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  "id": "norm-103867",
  "citation": "Decreto 44873",
  "section": "norms",
  "doc_type": "executive_decree",
  "title_es": "Declaratoria de Conveniencia Nacional del Proyecto Mejoras al Sistema de Abastecimiento de Agua Potable Orotina-Caldera (Sistema Ojo de Agua)",
  "title_en": "National Convenience Declaration for the Orotina-Caldera Drinking Water Supply System Improvement Project (Ojo de Agua System)",
  "summary_es": "El Decreto Ejecutivo N° 44873-MINAE declara de conveniencia nacional el proyecto de mejora del sistema de abastecimiento de agua potable Orotina-Caldera (Sistema Ojo de Agua), ejecutado por el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA). Esta declaratoria, basada en un análisis económico-social que determinó beneficios sociales superiores a los costos socioambientales, autoriza excepcionalmente la corta de árboles en terrenos cubiertos de bosque y en áreas de protección, de conformidad con los artículos 19 inciso b) y 34 de la Ley Forestal N° 7575. El proyecto busca optimizar el sistema de distribución para atender la creciente demanda de las comunidades de Orotina, Caldera y zonas aledañas, afectadas por déficit hídrico debido al deterioro de la tubería original y la salinización de pozos. Se imponen condiciones como la obtención de permisos forestales, compensación ambiental y cumplimiento de las obligaciones ambientales vigentes, incluyendo la viabilidad ambiental otorgada por SETENA.",
  "summary_en": "Executive Decree No. 44873-MINAE declares the Orotina-Caldera drinking water supply system improvement project (Ojo de Agua System), carried out by the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (AyA), to be of national convenience. This declaration, based on a social-economic analysis showing social benefits outweigh socio-environmental costs, exceptionally authorizes tree cutting in forest-covered lands and protection areas under Articles 19(b) and 34 of Forestry Law No. 7575. The project aims to optimize the distribution system to meet growing demand in Orotina, Caldera, and surrounding communities, which suffer from water deficits due to deteriorated original pipelines and saline infiltration in wells. Conditions include obtaining forestry permits, environmental compensation, and compliance with existing environmental obligations, including the environmental viability granted by SETENA.",
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  "date": "03/12/2024",
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    "forestry-law-7575",
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    "Patrimonio Natural del Estado",
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    "abastecimiento de agua potable",
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    "Ley Forestal 7575",
    "Artículo 19",
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    "SETENA",
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    "Caldera"
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  "excerpt_es": "Artículo 2º-En virtud de esta declaratoria, de conformidad con los artículos 19 inciso b) y 34 de la Ley Forestal N° 7575, se autoriza realizar la corta o eliminación de árboles que se ubiquen en terrenos cubiertos de bosque o en las áreas de protección, los cuales están identificados en inventario correspondiente, según el artículo 33 de la Ley Forestal N° 7575, la cual deberá realizarse en forma limitada, proporcional y razonable, previa tramitación de los respectivos permisos ante el Área de conservación pertinente del Sistema Nacional de Áreas de Conservación, y siempre que los árboles no se ubiquen en terrenos Patrimonio Natural del Estado.\n\nArtículo 5º-Como parte de la ejecución del Proyecto, el mismo destinará fondos para la formulación y ejecución de acciones que promuevan la compensación en forma directa e indirecta, por medio de alianzas con entes públicos o privados, sobre las cantidades diversas de árboles de especies nativas proporcional a los que requiera cortar para la construcción del Proyecto.",
  "excerpt_en": "Article 2: By virtue of this declaration, in accordance with Articles 19(b) and 34 of Forestry Law No. 7575, the cutting or removal of trees located on forest-covered lands or in protection areas, as identified in the corresponding inventory under Article 33 of Forestry Law No. 7575, is authorized, which must be carried out in a limited, proportional, and reasonable manner, after processing the respective permits before the relevant Conservation Area of the National System of Conservation Areas, and provided the trees are not located on National Natural Heritage lands.\n\nArticle 5: As part of the Project's execution, it shall allocate funds for the formulation and execution of actions that promote direct and indirect compensation, through partnerships with public or private entities, for the various quantities of native tree species proportional to those required to be cut for the construction of the Project.",
  "outcome": {
    "label_en": "National Convenience Declaration",
    "label_es": "Declaratoria de Conveniencia Nacional",
    "summary_en": "The Orotina-Caldera drinking water supply improvement project is declared of national convenience, exceptionally authorizing tree cutting in forest and protection areas under compensation and permit conditions.",
    "summary_es": "Se declara de conveniencia nacional el proyecto de mejora del sistema de abastecimiento de agua potable Orotina-Caldera, autorizando excepcionalmente la corta de árboles en bosque y áreas de protección bajo condiciones de compensación y permisos."
