{ "id": "pgr-19932", "citation": "C-125-2017", "section": "pgr_opinions", "doc_type": "dictamen", "title_es": "Competencia para regular y pagar salarios de guarda reservas en territorios indígenas", "title_en": "Authority to regulate and pay salaries of indigenous reserve guards", "summary_es": "El INDER consultó a la Procuraduría sobre cuál institución es competente para regular, contratar y pagar a los guarda reservas en territorios indígenas, dado que el Decreto 13590 asignaba esa función al IDA (hoy INDER) pero la Ley Forestal de 1996 otorgó al MINAE la administración de terrenos forestales. La Procuraduría se abstiene de emitir dictamen vinculante, por tratarse de un caso concreto pendiente de decisión por el Poder Ejecutivo, que según la Constitución y la Ley General de la Administración Pública es quien reglamenta las leyes. No obstante, señala que el artículo 7 de la Ley Indígena dispone que los guarda reservas son 'nombrados por el Gobierno', y la Contraloría ha indicado que es el Poder Ejecutivo quien debe nombrarlos, regularlos y pagarles. Orienta consultar sentencias constitucionales sobre el tema. Concluye que no puede emitir criterio sobre el caso específico.", "summary_en": "The INDER asked the Attorney General's Office which institution is responsible for regulating, hiring, and paying indigenous reserve guards (guarda reservas) in indigenous territories, given that Decree 13590 assigned this function to the IDA (now INDER) but the 1996 Forestry Law gave MINAE jurisdiction over forestry lands. The Attorney General refuses to issue a binding opinion because the matter is a specific case pending decision by the Executive Branch, which under the Constitution and the General Public Administration Law has the power to issue regulations. However, it notes that Article 7 of the Indigenous Law states that guards are 'appointed by the Government', and the Comptroller General has opined that the Executive Branch must appoint, regulate and pay them. It advises consulting Constitutional Court rulings on the subject. It concludes that it cannot issue a criterion on the specific case.", "court_or_agency": "", "date": "09/06/2017", "year": "2017", "topic_ids": [ "indigenous-law-6172", "forestry-law-7575" ], "primary_topic_id": "indigenous-law-6172", "es_concept_hints": [ "guarda reservas", "Ley Indígena 6172", "artículo 7", "Decreto 13590", "Poder Ejecutivo", "CONAI", "MINAE", "INDER" ], "concept_anchors": [ { "article": "Art. 7", "law": "Ley 6172" }, { "article": "Arts. 1, 2, 4", "law": "Decreto 13590" }, { "article": "Art. 37", "law": "Ley 7575" } ], "keywords_es": [ "guarda reservas", "territorios indígenas", "Ley Indígena 6172", "artículo 7", "Decreto 13590", "INDER", "MINAE", "Ley Forestal 7575", "Contraloría General", "Poder Ejecutivo", "consulta vinculante" ], "keywords_en": [ "indigenous reserve guards", "indigenous territories", "Indigenous Law 6172", "article 7", "Decree 13590", "INDER", "MINAE", "Forestry Law 7575", "Comptroller General", "Executive Branch", "binding opinion" ], "excerpt_es": "De lo expuesto se aprecia que estamos frente a un caso concreto pendiente de resolver en la sede del Poder Ejecutivo, que ostenta jurisdicción especial fijada por ley para reglamentar las leyes (artículos 140, inciso 3) Constitucional y 27, inciso 1°) de la Ley 6227), ello impide verter un dictamen vinculante porque la Procuraduría es un órgano superior consultivo, técnico-jurídico de la Administración Pública, que rinde sus pronunciamientos sobre consultas generales y abstractas, siendo improcedente emitirlos para un asunto específico a ser decidido por la Administración activa (Ley 6815, artículos 1, 2, 4 y 5; dictámenes C-158-2008, C-157-2013, C-121-2014, C-99-2016, C-275-2016, C-110-2017, entre otros).