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  "id": "nexus-sen-1-0007-467708",
  "citation": "Res. 04846-2010 Sala Constitucional",
  "section": "nexus_decisions",
  "doc_type": "constitutional_decision",
  "title_es": "Derecho al agua potable y deber de AyA de solucionar contaminación de pozos en Palmar Sur",
  "title_en": "Right to drinking water and AyA's duty to resolve well contamination in Palmar Sur",
  "summary_es": "La Sala Constitucional conoció un amparo presentado por vecinos de Palmar Sur, Osa, contra el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA). Los recurrentes alegaban que el agua de los pozos que abastecían sus fincas llegaba contaminada con sedimentos, materia fecal y herrumbre, afectando su salud. AyA reconoció que, desde 2002, un derrame de plaguicidas contaminó uno de los pozos y que, a pesar de haber asumido la administración del acueducto en 2003, los problemas de turbiedad y presencia de hierro y manganeso persistían, sin una solución definitiva. La Sala constató que habían transcurrido aproximadamente seis años sin que AyA resolviera el problema, a pesar de contar con planes para una planta potabilizadora en Palmar Norte proyectada para 2012. Declaró con lugar el recurso por violación al derecho a la salud y ordenó a AyA iniciar en ocho días los trámites necesarios para solucionar definitivamente la contaminación del agua, bajo apercibimiento de incurrir en desobediencia.",
  "summary_en": "The Constitutional Chamber heard an amparo filed by residents of Palmar Sur, Osa, against the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (AyA). The claimants alleged that water from the wells supplying their farms arrived contaminated with sediment, fecal matter, and rust, harming their health. AyA acknowledged that since 2002, a pesticide spill had contaminated one of the wells, and despite having taken over the aqueduct in 2003, turbidity and iron/manganese problems persisted without a definitive solution. The Chamber noted that approximately six years had passed without AyA resolving the issue, even though plans existed for a water treatment plant in Palmar Norte projected for 2012. It granted the amparo for violation of the right to health and ordered AyA to initiate, within eight days, the necessary steps to definitively solve the water contamination, under warning of disobedience.",
  "court_or_agency": "Sala Constitucional",
  "date": "12/03/2010",
  "year": "2010",
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    "contaminación",
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    "pozos",
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  "excerpt_es": "II.- Sobre el derecho. Los recurrentes manifiestan que los pozos de agua que abastecen sus fincas en Palmar Sur, que son administrados por el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, se encuentra contaminados con sedimentos y herrumbre, lo que conlleva a un menoscabo de sus salud. Que han pasado varios años y no se ha resuelto el problema de contaminación. Del informe rendido bajo juramento por las autoridades del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados y de la documentación adjunta, se extrae que efectivamente no se ha dado una solución definitiva a la denuncia presentada por los recurrentes. Además este Tribunal tampoco encuentra en el expediente razones suficientes que justifiquen el transcurso de aproximadamente seis años, desde que el AyA asumió el acueducto de Palmar Sur para darle una solución definitiva al asunto de la contaminación de aguas. Si bien es cierto, de autos se observa que las autoridades de salud han intervenido y realizado algunas actuaciones, lo cierto es que esas actuaciones no han sido suficientes para dar por terminado y concluida la investigación iniciada a raíz de la denuncia de los amparados, pues lo que se informa es de planes de compra de terrenos, equipamento y ampliación de una Planta Potalizadora ubicada en Palmar Norte, así como diseño de obras pero para el año 2012 para cuando se tiene planificado la adjudicación de las licitaciones. En consecuencia resulta procedente acoger el reclamo por violación al derecho a la salud y declarar con lugar el recurso con las consecuencias de ley.",
  "excerpt_en": "II.- Regarding the law. The claimants state that the water wells supplying their farms in Palmar Sur, administered by the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, are contaminated with sediment and rust, leading to a deterioration of their health. Several years have passed and the contamination problem has not been resolved. From the report submitted under oath by the authorities of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers and the attached documentation, it is clear that no definitive solution has been given to the complaint filed by the claimants. Moreover, this Court also finds no sufficient reasons in the file to justify the passage of approximately six years since AyA took over the Palmar Sur aqueduct to provide a definitive solution to the water contamination matter. While it is true that health authorities have intervened and carried out some actions, the fact is that these actions have not been sufficient to conclude the investigation initiated as a result of the complaint by the protected parties, since what is reported are plans for land acquisition, equipment, and expansion of a Water Treatment Plant located in Palmar Norte, as well as work design, but scheduled for 2012 when the tender adjudication is planned. Consequently, it is appropriate to uphold the claim for violation of the right to health and grant the appeal with the legal consequences.",
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    "summary_en": "The Constitutional Chamber granted the amparo for violation of the right to health and ordered AyA to initiate within eight days the necessary steps to definitively solve the water contamination affecting the claimants in Palmar Sur.",
    "summary_es": "La Sala Constitucional declaró con lugar el amparo por violación al derecho a la salud y ordenó a AyA iniciar en ocho días los trámites para solucionar definitivamente la contaminación del agua que afectaba a los recurrentes en Palmar Sur."
