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  "id": "nexus-sen-1-0007-1264819",
  "citation": "Res. 35496-2024 Sala Constitucional",
  "section": "nexus_decisions",
  "doc_type": "constitutional_decision",
  "title_es": "Agua potable en Esterillos: orden al AyA de garantizar suministro continuo y eficiente",
  "title_en": "Drinking Water in Esterillos: Order to AyA to Ensure Continuous and Efficient Supply",
  "summary_es": "La Sala Constitucional declara con lugar un recurso de amparo interpuesto por vecinos de Esterillos, Puntarenas, contra el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) por la deficiente prestación del servicio de agua potable desde 2016. A pesar de una sentencia previa de 2018 que ordenó solucionar la calidad del agua y garantizar el suministro con camiones cisterna, el AyA no ha resuelto el problema de fondo: los pozos locales presentan exceso de hierro y manganeso, y hay cortes prolongados. La Sala constata que la situación persiste, con suspensiones reportadas en 2024. Ordena al AyA tomar medidas inmediatas para garantizar agua potable diaria y suficiente, e implementar en 18 meses una solución eficiente, eficaz y continua. Rechaza el argumento de fuerza mayor por la antigüedad del problema. La ARESEP es eximida de responsabilidad en este amparo.",
  "summary_en": "The Constitutional Chamber upheld an amparo filed by residents of Esterillos, Puntarenas, against the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (AyA) for the deficient drinking water service since 2016. Despite a prior 2018 ruling ordering AyA to address water quality and guarantee supply via tanker trucks, the underlying problem remains: local wells have excess iron and manganese, and extended service cuts occur. The Chamber found the situation persists, with suspensions reported in 2024. It ordered AyA to immediately ensure daily and sufficient potable water, and to implement an efficient, effective, and continuous solution within 18 months. AyA's force majeure argument was rejected due to the longstanding nature of the problem. ARESEP is exonerated from liability in this amparo.",
  "court_or_agency": "Sala Constitucional",
  "date": "29/11/2024",
  "year": "2024",
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    "procedural-environmental"
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    "hierro y manganeso",
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    "drinking water",
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    "structural injunction"
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  "excerpt_es": "Ergo, se declara con lugar el recurso atinente al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, según lo establecido en la parte dispositiva de este pronunciamiento. VII.- Finalmente, en el sub iudice no se acredita la lesión a los derechos fundamentales por parte de la Aresep en los términos en los que fue formulado el asunto, motivo por el cual no se estima en cuanto a esa autoridad.",
  "excerpt_en": "Therefore, the petition against the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers is granted, as set forth in the operative part of this ruling. VII.- Finally, in this case no violation of fundamental rights by ARESEP has been proven in the terms formulated in the action, which is why the claim is dismissed with respect to that authority.",
  "outcome": {
    "label_en": "Granted against AyA; denied against ARESEP",
    "label_es": "Con lugar contra AyA; sin lugar contra ARESEP",
    "summary_en": "AyA is ordered to immediately guarantee daily and sufficient drinking water to Esterillos, and within 18 months to implement measures for an efficient and continuous service.",
    "summary_es": "Se ordena al AyA garantizar de inmediato el suministro de agua potable diario y suficiente a Esterillos, y en 18 meses implementar medidas para un servicio eficiente y continuo."
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  "pull_quotes": [
    {
      "context": "Considerando IV, cita del Art. 50 de la Constitución Política",
      "quote_en": "Every person has the human, basic, and inalienable right of access to drinking water, as an essential good for life.",
      "quote_es": "Toda persona tiene el derecho humano, básico e irrenunciable de acceso al agua potable, como bien esencial para la vida."
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    {
      "context": "Considerando VI",
      "quote_en": "It is fully proven that the drinking water service provided by AyA in Esterillos does not meet the quality and efficiency parameters, since it has not been possible to ensure that the water is potable nor has its continuous provision been guaranteed.",
      "quote_es": "Queda plenamente demostrado que el servicio de agua potable prestado por el Icaa en Esterillos no cumple los parámetros de calidad y eficiencia, toda vez que no se ha podido asegurar que el agua sea potable ni se ha garantizado su prestación de forma continua."
    },
    {
      "context": "Cita de la sentencia 2018-021434, Por tanto",
      "quote_en": "The respondent is reminded that when the reported problem occurs, it must ensure the distribution of drinking water with tanker trucks in the area.",
      "quote_es": "Se le recuerda a la recurrida que cuando se presenta el problema denunciado, debe asegurar la repartición de agua potable con camiones cisterna en la zona."
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  "source_url": "https://nexuspj.poder-judicial.go.cr/document/sen-1-0007-1264819",
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  "body_es_text": "Grande\nNormal\nPequeña\nSala Constitucional\n\nResolución Nº 35496 - 2024\n\nFecha de la Resolución: 29 de Noviembre del 2024 a las 09:20\n\nExpediente: 24-026396-0007-CO\n\nRedactado por: Paul Rueda Leal\n\nClase de asunto: Recurso de amparo\n\nAnalizado por: SALA CONSTITUCIONAL\n\n\n\n\nIndicadores de Relevancia\n\nSentencia relevante\n\nSentencia con datos protegidos, de conformidad con la normativa vigente\n\n\n\nContenido de Interés:\n\nTemas Estrategicos: Derechos Humanos,Ambiental,Derecho a la salud,Control de Convencionalidad\n\nTipo de contenido: Voto de mayoría\n\nRama del Derecho: 4. ASUNTOS DE GARANTÍA\n\nTema: SERVICIOS PÚBLICOS\n\nSubtemas:\n\nAGUA POTABLE.\n\n035496-24. SERVICIOS PÚBLICOS. SE LE ORDENA AL INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS, COORDINAR LO NECESARIO Y LLEVAR A CABO TODAS LAS ACTUACIONES QUE ESTÉN DENTRO DEL ÁMBITO DE SUS RESPECTIVAS COMPETENCIAS, A FIN DE QUE: I) DE MANERA INMEDIATA SE GARANTICE EL SUMINISTRO DE AGUA POTABLE DIARIO Y SUFICIENTE PARA SUPLIR LAS NECESIDADES BÁSICAS DE LA POBLACIÓN DE ESTERILLOS; Y II) EN EL PLAZO MÁXIMO DE 18 MESES, SE IMPLEMENTEN LAS MEDIDAS REQUERIDAS PARA QUE EL SUMINISTRO DE AGUA POTABLE A LA POBLACIÓN DE ESTERILLOS SE PRESTE DE FORMA EFICIENTE, EFICAZ Y CONTINUA. VCG12/2024\n\n“(…) VI.- SOBRE EL CASO CONCRETO. En el sub iudice, los accionantes residen en Esterillos de Puntarenas y acusan que desde el año 2016 se han visto perjudicados por la inadecuada prestación del servicio de agua potable, así como por su calidad. Señalan que, debido a lo anterior, esta Sala, mediante la sentencia nro. 2018021434 del 21 de diciembre de 2018, estableció que el Icaa no había cumplido su deber de garantizar la salud y el buen funcionamiento del servicio público; además, les ordenó a las autoridades del Icaa tomar medidas inmediatas para solventar lo referente a la calidad del agua y garantizar su suministro mediante camiones cisterna en un plazo de seis meses. Acusan que, en el año 2021, el Icaa firmó un convenio con los desarrolladores del proyecto Místico en playa Hermosa, mediante el cual se comprometió a mejorar el servicio en los acueductos de Esterillos y Bejuco; empero, la comunidad de Esterillos no ha experimentado mejoras, mientras que el proyecto Místico cuenta con un servicio regular de agua. Aducen que, en abril de 2023, los vecinos comenzaron a registrar problemas de escasez de agua que luego se convirtieron en la ausencia total del servicio, con suspensiones de hasta doce horas. Sostienen que el agua, además de ser insuficiente, es de mala calidad. Manifiestan que, debido a las interrupciones en la prestación del servicio y a la contaminación del agua, la salud de la población se ha visto afectada lo que se reflejan en los casos de diarrea a los que se hizo alusión en el informe técnico nro. MS-DRRSPC-DARSPA-IT-00355-2023 del Ministerio de Salud. Cuestionan que los tanques cisterna instalados para proveer agua a la comunidad no cuentan con protección o monitoreo, lo que aumenta el riesgo de contaminación.\n\nEn el sub iudice, se acredita que las personas tuteladas residen en Esterillos de Puntarenas. El sistema PC-A-28 denominado Esterillos ha dependido de tres pozos, los cuales según los análisis del Laboratorio Nacional de Aguas poseen concentraciones de hierro y manganeso que sobrepasan los niveles máximos establecidos en el Reglamento para la Calidad del Agua. Existen registros de empleo de camiones cisterna en Esterillos en fechas: 9, 16 y 17 de enero, 21 de febrero, 14 de marzo, 17, 19, 22, 24 y 29 de mayo, 29 de junio, 26 de julio, 19 y 22 de agosto; todas de 2024. El Icaa tiene reportes de suspensión del servicio de agua potable en Esterillos por disminución de la producción de agua de las fuentes por verano, según se detalla: i) del 11 al 17 de febrero entre las “12:00 PM” y las “06:30 AM”; ii) del 26 de febrero y el 4 de marzo entre las “12:00 MD” y las “06:30 PM”; iii) del 10 al 16 de abril entre las “07:30 AM” y las “12:00 MD”; y iv) del 1° al 7 de mayo entre las “11:30 PM” y las “04:00 PM”; todos de 2024. Por medio del oficio IN-0031-IA-2024 del 18 de marzo de 2024, la Intendencia del Agua de Aresep requirió al Icaa: i) indicar las iniciativas definidas para atender la situación de Esterillos – Parrita de forma integral; ii) aportar la fecha estimada de entrada en operación del proyecto que daría solución definitiva al sistema PC-A-28 Esterillos – Parrita; y iii) señalar varios datos atinentes a ese proyecto. El 8 de abril de 2024, el Icaa emitió la “Propuesta de perfil para sistemas: Playa Hermosa, Quebrada Amarilla y Esterillos Bejuco, Puntarenas” en el que se lee: “1. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA La Cantonal de Jacó a partir de diciembre del 2016 con base en el acuerdo de junta directiva GG-2016-392 asume la administración, operación, mantenimiento y comercialización de los sistemas de Acueducto y Saneamiento de Esterillos, Quebrada Amarilla y Playa Hermosa de los cantones de Parrita y Jacó. Los principales problemas que tienen los sistemas son: a) El sistema de Esterillos del cantón de Parrita presenta problemas de calidad del agua debido a que sus fuentes de abastecimiento tienen exceso de hierro y manganeso incumpliendo con las normas de calidad de agua para consumo humano de la Institución, y los sistemas de Quebrada Amarilla y Playa Hermosa del cantón de Jacó son sistemas deficitarios. b) AYA asume la administración de los tres sistemas, con un promedio de 1700 potenciales nuevos servicios ya comprometidos desde la ASADA, sin embargo, cuatro años después no se ha podido materializar dicho compromiso por falta de capacidad hídrica para alguno de los sistemas y calidad en el otro. Se ha podido comprobar a través de las múltiples solicitudes de nuevos servicios que el desarrollo económico, turístico y social de la zona se encuentra paralizado en su crecimiento por la falta de disponibilidad del servicio de agua potable. c) Para los sistemas de Playa Hermosa y Quebrada de Amarilla las fuentes de abastecimiento son: nacientes Memo Vega (437640 Este / 1062005 Norte) y Quebrada Amarilla (438065 Este / 1060218 Norte) respectivamente, las cuales se ubican en propiedades privadas y son vulnerables a la materialización de amenazas naturales, por su ubicación en la montaña, poniendo en riesgo el abastecimiento a la población, durante el periodo 2020 una de ellas estuvo fuera de operación a causa de derrumbes en la montaña dejando la naciente inhabilitada. d) En el sistema de acueducto de esterillos AYA no cobra el pliego tarifario aprobado por ARESEP debido a la calidad del agua, incurriendo en un alto costo de operación y mantenimiento. 2. DESCRIPCIÓN DE LA SITUACIÓN ACTUAL La ubicación geográfica cerca de la costa de los tres sistemas, son un potencial punto de desarrollo turístico e inmobiliario y, por calidad/cantidad del agua potable no es posible asegurar el desarrollo actual en las zonas de Quebrada Amarilla, Esterillos y Playa Hermosa debido a los siguientes factores: CALIDAD DEL AGUA Los tres pozos del sistema Esterillos-Bejuco presentan niveles de hierro y manganeso que exceden los valores de la reglamentación de calidad del agua para consumo. CAPACIDAD HIDRICA (sic) Durante la época de estiaje las nacientes de Pollo Macho y Playa Hermosa no tienen la capacidad hídrica para abastecer los sistemas de Playa Hermosa, Quebrada Amarilla y Esterillos-Bejuco. Se estima que entre ambas nacientes se puede obtener un caudal máximo de 30 l/s sin embargo solo el sistema de Esterillos-Bejuco requiere de 32 l/s, en total se estima un déficit de 20 l/s Las condiciones topográficas de las captaciones de las nacientes las hace propensas a sufrir daños por derrumbes además de que se ubican en el cauce de quebradas. En invierno las quebradas se llenan de agua y arrastran piedras y material que destruyen y obstruyen las captaciones. En el caso de la captación de Pollo Macho durante el invierno del año 2023 sufrió daños que impiden su operación. Las cuadrillas de mantenimiento no pueden ingresar al sitio debido al riesgo que existe por el desprendimiento de rocas. Las captaciones de ambas nacientes se ubican en terrenos privados, de difícil acceso, por lo que no es posible invertir en ellas hasta que los terrenos sean adquiridos por el AyA además hay que tomar en cuenta que al ubicarse en quebradas cualquier obra que se construya se considera de alto impacto ambiental. Actualmente se encuentra en proceso de estudio la propuesta de un desarrollador privado (Místico) que de ser aprobado por la Junta Directiva aportaría el equipamiento necesario para el pozo Tulín 1 y la tubería para transportar su caudal hasta Quebrada Amarilla y Playa Hermosa, esto permitirá abastecer ambos sistemas. 3. IDENTIFICACIÓN DE ALTERNATIVA DE SOLUCIÓN La propuesta consiste en la incorporación de una nueva fuente de aprovechamiento, la UEN de Gestión Ambiental realizó un estudio del acuífero donde se ubica el pozo Tulín 1 y determinó un sitio para la perforación de un nuevo pozo conocido como Tulín 2 (UEN-GA-2019-02075). Se estima que este pozo tendrá las mismas características de producción del pozo Tulín 1. Para aprovechar el caudal del pozo Tulín 2 se requieren hacer una serie de mejoras que permitirán incrementar la capacidad de los sistemas de Playa Hermosa y Quebrada Amarilla y solventar la situación deficitaria del sistema de Esterillos-Bejuco hasta el año 2045 aproximadamente según el perfil “Proyecto de Mejoras al Sistema de Abastecimiento Esterillos-Bejuco”.  3.4 PRODUCCIÓN Es necesario obtener una nueva fuente de abastecimiento para ello se debe realizar la perforación del pozo Tulín 2 y según los resultados del pozo adquirir el terreno con su zona de protección. Es necesario tomar en cuenta que AyA debe construir la acometida eléctrica, equipamiento del pozo y tubería de impulsión. Caudal promedio de producción esperado para el pozo Tulín 2: 50 l/s Los caudales se distribuyen de la siguiente manera 50 l/s para Playa Hermosa y Quebrada Amarilla y 50 l/s para Esterillos-Bejuco. Coordenadas CRTM05 Tulín 2 ? X: 440983.1 ? Y: 1060393.7 (…)” (la negrita fue agregada). El 10 de junio de 2024, el Icaa emitió el informe “Estudio Hidrogeológico: Delimitación del Área Especial de Protección de los pozos Esterillos N° 1 (HE-5), N° 2 (HE-6) y N°3 (93-27)”, en el que se concluyó: “a. Geológicamente el área de interés se caracteriza por el predominio de rocas de origen sedimentario asociadas a secuencias de areniscas y lutitas, además de depósitos recientes de sedimentos principalmente arenas y gravas. De igual manera se da el afloramiento de rocas de origen volcánico, relacionadas principalmente con secuencias de basaltos. Puntualmente el área donde se localizan los pozos Esterillos predomina los depósitos de tipo aluvial asociados con secuencias de arenas, gravas y limos. b. Hidrogeológicamente el área de interés se caracteriza por la existencia de dos unidades hidrogeológicas, la primera de ellas se relaciona con la secuencia de arenas medias a gruesas que se localizan, según el registro del pozo Esterillos 1 (H-5), a una profundidad de entre los 3 y 10 m, alcanzando un espesor máximo de 7 metros, se trata de un acuífero de tipo libre cubierto con un nivel estático asociado que se localiza a una profundidad que ronda los 3 metros bajo la superficie. La segunda unidad acuífera está asociada con la secuencia de gravas con limos, cuyo techo acuífero se localiza a una profundidad de 10 metros (pozo H-5), esta unidad corresponde con la principal sección acuífera de la zona y de la cual se encuentra siendo captada por los pozos en estudio, se estima un espesor aproximado de entre 15 y 20 metros para esta unidad acuífera. Se interpreta como un acuífero confinado con caudales de explotación que varían entre los 4 y 9 L/s. c. Se definen los parámetros hidráulicos correspondientes al acuífero captado por los pozos, obteniéndose un valor de transmisividad de 59.5 m2/día, y un valor de permeabilidad de 3.97 m/día. d. La dirección de flujo del agua subterránea para el área de interés tiene una componente en sentido noreste-suroeste, con un gradiente hidráulico igual a 0.01. e. Se establece para los pozos Esterillos 1 (HE-5), Esterillos 2 (HE-6) y Esterillos 3 (93-27), un área operacional y de protección absoluta de 900 m2, la cual corresponde con un radio de protección de 15 m, tanto en dirección aguas arriba, aguas abajo y lateralmente con respecto a la ubicación del pozo. Esta área deberá ser utilizada exclusivamente para actividades de mantenimiento de la fuente, tendrá un piso de concreto para prevenir la infiltración de sustancias químicas u otras (aceites, etc). Además, para prevenir la invasión de animales y vandalismo, se recomienda la colocación de una cerca perimetral en esta zona. f. La zona de protección absoluta bacteriológica tendrá una longitud y un ancho de 61 metros para el pozo Esterillos 1 (HE-5), 58 metros para el pozo Esterillos 2 (HE-6) y 47 metros para el pozo Esterillos 3 (93-27), los cuales serán medidos medidos (sic) horizontalmente en dirección aguas arriba de la fuente en el caso de la longitud, y en el caso del ancho de la zona de protección será medido de forma lateral y ambos lados de cada pozo en sentido perpendicular al tubo de flujo. g. Los pozos Esterillos, están destinados para abastecimiento poblacional, por lo que cuenta con un radio de protección de línea de base de actividades de 200m, de tal manera que se debe valorar que estas actividades no representen una amenaza para la cantidad y calidad del recurso hídrico captado. h. Con respecto a la vulnerabilidad hidrogeológica y a partir de los parámetros evaluados se obtiene un índice de vulnerabilidad de 0.324 para la zona donde se localizan los pozos, este índice de vulnerabilidad según la categorización establecida por el método GOD, corresponde con una vulnerabilidad media. i. Se registran para los tres pozos, según los análisis de calidad más recientes tomados por el LNA, concentraciones de hierro y manganeso que superan los valores norma establecido en el Reglamento para la Calidad del Agua, aspecto que deberá ser considerado por parte del área operativa. VII. Recomendaciones Se recomienda mantener un monitoreo constante referente a la calidad del agua extraída de los pozos, considerando las concentraciones altas de hierro y manganeso detectada en los análisis de calidad”. Por memorando GSP-RPC-J-2024-00538 del 23 de setiembre de 2024, la Unidad Cantonal de Jacó indicó que se efectuó el mantenimiento preventivo de operación y mantenimiento de los tanques plásticos Esterillos-Bejuco PC-A-28. En el memorando GSP-RPC-2024-02140 del 8 de octubre de 2024, la Región Pacífico Central del Icaa explicó: “Durante este año 2024 se han realizado una serie de trabajos entre el AyA y la comunidad de Quebrada Amarilla para la recuperación de la Naciente conocida como Quebrada Amarilla lo que permitió que el caudal captado de la Naciente Memo Vega (24l/s) se distribuya únicamente entre las comunidades de Playa Hermosa (12l/s) y Esterillos (12l/s), sacando de la ecuación a la comunidad de Quebrada Amarilla; lo que significa que se puede diluir el agua con los pozos existentes en Esterillos y se logre cumplir con los parámetros del Reglamento para la Calidad del Agua Decreto Ejecutivo N° 38924-S. La incorporación de estos 12l/s de agua potable que se incorporaron al sistema PCA-28 nos permitió actualizar el balance hídrico mejorando la capacidad del sistema y la más importante logran que la comunidad de Esterillos tenga acceso agua potable desde 17 de setiembre del 2024. El Laboratorio Nacional de Agua realizo pruebas de calidad del agua en la red del sistema de Esterillos el 25 de setiembre (AyA-PT-019), arrojando que el agua cumple con los parámetros de calidad, únicamente arrojo un nivel bajo de cloro residual, situación que operativamente se corrigió inmediatamente, teniendo datos hoy en día según el control operativo de 0.6 mg/l. Con la incorporación de los 12l/s provenientes de la naciente Memo Vega y la operación del pozo 1 de Esterillos, que es el pozo con menor presencia de Hierro y Manganeso, lo cual nos permite una mezcla idónea, se actualizo el balance hídrico del sistema, pasando de una categoría de déficit hídrico (I) a una categoría de acueducto en transición (III), que nos permite suministrar de agua potable a los usuarios existentes y brindar disponibilidades de agua a servicios individualizados para viviendas unifamiliares controlados únicamente. Proyectos a Futuro El Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados ha venido trabajando en un convenio público-privado con un proyecto denominado Místico Comunidad de Playa el cual contempla la incorporación de 2 pozos conocidos como Tulín 1 y 2 con un caudal total de aproximadamente de 120l/s en total y algunos cambios de tubería de conducción y distribución, con una inversión aproximadamente $ 2,554,364,53; lo cual viene a beneficiar directamente a las comunidades de Quebrada Amarilla y Playa Hermosa e indirectamente a la comunidad Esterillos con la incorporación de capacidad Hídrica al sistema, para mejorar la capacidad hidráulica y poder trasegar el agua correctamente hasta Esterillos, se debe realizar por parte del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados un cambio de tubería en la red de distribución del sistema, para ello se está planteando una modificación al proyecto BPIP-2986 e incorporar recursos para el año 2026 para iniciar estas mejoras, con el fin de obtener en el corto plazo (5 años) un sistema de agua potable, tanto con capacidad hídrica como hidráulica y así poder brindar disponibilidades de agua a futuros desarrollos en la zona. Así mismo la Región Pacifico Central elevo (sic) a la intención de proyecto denominado Propuesta de perfil para sistemas: Playa Hermosa, Quebrada Amarilla y Esterillos Bejuco, Puntarenas, el cual tiene como objetivo realizar mejoras hídricas e hidráulicas para garantizar hasta el 2045 la dotación de agua potable de las comunidades de Playa Hermosa, Quebrada Amarilla y Esterillos Bejuco, esta iniciativa fue elevada por la Subgerencia de Sistemas Periféricos a la Dirección de Planificación Estratégica para que sea enviado al Comité Gerencial de Proyectos para que valorar su inclusión en la cartera de proyectos institucional; esta iniciativa según el Plan Maestro y Priorización se ubica en el grupo y prioridad G2-36, lo que significa que los estudios de prefactibilidad de esta iniciativa inician en el año 2027” (el énfasis fue suplido). Por memorando GSP-RPC-PA-2024-00170 del 9 de octubre de 2024, la Unidad Cantonal de Parrita indicó: “(…) 1.- Si bien es cierto AYA como prestador de los servicios de agua potable y de saneamiento se encuentra obligada a dotar a sus abonados de servicios dentro de los parámetros óptimos de calidad, se debe recalcar que, para el caso de la zona de Esterillos y Bejuco la situación con respecto al agua potable se encuentra fuera de la voluntad de la institución, causadas por los factores climatológicos propiamente de la naturaleza, siendo que los veranos sean más secos, ocasionando que los pozos produzcan menos agua, afectando la continuidad del servicio, aunado a ello el manganeso y el hierro que se encuentran en el agua, que son los causantes de impedir que se dé un servicio óptimo que abastezca a la población de Esterillos y Bejuco. No obstante, en el artículo 9 del Reglamento para la Prestación de los Servicios de AYA (en adelante RPSAYA) publicado en la Gaceta Nº27 del 9 de febrero del 2021 y sus reformas, se logra evidenciar que a pesar de ser AYA el responsable de dar un servicio con altos estándares para una prestación óptima del servicio de agua potable, pueden existir factores de fuerza mayor o caso de fortuito que imposibilite a la institución brindar un servicio que cumpla con la calidad, cantidad y continuidad (…) Debido al problema de calidad de agua, se determinó mantener agua en la red de distribución para que se utilizara para actividades de limpieza y otras que no fueran para el consumo humano en aras de proteger la salud de la población. Por otro lado, en cuento (sic) a las afirmaciones con respecto a la no continuidad del servicio, es necesario acotar que tanto a la población y las instituciones locales como el Ministerio de Salud, Centros de Salud, Bomberos entre otras, siempre se les comunico (sic) por medio de redes sociales, correos y en la página del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AYA) sobre los horarios de corte del servicio, el cuál (sic) tenía como objetivo racionalizar el suministro de agua para abastecer a la comunidad de Esterillos y Bejuco, con el fin suplir las necesidades básicas de la población. De igual manera se les apoyó con camiones cisterna como una medida de contingencia para evitar una emergencia mayor que afectara la salud pública; problemática que evidentemente fue provocado por el verano que ocasionó una disminución de las lluvias, con ellos provocando que los pozos no dieran abasto para abastecer a las comunidades (Ver prueba documental No.1 Cuadro de afectación). 2.- En relación con el hecho donde reclaman que: “Los tanques cisterna instalados para proveer agua a la comunidad no cuentan con protección o monitoreo, lo que aumenta el riesgo de contaminación.” En cuanto a este hecho es importante mencionar que dicha afirmación no es concordante con la realidad de los hechos, ya que los tanques cisterna se encuentran monitoreados en todo momento; semanalmente se le realizan pruebas de cloración, temperatura y de PH. Adicionalmente se lavan mensualmente, y los mismos poseen una base de cemento para evitar la contaminación cruzada (…) En cuanto a la protección de los tanques y la del agua potable según lo conversado con el funcionario Esteban Zúñiga Arcia quién es el jefe técnico de la Cantonal de Jacó, indica que se han establecidos acuerdos con la comunidad de dar avisos por medio del WhatsApp institucional y por la línea 800 sobre situaciones que afecten la integridad de los tanques cisterna y el agua contenida en ellos. En total existen doce tanques cisterna distribuidos estratégicamente y en lugares seguros; distribuidos de la siguiente manera: Esterillos Este, Esterillos Oeste, Esterillos Centro y Bejuco (…)” (el resaltado fue incorporado). El regulador general de la Aresep informó: “La Aresep es conocedora de la situación que se vive en la comunidad de Esterillos, por lo que ha llevado a cabo diferentes acciones que culminan con una inspección el 4 de abril de los corrientes. Estas se plasman en el informe IN-0031-IA-2024 “Fiscalización del Sistema de Abastecimiento de Agua Potable PC-A-28-ESTERILLOS PARRITA”, las cuales se pueden resumir como sigue: 1. El 24 de febrero del 2020, mediante el oficio OF-0127-IA-2020 como parte del seguimiento del programa de calidad que realiza la Intendencia de Agua, en cuanto al componente de calidad del producto, se determinó que el sistema PC-A-28- Esterillos Parrita presenta una no-conformidad del producto, dado lo anterior se le solicita al Laboratorio Nacional de Aguas del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (ICAA) copia de un histórico de los últimos dos. 2. El 13 de febrero del 2020, se efectúa inspección al sistema de abastecimiento PC-A-28-Esterillos Parrita, en los sectores de Bejuco y Esterillos Oeste, de lo cual se observó entre otras cosas que de conformidad con las tomas fotográficas y declaraciones de los usuarios, el ICAA debe procura acelerar los trámites de mejora del acueducto, ya que es de esperar que a corto y mediano plazo se solucione el problema y que al menos las comunidades afectadas puedan recibir un servicio de agua potable de calidad. 3. El 6 de marzo del 2020, mediante el oficio OF-0167-IA-2020, dirigido a la Dirección Regional Pacífico Central de ICAA, mediante el cual se indicó al ICAA acerca de la visita realizada al sistema de abastecimiento PC-A-28- Esterillos Parrita, en los sectores de Bejuco y Esterillos Oeste; y se le solicitó enviar la información documental que se tiene al respecto, a fin de conocer el tipo de proyecto se quiere realizar en esa zona, saber en qué fecha se inicia y el plazo que se espera concluir la obra. 4. El 11 de marzo del 2020, el ICAA responde al oficio OF-0167-IA-2020, mediante oficio GSP-RPC-2020-00207, en el cual se indica que: • Se han estado valorando alternativas de solución, de las cuales, la alternativa más viable sería la firma de una alianza público – privado con el desarrollador Místico que se ubica en la zona de Quebrada Amarilla, donde ya se tiene una nueva fuente (pozo) al margen del río Tulín que cumple con la normativa de calidad para consumo humano, el cual se encuentra en un nivel de avance y se está para revisión por la Subgerencia de Investigación y Desarrollo. Una vez revisado se pasaría a la comisión que revisará la propuesta acorde con la política institucional para el tema de alianzas y una vez aprobado se pasará a Junta Directiva del ICAA para su autorización, al finalizar dicha etapa se puede dar inicio al cronograma de ejecución del proyecto definido en la alianza. • El agua suministrada a la comunidad de Esterillos no cumple con los parámetros establecidos de hierro y manganeso. •Como medida paliativa se le informó a la comunidad afectada no usar el agua que llega por la red pública para consumo humano, sino que se han instalado tanques de almacenamiento en diferentes puntos del sistema para dotar de agua potable. •Se aplica una tarifa especial aprobada por ARESEP, donde se cobra únicamente el cargo fijo por derecho de conexión, es decir el agua que se entrega por la tubería no se cobra. •En estos momentos no es posible definir una fecha de solución permanente. La Institución realiza los mayores esfuerzos en gestionar la solución al menor plazo posible, cumpliendo con el debido proceso. 5.El 3 de abril de 2020, mediante el oficio OF-0275-IA-2020, se solicitó al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (ICAA) con respecto al sistemaPC-A-28-Esterillos: “(…) Presentar el plan preliminar de acciones correctivas con tareas y fechas estimadas, mediante el cual se espera dar solución definitiva a la situación de calidad del agua que enfrentan las comunidades abastecidas por parte del sistema de abastecimientoPC-A-28-Esterillos-Parrita”. 6.El 14 de mayo de 2020, mediante el oficio GG-2020-01808, el ICAA da respuestaaloficioOF-0275-IA-2020, donde remite el informe GSP-RPC-2020-00313. 7.El 28 de junio de 2020, mediante el oficio OF-0523-IA-2020 se solicitó al ICAA según cada sistema: “(…) B. NCIA-020-2020, sistema PC-A-28-Esterillos-Parrita, Región Pacífico Central: 1.Aclarar cuales serían las obras que se ejecutarían mediante la primera etapa del proyecto y si dicha etapa garantizara el abastecimiento con gua de calidad potable en las comunidades de Esterillos Oeste y Bejuco, o si por el contrario se requerirá de la entrada en operación de la segunda etapa del proyecto, para lo cual se requerirá entonces indicar la estimación del plazo aproximado para el cual se esperaría entre en operación dicha etapa. 2.Informar sobre el avance en cuanto al cronograma planteado mediante el oficio GG-2020-01808 y el documento GSP-RPC-2020-00313.” 8. El 19 de octubre de 2020, mediante el oficio GG-2020-04334, el ICAA dio respuesta al oficio OF-0523-IA-2020, donde se remite el merando SG-GSP-2020-01684 con el informe GSP-RPC-2020-01142 adjunto. 9. El 30 de octubre de 2020, se realizó la visita al sistema PC-A-28-Esterillos-Parrita por funcionarios de la Intendencia de Agua, con el objetivo dar seguimiento a las no conformidades detectadas mediante el Programa de Verificación de la Calidad del Agua. 10. El 10 de noviembre de 2020, mediante la minuta de visita de técnica MI-0066-IA- 2020, se solicitó al ICAA: “(…) Actualizar el cronograma del proyecto que solucionará la problemática del acueducto de Esterillos”. 11. El 13 de noviembre de 2020, mediante el oficio GSP-RCP-2020-01115, el ICAA dio a la minuta MI-0066-IA-2020. 12. El 9 de marzo de 2021, mediante el informe IN-0025-IA-2021 se emite el informe de seguimiento sobre la calidad de agua de los sistemas de abastecimiento del ICAA en la Región Pacífico Central, correspondiente al Programa de la Calidad del Agua Potable, sobre el sistema PC-A-28-Esterillos-Parrita se concluye: “1. La implementación de una solución a la problemática de la calidad del agua debida a concentraciones de hierro y manganeso superiores al máximo admisible indicadas en el Decreto 38924-S, mediante la ejecución de un proyecto en una alianza público/privada, presenta atrasos en los cronogramas de actividades de que han presentado el ICAA a la Intendencia de Agua. 2. Los atrasos en el avance del proyecto se deben a que no se ha firmado el convenio de la alianza público/privada entre el ICAA y el desarrollador privado, donde según indicó ICAA en sus cronogramas que en un inicio estimaban tener el convenio firmado para el mes de agosto de 2020. 3. Tomando como base los cronogramas de actividades que ha enviado el ICAA a la Intendencia de Agua y contemplando que en el mes de agosto de 2020 no se logró firmar el convenio, la solución de la problemática de calidad del agua mediante la ejecución de proyecto se estima que se llegue a concretar hasta el año 2023. 4. El ICAA debe tomar las previsiones y atender de manera oportuna las observaciones que surjan al momento de firmar el convenio, con el fin de que la ejecución del proyecto se inicie lo más pronto posible y no se generen más atrasos. Dado lo anterior, se le solicita al ICAA: “i. Enviar a la Intendencia de Agua un cronograma actualizado con las actividades y fechas estimadas de todo el proceso relacionado con la implementación del proyecto para solucionar la problemática en la calidad del agua, donde se contemple desde la firma del convenio hasta el inicio de operación del proyecto, y la solución definitiva de la problemática por presencia de concentraciones de hierro y manganeso superiores al máximo admisible.” 13. El 10 de mayo de 2021, mediante el oficio OF-0271-IA-2021, se hace de conocimiento del ICAA, que la Intendencia de Agua viene desarrollando un plan de fiscalización de los diferentes proyectos y gestiones atinentes al servicio de acueducto, alcantarillado, hidrantes y recurso hídrico, razón por la cual se le solicita la siguiente información para el proyecto que da solución a los problemas de calidad de agua que se presentan en el sistema PC-A-28-Esterillos-Parrita. 14. El 16 de diciembre de 2021, mediante el informe IN-0138-IA-2021, se emite el Informe de fiscalización del sistema de abastecimiento de agua potable PC-A-28-Esterillos-Parrita, dentro de los hallazgos más importantes y las oportunidades de mejora que se detectaron se pueden citar: a) Presencia de hierro y manganeso en el agua, que además de no ser potable, no se puede utilizar para labor u otra necesidad. b) Problemática que tiene ICAA con la demanda actual y futuro de los sistemas: Esterillos-Bejuco, Quebrada Amarilla y pl ICAA hermosa. c) El proyecto únicamente viene a cubrir parte de la problemática actual en el sistema de Esterillos y a cubrir la demanda del condominio Místico. d) El proyecto no contempla el aumento de nuevos servicios, lo que vendría a crear una problemática al crecimiento poblacional. e) No existe un plan de contingencia dentro de la planificación de ICAA. f) El plan de socialización pretenden realizarlo una vez concluido el proyecto, siendo lo correcto que sea antes de su ejecución. g) El proyecto no contempla la totalidad de los servicios actuales. h) No existe por parte de ICAA el convenio ni el plan de inversión para la etapa II. A su vez, como parte de las disposiciones del informe el ICAA debe remitir en los próximos 20 días después de notificado lo siguiente: a) Aclarar en caso de incumplimiento del convenio actual firmado por Místico, quién debe asumir las pérdidas de los compromisos establecidos en el contrato. b) Presentar detalle del estado de avance del proyecto, en cuanto a: Equipamiento y electrificación del pozo Tulín, Sistema de Cloración, tuberías de distribución. c) El ICAA debe hacer una estimación de los costos que estas labores (de la etapa y II) le generan la idea sería sacar un costo total de realizar este tipo de proyectos versus el beneficio que generaría a la población. d) En cuanto al tema de donaciones, informar el estado de esta en cuanto al Lote de pozo Tulin 1 y servidumbre de paso. e) Aclarar las inconsistencias encontradas en cuanto a caudal y cantidad de servicios comprometidos por el operador para el desarrollador Místico, y por cuanto tiempo rige este compromiso. f) Informe de la cantidad de servicios actuales en el sistema Esterillos que se verían beneficiados con el proyecto. g) Informe de la cantidad servicios afectados en los sistemas de Esterillos, Quebrada Amarilla y Hermosa. h) Aclarar cuáles son las soluciones planteadas para la problemática pendiente, incluir el detalle de los proyectos en el plan de inversiones del ICAA, de dónde se esperan obtener los recursos. i) Informe del estado de avance en la formalización de la Etapa II y la forma en que se va a financiar lo correspondiente a los aportes del ICAA. j) Aclarar si tienen previsto algún tipo de contingencia o plan alternativo y el avance de este en caso de no llevarse a cabo este proyecto. k) Mantener informado al Ente Rector de las decisiones que se tomen con respecto a la etapa II de este proyecto. 15. El 17 de diciembre de 2021, mediante el oficio OF-0786-IA-2021, se remite al ICAA el Informe de fiscalización del sistema de abastecimiento de agua potable PC-A-28-Esterillos-Parrita. 16. El 24 de enero de 2022, mediante el memorando SG-GSP-2022-00112 el ICAA da respuesta al oficio OF-0786-IA-2021, adjuntando el oficio No. GSP- RPC-2022-00056. 17. El 30 de enero del 2023, mediante el oficio OF-0021-IA-2023, la Intendencia de Agua solicita información como parte del seguimiento a la de fiscalización técnica y operativa del proyecto de acueducto Sistema PC-A- 28 Esterillos- Parrita. 18. El 9 de febrero del 2023, mediante el oficio GG-2023-00354 en el cual se adjunta documento SG-GSP-2023-00068 el ICAA da respuesta al OF-0021- IA-2023 y se indicar que: Actualmente el desarrollador tiene la responsabilidad de corregir los planos y diseño, ya que estos fueron presentados para revisión de la UEN PYC, definido así en el convenio, el cual ya realizó la revisión y entregó nuevamente al diseñador (Místico) para que corrija. Que la fecha que inicio (sic) del funcionamiento de las obras del proyecto no están terminadas, ya que solo se ha perforado el pozo. El desarrollador debe aún equipar el pozo, colocar la tubería e interconectar. 19. El 4 de abril de 2024, se realizó una inspección en sitio por parte de personeros de la Intendencia de Agua para determinar el alcance de la situación denunciada y además celebran una reunión con representantes de la comunidad y de la cámara de empresarios del pacífico a fin de escuchar las necesidades de la comunidad debido a la falta de atención de la problemática por parte de ICAA” (el énfasis fue agregado).\n\nVisto lo anterior, conviene traer a colación lo indicado por este Tribunal en la sentencia nro. 2018021434 de las 9:20 horas del 21 de diciembre de 2018 en relación con la prestación del servicio de agua potable en Esterillos:\n\n“III.- Sobre el derecho a consumir agua potable. Este Tribunal Constitucional ha reconocido en su jurisprudencia que el derecho a la vida y a la salud son derechos fundamentales cuyo goce exige el acceso al agua potable. Para que el ser humano disfrute de salud requiere que se le garanticen un conjunto de condiciones mínimas necesarias para alcanzar un adecuado y armónico equilibrio psíquico, físico y ambiental, así como para impedir el surgimiento de disfunciones que alteren su pleno crecimiento y desarrollo. Una de esas condiciones es precisamente el suministro de agua apta para el consumo humano. Por lo que esta Sala ha concluido que, como parte del Derecho de la Constitución, existe un derecho fundamental al suministro de agua potable. Así, en Sentencia N° 2003-04654, de las 15:44 horas del 27 de mayo del 2003, reiterada en la N° 2018-014649, de las 9:20 horas del 7 de setiembre de 2018, esta Sala resolvió:\n\n “(…)  La Sala reconoce, como parte del Derecho de la Constitución, un derecho fundamental al agua potable, derivado de los derechos fundamentales a la salud, la vida, al medio ambiente sano, a la alimentación y la vivienda digna, entre otros, tal como ha sido reconocido también en instrumentos internacionales sobre Derechos Humanos aplicables en Costa Rica: así, figura explícitamente en la Convención sobre la Eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer (art. 14) y la Convención sobre los Derechos del Niño (art. 24); además, se enuncia en la Conferencia Internacional sobre Población y el Desarrollo de El Cairo (principio 2), y se declara en otros numerosos del Derecho Internacional Humanitario. En nuestro Sistema Interamericano de Derechos Humanos, el país se encuentra particularmente obligado en esta materia por lo dispuesto en el artículo 11.1 del Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos Humanos en Materia de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (\"Protocolo de San Salvador\" de 1988), el cual dispone que:\n\n\"Artículo 11. Derecho a un medio ambiente sano 1. Toda persona tiene derecho a vivir en un medio ambiente sano y a contar con servicios públicos básicos\".\n\nAdemás, recientemente, el Comité de Derechos Económicos, Culturales y Sociales de la ONU reiteró que disponer de agua es un derecho humano que, además de ser imprescindible para llevar una vida saludable, es un requisito para la realización de todos los demás derechos humanos”.\n\nIV.- Sobre el caso concreto. En el presente caso, de las pruebas aportadas al expediente, así como, de lo informado bajo juramento por las autoridades del Instituto recurrido, se constata que ha existido una amenaza ilegítima al derecho a la salud de la persona amparada y demás miembros de la comunidad de Esterillos, así como una violación a su derecho al buen funcionamiento de los servicios públicos y, al acceso al agua potable. De los autos se desprende que el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados es la entidad responsable de brindar el servicio de agua potable a la comunidad afectada la cual, a la fecha no ha logrado solventar el problema gestado. Es más, desde el 22 de diciembre de 2016, fecha en que asumió el acueducto, el Instituto recurrido ha realizado diversos estudios, con el fin de establecer una solución a la problemática de la concentración de hierro y manganeso que presenta el sistema de Esterillos- Bejuco, lo que produce una coloración oscura en el agua, lo cual, según lo indicado por el Encargado del Laboratorio Nacional de Aguas del Instituto  \"....la suma de las concentraciones de Hierro y Manganeso, no cumplen con el Reglamento para la Calidad del Agua Potable 38924-8, lo cual afecta la estética del agua y el rechazo visual por parte de los usuarios del Acueducto. No obstante, es importante aclarar que el consumo del agua no causa ningún daño a la Salud\".  De manera, que si bien el agua que se distribuye no es perjudicial para la salud, lo cierto es que no cumple con el Reglamento para Calidad de Agua Potable. Así las cosas, han transcurrido dos años y el Instituto recurrido no ha sido capaz de resolver el problema del acueducto, ni de presentar las medidas correctivas necesarias que garanticen un adecuado funcionamiento de este implemento, pese a que en las pruebas emitidas por el Laboratorio Nacional de Aguas, son contudentes al respecto. Así las cosas, lleva razón la recurrente en cuanto a la calidad del agua que le es abastecida por la autoridad recurrida. En virtud de lo anterior, las autoridades del AyA han omitido su deber constitucional de garantizar la salud de los habitantes de esa comunidad y el buen funcionamiento de los servicios públicos. Estos principios constitucionales deben ser observados y respetados, en todo momento y sin excepción alguna, por los funcionarios públicos encargados de su gestión y prestación y constituyen una obligación jurídica de carácter indeclinable, impuesta a cualquier ente u órgano administrativo por su eficacia normativa directa e inmediata, habida cuenta que el bloque o parámetro de legalidad (artículo 11, de la Constitución Política) al que deben ajustarse en sus actuaciones está integrado, entre otros elementos, por los principios generales del derecho administrativo (artículo 6, de la Ley General de la Administración Pública). En mérito de lo expuesto, debido a la vulneración prolongada del derecho fundamental al agua potable y a un servicio público eficiente, lo procedente es declarar con lugar el recurso y, en consecuencia, ordenar al Instituto recurrido implementar las mejoras correspondientes en el sistema de acueducto que administra y abastece a las diferentes comunidades de Esterillos, y se ajuste a lo ordenado en el Reglamento de Control de Calidad de Agua. Lo anterior, incluye tomar las medidas necesarias con el fin de disminuir el grado de riesgo, para la salud de la población, y vulnerabilidad de los sistemas, así como dar una vigilancia continua a la calidad del agua potable que consumen los habitantes de la comunidad afectada, para cuyo efecto también deberá el Instituto recurrido realizar los trabajos para garantizar la calidad del recurso hídrico de mantenimiento que ese acueducto requiera. Además, se le recuerda a la recurrida que cuando se presenta el problema denunciado, debe asegurar la repartición de agua potable con camiones cisterna en la zona (…)\n\nPor tanto: Se declara CON LUGAR el recurso. Se ordena a Yamilette Astorga Espeleta, y a Sirlene Jiménez Aguilar, por su orden, Presidenta Ejecutiva y Encargada la Unidad Cantonal de Jacó-Región Pacífico Central, ambas funcionarias del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, o a quienes ocupen dichos cargos, que en FORMA INMEDIATA a la notificación de esta sentencia se avoquen a dictar los actos administrativos correspondientes para solventar la calidad del recurso hídrico del acueducto que abastece a la comunidad de Esterillos, a fin de ajustarse a lo dispuesto en el Reglamento de Control de Calidad de Agua, de modo que en el plazo de SEIS meses contado a partir de la notificación de esta sentencia, dichas acciones se encuentren plenamente en ejecución. Asimismo, en el transcurso de dicho plazo deberá de garantizar la calidad del agua, a través del reparto mediante camiones cisterna u otras medidas pertinentes, para disminuir al máximo la carencia del agua potable en la comunidad. Se le advierte a las recurridas, que de no acatar las ordenes dichas, incurrirá en el delito de desobediencia y, que de conformidad con el artículo 71, de la Ley de esta jurisdicción, se le impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo.  La Magistrada Hernández López pone nota. Notifíquese en forma personal a Yamilette Astorga Espeleta, y a Sirlene Jiménez Aguilar, por su orden, Presidenta Ejecutiva y Encargada la Unidad Cantonal de Jacó-Región Pacífico Central, ambas funcionarias del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, o a quienes ocupen dichos cargos” (el destacado fue agregado).\n\nAhora bien, en el sub iudice queda plenamente demostrado que el servicio de agua potable prestado por el Icaa en Esterillos no cumple los parámetros de calidad y eficiencia, toda vez que no se ha podido asegurar que el agua sea potable ni se ha garantizado su prestación de forma continua. Acerca de esto, aun cuando el Icaa considera que la zona en la que residen las personas tuteladas es afectada por una condición de fuerza o causa mayor, tal argumento no resulta de recibo por cuanto la problemática bajo estudio no es de reciente data, sino que ha sido de conocimiento del instituto prestador del servicio desde que asumió ese acueducto en el año 2016, lo que también se constató por este Tribunal en la supracitada sentencia nro. 2018021434 de las 9:20 horas del 21 de diciembre de 2018. De este modo, si bien se evidencia que el Icaa ha llevado a cabo diversas actuaciones tendientes mejorar la calidad del agua y la prestación del servicio en Esterillos, no menos cierto es que no se ha dado solución definitiva a tal problemática. Incluso, de la prueba aportada por el instituto recurrido se indicó que se espera incluir en el presupuesto del año 2026 lo correspondiente a la solución de ese problema, el cual se espera atender en cinco años, plazo que resulta abiertamente desproporcionado, máxime si se considera que al menos desde el año 2016 se tiene conocimiento de esa situación, así como que, desde la emisión del memorial GSP-RPC-2020-00207 del 11 de marzo de 2020, el Icaa determinó que “la alternativa más viable sería la firma de una alianza público – privado con el desarrollador Místico que se ubica en la zona de Quebrada Amarilla, donde ya se tiene una nueva fuente (pozo) al margen del río Tulín que cumple con la normativa de calidad para consumo humano”. Aunado a lo anterior, resulta de importancia resaltar que en el informe rendido por la Aresep se destacó que esa autoridad reguladora ha constatado diversos incumplimientos del Icaa en relación con la situación expuesta y que, pese a requerirlo en varias ocasiones, no se han adoptado las medidas correspondientes para solucionar el problema bajo estudio.\n\nPor ende, en el sub examine queda en evidencia la lesión del derecho fundamental de acceso al agua potable, máxime si se considera que el ordinal 50 de la Constitución Política dispone que “Toda persona tiene el derecho humano, básico e irrenunciable de acceso al agua potable, como bien esencial para la vida” y que en la observación general nro. 15 del Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales se estableció que “El derecho humano al agua es el derecho de todos a disponer de agua suficiente, salubre, aceptable, accesible y asequible para el uso personal y doméstico”, cuyas características son: i) calidad; ii) accesibilidad; y iii) disponibilidad, lo que implica que “El abastecimiento de agua de cada persona debe ser continuo y suficiente para los usos personales y domésticos”.\n\nErgo, se declara con lugar el recurso atinente al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, según lo establecido en la parte dispositiva de este pronunciamiento.\n\nVII.- Finalmente, en el sub iudice no se acredita la lesión a los derechos fundamentales por parte de la Aresep en los términos en los que fue formulado el asunto, motivo por el cual no se estima en cuanto a esa autoridad. (…)”\n\n... Ver más\nSentencias Relacionadas\nContenido de Interés:\n\nTipo de contenido: Voto de mayoría\n\nRama del Derecho: 1. CONSTITUCIÓN POLÍTICA CON JURISPRUDENCIA\n\nTema: 050- Ambiente\n\nSubtemas:\n\nNO APLICA.\n\nARTÍCULO 50 DE LA CONSTITUCIÓN POLÍTICA\n\n“(…) IV.- SOBRE EL DERECHO AL AGUA POTABLE. Primeramente, conviene indicar que el derecho de acceso al agua potable ha sido reconocido en esta sede en múltiple jurisprudencia y se ha recalcado su respaldo convencional y constitucional:\n\n“V.- La Sala reconoce, como parte del Derecho de la Constitución, un derecho fundamental al agua potable, derivado de los derechos fundamentales a la salud, la vida, al medio ambiente, a la alimentación y la vivienda digna, entre otros, tal como ha sido reconocido también en instrumentos internacionales sobre Derechos Humanos aplicables en Costa Rica: así, figura explícitamente en la Convención sobre la Eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer (art. 14) y la Convención sobre los Derechos del Niño (art. 24); además, se enuncia en la Conferencia Internacional sobre Población y el Desarrollo de El Cairo (principio 2), y se declara en otros numerosos del Derecho Internacional Humanitario. En nuestro Sistema Interamericano de Derechos Humanos, el país se encuentra particularmente obligado en esta materia por lo dispuesto en el artículo 11.1 del Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos en Materia de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (“Protocolo de San Salvador” de 1988), el cual dispone que: “Artículo 11. Derecho a un medio ambiente sano 1.-Toda persona tiene derecho a vivir en un medio ambiente sano y a contar con servicios públicos básicos”. La carencia de recursos no justifica el incumplimiento de los cometidos de las administraciones públicas en la prestación de este servicio básico. (SALA CONSTITUCIONAL, resoluciones 2003-04654 y 2004-007779).\n\nPor su parte, como bien lo reconocen tanto la Procuraduría como el representante del AyA en sus informes, en el campo internacional también es mayoritario el reconocimiento del agua como derecho humano y como una pre-condición necesaria para todos nuestros derechos humanos. Se sostiene que sin el acceso equitativo a un requerimiento mínimo de agua potable, serían inalcanzables otros derechos establecidos -como el derecho a un nivel de vida adecuado para la salud y para el bienestar, así como de otros derechos civiles y políticos. En noviembre del 2002, el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de las Naciones Unidas afirmó que el acceso a cantidades adecuadas de agua limpia para uso doméstico y personal es un derecho humano fundamental de toda persona. Asimismo en el Comentario General No. 15 sobre el cumplimiento de los artículos 11 y 12 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, el Comité hizo notar que \"el derecho humano al agua es indispensable para llevar una vida en dignidad humana. Es un pre-requisito para la realización de otros derechos humanos\". Se enfatiza también que los Estados miembros del Pacto Internacional tienen el deber de cumplir de manera progresiva, sin discriminación alguna, el derecho al agua, el cual da derecho a todos a gozar de agua suficiente, físicamente accesible, segura y aceptable para uso doméstico y personal.\n\nPor su parte se han dado varias conferencias internacionales entre las que destaca la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua llevada a cabo en Mar de Plata en 1977 que reconoció que todos los pueblos tienen derecho al acceso a agua potable para satisfacer sus necesidades básicas. También, la Declaración sobre el Derecho al Desarrollo, adoptada por la Asamblea General de la ONU, de 1986 incluye un compromiso por parte de los Estados de asegurar la igualdad de oportunidades para todos para disfrutar de los recursos básicos.\n\nEl concepto de satisfacer las necesidades básicas de agua se fortaleció más durante la Cumbre de la Tierra de 1992 en Río de Janeiro. En la Agenda 21, los gobiernos acordaron que \"al desarrollar y usar los recursos hídricos, debe darse prioridad a la satisfacción de las necesidades básicas y a la conservación de los ecosistemas. De igual forma, en el Plan de Implementación adoptado en la Cumbre de Johannesburgo en el 2002, los gobiernos se comprometieron a \"emplear todos los instrumentos de políticas, incluyendo la regulación, el monitoreo... y la recuperación de costos de los servicios de agua,\" sin que los objetivos de recuperación de costos se conviertan en una barrera para el acceso de la gente pobre al agua limpia. Asimismo existen decenas de instrumentos internacionales que directa e indirectamente tienen que ver con el agua como un derecho humano de todas las personas y pueblos, de tal forma que no sólo es un tema que por su naturaleza tiende a la nacionalización, sino a la internacionalización de su uso y aprovechamiento” (véase la sentencia número 2006-5606 de las 15:21 horas del 26 de abril de 2006).\n\nDe lo anterior, podemos afirmar que existe un derecho fundamental al agua potable, derivado de los derechos fundamentales a la salud, la vida y al medio ambiente sano, entre otros, por el cual debe concederse a todas las personas la posibilidad de acceder en condiciones de igualdad a los servicios de agua potable, toda vez que la misma resulta esencial para la vida y la salud humana. Asimismo, el acceso al agua potable ha sido catalogado como un derecho humano fundamental por varios instrumentos internacionales, lo cual ha sido reconocido en la amplia jurisprudencia constitucional. Por ejemplo, como se menciona en la sentencia parcialmente transcrita, en el Comentario General No. 15 sobre el cumplimiento de los artículos 11 y 12 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, el Comité hizo notar que “el derecho humano al agua es indispensable para llevar una vida en dignidad humana. Es un pre-requisito para la realización de otros derechos humanos. De esta forma, Los Estados miembros del Pacto Internacional tienen el deber de cumplir de manera progresiva, sin discriminación alguna, el derecho al agua, el cual da derecho a todos a gozar de agua suficiente, físicamente accesible, segura y aceptable para uso doméstico y personal”. Igualmente, respecto a este tema podemos encontrar una vasta cantidad de instrumentos internacionales que hacen referencia al derecho al acceso al agua potable, entre las que podemos señalar las siguientes: Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua (Mar del Plata, Argentina, 1977, Plan de Acción), Declaración de Nueva Delhi, sobre el abastecimiento del agua potable y el saneamiento ambiental  (India, 1990); Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y Desarrollo (Río de Janeiro, Brasil, 1992, Capítulo 18 de la Agenda 21), Declaración de Dublín sobre el Agua y el Desarrollo Sostenible (Irlanda, 1992, Principios rectores y Plan de Acción), Conferencia Internacional de las Naciones Unidas sobre la Población y el Desarrollo (El Cairo, Egipto, 1994, Programa de Acción), Declaración de Johannesburgo sobre el Desarrollo Sostenible (Sudáfrica, 2002, Pto. 18), Observación General N° 15: El Derecho al Agua (arts. 11 y 12 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales), del Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (Ginebra, 2002); la Resolución 64/292, aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas, en el 2010: El Derecho Humano al Agua y el Saneamiento; la Resolución 70-169, aprobada por la Asamblea General de Naciones Unidas, en el 2015: Los derechos humanos al agua potable y el saneamiento; Cumbre de Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible (Nueva York, 2015, Objetivos 6 y 7), etc.” (véase la sentencia nro. 2019017397 de las 12:54 horas del 11 de setiembre de 2019).\n\nAdicionalmente, a partir de la vigencia de la ley nro. 9849 del 5 de junio de 2020, en Costa Rica se reconoce de manera expresa a nivel constitucional el derecho al agua potable en los siguientes términos:\n\n“ARTÍCULO 50.- El Estado procurará el mayor bienestar a todos los habitantes del país, organizando y estimulando la producción y el más adecuado reparto de la riqueza.\n\nToda persona tiene derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Por ello, está legitimada para denunciar los actos que infrinjan ese derecho y para reclamar la reparación del daño causado.\n\nEl Estado garantizará, defenderá y preservará ese derecho.\n\nLa ley determinará las responsabilidades y las sanciones correspondientes.\n\nToda persona tiene el derecho humano, básico e irrenunciable de acceso al agua potable, como bien esencial para la vida. El agua es un bien de la nación, indispensable para proteger tal derecho humano. Su uso, protección, sostenibilidad, conservación y explotación se regirá por lo que establezca la ley que se creará para estos efectos y tendrá prioridad el abastecimiento de agua potable para consumo de las personas y las poblaciones” (el destacado fue agregado).\n\nSobre el particular, en la sentencia nro. 2020003982 de las 11:50 horas del 26 de febrero del 2020, este Tribunal evacuó la consulta legislativa relacionada con la mencionada reforma parcial al numeral 50 de la Constitución Política e indicó:\n\n“VIII.- Sobre el contenido del proyecto y su conformidad constitucional. El proyecto de reforma constitucional de carácter parcial presentado por la totalidad de los 57 Diputados y Diputadas a la Asamblea Legislativa, consta de dos artículos que pretenden la adición de un párrafo final al artículo 50 de la Constitución Política, así como la incorporación de nuevo transitorio en el Título XVIII, Capítulo Único, Disposiciones transitorias de la Constitución Política, de la siguiente manera:\n\n“ARTÍCULO 1.- Se adiciona un párrafo al final del artículo 50 de la Constitución Política, de 7 de noviembre de 1949. El texto es el siguiente:\n\nArtículo 50.-\n\n(…)\n\nToda persona tiene el derecho humano, básico e irrenunciable de acceso al agua potable, como bien esencial para la vida. El agua es un bien de la Nación, indispensable para proteger tal derecho humano. Su uso, conservación y explotación se regirá por lo que establezca la ley que se creará para estos efectos, y tendrá prioridad el abastecimiento del agua potable para consumo de las personas y las poblaciones.\n\nARTÍCULO 2.- Se adiciona un nuevo transitorio al título XVIII, capítulo único, Disposiciones Transitorias, de la Constitución Política, relacionado con el artículo 50. El texto es el siguiente:\n\nArtículo 50 – XX. Se mantienen vigentes las leyes, las concesiones y los permisos de uso actuales, otorgados conforme a derecho, así como los derechos derivados de estos, mientras no entre en vigencia una nueva ley que regule el uso, explotación y conservación del agua.”.\n\nLa propuesta así planteada y ya aprobada en primer debate, refiere no solamente el reconocimiento expreso del acceso al agua como derecho humano, sino que se encuentra directamente relacionada con que ese derecho humano que allí se reconoce de manera positiva, lo es sobre el acceso al agua potable, toda vez que se parte de la consideración del agua –y especialmente el agua potable- como elemento esencial e intrínseco para la vida y la salud de las personas, entrando así en consonancia con lo señalado en el artículo 21 y en la primera parte del mismo artículo 50 de la Constitución Política, y los desarrollos jurisprudenciales de esta misma Sala que de tales normas derivan.\n\nLa Sala advierte que el derecho de acceso al agua, y especialmente al agua potable, forma parte de diversos enunciados en el ámbito del derecho internacional de los derechos humanos, a través de diferentes instrumentos con distinto alcance o naturaleza jurídica, pero que por su propia condición y con motivo de lo dispuesto por el artículo 48 de la Constitución Política, son dables de ser necesariamente considerados en cuanto a esta temática corresponde. Así, este derecho se encuentra ya relacionado y referenciado desde 1972 en la denominada Declaración de Dublín sobre el Agua y el Desarrollo Sostenible; fue considerado en la Conferencia de Rio sobre el Medio Ambiente del mismo año 1972; en la Declaración de Copenhague sobre Desarrollo Social de 1995; fue validado en el Primer Foro Mundial del Agua, a través de la Declaración de Marrakech en 1997; mientras que a nivel convencional se encuentran concretas previsiones en el inciso 1) del artículo 11 del Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos Humanos en Materia de Derechos Económicos, Sociales y Culturales –Protocolo de San Salvador-, e incluso en el mismo Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo. Y en materia de resoluciones generales, se tiene, entre otras, el Comentario General sobre el Derecho al Agua, adoptado por el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de Naciones Unidas en noviembre de 2002 a través de la resolución ONU: E/C.12/2002/11, así como la Resolución de la Asamblea General de Naciones Unidas, número 70/169, de 17 de diciembre de 2015, las cuales refieren de manera expresa que el agua debe ser «segura y de calidad aceptable para usos personales y domésticos», y el acceso al «agua potable y al saneamiento para todas las personas de manera no discriminatoria».\n\nEn este sentido, es válido afirmar que la propuesta de adición al artículo 50 de la Constitución, en la medida que de manera expresa reconoce el derecho de acceso al agua potable, se encuentra en consonancia con los desarrollos jurídicos que sobre la materia se muestra a nivel internacional y que se plasma en declaraciones, convenios y resoluciones de distinta naturaleza, de donde resulta su conformidad con el avance jurídico que se muestra al respecto a nivel internacional, y que por la propia esencia del derecho internacional público y el derecho internacional de los derechos humanos, tales formulaciones tienen su impacto directo en el propio ámbito interno de los Estados, tal como esa propuesta de reforma constitucional pretende formalizar a ese nivel.\n\nEs importante señalar, que se hace la referencia a que la propuesta lo que pretende es formalizar la situación a nivel constitucional, pues ciertamente el tema del acceso al agua, y al agua potable, se encuentra regulado en nuestro país en el ámbito de la legalidad, por un profuso marco normativo que abarca desde la Ley de Aguas de 1942, la Ley General de Agua Potable de 1953, la Ley Constitutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados de 1961, la Ley General de Salud de 1973, la Ley de Creación del SENARA de 1983, la Ley Orgánica del Ambiente de 1995, y la Ley Forestal de 1996, entre otras.\n\nAsimismo, debe enfatizarse la protección al ambiente y al derecho al agua que a nivel jurisprudencial ha desarrollado la jurisdicción constitucional, destacando no solamente la posibilidad de acceso al agua como recurso esencial para la vida humana, sino también la consustancial y necesaria protección que debe brindársele por parte de la institucionalidad en general, desde agencias especializadas como el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, la Secretaría Técnica Nacional Ambiental y el Servicio Nacional de Aguas Subterráneas, Riego y Avenamiento, como otras de carácter más amplio como la propia Dirección de Aguas del Ministerio del Ambiente y Energía, el Ministerio de Salud y las mismas Municipalidades del país, estableciéndose la necesaria coordinación entre ellas para asegurar no solamente la protección integral del recurso hídrico, sino también su legítima dotación para consumo humano bajo el cumplimiento de los parámetros establecidos y las reales posibilidades de su efectivo suministro –ver, entre muchas otras, sentencias de esta Sala, números 2003-4654, 2004-1923, 2009-262 y 2016-1791-.\n\nEs importante señalar el énfasis que la reforma propone no sólo en materia de reconocer el acceso al agua potable como derecho humano, sino su particular condición de bien demanial, en el mismo sentido que la diversa legislación aquí enunciada ya refiere. Nótese que la propuesta normativa señala que «el agua es un bien de la Nación», es decir, un bien que pertenece en general a esa inmaterialidad incluida en el concepto de Nación, y como tal, en un bien que se encuentra difuminado entre toda la sociedad y sus actores, un bien de dominio público que requiere no sólo toda la protección por su condición de ser esencial para la vida, sino también para permitir su utilización para los diversos ámbitos que se requiera, siempre que se atiende a la debida sostenibilidad y a su protección integral como parte del derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Nótese que el reconocimiento del derecho humano lo es sobre el agua potable, señalándose a continuación que el agua –así, en términos generales- es indispensable para proteger el derecho humano reconocido en la primera parte del párrafo, sin que ello implique de manera alguna la imposibilidad de utilizar el recurso para otro tipo de fines –agropecuarios, industriales o de desarrollo-, siempre que se haga de manera ajustada a las previsiones sobre el referido derecho al ambiente y garantizando la existencia del recurso adecuado para el agua potable. En otras palabras, se reconoce y protege la existencia del agua, y sobre ella, de un derecho humano de acceso al agua potable, de donde resulta que la formulación normativa que se pretende incorporar, reconoce no solamente la protección y posibilidad de utilización del agua en términos generales, sino también el reconocimiento del acceso al agua potable como derecho humano.\n\nPor otra parte, tómese en consideración que, según lo ya señalado, este acceso debe procurarse y brindarse de conformidad con el previo cumplimiento de los parámetros establecidos y de acuerdo a (sic) las reales posibilidades de suministro. Es decir, tal como se ha sentado en la copiosa jurisprudencia de esta Sala sobre el particular, si bien el reconocimiento del acceso al agua potable se configura como un derecho humano, su efectiva dotación puede sujetarse a las concretas y certeras posibilidades de otorgamiento, de donde deviene que ese acceso que se reconoce como fundamental, bien puede sujetarse al cumplimiento de condiciones concretas que a su vez permitan garantizar la existencia y preservación de este bien.\n\nEs por tal razón, que la ya mencionada resolución de la Asamblea General de Naciones Unidas, número 70-169, de 17 de diciembre de 2015, señala en su apartado 5 la exhortación a los Estados para:\n\n“Garantizar la realización progresiva de los derechos humanos al agua potable y el saneamiento para todas las personas de manera no discriminatoria eliminando al mismo tiempo las desigualdades de acceso, en particular para quienes pertenecen a grupos vulnerables y marginados, por motivos de raza, género, edad, discapacidad, origen étnico, cultura, religión y origen nacional o social o por cualquier otro motivo, con miras a eliminar progresivamente las desigualdades basadas en factores como la disparidad en las zonas rurales y urbanas, la residencia en barrios marginales, el nivel de ingresos y otros factores pertinentes.” –el destacado no es del original-\n\nEsta progresividad a la que en esta resolución se hace referencia, desarrolla la homóloga previsión que en términos convencionales se consagra en el primer párrafo del artículo 2 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, al señalar que:\n\n“Cada uno de los Estados Partes en el presente Pacto se compromete a adoptar medidas, tanto por separado como mediante la asistencia y la cooperación internacionales, especialmente económicas y técnicas, hasta el máximo de los recursos de que disponga, para lograr progresivamente, por todos los medios apropiados, inclusive en particular la adopción de medidas legislativas, la plena efectividad de los derechos aquí reconocidos.” –énfasis añadido-\n\nDe tal manera, resulta válida la legítima regulación que permita el adecuado y ordenado acceso al agua potable aquí reconocido como derecho humano, pues se trata de propiciar su desarrollo progresivo en armonía con el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado.\n\nEs por tal razón, que la legislación que regule la materia –como lo podría ser la así propuesta en el mismo párrafo que se pretende adicionar, y a la que se hace referencia en la propuesta de transitorio XX-, deberá, en su momento, necesariamente resultar acorde con la carga de valores, principios y regulaciones expresas que informan a los derechos humanos, y al acceso al agua potable también como derecho humano que es, por lo que ciertamente esa legislación allí indicada, deberá ajustarse al Derecho de la Constitución y a las previsiones que en él se contempla sobre el particular.\n\nEn este sentido, de conformidad con lo aquí señalado, se aprecia que el proyecto que se tramita bajo el expediente legislativo 21.382, se encuentra en directa consonancia y desarrollo de las previsiones constitucionales sobre el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, por lo que engarza adecuadamente en la misma previsión del artículo 50 de la Constitución, y resulta acorde con los valores y principios constitucionales que lo orientan, sin que de ninguna manera exista roce alguno con esos elementos esenciales o de carácter nuclear que informan e integran el Derecho de la Constitución”.\n\nDe igual forma, conviene resaltar lo establecido en la observación general nro. 15 del Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales efectuada en el 29° periodo de sesiones celebrado en Ginebra entre el 11 y el 29 de noviembre de 2002, en el que se indicó:\n\n“(…) 2. El derecho humano al agua es el derecho de todos a disponer de agua suficiente, salubre, aceptable, accesible y asequible para el uso personal y doméstico. Un abastecimiento adecuado de agua salubre es necesario para evitar la muerte por deshidratación, para reducir el riesgo de las enfermedades relacionadas con el agua y para satisfacer las necesidades de consumo y cocina y las necesidades de higiene personal y doméstica.\n\n3. En el párrafo 1 del artículo 11 del Pacto se enumeran una serie de derechos que dimanan del derecho a un nivel de vida adecuado, \"incluso alimentación, vestido y vivienda adecuados\", y son indispensables para su realización. El uso de la palabra \"incluso\" indica que esta enumeración de derechos no pretendía ser exhaustiva. El derecho al agua se encuadra claramente en la categoría de las garantías indispensables para asegurar un nivel de vida adecuado, en particular porque es una de las condiciones fundamentales para la supervivencia.\n\nAdemás, el Comité ha reconocido anteriormente que el agua es un derecho humano amparado por el párrafo 1 del artículo 11 (véase la Observación general Nº 6 (1995))2. El derecho al agua también está indisolublemente asociado al derecho al más alto nivel posible de salud (párr. 1 del art. 12)3 y al derecho a una vivienda y una alimentación adecuadas (párr. 1 del art. 11)4. Este derecho también debe considerarse conjuntamente con otros derechos consagrados en la Carta Internacional de Derechos Humanos, entre los que ocupa un lugar primordial el derecho a la vida y a la dignidad humana (…)\n\n10. El derecho al agua entraña tanto libertades como derechos. Las libertades son el derecho a mantener el acceso a un suministro de agua necesario para ejercer el derecho al agua y el derecho a no ser objeto de injerencias, como por ejemplo, a no sufrir cortes arbitrarios del suministro o a la no contaminación de los recursos hídricos. En cambio, los derechos comprenden el derecho a un sistema de abastecimiento y gestión del agua que ofrezca a la población iguales oportunidades de disfrutar del derecho al agua.\n\n11. Los elementos del derecho al agua deben ser adecuados a la dignidad, la vida y la salud humanas, de conformidad con el párrafo 1 del artículo 11 y el artículo 12. Lo adecuado del agua no debe interpretarse de forma restrictiva, simplemente en relación con cantidades volumétricas y tecnologías. El agua debe tratarse como un bien social y cultural, y no fundamentalmente como un bien económico. El modo en que se ejerza el derecho al agua también debe ser sostenible, de manera que este derecho pueda ser ejercido por las generaciones actuales y futuras.\n\n12. En tanto que lo que resulta adecuado para el ejercicio del derecho al agua puede variar en función de distintas condiciones, los siguientes factores se aplican en cualquier circunstancia:\n\na) La disponibilidad. El abastecimiento de agua de cada persona debe ser continuo y suficiente para los usos personales y domésticos. Esos usos comprenden normalmente el consumo, el saneamiento, la colada, la preparación de alimentos y la higiene personal y doméstica. La cantidad de agua disponible para cada persona debería corresponder a las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS). También es posible que algunos individuos y grupos necesiten recursos de agua adicionales en razón de la salud, el clima y las condiciones de trabajo.\n\nb) La calidad. El agua necesaria para cada uso personal o doméstico debe ser salubre, y por lo tanto, no ha de contener microorganismos o sustancias químicas o radiactivas que puedan constituir una amenaza para la salud de las personas. Además, el agua debería tener un color, un olor y un sabor aceptables para cada uso personal o doméstico.\n\nc) La accesibilidad. El agua y las instalaciones y servicios de agua deben ser accesibles a todos, sin discriminación alguna, dentro de la jurisdicción del Estado Parte. La accesibilidad presenta cuatro dimensiones superpuestas:\n\ni) Accesibilidad física. El agua y las instalaciones y servicios de agua deben estar al alcance físico de todos los sectores de la población. Debe poderse acceder a un suministro de agua suficiente, salubre y aceptable en cada hogar, institución educativa o lugar de trabajo o en sus cercanías inmediatas. Todos los servicios e instalaciones de agua deben ser de calidad suficiente y culturalmente adecuados, y deben tener en cuenta las necesidades relativas al género, el ciclo vital y la intimidad. La seguridad física no debe verse amenazada durante el acceso a los servicios e instalaciones de agua.\n\nii) Accesibilidad económica. El agua y los servicios e instalaciones de agua deben estar al alcance de todos. Los costos y cargos directos e indirectos asociados con el abastecimiento de agua deben ser asequibles y no deben comprometer ni poner en peligro el ejercicio de otros derechos reconocidos en el Pacto.\n\niii) No discriminación. El agua y los servicios e instalaciones de agua deben ser accesibles a todos de hecho y de derecho, incluso a los sectores más vulnerables y marginados de la población, sin discriminación alguna por cualquiera de los motivos prohibidos.\n\niv) Acceso a la información. La accesibilidad comprende el derecho de solicitar, recibir y difundir información sobre las cuestiones del agua (…)\n\n25. La obligación de cumplir se puede subdividir en obligación de facilitar, promover y garantizar. La obligación de facilitar exige que los Estados Partes adopten medidas positivas que permitan y ayuden a los particulares y las comunidades a ejercer el derecho. La obligación de promover impone al Estado Parte la adopción de medidas para que se difunda información adecuada acerca del uso higiénico del agua, la protección de las fuentes de agua y los métodos para reducir los desperdicios de agua. Los Estados Partes también tienen la obligación de hacer efectivo (garantizar) el derecho en los casos en que los particulares o los grupos no están en condiciones, por razones ajenas a su voluntad, de ejercer por sí mismos ese derecho con ayuda de los medios a su disposición.\n\n26. La obligación de cumplir exige que los Estados Partes adopten las medidas necesarias para el pleno ejercicio del derecho al agua. Esta obligación comprende, entre otras cosas, la necesidad de reconocer en grado suficiente este derecho en el ordenamiento político y jurídico nacional, de preferencia mediante la aplicación de las leyes; adoptar una estrategia y un plan de acción nacionales en materia de recursos hídricos para el ejercicio de este derecho; velar por que el agua sea asequible para todos; y facilitar un acceso mayor y sostenible al agua, en particular en las zonas rurales y las zonas urbanas desfavorecidas.