Res. 01174-2023 Sala Constitucional — Union's petition for public information on water resources partially unmet by AyADerecho de petición de información pública sindical sobre recurso hídrico incumplido parcialmente por AyA

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Sala Constitucional

Resolución Nº 01174 - 2023

Fecha de la Resolución: 20 de Enero del 2023 a las 09:20

Expediente: 22-027997-0007-CO

Redactado por: Jorge Araya Garcia

Clase de asunto: Recurso de amparo

Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL





Texto de la resolución

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Exp: 22-027997-0007-CO

Res. Nº 2023001174

 

SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas veinte minutos del veinte de enero de dos mil veintitres .

 

Recurso de amparo interpuesto por [Nombre1]   , cédula de identidad CED1, a favor del SINDICATO DE TRABAJADORES DEL INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS (SITRAA), contra el INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS (ICAA).

RESULTANDO:

1.- Por escrito aportado a la Sala el 7 de diciembre de 2022, el recurrente interpone recurso de amparo y manifiesta que el 15 de noviembre de 2022 remitió una solicitud (oficio No. SITRAA 2022-00142) a favor del sindicado amparado a las direcciones de correo electrónico: [...] y [...]. En esta, se indicó expresamente lo siguiente: "(...) UNO.- Solicitamos una lista de todas las poblaciones que carezcan de acceso completo en calidad y cantidad y por medio de acueducto en las diversas zonas del país y a las cuales AyA siendo el responsable de el (sic) servicio debe atender para satisfacer el DERECHO HUMANO de acceso al recurso. al amparo de la Constitución Política de Costa Rica. DOS.- Agradeceremos nos informen sobre los acueductos que manejan otros operadores y que no suministren agua potable y que AyA tenga pensado expropiar, para satisfacer las necesidades de esos habitantes. TRES.- Solicitamos nos aporten cronograma y presupuestos estimados para cumplir con tales fines. ¿De que (sic) fuente vendrá el financiamiento para tales obras? CUATRO.- Solicitamos nos informe sobre las deudas totales que tiene actualmente el AyA y el monto que anualmente paga en intereses. CINCO.- Rogamos informarnos de los planes de inversión que tiene el AyA para lograr la sostenibilidad ambiental del recurso agua, en los acueductos que administra. ¿Cómo invierte lo recaudado por tarifa ambiental? ¿Qué montos ha recaudado por ese concepto en los últimos 3 años? SEIS.- Queremos una copia de los planes, ubicación, diseño, costo de compra y de operación de la planta potabilizadora a instalarse en PALMIRA DE CARRILLO. Cronograma de obras. SIETE.- Aporten por favor la lista de comunidades que atenderá esa planta en lo inmediato y el número de abonados que recibirán el servicio en cada caso. OCHO.- En el caso de Guanacaste siendo la demanda a largo plazo estimada y proyectada, desarrollos urbanísticos y turísticos costeros, ¿se ha estudiado y valorado la alternativa de desalinización tan en boga en el mundo moderno? NUEVE.- Aporten por favor el cronograma actualizado para las mejoras en el saneamiento fuera del GAM, presupuestos, fuentes de financiamiento y diseños de esos proyectos. DIEZ.- Solicitamos datos de los contaminantes presentes en el agua que se piensa potabilizar en la planta en Palmira, que se supone son biológicos y también químicos. Datos que deben servir de base para el diseño de la planta por construir. ONCE.- Queremos para hacer una comparación, los análisis de agua de la planta potabilizadora de Sandillal construida por los chinos, análisis de agua a la entrada y a la salida de la misma, desde el inicio de operaciones hasta hoy en día. Queremos nos faciliten una fotocopia de la bitácora de operación de esa planta. (...)". Acusa que, a la fecha de interposición del recurso, no se había recibido ningún tipo de respuesta ni acceso a la información requerida. Estima que lo expuesto es lesivo de los derechos fundamentales. Solicita que se declare con lugar el recurso.

2.- Por resolución de las 11:33 hrs. de 19 de diciembre de 2022, se le da curso al proceso y se requieren los informes a las autoridades recurridas.

 3.- Mediante memorial aportado a la Sala el 23 de diciembre de 2022, [Nombre2]  , en su condición de Presidente Ejecutivo del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, rinde informe y señala expresamente lo siguiente: “(…) PRIMERO: Tal como se indica en oficio No.PRE-2022-01277 de la funcionaria [Nombre3]  , el cual se adjunta, “el Despacho de la Presidencia Ejecutiva recibió el pasado 15 de noviembre 2022, vía correo electrónico en la cuenta [...]; el documento SITRAA-2022- 00142”. SEGUNDO: Tal como se indica en oficio No.PRE-2022-01277 de la funcionaria [Nombre3]  , el cual se adjunta, “efectivamente, el día 16 de noviembre se le indicó al Sindicato el respetivo acuse de recibido de la nota emitida por dicha organización”. TERCERO: Tal como se indica en oficio No.PRE-2022-01277 de la funcionaria [Nombre3]  , el cual se adjunta: “El 17 de noviembre 2022, se procedió con el análisis de los requerimientos mencionados en el documento del Sindicato. En conclusión, de acuerdo a las responsabilidades y competencias contenidas en el acuerdo de Junta Directiva 2015-0208, se procedió hacer el traslado por medio del memorando PRE-2022-01180 dirigido a la Gerencia General, anexado el documento SITRAA-2022-00142 para atención que corresponde. Mediante el oficio GG-2022-04486 fechado el 21 de noviembre 2022, la Gerencia General le informa al señor [Nombre1] , miembro del Sindicato, lo siguiente; “… este despacho ha procedido a solicitar a las áreas correspondientes información adicional, a efectos de dar respuesta a sus consultas. De manera tal que una vez que se obtengan los mencionados insumos y se haga el análisis pertinente, de manera oportuna y dentro del plazo fijado en la ley, se le estará remitiendo la respectiva respuesta. … El pasado 16 de diciembre la Gerencia General emite la misiva GG-2022-04809 con el adjunto SG-GSP-2022-01035 (Sub-Gerencia Periféricos), dirigidos al señor [Nombre1] , en el cual se detalla “…se encuentran pendientes las preguntas 2 y 3, de las cuales se le estará brindando respuesta, en las próximas semanas. A continuación, copio las consultas que se encuentran en proceso de respuesta por parte de la Gerencia General: Requerimientos del Sindicado en proceso de respuesta DOS.- Agradeceremos nos informen sobre los acueductos que manejan otros operadores y que no suministren agua potable y que AyA tenga pensado expropiar, para satisfacer las necesidades de esos habitantes. TRES.- Solicitamos nos aporten cronograma y presupuestos estimados para cumplir con tales fines. ¿De qué fuente vendrá el financiamiento para tales obras? De acuerdo con el seguimiento en el despacho de Presidencia Ejecutiva, queda en evidencia que la comunicación de la Gerencia General; área encargada de responder al Sindicato, ha mantenido informado al interesado y se encuentra en curso para obtener la información. (…)”. Afirma que la solicitud de información era compleja y que la administración podía extender el plazo establecido para su atención. Agrega que “(…) La información solicitada, fue remitida en oficio GG-2022-04809 de fecha 16 de diciembre del 2022 de la Gerencia General, antes de que mi representada tuviera noticia del presente recurso. En el mismo se brindaron las respuestas de la mayoría de las consultas y se indicó que “se encuentran pendientes las preguntas 2 y 3, de las cuales se le estará brindando respuesta, en las próximas semanas”. De manera que la Institución ha dado trámite y respuesta de manera oportuna a lo solicitado por el recurrente, por lo que no se está frente a una solicitud de información que no fuese atendida por lo que no existe la violación alegada, lo que se solicita sea tomado en cuenta a efecto de eximir a mi representada del pago de daños y perjuicios y costas por el presente recurso, toda vez que existía y existe una clara voluntad de la administración por brindar una adecuada respuesta al recurrente. De conformidad con el informe rendido, que se tiene dado bajo fe de juramento con las consecuencias incluso penales, previstas en el artículo 44 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional-, se reitera, que para dar respuesta al amparado, se inició oportunamente con el trámite, se le ha dado seguimiento, y se le ha informado al recurrente de las acciones llevadas a cabo, todo lo cual demostramos a través de la prueba que presentamos ante esa Honorable Sala. Se ha brindado respuesta a la mayoría de sus consultas, quedando pendiente sólo dos de ellas, de lo cual también se ha informado al mismo. EN CONSECUENCIA, NO EXISTE DERECHO FUNDAMENTAL LESIONADO POR LO QUE EL RECURSO DEBE SER DECLARADO SIN LUGAR. Las peticiones del recurrente además, no se identifican como una petición pura y simple, sino compleja, dado que su respuesta implica la participación de otras dependencias dentro del Instituto. Esto conllevó todo un procedimiento que debe ser agotado (…) Finalmente, se indica al Tribunal, en cumplimiento de lo prevenido en resolución de traslado, que el correo electrónico [...]; fue indicado en oficio JD-2021-00096 del 28 de abril del 2021, que aporta el recurrente, como medio para direccionar solicitudes de información. Por otro lado, el correo [...] no es un medio oficial para formalizar gestiones, es un correo que corresponde al Señor Presidente Ejecutivo (…)”.

4.- En la substanciación del proceso se han observado las prescripciones de ley.

 Redacta el Magistrado Araya García; y,

CONSIDERANDO:

I.- OBJETO DEL RECURSO. El recurrente aduce que, a la fecha de formulado este amparo, las autoridades del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados no habían dado respuesta a una gestión que les planteó desde el 15 de noviembre de 2022.

II.- HECHOS PROBADOS. De relevancia para dirimir el presente recurso de amparo, se tienen por acreditados los siguientes:

1)   El 15 de noviembre de 2022, el recurrente, en calidad de secretario general del Sindicato de Trabajadores del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, remitió el oficio No. SITRAA 2022-00142 a la Presidencia Ejecutiva de esa misma institución, requiriendo lo siguiente: "(...) UNO.- Solicitamos una lista de todas las poblaciones que carezcan de acceso completo en calidad y cantidad y por medio de acueducto en las diversas zonas del país y a las cuales AyA siendo el responsable de el (sic) servicio debe atender para satisfacer el DERECHO HUMANO de acceso al recurso. al amparo de la Constitución Política de Costa Rica. DOS.- Agradeceremos nos informen sobre los acueductos que manejan otros operadores y que no suministren agua potable y que AyA tenga pensado expropiar, para satisfacer las necesidades de esos habitantes. TRES.- Solicitamos nos aporten cronograma y presupuestos estimados para cumplir con tales fines. ¿De que (sic) fuente vendrá el financiamiento para tales obras? CUATRO.- Solicitamos nos informe sobre las deudas totales que tiene actualmente el AyA y el monto que anualmente paga en intereses. CINCO.- Rogamos informarnos de los planes de inversión que tiene el AyA para lograr la sostenibilidad ambiental del recurso agua, en los acueductos que administra. ¿Cómo invierte lo recaudado por tarifa ambiental? ¿Qué montos ha recaudado por ese concepto en los últimos 3 años? SEIS.- Queremos una copia de los planes, ubicación, diseño, costo de compra y de operación de la planta potabilizadora a instalarse en PALMIRA DE CARRILLO. Cronograma de obras. SIETE.- Aporten por favor la lista de comunidades que atenderá esa planta en lo inmediato y el número de abonados que recibirán el servicio en cada caso. OCHO.- En el caso de Guanacaste siendo la demanda a largo plazo estimada y proyectada, desarrollos urbanísticos y turísticos costeros, ¿se ha estudiado y valorado la alternativa de desalinización tan en boga en el mundo moderno? NUEVE.- Aporten por favor el cronograma actualizado para las mejoras en el saneamiento fuera del GAM, presupuestos, fuentes de financiamiento y diseños de esos proyectos. DIEZ.- Solicitamos datos de los contaminantes presentes en el agua que se piensa potabilizar en la planta en Palmira, que se supone son biológicos y también químicos. Datos que deben servir de base para el diseño de la planta por construir. ONCE.- Queremos para hacer una comparación, los análisis de agua de la planta potabilizadora de Sandillal construida por los chinos, análisis de agua a la entrada y a la salida de la misma, desde el inicio de operaciones hasta hoy en día. Queremos nos faciliten una fotocopia de la bitácora de operación de esa planta. (...)". El referido oficio fue remitido vía correo electrónico a las siguientes direcciones: [...] y [...] (ver escrito de interposición y prueba).

2)   La cuenta de correo electrónico [...] está establecida como un medio oficial para la recepción de gestiones por parte de los usuarios. La dirección [...] no ostenta esa condición (ver informe).

3)   Por oficio No. GG-2022-04486 de 21 de noviembre de 2022, el Gerente General del Instituto recurrido le indicó al recurrente lo siguiente: “(…) Acuso recibido del oficio SITRAA 2022-00142 denominado “Petición de Información pública AyA”, dirigido al señor presidente ejecutivo, Ing. [Nombre2] , y trasladado a la Gerencia General con el memorando PRE-2022-01180 de fecha 17 de noviembre del 2022. Sobre el particular le informo que, en atención a su gestión, este despacho ha procedido a solicitar a las áreas correspondientes información adicional, a efectos de dar respuesta a sus consultas. De manera tal que una vez que se obtengan los mencionados insumos y se haga el análisis pertinente, de manera oportuna y dentro del plazo fijado en la ley, se le estará remitiendo la respectiva respuesta (…)” (ver informe y prueba).