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      "quote_en": "Consequently, it is appropriate to uphold the claim for violation of the right to health and grant the appeal with the legal consequences.",
      "quote_es": "En consecuencia resulta procedente acoger el reclamo por violación al derecho a la salud y declarar con lugar el recurso con las consecuencias de ley."
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      "quote_en": "It is ordered that Olger Moscoso Pérez, or whoever holds the position of Head of the Office of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers in the Canton of Osa, within the non-extendable term of eight days from notification of this resolution, must initiate the necessary steps to provide a definitive solution to the water contamination matter claimed by the claimants and inform this Chamber.",
      "quote_es": "Se ordena a Olger Moscoso Pérez, o a quien ocupe el cargo de Jefe de la Oficina del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados en el Cantón de Osa, que en el término improrrogable de ocho días, contado a partir de la notificación de esta resolución debe iniciar los trámites necesarios para darle una solución definitiva al asunto de la contaminación de aguas que reclaman los recurrentes y comunicarlo a esta Sala."
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  "body_es_text": "Grande\nNormal\nPequeña\nSala Constitucional\n\nResolución Nº 04846 - 2010\n\nFecha de la Resolución: 12 de Marzo del 2010 a las 09:07\n\nExpediente: 10-002117-0007-CO\n\nRedactado por: Fernando Cruz Castro\n\nClase de asunto: Recurso de amparo\n\nAnalizado por: SALA CONSTITUCIONAL\n\n\n\n\n\nTexto de la resolución\n\n \n\n*100021170007CO*\n\nExp: 10-002117-0007-CO\n\nRes. Nº 2010-004846\n\n \n\nSALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas y siete minutos del doce de marzo del dos mil diez.\n\n             Recurso de amparo que se tramita en expediente número 10-002117-0007-CO, interpuesto por ALLAN SIBAJA MONTES, cédula de identidad 0112700003, GLORIA HIDALGO QUIROS, cédula de identidad 0602980142, MANUEL SIBAJA MONTES, cédula de identidad 0603060280, contra JEFE DE LA OFICINA CANTONAL DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS DE OSA-PUERTO CORTES.\n\nResultando:\n\n1.- Manifiestan los recurrentes que al desaparecer la compañía Bananera los pozos de agua pasaron a la administración de Acueductos y Alcantarillados, la cual construyó dos pozos en las fincas, pero no instaló medidores, tampoco realizó ningún tipo de mejoras y estableció una tarifa fija por un monto no acorde con la situación económica de sus habitantes. Manifiestan que actualmente el agua se encuentra contaminada, llega sucia con sedimentos, materia fecal y herrumbre producido por el oxigenamiento del metal con el agua. En vista de ello, deben dejar fluir el agua sucia hasta que se aclare, dejándola reposar para que se asiente y poder hacer uso de ella. Indican que esa situación repercute en su salud, afectando gravemente a los niños y personas adultas mayores.\n\n2.- En resolución de las diez horas cincuenta y ocho minutos del doce de febrero de dos mil diez,  se solicitó informe a los recurridos sobre los hechos alegados.\n\n3.-  El Jefe de la Oficina Cantonal en Osa, Puntarenas, del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados informa que el 5 de octubre de 2002 se suscitó en la zona d elas fincas de Palmar sur un derrame de algún tipo de sustancia que contenía plaguicidas y solventes ; que el derrame se produjo como conseculencia de la ruptura de un recipíente que contenía tales productos; que el pozo que abastece a las fincas donde habitan los recurrentes se localiza a 50 o 60 metros del derrame, por lo que A y A determinó que había riesgo de contaminación del liquido y sacó de operación el pozo; que la labor se llevó a cabo durante varios meses; que el AyA asumió el acueducto de Palmar Sur y se realizaron mejoras en las redes y válvulas; que a pesar de ello se evidenció que el pozo que construyó la Dirección de Obras Rurrales como otro que se rehabilitó, presentaba problemas de sedimentos, por lo cual se hacía necesariio un sistema de tratamiento; que los pozos presentaban turbiedad y se tomó la medida operativa de realizar lavados de forma continua a las redes de distribución y continuar la sustitución de las viejas tuberías de hierro; que se recomendó a la Dirección de AyA en la Región Brunca el tratamiento mediante oxidación y filtración; que la contaminación fecal que reclaman no es cierto, ya que los análisis microbiológicos emitidos por el Laboratorio Nacional de aguas acreditan que no existe contaminación fecal en el acueducto mencionado; que se están buscando otras fuentes de captación para las fincas, tales como la perforación y equipamiento de un nuevo pozo en Palmar Sur que no presente problemas de sedimentos; que se realizan los esfuerzos para efectuar las obras necesarias que permitan dotar de agua de calidad a las comunidades donde habitan los recurrentes.