\n\n27. Para garantizar que el agua sea asequible, los Estados Partes deben adoptar las medidas necesarias, entre las que podrían figurar: a) la utilización de un conjunto de técnicas y tecnologías económicas apropiadas; b) políticas adecuadas en materia de precios, como el suministro de agua a título gratuito o a bajo costo; y c) suplementos de ingresos. Todos los pagos por servicios de suministro de agua deberán basarse en el principio de la equidad, a fin de asegurar que esos servicios, sean públicos o privados, estén al alcance de todos, incluidos los grupos socialmente desfavorecidos. La equidad exige que sobre los hogares más pobres no recaiga una carga desproporcionada de gastos de agua en comparación con los hogares más ricos.\n\n28. Los Estados Partes deben adoptar estrategias y programas amplios e integrados para velar por que las generaciones presentes y futuras dispongan de agua suficiente y salubre22. Entre esas estrategias y esos programas podrían figurar: a) reducción de la disminución de recursos hídricos por extracción, desvío o contención; b) reducción y eliminación de la contaminación de las cuencas hidrográficas y de los ecosistemas relacionados con el agua por radiación, sustancias químicas nocivas y excrementos humanos; c) vigilancia de las reservas de agua; d) seguridad de que cualquier mejora propuesta no obstaculice el acceso al agua potable; e) examen de las repercusiones que puedan tener ciertas medidas en la disponibilidad del agua y en las cuencas hidrográficas de los ecosistemas naturales, tales como los cambios climáticos, la desertificación y la creciente salinidad del suelo, la deforestación y la pérdida de biodiversidad23; f) aumento del uso eficiente del agua por parte de los consumidores; g) reducción del desperdicio de agua durante su distribución; h) mecanismos de respuesta para las situaciones de emergencia; e i) creación de instituciones competentes y establecimiento de disposiciones institucionales apropiadas para aplicar las estrategias y los programas (…)\n\n37. En la Observación general Nº 3 (1990), el Comité confirma que los Estados Partes tienen la obligación fundamental de asegurar como mínimo la satisfacción de niveles esenciales de cada uno de los derechos enunciados en el Pacto. A juicio del Comité, pueden identificarse al menos algunas obligaciones básicas en relación con el derecho al agua, que tienen efecto inmediato:\n\na) Garantizar el acceso a la cantidad esencial mínima de agua, que sea suficiente y apta para el uso personal y doméstico y prevenir las enfermedades;\n\nb) Asegurar el derecho de acceso al agua y las instalaciones y servicios de agua sobre una base no discriminatoria, en especial en lo que respecta a los grupos vulnerables o marginados;\n\nc) Garantizar el acceso físico a las instalaciones o servicios de agua que proporcionen un suministro suficiente y regular de agua salubre; que tengan un número suficiente de salidas de agua para evitar unos tiempos de espera prohibitivos; y que se encuentren a una distancia razonable del hogar;\n\nd) Velar por que no se vea amenazada la seguridad personal cuando las personas tengan que acudir a obtener el agua;\n\ne) Velar por una distribución equitativa de todas las instalaciones y servicios de agua disponibles;\n\nf) Adoptar y aplicar una estrategia y un plan de acción nacionales sobre el agua para toda la población; la estrategia y el plan de acción deberán ser elaborados y periódicamente revisados en base a (sic) un proceso participativo y transparente; deberán prever métodos, como el establecimiento de indicadores y niveles de referencia que permitan seguir de cerca los progresos realizados; el proceso mediante el cual se conciban la estrategia y el plan de acción, así como el contenido de ambos, deberán prestar especial atención a todos los grupos vulnerables o marginados;\n\ng) Vigilar el grado de realización, o no realización, del derecho al agua;\n\nh) Adoptar programas de agua orientados a fines concretos y de relativo bajo costo para proteger a los grupos vulnerables y marginados;\n\ni) Adoptar medidas para prevenir, tratar y controlar las enfermedades asociadas al agua, en particular velando por el acceso a unos servicios de saneamiento adecuados (…)” (el resaltado fue incorporado).\n\nLo anterior resulta de relevancia por cuanto se detalla el contenido del derecho al agua al esbozar sus características, entre ellas, la calidad, la accesibilidad y la disponibilidad, ya que se establece que el derecho humano al agua implica el abastecimiento suficiente para cada persona para uso personal y doméstico.\n\nPor otra parte, en la sentencia del 27 de noviembre de 2023 dictada por la Corte Interamericana de Derechos Humanos en el caso Habitantes de la Oroya vs Perú, ese tribunal dispuso:\n\n“121. Asimismo, las personas gozan del derecho a que el agua se encuentre libre de niveles de contaminación que constituyan un riesgo significativo al goce de sus derechos humanos, particularmente a los derechos al medio ambiente sano, la salud y la vida. Este elemento sustantivo del derecho al medio ambiente sano impone la obligación para los Estados consistentes en: a) diseñar normas y políticas que definan los estándares de la calidad del agua y, reforzadamente, en aguas tratadas y residuales que sean compatibles con la salud humana y de los ecosistemas; b) monitorear los niveles de contaminación de las masas de agua y, de ser el caso, informar los posibles riesgos a la salud humana y a la salud de los ecosistemas; c) realizar planes y, en general, emprender toda práctica con la finalidad de controlar la calidad del agua que incluyan la identificación de sus principales causas de contaminación; d) implementar medidas para hacer cumplir los estándares de calidad del agua, y e) adoptar acciones que aseguren la gestión de los recursos hídricos de forma sostenible. La Corte igualmente considera que los Estados deben diseñar sus normas, planes y medidas de control de la calidad del agua de conformidad con la mejor ciencia disponible, atento a los criterios de disponibilidad, accesibilidad, sostenibilidad, calidad y adaptabilidad e, inclusive, a partir de la cooperación internacional.\n\n122. Como complemento de lo anterior, la Corte recuerda que en el caso Comunidades Indígenas Miembros de la Asociación Lhaka Honhat (Nuestra Tierra) Vs. Argentina fue establecido que el derecho al agua se encuentra protegido por el artículo 26 de la Convención Americana. Ello se desprende de las normas de la Carta de la OEA, en tanto las mismas permiten derivar derechos de los que, a su vez, se desprende el derecho al agua. Al respecto, la Corte señaló que entre aquellos se encuentran el derecho a un medio ambiente sano (supra párr. 115), el derecho a la alimentación adecuada, el derecho a la salud, y el derecho a participar en la vida cultural, los cuales se encuentran protegidos por el artículo 26 de la Convención. Este derecho también se encuentra reconocido en la Declaración Universal de los Derechos Humanos en su artículo 25 y en el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (PIDESC), en su artículo 11, y encuentra sustento en las constituciones de los Estado de la región que reconocen los derechos al medio ambiente sano, la salud y la alimentación.\n\n123. En cuanto a su contenido normativo del derecho al agua como derecho autónomo, la Corte ha expresado que “el acceso al agua […] comprende ‘el consumo, el saneamiento, la colada, la preparación de alimentos y la higiene personal y doméstica’, así como para algunos individuos y grupos también […] ‘recursos de agua adicionales en razón de la salud, el clima y las condiciones de trabajo’”. Asimismo, que “el acceso al agua” implica “obligaciones de realización progresiva”, pero que “sin embargo, los Estados tienen obligaciones inmediatas, como garantizar [dicho acceso] sin discriminación y adoptar medidas para lograr su plena realización”. Además, que los Estados deben brindar protección frente a actos de particulares, de forma que terceros no menoscaben el disfrute del derecho al agua, así como “garantizar un mínimo esencial de agua”, en aquellos “casos particulares de personas o grupos de personas que no están en condiciones de acceder por sí mismos al agua […], por razones ajenas a su voluntad”.\n\n124. En este punto, el Tribunal precisa que existe una estrecha relación entre el derecho al agua como faceta sustantiva del derecho al medio ambiente sano y el derecho al agua como derecho autónomo. La primera faceta protege los cuerpos de agua como elementos del medio ambiente que tienen un valor en sí mismo, en tanto interés universal, y por su importancia para los demás organismos vivos incluidos los seres humanos. La segunda faceta reconoce el rol determinante que el agua tiene en los seres humanos y su sobrevivencia, y, por lo tanto, protege su acceso, uso y aprovechamiento por los seres humanos. De este modo, la Corte entiende que la faceta sustantiva del derecho al medio ambiente sano que protege este componente parte de una premisa ecocéntrica, mientras que -por ejemplo- el derecho al agua potable y su saneamiento se fundamenta en una visión antropocéntrica. Ambas facetas se interrelacionan, pero, no en todos los casos, la vulneración de uno implica necesariamente la violación del otro.\n\n125. Por otra parte, la Corte recuerda que el derecho al medio ambiente sano incluye el derecho al aire limpio y al agua. Este derecho se encuentra cubierto por la obligación de respeto y de garantía, prevista en el artículo 1.1 de la Convención, una de cuyas formas de observancia consiste en prevenir violaciones. Esta obligación se proyecta a la esfera privada para evitar que terceros vulneren los bienes jurídicos protegidos, y abarca todas aquellas medidas de carácter jurídico, político, administrativo y cultural que promuevan la salvaguarda de los derechos humanos y que aseguren que sus eventuales violaciones sean efectivamente consideradas y tratadas como un hecho ilícito. En esta línea, la Corte ha señalado que en ciertas ocasiones los Estados tienen la obligación de establecer mecanismos adecuados para supervisar y fiscalizar ciertas actividades a efecto de garantizar los derechos humanos, protegiéndolos de las acciones de entidades públicas, así como de personas privadas. La obligación de prevenir es de medio o comportamiento y no se demuestra su incumplimiento por el mero hecho de que un derecho haya sido violado (…)” (el destacado no corresponde al original). (…)” VCG12/2024\n\n... Ver más\nContenido de Interés:\n\nTipo de contenido: Voto de mayoría\n\nRama del Derecho: 2. PRINCIPIOS CON JURISPRUDENCIA\n\nTema: Eficiencia y eficacia de los servicios públicos\n\nSubtemas:\n\nNO APLICA.\n\nPRINCIPIO EFICIENCIA Y EFICACIA DE LOS SERVICIOS PÚBLICOS\n\n“(…) V.- SOBRE EL DERECHO AL BUEN FUNCIONAMIENTO DE LOS SERVICIOS PÚBLICOS Y EL PAPEL DEL ICAA COMO ENTE RECTOR EN MATERIA DE ABASTECIMIENTO DE AGUA POTABLE. Sobre el particular, en la sentencia nro. 2016012058 de las 9:30 horas de 26 de agosto de 2016, esta Cámara indicó:\n\n“(…) en el sub judice se determina que el ICAA, como ente rector en la materia, ha incumplido sus labores de fiscalización y supervisión sobre la prestación del servicio público de agua potable y alcantarillado, y, por tanto, ha violentado los derechos de los recurrentes. Según los artículos 1 y 2 de la Ley Constitutiva del Instituto Costarricense Acueductos y Alcantarillados, el ICAA es responsable, entres (sic) otras funciones, de resolver todo lo relacionado con el suministro de agua potable y el servicio de alcantarillado sanitario; de dirigir y vigilar todo lo concerniente para proveer a los habitantes el servicio de agua potable; y de administrar y operar directamente los sistemas de acueductos y alcantarillados en todo el país; por lo cual resulta inexcusable que el ICAA no haya actuado a fin de prevenir y remediar una situación como la presente, en que una ASADA ha venido prestando los servicios supracitados sin suscribir ningún convenio de delegación.\n\nAl efecto, conviene recordar lo que la Sala, en la sentencia Nº 2014-012971 de las 14:45 horas de 8 de agosto de 2014, indicó en relación con el ICAA y sus deberes de fiscalizar y garantizar el debido funcionamiento de los servicios públicos en mención:\n\n“IV.- Sobre el derecho al buen funcionamiento de los servicios públicos y el papel del ICAA como ente rector en materia de abastecimiento de agua. En sentencia número 2012-12009 de las 09:05 horas del 31 de agosto de 2013, esta Sala dispuso lo siguiente, que resulta de interés para la resolución del sub lite:\n\n“Esta Sala ha sostenido que la Constitución Política recoge, implícitamente, el derecho fundamental de los administrados al buen y eficiente funcionamiento de los servicios públicos, esto es: que sean prestados con elevados estándares de calidad. Lo que tiene, como correlato necesario, la obligación de las administraciones públicas de prestarlos de forma continua, regular, célere, eficaz y eficiente. Esta última obligación se desprende de la relación sistemática de varios preceptos constitucionales, tales como el 140, inciso 8 (que impone al Poder Ejecutivo el deber de “Vigilar el buen funcionamiento de los servicios y dependencias administrativas”), el 139, inciso 4 (en cuanto incorpora el concepto de “buena marcha del Gobierno”) y el 191 (en la medida que incorpora el principio de “eficiencia de la administración”). Este Tribunal también ha indicado que dicha garantía individual atípica o innominada se acentúa en tratándose de servicios públicos esenciales como el abastecimiento de agua potable, al estar en juego bienes tan preciados como la salud y la vida humana, por lo que deben imperar con mayor rigor los principios de eficacia, eficiencia, celeridad, continuidad y adaptación (ver, en este sentido, sentencias número 2008-016405 de las 19:04 horas del 30 de octubre de 2008 y 2008-017633 de las 12:06 horas del 5 de diciembre de 2008). En tal contexto adquiere particular trascendencia el papel del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, como ente rector en la materia. Esta Sala ha señalado que:\n\n“(…) conforme a lo dispuesto en el artículo 1 de la Ley Constitutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, se ha creado dicha institución autónoma con el expreso objeto de dirigir, fijar políticas, establecer y aplicar normas, realizar y promover el planeamiento, financiamiento y desarrollo y de resolver todo lo relacionado con el suministro de agua potable. Para cumplir tal objeto, y de conformidad a lo previsto en el artículo 2 de ese mismo cuerpo normativo, al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados le corresponde dirigir y vigilar todo lo concerniente para proveer a los habitantes de la República de un servicio de agua potable, así como aprovechar, utilizar, gobernar o vigilar, según sea el caso, todas las aguas de dominio público indispensables para el debido cumplimiento de las disposiciones de la citada ley. Con lo que se verifica que el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados es el primer llamado en procurar porque todos los habitantes de la República puedan beneficiarse de un sistema de abastecimiento de agua potable, capaz de suministrar dicho líquido de forma continua y en cantidad suficiente para satisfacer debidamente las necesidades básicas de todas las personas, en resguardo efectivo de sus derechos fundamentales a la vida y a la salud” (sentencia número 2011005457 de las 11:32 horas del 29 de abril de 2011.)\n\nEn consonancia con lo anterior, esta Sala ha destacado que en aquellos supuestos en que el servicio de suministro de agua para consumo humano lo presta una ASADA, el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados está llamado a ejercer acciones efectivas y eficientes de vigilancia y de control del respectivo sistema de suministro de agua, en cuanto a su operación, mantenimiento, administración y desarrollo, para así garantizar su correcto funcionamiento (sentencia número 2011009487 de las 9:15 horas del 22 de julio de 2011). De hecho, recientemente, en sentencia número 2012006447 de las 10:30 horas del 18 de mayo de 2012, esta Sala expresó:\n\n“(…) si bien el artículo 2 de la Ley 2726 faculta al AyA para convenir con organismos comunales la administración sistemas de acueductos y alcantarillados, el Instituto recurrido, como ente rector en la materia, es el responsable todos los asuntos relativos a la operación, mantenimiento, administración y desarrollo de los sistemas necesarios para el suministro de agua a las poblaciones. A partir de lo anterior, la Administración no puede excusar la inexistencia de un servicio eficiente de agua potable, por la falta de organización comunal o la mala gestión en la administración del acueducto rural por parte del órgano privado concesionado (…)\n\nCon lo que se constata la obligación del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados de fiscalizar y garantizar el debido funcionamiento de los sistemas de acueductos comunales” (lo destacado no corresponde al original)\n\n“V.- Sobre el caso concreto. En la especie, la recurrente alega que en la comunidad de El Porvenir de La Cruz, Guanacaste, el ICAA brinda el servicio de agua potable por delegación en una ASADA; empero, dicho servicio es prestado de manera deficiente y requiere mejoras en la infraestructura, por lo que la Municipalidad de La Cruz asignó una partida para el mejoramiento de dicho acueducto, la cual no puede ejecutarse mientras el ICAA no realice los estudios técnicos correspondientes. Estima vulnerado su derecho fundamental de acceso al agua potable.\n\nAl respecto, la Sala tuvo por acreditado que la Asociación Administradora del Acueducto Rural El Porvenir, La Cruz, Guanacaste, no cuenta con personería jurídica vigente, pues la misma venció desde el 31 de julio de 2007. Asimismo, se aprecia que la ASADA El Porvenir no ha presentado ante el ICAA la documentación requerida para el trámite de firma del convenio de delegación. Además, el ICAA no cuenta con un diagnóstico actualizado del sistema de acueducto operado por la ASADA El Porvenir. De los autos se constató que mediante oficio número SB-GSC-GA-FA-ORAC-CH-2014-1758 del 03 de julio de 2014, la Jefa de la Oficina Regional de Sistemas Comunales de la Región Chorotega del ICAA sugirió a la ASADA El Porvenir que contratara los servicios de un profesional para que realizara un estudio técnico mediante el cual recomendara las mejoras requeridas por el acueducto. Finalmente, se demostró que la Municipalidad de La Cruz asignó una partida de 3 millones de colones para hacer las mejoras a la infraestructura del acueducto, la cual se ejecutará una vez efectuados los estudios técnicos correspondientes. Ante este panorama, estima la Sala que se debe acoger parcialmente el amparo, solo en contra del ICAA. Tal como se explicó en el considerando anterior, el ICAA está en la obligación de fiscalizar y garantizar el debido funcionamiento de los sistemas de acueductos comunales, de manera que no puede excusarse en que la inexistencia de un servicio eficiente de agua potable responde a la falta de organización comunal o la mala gestión en la administración del acueducto rural. Como ente rector en materia de abastecimiento de agua potable, el ICAA se encuentra llamado a coadyuvar para la pronta solución de la problemática que afecta la comunidad de El Porvenir, en La Cruz de Guanacaste. Así las cosas, para la Sala no es atendible el alegato de las autoridades recurridas del ICAA, en el sentido de que no les corresponde ningún tipo de responsabilidad por los problemas presentados con la ASADA de El Porvenir. Mientras la problemática en el abastecimiento de agua continúe, la parte más vulnerable son los vecinos de la localidad, quienes deben tolerar la inoperancia de las entidades encargadas y, consecuentemente, sufrir con la deficiente prestación del servicio público de agua potable. Bajo esa inteligencia, deberá el ICAA supervisar y emitir las órdenes necesarias para que la ASADA de El Porvenir ajuste su funcionamiento a derecho y se logren concretar los estudios técnicos necesarios para autorizar la inversión del presupuesto municipal ya destinado para el mejoramiento del abastecimiento de agua potable en esa comunidad y, por ende, de la calidad de vida de todos sus munícipes.” (El destacado no corresponde al original).\n\nEn adición, el ordinal 36 inciso 1) del Reglamento de las Asociaciones Administradoras de Sistemas de Acueductos y Alcantarillados Comunales, señala como obligación y derecho del ICAA: \"Suscribir y rescindir los Convenios de Delegación de la gestión de los sistemas de acueductos y alcantarillados con Asociaciones Administradoras, cuando así lo recomiende la Gerencia y lo apruebe su Junta Directiva, por motivos de conveniencia, oportunidad o ineficacia en la prestación de los servicios públicos\". (…)” VCG12/2024\n\n... Ver más\nTexto de la resolución\n\n\n\nExp: 24-026396-0007-CO\n\nRes. Nº 2024035496\n\n \n\nSALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas veinte minutos del veintinueve de noviembre de dos mil veinticuatro .\n\n Recurso de amparo que se tramita en expediente número 24-026396-0007-CO, interpuesto por [Nombre 001], [Valor 001], [Nombre 002], [Valor 002], [Nombre 003], [Valor 003], [Nombre 004], [Valor 004], [Nombre 005], [Valor 005], [Nombre 006], [Valor 006], [Nombre 007], [Valor 007], [Nombre 008], [Valor 008], [Nombre 009], [Valor 009], [Nombre 010], [Valor 010], [Nombre 011], [Valor 011], [Nombre 012], [Valor 012], [Nombre 013], [Valor 013], [Nombre 014], [Valor 014], [Nombre 015], [Valor 015], [Nombre 016], [Valor 016], [Nombre 017], [Valor 017], [Nombre 018], [Valor 018], [Nombre 019], [Valor 019], [Nombre 020], [Valor 020], [Nombre 021], [Valor 021], [Nombre 022], [Valor 022], [Nombre 023], [Valor 023], [Nombre 024], [Valor 024] y [Nombre 025], [Valor 025], contra el INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS (ICAA) Y LA AUTORIDAD REGULADORA DE LOS SERVICIOS PÚBLICOS (ARESEP).\n\nResultando:\n\n 1.- Por escrito incorporado al expediente digital el 20 de setiembre de 2024, la parte accionante interpone recurso de amparo. Exponen que son vecinos de la comunidad de Esterillos, ubicada en Parrita de Puntarenas, la cual ha enfrentado problemas con la accesibilidad y calidad del agua desde el año 2016, en perjuicio de alrededor 2000 personas. Explican que, hasta ese momento, el acueducto local era administrado por la Asociación Administradora del Acueducto de Esterillos de Parrita, el cual abastecía a las comunidades desde Playa Hermosa hasta Esterillos. Detallan que, en 2016, la administración del acueducto pasó al Icaa, momento a partir del que ese instituto distribuyó volantes en la comunidad informando que el agua contenía minerales como hierro y manganeso, pero aseguraba que seguía siendo potable. Acusan que la calidad del agua no cumplía con los criterios necesarios para un consumo seguro, lo que provocó problemas de salud en la población. Indican que, el 12 de noviembre de 2018, Leda Calvo Venegas interpuso un recurso de amparo a favor del Residencial Málaga y sus vecinos, comunidades afectadas por la situación del agua, por lo que esta Sala, mediante la sentencia nro. 2018021434 del 21 de diciembre de 2018, estableció que el Icaa no había cumplido con su deber de garantizar la salud y el buen funcionamiento del servicio público; además, ordenó a las autoridades del Icaa tomar medidas inmediatas para solventar la calidad del agua y garantizar su suministro mediante camiones cisterna en un plazo de seis meses. Sostienen que los recibos por el servicio de agua potable han incrementado de forma desproporcionada en comparación con los pagos anteriores a la administración del Icaa. Exponen que, en 2018, la población de Esterillos comenzó a recibir agua a través de camiones cisterna y se les eximió de pagar las facturas por el servicio. Acusan que, en el año 2021, el Icaa firmó un convenio con los desarrolladores del proyecto \"Místico\", en Playa Hermosa, mediante el cual se comprometió a mejorar el servicio en los acueductos de Esterillos y Bejuco; empero, la comunidad de Esterillos no ha experimentado mejoras, mientras que el proyecto Místico cuenta con un servicio regular de agua. Aducen que, en abril de 2023, los vecinos de la zona de interés comenzaron a registrar problemas de escasez de agua que luego se convirtieron en la ausencia total del servicio, con cortes de hasta doce horas, lo que ha afectado las actividades cotidianas de los residentes. Sostienen que el agua, además de ser insuficiente, seguía siendo de mala calidad, como se evidenció en fotografías y publicaciones en redes sociales desde 2017. Manifiestan que, debido a las interrupciones en la prestación del servicio y a la contaminación del agua, la salud de la población se ha visto afectada, provocando casos de diarrea, según el informe técnico nro. MS-DRRSPC-DARSPA-IT-00355-2023 del Ministerio de Salud. Exponen que la ausencia de agua también ha impactado la economía local, pues los negocios de la zona, como restaurantes y hoteles no pueden operar adecuadamente, afectando el potencial turístico de la región. Cuestionan que los tanques cisterna instalados para proveer agua a la comunidad no cuentan con protección o monitoreo, lo que aumenta el riesgo de contaminación. Reclaman que, a seis años del dictado de la orden de esta Sala Constitucional para garantizar la calidad del agua, la comunidad de Esterillos sigue dependiendo de camiones cisterna y enfrenta problemas con la escasez del recurso hídrico, lo que atenta contra sus derechos fundamentales a la salud, vida y dignidad humana. Solicitan que se declare con lugar el recurso.\n\n2.- Mediante resolución de la Presidencia de la Sala de las 22:07 horas del 27 de setiembre de 2024, se dio curso al proceso y se requirió informe el gerente general, el jefe de Operación y Mantenimiento de Sistemas de Agua Potable, el director de la Región Pacífico Central y el jefe de la Oficina Cantonal de Parrita, todos del Icaa, sobre los hechos alegados por la parte recurrente.\n\n3.- Por escrito incorporado al expediente digital el 11 de octubre de 2024, se apersona María José Castillo León, en su condición de subgerente general del Icaa. Explica: “I. EN CUANTO A LOS HECHOS ALEGADOS POR LA PARTE RECURRENTE mediante informe técnico GSP-RPC-2024-02140 de fecha 8 de octubre del 2024 suscrito por la Ingra. Kattia Marilyn Jimenez (sic) Castro de la Región Pacífico Central y la Licda. Yaneth Valverde Salas Unidad Cantonal Parrita mediante informe comercial No. GSP-RPC-PA-2024-00170 de fecha 9 de octubre del 2024, informan bajo fe de juramento sobre las gestiones realizadas por parte de AyA con relación a (sic) lo reclamado por los recurrentes, documentos que se adjuntan como prueba integral de este informe de respuesta, que, en resumen, señalan: PRIMERO: Informe técnico GSP-RPC-2024-02140. (…) El sistema PC-A-28 denominado como Esterillos es un sistema que siempre ha dependido de 3 pozos mismos que según el análisis de reportes de calidad para los pozos Esterillos 1 (HE- 5), Esterillos 2 (HE-6) y Esterillos 3 (93-27) (Anexo 4), los cuales tienen fueron recolectados y analizados por el Laboratorio Nacional de Aguas (LNA), los tres pozos en cuestión presentan concentraciones de hierro y manganeso que sobrepasan los niveles máximos establecidos en el Reglamento para la Calidad del Agua Decreto Ejecutivo N° 38924-S. Por este motivo desde el 26 de diciembre del 2006 que se asumió el sistema de Esterillos, se ha dotado a la población de un servicio de agua no potable, lo que sígnica que los 922 servicios instalados no se les cobre una tarifa de agua potable, sino un monto por cargo fijo de agua de ¢2000, sin importar el consumo que tenga cada servicio, donde algunos son grandes condominios. Durante este año 2024 se han realizado una serie de trabajos entre el AyA y la comunidad de Quebrada Amarilla para la recuperación de la Naciente conocida como Quebrada Amarilla lo que permitió que el caudal captado de la Naciente Memo Vega (24l/s) se distribuya únicamente entre las comunidades de Playa Hermosa (12l/s) y Esterillos (12l/s), sacando de la ecuación a la comunidad de Quebrada Amarilla; lo que significa que se puede diluir el agua con los pozos existentes en Esterillos y se logre cumplir con los parámetros del Reglamento para la Calidad del Agua Decreto Ejecutivo N° 38924-S. La incorporación de estos 12l/s de agua potable que se incorporaron al sistema PC-A-28 nos permitió actualizar el balance hídrico mejorando la capacidad del sistema y la más importante logran que la comunidad de Esterillos tenga acceso agua potable desde 17 de setiembre del 2024. El Laboratorio Nacional de Agua realizo pruebas de calidad del agua en la red del sistema de Esterillos el 25 de setiembre (AyA-PT-019), arrojando que el agua cumple con los parámetros de calidad, únicamente arrojo un nivel bajo de cloro residual, situación que operativamente se corrigió inmediatamente, teniendo datos hoy en día según el control operativo de 0.6 mg/l. Con la incorporación de los 12l/s provenientes de la naciente Memo Vega y la operación del pozo 1 de Esterillos, que es el pozo con menor presencia de Hierro y Manganeso, lo cual nos permite una mezcla idónea, se actualizo el balance hídrico del sistema, pasando de una categoría de déficit hídrico (I) a una categoría de acueducto en transición (III), que nos permite suministrar de agua potable a los usuarios existentes y brindar disponibilidades de agua a servicios individualizados para viviendas unifamiliares controlados únicamente. El Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados ha venido trabajando en un convenio público-privado con un proyecto denominado Místico Comunidad de Playa el cual contempla la incorporación de 2 pozos conocidos como Tulín 1 y 2 con un caudal total de aproximadamente de 120l/s en total y algunos cambios de tubería de conducción y distribución, con una inversión aproximadamente $ 2,554,364,53; lo cual viene a beneficiar directamente a las comunidades de Quebrada Amarilla y Playa Hermosa e indirectamente a la comunidad Esterillos con la incorporación de capacidad Hídrica al sistema, para mejorar la capacidad hidráulica y poder trasegar el agua correctamente hasta Esterillos, se debe realizar por parte del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados un cambio de tubería en la red de distribución del sistema, para ello se está planteando una modificación al proyecto BPIP-2986 e incorporar recursos para el año 2026 para iniciar estas mejoras, con el fin de obtener en el corto plazo (5 años) un sistema de agua potable, tanto con capacidad hídrica como hidráulica y así poder brindar disponibilidades de agua a futuros desarrollos en la zona. Así mismo la Región Pacifico Central elevo (sic) a la intención de proyecto denominado Propuesta de perfil para sistemas: Playa Hermosa, Quebrada Amarilla y Esterillos Bejuco, Puntarenas, el cual tiene como objetivo realizar mejoras hídricas e hidráulicas para garantizar hasta el 2045 la dotación de agua potable de las comunidades de Playa Hermosa, Quebrada Amarilla y Esterillos Bejuco, esta iniciativa fue elevada por la Subgerencia de Sistemas Periféricos a la Dirección de Planificación Estratégica para que sea enviado al Comité Gerencial de Proyectos para que valorar su inclusión en la cartera de proyectos institucional; esta iniciativa según el Plan Maestro y Priorización se ubica en el grupo y prioridad G2-36, lo que significa que los estudios de prefactibilidad de esta iniciativa inician en el año 2027. (…) SEGUNDO: Informe comercial No.GSP-RPC-PA-2024-00170. 1.- Si bien es cierto AYA como prestador de los servicios de agua potable y de saneamiento se encuentra obligada a dotar a sus abonados de servicios dentro de los parámetros óptimos de calidad, se debe recalcar que, para el caso de la zona de Esterillos y Bejuco la situación con respecto al agua potable se encuentra fuera de la voluntad de la institución, causadas por los factores climatológicos propia-mente de la naturaleza, siendo que los veranos sean más secos, ocasionando que los pozos produzcan menos agua, afectando la continuidad del servicio, aunado a ello el manganeso y el hierro que se encuentran en el agua, que son los causantes de impedir que se dé un servicio óptimo que abastezca a la población de Esterillos y Bejuco. No obstante, en el artículo 9 del Reglamento para la Prestación de los Servicios de AYA (en adelante RPSAYA) publicado en la Gaceta Nº27 del 9 de febrero del 2021 y sus reformas, se logra evidenciar que a pesar de ser AYA el responsable de dar un servicio con altos estándares para una prestación óptima del servicio de agua potable, pueden existir factores de fuerza mayor o caso de fortuito que imposibilite a la institución brindar un servicio que cumpla con la calidad, cantidad y continuidad. Lo anterior no constituye una violación al derecho de acceso del agua a la comunidad de Esterillos y Bejuco, en consecuencia, los atributos de la prestación de servicio esta regulados en artículo 9 de dicha norma que señala: Artículo 9- De las condiciones técnicas para la prestación de los servicios. Es obligación del prestador de los servicios de agua potable y saneamiento brindarlos dentro de los parámetros de prestación óptima en cuanto a calidad, cantidad, continuidad, confiabilidad, igualdad, acceso universal, eficiencia, oportunidad, sostenibilidad y con un enfoque de derechos humanos, salvo en casos de fuerza mayor, caso fortuito o periodos de mantenimiento debidamente divulgados que afecten la zona de cobertura donde está localizada la propiedad. (…) El resaltado no es del Original Se evidencia que a pesar de los esfuerzos que ha realizado AyA existen factores de fuerza mayor que afecta la calidad del agua, en las condiciones establecidas de calidad, cantidad, confiabilidad, continuidad, oportunidad, acceso universal, eficiencia, sostenibilidad e igualdad conforme a la presión óptima del servicio. Es por lo que conforme en el artículo 58 de Reglamento de Prestación de los Servicios de Acueducto, Alcantarillado Sanitario e Hidrantes. AR-PSAYA-2013. Resolución N° 54-2014. 18/09/2014. La Gaceta No. 186. 29/09/2014. Alcance N°50 (ARESEP) regula que: Artículo 58.- Servicios alternativos de suministro del servicio de acueducto. Los servicios alternativos de suministro del servicio de acueducto podrán ser camiones cisterna, tuberías temporales u otro medio, siempre que éstos garanticen que el agua distribuida reúna la característica de calidad potable y asegure una dotación mínima de subsistencia a la población afectada por la interrupción. En consecuencia, debido a la resolución No. 2018-021434 del 21 de diciembre de 2018, la sala Constitucional estableció que el AyA no había cumplido con su deber de garantizar la salud y el buen funcionamiento del servicio público, por esa razón se instaló tanques cisterna en Esterillos y Bejuco, ubicados en puntos estratégicos según se muestran en las siguientes imágenes: (…) Debido al problema de calidad de agua, se determinó mantener agua en la red de distribución para que se utilizara para actividades de limpieza y otras que no fueran para el consumo humano en aras de proteger la salud de la población. Por otro lado, en cuento (sic) a las afirmaciones con respecto a la no continuidad del servicio, es necesario acotar que, tanto a la población y las instituciones locales como el Ministerio de Salud, Centros de Salud, Bomberos entre otras, siempre se les comunico (sic) por medio de redes sociales, correos y en la página del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AYA) sobre los horarios de corte del servicio, el cuál (sic) tenía como objetivo racionalizar el suministro de agua para abastecer a la comunidad de Esterillos y Bejuco, con el fin suplir las necesidades básicas de la población. De igual manera se les apoyó con camiones cisterna como una medida de contingencia para evitar una emergencia mayor que afectara la salud pública; problemática que evidentemente fue provocado por el verano que ocasionó una disminución de las lluvias, con ellos provocando que los pozos no dieran abasto para abastecer a las comunidades (Ver prueba documental No.1 Cuadro de afectación). 2.- En relación con el hecho donde reclaman que: “Los tanques cisterna instalados para proveer agua a la comunidad no cuentan con protección o monitoreo, lo que aumenta el riesgo de contaminación.” En cuanto a este hecho es importante mencionar que dicha afirmación no es concordante con la realidad de los hechos, ya que los tanques cisterna se encuentran monitoreados en todo momento; semanalmente se le realizan pruebas de cloración, temperatura y de PH. Adicionalmente se lavan mensualmente, y los mismos poseen una base de cemento para evitar la contaminación cruzada. Según se informa en el memorando No.GSP-RPC-J-2024-00538 del 23 de septiembre del 2024 suscrito por funcionario Esteban Zúñiga Arcia Unidad Cantonal Jacó donde señala: Sic… Se realiza el lavado de los tanques plásticos ubicados en el Sistema PC-A-28 como parte del cronograma de mantenimiento preventivo de Operación & Mantenimiento de la Cantonal Jaco, quedando así finiquitado para el mes de Setiembre, se hace mención tomar en cuenta la fecha de periodo del mantenimiento realizado para la próxima programación del mantenimiento preventivo por parte de la Cantonal Parrita en paralelo con las nuevas solicitudes de llenado de tanques con camión cisterna a partir de mes de Octubre. (…) Como se puede notar en las imágenes anteriores los tanques son abastecidos con agua potable semanalmente extraída del sistema de Jacó por medio del camión cisterna. Se adjunta las boletas de abastecimiento, y los controles de limpieza de los tanques cisterna, así como el oficio GSP-RPC-J-2024. (ver pruebas documentales número No.2 Boletas de reparto de agua, No.3 Control de limpieza de tanques Cisterna y No.4 memorando GSP-RPC-J-2024-00538). En cuanto a la protección de los tanques y la del agua potable según lo conversado con el funcionario Esteban Zúñiga Arcia quién es el jefe técnico de la Cantonal de Jacó, indica que se han establecidos acuerdos con la comunidad de dar avisos por medio del WhatsApp institucional y por la línea 800 sobre situaciones que afecten la integridad de los tanques cisterna y el agua contenida en ellos. En total existen doce tanques cisterna distribuidos estratégicamente y en lugares seguros; distribuidos de la siguiente manera: Esterillos Este, Esterillos Oeste, Esterillos Centro y Bejuco; como se indica el punto N.º 1 de este informe. 3.-: En relación con el punto de reclamo donde señalan “Debido a estos cortes y a la contaminación del agua, la salud de la población se ha visto afectada, provocando casos de diarrea, según el informe técnico No. MS-DRRSPC-DARSPA-IT-00355- 2023 del Ministerio de Salud.” Replicando a estos hechos, es menester informar y recalcar que de acuerdo con los datos del sistema CRM utilizado en la parte comercial, que consiste en el registro de usuarios no existen reportes por parte de los vecinos de la comunidad de Esterillos y Bejuco que hayan ocasionado cuadros de diarreas en la población. Se reitera que los tanques cisterna llevan un control mensual de limpieza profunda, así como de abastecimiento, y un control semanal de cloración, temperatura y PH, y muestreo por el Laboratorio Nacional de Agua de AYA, con el objetivo de garantizar agua potable para consumo humano. Por otro lado, el oficio MS- DRRSPC-DARSPA-IT-00355-2023 del Ministerio de Salud no hubo forma de acceder al mismo para verificar su contenido, no consta en la base de AYA, registro como un parte de Ministerio de Salud. 4-. En cuanto al hecho reclamado donde se indica “Pesa a tales problemas, los recibos por el servicio de agua potable han incrementado de forma desproporcionada en comparación con los pagos anteriores a la administración del AyA.” se debe aclarar que la tarifa que se cobra actualmente en el sector de Esterillos y Bejuco corresponde a la tarifa especial, que fue solicitada mediante el memorando No. GSP-RPC-2017-00202 por el funcionario William Chaves Soto el día 13 de junio de 2017 aplicada mediante el artículo 97 del Reglamento para la Prestación de los Servicios de Acueductos y Alcantarillados ARPSAYA-2013, y con base al (sic) memorando No.GSP-RPC-J-2017-00278 realizado por el funcionario e ingeniero Bernal Sancho el día 8 de junio de 2017 en el que informa que el agua que abastece a Esterillos y Bejuco contiene niveles de hierro y manganeso que sobrepasan los límites para la calidad del agua potable, por esa razón se cobra una tarifa fija para toda la comunidad, no se contempla los metros cúbicos consumidos mensualmente por lo tanto se facturan con los de cargos fijos de hidrantes, tarifa fija de agua y protección del recurso hídrico. En consecuencia, los usuarios de la comunidad Esterillos y Bejuco según la tarifa indicada en línea anteriores han pagado mensualmente un aproximado de ¢3000 colones en apego a la tarifa especial que el funcionario William Chaves Soto solicita modificar a tarifa especial aplicando el cargo fijo a las facturaciones que se han realizado desde el 22 de febrero de 2017 de acuerdo con el memorando No. GSP-RPC-2017-00202 de fecha 13 de junio de 2017 (ver prueba documental No. 5 GSP-RPC-2017-00202 y No.6 Facturación mensual de Esterillos y Bejuco). En cuanto al hecho donde se afirma que la población se le eximio del pago de las facturas, no es un hecho real y no consta en ningún acuerdo, o resolución por el ente regulador ARESEP, que se exonere el pago de los servicios. Es importante recordar que AyA no puede eximir a los usuarios del pago de los servicios, ya que los servicios prestados por AyA para todos sus usuarios, por ley no podrán ser gratuitos, así se trate de entidades públicas nacionales, regionales, municipales u otros operadores, conforme al artículo 11 del RPSAYA. En cuanto a las afirmaciones de aumento excesivo por el pago del consumo de agua, no es correcto debido que el mismo no ha presentado ningún tipo de incremento en tarifa especial, hasta la fecha se mantiene el pago fijo por un monto aproximado de ¢3000 colones. TERCERO: SOBRE EL ACCIONAR DE AYA: De acuerdo a (sic) lo señalado en los informes citados, la continuidad del servicio en la zona donde habitan los recurrentes que se abastecen del sistema PC-A-28 denominado como Esterillos es un sistema que siempre ha dependido de 3 pozos, Esterillos 1 (HE-5), Esterillos 2 (HE-6) y Esterillos 3 (93-27), y de acuerdo a (sic) los análisis de reportes de calidad para los pozos analizados por el Laboratorio Nacional de Aguas (LNA), presentan concentraciones de hierro y manganeso que sobrepasan los niveles máximos establecidos en el Reglamento para la Calidad del Agua Decreto Ejecutivo N° 38924-S. Es por ello que desde el 26 de diciembre del 2006 que se asumió el sistema de Esterillos, se ha dotado a la población de un servicio de agua no potable únicamente para uso doméstico, lavado de ropa, baño y otros usos que no se asocie al consumo humano. Es por esa razón que los servicios afectados se les aplicó una tarifa de agua potable especial denominada “Tarifa Especial Cargo Fijo” por un monto promedio de ¢3,000.ºº sin importar el consumo que tenga cada servicio, donde algunos son grandes condominios y locales comerciales. Se adjunta informe de facturación NIS por NIS de todos los usuarios afectados desde octubre 2023 a septiembre 2024 (ver prueba Nº6, del Informe Comercial GSP-RPC-PA-2024-00170) Importante indicar que en la zona se ha realizado reparto de agua potable por medio de camiones cisterna según lo sentenciado por la Sala Constitucional y a solicitud de la población. En consecuencia, en la zona donde residen los recurrentes se ha tenido un acercamiento con la comunidad y se tienen instalados tanques cisterna para autoconsumo de la población, para garantizar el acceso al agua potable en los periodos en los que no poseen servicio por medio de la red. A estas cisternas se le hacen mantenimiento de lavado, muestreo de cloración, como se muestran en las fotografías en el punto SEGUNDO de este informe. SOBRE EL DESABASTECIMIENTO: Sobre el tema planteado en este amparo la Sala Constitucional se ha pronunciado en diversas oportunidades. Entre otras, en sentencia número 2019008193 de las 9:20 horas del 10 de mayo de 2019, lo hizo en los siguientes términos: (…) Se demuestra que la prestación del servicio en la zona donde se ubica el recurrente es afectada por una condición de fuerza o causa mayor, la cuales son atendidas con las condiciones técnicas establecidos por el ente Regulador (ARESEP); así como las condiciones técnicas homologadas y reguladas por AyA en el REGLAMENTO PARA LA PRESTACIÓN DE LOS SERVICIOS publicado Diario Oficial La oficial La Gaceta ALCANCE NO 29 A LA GACETA NO 27 Año CXLIII San José, Costa Rica, martes 9 de febrero del 2021. CUARTO: De conformidad con la resolución No. 2018-021434 del 21 de diciembre de 2018, el Laboratorio Nacional de Agua realizó pruebas de calidad del agua en la red del sistema de Esterillos el día 25 de setiembre 2024 (AyA-PT-019), arrojando que el agua cumple con los parámetros de calidad, lo que permitió la incorporación de los 12l/s provenientes de la naciente Memo Vega y la operación del pozo 1 de Esterillos, un pozo con menor presencia de Hierro y Manganeso, lo cual nos permite una mezcla idónea, y nos permitió actualizar y aumentar el balance hídrico del sistema. Como mejoras futuras, AyA ha trabajado en un convenio público-privado con un proyecto denominado Místico Comunidad de Playa, el cual contempla la incorporación de 2 pozos conocidos como Tulín 1 y 2 con un caudal total de aproximadamente de 120l/s en total; además de invertir en la incorporación de capacidad Hídrica al sistema, para mejorar la capacidad hidráulica y para ello se está planteando una modificación al proyecto BPIP-2986 para incorporar recursos para el año 2026, e iniciar estas mejoras que permitiría en el corto plazo de 5 años tener un sistema de agua potable, tanto con capacidad hídrica como hidráulica para poder brindar disponibilidades de agua a futuros desarrollos en la zona. Finalmente para el presente caso, queda demostrado con la prueba documental que aporto y que forma parte integral de este informe, que en esta zona se ha accionado de forma tal que se ha dotado de agua potable a la población afectada, distribuyendo de la manera más equitativa el recurso disponible, esto a partir de las acciones ejecutadas en el sistema de abastecimiento, por lo que meridianamente se evidencia que AyA ha ejecutado y realizado todas las acciones que corresponden al ámbito de su competencia y dentro del marco de legalidad que nos rige. Se concluye que este Recurso carece de fundamento técnico, legal y reglamentario, ya que AyA cumplió con las obligaciones impuestas por imperio de ley en el marco constitucional y legal por el principio de legalidad, por ende, no se ha violentado ningún derecho constitucional a los recurrentes. II. PETITORIA Con fundamento en la normativa citada y de la prueba que aporto en este acto, solicito respetuosamente a su Autoridad DECLARAR SIN LUGAR este Recurso de Amparo y se exima de toda responsabilidad y condenatoria en costas, daños y perjuicios al AyA”.\n\n4.- Por escrito incorporado al expediente digital el 11 de octubre de 2024, informan bajo juramento Leider Miranda Araya y Yaneth Valverde Salas, por su orden, directora a. i. de la Región Pacífico Central y jefa de la cantonal de Parrita, ambas del Icaa. Explican: “I. EN CUANTO A LOS HECHOS ALEGADOS POR LA PARTE RECURRENTE mediante informe técnico GSP-RPC-2024-02140 de fecha 8 de octubre del 2024 suscrito por la Ingra. Kattia Marilyn Jimenez (sic) Castro de la Región Pacífico Central y la Licda. Yaneth Valverde Salas Unidad Cantonal Parrita mediante informe comercial No. GSP-RPC-PA-2024-00170 de fecha 9 de octubre del 2024, informan bajo fe de juramento sobre las gestiones realizadas por parte de AyA con relación a (sic) lo reclamado por los recurrentes, documentos que se adjuntan como prueba integral de este informe de respuesta, que, en resumen, señalan: PRIMERO: Informe técnico GSP-RPC-2024-02140. (…) SEGUNDO: Informe comercial No.GSP-RPC-PA-2024-00170. (…) TERCERO: SOBRE EL ACCIONAR DE AYA: De acuerdo a (sic) lo señalado en los informes citados, la continuidad del servicio en la zona donde habitan los recurrentes que se abastecen del sistema PC-A-28 denominado como Esterillos es un sistema que siempre ha dependido de 3 pozos, Esterillos 1 (HE-5), Esterillos 2 (HE-6) y Esterillos 3 (93-27), y de acuerdo a (sic) los análisis de reportes de calidad para los pozos analizados por el Laboratorio Nacional de Aguas (LNA), presentan concentraciones de hierro y manganeso que sobrepasan los niveles máximos establecidos en el Reglamento para la Calidad del Agua Decreto Ejecutivo N° 38924-S. Es por ello que desde el 26 de diciembre del 2006 que se asumió el sistema de Esterillos, se ha dotado a la población de un servicio de agua no potable únicamente para uso doméstico, lavado de ropa, baño y otros usos que no se asocie al consumo humano. Es por esa razón que los servicios afectados se les aplicó una tarifa de agua potable especial denominada “Tarifa Especial Cargo Fijo” por un monto promedio de ¢3,000.ºº sin importar el consumo que tenga cada servicio, donde algunos son grandes condominios y locales comerciales. Se adjunta informe de facturación NIS por NIS de todos los usuarios afectados desde octubre 2023 a septiembre 2024 (ver prueba Nº6, del Informe Comercial GSP-RPC-PA-2024-00170) Importante indicar que en la zona se ha realizado reparto de agua potable por medio de camiones cisterna según lo sentenciado por la Sala Constitucional y a solicitud de la población. En consecuencia, en la zona donde residen los recurrentes se ha tenido un acercamiento con la comunidad y se tienen instalados tanques cisterna para autoconsumo de la población, para garantizar el acceso al agua potable en los periodos en los que no poseen servicio por medio de la red. A estas cisternas se le hacen mantenimiento de lavado, muestreo de cloración, como se muestran en las fotografías en el punto SEGUNDO de este informe. SOBRE EL DESABASTECIMIENTO: Sobre el tema planteado en este amparo la Sala Constitucional se ha pronunciado en diversas oportunidades. Entre otras, en sentencia número 2019008193 de las 9:20 horas del 10 de mayo de 2019, lo hizo en los siguientes términos: (…) Se demuestra que la prestación del servicio en la zona donde se ubica el recurrente es afectada por una condición de fuerza o causa mayor, la cuales son atendidas con las condiciones técnicas establecidos por el ente Regulador (ARESEP); así como las condiciones técnicas homologadas y reguladas por AyA en el REGLAMENTO PARA LA PRESTACIÓN DE LOS SERVICIOS publicado Diario Oficial La oficial La Gaceta ALCANCE NO 29 A LA GACETA NO 27 Año CXLIII San José, Costa Rica, martes 9 de febrero del 2021. CUARTO: De conformidad con la resolución No. 2018-021434 del 21 de diciembre de 2018, el Laboratorio Nacional de Agua realizó pruebas de calidad del agua en la red del sistema de Esterillos el día 25 de setiembre 2024 (AyA-PT-019), arrojando que el agua cumple con los parámetros de calidad, lo que permitió la incorporación de los 12l/s provenientes de la naciente Memo Vega y la operación del pozo 1 de Esterillos, un pozo con menor presencia de Hierro y Manganeso, lo cual nos permite una mezcla idónea, y nos permitió actualizar y aumentar el balance hídrico del sistema. Como mejoras futuras, AyA ha trabajado en un convenio público-privado con un proyecto denominado Místico Comunidad de Playa, el cual contempla la incorporación de 2 pozos conocidos como Tulín 1 y 2 con un caudal total de aproximadamente de 120l/s en total; además de invertir en la incorporación de capacidad Hídrica al sistema, para mejorar la capacidad hidráulica y para ello se está planteando una modificación al proyecto BPIP-2986 para incorporar recursos para el año 2026, e iniciar estas mejoras que permitiría en el corto plazo de 5 años tener un sistema de agua potable, tanto con capacidad hídrica como hidráulica para poder brindar disponibilidades de agua a futuros desarrollos en la zona. Finalmente para el presente caso, queda demostrado con la prueba documental que aporto y que forma parte integral de este informe, que en esta zona se ha accionado de forma tal que se ha dotado de agua potable a la población afectada, distribuyendo de la manera más equitativa el recurso disponible, esto a partir de las acciones ejecutadas en el sistema de abastecimiento, por lo que meridianamente se evidencia que AyA ha ejecutado y realizado todas las acciones que corresponden al ámbito de su competencia y dentro del marco de legalidad que nos rige. Se concluye que este Recurso carece de fundamento técnico, legal y reglamentario, ya que AyA cumplió con las obligaciones impuestas por imperio de ley en el marco constitucional y legal por el principio de legalidad, por ende, no se ha violentado ningún derecho constitucional a los recurrentes. II. PETITORIA Con fundamento en la normativa citada y de la prueba que aporto en este acto, solicito respetuosamente a su Autoridad DECLARAR SIN LUGAR este Recurso de Amparo y se exima de toda responsabilidad y condenatoria en costas, daños y perjuicios al AyA”.\n\n5.- Mediante constancia suscrita el 17 de octubre de 2024 por la secretaria a. i. y el técnico judicial 3 a. i., ambos de la Sala Constitucional, se indicó que: “revisado, a las diez horas veintiocho minutos del diecisiete de octubre de dos mil veinticuatro, en el SISTEMA COSTARRICENSE DE GESTIÓN DE DESPACHOS JUDICIALES el CONTROL DE DOCUMENTOS RECIBIDOS Y ESTE EXPEDIENTE, no apareció que del 08/10/2024 al 10/10/2024, el GERENTE GENERAL Y EL JEFE DE OPERACIÓN Y MANTENIMIENTO DE SISTEMAS DE AGUA POTABLE, AMBOS DEL INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS hayan presentado escrito o documento alguno, a fin de rendir el informe que se le solicitó en la resolución dictada a las veintidós horas siete minutos del veintisiete de setiembre de dos mil veinticuatro”.\n\n6.- Mediante resolución del magistrado instructor de las 11.03 horas del 21 de octubre de 2024, se ampliaron las partes consignadas en el recurso y se solicitó informe el regulador general de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos.\n\n7.- Por escrito incorporado al expediente digital el 28 de octubre de 2024, informa bajo juramento Eric Bogantes Cabezas, en su condición de regulador general y presidente de la Junta Directiva de la Aresep. Explica: “Tal y como se desprende de la cita anterior, los recurrentes -vecinos de la zona de Esterillos, Parrita, Puntarenas- comenzaron a registrar problemas de escasez de agua que luego se convirtieron en la ausencia total del servicio, con cortes de hasta doce horas, lo que ha afectado las actividades cotidianas de los residentes, añaden que debido a las interrupciones en la prestación del servicio y a la contaminación del agua, la salud de la población se ha visto afectada. Dicho lo anterior, se considera oportuno señalar en cuanto al objeto del recurso que este obedece a una situación de discontinuidad y calidad del servicio, lo cual guarda relación directa con una situación material que ya había sido conocida y resuelta por la Sala con anterioridad, sin la participación de Aresep, a través de la resolución 21434-2018 del 21 de diciembre de 2018 ordenando lo siguiente: (…) A partir de esto queda claro que previo a la interposición de este caso ya existía una obligación para el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados de solucionar esta situación, so pena de incurrir en el delito de desobediencia a la Autoridad, como queda expuesto de forma diáfana en la propia parte dispositiva de la resolución. ANTECEDENTES DE INTERES (sic) La Aresep es conocedora de la situación que se vive en la comunidad de Esterillos, por lo que ha llevado a cabo diferentes acciones que culminan con una inspección el 4 de abril de los corrientes. Estas se plasman en el informe IN-0031-IA-2024 “Fiscalización del Sistema de Abastecimiento de Agua Potable PC-A-28-ESTERILLOS PARRITA”, las cuales se pueden resumir como sigue: 1. El 24 de febrero del 2020, mediante el oficio OF-0127-IA-2020 como parte del seguimiento del programa de calidad que realiza la Intendencia de Agua, en cuanto al componente de calidad del producto, se determinó que el sistema PCA-28- Esterillos Parrita presenta una no-conformidad del producto, dado lo anterior se le solicita al Laboratorio Nacional de Aguas del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (ICAA) copia de un histórico de los últimos dos. 2. El 13 de febrero del 2020, se efectúa inspección al sistema de abastecimiento PC-A-28-Esterillos Parrita, en los sectores de Bejuco y Esterillos Oeste, de lo cual se observó entre otras cosas que de conformidad con las tomas fotográficas y declaraciones de los usuarios, el ICAA debe procura acelerar los trámites de mejora del acueducto, ya que es de esperar que a corto y mediano plazo se solucione el problema y que al menos las comunidades afectadas puedan recibir un servicio de agua potable de calidad. 3. El 6 de marzo del 2020, mediante el oficio OF-0167-IA-2020, dirigido a la Dirección Regional Pacífico Central de ICAA, mediante el cual se indicó al ICAA acerca de la visita realizada al sistema de abastecimiento PC-A-28- Esterillos Parrita, en los sectores de Bejuco y Esterillos Oeste; y se le solicitó enviar la información documental que se tiene al respecto, a fin de conocer el tipo de proyecto se quiere realizar en esa zona, saber en qué fecha se inicia y el plazo que se espera concluir la obra. 4. El 11 de marzo del 2020, el ICAA responde al oficio OF-0167-IA-2020, mediante oficio GSP-RPC-2020-00207, en el cual se indica que: • Se han estado valorando alternativas de solución, de las cuales, la alternativa más viable sería la firma de una alianza público – privado con el desarrollador Místico que se ubica en la zona de Quebrada Amarilla, donde ya se tiene una nueva fuente (pozo) al margen del río Tulín que cumple con la normativa de calidad para consumo humano, el cual se encuentra en un nivel de avance y se está para revisión por la Subgerenciade Investigación y Desarrollo. Una vez revisado se pasaría a la comisión que revisará la propuesta acorde con la política institucional para el tema de alianzas y una vez aprobado se pasará a Junta Directiva del ICAA para su autorización, al finalizar dicha etapa se puede dar inicio al cronogramade ejecución del proyecto definido en la alianza. • El agua suministrada a la comunidad de Esterillos no cumple con los parámetros establecidos de hierro y manganeso. • Como medida paliativa se le informó a la comunidad afectada no usar el agua que llega por la red pública para consumo humano, sino que se han instalado tanques de almacenamiento en diferentes puntos del sistema para dotar de agua potable. • Se aplica una tarifa especial aprobada por ARESEP, donde se cobra únicamente el cargo fijo por derecho de conexión, es decir el agua que se entrega por la tubería no se cobra. • En estos momentos no es posible definir una fecha de solución permanente. La Institución realiza los mayores esfuerzos en gestionar la solución al menor plazo posible, cumpliendo con el debido proceso. 5. El 3 de abril de 2020, mediante el oficio OF-0275-IA-2020, se solicitó al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (ICAA) con respecto al sistema PC-A-28-Esterillos: “(…) Presentar el plan preliminar de acciones correctivas con tareas y fechas estimadas, mediante el cual se espera dar solución definitiva a la situación de calidad del agua que enfrentan las comunidades abastecidas por parte del sistema de abastecimiento PC-A-28-Esterillos-Parrita”. 6. El 14 de mayo de 2020, mediante el oficio GG-2020-01808, el ICAA da respuesta al oficio OF-0275-IA-2020, donde remite el informe GSP-RPC-2020-00313. 7. El 28 de junio de 2020, mediante el oficio OF-0523-IA-2020 se solicitó al ICAA según cada sistema: “(…) B. NCIA-020-2020, sistema PC-A-28-Esterillos-Parrita, Región Pacífico Central: 1. Aclarar cuales serían las obras que se ejecutarían mediante la primera etapa del proyecto y si dicha etapa garantizara (sic) el abastecimiento con gua (sic) de calidad potable en las comunidades de Esterillos Oeste y Bejuco, o si por el contrario se requerirá de la entrada en operación de la segunda etapa del proyecto, para lo cual se requerirá entonces indicar la estimación del plazo aproximado para el cual se esperaría entre en operación dicha etapa. 2. Informar sobre el avance en cuanto al cronograma planteado mediante el oficio GG-2020-01808 y el documento GSP-RPC-2020- 00313.” 8. El 19 de octubre de 2020, mediante el oficio GG-2020-04334, el ICAA dio respuesta al oficio OF-0523-IA-2020, donde se remite el merando SG-GSP2020-01684 con el informe GSP-RPC-2020-01142 adjunto. 9. El 30 de octubre de 2020, se realizó la visita al sistema PC-A-28-EsterillosParrita por funcionarios de la Intendencia de Agua, con el objetivo dar seguimiento a las no conformidades detectadas mediante el Programa de Verificación de la Calidad del Agua. 10.El 10 de noviembre de 2020, mediante la minuta de visita de técnica MI-0066-IA-2020, se solicitó al ICAA: “(…) Actualizar el cronograma del proyecto que solucionará la problemática del acueducto de Esterillos”. 11.El 13 de noviembre de 2020, mediante el oficio GSP-RCP-2020-01115, el ICAA dio a la minuta MI-0066-IA-2020. 12.El 9 de marzo de 2021, mediante el informe IN-0025-IA-2021 se emite el informe de seguimiento sobre la calidad de agua de los sistemas de abastecimiento del ICAA en la Región Pacífico Central, correspondiente al Programa de la Calidad del Agua Potable, sobre el sistema PC-A-28-EsterillosParrita se concluye: “1. La implementación de una solución a la problemática de la calidad del agua debida a concentraciones de hierro y manganeso superiores al máximo admisible indicadas en el Decreto 38924-S, mediante la ejecución de un proyecto en una alianza público/privada, presenta atrasos en los cronogramas de actividades de que han presentado el ICAA a la Intendencia de Agua. 2. Los atrasos en el avance del proyecto se deben a que no se ha firmado el convenio de la alianza público/privada entre el ICAA y el desarrollador privado, donde según indicó ICAA en sus cronogramas que en un inicio estimaban tener el convenio firmado para el mes de agosto de 2020. 3. Tomando como base los cronogramas de actividades que ha enviado el ICAA a la Intendencia de Agua y contemplando que en el mes de agosto de 2020 no se logró firmar el convenio, la solución de la problemática de calidad del agua mediante la ejecución de proyecto se estima que se llegue a concretar hasta el año 2023. 4. El ICAA debe tomar las previsiones y atender de manera oportuna las observaciones que surjan al momento de firmar el convenio, con el fin de que la ejecución del proyecto se inicie lo más pronto posible y no se generen más atrasos. Dado lo anterior, se le solicita al ICAA: “i. Enviar a la Intendencia de Agua un cronograma actualizado con las actividades y fechas estimadas de todo el proceso relacionado con la implementación del proyecto para solucionar la problemática en la calidad del agua, donde se contemple desde la firma del convenio hasta el inicio de operación del proyecto, y la solución definitiva de la problemática por presencia de concentraciones de hierro y manganeso superiores al máximo admisible.” 13.El 10 de mayo de 2021, mediante el oficio OF-0271-IA-2021, se hace de conocimiento del ICAA, que la Intendencia de Agua viene desarrollando un  plan de fiscalización de los diferentes proyectos y gestiones atinentes al servicio de acueducto, alcantarillado, hidrantes y recurso hídrico, razón por la cual se le solicita la siguiente información para el proyecto que da solución a los problemas de calidad de agua que se presentan en el sistema PC-A-28-Esterillos-Parrita. 14.El 16 de diciembre de 2021, mediante el informe IN-0138-IA-2021, se emite el Informe de fiscalización del sistema de abastecimiento de agua potable PC-A28-Esterillos-Parrita, dentro de los hallazgos más importantes y las oportunidades de mejora que se detectaron se pueden citar: a) Presencia de hierro y manganeso en el agua, que además de no ser potable, no se puede utilizar para labor u otra necesidad. b) Problemática que tiene ICAA con la demanda actual y futuro de los sistemas: Esterillos-Bejuco, Quebrada Amarilla y pl ICAA hermosa. c) El proyecto únicamente viene a cubrir parte de la problemática actual en el sistema de Esterillos y a cubrir la demanda del condominio Místico. d) El proyecto no contempla el aumento de nuevos servicios, lo que vendría a crear una problemática al crecimiento poblacional. e) No existe un plan de contingencia dentro de la planificación de ICAA. f) El plan de socialización pretenden realizarlo una vez concluido el proyecto, siendo lo correcto que sea antes de su ejecución. g) El proyecto no contempla la totalidad de los servicios actuales. h) No existe por parte de ICAA el convenio ni el plan de inversión para la etapa II. A su vez, como parte de las disposiciones del informe el ICAA debe remitir en los próximos 20 días después de notificado lo siguiente: a) Aclarar en caso de incumplimiento del convenio actual firmado por Místico, quién debe asumir las pérdidas de los compromisos establecidos en el contrato. b) Presentar detalle del estado de avance del proyecto, en cuanto a: Equipamiento y electrificación del pozo Tulín, Sistema de Cloración, tuberías de distribución. c) El ICAA debe hacer una estimación de los costos que estas labores (de la etapa y II) le generan la idea sería sacar un costo total de realizar este tipo de proyectos versus el beneficio que generaría a la población. d) En cuanto al tema de donaciones, informar el estado de esta en cuanto al Lote de pozo Tulin 1 y servidumbre de paso. e) Aclarar las inconsistencias encontradas en cuanto a caudal y cantidad de servicios comprometidos por el operador para el desarrollador Místico, y por cuanto tiempo rige este compromiso. f) Informe de la cantidad de servicios actuales en el sistema Esterillos que se verían beneficiados con el proyecto. g) Informe de la cantidad servicios afectados en los sistemas de Esterillos, Quebrada Amarilla y Hermosa. h) Aclarar cuáles son las soluciones planteadas para la problemática pendiente, incluir el detalle de los proyectos en el plan de inversiones del ICAA, de dónde se esperan obtener los recursos. i) Informe del estado de avance en la formalización de la Etapa II y la forma en que se va a financiar lo correspondiente a los aportes del ICAA. j) Aclarar si tienen previsto algún tipo de contingencia o plan alternativo y el avance de este en caso de no llevarse a cabo este proyecto. k) Mantener informado al Ente Rector de las decisiones que se tomen con respecto a la etapa II de este proyecto. 15.El 17 de diciembre de 2021, mediante el oficio OF-0786-IA-2021, se remite al ICAA el Informe de fiscalización del sistema de abastecimiento de agua potable PC-A-28-Esterillos-Parrita. 16.El 24 de enero de 2022, mediante el memorando SG-GSP-2022-00112 el ICAA da respuesta al oficio OF-0786-IA-2021, adjuntando el oficio No. GSPRPC-2022-00056 17.El 30 de enero del 2023, mediante el oficio OF-0021-IA-2023, la Intendencia de Agua solicita información como parte del seguimiento a la de fiscalización técnica y operativa del proyecto de acueducto Sistema PC-A28 Esterillos- Parrita. 18.El 9 de febrero del 2023, mediante el oficio GG-2023-00354 en el cual se adjunta documento SG-GSP-2023-00068 el ICAA da respuesta al OF0021- IA-2023 y se indicar que: Actualmente el desarrollador tiene la responsabilidad de corregir los planos y diseño, ya que estos fueron presentados para revisión de la UEN PYC, definido así en el convenio, el cual ya realizó la revisión y entregó nuevamente al diseñador (Místico) para que corrija. Que la fecha que inicio del funcionamiento de las obras del proyecto no están terminadas, ya que solo se ha perforado el pozo. El desarrollador debe aún equipar el pozo, colocar la tubería e interconectar. 19.El 4 de abril de 2024, se realizó una inspección en sitio por parte de personeros de la Intendencia de Agua para determinar el alcance de la situación denunciada y además celebran una reunión con representantes de la comunidad y de la cámara de empresarios del pacífico a fin de escuchar las necesidades de la comunidad debido a la falta de atención de la problemática por parte de ICAA SOBRE LOS HECHOS ALEGADOS POR LOS RECURRENTES Para efectos de rendir el informe solicitado por la Sala Constitucional sobre los hechos contenidos en el escrito de interposición del amparo de los recurrentes, en los que se hace referencia a racionamientos del servicio de agua potable realizado por el ICAA y la contaminación del agua, se hace hincapié en que los recurrentes no interponen el recurso sobre hechos que estén directamente relacionados con esta Autoridad Reguladora, no obstante en cumplimiento de lo ordenado, se procede de seguido a referirse a los hechos, de la siguiente manera: PRIMERO: Es cierto con aclaraciones. Se tiene conocimiento de la existencia de problemas en la comunidad de Esterillos en cuanto a la calidad de y accesibilidad del agua recibida, no obstante, no se puede dar fe respecto al momento exacto en que estos iniciaron. SEGUNDO: Es cierto que antes de que el acueducto fuera asumido por el ICAA, este era administrado por la Asociación Administradora del Acueducto de Esterillos de Parrita. TERCERO: Se rechaza en el tanto no le consta a esta Autoridad Reguladora. CUARTO: Se rechaza en el tanto se trata de un hecho compuesto con situaciones que no le constan a la Aresep. QUINTO: Se rechaza en el tanto no le consta a esta Autoridad Reguladora. SEXTO: Es cierto, según consta en el sistema de Nexus del Poder Judicial. SÉTIMO: Se rechaza en el tanto no le consta a esta Autoridad Reguladora. OCTAVO: Es parcialmente cierto. Se aclara únicamente en cuanto a que el 9 de marzo de 2021, mediante el informe IN-0025-IA-2021 se emitió el informe de seguimiento sobre la calidad de agua de los sistemas de abastecimiento del ICAA en la Región Pacífico Central, correspondiente al Programa de la Calidad del Agua Potable, sobre el sistema PC-A-28-Esterillos-Parrita se concluyó: “1. La implementación de una solución a la problemática de la calidad del agua debida a concentraciones de hierro y manganeso superiores al máximo admisible indicadas en el Decreto 38924-S, mediante la ejecución de un proyecto en una alianza público/privada, presenta atrasos en los cronogramas de actividades de que han presentado el ICAA a la Intendencia de Agua. 2. Los atrasos en el avance del proyecto se deben a que no se ha firmado el convenio de la alianza público/privada entre el ICAA y el desarrollador privado, donde según indicó ICAA en sus cronogramas que en un inicio estimaban tener el convenio firmado para el mes de agosto de 2020. 3. Tomando como base los cronogramas de actividades que ha enviado el ICAA a la Intendencia de Agua y contemplando que en el mes de agosto de 2020 no se logró firmar el convenio, la solución de la problemática de calidad del agua mediante la ejecución de proyecto se estima que se llegue a concretar hasta el año 2023. 4. El ICAA debe tomar las previsiones y atender de manera oportuna las observaciones que surjan al momento de firmar el convenio, con el fin de que la ejecución del proyecto se inicie lo más pronto posible y no se generen más atrasos.” Posteriormente, el ICAA mediante el oficio GG-2023-00354 el ICAA da respuesta al OF-0021-IA-2023 y se indica que: “Actualmente el desarrollador tiene la responsabilidad de corregir los planos y diseño, ya que estos fueron presentados para revisión de la UEN PYC, definido así en el convenio, el cual ya realizó la revisión y entregó nuevamente al diseñador (Místico) para que corrija”. En relación con las demás aseveraciones contenidas en el hecho octavo se rechazan en el tanto no le constan de forma directa a la Aresep. NOVENO: No le consta en su totalidad a esta Autoridad Reguladora. No obstante, en cuanto a los problemas que se señalan con la prestación del servicio, la Aresep ha dado seguimiento a la problemática, al punto que la propia Intendencia de Agua mediante el informe IN-0031-IA-2024 del 18 de marzo de 2024, le solicitó al ICAA la siguiente información: (…) A la fecha, a pesar de los esfuerzos realizados por este Ente Regulador para obtener dicha información, el operador no ha dado respuesta aún a este oficio, aun y cuando de conformidad con el artículo 14 inciso c) de la Ley 7593, el prestador se ve en la obligación de hacerlo. DÉCIMO: Se rechaza en el tanto no le consta a esta Autoridad Reguladora. DÉCIMO PRIMERO: Se rechaza en el tanto no le consta a esta Autoridad Reguladora. DÉCIMO SEGUNDO: Se rechaza en el tanto no le consta a esta Autoridad Reguladora el detalle de lo señalado por la parte actora en este hecho. DÉCIMO TERCERO: Se rechaza en el tanto no le consta a esta Autoridad Reguladora. CONSIDERACIONES TÉCNICAS IMPORTANTES SOBRE EL SUMINISTRO DE AGUA POTABLE COMO SERVICIO PÚBLICO SUJETO A LA REGULACIÓN DE ARESEP (…) Bajo la lógica anterior, si bien es cierto, se había previsto la posibilidad de que de forma excepcional o extraordinaria fuera necesario la suspensión del servicio de suministro de agua potable por algún motivo debidamente justificado, y por periodos cortos de tiempo, lo cierto es que también se han creado las disposiciones técnicas necesarias para evitar que se ocasionara una afectación considerable a los usuarios del servicio que se vieran afectados por dicha suspensión. Incluso, cabe mencionar que hay situaciones ajenas al prestador que pueden afectar la prestación del servicio, por ejemplo, la problemática de discontinuidad del servicio asociada con los ciclos del clima, ya que es indiscutible que el cambio climatológico ha provocado una merma en las precipitaciones en la época lluviosa, y la disminución de líquido ha provocado un impacto en los servicios públicos, tales como el suministro de agua potable en varios sectores de la GAM. Sin embargo, esta problemática se ha venido planteando desde hace varios años, tanto a nivel mundial como nacional, por lo que los prestadores del servicio, teniendo conocimiento de ello, están en el deber jurídico de tomar las medidas necesarias, para garantizar un servicio de abastecimiento de agua potable que sea continuo, oportuno y eficiente, además de asegurar la prestación del servicio ante el incremento de la demanda. En este sentido, el 22 de septiembre de 2020, mediante la resolución RE-0231-JD2020, la Junta Directiva de la Aresep dictó la “Política Regulatoria sobre el Acceso al Agua Potable y Saneamiento de Aguas Residuales”, cuyo objetivo general consistió en coadyuvar a través de instrumentos regulatorios, a fortalecer la Política Nacional de Acceso al Agua, lo anterior, en busca del aseguramiento del abastecimiento del agua potable, publicada en el Alcance N.º 268, a La Gaceta N.º 247 del 9 de octubre de 2020. Recientemente, y tal y como se adelantó en su oportunidad, la Junta Directiva de Aresep a través de la resolución RE-0013-JD-2024 del 19 de marzo de 2024, publicada el 17 de abril de 2024, en el Alcance N.º 74, a La Gaceta N.º 67 dictó el Reglamento Técnico “Prestación del suministro de los servicios de acueducto, alcantarillado sanitario e hidrantes” (AR-RT-SUMAAH-2023), -que en su artículo 161 derogó el Reglamento Técnico de “Prestación de los Servicios de Acueducto, Alcantarillado Sanitario e Hidrantes (AR-PSICAA-2015)”-, el cual en lo que interesa, estableció en sus artículos 10, 85, 86, 87, 88, 89, 90 y 91, lo siguiente: (…) Otro aspecto importante por considerar es que, de acuerdo con el artículo 89, inciso e) del Reglamento vigente de cita, en los casos de suministro de agua a través de camiones cisterna, el prestador debe ofrecer al menos dos horarios, uno en la mañana y otro en la tarde para distribuir el agua para garantizar que los usuarios reciban el agua potable al menos una vez al día, y se agrega en su inciso d), que el abastecimiento alternativo no se podrá mantener por más de 2 años, salvo que la programación del proyecto para solucionar el déficit de agua se extienda por un plazo mayor. De esta manera, la normativa existente es concluyente en la necesidad de que las comunidades y personas afectadas con los racionamientos sean informadas con claridad sobre aspectos tales como: los horarios y la ubicación de los servicios alternos de suministro de agua potables, con el fin de que sus habitantes puedan enfrentar la situación de disponibilidad del agua y puedan organizarse para satisfacer sus necesidades diarias, tanto en sus hogares como en sus centros de trabajo Es así como de acuerdo con la normativa supra indicada, los prestadores están en la obligación de garantizar que las comunidades afectadas tengan acceso fácil al servicio, especialmente las personas más vulnerables. Por ello también, de acuerdo con el artículo 10 del Reglamento AR-RT-SUMAAH2023, el prestador debe implementar a la mayor brevedad posible, las medidas correctivas temporales que correspondan para suministrar los servicios hasta tanto se logre reestablecer el servicio a condiciones óptimas. Se tiene entonces que, la reglamentación emitida por la Aresep establece el deber de los prestadores de elaborar planes y programas que contemplen las necesidades de desarrollo de los servicios públicos, así como para asegurar la prestación de los servicios en condiciones óptimas. Todo ello, conforme a los mandatos de la Ley N.º 7593, que en su artículo 14, incisos i) y j) obliga a los prestadores a “(…) estar preparados para asegurar, en el corto plazo, la prestación del servicio ante el incremento de la demanda (…)” y a “(…) brindar el servicio en condiciones adecuadas y con la regularidad y seguridad que su naturaleza, la concesión o el permiso indiquen (…)” (…) Importante también señalar que, la Ley de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos N°7593, creada desde 1996, es concordante con los artículos aquí expuestos del Reglamento AR-RT-SUMAAH-2023; ya que dentro de sus mandatos establece en el artículo 14, incisos i) y j) el deber de los prestadores de “estar preparados para asegurar, en el corto plazo, la prestación del servicio ante el incremento de la demanda” y de “brindar el servicio en condiciones adecuadas y con la regularidad y seguridad que su naturaleza, la concesión o el permiso indiquen”. Consecuentemente, en caso de que los hechos alegados por los recurrentes sean ciertos, el ICAAICAA (sic) podría estar omitiendo el acatamiento de las disposiciones técnicas emitidas por la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos, en cuanto a asegurar la prestación de los servicios en condiciones óptimas y de confeccionar planes de inversiones y programas que contemplen las necesidades de desarrollo de los servicios públicos, así como también cumplirlos y hacerlos efectivos, para evitar situaciones como las que aquí se discuten, donde comunidades llevan años sufriendo de escasez en el suministro de agua. En este mismo orden de ideas, argumentan los recurrentes que la garantía al debido acceso al agua “(…) se coloca en la cúspide de la jerarquía de derechos fundamentales lesionados para la comunidad de Esterillos (…)” Precisamente, el recurso hídrico es regulado en la legislación costarricense desde la Constitución Política, en sus artículos 21 y 50 se establece el derecho fundamental a la vida, el cual viene ligado al de la salud, y con ello, el acceso al agua potable deriva como una garantía de esos derechos. (…) La jurisprudencia de la Sala también es reiterada en reconocer el denominado derecho fundamental al agua, por el cual debe concederse a todas las personas la posibilidad de acceder en condiciones de igualdad a los servicios de agua potable, toda vez que la misma resulta esencial para la vida y la salud humana (véase sentencias 2007-17475 del 30 de noviembre de 2007, y 2008-11390, del 22 de julio de 2008). Con fundamento en este reconocimiento del acceso al agua como un Derecho Humano, deriva la obligación del Estado de brindar los servicios públicos básicos, lo cual implica que no puede privarse ilegítimamente de ellos a las personas. Para ello, los prestadores deben lograr progresivamente y de conformidad con la legislación vigente, la plena efectividad de este derecho que se reconoce constitucionalmente, no cumplir con lo preceptuado constituiría efectivamente una infracción directa al Derecho Humano de Acceso al Agua Potable. De allí, que vale reiterar la importancia de que los prestadores de este servicio consideren expresamente en sus planes de inversiones, medidas definitivas para solucionar los problemas de racionamiento de agua y para contar con la infraestructura necesaria y suficiente para mitigar los impactos que acarrea esta situación, ya que es su deber estar preparados para asegurar que el servicio sea brindado de forma regular, continua y segura. Incluso, se reitera que el artículo 89 del Reglamento del AR-RT-SUMAAH-2023, en su inciso d) es claro al enunciar que los casos de abastecimiento alternativo no se pueden mantener de forma continua por más de 2 años, salvo que la programación del proyecto para solucionar el déficit de agua se extienda por un plazo mayor; debiendo contemplarse en el plan de inversiones, las necesidades de desarrollo de los servicios públicos que brindan y el operador debe informar, por los medios que tengan disponibles, el avance del proyecto. En relación con los hechos descritos en el recurso, si bien no resultan de una acción u omisión directa del Ente Regulador en el ejercicio de sus competencias, se aprovecha para reiterar que, de conformidad con la normativa y principios del servicio público, la continuidad del servicio debe ser la norma y el prestador debe procurar tomar las medidas para facilitar el acceso a éste, a todos sus usuarios, más si se trata el propio ente rector técnico en la materia. Nótese que la normativa técnica transcrita es de carácter obligatorio3 y debe ser aplicada por todos los prestadores, ya que ellos están en el deber de acatar las disposiciones regulatorias que emite la Aresep en el ejercicio de sus competencias. Tal y como se demuestra, la Aresep por su parte cumplió con su deber de tipificar a satisfacción, lo relacionado a la continuidad y suspensión del servicio de suministro de agua potable, por parte del ente encargado de su gestión. Así, la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos, como institución responsable de regular la prestación de los servicios públicos en Costa Rica, cumple a cabalidad con las funciones que le fueron otorgadas por medio de su Ley N.