\n\nNo obstante, para brindar una orientación, cabe observar que en la página de internet del Sistema Costarricense de Información Jurídica: www.pgr.go.cr/scij, sobre la competencia asignada a los “guardas reservas indígenas”, como parte del régimen especial atribuido a las comunidades indígenas, por su incidencia directa en el ámbito de la seguridad de sus habitantes, bienes, medio ambiente y territorio, pueden consultarse las sentencias constitucionales 3886 de 11:33 hrs. del 4 de julio de 1997, 18147 de 11:00 hrs. del 14 de diciembre de 2012, considerando IV, y 3924 de 9:05 hrs. del 18 de marzo de 2016, considerando III.\n\nConclusión\n\nNo es posible emitir el criterio solicitado porque de acuerdo con los antecedentes remitidos, la consulta versa sobre un caso concreto pendiente de decisión por parte del Poder Ejecutivo.", "excerpt_en": "From the above it is evident that we are facing a specific case pending resolution at the seat of the Executive Branch, which holds special jurisdiction established by law to regulate laws (articles 140, subsection 3) of the Constitution and 27, subsection 1) of Law 6227), this prevents issuing a binding opinion because the Attorney General's Office is a superior consultative, technical-legal body of the Public Administration, which renders its pronouncements on general and abstract consultations, being improper to issue them for a specific matter to be decided by the active Administration (Law 6815, articles 1, 2, 4 and 5; opinions C-158-2008, C-157-2013, C-121-2014, C-99-2016, C-275-2016, C-110-2017, among others).\n\nHowever, to provide guidance, it is worth noting that on the website of the Costa Rican Legal Information System: www.pgr.go.cr/scij, regarding the competence assigned to \"indigenous reserve guards\", as part of the special regime attributed to indigenous communities, due to its direct impact on the safety of their inhabitants, property, environment and territory, constitutional rulings 3886 of 11:33 a.m. on July 4, 1997, 18147 of 11:00 a.m. on December 14, 2012, considering IV, and 3924 of 9:05 a.m. on March 18, 2016, considering III, may be consulted.\n\nConclusion\n\nIt is not possible to issue the requested criterion because according to the submitted background, the consultation concerns a specific case pending decision by the Executive Branch.", "outcome": { "label_en": "Non-binding opinion", "label_es": "Dictamen no vinculante", "summary_en": "The Attorney General refrains from issuing an opinion because it concerns a specific case pending before the Executive Branch, but notes that Article 7 of the Indigenous Law assigns the appointment of reserve guards to the Government.", "summary_es": "La Procuraduría se abstiene de emitir dictamen por tratarse de un caso concreto pendiente ante el Poder Ejecutivo, pero orienta que el artículo 7 de la Ley Indígena atribuye al Gobierno el nombramiento de los guarda reservas." }, "pull_quotes": [ { "context": "Artículo 7 Ley Indígena", "quote_en": "Article 7.- The lands included within the reserves that are forest-oriented shall maintain that character, in order to keep the hydrological balance of the watersheds unaltered and to conserve the wildlife of those regions. Renewable natural resources must be exploited rationally. Forest programs may only be carried out by State institutions that guarantee the permanent renewal of the forests, under the authorization and supervision of CONAI. The indigenous reserve guards, appointed by the Government, shall be in charge of protecting the forests and watching over them. CONAI is expressly empowered to revoke or suspend, at any time, the permits granted; when it deems that there is abuse in the exploitation or when the ecological balance of the region is endangered.", "quote_es": "Artículo 7º.