4)   El 7 de diciembre de 2022, el recurrente formuló el presente amparo (ver escrito de interposición).

5)   Por oficio No. SG-GSP-2022-01035 de fecha 14 de diciembre de 2022, la Subgerente de Gestión Sistemas Periféricos del Instituto recurrido, señaló lo siguiente:

“(…) ASUNTO: Oficio SITRAA 2022-00142 Petición de Información pública AyA. Memorando GG-2022-04485 En atención al oficio GG-2022-04485, se coordino con las demás dependencias y de acuerdo con lo aportado por cada una de ella se atienden las diferentes preguntas.

1- Lista de las poblaciones que carezcan de acceso completo por medio de acueducto en las diversas zonas del país. De acuerdo con el análisis realizado por la UTSAPS, se indica lo siguiente: En la nota SITRAA 2022-00142 se indica textualmente: "UNO. - Solicitamos nos aporten una lista de todas las poblaciones que carezcan de acceso completo en calidad y cantidad y por medio de acueducto en las diversas zonas del país y a las cuales AyA, siendo el responsable de el servicio..." (lo resaltado en negrita no es del original) Al parecer la consulta, refiere al AyA en calidad de responsable del servicio, es decir el AyA en calidad de prestador del servicio de abastecimiento de agua potable, en consecuencia, el listado de poblaciones que carecen del acceso por medio de acueducto son las que el AyA tenga identificadas dentro de las zonas de influencia de sus acueductos o bien de las ASADAS. De ser así, no se está refiriendo a otros operadores de agua como si lo hace en el inciso DOS, caso contrario se tendría que hacer una consulta a los operadores municipales y a la ESPH. Cabe señalar que sobre el tema se tiene el DFOE-AE-IF-00008-2018, "Auditoría operativa acerca de la eficacia y eficiencia del Estado en la prestación del servicio de agua en comunidades vulnerables", y respecto del cual la Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados promovió la siguiente contratación: Número de procedimiento en SICOP N° TRBANK1 Contratación de Servicios Profesionales para Elaborar el Plan Nacional de Atención de Comunidades Vulnerables del AyA Contratista: CUDECA Dicha contratación los tiene precisamente la Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados, como enlaces de AyA eran: Coordinadora institucional: [Nombre4]   Contraparte técnica: [Nombre5]   Asistente: [Nombre6]    

4- Deudas totales que tiene actualmente el AyA. Se remite la información de la deuda interna y externa de la institución con corte al 31 de octubre del 2022. En colones. El saldo de cada uno de los préstamos, así como la deuda interna valorada al 31 de octubre 2022, se indica en el siguiente cuadro: (…) La deuda Externa valorada al 31 de octubre 2022, se indica en el siguiente cuadro: (…)

5- Planes de inversión que tiene el AyA para lograr la sostenibilidad ambiental del recurso agua. Respuesta de la UEN Gestión Ambiental: La UEN Gestión Ambiental, de la Subgerencia Ambiental, Investigación y Desarrollo, desarrolla tareas y acciones orientadas a “Desarrollar y evaluar planes, programas y proyectos de conservación del recurso hídrico, que aseguren la disponibilidad de la materia prima en cantidad y calidad, para abastecer los sistemas de agua potable, así como promover y comunicar las disposiciones ambientales y sociales que regulan las actividades de la Institución”. Por lo cual la UEN Gestión Ambiental, a través de sus áreas Funcionales, realiza labores para asegurar la cantidad y calidad, donde: a) Área Funcional de Estudios Básicos, realiza las siguientes tareas para la gestión del recurso hídrico de interés Institucional: • El monitoreo de parámetros climáticos y niveles de los río o quebradas de interés Institucional, a través de la “Red Hidrometeorológica del AyA”, la cual está conformada por 45 estaciones distribuidas a nivel nacional. • Desde hace 30 años, se desarrolla el Programa Nacional del Aforos, mediante el cual, se registra el caudal de ríos, quebradas y nacientes, identificadas como fuentes futuras de abastecimiento. • Inscripción de los derechos de uso de las fuentes de abastecimiento del AyA ante la Dirección de Aguas – MINAE. b) Área Funcional de Hidrogeología: se desarrollan las siguientes tareas para procurar el recurso hídrico subterráneo que requiere la Institución, para brindar el servicio de abastecimiento de agua potable: • Estudios hidrogeológicos de zonas de protección bacteriológica para los pozos y nacientes captadas por la Institución. • Revisión y validación de los estudios hidrogeológicos elaborados por ASADAS, con el fin determinar las zonas de protección bacteriológica para los pozos y nacientes captadas por ellas. • Estudios hidrogeológicos de Balance Hídricos, con el fin de determinar la oferta hídrica de los acuíferos en los que se ubican los aprovechamientos subterráneos. • Estudios hidrogeológicos de Disponibilidad Hídrica, para definir los caudales de aprovechamiento sostenible de fuentes subterráneas. • Estudios de Evaluación Ambiental: Geología-Hidrogeología - Amenazas Naturales, con el fin de determinar la viabilidad ambiental de los proyectos que desarrolla la Institución para brindar los servicios de abastecimiento de agua y saneamiento. • Elaboración de los criterios técnicos para el trámite de permisos de perforación, con el objetivo de determinar la posible afectación de los aprovechamientos del AyA, debido a las solicitudes de los citados permisos, tramitadas por particulares a través de la Dirección de Agua del MINAE. • Elaboración de criterios técnicos que tienen como objetivo, determinar la posible afectación a los aprovechamientos y acuíferos de interés Institucional, debido a la instalación de infraestructuras de almacenamiento de hidrocarburos. • Elaboración de criterios técnicos, ante consultas realizadas por gobiernos locales, tribunales de justicia, entidades estatales, defensoría de los habitantes, entre otros. • Participación en comisiones internas e interinstitucionales, para la gestión y protección del recurso hídrico captado por la Institución. • Monitoreo de niveles del agua subterránea en 754 pozos de 31 acuíferos a nivel nacional. c) Área Funcional de Cuencas Hidrográficas realiza las siguientes tareas: • Monitoreo y control del recurso hídrico, mediante la codificación de los aprovechamientos captados por el AyA, y la georreferenciación de los aprovechamientos para consumo humano (AyA, ASADAS y Municipalidades). • Estudios del recurso hídrico, a través del análisis geográfico de cuencas hidrográficas, elaboración de criterios técnicos para el trámite de informaciones posesorias en cuencas hidrográficas, y la elaboración de estudios hidrográficos para el almacenamiento de combustibles. • Elaboración de cartografía y estudios en territorios de interés estratégico. • Informes en cuencas hidrográficas por denuncias ambientales. • Participación en Comisiones de Cuenca y proyectos institucionales a solicitud de la Presidencia Ejecutiva y otras instancias. • Sistematización de bases de datos georreferenciadas. ✓ Estudios de usos del suelo y divergencias de uso. d) Unidad de Gestión Social y Participación Ciudadana, adscrita al Área Funcional de Cuencas Hidrográficas, realiza el abordaje de la gestión social con enfoque de cuencas hidrográficas, mediante el cual, se trabajan con diferentes actores locales como organizaciones de base comunitaria, gobierno local y otras. Este abordaje es vital para lograr una efectiva gestión del recurso hídrico en las cuencas en las cuales se ubican las fuentes captadas para el consumo humano, con los siguientes objetivos: • Informar a la población sobre las principales obras del proyecto y sus beneficios para la salud pública y la recuperación ambiental. • Atender, documentar y brindar seguimiento a las inquietudes comunales de los diferentes grupos sociales durante el proceso de factibilidad de los proyectos. • Socializar las medidas propuestas en los Planes de Gestión Ambiental (PGA) para el manejo de impactos derivados de la construcción y operación del sistema de alcantarillado sanitario. e) Unidad de Gestión y Control Ambiental, tiene a su cargo gestionar la viabilidad ambiental de la totalidad de proyectos constructivos (nuevos, remodelación y mantenimiento) del AyA a nivel nacional, así como implementar el Programa de Gestión Ambiental Institucional (PGAI). Además, entre sus funciones se destacan: • Coordinar, supervisar y ejecutar programas y actividades relacionadas con la educación ambiental, en relación con el recurso hídrico y el saneamiento. • Dirigir, organizar y controlar actividades relacionadas con la evaluación ambiental de los proyectos de acueducto y alcantarillados que desarrolla la Institución, así como las regencias ambientales de los mismos. • Implementar, documentar, dar seguimiento y capacitar a funcionarios institucionales en temas relacionados con el Programa de Gestión Ambiental Institucional (PGAI). Con el objetivo de conservar y proteger el recurso hídrico, y luego de varios meses de trabajo en conjunto con la ARESEP - Intendencia de Agua, mediante resolución RE0005-IA-2019, del 17 de diciembre de 2019, se aprueba la primera solicitud del AyA de la Tarifa para la Protección del Recurso Hídrico (TPRH), y con ello la creación de la Unidad para la Gestión del Recurso Hídrico (UGRH), cuyo objetivo es proteger y conservar el recurso hídrico captado por la Institución a nivel nacional, a partir del planteamiento, ejecución y seguimiento de estrategias quinquenales de proyectos para este fin, las cuales son financiadas por la Tarifa para la Protección del Recurso Hídrico (TPRH). La UGRH, está conformada por un equipo multidisciplinario, de profesionales en las áreas de hidrogeología (geología), hidrología (ingeniería civil), sociología, gestión de cuencas (geografía), ciencias económicas (administración de empresas) y técnico en el área ambiental (gestor experto). A este personal, se le sumarán funcionarios en las áreas de gestión ambiental e ingeniería forestal, cuyas contrataciones se encuentran en su respectivo trámite en la Dirección Gestión de Capital Humano