º 7593, las que, de acuerdo con su artículo 5, se pueden resumir en fijar los precios y tarifas de los servicios públicos, además de velar por el cumplimiento de las normas de calidad, cantidad, confiabilidad, continuidad, oportunidad, y la prestación óptima de los servicios públicos. En el ejercicio de estas funciones mi representada ha puesto de manifiesto la importancia de una efectiva prestación de los servicios públicos de acueducto, alcantarillado sanitario e hidrantes, para evitar el desabastecimiento de agua a las comunidades y atender el mandato Constitucional del derecho humano, básico e irrenunciable de acceso al agua potable. SOBRE LAS ACCIONES LLEVADAS A CABO POR LA ARESEP EN ARAS DE GARANTIZAR EL SUMINISTRO EFICIENTE DEL RECURSO HIDRICO Gestiones realizadas desde el Despacho del Regulador General orientadas a fiscalizar la continuidad en la prestación del servicio hídrico. Como punto de partida, es importante mencionar que desde el despacho del Regulador General mediante el oficio OF-1002-RG-2024 del 9 de agosto de 2024 (se adjunta como prueba) y con ocasiones de la interposición de gestiones de amparos constitucionales similares al que no ocupa, se han girado instrucciones de cumplimiento inmediato a las instancias internas administrativas con el fin de dar una protección a los usuarios del servicio hídrico. Propiamente a la Intendencia de Agua, entre otras cosas, se le instruyó para coordinar lo pertinente, para que los operadores cumplan de forma inmediata con las normas de calidad, cantidad, confiabilidad, continuidad, oportunidad y prestación optima del servicio público de suministro de agua potable, por medio de los mecanismos, y la calendarización o planificación que se consideren pertinentes (de manera debidamente fundamentada), entre los que se pueden incluir, inspecciones técnicas a las propiedades, plantas y equipos destinados a brindar ese servicio, así como la ejecución de controles sobre las instalaciones y equipos dedicados a tal servicio público, así como todas aquellas acciones que correspondan, con miras a garantizar el cumplimiento cabal de las obligaciones en este campo, en las áreas mencionadas. Por su parte, en relación con la Dirección General de Atención al Usuario (DGAU), igualmente desde el despacho se instruyó para que en la inmediatez se precediera con el diseño e implementación de un sistema de monitoreo de la efectividad de la regulación del servicio público de suministro de agua potable desde la perspectiva de los usuarios, así como fiscalizar la satisfacción de los usuarios y las autoevaluaciones de los prestadores. Sobre la base de las instrucciones giradas desde el despacho, y en acato a las disposiciones emitidas por esta Sala Constitucional en otros procesos de amparo i, la Aresep ha ejercido una regulación y fiscalización constante en el país sobre el servicio de suministro de agua que brinda el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (ICAA) con el fin de determinar si este prestador cumple con las normas de calidad, cantidad, confiabilidad, continuidad, oportunidad y prestación óptima del servicio público de suministro de agua potable Lo anterior, por cuanto la Aresep es consciente que su función de fiscalizar y dar seguimiento a la regulación que sobre los servicios públicos realiza es fundamental; incluso, el artículo 6 inciso a) le dota de competencia para regular y fiscalizar contable y financiera y técnicamente a los prestadores de servicios públicos Es por ello que, el ente regulador no sólo se limita a realizar su función fiscalizadora otorgada por la Ley N°7593, sino que además trabaja continuamente en reforzar, retroalimentar, complementar y dar seguimiento a las fiscalizaciones realizadas año con año y en emitir diagnósticos sobre el servicio, como herramientas de utilidad no solo para el ente regulador y para prestadores, sino para el ICAA como ente rector, así como también para el usuario interesado en conocer el manejo del servicio de acueducto que brindan los prestadores, desde el punto de vista regulatorio en Costa Rica. Así las cosas, cuando se detectan deficiencias producto de las fiscalizaciones realizadas a los prestadores, en este caso al ICAA, la Aresep procede a solicitarle información necesaria, así como el detalle de las soluciones precisas y determinantes para dar fin a esas deficiencias; ello para los efectos de tomar las medidas necesarias en protección de los usuarios del servicio público. Como se evidencia en informe IN-0031-IA-2024, del 18 de marzo de 2024 ateniente al caso en concreto, mediante el cual se solicitó información al ICAA de la problemática que vive la comunidad de los recurrentes. Para tales efectos se adjuntan los documentos correspondientes a acciones de fiscalización, seguimiento y coordinación realizadas al ICAA, a fin de constatar el avance en las soluciones de este prestador para situaciones que aquejan a los usuarios. Asimismo, se remiten documentos donde mi representada, le advierte al ICAA que está incumpliendo con aportar la información regulatoria requerida por el órgano regulador, o que la aporta de manera parcial. Esto podría poner en evidencia que el ICAA no está remitiendo oportunamente la información referente a suspensiones que efectúa del servicio de agua potable; lo cual a su vez obstaculiza al ente regulador en el cumplimiento de manera adecuada de sus labores de fiscalización contenidas en los siguientes instrumentos: (…) xxix. OF-0057-IA-2024 del 26 de enero de 2024, oficio dirigido al ICAA y a la ESPH, S.A. donde se les solicita información para la apertura de una fiscalización de las plantas potabilizadoras de los prestadores del servicio público de agua potable en el país, el estado de la infraestructura, las fuentes de agua utilizadas y el control de calidad. Para tales efectos se abrió el expediente OT-028-2024 y a la fecha no se ha recibido respuesta. Se evidencia que el prestador ha sido omiso en el cumplimiento de lo dispuesto en las fiscalizaciones e informes técnicos. En ellos se advierte al ICAA que está incumpliendo con aportar la información regulatoria requerida por el órgano regulador, o que la aporta de manera parcial. Esto pone en evidencia que el ICAA no está mandando la información referente a suspensiones que efectúa del servicio de agua potable; lo cual a su vez obstaculiza al ente regulador en el cumplimiento de manera adecuada de sus labores de fiscalización (…) OTRAS ACCIONES REALIZADAS POR LA ARESEP, TRAMITADAS POR LA DIRECCIÓN GENERAL DE ATENCIÓN AL USUARIO (DGAU) Desde otro enfoque regulatorio, la Aresep he llevado adelante otras gestiones encabezadas por la Dirección General de Atención al Usuario, lo anterior, en aras de diseñar, implementar y mantener un sistema de monitoreo de la efectividad de la regulación del servicio público de suministro de agua potable desde la perspectiva de los usuarios y de esta forma fiscalizar la satisfacción de los usuarios y de las autoevaluaciones realizadas por los prestadores. Desde este punto de vista, podemos mencionar: a) Respecto de la comunidad de Esterillos como punto inicial, debemos indicar que, a la fecha, no se tramitan procedimientos administrativos de quejas o denuncias por parte los accionantes ante la Dirección General de Atención al Usuario (DGAU), unidad encargada de tramitar quejas y denuncias en la Aresep. No obstante, de las acciones de monitoreo que se realizan y que permiten obtener información de esta comunidad, se tiene que para el año 2023, la DGAU realizó una investigación sobre disponibilidad de agua, denominada: “Estudio de disponibilidad del servicio de agua potable en Costa Rica para el año 2023”. Este estudio generó información de todos los cantones del país, en este caso particular, se tiene que el porcentaje de rechazo de solicitudes de servicio de agua potable para el 2022 en el cantón de Parrita fue del 44.05%. Otro mecanismo implementado para alimentar el sistema de monitoreo de la efectividad en la prestación de los servicios públicos competencia de la dirección, especialmente el de agua potable, han sido los “Procesos Formativos” llevados a cabo a lo largo y ancho del país. En articulación con el Instituto de Formación y Capacitación Municipal y Desarrollo Local de la UNED, se ha realizado un proceso de formación en los territorios, el objetivo es formar a personas para que tengan información básica sobre regulación, los sectores regulados y los principales mecanismos de atención de consultas, quejas y denuncias, de manera que se constituyen en fuentes de orientación e información en los territorios. En el siguiente mapa se puede observar la distribución de las personas que en este momento han sido capacitadas, convirtiéndose en enlaces con las comunidades y fuentes de información con perspectiva de usuario. Al momento de rendirse este informe ante esta Sala Constitucional, la Aresep ha llevado a cabo las siguientes acciones: - Se han capacitado 451 gestores comunales (líderes comunales), - 150 gestores municipales (funcionarios de 81 municipalidades) y - 240 lideresas. Un total de 841 personas capacitadas en regulación básica y promoción de la participación ciudadana en regulación en todo el país. Este proceso de formación y promoción de la Participación, la DGAU los desarrolla en talleres dirigidos también a ASADAS en articulación con las Oficinas Regionales de Acueductos Comunales (ORAC) del ICAA, para brindar información y acompañamiento a las ASADAS en temas de costos, tarifas y medición. Así como otras consultas que puedan derivar de la prestación del servicio entre ellas casos de interrupciones de este. b) Sobre la Gestión de Trámites ante la Dirección General de Atención al Usuario Con respecto al monitoreo de la efectiva regulación del servicio público de suministro de agua desde la perspectiva del usuario, es importante señalar, que la Dirección de Atención al Usuario, ha consolidado un sistema de gestión de trámites externos automatizado para facilitar a los usuarios la interposición de consultas, quejas o denuncias desde el lugar donde habitan. Este sistema ha sido parte de las mejoras regulatorias y consiste en la implementación de una “Ventanilla Única”. Esta plataforma tecnológica les permite a los usuarios de cualquier lugar del país y mediante dispositivos móviles, presentar su gestión en tiempo real y llevar el seguimiento, trazabilidad del avance de su gestión. Las gestiones que puede presentar mediante esta plataforma son: • Quejas: La persona busca que se le ordene al operador del servicio público que lo indemnice por un daño y/o se corrija la anomalía en la prestación del servicio. • Denuncias: La persona busca que se imponga una sanción económica al operador, porque afecta la prestación del servicio: por cobrar tarifas no autorizadas, mantenimiento inadecuado, uso fraudulento de los bienes, prestación no autorizada, incumplimientos del contrato, entre otros. • Consultas: Información que solicita el usuario para conocer o informarse de como aplica o funciona la regulación de los servicios públicos. • Consejerías: Servicio de asesoramiento técnico y legal sobre asuntos que se someten audiencia pública, es gratuito y no se solicitan requisitos para acceder al servicio La plataforma se encuentra en la página web de la institución, el enlace es https://aresep.go.cr/gestion-usuarios/quejas-denuncias/, el cual el usuario ingresa, se registra, completa un formulario y así su gestión queda completada. Es importante indicar, que este mecanismo de captación de gestiones de los usuarios es una de las fuentes de información más importantes con que cuenta la DGAU, para monitorear las inconformidades de los usuarios, dado que da cuenta de variables claras: - De ubicación geográfica, - Género de las personas que presentan la gestión, - Servicio por sector, - Prestador, - Fecha, entre otras variables. Lo que permite llevar un seguimiento de las tendencias en las inconformidades por sector. Este mecanismo ha permitido anticipar acciones de investigación para profundizar el análisis de la prestación de servicios con más inconformidad e incluso hacer inspecciones según prestador. En paralelo, la DGAU, mantiene una atención personalizada permanente en sus instalaciones, denominada, “Atención personalizada en ventanilla Aresep”. Por medio de atención personalizada, si el usuario se presenta ante la ARESEP, será atendido y podrá evacuar dudas en la Dirección General de Atención al Usuario, donde personal calificado le atenderá y puede recibir información del trámite a realizar, y si es el caso, dejar formalizado su trámite de una vez. El correo electrónico usuario@aresep.go.cr, constituye otro canal de acceso a la presentación de quejas, consultas, denuncias o solicitudes por parte de los usuarios. Esta fuente de información primaria alimenta la gran base de datos que se lleva en la dirección y que permite monitorear el comportamiento de las inconformidades por sector según la presentación de gestiones por parte del usuario. Este es uno de los canales más utilizado, en promedio se reciben 1200 correos mensuales, de los cuales, el 60% corresponde a gestiones o consultas del servicio de agua potable. Esta fuente de información permite identificar la región con más gestiones, las principales manifestaciones entre las que destaca facturación, calidad y disponibilidad de agua y el operador. Las gestiones que ingresan por este medio son atendidas de manera inmediata, evacuadas, filtradas y aquellas que requieren una intervención más compleja pasan al flujo de atención ordinario sea que se formalicen como queja o denuncia. Una vez recibida alguna gestión, la Dirección General de Atención al Usuario, somete cada una de estas a una investigación previa y al requerimiento de documentación relativa a los hechos, lo cual está sujeto a parámetros de razonabilidad y proporcionalidad, que dependen de la complejidad del tema que se esté investigando; así como también, de las incidencias que se puedan dar dentro del trámite del expediente, para lo cual el proceso se divide en tres fases: 1. Mesa de entrada: donde se hace una revisión de la viabilidad y competencia de la Aresep para tramitar el caso, igual que la clasificación de este para ser atendido. En los casos de facturación del servicio de agua se realiza un traslado por medio del mecanismo de “mesa técnica” al prestador del servicio el ICAA. 2. Admisibilidad: Se revisan requisitos de admisibilidad establecidos por la Junta Directiva en la sesión ordinaria 043-2011 publicados en La Gaceta N° 161 del 23 de agosto del 2011, se realiza prevención de cumplimiento y se le concede audiencia a la parte. Superada está etapa se le comunica a la parte el trámite a seguir en su caso. 3. Análisis técnico: Se asigna de un profesional quien convoca a una audiencia de conciliación, solicita información a las partes y realiza el informe correspondiente, donde determina si existe mérito para el inicio de un procedimiento administrativo o se archiva el caso. Un aspecto importante que resaltar es que se cuenta con una estrategia denominada Mesa Técnica, mecanismo de articulación, independiente del trámite de una queja, que se realiza entre la Autoridad Reguladora y un prestador de servicio o un ente rector, orientado a armonizar los intereses del prestador del servicio con las necesidades de las personas usuarias como mecanismo de facilitación alterno. Se implementó para establecer acuerdos que se materialicen en acciones que permitan brindar a las personas usuarias un servicio público de calidad y se fundamenta en que la calidad de los servicios públicos es un derecho ciudadano y una obligación del prestador, por lo que es parte de la función reguladora poder verificar esa calidad. Este mecanismo representa una forma innovadora y alterna para la búsqueda y concreción de soluciones ágiles para atender situaciones que afectan el ejercicio pleno de los derechos de las personas usuarias en la prestación de los servicios, por lo que se busca articular con los prestadores o entes rectores, para incidir como un ente que vela por la armonía entre las personas usuarias y los operadores, en procura de fortalecer una gestión regulatoria que les brinde apoyo para la mejorar la calidad de los servicios que prestan a sus usuarios. Por ello, la mesa técnica es un mecanismo en el que las partes expresan sus voluntades por trabajar de manera articulada y sistemática en el análisis metódico de situaciones problemáticas y construyen conjuntamente opciones viables y razonables para resolver tales afectaciones, en un proceso enmarcado en el diálogo, el respeto mutuo, y la acción sinérgica. Además, este mecanismo tiene como fundamento jurídico la Ley 7593 y sus reformas, la cual dispone entre los objetivos fundamentales de la ARESEP “(…) armonizar los intereses de los consumidores, usuarios y prestadores de los servicios públicos definidos en esta ley y los que se definan en el futuro y procurar el equilibrio entre las necesidades de los usuarios y los intereses de los prestadores de los servicios públicos”. Este mecanismo de Mesa Técnica como plan piloto se ha implementado en los siguientes territorios: 1. La libertad del Desmonte, San Mateo con el operador ICAA.  2. Caldera, Esparza, con el operador ICAA 3. Coronado, Vásquez de Coronado con el operador ICAA 4. Caribe Sur, con el operador ICAA. 5. Santa Cruz, Vista Marina, con el operador ICAA 6. San Rafael, Heredia, con el operador ESPH. La mesa técnica permite, que previo a que el usuario tenga que presentar una queja, sea por la falta del suministro del servicio público de agua, o bien, porque los horarios de racionamiento son excesivos, la falta de una adecuada comunicación de la suspensión o bien del suministro por cisternas, puedan ser canalizados, sin tener que pasar por todo el proceso. El avance de estos procesos es determinado por la anuencia de los prestadores, es un mecanismo de facilitación que busca solventar una situación a favor de los usuarios, pero pasa por la voluntad de los prestadores. También permite, detectar casos donde el incumplimiento pueda dar merito a la apertura de un procedimiento administrativo, por la falta del suministro, y con ello se violente las condiciones establecidas en la reglamentación especifica. c) Sobre otros recursos institucionales para la formación y asesoría técnica a los usuarios en la atención de inconsistencias en la prestación de servicios públicos: Consejería del Usuario. Las consejerías del usuario son procesos de formación y asesoría técnica especializada dirigida a usuarios de servicios públicos y organizaciones de base, especialmente en aquellos territorios donde se presentan inconformidades de impacto colectivo. Por medio de estas, se han logrado a la fecha, realizar tres asesorías específicas, respecto de los racionamientos de agua y acceso mediante cisterna. Dos zonas afectadas, como lo es la comunidad de Coronado y Calle Collados en San Pedro, se llevó a cabo una labor informativa. Que permitió logar el acercamiento con el ente prestador y mejorar las condiciones del suministro del servicio de agua potable. Estas acciones tienen un plan de trabajo y acuerdos a los que se está dando seguimiento. Al respecto, tenemos: En el cantón de Vásquez de Coronado, se ha dado, desde el 2022, un acompañamiento a la comunidad de vecinos de Planta Potabilizadora San Jerónimo, ubicada en Dulce Nombre de Coronado, para emprender acciones encaminadas a solucionar la falta de disponibilidad del servicio de acueducto. También, por medio de autoridades del gobierno local (2020-2024), se brindó acompañamiento a la problemática de desabastecimiento que enfrenta el Barrio San Francisco durante la época de verano de cada año. En el cantón de Montes de Oca, específicamente en la Urbanización Collados del Este, Barrio Lourdes, distrito San Pedro, recientemente se brindó información solicitada por la Asociación de Desarrollo Específica (ADE) de la Urbanización Collados del Este sobre las gestiones realizadas por la ARESEP en torno a la problemática de discontinuidad del servicio de acueducto que experimentó esta comunidad en los meses finales de 2023 y los meses iniciales del 2024. En ambos casos se trata de situaciones complejas cuya solución integral y definitiva depende de proyectos de inversión que debió realizar desde hace años atrás el ICAA, proyectos que no han sido gestionados en los plazos y con los porcentajes de avance que inicialmente se establecieron. Por otra parte, y como se verá más adelante, la asesoría continua en esta materia se ha retomado el instrumento de la “Ruta del Agua”. ii. Acciones de Fiscalización de los usuarios y las autoevaluaciones de los prestadores. - Acciones de fiscalización de la satisfacción de los usuarios en 2022 Dentro de la labor que ha venido realizando la Dirección General de Atención al Usuario, se la encuesta denominada “ENCUESTA SOBRE ACCESO, USO Y SATISFACCIÓN DE LOS SERVICIOS PÚBLICOS REGULADOS POR LA ARESEP, la cual se realizó en forma ininterrumpida para los años 2020, 2021 y 2022, bajo una nueva perspectiva respecto del servicio brindado vs. la satisfacción del usuario. Dicha encuesta abarca seis de los servicios regulados en la Ley 7593, entre los cuales está el servicio de acueductos. Así por ejemplo para el año 2022, refiere que “En general, la gran mayoría de los diferentes aspectos evaluados presentan buenas calificaciones por encima de 8.0, con excepción de “aviso anticipado de cortes (7,8)”, “medios de comunicación (7,9)”, “plazo de atención de interrupciones 7,8)” y “solución a trámites (7,8)” que se ubican por debajo de 8.0, manteniendo la tendencia del 2021”, Adicionalmente en dicho informe muestra como resultado de las Incidencias de suspensiones: i. Los porcentajes de suspensiones siguen mostrando una tendencia hacia la baja en las 3 mediciones (51% ➔ 40% ➔ 24%) a nivel general, siendo que este comportamiento es homogéneo para todas las regiones, donde las mayores caídas se registran en las regiones Central (44% ➔ 24%), Brunca (40% ➔ 20%) y Huetar Caribe (32% ➔ 18%). ii. Para la mayoría de los usuarios (66%), el tiempo de espera para la restauración del servicio es “poco” o “ni mucho ni poco”, No obstante, sigue habiendo una proporción relevante del 33% que argumentan que esto ocurre de forma frecuente, situación que al igual que en 2021, se hace más notoria para la región de Chorotega donde para esta medición la proporción presenta un incremento significativo (37% ➔ 59%). iii. En general, para un 57% de los hogares, las empresas si avisan de manera anticipada sobre las suspensiones del servicio, indicador que muestra una ligera caída con relación a (sic) 2021. Las regiones que registran los menores niveles de aviso anticipado son Chorotega (43% ➔ 29%) y Brunca (66% ➔ 43%). iv. El cumplimiento de las empresas con los horarios anunciados se mantiene para el 80% de los hogares, comportamiento que se replica para todas las regiones, mayor entre hombres (85%) que entre mujeres (78%). v. El principal medio utilizado por las empresas para anunciar la suspensión del servicio son las redes sociales (50%), seguido por la página web (21%) y la TV (21%). vi. Para sólo 1 de cada 4 hogares, la empresa brinda ante la suspensión del servicio que se prolongan por más de 8 horas, el soporte mediante camiones cisterna. Muy variada esta proporción al interior de las regiones. Mientras en la región Pacífico Central se registra incidencia de este indicador para 66% de hogares, en regiones como Huetar Caribe se registra tan sólo un 5%, igual sucede en Chorotega con un 11%. vii. En general, después de la suspensión el agua que llega es de calidad y así lo afirma el 61% de los hogares entrevistados que experimentaron suspensiones del servicio, principalmente en la región Huetar Norte (87%). viii. La mayoría de los entrevistados (84%) reconocen recibir agua clorada, aunque para muy pocos (20%) la empresa informa sobre los resultados de la calidad del agua. ix. Sólo 1 de cada 10 se ha enterado sobre la negación del servicio a alguna persona para una propiedad en esta comunidad, y principalmente ha sido por temas de cobertura o falta de capacidad hídrica. x. Muy poca incidencia en la presentación de factores que alteren la calidad del agua con son: sedimentos (9%), mal olor (6%), sabor metálico (8%), sabor salado (3%) y coloración (13%). Entre quienes han identificado estos factores, mayoritariamente los ubicas en horas de la mañana y en invierno. xi. Para sólo 3 de cada 10 hogares, las empresas promueven programas educativos para protección de las fuentes de agua. Esa proporción es mayor en Huetar Norte (49%) y en menor proporción en Huetar Caribe (20%). Los anteriores indicadores mostraban los resultados para los diversos servicios, no obstante, de ahí se puede desprender la incidencia respecto de la satisfacción con respecto del servicio público de suministro de acueducto. - Investigación: estudio sobre la disponibilidad del servicio de agua potable en Costa Rica para el año 2023. Dada la cantidad de trámites recibidos en la Dirección General de Atención al Usuario, la Aresep, se encuentra realizado un estudio sobre el servicio de agua potable, específicamente sobre la falta de disponibilidad y negación del servicio que experimentan las personas alrededor del país, como una forma de velar por calidad y prestación óptima del servicio público. Con ese propósito se recopiló información de Instituto Costarricense de. Acueductos y Alcantarillados (ICAA), de la Empresa de Servicios Públicos de Heredia (ESPH) y de las Asociaciones Administradoras de Sistemas de Acueductos y Alcantarillados Comunales (Asadas), para el año 2023. Dentro de las principales conclusiones y recomendaciones que arrojo dicho estudio, se tiene: 1. La información del ICAA y la ESPH deja en evidencia que el porcentaje de aprobación o rechazo de servicios de agua potable está asociado, por un lado, a la zona geográfica donde se origina la solicitud, pero sobre todo al tiempo que tarda la empresa en resolver si otorga o no el servicio. Para la primera de las variables se cuenta con información como región de planificación, provincia e inclusive distrito, que permiten mostrar la relación; pero en el segundo caso los registros de las compañías no dejan evidencia de la razón por la cual una solicitud tarda menos de una semana en resolverse y en otros casos tarda hasta meses. 2. Es recomendable que tanto la ESPH como ICAA registren la razón real por la que se otorgó o no el servicio de agua potable y se lleve un registro homogéneo sobre el otorgamiento de disponibilidades de servicio. 3. Las Asadas dan una idea bastante buena de estas razones, indicando que la principal razón es por problemas de documentos y requisitos, pero también porque no hay disponibilidad hídrica o bien no hay capacidad hidráulica. Otro aspecto de dicha investigación es que refiere que, en el caso de ICAA, para el periodo 2019 a mayo de 2023, registra un porcentaje de rechazo de solicitudes de agua potable de 21.81%, siendo el año 2019 el que presenta el menor valor con 18.41% y el año 2021 con el mayor de 24.61%. En el caso de la ESPH, para el periodo 2022 a mayo 2023, registra un porcentaje de rechazo de solicitudes de agua potable de 11.82%, para el 2022 esta cifra fue de 12.18% y de 10.57% para los primeros 5 meses del 2023. En el caso del ICAA, para el periodo 2019 a mayo de 2023, en el 21.18% de las solicitudes rechazadas el ICAA suministró al interesado una carta de capacidad hídrica, con el fin de que este realizara mejoras en la red y de esta forma aprobar el otorgamiento del servicio, siendo la falta de capacidad hidráulica el motivo del rechazo. Finalmente, en un 78.73% no se brindó la carta de capacidad hídrica, por lo cual el motivo de la negativa del servicio es distinto a una falta de capacidad hidráulica que pueda ser asumida por el interesado. Este estudio arrojo, que mediante el acuerdo 09-09-2024 de la Junta Directiva de la Autoridad Reguladora, se estableció: “(…) Establecer la disponibilidad del servicio de agua potable como una acción estratégica de la Aresep y hacerlo un tema prioritario de atención para la Intendencia de Agua (IA), la Dirección General de Estrategia y Evaluación (DGEE) y la Dirección General de Atención al Usuario (DGAU) para el año 2024. (…)” A raíz de los indicadores anteriores, se solicitó trabajar la denominada Ruta del Agua, tal y como se detalla en el siguiente punto: - Seguimiento para la implementación de la “Ruta del Agua” Actualmente, la Dirección General de Atención al Usuario de la Aresep de manera conjunta con la Intendencia de Aguas, trabaja en el denominado “Seguimiento para la Implementación de la “Ruta del Agua”, en donde el abordaje es integral y desde tres dimensiones: política, estratégica y operativa, donde se estaría involucrando desde el alto nivel hasta la parte más operativa en el resultado de esta. Este es un trabajo de largo y mediano plazo, no obstante, ya se ha iniciado con las asesorías y acompañamiento en materia de continuidad del servicio, y el acceso al suministro de agua, situaciones concretas identificadas por parte de la consejería y del equipo de promoción de la dirección, solicitudes muchas de ellas surgidas del trabajo de intervención en los territorios descrita en el primer apartado. Se han programado como parte de la ruta en la dimensión operativa de forma tal que se pueda coadyubar con los usuarios de cara al prestador, en este caso el ICAA, o bien las ASADAS de manera inmediata. El siguiente es un registro de lo trabajado actualmente (…) Todas las anteriores comunidades, tuvieron su espacio además para plantear las inquietudes respecto de las suspensiones y abastecimiento del servicio de agua potable. iii. Acciones actuales: Estudio interrupciones o suspensiones del servicio de agua potable de los en proceso actualmente en el 2024 La Dirección General de Atención al Usuario de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos está realizando en este momento, un estudio sobre las interrupciones o suspensiones del servicio de agua potable del país. Actualmente y según consta en los oficios OF-0663-RG-2024 del 23 de mayo de 2024, que se nos informe si dispone de algún tipo de registro sistematizado sobre las interrupciones o suspensiones del servicio agua potable que ha efectuado en el país en el marco del artículo 33 del reglamento técnico de prestación del servicio ARPSICAA-2015 (artículo 86 del nuevo reglamento técnico AR-RT-SUMAAH-2023). Las siguientes son las variables definidas para el estudio y solicitadas a los prestadores que tendrían un período del 2015 al 2024: 1. Fecha de la interrupción o suspensión del servicio. 2. Consecutivo CCO. 3. Razón de la interrupción o suspensión del servicio. 4. Provincia. 5. Cantón. 6. Distrito. 7. Barrio/Urbanización/Otro.  8. Dirección del evento. 9. Población afectada estimada. 10. Hora de inicio del trabajo. 11. Hora estimada de finalización del trabajo. 12. Hora estimada de restablecimiento del servicio. 13. Hora real de finalización del trabajo. 14. Tipo de afectación (programada o no programada). 15. Reparto de agua con camión cisterna (Sí o No). 16. Medidas de contingencia necesaria. 17. Comunicación externa 18. Medios de comunicación. 19. Precauciones especiales. 20. Observaciones Generales. 21. Sistema de abastecimiento (código y descripción). 22. Si se aplicó ajuste en el monto de la facturación de los servicios en caso de discontinuidad referente al artículo 95 del reglamento de prestación del servicio AR-PSICAA-2015 (artículo 137 del nuevo reglamento de prestación del servicio AR-RT-SUMAAH-2023) 23. Monto del ajuste de en el monto de la facturación de los servicios en caso de discontinuidad. 24. Cualquier otra información que consideren pertinente.  Además, específicamente al del ICAA se requirió se nos informe si tiene alguna información sobre este tema por parte de las Asadas, si ellas le realizan algún tipo de reporte. A la fecha, ya se ha recibido la información por parte de ambos operadores, y se encuentra en análisis para determinar si la misma cumple con lo solicitado, y de ser así, proceder con la fiscalización y/o eventualmente si se determina que existen incumplimientos que den merito a un eventual procedimiento administrativo por incumplimiento de la normativa en cuanto a calidad y continuidad del servicio. Como puede verse, de los procesos que se han realizado y el que actualmente está en ejecución, la Aresep, mantiene una constante investigación sobre los principales factores que afectan la prestación del servicio de acueductos, no siendo la excepción, la problemática actual con respecto a los racionamientos del servicio de acueducto, así como el acceso al servicio por medio de cisternas en apego al ordenamiento jurídico y los casos de contaminación Se concluye de cara a los usuarios, la importancia de hacer ver a la Sala Constitucional, que bajo el derecho fundamental al acceso al agua potable, mismo que no puede ser indiscriminado, considere hacer ver que existe una obligación de los entes que prestan ese servicio de brindarlo en cualesquiera condiciones y oportunidad y, en concreto, que ya se ha reconocido que el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados y las asociaciones administradoras de acueductos y alcantarillados rurales deben abastecer a sus usuarios e informarlos de las formas y horarios que lo van a hacer, por ejemplo que cuando no se pueda dar el servicio de forma continua, se dispongan de cisternas y se informe de los horarios a los usuarios. De la misma manera, es evidente en los estudios realizados que es urgente que los prestadores del servicio procedan a tomar medidas administrativas de corto plazo para acelerar procesos de inversión en infraestructura hídrica que permitan responder a las nuevas demandas de la población, a la creciente demanda de nuevos servicios y los derechos de quienes ya cuentan con el servicio de tenerlo de manera ininterrumpida. En el presente caso, se determina que, si bien los recurrentes asisten directamente ante la Sala Constitucional, la problemática conlleva diferentes aspectos, tales como los racionamientos, la contaminación y la falta de solución inmediata, lo cual se contrapone con los principios que rigen en cuanto a calidad, cantidad y continuidad en el acceso al agua por parte de todos los usuarios de esta comunidad. En este orden de ideas y del desarrollo anterior, se hace ver a la Sala Constitucional, que desde la Aresep se han implementado una serie de acciones que van desde la formación a los ciudadanos en materia de la prestación del suministro del servicio de agua potable, sino que también ha intervenido con las mesas técnicas buscando que junto al operador, en este caso, el ICAA, se pueda llegar acuerdos que si bien no representan la solución total, si un mejoramiento en las condiciones de acceso al servicio tanto en horarios como el acceso por cisternas. En ese mismo sentido, vista la imperiosa necesidad de contar con elementos más específicos, se trabaja la información que el operador ha brindado respecto de los racionamientos, a fin de poder tener un insumo para fiscalizar de forma más asertiva los puntos específicos, y con ello poder realizar las fiscalizaciones de corrección que se requieran. Finalmente, desde la Dirección General de Atención al Usuario de Aresep, se puede constar que se han diseñado e implementado sistemas de monitoreo de la efectividad de la regulación del servicio público de suministro de agua potable desde la perspectiva de los usuarios. Asimismo, desde esta misma perspectiva se fiscaliza la satisfacción de los usuarios y las autoevaluaciones de los prestadores, sus resultados se convierten en insumos que facilitan la definición de acciones y toma de decisiones. PRETENSIÓN En los términos desarrollados, se solicita a la Sala Constitucional tener por rendido el informe requerido a esta Autoridad Reguladora, y declarar sin lugar el amparo constitucional en lo que respecta a esta Autoridad Reguladora”.\n\n8.- En los procedimientos seguidos se han observado las prescripciones legales.\n\n Redacta el Magistrado Rueda Leal; y,\n\nConsiderando:\n\n I.- CUESTIÓN PREVIA. En vista de que el gerente general y el jefe de Operación y Mantenimiento de Sistemas de Agua Potable, ambos del Icaa, omitieron contestar la audiencia dentro del plazo fijado por este Tribunal en la resolución de curso del sub lite, de acuerdo con el artículo 45 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional se procede a resolver el recurso con base en los demás escritos y pruebas aportados a los autos.\n\nII.- OBJETO DEL RECURSO. Los accionantes residen en Esterillos de Puntarenas y acusan que desde el año 2016 se han visto perjudicados por la inadecuada prestación del servicio de agua potable, así como por su calidad. Señalan que, debido a lo anterior, esta Sala, mediante la sentencia nro. 2018021434 del 21 de diciembre de 2018, estableció que el Icaa no había cumplido su deber de garantizar la salud y el buen funcionamiento del servicio público; además, les ordenó a las autoridades del Icaa tomar medidas inmediatas para solventar lo referente a la calidad del agua y garantizar su suministro mediante camiones cisterna en un plazo de seis meses. Acusan que, en el año 2021, el Icaa firmó un convenio con los desarrolladores del proyecto Místico en playa Hermosa, mediante el cual se comprometió a mejorar el servicio en los acueductos de Esterillos y Bejuco; empero, la comunidad de Esterillos no ha experimentado mejoras, mientras que el proyecto Místico cuenta con un servicio regular de agua. Aducen que, en abril de 2023, los vecinos comenzaron a registrar problemas de escasez de agua que luego se convirtieron en la ausencia total del servicio, con suspensiones de hasta doce horas. Sostienen que el agua, además de ser insuficiente, es de mala calidad. Manifiestan que, debido a las interrupciones en la prestación del servicio y a la contaminación del agua, la salud de la población se ha visto afectada lo que se reflejan en los casos de diarrea a los que se hizo alusión en el informe técnico nro. MS-DRRSPC-DARSPA-IT-00355-2023 del Ministerio de Salud. Cuestionan que los tanques cisterna instalados para proveer agua a la comunidad no cuentan con protección o monitoreo, lo que aumenta el riesgo de contaminación.\n\nIII.- HECHOS PROBADOS. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos:\n\na)    Las personas tuteladas residen en Esterillos de Puntarenas. (Hecho incontrovertido).\n\nb)    El sistema PC-A-28 denominado Esterillos ha dependido de tres pozos, los cuales según los análisis del Laboratorio Nacional de Aguas poseen concentraciones de hierro y manganeso que sobrepasan los niveles máximos establecidos en el Reglamento para la Calidad del Agua. (Ver prueba documental).\n\nc)     Existen registros de empleo de camiones cisterna en Esterillos en fechas: 9, 16 y 17 de enero, 21 de febrero, 14 de marzo, 17, 19, 22, 24 y 29 de mayo, 29 de junio, 26 de julio, 19 y 22 de agosto; todas de 2024. (Ver prueba documental).\n\nd)    El Icaa tiene reportes de suspensión del servicio de agua potable en Esterillos por disminución de la producción de agua de las fuentes por verano, según se detalla: i) del 11 al 17 de febrero entre las “12:00 PM” y las “06:30 AM”; ii) del 26 de febrero y el 4 de marzo entre las “12:00 MD” y las “06:30 PM”; iii) del 10 al 16 de abril entre las “07:30 AM” y las “12:00 MD”; y iv) del 1° al 7 de mayo entre las “11:30 PM” y las “04:00 PM”; todos de 2024. (Ver prueba documental).\n\ne)     Por medio del oficio IN-0031-IA-2024 del 18 de marzo de 2024, la Intendencia del Agua de Aresep requirió al Icaa: i) indicar las iniciativas definidas para atender la situación de Esterillos – Parrita de forma integral; ii) aportar la fecha estimada de entrada en operación del proyecto que daría solución definitiva al sistema PC-A-28 Esterillos – Parrita; y iii) señalar varios datos atinentes a ese proyecto. (Ver prueba documental).\n\nf)      El 8 de abril de 2024, el Icaa emitió la “Propuesta de perfil para sistemas: Playa Hermosa, Quebrada Amarilla y Esterillos Bejuco, Puntarenas” en el que se lee:\n\n“1. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA\n\nLa Cantonal de Jacó a partir de diciembre del 2016 con base en el acuerdo de junta directiva GG-2016-392 asume la administración, operación, mantenimiento y comercialización de los sistemas de Acueducto y Saneamiento de Esterillos, Quebrada Amarilla y Playa Hermosa de los cantones de Parrita y Jacó.\n\nLos principales problemas que tienen los sistemas son:\n\na) El sistema de Esterillos del cantón de Parrita presenta problemas de calidad del agua debido a que sus fuentes de abastecimiento tienen exceso de hierro y manganeso incumpliendo con las normas de calidad de agua para consumo humano de la Institución, y los sistemas de Quebrada Amarilla y Playa Hermosa del cantón de Jacó son sistemas deficitarios.\n\nb) AYA asume la administración de los tres sistemas, con un promedio de 1700 potenciales nuevos servicios ya comprometidos desde la ASADA, sin embargo, cuatro años después no se ha podido materializar dicho compromiso por falta de capacidad hídrica para alguno de los sistemas y calidad en el otro. Se ha podido comprobar a través de las múltiples solicitudes de nuevos servicios que el desarrollo económico, turístico y social de la zona se encuentra paralizado en su crecimiento por la falta de disponibilidad del servicio de agua potable.\n\nc) Para los sistemas de Playa Hermosa y Quebrada de Amarilla las fuentes de abastecimiento son: nacientes Memo Vega (437640 Este / 1062005 Norte) y Quebrada Amarilla (438065 Este / 1060218 Norte) respectivamente, las cuales se ubican en propiedades privadas y son vulnerables a la materialización de amenazas naturales, por su ubicación en la montaña, poniendo en riesgo el abastecimiento a la población, durante el periodo 2020 una de ellas estuvo fuera de operación a causa de derrumbes en la montaña dejando la naciente inhabilitada.\n\nd) En el sistema de acueducto de esterillos AYA no cobra el pliego tarifario aprobado por ARESEP debido a la calidad del agua, incurriendo en un alto costo de operación y mantenimiento.\n\n2. DESCRIPCIÓN DE LA SITUACIÓN ACTUAL\n\nLa ubicación geográfica cerca de la costa de los tres sistemas, son un potencial punto de desarrollo turístico e inmobiliario y, por calidad/cantidad del agua potable no es posible asegurar el desarrollo actual en las zonas de Quebrada Amarilla, Esterillos y Playa Hermosa debido a los siguientes factores:\n\nCALIDAD DEL AGUA\n\nLos tres pozos del sistema Esterillos-Bejuco presentan niveles de hierro y manganeso que exceden los valores de la reglamentación de calidad del agua para consumo.\n\nCAPACIDAD HIDRICA (sic)\n\nDurante la época de estiaje las nacientes de Pollo Macho y Playa Hermosa no tienen la capacidad hídrica para abastecer los sistemas de Playa Hermosa, Quebrada Amarilla y Esterillos-Bejuco. Se estima que entre ambas nacientes se puede obtener un caudal máximo de 30 l/s sin embargo solo el sistema de Esterillos-Bejuco requiere de 32 l/s, en total se estima un déficit de 20 l/s Las condiciones topográficas de las captaciones de las nacientes las hace propensas a sufrir daños por derrumbes además de que se ubican en el cauce de quebradas. En invierno las quebradas se llenan de agua y arrastran piedras y material que destruyen y obstruyen las captaciones. En el caso de la captación de Pollo Macho durante el invierno del año 2023 sufrió daños que impiden su operación. Las cuadrillas de mantenimiento no pueden ingresar al sitio debido al riesgo que existe por el desprendimiento de rocas.\n\nLas captaciones de ambas nacientes se ubican en terrenos privados, de difícil acceso, por lo que no es posible invertir en ellas hasta que los terrenos sean adquiridos por el AyA además hay que tomar en cuenta que al ubicarse en quebradas cualquier obra que se construya se considera de alto impacto ambiental.\n\nActualmente se encuentra en proceso de estudio la propuesta de un desarrollador privado (Místico) que de ser aprobado por la Junta Directiva aportaría el equipamiento necesario para el pozo Tulín 1 y la tubería para transportar su caudal hasta Quebrada Amarilla y Playa Hermosa, esto permitirá abastecer ambos sistemas.\n\n3. IDENTIFICACIÓN DE ALTERNATIVA DE SOLUCIÓN\n\nLa propuesta consiste en la incorporación de una nueva fuente de aprovechamiento, la UEN de Gestión Ambiental realizó un estudio del acuífero donde se ubica el pozo Tulín 1 y determinó un sitio para la perforación de un nuevo pozo conocido como Tulín 2 (UEN-GA-2019-02075). Se estima que este pozo tendrá las mismas características de producción del pozo Tulín 1. Para aprovechar el caudal del pozo Tulín 2 se requieren hacer una serie de mejoras que permitirán incrementar la capacidad de los sistemas de Playa Hermosa y Quebrada Amarilla y solventar la situación deficitaria del sistema de Esterillos-Bejuco hasta el año 2045 aproximadamente según el perfil “Proyecto de Mejoras al Sistema de Abastecimiento Esterillos-Bejuco”.\n\n3.4 PRODUCCIÓN\n\nEs necesario obtener una nueva fuente de abastecimiento para ello se debe realizar la perforación del pozo Tulín 2 y según los resultados del pozo adquirir el terreno con su zona de protección.\n\nEs necesario tomar en cuenta que AyA debe construir la acometida eléctrica, equipamiento del pozo y tubería de impulsión.\n\nCaudal promedio de producción esperado para el pozo Tulín 2: 50 l/s\n\nLos caudales se distribuyen de la siguiente manera 50 l/s para Playa Hermosa y Quebrada Amarilla y 50 l/s para Esterillos-Bejuco.\n\nCoordenadas CRTM05 Tulín 2\n\n X: 440983.1\n\n Y: 1060393.7 (…)” (la negrita fue agregada). (Ver prueba documental).\n\ng)    El 10 de junio de 2024, el Icaa emitió el informe “Estudio Hidrogeológico: Delimitación del Área Especial de Protección de los pozos Esterillos N° 1 (HE-5), N° 2 (HE-6) y N°3 (93-27)”, en el que se concluyó:\n\n“a. Geológicamente el área de interés se caracteriza por el predominio de rocas de origen sedimentario asociadas a secuencias de areniscas y lutitas, además de depósitos recientes de sedimentos principalmente arenas y gravas. De igual manera se da el afloramiento de rocas de origen volcánico, relacionadas principalmente con secuencias de basaltos. Puntualmente el área donde se localizan los pozos Esterillos predomina los depósitos de tipo aluvial asociados con secuencias de arenas, gravas y limos.\n\nb. Hidrogeológicamente el área de interés se caracteriza por la existencia de dos unidades hidrogeológicas, la primera de ellas se relaciona con la secuencia de arenas medias a gruesas que se localizan, según el registro del pozo Esterillos 1 (H-5), a una profundidad de entre los 3 y 10 m, alcanzando un espesor máximo de 7 metros, se trata de un acuífero de tipo libre cubierto con un nivel estático asociado que se localiza a una profundidad que ronda los 3 metros bajo la superficie. La segunda unidad acuífera está asociada con la secuencia de gravas con limos, cuyo techo acuífero se localiza a una profundidad de 10 metros (pozo H-5), esta unidad corresponde con la principal sección acuífera de la zona y de la cual se encuentra siendo captada por los pozos en estudio, se estima un espesor aproximado de entre 15 y 20 metros para esta unidad acuífera. Se interpreta como un acuífero confinado con caudales de explotación que varían entre los 4 y 9 L/s.\n\nc. Se definen los parámetros hidráulicos correspondientes al acuífero captado por los pozos, obteniéndose un valor de transmisividad de 59.5 m2/día, y un valor de permeabilidad de 3.97 m/día.\n\nd. La dirección de flujo del agua subterránea para el área de interés tiene una componente en sentido noreste-suroeste, con un gradiente hidráulico igual a 0.01. e. Se establece para los pozos Esterillos 1 (HE-5), Esterillos 2 (HE-6) y Esterillos 3 (93-27), un área operacional y de protección absoluta de 900 m2, la cual corresponde con un radio de protección de 15 m, tanto en dirección aguas arriba, aguas abajo y lateralmente con respecto a la ubicación del pozo. Esta área deberá ser utilizada exclusivamente para actividades de mantenimiento de la fuente, tendrá un piso de concreto para prevenir la infiltración de sustancias químicas u otras (aceites, etc). Además, para prevenir la invasión de animales y vandalismo, se recomienda la colocación de una cerca perimetral en esta zona.\n\nf. La zona de protección absoluta bacteriológica tendrá una longitud y un ancho de 61 metros para el pozo Esterillos 1 (HE-5), 58 metros para el pozo Esterillos 2 (HE-6) y 47 metros para el pozo Esterillos 3 (93-27), los cuales serán medidos medidos (sic) horizontalmente en dirección aguas arriba de la fuente en el caso de la longitud, y en el caso del ancho de la zona de protección será medido de forma lateral y ambos lados de cada pozo en sentido perpendicular al tubo de flujo.\n\ng. Los pozos Esterillos, están destinados para abastecimiento poblacional, por lo que cuenta con un radio de protección de línea de base de actividades de 200m, de tal manera que se debe valorar que estas actividades no representen una amenaza para la cantidad y calidad del recurso hídrico captado.\n\nh. Con respecto a la vulnerabilidad hidrogeológica y a partir de los parámetros evaluados se obtiene un índice de vulnerabilidad de 0.324 para la zona donde se localizan los pozos, este índice de vulnerabilidad según la categorización establecida por el método GOD, corresponde con una vulnerabilidad media.\n\ni. Se registran para los tres pozos, según los análisis de calidad más recientes tomados por el LNA, concentraciones de hierro y manganeso que superan los valores norma establecido en el Reglamento para la Calidad del Agua, aspecto que deberá ser considerado por parte del área operativa.\n\nVII. Recomendaciones\n\nSe recomienda mantener un monitoreo constante referente a la calidad del agua extraída de los pozos, considerando las concentraciones altas de hierro y manganeso detectada en los análisis de calidad”. (Ver prueba documental).\n\nh)    Por memorando GSP-RPC-J-2024-00538 del 23 de setiembre de 2024, la Unidad Cantonal de Jacó indicó que se efectuó el mantenimiento preventivo de operación y mantenimiento de los tanques plásticos Esterillos-Bejuco PC-A-28. (Ver prueba documental).\n\ni)      El 4 de octubre de 2024, la gerente general del Icaa y el jefe de Operación y Mantenimiento de Sistemas de Agua Potable, ambos del Icaa, fueron notificados de la resolución de curso de este asunto. (Ver actas de notificación).\n\nj)      En el memorando GSP-RPC-2024-02140 del 8 de octubre de 2024, la Región Pacífico Central del Icaa explicó:\n\n“Durante este año 2024 se han realizado una serie de trabajos entre el AyA y la comunidad de Quebrada Amarilla para la recuperación de la Naciente conocida como Quebrada Amarilla lo que permitió que el caudal captado de la Naciente Memo Vega (24l/s) se distribuya únicamente entre las comunidades de Playa Hermosa (12l/s) y Esterillos (12l/s), sacando de la ecuación a la comunidad de Quebrada Amarilla; lo que significa que se puede diluir el agua con los pozos existentes en Esterillos y se logre cumplir con los parámetros del Reglamento para la Calidad del Agua Decreto Ejecutivo N° 38924-S.\n\nLa incorporación de estos 12l/s de agua potable que se incorporaron al sistema PCA-28 nos permitió actualizar el balance hídrico mejorando la capacidad del sistema y la más importante logran que la comunidad de Esterillos tenga acceso agua potable desde 17 de setiembre del 2024.\n\nEl Laboratorio Nacional de Agua realizo pruebas de calidad del agua en la red del sistema de Esterillos el 25 de setiembre (AyA-PT-019), arrojando que el agua cumple con los parámetros de calidad, únicamente arrojo un nivel bajo de cloro residual, situación que operativamente se corrigió inmediatamente, teniendo datos hoy en día según el control operativo de 0.6 mg/l.\n\nCon la incorporación de los 12l/s provenientes de la naciente Memo Vega y la operación del pozo 1 de Esterillos, que es el pozo con menor presencia de Hierro y Manganeso, lo cual nos permite una mezcla idónea, se actualizo el balance hídrico del sistema, pasando de una categoría de déficit hídrico (I) a una categoría de acueducto en transición (III), que nos permite suministrar de agua potable a los usuarios existentes y brindar disponibilidades de agua a servicios individualizados para viviendas unifamiliares controlados únicamente.\n\nProyectos a Futuro\n\nEl Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados ha venido trabajando en un convenio público-privado con un proyecto denominado Místico Comunidad de Playa el cual contempla la incorporación de 2 pozos conocidos como Tulín 1 y 2 con un caudal total de aproximadamente de 120l/s en total y algunos cambios de tubería de conducción y distribución, con una inversión aproximadamente $ 2,554,364,53; lo cual viene a beneficiar directamente a las comunidades de Quebrada Amarilla y Playa Hermosa e indirectamente a la comunidad Esterillos con la incorporación de capacidad Hídrica al sistema, para mejorar la capacidad hidráulica y poder trasegar el agua correctamente hasta Esterillos, se debe realizar por parte del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados un cambio de tubería en la red de distribución del sistema, para ello se está planteando una modificación al proyecto BPIP-2986 e incorporar recursos para el año 2026 para iniciar estas mejoras, con el fin de obtener en el corto plazo (5 años) un sistema de agua potable, tanto con capacidad hídrica como hidráulica y así poder brindar disponibilidades de agua a futuros desarrollos en la zona.\n\nAsí mismo la Región Pacifico Central elevo (sic) a la intención de proyecto denominado Propuesta de perfil para sistemas: Playa Hermosa, Quebrada Amarilla y Esterillos Bejuco, Puntarenas, el cual tiene como objetivo realizar mejoras hídricas e hidráulicas para garantizar hasta el 2045 la dotación de agua potable de las comunidades de Playa Hermosa, Quebrada Amarilla y Esterillos Bejuco, esta iniciativa fue elevada por la Subgerencia de Sistemas Periféricos a la Dirección de Planificación Estratégica para que sea enviado al Comité Gerencial de Proyectos para que valorar su inclusión en la cartera de proyectos institucional; esta iniciativa según el Plan Maestro y Priorización se ubica en el grupo y prioridad G2-36, lo que significa que los estudios de prefactibilidad de esta iniciativa inician en el año 2027” (el énfasis fue suplido). (Ver prueba documental).\n\nk)     Por memorando GSP-RPC-PA-2024-00170 del 9 de octubre de 2024, la Unidad Cantonal de Parrita indicó:\n\n“(…) 1.- Si bien es cierto AYA como prestador de los servicios de agua potable y de saneamiento se encuentra obligada a dotar a sus abonados de servicios dentro de los parámetros óptimos de calidad, se debe recalcar que, para el caso de la zona de Esterillos y Bejuco la situación con respecto al agua potable se encuentra fuera de la voluntad de la institución, causadas por los factores climatológicos propiamente de la naturaleza, siendo que los veranos sean más secos, ocasionando que los pozos produzcan menos agua, afectando la continuidad del servicio, aunado a ello el manganeso y el hierro que se encuentran en el agua, que son los causantes de impedir que se dé un servicio óptimo que abastezca a la población de Esterillos y Bejuco. No obstante, en el artículo 9 del Reglamento para la Prestación de los Servicios de AYA (en adelante RPSAYA) publicado en la Gaceta Nº27 del 9 de febrero del 2021 y sus reformas, se logra evidenciar que a pesar de ser AYA el responsable de dar un servicio con altos estándares para una prestación óptima del servicio de agua potable, pueden existir factores de fuerza mayor o caso de fortuito que imposibilite a la institución brindar un servicio que cumpla con la calidad, cantidad y continuidad (…)\n\nDebido al problema de calidad de agua, se determinó mantener agua en la red de distribución para que se utilizara para actividades de limpieza y otras que no fueran para el consumo humano en aras de proteger la salud de la población.\n\nPor otro lado, en cuento (sic) a las afirmaciones con respecto a la no continuidad del servicio, es necesario acotar que tanto a la población y las instituciones locales como el Ministerio de Salud, Centros de Salud, Bomberos entre otras, siempre se les comunico (sic) por medio de redes sociales, correos y en la página del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AYA) sobre los horarios de corte del servicio, el cuál (sic) tenía como objetivo racionalizar el suministro de agua para abastecer a la comunidad de Esterillos y Bejuco, con el fin suplir las necesidades básicas de la población. De igual manera se les apoyó con camiones cisterna como una medida de contingencia para evitar una emergencia mayor que afectara la salud pública; problemática que evidentemente fue provocado por el verano que ocasionó una disminución de las lluvias, con ellos provocando que los pozos no dieran abasto para abastecer a las comunidades (Ver prueba documental No.1 Cuadro de afectación).\n\n2.- En relación con el hecho donde reclaman que: “Los tanques cisterna instalados para proveer agua a la comunidad no cuentan con protección o monitoreo, lo que aumenta el riesgo de contaminación.” En cuanto a este hecho es importante mencionar que dicha afirmación no es concordante con la realidad de los hechos, ya que los tanques cisterna se encuentran monitoreados en todo momento; semanalmente se le realizan pruebas de cloración, temperatura y de PH.\n\nAdicionalmente se lavan mensualmente, y los mismos poseen una base de cemento para evitar la contaminación cruzada (…)\n\nEn cuanto a la protección de los tanques y la del agua potable según lo conversado con el funcionario Esteban Zúñiga Arcia quién es el jefe técnico de la Cantonal de Jacó, indica que se han establecidos acuerdos con la comunidad de dar avisos por medio del WhatsApp institucional y por la línea 800 sobre situaciones que afecten la integridad de los tanques cisterna y el agua contenida en ellos.\n\nEn total existen doce tanques cisterna distribuidos estratégicamente y en lugares seguros; distribuidos de la siguiente manera: Esterillos Este, Esterillos Oeste, Esterillos Centro y Bejuco (…)” (el resaltado fue incorporado). (Ver prueba documental).\n\nl)      El regulador general de la Aresep informó:\n\n“La Aresep es conocedora de la situación que se vive en la comunidad de Esterillos, por lo que ha llevado a cabo diferentes acciones que culminan con una inspección el 4 de abril de los corrientes. Estas se plasman en el informe IN-0031-IA-2024 “Fiscalización del Sistema de Abastecimiento de Agua Potable PC-A-28-ESTERILLOS PARRITA”, las cuales se pueden resumir como sigue:\n\n1. El 24 de febrero del 2020, mediante el oficio OF-0127-IA-2020 como parte del seguimiento del programa de calidad que realiza la Intendencia de Agua, en cuanto al componente de calidad del producto, se determinó que el sistema PC-A-28- Esterillos Parrita presenta una no-conformidad del producto, dado lo anterior se le solicita al Laboratorio Nacional de Aguas del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (ICAA) copia de un histórico de los últimos dos.\n\n2. El 13 de febrero del 2020, se efectúa inspección al sistema de abastecimiento PC-A-28-Esterillos Parrita, en los sectores de Bejuco y Esterillos Oeste, de lo cual se observó entre otras cosas que de conformidad con las tomas fotográficas y declaraciones de los usuarios, el ICAA debe procura acelerar los trámites de mejora del acueducto, ya que es de esperar que a corto y mediano plazo se solucione el problema y que al menos las comunidades afectadas puedan recibir un servicio de agua potable de calidad.\n\n3. El 6 de marzo del 2020, mediante el oficio OF-0167-IA-2020, dirigido a la Dirección Regional Pacífico Central de ICAA, mediante el cual se indicó al ICAA acerca de la visita realizada al sistema de abastecimiento PC-A-28- Esterillos Parrita, en los sectores de Bejuco y Esterillos Oeste; y se le solicitó enviar la información documental que se tiene al respecto, a fin de conocer el tipo de proyecto se quiere realizar en esa zona, saber en qué fecha se inicia y el plazo que se espera concluir la obra.\n\n \n\n4. El 11 de marzo del 2020, el ICAA responde al oficio OF-0167-IA-2020, mediante oficio GSP-RPC-2020-00207, en el cual se indica que: • Se han estado valorando alternativas de solución, de las cuales, la alternativa más viable sería la firma de una alianza público – privado con el desarrollador Místico que se ubica en la zona de Quebrada Amarilla, donde ya se tiene una nueva fuente (pozo) al margen del río Tulín que cumple con la normativa de calidad para consumo humano, el cual se encuentra en un nivel de avance y se está para revisión por la Subgerencia de Investigación y Desarrollo. Una vez revisado se pasaría a la comisión que revisará la propuesta acorde con la política institucional para el tema de alianzas y una vez aprobado se pasará a Junta Directiva del ICAA para su autorización, al finalizar dicha etapa se puede dar inicio al cronograma de ejecución del proyecto definido en la alianza.\n\n• El agua suministrada a la comunidad de Esterillos no cumple con los parámetros establecidos de hierro y manganeso.\n\n•Como medida paliativa se le informó a la comunidad afectada no usar el agua que llega por la red pública para consumo humano, sino que se han instalado tanques de almacenamiento en diferentes puntos del sistema para dotar de agua potable.\n\n•Se aplica una tarifa especial aprobada por ARESEP, donde se cobra únicamente el cargo fijo por derecho de conexión, es decir el agua que se entrega por la tubería no se cobra.\n\n•En estos momentos no es posible definir una fecha de solución permanente. La Institución realiza los mayores esfuerzos en gestionar la solución al menor plazo posible, cumpliendo con el debido proceso.\n\n5.El 3 de abril de 2020, mediante el oficio OF-0275-IA-2020, se solicitó al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (ICAA) con respecto al sistemaPC-A-28-Esterillos:\n\n“(…)Presentar el plan preliminar de acciones correctivas con tareas y fechas estimadas, mediante el cual se espera dar solución definitiva a la situación de calidad del agua que enfrentan las comunidades abastecidas por parte del sistema de abastecimientoPC-A-28-Esterillos-Parrita”.\n\n6.El 14 de mayo de 2020, mediante el oficio GG-2020-01808, el ICAA da respuestaaloficioOF-0275-IA-2020, donde remite el informe GSP-RPC-2020-00313.\n\n7.El 28 de junio de 2020, mediante el oficio OF-0523-IA-2020 se solicitó al ICAA según cada sistema:\n\n“(…)\n\nB. NCIA-020-2020, sistema PC-A-28-Esterillos-Parrita, Región Pacífico Central:\n\n1.Aclarar cuales serían las obras que se ejecutarían mediante la primera etapa del proyecto y si dicha etapa garantizara el abastecimiento con gua de calidad potable en las comunidades de Esterillos Oeste y Bejuco, o si por el contrario se requerirá de la entrada en operación de la segunda etapa del proyecto, para lo cual se requerirá entonces indicar la estimación del plazo aproximado para el cual se esperaría entre en operación dicha etapa.\n\n2.Informar sobre el avance en cuanto al cronograma planteado mediante el oficio GG-2020-01808 y el documento GSP-RPC-2020-00313.”\n\n8. El 19 de octubre de 2020, mediante el oficio GG-2020-04334, el ICAA dio respuesta al oficio OF-0523-IA-2020, donde se remite el merando SG-GSP-2020-01684 con el informe GSP-RPC-2020-01142 adjunto.\n\n9. El 30 de octubre de 2020, se realizó la visita al sistema PC-A-28-Esterillos-Parrita por funcionarios de la Intendencia de Agua, con el objetivo dar seguimiento a las no conformidades detectadas mediante el Programa de Verificación de la Calidad del Agua.\n\n10. El 10 de noviembre de 2020, mediante la minuta de visita de técnica MI-0066-IA- 2020, se solicitó al ICAA:\n\n“(…) Actualizar el cronograma del proyecto que solucionará la problemática del acueducto de Esterillos”.\n\n11. El 13 de noviembre de 2020, mediante el oficio GSP-RCP-2020-01115, el ICAA dio a la minuta MI-0066-IA-2020.\n\n12. El 9 de marzo de 2021, mediante el informe IN-0025-IA-2021 se emite el informe de seguimiento sobre la calidad de agua de los sistemas de abastecimiento del ICAA en la Región Pacífico Central, correspondiente al Programa de la Calidad del Agua Potable, sobre el sistema PC-A-28-Esterillos-Parrita se concluye:\n\n“1. La implementación de una solución a la problemática de la calidad del agua debida a concentraciones de hierro y manganeso superiores al máximo admisible indicadas en el Decreto 38924-S, mediante la ejecución de un proyecto en una alianza público/privada, presenta atrasos en los cronogramas de actividades de que han presentado el ICAA a la Intendencia de Agua.\n\n2. Los atrasos en el avance del proyecto se deben a que no se ha firmado el convenio de la alianza público/privada entre el ICAA y el desarrollador privado, donde según indicó ICAA en sus cronogramas que en un inicio estimaban tener el convenio firmado para el mes de agosto de 2020.\n\n3. Tomando como base los cronogramas de actividades que ha enviado el ICAA a la Intendencia de Agua y contemplando que en el mes de agosto de 2020 no se logró firmar el convenio, la solución de la problemática de calidad del agua mediante la ejecución de proyecto se estima que se llegue a concretar hasta el año 2023.\n\n4. El ICAA debe tomar las previsiones y atender de manera oportuna las observaciones que surjan al momento de firmar el convenio, con el fin de que la ejecución del proyecto se inicie lo más pronto posible y no se generen más atrasos.\n\nDado lo anterior, se le solicita al ICAA:\n\n“i. Enviar a la Intendencia de Agua un cronograma actualizado con las actividades y fechas estimadas de todo el proceso relacionado con la implementación del proyecto para solucionar la problemática en la calidad del agua, donde se contemple desde la firma del convenio hasta el inicio de operación del proyecto, y la solución definitiva de la problemática por presencia de concentraciones de hierro y manganeso superiores al máximo admisible.”\n\n13. El 10 de mayo de 2021, mediante el oficio OF-0271-IA-2021, se hace de conocimiento del ICAA, que la Intendencia de Agua viene desarrollando un plan de fiscalización de los diferentes proyectos y gestiones atinentes al servicio de acueducto, alcantarillado, hidrantes y recurso hídrico, razón por la cual se le solicita la siguiente información para el proyecto que da solución a los problemas de calidad de agua que se presentan en el sistema PC-A-28-Esterillos-Parrita.\n\n14. El 16 de diciembre de 2021, mediante el informe IN-0138-IA-2021, se emite el Informe de fiscalización del sistema de abastecimiento de agua potable PC-A-28-Esterillos-Parrita, dentro de los hallazgos más importantes y las oportunidades de mejora que se detectaron se pueden citar:\n\na) Presencia de hierro y manganeso en el agua, que además de no ser potable, no se puede utilizar para labor u otra necesidad.\n\nb) Problemática que tiene ICAA con la demanda actual y futuro de los sistemas: Esterillos-Bejuco, Quebrada Amarilla y pl ICAA hermosa.\n\nc) El proyecto únicamente viene a cubrir parte de la problemática actual en el sistema de Esterillos y a cubrir la demanda del condominio Místico.\n\nd) El proyecto no contempla el aumento de nuevos servicios, lo que vendría a crear una problemática al crecimiento poblacional.\n\ne) No existe un plan de contingencia dentro de la planificación de ICAA.\n\nf) El plan de socialización pretenden realizarlo una vez concluido el proyecto, siendo lo correcto que sea antes de su ejecución.\n\ng) El proyecto no contempla la totalidad de los servicios actuales.\n\nh) No existe por parte de ICAA el convenio ni el plan de inversión para la etapa II.\n\nA su vez, como parte de las disposiciones del informe el ICAA debe remitir en los próximos 20 días después de notificado lo siguiente:\n\na) Aclarar en caso de incumplimiento del convenio actual firmado por Místico, quién debe asumir las pérdidas de los compromisos establecidos en el contrato.\n\nb) Presentar detalle del estado de avance del proyecto, en cuanto a: Equipamiento y electrificación del pozo Tulín, Sistema de Cloración, tuberías de distribución.\n\nc) El ICAA debe hacer una estimación de los costos que estas labores (de la etapa y II) le generan la idea sería sacar un costo total de realizar este tipo de proyectos versus el beneficio que generaría a la población.\n\nd) En cuanto al tema de donaciones, informar el estado de esta en cuanto al Lote de pozo Tulin 1 y servidumbre de paso.\n\ne) Aclarar las inconsistencias encontradas en cuanto a caudal y cantidad de servicios comprometidos por el operador para el desarrollador Místico, y por cuanto tiempo rige este compromiso.\n\nf) Informe de la cantidad de servicios actuales en el sistema Esterillos que se verían beneficiados con el proyecto.\n\ng) Informe de la cantidad servicios afectados en los sistemas de Esterillos, Quebrada Amarilla y Hermosa.\n\nh) Aclarar cuáles son las soluciones planteadas para la problemática pendiente, incluir el detalle de los proyectos en el plan de inversiones del ICAA, de dónde se esperan obtener los recursos.\n\ni) Informe del estado de avance en la formalización de la Etapa II y la forma en que se va a financiar lo correspondiente a los aportes del ICAA.\n\nj) Aclarar si tienen previsto algún tipo de contingencia o plan alternativo y el avance de este en caso de no llevarse a cabo este proyecto.\n\nk) Mantener informado al Ente Rector de las decisiones que se tomen con respecto a la etapa II de este proyecto.\n\n15. El 17 de diciembre de 2021, mediante el oficio OF-0786-IA-2021, se remite al ICAA el Informe de fiscalización del sistema de abastecimiento de agua potable PC-A-28-Esterillos-Parrita.\n\n16. El 24 de enero de 2022, mediante el memorando SG-GSP-2022-00112 el ICAA da respuesta al oficio OF-0786-IA-2021, adjuntando el oficio No. GSP- RPC-2022-00056.\n\n17. El 30 de enero del 2023, mediante el oficio OF-0021-IA-2023, la Intendencia de Agua solicita información como parte del seguimiento a la de fiscalización técnica y operativa del proyecto de acueducto Sistema PC-A- 28 Esterillos- Parrita.\n\n18. El 9 de febrero del 2023, mediante el oficio GG-2023-00354 en el cual se adjunta documento SG-GSP-2023-00068 el ICAA da respuesta al OF-0021- IA-2023 y se indicar que: Actualmente el desarrollador tiene la responsabilidad de corregir los planos y diseño, ya que estos fueron presentados para revisión de la UEN PYC, definido así en el convenio, el cual ya realizó la revisión y entregó nuevamente al diseñador (Místico) para que corrija. Que la fecha que inicio (sic) del funcionamiento de las obras del proyecto no están terminadas, ya que solo se ha perforado el pozo. El desarrollador debe aún equipar el pozo, colocar la tubería e interconectar.\n\n19. El 4 de abril de 2024, se realizó una inspección en sitio por parte de personeros de la Intendencia de Agua para determinar el alcance de la situación denunciada y además celebran una reunión con representantes de la comunidad y de la cámara de empresarios del pacífico a fin de escuchar las necesidades de la comunidad debido a la falta de atención de la problemática por parte de ICAA” (el énfasis fue agregado). (Ver informe rendido bajo juramento por la autoridad recurrida).\n\nIV.- SOBRE EL DERECHO AL AGUA POTABLE. Primeramente, conviene indicar que el derecho de acceso al agua potable ha sido reconocido en esta sede en múltiple jurisprudencia y se ha recalcado su respaldo convencional y constitucional:\n\n“V.- La Sala reconoce, como parte del Derecho de la Constitución, un derecho fundamental al agua potable, derivado de los derechos fundamentales a la salud, la vida, al medio ambiente, a la alimentación y la vivienda digna, entre otros, tal como ha sido reconocido también en instrumentos internacionales sobre Derechos Humanos aplicables en Costa Rica: así, figura explícitamente en la Convención sobre la Eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer (art. 14) y la Convención sobre los Derechos del Niño (art. 24); además, se enuncia en la Conferencia Internacional sobre Población y el Desarrollo de El Cairo (principio 2), y se declara en otros numerosos del Derecho Internacional Humanitario. En nuestro Sistema Interamericano de Derechos Humanos, el país se encuentra particularmente obligado en esta materia por lo dispuesto en el artículo 11.1 del Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos en Materia de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (“Protocolo de San Salvador” de 1988), el cual dispone que: “Artículo 11. Derecho a un medio ambiente sano 1.-Toda persona tiene derecho a vivir en un medio ambiente sano y a contar con servicios públicos básicos”. La carencia de recursos no justifica el incumplimiento de los cometidos de las administraciones públicas en la prestación de este servicio básico. (SALA CONSTITUCIONAL, resoluciones 2003-04654 y 2004-007779).\n\nPor su parte, como bien lo reconocen tanto la Procuraduría como el representante del AyA en sus informes, en el campo internacional también es mayoritario el reconocimiento del agua como derecho humano y como una pre-condición necesaria para todos nuestros derechos humanos. Se sostiene que sin el acceso equitativo a un requerimiento mínimo de agua potable, serían inalcanzables otros derechos establecidos -como el derecho a un nivel de vida adecuado para la salud y para el bienestar, así como de otros derechos civiles y políticos. En noviembre del 2002, el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de las Naciones Unidas afirmó que el acceso a cantidades adecuadas de agua limpia para uso doméstico y personal es un derecho humano fundamental de toda persona. Asimismo en el Comentario General No. 15 sobre el cumplimiento de los artículos 11 y 12 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, el Comité hizo notar que \"el derecho humano al agua es indispensable para llevar una vida en dignidad humana. Es un pre-requisito para la realización de otros derechos humanos\". Se enfatiza también que los Estados miembros del Pacto Internacional tienen el deber de cumplir de manera progresiva, sin discriminación alguna, el derecho al agua, el cual da derecho a todos a gozar de agua suficiente, físicamente accesible, segura y aceptable para uso doméstico y personal.\n\nPor su parte se han dado varias conferencias internacionales entre las que destaca la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua llevada a cabo en Mar de Plata en 1977 que reconoció que todos los pueblos tienen derecho al acceso a agua potable para satisfacer sus necesidades básicas. También, la Declaración sobre el Derecho al Desarrollo, adoptada por la Asamblea General de la ONU, de 1986 incluye un compromiso por parte de los Estados de asegurar la igualdad de oportunidades para todos para disfrutar de los recursos básicos.\n\nEl concepto de satisfacer las necesidades básicas de agua se fortaleció más durante la Cumbre de la Tierra de 1992 en Río de Janeiro. En la Agenda 21, los gobiernos acordaron que \"al desarrollar y usar los recursos hídricos, debe darse prioridad a la satisfacción de las necesidades básicas y a la conservación de los ecosistemas. De igual forma, en el Plan de Implementación adoptado en la Cumbre de Johannesburgo en el 2002, los gobiernos se comprometieron a \"emplear todos los instrumentos de políticas, incluyendo la regulación, el monitoreo... y la recuperación de costos de los servicios de agua,\" sin que los objetivos de recuperación de costos se conviertan en una barrera para el acceso de la gente pobre al agua limpia. Asimismo existen decenas de instrumentos internacionales que directa e indirectamente tienen que ver con el agua como un derecho humano de todas las personas y pueblos, de tal forma que no sólo es un tema que por su naturaleza tiende a la nacionalización, sino a la internacionalización de su uso y aprovechamiento” (véase la sentencia número 2006-5606 de las 15:21 horas del 26 de abril de 2006).\n\nDe lo anterior, podemos afirmar que existe un derecho fundamental al agua potable, derivado de los derechos fundamentales a la salud, la vida y al medio ambiente sano, entre otros, por el cual debe concederse a todas las personas la posibilidad de acceder en condiciones de igualdad a los servicios de agua potable, toda vez que la misma resulta esencial para la vida y la salud humana. Asimismo, el acceso al agua potable ha sido catalogado como un derecho humano fundamental por varios instrumentos internacionales, lo cual ha sido reconocido en la amplia jurisprudencia constitucional. Por ejemplo, como se menciona en la sentencia parcialmente transcrita, en el Comentario General No. 15 sobre el cumplimiento de los artículos 11 y 12 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, el Comité hizo notar que “el derecho humano al agua es indispensable para llevar una vida en dignidad humana. Es un pre-requisito para la realización de otros derechos humanos. De esta forma, Los Estados miembros del Pacto Internacional tienen el deber de cumplir de manera progresiva, sin discriminación alguna, el derecho al agua, el cual da derecho a todos a gozar de agua suficiente, físicamente accesible, segura y aceptable para uso doméstico y personal”. Igualmente, respecto a este tema podemos encontrar una vasta cantidad de instrumentos internacionales que hacen referencia al derecho al acceso al agua potable, entre las que podemos señalar las siguientes: Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua (Mar del Plata, Argentina, 1977, Plan de Acción), Declaración de Nueva Delhi, sobre el abastecimiento del agua potable y el saneamiento ambiental  (India, 1990); Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y Desarrollo (Río de Janeiro, Brasil, 1992, Capítulo 18 de la Agenda 21), Declaración de Dublín sobre el Agua y el Desarrollo Sostenible (Irlanda, 1992, Principios rectores y Plan de Acción), Conferencia Internacional de las Naciones Unidas sobre la Población y el Desarrollo (El Cairo, Egipto, 1994, Programa de Acción), Declaración de Johannesburgo sobre el Desarrollo Sostenible (Sudáfrica, 2002, Pto. 18), Observación General N° 15: El Derecho al Agua (arts. 11 y 12 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales), del Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (Ginebra, 2002); la Resolución 64/292, aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas, en el 2010: El Derecho Humano al Agua y el Saneamiento; la Resolución 70-169, aprobada por la Asamblea General de Naciones Unidas, en el 2015: Los derechos humanos al agua potable y el saneamiento; Cumbre de Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible (Nueva York, 2015, Objetivos 6 y 7), etc.” (véase la sentencia nro. 2019017397 de las 12:54 horas del 11 de setiembre de 2019).