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      "context": "Considerando XIII",
      "quote_en": "that social benefits are greater than socio-environmental costs, under subparagraph m) of Article 3 of Forestry Law No. 7575",
      "quote_es": "que los beneficios sociales sean superiores a los costos socio-ambientales, al amparo del inciso m) del artículo 3 de la Ley Forestal N° 7575"
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    {
      "context": "Considerando XIII, criterio DIGECA",
      "quote_en": "the project shows a positive social impact... Social IRR of 13.50%... Social NPV of US$15,693,186.00, with a benefit-cost ratio of 2.02",
      "quote_es": "el proyecto muestra un impacto social positivo... TIR Social de 13.50%... VAN Social US$15,693,186.00, con una relación beneficio costo de 2.02"
    },
    {
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      "quote_en": "the cutting or removal of trees located on forest-covered lands or in protection areas is authorized... in a limited, proportional, and reasonable manner",
      "quote_es": "se autoriza realizar la corta o eliminación de árboles que se ubiquen en terrenos cubiertos de bosque o en las áreas de protección... en forma limitada, proporcional y razonable"
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  "body_es_text": "en la totalidad del texto\n\n                    -\n\n                        Texto Completo Norma 44873\n\n                        Declaratoria de Conveniencia Nacional del Proyecto \"Mejoras al Sistema de\nAbastecimiento de agua potable Orotina-Caldera (Sistema Ojo de Agua)\n\nN° 44873-MINAE\n\nEL PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA\n\nY EL MINISTRO DE AMBIENTE Y ENERGÍA\n\nEn el ejercicio de las facultades que les confieren los artículos 50, 140 incisos 3) y 18) y 146 de\nla Constitución Política; los artículos 27 inciso 1 y 28 inciso 2) acápite b) de la Ley General de\nla Administración Pública N° 6227 del 2 de mayo 'de 1978; artículo 2 inciso c), 50, 51 y 52 inciso\nd) de la Ley Orgánica del Ambiente N° 7554 del 4 de octubre de 1995; los artículos 3 inciso m), 19\ninciso b), 33 y 34 de la Ley Forestal N° 7575 del 13 de febrero de 1996; el artículo 2 inciso m) del\nReglamento a la Ley Forestal, Decreto Ejecutivo N° 25721 -MINAE del del 17 octubre de 1996; y los\nartículos 1 y 2 de la Ley Orgánica del Ministerio de Ambiente y Energía N° 7152 del 5 de junio de\n1990 y la Ley Constitutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados N° 2726 del\n14 de abril de 1961 y sus reformas;\n\nConsiderando:\n\nI.-Que mediante la Ley N° 9849 del 5 de junio de 2020, se\nagrega un párrafo al artículo 50 de la Constitución Política, que textualmente\nreza \"Toda persona tiene el derecho humano, básico e irrenunciable de\nacceso al agua potable, como bien esencial para la vida. El agua es un bien de\nla nación, indispensable para proteger tal derecho humano. Su uso, protección,\nsostenibilidad, conservación y explotación se regirá por lo que establezca la\nley que se creará para estos efectos y tendrá prioridad el abastecimiento de\nagua potable para consumo de las personas y las poblaciones\". De ahí que\nel suministro de los servicios de agua potable es considerado de especial\ninterés público, al estar directamente relacionado con la salud y calidad de\nVida de los habitantes en el territorio nacional.\n\nII.-Que el artículo 2 inciso c) de la Ley Orgánica del Ambiente N° 7554\nestablece que el Estado velará por la utilización racional de los elementos\nambientales, con el finde proteger y mejorar la\ncalidad de vida de los habitantes del territorio nacional. Asimismo, tiene la\nobligación de propiciar un desarrollo económico y ambientalmente sostenible,\nentendido como el desarrollo que satisface las necesidades humanas básicas sin\ncomprometer las opciones de las generaciones futuras.\n\nIII.-Que de conformidad con el artículo 50 de la Ley Orgánica del Ambiente\nN° 7554, se establece que el agua es de dominio público y su conservación y uso\nsostenible son de interés social, correspondiéndole al Estado aplicar estos\nprincipios en la elaboración y ejecución de cualquier ordenamiento del recurso\nhídrico, así. como en la operación y administración de los sistemas de agua\npotable y su recolección.\n\nIV.-Que la Ley Orgánica del Ambiente en sus artículos 51 inciso c) y 52\ninciso d), establecen:\n\n\"Artículo 51. Criterios. Para la conservación y el uso sostenible del\nagua, deben aplicarse, entre otros, los siguientes criterios:\n\n(...)