2. ¿Cómo invierte lo recaudado por tarifa ambiental? Respuesta de la UEN Gestión Ambiental: La Tarifa para la Protección del Recurso Hídrico, citada como “tarifa ambiental” en el oficio SITRAA 2022-00142 del SITRAA, tiene su origen técnico – legal tarifario, en el Art. 124 del Reglamento Técnico: “Prestación de los Servicios de Acueducto, Alcantarillado Sanitario e Hidrantes” (AR - PSAyA - 2015), el cual indica: “Para la utilización racional del recurso hídrico, la continuidad y sostenibilidad de los servicios, el prestador deberá implementar las acciones necesarias para su protección, conservación, recuperación y preservación a través de planes de gestión ambiental, cuyos costos podrán ser reconocidos mediante una tarifa …” De esta forma, la ARESEP instruye a las instituciones prestadoras del servicio de abastecimiento agua, a establecer políticas orientadas a la preservación del recurso hídrico y a garantizar el suministro de agua en cantidad y calidad a la población. Con el fin de brindar a los entes operadores, los recursos necesarios para cumplir estas obligaciones ante el ente Regulador, la Junta Directiva de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (ARESEP), mediante resolución RE-0213-JD-2018 del 4 de diciembre de 2018, creó la “Metodología Tarifaria para la Protección del Recurso Hídrico (MTPRH)”, y de esta forma fue establecida la Tarifa para la Protección del Recurso Hídrico. La primera estrategia quinquenal de proyectos propuesta por el AyA, y aprobada por la ARESEP mediante resolución RE - 0005 - IA – 2019, corresponde con la “Estrategia Quinquenal de proyectos a ser financiados con la tarifa de protección del recurso hídrico (TPRH) para el AYA en el área tributaria de la [Dirección1]     – , San Ramón, Alajuela”, con la cual, se realizan acciones para proteger el área tributaria (abarca 35 km2 para la subcuenca La Paz y 38,39 km2 para la parte alta de la cuenca Barranca) de la fuente superficial [Dirección2]     (CED2). Con esta estrategia quinquenal, se procura la protección de 11 fuentes captadas por el AyA en su área de intervención, y así dar el primer paso en procura de la protección y conservación de las 709 fuentes captadas por el AyA a nivel nacional. Como se indicó en el apartado anterior, esta estrategia quinquenal de proyectos en el área de Barranca – La Paz, está siendo ejecutada por la UEN Gestión Ambiental - Unidad para la Gestión del Recurso Hídrico (UGRH), e incluye los siguientes proyectos: a) Estudios básicos ➢ Estudios hidrogeológicos, dentro de los que se incluye: ✓ Determinación de la zona de protección de las fuentes El Chayote. Este estudio tiene el objetivo, definir el área especial de protección absoluta (bacteriológica) de las nacientes El Chayote en San Juan, San Ramón y definir las acciones que aseguren una adecuada protección del recurso hídrico. Para alcanzar este objetivo, se definió el cartografiado geológico del sitio donde se ubican las nacientes. Para esto se realizaron giras de campo al sitio de estudio y se analizaron los materiales geológicos en los cuales fluyen las nacientes. Con este reconocimiento de campo, se logró delimitar a detalle el mapa geológico de la zona en estudio y la descripción de las unidades presentes. Para la caracterización hidrogeológica del área de estudio, se realizó una recopilación e interpretación de la información disponible de perforación de pozos, utilizando como base de datos los registros de la Dirección de Agua, SENARA y el AyA. Con esto se realizó el perfil hidrogeológico necesario para establecer las condiciones hidrogeológicas del área en estudio. La velocidad de infiltración que presenta el suelo fue determinada a partir de pruebas de infiltración en el campo, las cuales constaron de un total de 10 pruebas. Este parámetro es necesario para determinar el tiempo de tránsito de contaminantes, desde la superficie del terreno hasta el acuífero. A partir de la información generada mediante el trabajo de campo, se desarrolló una serie de metodologías, para determinar el tiempo de tránsito de contaminantes patógenos en el medio acuífero, necesario para delimitar para cada naciente, la zona operacional y de protección absoluta (Z1), zona de protección absoluta bacteriológica (Z2), y la zona regulada (Z3). Los resultados de este estudio hidrogeológico se detallan en el informe “Delimitación de la zona especial de protección bacteriológica de las Nacientes El Chayote, San Juan, San Ramón”. ✓ Determinación de la amenaza al recurso hídrico superficial y subterráneo. El objetivo de este estudio es evaluar las amenazas potenciales a la contaminación del agua subterránea y superficial en las cuencas altas Barranca-La Paz, a través de la caracterización del uso de suelo y las fuentes potenciales de contaminación. La identificación de zonas críticas, en donde existe mayor amenaza de contaminación, se evalúa con una cartografía realizada durante una campaña de giras de campo dentro del área de estudio, para la identificación y ubicación de las fuentes potenciales de amenaza. Esta metodología se desarrolla según lo expuesto por [Nombre7] et al. (2002), los cuales describen la metodología de POSH. Según se describe en esta metodología, se catalogan las actividades según su potencial de contaminación en elevado, moderado y reducido. El método evalúa un listado de actividades puntuales, de las cuales, para este estudio se utilizarán las siguientes según lo reconocido en la zona de estudio: sitios de disposición de residuos sólidos, áreas industriales, talleres mecánicos, bodegas de fertilizantes y pesticidas, estaciones gasolineras y almacenamiento de hidrocarburos, cementerios, granjas avícolas, porquerizas, caballerizas, granjas ganaderas, industrias madereras. Las fuentes de contaminación difusas son aquellas que presentan un impacto en una mayor área y volumen en el acuífero, por ejemplo: zonas urbanas sin alcantarillado sanitario y actividades agrícolas. Mientras que en las fuentes lineales se catalogan las carreteras, donde derrames de gasolinas o aceites pueden ocurrir, canales de riego, o tramos de ríos contaminados. Este estudio hidrogeológico, se encuentra en etapa de revisión y ajustes. (…) b) Instrumentación: ¢ Compra, operación y mantenimiento de una estación meteorológica Tipo B, para ser instalada en la cuenca del río Barranca. La instalación y operación de esta estación, tiene el objetivo de realizar el monitoreo de los parámetros climáticos en la parte alta de la cuenca del río Barranca, los cuales permitirán controlar de forma precisa los efectos que pueda tener las condiciones del clima sobre el caudal disponible a ser captado en el sitio de [Dirección3]     -  (PCA06AP004). ¢ Compra, operación y mantenimiento de 2 estaciones de monitoreo de turbiedad del agua, para ser instaladas en cada cuenca (La Paz y Barranca). El objetivo de estas estaciones, es monitorear la turbiedad de los ríos Barranca y La Paz, con el fin de establecer una línea base sólida, de la “Turbiedad” que se genera en las áreas de drenaje en condiciones actuales, antes de la entrada a la captación del AyA, y así utilizarlo como indicador no solo de la calidad de agua captada en el sitio de toma, sino también como medida de éxito de las acciones que se implementen en el área tributaria de la toma para la reducción en el aporte de sedimentos a la fuente captada (…) c) Pago por servicios ambientales Para desarrollar este proyecto, el AyA ha suscrito un convenio marco de cooperación con FONAFIFO, con el objetivo de proteger los terrenos circundantes a las fuentes captadas por el AyA, mediante el pago de incentivos a los propietarios (as) de fincas que voluntariamente prestan servicios ambientales, al establecer plantaciones forestales, sistemas agroforestales, proyectos de regeneración natural, protección o manejo de los bosques, con los cuales, se busca la protección de las zonas de recarga hacia los acuíferos, o para la disminución de la erosión y del aporte de sedimentos hacia los cuerpos de agua superficial. De esta forma, al protegerse las zonas que actualmente cuentan con cobertura boscosa e incentivar la regeneración de zonas degradadas, se incidirá a mediano y largo plazo en la calidad físico – química del recurso hídrico superficial. Se ha previsto potenciar y complementar los productos de este proyecto a través de la “Promoción de la nueva cultura del agua”, la cual se ha incluido en la presente estrategia quinquenal. Con el fin de suscribir un convenio específico que permita desarrollar este proyecto a partir del año 2023, y a partir de los resultados obtenidos con los informes “Evolución del uso de la tierra de la parte alta de las subcuencas del río Barranca y del río La Paz, Alajuela, Años 2015-2022”, e “Informe caracterización socioeconómica y productiva, Estrategia Quinquenal de Proyectos en el Área Tributaria de la Toma río Barranca San Ramón – Palmares, San Ramón, Alajuela”, se realizó una evaluación registral del listado de las fincas, cuyos propietarios han manifestado su interés de suscribir algunos de programas de Pagos por Servicios Ambientales ofrecidos por FONAFIFO. A partir de esta revisión, se determinó la persona (física o jurídica) propietaria de cada finca, número de finca, número de plano catastro, y la revisión de las áreas registrales vs. las áreas catastrales. Al mismo tiempo, se realizan sesiones de trabajo con personal de FONAFIFO, con el fin de elaborar el borrador de convenio específico entre ambas instituciones. d) Promover una nueva cultura del agua El objetivo de este proyecto es promover y potenciar la nueva cultura del agua, restaurando las actuales prácticas, hábitos, valoraciones, conocimientos y percepción en general que se tiene sobre el recurso hídrico, ya que es de vital importancia asegurar el derecho humano de acceso al agua potable. A partir de los resultados obtenidos con los estudios socioeconómicos realizados citados en el numeral a) del presente apartado, se identificaron grupos y actores calve en el área de estudio, con los cuales sumar esfuerzos para fortalecer la cultura del agua en el área de estudio. Uno de estos grupos es el Comité Local del Corredor Biológico de los Montes del Aguacate, el cual cuenta con amplia representación comunal e institucional, y con el que se ha iniciado la participación en reuniones, con el fin de identificar aquellas acciones en las cuales el AyA, a través de la UEN Gestión Ambiental – Unidad para la Gestión del Recurso Hídrico, puede aportar a fortalecer la cultura del agua desde sus competencias. e) Divulgación Con el fin de dar a conocer las tareas desarrolladas desde la UEN Gestión Ambiental, en el primer semestre del año 2022, se trabajó en la recopilación, diseño y edición, de un boletín informativo, cuyo primer ejemplar incluyó información general sobre la Tarifa para la Protección del Recurso Hídrico, y así como las gestiones realizadas por la Unidad de Control y Seguimiento Ambiental, para la implementación del Programa de Gestión Ambiental Institucional. (…)  Estrategias quinquenales de proyectos en proceso Con el fin de extender los proyectos de protección del recurso hídrico a otras fuentes del país, se trabaja actualmente en la propuesta técnica de nuevas estrategias quinquenales de proyectos, protección del recurso en: • Acuífero Sardinal, Carrillo, Guanacaste. • Fuentes en las que se ha identificado un riesgo sanitario alto o muy alto. • Fuentes que abastecen la Planta Potabilizadora Guadalupe. Para estas zonas, se ha realizado la recopilación y análisis de trabajos anteriores, como también se ha realizado el levantamiento del uso de la tierra, para lo cual, se definieron inicialmente 4 usos principales, los cuales fueron; Bosques, Pastos, Urbano y Cultivos. Para la digitalización de dichos usos se utilizaron las imágenes satelitales de ESRI, actualizada al mes de mayo del año 2022, a una escala 1:3500, lo cual permitió digitalizar los polígonos de cada uno de los usos correspondientes. Así también, se han realizado giras de reconocimiento de las zonas en las que se ubican las fuentes a proteger, en las que también se toma nota del uso actual del suelo, distribución poblacional, accesos, entre otros aspectos. De igual forma, se trabaja en la elaboración de los documentos, de las respectivas estrategias quinquenales de proyectos para la protección de estas fuentes. Así también, a partir de la información catastral disponible, se realiza la recopilación de la información de propietarios, números de finca y números de plano catastro, como insumo para la elaboración de los convenios específicos con FONAFIFO, para implementar los PSA en estas zonas.

4. UEN GESTIÓN AMBIENTAL Y AQUARATING El AyA, a través de la aplicación de evaluación denominada Aquarating, ha logrado caracterizar y conocer el estado de la gestión que realiza como prestador de servicio en los diferentes componentes que evalúa, en especial sobre los procesos, prácticas y tecnologías que aplica en comparación con las diferentes empresas que se someten a la metodología. Desde la UEN Gestión Ambiental, se ha participado en aportar insumos y adoptar aspectos de mejora, en el aspecto de Sostenibilidad Ambiental (SA), donde se evalúan indicadores como la extracción de agua de las fuentes, balances energéticos, emisiones de gases de efecto invernadero, gestión de lodos residuales, la utilización del recurso agua, así como las normativas ambientales. De igual manera, se aporta información asociada a la variable de cambio climático, a través de los registros de consumos energéticos, manejo de residuos sólidos y de lodos, emisiones de gases, entre otros. Partiendo de los indicadores en los cuales la UEN Gestión Ambiental coordina y participa, se ha presentado un avance significativo entre la evaluación que se presentó para el año 2020 con respecto a la del año 2021, logrando una mejora del 84%.

6- Información sobre la planta potabilizadora a instalarse en Palmira De Carrillo. Sobre este punto en particular, el antecedente más reciente corresponde al cambio en la configuración del proyecto PAACUME, el cual pasó de estar orientado al riego para determinar como principal objetivo el abastecimiento de agua potable en la Región Chorotega por medio del suministro de 2 m3/s mediante una formulación y un diseño de obras por definir. Dentro de las obras esenciales de este proyecto, se encuentra una planta potabilizadora, tal y como se muestra en el siguiente diagrama, cuyo objetivo es recibir las aguas que se verterán desde el futuro Embalse Río Piedras y tratarlas para poder a partir de ahí impulsar o conducir a tres puntos donde se colocarán tanques de almacenamiento en un área de influencia por determinar. El diagrama siguiente es un extracto de una presentación actualizada del proyecto, pero representa tan solo un esquema, ya que el área de influencia y la determinación de las obras es un proceso que está comenzando en la actualidad al haberse replanteado el proyecto completamente. Por tanto, la ubicación de la planta potabilizadora también está por determinarse (…)

7- Alternativa de desalinización en el caso de Guanacaste. El único antecedente referente a desalinización con el que cuenta el AyA corresponde a una solicitud de colaboración por parte de la Subgerencia Gestión de Sistemas Delegados a la UEN IyD de SAID para una eventual construcción de una plantea de desalinización de la ASADA Malinches de Pinilla y Hacienda Pinilla. La colaboración consistió en el desarrollo de un estudio de mercado para determinar un costo preliminar, lo cual arrojó como resultado un posible costo cercano a $ 4,000,000, para una primer etapa de 20 L/s. Dicha potencial inversión incluye: toma de agua marina, el emplazamiento, emisario de agua salmuera (residuo o rechazo), línea de interconexión a acueducto, caseta que se requiera, para poner lo relacionado con el tratamiento para el dimensionamiento del proyecto completo de 120 L/s, pero ese monto además, incluye el primer módulo de tratamiento de 20 L/s. Se adjunta documentación adicional Fuente: SAID

8- Cronograma actualizado para las mejoras en el saneamiento fuera del GAM. - nosotros En el área de Operación y Mantenimiento de las Regiones de Sistemas Periféricos se tiene programados los siguientes proyectos: (…)

9- Contaminantes presentes en el agua, Planta en Palmira.

10- Análisis de agua de la planta potabilizadora de Sandillal. Para dar respuesta a ambas preguntas, se adjunta un resumen de la Calidad Microbiológica del agua de la Región Chorotega desde el 01/01/2022 hasta el 30/09/2022, en donde se incluyen los sistemas CH-A-33-Palmira y CH-A-26-Cañas (Sandillal), en donde se puede ver que la calidad del agua de ambos sistemas es catalogada como potable. Se adjunta además en Excel los resultados de los análisis realizados en la planta potabilizadora sandillal, datos que fueron aportados por el Laboratorio Nacional de Aguas (…)

Toda la documentación soporte para las respuesta en el documento se encuentran en el siguiente enlace. Respuesta a GG-2022-04485 Aun se encuentran pendientes las preguntas 2 y 3, ambas relacionadas, la respuesta se estará brindando en las próximas semanas. (…)” (ver prueba).

6)   Por oficio No. GG-2022-04809 de 16 de diciembre de 2022, el Gerente General del Instituto recurrido le informó al accionante lo siguiente: “(…) En atención al oficio SITRAA 2022-00142 denominado “Petición de Información pública AyA”, dirigido al señor presidente ejecutivo, Ing. [Nombre2] , y trasladado a la Gerencia General con el memorando PRE-2022-01180, se procede adjuntar el memorando SG-GSP-2022-01035 suscrito por la señora Pamela Castro Leiton, Subgerencia Gestión Sistemas Periféricos, en el cual se brinda respuesta a sus consultas en coordinación con las áreas competentes. Cabe señalar que, se encuentran pendientes las preguntas 2 y 3, de las cuales se le estará brindando respuesta, en las próximas semanas (…)” (ver prueba).