\n\nAdicionalmente, a partir de la vigencia de la ley nro. 9849 del 5 de junio de 2020, en Costa Rica se reconoce de manera expresa a nivel constitucional el derecho al agua potable en los siguientes términos:\n\n“ARTÍCULO 50.- El Estado procurará el mayor bienestar a todos los habitantes del país, organizando y estimulando la producción y el más adecuado reparto de la riqueza.\n\nToda persona tiene derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Por ello, está legitimada para denunciar los actos que infrinjan ese derecho y para reclamar la reparación del daño causado.\n\n El Estado garantizará, defenderá y preservará ese derecho.\n\n La ley determinará las responsabilidades y las sanciones correspondientes.\n\nToda persona tiene el derecho humano, básico e irrenunciable de acceso al agua potable, como bien esencial para la vida. El agua es un bien de la nación, indispensable para proteger tal derecho humano. Su uso, protección, sostenibilidad, conservación y explotación se regirá por lo que establezca la ley que se creará para estos efectos y tendrá prioridad el abastecimiento de agua potable para consumo de las personas y las poblaciones” (el destacado fue agregado).\n\nSobre el particular, en la sentencia nro. 2020003982 de las 11:50 horas del 26 de febrero del 2020, este Tribunal evacuó la consulta legislativa relacionada con la mencionada reforma parcial al numeral 50 de la Constitución Política e indicó:\n\n“VIII.- Sobre el contenido del proyecto y su conformidad constitucional. El proyecto de reforma constitucional de carácter parcial presentado por la totalidad de los 57 Diputados y Diputadas a la Asamblea Legislativa, consta de dos artículos que pretenden la adición de un párrafo final al artículo 50 de la Constitución Política, así como la incorporación de nuevo transitorio en el Título XVIII, Capítulo Único, Disposiciones transitorias de la Constitución Política, de la siguiente manera:\n\n“ARTÍCULO 1.- Se adiciona un párrafo al final del artículo 50 de la Constitución Política, de 7 de noviembre de 1949. El texto es el siguiente:\n\nArtículo 50.-\n\n(…)\n\nToda persona tiene el derecho humano, básico e irrenunciable de acceso al agua potable, como bien esencial para la vida. El agua es un bien de la Nación, indispensable para proteger tal derecho humano. Su uso, conservación y explotación se regirá por lo que establezca la ley que se creará para estos efectos, y tendrá prioridad el abastecimiento del agua potable para consumo de las personas y las poblaciones.\n\nARTÍCULO 2.- Se adiciona un nuevo transitorio al título XVIII, capítulo único, Disposiciones Transitorias, de la Constitución Política, relacionado con el artículo 50. El texto es el siguiente:\n\nArtículo 50 – XX. Se mantienen vigentes las leyes, las concesiones y los permisos de uso actuales, otorgados conforme a derecho, así como los derechos derivados de estos, mientras no entre en vigencia una nueva ley que regule el uso, explotación y conservación del agua.”.\n\nLa propuesta así planteada y ya aprobada en primer debate, refiere no solamente el reconocimiento expreso del acceso al agua como derecho humano, sino que se encuentra directamente relacionada con que ese derecho humano que allí se reconoce de manera positiva, lo es sobre el acceso al agua potable, toda vez que se parte de la consideración del agua –y especialmente el agua potable- como elemento esencial e intrínseco para la vida y la salud de las personas, entrando así en consonancia con lo señalado en el artículo 21 y en la primera parte del mismo artículo 50 de la Constitución Política, y los desarrollos jurisprudenciales de esta misma Sala que de tales normas derivan.\n\nLa Sala advierte que el derecho de acceso al agua, y especialmente al agua potable, forma parte de diversos enunciados en el ámbito del derecho internacional de los derechos humanos, a través de diferentes instrumentos con distinto alcance o naturaleza jurídica, pero que por su propia condición y con motivo de lo dispuesto por el artículo 48 de la Constitución Política, son dables de ser necesariamente considerados en cuanto a esta temática corresponde. Así, este derecho se encuentra ya relacionado y referenciado desde 1972 en la denominada Declaración de Dublín sobre el Agua y el Desarrollo Sostenible; fue considerado en la Conferencia de Rio sobre el Medio Ambiente del mismo año 1972; en la Declaración de Copenhague sobre Desarrollo Social de 1995; fue validado en el Primer Foro Mundial del Agua, a través de la Declaración de Marrakech en 1997; mientras que a nivel convencional se encuentran concretas previsiones en el inciso 1) del artículo 11 del Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos Humanos en Materia de Derechos Económicos, Sociales y Culturales –Protocolo de San Salvador-, e incluso en el mismo Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo. Y en materia de resoluciones generales, se tiene, entre otras, el Comentario General sobre el Derecho al Agua, adoptado por el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de Naciones Unidas en noviembre de 2002 a través de la resolución ONU: E/C.12/2002/11, así como la Resolución de la Asamblea General de Naciones Unidas, número 70/169, de 17 de diciembre de 2015, las cuales refieren de manera expresa que el agua debe ser «segura y de calidad aceptable para usos personales y domésticos», y el acceso al «agua potable y al saneamiento para todas las personas de manera no discriminatoria».\n\nEn este sentido, es válido afirmar que la propuesta de adición al artículo 50 de la Constitución, en la medida que de manera expresa reconoce el derecho de acceso al agua potable, se encuentra en consonancia con los desarrollos jurídicos que sobre la materia se muestra a nivel internacional y que se plasma en declaraciones, convenios y resoluciones de distinta naturaleza, de donde resulta su conformidad con el avance jurídico que se muestra al respecto a nivel internacional, y que por la propia esencia del derecho internacional público y el derecho internacional de los derechos humanos, tales formulaciones tienen su impacto directo en el propio ámbito interno de los Estados, tal como esa propuesta de reforma constitucional pretende formalizar a ese nivel.\n\nEs importante señalar, que se hace la referencia a que la propuesta lo que pretende es formalizar la situación a nivel constitucional, pues ciertamente el tema del acceso al agua, y al agua potable, se encuentra regulado en nuestro país en el ámbito de la legalidad, por un profuso marco normativo que abarca desde la Ley de Aguas de 1942, la Ley General de Agua Potable de 1953, la Ley Constitutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados de 1961, la Ley General de Salud de 1973, la Ley de Creación del SENARA de 1983, la Ley Orgánica del Ambiente de 1995, y la Ley Forestal de 1996, entre otras.\n\nAsimismo, debe enfatizarse la protección al ambiente y al derecho al agua que a nivel jurisprudencial ha desarrollado la jurisdicción constitucional, destacando no solamente la posibilidad de acceso al agua como recurso esencial para la vida humana, sino también la consustancial y necesaria protección que debe brindársele por parte de la institucionalidad en general, desde agencias especializadas como el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, la Secretaría Técnica Nacional Ambiental y el Servicio Nacional de Aguas Subterráneas, Riego y Avenamiento, como otras de carácter más amplio como la propia Dirección de Aguas del Ministerio del Ambiente y Energía, el Ministerio de Salud y las mismas Municipalidades del país, estableciéndose la necesaria coordinación entre ellas para asegurar no solamente la protección integral del recurso hídrico, sino también su legítima dotación para consumo humano bajo el cumplimiento de los parámetros establecidos y las reales posibilidades de su efectivo suministro –ver, entre muchas otras, sentencias de esta Sala, números 2003-4654, 2004-1923, 2009-262 y 2016-1791-.\n\nEs importante señalar el énfasis que la reforma propone no sólo en materia de reconocer el acceso al agua potable como derecho humano, sino su particular condición de bien demanial, en el mismo sentido que la diversa legislación aquí enunciada ya refiere. Nótese que la propuesta normativa señala que «el agua es un bien de la Nación», es decir, un bien que pertenece en general a esa inmaterialidad incluida en el concepto de Nación, y como tal, en un bien que se encuentra difuminado entre toda la sociedad y sus actores, un bien de dominio público que requiere no sólo toda la protección por su condición de ser esencial para la vida, sino también para permitir su utilización para los diversos ámbitos que se requiera, siempre que se atiende a la debida sostenibilidad y a su protección integral como parte del derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Nótese que el reconocimiento del derecho humano lo es sobre el agua potable, señalándose a continuación que el agua –así, en términos generales- es indispensable para proteger el derecho humano reconocido en la primera parte del párrafo, sin que ello implique de manera alguna la imposibilidad de utilizar el recurso para otro tipo de fines –agropecuarios, industriales o de desarrollo-, siempre que se haga de manera ajustada a las previsiones sobre el referido derecho al ambiente y garantizando la existencia del recurso adecuado para el agua potable. En otras palabras, se reconoce y protege la existencia del agua, y sobre ella, de un derecho humano de acceso al agua potable, de donde resulta que la formulación normativa que se pretende incorporar, reconoce no solamente la protección y posibilidad de utilización del agua en términos generales, sino también el reconocimiento del acceso al agua potable como derecho humano.\n\nPor otra parte, tómese en consideración que, según lo ya señalado, este acceso debe procurarse y brindarse de conformidad con el previo cumplimiento de los parámetros establecidos y de acuerdo a (sic) las reales posibilidades de suministro. Es decir, tal como se ha sentado en la copiosa jurisprudencia de esta Sala sobre el particular, si bien el reconocimiento del acceso al agua potable se configura como un derecho humano, su efectiva dotación puede sujetarse a las concretas y certeras posibilidades de otorgamiento, de donde deviene que ese acceso que se reconoce como fundamental, bien puede sujetarse al cumplimiento de condiciones concretas que a su vez permitan garantizar la existencia y preservación de este bien.\n\nEs por tal razón, que la ya mencionada resolución de la Asamblea General de Naciones Unidas, número 70-169, de 17 de diciembre de 2015, señala en su apartado 5 la exhortación a los Estados para:\n\n“Garantizar la realización progresiva de los derechos humanos al agua potable y el saneamiento para todas las personas de manera no discriminatoria eliminando al mismo tiempo las desigualdades de acceso, en particular para quienes pertenecen a grupos vulnerables y marginados, por motivos de raza, género, edad, discapacidad, origen étnico, cultura, religión y origen nacional o social o por cualquier otro motivo, con miras a eliminar progresivamente las desigualdades basadas en factores como la disparidad en las zonas rurales y urbanas, la residencia en barrios marginales, el nivel de ingresos y otros factores pertinentes.” –el destacado no es del original-\n\nEsta progresividad a la que en esta resolución se hace referencia, desarrolla la homóloga previsión que en términos convencionales se consagra en el primer párrafo del artículo 2 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, al señalar que:\n\n“Cada uno de los Estados Partes en el presente Pacto se compromete a adoptar medidas, tanto por separado como mediante la asistencia y la cooperación internacionales, especialmente económicas y técnicas, hasta el máximo de los recursos de que disponga, para lograr progresivamente, por todos los medios apropiados, inclusive en particular la adopción de medidas legislativas, la plena efectividad de los derechos aquí reconocidos.” –énfasis añadido-\n\nDe tal manera, resulta válida la legítima regulación que permita el adecuado y ordenado acceso al agua potable aquí reconocido como derecho humano, pues se trata de propiciar su desarrollo progresivo en armonía con el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado.\n\nEs por tal razón, que la legislación que regule la materia –como lo podría ser la así propuesta en el mismo párrafo que se pretende adicionar, y a la que se hace referencia en la propuesta de transitorio XX-, deberá, en su momento, necesariamente resultar acorde con la carga de valores, principios y regulaciones expresas que informan a los derechos humanos, y al acceso al agua potable también como derecho humano que es, por lo que ciertamente esa legislación allí indicada, deberá ajustarse al Derecho de la Constitución y a las previsiones que en él se contempla sobre el particular.\n\nEn este sentido, de conformidad con lo aquí señalado, se aprecia que el proyecto que se tramita bajo el expediente legislativo 21.382, se encuentra en directa consonancia y desarrollo de las previsiones constitucionales sobre el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, por lo que engarza adecuadamente en la misma previsión del artículo 50 de la Constitución, y resulta acorde con los valores y principios constitucionales que lo orientan, sin que de ninguna manera exista roce alguno con esos elementos esenciales o de carácter nuclear que informan e integran el Derecho de la Constitución”.\n\nDe igual forma, conviene resaltar lo establecido en la observación general nro. 15 del Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales efectuada en el 29° periodo de sesiones celebrado en Ginebra entre el 11 y el 29 de noviembre de 2002, en el que se indicó:\n\n“(…) 2. El derecho humano al agua es el derecho de todos a disponer de agua suficiente, salubre, aceptable, accesible y asequible para el uso personal y doméstico. Un abastecimiento adecuado de agua salubre es necesario para evitar la muerte por deshidratación, para reducir el riesgo de las enfermedades relacionadas con el agua y para satisfacer las necesidades de consumo y cocina y las necesidades de higiene personal y doméstica.\n\n3. En el párrafo 1 del artículo 11 del Pacto se enumeran una serie de derechos que dimanan del derecho a un nivel de vida adecuado, \"incluso alimentación, vestido y vivienda adecuados\", y son indispensables para su realización. El uso de la palabra \"incluso\" indica que esta enumeración de derechos no pretendía ser exhaustiva. El derecho al agua se encuadra claramente en la categoría de las garantías indispensables para asegurar un nivel de vida adecuado, en particular porque es una de las condiciones fundamentales para la supervivencia.\n\nAdemás, el Comité ha reconocido anteriormente que el agua es un derecho humano amparado por el párrafo 1 del artículo 11 (véase la Observación general Nº 6 (1995))2. El derecho al agua también está indisolublemente asociado al derecho al más alto nivel posible de salud (párr. 1 del art. 12)3 y al derecho a una vivienda y una alimentación adecuadas (párr. 1 del art. 11)4. Este derecho también debe considerarse conjuntamente con otros derechos consagrados en la Carta Internacional de Derechos Humanos, entre los que ocupa un lugar primordial el derecho a la vida y a la dignidad humana (…)\n\n10. El derecho al agua entraña tanto libertades como derechos. Las libertades son el derecho a mantener el acceso a un suministro de agua necesario para ejercer el derecho al agua y el derecho a no ser objeto de injerencias, como por ejemplo, a no sufrir cortes arbitrarios del suministro o a la no contaminación de los recursos hídricos. En cambio, los derechos comprenden el derecho a un sistema de abastecimiento y gestión del agua que ofrezca a la población iguales oportunidades de disfrutar del derecho al agua.\n\n11. Los elementos del derecho al agua deben ser adecuados a la dignidad, la vida y la salud humanas, de conformidad con el párrafo 1 del artículo 11 y el artículo 12. Lo adecuado del agua no debe interpretarse de forma restrictiva, simplemente en relación con cantidades volumétricas y tecnologías. El agua debe tratarse como un bien social y cultural, y no fundamentalmente como un bien económico. El modo en que se ejerza el derecho al agua también debe ser sostenible, de manera que este derecho pueda ser ejercido por las generaciones actuales y futuras.\n\n12. En tanto que lo que resulta adecuado para el ejercicio del derecho al agua puede variar en función de distintas condiciones, los siguientes factores se aplican en cualquier circunstancia:\n\na) La disponibilidad. El abastecimiento de agua de cada persona debe ser continuo y suficiente para los usos personales y domésticos. Esos usos comprenden normalmente el consumo, el saneamiento, la colada, la preparación de alimentos y la higiene personal y doméstica. La cantidad de agua disponible para cada persona debería corresponder a las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS). También es posible que algunos individuos y grupos necesiten recursos de agua adicionales en razón de la salud, el clima y las condiciones de trabajo.\n\nb) La calidad. El agua necesaria para cada uso personal o doméstico debe ser salubre, y por lo tanto, no ha de contener microorganismos o sustancias químicas o radiactivas que puedan constituir una amenaza para la salud de las personas. Además, el agua debería tener un color, un olor y un sabor aceptables para cada uso personal o doméstico.\n\nc) La accesibilidad. El agua y las instalaciones y servicios de agua deben ser accesibles a todos, sin discriminación alguna, dentro de la jurisdicción del Estado Parte. La accesibilidad presenta cuatro dimensiones superpuestas:\n\ni) Accesibilidad física. El agua y las instalaciones y servicios de agua deben estar al alcance físico de todos los sectores de la población. Debe poderse acceder a un suministro de agua suficiente, salubre y aceptable en cada hogar, institución educativa o lugar de trabajo o en sus cercanías inmediatas. Todos los servicios e instalaciones de agua deben ser de calidad suficiente y culturalmente adecuados, y deben tener en cuenta las necesidades relativas al género, el ciclo vital y la intimidad. La seguridad física no debe verse amenazada durante el acceso a los servicios e instalaciones de agua.\n\nii) Accesibilidad económica. El agua y los servicios e instalaciones de agua deben estar al alcance de todos. Los costos y cargos directos e indirectos asociados con el abastecimiento de agua deben ser asequibles y no deben comprometer ni poner en peligro el ejercicio de otros derechos reconocidos en el Pacto.\n\niii) No discriminación. El agua y los servicios e instalaciones de agua deben ser accesibles a todos de hecho y de derecho, incluso a los sectores más vulnerables y marginados de la población, sin discriminación alguna por cualquiera de los motivos prohibidos.\n\niv) Acceso a la información. La accesibilidad comprende el derecho de solicitar, recibir y difundir información sobre las cuestiones del agua (…)\n\n25. La obligación de cumplir se puede subdividir en obligación de facilitar, promover y garantizar. La obligación de facilitar exige que los Estados Partes adopten medidas positivas que permitan y ayuden a los particulares y las comunidades a ejercer el derecho. La obligación de promover impone al Estado Parte la adopción de medidas para que se difunda información adecuada acerca del uso higiénico del agua, la protección de las fuentes de agua y los métodos para reducir los desperdicios de agua. Los Estados Partes también tienen la obligación de hacer efectivo (garantizar) el derecho en los casos en que los particulares o los grupos no están en condiciones, por razones ajenas a su voluntad, de ejercer por sí mismos ese derecho con ayuda de los medios a su disposición.\n\n26. La obligación de cumplir exige que los Estados Partes adopten las medidas necesarias para el pleno ejercicio del derecho al agua. Esta obligación comprende, entre otras cosas, la necesidad de reconocer en grado suficiente este derecho en el ordenamiento político y jurídico nacional, de preferencia mediante la aplicación de las leyes; adoptar una estrategia y un plan de acción nacionales en materia de recursos hídricos para el ejercicio de este derecho; velar por que el agua sea asequible para todos; y facilitar un acceso mayor y sostenible al agua, en particular en las zonas rurales y las zonas urbanas desfavorecidas.\n\n27. Para garantizar que el agua sea asequible, los Estados Partes deben adoptar las medidas necesarias, entre las que podrían figurar: a) la utilización de un conjunto de técnicas y tecnologías económicas apropiadas; b) políticas adecuadas en materia de precios, como el suministro de agua a título gratuito o a bajo costo; y c) suplementos de ingresos. Todos los pagos por servicios de suministro de agua deberán basarse en el principio de la equidad, a fin de asegurar que esos servicios, sean públicos o privados, estén al alcance de todos, incluidos los grupos socialmente desfavorecidos. La equidad exige que sobre los hogares más pobres no recaiga una carga desproporcionada de gastos de agua en comparación con los hogares más ricos.\n\n28. Los Estados Partes deben adoptar estrategias y programas amplios e integrados para velar por que las generaciones presentes y futuras dispongan de agua suficiente y salubre22. Entre esas estrategias y esos programas podrían figurar: a) reducción de la disminución de recursos hídricos por extracción, desvío o contención; b) reducción y eliminación de la contaminación de las cuencas hidrográficas y de los ecosistemas relacionados con el agua por radiación, sustancias químicas nocivas y excrementos humanos; c) vigilancia de las reservas de agua; d) seguridad de que cualquier mejora propuesta no obstaculice el acceso al agua potable; e) examen de las repercusiones que puedan tener ciertas medidas en la disponibilidad del agua y en las cuencas hidrográficas de los ecosistemas naturales, tales como los cambios climáticos, la desertificación y la creciente salinidad del suelo, la deforestación y la pérdida de biodiversidad23; f) aumento del uso eficiente del agua por parte de los consumidores; g) reducción del desperdicio de agua durante su distribución; h) mecanismos de respuesta para las situaciones de emergencia; e i) creación de instituciones competentes y establecimiento de disposiciones institucionales apropiadas para aplicar las estrategias y los programas (…)\n\n37. En la Observación general Nº 3 (1990), el Comité confirma que los Estados Partes tienen la obligación fundamental de asegurar como mínimo la satisfacción de niveles esenciales de cada uno de los derechos enunciados en el Pacto. A juicio del Comité, pueden identificarse al menos algunas obligaciones básicas en relación con el derecho al agua, que tienen efecto inmediato:\n\na) Garantizar el acceso a la cantidad esencial mínima de agua, que sea suficiente y apta para el uso personal y doméstico y prevenir las enfermedades;\n\nb) Asegurar el derecho de acceso al agua y las instalaciones y servicios de agua sobre una base no discriminatoria, en especial en lo que respecta a los grupos vulnerables o marginados;\n\nc) Garantizar el acceso físico a las instalaciones o servicios de agua que proporcionen un suministro suficiente y regular de agua salubre; que tengan un número suficiente de salidas de agua para evitar unos tiempos de espera prohibitivos; y que se encuentren a una distancia razonable del hogar;\n\nd) Velar por que no se vea amenazada la seguridad personal cuando las personas tengan que acudir a obtener el agua;\n\ne) Velar por una distribución equitativa de todas las instalaciones y servicios de agua disponibles;\n\nf) Adoptar y aplicar una estrategia y un plan de acción nacionales sobre el agua para toda la población; la estrategia y el plan de acción deberán ser elaborados y periódicamente revisados en base a (sic) un proceso participativo y transparente; deberán prever métodos, como el establecimiento de indicadores y niveles de referencia que permitan seguir de cerca los progresos realizados; el proceso mediante el cual se conciban la estrategia y el plan de acción, así como el contenido de ambos, deberán prestar especial atención a todos los grupos vulnerables o marginados;\n\ng) Vigilar el grado de realización, o no realización, del derecho al agua;\n\nh) Adoptar programas de agua orientados a fines concretos y de relativo bajo costo para proteger a los grupos vulnerables y marginados;\n\ni) Adoptar medidas para prevenir, tratar y controlar las enfermedades asociadas al agua, en particular velando por el acceso a unos servicios de saneamiento adecuados (…)” (el resaltado fue incorporado).\n\nLo anterior resulta de relevancia por cuanto se detalla el contenido del derecho al agua al esbozar sus características, entre ellas, la calidad, la accesibilidad y la disponibilidad, ya que se establece que el derecho humano al agua implica el abastecimiento suficiente para cada persona para uso personal y doméstico.\n\nPor otra parte, en la sentencia del 27 de noviembre de 2023 dictada por la Corte Interamericana de Derechos Humanos en el caso Habitantes de la Oroya vs Perú, ese tribunal dispuso:\n\n“121. Asimismo, las personas gozan del derecho a que el agua se encuentre libre de niveles de contaminación que constituyan un riesgo significativo al goce de sus derechos humanos, particularmente a los derechos al medio ambiente sano, la salud y la vida. Este elemento sustantivo del derecho al medio ambiente sano impone la obligación para los Estados consistentes en: a) diseñar normas y políticas que definan los estándares de la calidad del agua y, reforzadamente, en aguas tratadas y residuales que sean compatibles con la salud humana y de los ecosistemas; b) monitorear los niveles de contaminación de las masas de agua y, de ser el caso, informar los posibles riesgos a la salud humana y a la salud de los ecosistemas; c) realizar planes y, en general, emprender toda práctica con la finalidad de controlar la calidad del agua que incluyan la identificación de sus principales causas de contaminación; d) implementar medidas para hacer cumplir los estándares de calidad del agua, y e) adoptar acciones que aseguren la gestión de los recursos hídricos de forma sostenible. La Corte igualmente considera que los Estados deben diseñar sus normas, planes y medidas de control de la calidad del agua de conformidad con la mejor ciencia disponible, atento a los criterios de disponibilidad, accesibilidad, sostenibilidad, calidad y adaptabilidad e, inclusive, a partir de la cooperación internacional.\n\n122. Como complemento de lo anterior, la Corte recuerda que en el caso Comunidades Indígenas Miembros de la Asociación Lhaka Honhat (Nuestra Tierra) Vs. Argentina fue establecido que el derecho al agua se encuentra protegido por el artículo 26 de la Convención Americana. Ello se desprende de las normas de la Carta de la OEA, en tanto las mismas permiten derivar derechos de los que, a su vez, se desprende el derecho al agua. Al respecto, la Corte señaló que entre aquellos se encuentran el derecho a un medio ambiente sano (supra párr. 115), el derecho a la alimentación adecuada, el derecho a la salud, y el derecho a participar en la vida cultural, los cuales se encuentran protegidos por el artículo 26 de la Convención. Este derecho también se encuentra reconocido en la Declaración Universal de los Derechos Humanos en su artículo 25 y en el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (PIDESC), en su artículo 11, y encuentra sustento en las constituciones de los Estado de la región que reconocen los derechos al medio ambiente sano, la salud y la alimentación.\n\n123. En cuanto a su contenido normativo del derecho al agua como derecho autónomo, la Corte ha expresado que “el acceso al agua […] comprende ‘el consumo, el saneamiento, la colada, la preparación de alimentos y la higiene personal y doméstica’, así como para algunos individuos y grupos también […] ‘recursos de agua adicionales en razón de la salud, el clima y las condiciones de trabajo’”. Asimismo, que “el acceso al agua” implica “obligaciones de realización progresiva”, pero que “sin embargo, los Estados tienen obligaciones inmediatas, como garantizar [dicho acceso] sin discriminación y adoptar medidas para lograr su plena realización”. Además, que los Estados deben brindar protección frente a actos de particulares, de forma que terceros no menoscaben el disfrute del derecho al agua, así como “garantizar un mínimo esencial de agua”, en aquellos “casos particulares de personas o grupos de personas que no están en condiciones de acceder por sí mismos al agua […], por razones ajenas a su voluntad”.\n\n124. En este punto, el Tribunal precisa que existe una estrecha relación entre el derecho al agua como faceta sustantiva del derecho al medio ambiente sano y el derecho al agua como derecho autónomo. La primera faceta protege los cuerpos de agua como elementos del medio ambiente que tienen un valor en sí mismo, en tanto interés universal, y por su importancia para los demás organismos vivos incluidos los seres humanos. La segunda faceta reconoce el rol determinante que el agua tiene en los seres humanos y su sobrevivencia, y, por lo tanto, protege su acceso, uso y aprovechamiento por los seres humanos. De este modo, la Corte entiende que la faceta sustantiva del derecho al medio ambiente sano que protege este componente parte de una premisa ecocéntrica, mientras que -por ejemplo- el derecho al agua potable y su saneamiento se fundamenta en una visión antropocéntrica. Ambas facetas se interrelacionan, pero, no en todos los casos, la vulneración de uno implica necesariamente la violación del otro.\n\n125. Por otra parte, la Corte recuerda que el derecho al medio ambiente sano incluye el derecho al aire limpio y al agua. Este derecho se encuentra cubierto por la obligación de respeto y de garantía, prevista en el artículo 1.1 de la Convención, una de cuyas formas de observancia consiste en prevenir violaciones. Esta obligación se proyecta a la esfera privada para evitar que terceros vulneren los bienes jurídicos protegidos, y abarca todas aquellas medidas de carácter jurídico, político, administrativo y cultural que promuevan la salvaguarda de los derechos humanos y que aseguren que sus eventuales violaciones sean efectivamente consideradas y tratadas como un hecho ilícito. En esta línea, la Corte ha señalado que en ciertas ocasiones los Estados tienen la obligación de establecer mecanismos adecuados para supervisar y fiscalizar ciertas actividades a efecto de garantizar los derechos humanos, protegiéndolos de las acciones de entidades públicas, así como de personas privadas. La obligación de prevenir es de medio o comportamiento y no se demuestra su incumplimiento por el mero hecho de que un derecho haya sido violado (…)” (el destacado no corresponde al original).\n\nV.- SOBRE EL DERECHO AL BUEN FUNCIONAMIENTO DE LOS SERVICIOS PÚBLICOS Y EL PAPEL DEL ICAA COMO ENTE RECTOR EN MATERIA DE ABASTECIMIENTO DE AGUA POTABLE. Sobre el particular, en la sentencia nro. 2016012058 de las 9:30 horas de 26 de agosto de 2016, esta Cámara indicó:\n\n“(…) en el sub judice se determina que el ICAA, como ente rector en la materia, ha incumplido sus labores de fiscalización y supervisión sobre la prestación del servicio público de agua potable y alcantarillado, y, por tanto, ha violentado los derechos de los recurrentes. Según los artículos 1 y 2 de la Ley Constitutiva del Instituto Costarricense Acueductos y Alcantarillados, el ICAA es responsable, entres (sic) otras funciones, de resolver todo lo relacionado con el suministro de agua potable y el servicio de alcantarillado sanitario; de dirigir y vigilar todo lo concerniente para proveer a los habitantes el servicio de agua potable; y de administrar y operar directamente los sistemas de acueductos y alcantarillados en todo el país; por lo cual resulta inexcusable que el ICAA no haya actuado a fin de prevenir y remediar una situación como la presente, en que una ASADA ha venido prestando los servicios supracitados sin suscribir ningún convenio de delegación.\n\nAl efecto, conviene recordar lo que la Sala, en la sentencia Nº 2014-012971 de las 14:45 horas de 8 de agosto de 2014, indicó en relación con el ICAA y sus deberes de fiscalizar y garantizar el debido funcionamiento de los servicios públicos en mención:\n\n“IV.- Sobre el derecho al buen funcionamiento de los servicios públicos y el papel del ICAA como ente rector en materia de abastecimiento de agua. En sentencia número 2012-12009 de las 09:05 horas del 31 de agosto de 2013, esta Sala dispuso lo siguiente, que resulta de interés para la resolución del sub lite:\n\n“Esta Sala ha sostenido que la Constitución Política recoge, implícitamente, el derecho fundamental de los administrados al buen y eficiente funcionamiento de los servicios públicos, esto es: que sean prestados con elevados estándares de calidad. Lo que tiene, como correlato necesario, la obligación de las administraciones públicas de prestarlos de forma continua, regular, célere, eficaz y eficiente. Esta última obligación se desprende de la relación sistemática de varios preceptos constitucionales, tales como el 140, inciso 8 (que impone al Poder Ejecutivo el deber de “Vigilar el buen funcionamiento de los servicios y dependencias administrativas”), el 139, inciso 4 (en cuanto incorpora el concepto de “buena marcha del Gobierno”) y el 191 (en la medida que incorpora el principio de “eficiencia de la administración”). Este Tribunal también ha indicado que dicha garantía individual atípica o innominada se acentúa en tratándose de servicios públicos esenciales como el abastecimiento de agua potable, al estar en juego bienes tan preciados como la salud y la vida humana, por lo que deben imperar con mayor rigor los principios de eficacia, eficiencia, celeridad, continuidad y adaptación (ver, en este sentido, sentencias número 2008-016405 de las 19:04 horas del 30 de octubre de 2008 y 2008-017633 de las 12:06 horas del 5 de diciembre de 2008). En tal contexto adquiere particular trascendencia el papel del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, como ente rector en la materia. Esta Sala ha señalado que:\n\n“(…) conforme a lo dispuesto en el artículo 1 de la Ley Constitutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, se ha creado dicha institución autónoma con el expreso objeto de dirigir, fijar políticas, establecer y aplicar normas, realizar y promover el planeamiento, financiamiento y desarrollo y de resolver todo lo relacionado con el suministro de agua potable. Para cumplir tal objeto, y de conformidad a lo previsto en el artículo 2 de ese mismo cuerpo normativo, al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados le corresponde dirigir y vigilar todo lo concerniente para proveer a los habitantes de la República de un servicio de agua potable, así como aprovechar, utilizar, gobernar o vigilar, según sea el caso, todas las aguas de dominio público indispensables para el debido cumplimiento de las disposiciones de la citada ley. Con lo que se verifica que el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados es el primer llamado en procurar porque todos los habitantes de la República puedan beneficiarse de un sistema de abastecimiento de agua potable, capaz de suministrar dicho líquido de forma continua y en cantidad suficiente para satisfacer debidamente las necesidades básicas de todas las personas, en resguardo efectivo de sus derechos fundamentales a la vida y a la salud” (sentencia número 2011005457 de las 11:32 horas del 29 de abril de 2011.)\n\nEn consonancia con lo anterior, esta Sala ha destacado que en aquellos supuestos en que el servicio de suministro de agua para consumo humano lo presta una ASADA, el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados está llamado a ejercer acciones efectivas y eficientes de vigilancia y de control del respectivo sistema de suministro de agua, en cuanto a su operación, mantenimiento, administración y desarrollo, para así garantizar su correcto funcionamiento (sentencia número 2011009487 de las 9:15 horas del 22 de julio de 2011). De hecho, recientemente, en sentencia número 2012006447 de las 10:30 horas del 18 de mayo de 2012, esta Sala expresó:\n\n“(…) si bien el artículo 2 de la Ley 2726 faculta al AyA para convenir con organismos comunales la administración sistemas de acueductos y alcantarillados, el Instituto recurrido, como ente rector en la materia, es el responsable todos los asuntos relativos a la operación, mantenimiento, administración y desarrollo de los sistemas necesarios para el suministro de agua a las poblaciones. A partir de lo anterior, la Administración no puede excusar la inexistencia de un servicio eficiente de agua potable, por la falta de organización comunal o la mala gestión en la administración del acueducto rural por parte del órgano privado concesionado (…)\n\nCon lo que se constata la obligación del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados de fiscalizar y garantizar el debido funcionamiento de los sistemas de acueductos comunales” (lo destacado no corresponde al original)\n\n“V.- Sobre el caso concreto. En la especie, la recurrente alega que en la comunidad de El Porvenir de La Cruz, Guanacaste, el ICAA brinda el servicio de agua potable por delegación en una ASADA; empero, dicho servicio es prestado de manera deficiente y requiere mejoras en la infraestructura, por lo que la Municipalidad de La Cruz asignó una partida para el mejoramiento de dicho acueducto, la cual no puede ejecutarse mientras el ICAA no realice los estudios técnicos correspondientes. Estima vulnerado su derecho fundamental de acceso al agua potable.\n\nAl respecto, la Sala tuvo por acreditado que la Asociación Administradora del Acueducto Rural El Porvenir, La Cruz, Guanacaste, no cuenta con personería jurídica vigente, pues la misma venció desde el 31 de julio de 2007. Asimismo, se aprecia que la ASADA El Porvenir no ha presentado ante el ICAA la documentación requerida para el trámite de firma del convenio de delegación. Además, el ICAA no cuenta con un diagnóstico actualizado del sistema de acueducto operado por la ASADA El Porvenir. De los autos se constató que mediante oficio número SB-GSC-GA-FA-ORAC-CH-2014-1758 del 03 de julio de 2014, la Jefa de la Oficina Regional de Sistemas Comunales de la Región Chorotega del ICAA sugirió a la ASADA El Porvenir que contratara los servicios de un profesional para que realizara un estudio técnico mediante el cual recomendara las mejoras requeridas por el acueducto. Finalmente, se demostró que la Municipalidad de La Cruz asignó una partida de 3 millones de colones para hacer las mejoras a la infraestructura del acueducto, la cual se ejecutará una vez efectuados los estudios técnicos correspondientes. Ante este panorama, estima la Sala que se debe acoger parcialmente el amparo, solo en contra del ICAA. Tal como se explicó en el considerando anterior, el ICAA está en la obligación de fiscalizar y garantizar el debido funcionamiento de los sistemas de acueductos comunales, de manera que no puede excusarse en que la inexistencia de un servicio eficiente de agua potable responde a la falta de organización comunal o la mala gestión en la administración del acueducto rural. Como ente rector en materia de abastecimiento de agua potable, el ICAA se encuentra llamado a coadyuvar para la pronta solución de la problemática que afecta la comunidad de El Porvenir, en La Cruz de Guanacaste. Así las cosas, para la Sala no es atendible el alegato de las autoridades recurridas del ICAA, en el sentido de que no les corresponde ningún tipo de responsabilidad por los problemas presentados con la ASADA de El Porvenir. Mientras la problemática en el abastecimiento de agua continúe, la parte más vulnerable son los vecinos de la localidad, quienes deben tolerar la inoperancia de las entidades encargadas y, consecuentemente, sufrir con la deficiente prestación del servicio público de agua potable. Bajo esa inteligencia, deberá el ICAA supervisar y emitir las órdenes necesarias para que la ASADA de El Porvenir ajuste su funcionamiento a derecho y se logren concretar los estudios técnicos necesarios para autorizar la inversión del presupuesto municipal ya destinado para el mejoramiento del abastecimiento de agua potable en esa comunidad y, por ende, de la calidad de vida de todos sus munícipes.” (El destacado no corresponde al original).\n\nEn adición, el ordinal 36 inciso 1) del Reglamento de las Asociaciones Administradoras de Sistemas de Acueductos y Alcantarillados Comunales, señala como obligación y derecho del ICAA: \"Suscribir y rescindir los Convenios de Delegación de la gestión de los sistemas de acueductos y alcantarillados con Asociaciones Administradoras, cuando así lo recomiende la Gerencia y lo apruebe su Junta Directiva, por motivos de conveniencia, oportunidad o ineficacia en la prestación de los servicios públicos\".\n\nVI.- SOBRE EL CASO CONCRETO. En el sub iudice, los accionantes residen en Esterillos de Puntarenas y acusan que desde el año 2016 se han visto perjudicados por la inadecuada prestación del servicio de agua potable, así como por su calidad. Señalan que, debido a lo anterior, esta Sala, mediante la sentencia nro. 2018021434 del 21 de diciembre de 2018, estableció que el Icaa no había cumplido su deber de garantizar la salud y el buen funcionamiento del servicio público; además, les ordenó a las autoridades del Icaa tomar medidas inmediatas para solventar lo referente a la calidad del agua y garantizar su suministro mediante camiones cisterna en un plazo de seis meses. Acusan que, en el año 2021, el Icaa firmó un convenio con los desarrolladores del proyecto Místico en playa Hermosa, mediante el cual se comprometió a mejorar el servicio en los acueductos de Esterillos y Bejuco; empero, la comunidad de Esterillos no ha experimentado mejoras, mientras que el proyecto Místico cuenta con un servicio regular de agua. Aducen que, en abril de 2023, los vecinos comenzaron a registrar problemas de escasez de agua que luego se convirtieron en la ausencia total del servicio, con suspensiones de hasta doce horas. Sostienen que el agua, además de ser insuficiente, es de mala calidad. Manifiestan que, debido a las interrupciones en la prestación del servicio y a la contaminación del agua, la salud de la población se ha visto afectada lo que se reflejan en los casos de diarrea a los que se hizo alusión en el informe técnico nro. MS-DRRSPC-DARSPA-IT-00355-2023 del Ministerio de Salud. Cuestionan que los tanques cisterna instalados para proveer agua a la comunidad no cuentan con protección o monitoreo, lo que aumenta el riesgo de contaminación.\n\nEn el sub iudice, se acredita que las personas tuteladas residen en Esterillos de Puntarenas. El sistema PC-A-28 denominado Esterillos ha dependido de tres pozos, los cuales según los análisis del Laboratorio Nacional de Aguas poseen concentraciones de hierro y manganeso que sobrepasan los niveles máximos establecidos en el Reglamento para la Calidad del Agua. Existen registros de empleo de camiones cisterna en Esterillos en fechas: 9, 16 y 17 de enero, 21 de febrero, 14 de marzo, 17, 19, 22, 24 y 29 de mayo, 29 de junio, 26 de julio, 19 y 22 de agosto; todas de 2024. El Icaa tiene reportes de suspensión del servicio de agua potable en Esterillos por disminución de la producción de agua de las fuentes por verano, según se detalla: i) del 11 al 17 de febrero entre las “12:00 PM” y las “06:30 AM”; ii) del 26 de febrero y el 4 de marzo entre las “12:00 MD” y las “06:30 PM”; iii) del 10 al 16 de abril entre las “07:30 AM” y las “12:00 MD”; y iv) del 1° al 7 de mayo entre las “11:30 PM” y las “04:00 PM”; todos de 2024. Por medio del oficio IN-0031-IA-2024 del 18 de marzo de 2024, la Intendencia del Agua de Aresep requirió al Icaa: i) indicar las iniciativas definidas para atender la situación de Esterillos – Parrita de forma integral; ii) aportar la fecha estimada de entrada en operación del proyecto que daría solución definitiva al sistema PC-A-28 Esterillos – Parrita; y iii) señalar varios datos atinentes a ese proyecto. El 8 de abril de 2024, el Icaa emitió la “Propuesta de perfil para sistemas: Playa Hermosa, Quebrada Amarilla y Esterillos Bejuco, Puntarenas” en el que se lee: “1. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA La Cantonal de Jacó a partir de diciembre del 2016 con base en el acuerdo de junta directiva GG-2016-392 asume la administración, operación, mantenimiento y comercialización de los sistemas de Acueducto y Saneamiento de Esterillos, Quebrada Amarilla y Playa Hermosa de los cantones de Parrita y Jacó. Los principales problemas que tienen los sistemas son: a) El sistema de Esterillos del cantón de Parrita presenta problemas de calidad del agua debido a que sus fuentes de abastecimiento tienen exceso de hierro y manganeso incumpliendo con las normas de calidad de agua para consumo humano de la Institución, y los sistemas de Quebrada Amarilla y Playa Hermosa del cantón de Jacó son sistemas deficitarios. b) AYA asume la administración de los tres sistemas, con un promedio de 1700 potenciales nuevos servicios ya comprometidos desde la ASADA, sin embargo, cuatro años después no se ha podido materializar dicho compromiso por falta de capacidad hídrica para alguno de los sistemas y calidad en el otro. Se ha podido comprobar a través de las múltiples solicitudes de nuevos servicios que el desarrollo económico, turístico y social de la zona se encuentra paralizado en su crecimiento por la falta de disponibilidad del servicio de agua potable. c) Para los sistemas de Playa Hermosa y Quebrada de Amarilla las fuentes de abastecimiento son: nacientes Memo Vega (437640 Este / 1062005 Norte) y Quebrada Amarilla (438065 Este / 1060218 Norte) respectivamente, las cuales se ubican en propiedades privadas y son vulnerables a la materialización de amenazas naturales, por su ubicación en la montaña, poniendo en riesgo el abastecimiento a la población, durante el periodo 2020 una de ellas estuvo fuera de operación a causa de derrumbes en la montaña dejando la naciente inhabilitada. d) En el sistema de acueducto de esterillos AYA no cobra el pliego tarifario aprobado por ARESEP debido a la calidad del agua, incurriendo en un alto costo de operación y mantenimiento. 2. DESCRIPCIÓN DE LA SITUACIÓN ACTUAL La ubicación geográfica cerca de la costa de los tres sistemas, son un potencial punto de desarrollo turístico e inmobiliario y, por calidad/cantidad del agua potable no es posible asegurar el desarrollo actual en las zonas de Quebrada Amarilla, Esterillos y Playa Hermosa debido a los siguientes factores: CALIDAD DEL AGUA Los tres pozos del sistema Esterillos-Bejuco presentan niveles de hierro y manganeso que exceden los valores de la reglamentación de calidad del agua para consumo. CAPACIDAD HIDRICA (sic) Durante la época de estiaje las nacientes de Pollo Macho y Playa Hermosa no tienen la capacidad hídrica para abastecer los sistemas de Playa Hermosa, Quebrada Amarilla y Esterillos-Bejuco. Se estima que entre ambas nacientes se puede obtener un caudal máximo de 30 l/s sin embargo solo el sistema de Esterillos-Bejuco requiere de 32 l/s, en total se estima un déficit de 20 l/s Las condiciones topográficas de las captaciones de las nacientes las hace propensas a sufrir daños por derrumbes además de que se ubican en el cauce de quebradas. En invierno las quebradas se llenan de agua y arrastran piedras y material que destruyen y obstruyen las captaciones. En el caso de la captación de Pollo Macho durante el invierno del año 2023 sufrió daños que impiden su operación. Las cuadrillas de mantenimiento no pueden ingresar al sitio debido al riesgo que existe por el desprendimiento de rocas. Las captaciones de ambas nacientes se ubican en terrenos privados, de difícil acceso, por lo que no es posible invertir en ellas hasta que los terrenos sean adquiridos por el AyA además hay que tomar en cuenta que al ubicarse en quebradas cualquier obra que se construya se considera de alto impacto ambiental. Actualmente se encuentra en proceso de estudio la propuesta de un desarrollador privado (Místico) que de ser aprobado por la Junta Directiva aportaría el equipamiento necesario para el pozo Tulín 1 y la tubería para transportar su caudal hasta Quebrada Amarilla y Playa Hermosa, esto permitirá abastecer ambos sistemas. 3. IDENTIFICACIÓN DE ALTERNATIVA DE SOLUCIÓN La propuesta consiste en la incorporación de una nueva fuente de aprovechamiento, la UEN de Gestión Ambiental realizó un estudio del acuífero donde se ubica el pozo Tulín 1 y determinó un sitio para la perforación de un nuevo pozo conocido como Tulín 2 (UEN-GA-2019-02075). Se estima que este pozo tendrá las mismas características de producción del pozo Tulín 1. Para aprovechar el caudal del pozo Tulín 2 se requieren hacer una serie de mejoras que permitirán incrementar la capacidad de los sistemas de Playa Hermosa y Quebrada Amarilla y solventar la situación deficitaria del sistema de Esterillos-Bejuco hasta el año 2045 aproximadamente según el perfil “Proyecto de Mejoras al Sistema de Abastecimiento Esterillos-Bejuco”.  3.4 PRODUCCIÓN Es necesario obtener una nueva fuente de abastecimiento para ello se debe realizar la perforación del pozo Tulín 2 y según los resultados del pozo adquirir el terreno con su zona de protección. Es necesario tomar en cuenta que AyA debe construir la acometida eléctrica, equipamiento del pozo y tubería de impulsión. Caudal promedio de producción esperado para el pozo Tulín 2: 50 l/s Los caudales se distribuyen de la siguiente manera 50 l/s para Playa Hermosa y Quebrada Amarilla y 50 l/s para Esterillos-Bejuco. Coordenadas CRTM05 Tulín 2  X: 440983.1  Y: 1060393.7 (…)” (la negrita fue agregada). El 10 de junio de 2024, el Icaa emitió el informe “Estudio Hidrogeológico: Delimitación del Área Especial de Protección de los pozos Esterillos N° 1 (HE-5), N° 2 (HE-6) y N°3 (93-27)”, en el que se concluyó: “a. Geológicamente el área de interés se caracteriza por el predominio de rocas de origen sedimentario asociadas a secuencias de areniscas y lutitas, además de depósitos recientes de sedimentos principalmente arenas y gravas. De igual manera se da el afloramiento de rocas de origen volcánico, relacionadas principalmente con secuencias de basaltos. Puntualmente el área donde se localizan los pozos Esterillos predomina los depósitos de tipo aluvial asociados con secuencias de arenas, gravas y limos. b. Hidrogeológicamente el área de interés se caracteriza por la existencia de dos unidades hidrogeológicas, la primera de ellas se relaciona con la secuencia de arenas medias a gruesas que se localizan, según el registro del pozo Esterillos 1 (H-5), a una profundidad de entre los 3 y 10 m, alcanzando un espesor máximo de 7 metros, se trata de un acuífero de tipo libre cubierto con un nivel estático asociado que se localiza a una profundidad que ronda los 3 metros bajo la superficie. La segunda unidad acuífera está asociada con la secuencia de gravas con limos, cuyo techo acuífero se localiza a una profundidad de 10 metros (pozo H-5), esta unidad corresponde con la principal sección acuífera de la zona y de la cual se encuentra siendo captada por los pozos en estudio, se estima un espesor aproximado de entre 15 y 20 metros para esta unidad acuífera. Se interpreta como un acuífero confinado con caudales de explotación que varían entre los 4 y 9 L/s. c. Se definen los parámetros hidráulicos correspondientes al acuífero captado por los pozos, obteniéndose un valor de transmisividad de 59.5 m2/día, y un valor de permeabilidad de 3.97 m/día. d. La dirección de flujo del agua subterránea para el área de interés tiene una componente en sentido noreste-suroeste, con un gradiente hidráulico igual a 0.01. e. Se establece para los pozos Esterillos 1 (HE-5), Esterillos 2 (HE-6) y Esterillos 3 (93-27), un área operacional y de protección absoluta de 900 m2, la cual corresponde con un radio de protección de 15 m, tanto en dirección aguas arriba, aguas abajo y lateralmente con respecto a la ubicación del pozo. Esta área deberá ser utilizada exclusivamente para actividades de mantenimiento de la fuente, tendrá un piso de concreto para prevenir la infiltración de sustancias químicas u otras (aceites, etc). Además, para prevenir la invasión de animales y vandalismo, se recomienda la colocación de una cerca perimetral en esta zona. f. La zona de protección absoluta bacteriológica tendrá una longitud y un ancho de 61 metros para el pozo Esterillos 1 (HE-5), 58 metros para el pozo Esterillos 2 (HE-6) y 47 metros para el pozo Esterillos 3 (93-27), los cuales serán medidos medidos (sic) horizontalmente en dirección aguas arriba de la fuente en el caso de la longitud, y en el caso del ancho de la zona de protección será medido de forma lateral y ambos lados de cada pozo en sentido perpendicular al tubo de flujo. g. Los pozos Esterillos, están destinados para abastecimiento poblacional, por lo que cuenta con un radio de protección de línea de base de actividades de 200m, de tal manera que se debe valorar que estas actividades no representen una amenaza para la cantidad y calidad del recurso hídrico captado. h. Con respecto a la vulnerabilidad hidrogeológica y a partir de los parámetros evaluados se obtiene un índice de vulnerabilidad de 0.324 para la zona donde se localizan los pozos, este índice de vulnerabilidad según la categorización establecida por el método GOD, corresponde con una vulnerabilidad media. i. Se registran para los tres pozos, según los análisis de calidad más recientes tomados por el LNA, concentraciones de hierro y manganeso que superan los valores norma establecido en el Reglamento para la Calidad del Agua, aspecto que deberá ser considerado por parte del área operativa. VII. Recomendaciones Se recomienda mantener un monitoreo constante referente a la calidad del agua extraída de los pozos, considerando las concentraciones altas de hierro y manganeso detectada en los análisis de calidad”. Por memorando GSP-RPC-J-2024-00538 del 23 de setiembre de 2024, la Unidad Cantonal de Jacó indicó que se efectuó el mantenimiento preventivo de operación y mantenimiento de los tanques plásticos Esterillos-Bejuco PC-A-28. En el memorando GSP-RPC-2024-02140 del 8 de octubre de 2024, la Región Pacífico Central del Icaa explicó: “Durante este año 2024 se han realizado una serie de trabajos entre el AyA y la comunidad de Quebrada Amarilla para la recuperación de la Naciente conocida como Quebrada Amarilla lo que permitió que el caudal captado de la Naciente Memo Vega (24l/s) se distribuya únicamente entre las comunidades de Playa Hermosa (12l/s) y Esterillos (12l/s), sacando de la ecuación a la comunidad de Quebrada Amarilla; lo que significa que se puede diluir el agua con los pozos existentes en Esterillos y se logre cumplir con los parámetros del Reglamento para la Calidad del Agua Decreto Ejecutivo N° 38924-S. La incorporación de estos 12l/s de agua potable que se incorporaron al sistema PCA-28 nos permitió actualizar el balance hídrico mejorando la capacidad del sistema y la más importante logran que la comunidad de Esterillos tenga acceso agua potable desde 17 de setiembre del 2024. El Laboratorio Nacional de Agua realizo pruebas de calidad del agua en la red del sistema de Esterillos el 25 de setiembre (AyA-PT-019), arrojando que el agua cumple con los parámetros de calidad, únicamente arrojo un nivel bajo de cloro residual, situación que operativamente se corrigió inmediatamente, teniendo datos hoy en día según el control operativo de 0.6 mg/l. Con la incorporación de los 12l/s provenientes de la naciente Memo Vega y la operación del pozo 1 de Esterillos, que es el pozo con menor presencia de Hierro y Manganeso, lo cual nos permite una mezcla idónea, se actualizo el balance hídrico del sistema, pasando de una categoría de déficit hídrico (I) a una categoría de acueducto en transición (III), que nos permite suministrar de agua potable a los usuarios existentes y brindar disponibilidades de agua a servicios individualizados para viviendas unifamiliares controlados únicamente. Proyectos a Futuro El Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados ha venido trabajando en un convenio público-privado con un proyecto denominado Místico Comunidad de Playa el cual contempla la incorporación de 2 pozos conocidos como Tulín 1 y 2 con un caudal total de aproximadamente de 120l/s en total y algunos cambios de tubería de conducción y distribución, con una inversión aproximadamente $ 2,554,364,53; lo cual viene a beneficiar directamente a las comunidades de Quebrada Amarilla y Playa Hermosa e indirectamente a la comunidad Esterillos con la incorporación de capacidad Hídrica al sistema, para mejorar la capacidad hidráulica y poder trasegar el agua correctamente hasta Esterillos, se debe realizar por parte del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados un cambio de tubería en la red de distribución del sistema, para ello se está planteando una modificación al proyecto BPIP-2986 e incorporar recursos para el año 2026 para iniciar estas mejoras, con el fin de obtener en el corto plazo (5 años) un sistema de agua potable, tanto con capacidad hídrica como hidráulica y así poder brindar disponibilidades de agua a futuros desarrollos en la zona. Así mismo la Región Pacifico Central elevo (sic) a la intención de proyecto denominado Propuesta de perfil para sistemas: Playa Hermosa, Quebrada Amarilla y Esterillos Bejuco, Puntarenas, el cual tiene como objetivo realizar mejoras hídricas e hidráulicas para garantizar hasta el 2045 la dotación de agua potable de las comunidades de Playa Hermosa, Quebrada Amarilla y Esterillos Bejuco, esta iniciativa fue elevada por la Subgerencia de Sistemas Periféricos a la Dirección de Planificación Estratégica para que sea enviado al Comité Gerencial de Proyectos para que valorar su inclusión en la cartera de proyectos institucional; esta iniciativa según el Plan Maestro y Priorización se ubica en el grupo y prioridad G2-36, lo que significa que los estudios de prefactibilidad de esta iniciativa inician en el año 2027” (el énfasis fue suplido). Por memorando GSP-RPC-PA-2024-00170 del 9 de octubre de 2024, la Unidad Cantonal de Parrita indicó: “(…) 1.- Si bien es cierto AYA como prestador de los servicios de agua potable y de saneamiento se encuentra obligada a dotar a sus abonados de servicios dentro de los parámetros óptimos de calidad, se debe recalcar que, para el caso de la zona de Esterillos y Bejuco la situación con respecto al agua potable se encuentra fuera de la voluntad de la institución, causadas por los factores climatológicos propiamente de la naturaleza, siendo que los veranos sean más secos, ocasionando que los pozos produzcan menos agua, afectando la continuidad del servicio, aunado a ello el manganeso y el hierro que se encuentran en el agua, que son los causantes de impedir que se dé un servicio óptimo que abastezca a la población de Esterillos y Bejuco. No obstante, en el artículo 9 del Reglamento para la Prestación de los Servicios de AYA (en adelante RPSAYA) publicado en la Gaceta Nº27 del 9 de febrero del 2021 y sus reformas, se logra evidenciar que a pesar de ser AYA el responsable de dar un servicio con altos estándares para una prestación óptima del servicio de agua potable, pueden existir factores de fuerza mayor o caso de fortuito que imposibilite a la institución brindar un servicio que cumpla con la calidad, cantidad y continuidad (…) Debido al problema de calidad de agua, se determinó mantener agua en la red de distribución para que se utilizara para actividades de limpieza y otras que no fueran para el consumo humano en aras de proteger la salud de la población. Por otro lado, en cuento (sic) a las afirmaciones con respecto a la no continuidad del servicio, es necesario acotar que tanto a la población y las instituciones locales como el Ministerio de Salud, Centros de Salud, Bomberos entre otras, siempre se les comunico (sic) por medio de redes sociales, correos y en la página del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AYA) sobre los horarios de corte del servicio, el cuál (sic) tenía como objetivo racionalizar el suministro de agua para abastecer a la comunidad de Esterillos y Bejuco, con el fin suplir las necesidades básicas de la población. De igual manera se les apoyó con camiones cisterna como una medida de contingencia para evitar una emergencia mayor que afectara la salud pública; problemática que evidentemente fue provocado por el verano que ocasionó una disminución de las lluvias, con ellos provocando que los pozos no dieran abasto para abastecer a las comunidades (Ver prueba documental No.1 Cuadro de afectación). 2.- En relación con el hecho donde reclaman que: “Los tanques cisterna instalados para proveer agua a la comunidad no cuentan con protección o monitoreo, lo que aumenta el riesgo de contaminación.” En cuanto a este hecho es importante mencionar que dicha afirmación no es concordante con la realidad de los hechos, ya que los tanques cisterna se encuentran monitoreados en todo momento; semanalmente se le realizan pruebas de cloración, temperatura y de PH. Adicionalmente se lavan mensualmente, y los mismos poseen una base de cemento para evitar la contaminación cruzada (…) En cuanto a la protección de los tanques y la del agua potable según lo conversado con el funcionario Esteban Zúñiga Arcia quién es el jefe técnico de la Cantonal de Jacó, indica que se han establecidos acuerdos con la comunidad de dar avisos por medio del WhatsApp institucional y por la línea 800 sobre situaciones que afecten la integridad de los tanques cisterna y el agua contenida en ellos. En total existen doce tanques cisterna distribuidos estratégicamente y en lugares seguros; distribuidos de la siguiente manera: Esterillos Este, Esterillos Oeste, Esterillos Centro y Bejuco (…)” (el resaltado fue incorporado). El regulador general de la Aresep informó: “La Aresep es conocedora de la situación que se vive en la comunidad de Esterillos, por lo que ha llevado a cabo diferentes acciones que culminan con una inspección el 4 de abril de los corrientes. Estas se plasman en el informe IN-0031-IA-2024 “Fiscalización del Sistema de Abastecimiento de Agua Potable PC-A-28-ESTERILLOS PARRITA”, las cuales se pueden resumir como sigue: 1. El 24 de febrero del 2020, mediante el oficio OF-0127-IA-2020 como parte del seguimiento del programa de calidad que realiza la Intendencia de Agua, en cuanto al componente de calidad del producto, se determinó que el sistema PC-A-28- Esterillos Parrita presenta una no-conformidad del producto, dado lo anterior se le solicita al Laboratorio Nacional de Aguas del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (ICAA) copia de un histórico de los últimos dos. 2. El 13 de febrero del 2020, se efectúa inspección al sistema de abastecimiento PC-A-28-Esterillos Parrita, en los sectores de Bejuco y Esterillos Oeste, de lo cual se observó entre otras cosas que de conformidad con las tomas fotográficas y declaraciones de los usuarios, el ICAA debe procura acelerar los trámites de mejora del acueducto, ya que es de esperar que a corto y mediano plazo se solucione el problema y que al menos las comunidades afectadas puedan recibir un servicio de agua potable de calidad. 3. El 6 de marzo del 2020, mediante el oficio OF-0167-IA-2020, dirigido a la Dirección Regional Pacífico Central de ICAA, mediante el cual se indicó al ICAA acerca de la visita realizada al sistema de abastecimiento PC-A-28- Esterillos Parrita, en los sectores de Bejuco y Esterillos Oeste; y se le solicitó enviar la información documental que se tiene al respecto, a fin de conocer el tipo de proyecto se quiere realizar en esa zona, saber en qué fecha se inicia y el plazo que se espera concluir la obra. 4. El 11 de marzo del 2020, el ICAA responde al oficio OF-0167-IA-2020, mediante oficio GSP-RPC-2020-00207, en el cual se indica que: • Se han estado valorando alternativas de solución, de las cuales, la alternativa más viable sería la firma de una alianza público – privado con el desarrollador Místico que se ubica en la zona de Quebrada Amarilla, donde ya se tiene una nueva fuente (pozo) al margen del río Tulín que cumple con la normativa de calidad para consumo humano, el cual se encuentra en un nivel de avance y se está para revisión por la Subgerencia de Investigación y Desarrollo. Una vez revisado se pasaría a la comisión que revisará la propuesta acorde con la política institucional para el tema de alianzas y una vez aprobado se pasará a Junta Directiva del ICAA para su autorización, al finalizar dicha etapa se puede dar inicio al cronograma de ejecución del proyecto definido en la alianza. • El agua suministrada a la comunidad de Esterillos no cumple con los parámetros establecidos de hierro y manganeso. •Como medida paliativa se le informó a la comunidad afectada no usar el agua que llega por la red pública para consumo humano, sino que se han instalado tanques de almacenamiento en diferentes puntos del sistema para dotar de agua potable. •Se aplica una tarifa especial aprobada por ARESEP, donde se cobra únicamente el cargo fijo por derecho de conexión, es decir el agua que se entrega por la tubería no se cobra. •En estos momentos no es posible definir una fecha de solución permanente. La Institución realiza los mayores esfuerzos en gestionar la solución al menor plazo posible, cumpliendo con el debido proceso. 5.El 3 de abril de 2020, mediante el oficio OF-0275-IA-2020, se solicitó al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (ICAA) con respecto al sistemaPC-A-28-Esterillos: “(…) Presentar el plan preliminar de acciones correctivas con tareas y fechas estimadas, mediante el cual se espera dar solución definitiva a la situación de calidad del agua que enfrentan las comunidades abastecidas por parte del sistema de abastecimientoPC-A-28-Esterillos-Parrita”. 6.El 14 de mayo de 2020, mediante el oficio GG-2020-01808, el ICAA da respuestaaloficioOF-0275-IA-2020, donde remite el informe GSP-RPC-2020-00313. 7.El 28 de junio de 2020, mediante el oficio OF-0523-IA-2020 se solicitó al ICAA según cada sistema: “(…) B. NCIA-020-2020, sistema PC-A-28-Esterillos-Parrita, Región Pacífico Central: 1.Aclarar cuales serían las obras que se ejecutarían mediante la primera etapa del proyecto y si dicha etapa garantizara el abastecimiento con gua de calidad potable en las comunidades de Esterillos Oeste y Bejuco, o si por el contrario se requerirá de la entrada en operación de la segunda etapa del proyecto, para lo cual se requerirá entonces indicar la estimación del plazo aproximado para el cual se esperaría entre en operación dicha etapa. 2.Informar sobre el avance en cuanto al cronograma planteado mediante el oficio GG-2020-01808 y el documento GSP-RPC-2020-00313.” 8. El 19 de octubre de 2020, mediante el oficio GG-2020-04334, el ICAA dio respuesta al oficio OF-0523-IA-2020, donde se remite el merando SG-GSP-2020-01684 con el informe GSP-RPC-2020-01142 adjunto. 9. El 30 de octubre de 2020, se realizó la visita al sistema PC-A-28-Esterillos-Parrita por funcionarios de la Intendencia de Agua, con el objetivo dar seguimiento a las no conformidades detectadas mediante el Programa de Verificación de la Calidad del Agua. 10. El 10 de noviembre de 2020, mediante la minuta de visita de técnica MI-0066-IA- 2020, se solicitó al ICAA: “(…) Actualizar el cronograma del proyecto que solucionará la problemática del acueducto de Esterillos”. 11. El 13 de noviembre de 2020, mediante el oficio GSP-RCP-2020-01115, el ICAA dio a la minuta MI-0066-IA-2020. 12. El 9 de marzo de 2021, mediante el informe IN-0025-IA-2021 se emite el informe de seguimiento sobre la calidad de agua de los sistemas de abastecimiento del ICAA en la Región Pacífico Central, correspondiente al Programa de la Calidad del Agua Potable, sobre el sistema PC-A-28-Esterillos-Parrita se concluye: “1. La implementación de una solución a la problemática de la calidad del agua debida a concentraciones de hierro y manganeso superiores al máximo admisible indicadas en el Decreto 38924-S, mediante la ejecución de un proyecto en una alianza público/privada, presenta atrasos en los cronogramas de actividades de que han presentado el ICAA a la Intendencia de Agua. 2. Los atrasos en el avance del proyecto se deben a que no se ha firmado el convenio de la alianza público/privada entre el ICAA y el desarrollador privado, donde según indicó ICAA en sus cronogramas que en un inicio estimaban tener el convenio firmado para el mes de agosto de 2020. 3. Tomando como base los cronogramas de actividades que ha enviado el ICAA a la Intendencia de Agua y contemplando que en el mes de agosto de 2020 no se logró firmar el convenio, la solución de la problemática de calidad del agua mediante la ejecución de proyecto se estima que se llegue a concretar hasta el año 2023. 4. El ICAA debe tomar las previsiones y atender de manera oportuna las observaciones que surjan al momento de firmar el convenio, con el fin de que la ejecución del proyecto se inicie lo más pronto posible y no se generen más atrasos. Dado lo anterior, se le solicita al ICAA: “i. Enviar a la Intendencia de Agua un cronograma actualizado con las actividades y fechas estimadas de todo el proceso relacionado con la implementación del proyecto para solucionar la problemática en la calidad del agua, donde se contemple desde la firma del convenio hasta el inicio de operación del proyecto, y la solución definitiva de la problemática por presencia de concentraciones de hierro y manganeso superiores al máximo admisible.” 13. El 10 de mayo de 2021, mediante el oficio OF-0271-IA-2021, se hace de conocimiento del ICAA, que la Intendencia de Agua viene desarrollando un plan de fiscalización de los diferentes proyectos y gestiones atinentes al servicio de acueducto, alcantarillado, hidrantes y recurso hídrico, razón por la cual se le solicita la siguiente información para el proyecto que da solución a los problemas de calidad de agua que se presentan en el sistema PC-A-28-Esterillos-Parrita. 14. El 16 de diciembre de 2021, mediante el informe IN-0138-IA-2021, se emite el Informe de fiscalización del sistema de abastecimiento de agua potable PC-A-28-Esterillos-Parrita, dentro de los hallazgos más importantes y las oportunidades de mejora que se detectaron se pueden citar: a) Presencia de hierro y manganeso en el agua, que además de no ser potable, no se puede utilizar para labor u otra necesidad. b) Problemática que tiene ICAA con la demanda actual y futuro de los sistemas: Esterillos-Bejuco, Quebrada Amarilla y pl ICAA hermosa. c) El proyecto únicamente viene a cubrir parte de la problemática actual en el sistema de Esterillos y a cubrir la demanda del condominio Místico. d) El proyecto no contempla el aumento de nuevos servicios, lo que vendría a crear una problemática al crecimiento poblacional. e) No existe un plan de contingencia dentro de la planificación de ICAA. f) El plan de socialización pretenden realizarlo una vez concluido el proyecto, siendo lo correcto que sea antes de su ejecución. g) El proyecto no contempla la totalidad de los servicios actuales. h) No existe por parte de ICAA el convenio ni el plan de inversión para la etapa II. A su vez, como parte de las disposiciones del informe el ICAA debe remitir en los próximos 20 días después de notificado lo siguiente: a) Aclarar en caso de incumplimiento del convenio actual firmado por Místico, quién debe asumir las pérdidas de los compromisos establecidos en el contrato. b) Presentar detalle del estado de avance del proyecto, en cuanto a: Equipamiento y electrificación del pozo Tulín, Sistema de Cloración, tuberías de distribución. c) El ICAA debe hacer una estimación de los costos que estas labores (de la etapa y II) le generan la idea sería sacar un costo total de realizar este tipo de proyectos versus el beneficio que generaría a la población. d) En cuanto al tema de donaciones, informar el estado de esta en cuanto al Lote de pozo Tulin 1 y servidumbre de paso. e) Aclarar las inconsistencias encontradas en cuanto a caudal y cantidad de servicios comprometidos por el operador para el desarrollador Místico, y por cuanto tiempo rige este compromiso. f) Informe de la cantidad de servicios actuales en el sistema Esterillos que se verían beneficiados con el proyecto. g) Informe de la cantidad servicios afectados en los sistemas de Esterillos, Quebrada Amarilla y Hermosa. h) Aclarar cuáles son las soluciones planteadas para la problemática pendiente, incluir el detalle de los proyectos en el plan de inversiones del ICAA, de dónde se esperan obtener los recursos. i) Informe del estado de avance en la formalización de la Etapa II y la forma en que se va a financiar lo correspondiente a los aportes del ICAA. j) Aclarar si tienen previsto algún tipo de contingencia o plan alternativo y el avance de este en caso de no llevarse a cabo este proyecto. k) Mantener informado al Ente Rector de las decisiones que se tomen con respecto a la etapa II de este proyecto. 15. El 17 de diciembre de 2021, mediante el oficio OF-0786-IA-2021, se remite al ICAA el Informe de fiscalización del sistema de abastecimiento de agua potable PC-A-28-Esterillos-Parrita. 16. El 24 de enero de 2022, mediante el memorando SG-GSP-2022-00112 el ICAA da respuesta al oficio OF-0786-IA-2021, adjuntando el oficio No. GSP- RPC-2022-00056. 17. El 30 de enero del 2023, mediante el oficio OF-0021-IA-2023, la Intendencia de Agua solicita información como parte del seguimiento a la de fiscalización técnica y operativa del proyecto de acueducto Sistema PC-A- 28 Esterillos- Parrita. 18. El 9 de febrero del 2023, mediante el oficio GG-2023-00354 en el cual se adjunta documento SG-GSP-2023-00068 el ICAA da respuesta al OF-0021- IA-2023 y se indicar que: Actualmente el desarrollador tiene la responsabilidad de corregir los planos y diseño, ya que estos fueron presentados para revisión de la UEN PYC, definido así en el convenio, el cual ya realizó la revisión y entregó nuevamente al diseñador (Místico) para que corrija. Que la fecha que inicio (sic) del funcionamiento de las obras del proyecto no están terminadas, ya que solo se ha perforado el pozo. El desarrollador debe aún equipar el pozo, colocar la tubería e interconectar. 19. El 4 de abril de 2024, se realizó una inspección en sitio por parte de personeros de la Intendencia de Agua para determinar el alcance de la situación denunciada y además celebran una reunión con representantes de la comunidad y de la cámara de empresarios del pacífico a fin de escuchar las necesidades de la comunidad debido a la falta de atención de la problemática por parte de ICAA” (el énfasis fue agregado).\n\nVisto lo anterior, conviene traer a colación lo indicado por este Tribunal en la sentencia nro. 2018021434 de las 9:20 horas del 21 de diciembre de 2018 en relación con la prestación del servicio de agua potable en Esterillos:\n\n“III.- Sobre el derecho a consumir agua potable. Este Tribunal Constitucional ha reconocido en su jurisprudencia que el derecho a la vida y a la salud son derechos fundamentales cuyo goce exige el acceso al agua potable. Para que el ser humano disfrute de salud requiere que se le garanticen un conjunto de condiciones mínimas necesarias para alcanzar un adecuado y armónico equilibrio psíquico, físico y ambiental, así como para impedir el surgimiento de disfunciones que alteren su pleno crecimiento y desarrollo. Una de esas condiciones es precisamente el suministro de agua apta para el consumo humano. Por lo que esta Sala ha concluido que, como parte del Derecho de la Constitución, existe un derecho fundamental al suministro de agua potable. Así, en Sentencia N° 2003-04654, de las 15:44 horas del 27 de mayo del 2003, reiterada en la N° 2018-014649, de las 9:20 horas del 7 de setiembre de 2018, esta Sala resolvió:\n\n “(…)  La Sala reconoce, como parte del Derecho de la Constitución, un derecho fundamental al agua potable, derivado de los derechos fundamentales a la salud, la vida, al medio ambiente sano, a la alimentación y la vivienda digna, entre otros, tal como ha sido reconocido también en instrumentos internacionales sobre Derechos Humanos aplicables en Costa Rica: así, figura explícitamente en la Convención sobre la Eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer (art. 14) y la Convención sobre los Derechos del Niño (art. 24); además, se enuncia en la Conferencia Internacional sobre Población y el Desarrollo de El Cairo (principio 2), y se declara en otros numerosos del Derecho Internacional Humanitario. En nuestro Sistema Interamericano de Derechos Humanos, el país se encuentra particularmente obligado en esta materia por lo dispuesto en el artículo 11.1 del Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos Humanos en Materia de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (\"Protocolo de San Salvador\" de 1988), el cual dispone que:\n\n\"Artículo 11. Derecho a un medio ambiente sano 1. Toda persona tiene derecho a vivir en un medio ambiente sano y a contar con servicios públicos básicos\".\n\nAdemás, recientemente, el Comité de Derechos Económicos, Culturales y Sociales de la ONU reiteró que disponer de agua es un derecho humano que, además de ser imprescindible para llevar una vida saludable, es un requisito para la realización de todos los demás derechos humanos”.\n\nIV.- Sobre el caso concreto. En el presente caso, de las pruebas aportadas al expediente, así como, de lo informado bajo juramento por las autoridades del Instituto recurrido, se constata que ha existido una amenaza ilegítima al derecho a la salud de la persona amparada y demás miembros de la comunidad de Esterillos, así como una violación a su derecho al buen funcionamiento de los servicios públicos y, al acceso al agua potable. De los autos se desprende que el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados es la entidad responsable de brindar el servicio de agua potable a la comunidad afectada la cual, a la fecha no ha logrado solventar el problema gestado. Es más, desde el 22 de diciembre de 2016, fecha en que asumió el acueducto, el Instituto recurrido ha realizado diversos estudios, con el fin de establecer una solución a la problemática de la concentración de hierro y manganeso que presenta el sistema de Esterillos- Bejuco, lo que produce una coloración oscura en el agua, lo cual, según lo indicado por el Encargado del Laboratorio Nacional de Aguas del Instituto  \"....la suma de las concentraciones de Hierro y Manganeso, no cumplen con el Reglamento para la Calidad del Agua Potable 38924-8, lo cual afecta la estética del agua y el rechazo visual por parte de los usuarios del Acueducto. No obstante, es importante aclarar que el consumo del agua no causa ningún daño a la Salud\".  De manera, que si bien el agua que se distribuye no es perjudicial para la salud, lo cierto es que no cumple con el Reglamento para Calidad de Agua Potable. Así las cosas, han transcurrido dos años y el Instituto recurrido no ha sido capaz de resolver el problema del acueducto, ni de presentar las medidas correctivas necesarias que garanticen un adecuado funcionamiento de este implemento, pese a que en las pruebas emitidas por el Laboratorio Nacional de Aguas, son contudentes al respecto. Así las cosas, lleva razón la recurrente en cuanto a la calidad del agua que le es abastecida por la autoridad recurrida. En virtud de lo anterior, las autoridades del AyA han omitido su deber constitucional de garantizar la salud de los habitantes de esa comunidad y el buen funcionamiento de los servicios públicos. Estos principios constitucionales deben ser observados y respetados, en todo momento y sin excepción alguna, por los funcionarios públicos encargados de su gestión y prestación y constituyen una obligación jurídica de carácter indeclinable, impuesta a cualquier ente u órgano administrativo por su eficacia normativa directa e inmediata, habida cuenta que el bloque o parámetro de legalidad (artículo 11, de la Constitución Política) al que deben ajustarse en sus actuaciones está integrado, entre otros elementos, por los principios generales del derecho administrativo (artículo 6, de la Ley General de la Administración Pública). En mérito de lo expuesto, debido a la vulneración prolongada del derecho fundamental al agua potable y a un servicio público eficiente, lo procedente es declarar con lugar el recurso y, en consecuencia, ordenar al Instituto recurrido implementar las mejoras correspondientes en el sistema de acueducto que administra y abastece a las diferentes comunidades de Esterillos, y se ajuste a lo ordenado en el Reglamento de Control de Calidad de Agua. Lo anterior, incluye tomar las medidas necesarias con el fin de disminuir el grado de riesgo, para la salud de la población, y vulnerabilidad de los sistemas, así como dar una vigilancia continua a la calidad del agua potable que consumen los habitantes de la comunidad afectada, para cuyo efecto también deberá el Instituto recurrido realizar los trabajos para garantizar la calidad del recurso hídrico de mantenimiento que ese acueducto requiera. Además, se le recuerda a la recurrida que cuando se presenta el problema denunciado, debe asegurar la repartición de agua potable con camiones cisterna en la zona (…)\n\nPor tanto: Se declara CON LUGAR el recurso. Se ordena a Yamilette Astorga Espeleta, y a Sirlene Jiménez Aguilar, por su orden, Presidenta Ejecutiva y Encargada la Unidad Cantonal de Jacó-Región Pacífico Central, ambas funcionarias del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, o a quienes ocupen dichos cargos, que en FORMA INMEDIATA a la notificación de esta sentencia se avoquen a dictar los actos administrativos correspondientes para solventar la calidad del recurso hídrico del acueducto que abastece a la comunidad de Esterillos, a fin de ajustarse a lo dispuesto en el Reglamento de Control de Calidad de Agua, de modo que en el plazo de SEIS meses contado a partir de la notificación de esta sentencia, dichas acciones se encuentren plenamente en ejecución. Asimismo, en el transcurso de dicho plazo deberá de garantizar la calidad del agua, a través del reparto mediante camiones cisterna u otras medidas pertinentes, para disminuir al máximo la carencia del agua potable en la comunidad. Se le advierte a las recurridas, que de no acatar las ordenes dichas, incurrirá en el delito de desobediencia y, que de conformidad con el artículo 71, de la Ley de esta jurisdicción, se le impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo.  La Magistrada Hernández López pone nota. Notifíquese en forma personal a Yamilette Astorga Espeleta, y a Sirlene Jiménez Aguilar, por su orden, Presidenta Ejecutiva y Encargada la Unidad Cantonal de Jacó-Región Pacífico Central, ambas funcionarias del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, o a quienes ocupen dichos cargos” (el destacado fue agregado).\n\nAhora bien, en el sub iudice queda plenamente demostrado que el servicio de agua potable prestado por el Icaa en Esterillos no cumple los parámetros de calidad y eficiencia, toda vez que no se ha podido asegurar que el agua sea potable ni se ha garantizado su prestación de forma continua. Acerca de esto, aun cuando el Icaa considera que la zona en la que residen las personas tuteladas es afectada por una condición de fuerza o causa mayor, tal argumento no resulta de recibo por cuanto la problemática bajo estudio no es de reciente data, sino que ha sido de conocimiento del instituto prestador del servicio desde que asumió ese acueducto en el año 2016, lo que también se constató por este Tribunal en la supracitada sentencia nro. 2018021434 de las 9:20 horas del 21 de diciembre de 2018. De este modo, si bien se evidencia que el Icaa ha llevado a cabo diversas actuaciones tendientes mejorar la calidad del agua y la prestación del servicio en Esterillos, no menos cierto es que no se ha dado solución definitiva a tal problemática. Incluso, de la prueba aportada por el instituto recurrido se indicó que se espera incluir en el presupuesto del año 2026 lo correspondiente a la solución de ese problema, el cual se espera atender en cinco años, plazo que resulta abiertamente desproporcionado, máxime si se considera que al menos desde el año 2016 se tiene conocimiento de esa situación, así como que, desde la emisión del memorial GSP-RPC-2020-00207 del 11 de marzo de 2020, el Icaa determinó que “la alternativa más viable sería la firma de una alianza público – privado con el desarrollador Místico que se ubica en la zona de Quebrada Amarilla, donde ya se tiene una nueva fuente (pozo) al margen del río Tulín que cumple con la normativa de calidad para consumo humano”. Aunado a lo anterior, resulta de importancia resaltar que en el informe rendido por la Aresep se destacó que esa autoridad reguladora ha constatado diversos incumplimientos del Icaa en relación con la situación expuesta y que, pese a requerirlo en varias ocasiones, no se han adoptado las medidas correspondientes para solucionar el problema bajo estudio.\n\nPor ende, en el sub examine queda en evidencia la lesión del derecho fundamental de acceso al agua potable, máxime si se considera que el ordinal 50 de la Constitución Política dispone que “Toda persona tiene el derecho humano, básico e irrenunciable de acceso al agua potable, como bien esencial para la vida” y que en la observación general nro. 15 del Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales se estableció que “El derecho humano al agua es el derecho de todos a disponer de agua suficiente, salubre, aceptable, accesible y asequible para el uso personal y doméstico”, cuyas características son: i) calidad; ii) accesibilidad; y iii) disponibilidad, lo que implica que “El abastecimiento de agua de cada persona debe ser continuo y suficiente para los usos personales y domésticos”.\n\nErgo, se declara con lugar el recurso atinente al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, según lo establecido en la parte dispositiva de este pronunciamiento.\n\nVII.- Finalmente, en el sub iudice no se acredita la lesión a los derechos fundamentales por parte de la Aresep en los términos en los que fue formulado el asunto, motivo por el cual no se estima en cuanto a esa autoridad.\n\nVIII.- DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE. Se previene a las partes que, de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidos en algún dispositivo de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en el plazo máximo de 30 días hábiles contado a partir de la notificación de esta sentencia. Se advierte que será destruido todo aquel material no retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el \"Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial\", aprobado por la Corte Plena en el artículo XXVI de la sesión nro. 27-11 del 22 de agosto de 2011, publicado en el Boletín Judicial nro. 19 del 26 de enero de 2012, así como en el acuerdo de Consejo Superior del Poder Judicial, aprobado en el artículo LXXXI de la sesión nro. 43-12 celebrada el 3 de mayo de 2012.\n\nPor tanto:\n\nSe declara parcialmente con lugar el recurso solo en cuanto al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados. Se les ordena a Leider Miranda Araya y Yaneth Valverde Salas, por su orden, directora a. i. de la Región Pacífico Central y jefa de la cantonal de Parrita, o a quienes ocupen esos cargos, así como a quienes desempeñen los puestos de gerente general y jefe de Operación y Mantenimiento de Sistemas de Agua Potable, todos del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, coordinar lo necesario y llevar a cabo todas las actuaciones que estén dentro del ámbito de sus respectivas competencias, a fin de que: i) DE MANERA INMEDIATA se garantice el suministro de agua potable diario y suficiente para suplir las necesidades básicas de la población de Esterillos; y ii) en el PLAZO MÁXIMO DE 18 MESES, contado a partir de la notificación de este pronunciamiento, se implementen las medidas requeridas para que el suministro de agua potable a la población de Esterillos se preste de forma eficiente, eficaz y continua. Todo lo anterior se dicta con el apercibimiento de que, con base en el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años o de veinte a sesenta días multa, a quienes recibieren una orden que deban cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo, y no la cumplieren o no la hicieren cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso-administrativo. En lo demás se declara sin lugar el recurso. Notifíquese.\n\n \n\n \n\n \n\n \n\n\t\n\nFernando Castillo V.\n\nPresidente\n\n\t\n\n \n\n\n\n\nFernando Cruz C.\n\n\t\n\n \n\n\t\n\nPaul Rueda L.\n\n\n\n\nLuis Fdo. Salazar A.\n\n\t\n\n \n\n\t\n\nJorge Araya G.\n\n\n\n\nAnamari Garro V.\n\n\t\n\n \n\n\t\n\nIngrid Hess H.\n\n \n\n \n\nDocumento Firmado Digitalmente\n\n-- Código verificador --\n\n\n\n T2CJ8ETS94O61\n\nEXPEDIENTE N° 24-026396-0007-CO\n\n \n\nTeléfonos: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Dirección electrónica: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Dirección: (Sabana Sur, Calle Morenos, 100 mts.Sur de la iglesia del Perpetuo Socorro). Recepción de asuntos de grupos vulnerables: Edificio Corte Suprema de Justicia, San José, Distrito Catedral, Barrio González Lahmann, calles 19 y 21, avenidas 8 y 6\n\nClasificación elaborada por SALA CONSTITUCIONALdel Poder Judicial. Prohibida su reproducción y/o distribución en forma onerosa.\n\nEs copia fiel del original - Tomado del Nexus.PJ el: 08-05-2026 13:23:57.\n\nSCIJ de Hacienda\nSCIJ de la Procuraduría General de la República",