- Los terrenos comprendidos dentro de las reservas, que sean de vocación forestal, deberán guardar ese carácter, a efecto de mantener inalterado el equilibrio hidrológico de las cuencas hidrográficas y de conservar la vida silvestre de esas regiones. Los recursos naturales renovables deberán ser explotados racionalmente. Únicamente podrán llevarse a cabo programas forestales por instituciones del Estado que garanticen la renovación permanente de los bosques, bajo la autorización y vigilancia de CONAI. Los guarda reservas indígenas, nombrados por el Gobierno, tendrán a su cargo la protección de los bosques y la vigilancia de ellas. La CONAI está expresamente facultada para revocar o suspender, en cualquier momento, los permisos extendidos; cuando estimare que existe abuso en la explotación o bien cuando se ponga en peligro el equilibrio ecológico de la región." }, { "context": "Oficio DFOE-EC-0823 Contraloría", "quote_en": "In accordance with Article 7 of the Indigenous Law, the indigenous reserve guards 'appointed by the Government' shall be in charge of protecting the forests and watching over the reserves. 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El Gobierno entendido como Poder Ejecutivo, debe nombrarlos, establecer su regulación y pagar sus salarios." }, { "context": "Conclusión", "quote_en": "It is not possible to issue the requested criterion because, according to the background submitted, the consultation concerns a specific case pending decision by the Executive Branch.", "quote_es": "No es posible emitir el criterio solicitado porque de acuerdo con los antecedentes remitidos, la consulta versa sobre un caso concreto pendiente de decisión por parte del Poder Ejecutivo." } ], "cites": [ { "id": "norm-13231", "citation": "Ley 6227", "title_en": "General Law of Public Administration", "title_es": "Ley General de la Administración Pública", "doc_type": "law", "date": "02/05/1978", "year": "1978" }, { "id": "norm-38110", "citation": "Ley 6172", "title_en": "Indigenous Law", "title_es": "Ley Indígena", "doc_type": "law", "date": "29/11/1977", "year": "1977" }, { "id": "norm-38915", "citation": "Ley 6815", "title_en": "Organic Law of the Attorney General's Office", "title_es": "Ley Orgánica de la Procuraduría General de la República", "doc_type": "law", "date": "27/09/1982", "year": "1982" }, { "id": "norm-41661", "citation": "Ley 7575", "title_en": "Forestry Law", "title_es": "Ley Forestal", "doc_type": "law", "date": "13/02/1996", "year": "1996" } ], "cited_by": [ { "id": "pgr-20017", "citation": "C-172-2017", "title_en": "Los Chorros Recreational Park — Inadmissibility of consultation on AyA improvement project", "title_es": "Parque Recreativo Los Chorros — Inadmisibilidad de consulta sobre proyecto de mejoras del AyA", "doc_type": "dictamen", "date": "18/07/2017", "year": "2017" } ], "references": { "internal": [ { "target_id": "norm-871", "kind": "cited_norm", "label": "Constitución Política" }, { "target_id": "norm-41661", "kind": "cited_norm", "label": "Ley Forestal" }, { "target_id": "norm-38110", "kind": "cited_norm", "label": "Ley Indígena" }, { "target_id": "norm-14938", "kind": "cited_norm", "label": "Vigilancia Reservas Indígenas por Guardareservas nombrados por el IDA" } ], "external": [ { "ref_id": "nexus-res-3924-2016", "url": "https://nexuspj.poder-judicial.go.cr/busqueda/jurisprudencia/jur_Documento.aspx?param1=Ficha_Sentencia&nValor1=1&nValor2=662757&strTipM=T", "kind": "cited_jurisprudence", "label": "Sentencia 03924-2016", "resolution_num": "03924", "year": "2016", "expediente": "16-001327-0007-CO" }, { "ref_id": "pgr-19911", "url": "http://www.pgrweb.go.cr/scij/Busqueda/Normativa/pronunciamiento/pro_ficha.aspx?param1=PRD¶m6=1&nDictamen=19911&strTipM=T", "kind": "related_opinion", "label": "110", "dictamen_id": "19911" }, { "ref_id": "norm-8946", "url": "http://www.pgrweb.go.cr/scij/Busqueda/Normativa/normas/nrm_norma.aspx?param1=NRM&nValor1=1&nValor2=8946&nValor3=105844&strTipM=FN&strNoVolver=no", "kind": "cited_norm", "label": "Disposiciones