7)   Los oficios Nos. GG-2022-04809 y No. SG-GSP-2022-01035 le fueron remitidos al accionante, en una fecha no precisa, de previo a que los recurridos tuvieran conocimiento de este amparo (ver informe).

8)   El 20 de diciembre de 2022, la parte recurrida fue notificada de la interposición de este amparo (ver acta de notificación).

III.- HECHO NO PROBADO PROBADOS. De relevancia para dirimir el presente recurso de amparo, se tiene por indemostrado el siguiente: Único.- Que las autoridades del Instituto recurrido le hayan indicado al tutelado los motivos por los cuales no se la podido suministrar cierta información requerida en la gestión de 15 de noviembre de 2022 (los autos).

IV.- SOBRE EL ENVÍO DE LA GESTIÓN BAJO ESTUDIO A UNA CUENTA DE CORREO ELECTRÓNICO. En este asunto se ha acreditado que la solicitud a la que hace referencia el recurrente fue remitida a las autoridades del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados a las direcciones de correo electrónicas [...] y [...]

En virtud de lo anterior, este Tribunal, en la resolución de curso de este amparo, solicitó a la parte recurrida indicar si dichas direcciones se encuentran o no establecidas como medios oficiales para que los usuarios remitan gestiones ante el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados. En respuesta a dicha consulta, el Presidente Ejecutivo del Instituto recurrido afirmó que la dirección [...] sí ostenta esa condición, más no el correo [...].

Así las cosas, esta Sala tiene por verificado que la gestión bajo estudio se remitió, al menos, a una dirección de correo electrónico que sí está establecida como un medio de comunicación oficial con el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados. Aunado a ello, debe destacarse que, según se acreditó, por oficio No. GG-2022-04486 de 21 de noviembre de 2022, el Gerente General del Instituto recurrido comunicó al recurrente acuse de recibido a su gestión. Todo esto, en consecuencia, hace procedente el conocimiento por el fondo de este proceso de amparo.

V.- CASO CONCRETO. El recurrente, en su condición de secretario general del Sindicato de Trabajadores del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, señala que el 15 de noviembre de 2022 presentó ante las autoridades de ese instituto una gestión, la cual, a la fecha de formulado este amparo, no había sido contestada ni, tampoco, se había hecho entrega de la información requerida.

Sobre el particular, esta Sala tiene por demostrado que, ciertamente, en la mencionada fecha, el accionante remitió a la Presidencia Ejecutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados una gestión conforme los siguientes términos:

"(...) UNO.- Solicitamos una lista de todas las poblaciones que carezcan de acceso completo en calidad y cantidad y por medio de acueducto en las diversas zonas del país y a las cuales AyA siendo el responsable de el (sic) servicio debe atender para satisfacer el DERECHO HUMANO de acceso al recurso. al amparo de la Constitución Política de Costa Rica.

DOS.- Agradeceremos nos informen sobre los acueductos que manejan otros operadores y que no suministren agua potable y que AyA tenga pensado expropiar, para satisfacer las necesidades de esos habitantes.

TRES.- Solicitamos nos aporten cronograma y presupuestos estimados para cumplir con tales fines. ¿De que (sic) fuente vendrá el financiamiento para tales obras?

CUATRO.- Solicitamos nos informe sobre las deudas totales que tiene actualmente el AyA y el monto que anualmente paga en intereses.

CINCO.- Rogamos informarnos de los planes de inversión que tiene el AyA para lograr la sostenibilidad ambiental del recurso agua, en los acueductos que administra. ¿Cómo invierte lo recaudado por tarifa ambiental? ¿Qué montos ha recaudado por ese concepto en los últimos 3 años?

SEIS.- Queremos una copia de los planes, ubicación, diseño, costo de compra y de operación de la planta potabilizadora a instalarse en PALMIRA DE CARRILLO. Cronograma de obras.

SIETE.- Aporten por favor la lista de comunidades que atenderá esa planta en lo inmediato y el número de abonados que recibirán el servicio en cada caso.

OCHO.- En el caso de Guanacaste siendo la demanda a largo plazo estimada y proyectada, desarrollos urbanísticos y turísticos costeros, ¿se ha estudiado y valorado la alternativa de desalinización tan en boga en el mundo moderno?

NUEVE.- Aporten por favor el cronograma actualizado para las mejoras en el saneamiento fuera del GAM, presupuestos, fuentes de financiamiento y diseños de esos proyectos.

DIEZ.- Solicitamos datos de los contaminantes presentes en el agua que se piensa potabilizar en la planta en Palmira, que se supone son biológicos y también químicos. Datos que deben servir de base para el diseño de la planta por construir.

ONCE.- Queremos para hacer una comparación, los análisis de agua de la planta potabilizadora de Sandillal construida por los chinos, análisis de agua a la entrada y a la salida de la misma, desde el inicio de operaciones hasta hoy en día. Queremos nos faciliten una fotocopia de la bitácora de operación de esa planta. (...)".

Consta también que, en una fecha no precisa –de previo a que la parte recurrida fuera notificada de este amparo–, se le comunicaron al tutelados los oficios No. GG-2022-04809 de 16 de diciembre de 2022 y el No. SG-GSP-2022-01035 de fecha 14 de diciembre de 2022, en los cuales se consignó expresamente lo siguiente:

Oficio No. GG-2022-04809:

“(…) En atención al oficio SITRAA 2022-00142 denominado “Petición de Información pública AyA”, dirigido al señor presidente ejecutivo, Ing. [Nombre2] , y trasladado a la Gerencia General con el memorando PRE-2022-01180, se procede adjuntar el memorando SG-GSP-2022-01035 suscrito por la señora Pamela Castro Leiton, Subgerencia Gestión Sistemas Periféricos, en el cual se brinda respuesta a sus consultas en coordinación con las áreas competentes. Cabe señalar que, se encuentran pendientes las preguntas 2 y 3, de las cuales se le estará brindando respuesta, en las próximas semanas (…)”

 

Oficio No. SG-GSP-2022-01035:

“(…) ASUNTO: Oficio SITRAA 2022-00142 Petición de Información pública AyA. Memorando GG-2022-04485 En atención al oficio GG-2022-04485, se coordino con las demás dependencias y de acuerdo con lo aportado por cada una de ella se atienden las diferentes preguntas.

1- Lista de las poblaciones que carezcan de acceso completo por medio de acueducto en las diversas zonas del país. De acuerdo con el análisis realizado por la UTSAPS, se indica lo siguiente: En la nota SITRAA 2022-00142 se indica textualmente: "UNO. - Solicitamos nos aporten una lista de todas las poblaciones que carezcan de acceso completo en calidad y cantidad y por medio de acueducto en las diversas zonas del país y a las cuales AyA, siendo el responsable de el servicio..." (lo resaltado en negrita no es del original) Al parecer la consulta, refiere al AyA en calidad de responsable del servicio, es decir el AyA en calidad de prestador del servicio de abastecimiento de agua potable, en consecuencia, el listado de poblaciones que carecen del acceso por medio de acueducto son las que el AyA tenga identificadas dentro de las zonas de influencia de sus acueductos o bien de las ASADAS. De ser así, no se está refiriendo a otros operadores de agua como si lo hace en el inciso DOS, caso contrario se tendría que hacer una consulta a los operadores municipales y a la ESPH. Cabe señalar que sobre el tema se tiene el DFOE-AE-IF-00008-2018, "Auditoría operativa acerca de la eficacia y eficiencia del Estado en la prestación del servicio de agua en comunidades vulnerables", y respecto del cual la Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados promovió la siguiente contratación: Número de procedimiento en SICOP N° TRBANK1 Contratación de Servicios Profesionales para Elaborar el Plan Nacional de Atención de Comunidades Vulnerables del AyA Contratista: CUDECA Dicha contratación los tiene precisamente la Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados, como enlaces de AyA eran: Coordinadora institucional: [Nombre4]   Contraparte técnica: [Nombre5]   Asistente: [Nombre6]    

4- Deudas totales que tiene actualmente el AyA. Se remite la información de la deuda interna y externa de la institución con corte al 31 de octubre del 2022. En colones. El saldo de cada uno de los préstamos, así como la deuda interna valorada al 31 de octubre 2022, se indica en el siguiente cuadro: (…) La deuda Externa valorada al 31 de octubre 2022, se indica en el siguiente cuadro: (…)

5- Planes de inversión que tiene el AyA para lograr la sostenibilidad ambiental del recurso agua. Respuesta de la UEN Gestión Ambiental: La UEN Gestión Ambiental, de la Subgerencia Ambiental, Investigación y Desarrollo, desarrolla tareas y acciones orientadas a “Desarrollar y evaluar planes, programas y proyectos de conservación del recurso hídrico, que aseguren la disponibilidad de la materia prima en cantidad y calidad, para abastecer los sistemas de agua potable, así como promover y comunicar las disposiciones ambientales y sociales que regulan las actividades de la Institución”. Por lo cual la UEN Gestión Ambiental, a través de sus áreas Funcionales, realiza labores para asegurar la cantidad y calidad, donde: a) Área Funcional de Estudios Básicos, realiza las siguientes tareas para la gestión del recurso hídrico de interés Institucional: • El monitoreo de parámetros climáticos y niveles de los río o quebradas de interés Institucional, a través de la “Red Hidrometeorológica del AyA”, la cual está conformada por 45 estaciones distribuidas a nivel nacional. • Desde hace 30 años, se desarrolla el Programa Nacional del Aforos, mediante el cual, se registra el caudal de ríos, quebradas y nacientes, identificadas como fuentes futuras de abastecimiento. • Inscripción de los derechos de uso de las fuentes de abastecimiento del AyA ante la Dirección de Aguas – MINAE. b) Área Funcional de Hidrogeología: se desarrollan las siguientes tareas para procurar el recurso hídrico subterráneo que requiere la Institución, para brindar el servicio de abastecimiento de agua potable: • Estudios hidrogeológicos de zonas de protección bacteriológica para los pozos y nacientes captadas por la Institución. • Revisión y validación de los estudios hidrogeológicos elaborados por ASADAS, con el fin determinar las zonas de protección bacteriológica para los pozos y nacientes captadas por ellas. • Estudios hidrogeológicos de Balance Hídricos, con el fin de determinar la oferta hídrica de los acuíferos en los que se ubican los aprovechamientos subterráneos. • Estudios hidrogeológicos de Disponibilidad Hídrica, para definir los caudales de aprovechamiento sostenible de fuentes subterráneas. • Estudios de Evaluación Ambiental: Geología-Hidrogeología - Amenazas Naturales, con el fin de determinar la viabilidad ambiental de los proyectos que desarrolla la Institución para brindar los servicios de abastecimiento de agua y saneamiento. • Elaboración de los criterios técnicos para el trámite de permisos de perforación, con el objetivo de determinar la posible afectación de los aprovechamientos del AyA, debido a las solicitudes de los citados permisos, tramitadas por particulares a través de la Dirección de Agua del MINAE. • Elaboración de criterios técnicos que tienen como objetivo, determinar la posible afectación a los aprovechamientos y acuíferos de interés Institucional, debido a la instalación de infraestructuras de almacenamiento de hidrocarburos. • Elaboración de criterios técnicos, ante consultas realizadas por gobiernos locales, tribunales de justicia, entidades estatales, defensoría de los habitantes, entre otros. • Participación en comisiones internas e interinstitucionales, para la gestión y protección del recurso hídrico captado por la Institución. • Monitoreo de niveles del agua subterránea en 754 pozos de 31 acuíferos a nivel nacional. c) Área Funcional de Cuencas Hidrográficas realiza las siguientes tareas: • Monitoreo y control del recurso hídrico, mediante la codificación de los aprovechamientos captados por el AyA, y la georreferenciación de los aprovechamientos para consumo humano (AyA, ASADAS y Municipalidades). • Estudios del recurso hídrico, a través del análisis geográfico de cuencas hidrográficas, elaboración de criterios técnicos para el trámite de informaciones posesorias en cuencas hidrográficas, y la elaboración de estudios hidrográficos para el almacenamiento de combustibles. • Elaboración de cartografía y estudios en territorios de interés estratégico. • Informes en cuencas hidrográficas por denuncias ambientales. • Participación en Comisiones de Cuenca y proyectos institucionales a solicitud de la Presidencia Ejecutiva y otras instancias. • Sistematización de bases de datos georreferenciadas. ✓ Estudios de usos del suelo y divergencias de uso. d) Unidad de Gestión Social y Participación Ciudadana, adscrita al Área Funcional de Cuencas Hidrográficas, realiza el abordaje de la gestión social con enfoque de cuencas hidrográficas, mediante el cual, se trabajan con diferentes actores locales como organizaciones de base comunitaria, gobierno local y otras. Este abordaje es vital para lograr una efectiva gestión del recurso hídrico en las cuencas en las cuales se ubican las fuentes captadas para el consumo humano, con los siguientes objetivos: • Informar a la población sobre las principales obras del proyecto y sus beneficios para la salud pública y la recuperación ambiental. • Atender, documentar y brindar seguimiento a las inquietudes comunales de los diferentes grupos sociales durante el proceso de factibilidad de los proyectos. • Socializar las medidas propuestas en los Planes de Gestión Ambiental (PGA) para el manejo de impactos derivados de la construcción y operación del sistema de alcantarillado sanitario. e) Unidad de Gestión y Control Ambiental, tiene a su cargo gestionar la viabilidad ambiental de la totalidad de proyectos constructivos (nuevos, remodelación y mantenimiento) del AyA a nivel nacional, así como implementar el Programa de Gestión Ambiental Institucional (PGAI). Además, entre sus funciones se destacan: • Coordinar, supervisar y ejecutar programas y actividades relacionadas con la educación ambiental, en relación con el recurso hídrico y el saneamiento. • Dirigir, organizar y controlar actividades relacionadas con la evaluación ambiental de los proyectos de acueducto y alcantarillados que desarrolla la Institución, así como las regencias ambientales de los mismos. • Implementar, documentar, dar seguimiento y capacitar a funcionarios institucionales en temas relacionados con el Programa de Gestión Ambiental Institucional (PGAI). Con el objetivo de conservar y proteger el recurso hídrico, y luego de varios meses de trabajo en conjunto con la ARESEP - Intendencia de Agua, mediante resolución RE0005-IA-2019, del 17 de diciembre de 2019, se aprueba la primera solicitud del AyA de la Tarifa para la Protección del Recurso Hídrico (TPRH), y con ello la creación de la Unidad para la Gestión del Recurso Hídrico (UGRH), cuyo objetivo es proteger y conservar el recurso hídrico captado por la Institución a nivel nacional, a partir del planteamiento, ejecución y seguimiento de estrategias quinquenales de proyectos para este fin, las cuales son financiadas por la Tarifa para la Protección del Recurso Hídrico (TPRH). La UGRH, está conformada por un equipo multidisciplinario, de profesionales en las áreas de hidrogeología (geología), hidrología (ingeniería civil), sociología, gestión de cuencas (geografía), ciencias económicas (administración de empresas) y técnico en el área ambiental (gestor experto). A este personal, se le sumarán funcionarios en las áreas de gestión ambiental e ingeniería forestal, cuyas contrataciones se encuentran en su respectivo trámite en la Dirección Gestión de Capital Humano