  "body_en_text": "VI.- ON THE SPECIFIC CASE. In the sub iudice, the petitioners reside in Esterillos de Puntarenas and allege that since 2016 they have been harmed by the inadequate provision of potable water service, as well as by its quality. They state that, due to the foregoing, this Chamber, through judgment No. 2018021434 of December 21, 2018, established that the ICAA had not fulfilled its duty to guarantee the health and proper functioning of the public service; additionally, it ordered the ICAA authorities to take immediate measures to resolve the issues regarding water quality and to guarantee its supply via cistern trucks within a period of six months. They allege that, in 2021, the ICAA signed an agreement with the developers of the Místico project in Playa Hermosa, by which it committed to improving the service in the aqueducts of Esterillos and Bejuco; however, the community of Esterillos has not experienced improvements, while the Místico project has a regular water service. They argue that, in April 2023, the residents began to record water scarcity problems that later turned into a total absence of service, with suspensions of up to twelve hours. They maintain that the water, besides being insufficient, is of poor quality. They state that, due to the interruptions in service provision and water contamination, the health of the population has been affected, as reflected in the cases of diarrhea alluded to in technical report No. MS-DRRSPC-DARSPA-IT-00355-2023 from the Ministry of Health. They question that the cistern tanks installed to provide water to the community lack protection or monitoring, which increases the risk of contamination.\n\nIn the sub iudice, it is certified that the protected persons reside in Esterillos de Puntarenas. The PC-A-28 system called Esterillos has depended on three wells, which, according to analyses by the National Water Laboratory, have concentrations of iron and manganese that exceed the maximum levels established in the Reglamento para la Calidad del Agua. There are records of the use of cistern trucks in Esterillos on dates: January 9, 16, and 17; February 21; March 14; May 17, 19, 22, 24, and 29; June 29; July 26; August 19 and 22; all in 2024. The ICAA has reports of suspension of potable water service in Esterillos due to a decrease in water production from sources during the dry season (verano), detailed as follows: i) from February 11 to 17 between “12:00 PM” and “06:30 AM”; ii) from February 26 to March 4 between “12:00 MD” and “06:30 PM”; iii) from April 10 to 16 between “07:30 AM” and “12:00 MD”; and iv) from May 1 to 7 between “11:30 PM” and “04:00 PM”; all in 2024. By means of official communication IN-0031-IA-2024 of March 18, 2024, the Water Superintendency of ARESEP required the ICAA to: i) indicate the initiatives defined to address the situation of Esterillos – Parrita in an integral manner; ii) provide the estimated date of entry into operation of the project that would provide a definitive solution for the PC-A-28 Esterillos – Parrita system; and iii) indicate various data concerning that project. On April 8, 2024, the ICAA issued the “Profile Proposal for systems: Playa Hermosa, Quebrada Amarilla and Esterillos Bejuco, Puntarenas” (“Propuesta de perfil para sistemas: Playa Hermosa, Quebrada Amarilla y Esterillos Bejuco, Puntarenas”) which reads: “1. PROBLEM STATEMENT The Jacó Cantonal Unit, starting in December 2016, based on board of directors agreement GG-2016-392, assumed the administration, operation, maintenance, and commercialization of the Aqueduct and Sanitation systems of Esterillos, Quebrada Amarilla and Playa Hermosa in the cantons of Parrita and Jacó. The main problems of the systems are: a) The Esterillos system in the canton of Parrita presents water quality problems because its supply sources have excess iron and manganese, failing to comply with the Institution's water quality standards for human consumption, and the Quebrada Amarilla and Playa Hermosa systems in the canton of Jacó are deficit systems. b) AYA assumed the administration of the three systems, with an average of 1,700 potential new services already committed from the ASADA, however, four years later, this commitment has not been realized due to a lack of water capacity for one of the systems and quality issues in the other. It has been verified, through multiple requests for new services, that the economic, tourist, and social development of the area is paralyzed in its growth due to the lack of availability of potable water service. c) For the Playa Hermosa and Quebrada de Amarilla systems, the supply sources are: Memo Vega spring (nacientes) (437640 East / 1062005 North) and Quebrada Amarilla (438065 East / 1060218 North) respectively, which are located on private properties and are vulnerable to the materialization of natural hazards, due to their location in the mountain, jeopardizing supply to the population; during the 2020 period, one of them was out of operation due to landslides in the mountain, rendering the spring (naciente) disabled. d) In the Esterillos aqueduct system, AYA does not charge the tariff schedule approved by ARESEP due to water quality, incurring a high cost of operation and maintenance. 2. DESCRIPTION OF THE CURRENT SITUATION The geographical location near the coast of the three systems makes them a potential point for tourist and real estate development, and due to the quality/quantity of potable water, it is not possible to ensure current development in the areas of Quebrada Amarilla, Esterillos, and Playa Hermosa due to the following factors: WATER QUALITY The three wells of the Esterillos-Bejuco system present iron and manganese levels that exceed the values established in the water quality regulations for consumption. WATER CAPACITY (sic) During the dry season (época de estiaje), the Pollo Macho and Playa Hermosa springs (nacientes) do not have the water capacity to supply the Playa Hermosa, Quebrada Amarilla, and Esterillos-Bejuco systems. It is estimated that between both springs (nacientes) a maximum flow of 30 l/s can be obtained; however, the Esterillos-Bejuco system alone requires 32 l/s, meaning a deficit of 20 l/s is estimated. The topographic conditions of the spring (nacientes) intakes make them prone to damage from landslides, and they are also located in the streambeds. In winter, the streams fill with water and carry stones and material that destroy and obstruct the intakes. In the case of the Pollo Macho intake, during the winter of 2023, it suffered damage that prevents its operation. Maintenance crews cannot access the site due to the risk from rockfall. The intakes for both springs (nacientes) are located on private land, which is difficult to access, so it is not possible to invest in them until the land is acquired by AyA; furthermore, one must consider that being located in streams, any works built there are considered to have a high environmental impact (alto impacto ambiental). The proposal from a private developer (Místico) is currently under study; if approved by the Board of Directors, it would provide the necessary equipment for the Tulín 1 well and the pipeline to transport its flow to Quebrada Amarilla and Playa Hermosa, which will allow supplying both systems. 3. IDENTIFICATION OF SOLUTION ALTERNATIVE The proposal consists of incorporating a new source of use; the Environmental Management UEN conducted a study of the aquifer where the Tulín 1 well is located and determined a site for drilling a new well known as Tulín 2 (UEN-GA-2019-02075). It is estimated that this well will have the same production characteristics as the Tulín 1 well. To utilize the flow from the Tulín 2 well, a series of improvements are required that will increase the capacity of the Playa Hermosa and Quebrada Amarilla systems and resolve the deficit situation of the Esterillos-Bejuco system until approximately the year 2045, according to the profile \"Project for Improvements to the Esterillos-Bejuco Supply System\" (\"Proyecto de Mejoras al Sistema de Abastecimiento Esterillos-Bejuco\"). 3.4 PRODUCTION It is necessary to obtain a new supply source; to do this, the drilling of the Tulín 2 well must be carried out, and based on the well's results, the land with its protection zone must be acquired. It is necessary to consider that AyA must build the electrical connection, well equipment, and discharge pipeline. Average production flow expected for the Tulín 2 well: 50 l/s The flows are distributed as follows: 50 l/s for Playa Hermosa and Quebrada Amarilla and 50 l/s for Esterillos-Bejuco. CRTM05 Coordinates Tulín 2 ? X: 440983.1 ? Y: 1060393.7 (...)” (the bold text was added). On June 10, 2024, the ICAA issued the report \"Hydrogeological Study: Delimitation of the Special Protection Area for wells Esterillos No. 1 (HE-5), No. 2 (HE-6) and No. 3 (93-27)\" (\"Estudio Hidrogeológico: Delimitación del Área Especial de Protección de los pozos Esterillos N° 1 (HE-5), N° 2 (HE-6) y N°3 (93-27)\"), which concluded: “a. Geologically, the area of interest is characterized by the predominance of sedimentary rocks associated with sandstone and shale sequences, as well as recent sediment deposits, mainly sands and gravels. Likewise, there is an outcrop of volcanic rocks, related mainly to basalt sequences. Specifically, in the area where the Esterillos wells are located, alluvial-type deposits associated with sand, gravel, and silt sequences predominate. b. Hydrogeologically, the area of interest is characterized by the existence of two hydrogeological units; the first is related to the sequence of medium to coarse sands located, according to the record of well Esterillos 1 (H-5), at a depth between 3 and 10 m, reaching a maximum thickness of 7 meters; it is an unconfined aquifer (acuífero de tipo libre) covered with an associated static level located at a depth of approximately 3 meters below the surface. The second aquifer unit is associated with the sequence of gravel with silt, whose aquifer top is located at a depth of 10 meters (well H-5); this unit corresponds to the main aquifer section of the area and is the one being tapped by the wells under study; an approximate thickness of between 15 and 20 meters is estimated for this aquifer unit. It is interpreted as a confined aquifer with exploitation flows ranging between 4 and 9 L/s. c. The hydraulic parameters corresponding to the aquifer tapped by the wells are defined, obtaining a transmissivity value of 59.5 m²/day and a permeability value of 3.97 m/day. d. The groundwater flow direction for the area of interest has a northeast-southwest component, with a hydraulic gradient equal to 0.01. e. An operational and absolute protection area of 900 m² is established for wells Esterillos 1 (HE-5), Esterillos 2 (HE-6), and Esterillos 3 (93-27), which corresponds to a protection radius of 15 m, both upgradient, downgradient, and laterally with respect to the well's location. This area must be used exclusively for source maintenance activities, it will have a concrete floor to prevent the infiltration of chemical or other substances (oils, etc.). Additionally, to prevent animal invasion and vandalism, the placement of a perimeter fence in this zone is recommended. f. The absolute bacteriological protection zone will have a length and a width of 61 meters for well Esterillos 1 (HE-5), 58 meters for well Esterillos 2 (HE-6), and 47 meters for well Esterillos 3 (93-27), which will be measured horizontally upgradient of the source for the length, and for the width of the protection zone, it will be measured laterally on both sides of each well perpendicular to the flow tube. g. The Esterillos wells are intended for population supply, and therefore they have a baseline activity protection radius of 200m, such that these activities must be evaluated to ensure they do not represent a threat to the quantity and quality of the water resource tapped. h. Regarding hydrogeological vulnerability and based on the evaluated parameters, a vulnerability index of 0.324 is obtained for the area where the wells are located; this vulnerability index, according to the categorization established by the GOD method, corresponds to medium vulnerability (vulnerabilidad media). i. For the three wells, according to the most recent quality analyses taken by the LNA, concentrations of iron and manganese are recorded that exceed the standard values established in the Reglamento para la Calidad del Agua, an aspect that must be considered by the operational area. VII. Recommendations It is recommended to maintain constant monitoring regarding the quality of water extracted from the wells, considering the high concentrations of iron and manganese detected in the quality analyses”. By memorandum GSP-RPC-J-2024-00538 of September 23, 2024, the Jacó Cantonal Unit indicated that preventive operational and maintenance work was carried out on the Esterillos-Bejuco PC-A-28 plastic tanks. In memorandum GSP-RPC-2024-02140 of October 8, 2024, the ICAA Central Pacific Region explained: “During this year 2024, a series of works have been carried out between AyA and the community of Quebrada Amarilla for the recovery of the spring (Naciente) known as Quebrada Amarilla, which allowed the flow captured from the Memo Vega Spring (Naciente) (24l/s) to be distributed solely between the communities of Playa Hermosa (12l/s) and Esterillos (12l/s), removing the community of Quebrada Amarilla from the equation; this means that the water can be diluted with the existing wells in Esterillos and thus meet the parameters of the Reglamento para la Calidad del Agua, Decreto Ejecutivo N° 38924-S. The incorporation of these 12l/s of potable water into the PCA-28 system allowed us to update the water balance, improving the system's capacity and, most importantly, enabling the community of Esterillos to have access to potable water since September 17, 2024. The National Water Laboratory conducted water quality tests on the Esterillos system network on September 25 (AyA-PT-019), showing that the water meets quality parameters, and only showed a low residual chlorine level, a situation that was immediately corrected operationally, now having data according to operational control of 0.6 mg/l. With the incorporation of the 12l/s from the Memo Vega spring (naciente) and the operation of Esterillos well 1, which is the well with the lowest presence of Iron and Manganese, allowing an ideal mixture, the system's water balance was updated, moving from a water deficit (I) category to a transitioning aqueduct (III) category, enabling us to supply potable water to existing users and provide water availability for individualized services for single-family homes only, in a controlled manner. Future Projects The Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados has been working on a public-private agreement with a project called Místico Comunidad de Playa, which contemplates the incorporation of 2 wells known as Tulín 1 and 2 with a total flow of approximately 120l/s in total, and some changes to the transmission and distribution pipelines, with an investment of approximately $2,554,364.53; this directly benefits the communities of Quebrada Amarilla and Playa Hermosa and indirectly benefits the Esterillos community by incorporating Water Capacity into the system. To improve hydraulic capacity and correctly transport water to Esterillos, the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados must replace the pipeline in the system's distribution network; for this, a modification to project BPIP-2986 is being proposed, incorporating resources for the year 2026 to begin these improvements, aiming to obtain, in the short term (5 years), a potable water system with both water and hydraulic capacity, and thus be able to provide water availability for future developments in the area. Likewise, the Central Pacific Region elevated the project intention called Profile Proposal for systems: Playa Hermosa, Quebrada Amarilla and Esterillos Bejuco, Puntarenas (\"Propuesta de perfil para sistemas: Playa Hermosa, Quebrada Amarilla y Esterillos Bejuco, Puntarenas\"), which aims to make water and hydraulic improvements to guarantee until 2045 the provision of potable water for the communities of Playa Hermosa, Quebrada Amarilla, and Esterillos Bejuco. This initiative was elevated by the Subgerencia de Sistemas Periféricos to the Dirección de Planificación Estratégica to be sent to the Management Project Committee to assess its inclusion in the institutional project portfolio; this initiative, according to the Master Plan and Prioritization, is located in group and priority G2-36, meaning that the pre-feasibility studies for this initiative begin in the year 2027” (the emphasis was supplied). By memorandum GSP-RPC-PA-2024-00170 of October 9, 2024, the Parrita Cantonal Unit indicated: “(...) 1.- Although it is true that AYA, as the provider of potable water and sanitation services, is obliged to provide its subscribers with services within optimal quality parameters, it must be emphasized that, for the Esterillos and Bejuco area, the situation regarding potable water is outside the will of the institution, caused by climatic factors inherent to nature, with dry seasons (veranos) being drier, causing the wells to produce less water, affecting the continuity of the service, coupled with the manganese and iron found in the water, which are the cause of preventing an optimal service that supplies the population of Esterillos and Bejuco. However, Article 9 of the Reglamento para la Prestación de los Servicios de AYA (hereinafter RPSAYA), published in La Gaceta No. 27 of February 9, 2021, and its amendments, shows that even though AYA is responsible for providing a service with high standards for optimal potable water service provision, force majeure or fortuitous events may exist that make it impossible for the institution to provide a service that complies with quality, quantity, and continuity (...) Due to the water quality problem, it was determined to maintain water in the distribution network for use in cleaning activities and others not intended for human consumption, in order to protect the health of the population. On the other hand, regarding the claims concerning the non-continuity of the service, it is necessary to note that both the population and local institutions such as the Ministry of Health, Health Centers, Fire Department, among others, were always notified through social media, emails, and the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AYA) website about the service cut schedules, which were intended to ration the water supply to serve the community of Esterillos and Bejuco, in order to meet the basic needs of the population. Likewise, they were supported with cistern trucks as a contingency measure to prevent a larger emergency that would affect public health; a problem evidently caused by the dry season (verano) which led to a decrease in rainfall, thereby causing the wells to be unable to provide enough to supply the communities (See documentary evidence No. 1 Impact Table). 2.- Regarding the incident where they claim that: “The cistern tanks installed to provide water to the community lack protection or monitoring, which increases the risk of contamination.” Regarding this fact, it is important to mention that said statement does not align with the reality of the facts, as the cistern tanks are monitored at all times; chlorination, temperature, and PH tests are performed weekly. Additionally, they are washed monthly, and they have a cement base to prevent cross-contamination (...) Regarding the protection of the tanks and the potable water, according to conversations with official Esteban Zúñiga Arcia, who is the technical head of the Jacó Cantonal Unit, he indicates that agreements have been established with the community to provide notice via institutional WhatsApp and the 800 line about situations that affect the integrity of the cistern tanks and the water contained in them. In total, there are twelve cistern tanks strategically distributed and in safe locations; distributed as follows: Esterillos Este, Esterillos Oeste, Esterillos Centro and Bejuco (...)” (the highlighting was incorporated). The general regulator of ARESEP reported: “ARESEP is aware of the situation occurring in the community of Esterillos, so it has carried out various actions culminating in an inspection on April 4 of the current year. These are captured in report IN-0031-IA-2024 “Oversight of the Potable Water Supply System PC-A-28-ESTERILLOS PARRITA” (“Fiscalización del Sistema de Abastecimiento de Agua Potable PC-A-28-ESTERILLOS PARRITA”), which can be summarized as follows: 1. On February 24, 2020, through official communication OF-0127-IA-2020, as part of the follow-up to the quality program conducted by the Water Superintendency, regarding the product quality component, it was determined that the PC-A-28- Esterillos Parrita system presents a product non-conformity; given the foregoing, the National Water Laboratory of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (ICAA) was asked for a copy of a history for the last two. 2. On February 13, 2020, an inspection was carried out on the supply system PC-A-28-Esterillos Parrita, in the Bejuco and Esterillos Oeste sectors, from which it was observed, among other things, that in accordance with photographic evidence and user statements, the ICAA must expedite the procedures for improving the aqueduct, as it is expected that in the short and medium term the problem will be resolved and that at least the affected communities can receive a quality potable water service. 3. On March 6, 2020, through official communication OF-0167-IA-2020, addressed to the ICAA Central Pacific Regional Directorate, through which the ICAA was informed about the visit made to the supply system PC-A-28- Esterillos Parrita, in the Bejuco and Esterillos Oeste sectors; and they were asked to send the documentary information available on the matter, in order to know the type of project intended for that area, know when it begins, and the deadline expected for completing the work. 4. On March 11, 2020, the ICAA responded to official communication OF-0167-IA-2020, through official communication GSP-RPC-2020-00207, which states that: • Solution alternatives have been under evaluation, of which, the most viable alternative would be the signing of a public-private partnership with the developer Místico located in the Quebrada Amarilla area, where a new source (well) already exists on the banks of the Tulín River that meets the quality regulations for human consumption, which is at an advanced stage and is up for review by the Subgerencia de Investigación y Desarrollo. Once reviewed, it would be passed to the commission that will review the proposal in accordance with institutional policy for partnership matters, and once approved, it will be passed to the ICAA Board of Directors for authorization; upon completion of this stage, the project execution schedule defined in the partnership can begin. • The water supplied to the community of Esterillos does not meet the established parameters for iron and manganese. • As a palliative measure, the affected community was informed not to use the water that arrives through the public network for human consumption; instead, storage tanks have been installed at different points in the system to provide potable water. • A special tariff approved by ARESEP is applied, where only the fixed charge for connection rights is billed, meaning the water delivered through the pipeline is not charged. • At this time, it is not possible to define a date for a permanent solution. The Institution makes the greatest efforts to manage the solution in the shortest possible timeframe, complying with due process. 5. On April 3, 2020, through official communication OF-0275-IA-2020, the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (ICAA) was asked, regarding the PC-A-28-Esterillos system: “(...) Present the preliminary corrective action plan with tasks and estimated dates, through which a definitive solution to the water quality situation faced by the communities supplied by the supply system PC-A-28-Esterillos-Parrita is expected.” 6. On May 14, 2020, through official communication GG-2020-01808, the ICAA responded to official communication OF-0275-IA-2020, remitting report GSP-RPC-2020-00313. 7. On June 28, 2020, through official communication OF-0523-IA-2020, the ICAA was asked, for each system: “(...) B. NCIA-020-2020, system PC-A-28-Esterillos-Parrita, Central Pacific Region: 1. Clarify which works would be carried out in the first stage of the project and whether that stage would guarantee supply with potable quality water in the communities of Esterillos Oeste and Bejuco, or if, on the contrary, the entry into operation of the second stage of the project would be required, in which case, indicate the estimated approximate timeframe within which that stage is expected to enter operation. 2. Report on the progress regarding the schedule set out through official communication GG-2020-01808 and document GSP-RPC-2020-00313.” 8. On October 19, 2020, through official communication GG-2020-04334, the ICAA responded to official communication OF-0523-IA-2020, where memorandum SG-GSP-2020-01684 is remitted with report GSP-RPC-2020-01142 attached. 9. On October 30, 2020, a visit was made to the PC-A-28-Esterillos-Parrita system by Water Superintendency officials, with the objective of following up on non-conformities detected through the Water Quality Verification Program. 10. On November 10, 2020, through technical visit minute MI-0066-IA-2020, the ICAA was asked: “(...) Update the schedule for the project that will solve the Esterillos aqueduct problem.” 11. On November 13, 2020, through official communication GSP-RCP-2020-01115, the ICAA responded to minute MI-0066-IA-2020. 12. On March 9, 2021, through report IN-0025-IA-2021, the follow-up report on water quality for ICAA supply systems in the Central Pacific Region was issued, corresponding to the Potable Water Quality Program; regarding the PC-A-28-Esterillos-Parrita system, it concludes: “1. The implementation of a solution to the water quality problem due to iron and manganese concentrations above the maximum allowable levels indicated in Decree 38924-S, through the execution of a project in a public/private partnership, presents delays in the activity schedules that the ICAA has presented to the Water Superintendency. 2. The delays in the project's progress are due to the fact that the public/private partnership agreement between the ICAA and the private developer has not been signed, where the ICAA indicated in its schedules that they initially estimated having the agreement signed by August 2020. 3. Taking as a basis the activity schedules that the ICAA has sent to the Water Superintendency, and considering that the agreement could not be signed in August 2020, the solution to the water quality problem through project execution is estimated to be achieved by the year 2023. 4. The ICAA must take precautions and address in a timely manner the observations that arise when signing the agreement, so that the execution of the project begins as soon as possible and no further delays are generated. Given the foregoing, the ICAA is requested: “i.\n\nSend to the Water Superintendency an updated timeline with the activities and estimated dates of the entire process related to the implementation of the project to solve the water quality problem, covering from the signing of the agreement to the start of project operation, and the definitive solution to the problem of iron and manganese concentrations exceeding the maximum permissible limit.\"\n\n13. On May 10, 2021, via official communication OF-0271-IA-2021, ICAA was made aware that the Water Superintendency is developing an oversight plan for the various projects and actions concerning the aqueduct, sewer, hydrant, and water resource service, which is why the following information is requested for the project that provides a solution to the water quality problems occurring in the PC-A-28-Esterillos-Parrita system.\n\n14. On December 16, 2021, via report IN-0138-IA-2021, the Oversight Report for the PC-A-28-Esterillos-Parrita potable water supply system was issued. Among the most important findings and opportunities for improvement detected, the following can be cited: a) Presence of iron and manganese in the water, which, besides not being potable, cannot be used for chores or other needs. b) Problems that ICAA has with the current and future demand of the systems: Esterillos-Bejuco, Quebrada Amarilla, and Hermosa. c) The project only covers part of the current problem in the Esterillos system and meets the demand of the Místico condominium. d) The project does not contemplate the increase of new services, which would create a problem for population growth. e) There is no contingency plan within ICAA's planning. f) The socialization plan is intended to be carried out once the project is completed, whereas the correct approach is to do it before its execution. g) The project does not cover all current services. h) ICAA has neither the agreement nor the investment plan for Stage II. In turn, as part of the report's directives, ICAA must submit the following within 20 days after being notified: a) Clarify, in case of non-compliance with the current agreement signed by Místico, who must assume the losses from the commitments established in the contract. b) Present details of the project's progress status regarding: Equipment and electrification of the Tulín well, Chlorination System, distribution pipelines. c) ICAA must make an estimate of the costs that these tasks (for stages I and II) generate; the idea would be to determine a total cost for carrying out this type of project versus the benefit it would generate for the population. d) Regarding the topic of donations, report on the status of the Tulín well lot 1 and the right-of-way easement (servidumbre de paso). e) Clarify the inconsistencies found regarding the flow rate and number of services committed by the operator to the developer Místico, and for how long this commitment is in effect. f) Report on the number of current services in the Esterillos system that would benefit from the project. g) Report on the number of services affected in the Esterillos, Quebrada Amarilla, and Hermosa systems. h) Clarify what solutions are proposed for the pending problem, including the detail of the projects in ICAA's investment plan, and where the resources are expected to be obtained from. i) Progress report on the formalization of Stage II and how ICAA's corresponding contributions will be financed. j) Clarify if any type of contingency or alternative plan is foreseen and its progress in case this project is not carried out. k) Keep the Governing Body informed of the decisions made regarding Stage II of this project.\n\n15. On December 17, 2021, via official communication OF-0786-IA-2021, the Oversight Report for the PC-A-28-Esterillos-Parrita potable water supply system was sent to ICAA.\n\n16. On January 24, 2022, via memorandum SG-GSP-2022-00112, ICAA responded to official communication OF-0786-IA-2021, attaching official communication No. GSP-RPC-2022-00056.\n\n17. On January 30, 2023, via official communication OF-0021-IA-2023, the Water Superintendency requested information as part of the follow-up to the technical and operational oversight of the PC-A-28 Esterillos-Parrita System aqueduct project.\n\n18. On February 9, 2023, via official communication GG-2023-00354, to which document SG-GSP-2023-00068 is attached, ICAA responded to OF-0021-IA-2023 and indicated that: Currently, the developer has the responsibility to correct the plans and design, since these were submitted for review by the UEN PYC, as defined in the agreement, which has already conducted the review and returned them to the designer (Místico) for correction. That the start date (sic) of the project works' operation is not finalized, since only the well has been drilled. The developer still must equip the well, lay the pipeline, and interconnect.\n\n19. On April 4, 2024, an on-site inspection was conducted by personnel from the Water Superintendency to determine the scope of the reported situation, and they also held a meeting with representatives of the community and the Pacific Business Chamber to hear the community's needs due to ICAA's lack of attention to the problem\" (emphasis added).\n\nIn view of the foregoing, it is appropriate to cite what this Court indicated in ruling No. 2018021434 of 9:20 a.m. on December 21, 2018, regarding the provision of potable water service in Esterillos:\n\n\"III.- On the right to consume potable water. This Constitutional Court has recognized in its jurisprudence that the right to life and health are fundamental rights whose enjoyment requires access to potable water. For human beings to enjoy health, they must be guaranteed a set of minimum conditions necessary to achieve an adequate and harmonious psychic, physical, and environmental balance, as well as to prevent the emergence of dysfunctions that alter their full growth and development. One of those conditions is precisely the supply of water suitable for human consumption. Therefore, this Chamber has concluded that, as part of the Law of the Constitution, a fundamental right to the supply of potable water exists. Thus, in Ruling No. 2003-04654, of 3:44 p.m. on May 27, 2003, reiterated in Ruling No. 2018-014649, of 9:20 a.m. on September 7, 2018, this Chamber resolved:\n\n\"(…) The Chamber recognizes, as part of the Law of the Constitution, a fundamental right to potable water, derived from the fundamental rights to health, life, a healthy environment, food, and decent housing, among others, as has also been recognized in international Human Rights instruments applicable in Costa Rica: thus, it explicitly appears in the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women (art. 14) and the Convention on the Rights of the Child (art. 24); furthermore, it is stated in the Cairo International Conference on Population and Development (principle 2), and it is declared in numerous other instruments of International Humanitarian Law. In our Inter-American Human Rights System, the country is particularly obligated in this matter by the provisions of Article 11.1 of the Additional Protocol to the American Convention on Human Rights in the Area of Economic, Social and Cultural Rights ('Protocol of San Salvador' of 1988), which states that:\n\n'Article 11. Right to a healthy environment 1. Everyone shall have the right to live in a healthy environment and to have access to basic public services.'\n\nAdditionally, recently, the UN Committee on Economic, Social and Cultural Rights reiterated that having water is a human right that, besides being essential for leading a healthy life, is a prerequisite for the realization of all other human rights.\"\n\nIV.- On the specific case. In the present case, from the evidence provided to the case file, as well as from what was reported under oath by the authorities of the respondent Institute, it is verified that there has been an illegitimate threat to the right to health of the protected party and other members of the community of Esterillos, as well as a violation of their right to the proper functioning of public services and access to potable water. It is evident from the record that the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados is the entity responsible for providing potable water service to the affected community, which, to date, has not managed to resolve the problem that has arisen. Moreover, since December 22, 2016, the date it took over the aqueduct, the respondent Institute has carried out various studies to establish a solution to the problem of the iron and manganese concentration present in the Esterillos-Bejuco system, which produces a dark coloration in the water, and which, according to the Head of the National Water Laboratory of the Institute, '....the sum of the Iron and Manganese concentrations does not comply with the Regulation for the Quality of Potable Water 38924-8, which affects the aesthetics of the water and causes visual rejection by the users of the Aqueduct. However, it is important to clarify that the consumption of the water does not cause any harm to Health.' Thus, although the water distributed is not harmful to health, the fact is that it does not comply with the Regulation for Potable Water Quality. As matters stand, two years have passed and the respondent Institute has not been able to resolve the aqueduct problem, nor present the necessary corrective measures to guarantee an adequate functioning of this system, despite the tests issued by the National Water Laboratory being conclusive in this regard. Therefore, the appellant is correct regarding the quality of the water supplied to her by the respondent authority. By virtue of the foregoing, the authorities of AyA have omitted their constitutional duty to guarantee the health of the inhabitants of that community and the proper functioning of public services. These constitutional principles must be observed and respected, at all times and without any exception, by the public officials in charge of their management and provision, and they constitute a legal obligation of an indeclinable nature, imposed on any administrative entity or body by their direct and immediate normative effectiveness, given that the block or parameter of legality (Article 11 of the Political Constitution) to which their actions must adjust is composed, among other elements, of the general principles of administrative law (Article 6 of the General Law of Public Administration). In light of the foregoing, due to the prolonged violation of the fundamental right to potable water and to an efficient public service, it is appropriate to grant the appeal and, consequently, order the respondent Institute to implement the corresponding improvements in the aqueduct system it administers and supplies to the various communities of Esterillos, and to adjust to what is ordered in the Water Quality Control Regulation. This includes taking the necessary measures to reduce the degree of risk to the health of the population and the vulnerability of the systems, as well as continuously monitoring the quality of the potable water consumed by the inhabitants of the affected community, for which purpose the respondent Institute must also carry out the maintenance work on that aqueduct required to guarantee the quality of the water resource. Furthermore, the respondent is reminded that when the reported problem occurs, it must ensure the distribution of potable water with tanker trucks in the area (...)\n\nPor tanto: The appeal is GRANTED. Yamilette Astorga Espeleta, and Sirlene Jiménez Aguilar, in that order, Executive President and Head of the Jacó-Central Pacific Region Cantonal Unit, both officials of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, or whoever occupies those positions, are ordered to IMMEDIATELY upon notification of this ruling, proceed to issue the corresponding administrative acts to resolve the quality of the water resource of the aqueduct supplying the community of Esterillos, in order to comply with the provisions of the Water Quality Control Regulation, so that within a period of SIX months from the notification of this ruling, such actions are fully underway. Likewise, during said period, they must guarantee water quality through distribution by tanker trucks or other pertinent measures to minimize as much as possible the lack of potable water in the community. The respondents are warned that failure to comply with the orders given will incur the crime of disobedience, and that, in accordance with Article 71 of the Law of this jurisdiction, imprisonment of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, will be imposed on anyone who receives an order that must be fulfilled or enforced, issued in an amparo appeal, and fails to fulfill it or enforce it, provided the crime is not more severely punished. The Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados is ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the facts serving as the basis for this declaration, which will be liquidated in the execution of the judgment in the contentious-administrative proceedings. Judge Hernández López notes. Notify personally Yamilette Astorga Espeleta, and Sirlene Jiménez Aguilar, in that order, Executive President and Head of the Jacó-Central Pacific Region Cantonal Unit, both officials of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, or whoever occupies those positions\" (highlighting added).\n\nNow then, in the sub iudice, it is fully demonstrated that the potable water service provided by ICAA in Esterillos does not meet the quality and efficiency parameters, since it has not been possible to ensure that the water is potable, nor has its continuous provision been guaranteed. Regarding this, even if ICAA considers that the area where the protected persons reside is affected by a condition of force majeure (fuerza o causa mayor), such argument is not acceptable because the problem under study is not of recent date, but has been known to the service-providing institute since it took over that aqueduct in 2016, which was also verified by this Court in the aforementioned ruling No. 2018021434 of 9:20 a.m. on December 21, 2018. Thus, although it is evident that ICAA has carried out various actions aimed at improving water quality and service provision in Esterillos, it is no less true that a definitive solution to this problem has not been provided. In fact, from the evidence provided by the respondent institute, it was indicated that the corresponding solution to this problem is expected to be included in the budget for the year 2026, which is expected to be addressed within five years, a period that is openly disproportionate, especially considering that this situation has been known at least since 2016, and that, since the issuance of memorandum GSP-RPC-2020-00207 on March 11, 2020, ICAA determined that \"the most viable alternative would be the signing of a public-private alliance (alianza público – privado) with the developer Místico located in the Quebrada Amarilla zone, where there is already a new source (well) on the banks of the Tulín River that complies with quality regulations for human consumption.\" Added to the foregoing, it is important to highlight that in the report rendered by Aresep, it was noted that this regulatory authority has verified various non-compliances by ICAA in relation to the exposed situation and that, despite requesting it on several occasions, the corresponding measures to resolve the problem under study have not been adopted.\n\nTherefore, in the sub examine, the injury to the fundamental right of access to potable water is evident, especially considering that Article 50 of the Political Constitution provides that \"Every person has the basic and inalienable human right of access to potable water, as an essential good for life\" and that General Comment No. 15 of the Committee on Economic, Social and Cultural Rights established that \"The human right to water is the right of everyone to sufficient, safe, acceptable, physically accessible and affordable water for personal and domestic uses,\" whose characteristics are: i) quality; ii) accessibility; and iii) availability, which implies that \"The water supply for each person must be continuous and sufficient for personal and domestic uses.\"\n\nErgo, the appeal regarding the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados is granted, as established in the operative part of this pronouncement.\n\nVII.- Finally, in the sub iudice, injury to fundamental rights by Aresep is not proven in the terms in which the matter was formulated, which is why it is not granted with respect to that authority. (…)\"\n\n... See more\nRelated Rulings\nContent of Interest:\n\nContent type: Majority Vote\n\nBranch of Law: 1. POLITICAL CONSTITUTION WITH JURISPRUDENCE\nTopic: 050- Environment\nSubtopics:\nNOT APPLICABLE.\n\nARTICLE 50 OF THE POLITICAL CONSTITUTION\n\n\"(…) IV.- ON THE RIGHT TO POTABLE WATER. Firstly, it should be noted that the right of access to potable water has been recognized in this venue in multiple jurisprudence and its conventional and constitutional backing has been emphasized:\n\n\"V.- The Chamber recognizes, as part of the Law of the Constitution, a fundamental right to potable water, derived from the fundamental rights to health, life, the environment, food, and decent housing, among others, as has also been recognized in international Human Rights instruments applicable in Costa Rica: thus, it explicitly appears in the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women (art. 14) and the Convention on the Rights of the Child (art. 24); furthermore, it is stated in the Cairo International Conference on Population and Development (principle 2), and it is declared in numerous other instruments of International Humanitarian Law. In our Inter-American Human Rights System, the country is particularly obligated in this matter by the provisions of Article 11.1 of the Additional Protocol to the American Convention on Human Rights in the Area of Economic, Social and Cultural Rights ('Protocol of San Salvador' of 1988), which states that: 'Article 11. Right to a healthy environment 1.- Everyone shall have the right to live in a healthy environment and to have access to basic public services.' The lack of resources does not justify the failure of public administrations to fulfill their duties in providing this basic service. (CONSTITUTIONAL CHAMBER, rulings 2003-04654 and 2004-007779).\n\nFurthermore, as well recognized by both the Attorney General's Office and the representative of AyA in their reports, the recognition of water as a human right and as a necessary precondition for all our human rights is also widely accepted internationally. It is held that without equitable access to a minimum requirement of potable water, other established rights—such as the right to an adequate standard of living for health and well-being, as well as other civil and political rights—would be unattainable. In November 2002, the United Nations Committee on Economic, Social and Cultural Rights affirmed that access to adequate quantities of clean water for domestic and personal use is a fundamental human right of every person. Also, in General Comment No. 15 on the fulfillment of Articles 11 and 12 of the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights, the Committee noted that 'the human right to water is indispensable for living a life in human dignity. It is a prerequisite for the realization of other human rights.' It is also emphasized that the States parties to the International Covenant have the duty to progressively fulfill, without any discrimination, the right to water, which entitles everyone to enjoy sufficient, physically accessible, safe, and acceptable water for domestic and personal use.\n\nFurthermore, several international conferences have been held, among which the United Nations Water Conference held in Mar del Plata in 1977 stands out, which recognized that all peoples have the right to access potable water to meet their basic needs. Also, the Declaration on the Right to Development, adopted by the UN General Assembly in 1986, includes a commitment by States to ensure equal opportunity for all to enjoy basic resources.\n\nThe concept of meeting basic water needs was further strengthened during the 1992 Earth Summit in Rio de Janeiro. In Agenda 21, governments agreed that 'in developing and using water resources, priority must be given to meeting basic needs and conserving ecosystems.' Similarly, in the Plan of Implementation adopted at the Johannesburg Summit in 2002, governments committed to 'using all policy instruments, including regulation, monitoring... and cost recovery for water services,' without the cost-recovery objectives becoming a barrier to poor people's access to clean water. There are also dozens of international instruments that directly and indirectly concern water as a human right of all persons and peoples, such that it is a topic that, by its nature, tends not only toward nationalization but also toward the internationalization of its use and exploitation\" (see ruling number 2006-5606 of 3:21 p.m. on April 26, 2006).\n\nFrom the foregoing, we can affirm that a fundamental right to potable water exists, derived from the fundamental rights to health, life, and a healthy environment, among others, by which all persons must be granted the possibility of accessing potable water services under equal conditions, since it is essential for human life and health. Likewise, access to potable water has been classified as a fundamental human right by various international instruments, which has been recognized in extensive constitutional jurisprudence. For example, as mentioned in the partially transcribed ruling, in General Comment No. 15 on the fulfillment of Articles 11 and 12 of the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights, the Committee noted that 'the human right to water is indispensable for living a life in human dignity. It is a prerequisite for the realization of other human rights. Thus, the States parties to the International Covenant have the duty to progressively fulfill, without any discrimination, the right to water, which entitles everyone to enjoy sufficient, physically accessible, safe, and acceptable water for domestic and personal use.' Similarly, regarding this topic, we can find a vast number of international instruments that refer to the right to access potable water, among which we can point out the following: United Nations Water Conference (Mar del Plata, Argentina, 1977, Action Plan), New Delhi Declaration on Drinking Water Supply and Environmental Sanitation (India, 1990); United Nations Conference on Environment and Development (Rio de Janeiro, Brazil, 1992, Chapter 18 of Agenda 21), Dublin Declaration on Water and Sustainable Development (Ireland, 1992, Guiding Principles and Action Plan), United Nations International Conference on Population and Development (Cairo, Egypt, 1994, Programme of Action), Johannesburg Declaration on Sustainable Development (South Africa, 2002, Pto. 18), General Comment No. 15: The Right to Water (arts. 11 and 12 of the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights), of the Committee on Economic, Social and Cultural Rights (Geneva, 2002); Resolution 64/292, adopted by the United Nations General Assembly in 2010: The Human Right to Water and Sanitation; Resolution 70-169, adopted by the United Nations General Assembly in 2015: The human rights to safe drinking water and sanitation; United Nations Summit on Sustainable Development (New York, 2015, Goals 6 and 7), etc.\" (see ruling No. 2019017397 of 12:54 p.m. on September 11, 2019).\n\nAdditionally, since the entry into force of Law No. 9849 on June 5, 2020, the right to potable water is expressly recognized at the constitutional level in Costa Rica in the following terms:\n\n\"ARTICLE 50.- The State shall seek the greatest well-being for all inhabitants of the country, organizing and stimulating production and the most adequate distribution of wealth.\nEvery person has the right to a healthy and ecologically balanced environment. Therefore, they are entitled to report acts that infringe upon this right and to claim reparation for the damage caused.\nThe State shall guarantee, defend, and preserve this right.\nThe law shall determine the corresponding responsibilities and sanctions.\nEvery person has the basic and inalienable human right of access to potable water, as an essential good for life. Water is a national good, indispensable for protecting this human right. Its use, protection, sustainability, conservation, and exploitation shall be governed by what is established by the law to be created for these effects, and priority shall be given to the supply of potable water for consumption by persons and populations\" (emphasis added).\n\nOn this matter, in ruling No. 2020003982 of 11:50 a.m. on February 26, 2020, this Court resolved the legislative consultation related to the mentioned partial reform of Article 50 of the Political Constitution and indicated:\n\n\"VIII.- On the content of the project and its constitutional conformity. The partial constitutional reform project presented by all 57 Members of the Legislative Assembly consists of two articles that seek the addition of a final paragraph to Article 50 of the Political Constitution, as well as the incorporation of a new transitional provision in Title XVIII, Chapter One, Transitional Provisions of the Political Constitution, as follows:\n\n'ARTICLE 1.- A paragraph is added to the end of Article 50 of the Political Constitution of November 7, 1949. The text is as follows:\nArticle 50.-\n(…)\nEvery person has the basic and inalienable human right of access to potable water, as an essential good for life. Water is a good of the Nation, indispensable for protecting this human right. Its use, conservation, and exploitation shall be governed by what is established by the law to be created for these effects, and priority shall be given to the supply of potable water for consumption by persons and populations.\n\nARTICLE 2.- A new transitional provision is added to Title XVIII, Chapter One, Transitional Provisions, of the Political Constitution, related to Article 50. The text is as follows:\nArticle 50 – XX. Current laws, concessions, and use permits, granted in accordance with the law, as well as the rights derived from them, shall remain in force until a new law regulating the use, exploitation, and conservation of water comes into effect.'\n\nThe proposal thus formulated, and already approved in the first debate, refers not only to the express recognition of access to water as a human right but also is directly related to the fact that this human right positively recognized there is regarding access to potable water, as it starts from the consideration of water—and especially potable water—as an essential and intrinsic element for the life and health of people, thus aligning with what is stated in Article 21 and in the first part of Article 50 of the Political Constitution itself, and the jurisprudential developments of this same Chamber that derive from such norms.\n\nThe Chamber warns that the right of access to water, and especially to potable water, is part of various statements in the field of international human rights law, through different instruments with distinct scope or legal nature, but which, by their very condition and by virtue of Article 48 of the Political Constitution, must necessarily be considered regarding this matter.\"\n\nThus, this right has been related and referenced since 1972 in the so-called Dublin Declaration on Water and Sustainable Development; it was considered at the Rio Conference on the Environment of that same year 1972; in the Copenhagen Declaration on Social Development of 1995; it was validated at the First World Water Forum, through the Marrakech Declaration in 1997; while at the conventional level, specific provisions are found in subsection 1) of Article 11 of the Additional Protocol to the American Convention on Human Rights in the Area of Economic, Social and Cultural Rights –Protocol of San Salvador–, and even in Convention 169 of the International Labour Organization itself. And in the area of general resolutions, there are, among others, the General Comment on the Right to Water, adopted by the United Nations Committee on Economic, Social and Cultural Rights in November 2002 through UN resolution: E/C.12/2002/11, as well as United Nations General Assembly Resolution number 70/169, of December 17, 2015, which expressly state that water must be \"safe and of acceptable quality for personal and domestic uses,\" and access to \"potable water and sanitation for all persons in a non-discriminatory manner.\"\n\nIn this sense, it is valid to state that the proposed addition to Article 50 of the Constitution, to the extent that it expressly recognizes the right of access to potable water, is consistent with the legal developments on the matter shown internationally and embodied in declarations, conventions, and resolutions of various kinds, from which its conformity arises with the legal progress shown in this regard internationally, and that by the very essence of public international law and international human rights law, such formulations have their direct impact in the internal sphere of the States themselves, just as this proposed constitutional reform seeks to formalize at that level.\n\nIt is important to note that reference is made to the fact that the proposal intends to formalize the situation at the constitutional level, because indeed the issue of access to water, and to potable water, is regulated in our country within the sphere of legality, by a profuse regulatory framework that encompasses from the Water Law (Ley de Aguas) of 1942, the General Potable Water Law (Ley General de Agua Potable) of 1953, the Constitutive Law of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (Ley Constitutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados) of 1961, the General Health Law (Ley General de Salud) of 1973, the Law for the Creation of SENARA of 1983, the Organic Environmental Law (Ley Orgánica del Ambiente) of 1995, and the Forest Law (Ley Forestal) of 1996, among others.\n\nLikewise, the protection of the environment and the right to water that the constitutional jurisdiction has developed at the jurisprudential level must be emphasized, highlighting not only the possibility of access to water as an essential resource for human life, but also the consubstantial and necessary protection that must be provided to it by the institutional framework in general, from specialized agencies such as the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados), the National Technical Environmental Secretariat (Secretaría Técnica Nacional Ambiental, SETENA) and the National Service of Groundwater, Irrigation and Drainage (Servicio Nacional de Aguas Subterráneas, Riego y Avenamiento, SENARA), as well as others of a broader nature such as the Water Directorate of the Ministry of Environment and Energy (Dirección de Aguas del Ministerio del Ambiente y Energía, MINAE), the Ministry of Health (Ministerio de Salud) and the Municipalities of the country themselves, establishing the necessary coordination among them to ensure not only the comprehensive protection of water resources, but also their legitimate provision for human consumption under compliance with established parameters and the real possibilities of its effective supply –see, among many others, judgments of this Chamber, numbers 2003-4654, 2004-1923, 2009-262 and 2016-1791–.\n\nIt is important to note the emphasis that the reform proposes not only in terms of recognizing access to potable water as a human right, but also its particular condition as a public domain asset (bien demanial), in the same sense that the diverse legislation enunciated here already refers. Note that the regulatory proposal states that \"water is an asset of the Nation,\" that is, an asset that belongs in general to that immateriality included in the concept of Nation, and as such, an asset that is diffused throughout all of society and its actors, a public domain asset that requires not only all protection due to its condition of being essential for life, but also to allow its use for the various areas required, provided that due sustainability and its comprehensive protection as part of the right to a healthy and ecologically balanced environment are addressed. Note that the recognition of the human right is over potable water, stating next that water –thus, in general terms– is indispensable to protect the human right recognized in the first part of the paragraph, without this in any way implying the impossibility of using the resource for other types of purposes –agricultural, industrial, or development–, provided that it is done in a manner adjusted to the provisions on the referred right to the environment and guaranteeing the existence of the adequate resource for potable water. In other words, the existence of water is recognized and protected, and upon it, a human right of access to potable water, from which it follows that the regulatory formulation that is intended to be incorporated recognizes not only the protection and possibility of using water in general terms, but also the recognition of access to potable water as a human right.\n\nOn the other hand, let it be taken into consideration that, according to what has already been indicated, this access must be sought and provided in accordance with the prior compliance with established parameters and according to (sic) the real possibilities of supply. That is, as has been established in the copious jurisprudence of this Chamber on the matter, although the recognition of access to potable water is configured as a human right, its effective provision may be subject to the concrete and certain possibilities of delivery, from which it follows that this access that is recognized as fundamental, may well be subject to the fulfillment of concrete conditions that in turn allow guaranteeing the existence and preservation of this asset.\n\nIt is for this reason that the aforementioned resolution of the United Nations General Assembly, number 70-169, of December 17, 2015, states in its section 5 the exhortation to the States to:\n\n\"Guarantee the progressive realization of the human rights to potable water and sanitation for all persons in a non-discriminatory manner while eliminating inequalities in access, in particular for those belonging to vulnerable and marginalized groups, on grounds of race, gender, age, disability, ethnic origin, culture, religion and national or social origin or for any other reason, with a view to progressively eliminating inequalities based on factors such as disparity in rural and urban areas, residence in marginal neighborhoods, income level and other relevant factors.\" –highlight is not from the original–\n\nThis progressiveness to which this resolution refers, develops the homologous provision that in conventional terms is enshrined in the first paragraph of Article 2 of the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights, by stating that:\n\n\"Each of the States Parties to the present Covenant undertakes to adopt measures, both individually and through international assistance and cooperation, especially economic and technical, to the maximum of its available resources, with a view to achieving progressively, by all appropriate means, including particularly the adoption of legislative measures, the full effectiveness of the rights recognized herein.\" –emphasis added–\n\nIn this manner, the legitimate regulation that allows adequate and orderly access to potable water here recognized as a human right is valid, as it is about promoting its progressive development in harmony with the right to a healthy and ecologically balanced environment.\n\nIt is for this reason that the legislation that regulates the matter –as could be that proposed in the same paragraph intended to be added, and to which reference is made in the proposed transitional provision XX–, must, in due course, necessarily be in accord with the burden of values, principles, and express regulations that inform human rights, and access to potable water also as a human right that it is, for which reason it is certain that the legislation indicated there must adjust to the Law of the Constitution and to the provisions contemplated therein on the matter.\n\nIn this sense, in accordance with what is indicated here, it is appreciated that the project being processed under legislative file 21.382 is in direct consonance with and development of the constitutional provisions on the right to a healthy and ecologically balanced environment, for which it fits adequately within the same provision of Article 50 of the Constitution, and is in accordance with the constitutional values and principles that guide it, without there being in any way any friction whatsoever with those essential or nuclear elements that inform and integrate the Law of the Constitution.\"\n\nSimilarly, it is worth highlighting what is established in the general observation no. 15 of the Committee on Economic, Social and Cultural Rights made at the 29th session held in Geneva between November 11 and 29, 2002, in which it was indicated:\n\n\"(...) 2. The human right to water is the right of everyone to have sufficient, safe, acceptable, accessible and affordable water for personal and domestic use. An adequate supply of safe water is necessary to prevent death from dehydration, to reduce the risk of water-related diseases and to meet consumption and cooking needs and personal and domestic hygiene needs.\n\n3. In paragraph 1 of article 11 of the Covenant, a series of rights are listed that derive from the right to an adequate standard of living, \\\"including adequate food, clothing and housing\\\", and are indispensable for its realization. The use of the word \\\"including\\\" indicates that this enumeration of rights was not intended to be exhaustive. The right to water clearly falls within the category of guarantees essential to secure an adequate standard of living, particularly because it is one of the most fundamental conditions for survival.\n\nFurthermore, the Committee has previously recognized that water is a human right covered by paragraph 1 of article 11 (see General Observation No. 6 (1995))2. The right to water is also inextricably associated with the right to the highest attainable standard of health (art. 12, para. 1)3 and the right to adequate housing and food (art. 11, para. 1)4. This right should also be considered jointly with other rights enshrined in the International Bill of Human Rights, foremost among which is the right to life and human dignity (...)\n\n10. The right to water entails both freedoms and rights. The freedoms are the right to maintain access to a water supply necessary to exercise the right to water and the right not to be subject to interference, such as, for example, not to suffer arbitrary cuts in supply or the non-contamination of water resources. By contrast, the rights include the right to a system of water supply and management that provides the population with equal opportunities to enjoy the right to water.\n\n11. The elements of the right to water must be adequate for human dignity, life and health, in accordance with paragraph 1 of article 11 and article 12. The adequacy of water should not be interpreted restrictively, simply in relation to volumetric quantities and technologies. Water should be treated as a social and cultural good, and not fundamentally as an economic good. The manner in which the right to water is exercised must also be sustainable, so that this right can be exercised by present and future generations.\n\n12. While what constitutes adequate for the exercise of the right to water may vary depending on different conditions, the following factors apply in any circumstance:\n\na) Availability. The water supply for each person must be continuous and sufficient for personal and domestic uses. These uses normally include consumption, sanitation, laundry, food preparation and personal and domestic hygiene. The quantity of water available for each person should correspond to the guidelines of the World Health Organization (WHO). Some individuals and groups may also need additional water resources due to health, climate and work conditions.\n\nb) Quality. The water required for each personal or domestic use must be safe, and therefore, must not contain microorganisms or chemical or radioactive substances that may constitute a threat to people's health. Furthermore, water should have an acceptable color, odor and taste for each personal or domestic use.\n\nc) Accessibility. Water and water facilities and services must be accessible to all, without any discrimination, within the jurisdiction of the State Party. Accessibility presents four overlapping dimensions:\n\ni) Physical accessibility. Water and water facilities and services must be within physical reach of all sectors of the population. Sufficient, safe and acceptable water must be accessible in every home, educational institution or workplace or in its immediate vicinity. All water services and facilities must be of sufficient quality and culturally adequate, and must take into account needs relating to gender, life cycle and privacy. Physical security should not be threatened during access to water services and facilities.\n\nii) Economic accessibility. Water and water services and facilities must be affordable for all. The direct and indirect costs and charges associated with water supply must be affordable and must not compromise or jeopardize the exercise of other rights recognized in the Covenant.\n\niii) Non-discrimination. Water and water services and facilities must be accessible to all de jure and de facto, including the most vulnerable and marginalized sectors of the population, without any discrimination on any of the prohibited grounds.\n\niv) Access to information. Accessibility includes the right to request, receive and disseminate information on water issues (...)\n\n25. The obligation to fulfill can be subdivided into obligation to facilitate, promote and guarantee. The obligation to facilitate requires that States Parties adopt positive measures that allow and help individuals and communities to exercise the right. The obligation to promote imposes on the State Party the adoption of measures to disseminate adequate information about the hygienic use of water, the protection of water sources and methods to reduce water waste. States Parties also have the obligation to realize (guarantee) the right in cases where individuals or groups are not in a position, for reasons beyond their control, to exercise this right themselves with the help of the means at their disposal.