\n\nc) Mantener el equilibrio del sistema agua, protegiendo cada uno de los\ncomponentes de las cuencas hidrográficas\",\n\n\"Artículo 52. Aplicación de criterios. Los criterios mencionados en el\nartículo anterior deben aplicarse:\n\nd) En la operación y la administración de los sistemas de agua potable, la\nrecolección, la evacuación y la disposición final de aguas residuales o de\ndesecho, que sirvan a centros de población e industriales.\"\n\nV.-Que el artículo 1 de la Ley N° 2726 dispone, que el\nInstituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, cedula jurídica:\n4-000-042138, (en adelante AYA) tiene el objeto de dirigir, fijar políticas,\nestablecer y aplicar normas, realizar y promover el planeamiento,\nfinanciamiento, desarrollo y todo lo relacionado con el suministro de agua\npotable y recolección y evacuación de aguas negras y residuos industriales\nlíquidos, lo mismo que el aspecto normativo de los sistemas de alcantarillado\npluvial en áreas urbanas, para todo el territorio nacional.\n\nVI.-Que el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, en adelante AYA, con el fin de\ncumplir con la Misión de \"Normar y garantizar los servicios de agua potable, alcantarillado\nsanitario y tratamiento según los requerimientos de la sociedad y de nuestros clientes,\ncontribuyendo al desarrollo económico y social del país\", se encuentra desarrollando él Proyecto\nMejoras al Sistema de Abastecimiento de Agua Potable Orotina-Caldera (Sistema Ojo de Agua).\n\nVII.-Que en la actualidad el principal problema de la Línea de Ojo de Agua se debe que fue\nconstruida en los años 30´s por el Instituto Costarricense de Puertos del Pacífico (INCOP), quien\nsuministraba de agua al cantón de Orotina y otras comunidades intermedias como Mata Limón y Caldera\ny que posteriormente fue trasladado al AYA. Sin embargo, con la construcción de la Ruta 27 en el año\n2009 se afectó la tubería que llevaba el agua y fue necesario la perforación de 13 pozos en Orotina,\ncon la finalidad de poder' suministrar de agua a la población, pero los mismos se han ido secando y\nsufriendo problemas de infiltración salina, lo que ha implicado que varios de los pozos se hayan\ntenido que sacar de funcionamiento lo que\" ha generado una reducción en los caudales y un déficit\nhídrico de 3,77 1/s, que han limitado el otorgamiento de disponibilidades de agua y por ende, el\nCrecimiento económico local.\n\nVIII.-Que la construcción del proyecto tiene como objetivo el mejoramiento\nde la calidad del servicio actual, a través de la optimización del sistema de\ndistribución, tomando en cuenta el aumento en la demanda por el crecimiento de\nla zona de Puerto Caldera la separación del acueducto en dos subsistemas operativos\nen la comunidad de Kilómetro 81. Con las obras realizar se acondicionarán los\npozos 'ubicados en la margen izquierda del río Barranca para abastecer a los\npoblados de Caldera, Artieda: Cascabela, Mata de\nLimón, Villa Nueva, Salinas, Uvita, Kilómetro 18 y el Muelle de Caldera. Las\nfuentes existentes entre Orotina y Cascajal seguirán\nabasteciendo a los poblados de Cascajal, Hidalgo, Ceiba, Coyolar, San Jerónimo\ny Limonal, lo que incrementará el caudal disponible\npara todas las comunidades indicadas.\n\nIX.-Que en la fase constructiva del presente proyecto se requiere dé la\ncorta focalizada de árboles con valor comercial, dentro de la zona de\ninfluencia del proyecto, en algunos casos dentro de áreas de protección.\n\nX.-Que de conformidad con el oficio SINAC-ACOPAC-OSRE-383-2024 suscrito por\nel jefe de la Oficina Sub-RegionaI Esparza del Área\nde Conservación Pacífico Central (ACOPAC) del Sistema Nacional de Áreas de\nConservación (SINAC), se hizo constar que las fincas matrículas N°\n6-211141-000, 6-61302-000 y 6-226069-000 N° afectan el Patrimonio Natural del\nEstado, por estar FUERA DE CUALQUIER ÁREA SILVESTRE PROTEGIDA SEA CUAL SEA SU\nCATEGORÍA DE MANEJO ADMINISTRADA POR EL SISTEMA NACIONAL DE ARAS DE\nCONSERVACIÓN.\n\nXI.-Que el Proyecto \"MEJORAS AL SISTEMA DE ABASTECIMIENTO DE AGUA\nPOTABLE OROTINA-CALDERA (SISTEMA OJO DE AGUA)\", al amparo del artículo 17\nde la Ley Orgánica del ambiente N° 7554, fue tramitado bajo el expediente\nadministrativo D1-0358-2020-SETENA, siendo que la viabilidad ambiental\nfue otorgada por la Secretaría Técnica Nacional Ambiental (SETENA) según\nresolución N° 370-2021-SETENA de las 10 horas 10 minutos del 04 de marzo\ndel 2021 y se encuentra vigente según acuerdo ACP- 0142023-SETENA del 26\nde abril del 2023 hasta el 31 de agosto del 2028.\n\nXII.