2. ¿Cómo invierte lo recaudado por tarifa ambiental? Respuesta de la UEN Gestión Ambiental: La Tarifa para la Protección del Recurso Hídrico, citada como “tarifa ambiental” en el oficio SITRAA 2022-00142 del SITRAA, tiene su origen técnico – legal tarifario, en el Art. 124 del Reglamento Técnico: “Prestación de los Servicios de Acueducto, Alcantarillado Sanitario e Hidrantes” (AR - PSAyA - 2015), el cual indica: “Para la utilización racional del recurso hídrico, la continuidad y sostenibilidad de los servicios, el prestador deberá implementar las acciones necesarias para su protección, conservación, recuperación y preservación a través de planes de gestión ambiental, cuyos costos podrán ser reconocidos mediante una tarifa …” De esta forma, la ARESEP instruye a las instituciones prestadoras del servicio de abastecimiento agua, a establecer políticas orientadas a la preservación del recurso hídrico y a garantizar el suministro de agua en cantidad y calidad a la población. Con el fin de brindar a los entes operadores, los recursos necesarios para cumplir estas obligaciones ante el ente Regulador, la Junta Directiva de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (ARESEP), mediante resolución RE-0213-JD-2018 del 4 de diciembre de 2018, creó la “Metodología Tarifaria para la Protección del Recurso Hídrico (MTPRH)”, y de esta forma fue establecida la Tarifa para la Protección del Recurso Hídrico. La primera estrategia quinquenal de proyectos propuesta por el AyA, y aprobada por la ARESEP mediante resolución RE - 0005 - IA – 2019, corresponde con la “Estrategia Quinquenal de proyectos a ser financiados con la tarifa de protección del recurso hídrico (TPRH) para el AYA en el área tributaria de la [Dirección1]     – , San Ramón, Alajuela”, con la cual, se realizan acciones para proteger el área tributaria (abarca 35 km2 para la subcuenca La Paz y 38,39 km2 para la parte alta de la cuenca Barranca) de la fuente superficial [Dirección2]     (CED2). Con esta estrategia quinquenal, se procura la protección de 11 fuentes captadas por el AyA en su área de intervención, y así dar el primer paso en procura de la protección y conservación de las 709 fuentes captadas por el AyA a nivel nacional. Como se indicó en el apartado anterior, esta estrategia quinquenal de proyectos en el área de Barranca – La Paz, está siendo ejecutada por la UEN Gestión Ambiental - Unidad para la Gestión del Recurso Hídrico (UGRH), e incluye los siguientes proyectos: a) Estudios básicos ➢ Estudios hidrogeológicos, dentro de los que se incluye: ✓ Determinación de la zona de protección de las fuentes El Chayote. Este estudio tiene el objetivo, definir el área especial de protección absoluta (bacteriológica) de las nacientes El Chayote en San Juan, San Ramón y definir las acciones que aseguren una adecuada protección del recurso hídrico. Para alcanzar este objetivo, se definió el cartografiado geológico del sitio donde se ubican las nacientes. Para esto se realizaron giras de campo al sitio de estudio y se analizaron los materiales geológicos en los cuales fluyen las nacientes. Con este reconocimiento de campo, se logró delimitar a detalle el mapa geológico de la zona en estudio y la descripción de las unidades presentes. Para la caracterización hidrogeológica del área de estudio, se realizó una recopilación e interpretación de la información disponible de perforación de pozos, utilizando como base de datos los registros de la Dirección de Agua, SENARA y el AyA. Con esto se realizó el perfil hidrogeológico necesario para establecer las condiciones hidrogeológicas del área en estudio. La velocidad de infiltración que presenta el suelo fue determinada a partir de pruebas de infiltración en el campo, las cuales constaron de un total de 10 pruebas. Este parámetro es necesario para determinar el tiempo de tránsito de contaminantes, desde la superficie del terreno hasta el acuífero. A partir de la información generada mediante el trabajo de campo, se desarrolló una serie de metodologías, para determinar el tiempo de tránsito de contaminantes patógenos en el medio acuífero, necesario para delimitar para cada naciente, la zona operacional y de protección absoluta (Z1), zona de protección absoluta bacteriológica (Z2), y la zona regulada (Z3). Los resultados de este estudio hidrogeológico se detallan en el informe “Delimitación de la zona especial de protección bacteriológica de las Nacientes El Chayote, San Juan, San Ramón”. ✓ Determinación de la amenaza al recurso hídrico superficial y subterráneo. El objetivo de este estudio es evaluar las amenazas potenciales a la contaminación del agua subterránea y superficial en las cuencas altas Barranca-La Paz, a través de la caracterización del uso de suelo y las fuentes potenciales de contaminación. La identificación de zonas críticas, en donde existe mayor amenaza de contaminación, se evalúa con una cartografía realizada durante una campaña de giras de campo dentro del área de estudio, para la identificación y ubicación de las fuentes potenciales de amenaza. Esta metodología se desarrolla según lo expuesto por [Nombre7] et al. (2002), los cuales describen la metodología de POSH. Según se describe en esta metodología, se catalogan las actividades según su potencial de contaminación en elevado, moderado y reducido. El método evalúa un listado de actividades puntuales, de las cuales, para este estudio se utilizarán las siguientes según lo reconocido en la zona de estudio: sitios de disposición de residuos sólidos, áreas industriales, talleres mecánicos, bodegas de fertilizantes y pesticidas, estaciones gasolineras y almacenamiento de hidrocarburos, cementerios, granjas avícolas, porquerizas, caballerizas, granjas ganaderas, industrias madereras. Las fuentes de contaminación difusas son aquellas que presentan un impacto en una mayor área y volumen en el acuífero, por ejemplo: zonas urbanas sin alcantarillado sanitario y actividades agrícolas. Mientras que en las fuentes lineales se catalogan las carreteras, donde derrames de gasolinas o aceites pueden ocurrir, canales de riego, o tramos de ríos contaminados. Este estudio hidrogeológico, se encuentra en etapa de revisión y ajustes. (…) b) Instrumentación: ¢ Compra, operación y mantenimiento de una estación meteorológica Tipo B, para ser instalada en la cuenca del río Barranca. La instalación y operación de esta estación, tiene el objetivo de realizar el monitoreo de los parámetros climáticos en la parte alta de la cuenca del río Barranca, los cuales permitirán controlar de forma precisa los efectos que pueda tener las condiciones del clima sobre el caudal disponible a ser captado en el sitio de [Dirección3]     -  (PCA06AP004). ¢ Compra, operación y mantenimiento de 2 estaciones de monitoreo de turbiedad del agua, para ser instaladas en cada cuenca (La Paz y Barranca). El objetivo de estas estaciones, es monitorear la turbiedad de los ríos Barranca y La Paz, con el fin de establecer una línea base sólida, de la “Turbiedad” que se genera en las áreas de drenaje en condiciones actuales, antes de la entrada a la captación del AyA, y así utilizarlo como indicador no solo de la calidad de agua captada en el sitio de toma, sino también como medida de éxito de las acciones que se implementen en el área tributaria de la toma para la reducción en el aporte de sedimentos a la fuente captada (…) c) Pago por servicios ambientales Para desarrollar este proyecto, el AyA ha suscrito un convenio marco de cooperación con FONAFIFO, con el objetivo de proteger los terrenos circundantes a las fuentes captadas por el AyA, mediante el pago de incentivos a los propietarios (as) de fincas que voluntariamente prestan servicios ambientales, al establecer plantaciones forestales, sistemas agroforestales, proyectos de regeneración natural, protección o manejo de los bosques, con los cuales, se busca la protección de las zonas de recarga hacia los acuíferos, o para la disminución de la erosión y del aporte de sedimentos hacia los cuerpos de agua superficial. De esta forma, al protegerse las zonas que actualmente cuentan con cobertura boscosa e incentivar la regeneración de zonas degradadas, se incidirá a mediano y largo plazo en la calidad físico – química del recurso hídrico superficial. Se ha previsto potenciar y complementar los productos de este proyecto a través de la “Promoción de la nueva cultura del agua”, la cual se ha incluido en la presente estrategia quinquenal. Con el fin de suscribir un convenio específico que permita desarrollar este proyecto a partir del año 2023, y a partir de los resultados obtenidos con los informes “Evolución del uso de la tierra de la parte alta de las subcuencas del río Barranca y del río La Paz, Alajuela, Años 2015-2022”, e “Informe caracterización socioeconómica y productiva, Estrategia Quinquenal de Proyectos en el Área Tributaria de la Toma río Barranca San Ramón – Palmares, San Ramón, Alajuela”, se realizó una evaluación registral del listado de las fincas, cuyos propietarios han manifestado su interés de suscribir algunos de programas de Pagos por Servicios Ambientales ofrecidos por FONAFIFO. A partir de esta revisión, se determinó la persona (física o jurídica) propietaria de cada finca, número de finca, número de plano catastro, y la revisión de las áreas registrales vs. las áreas catastrales. Al mismo tiempo, se realizan sesiones de trabajo con personal de FONAFIFO, con el fin de elaborar el borrador de convenio específico entre ambas instituciones. d) Promover una nueva cultura del agua El objetivo de este proyecto es promover y potenciar la nueva cultura del agua, restaurando las actuales prácticas, hábitos, valoraciones, conocimientos y percepción en general que se tiene sobre el recurso hídrico, ya que es de vital importancia asegurar el derecho humano de acceso al agua potable. A partir de los resultados obtenidos con los estudios socioeconómicos realizados citados en el numeral a) del presente apartado, se identificaron grupos y actores calve en el área de estudio, con los cuales sumar esfuerzos para fortalecer la cultura del agua en el área de estudio. Uno de estos grupos es el Comité Local del Corredor Biológico de los Montes del Aguacate, el cual cuenta con amplia representación comunal e institucional, y con el que se ha iniciado la participación en reuniones, con el fin de identificar aquellas acciones en las cuales el AyA, a través de la UEN Gestión Ambiental – Unidad para la Gestión del Recurso Hídrico, puede aportar a fortalecer la cultura del agua desde sus competencias. e) Divulgación Con el fin de dar a conocer las tareas desarrolladas desde la UEN Gestión Ambiental, en el primer semestre del año 2022, se trabajó en la recopilación, diseño y edición, de un boletín informativo, cuyo primer ejemplar incluyó información general sobre la Tarifa para la Protección del Recurso Hídrico, y así como las gestiones realizadas por la Unidad de Control y Seguimiento Ambiental, para la implementación del Programa de Gestión Ambiental Institucional. (…)  Estrategias quinquenales de proyectos en proceso Con el fin de extender los proyectos de protección del recurso hídrico a otras fuentes del país, se trabaja actualmente en la propuesta técnica de nuevas estrategias quinquenales de proyectos, protección del recurso en: • Acuífero Sardinal, Carrillo, Guanacaste. • Fuentes en las que se ha identificado un riesgo sanitario alto o muy alto. • Fuentes que abastecen la Planta Potabilizadora Guadalupe. Para estas zonas, se ha realizado la recopilación y análisis de trabajos anteriores, como también se ha realizado el levantamiento del uso de la tierra, para lo cual, se definieron inicialmente 4 usos principales, los cuales fueron; Bosques, Pastos, Urbano y Cultivos. Para la digitalización de dichos usos se utilizaron las imágenes satelitales de ESRI, actualizada al mes de mayo del año 2022, a una escala 1:3500, lo cual permitió digitalizar los polígonos de cada uno de los usos correspondientes. Así también, se han realizado giras de reconocimiento de las zonas en las que se ubican las fuentes a proteger, en las que también se toma nota del uso actual del suelo, distribución poblacional, accesos, entre otros aspectos. De igual forma, se trabaja en la elaboración de los documentos, de las respectivas estrategias quinquenales de proyectos para la protección de estas fuentes. Así también, a partir de la información catastral disponible, se realiza la recopilación de la información de propietarios, números de finca y números de plano catastro, como insumo para la elaboración de los convenios específicos con FONAFIFO, para implementar los PSA en estas zonas.