\n\n26. The obligation to fulfill requires that States Parties adopt the necessary measures for the full exercise of the right to water. This obligation includes, among other things, the need to sufficiently recognize this right in the national political and legal system, preferably through the implementation of laws; to adopt a national strategy and action plan on water resources for the exercise of this right; to ensure that water is affordable for all; and to facilitate increased and sustainable access to water, particularly in rural and disadvantaged urban areas.\n\n27. To ensure that water is affordable, States Parties must adopt the necessary measures, among which could be: a) the use of a set of appropriate, low-cost techniques and technologies; b) adequate price policies, such as the supply of water free of charge or at low cost; and c) income supplements. All payments for water supply services should be based on the principle of equity, in order to ensure that these services, whether public or private, are within the reach of all, including socially disadvantaged groups. Equity requires that the poorest households do not bear a disproportionate burden of water expenses compared to richer households.\n\n28. States Parties must adopt comprehensive and integrated strategies and programs to ensure that present and future generations have sufficient and safe water22. Among these strategies and programs could be: a) reduction of the depletion of water resources through extraction, diversion or containment; b) reduction and elimination of contamination of watersheds and water-related ecosystems by radiation, harmful chemicals and human excrement; c) monitoring of water reserves; d) security that any proposed development does not impede access to potable water; e) examination of the impact that certain measures may have on water availability and on natural ecosystem watersheds, such as climate changes, desertification and increasing soil salinity, deforestation and loss of biodiversity23; f) increased efficient use of water by consumers; g) reduction of water waste during its distribution; h) response mechanisms for emergency situations; and i) creation of competent institutions and establishment of appropriate institutional arrangements to implement the strategies and programs (...)\n\n37. In General Observation No. 3 (1990), the Committee confirms that States Parties have the fundamental obligation to ensure at least the satisfaction of essential levels of each of the rights enunciated in the Covenant. In the Committee's view, at least some basic obligations can be identified in relation to the right to water, which have immediate effect:\n\na) Guarantee access to the essential minimum amount of water, that is sufficient and suitable for personal and domestic use and to prevent diseases;\n\nb) Ensure the right of access to water and water facilities and services on a non-discriminatory basis, especially regarding vulnerable or marginalized groups;\n\nc) Guarantee physical access to water facilities or services that provide a sufficient and regular supply of safe water; that have a sufficient number of water outlets to avoid prohibitive waiting times; and that are located at a reasonable distance from the home;\n\nd) Ensure that personal security is not threatened when people have to go to obtain water;\n\ne) Ensure an equitable distribution of all available water facilities and services;\n\nf) Adopt and implement a national strategy and action plan on water for the entire population; the strategy and action plan should be developed and periodically reviewed on the basis of (sic) a participatory and transparent process; they should provide methods, such as the establishment of indicators and reference levels that allow close monitoring of the progress made; the process by which the strategy and action plan are conceived, as well as the content of both, should pay special attention to all vulnerable or marginalized groups;\n\ng) Monitor the degree of realization, or non-realization, of the right to water;\n\nh) Adopt water programs aimed at specific purposes and of relatively low cost to protect vulnerable and marginalized groups;\n\ni) Adopt measures to prevent, treat and control water-associated diseases, particularly ensuring access to adequate sanitation services (...)\" (the highlighting has been incorporated).\n\nThe foregoing is of relevance because the content of the right to water is detailed by outlining its characteristics, among them, quality, accessibility and availability, since it is established that the human right to water implies sufficient supply for each person for personal and domestic use.\n\nOn the other hand, in the judgment of November 27, 2023, issued by the Inter-American Court of Human Rights in the case Inhabitants of La Oroya vs. Peru, that court provided:\n\n\"121. Likewise, persons enjoy the right that water be free from levels of contamination that constitute a significant risk to the enjoyment of their human rights, particularly the rights to a healthy environment, health, and life. This substantive element of the right to a healthy environment imposes the obligation on States consisting of: a) designing norms and policies that define water quality standards and, reinforced, in treated and residual waters that are compatible with human health and ecosystem health; b) monitoring the contamination levels of water bodies and, if applicable, informing of possible risks to human health and ecosystem health; c) conducting plans and, in general, undertaking all practices for the purpose of controlling water quality that include the identification of their main causes of contamination; d) implementing measures to enforce water quality standards, and e) adopting actions that ensure the management of water resources in a sustainable manner. The Court equally considers that States must design their norms, plans, and water quality control measures in accordance with the best available science, attentive to the criteria of availability, accessibility, sustainability, quality, and adaptability and, even, based on international cooperation.\n\n122. In addition to the foregoing, the Court recalls that in the case Indigenous Communities Members of the Lhaka Honhat Association (Our Land) Vs. Argentina it was established that the right to water is protected by Article 26 of the American Convention. This follows from the norms of the OAS Charter, insofar as they allow the derivation of rights from which, in turn, the right to water derives. In this regard, the Court indicated that among those are the right to a healthy environment (supra para. 115), the right to adequate food, the right to health, and the right to participate in cultural life, which are protected by Article 26 of the Convention. This right is also recognized in the Universal Declaration of Human Rights in its Article 25 and in the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights (ICESCR), in its Article 11, and finds support in the constitutions of the States of the region that recognize the rights to a healthy environment, health, and food.\n\n123. Regarding its normative content of the right to water as an autonomous right, the Court has expressed that 'access to water [...] comprises 'consumption, sanitation, laundry, food preparation and personal and domestic hygiene', as well as for some individuals and groups also [...] 'additional water resources due to health, climate and work conditions'. Likewise, that 'access to water' implies 'obligations of progressive realization', but that 'nevertheless, States have immediate obligations, such as guaranteeing [said access] without discrimination and adopting measures to achieve its full realization'. Furthermore, that States must provide protection against acts of private parties, so that third parties do not undermine the enjoyment of the right to water, as well as 'guarantee an essential minimum of water', in those 'particular cases of persons or groups of persons who are not in a position to access water by themselves [...], for reasons beyond their control'.\n\n124. At this point, the Court specifies that there is a close relationship between the right to water as a substantive facet of the right to a healthy environment and the right to water as an autonomous right. The first facet protects water bodies as elements of the environment that have value in themselves, as a universal interest, and for their importance for other living organisms including human beings. The second facet recognizes the decisive role that water plays in human beings and their survival, and, therefore, protects its access, use and utilization by human beings. In this way, the Court understands that the substantive facet of the right to a healthy environment that protects this component starts from an ecocentric premise, while -for example- the right to potable water and its sanitation is based on an anthropocentric vision. Both facets are interrelated, but, not in all cases, the violation of one necessarily implies the violation of the other.\n\n125. Furthermore, the Court recalls that the right to a healthy environment includes the right to clean air and water. This right is covered by the obligation of respect and guarantee, provided for in Article 1.1 of the Convention, one of whose forms of observance consists of preventing violations. This obligation projects into the private sphere to prevent third parties from violating the protected legal assets, and encompasses all those measures of a legal, political, administrative, and cultural nature that promote the safeguarding of human rights and ensure that their eventual violations are effectively considered and treated as an unlawful act. In this line, the Court has indicated that on certain occasions States have the obligation to establish adequate mechanisms to supervise and inspect certain activities in order to guarantee human rights, protecting them from the actions of public entities, as well as private persons. The obligation to prevent is one of means or conduct and its non-compliance is not demonstrated by the mere fact that a right has been violated (...)\" (the highlight is not from the original). (...)\" VCG12/2024\n\n... See more\nContent of Interest:\n\nContent type: Majority Vote\n\nBranch of Law: 2. PRINCIPLES WITH JURISPRUDENCE\n\nTopic: Efficiency and effectiveness of public services\n\nSubtopics:\n\nNOT APPLICABLE.\n\nPRINCIPLE EFFICIENCY AND EFFECTIVENESS OF PUBLIC SERVICES\n\n\"(...) V.- ON THE RIGHT TO THE PROPER FUNCTIONING OF PUBLIC SERVICES AND THE ROLE OF ICAA AS THE GOVERNING BODY IN THE AREA OF POTABLE WATER SUPPLY. On the matter, in judgment no. 2016012058 of 9:30 a.m. on August 26, 2016, this Chamber indicated:\n\n\"(...) in the sub judice it is determined that ICAA, as the governing body in the matter, has failed in its oversight and supervision duties regarding the provision of the public service of potable water and sewerage, and, therefore, has violated the rights of the petitioners. According to Articles 1 and 2 of the Constitutive Law of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, ICAA is responsible, among (sic) other functions, for resolving everything related to the supply of potable water and the sanitary sewer service; for directing and monitoring everything concerning providing the inhabitants with potable water service; and for directly administering and operating the aqueduct and sewer systems throughout the country; for which reason it is inexcusable that ICAA has not acted in order to prevent and remedy a situation such as the present one, in which an ASADA has been providing the aforementioned services without subscribing any delegation agreement.\n\nFor this purpose, it is worth recalling what the Chamber, in judgment No. 2014-012971 of 2:45 p.m. on August 8, 2014, indicated in relation to ICAA and its duties to inspect and guarantee the proper functioning of the public services in question:\n\n\"IV.- On the right to the proper functioning of public services and the role of ICAA as the governing body in the area of water supply. In judgment number 2012-12009 of 09:05 a.m. on August 31, 2013, this Chamber provided the following, which is of interest for the resolution of the sub lite:\n\n\"This Chamber has held that the Political Constitution implicitly gathers the fundamental right of the administered to the proper and efficient functioning of public services, that is: that they be provided with high quality standards. Which has, as a necessary corollary, the obligation of public administrations to provide them continuously, regularly, swiftly, effectively, and efficiently. This last obligation is derived from the systematic relationship of several constitutional precepts, such as 140, subsection 8 (which imposes on the Executive Branch the duty to 'Monitor the proper functioning of administrative services and dependencies'), 139, subsection 4 (insofar as it incorporates the concept of 'good march of the Government') and 191 (insofar as it incorporates the principle of 'efficiency of the administration').\n\nThis Court has also indicated that said atypical or unnamed individual guarantee is accentuated in the case of essential public services such as the supply of drinking water, since such precious assets as health and human life are at stake, and therefore the principles of effectiveness, efficiency, speed, continuity, and adaptation must prevail with greater rigor (see, in this regard, judgments number 2008-016405 of 19:04 hours on October 30, 2008, and 2008-017633 of 12:06 hours on December 5, 2008). In this context, the role of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, as the governing body in the matter, acquires particular importance. This Chamber has stated that:\n\n\"(…) pursuant to the provisions of Article 1 of the Constitutive Law of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, said autonomous institution was created with the express purpose of directing, setting policies, establishing and applying standards, carrying out and promoting planning, financing, and development, and resolving everything related to the supply of drinking water. To fulfill this purpose, and in accordance with the provisions of Article 2 of that same regulatory body, the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados is responsible for directing and overseeing everything concerning providing the inhabitants of the Republic with a drinking water service, as well as harnessing, using, governing, or overseeing, as the case may be, all waters in the public domain essential for the due fulfillment of the provisions of the cited law. Thus, it is verified that the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados is the first called upon to ensure that all inhabitants of the Republic can benefit from a drinking water supply system, capable of supplying said liquid continuously and in sufficient quantity to adequately satisfy the basic needs of all persons, in effective protection of their fundamental rights to life and health\" (judgment number 2011005457 of 11:32 hours on April 29, 2011).\n\nIn line with the foregoing, this Chamber has emphasized that in those cases where the water supply service for human consumption is provided by an ASADA, the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados is called upon to exercise effective and efficient oversight and control actions over the respective water supply system, regarding its operation, maintenance, administration, and development, in order to guarantee its correct functioning (judgment number 2011009487 of 9:15 hours on July 22, 2011). In fact, recently, in judgment number 2012006447 of 10:30 hours on May 18, 2012, this Chamber stated:\n\n\"(…) although Article 2 of Law 2726 empowers AyA to agree with community organizations on the administration of aqueduct and sewer systems, the respondent Institute, as the governing body in the matter, is responsible for all matters related to the operation, maintenance, administration, and development of the systems necessary for supplying water to the populations. Based on the foregoing, the Administration cannot excuse the non-existence of an efficient drinking water service due to the lack of community organization or poor management in the administration of the rural aqueduct by the private concessionary body (…)\n\nThus, the obligation of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados to supervise and guarantee the proper functioning of community aqueduct systems is verified\" (the emphasis does not correspond to the original).\n\n\"V.- Regarding the specific case. In the present matter, the appellant alleges that in the community of El Porvenir de La Cruz, Guanacaste, the ICAA provides the drinking water service by delegation to an ASADA; however, said service is provided deficiently and requires improvements in infrastructure, for which the Municipalidad de La Cruz allocated a budget item for the improvement of said aqueduct, which cannot be executed until the ICAA carries out the corresponding technical studies. They consider their fundamental right of access to drinking water violated.\n\nIn this regard, the Chamber deemed it proven that the Asociación Administradora del Acueducto Rural El Porvenir, La Cruz, Guanacaste, does not have current legal status, as it expired on July 31, 2007. Likewise, it is observed that the ASADA El Porvenir has not submitted the required documentation to the ICAA for processing the signing of the delegation agreement. Furthermore, the ICAA does not have an updated diagnosis of the aqueduct system operated by the ASADA El Porvenir. From the case file, it was verified that through official communication number SB-GSC-GA-FA-ORAC-CH-2014-1758 of July 3, 2014, the Head of the Regional Office of Community Systems of the Chorotega Region of the ICAA suggested that the ASADA El Porvenir contract the services of a professional to carry out a technical study recommending the improvements required by the aqueduct. Finally, it was demonstrated that the Municipalidad de La Cruz allocated a budget item of 3 million colones to make improvements to the aqueduct infrastructure, which will be executed once the corresponding technical studies have been carried out. Given this scenario, the Chamber considers that the amparo must be partially granted, solely against the ICAA. As explained in the preceding recital, the ICAA has the obligation to supervise and guarantee the proper functioning of community aqueduct systems, and therefore cannot excuse itself by claiming that the non-existence of an efficient drinking water service is due to the lack of community organization or poor management in the administration of the rural aqueduct. As the governing body in the matter of drinking water supply, the ICAA is called upon to contribute to the prompt solution of the problems affecting the community of El Porvenir, in La Cruz de Guanacaste. Thus, the Chamber does not find admissible the argument of the respondent authorities of the ICAA, to the effect that they bear no responsibility for the problems presented with the ASADA of El Porvenir. As long as the problem in water supply continues, the most vulnerable parties are the residents of the locality, who must tolerate the inaction of the responsible entities and, consequently, suffer from the deficient provision of the public drinking water service. Under this understanding, the ICAA must supervise and issue the necessary orders so that the ASADA of El Porvenir adjusts its operation to legality and the necessary technical studies can be carried out to authorize the investment of the municipal budget already allocated for the improvement of the drinking water supply in that community and, therefore, the quality of life of all its residents.\" (The emphasis does not correspond to the original).\n\nIn addition, subsection 36, clause 1) of the Reglamento de las Asociaciones Administradoras de Sistemas de Acueductos y Alcantarillados Comunales, indicates as an obligation and right of the ICAA: \"Enter into and rescind Delegation Agreements for the management of aqueduct and sewer systems with Administrative Associations, when so recommended by Management and approved by its Board of Directors, for reasons of convenience, opportunity, or ineffectiveness in the provision of public services.\" (…)\" VCG12/2024\n\n... See more\n\nText of the resolution\n\n\n\nExp: 24-026396-0007-CO\n\nRes. Nº 2024035496\n\n \n\nSALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, at nine hours twenty minutes on November twenty-ninth, two thousand twenty-four.\n\n Amparo proceeding processed under case file number 24-026396-0007-CO, filed by [Name 001], [Value 001], [Name 002], [Value 002], [Name 003], [Value 003], [Name 004], [Value 004], [Name 005], [Value 005], [Name 006], [Value 006], [Name 007], [Value 007], [Name 008], [Value 008], [Name 009], [Value 009], [Name 010], [Value 010], [Name 011], [Value 011], [Name 012], [Value 012], [Name 013], [Value 013], [Name 014], [Value 014], [Name 015], [Value 015], [Name 016], [Value 016], [Name 017], [Value 017], [Name 018], [Value 018], [Name 019], [Value 019], [Name 020], [Value 020], [Name 021], [Value 021], [Name 022], [Value 022], [Name 023], [Value 023], [Name 024], [Value 024] and [Name 025], [Value 025], against the INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS (ICAA) AND THE AUTORIDAD REGULADORA DE LOS SERVICIOS PÚBLICOS (ARESEP).\n\nWhereas:\n\n 1.- By document incorporated into the digital case file on September 20, 2024, the petitioners file an amparo action. They state that they are residents of the community of Esterillos, located in Parrita de Puntarenas, which has faced problems with water accessibility and quality since 2016, to the detriment of approximately 2000 people. They explain that, until that time, the local aqueduct was administered by the Asociación Administradora del Acueducto de Esterillos de Parrita, which supplied the communities from Playa Hermosa to Esterillos. They detail that, in 2016, the administration of the aqueduct passed to Icaa, at which point that institute distributed flyers in the community informing that the water contained minerals such as iron and manganese, but assured that it was still potable. They accuse that the water quality did not meet the necessary criteria for safe consumption, causing health problems in the population. They indicate that, on November 12, 2018, Leda Calvo Venegas filed an amparo action on behalf of Residencial Málaga and its neighbors, communities affected by the water situation, for which this Chamber, through judgment no. 2018021434 of December 21, 2018, established that Icaa had not fulfilled its duty to guarantee health and the proper functioning of the public service; furthermore, it ordered Icaa authorities to take immediate measures to resolve the water quality and guarantee its supply through tanker trucks within a period of six months. They maintain that receipts for the drinking water service have increased disproportionately compared to payments made prior to Icaa's administration. They state that, in 2018, the population of Esterillos began receiving water via tanker trucks and were exempted from paying bills for the service. They accuse that, in 2021, Icaa signed an agreement with the developers of the \"Místico\" project, in Playa Hermosa, through which it committed to improving the service in the Esterillos and Bejuco aqueducts; however, the community of Esterillos has not experienced improvements, while the Místico project has regular water service. They argue that, in April 2023, residents of the area of interest began experiencing water scarcity problems that later became a total absence of service, with cuts of up to twelve hours, which has affected the daily activities of residents. They maintain that the water, besides being insufficient, continued to be of poor quality, as evidenced in photographs and social media posts since 2017. They state that, due to interruptions in service provision and water contamination, the population's health has been affected, causing cases of diarrhea, according to technical report no. MS-DRRSPC-DARSPA-IT-00355-2023 from the Ministerio de Salud. They state that the absence of water has also impacted the local economy, as area businesses, such as restaurants and hotels, cannot operate adequately, affecting the tourism potential of the region. They question that the cistern tanks installed to provide water to the community lack protection or monitoring, increasing the risk of contamination. They complain that, six years after the order issued by this Sala Constitucional to guarantee water quality, the community of Esterillos continues to depend on tanker trucks and faces problems with the scarcity of water resources, which violates their fundamental rights to health, life, and human dignity. They request that the amparo be granted.\n\n2.- Through a ruling of the Presidency of the Chamber at 22:07 hours on September 27, 2024, the process was admitted, and a report was requested from the general manager, the head of Operation and Maintenance of Drinking Water Systems, the director of the Central Pacific Region, and the head of the Parrita Cantonal Office, all from Icaa, regarding the facts alleged by the petitioners.\n\n3.- By document incorporated into the digital case file on October 11, 2024, María José Castillo León appears, in her capacity as deputy general manager of Icaa. She explains: \"I. REGARDING THE FACTS ALLEGED BY THE PETITIONERS through technical report GSP-RPC-2024-02140 dated October 8, 2024, signed by Ingra. Kattia Marilyn Jimenez (sic) Castro of the Central Pacific Region and Licda. Yaneth Valverde Salas Parrita Cantonal Unit through commercial report No. GSP-RPC-PA-2024-00170 dated October 9, 2024, they report under oath on the actions taken by AyA in relation to (sic) the claims of the petitioners, documents that are attached as integral proof of this response report, which, in summary, state: FIRST: Technical report GSP-RPC-2024-02140. (…) The PC-A-28 system known as Esterillos is a system that has always depended on 3 wells, which according to the analysis of quality reports for wells Esterillos 1 (HE-5), Esterillos 2 (HE-6), and Esterillos 3 (93-27) (Annex 4), which were collected and analyzed by the Laboratorio Nacional de Aguas (LNA), the three wells in question present concentrations of iron and manganese that exceed the maximum levels established in the Reglamento para la Calidad del Agua Decreto Ejecutivo N° 38924-S. For this reason, since December 26, 2006, when the Esterillos system was assumed, the population has been provided with a non-potable water service, meaning that the 922 installed services are not charged a potable water tariff, but rather a fixed charge amount for water of ¢2000, regardless of the consumption of each service, some of which are large condominiums. During this year 2024, a series of works have been carried out between AyA and the community of Quebrada Amarilla for the recovery of the spring (naciente) known as Quebrada Amarilla, which allowed the flow captured from the Memo Vega spring (naciente) (24l/s) to be distributed exclusively between the communities of Playa Hermosa (12l/s) and Esterillos (12l/s), removing the community of Quebrada Amarilla from the equation; meaning that the water can be diluted with the existing wells in Esterillos and compliance with the parameters of the Reglamento para la Calidad del Agua Decreto Ejecutivo N° 38924-S can be achieved. The incorporation of these 12l/s of drinking water that were incorporated into the PC-A-28 system allowed us to update the water balance, improving the system's capacity and, most importantly, allowing the community of Esterillos to have access to drinking water as of September 17, 2024. The Laboratorio Nacional de Agua conducted water quality tests in the Esterillos system network on September 25 (AyA-PT-019), showing that the water meets quality parameters, it only showed a low level of residual chlorine, a situation that was operationally corrected immediately, having data today according to operational control of 0.6 mg/l. With the incorporation of the 12l/s coming from the Memo Vega spring (naciente) and the operation of well 1 of Esterillos, which is the well with the lowest presence of Iron and Manganese, allowing an ideal mixture, the water balance of the system was updated, moving from a water deficit category (I) to an aqueduct in transition category (III), which allows us to supply drinking water to existing users and provide water availabilities to individualized services for single-family dwellings, controlled only. The Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados has been working on a public-private agreement with a project called Místico Comunidad de Playa which contemplates the incorporation of 2 wells known as Tulín 1 and 2 with a total flow of approximately 120l/s in total and some changes to transmission and distribution piping, with an investment of approximately $2,554,364.53; which will directly benefit the communities of Quebrada Amarilla and Playa Hermosa and indirectly the community of Esterillos. With the incorporation of Hydraulic Capacity to the system, to improve hydraulic capacity and be able to properly convey water to Esterillos, a pipe change in the system's distribution network must be carried out by the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados; for this, a modification to project BPIP-2986 is being proposed and incorporating resources for the year 2026 to begin these improvements, in order to obtain in the short term (5 years) a drinking water system, with both hydrological and hydraulic capacity, and thus be able to provide water availabilities for future developments in the area. Likewise, the Central Pacific Region elevated (sic) the project intention called Propuesta de perfil para sistemas: Playa Hermosa, Quebrada Amarilla y Esterillos Bejuco, Puntarenas, which aims to make hydrological and hydraulic improvements to guarantee the provision of drinking water until 2045 for the communities of Playa Hermosa, Quebrada Amarilla, and Esterillos Bejuco. This initiative was elevated by the Subgerencia de Sistemas Periféricos to the Dirección de Planificación Estratégica to be sent to the Comité Gerencial de Proyectos for evaluation of its inclusion in the institutional project portfolio; this initiative, according to the Master Plan and Prioritization, is located in group and priority G2-36, meaning that the pre-feasibility studies for this initiative begin in 2027. (…) SECOND: Commercial report No. GSP-RPC-PA-2024-00170. 1.- While it is true that AYA as the provider of drinking water and sanitation services is obligated to provide its subscribers with services within optimal quality parameters, it must be emphasized that, in the case of the Esterillos and Bejuco area, the situation regarding drinking water is beyond the institution's control, caused by climatological factors of nature itself, with summers being drier, causing wells to produce less water, affecting the continuity of service, coupled with the manganese and iron found in the water, which are the cause of preventing an optimal service that supplies the population of Esterillos and Bejuco. However, in Article 9 of the Reglamento para la Prestación de los Servicios de AYA (hereinafter RPSAYA) published in Gazette No. 27 of February 9, 2021, and its reforms, it is evident that despite AYA being responsible for providing a service with high standards for optimal provision of drinking water service, there may be force majeure or fortuitous event factors that make it impossible for the institution to provide a service that meets quality, quantity, and continuity. The foregoing does not constitute a violation of the right of access to water for the community of Esterillos and Bejuco; consequently, the attributes of service provision are regulated in Article 9 of said regulation which states: Article 9- On the technical conditions for the provision of services. It is the obligation of the provider of drinking water and sanitation services to provide them within the parameters of optimal provision in terms of quality, quantity, continuity, reliability, equality, universal access, efficiency, opportunity, sustainability, and with a human rights approach, except in cases of force majeure, fortuitous event, or duly disclosed maintenance periods affecting the coverage area where the property is located. (…) The emphasis is not from the Original. It is evident that despite the efforts made by AyA, there are force majeure factors affecting water quality, under the established conditions of quality, quantity, reliability, continuity, opportunity, universal access, efficiency, sustainability, and equality in accordance with optimal service provision. Therefore, pursuant to Article 58 of the Reglamento de Prestación de los Servicios de Acueducto, Alcantarillado Sanitario e Hidrantes. AR-PSAYA-2013. Resolution No. 54-2014. 09/18/2014. La Gaceta No. 186. 09/29/2014. Scope No. 50 (ARESEP) regulates that: Article 58.- Alternative supply services for the aqueduct service. Alternative supply services for the aqueduct service may be tanker trucks, temporary pipes, or other means, provided that they guarantee that the distributed water meets the characteristic of potable quality and ensures a minimum subsistence allocation to the population affected by the interruption. Consequently, due to resolution No. 2018-021434 of December 21, 2018, the Sala Constitucional established that AyA had not fulfilled its duty to guarantee health and the proper functioning of the public service, for that reason cistern tanks were installed in Esterillos and Bejuco, located at strategic points as shown in the following images: (…) Due to the water quality problem, it was determined to maintain water in the distribution network for use in cleaning activities and others not for human consumption in order to protect the population's health. On the other hand, regarding (sic) the claims regarding the non-continuity of service, it is necessary to note that both the population and local institutions such as the Ministerio de Salud, Health Centers, Firefighters, among others, were always informed (sic) through social networks, emails, and on the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AYA) website about the service cut schedules, which (sic) aimed to ration the water supply to serve the community of Esterillos and Bejuco, in order to meet the basic needs of the population. Likewise, they were supported with tanker trucks as a contingency measure to prevent a larger emergency that would affect public health; a problem that was evidently caused by the summer that caused a decrease in rainfall, resulting in the wells not being sufficient to supply the communities (See documentary evidence No.1 Impact table). 2.- In relation to the claim that: 'The cistern tanks installed to provide water to the community do not have protection or monitoring, increasing the risk of contamination.' Regarding this fact, it is important to mention that this assertion is not consistent with the reality of the facts, since the cistern tanks are monitored at all times; weekly chlorination, temperature, and PH tests are performed. Additionally, they are washed monthly, and they have a cement base to prevent cross-contamination. As reported in memorandum No. GSP-RPC-J-2024-00538 of September 23, 2024, signed by official Esteban Zúñiga Arcia of the Jacó Cantonal Unit stating: Sic… The plastic tanks located in System PC-A-28 are washed as part of the preventive maintenance schedule of Operation & Maintenance of the Jacó Cantonal Office, thus being completed for the month of September, mention is made to take into account the date of the maintenance period carried out for the next programming of preventive maintenance by the Parrita Cantonal Office in parallel with the new requests for filling tanks with tanker trucks starting from October. (…) As can be seen in the previous images, the tanks are supplied weekly with drinking water extracted from the Jacó system by means of the tanker truck. Supply vouchers and cleaning controls for the cistern tanks are attached, as well as communication GSP-RPC-J-2024. (see documentary evidence numbers No.2 Water distribution vouchers, No.3 Cistern tank cleaning control and No.4 memorandum GSP-RPC-J-2024-00538). Regarding the protection of the tanks and drinking water, according to what was discussed with official Esteban Zúñiga Arcia, who is the technical head of the Jacó Cantonal Office, he indicates that agreements have been established with the community to give notice via institutional WhatsApp and the 800 line about situations affecting the integrity of the cistern tanks and the water contained in them. In total, there are twelve cistern tanks strategically distributed and in safe places; distributed as follows: Esterillos Este, Esterillos Oeste, Esterillos Centro, and Bejuco; as indicated in point No. 1 of this report. 3.-: Regarding the claim point where they state 'Due to these cuts and water contamination, the population's health has been affected, causing cases of diarrhea, according to technical report No. MS-DRRSPC-DARSPA-IT-00355-2023 from the Ministerio de Salud.' Responding to these facts, it is necessary to inform and emphasize that according to data from the CRM system used in the commercial area, which consists of the user registry, there are no reports from residents of the community of Esterillos and Bejuco of having caused cases of diarrhea in the population. It is reiterated that the cistern tanks undergo monthly deep cleaning control, as well as supply control, and weekly chlorination, temperature, and PH control, and sampling by the Laboratorio Nacional de Agua of AYA, with the aim of guaranteeing drinking water for human consumption. On the other hand, communication MS-DRRSPC-DARSPA-IT-00355-2023 from the Ministerio de Salud could not be accessed to verify its content; it is not recorded in AYA's database as a report from the Ministerio de Salud. 4-. Regarding the claimed fact where it is indicated 'Despite such problems, receipts for drinking water service have increased disproportionately compared to payments before AyA's administration,' it must be clarified that the tariff currently charged in the Esterillos and Bejuco sector corresponds to the special tariff, which was requested via memorandum No. GSP-RPC-2017-00202 by official William Chaves Soto on June 13, 2017, applied under Article 97 of the Reglamento para la Prestación de los Servicios de Acueductos y Alcantarillados ARPSAYA-2013, and based on memorandum (sic) No. GSP-RPC-J-2017-00278 made by official and engineer Bernal Sancho on June 8, 2017, in which he reports that the water supplying Esterillos and Bejuco contains levels of iron and manganese that exceed the limits for drinking water quality, for that reason a fixed tariff is charged for the entire community; monthly cubic meters consumed are not considered, therefore they are billed with the fixed charges for hydrants, fixed water tariff, and water resource protection. Consequently, users of the Esterillos and Bejuco community, according to the tariff indicated in previous lines, have paid monthly approximately ¢3000 colones in compliance with the special tariff that official William Chaves Soto requested be modified to a special tariff applying the fixed charge to billings made since February 22, 2017, in accordance with memorandum No. GSP-RPC-2017-00202 dated June 13, 2017 (see documentary evidence No. 5 GSP-RPC-2017-00202 and No. 6 Monthly billing for Esterillos and Bejuco). Regarding the claim that the population was exempted from paying bills, this is not a real fact and does not appear in any agreement or resolution by the regulatory body ARESEP, that exempts the payment for services. It is important to remember that AyA cannot exempt users from paying for services, since the services provided by AyA for all its users, by law, may not be free, even if they are national, regional, municipal public entities, or other operators, pursuant to Article 11 of the RPSAYA. Regarding claims of excessive increase for water consumption payment, it is not correct because the same has not presented any type of increase in the special tariff; to date, the fixed payment of approximately ¢3000 colones is maintained. THIRD: ON AYA'S ACTIONS: According to (sic) what is stated in the cited reports, the continuity of service in the area where the petitioners reside, who are supplied by the PC-A-28 system known as Esterillos, is a system that has always depended on 3 wells, Esterillos 1 (HE-5), Esterillos 2 (HE-6) and Esterillos 3 (93-27), and according to (sic) the quality report analyses for the wells analyzed by the Laboratorio Nacional de Aguas (LNA), they present concentrations of iron and manganese that exceed the maximum levels established in the Reglamento para la Calidad del Agua Decreto Ejecutivo N° 38924-S. That is why, since December 26, 2006, when the Esterillos system was assumed, the population has been provided with a non-potable water service solely for domestic use, laundry, bathing, and other uses not associated with human consumption.\n\nIt is for that reason that the affected services were charged a special drinking water rate called “Special Fixed Charge Rate” in an average amount of ¢3,000.00 regardless of the consumption each service has, where some are large condominiums and commercial premises. A billing report NIS by NIS of all affected users from October 2023 to September 2024 is attached (see evidence No. 6, of the Commercial Report GSP-RPC-PA-2024-00170). It is important to indicate that in the area, drinking water has been distributed by means of cistern trucks as ordered by the Sala Constitucional and at the request of the population. Consequently, in the area where the petitioners reside, there has been outreach with the community and cistern tanks have been installed for self-consumption by the population, to guarantee access to drinking water during periods when they do not have service through the network. These cisterns undergo washing maintenance and chlorination sampling, as shown in the photographs in point SECOND of this report. REGARDING THE SHORTAGE: On the issue raised in this amparo, the Sala Constitucional has ruled on various occasions. Among others, in judgment number 2019008193 at 9:20 a.m. on May 10, 2019, it did so in the following terms: (…) It is demonstrated that the provision of service in the area where the petitioner is located is affected by a force majeure condition, which is addressed with the technical conditions established by the Regulatory entity (ARESEP); as well as the technical conditions approved and regulated by AyA in the REGLAMENTO PARA LA PRESTACIÓN DE LOS SERVICIOS published in the Official Gazette ALCANCE NO 29 A LA GACETA NO 27 Year CXLIII San José, Costa Rica, Tuesday, February 9, 2021. FOURTH: Pursuant to resolution No. 2018-021434 of December 21, 2018, the Laboratorio Nacional de Agua conducted water quality tests in the Esterillos system network on September 25, 2024 (AyA-PT-019), showing that the water meets quality parameters, which allowed the incorporation of the 12 l/s coming from the Memo Vega spring (naciente) and the operation of well 1 of Esterillos, a well with a lower presence of Iron and Manganese, which allows us an ideal mixture, and allowed us to update and increase the water balance of the system. As future improvements, AyA has worked on a public-private agreement with a project called Místico Comunidad de Playa, which contemplates the incorporation of 2 wells known as Tulín 1 and 2 with a total flow of approximately 120 l/s in total; in addition to investing in the incorporation of water capacity to the system, to improve hydraulic capacity, and for this, a modification to project BPIP-2986 is being proposed to incorporate resources for the year 2026, and to begin these improvements that would allow, in the short term of 5 years, having a drinking water system, with both water and hydraulic capacity to provide water availability for future developments in the area. Finally, for this case, it is demonstrated with the documentary evidence that I provide and that forms an integral part of this report, that in this area actions have been taken such that drinking water has been provided to the affected population, distributing the available resource in the most equitable manner, based on the actions executed in the supply system, for which it is clearly evident that AyA has executed and carried out all the actions that correspond to its scope of competence and within the framework of legality that governs us. It is concluded that this Appeal lacks technical, legal, and regulatory basis, since AyA complied with the obligations imposed by force of law in the constitutional and legal framework by the principle of legality, therefore, no constitutional right of the petitioners has been violated. II. PRAYER Based on the cited regulations and the evidence I provide in this act, I respectfully request Your Authority to DECLARE WITHOUT MERIT this Amparo Appeal and to exempt AyA from all liability and condemnation in costs, damages, and losses.”\n\n4.- By brief added to the digital file on October 11, 2024, Leider Miranda Araya and Yaneth Valverde Salas, respectively, acting director of the Región Pacífico Central and cantonal head of Parrita, both of the ICAA, report under oath. They explain: “I. REGARDING THE FACTS ALLEGED BY THE PETITIONER through technical report GSP-RPC-2024-02140 dated October 8, 2024, signed by Ingra. Kattia Marilyn Jimenez (sic) Castro of the Región Pacífico Central and Licda. Yaneth Valverde Salas of the Unidad Cantonal Parrita, through commercial report No. GSP-RPC-PA-2024-00170 dated October 9, 2024, they report under oath on the actions taken by AyA in relation to (sic) what is claimed by the petitioners, documents that are attached as integral evidence of this response report, which, in summary, state: FIRST: Technical report GSP-RPC-2024-02140. (…) SECOND: Commercial report No. GSP-RPC-PA-2024-00170. (…) THIRD: REGARDING THE ACTIONS OF AYA: According to (sic) what is stated in the cited reports, the continuity of service in the area where the petitioners reside, who are supplied by system PC-A-28 known as Esterillos, is a system that has always depended on 3 wells, Esterillos 1 (HE-5), Esterillos 2 (HE-6), and Esterillos 3 (93-27), and according to (sic) the analyses of quality reports for the wells analyzed by the Laboratorio Nacional de Aguas (LNA), they present concentrations of iron and manganese that exceed the maximum levels established in the Reglamento para la Calidad del Agua Decreto Ejecutivo N° 38924-S. That is why, since December 26, 2006, when the Esterillos system was taken over, the population has been provided with a non-drinking water service solely for domestic use, washing clothes, bathing, and other uses not associated with human consumption. It is for that reason that the affected services were charged a special drinking water rate called “Special Fixed Charge Rate” in an average amount of ¢3,000.00 regardless of the consumption each service has, where some are large condominiums and commercial premises. A billing report NIS by NIS of all affected users from October 2023 to September 2024 is attached (see evidence No. 6, of the Commercial Report GSP-RPC-PA-2024-00170). It is important to indicate that in the area, drinking water has been distributed by means of cistern trucks as ordered by the Sala Constitucional and at the request of the population. Consequently, in the area where the petitioners reside, there has been outreach with the community and cistern tanks have been installed for self-consumption by the population, to guarantee access to drinking water during periods when they do not have service through the network. These cisterns undergo washing maintenance and chlorination sampling, as shown in the photographs in point SECOND of this report. REGARDING THE SHORTAGE: On the issue raised in this amparo, the Sala Constitucional has ruled on various occasions. Among others, in judgment number 2019008193 at 9:20 a.m. on May 10, 2019, it did so in the following terms: (…) It is demonstrated that the provision of service in the area where the petitioner is located is affected by a force majeure condition, which is addressed with the technical conditions established by the Regulatory entity (ARESEP); as well as the technical conditions approved and regulated by AyA in the REGLAMENTO PARA LA PRESTACIÓN DE LOS SERVICIOS published in the Official Gazette ALCANCE NO 29 A LA GACETA NO 27 Year CXLIII San José, Costa Rica, Tuesday, February 9, 2021. FOURTH: Pursuant to resolution No. 2018-021434 of December 21, 2018, the Laboratorio Nacional de Agua conducted water quality tests in the Esterillos system network on September 25, 2024 (AyA-PT-019), showing that the water meets quality parameters, which allowed the incorporation of the 12 l/s coming from the Memo Vega spring (naciente) and the operation of well 1 of Esterillos, a well with a lower presence of Iron and Manganese, which allows us an ideal mixture, and allowed us to update and increase the water balance of the system. As future improvements, AyA has worked on a public-private agreement with a project called Místico Comunidad de Playa, which contemplates the incorporation of 2 wells known as Tulín 1 and 2 with a total flow of approximately 120 l/s in total; in addition to investing in the incorporation of water capacity to the system, to improve hydraulic capacity, and for this, a modification to project BPIP-2986 is being proposed to incorporate resources for the year 2026, and to begin these improvements that would allow, in the short term of 5 years, having a drinking water system, with both water and hydraulic capacity to provide water availability for future developments in the area. Finally, for this case, it is demonstrated with the documentary evidence that I provide and that forms an integral part of this report, that in this area actions have been taken such that drinking water has been provided to the affected population, distributing the available resource in the most equitable manner, based on the actions executed in the supply system, for which it is clearly evident that AyA has executed and carried out all the actions that correspond to its scope of competence and within the framework of legality that governs us. It is concluded that this Appeal lacks technical, legal, and regulatory basis, since AyA complied with the obligations imposed by force of law in the constitutional and legal framework by the principle of legality, therefore, no constitutional right of the petitioners has been violated. II. PRAYER Based on the cited regulations and the evidence I provide in this act, I respectfully request Your Authority to DECLARE WITHOUT MERIT this Amparo Appeal and to exempt AyA from all liability and condemnation in costs, damages, and losses.”\n\n5.- By certification signed on October 17, 2024, by the acting secretary and acting judicial technician 3, both of the Sala Constitucional, it was indicated that: “reviewed, at ten hours twenty-eight minutes on October seventeenth, two thousand twenty-four, in the SISTEMA COSTARRICENSE DE GESTIÓN DE DESPACHOS JUDICIALES the CONTROL DE DOCUMENTOS RECIBIDOS AND THIS FILE, it did not appear that from 10/08/2024 to 10/10/2024, the GERENTE GENERAL AND THE JEFE DE OPERACIÓN Y MANTENIMIENTO DE SISTEMAS DE AGUA POTABLE, BOTH OF THE INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS had filed any brief or document whatsoever, in order to render the report requested of them in the resolution issued at twenty-two hours seven minutes on September twenty-seventh, two thousand twenty-four.”\n\n6.- By resolution of the investigating magistrate at 11:03 a.m. on October 21, 2024, the parties listed in the appeal were expanded and a report was requested from the regulador general of the Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos.\n\n7.- By brief added to the digital file on October 28, 2024, Eric Bogantes Cabezas reports under oath, in his capacity as regulador general and president of the Junta Directiva of ARESEP. He explains: “As is evident from the previous quotation, the petitioners —residents of the Esterillos area, Parrita, Puntarenas— began experiencing water scarcity problems that later turned into a total absence of service, with cuts of up to twelve hours, which has affected the daily activities of the residents; they add that due to interruptions in service provision and water contamination, the population's health has been affected. Having said the above, it is considered opportune to point out regarding the object of the appeal that it arises from a situation of discontinuity and quality of service, which is directly related to a material situation that had already been known and resolved by the Court previously, without the participation of ARESEP, through resolution 21434-2018 of December 21, 2018, ordering the following: (…) From this it is clear that prior to the filing of this case, there already existed an obligation for the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados to solve this situation, under penalty of incurring the crime of disobedience to Authority, as is clearly stated in the operative part of the resolution. INTERESTING (sic) BACKGROUND. ARESEP is aware of the situation occurring in the community of Esterillos, for which it has carried out different actions that culminated in an inspection on April 4 of this year. These are set forth in report IN-0031-IA-2024 “Oversight of the Drinking Water Supply System PC-A-28-ESTERILLOS PARRITA”, which can be summarized as follows: 1. On February 24, 2020, through official letter OF-0127-IA-2020 as part of the monitoring of the quality program carried out by the Water Superintendency (Intendencia de Agua), regarding the product quality component, it was determined that system PCA-28-Esterillos Parrita presents a non-conformity of the product; given the foregoing, the Laboratorio Nacional de Aguas of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (ICAA) is requested a copy of a two-year history. 2. On February 13, 2020, an inspection of the supply system PC-A-28-Esterillos Parrita was carried out, in the sectors of Bejuco and Esterillos Oeste, from which it was observed, among other things, that in accordance with photographic captures and user statements, the ICAA must endeavor to expedite the procedures for improving the aqueduct, since it is expected that in the short and medium term the problem will be solved and that at least the affected communities can receive a quality drinking water service. 3. On March 6, 2020, through official letter OF-0167-IA-2020, addressed to the Dirección Regional Pacífico Central of ICAA, through which the ICAA was informed about the visit made to the supply system PC-A-28-Esterillos Parrita, in the sectors of Bejuco and Esterillos Oeste; and it was requested to send the documentary information held in this regard, in order to know the type of project to be carried out in that area, to know on what date it begins, and the term in which the work is expected to be completed. 4. On March 11, 2020, the ICAA responded to official letter OF-0167-IA-2020, through official letter GSP-RPC-2020-00207, indicating that: • Solution alternatives have been evaluated, of which the most viable alternative would be the signing of a public–private alliance with the developer Místico located in the Quebrada Amarilla area, where there is already a new source (well) on the margin of the Tulín River that meets quality regulations for human consumption, which is at an advanced stage and is pending review by the Subgerencia de Investigación y Desarrollo. Once reviewed, it would be passed to the commission that will review the proposal in accordance with the institutional policy for alliances, and once approved, it will be passed to the Junta Directiva of ICAA for authorization; upon completion of that stage, the project execution schedule defined in the alliance can begin. • The water supplied to the community of Esterillos does not meet the established parameters for iron and manganese. • As a palliative measure, the affected community was informed not to use the water that arrives through the public network for human consumption, but that storage tanks have been installed at different points of the system to provide drinking water. • A special rate approved by ARESEP is applied, where only the fixed charge for connection rights is billed, that is, the water delivered through the piping is not charged. • At this time, it is not possible to define a date for a permanent solution. The Institution makes the greatest efforts to manage the solution in the shortest possible time, complying with due process. 5. On April 3, 2020, through official letter OF-0275-IA-2020, the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (ICAA) was requested, regarding system PC-A-28-Esterillos: “(…) Submit the preliminary corrective action plan with tasks and estimated dates, through which a definitive solution to the water quality situation faced by the communities supplied by the supply system PC-A-28-Esterillos-Parrita is expected.” 6. On May 14, 2020, through official letter GG-2020-01808, the ICAA responded to official letter OF-0275-IA-2020, sending report GSP-RPC-2020-00313. 7. On June 28, 2020, through official letter OF-0523-IA-2020, the ICAA was requested, according to each system: “(…) B. NCIA-020-2020, system PC-A-28-Esterillos-Parrita, Región Pacífico Central: 1. Clarify which works would be executed during the first stage of the project and whether said stage would guarantee (sic) supply with water of drinking quality in the communities of Esterillos Oeste and Bejuco, or if, on the contrary, the start-up of the second stage of the project would be required, for which it would then be necessary to indicate the estimated approximate term in which said stage is expected to begin operation. 2. Report on the progress regarding the schedule set forth through official letter GG-2020-01808 and document GSP-RPC-2020-00313.” 8. On October 19, 2020, through official letter GG-2020-04334, the ICAA responded to official letter OF-0523-IA-2020, sending memorandum SG-GSP2020-01684 with attached report GSP-RPC-2020-01142. 9. On October 30, 2020, a visit to system PC-A-28-Esterillos Parrita was conducted by officials of the Water Superintendency (Intendencia de Agua), with the objective of following up on non-conformities detected through the Water Quality Verification Program. 10. On November 10, 2020, through technical visit minute MI-0066-IA-2020, the ICAA was requested: “(…) Update the schedule for the project that will solve the Esterillos aqueduct problem.” 11. On November 13, 2020, through official letter GSP-RCP-2020-01115, the ICAA responded to minute MI-0066-IA-2020. 12. On March 9, 2021, through report IN-0025-IA-2021, the follow-up report on water quality of ICAA supply systems in the Región Pacífico Central was issued, corresponding to the Drinking Water Quality Program, on system PC-A-28-Esterillos Parrita, concluding: “1. The implementation of a solution to the water quality problem due to iron and manganese concentrations exceeding the maximum permissible levels indicated in Decreto 38924-S, through the execution of a project under a public/private alliance, shows delays in the activity schedules that the ICAA has presented to the Water Superintendency (Intendencia de Agua). 2. The delays in project progress are due to the fact that the public/private alliance agreement between the ICAA and the private developer has not been signed, where, according to the ICAA in its schedules, it initially estimated having the agreement signed by the month of August 2020. 3. Based on the activity schedules that the ICAA has sent to the Water Superintendency (Intendencia de Agua) and considering that in August 2020 the agreement could not be signed, it is estimated that the solution to the water quality problem through project execution will not materialize until the year 2023. 4. The ICAA must take precautions and timely address the observations that arise at the time of signing the agreement, so that project execution begins as soon as possible and no further delays are generated. Given the foregoing, the ICAA is requested: “i. Send to the Water Superintendency (Intendencia de Agua) an updated schedule with activities and estimated dates for the entire process related to the implementation of the project to solve the water quality problem, encompassing from the signing of the agreement to the start of project operation, and the definitive solution to the problem due to the presence of iron and manganese concentrations exceeding the maximum permissible levels.” 13. On May 10, 2021, through official letter OF-0271-IA-2021, the ICAA was informed that the Water Superintendency (Intendencia de Agua) has been developing an oversight plan for the different projects and actions related to the aqueduct, sewer, hydrant, and water resource service, which is why the following information is requested for the project that provides a solution to the water quality problems occurring in system PC-A-28-Esterillos-Parrita. 14. On December 16, 2021, through report IN-0138-IA-2021, the Oversight Report for the drinking water supply system PC-A28-Esterillos-Parrita was issued; among the most important findings and improvement opportunities detected, the following can be cited: a) Presence of iron and manganese in the water, which in addition to not being potable, cannot be used for laundry or other needs. b) Problems that ICAA has with the current and future demand of the systems: Esterillos-Bejuco, Quebrada Amarilla, and Playa Hermosa. c) The project only comes to cover part of the current problem in the Esterillos system and to cover the demand of the Místico condominium. d) The project does not contemplate the increase of new services, which would create a problem for population growth. e) There is no contingency plan within ICAA's planning. f) The socialization plan is intended to be carried out once the project is completed, whereas the correct approach is to do so prior to its execution. g) The project does not contemplate all current services. h) ICAA does not have the agreement or the investment plan for Stage II. In turn, as part of the report's provisions, the ICAA must submit within the next 20 days after notification the following: a) Clarify in the event of non-compliance with the current agreement signed by Místico, who must assume the losses from the commitments established in the contract. b) Present details of the project's progress status, regarding: Equipment and electrification of the Tulín well, Chlorination System, distribution pipes. c) The ICAA must make an estimate of the costs that these tasks (of the stage and II) entail; the idea would be to derive a total cost of carrying out this type of project versus the benefit it would generate for the population. d) Regarding the topic of donations, report on its status regarding the Plot for well Tulín 1 and easement (servidumbre) of passage. e) Clarify the inconsistencies found regarding flow rate and number of services committed by the operator for the developer Místico, and for how long this commitment is in effect. f) Report on the number of current services in the Esterillos system that would benefit from the project. g) Report on the number of affected services in the Esterillos, Quebrada Amarilla, and Hermosa systems. h) Clarify what are the solutions proposed for the outstanding problem, include the detail of the projects in the ICAA investment plan, and where the resources are expected to be obtained from. i) Report on the progress status in the formalization of Stage II and how the corresponding ICAA contributions will be financed. j) Clarify if any type of contingency or alternative plan is planned and its progress in case this project is not carried out. k) Keep the Governing Body informed of the decisions made regarding Stage II of this project. 15. On December 17, 2021, through official letter OF-0786-IA-2021, the Oversight Report for the drinking water supply system PC-A-28-Esterillos-Parrita was sent to the ICAA. 16. On January 24, 2022, through memorandum SG-GSP-2022-00112, the ICAA responded to official letter OF-0786-IA-2021, attaching official letter No. GSPRPC-2022-00056. 17. On January 30, 2023, through official letter OF-0021-IA-2023, the Water Superintendency (Intendencia de Agua) requested information as part of the follow-up to the technical and operational oversight of the Aqueduct System PC-A28 Esterillos-Parrita project. 18. On February 9, 2023, through official letter GG-2023-00354 to which document SG-GSP-2023-00068 is attached, the ICAA responded to OF0021-IA-2023 and indicated that: Currently the developer has the responsibility to correct the plans and design, since these were submitted for review by the UEN PYC, as defined in the agreement, which already conducted the review and returned them to the designer (Místico) for correction. That the start date for the operation of the project works is not set, since only the well has been drilled. The developer must still equip the well, lay the pipe, and interconnect. 19. On April 4, 2024, an on-site inspection was conducted by personnel of the Water Superintendency (Intendencia de Agua) to determine the scope of the reported situation, and they also held a meeting with community representatives and the Pacific business chamber in order to hear the community's needs due to the lack of attention to the problem by the ICAA. REGARDING THE FACTS ALLEGED BY THE PETITIONERS. For purposes of rendering the report requested by the Sala Constitucional on the facts contained in the petitioners' amparo filing brief, which refer to drinking water service rationing carried out by the ICAA and water contamination, it is emphasized that the petitioners do not file the appeal regarding facts that are directly related to this Regulatory Authority; however, in compliance with what was ordered, we proceed immediately to refer to the facts, in the following manner: FIRST: It is true with clarifications. There is knowledge of the existence of problems in the community of Esterillos regarding the quality and accessibility of the water received; however, no attestation can be made as to the exact moment when these began. SECOND: It is true that before the aqueduct was taken over by the ICAA, it was administered by the Asociación Administradora del Acueducto de Esterillos de Parrita. THIRD: It is rejected insofar as this Regulatory Authority has no direct knowledge. FOURTH: It is rejected insofar as it is a compound fact with situations of which ARESEP has no direct knowledge. FIFTH: It is rejected insofar as this Regulatory Authority has no direct knowledge. SIXTH: It is true, as recorded in the Nexus system of the Judicial Branch. SEVENTH: It is rejected insofar as this Regulatory Authority has no direct knowledge. EIGHTH: It is partially true. It is clarified solely regarding that on March 9, 2021, through report IN-0025-IA-2021, the follow-up report on water quality of ICAA supply systems in the Región Pacífico Central was issued, corresponding to the Drinking Water Quality Program, on system PC-A-28-Esterillos-Parrita, concluding: “1. The implementation of a solution to the water quality problem due to iron and manganese concentrations exceeding the maximum permissible levels indicated in Decreto 38924-S, through the execution of a project under a public/private alliance, shows delays in the activity schedules that the ICAA has presented to the Water Superintendency (Intendencia de Agua). 2. The delays in project progress are due to the fact that the public/private alliance agreement between the ICAA and the private developer has not been signed, where, according to the ICAA in its schedules, it initially estimated having the agreement signed by the month of August 2020. 3. Based on the activity schedules that the ICAA has sent to the Water Superintendency (Intendencia de Agua) and considering that in August 2020 the agreement could not be signed, it is estimated that the solution to the water quality problem through project execution will not materialize until the year 2023. 4. The ICAA must take precautions and timely address the observations that arise at the time of signing the agreement, so that project execution begins as soon as possible and no further delays are generated.” Subsequently, the ICAA, through official letter GG-2023-00354, responded to OF-0021-IA-2023, indicating that: “Currently the developer has the responsibility to correct the plans and design, since these were submitted for review by the UEN PYC, as defined in the agreement, which already conducted the review and returned them to the designer (Místico) for correction.” In relation to the other assertions contained in the eighth fact, they are rejected insofar as ARESEP has no direct knowledge of them. NINTH: This Regulatory Authority has no knowledge of it in its entirety. However, regarding the problems indicated with the service provision, ARESEP has followed up on the problem, to the point that the Water Superintendency (Intendencia de Agua), through report IN-0031-IA-2024 of March 18, 2024, requested the following information from the ICAA: (…) To date, despite the efforts made by this Regulatory Entity to obtain said information, the operator has not yet responded to this official letter, even though, pursuant to article 14 subsection c) of Ley 7593, the provider is obligated to do so. TENTH: It is rejected insofar as this Regulatory Authority has no direct knowledge. ELEVENTH: It is rejected insofar as this Regulatory Authority has no direct knowledge.\n\nTWELFTH: This is rejected insofar as this Regulatory Authority is not aware of the details of what was indicated by the acting party in this fact. THIRTEENTH: This is rejected insofar as this Regulatory Authority is not aware of it.\n\nIMPORTANT TECHNICAL CONSIDERATIONS ON THE SUPPLY OF POTABLE WATER AS A PUBLIC SERVICE SUBJECT TO ARESEP REGULATION\n(…)\n\nUnder the foregoing logic, while it is true that the possibility had been foreseen that, on an exceptional or extraordinary basis, the suspension of the potable water supply service might be necessary for some duly justified reason and for short periods of time, the fact is that the necessary technical provisions have also been created to avoid causing considerable harm to the users of the service affected by such suspension. It is even worth mentioning that there are situations beyond the provider's control that can affect service provision, for example, the problem of service discontinuity associated with climate cycles, since it is indisputable that climate change has caused a reduction in rainfall during the rainy season, and the decrease in liquid has caused an impact on public services, such as the potable water supply in various sectors of the GAM. However, this problem has been raised for several years, both globally and nationally, so service providers, being aware of it, have a legal duty to take the necessary measures to guarantee a potable water supply service that is continuous, timely, and efficient, in addition to ensuring the provision of the service in the face of increased demand. In this regard, on September 22, 2020, through resolution RE-0231-JD2020, the Board of Directors of Aresep issued the “Política Regulatoria sobre el Acceso al Agua Potable y Saneamiento de Aguas Residuales,” whose general objective was to contribute, through regulatory instruments, to strengthening the National Water Access Policy, in pursuit of ensuring the potable water supply, published in Alcance N.º 268, to La Gaceta N.º 247 of October 9, 2020.\n\nRecently, and as was anticipated in due course, the Board of Directors of Aresep, through resolution RE-0013-JD-2024 of March 19, 2024, published on April 17, 2024, in Alcance N.º 74, to La Gaceta N.º 67, issued the Technical Regulation “Prestación del suministro de los servicios de acueducto, alcantarillado sanitario e hidrantes” (AR-RT-SUMAAH-2023) —which in its Article 161 repealed the Technical Regulation “Prestación de los Servicios de Acueducto, Alcantarillado Sanitario e Hidrantes (AR-PSICAA-2015)”— which, for relevant purposes, established in its Articles 10, 85, 86, 87, 88, 89, 90, and 91, the following:\n\n(…)\n\nAnother important aspect to consider is that, in accordance with Article 89, subsection e) of the current Regulation cited, in cases of water supply through tanker trucks, the provider must offer at least two schedules, one in the morning and one in the afternoon, for distributing the water to guarantee that users receive potable water at least once a day, and it is added in its subsection d) that the alternative supply may not be maintained for more than 2 years, unless the project schedule to solve the water deficit extends for a longer term. Thus, the existing regulation is conclusive on the need for the communities and persons affected by rationing to be clearly informed about aspects such as: the schedules and location of the alternative potable water supply services, so that their inhabitants can face the water availability situation and organize themselves to meet their daily needs, both in their homes and in their workplaces.\n\nThus, in accordance with the regulation indicated above, providers are under the obligation to guarantee that the affected communities have easy access to the service, especially the most vulnerable persons. Therefore, also in accordance with Article 10 of the AR-RT-SUMAAH2023 Regulation, the provider must implement, as soon as possible, the corresponding temporary corrective measures to supply the services until the service can be restored to optimal conditions.\n\nTherefore, the regulation issued by Aresep establishes the duty of providers to develop plans and programs that contemplate the development needs of public services, as well as to ensure the provision of services under optimal conditions. All of this, in accordance with the mandates of Ley N.º 7593, which in its Article 14, subsections i) and j) obligates providers to “(…) be prepared to ensure, in the short term, the provision of the service in the face of increased demand (…)” and to “(…) provide the service in adequate conditions and with the regularity and security that its nature, the concesión or the permit indicate (…)”.\n\n(…)\n\nIt is also important to note that Ley de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos N°7593, created in 1996, is consistent with the articles set forth here of the AR-RT-SUMAAH-2023 Regulation; since within its mandates, Article 14, subsections i) and j) establishes the duty of providers to “be prepared to ensure, in the short term, the provision of the service in the face of increased demand” and to “provide the service in adequate conditions and with the regularity and security that its nature, the concesión or the permit indicate”. Consequently, in the event that the facts alleged by the appellants are true, the ICAAICAA (sic) could be failing to comply with the technical provisions issued by the Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos, regarding ensuring the provision of services in optimal conditions and preparing investment plans and programs that contemplate the development needs of public services, as well as fulfilling and making them effective, to avoid situations such as those discussed here, where communities have been suffering from water supply shortages for years.\n\nIn this same line of thought, the appellants argue that the guarantee of due access to water “(…) is placed at the pinnacle of the hierarchy of fundamental rights violated for the community of Esterillos (…).” Precisely, water resources are regulated in Costa Rican legislation from the Constitución Política onward, whose Articles 21 and 50 establish the fundamental right to life, which is linked to that of health, and with this, access to potable water derives as a guarantee of those rights.\n\n(…)\n\nThe jurisprudence of this Chamber is also reiterated in recognizing the so-called fundamental right to water, by which all persons must be granted the possibility of accessing potable water services under conditions of equality, since it is essential for human life and health (see judgments 2007-17475 of November 30, 2007, and 2008-11390 of July 22, 2008). Based on this recognition of access to water as a Human Right, derives the State's obligation to provide basic public services, which implies that persons cannot be illegitimately deprived of them. To this end, providers must progressively achieve, in accordance with current legislation, the full effectiveness of this constitutionally recognized right; failure to comply with the prescribed provisions would indeed constitute a direct infringement of the Human Right to Access to Potable Water.\n\nHence, it is worth reiterating the importance that providers of this service expressly consider in their investment plans definitive measures to solve water rationing problems and to have the necessary and sufficient infrastructure to mitigate the impacts caused by this situation, since it is their duty to be prepared to ensure that the service is provided regularly, continuously, and safely. Indeed, it is reiterated that Article 89 of the AR-RT-SUMAAH-2023 Regulation, in its subsection d), is clear in stating that alternative supply cases cannot be maintained continuously for more than 2 years, unless the project schedule to solve the water deficit extends for a longer term; the investment plan must contemplate the development needs of the public services they provide, and the operator must inform, by the means available, of the project's progress.\n\nRegarding the facts described in the appeal, while they do not result from a direct action or omission of the Regulating Entity in the exercise of its powers, this opportunity is taken to reiterate that, in accordance with the regulations and principles of public service, continuity of service must be the norm and the provider must endeavor to take measures to facilitate access to it for all its users, especially if it is the technical governing body itself in the matter. Note that the transcribed technical regulation is mandatory3 and must be applied by all providers, since they have the duty to comply with the regulatory provisions issued by Aresep in the exercise of its powers.\n\nAs demonstrated, Aresep, for its part, fulfilled its duty to satisfactorily typify matters related to the continuity and suspension of the potable water supply service by the entity responsible for its management. Thus, the Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos, as the institution responsible for regulating the provision of public services in Costa Rica, fully complies with the functions granted to it through its Ley N.º 7593, which, according to its Article 5, can be summarized as setting the prices and rates of public services, in addition to ensuring compliance with the standards of quality, quantity, reliability, continuity, timeliness, and optimal provision of public services. In the exercise of these functions, my represented party has highlighted the importance of effective provision of the public services of acueducto, alcantarillado sanitario, and hidrantes, to avoid water shortages in communities and to comply with the Constitutional mandate of the basic and inalienable human right of access to potable water.