\n\n4.- En los procedimientos se han observado los términos y prescripciones de ley.\n\n            Redacta el Magistrado Cruz Castro; y,\n\nConsiderando:\n\nI.- Sobre los hechos. De importancia para la resolución de este asunto, se tienen los siguientes hechos. a) que los recurrentes habitan en Palmar Sur fincas 2,4, 8, 9, 7,5 y 611 en el Cantón de Osa, Provincia de Puntarenas y se les provee de agua por el siste de pozos del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (ver folio 1 e informe a folio 20); b) que desde el 5 de octubre de 20002 se suscitó en la zona de las fincas de Palmar Sur un derrame de sustancias que contenían plaguicidas  que afecto el pozo que abastece de agua potable a las fincas donde habitan los recurrentes (ver folio 21); c) que en el 2003 la Junta Directiva de AyA asumió el acueducto de Palmar Sur y realizó mejoras en redes y valvulas, pero los pozos presentaron algún grado de turbiedad, por lo que se realizaron lavados de forma continua a las redes de distribución y sustituir las tuberías de hierro; que en el 2007 se evidenció la presencia de hierro y manganeso en el agua de los pozos, por lo que se indagó  con empresas proveedora de soluciones y los costos resultaban muy altos (ver informe a folio 23 y 29 y ofico RB-COSA-2010-063 a folio 41); d) que la institución recurrida tiene planeado la adquisición y ampliación de una planta potalizadora ubicada en Palmar Norte para el 2012, para no seguir abasteciendo el sistema a través de los pozos actuales (ver informe bajo juramento a folio 23).\n\nII.- Sobre el derecho. Los recurrentes manifiestan que los pozos de agua que abastecen sus fincas en Palmar Sur, que son administrados por el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, se encuentra contaminados con sedimentos y herrumbre, lo que conlleva a un menoscabo de sus salud. Que han pasado varios años y no se ha resuelto el problema de contaminación. Del informe rendido bajo juramento por las autoridades del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados y de la documentación adjunta, se extrae que efectivamente no se ha dado una solución definitiva a la denuncia presentada por los recurrentes. Además este Tribunal tampoco encuentra en el expediente razones suficientes que justifiquen el transcurso de aproximadamente seis años, desde que el AyA asumió el acueducto de Palmar Sur para darle una solución definitiva al asunto de la contaminación de aguas. Si bien es cierto, de autos se observa que las autoridades de salud han intervenido y realizado algunas actuaciones, lo cierto es que esas actuaciones no han sido suficientes para dar por terminado y concluida la investigación iniciada a raíz de la denuncia de los amparados, pues lo que se informa es de planes de compra de terrenos, equipamento y ampliación de una Planta Potalizadora ubicada en Palmar Norte, así como diseño de obras pero para el año 2012 para cuando se tiene planificado la adjudicación de las licitaciones. En consecuencia resulta procedente acoger el reclamo por violación al derecho a la salud y declarar con lugar el recurso con las consecuencias de ley.\n\n Por tanto:\n\n             Se declara CON LUGAR el recurso. Se ordena a Olger Moscoso Pérez, o a quien ocupe el cargo de Jefe de la Oficina del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados en el Cantón de Osa, que en el término improrrogable de ocho días, contado a partir de la notificación de esta resolución debe iniciar los trámites necesarios para darle una solución definitiva al asunto de la contaminación de aguas que reclaman los recurrentes y comunicarlo a esta Sala. Se le advierte que de no acatar la orden dicha, incurrirá en el delito de desobediencia y, que de conformidad con el artículo 71 de la Ley de esta jurisdicción, se le impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. Notifíquese la presente resolución al citado recurrido en forma personal. \n\n \n\n \n\n \n\nGilbert Armijo S.\n\nPresidente a.i.\n\n \n\n \n\n \n\n            Ernesto Jinesta L.                                                                             Fernando Cruz C.\n\n \n\n \n\n \n\n            Fernando Castillo V.                                                                        Aracelly Pacheco S.\n\n \n\n \n\n \n\n            Roxana Salazar C.                                                                            Ricardo Guerrero P.\n\nFCC/22/jcalderonm.-\n\nEXPEDIENTE N° 10-002117-0007-CO\n\n \n\nTeléfonos: 2295-3696/2295-3697/2295-3698/2295-3700. Fax: 2295-3712. Dirección electrónica: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional\n\nEs copia fiel del original - Tomado del Nexus.PJ el: 23-02-2026 15:53:03.\n\nSCIJ de Hacienda\nSCIJ de la Procuraduría General de la República",