sobre plazas vacantes de guardas-reservas indígenas", "norm_id": "8946" }, { "ref_id": "norm-56355", "url": "http://www.pgrweb.go.cr/scij/Busqueda/Normativa/normas/nrm_norma.aspx?param1=NRM&nValor1=1&nValor2=56355&nValor3=137009&strTipM=FN&strNoVolver=no", "kind": "cited_norm", "label": "Reglamento a la Ley Indígena", "norm_id": "56355" } ] }, "source_url": "https://pgrweb.go.cr/scij/Busqueda/Normativa/Pronunciamiento/pro_ficha.aspx?param6=1&nDictamen=19932&strTipM=T", "tier": 2, "_editorial_citation_count": 0, "regulations_by_article": null, "cascade_only": false, "amendment_count": 0, "body_es_text": "Dictamen : 125 del 09/06/2017   \n\n\n\n9 de junio 2017                                                     \n\n\n\n\nC-125-2017\n\n\n\n\n \n\n\n\n\nLic. Marvin Chaves Thomas\n\n\n\n\nGerente General a.i.\n\n\n\n\nInstituto de Desarrollo Rural\n\n\n\n\n \n\n\n\n\nEstimado señor:\n\n\n\n\n \n\n\n\n Con aprobación del señor Procurador General de la República, nos referimos al oficio No.\nGG-826-2016 donde consulta a cuál institución compete regular, contratar y pagar los salarios de los\nguarda reservas en los territorios indígenas. \n\n\n\n\n \n\n\n\n Sobre dichos funcionarios, la Ley Indígena, No. 6172 de 29 de noviembre de 1977, en su artículo 7,\ndispone:\n\n\n\n\n \n\n\n\n “Artículo 7º.- Los terrenos comprendidos dentro de las reservas, que sean de vocación forestal,\ndeberán guardar ese carácter, a efecto de mantener inalterado el equilibrio hidrológico de las\ncuencas hidrográficas y de conservar la vida silvestre de esas regiones.\n\n\n\n Los recursos naturales renovables deberán ser explotados racionalmente. Únicamente podrán llevarse\na cabo programas forestales por instituciones del Estado que garanticen la renovación permanente de\nlos bosques, bajo la autorización y vigilancia de CONAI. Los guarda reservas indígenas, nombrados\npor el Gobierno, tendrán a su cargo la protección de los bosques y la vigilancia de ellas. La CONAI\nestá expresamente facultada para revocar o suspender, en cualquier momento, los permisos extendidos;\ncuando estimare que existe abuso en la explotación o bien cuando se ponga en peligro el equilibrio\necológico de la región”  La negrita es nuestra.\n\n\n\n\n \n\n\n\n El Reglamento a esa Ley, Decreto No. 8487 de 26 de abril de 1978, numeral 9, añade que los guarda\nbosques y agentes de la guardia rural de las reservas serán preferentemente indígenas.\n\n\n\n\n \n\n\n\n En tanto, para el Decreto 13590 de 6 de mayo de 1992, los guardas reservas son exclusivamente\nindígenas de la reserva donde desempeñan sus funciones, y los nombra el IDA (INDER), con base en las\ncandidaturas presentadas por las Asociaciones de Desarrollo Integral de las Comunidades Indígenas\n(artículos 1 y 4). Agrega que los guardas reservas a su vez son funcionarios ad honorem del\nMinisterio de Gobernación; portan el uniforme de la Guardia de Asistencia Rural, así como carné, que\nlos identifica como autoridades de esa Dirección (artículo 2). El Decreto 21452 de 1° de julio de\n1992, señala que su número no puede ser inferior a 22.\n\n\n\n Con la consulta el INDER aportó el criterio jurídico No. DAJ-140-2016 que cita el informe de la\nContraloría No. DFOE-ED-7-2007, página 27, que estableció:  “c) Pese a que en 1996 con la Ley\nForestal la administración y el control de los terrenos con vocación forestal corresponde al MINAE,\nen el IDA no se ha gestionado lo correspondiente para que promueva el traslado de la función de\nvigilancia de esos terrenos dentro de las reservas indígenas, asignada mediante Decreto Ejecutivo\nNo. 13590-G, del 6 mayo de 1992, a otras instituciones o al menos, dada su naturaleza y la ubicación\nde los terrenos también sea valorada la participación de CONAI”.  \n\n\n\n En el citado oficio DAJ-140-2016 el Instituto consultante estima que el pago de los guarda reservas\ncompete al MINAE porque de acuerdo con el artículo 37 de la Ley Forestal No. 7575 de 13 de febrero\nde 1996, ha de velar por la protección y conservación de los bosques y terrenos forestales, para lo\ncual podrá formular programas para instaurar medidas en resguardo de los recursos forestales del\npaís, pudiendo dar participación a la sociedad civil, nombrando inspectores de recursos naturales ad\nhonórem e integrando comités de vigilancia de los bosques.\n\n\n\n Por oficios AAA-957-2016, AAA-1199-2016 y AAA-1207-2016, se confirió audiencia a los Jerarcas de\nMINAE, Ministerio de Gobernación, Policía y Seguridad Pública, y al Órgano Contralor,\nrespectivamente. \n\n\n\n\n \n\n\n\n En oficio No. DFOE-EC-0823 de 10 de noviembre de 2016, la División de Fiscalización Operativa y\nEvaluativa de la Contraloría atendió la audiencia.  Recordó que en su informe DFOE-ED-32-2007 de 16\nde noviembre de 2007, solicitó a la Junta Directiva del INDER un estudio en el que valore las\nfunciones de guarda reservas asignadas por la normativa vigente al IDA, a efecto de determinar la\nconveniencia de que continúe realizándolas, y de concluirse su atipicidad, iniciar “las acciones\nnecesarias ante el Poder Ejecutivo” para éstas sean asignadas a otros entes especializados”.\n\n\n\n\n \n\n\n\n Ante ello, el Presidente Ejecutivo del IDA, en oficio No. PE-0385-2008 del 1 de febrero de 2008,\nremitió a la Contraloría el “Estudio preliminar de valoración de las funciones de los Guardas\nReservas Indígenas”, en el que expuso:\n\n\n\n\n \n\n\n\n “1. Es importante anotar que las funciones que desarrollan los Guardas Reservas, han sido de gran\nbeneficio para la estabilidad interna de sus territorios, de respeto ante los no indígenas y de\ngarantía para el Estado, en la protección de los recursos financieros invertidos.\n\n\n\n\n \n\n\n\n 2. El aporte realizado por el IDA, a través del pago de los salarios de esos funcionarios, ha sido\nfundamental. Las reservas en las que mayoritariamente, se ha realizado la recuperación de tierras,\nes donde el IDA ha ubicado estos funcionarios.\n\n\n\n\n \n\n\n\n\n \n\n\n\n 3. Si, el IDA determina que su acción en la recuperación de tierras en manos de no indígenas,\ndentro de las Reservas Indígenas, le sea encomendada a otro Ente Estatal, la función de los Guardas\nReservas perdería impacto, en cuyo caso es pertinente que el Poder Ejecutivo también asigne las\nfunciones y derechos laborales, a quien determine para realizar esa gestión.\n\n\n\n\n \n\n\n\n 4. Finalmente, se considera que los Guardas Reservas, deben pertenecer o realizar sus funciones, en\nasocio con el Ente, al cual se le asignen los recursos para que realice la recuperación de tierras.\nSin embargo, hasta tanto ese proceso no se dé, obviamente, el IDA debe seguir cubriendo sus salarios\ny derechos laborales.”\n\n\n\n\n \n\n\n\n La Contraloría en su oficio DFOE-EC-0823 de 10 de noviembre de 2016 concluyó: 1) Desde 1961 el\ncitado Instituto es competente para reubicar a las personas no indígenas que se encuentren dentro de\nlas reservas indígenas o bien expropiarlas de ser necesario; 2) Los convenios ratificados 107 y 169\nde la OIT reconocen a los indígenas el legítimo derecho de propiedad de sus tierras y obligan al\nGobierno a garantizar la protección efectiva de sus derechos de propiedad y posesión, así como a\nproteger y preservar el ambiente de los territorios que habitan; 3) Conforme al artículo 7 de la Ley\nIndígena los guardas reservas indígenas “nombrados por el Gobierno”, tendrán a su cargo la\nprotección de los bosques y la vigilancia de las reservas. El Gobierno entendido como Poder\nEjecutivo, debe nombrarlos, establecer su regulación y pagar sus salarios. El Poder Ejecutivo por\nDecreto 13590 asignó funciones adicionales a los guardas reservas pese a que la naturaleza jurídica\ndel Instituto es de entidad autónoma; 4) Algunas funciones que el Decreto 13590 asigna a los guardas\nreservas se asimilan a una autoridad de policía, lo cual es materia de reserva legal; 5) La\ndeterminación de la institución a la cuál le corresponde nombrar a esos funcionarios escapa a su\ncompetencia de Fiscalización Superior de la Hacienda Pública.