\n\nON THE ACTIONS CARRIED OUT BY ARESEP IN ORDER TO GUARANTEE THE EFFICIENT SUPPLY OF WATER RESOURCES\n\nActions carried out from the Office of the Regulador General aimed at supervising the continuity of water service provision. As a starting point, it is important to mention that from the office of the Regulador General, through official communication OF-1002-RG-2024 of August 9, 2024 (attached as evidence), and on the occasion of the filing of constitutional amparo actions similar to the one at hand, instructions of immediate compliance have been issued to the internal administrative instances in order to provide protection to the users of the water service. Specifically, the Intendencia de Agua, among other things, was instructed to coordinate what is pertinent so that operators immediately comply with the standards of quality, quantity, reliability, continuity, timeliness, and optimal provision of the public potable water supply service, through the mechanisms and scheduling or planning deemed pertinent (duly substantiated), which may include technical inspections of the properties, plants, and equipment intended to provide that service, as well as the execution of controls over the facilities and equipment dedicated to such public service, as well as all corresponding actions, with a view to guaranteeing full compliance with the obligations in this field, in the mentioned areas.\n\nOn its part, in relation to the Dirección General de Atención al Usuario (DGAU), instructions were also issued from the office for the immediate design and implementation of a system for monitoring the effectiveness of the regulation of the public potable water supply service from the users' perspective, as well as for supervising user satisfaction and the self-assessments of the providers.\n\nBased on the instructions issued from the office, and in compliance with the provisions issued by this Sala Constitucional in other amparo processes i, Aresep has exercised constant regulation and supervision nationwide over the water supply service provided by the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (ICAA) in order to determine whether this provider complies with the standards of quality, quantity, reliability, continuity, timeliness, and optimal provision of the public potable water supply service. The foregoing, because Aresep is aware that its function of supervising and monitoring the regulation it performs over public services is fundamental; indeed, Article 6, subsection a) grants it the competence to regulate and supervise accounting, financial, and technically the public service providers. It is for this reason that the regulating entity not only limits itself to performing its supervisory function granted by Ley N°7593, but also continuously works to reinforce, provide feedback on, complement, and monitor the supervisions carried out year after year and to issue diagnoses on the service, as useful tools not only for the regulating entity and for providers but for the ICAA as the governing body, as well as for the user interested in knowing the management of the acueducto service provided by the providers, from the regulatory point of view in Costa Rica.\n\nThus, when deficiencies are detected as a result of the supervisions carried out on providers, in this case the ICAA, Aresep proceeds to request the necessary information from them, as well as the detail of the precise and decisive solutions to end those deficiencies; this, for the purposes of taking the necessary measures to protect the users of the public service. As evidenced in report IN-0031-IA-2024, of March 18, 2024, concerning the specific case, through which information was requested from the ICAA regarding the problems experienced by the appellants' community. For these purposes, the documents corresponding to supervision, monitoring, and coordination actions carried out with the ICAA are attached, in order to verify the progress in the solutions of this provider for situations that afflict the users.\n\nLikewise, documents are sent where my represented party warns the ICAA that it is failing to provide the regulatory information required by the regulatory body, or that it provides it partially. This could reveal that the ICAA is not timely submitting information regarding suspensions it carries out of the potable water service; which in turn hinders the regulating entity from properly fulfilling its supervisory duties contained in the following instruments:\n\n(…)\n\nxxix. OF-0057-IA-2024 of January 26, 2024, official communication addressed to the ICAA and to ESPH, S.A. requesting information for the opening of a supervision of the potabilization plants of the public potable water service providers in the country, the state of the infrastructure, the water sources used, and quality control. For these purposes, expediente OT-028-2024 was opened, and to date no response has been received.\n\nIt is evident that the provider has been negligent in complying with the provisions set forth in the supervisions and technical reports. In them, the ICAA is warned that it is failing to provide the regulatory information required by the regulatory body, or that it provides it partially. This reveals that the ICAA is not sending information regarding the suspensions it carries out of the potable water service; which in turn hinders the regulating entity in properly fulfilling its supervisory duties.\n\n(…)\n\nOTHER ACTIONS CARRIED OUT BY ARESEP, PROCESSED BY THE DIRECCIÓN GENERAL DE ATENCIÓN AL USUARIO (DGAU)\n\nFrom another regulatory perspective, Aresep has carried out other actions headed by the Dirección General de Atención al Usuario, in order to design, implement, and maintain a system for monitoring the effectiveness of the regulation of the public potable water supply service from the users' perspective and thereby supervise user satisfaction and the self-assessments carried out by providers. From this point of view, we can mention:\n\na) Regarding the community of Esterillos as an initial point, we must indicate that, to date, no administrative procedures for complaints or reports have been processed by the plaintiffs before the Dirección General de Atención al Usuario (DGAU), the unit responsible for processing complaints and reports at Aresep. However, from the monitoring actions carried out, which allow obtaining information on this community, it is known that for the year 2023, the DGAU conducted an investigation on water availability, called: “Estudio de disponibilidad del servicio de agua potable en Costa Rica para el año 2023.” This study generated information from all the cantons of the country; in this particular case, it was found that the percentage of rejections of potable water service applications for 2022 in the cantón of Parrita was 44.05%.\n\nAnother mechanism implemented to feed the system for monitoring the effectiveness of the provision of public services under the directorate's competence, especially potable water, has been the “Procesos Formativos” carried out throughout the length and breadth of the country. In conjunction with the Instituto de Formación y Capacitación Municipal y Desarrollo Local of the UNED, a training process has been carried out in the territories; the objective is to train people so they have basic information on regulation, the regulated sectors, and the main mechanisms for handling inquiries, complaints, and reports, so that they become sources of guidance and information in the territories. In the following map, the distribution of the people who have been trained at this time can be observed, becoming liaisons with the communities and sources of information with a user perspective. At the time of rendering this report to this Sala Constitucional, Aresep has carried out the following actions:\n\n- 451 community managers (comunal leaders) have been trained,\n- 150 municipal managers (officials from 81 municipalities) and\n- 240 women leaders.\n\nA total of 841 people trained in basic regulation and promotion of citizen participation in regulation throughout the country. This training and Participation promotion process is developed by the DGAU in workshops also aimed at ASADAS in conjunction with the Oficinas Regionales de Acueductos Comunales (ORAC) of the ICAA, to provide information and support to the ASADAS on matters of costs, rates, and measurement. As well as other inquiries that may arise from the provision of the service, including cases of interruption thereof.\n\nb) On the Management of Procedures before the Dirección General de Atención al Usuario\n\nRegarding the monitoring of the effective regulation of the public water supply service from the user's perspective, it is important to note that the Dirección de Atención al Usuario has consolidated an automated external procedure management system to facilitate users in filing inquiries, complaints, or reports from the place where they reside. This system has been part of the regulatory improvements and consists of the implementation of a “Ventanilla Única.” This technological platform allows users from anywhere in the country, using mobile devices, to present their case in real time and follow up on the traceability of its progress. The procedures that can be submitted through this platform are:\n\n• Complaints: The person seeks to have the public service operator ordered to compensate them for damage and/or correct the anomaly in the provision of the service.\n• Reports: The person seeks to have an economic sanction imposed on the operator because it affects the provision of the service: for charging unauthorized rates, inadequate maintenance, fraudulent use of assets, unauthorized provision, contractual breaches, among others.\n• Inquiries: Information requested by the user to know or learn how the regulation of public services applies or works.\n• User Advisory Services (Consejerías): Technical and legal advisory service on matters submitted to public hearing; it is free and no requirements are requested to access the service.\n\nThe platform is located on the institution's website; the link is https://aresep.go.cr/gestion-usuarios/quejas-denuncias/, where the user enters, registers, completes a form, and thus their procedure is completed. It is important to note that this mechanism for receiving user procedures is one of the most important sources of information available to the DGAU for monitoring user dissatisfaction, given that it accounts for clear variables:\n- Geographic location,\n- Gender of the persons submitting the procedure,\n- Service by sector,\n- Provider,\n- Date, among other variables.\n\nThis allows for tracking trends in dissatisfactions by sector. This mechanism has made it possible to anticipate investigative actions to deepen the analysis of service provision with more dissatisfaction and even conduct inspections according to the provider.\n\nIn parallel, the DGAU maintains permanent personalized attention at its facilities, called “Atención personalizada en ventanilla Aresep.” Through personalized attention, if the user appears before ARESEP, they will be attended to and can resolve doubts at the Dirección General de Atención al Usuario, where qualified personnel will attend to them and they can receive information on the procedure to carry out, and if applicable, formalize their procedure at once. The email usuario@aresep.go.cr constitutes another access channel for the submission of complaints, inquiries, reports, or requests by users. This primary information source feeds the large database kept in the directorate, which allows monitoring the behavior of dissatisfactions by sector according to the submission of procedures by the user. This is one of the most used channels; on average, 1200 emails are received monthly, of which 60% correspond to potable water service procedures or inquiries. This information source allows identifying the region with the most procedures, the main manifestations, among which billing, water quality and availability, and the operator stand out. Procedures received through this medium are attended to immediately, evacuated, filtered, and those requiring more complex intervention proceed to the ordinary attention flow, whether they are formalized as a complaint or report.\n\nOnce a procedure is received, the Dirección General de Atención al Usuario subjects each one to a preliminary investigation and request for documentation related to the facts, which is subject to parameters of reasonableness and proportionality, depending on the complexity of the matter under investigation, as well as the incidents that may occur within the processing of the expediente, for which the process is divided into three phases:\n\n1. Intake desk: where a review of the viability and competence of Aresep to process the case is carried out, as well as its classification to be attended. In cases of water service billing, a transfer is made via the “mesa técnica” mechanism to the service provider, the ICAA.\n2. Admissibility: Admissibility requirements established by the Board of Directors in ordinary session 043-2011, published in La Gaceta N° 161 of August 23, 2011, are reviewed; a compliance warning is issued, and a hearing is granted to the party. Once this stage is completed, the party is informed of the procedure to follow in their case.\n3. Technical analysis: A professional is assigned who convenes a conciliation hearing, requests information from the parties, and prepares the corresponding report, determining whether there is merit to initiate an administrative procedure or whether the case is archived.\n\nAn important aspect to highlight is that there is a strategy called Mesa Técnica, an articulation mechanism, independent of the processing of a complaint, carried out between the Regulatory Authority and a service provider or a governing body, aimed at harmonizing the interests of the service provider with the needs of the users as an alternative facilitation mechanism. It was implemented to establish agreements that materialize into actions allowing users to receive a quality public service, and is based on the premise that the quality of public services is a citizen's right and a provider's obligation, so it is part of the regulatory function to be able to verify that quality. This mechanism represents an innovative and alternative way to search for and achieve agile solutions to address situations that affect the full exercise of users' rights in the provision of services, which is why it seeks to coordinate with providers or governing bodies, to influence as an entity that ensures harmony between users and operators, in pursuit of strengthening a regulatory management that provides support to improve the quality of the services they provide to their users.\n\nTherefore, the mesa técnica is a mechanism in which the parties express their willingness to work in an articulated and systematic manner on the methodical analysis of problematic situations and jointly build viable and reasonable options to resolve such impacts, in a process framed by dialogue, mutual respect, and synergistic action. Furthermore, this mechanism has its legal basis in Ley 7593 and its amendments, which provides among the fundamental objectives of ARESEP “(…) to harmonize the interests of consumers, users, and providers of the public services defined in this law and those defined in the future, and to seek a balance between the needs of users and the interests of the public service providers.”\n\nThis Mesa Técnica mechanism has been implemented as a pilot plan in the following territories:\n1. La libertad del Desmonte, San Mateo with the operator ICAA.\n2. Caldera, Esparza, with the operator ICAA.\n3. Coronado, Vásquez de Coronado with the operator ICAA.\n4. Caribe Sur, with the operator ICAA.\n5. Santa Cruz, Vista Marina, with the operator ICAA.\n6. San Rafael, Heredia, with the operator ESPH.\n\nThe mesa técnica allows that, before the user has to file a complaint, whether due to the lack of supply of the public water service, or because rationing schedules are excessive, the lack of adequate communication of the suspension, or supply by cisterns, these issues can be channeled without having to go through the entire process. The advancement of these processes is determined by the consent of the providers; it is a facilitation mechanism that seeks to resolve a situation in favor of the users, but depends on the willingness of the providers. It also allows detecting cases where non-compliance may give rise to the opening of an administrative procedure, due to the lack of supply, and thereby violating the conditions established in the specific regulation.\n\nc) On other institutional resources for training and technical advice to users in addressing inconsistencies in the provision of public services: Consejería del Usuario.\n\nThe consejerías del usuario are processes of training and specialized technical advice aimed at users of public services and grassroots organizations, especially in those territories where dissatisfactions of collective impact arise. Through these, three specific advisory services have been carried out to date regarding water rationing and access via cistern. In two affected areas, namely the community of Coronado and Calle Collados in San Pedro, informational work was carried out. This allowed for closer contact with the service provider and improved the conditions of potable water service supply. These actions have a work plan and agreements that are being monitored. In this regard, we have:\n\nIn the cantón of Vásquez de Coronado, since 2022, support has been provided to the community of residents near Planta Potabilizadora San Jerónimo, located in Dulce Nombre de Coronado, to undertake actions aimed at solving the lack of availability of the acueducto service. Also, through local government authorities (2020-2024), support was provided for the water shortage problem faced by Barrio San Francisco during the summer season each year.\n\nIn the canton of Montes de Oca, specifically in the Collados del Este Urbanization, Barrio Lourdes, San Pedro district, information was recently provided to the Specific Development Association (ADE) of the Collados del Este Urbanization regarding the actions taken by ARESEP concerning the problem of discontinuity in the aqueduct service experienced by this community in the final months of 2023 and the initial months of 2024. In both cases, these are complex situations whose comprehensive and definitive solution depends on investment projects that the ICAA should have undertaken years ago, projects that have not been managed within the deadlines and with the progress percentages initially established. Moreover, and as will be seen further on, the ongoing advisory work on this matter has resumed the \"Ruta del Agua\" instrument. ii. Oversight Actions on users and self-assessments of providers. - Actions for oversight of user satisfaction in 2022 Within the work that the Dirección General de Atención al Usuario has been carrying out, there is the survey called \"SURVEY ON ACCESS, USE AND SATISFACTION OF PUBLIC SERVICES REGULATED BY THE ARESEP,\" which was conducted uninterruptedly for the years 2020, 2021, and 2022, under a new perspective regarding the service provided vs. user satisfaction. This survey covers six of the services regulated under Ley 7593, among which is the aqueduct service. Thus, for example, for the year 2022, it states that \"In general, the vast majority of the different aspects evaluated present good ratings above 8.0, with the exception of 'advance notice of cuts (7.8)', 'media of communication (7.9)', 'attention period for interruptions (7.8)', and 'resolution of procedures (7.8)' which are below 8.0, maintaining the trend from 2021.\" Additionally, this report shows as a result of the Incidences of suspensions: i. The percentages of suspensions continue to show a downward trend across the 3 measurements (51% ➔ 40% ➔ 24%) at the general level, with this behavior being homogeneous for all regions, where the largest drops are recorded in the Central (44% ➔ 24%), Brunca (40% ➔ 20%), and Huetar Caribe (32% ➔ 18%) regions. ii. For the majority of users (66%), the waiting time for service restoration is \"little\" or \"neither much nor little.\" However, a relevant proportion of 33% still argues that this occurs frequently, a situation that, as in 2021, is more noticeable in the Chorotega region where for this measurement the proportion shows a significant increase (37% ➔ 59%). iii. In general, for 57% of households, the companies do provide advance notice of service suspensions, an indicator that shows a slight drop compared to 2021. The regions recording the lowest levels of advance notice are Chorotega (43% ➔ 29%) and Brunca (66% ➔ 43%). iv. Compliance by the companies with the announced schedules is maintained for 80% of households, a behavior that is replicated for all regions, higher among men (85%) than among women (78%). v. The main medium used by the companies to announce service suspension is social media (50%), followed by the website (21%) and TV (21%). vi. For only 1 out of every 4 households, the company provides support via tanker trucks (camiones cisterna) during a service suspension lasting more than 8 hours. This proportion varies greatly within the regions. While in the Central Pacific region, an incidence of this indicator is recorded for 66% of households, in regions like Huetar Caribe it is recorded at only 5%, and the same happens in Chorotega at 11%. vii. In general, after the suspension, the water that arrives is of quality, as stated by 61% of the interviewed households that experienced service suspensions, mainly in the Huetar Norte region (87%). viii. The majority of those interviewed (84%) acknowledge receiving chlorinated water, although for very few (20%) the company reports on water quality results. ix. Only 1 out of every 10 has learned about the denial of service to a person for a property in this community, and it has primarily been due to issues of coverage or lack of water capacity. x. Very low incidence in the presentation of factors that alter water quality such as: sediments (9%), bad odor (6%), metallic taste (8%), salty taste (3%), and coloration (13%). Among those who have identified these factors, the majority locate them in the morning hours and in winter. xi. For only 3 out of every 10 households, the companies promote educational programs for the protection of water sources. This proportion is higher in Huetar Norte (49%) and lower in Huetar Caribe (20%). The previous indicators showed the results for the various services; however, from there, the incidence regarding satisfaction with the public water supply aqueduct service can be inferred. - Investigation: study on the availability of potable water service in Costa Rica for the year 2023. Given the number of procedures received by the Dirección General de Atención al Usuario, Aresep has been conducting a study on the potable water service, specifically on the lack of availability and denial of service that people experience around the country, as a way to ensure quality and optimal provision of the public service. For this purpose, information was collected from the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (ICAA), from the Empresa de Servicios Públicos de Heredia (ESPH), and from the Asociaciones Administradoras de Sistemas de Acueductos y Alcantarillados Comunales (Asadas), for the year 2023. Among the main conclusions and recommendations that this study yielded are the following: 1. The information from the ICAA and the ESPH shows evidence that the percentage of approval or rejection of potable water services is associated, on one hand, with the geographic area where the request originates, but above all with the time the company takes to resolve whether or not it grants the service. For the first of these variables, information is available such as planning region, province, and even district, which allow showing the relationship; but in the second case, the companies' records do not provide evidence of the reason why a request takes less than a week to be resolved and in other cases takes up to months. 2. It is recommended that both the ESPH and ICAA record the real reason why the potable water service was granted or not and maintain a homogeneous record on the granting of service availabilities. 3. The Asadas give a fairly good idea of these reasons, indicating that the main reason is due to problems with documents and requirements, but also because there is no water availability or there is no hydraulic capacity. Another aspect of this research is that it states that, in the case of the ICAA, for the period from 2019 to May 2023, it records a rejection rate for potable water applications of 21.81%, with the year 2019 presenting the lowest value at 18.41% and the year 2021 the highest at 24.61%. In the case of the ESPH, for the period from 2022 to May 2023, it records a rejection rate for potable water applications of 11.82%; for 2022, this figure was 12.18% and 10.57% for the first 5 months of 2023. In the case of the ICAA, for the period from 2019 to May 2023, in 21.18% of the rejected applications, the ICAA provided the interested party with a water capacity letter (carta de capacidad hídrica), so that they could make improvements to the network and thus approve the granting of the service, with the lack of hydraulic capacity being the reason for the rejection. Finally, in 78.73%, a water capacity letter was not provided, so the reason for the denial of service is different from a lack of hydraulic capacity that can be assumed by the interested party. This study showed, through agreement 09-09-2024 of the Board of Directors of the Regulatory Authority, that it was established: \"(…) Establish the availability of potable water service as a strategic action of Aresep and make it a priority topic of attention for the Intendencia de Agua (IA), the Dirección General de Estrategia y Evaluación (DGEE), and the Dirección General de Atención al Usuario (DGAU) for the year 2024. (…)\" As a result of the above indicators, work was requested on the so-called Ruta del Agua, as detailed in the following point: - Follow-up for the implementation of the \"Ruta del Agua\" Currently, the Dirección General de Atención al Usuario of Aresep, jointly with the Intendencia de Aguas, is working on the so-called \"Follow-up for the Implementation of the 'Ruta del Agua',\" where the approach is comprehensive and from three dimensions: political, strategic, and operational, involving from the highest level to the most operational part in its result. This is a long- and medium-term work; however, it has already begun with advisory and support regarding service continuity and access to water supply, specific situations identified by the advisory body and the directorate's promotion team, many of these requests arising from the intervention work in the territories described in the first section. They have been scheduled as part of the route in the operational dimension so that it can assist users in relation to the provider, in this case the ICAA, or the ASADAS immediately. The following is a record of what has been worked on currently (…) All the aforementioned communities also had their space to raise concerns regarding the suspensions and supply of the potable water service. iii. Current Actions: Study of interruptions or suspensions of the potable water service currently in process in 2024 The Dirección General de Atención al Usuario of the Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos is currently conducting a study on the interruptions or suspensions of the potable water service in the country. Currently, and as stated in official letters OF-0663-RG-2024 of May 23, 2024, we are being informed whether you have any type of systematized record on the interruptions or suspensions of the potable water service you have carried out in the country within the framework of article 33 of the technical regulation for service provision ARPSICAA-2015 (article 86 of the new technical regulation AR-RT-SUMAAH-2023). The following are the variables defined for the study and requested from the providers for a period from 2015 to 2024: 1. Date of the service interruption or suspension. 2. CCO Consecutive number. 3. Reason for the service interruption or suspension. 4. Province. 5. Canton. 6. District. 7. Neighborhood/Urbanization/Other. 8. Address of the event. 9. Estimated affected population. 10. Start time of work. 11. Estimated end time of work. 12. Estimated time of service restoration. 13. Actual end time of work. 14. Type of affectation (programmed or unplanned). 15. Water distribution by tanker truck (Yes or No). 16. Necessary contingency measures. 17. External communication. 18. Media of communication. 19. Special precautions. 20. General Observations. 21. Supply system (code and description). 22. Whether an adjustment was applied to the amount of service billing in case of discontinuity regarding article 95 of the service provision regulation AR-PSICAA-2015 (article 137 of the new service provision regulation AR-RT-SUMAAH-2023). 23. Amount of the adjustment in the service billing in case of discontinuity. 24. Any other information considered pertinent. Additionally, specifically from the ICAA, we required to be informed if it has any information on this topic from the Asadas, if they make any type of report to it. To date, information has already been received from both operators and is under analysis to determine if it complies with what was requested, and if so, proceed with the oversight and/or eventually if it is determined that there are breaches that merit a potential administrative proceeding for non-compliance with regulations regarding quality and continuity of service. As can be seen, from the processes that have been carried out and the one currently being executed, Aresep maintains a constant investigation into the main factors affecting the provision of aqueduct services, with the current problem regarding rationing of the aqueduct service being no exception, as well as access to the service by means of tanks (cisternas) in compliance with the legal system and cases of contamination. It is concluded, facing the users, the importance of making the Sala Constitucional see that, under the fundamental right to access to potable water, which cannot be indiscriminate, it should consider pointing out that there is an obligation of the entities providing that service to provide it under any conditions and opportunity and, specifically, that it has already been recognized that the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados and the rural aqueduct and sewerage management associations must supply their users and inform them of the ways and schedules in which they will do so, for example, that when the service cannot be provided continuously, tanks (cisternas) should be available and the schedules should be reported to users. Similarly, it is evident in the studies carried out that it is urgent for service providers to take short-term administrative measures to accelerate investment processes in water infrastructure that allow responding to the new demands of the population, the growing demand for new services, and the rights of those who already have the service to have it uninterruptedly. In the present case, it is determined that, although the petitioners come directly before the Sala Constitucional, the problem involves different aspects, such as rationing, contamination, and the lack of an immediate solution, which contradicts the governing principles regarding quality, quantity, and continuity in access to water for all users of this community. In this vein and from the preceding development, it is made clear to the Sala Constitucional that from Aresep, a series of actions have been implemented, ranging from training citizens on the provision of potable water service supply, to also intervening with technical tables seeking that, together with the operator, in this case, the ICAA, agreements can be reached that, while not representing the total solution, do represent an improvement in the conditions of access to the service, both in schedules and access via tanks (cisternas). In that same sense, given the pressing need for more specific elements, work is being done on the information that the operator has provided regarding the rationing, in order to have an input to carry out oversight more assertively on specific points, and thereby be able to carry out the corrective oversight actions required. Finally, from the Dirección General de Atención al Usuario of Aresep, it can be confirmed that monitoring systems for the effectiveness of the regulation of the public potable water supply service from the users' perspective have been designed and implemented. Likewise, from this same perspective, user satisfaction and the providers' self-assessments are overseen; their results become inputs that facilitate the definition of actions and decision-making. CLAIM In the terms developed, the Sala Constitucional is requested to accept the report rendered by this Regulatory Authority as submitted, and to declare the constitutional protection without merit regarding this Regulatory Authority.\".\n\n8.- In the proceedings that have been followed, legal requirements have been observed.\n\n Drafted by Judge Rueda Leal; and,\n\nConsidering:\n\nI.- PRELIMINARY QUESTION. Given that the general manager and the head of Operation and Maintenance of Potable Water Systems, both of the Icaa, omitted to respond to the hearing within the deadline set by this Court in the procedural resolution of the sub lite, in accordance with article 45 of the Ley de la Jurisdicción Constitucional, the appeal is hereby resolved based on the other writings and evidence provided to the case file.\n\nII.- OBJECT OF THE APPEAL. The claimants reside in Esterillos de Puntarenas and accuse that since 2016 they have been harmed by the inadequate provision of potable water service, as well as by its quality. They point out that, due to the above, this Court, through judgment no. 2018021434 of December 21, 2018, established that the Icaa had not fulfilled its duty to guarantee the health and proper functioning of the public service; in addition, it ordered the Icaa authorities to take immediate measures to resolve issues regarding water quality and guarantee its supply through tanker trucks within six months. They accuse that, in 2021, the Icaa signed an agreement with the developers of the Místico project in Playa Hermosa, through which it committed to improving the service in the Esterillos and Bejuco aqueducts; however, the community of Esterillos has not experienced improvements, while the Místico project has regular water service. They argue that, in April 2023, the residents began to register water scarcity problems that later became a total absence of service, with suspensions of up to twelve hours. They maintain that the water, besides being insufficient, is of poor quality. They state that, due to interruptions in service provision and water contamination, the population's health has been affected, which is reflected in the cases of diarrhea alluded to in technical report no. MS-DRRSPC-DARSPA-IT-00355-2023 from the Ministerio de Salud. They question that the cistern tanks installed to provide water to the community lack protection or monitoring, which increases the risk of contamination.\n\nIII.- PROVEN FACTS. Of importance for the decision in this matter, the following facts are deemed duly demonstrated:\n\na) The protected persons reside in Esterillos de Puntarenas. (Uncontested fact).\n\nb) The PC-A-28 system called Esterillos has depended on three wells, which, according to analyses by the Laboratorio Nacional de Aguas, have iron and manganese concentrations that exceed the maximum levels established in the Reglamento para la Calidad del Agua. (See documentary evidence).\n\nc) There are records of tanker truck use in Esterillos on dates: January 9, 16, and 17; February 21; March 14; May 17, 19, 22, 24, and 29; June 29; July 26; August 19 and 22; all of 2024. (See documentary evidence).\n\nd) The Icaa has reports of suspension of potable water service in Esterillos due to a decrease in water production from the sources during the dry season (verano), as detailed: i) from February 11 to 17 between \"12:00 PM\" and \"06:30 AM\"; ii) from February 26 to March 4 between \"12:00 MD\" and \"06:30 PM\"; iii) from April 10 to 16 between \"07:30 AM\" and \"12:00 MD\"; and iv) from May 1 to 7 between \"11:30 PM\" and \"04:00 PM\"; all of 2024. (See documentary evidence).\n\ne) Through official letter IN-0031-IA-2024 of March 18, 2024, the Intendencia del Agua of Aresep required the Icaa to: i) indicate the defined initiatives to address the Esterillos – Parrita situation in a comprehensive manner; ii) provide the estimated date of entry into operation of the project that would provide a definitive solution for the PC-A-28 Esterillos – Parrita system; and iii) indicate several data related to that project. (See documentary evidence).\n\nf) On April 8, 2024, the Icaa issued the \"Propuesta de perfil para sistemas: Playa Hermosa, Quebrada Amarilla y Esterillos Bejuco, Puntarenas\" in which the following is read:\n\n\"1. STATEMENT OF THE PROBLEM\n\nThe Jacó Cantonal Office, as of December 2016, based on board of directors agreement GG-2016-392, assumed the administration, operation, maintenance, and commercialization of the Aqueduct and Sanitation systems of Esterillos, Quebrada Amarilla, and Playa Hermosa in the cantons of Parrita and Jacó.\n\nThe main problems the systems have are:\n\na) The Esterillos system in the canton of Parrita presents water quality problems because its supply sources have excess iron and manganese, failing to comply with the Institution's water quality standards for human consumption, and the systems of Quebrada Amarilla and Playa Hermosa in the canton of Jacó are deficit systems.\n\nb) AYA assumed the administration of the three systems, with an average of 1700 potential new services already committed from the ASADA; however, four years later, this commitment has not been materialized due to a lack of water capacity for some of the systems and quality in the other. It has been proven through the multiple requests for new services that the economic, touristic, and social development of the area is paralyzed in its growth due to the lack of availability of potable water service.\n\nc) For the Playa Hermosa and Quebrada Amarilla systems, the supply sources are: Memo Vega spring (naciente) (437640 East / 1062005 North) and Quebrada Amarilla (438065 East / 1060218 North) respectively, which are located on private properties and are vulnerable to the materialization of natural threats, due to their location in the mountain, putting the supply to the population at risk; during the 2020 period one of them was out of operation due to landslides in the mountain rendering the spring (naciente) useless.\n\nd) In the Esterillos aqueduct system, AYA does not charge the tariff schedule approved by ARESEP due to the water quality, incurring a high cost of operation and maintenance.\n\n2. DESCRIPTION OF THE CURRENT SITUATION\n\nThe geographic location near the coast of the three systems makes them a potential point for touristic and real estate development, and, due to the quality/quantity of potable water, it is not possible to ensure current development in the areas of Quebrada Amarilla, Esterillos, and Playa Hermosa due to the following factors:\n\nWATER QUALITY\n\nThe three wells of the Esterillos-Bejuco system present iron and manganese levels that exceed the values of the water quality regulations for consumption.\n\nWATER CAPACITY\n\nDuring the dry season, the Pollo Macho and Playa Hermosa springs (nacientes) do not have the water capacity to supply the Playa Hermosa, Quebrada Amarilla, and Esterillos-Bejuco systems. It is estimated that between both springs (nacientes) a maximum flow of 30 l/s can be obtained; however, the Esterillos-Bejuco system alone requires 32 l/s; in total, a deficit of 20 l/s is estimated. The topographical conditions of the spring (naciente) intakes make them prone to suffering damage from landslides, in addition to being located in the stream beds. In winter, the streams fill with water and drag stones and material that destroy and obstruct the intakes. In the case of the Pollo Macho intake, during the winter of 2023 it suffered damage preventing its operation. Maintenance crews cannot access the site due to the risk from falling rocks.\n\nThe intakes for both springs (nacientes) are located on private land, difficult to access, so investing in them is not possible until the land is acquired by AyA; moreover, it must be considered that, being located in streams, any work built is considered of high environmental impact.\n\nCurrently, the proposal from a private developer (Místico) is under study, which, if approved by the Board of Directors, would provide the necessary equipment for the Tulín 1 well and the piping to transport its flow to Quebrada Amarilla and Playa Hermosa; this will allow supplying both systems.\n\n3. IDENTIFICATION OF SOLUTION ALTERNATIVE\n\nThe proposal consists of the incorporation of a new source of exploitation; the UEN de Gestión Ambiental conducted a study of the aquifer where the Tulín 1 well is located and determined a site for the drilling of a new well known as Tulín 2 (UEN-GA-2019-02075). It is estimated that this well will have the same production characteristics as the Tulín 1 well. To take advantage of the flow from the Tulín 2 well, a series of improvements must be made that will increase the capacity of the Playa Hermosa and Quebrada Amarilla systems and solve the deficit situation of the Esterillos-Bejuco system until approximately the year 2045 according to the profile 'Proyecto de Mejoras al Sistema de Abastecimiento Esterillos-Bejuco'.\n\n3.4 PRODUCTION\n\nIt is necessary to obtain a new supply source; for this, the drilling of the Tulín 2 well must be carried out and, according to the well results, acquire the land with its protection zone.\n\nIt is necessary to consider that AyA must build the electrical connection, well equipment, and discharge piping.\n\nExpected average production flow for the Tulín 2 well: 50 l/s\n\nThe flows are distributed as follows: 50 l/s for Playa Hermosa and Quebrada Amarilla, and 50 l/s for Esterillos-Bejuco.\n\nCRTM05 Coordinates Tulín 2\n\n X: 440983.1\n Y: 1060393.7 (…)\" (bold was added). (See documentary evidence).\n\ng) On June 10, 2024, the Icaa issued the report \"Estudio Hidrogeológico: Delimitación del Área Especial de Protección de los pozos Esterillos N° 1 (HE-5), N° 2 (HE-6) y N°3 (93-27)\", in which it was concluded:\n\n\"a. Geologically, the area of interest is characterized by the predominance of sedimentary rocks associated with sequences of sandstones and shales, in addition to recent deposits of sediments, mainly sands and gravels. Likewise, there is an outcropping of volcanic rocks, mainly related to basalt sequences. Specifically, the area where the Esterillos wells are located is dominated by alluvial-type deposits associated with sequences of sands, gravels, and silts.\n\nb. Hydrogeologically, the area of interest is characterized by the existence of two hydrogeological units, the first of which is related to the sequence of medium to coarse sands located, according to the record of the Esterillos 1 well (H-5), at a depth of between 3 and 10 m, reaching a maximum thickness of 7 meters; this is an unconfined aquifer covered with an associated static level located at a depth of around 3 meters below the surface. The second aquifer unit is associated with the sequence of gravels with silts, whose aquifer top is located at a depth of 10 meters (well H-5); this unit corresponds with the main aquifer section of the zone and from which the wells under study are drawing, an approximate thickness of between 15 and 20 meters is estimated for this aquifer unit. It is interpreted as a confined aquifer with exploitation flows varying between 4 and 9 L/s.\n\nc. The hydraulic parameters corresponding to the aquifer captured by the wells are defined, obtaining a transmissivity value of 59.5 m2/day, and a permeability value of 3.97 m/day.\n\nd. The groundwater flow direction for the area of interest has a northeast-southwest component, with a hydraulic gradient equal to 0.01.\n\ne. For the wells Esterillos 1 (HE-5), Esterillos 2 (HE-6), and Esterillos 3 (93-27), an operational and absolute protection area of 900 m2 is established, which corresponds to a protection radius of 15 m, both upstream, downstream, and laterally with respect to the well's location. This area must be used exclusively for source maintenance activities; it will have a concrete floor to prevent the infiltration of chemical or other substances (oils, etc.). Additionally, to prevent animal invasion and vandalism, the placement of a perimeter fence in this zone is recommended.\n\nf. The absolute bacteriological protection zone will have a length and width of 61 meters for the Esterillos 1 well (HE-5), 58 meters for the Esterillos 2 well (HE-6), and 47 meters for the Esterillos 3 well (93-27), which will be measured horizontally upstream of the source in the case of the length, and in the case of the width of the protection zone, it will be measured laterally on both sides of each well perpendicular to the flow tube.\n\ng. The Esterillos wells are intended for population supply, therefore they have a baseline activity protection radius of 200m, such that it must be assessed that these activities do not represent a threat to the quantity and quality of the captured water resource.\n\nh. With respect to hydrogeological vulnerability and based on the evaluated parameters, a vulnerability index of 0.324 is obtained for the zone where the wells are located; this vulnerability index, according to the categorization established by the GOD method, corresponds to a medium vulnerability.\n\nFor the three wells, according to the most recent quality analyses taken by the LNA, concentrations of iron and manganese are recorded that exceed the standard values established in the Reglamento para la Calidad del Agua, an aspect that must be considered by the operational area.\n\nVII. Recommendations\n\nIt is recommended to maintain constant monitoring regarding the quality of the water extracted from the wells, considering the high concentrations of iron and manganese detected in the quality analyses.” (See documentary evidence).\n\nh)    By memorandum GSP-RPC-J-2024-00538 of September 23, 2024, the Jacó Cantonal Unit indicated that preventive operation and maintenance was carried out on the Esterillos-Bejuco PC-A-28 plastic tanks. (See documentary evidence).\n\ni)      On October 4, 2024, the general manager of ICAA and the head of Operation and Maintenance of Potable Water Systems, both of ICAA, were notified of the resolution granting leave to proceed in this matter. (See notification records).\n\nj)      In memorandum GSP-RPC-2024-02140 of October 8, 2024, the Central Pacific Region of ICAA explained:\n\n“During this year 2024, a series of works have been carried out between AyA and the community of Quebrada Amarilla for the recovery of the spring (naciente) known as Quebrada Amarilla, which allowed the flow captured from the Memo Vega Spring (24 l/s) to be distributed solely between the communities of Playa Hermosa (12 l/s) and Esterillos (12 l/s), removing the community of Quebrada Amarilla from the equation; this means that the water can be diluted with the existing wells in Esterillos and compliance with the parameters of the Reglamento para la Calidad del Agua, Decreto Ejecutivo N° 38924-S, can be achieved.\n\nThe incorporation of these 12 l/s of potable water that were incorporated into the PCA-28 system allowed us to update the water balance, improving the system's capacity and, most importantly, enabling the community of Esterillos to have access to potable water as of September 17, 2024.\n\nThe Laboratorio Nacional de Agua conducted water quality tests on the Esterillos system network on September 25 (AyA-PT-019), showing that the water meets the quality parameters; it only showed a low level of residual chlorine, a situation that was immediately corrected operationally, having data today, according to operational control, of 0.6 mg/l.\n\nWith the incorporation of the 12 l/s coming from the Memo Vega spring (naciente) and the operation of well 1 of Esterillos, which is the well with the lowest presence of Iron and Manganese, allowing us an ideal mixture, the system's water balance was updated, moving from a water deficit (déficit hídrico) category (I) to an aqueduct in transition (III) category, which allows us to supply potable water to existing users and provide water availability for individualized services for single-family dwellings only, on a controlled basis.\n\nFuture Projects\n\nThe Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados has been working on a public-private agreement with a project called Místico Comunidad de Playa, which contemplates the incorporation of 2 wells known as Tulín 1 and 2 with a total flow of approximately 120 l/s in total and some changes to conveyance and distribution pipelines, with an investment of approximately $2,554,364.53; this will directly benefit the communities of Quebrada Amarilla and Playa Hermosa and indirectly the community of Esterillos with the incorporation of water capacity to the system. To improve the hydraulic capacity and be able to properly transport the water to Esterillos, a change of pipeline in the system's distribution network must be carried out by the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados; for this, a modification to project BPIP-2986 is being proposed and to incorporate resources for the year 2026 to begin these improvements, in order to obtain in the short term (5 years) a potable water system with both water and hydraulic capacity and thus be able to provide water availability for future developments in the area.\n\nLikewise, the Central Pacific Region elevated (sic) the project intention called Propuesta de perfil para sistemas: Playa Hermosa, Quebrada Amarilla y Esterillos Bejuco, Puntarenas, which aims to carry out water and hydraulic improvements to guarantee the provision of potable water to the communities of Playa Hermosa, Quebrada Amarilla, and Esterillos Bejuco until 2045. This initiative was elevated by the Subgerencia de Sistemas Periféricos to the Dirección de Planificación Estratégica to be sent to the Comité Gerencial de Proyectos for evaluation of its inclusion in the institutional project portfolio; according to the Plan Maestro y Priorización, this initiative is located in group and priority G2-36, meaning that the pre-feasibility studies for this initiative will begin in the year 2027” (emphasis supplied). (See documentary evidence).\n\nk)     By memorandum GSP-RPC-PA-2024-00170 of October 9, 2024, the Parrita Cantonal Unit indicated:\n\n“(…) 1.- Although it is true that AYA, as the provider of potable water and sanitation services, is obligated to provide its subscribers with services within optimal quality parameters, it must be emphasized that, in the case of the Esterillos and Bejuco area, the situation regarding potable water is beyond the institution's will, caused by natural climatological factors, with summers being drier, causing the wells to produce less water, affecting the continuity of service, coupled with the manganese and iron found in the water, which are the causes preventing the provision of optimal service to supply the population of Esterillos and Bejuco. However, in Article 9 of the Reglamento para la Prestación de los Servicios de AYA (hereinafter RPSAYA) published in Gaceta Nº27 of February 9, 2021, and its amendments, it can be evidenced that despite AYA being responsible for providing a service with high standards for an optimal provision of potable water service, force majeure or fortuitous event factors may exist that make it impossible for the institution to provide a service that meets quality, quantity, and continuity (…)\n\nDue to the water quality problem, it was determined to keep water in the distribution network for use in cleaning activities and others not for human consumption, in order to protect the population's health.\n\nOn the other hand, regarding the affirmations concerning the lack of service continuity, it is necessary to point out that both the population and local institutions such as the Ministerio de Salud, Health Centers, Fire Department, among others, were always informed through social media, emails, and on the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AYA) page about the service cut-off schedules, which aimed to rationalize the water supply to serve the community of Esterillos and Bejuco, in order to meet the basic needs of the population. Likewise, they were supported with tanker trucks as a contingency measure to prevent a larger emergency that would affect public health; a problem that was evidently caused by the summer which caused a decrease in rainfall, thereby causing the wells to be unable to cope with supplying the communities (See Documentary Evidence No. 1 Impact Table).\n\n2.- In relation to the fact where they claim that: “The cistern tanks (tanques cisterna) installed to provide water to the community do not have protection or monitoring, which increases the risk of contamination.” Regarding this fact, it is important to mention that such affirmation is not consistent with the reality of the facts, since the cistern tanks (tanques cisterna) are monitored at all times; weekly chlorination, temperature, and pH tests are performed.\n\nAdditionally, they are washed monthly, and they have a cement base to prevent cross-contamination (…)\n\nRegarding the protection of the tanks and the potable water, according to discussions with official Esteban Zúñiga Arcia, who is the technical head of the Jacó Cantonal Unit, he indicates that agreements have been established with the community to give notices through institutional WhatsApp and the 800 line about situations affecting the integrity of the cistern tanks (tanques cisterna) and the water contained in them.\n\nIn total, there are twelve cistern tanks (tanques cisterna) strategically distributed in safe locations; distributed as follows: Esterillos Este, Esterillos Oeste, Esterillos Centro and Bejuco (…)” (the highlighting was incorporated). (See documentary evidence).\n\nl)      The general regulator of Aresep reported:\n\n“Aresep is aware of the situation occurring in the community of Esterillos, for which it has carried out different actions culminating in an inspection on April 4 of the current year. These are reflected in report IN-0031-IA-2024 “Fiscalización del Sistema de Abastecimiento de Agua Potable PC-A-28-ESTERILLOS PARRITA”, which can be summarized as follows:\n\n1. On February 24, 2020, through official communication OF-0127-IA-2020, as part of the follow-up of the quality program carried out by the Intendencia de Agua, regarding the product quality component, it was determined that system PC-A-28-Esterillos Parrita presents a product non-conformity; given the above, the Laboratorio Nacional de Aguas of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (ICAA) was requested a copy of a history for the last two.\n\n2. On February 13, 2020, an inspection was carried out on the supply system PC-A-28-Esterillos Parrita, in the sectors of Bejuco and Esterillos Oeste, from which it was observed, among other things, that in accordance with the photographic evidence and statements from users, ICAA must seek to accelerate the procedures for improving the aqueduct, since it is expected that in the short and medium term the problem will be solved and that at least the affected communities can receive a quality potable water service.\n\n3. On March 6, 2020, through official communication OF-0167-IA-2020, addressed to the Central Pacific Regional Directorate of ICAA, ICAA was informed about the visit made to the supply system PC-A-28-Esterillos Parrita, in the sectors of Bejuco and Esterillos Oeste; and it was requested to send the documentary information held on the matter, in order to know the type of project to be carried out in that area, know on what date it begins, and the expected timeline for completing the work.\n\n \n4. On March 11, 2020, ICAA responded to official communication OF-0167-IA-2020, through official communication GSP-RPC-2020-00207, in which it is indicated that: • Solution alternatives have been evaluated, of which the most viable alternative would be the signing of a public-private partnership with the developer Místico located in the Quebrada Amarilla area, where a new source (well) already exists on the banks of the Tulín River that meets the quality regulations for human consumption, which is at an advanced stage and is under review by the Subgerencia de Investigación y Desarrollo. Once reviewed, it would go to the commission that will review the proposal in accordance with the institutional policy for partnerships, and once approved, it will go to the ICAA Board of Directors for authorization; upon completion of that stage, the project execution schedule defined in the partnership can begin.\n\n• The water supplied to the community of Esterillos does not meet the established parameters for iron and manganese.\n\n• As a palliative measure, the affected community was informed not to use the water coming through the public network for human consumption, but rather storage tanks have been installed at different points in the system to provide potable water.\n\n• A special rate approved by ARESEP is applied, where only the fixed charge for connection rights is billed, meaning the water delivered through the pipeline is not charged.\n\n• At this moment, it is not possible to define a date for a permanent solution. The Institution is making its greatest efforts to manage the solution in the shortest possible time, complying with due process.\n\n5. On April 3, 2020, through official communication OF-0275-IA-2020, the following was requested from the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (ICAA) regarding system PC-A-28-Esterillos:\n\n“(…) Present the preliminary plan of corrective actions with tasks and estimated dates, through which a definitive solution to the water quality situation faced by the communities supplied by the supply system PC-A-28-Esterillos-Parrita is expected to be provided.”\n\n6. On May 14, 2020, through official communication GG-2020-01808, ICAA responded to official communication OF-0275-IA-2020, where it submitted report GSP-RPC-2020-00313.\n\n7. On June 28, 2020, through official communication OF-0523-IA-2020, the following was requested from ICAA for each system:\n\n“(…)\nB. NCIA-020-2020, system PC-A-28-Esterillos-Parrita, Central Pacific Region:\n\n1. Clarify what works would be executed during the first stage of the project and whether that stage would guarantee the supply of potable quality water in the communities of Esterillos Oeste and Bejuco, or if, on the contrary, the entry into operation of the second stage of the project will be required, in which case it will be necessary to indicate the estimated approximate timeframe for which that stage is expected to enter into operation.\n\n2. Report on the progress regarding the schedule proposed through official communication GG-2020-01808 and document GSP-RPC-2020-00313.”\n\n8. On October 19, 2020, through official communication GG-2020-04334, ICAA responded to official communication OF-0523-IA-2020, where memorandum SG-GSP-2020-01684 with attached report GSP-RPC-2020-01142 is submitted.\n\n9. On October 30, 2020, a visit was made to system PC-A-28-Esterillos-Parrita by officials of the Intendencia de Agua, with the objective of following up on the non-conformities detected through the Programa de Verificación de la Calidad del Agua.\n\n10. On November 10, 2020, through the technical visit minute MI-0066-IA-2020, the following was requested from ICAA:\n\n“(…) Update the schedule for the project that will solve the Esterillos aqueduct problem.”\n\n11. On November 13, 2020, through official communication GSP-RCP-2020-01115, ICAA responded to minute MI-0066-IA-2020.\n\n12. On March 9, 2021, through report IN-0025-IA-2021, the follow-up report on the water quality of ICAA supply systems in the Central Pacific Region was issued, corresponding to the Programa de la Calidad del Agua Potable; on system PC-A-28-Esterillos-Parrita, it is concluded:\n\n“1. The implementation of a solution to the water quality problem due to concentrations of iron and manganese exceeding the maximum allowable limits indicated in Decreto 38924-S, through the execution of a project under a public/private partnership, presents delays in the activity schedules that ICAA has presented to the Intendencia de Agua.\n\n2. The delays in the progress of the project are due to the fact that the public/private partnership agreement between ICAA and the private developer has not been signed, where, according to ICAA's schedules, they initially estimated having the agreement signed by the month of August 2020.\n\n3. Based on the activity schedules that ICAA has sent to the Intendencia de Agua, and considering that the agreement could not be signed in August 2020, the solution to the water quality problem through project execution is estimated to be achieved by the year 2023.\n\n4. ICAA must take precautions and timely address the observations that arise when signing the agreement, so that project execution begins as soon as possible and no further delays are generated.\n\nGiven the above, ICAA is requested:\n\n“i. Send to the Intendencia de Agua an updated schedule with the activities and estimated dates of the entire process related to the implementation of the project to solve the water quality problem, covering from the signing of the agreement to the start of project operation, and the definitive solution to the problem due to the presence of concentrations of iron and manganese exceeding the maximum allowable limit.”\n\n13. On May 10, 2021, through official communication OF-0271-IA-2021, ICAA was made aware that the Intendencia de Agua has been developing an oversight plan for the different projects and efforts related to aqueduct, sewer, hydrant, and water resource services. For this reason, the following information is requested for the project that provides a solution to the water quality problems occurring in system PC-A-28-Esterillos-Parrita.\n\n14. On December 16, 2021, through report IN-0138-IA-2021, the Oversight Report for the potable water supply system PC-A-28-Esterillos-Parrita was issued. Among the most important findings and opportunities for improvement detected, the following can be cited:\n\na) Presence of iron and manganese in the water, which, besides not being potable, cannot be used for any labor or other need.\n\nb) Problems that ICAA has with the current and future demand of the systems: Esterillos-Bejuco, Quebrada Amarilla, and Playa Hermosa.\n\nc) The project only covers part of the current problem in the Esterillos system and to cover the demand of the Místico condominium.\n\nd) The project does not contemplate the increase of new services, which would create a problem for population growth.\n\ne) There is no contingency plan within ICAA's planning.\n\nf) The socialization plan is intended to be carried out once the project is completed, whereas it would be correct to do so before its execution.\n\ng) The project does not contemplate the totality of current services.\n\nh) The agreement or the investment plan for Stage II does not exist from ICAA.\n\nIn turn, as part of the report's provisions, ICAA must submit the following within the next 20 days after being notified:\n\na) Clarify, in case of non-compliance with the current agreement signed by Místico, who must assume the losses of the commitments established in the contract.\n\nb) Present details of the project's progress status, regarding: Equipping and electrification of the Tulín well, Chlorination System, distribution pipelines.\n\nc) ICAA must make an estimate of the costs that these tasks (of Stage I and II) will generate; the idea would be to derive a total cost of carrying out this type of project versus the benefit it would generate for the population.\n\nd) Regarding the topic of donations, report on the status of this regarding the Lot for Tulín 1 well and the right-of-way easement (servidumbre de paso).\n\ne) Clarify the inconsistencies found regarding flow rate and the number of services committed by the operator for the developer Místico, and for how long this commitment is in effect.\n\nf) Report on the number of current services in the Esterillos system that would be benefited by the project.\n\ng) Report on the number of services affected in the Esterillos, Quebrada Amarilla, and Hermosa systems.\n\nh) Clarify what the proposed solutions are for the outstanding problems, including the detail of the projects in the ICAA investment plan, from where the resources are expected to be obtained.\n\ni) Report on the progress status in the formalization of Stage II and the way in which the corresponding ICAA contributions will be financed.\n\nj) Clarify if they have foreseen any type of contingency or alternative plan and its progress in case this project is not carried out.\n\nk) Keep the Governing Body informed of the decisions made regarding Stage II of this project.\n\n15. On December 17, 2021, through official communication OF-0786-IA-2021, the Oversight Report for the potable water supply system PC-A-28-Esterillos-Parrita was sent to ICAA.\n\n16. On January 24, 2022, through memorandum SG-GSP-2022-00112, ICAA responded to official communication OF-0786-IA-2021, attaching official communication No. GSP-RPC-2022-00056.\n\n17. On January 30, 2023, through official communication OF-0021-IA-2023, the Intendencia de Agua requested information as part of the follow-up to the technical and operational oversight of the aqueduct project System PC-A-28 Esterillos-Parrita.\n\n18. On February 9, 2023, through official communication GG-2023-00354, to which document SG-GSP-2023-00068 is attached, ICAA responded to OF-0021-IA-2023, indicating that: Currently, the developer has the responsibility of correcting the plans and design, since these were submitted for review by UEN PYC, as defined in the agreement, which has already carried out the review and returned them to the designer (Místico) for correction. That the start date for the functioning of the project works is not completed, since only the well has been drilled. The developer still needs to equip the well, lay the pipeline, and interconnect.\n\n19. On April 4, 2024, an on-site inspection was carried out by personnel of the Intendencia de Agua to determine the scope of the reported situation, and they also held a meeting with community representatives and the Pacific Chamber of Businesspeople to hear the community's needs due to the lack of attention to the problem by ICAA” (emphasis added). (See report rendered under oath by the respondent authority).\n\nIV.- ON THE RIGHT TO POTABLE WATER. First, it is fitting to note that the right of access to potable water has been recognized by this Court in multiple rulings, and its conventional and constitutional backing has been emphasized:\n\n“V.- This Chamber recognizes, as part of Constitutional Law, a fundamental right to potable water, derived from the fundamental rights to health, life, the environment, food, and adequate housing, among others, as has also been recognized in international Human Rights instruments applicable in Costa Rica: thus, it explicitly appears in the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women (art. 14) and the Convention on the Rights of the Child (art. 24); furthermore, it is stated in the International Conference on Population and Development in Cairo (principle 2), and is declared in numerous other instruments of International Humanitarian Law. In our Inter-American Human Rights System, the country is particularly obligated in this matter by the provisions of Article 11.1 of the Additional Protocol to the American Convention on Human Rights in the Area of Economic, Social and Cultural Rights (“Protocol of San Salvador” of 1988), which provides that: “Article 11. Right to a healthy environment 1.- Everyone shall have the right to live in a healthy environment and to have access to basic public services”. The lack of resources does not justify the failure of public administrations to fulfill their duties in providing this basic service. (SALA CONSTITUCIONAL, resolutions 2003-04654 and 2004-007779).\n\nFor its part, as well recognized by both the Procuraduría and the representative of AyA in their reports, in the international field, the recognition of water as a human right and as a necessary precondition for all our human rights is also predominant. It is maintained that without equitable access to a minimum requirement of potable water, other established rights would be unattainable—such as the right to a standard of living adequate for health and well-being, as well as other civil and political rights. In November 2002, the United Nations Committee on Economic, Social and Cultural Rights affirmed that access to adequate amounts of clean water for domestic and personal use is a fundamental human right of every person. Also, in General Comment No. 15 on the fulfillment of Articles 11 and 12 of the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights, the Committee noted that \"the human right to water is indispensable for leading a life in human dignity. It is a prerequisite for the realization of other human rights\". It is also emphasized that the States parties to the International Covenant have the duty to progressively fulfill, without any discrimination, the right to water, which entitles everyone to enjoy sufficient, physically accessible, safe, and acceptable water for domestic and personal use.\n\nAdditionally, several international conferences have been held, among which the United Nations Water Conference held in Mar del Plata in 1977 stands out, which recognized that all peoples have the right to access to potable water to meet their basic needs. Also, the Declaration on the Right to Development, adopted by the UN General Assembly in 1986, includes a commitment by States to ensure equality of opportunity for all to enjoy basic resources.\n\nThe concept of meeting basic water needs was further strengthened during the 1992 Earth Summit in Rio de Janeiro. In Agenda 21, governments agreed that \"in developing and using water resources, priority has to be given to the satisfaction of basic needs and the safeguarding of ecosystems\". Similarly, in the Plan of Implementation adopted at the Johannesburg Summit in 2002, governments committed to \"employing all policy instruments, including regulation, monitoring... and cost recovery of water services,\" without the cost recovery objectives becoming a barrier to poor people's access to clean water. Likewise, there are dozens of international instruments directly and indirectly related to water as a human right of all persons and peoples, so it is not only an issue that by its nature tends towards nationalization, but also towards the internationalization of its use and utilization” (see judgment number 2006-5606 of 3:21 p.m. on April 26, 2006).\n\nFrom the foregoing, we can affirm that a fundamental right to potable water exists, derived from the fundamental rights to health, life, and a healthy environment, among others, by which all persons must be granted the possibility of accessing potable water services under conditions of equality, as it is essential for human life and health. Likewise, access to potable water has been catalogued as a fundamental human right by various international instruments, which has been recognized in ample constitutional jurisprudence. For example, as mentioned in the partially transcribed judgment, in General Comment No. 15 on the fulfillment of Articles 11 and 12 of the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights, the Committee noted that “the human right to water is indispensable for leading a life in human dignity. It is a prerequisite for the realization of other human rights. In this way, the States parties to the International Covenant have the duty to progressively fulfill, without any discrimination, the right to water, which entitles everyone to enjoy sufficient, physically accessible, safe, and acceptable water for domestic and personal use”. Similarly, regarding this topic we can find a vast number of international instruments that refer to the right to access potable water, among which we can point out the following: United Nations Water Conference (Mar del Plata, Argentina, 1977, Action Plan), New Delhi Declaration, on potable water supply and environmental sanitation (India, 1990); United Nations Conference on Environment and Development (Rio de Janeiro, Brazil, 1992, Chapter 18 of Agenda 21), Dublin Declaration on Water and Sustainable Development (Ireland, 1992, Guiding Principles and Action Plan), United Nations International Conference on Population and Development (Cairo, Egypt, 1994, Programme of Action), Johannesburg Declaration on Sustainable Development (South Africa, 2002, Pto. 18), General Comment No. 15: The Right to Water (arts. 11 and 12 of the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights), by the Committee on Economic, Social and Cultural Rights (Geneva, 2002); Resolution 64/292, adopted by the United Nations General Assembly, in 2010: The Human Right to Water and Sanitation; Resolution 70-169, adopted by the United Nations General Assembly, in 2015: The human rights to safe drinking water and sanitation; United Nations Summit on Sustainable Development (New York, 2015, Objectives 6 and 7), etc.” (see judgment no. 2019017397 of 12:54 p.m. on September 11, 2019).\n\nAdditionally, since the entry into force of Law No. 9849 of June 5, 2020, in Costa Rica, the right to potable water is expressly recognized at the constitutional level in the following terms:\n\n“ARTICLE 50.- The State shall procure the greatest well-being for all inhabitants of the country, organizing and stimulating production and the most adequate distribution of wealth.\n\nEvery person has the right to a healthy and ecologically balanced environment.\n\nTherefore, it is legitimized to report acts that infringe that right and to claim reparation for the damage caused.\n\nThe State shall guarantee, defend, and preserve that right.\n\nThe law shall determine the corresponding responsibilities and sanctions.\n\nEvery person has the human, basic, and inalienable right of access to potable water, as an essential good for life. Water is a good of the nation, indispensable to protect such a human right. Its use, protection, sustainability, conservation, and exploitation shall be governed by what is established in the law that shall be created for these purposes, and the supply of potable water for consumption by persons and populations shall have priority” (emphasis added).\n\nOn this matter, in judgment No. 2020003982 of 11:50 a.m. on February 26, 2020, this Court addressed the legislative consultation related to the aforementioned partial amendment to Article 50 of the Political Constitution and stated:\n\n“VIII.— On the content of the bill and its constitutional conformity. The partial constitutional amendment bill presented by all 57 Members of the Legislative Assembly consists of two articles that seek to add a final paragraph to Article 50 of the Political Constitution, as well as to incorporate a new transitory provision into Title XVIII, Sole Chapter, Transitory Provisions of the Political Constitution, as follows:\n\n“ARTICLE 1.— A paragraph is added to the end of Article 50 of the Political Constitution, of November 7, 1949. The text is as follows:\n\nArticle 50.—\n\n(…)\n\nEvery person has the human, basic, and inalienable right of access to potable water, as an essential good for life. Water is a good of the Nation, indispensable to protect such a human right. Its use, conservation, and exploitation shall be governed by what is established in the law that shall be created for these purposes, and the supply of potable water for consumption by persons and populations shall have priority.\n\nARTICLE 2.— A new transitory provision is added to Title XVIII, Sole Chapter, Transitory Provisions, of the Political Constitution, related to Article 50. The text is as follows:\n\nArticle 50 — XX. Current laws, concessions, and use permits, granted in accordance with the law, as well as the rights derived from them, shall remain in force until a new law governing the use, exploitation, and conservation of water enters into force.”.\n\nThe proposal thus framed and already approved in the first debate refers not only to the express recognition of access to water as a human right, but is directly related to the fact that the human right positively recognized therein concerns access to potable water, given that it starts from the consideration of water—and especially potable water—as an essential and intrinsic element for the life and health of persons, thereby falling in line with what is stated in Article 21 and in the first part of the same Article 50 of the Political Constitution, and the jurisprudential developments of this same Chamber that derive from such norms.\n\nThe Chamber notes that the right of access to water, and especially to potable water, forms part of various statements in the field of international human rights law, through different instruments with varying scope or legal nature, but which, by their very condition and by reason of the provisions of Article 48 of the Political Constitution, must necessarily be considered as far as this issue is concerned. Thus, this right has been related to and referenced since 1972 in the so-called Dublin Declaration on Water and Sustainable Development; it was considered at the Rio Conference on Environment of that same year 1972; in the Copenhagen Declaration on Social Development of 1995; it was validated at the First World Water Forum, through the Marrakech Declaration in 1997; while at the conventional level, there are specific provisions in subsection 1) of Article 11 of the Additional Protocol to the American Convention on Human Rights in the Area of Economic, Social and Cultural Rights—Protocol of San Salvador—, and even in Convention 169 of the International Labour Organization itself. And in terms of general resolutions, there are, among others, the General Comment on the Right to Water, adopted by the United Nations Committee on Economic, Social and Cultural Rights in November 2002 through UN Resolution: E/C.12/2002/11, as well as Resolution of the United Nations General Assembly, number 70/169, of December 17, 2015, which expressly state that water must be “safe and of acceptable quality for personal and domestic uses,” and access to “potable water and sanitation for all persons in a non-discriminatory manner.”\n\nIn this sense, it is valid to affirm that the proposal to add to Article 50 of the Constitution, insofar as it expressly recognizes the right of access to potable water, is in line with the legal developments on the matter shown at the international level and embodied in declarations, conventions, and resolutions of different natures, hence its conformity with the legal progress shown in this regard at the international level, and because by the very essence of public international law and international human rights law, such formulations have their direct impact on the internal sphere of the States themselves, as this constitutional amendment proposal seeks to formalize at that level.\n\nIt is important to note that reference is made to the proposal seeking to formalize the situation at the constitutional level, since certainly the issue of access to water, and to potable water, is regulated in our country at the level of legality by a profuse normative framework that ranges from the Ley de Aguas of 1942, the Ley General de Agua Potable of 1953, the Ley Constitutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados of 1961, the Ley General de Salud of 1973, the Ley de Creación del SENARA of 1983, the Ley Orgánica del Ambiente of 1995, and the Ley Forestal of 1996, among others.