-Que los artículos 19 inciso b) y 34 de la Ley Forestal N° 7575,\nprohíben el cambio de uso del suelo en terrenos cubiertos de bosque, así como\nla corta de árboles en áreas de protección, excepto en proyectos estatales o\nprivados que el Poder Ejecutivo declare de conveniencia nacional, siendo estos\nproyectos, aquellos cuyos beneficios sociales son mayores a los costos socio\nambientales, tal y como acontece con el Proyecto Mejoras al Sistema de\nAbastecimiento de Agua Potable Orotina-Caldera\n(Sistema Ojo de Agua).\n\nXIII.-Que para tal efecto, el AYA, elaboró la evaluación económica-social\ndel citado proyecto, misma que fue sometida a valoración por parte del\nMinisterio de Ambiente y Energía, en aras de ponderar que los beneficios\nsociales sean' superiores a los costos socio-ambientales, al amparo del inciso\nm) del artículo 3 de la Ley Forestal N° 7575, lo anterior, a efecto de que se\nemitieran las recomendaciones respectivas, mismas que en lo conducente,\nrefirieron que el procedimiento utilizado por el AYA, fue adecuado para la\ndemostración de bienestar social, y de conformidad con el criterio técnico\nDIGECA -5910024 del 08 de noviembre del 2024 el Economista Ambiental, determinó\nque:\n\n\"Una vez analizada s la información remitida por AYA, gestor del\nproyecto, vía correo electrónico mediante oficio GG-2024-03111, fechado del día\n10 de octubre el presente, se concluye que, desde el punto de vista de análisis\neconómico y social del Proyecto \"Mejoras al Sistema de Abastecimiento de\nAgua Potable Orotina Caldera (Sistema Ojo de\nAgua)\" es técnicamente viable el otorgamiento de la Declaratoria de\nConveniencia Nacional, siendo que el mismo genera beneficios sociales\nambientales mayores a los costos que representa Según la información\nsuministrada, el proyecto muestra un impacto social positivo, la incorporación\nde externalidades (positivas y negativas) generan una mejora en los indicadores\nobtenidos, lo que demuestra que es rentable desde el punto de vista social; TIR\nSocial de 13.50% (superior a la Tasa social de descuento 8.31%), VAN Social\nUS$15,693,186.00, con una relación beneficio costo de 2.02, siendo estos tres\nindicadores mayores a los obtenidos bajo él análisis\nfinanciero privado.\n\nEl proyecto tiene por objetivo desarrollar las mejoras en la\ninfraestructura ... para garantizar el abastecimiento de las poblaciones en\ncalidad, cantidad y continuidad\", lo que mejorará la calidad del servicio\nactual, a través de la optimización del sistema de distribución, tomando en\ncuenta el aumento en la demanda por el crecimiento de la zona de Puerto\nCaldera, beneficiando a 36.625 habitantes de las comunidades ubicadas en los\ndistritos de Juan Grande) Espíritu Santo de Esparza y Ceiba, Coyólar y Mastate de Orotina. Las\nmejoras al acueducto generaran beneficios importantes para la zona, desde el\npunto de vista de las familias y de las empresas, permitiendo la atención de\nuna demanda creciente de servicios de conexión a acueducto, que han sido\nnegadas por falta de capacidad del sistema actual.\n\nEl proyecto está alineado Plan Nacional de Desarrollo e Inversión Pública\n2023-2026, ejes de Salud, Ambiente y Energía, así como la Política Nacional\npara el Subsector de Agua Potable de Costa Rica 2017-2030, eje 2; Inversión en\ninfraestructura y servicio y Programa de Agua Potable y Saneamiento de Zonas\nCosteras, Gestión de la calidad y eficiencia del servicio, que es parte del\nPlan de Inversión de acueducto 2021-2025. Adicionalmente aporta al cumplimiento\nODS 6 Garantizar la disponibilidad de agua y su gestión sostenible -y el\nsaneamiento para todos.\n\nConsiderando lo anterior y debido a que los resultados\ndel proyecto (TIR-E y VAN-E) fueron positivos, se determina que, desde el punto\nde vista de análisis económico y social, al proyecto puede otorgársele la\ndeclaratoria de conveniencia nacional. Se traslada a la Dirección de Asesoría\nJurídica del MINAE para la revisión de los requisitos legales y compilación de\nlos análisis técnicos que corresponden a otras instancias que por su\ncompetencia deben participar de este proceso. El cumplimiento y verificación\ndel criterio técnico positivo por parte de las demás instancias es una\ncondición \"Sine qua non\", para dar la declaratoria de conveniencia\nnacional...\"\n\nXIV.-Que, debido a lo anterior, se requiere declarar la\nconveniencia nacional del citado proyecto, habida cuenta que se trata de una\nobra de infraestructura de abastecimiento de agua potable de un actor público y\nsu desarrollo contribuirá a atender la demanda de agua de Orotina\ny Caldera. Asimismo, el proyecto se ajusta a las políticas nacionales de\nmejorar los sistemas de agua potable, de forma que se garantice la\nconfiabilidad, oportunidad y calidad de este servicio disponible para el\nconsumo a nivel nacional.