4. UEN GESTIÓN AMBIENTAL Y AQUARATING El AyA, a través de la aplicación de evaluación denominada Aquarating, ha logrado caracterizar y conocer el estado de la gestión que realiza como prestador de servicio en los diferentes componentes que evalúa, en especial sobre los procesos, prácticas y tecnologías que aplica en comparación con las diferentes empresas que se someten a la metodología. Desde la UEN Gestión Ambiental, se ha participado en aportar insumos y adoptar aspectos de mejora, en el aspecto de Sostenibilidad Ambiental (SA), donde se evalúan indicadores como la extracción de agua de las fuentes, balances energéticos, emisiones de gases de efecto invernadero, gestión de lodos residuales, la utilización del recurso agua, así como las normativas ambientales. De igual manera, se aporta información asociada a la variable de cambio climático, a través de los registros de consumos energéticos, manejo de residuos sólidos y de lodos, emisiones de gases, entre otros. Partiendo de los indicadores en los cuales la UEN Gestión Ambiental coordina y participa, se ha presentado un avance significativo entre la evaluación que se presentó para el año 2020 con respecto a la del año 2021, logrando una mejora del 84%.

6- Información sobre la planta potabilizadora a instalarse en Palmira De Carrillo. Sobre este punto en particular, el antecedente más reciente corresponde al cambio en la configuración del proyecto PAACUME, el cual pasó de estar orientado al riego para determinar como principal objetivo el abastecimiento de agua potable en la Región Chorotega por medio del suministro de 2 m3/s mediante una formulación y un diseño de obras por definir. Dentro de las obras esenciales de este proyecto, se encuentra una planta potabilizadora, tal y como se muestra en el siguiente diagrama, cuyo objetivo es recibir las aguas que se verterán desde el futuro Embalse Río Piedras y tratarlas para poder a partir de ahí impulsar o conducir a tres puntos donde se colocarán tanques de almacenamiento en un área de influencia por determinar. El diagrama siguiente es un extracto de una presentación actualizada del proyecto, pero representa tan solo un esquema, ya que el área de influencia y la determinación de las obras es un proceso que está comenzando en la actualidad al haberse replanteado el proyecto completamente. Por tanto, la ubicación de la planta potabilizadora también está por determinarse (…)

7- Alternativa de desalinización en el caso de Guanacaste. El único antecedente referente a desalinización con el que cuenta el AyA corresponde a una solicitud de colaboración por parte de la Subgerencia Gestión de Sistemas Delegados a la UEN IyD de SAID para una eventual construcción de una plantea de desalinización de la ASADA Malinches de Pinilla y Hacienda Pinilla. La colaboración consistió en el desarrollo de un estudio de mercado para determinar un costo preliminar, lo cual arrojó como resultado un posible costo cercano a $ 4,000,000, para una primer etapa de 20 L/s. Dicha potencial inversión incluye: toma de agua marina, el emplazamiento, emisario de agua salmuera (residuo o rechazo), línea de interconexión a acueducto, caseta que se requiera, para poner lo relacionado con el tratamiento para el dimensionamiento del proyecto completo de 120 L/s, pero ese monto además, incluye el primer módulo de tratamiento de 20 L/s. Se adjunta documentación adicional Fuente: SAID

8- Cronograma actualizado para las mejoras en el saneamiento fuera del GAM. - nosotros En el área de Operación y Mantenimiento de las Regiones de Sistemas Periféricos se tiene programados los siguientes proyectos: (…)

9- Contaminantes presentes en el agua, Planta en Palmira.

10- Análisis de agua de la planta potabilizadora de Sandillal. Para dar respuesta a ambas preguntas, se adjunta un resumen de la Calidad Microbiológica del agua de la Región Chorotega desde el 01/01/2022 hasta el 30/09/2022, en donde se incluyen los sistemas CH-A-33-Palmira y CH-A-26-Cañas (Sandillal), en donde se puede ver que la calidad del agua de ambos sistemas es catalogada como potable. Se adjunta además en Excel los resultados de los análisis realizados en la planta potabilizadora sandillal, datos que fueron aportados por el Laboratorio Nacional de Aguas (…)

Toda la documentación soporte para las respuesta en el documento se encuentran en el siguiente enlace. Respuesta a GG-2022-04485 Aun se encuentran pendientes las preguntas 2 y 3, ambas relacionadas, la respuesta se estará brindando en las próximas semanas. (…)” 

 

Ahora bien, revisado tal estado de cosas y, partiendo del hecho que todos los aspectos requeridos por el accionante resultan amparables, este Tribunal Constitucional estima pertinente realizar un análisis puntual de cada uno de estos, a fin de determinar si la parte recurrida brindó o no una respuesta.

 

Lo requerido

	

Fue o no atendido




UNO.- Solicitamos una lista de todas las poblaciones que carezcan de acceso completo en calidad y cantidad y por medio de acueducto en las diversas zonas del país y a las cuales AyA siendo el responsable de el (sic) servicio debe atender para satisfacer el DERECHO HUMANO de acceso al recurso. al amparo de la Constitución Política de Costa Rica.

 

	

La lista requerida de las poblaciones no le ha sido suministrada al recurrente. Si bien en el oficio No. SG-GSP-2022-01035 se hace alusión a esta consulta, no consta que la lista solicitada haya sido suministrada o bien, se hayan indicado los motivos por los cuales no puede ser brindada.

 




DOS.- Agradeceremos nos informen sobre los acueductos que manejan otros operadores y que no suministren agua potable y que AyA tenga pensado expropiar, para satisfacer las necesidades de esos habitantes.

 

	

Sobre este aspecto no se ha emitido respuesta alguna aún.

 




TRES.- Solicitamos nos aporten cronograma y presupuestos estimados para cumplir con tales fines. ¿De que (sic) fuente vendrá el financiamiento para tales obras?

 

	

Sobre este aspecto no se ha emitido respuesta alguna aún.




CUATRO.- Solicitamos nos informe sobre las deudas totales que tiene actualmente el AyA y el monto que anualmente paga en intereses.

 

	

Se demostró que esta información sí le fue suministrada al recurrente.




CINCO.- Rogamos informarnos de los planes de inversión que tiene el AyA para lograr la sostenibilidad ambiental del recurso agua, en los acueductos que administra.

¿Cómo invierte lo recaudado por tarifa ambiental?

¿Qué montos ha recaudado por ese concepto en los últimos 3 años?

 

	

Si bien consta que la parte recurrida informó sobre los planes de inversión señalados por el recurrente y cómo se invierte lo recaudado, no se demostró que, paralelamente, se haya dado respuesta respecto a qué montos se han recaudado por ese concepto durante los últimos tres años. Tampoco se indicaron los motivos por los cuales ese dato no podía ser proporcionado.

 




SEIS.- Queremos una copia de los planes, ubicación, diseño, costo de compra y de operación de la planta potabilizadora a instalarse en PALMIRA DE CARRILLO. Cronograma de obras.

 

	

Este aspecto fue contestado, indicándose y explicándose que el proyecto referido se encuentra actualmente en proceso.




SIETE.- Aporten por favor la lista de comunidades que atenderá esa planta en lo inmediato y el número de abonados que recibirán el servicio en cada caso.

 

	

Este aspecto fue contestado, indicándose y explicándose que el proyecto referido se encuentra actualmente en proceso.




OCHO.- En el caso de Guanacaste siendo la demanda a largo plazo estimada y proyectada, desarrollos urbanísticos y turísticos costeros, ¿se ha estudiado y valorado la alternativa de desalinización tan en boga en el mundo moderno?

 

	

Este punto sí le fue contestado al tutelado.




NUEVE.- Aporten por favor el cronograma actualizado para las mejoras en el saneamiento fuera del GAM, presupuestos, fuentes de financiamiento y diseños de esos proyectos.

 

	

Si bien consta que se adjuntó un cronograma de proyectos para las mejoras señaladas, en este no se hizo una referencia íntegra, sobre el resto de aspectos requeridos por el recurrente: presupuestos, fuentes de financiamiento y diseños. Tampoco se indicó porqué motivos tales datos no podían serle suministrados al accionante.

 




[Nombre9].- Solicitamos datos de los contaminantes presentes en el agua que se piensa potabilizar en la planta en Palmira, que se supone son biológicos y también químicos. Datos que deben servir de base para el diseño de la planta por construir.

 

	

Esta información sí le fue suministrada al tutelado.




ONCE.- Queremos para hacer una comparación, los análisis de agua de la planta potabilizadora de Sandillal construida por los chinos, análisis de agua a la entrada y a la salida de la misma, desde el inicio de operaciones hasta hoy en día. Queremos nos faciliten una fotocopia de la bitácora de operación de esa planta. (...)".

 

	

No se demostró que se le haya suministrado al tutelado la fotocopia de la bitácora de operación de la planta Santillal o bien, se le hayan indicado los motivos por los cuales esa información no se le podía brindar.

 

Analizado lo anterior, este Tribunal Constitucional estima que el presente asunto debe ser acogido parcialmente.

El amparo debe ser desestimado en lo tocante a los puntos 4, 6, 7, 8 y 10 de la gestión. Esto, por cuanto se ha demostrado que, días previos a que la parte recurrida fuera notificada de la interposición de este amparo, se le había notificado al tutelado una respuesta respecto a lo señalado en dichos puntos, suministrándosele los datos solicitados.

En lo que respecta a los puntos 5 y 9 de la gestión, el amparo debe ser acogido parcialmente. Lo anterior, dado que se ha acreditado que si bien antes de que los recurridos fueran notificados de este amparo le habían brindado respuesta al tutelado, lo cierto es que se demostró que esta última no se emitió de forma íntegra, pues se omitió hacer referencia a algunos aspectos consultados. Tampoco, consta que se le haya explicado al tutelado los motivos por los cuales los datos restantes no se le podían brindar.

El asunto, por su parte, debe ser acogido en lo tocante a los puntos 1, 2, 3 y 11. En cuanto a los puntos 1 y 11, si bien consta que se emitió una respuesta al tutelado al respecto, no se demostró paralelamente que los datos particularmente requeridos por el accionante se le hayan suministrado o bien, se le hayan indicado las razones que impedían proporcionárselos. En lo que concierne a los puntos 2 y 3, si bien la parte recurrida en el oficio No. SG-GSP-2022-01035 y en el informe rendido a esta Sala reconoce que no se ha podido emitir una respuesta, lo cierto es que dicha omisión no resulta justificada para esta Sala. Nótese que este Tribunal comprende que la recopilación de esa información, según informa el Presidente Ejecutivo del Instituto recurrido, puede resultar compleja. Sin embargo, es de suma importancia destacar que en este asunto no se demostró, concomitantemente, que la parte recurrida le haya hecho saber al tutelado, de forma oportuna, el verdadero estado en que se encontraba su gestión, particularmente lo tocante a estos puntos 2 y 3 (v.gr. cuál Dirección o Departamento correspondía brindar los datos), los motivos por los cuales la información requerida no se le podía suministrar de forma inmediata (sea, la dificulta de recopilación), así como la fecha  aproximada y cierta en la cual se le proporcionaría una respuesta. Aspectos últimos que han sido exigidos por este Tribunal Constitucional en aquellos casos en que la administración pública no puede hacer entrega de una respuesta o de información pública de forma pronta.

Bajo dicha inteligencia, esta Sala estima que, en la especie, se ha quebrantado el derecho de petición del tutelado consagrado en el ordinal 27 de la Constitución Política, así como su derecho de acceso a la información administrativa, estatuido en el ordinal 30 de ese mismo cuerpo normativo

 VI.- NOTA DEL MAGISTRADO RUEDA LEAL. Debo advertir que desde la sentencia No. 2019002355 de las 9:30 de 12 de febrero de 2019, mi postura ha sido la siguiente en relación con los recursos de amparo cuando estos han sido planteados a favor de una persona jurídica:

“…en la Opinión Consultiva 22-16 del 26 de febrero de 2016, la Corte Interamericana de Derechos Humanos indicó que si bien algunos Estados reconocen el derecho de petición a personas jurídicas con condiciones especiales, como lo son los sindicatos, partidos políticos o representantes de pueblos indígenas, comunidades afrodescendientes o grupos específicos, lo cierto es que “El artículo 1.2 de la Convención Americana sólo consagra derechos a favor de personas físicas, por lo que las personas jurídicas no son titulares de los derechos consagrados en dicho tratado”. Por otro lado, en la misma opinión consultiva, la Corte Interamericana dispuso que, en ciertos contextos particulares, las personas físicas pueden llegar a ejercer sus derechos a través de personas jurídicas (verbigracia, a través de un medio de comunicación, como acaeció en el caso [Nombre8] y otros contra Venezuela); empero, a efectos de que ello sea tutelable ante el sistema interamericano, “el ejercicio del derecho a través de una persona jurídica debe involucrar una relación esencial y directa entre la persona natural que requiere protección por parte del sistema interamericano y la persona jurídica a través de la cual se produjo la violación, por cuanto no es suficiente con un simple vínculo entre ambas personas para concluir que efectivamente se están protegiendo los derechos de personas físicas y no de las personas jurídicas. En efecto, se debe probar más allá de la simple participación de la persona natural en las actividades propias de la persona jurídica, de forma que dicha participación se relacione de manera sustancial con los derechos alegados como vulnerados.” (énfasis agregado)(OC. 22/16)”.