  "body_en_text": "Sala Constitucional\n\nResolution No. 04846 - 2010\n\nResolution Date: 09:07, March 12, 2010\n\nExpediente: 10-002117-0007-CO\n\nDrafted by: Fernando Cruz Castro\n\nType of Case: Recurso de amparo\n\nAnalyzed by: SALA CONSTITUCIONAL\n\nText of the resolution\n\n*100021170007CO*\n\nExp: 10-002117-0007-CO\n\nRes. No. 2010-004846\n\nSALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, at nine hours and seven minutes on March twelfth, two thousand ten.\n\n             Recurso de amparo processed in expediente number 10-002117-0007-CO, filed by ALLAN SIBAJA MONTES, identity card 0112700003, GLORIA HIDALGO QUIROS, identity card 0602980142, MANUEL SIBAJA MONTES, identity card 0603060280, against the JEFE DE LA OFICINA CANTONAL DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS DE OSA-PUERTO CORTES.\n\nResultando:\n\n1.- The petitioners state that when the banana company disappeared, the water wells passed to the administration of Acueductos y Alcantarillados, which built two wells on the farms, but did not install meters, nor did it carry out any type of improvements and established a fixed rate for an amount not in keeping with the economic situation of its inhabitants. They state that the water is currently contaminated, arriving dirty with sediments, fecal matter, and rust (herrumbre) produced by the oxygenation of the metal with the water. In view of this, they must let the dirty water flow until it clears, letting it rest so that it settles and they can make use of it. They indicate that this situation affects their health, seriously affecting children and older adults.\n\n2.- In a resolution at ten hours fifty-eight minutes on February twelfth, two thousand ten, a report was requested from the respondents regarding the alleged facts.\n\n3.- The Jefe de la Oficina Cantonal in Osa, Puntarenas, of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados reports that on October 5, 2002, a spill of some type of substance containing pesticides and solvents occurred in the area of the Palmar Sur farms; that the spill occurred as a consequence of the rupture of a container that held such products; that the well supplying the farms where the petitioners live is located 50 or 60 meters from the spill, for which reason AyA determined there was a risk of contamination of the liquid and took the well out of operation; that this work was carried out for several months; that AyA took over the Palmar Sur aqueduct and improvements were made to the networks and valves; that despite this, it was evident that the well built by the Dirección de Obras Rurales, as well as another that was rehabilitated, presented sediment problems, for which reason a treatment system was necessary; that the wells presented turbidity and the operational measure was taken of continuously flushing the distribution networks and continuing the replacement of the old iron pipes; that treatment by oxidation and filtration was recommended to the Dirección de AyA in the Brunca Region; that the fecal contamination they complain of is not true, since the microbiological analyses issued by the Laboratorio Nacional de Aguas certify that there is no fecal contamination in the mentioned aqueduct; that other sources of catchment are being sought for the farms, such as the drilling and equipping of a new well in Palmar Sur that does not present sediment problems; that efforts are being made to carry out the necessary works to provide quality water to the communities where the petitioners live.\n\n4.- The procedural terms and legal requirements have been observed in the proceedings.\n\n            Drafted by Magistrate Cruz Castro; and,\n\nConsiderando:\n\nI.