\n\nLikewise, the protection of the environment and the right to water that the constitutional jurisdiction has developed at the jurisprudential level must be emphasized, highlighting not only the possibility of access to water as an essential resource for human life, but also the consubstantial and necessary protection that must be provided for it by the institutional framework in general, from specialized agencies such as the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, the Secretaría Técnica Nacional Ambiental, and the Servicio Nacional de Aguas Subterráneas, Riego y Avenamiento, to others of a broader nature such as the Dirección de Aguas of the Ministerio del Ambiente y Energía itself, the Ministerio de Salud, and the Municipalities of the country themselves, establishing the necessary coordination among them to ensure not only the integral protection of water resources, but also their legitimate provision for human consumption in compliance with established parameters and the real possibilities of their effective supply—see, among many others, judgments of this Chamber, numbers 2003-4654, 2004-1923, 2009-262 and 2016-1791—.\n\nIt is important to note the emphasis that the amendment proposes not only on recognizing access to potable water as a human right, but also its particular condition as a demanial good (bien demanial), in the same sense that the various legislation set forth herein already refers to. Note that the normative proposal states that “water is a good of the Nation,” that is, a good that generally belongs to that immateriality included in the concept of Nation, and as such, a good that is diffused throughout all of society and its actors, a public domain good that requires not only full protection due to its condition of being essential for life, but also to allow its utilization for the various spheres that are required, provided that due sustainability and its integral protection are attended to as part of the right to a healthy and ecologically balanced environment. Note that the recognition of the human right is over potable water, stating thereafter that water—thus, in general terms—is indispensable to protect the human right recognized in the first part of the paragraph, without this implying in any way the impossibility of using the resource for other types of purposes—agricultural, industrial, or development—, provided it is done in accordance with the provisions on the aforementioned right to the environment and guaranteeing the existence of the adequate resource for potable water. In other words, the existence of water is recognized and protected, and upon it, a human right of access to potable water, from which it follows that the normative formulation sought to be incorporated recognizes not only the protection and possibility of using water in general terms, but also the recognition of access to potable water as a human right.\n\nOn the other hand, it should be taken into consideration that, according to what has already been stated, this access must be sought and provided in accordance with the prior compliance with established parameters and according to the real possibilities of supply. That is, as established in the copious jurisprudence of this Chamber on the subject, although the recognition of access to potable water is configured as a human right, its effective provision may be subject to the concrete and certain possibilities of granting, whence it follows that this access recognized as fundamental may well be subject to the fulfillment of concrete conditions that in turn allow for guaranteeing the existence and preservation of this good.\n\nIt is for this reason that the aforementioned resolution of the United Nations General Assembly, number 70-169, of December 17, 2015, states in its section 5 the exhortation to States to:\n\n“Ensure the progressive realization of the human rights to safe drinking water and sanitation for all persons in a non-discriminatory manner while eliminating inequalities in access, particularly for those belonging to vulnerable and marginalized groups, on grounds of race, gender, age, disability, ethnic origin, culture, religion and national or social origin or on any other ground, with a view to progressively eliminating inequalities based on factors such as rural-urban disparities, residence in slums, income level and other relevant factors.” – the emphasis is not from the original –\n\nThis progressivity referred to in this resolution develops the homologous provision that in conventional terms is enshrined in the first paragraph of Article 2 of the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights, by stating that:\n\n“Each State Party to the present Covenant undertakes to take steps, individually and through international assistance and co-operation, especially economic and technical, to the maximum of its available resources, with a view to achieving progressively the full realization of the rights recognized in the present Covenant by all appropriate means, including particularly the adoption of legislative measures.” – emphasis added –\n\nThus, the legitimate regulation that allows for the adequate and orderly access to potable water recognized herein as a human right is valid, since it is about fostering its progressive development in harmony with the right to a healthy and ecologically balanced environment.\n\nIt is for this reason that the legislation governing the matter—as could be that thus proposed in the same paragraph sought to be added, and to which reference is made in the proposed transitory provision XX—, must, in due course, necessarily be in accordance with the set of values, principles, and express regulations that inform human rights, and access to potable water also as a human right that it is, therefore that legislation indicated therein must certainly adjust to the Law of the Constitution and to the provisions contemplated therein on the subject.\n\nIn this sense, in accordance with what has been stated herein, it is observed that the bill being processed under legislative file 21.382 is in direct consonance with and development of the constitutional provisions on the right to a healthy and ecologically balanced environment, so it properly links into the same provision of Article 50 of the Constitution, and is in accordance with the constitutional values and principles that guide it, without in any way existing any friction with those essential or core elements that inform and integrate the Law of the Constitution.”\n\nSimilarly, it is worth highlighting what was established in General Comment No. 15 of the Committee on Economic, Social and Cultural Rights made at the 29th session held in Geneva between November 11 and 29, 2002, in which it was stated:\n\n“(…) 2. The human right to water entitles everyone to sufficient, safe, acceptable, physically accessible and affordable water for personal and domestic uses. An adequate amount of safe water is necessary to prevent death from dehydration, to reduce the risk of water-related disease and to provide for consumption, cooking, personal and domestic hygienic requirements.\n\n3. Article 11, paragraph 1, of the Covenant specifies a number of rights emanating from, and indispensable for, the realization of the right to an adequate standard of living “including adequate food, clothing and housing”. The use of the word “including” indicates that this catalogue of rights was not intended to be exhaustive. The right to water clearly falls within the category of guarantees essential for securing an adequate standard of living, particularly since it is one of the most fundamental conditions for survival.\n\nMoreover, the Committee has previously recognized that water is a human right contained in article 11, paragraph 1, (see General Comment No. 6 (1995))2. The right to water is also inextricably related to the right to the highest attainable standard of health (art. 12, para. 1)3 and the rights to adequate housing and adequate food (art. 11, para. 1)4. The right should also be seen in conjunction with other rights enshrined in the International Bill of Human Rights, foremost amongst them the right to life and human dignity (…)\n\n10. The right to water contains both freedoms and entitlements. The freedoms include the right to maintain access to existing water supplies necessary for the right to water, and the right to be free from interference, such as the right to be free from arbitrary disconnections or contamination of water supplies. By contrast, the entitlements include the right to a system of water supply and management that provides equality of opportunity for people to enjoy the right to water.\n\n11. The elements of the right to water must be adequate for human dignity, life and health, in accordance with articles 11, paragraph 1, and 12. The adequacy of water should not be interpreted narrowly, by mere reference to volumetric quantities and technologies. Water should be treated as a social and cultural good, and not primarily as an economic good. The manner of the realization of the right to water must also be sustainable, ensuring that the right can be realized for present and future generations.\n\n12. While the adequacy of water required for the right to water may vary according to different conditions, the following factors apply in all circumstances:\n\n(a) Availability. The water supply for each person must be sufficient and continuous for personal and domestic uses. These uses ordinarily include drinking, personal sanitation, washing of clothes, food preparation, personal and household hygiene. The quantity of water available for each person should correspond to World Health Organization (WHO) guidelines. Some individuals and groups may also require additional water due to health, climate, and work conditions.\n\n(b) Quality. The water required for each personal or domestic use must be safe, therefore free from micro-organisms, chemical substances and radiological hazards that constitute a threat to a person’s health. Furthermore, water should be of an acceptable colour, odour and taste for each personal or domestic use.\n\n(c) Accessibility. Water and water facilities and services must be accessible to everyone without discrimination, within the jurisdiction of the State party. Accessibility has four overlapping dimensions:\n\n(i) Physical accessibility: water, and adequate water facilities and services, must be within safe physical reach for all sections of the population. Sufficient, safe and acceptable water must be accessible within, or in the immediate vicinity, of each household, educational institution and workplace. All water facilities and services must be of sufficient quality, culturally appropriate and sensitive to gender, life-cycle and privacy requirements. Physical security should not be threatened during access to water facilities and services.\n\n(ii) Economic accessibility: Water, and water facilities and services, must be affordable for all. The direct and indirect costs and charges associated with securing water must be affordable, and must not compromise or threaten the realization of other Covenant rights.\n\n(iii) Non-discrimination: Water and water facilities and services must be accessible to all, including the most vulnerable or marginalized sections of the population, in law and in fact, without discrimination on any of the prohibited grounds.\n\n(iv) Information accessibility: Accessibility includes the right to seek, receive and impart information concerning water issues (…)\n\n25. The obligation to fulfil can be disaggregated into the obligations to facilitate, promote and provide. The obligation to facilitate requires the State to take positive measures to assist individuals and communities to enjoy the right. The obligation to promote obliges the State party to take steps to ensure that there is appropriate education concerning the hygienic use of water, protection of water sources and methods to minimize water wastage. States parties are also obliged to fulfil (provide) the right when individuals or a group are unable, for reasons beyond their control, to realize that right themselves by the means at their disposal.\n\n26. The obligation to fulfil requires States parties to adopt the necessary measures directed towards the full realization of the right to water. This obligation includes, inter alia, according sufficient recognition of this right within the national political and legal systems, preferably by way of legislative implementation; adopting a national water strategy and plan of action to realize this right; ensuring that water is affordable for everyone; and facilitating improved and sustainable access to water, particularly in rural and deprived urban areas.\n\n27. To ensure that water is affordable, States parties must adopt the necessary measures that may include, inter alia: (a) use of a range of appropriate low-cost techniques and technologies; (b) appropriate pricing policies such as free or low-cost water; and (c) income supplements. Any payment for water services has to be based on the principle of equity, ensuring that these services, whether privately or publicly provided, are affordable for all, including socially disadvantaged groups. Equity demands that poorer households should not be disproportionately burdened with water expenses as compared to richer households.\n\n28. States parties should adopt comprehensive and integrated strategies and programmes to ensure that there is sufficient and safe water for present and future generations22. Such strategies and programmes may include: (a) reducing depletion of water resources through unsustainable extraction, diversion and damming; (b) reducing and eliminating contamination of watersheds and water-related ecosystems by substances such as radiation, harmful chemicals and human excreta; (c) monitoring water reserves; (d) ensuring that proposed developments do not interfere with access to adequate water; (e) assessing the impacts of actions that may impinge upon water availability and natural-ecosystems watersheds, such as climate changes, desertification and increased soil salinity, deforestation and loss of biodiversity23; (f) increasing the efficient use of water by end-users; (g) reducing water wastage in its distribution; (h) response mechanisms for emergency situations; and (i) establishing competent institutions and appropriate institutional arrangements to carry out the strategies and programmes (…)\n\n37. In General Comment No. 3 (1990), the Committee confirms that States parties have a core obligation to ensure the satisfaction of, at the very least, minimum essential levels of each of the rights enunciated in the Covenant. In the Committee’s view, at least a number of core obligations in relation to the right to water can be identified, which are of immediate effect:\n\n(a) To ensure access to the minimum essential amount of water, that is sufficient and safe for personal and domestic uses to prevent disease;\n\n(b) To ensure the right of access to water and water facilities and services on a non-discriminatory basis, especially for disadvantaged or marginalized groups;\n\n(c) To ensure physical access to water facilities or services that provide sufficient, safe and regular water; that have a sufficient number of water outlets to avoid prohibitive waiting times; and that are at a reasonable distance from the household;\n\n(d) To ensure personal security is not threatened when having to physically access to water;\n\n(e) To ensure equitable distribution of all available water facilities and services;\n\n(f) To adopt and implement a national water strategy and plan of action addressing the whole population; the strategy and plan of action should be devised, and periodically reviewed, on the basis of a participatory and transparent process; it should include methods, such as right to water indicators and benchmarks, by which progress can be closely monitored; the process by which the strategy and plan of action are devised, as well as their content, shall give particular attention to all disadvantaged or marginalized groups;\n\n(g) To monitor the extent of the realization, or the non-realization, of the right to water;\n\n(h) To adopt relatively low-cost targeted water programmes to protect vulnerable and marginalized groups;\n\n(i) To take measures to prevent, treat and control diseases linked to water, in particular ensuring access to adequate sanitation (…)” (the highlighting was incorporated).\n\nThe foregoing is relevant because it details the content of the right to water by outlining its characteristics, among them, quality, accessibility, and availability, since it establishes that the human right to water implies sufficient supply for each person for personal and domestic use.\n\nOn the other hand, in the judgment of November 27, 2023, issued by the Inter-American Court of Human Rights in the case of Inhabitants of La Oroya vs. Peru, that court ordered:\n\n“121. Likewise, persons enjoy the right for water to be free from levels of contamination that constitute a significant risk to the enjoyment of their human rights, particularly the rights to a healthy environment, health, and life. This substantive element of the right to a healthy environment imposes the obligation on States consisting of: a) designing norms and policies that define water quality standards and, reinforcedly, in treated and wastewater that are compatible with human health and the health of ecosystems; b) monitoring contamination levels of water bodies and, if applicable, informing of possible risks to human health and the health of ecosystems; c) carrying out plans and, in general, undertaking any practice with the aim of controlling water quality that includes the identification of its main causes of contamination; d) implementing measures to enforce water quality standards, and e) adopting actions that ensure the management of water resources in a sustainable manner. The Court equally considers that States must design their norms, plans, and water quality control measures in accordance with the best available science, attentive to the criteria of availability, accessibility, sustainability, quality, and adaptability and, even, based on international cooperation.\n\n122. As a complement to the foregoing, the Court recalls that in the case of Indigenous Communities Members of the Lhaka Honhat Association (Our Land) Vs. Argentina, it was established that the right to water is protected by Article 26 of the American Convention. This arises from the norms of the OAS Charter, insofar as they allow for the derivation of rights from which, in turn, the right to water arises. In this regard, the Court indicated that among those are the right to a healthy environment (supra para. 115), the right to adequate food, the right to health, and the right to participate in cultural life, which are protected by Article 26 of the Convention. This right is also recognized in the Universal Declaration of Human Rights in its Article 25 and in the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights (ICESCR), in its Article 11, and finds support in the constitutions of the States of the region that recognize the rights to a healthy environment, health, and food.\n\n123. Regarding the normative content of the right to water as an autonomous right, the Court has expressed that “access to water […] comprises ‘drinking, personal sanitation, washing of clothes, food preparation, and personal and household hygiene,’ as well as for some individuals and groups also […] ‘additional water resources due to health, climate, and work conditions.’” Likewise, that “access to water” implies “obligations of progressive realization,” but that “however, States have immediate obligations, such as guaranteeing [said access] without discrimination and adopting measures to achieve its full realization.” Furthermore, that States must provide protection against acts of private parties, so that third parties do not undermine the enjoyment of the right to water, as well as “guarantee a minimum essential amount of water,” in those “particular cases of persons or groups of persons who are not in a position to access water by themselves […], for reasons beyond their control.”\n\n124. On this point, the Court clarifies that there is a close relationship between the right to water as a substantive facet of the right to a healthy environment and the right to water as an autonomous right. The first facet protects bodies of water as elements of the environment that have a value in themselves, as a universal interest, and for their importance for other living organisms including human beings. The second facet recognizes the determining role that water has in human beings and their survival, and, therefore, protects its access, use, and exploitation by human beings. In this way, the Court understands that the substantive facet of the right to a healthy environment that protects this component starts from an ecocentric premise, while—for example—the right to potable water and its sanitation is based on an anthropocentric vision. Both facets are interrelated, but, not in all cases, the violation of one necessarily implies the violation of the other.\n\n125. On the other hand, the Court recalls that the right to a healthy environment includes the right to clean air and water. This right is covered by the obligation of respect and guarantee, provided for in Article 1.1 of the Convention, one of whose forms of observance consists of preventing violations.”\n\nThis obligation extends to the private sphere to prevent third parties from violating the protected legal interests, and encompasses all those measures of a legal, political, administrative, and cultural nature that promote the safeguarding of human rights and ensure that any violations thereof are effectively considered and treated as an unlawful act. Along these lines, the Court has indicated that on certain occasions States have the obligation to establish adequate mechanisms to supervise and oversee certain activities in order to guarantee human rights, protecting them from the actions of public entities, as well as private persons. The obligation to prevent is one of means or conduct, and its breach is not demonstrated by the mere fact that a right has been violated (…)” (emphasis not in original).\n\nV.- ON THE RIGHT TO THE PROPER FUNCTIONING OF PUBLIC SERVICES AND THE ROLE OF ICAA AS THE GOVERNING BODY IN THE MATTER OF DRINKING WATER SUPPLY. On this point, in judgment No. 2016012058 of 9:30 a.m. on August 26, 2016, this Chamber stated:\n\n“(…) in the sub judice it is determined that ICAA, as the governing body in the matter, has failed in its duties of oversight and supervision regarding the provision of the public service of drinking water and sewerage, and, therefore, has violated the rights of the petitioners. According to Articles 1 and 2 of the Constitutive Law of the Instituto Costarricense Acueductos y Alcantarillados, ICAA is responsible, among other functions, for resolving everything related to the supply of drinking water and the sanitary sewerage service; for directing and monitoring everything concerning providing inhabitants with the drinking water service; and for directly administering and operating the aqueduct and sewerage systems throughout the country; for which reason it is inexcusable that ICAA has not acted in order to prevent and remedy a situation such as the present one, in which an ASADA has been providing the aforementioned services without signing any delegation agreement.\n\nIn this regard, it is worth recalling what the Chamber, in judgment No. 2014-012971 of 2:45 p.m. on August 8, 2014, indicated in relation to ICAA and its duties to oversee and guarantee the proper functioning of the public services in question:\n\n“IV.- On the right to the proper functioning of public services and the role of ICAA as the governing body in the matter of water supply. In judgment number 2012-12009 of 09:05 a.m. on August 31, 2013, this Chamber held the following, which is of interest for the resolution of the sub lite:\n\n“This Chamber has held that the Political Constitution implicitly enshrines the fundamental right of the administered to the good and efficient functioning of public services, that is: that they be provided with high quality standards. This has, as a necessary corollary, the obligation of public administrations to provide them in a continuous, regular, expeditious, effective, and efficient manner. This latter obligation derives from the systematic relationship of several constitutional precepts, such as 140, subsection 8 (which imposes on the Executive Branch the duty to “Monitor the proper functioning of administrative services and dependencies”), 139, subsection 4 (insofar as it incorporates the concept of “good conduct of the Government”) and 191 (insofar as it incorporates the principle of “efficiency of administration”). This Tribunal has also indicated that this atypical or unnamed individual guarantee is accentuated in the case of essential public services such as the supply of drinking water, since such precious interests as health and human life are at stake, and therefore the principles of effectiveness, efficiency, expeditiousness, continuity, and adaptation must prevail with greater rigor (see, in this sense, judgments number 2008-016405 of 7:04 p.m. on October 30, 2008 and 2008-017633 of 12:06 p.m. on December 5, 2008). In this context, the role of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, as the governing body in the matter, takes on particular importance. This Chamber has stated that:\n\n“(…) in accordance with the provisions of Article 1 of the Constitutive Law of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, the said autonomous institution has been created with the express purpose of directing, setting policies, establishing and applying standards, undertaking and promoting planning, financing, and development, and of resolving everything related to the supply of drinking water. To fulfill this purpose, and in accordance with the provisions of Article 2 of that same regulatory body, the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados is responsible for directing and monitoring everything concerning providing the inhabitants of the Republic with a drinking water service, as well as utilizing, using, governing, or monitoring, as the case may be, all public-domain waters indispensable for the due fulfillment of the provisions of the cited law. Thereby it is verified that the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados is the first entity called upon to ensure that all inhabitants of the Republic can benefit from a drinking water supply system capable of supplying said liquid continuously and in sufficient quantity to duly satisfy the basic needs of all persons, in effective protection of their fundamental rights to life and health” (judgment number 2011005457 of 11:32 a.m. on April 29, 2011.)\n\nIn line with the foregoing, this Chamber has emphasized that in those cases in which the water supply service for human consumption is provided by an ASADA, the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados is called upon to exercise effective and efficient monitoring and control actions over the respective water supply system, regarding its operation, maintenance, administration, and development, in order to guarantee its correct functioning (judgment number 2011009487 of 9:15 a.m. on July 22, 2011). In fact, recently, in judgment number 2012006447 of 10:30 a.m. on May 18, 2012, this Chamber stated:\n\n“(…) although Article 2 of Law 2726 empowers AyA to agree with community organizations on the administration of aqueduct and sewerage systems, the respondent Institute, as the governing body in the matter, is responsible for all matters relating to the operation, maintenance, administration, and development of the systems necessary for supplying water to the populations. Based on the foregoing, the Administration cannot excuse the lack of an efficient drinking water service due to the lack of community organization or the poor management in the administration of the rural aqueduct by the concessionary private body (…)\n\nThereby the obligation of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados to oversee and guarantee the proper functioning of community aqueduct systems is verified” (emphasis not in original)\n\n“V.- On the specific case. In the present case, the petitioner alleges that in the community of El Porvenir de La Cruz, Guanacaste, ICAA provides the drinking water service by delegation through an ASADA; however, said service is provided deficiently and requires improvements in infrastructure, for which the Municipality of La Cruz allocated a budget item for the improvement of said aqueduct, which cannot be executed until ICAA carries out the corresponding technical studies. She considers that her fundamental right of access to drinking water has been violated.\n\nIn this regard, the Chamber deemed it proven that the Asociación Administradora del Acueducto Rural El Porvenir, La Cruz, Guanacaste, does not have current legal standing (personería jurídica), since it expired on July 31, 2007. Likewise, it is observed that ASADA El Porvenir has not submitted to ICAA the documentation required for the process of signing the delegation agreement. In addition, ICAA does not have an updated diagnosis of the aqueduct system operated by ASADA El Porvenir. From the record, it was verified that through official communication number SB-GSC-GA-FA-ORAC-CH-2014-1758 of July 3, 2014, the Head of the Regional Office of Community Systems of the Chorotega Region of ICAA suggested to ASADA El Porvenir that it contract the services of a professional to carry out a technical study through which the improvements required by the aqueduct would be recommended. Finally, it was demonstrated that the Municipality of La Cruz allocated a budget item of 3 million colones to make improvements to the aqueduct infrastructure, which will be executed once the corresponding technical studies are carried out. Given this panorama, the Chamber considers that the amparo action must be partially granted, only against ICAA. As explained in the preceding recital, ICAA has the obligation to oversee and guarantee the proper functioning of community aqueduct systems, so it cannot excuse itself on the grounds that the lack of an efficient drinking water service is due to the lack of community organization or the poor management in the administration of the rural aqueduct. As the governing body in the matter of drinking water supply, ICAA is called upon to contribute to the prompt solution of the problems affecting the community of El Porvenir, in La Cruz de Guanacaste. Thus, for the Chamber, the argument of the respondent authorities of ICAA that they bear no type of responsibility for the problems presented with the ASADA of El Porvenir is unacceptable. As long as the problem in the water supply continues, the most vulnerable party is the residents of the locality, who must tolerate the ineffectiveness of the responsible entities and, consequently, suffer from the deficient provision of the public drinking water service. Under that understanding, ICAA must supervise and issue the necessary orders so that the ASADA of El Porvenir adjusts its operation to the law and the necessary technical studies are completed in order to authorize the investment of the municipal budget already designated for the improvement of the drinking water supply in that community and, consequently, the quality of life of all its residents.” (Emphasis not in original).\n\nIn addition, section 36 subsection 1) of the Reglamento de las Asociaciones Administradoras de Sistemas de Acueductos y Alcantarillados Comunales, states as an obligation and right of ICAA: \"To sign and rescind Delegation Agreements for the management of aqueduct and sewerage systems with Administrative Associations, when so recommended by the Management and approved by its Board of Directors, for reasons of convenience, opportunity, or ineffectiveness in the provision of public services.\"\n\nVI.- ON THE SPECIFIC CASE. In the sub iudice, the petitioners reside in Esterillos de Puntarenas and claim that since 2016 they have been harmed by the inadequate provision of the drinking water service, as well as by its quality. They indicate that, due to the foregoing, this Chamber, through judgment No. 2018021434 of December 21, 2018, established that Icaa had not fulfilled its duty to guarantee health and the proper functioning of the public service; in addition, it ordered the Icaa authorities to take immediate measures to resolve matters related to water quality and guarantee its supply through tanker trucks within a period of six months. They claim that, in 2021, Icaa signed an agreement with the developers of the Místico project in Playa Hermosa, through which it undertook to improve the service in the aqueducts of Esterillos and Bejuco; however, the community of Esterillos has not experienced improvements, while the Místico project has a regular water service. They allege that, in April 2023, the residents began to register water scarcity problems that later turned into the total absence of the service, with suspensions of up to twelve hours. They maintain that the water, besides being insufficient, is of poor quality. They state that, due to the interruptions in the service provision and the water contamination, the population's health has been affected, which is reflected in the cases of diarrhea alluded to in technical report No. MS-DRRSPC-DARSPA-IT-00355-2023 of the Ministry of Health. They question that the tanker trucks installed to provide water to the community lack protection or monitoring, which increases the risk of contamination.\n\nIn the sub iudice, it is proven that the protected persons reside in Esterillos de Puntarenas. The system PC-A-28 called Esterillos has depended on three wells, which according to analyses by the Laboratorio Nacional de Aguas have concentrations of iron and manganese that exceed the maximum levels established in the Reglamento para la Calidad del Agua. There are records of the use of tanker trucks in Esterillos on the dates: January 9, 16, and 17, February 21, March 14, May 17, 19, 22, 24, and 29, June 29, July 26, August 19 and 22; all in 2024. Icaa has reports of suspension of the drinking water service in Esterillos due to decreased water production from the sources due to summer, as detailed: i) from February 11 to 17 between “12:00 PM” and “06:30 AM”; ii) from February 26 to March 4 between “12:00 MD” and “06:30 PM”; iii) from April 10 to 16 between “07:30 AM” and “12:00 MD”; and iv) from May 1 to 7 between “11:30 PM” and “04:00 PM”; all in 2024. By means of official communication IN-0031-IA-2024 of March 18, 2024, the Water Intendancy (Intendencia del Agua) of Aresep requested that Icaa: i) indicate the defined initiatives to address the situation of Esterillos – Parrita in a comprehensive manner; ii) provide the estimated start-up date of the project that would provide a definitive solution to the system PC-A-28 Esterillos – Parrita; and iii) indicate several data related to that project. On April 8, 2024, Icaa issued the “Profile Proposal for systems: Playa Hermosa, Quebrada Amarilla and Esterillos Bejuco, Puntarenas” which reads: “1. PROBLEM STATEMENT The Cantonal of Jacó as of December 2016 based on board agreement GG-2016-392 assumes the administration, operation, maintenance, and commercialization of the Aqueduct and Sanitation systems of Esterillos, Quebrada Amarilla, and Playa Hermosa in the cantons of Parrita and Jacó. The main problems that the systems have are: a) The Esterillos system in the canton of Parrita presents water quality problems because its supply sources have excess iron and manganese, failing to comply with the Institution's water quality standards for human consumption, and the Quebrada Amarilla and Playa Hermosa systems in the canton of Jacó are deficit systems. b) AYA assumes the administration of the three systems, with an average of 1700 potential new services already committed from the ASADA, however, four years later it has not been possible to materialize said commitment due to lack of water capacity for one of the systems and quality in the other. It has been verified through multiple requests for new services that the economic, tourist, and social development of the area is paralyzed in its growth due to the lack of availability of the drinking water service. c) For the Playa Hermosa and Quebrada de Amarilla systems, the supply sources are: spring (naciente) Memo Vega (437640 East / 1062005 North) and Quebrada Amarilla (438065 East / 1060218 North) respectively, which are located on private properties and are vulnerable to the materialization of natural hazards, due to their location in the mountain, putting the supply to the population at risk; during the 2020 period, one of them was out of operation due to landslides on the mountain, rendering the spring (naciente) unusable. d) In the Esterillos aqueduct system, AYA does not charge the tariff schedule approved by ARESEP due to the water quality, incurring a high operation and maintenance cost. 2. DESCRIPTION OF THE CURRENT SITUATION The geographical location near the coast of the three systems makes them a potential point for tourist and real estate development, but due to the quality/quantity of drinking water it is not possible to ensure current development in the areas of Quebrada Amarilla, Esterillos, and Playa Hermosa due to the following factors: WATER QUALITY The three wells of the Esterillos-Bejuco system present levels of iron and manganese that exceed the values of the water quality regulations for consumption. WATER CAPACITY During the dry season, the Pollo Macho and Playa Hermosa springs (nacientes) do not have the water capacity to supply the Playa Hermosa, Quebrada Amarilla, and Esterillos-Bejuco systems. It is estimated that between both springs (nacientes) a maximum flow rate of 30 l/s can be obtained; however, the Esterillos-Bejuco system alone requires 32 l/s; in total, a deficit of 20 l/s is estimated. The topographical conditions of the spring intakes make them prone to damage from landslides, in addition to being located in creek beds. In winter, the creeks fill with water and drag stones and material that destroy and obstruct the intakes. In the case of the Pollo Macho intake, during the winter of 2023 it suffered damage that prevents its operation. Maintenance crews cannot access the site due to the risk from rock falls. The intakes of both springs (nacientes) are located on private land, with difficult access, so it is not possible to invest in them until the lands are acquired by AyA; furthermore, it must be taken into account that being located in creeks, any work that is constructed is considered to have a high environmental impact (alto impacto ambiental). Currently, the proposal of a private developer (Místico) is under study, which, if approved by the Board of Directors, would provide the necessary equipment for well Tulín 1 and the pipeline to transport its flow to Quebrada Amarilla and Playa Hermosa; this will make it possible to supply both systems. 3. IDENTIFICATION OF SOLUTION ALTERNATIVE The proposal consists of the incorporation of a new source of exploitation; the UEN de Gestión Ambiental carried out a study of the aquifer where well Tulín 1 is located and determined a site for the drilling of a new well known as Tulín 2 (UEN-GA-2019-02075). It is estimated that this well will have the same production characteristics as well Tulín 1. To utilize the flow of well Tulín 2, a series of improvements are required that will increase the capacity of the Playa Hermosa and Quebrada Amarilla systems and resolve the deficit situation of the Esterillos-Bejuco system until approximately the year 2045 according to the profile “Project for Improvements to the Esterillos-Bejuco Supply System”. 3.4 PRODUCTION It is necessary to obtain a new supply source; for this, the drilling of well Tulín 2 must be carried out and, according to the well results, acquire the land with its protection zone. It is necessary to consider that AyA must build the electrical connection, well equipment, and discharge pipe. Expected average production flow rate for well Tulín 2: 50 l/s. The flows are distributed as follows: 50 l/s for Playa Hermosa and Quebrada Amarilla and 50 l/s for Esterillos-Bejuco. CRTM05 Coordinates Tulín 2 • X: 440983.1 • Y: 1060393.7 (…)” (bold text was added). On June 10, 2024, Icaa issued the report “Hydrogeological Study: Delimitation of the Special Protection Area for wells Esterillos No. 1 (HE-5), No. 2 (HE-6) and No. 3 (93-27)”, which concluded: “a. Geologically, the area of interest is characterized by the predominance of rocks of sedimentary origin associated with sequences of sandstones and lutites, in addition to recent deposits of sediments, mainly sands and gravels. Similarly, there is an outcrop of rocks of volcanic origin, related mainly to sequences of basalts. Specifically, in the area where the Esterillos wells are located, alluvial-type deposits associated with sequences of sands, gravels, and silts predominate. b. Hydrogeologically, the area of interest is characterized by the existence of two hydrogeological units; the first is related to the sequence of medium to coarse sands found, according to the log of well Esterillos 1 (H-5), at a depth between 3 and 10 m, reaching a maximum thickness of 7 meters; it is an unconfined aquifer (acuífero de tipo libre) with an associated static level located at a depth of approximately 3 meters below the surface. The second aquifer unit is associated with the sequence of gravels with silts, whose aquifer roof is located at a depth of 10 meters (well H-5); this unit corresponds to the main aquifer section of the area and from which the wells under study are extracting water; an approximate thickness of between 15 and 20 meters is estimated for this aquifer unit. It is interpreted as a confined aquifer (acuífero confinado) with exploitation flow rates varying between 4 and 9 L/s. c. The hydraulic parameters corresponding to the aquifer tapped by the wells are defined, obtaining a transmissivity value of 59.5 m2/day, and a permeability value of 3.97 m/day. d. The groundwater flow direction for the area of interest has a northeast-southwest component, with a hydraulic gradient equal to 0.01. e. An operational and absolute protection area of 900 m2 is established for wells Esterillos 1 (HE-5), Esterillos 2 (HE-6), and Esterillos 3 (93-27), which corresponds to a protection radius of 15 m, both in the upgradient, downgradient, and lateral directions with respect to the well location. This area must be used exclusively for source maintenance activities; it shall have a concrete floor to prevent the infiltration of chemical or other substances (oils, etc.). In addition, to prevent the invasion of animals and vandalism, the placement of a perimeter fence in this zone is recommended. f. The absolute bacteriological protection zone will have a length and width of 61 meters for well Esterillos 1 (HE-5), 58 meters for well Esterillos 2 (HE-6), and 47 meters for well Esterillos 3 (93-27), which will be measured horizontally in the direction upgrade of the source in the case of length, and for the width of the protection zone, it will be measured laterally on both sides of each well perpendicular to the flow tube. g. The Esterillos wells are intended for population supply, therefore they have a baseline activity protection radius of 200m, in such a way that it must be assessed that these activities do not represent a threat to the quantity and quality of the water resource tapped. h. Regarding hydrogeological vulnerability and based on the evaluated parameters, a vulnerability index of 0.324 is obtained for the area where the wells are located; this vulnerability index, according to the categorization established by the GOD method, corresponds to medium vulnerability. i. For the three wells, according to the most recent quality analyses taken by the LNA, concentrations of iron and manganese are recorded that exceed the standard values established in the Reglamento para la Calidad del Agua, an aspect that must be considered by the operational area. VII. Recommendations It is recommended to maintain constant monitoring regarding the quality of the water extracted from the wells, considering the high concentrations of iron and manganese detected in the quality analyses.” By memorandum GSP-RPC-J-2024-00538 of September 23, 2024, the Cantonal Unit of Jacó indicated that preventive operation and maintenance was performed on the plastic tanks Esterillos-Bejuco PC-A-28. In memorandum GSP-RPC-2024-02140 of October 8, 2024, the Central Pacific Region of Icaa explained: “During this year 2024, a series of works have been carried out between AyA and the community of Quebrada Amarilla for the recovery of the Spring (Naciente) known as Quebrada Amarilla, which allowed the flow captured from the Memo Vega Spring (Naciente) (24l/s) to be distributed solely between the communities of Playa Hermosa (12l/s) and Esterillos (12l/s), removing the community of Quebrada Amarilla from the equation; meaning that the water can be diluted with the existing wells in Esterillos and compliance with the parameters of the Reglamento para la Calidad del Agua, Decreto Ejecutivo No. 38924-S, can be achieved. The incorporation of these 12l/s of drinking water that were introduced into the PCA-28 system allowed us to update the water balance, improving the system's capacity and, most importantly, achieving that the community of Esterillos has access to drinking water since September 17, 2024. The Laboratorio Nacional de Agua conducted water quality tests in the Esterillos system network on September 25 (AyA-PT-019), showing that the water meets quality parameters; it only showed a low residual chlorine level, a situation that was operationally corrected immediately, having data today, according to operational control, of 0.6 mg/l. With the incorporation of the 12l/s coming from the Memo Vega Spring (Naciente) and the operation of Esterillos well 1, which is the well with the lowest presence of Iron and Manganese, allowing us an ideal mixture, the system's water balance was updated, moving from a water deficit category (I) to a transitioning aqueduct category (III), which allows us to supply drinking water to existing users and provide water availability for individual services for single-family dwellings, controlled only. Future Projects Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados has been working on a public-private agreement with a project called Místico Comunidad de Playa which contemplates the incorporation of 2 wells known as Tulín 1 and 2 with a total flow rate of approximately 120l/s in total and some changes to conduction and distribution piping, with an investment of approximately $2,554,364.53; which will directly benefit the communities of Quebrada Amarilla and Playa Hermosa and indirectly the Esterillos community with the incorporation of water capacity to the system. To improve hydraulic capacity and properly convey water to Esterillos, a change of piping in the system's distribution network must be carried out by the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados; for this, a modification to project BPIP-2986 is being proposed and resources are being included for the year 2026 to begin these improvements, in order to obtain, in the short term (5 years), a drinking water system with both water and hydraulic capacity, and thus be able to provide water availability for future developments in the area. Likewise, the Central Pacific Region elevated to project intention the initiative called “Profile Proposal for systems: Playa Hermosa, Quebrada Amarilla and Esterillos Bejuco, Puntarenas”, which aims to carry out water and hydraulic improvements to guarantee until 2045 the supply of drinking water for the communities of Playa Hermosa, Quebrada Amarilla, and Esterillos Bejuco. This initiative was elevated by the Subgerencia de Sistemas Periféricos to the Dirección de Planificación Estratégica so that it can be sent to the Comité Gerencial de Proyectos to assess its inclusion in the institutional project portfolio; this initiative, according to the Master Plan and Prioritization, is located in group and priority G2-36, which means that the prefeasibility studies for this initiative begin in the year 2027” (emphasis supplied). By memorandum GSP-RPC-PA-2024-00170 of October 9, 2024, the Cantonal Unit of Parrita indicated: “(…) 1.- Although it is true that AYA, as provider of drinking water and sanitation services, is obligated to provide its subscribers with services within optimal quality parameters, it must be emphasized that, in the case of the Esterillos and Bejuco area, the situation regarding drinking water is beyond the institution's control, caused by climatological factors inherent to nature, with summers becoming drier, causing the wells to produce less water, affecting service continuity, coupled with the manganese and iron found in the water, which are the causes preventing an optimal service that supplies the population of Esterillos and Bejuco. However, in Article 9 of the Reglamento para la Prestación de los Servicios de AYA (hereinafter RPSAYA) published in La Gaceta No. 27 of February 9, 2021, and its amendments, it is evidenced that despite AYA being responsible for providing a service with high standards for optimal provision of the drinking water service, there may be factors of force majeure or fortuitous event that make it impossible for the institution to provide a service that meets quality, quantity, and continuity (…) Due to the water quality problem, it was determined to maintain water in the distribution network so that it could be used for cleaning activities and other non-human consumption uses in order to protect the population's health.”\n\nOn the other hand, regarding the statements concerning the lack of continuity of service, it is necessary to point out that both the population and local institutions such as the Ministry of Health, Health Centers, Fire Department, among others, were always informed through social media, emails, and on the website of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, ICAA) about the service interruption schedules, which aimed to rationalize the water supply to provide for the community of Esterillos and Bejuco, in order to meet the basic needs of the population. Likewise, they were supported with tanker trucks as a contingency measure to prevent a larger emergency affecting public health; a problem that was evidently caused by the dry season, which led to a decrease in rainfall, thereby causing the wells to be insufficient to supply the communities (See documentary evidence No. 1 Impact Table). 2.- Regarding the fact where they claim that: “The tanker trucks installed to provide water to the community lack protection or monitoring, which increases the risk of contamination.” As for this fact, it is important to mention that such a statement does not align with the reality of the facts, since the tanker trucks are monitored at all times; weekly, chlorination, temperature, and PH tests are carried out. Additionally, they are washed on a monthly basis, and they have a cement base to prevent cross-contamination (…) Regarding the protection of the tanks and drinking water, according to what was discussed with the official Esteban Zúñiga Arcia, who is the technical head of the Cantonal Office of Jacó, he indicates that agreements have been established with the community to provide warnings through the institutional WhatsApp and the 800 line regarding situations affecting the integrity of the tanker trucks and the water contained in them. In total, there are twelve tanker trucks distributed strategically and in safe locations; distributed as follows: Esterillos Este, Esterillos Oeste, Esterillos Centro, and Bejuco (…)” (the highlighting was incorporated). The general regulator of Aresep reported: “Aresep is aware of the situation being experienced in the community of Esterillos, and has therefore carried out different actions culminating in an inspection on April 4 of the current year. These are set out in report IN-0031-IA-2024 “Fiscalización del Sistema de Abastecimiento de Agua Potable PC-A-28-ESTERILLOS PARRITA,” which can be summarized as follows: 1. On February 24, 2020, through official communication OF-0127-IA-2020 as part of the monitoring of the quality program carried out by the Water Superintendency (Intendencia de Agua), regarding the product quality component, it was determined that the system PC-A-28-Esterillos Parrita presented a product non-conformity; given the above, a copy of a history of the last two [years?] was requested from the National Water Laboratory of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (ICAA). 2. On February 13, 2020, an inspection of the supply system PC-A-28-Esterillos Parrita was carried out, in the sectors of Bejuco and Esterillos Oeste, from which it was observed, among other things, that in accordance with the photographic evidence and user statements, the ICAA must seek to accelerate the procedures for improving the aqueduct, since it is expected that in the short and medium term the problem will be solved and that at least the affected communities can receive quality drinking water service. 3. On March 6, 2020, through official communication OF-0167-IA-2020, addressed to the Central Pacific Regional Directorate of the ICAA, by which the ICAA was informed about the visit carried out to the supply system PC-A-28-Esterillos Parrita, in the sectors of Bejuco and Esterillos Oeste; and it was requested to send the documentary information available on the matter, in order to know the type of project to be undertaken in that area, to know the start date, and the expected timeframe for the completion of the work. 4. On March 11, 2020, the ICAA responded to official communication OF-0167-IA-2020, through official communication GSP-RPC-2020-00207, which states that: • Solution alternatives have been evaluated, of which the most viable alternative would be the signing of a public-private partnership with the developer Místico, located in the area of Quebrada Amarilla, where there is already a new source (well) on the banks of the Tulín River that complies with quality standards for human consumption, which is at an advanced stage and is being reviewed by the Subgerencia de Investigación y Desarrollo. Once reviewed, it will be passed on to the commission that will review the proposal in accordance with the institutional policy for partnerships, and once approved, it will be passed to the Board of Directors of ICAA for authorization; upon completing that stage, the project execution schedule defined in the partnership can begin. • The water supplied to the community of Esterillos does not meet the established parameters for iron and manganese. • As a palliative measure, the affected community was informed not to use the water arriving through the public network for human consumption, but that storage tanks have been installed at different points of the system to provide drinking water. • A special rate approved by ARESEP is applied, where only the fixed charge for the right of connection is billed; that is, the water delivered through the pipes is not charged. • At this time, it is not possible to define a date for a permanent solution. The Institution is making its greatest efforts to manage the solution in the shortest possible time, complying with due process. 5. On April 3, 2020, through official communication OF-0275-IA-2020, the following was requested from the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (ICAA) regarding system PC-A-28-Esterillos: “(…) Present the preliminary plan of corrective actions with tasks and estimated dates, through which a definitive solution to the water quality situation faced by the communities supplied by the supply system PC-A-28-Esterillos-Parrita is expected to be provided.” 6. On May 14, 2020, through official communication GG-2020-01808, the ICAA responded to official communication OF-0275-IA-2020, submitting report GSP-RPC-2020-00313. 7. On June 28, 2020, through official communication OF-0523-IA-2020, the ICAA was requested, according to each system: “(…) B. NCIA-020-2020, system PC-A-28-Esterillos-Parrita, Central Pacific Region: 1. Clarify what works would be executed during the first stage of the project and whether said stage would guarantee the supply of quality potable water in the communities of Esterillos Oeste and Bejuco, or whether, on the contrary, the entry into operation of the second stage of the project would be required, for which it would then be necessary to indicate the estimated approximate timeframe when said stage is expected to enter into operation. 2. Report on the progress regarding the schedule proposed through official communication GG-2020-01808 and document GSP-RPC-2020-00313.” 8. On October 19, 2020, through official communication GG-2020-04334, the ICAA responded to official communication OF-0523-IA-2020, submitting memorandum SG-GSP-2020-01684 with the attached report GSP-RPC-2020-01142. 9. On October 30, 2020, a visit to the system PC-A-28-Esterillos-Parrita was conducted by officials of the Water Superintendency, with the objective of following up on non-conformities detected through the Water Quality Verification Program. 10. On November 10, 2020, through technical visit minute MI-0066-IA-2020, the ICAA was requested to: “(…) Update the schedule of the project that will solve the problem of the Esterillos aqueduct.” 11. On November 13, 2020, through official communication GSP-RCP-2020-01115, the ICAA responded to minute MI-0066-IA-2020. 12. On March 9, 2021, through report IN-0025-IA-2021, the follow-up report on the water quality of the ICAA supply systems in the Central Pacific Region was issued, corresponding to the Drinking Water Quality Program, regarding the system PC-A-28-Esterillos-Parrita, concluding: “1. The implementation of a solution to the water quality problem due to iron and manganese concentrations exceeding the maximum permissible level indicated in Decree 38924-S, through the execution of a project under a public/private partnership, shows delays in the activity schedules that the ICAA has presented to the Water Superintendency. 2. The delays in the project's progress are due to the fact that the public/private partnership agreement between the ICAA and the private developer has not been signed, where the ICAA indicated in its schedules that it initially estimated having the agreement signed by the month of August 2020. 3. Based on the activity schedules that the ICAA has sent to the Water Superintendency and considering that in the month of August 2020 the agreement could not be signed, the solution to the water quality problem through the project execution is estimated to be achieved by the year 2023. 4. The ICAA must take the necessary precautions and promptly address any observations that arise at the time of signing the agreement so that the execution of the project can begin as soon as possible and no further delays occur. Given the above, the ICAA is requested to: “i. Send the Water Superintendency an updated schedule with the activities and estimated dates of the entire process related to the implementation of the project to solve the water quality problem, covering from the signing of the agreement to the start of the project’s operation, and the definitive solution to the problem of iron and manganese concentrations exceeding the maximum permissible level.” 13. On May 10, 2021, through official communication OF-0271-IA-2021, the ICAA was made aware that the Water Superintendency has been developing a supervision plan for the different projects and procedures related to the aqueduct, sewer, hydrant, and water resource service, which is why the following information was requested for the project that provides a solution to the water quality problems present in the system PC-A-28-Esterillos-Parrita. 14. On December 16, 2021, through report IN-0138-IA-2021, the Supervisory Report of the drinking-water supply system PC-A-28-Esterillos-Parrita was issued; among the most important findings and opportunities for improvement that were detected, the following can be cited: a) Presence of iron and manganese in the water, which, besides not being potable, cannot be used for washing or other needs. b) Problems that the ICAA has with the current and future demand of the systems: Esterillos-Bejuco, Quebrada Amarilla, and Hermosa. c) The project only covers part of the current problem in the Esterillos system and covers the demand of the Místico condominium. d) The project does not contemplate the increase in new services, which would create a problem for population growth. e) There is no contingency plan within the planning of the ICAA. f) The socialization plan is intended to be carried out once the project is completed, when the correct approach would be before its execution. g) The project does not cover all current services. h) The ICAA has neither the agreement nor the investment plan for Stage II. In turn, as part of the provisions of the report, the ICAA must submit the following within the next 20 days after being notified: a) Clarify, in case of non-compliance with the current agreement signed by Místico, who must assume the losses of the commitments established in the contract. b) Present details of the project’s progress status regarding: Equipping and electrification of the Tulín well, Chlorination System, distribution pipes. c) The ICAA must make an estimate of the costs that these tasks (of Stage I and II) generate; the idea would be to obtain a total cost of carrying out this type of project versus the benefit it would generate for the population. d) Regarding the issue of donations, report on the status of this regarding the Tulín 1 well plot and the right-of-way easement (servidumbre de paso). e) Clarify the inconsistencies found regarding the flow rate and number of services committed by the operator to the developer Místico, and for how long this commitment is in effect. f) Report on the number of current services in the Esterillos system that would benefit from the project. g) Report on the number of affected services in the Esterillos, Quebrada Amarilla, and Hermosa systems. h) Clarify what the proposed solutions are for the remaining problem, including details of the projects in the ICAA investment plan and where the resources are expected to be obtained. i) Report on the progress status in formalizing Stage II and the form in which the corresponding ICAA contributions will be financed. j) Clarify if any type of contingency or alternative plan is foreseen and its progress in case this project is not carried out. k) Keep the Governing Body informed of the decisions made regarding Stage II of this project. 15. On December 17, 2021, through official communication OF-0786-IA-2021, the Supervisory Report of the drinking-water supply system PC-A-28-Esterillos-Parrita was sent to the ICAA. 16. On January 24, 2022, through memorandum SG-GSP-2022-00112, the ICAA responded to official communication OF-0786-IA-2021, attaching official communication No. GSP-RPC-2022-00056. 17. On January 30, 2023, through official communication OF-0021-IA-2023, the Water Superintendency requested information as part of the follow-up to the technical and operational supervision of the aqueduct project System PC-A-28 Esterillos-Parrita. 18. On February 9, 2023, through official communication GG-2023-00354, to which document SG-GSP-2023-00068 was attached, the ICAA responded to OF-0021-IA-2023 and stated that: Currently, the developer has the responsibility to correct the plans and design, as these were submitted for review by the UEN PYC, as defined in the agreement, which already carried out the review and returned them to the designer (Místico) for correction. That the projected start date for the operation of the project works has not been finalized, as only the well has been drilled. The developer must still equip the well, lay the pipes, and interconnect. 19. On April 4, 2024, an on-site inspection was carried out by personnel of the Water Superintendency to determine the scope of the reported situation and also held a meeting with community representatives and the Pacific Business Chamber in order to hear the community’s needs due to the lack of attention to the problem by the ICAA” (emphasis added).\n\nIn view of the above, it is appropriate to cite what was stated by this Court in judgment No. 2018021434 of 9:20 a.m. on December 21, 2018, regarding the provision of drinking water service in Esterillos:\n\n“III.- On the right to consume drinking water. This Constitutional Court has recognized in its jurisprudence that the rights to life and to health are fundamental rights whose enjoyment requires access to drinking water. For a human being to enjoy health, a set of minimum necessary conditions must be guaranteed to achieve an adequate and harmonious psychological, physical, and environmental balance, as well as to prevent the emergence of dysfunctions that alter their full growth and development. One of those conditions is precisely the supply of water suitable for human consumption. Therefore, this Chamber has concluded that, as part of Constitutional Law, there exists a fundamental right to the supply of drinking water. Thus, in Judgment No. 2003-04654, at 3:44 p.m. on May 27, 2003, reiterated in No. 2018-014649, at 9:20 a.m. on September 7, 2018, this Chamber resolved:\n\n “(…) The Chamber recognizes, as part of Constitutional Law, a fundamental right to drinking water, derived from the fundamental rights to health, life, a healthy environment, food, and adequate housing, among others, as has also been recognized in international instruments on Human Rights applicable in Costa Rica: thus, it explicitly appears in the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women (art. 14) and the Convention on the Rights of the Child (art. 24); furthermore, it is set forth in the Cairo International Conference on Population and Development (principle 2), and it is declared in many other documents of International Humanitarian Law. In our Inter-American System of Human Rights, the country is particularly obliged in this matter by the provisions of Article 11.1 of the Additional Protocol to the American Convention on Human Rights in the Area of Economic, Social and Cultural Rights (\"Protocol of San Salvador\" of 1988), which provides that:\n\n \"Article 11. Right to a Healthy Environment 1. Everyone shall have the right to live in a healthy environment and to have access to basic public services.\"\n\n In addition, recently, the UN Committee on Economic, Social and Cultural Rights reiterated that having water is a human right that, besides being essential for leading a healthy life, is a prerequisite for the realization of all other human rights.”\n\nIV.- On the specific case. In the present case, from the evidence provided to the case file, as well as from the sworn testimony of the authorities of the respondent Institute, it is confirmed that there has been an illegitimate threat to the right to health of the protected person and other members of the community of Esterillos, as well as a violation of their right to the proper functioning of public services and access to drinking water. It is clear from the case file that the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers is the entity responsible for providing drinking water service to the affected community which, to date, has not managed to solve the problem that has arisen. Moreover, since December 22, 2016, the date it took over the aqueduct, the respondent Institute has conducted various studies in order to establish a solution to the problem of the concentration of iron and manganese present in the Esterillos-Bejuco system, which produces a dark coloration in the water, which, according to the Head of the Institute’s National Water Laboratory, “... the sum of the concentrations of Iron and Manganese does not comply with the Regulation for the Quality of Drinking Water 38924-8, which affects the aesthetics of the water and causes visual rejection by the users of the Aqueduct. However, it is important to clarify that the consumption of the water does not cause any harm to Health.” Therefore, although the water distributed is not harmful to health, the fact is that it does not comply with the Regulation for the Quality of Drinking Water. Thus, two years have passed and the respondent Institute has not been able to solve the aqueduct problem, nor to present the necessary corrective measures to guarantee the proper functioning of this system, even though the tests issued by the National Water Laboratory are conclusive in this regard. Thus, the petitioner is correct regarding the quality of water supplied by the respondent authority. By virtue of the above, the authorities of AyA have omitted their constitutional duty to guarantee the health of the inhabitants of that community and the proper functioning of public services. These constitutional principles must be observed and respected at all times and without exception by the public officials in charge of their management and provision and constitute a legal obligation of an undeclinable nature, imposed on any administrative entity or body due to their direct and immediate normative effect, given that the block or parameter of legality (Article 11 of the Political Constitution) to which they must adjust their actions is composed, among other elements, by the general principles of administrative law (Article 6 of the General Law of Public Administration). By virtue of the foregoing, owing to the prolonged violation of the fundamental right to drinking water and to an efficient public service, it is appropriate to grant the appeal and, consequently, order the respondent Institute to implement the corresponding improvements in the aqueduct system it manages and supplies to the different communities of Esterillos, and to comply with the provisions of the Water Quality Control Regulation. This includes taking the necessary measures to reduce the degree of risk to the population’s health and the vulnerability of the systems, as well as continuously monitoring the quality of drinking water consumed by the inhabitants of the affected community, for which purpose the respondent Institute must also carry out the works necessary to guarantee the quality of the water resource and the maintenance that aqueduct requires. In addition, the respondent is reminded that when the reported problem arises, it must ensure the distribution of drinking water by tanker trucks in the area (…)\n\nTherefore: The appeal IS GRANTED. It is ordered to Yamilette Astorga Espeleta, and to Sirlene Jiménez Aguilar, in that order, Executive President and Head of the Cantonal Unit of Jacó-Central Pacific Region, both officials of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, or whomever holds those positions, to IMMEDIATELY upon notification of this judgment, proceed to issue the corresponding administrative acts to resolve the quality of the water resource of the aqueduct that supplies the community of Esterillos, in order to comply with the provisions of the Water Quality Control Regulation, so that within a period of SIX months from the notification of this judgment, such actions are fully underway. Likewise, during the course of said period, they must guarantee water quality through distribution by tanker trucks or other pertinent measures, to minimize the lack of drinking water in the community as much as possible. The respondents are warned that failure to comply with the said orders will constitute the crime of disobedience and that, pursuant to Article 71 of the Law of this Jurisdiction, imprisonment of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, will be imposed on whomever receives an order that must be complied with or enforced, issued in an amparo appeal, and does not comply with it or enforce it, provided that the crime is not more severely penalized. The Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers is ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the acts serving as the basis for this ruling, which shall be liquidated in the enforcement of judgment phase of the contentious-administrative proceeding. Judge Hernández López places a note. Notify personally Yamilette Astorga Espeleta, and Sirlene Jiménez Aguilar, in that order, Executive President and Head of the Cantonal Unit of Jacó-Central Pacific Region, both officials of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, or whomever holds those positions” (highlighting added).\n\nNow then, in the sub iudice it is fully demonstrated that the drinking water service provided by the ICAA in Esterillos does not meet the quality and efficiency parameters, given that it has not been possible to ensure that the water is potable nor to guarantee its continuous provision. Regarding this, even though the ICAA considers that the area where the protected persons reside is affected by a condition of force majeure or act of God, such an argument is not acceptable because the problem under study is not recent, but has been known by the institute providing the service since it took over that aqueduct in 2016, which was also confirmed by this Court in the aforementioned judgment No. 2018021434 of 9:20 a.m. on December 21, 2018. Thus, while it is evident that the ICAA has carried out various actions aimed at improving water quality and the provision of service in Esterillos, it is no less true that a definitive solution to this problem has not been provided. Indeed, from the evidence provided by the respondent institute, it was indicated that it is expected to include in the budget for the year 2026 the corresponding funds for the solution to that problem, which is expected to be addressed in five years, a timeframe that is openly disproportionate, especially considering that this situation has been known at least since 2016, as well as that, since the issuance of memorandum GSP-RPC-2020-00207 of March 11, 2020, the ICAA determined that “the most viable alternative would be the signing of a public-private partnership with the developer Místico, located in the area of Quebrada Amarilla, where there is already a new source (well) on the banks of the Tulín River that complies with quality standards for human consumption.” In addition to the foregoing, it is important to highlight that in the report rendered by Aresep, it was emphasized that this regulatory authority has verified various non-compliances by the ICAA regarding the stated situation and that, despite requesting it on several occasions, the corresponding measures to solve the problem under study have not been adopted.\n\nTherefore, in the sub examine, the violation of the fundamental right of access to drinking water is evident, especially considering that Article 50 of the Political Constitution provides that “Every person has the human, basic, and inalienable right of access to drinking water, as an essential good for life,” and that in General Comment No. 15 of the Committee on Economic, Social and Cultural Rights, it was established that “The human right to water is the right of everyone to sufficient, safe, acceptable, physically accessible and affordable water for personal and domestic use,” the characteristics of which are: i) quality; ii) accessibility; and iii) availability, which implies that “The water supply for each person must be continuous and sufficient for personal and domestic uses.”\n\nErgo, the appeal concerning the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers is granted, as set forth in the operative part of this pronouncement.\n\nVII.- Finally, in the sub iudice, the violation of fundamental rights by Aresep in the terms in which the matter was formulated is not accredited, which is why it is not upheld with respect to that authority.\n\nVIII.- DOCUMENTATION PROVIDED TO THE CASE FILE. The parties are warned that, if they have provided any paper document, as well as objects or evidence contained in any electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or one produced by new technologies, these must be withdrawn from the office within a maximum period of 30 working days from the notification of this judgment. It is warned that all material not withdrawn within this period will be destroyed, pursuant to the provisions of the \"Regulation on the Electronic Case File before the Judiciary,\" approved by the Full Court in Article XXVI of session No. 27-11 of August 22, 2011, published in Judicial Bulletin No. 19 of January 26, 2012, as well as the agreement of the Superior Council of the Judiciary, approved in Article LXXXI of session No. 43-12 held on May 3, 2012.\n\nTherefore:\n\nThe appeal is declared partially granted only with respect to the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers. It is ordered to Leider Miranda Araya and Yaneth Valverde Salas, in that order, acting regional director of the Central Pacific Region and head of the cantonal office of Parrita, or whomever holds those positions, as well as those holding the positions of general manager and head of Operation and Maintenance of Drinking Water Systems, all of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, to coordinate the necessary actions and carry out all actions within the scope of their respective competencies, so that: i) IMMEDIATELY, the daily and sufficient supply of drinking water is guaranteed to meet the basic needs of the population of Esterillos; and ii) within a MAXIMUM PERIOD OF 18 MONTHS, counted from the notification of this pronouncement, the measures required are implemented so that the supply of drinking water to the population of Esterillos is provided efficiently, effectively, and continuously. All of the above is ordered with the warning that, based on Article 71 of the Law of the Constitutional Jurisdiction, imprisonment of three months to two years or a fine of twenty to sixty days will be imposed on those who receive an order that must be complied with or enforced, issued in an amparo appeal, and do not comply with it or enforce it, provided that the crime is not more severely penalized. The Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers is ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the acts serving as the basis for this ruling, which shall be liquidated in the enforcement of judgment phase of the contentious-administrative proceeding. In all other respects, the appeal is denied. Notify.\n\n\n\n\n\n\n\n\tFernando Castillo V.\n\nPresident\n\n\t\n\n\n\n\n\n\nFernando Cruz C.\n\n\n\n\n\tPaul Rueda L.\n\n\n\n\nLuis Fdo.\n\nSalazar A.\n\nJorge Araya G.\n\nAnamari Garro V.\n\nIngrid Hess H.\n\nDigitally Signed Document\n\n-- Verification code --\n\n\n\n T2CJ8ETS94O61\n\nEXPEDIENTE N° 24-026396-0007-CO\n\nTelephones: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Electronic address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Sabana Sur, Calle Morenos, 100 mts. South of the Perpetuo Socorro church). Reception of matters from vulnerable groups: Edificio Corte Suprema de Justicia, San José, Distrito Catedral, Barrio González Lahmann, calles 19 y 21, avenidas 8 y 6\n\nClassification prepared by the SALA CONSTITUCIONAL of the Judicial Branch. Its reproduction and/or distribution for profit is prohibited.\n\nIt is a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 08-05-2026 13:23:57.\n\nSCIJ de Hacienda\nSCIJ de la Procuraduría General de la República"
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