En relación particularmente con los sindicatos, en esa misma opinión jurídica, también se señaló:

“95. Por otra parte, la Corte reitera que el Protocolo de San Salvador es parte de la Convención Americana y el principio pro persona se encuentra contenido en la misma. En este orden de ideas, el Tribunal recuerda que de acuerdo a dicho principio, al interpretarse el artículo 8.1.a del Protocolo debe optarse por la interpretación que sea más garantista y que, por tanto, no excluya o limite el efecto que pueden tener otros instrumentos como la Carta de la OEA. De acuerdo a lo sostenido previamente, el artículo 45.c de este instrumento reconoce derechos a las asociaciones de empleadores y a las de trabajadores. Asimismo, el artículo 10 de la Carta Democrática145 propende, a través de su remisión a la Declaración de la OIT146, por el respeto de la libertad sindical, la cual abarca no solamente el derecho de los trabajadores a asociarse sino asimismo el derecho de las asociaciones por ellos constituidas de funcionar libremente. 96. Al respecto, la Corte reitera que “la libertad para asociarse y la persecución de ciertos fines colectivos son indivisibles, de modo que una restricción de las posibilidades de asociarse representa directamente, y en la misma medida, un límite al derecho de la colectividad de alcanzar los fines que se proponga. De ahí la importancia de la adecuación con la Convención del régimen legal aplicable a los sindicatos y de las acciones del Estado, o que ocurran con tolerancia de éste, que pudieran hacer inoperante este derecho en la práctica”147. De acuerdo a lo anterior, el Tribunal entiende que la protección de los derechos de los sindicatos, las federaciones y las confederaciones es indispensable para salvaguardar el derecho de los trabajadores a organizar sindicatos y a afiliarse al de su elección. Por su naturaleza misma, dichos entes colectivos buscan ser interlocutores por medio de los cuales se protejan y promuevan los intereses de sus asociados, así que una desprotección de sus derechos se traduciría en un impacto de mayor intensidad en sus asociados ya que se generaría una afectación o limitación del goce efectivo de los trabajadores a organizarse colectivamente. 97. En consecuencia, la Corte considera que la interpretación más favorable del artículo 8.1.a conlleva entender que allí se consagran derechos a favor de los sindicatos, las federaciones y las confederaciones, dado que son interlocutores de sus asociados y buscan salvaguardar y velar por sus derechos e intereses. Llegar a una conclusión diferente implicaría excluir el efecto de la Carta de la OEA y, por ende, desfavorecer el goce efectivo de los derechos en ella reconocidos. 98. Respecto al objeto y fin del Protocolo de San Salvador, la Corte nota que el preámbulo de dicho instrumento señala que la finalidad de los protocolos a la Convención Americana es la “de incluir progresivamente en el régimen de protección de la misma otros derechos y libertades”. Igualmente, resalta la importancia de reafirmar, desarrollar, perfeccionar y proteger los derechos económicos, sociales y culturales en función de la consolidación de la democracia en América, “así como el derecho de sus pueblos al desarrollo, a la libre determinación y a disponer libremente de sus riquezas y recursos naturales”. El preámbulo afirma que el ideal del ser humano libre puede realizarse únicamente a través de la creación de “las condiciones que permitan a cada persona gozar de sus derechos económicos, sociales y culturales, tanto como de sus derechos civiles y políticos”. Asimismo, sostiene que la vigencia de los derechos civiles y políticos y los derechos económicos, sociales y culturales tiene una estrecha relación y “las diferentes categorías de derechos constituyen un todo indisoluble que encuentra su base en el reconocimiento de la dignidad de la persona humana, por lo cual exigen una tutela y promoción permanente con el objeto de lograr su vigencia plena”. De lo anterior, se deriva que la protección de los derechos económicos, sociales y culturales que se pretende alcanzar con el Protocolo de San Salvador busca salvaguardar no solo la dignidad humana sino también, y en igual medida, la democracia y los derechos de los pueblos del continente. 99. La Corte recuerda que el sentido corriente que se le atribuya a los términos debe ser interpretada con relación al contexto y el objeto y fin del Protocolo. Por consiguiente, teniendo presente lo expuesto en los párrafos precedentes, la Corte considera que una interpretación de buena fe del artículo 8.1.a implica concluir que éste otorga titularidad de los derechos establecidos en dicho artículo a las organizaciones sindicales. Esta interpretación implica además un mayor efecto útil del artículo 8.1.a, reforzando con ello la igual importancia que tiene para el sistema interamericano la vigencia de los derechos civiles y políticos y los derechos económicos, sociales y culturales. 100. Por otra parte, la Corte considera releva…105. En virtud de lo anteriormente expuesto, la Corte ha concluido la titularidad de los derechos establecidos en el artículo 8.1.a del Protocolo de los sindicatos, las federaciones y las confederaciones, lo cual les permite presentarse ante el sistema interamericano en defensa de sus propios derechos. Ahora bien, en este punto la Corte considera relevante recordar que en razón de lo dispuesto por el artículo 44 de la Convención Americana, los sindicatos, las federaciones y las confederaciones legalmente reconocidos en uno o más Estados Parte de la Convención, formen o no parte del Protocolo de San Salvador, pueden presentar peticiones individuales ante la Comisión Interamericana en representación de sus asociados, en caso de una presunta violación de los derechos de sus miembros por un Estado Parte de la Convención Americana...”

Los sindicatos, tal como el que representa la parte recurrente, es un grupo organizado de trabajadores, cuyo objetivo es la defensa de los intereses profesionales, económicos y laborales de sus asociados. En virtud de lo anterior, considero que, por su naturaleza jurídica, existe una relación esencial entre la persona natural y la persona jurídica que en el sub examine amerita tutelar el derecho fundamental agraviado.

 VII.- DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE. Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en sesión número 27-11 del 22 de agosto de 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial número 19 del 26 de enero de 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión número 43-12 celebrada el 3 de mayo de 2012, artículo LXXXI.

POR TANTO:

Se declara parcialmente con lugar el recurso, únicamente, por no atenderse en su totalidad los puntos 5 y 9, así como los puntos 1, 2, 3 y 11 de la gestión planteada por el recurrente el 15 de noviembre de 2022. En consecuencia, se le ordena a [Nombre2]  , en su condición de Presidente Ejecutivo del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, o a quien en su lugar ocupe dicho cargo, girar las órdenes pertinentes y llevar a cabo todas las actuaciones que estén dentro del ámbito de sus competencias para que, dentro del plazo máximo de [Nombre9] días, contado a partir de la notificación de la presente sentencia, se le brinde respuesta al tutelado, de forma íntegra, respecto a lo requerido en los puntos 1, 2, 3, 5, 9 y 11 de su gestión. Todo lo anterior se dicta con la advertencia que de conformidad con el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá pena de prisión de tres meses a dos años o de veinte a sesenta días multa a quien reciba una orden de esta Sala que deba cumplir o hacer cumplir y la inobserve, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de fundamento a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo.  En cuanto a los puntos 4, 6, 7, 8 y 10 de la gestión, se declara sin lugar el recurso. El magistrado Rueda Leal consigna nota.

 

 

 

 

 

 

 

	

[Nombre10]  .

Presidente

	

 




[Nombre11]  .

	

 

	

Paul Rueda L.




Luis Fdo. Salazar A.

	

 

	

Jorge Araya G.




[Nombre12]  .

	

 

	

Jose Roberto Garita N.

 

 

Documento Firmado Digitalmente

-- Código verificador --

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 GEJ43H0S9ZGM61

EXPEDIENTE N° 22-027997-0007-CO

 

Teléfonos: [Telf1] /  (). Fax: [Telf2] / [Telf3]. Dirección electrónica: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Dirección: ([Dirección4] ,  ,        ). Recepción de asuntos de grupos vulnerables: Edificio Corte Suprema de Justicia, San José, [Dirección5] , [Dirección6]  , [Dirección7]   , [Dirección8]  

 

 

Es copia fiel del original - Tomado del Nexus.PJ el: 08-05-2026 13:54:35.

SCIJ de Hacienda
SCIJ de la Procuraduría General de la República

Constitutional Chamber

Resolution No. 01174 - 2023

Resolution Date: January 20, 2023 at 09:20

Case File: 22-027997-0007-CO

Drafted by: Jorge Araya Garcia

Type of matter: Amparo action

Analyzed by: CONSTITUTIONAL CHAMBER

Text of the resolution

Exp: 22-027997-0007-CO

Res. No. 2023001174

CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours twenty minutes on January twentieth, two thousand twenty-three.

Amparo action filed by [Nombre1], identity card CED1, on behalf of the SINDICATO DE TRABAJADORES DEL INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS (SITRAA), against the INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS (ICAA).

WHEREAS:

1.- By written submission provided to the Chamber on December 7, 2022, the petitioner files an amparo action and states that on November 15, 2022, he sent a request (official letter No. SITRAA 2022-00142) on behalf of the protected union to the following email addresses: [...] and [...]. In this, the following was expressly stated: "(...) ONE.- We request a list of all populations that lack complete access in quality and quantity and by means of an aqueduct in the various areas of the country and which AyA, being responsible for the service, must attend to in order to satisfy the HUMAN RIGHT of access to the resource, under the protection of the Political Constitution of Costa Rica. TWO.- Please inform us about the aqueducts managed by other operators that do not supply potable water and that AyA is considering expropriating, in order to satisfy the needs of those inhabitants. THREE.- We request you provide us with a schedule and estimated budgets to fulfill such purposes. From which source will the financing for such works come? FOUR.- We request you inform us about the total debts that AyA currently has and the amount it pays annually in interest. FIVE.- We request you inform us of the investment plans that AyA has to achieve the environmental sustainability of the water resource, in the aqueducts it administers. How does it invest what is collected from the environmental tariff? What amounts has it collected for this concept in the last 3 years? SIX.- We want a copy of the plans, location, design, purchase cost, and operation cost of the water treatment plant to be installed in PALMIRA DE CARRILLO. Work schedule. SEVEN.- Please provide the list of communities that this plant will serve immediately and the number of subscribers who will receive the service in each case. EIGHT.- In the case of Guanacaste, given the estimated and projected long-term demand, coastal urban and tourism developments, has the desalination alternative, so in vogue in the modern world, been studied and evaluated? NINE.- Please provide the updated schedule for improvements in sanitation outside the GAM, budgets, financing sources, and designs of those projects. TEN.- We request data on the contaminants present in the water that is intended to be treated at the plant in Palmira, which are assumed to be biological and also chemical. Data that should serve as the basis for the design of the plant to be built. ELEVEN.- We want, for comparison purposes, the water analyses from the Sandillal water treatment plant built by the Chinese, water analyses at the inlet and outlet of the same, from the start of operations to the present day. We want you to provide us with a photocopy of the operation log of that plant. (...)". He accuses that, as of the date this amparo was filed, no type of response or access to the required information had been received. He deems that the foregoing violates fundamental rights. He requests that the action be declared with merit.

2.- By resolution at 11:33 hrs. on December 19, 2022, the proceeding is given course and reports are requested from the respondent authorities.

3.- By means of a brief provided to the Chamber on December 23, 2022, [Nombre2], in his capacity as Executive President of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, submits a report and expressly states the following: "(...) FIRST: As indicated in official letter No. PRE-2022-01277 from official [Nombre3], which is attached, "the Office of the Executive Presidency received on November 15, 2022, via email to the account [...]; document SITRAA-2022-00142". SECOND: As indicated in official letter No. PRE-2022-01277 from official [Nombre3], which is attached, "effectively, on November 16, the respective acknowledgment of receipt of the note issued by said organization was indicated to the Union". THIRD: As indicated in official letter No. PRE-2022-01277 from official [Nombre3], which is attached: "On November 17, 2022, the analysis of the requirements mentioned in the Union's document proceeded. In conclusion, according to the responsibilities and competencies contained in Board of Directors agreement 2015-0208, the referral was made by means of memorandum PRE-2022-01180 addressed to the General Management, attaching document SITRAA-2022-00142 for the corresponding attention. Through official letter GG-2022-04486 dated November 21, 2022, the General Management informs Mr. [Nombre1], member of the Union, of the following; "... this office has proceeded to request additional information from the corresponding areas, in order to respond to your inquiries. In such a way that once the mentioned inputs are obtained and the pertinent analysis is made, in an opportune manner and within the period established by law, the respective response will be sent to you. ... On December 16, the General Management issued missive GG-2022-04809 with attachment SG-GSP-2022-01035 (Sub-Management of Peripheral Systems), addressed to Mr. [Nombre1], in which it is detailed "... questions 2 and 3 are pending, for which a response will be provided in the coming weeks. Below, I copy the inquiries that are in the process of being answered by the General Management: Union Requirements in process of response TWO.- Please inform us about the aqueducts managed by other operators that do not supply potable water and that AyA is considering expropriating, in order to satisfy the needs of those inhabitants. THREE.- We request you provide us with a schedule and estimated budgets to fulfill such purposes. From which source will the financing for such works come? According to the follow-up in the office of the Executive Presidency, it is evident that the communication from the General Management; area in charge of responding to the Union, has kept the interested party informed and is in progress to obtain the information. (...)". He affirms that the information request was complex and that the administration could extend the period established for its attention. He adds that "(...) The requested information was sent in official letter GG-2022-04809 dated December 16, 2022, from the General Management, before my represented party had notice of the present action. In it, the responses to the majority of the inquiries were provided and it was indicated that "questions 2 and 3 are pending, for which a response will be provided in the coming weeks". So the Institution has processed and responded in an opportune manner to what was requested by the petitioner, therefore, we are not facing an information request that was not attended to, so the alleged violation does not exist, which is requested to be taken into account in order to exempt my represented party from the payment of damages and costs for this action, since there was and is a clear willingness on the part of the administration to provide an adequate response to the petitioner. In accordance with the rendered report, which is given under oath with the consequences, including criminal ones, provided for in Article 44 of the Law of Constitutional Jurisdiction-, it is reiterated that, to respond to the protected party, the procedure was initiated in a timely manner, it has been followed up on, and the petitioner has been informed of the actions carried out, all of which we demonstrate through the evidence we present before this Honorable Chamber. A response has been provided to the majority of his inquiries, with only two of them remaining pending, of which he has also been informed. CONSEQUENTLY, THERE IS NO INJURED FUNDAMENTAL RIGHT, SO THE ACTION MUST BE DECLARED WITHOUT MERIT. The petitioner's requests, moreover, are not identified as a pure and simple petition, but rather a complex one, given that the response implies the participation of other dependencies within the Institute. This entailed an entire procedure that must be exhausted (...) Finally, the Court is informed, in compliance with what is provided in the referral resolution, that the email [...]; was indicated in official letter JD-2021-00096 of April 28, 2021, which the petitioner provides, as a means to direct information requests. On the other hand, the email [...] is not an official means to formalize procedures; it is an email that corresponds to the Executive President (...)".