\n\n\n\n\n \n\n\n\n De lo expuesto se aprecia que estamos frente a un caso concreto pendiente de resolver en la sede\ndel Poder Ejecutivo, que ostenta jurisdicción especial fijada por ley para reglamentar las leyes\n(artículos 140, inciso 3) Constitucional y 27, inciso 1°) de la Ley 6227), ello impide verter un\ndictamen vinculante porque la Procuraduría es un órgano superior consultivo, técnico-jurídico de la\nAdministración Pública, que rinde sus pronunciamientos sobre consultas generales y abstractas,\nsiendo improcedente emitirlos para un asunto específico a ser decidido por la Administración activa\n(Ley 6815, artículos 1, 2, 4 y 5; dictámenes C-158-2008, C-157-2013, C-121-2014, C-99-2016,\nC-275-2016, C-110-2017, entre otros).\n\n\n\n\n \n\n\n\n\n \n\n\n\n No obstante, para brindar una orientación, cabe observar que en la página de internet del Sistema\nCostarricense de Información Jurídica: www.pgr.go.cr/scij, sobre la competencia asignada a los\n“guardas reservas indígenas”, como parte del régimen especial atribuido a las comunidades indígenas,\npor su incidencia directa en el ámbito de la seguridad de sus habitantes, bienes, medio ambiente y\nterritorio, pueden consultarse las sentencias constitucionales 3886 de 11:33 hrs. del 4 de julio de\n1997, 18147 de 11:00 hrs. del 14 de diciembre de 2012, considerando IV, y 3924 de 9:05 hrs. del 18\nde marzo de 2016, considerando III.\n\n\n\n\n \n\n\n\n\n            Conclusión\n\n\n\n\n \n\n\n\n No es posible emitir el criterio solicitado porque de acuerdo con los antecedentes remitidos, la\nconsulta versa sobre un caso concreto pendiente de decisión por parte del Poder Ejecutivo.\n\n\n\n\n \n\n\n\n\nCordialmente,\n\n\n\n\n \n\n\n\n\n \n\n\n\n\nLic. Mauricio Castro Lizano\n\n\n\n\n           Procurador\n\n\n\n\n \n\n\n\n\n \n\n\n\n\n \n\n\n\n\nCi: Dr. Edgar Gutiérrez Espeleta\n\n\n\n\n     Ministro del Ambiente y Energía\n\n\n\n\n \n\n\n\n\n     Lic. Luis Gustavo Mata Vega\n\n\n\n\n     Ministro de Gobernación, Policía y Seguridad Pública\n\n\n\n\n \n\n\n\n\n     Máster Marta Acosta Zúñiga\n\n\n\n\n     Contralora General de la República", "body_en_text": "Opinion: 125 of 09/06/2017\n\nJune 9, 2017\n\nC-125-2017\n\nLic. Marvin Chaves Thomas\nActing General Manager\nRural Development Institute\n\nDear Sir:\n\nWith the approval of the Attorney General of the Republic, we refer to official letter No. GG-826-2016 in which you inquire which institution is responsible for regulating, hiring, and paying the salaries of reserve guards (guardas reservas) in indigenous territories.\n\nRegarding these officials, the Indigenous Law (Ley Indígena), No. 6172 of November 29, 1977, in article 7, provides:\n\n\"Article 7.- The lands included within the reserves that are of forest vocation (vocación forestal) must retain that character, in order to keep the hydrological balance of the watersheds unaltered and to conserve the wildlife of those regions.\nRenewable natural resources must be exploited rationally. Forest programs may only be carried out by State institutions that guarantee the permanent renewal of the forests, under the authorization and supervision of CONAI. The indigenous reserve guards, appointed by the Government, shall be in charge of protecting the forests and overseeing them. CONAI is expressly empowered to revoke or suspend, at any time, the permits granted when it deems that there is abuse in exploitation or whenever the ecological balance of the region is endangered.