\n\nXV.-Que, de conformidad con el Reglamento a la Ley de Protección al\nCiudadano del Exceso de Requisitos y Trámites Administrativos, Decreto\nEjecutivo N° 37045-M-PMEIC del 22 de febrero del 2012 y sus reformas; se\ndeterminó que la presente propuesta no establece ni modifica trámites,\nrequisitos o procedimientos que el administrado deba cumplir, situación por la\nque no se procedió con el trámite de control previo. Por tanto,\n\nDecretan:\n\nDECLARATORIA DE CONVENIENCIA NACIONAL DEL PROYECTO\n\"MEJORAS AL SISTEMA DE\n\nABASTECIMIENTO DE AGUA POTABLE OROTINA-CALDERA\n\n(SISTEMA OJO DE AGUA)\"\n\nArtículo 1º-Se declara de Conveniencia Nacional el\nProyecto de obra pública denominado: \"Proyecto Mejoras al Sistema de\nAbastecimiento de Agua Potable Orotina- Caldera\n(Sistema Ojo de Agua)\" con todas sus obras complementarias, así como\nlas labores asociadas, de prevención, mitigación, compensación y mantenimiento\nrequeridas por el mismo, dentro del área del proyecto, las cuales serán\nrealizadas por el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, (en\nadelante el AYA) o las empresas a que éste contrate para su ejecución.\n\nArtículo 2º-En virtud de esta\ndeclaratoria, de conformidad con los artículos 19 inciso b) y 34 de la Ley\nForestal N° 7575, se autoriza realizar la corta o eliminación de árboles que se\nubiquen en terrenos cubiertos -de bosque o en las áreas de protección, los\ncuales están identificados 3n inventario correspondiente, según el artículo 33\nde la Ley Forestal N° 7575, la cual deberá realizar se forma limitada,\nproporcional y razonable, previa tramitación de los respectivos permisos ante\nel Área de conservación pertinente del Sistema Nacional de Áreas de\nConservación, y siempre que los árboles no se ubiquen en terrenos Patrimonio\nNatural del Estado.\n\nArtículo 3º-La Administración Pública\nCentral y Descentralizada, dentro de un marco de cooperación\ninterinstitucional, contribuirá, de acuerdo con las potestades que la\nlegislación les atribuye, en forma prioritaria y efectiva con la agilización\nreal de trámites vinculados a los permisos y ejecución de obras vinculadas con\nel Proyecto.\n\nArtículo 4º-En caso de requerirse la\nintervención en terrenos Patrimonio Natural del Estado, el AYA, deberá atender\nlo dispuesto en la Ley para autorizar el aprovechamiento de agua para consumo\nhumano y construcción de obras conexas en el Patrimonio Natural del Estado N°\n9590 y su Reglamento, Decreto Ejecutivo N° 42548-MNAE del 06 de agosto de 2020.\n\nArtículo 5º-Como parte de la ejecución del\nProyecto, el mismo destinará fondos para la formulación y ejecución de acciones\nque promuevan la compensación en forma directa e\nindirecta, por medio de\nalianzas con entes públicos o privados, sobre las cantidades diversas de\nárboles de especies nativas proporcional a los que requiera cortar para la\nconstrucción del Proyecto.\n\nArtículo 6º-EI AYA deberá cumplir con los\nrequerimientos de la Secretaría Técnica Nacional Ambiental, así como con las\nobligaciones contraídas en el Plan de Gestión Ambiental, la Declaración Jurada\nde Compromisos Ambientales y las medidas ambientales de mitigación y\ncompensación aprobadas.\n\nArtículo 7º-En la eventualidad de que la\ncorta del recurso forestal existente sea aprovechable, se deberá coordinar con\nel Ministerio de Ambiente y Energía (MlNAE), la entrega de dicho recurso, de\nconformidad con el inciso q) artículo 6 y numeral 65 de la ley Forestal N°\n7575, reformado por la Ley N° 9927 del 18 de diciembre de 2020.\n\nArtículo 8º-Rige a partir de su\npublicación.\n\nDado en la\nPresidencia de la República. - San José, el día 03 del mes de diciembre del año\ndos mil veinticuatro.",
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Water is a national good, indispensable for protecting such a human right. Its use, protection, sustainability, conservation, and exploitation shall be governed by the provisions of the law that shall be created for these purposes, and the supply of drinking water for human and population consumption shall have priority.\" Hence, the provision of drinking water services is considered of special public interest, as it is directly related to the health and quality of life of the inhabitants within the national territory.\n\nII.