- Regarding the facts. Of importance for the resolution of this matter are the following facts: a) that the petitioners live in Palmar Sur, farms 2, 4, 8, 9, 7, 5, and 611 in the Cantón de Osa, Provincia de Puntarenas, and are provided with water by the well system of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (see folio 1 and report at folio 20); b) that since October 5, 2002, a spill of substances containing pesticides occurred in the area of the Palmar Sur farms, affecting the well that supplies drinking water to the farms where the petitioners live (see folio 21); c) that in 2003, the Junta Directiva of AyA took over the Palmar Sur aqueduct and made improvements to networks and valves, but the wells presented some degree of turbidity, for which reason continuous flushing of the distribution networks and replacement of the iron pipes were carried out; that in 2007, the presence of iron and manganese was evidenced in the well water, so inquiries were made with solution-providing companies and the costs proved very high (see report at folio 23 and 29 and official letter RB-COSA-2010-063 at folio 41); d) that the respondent institution plans the acquisition and expansion of a water treatment plant (planta potabilizadora) located in Palmar Norte for 2012, in order to stop supplying the system through the current wells (see sworn report at folio 23).\n\nII.- Regarding the law. The petitioners state that the water wells supplying their farms in Palmar Sur, which are administered by the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, are contaminated with sediments and rust, which leads to a detriment to their health. That several years have passed and the contamination problem has not been resolved. From the report rendered under oath by the authorities of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados and the attached documentation, it is evident that a definitive solution has not indeed been provided to the complaint filed by the petitioners. Furthermore, this Court also does not find in the case file sufficient reasons to justify the passage of approximately six years, since AyA took over the Palmar Sur aqueduct, to provide a definitive solution to the water contamination matter. While it is true, it can be observed from the record that the health authorities have intervened and carried out some actions, the fact is that those actions have not been sufficient to conclude and finalize the investigation initiated as a result of the petitioners' complaint, since what is reported are plans for land purchases, equipment, and expansion of a water treatment plant located in Palmar Norte, as well as design of works, but for the year 2012 when the awarding of tenders is scheduled. Consequently, it is appropriate to uphold the claim for violation of the right to health and to grant the recurso with the legal consequences.\n\nPor tanto:\n\n             The recurso is GRANTED. Olger Moscoso Pérez, or whoever holds the position of Jefe de la Oficina del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados in the Cantón de Osa, is ordered, within the non-extendable term of eight days, counted from the notification of this resolution, to initiate the necessary procedures to provide a definitive solution to the water contamination matter claimed by the petitioners and to communicate this to this Chamber. He is warned that failure to comply with said order will incur the crime of disobedience and that, in accordance with Article 71 of the Law of this Jurisdiction, imprisonment of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, shall be imposed on anyone who receives an order that must be complied with or enforced, issued in a recurso de amparo, and does not comply with it or does not enforce it, provided the crime is not more severely punished. The Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados is condemned to pay the costs, damages, and losses caused by the acts serving as the basis for this declaration, which shall be liquidated in the execution of judgment of the contentious-administrative proceedings. Notify this resolution to the cited respondent personally.\n\nGilbert Armijo S.\nActing President\n\nErnesto Jinesta L.                                                                           Fernando Cruz C.\n\nFernando Castillo V.                                                                      Aracelly Pacheco S.\n\nRoxana Salazar C.                                                                          Ricardo Guerrero P.\n\nFCC/22/jcalderonm.-\n\nEXPEDIENTE N° 10-002117-0007-CO\n\nTelephones: 2295-3696/2295-3697/2295-3698/2295-3700. Fax: 2295-3712. Electronic address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional\n\nIs a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 02-23-2026 15:53:03.\n\nSCIJ de Hacienda\nSCIJ de la Procuraduría General de la República"
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