\" Emphasis added.\n\nThe Regulation to that Law, Decree No. 8487 of April 26, 1978, paragraph 9, adds that the forest guards (guarda bosques) and agents of the rural guard of the reserves shall preferably be indigenous.\n\nMeanwhile, according to Decree 13590 of May 6, 1992, the reserve guards are exclusively indigenous persons from the reserve where they perform their duties, and are appointed by the IDA (INDER), based on candidates presented by the Comprehensive Development Associations of the Indigenous Communities (articles 1 and 4). It adds that the reserve guards are also ad honorem officials of the Ministry of Governance; they wear the uniform of the Rural Assistance Guard, as well as a card identifying them as authorities of that Directorate (article 2). Decree 21452 of July 1, 1992, indicates that their number may not be fewer than 22.\n\nWith the inquiry, INDER provided legal opinion No. DAJ-140-2016, which cites report No. DFOE-ED-7-2007 from the Comptroller General's Office, page 27, which established: \"c) Despite the fact that in 1996 with the Forest Law (Ley Forestal) the administration and control of lands with forest vocation corresponds to MINAE, at the IDA no actions have been taken to promote the transfer of the oversight function over those lands within the indigenous reserves, assigned by Executive Decree No. 13590-G of May 6, 1992, to other institutions or at least, given its nature and the location of the lands, the participation of CONAI should also be assessed.\"\n\nIn the cited official letter DAJ-140-2016, the consulting Institute states that the payment of the reserve guards is the responsibility of MINAE because, in accordance with article 37 of Forest Law No. 7575 of February 13, 1996, it must ensure the protection and conservation of forests and forest lands, for which it may formulate programs to establish measures to safeguard the country's forest resources, and may engage civil society, appointing ad honorem natural resource inspectors and forming forest oversight committees.\n\nBy official letters AAA-957-2016, AAA-1199-2016, and AAA-1207-2016, the heads of MINAE, the Ministry of Governance, Police, and Public Security, and the Comptroller’s Office, respectively, were granted a hearing.\n\nIn official letter No. DFOE-EC-0823 of November 10, 2016, the Operational and Evaluative Oversight Division of the Comptroller's Office responded to the hearing. It recalled that in its report DFOE-ED-32-2007 of November 16, 2007, it requested that the Board of Directors of INDER conduct a study to assess the functions of the reserve guards assigned to the IDA by current regulations, in order to determine the advisability of it continuing to perform them, and if its atypical nature is concluded, to initiate \"the necessary actions before the Executive Branch\" for these to be assigned to other specialized entities.\n\nIn response, the Executive President of the IDA, in official letter No. PE-0385-2008 of February 1, 2008, forwarded to the Comptroller's Office the \"Preliminary study for the assessment of the functions of the Indigenous Reserve Guards,\" in which he stated:\n\n\"1. It is important to note that the functions performed by the Reserve Guards have been of great benefit for the internal stability of their territories, for respect before non-indigenous persons, and for guaranteeing the State the protection of the financial resources invested.\n\n2. The contribution made by the IDA, through the payment of the salaries of these officials, has been fundamental. The reserves where land recovery has primarily taken place are where the IDA has placed these officials.