—That Article 2 subsection c) of the Organic Law of the Environment N° 7554 establishes that the State shall ensure the rational use of environmental elements, in order to protect and improve the quality of life of the inhabitants within the national territory. Likewise, it has the obligation to promote economically and environmentally sustainable development, understood as development that meets basic human needs without compromising the options of future generations.\n\nIII.—That in accordance with Article 50 of the Organic Law of the Environment N° 7554, it is established that water is in the public domain and its conservation and sustainable use are of social interest, with the State being responsible for applying these principles in the preparation and execution of any water resource planning, as well as in the operation and administration of drinking water systems and their collection.\n\nIV.—That the Organic Law of the Environment, in its Articles 51 subsection c) and 52 subsection d), establishes:\n\n\"Article 51. Criteria. For the conservation and sustainable use of water, the following criteria, among others, must be applied:\n\n(...)\n\nc) Maintain the balance of the water system, protecting each of the components of the hydrographic basins.\"\n\n\"Article 52. Application of criteria. The criteria mentioned in the previous article must be applied:\n\nd) In the operation and administration of drinking water systems, the collection, evacuation, and final disposal of residual or waste water, serving population and industrial centers.\"\n\nV.—That Article 1 of Law N° 2726 provides that the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, legal identification number: 4-000-042138, (hereinafter AYA) has the purpose of directing, setting policies, establishing and applying standards, carrying out and promoting the planning, financing, development, and everything related to the supply of drinking water and the collection and evacuation of sewage and liquid industrial waste, as well as the regulatory aspect of storm drainage systems in urban areas, for the entire national territory.\n\nVI.—That the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, hereinafter AYA, in order to fulfill the Mission to \"Regulate and guarantee drinking water, sanitary sewerage, and treatment services according to the requirements of society and our clients, contributing to the economic and social development of the country,\" is developing the Project Improvements to the Orotina-Caldera Drinking Water Supply System (Ojo de Agua System).\n\nVII.—That currently, the main problem of the Ojo de Agua Line is due to the fact that it was built in the 1930s by the Costa Rican Institute of Pacific Ports (INCOP), which supplied water to the canton of Orotina and other intermediate communities such as Mata Limón and Caldera, and was subsequently transferred to AYA. However, with the construction of Route 27 in 2009, the pipeline carrying the water was affected, and it became necessary to drill 13 wells in Orotina, with the purpose of supplying water to the population, but these have been drying up and suffering saline infiltration problems, which has meant that several of the wells had to be taken out of operation, generating a reduction in flow rates and a water deficit of 3.77 l/s, which have limited the granting of water availability and, therefore, local economic growth.\n\nVIII.—That the construction of the project aims to improve the quality of the current service, through the optimization of the distribution system, taking into account the increase in demand due to the growth of the Puerto Caldera area and the separation of the aqueduct into two operational subsystems in the community of Kilómetro 81. With the works to be carried out, the wells located on the left bank of the Barranca River will be conditioned to supply the towns of Caldera, Artieda, Cascabela, Mata de Limón, Villa Nueva, Salinas, Uvita, Kilómetro 18, and the Caldera Dock. The existing sources between Orotina and Cascajal will continue to supply the towns of Cascajal, Hidalgo, Ceiba, Coyolar, San Jerónimo, and Limonal, which will increase the available flow rate for all the indicated communities.\n\nIX.—That in the construction phase of this project, the focused felling of trees with commercial value is required within the project's area of influence, in some cases within protection areas.\n\nX.—That in accordance with official communication SINAC-ACOPAC-OSRE-383-2024 signed by the head of the Esparza Sub-Regional Office of the Central Pacific Conservation Area (ACOPAC) of the National System of Conservation Areas (SINAC), it was certified that properties with registration numbers N° 6-211141-000, 6-61302-000, and 6-226069-000 do not affect the Natural Heritage of the State, as they are OUTSIDE ANY WILDLIFE PROTECTED AREA, WHATEVER ITS MANAGEMENT CATEGORY, ADMINISTERED BY THE NATIONAL SYSTEM OF CONSERVATION AREAS.\n\nXI.—That the Project \"IMPROVEMENTS TO THE OROTINA-CALDERA DRINKING WATER SUPPLY SYSTEM (OJO DE AGUA SYSTEM)\", under the protection of Article 17 of the Organic Law of the Environment N° 7554, was processed under administrative file D1-0358-2020-SETENA, with the environmental feasibility being granted by the National Environmental Technical Secretariat (SETENA) according to resolution N° 370-2021-SETENA at 10:10 a.m. on March 4, 2021, and it is valid according to agreement ACP-0142023-SETENA of April 26, 2023, until August 31, 2028.\n\nXII.—That Articles 19 subsection b) and 34 of the Forest Law N° 7575 prohibit land-use change (cambio de uso del suelo) on land covered by forest, as well as the felling of trees in protection areas, except in state or private projects that the Executive Branch declares of national convenience, these projects being those whose social benefits are greater than the socio-environmental costs, as is the case with the Project Improvements to the Orotina-Caldera Drinking Water Supply System (Ojo de Agua System).\n\nXIII.—That for this purpose, AYA prepared the economic-social evaluation of the cited project, which was submitted for assessment by the Ministry of Environment and Energy, in order to weigh whether the social benefits are greater than the socio-environmental costs, under the protection of subsection m) of Article 3 of the Forest Law N° 7575, the foregoing, in order for the respective recommendations to be issued, which, in the pertinent part, referred that the procedure used by AYA was adequate for demonstrating social welfare, and in accordance with technical criterion DIGECA-5910024 of November 8, 2024, the Environmental Economist determined that:\n\n\"Once the information sent by AYA, the project manager, via email through official communication GG-2024-03111, dated October 10 of the present year, has been analyzed, it is concluded that, from the economic and social analysis point of view of the Project 'Improvements to the Orotina-Caldera Drinking Water Supply System (Ojo de Agua System)', the granting of the Declaration of National Convenience is technically viable, as it generates social and environmental benefits greater than the costs it represents. According to the information provided, the project shows a positive social impact; the incorporation of externalities (positive and negative) generates an improvement in the indicators obtained, demonstrating that it is profitable from a social point of view; Social IRR of 13.50% (higher than the social discount rate of 8.31%), Social NPV of US$15,693,186.00, with a benefit-cost ratio of 2.02, these three indicators being higher than those obtained under the private financial analysis.\n\nThe project aims to develop improvements in the infrastructure ... to guarantee the supply to the populations in quality, quantity, and continuity,' which will improve the quality of the current service, through the optimization of the distribution system, taking into account the increase in demand due to the growth of the Puerto Caldera area, benefiting 36,625 inhabitants of the communities located in the districts of Juan Grande, Espíritu Santo in Esparza, and Ceiba, Coyolar, and Mastate in Orotina. The improvements to the aqueduct will generate important benefits for the area, from the point of view of families and businesses, allowing for the attention of a growing demand for aqueduct connection services, which have been denied due to lack of capacity in the current system.\n\nThe project is aligned with the National Development and Public Investment Plan 2023-2026, axes of Health, Environment, and Energy, as well as the National Policy for the Drinking Water Subsector of Costa Rica 2017-2030, axis 2; Investment in infrastructure and service, and the Coastal Zone Drinking Water and Sanitation Program, Quality and Efficiency Management of the service, which is part of the Aqueduct Investment Plan 2021-2025. Additionally, it contributes to the fulfillment of SDG 6: Ensure availability and sustainable management of water and sanitation for all.