\n\n3. If the IDA determines that its action in the recovery of lands in the hands of non-indigenous persons within the Indigenous Reserves is to be entrusted to another State Entity, the function of the Reserve Guards would lose impact, in which case it is pertinent that the Executive Branch also assign the functions and labor rights to whomever it determines to carry out that task.\n\n4. Finally, it is considered that the Reserve Guards must belong to, or perform their functions in association with, the Entity to which the resources are assigned to carry out land recovery. However, until that process takes place, obviously, the IDA must continue covering their salaries and labor rights.\"\n\nThe Comptroller's Office, in its official letter DFOE-EC-0823 of November 10, 2016, concluded: 1) Since 1961, the cited Institute has been competent to relocate non-indigenous persons found within indigenous reserves or to expropriate them if necessary; 2) ILO Conventions 107 and 169 recognize the legitimate right of indigenous peoples to own their lands and obligate the Government to guarantee effective protection of their property and possession rights, as well as to protect and preserve the environment of the territories they inhabit; 3) According to article 7 of the Indigenous Law, the indigenous reserve guards \"appointed by the Government\" shall be in charge of protecting the forests and overseeing the reserves. The Government, understood as the Executive Branch, must appoint them, establish their regulation, and pay their salaries. The Executive Branch, through Decree 13590, assigned additional functions to the reserve guards, despite the fact that the legal nature of the Institute is that of an autonomous entity; 4) Some functions that Decree 13590 assigns to the reserve guards resemble a police authority, which is a matter of legal reserve (reserva legal); 5) The determination of the institution responsible for appointing these officials falls outside the scope of its Superior Oversight of Public Finances competence.\n\nFrom the foregoing, it can be seen that we are facing a specific case pending resolution at the level of the Executive Branch, which holds special jurisdiction established by law to regulate laws (articles 140, subsection 3) of the Constitution and 27, subsection 1) of Law 6227); this prevents the issuance of a binding opinion because the Attorney General's Office is a superior consultative, technical-legal body of the Public Administration that renders its pronouncements on general and abstract consultations, and it is improper to issue them for a specific matter to be decided by the active Administration (Law 6815, articles 1, 2, 4, and 5; opinions C-158-2008, C-157-2013, C-121-2014, C-99-2016, C-275-2016, C-110-2017, among others).\n\nNevertheless, to provide some guidance, it is worth noting that on the website of the Costa Rican System of Legal Information: www.pgr.go.cr/scij, regarding the competence assigned to the \"indigenous reserve guards,\" as part of the special regime attributed to indigenous communities, due to its direct impact on the security of their inhabitants, property, environment, and territory, the following constitutional rulings may be consulted: 3886 of 11:33 a.m. on July 4, 1997, 18147 of 11:00 a.m. on December 14, 2012, considering IV, and 3924 of 9:05 a.m. on March 18, 2016, considering III.\n\nConclusion\n\nIt is not possible to issue the requested opinion because, according to the background information provided, the inquiry concerns a specific case pending decision by the Executive Branch.\n\nSincerely,\n\nLic. Mauricio Castro Lizano\nAttorney\n\nCc: Dr. Edgar Gutiérrez Espeleta\nMinister of Environment and Energy\n\nLic. Luis Gustavo Mata Vega\nMinister of Governance, Police, and Public Security\n\nMáster Marta Acosta Zúñiga\nComptroller General of the Republic" }