\n\nConsidering the above and because the project results (Economic IRR and Economic NPV) were positive, it is determined that, from the economic and social analysis point of view, the project can be granted the declaration of national convenience. It is forwarded to the Legal Advisory Directorate of MINAE for the review of the legal requirements and compilation of the technical analyses corresponding to other bodies that, due to their competence, must participate in this process. The fulfillment and verification of the positive technical criterion by the other bodies is a 'sine qua non' condition for granting the declaration of national convenience...\"\n\nXIV.—That, due to the foregoing, it is required to declare the national convenience of the cited project, given that it is a drinking water supply infrastructure project by a public actor and its development will contribute to meeting the water demand of Orotina and Caldera. Likewise, the project conforms to national policies of improving drinking water systems, so as to guarantee the reliability, timeliness, and quality of this service available for consumption nationally.\n\nXV.—That, in accordance with the Regulation to the Law for the Protection of the Citizen from Excess Requirements and Administrative Procedures, Executive Decree N° 37045-M-PMEIC of February 22, 2012, and its amendments; it was determined that this proposal does not establish or modify procedures, requirements, or administrative formalities that the administered party must comply with, a situation for which the prior control procedure was not undertaken. Therefore,\n\nThey Decree:\n\nDECLARATION OF NATIONAL CONVENIENCE OF THE PROJECT\n\"IMPROVEMENTS TO THE OROTINA-CALDERA DRINKING WATER SUPPLY SYSTEM\n(OJO DE AGUA SYSTEM)\"\n\nArticle 1.—The public works Project named: \"Project Improvements to the Orotina-Caldera Drinking Water Supply System (Ojo de Agua System)\" is declared of National Convenience, with all its complementary works, as well as the associated tasks of prevention, mitigation, compensation, and maintenance required by it, within the project area, which will be carried out by the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, (hereinafter AYA) or the companies contracted by it for its execution.\n\nArticle 2.—By virtue of this declaration, in accordance with Articles 19 subsection b) and 34 of the Forest Law N° 7575, the felling or elimination of trees located on lands covered with forest or in protection areas is authorized, which are identified in the corresponding inventory, according to Article 33 of the Forest Law N° 7575, which must be carried out in a limited, proportional, and reasonable manner, upon prior processing of the respective permits before the pertinent Conservation Area of the National System of Conservation Areas, and provided that the trees are not located on land that is Natural Heritage of the State.\n\nArticle 3.—The Central and Decentralized Public Administration, within a framework of inter-institutional cooperation, shall contribute, in accordance with the powers attributed by legislation, in a prioritized and effective manner with the actual streamlining of procedures linked to the permits and execution of works related to the Project.\n\nArticle 4.—In the event that intervention is required on land that is Natural Heritage of the State, AYA must comply with the provisions of Law N° 9590 to authorize the use of water for human consumption and construction of related works in the Natural Heritage of the State, and its Regulation, Executive Decree N° 42548-MINAE of August 6, 2020.\n\nArticle 5.—As part of the execution of the Project, it shall allocate funds for the formulation and execution of actions that promote compensation directly and indirectly, through alliances with public or private entities, for the various quantities of native species trees proportional to those required to be felled for the construction of the Project.\n\nArticle 6.—AYA must comply with the requirements of the National Environmental Technical Secretariat, as well as with the obligations contracted in the Environmental Management Plan, the Sworn Declaration of Environmental Commitments, and the approved environmental mitigation and compensation measures.\n\nArticle 7.—In the event that the felled forest resource is usable, the delivery of said resource must be coordinated with the Ministry of Environment and Energy (MINAE), in accordance with subsection q) of Article 6 and Article 65 of the Forest Law N° 7575, as amended by Law N° 9927 of December 18, 2020.\n\nArticle 8.—It shall become effective upon its publication.\n\nMade at the Presidency of the Republic. — San José, on the 3rd day of the month of December of the year two thousand twenty-four."
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