4.- In the processing of this proceeding, the prescriptions of law have been observed.

Drafted by Magistrate Araya García; and,

WHEREAS:

I.- OBJECT OF THE ACTION. The petitioner argues that, as of the date this amparo was filed, the authorities of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados had not responded to a procedure he raised with them since November 15, 2022.

II.- PROVEN FACTS. Of relevance to resolve this amparo action, the following are taken as accredited:

1) On November 15, 2022, the petitioner, in his capacity as general secretary of the Sindicato de Trabajadores del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, sent official letter No. SITRAA 2022-00142 to the Executive Presidency of that same institution, requesting the following: "(...) ONE.- We request a list of all populations that lack complete access in quality and quantity and by means of an aqueduct in the various areas of the country and which AyA, being responsible for the service, must attend to in order to satisfy the HUMAN RIGHT of access to the resource, under the protection of the Political Constitution of Costa Rica. TWO.- Please inform us about the aqueducts managed by other operators that do not supply potable water and that AyA is considering expropriating, in order to satisfy the needs of those inhabitants. THREE.- We request you provide us with a schedule and estimated budgets to fulfill such purposes. From which source will the financing for such works come? FOUR.- We request you inform us about the total debts that AyA currently has and the amount it pays annually in interest. FIVE.- We request you inform us of the investment plans that AyA has to achieve the environmental sustainability of the water resource, in the aqueducts it administers. How does it invest what is collected from the environmental tariff? What amounts has it collected for this concept in the last 3 years? SIX.- We want a copy of the plans, location, design, purchase cost, and operation cost of the water treatment plant to be installed in PALMIRA DE CARRILLO. Work schedule. SEVEN.- Please provide the list of communities that this plant will serve immediately and the number of subscribers who will receive the service in each case. EIGHT.- In the case of Guanacaste, given the estimated and projected long-term demand, coastal urban and tourism developments, has the desalination alternative, so in vogue in the modern world, been studied and evaluated? NINE.- Please provide the updated schedule for improvements in sanitation outside the GAM, budgets, financing sources, and designs of those projects. TEN.- We request data on the contaminants present in the water that is intended to be treated at the plant in Palmira, which are assumed to be biological and also chemical. Data that should serve as the basis for the design of the plant to be built. ELEVEN.- We want, for comparison purposes, the water analyses from the Sandillal water treatment plant built by the Chinese, water analyses at the inlet and outlet of the same, from the start of operations to the present day. We want you to provide us with a photocopy of the operation log of that plant. (...)". The referenced official letter was sent via email to the following addresses: [...] and [...] (see filing brief and evidence).

2) The email account [...] is established as an official means for the reception of procedures by users. The address [...] does not hold that condition (see report).

3) By official letter No. GG-2022-04486 of November 21, 2022, the General Manager of the respondent Institute indicated the following to the petitioner: "(...) I acknowledge receipt of official letter SITRAA 2022-00142 called "Petición de Información pública AyA", addressed to the executive president, Eng. [Nombre2], and forwarded to the General Management with memorandum PRE-2022-01180 dated November 17, 2022. On this matter, I inform you that, in response to your procedure, this office has proceeded to request additional information from the corresponding areas, in order to respond to your inquiries. In such a way that once the mentioned inputs are obtained and the pertinent analysis is made, in an opportune manner and within the period established by law, the respective response will be sent to you (...)" (see report and evidence).

4) On December 7, 2022, the petitioner filed this amparo (see filing brief).

5) By official letter No. SG-GSP-2022-01035 dated December 14, 2022, the Sub-Manager of Peripheral Systems Management of the respondent Institute, stated the following:

"(...) SUBJECT: Official letter SITRAA 2022-00142 Petición de Información pública AyA. Memorandum GG-2022-04485 In response to official letter GG-2022-04485, coordination was made with the other dependencies and according to what was provided by each one of them, the different questions are addressed.

1- List of populations that lack complete access by means of an aqueduct in the various areas of the country. According to the analysis carried out by the UTSAPS, the following is indicated: In note SITRAA 2022-00142, it is textually indicated: "ONE. - We request you provide us with a list of all the populations that lack complete access in quality and quantity and by means of an aqueduct in the various areas of the country and which AyA, being the responsible for the service..." (the text highlighted in bold is not from the original). Apparently, the inquiry refers to AyA as the party responsible for the service, that is, AyA as the provider of the potable water supply service, consequently, the list of populations that lack access by means of an aqueduct are those that AyA has identified within the zones of influence of its aqueducts or those of the ASADAS. If so, it is not referring to other water operators as it does in section TWO, otherwise, a consultation would have to be made to the municipal operators and to the ESPH. It should be noted that on the subject, there is DFOE-AE-IF-00008-2018, "Operational audit on the effectiveness and efficiency of the State in the provision of water service in vulnerable communities", and regarding which the Sub-Management of Delegated Systems Management promoted the following contracting: Procedure Number in SICOP No. TRBANK1 Contracting of Professional Services to Develop the National Plan for Attention to Vulnerable Communities of AyA Contractor: CUDECA Said contracting precisely belongs to the Sub-Management of Delegated Systems Management, as AyA liaisons were: Institutional coordinator: [Nombre4] Technical counterpart: [Nombre5] Assistant: [Nombre6]

4- Total debts that AyA currently has. The information on the internal and external debt of the institution with a cut-off date of October 31, 2022, is sent. In colones. The balance of each of the loans, as well as the internal debt valued as of October 31, 2022, is indicated in the following table: (...) The External Debt valued as of October 31, 2022, is indicated in the following table: (...)

5- Investment plans that AyA has to achieve the environmental sustainability of the water resource. Response from the UEN Gestión Ambiental: The UEN Gestión Ambiental, of the Sub-Management of Environmental, Research and Development, develops tasks and actions oriented to "Develop and evaluate plans, programs, and projects for the conservation of the water resource, that ensure the availability of the raw material in quantity and quality, to supply the potable water systems, as well as promote and communicate the environmental and social provisions that regulate the activities of the Institution". Therefore, the UEN Gestión Ambiental, through its Functional Areas, performs tasks to ensure quantity and quality, where: a) Área Funcional de Estudios Básicos, performs the following tasks for the management of the water resource of Institutional interest: • The monitoring of climatic parameters and levels of rivers or streams (quebradas) of Institutional interest, through the "Red Hidrometeorológica del AyA", which is comprised of 45 stations distributed nationwide. • For 30 years, the Programa Nacional de Aforos has been developed, through which the flow (caudal) of rivers, streams (quebradas), and springs (nacientes), identified as future supply sources, is recorded. • Registration of the use rights of AyA's supply sources before the Dirección de Aguas – MINAE. b) Área Funcional de Hidrogeología: the following tasks are developed to procure the subterranean water resource that the Institution requires, to provide the potable water supply service: • Hydrogeological studies of bacteriological protection zones for wells and springs (nacientes) captured by the Institution. • Review and validation of hydrogeological studies prepared by ASADAS, in order to determine the bacteriological protection zones for wells and springs (nacientes) captured by them. • Hydrogeological studies of Water Balances, in order to determine the water supply of the aquifers where the subterranean exploitations are located. • Hydrogeological studies of Water Availability, to define the sustainable exploitation flows (caudales) of subterranean sources. • Environmental Assessment Studies: Geology-Hydrogeology - Natural Hazards, in order to determine the environmental feasibility of the projects developed by the Institution to provide water supply and sanitation services. • Preparation of technical criteria for the processing of drilling permits, with the objective of determining the possible impact on AyA's exploitations, due to requests for said permits, processed by private parties through the Dirección de Agua of MINAE. • Preparation of technical criteria aimed at determining the possible impact on exploitations and aquifers of Institutional interest, due to the installation of hydrocarbon storage infrastructure. • Preparation of technical criteria, in response to consultations made by local governments, courts of justice, state entities, the Ombudsman's Office (defensoría de los habitantes), among others. • Participation in internal and inter-institutional commissions, for the management and protection of the water resource captured by the Institution. • Monitoring of subterranean water levels in 754 wells in 31 aquifers nationwide. c) Área Funcional de Cuencas Hidrográficas performs the following tasks: • Monitoring and control of the water resource, through the codification of exploitations captured by AyA, and the georeferencing of exploitations for human consumption (AyA, ASADAS and Municipalities). • Water resource studies, through geographic analysis of hydrographic basins, preparation of technical criteria for the processing of possessory information claims (informaciones posesorias) in hydrographic basins, and the preparation of hydrographic studies for fuel storage. • Preparation of cartography and studies in territories of strategic interest. • Reports in hydrographic basins regarding environmental complaints. • Participation in Basin Commissions and institutional projects at the request of the Executive Presidency and other instances. • Systematization of georeferenced databases. ✓ Land use (usos del suelo) studies and use divergences. d) Unidad de Gestión Social y Participación Ciudadana, assigned to the Área Funcional de Cuencas Hidrográficas, carries out the approach to social management with a focus on hydrographic basins, through which, work is done with different local actors such as community-based organizations, local government, and others. This approach is vital to achieve effective management of the water resource in the basins where the sources captured for human consumption are located, with the following objectives: • Inform the population about the main works of the project and its benefits for public health and environmental recovery. • Attend to, document, and follow up on community concerns from different social groups during the project feasibility process. • Socialize the measures proposed in the Environmental Management Plans (PGA) for managing impacts derived from the construction and operation of the sanitary sewerage system. e) Unidad de Gestión y Control Ambiental is responsible for managing the environmental feasibility (viabilidad ambiental) of all construction projects (new, remodeling, and maintenance) of AyA nationwide, as well as implementing the Programa de Gestión Ambiental Institucional (PGAI). Additionally, its functions include: • Coordinating, supervising, and executing programs and activities related to environmental education, in relation to the water resource and sanitation. • Directing, organizing, and controlling activities related to the environmental impact assessment (evaluación ambiental) of aqueduct and sewerage projects developed by the Institution, as well as their environmental regencies (regencias ambientales). • Implementing, documenting, following up on, and training institutional officials on topics related to the Programa de Gestión Ambiental Institucional (PGAI). With the objective of conserving and protecting the water resource, and after several months of joint work with ARESEP - Intendencia de Agua, through resolution RE0005-IA-2019, of December 17, 2019, AyA's first request for the Tarifa para la Protección del Recurso Hídrico (TPRH) was approved, and with it the creation of the Unidad para la Gestión del Recurso Hídrico (UGRH), whose objective is to protect and conserve the water resource captured by the Institution nationwide, based on the planning, execution, and follow-up of five-year strategies of projects for this purpose, which are financed by the Tarifa para la Protección del Recurso Hídrico (TPRH). The UGRH is comprised of a multidisciplinary team of professionals in the areas of hydrogeology (geology), hydrology (civil engineering), sociology, watershed management (geography), economic sciences (business administration), and a technician in the environmental area (expert manager). Officials in the areas of environmental management and forestry engineering will be added to this staff, whose hirings are in their respective procedure in the Dirección Gestión de Capital Humano

2. How is what is collected from the environmental tariff invested? Response from the UEN Gestión Ambiental: The Tarifa para la Protección del Recurso Hídrico, cited as "environmental tariff" in official letter SITRAA 2022-00142 from SITRAA, has its technical-legal tariff origin in Art. 124 of the Technical Regulation: "Prestación de los Servicios de Acueducto, Alcantarillado Sanitario e Hidrantes" (AR - PSAyA - 2015), which indicates: "For the rational utilization of the water resource, and the continuity and sustainability of the services, the provider must implement the necessary actions for its protection, conservation, recovery, and preservation through environmental management plans, whose costs may be recognized through a tariff …" In this way, ARESEP instructs the institutions providing the water supply service to establish policies oriented towards the preservation of the water resource and to guarantee the supply of water in quantity and quality to the population. In order to provide the operating entities with the necessary resources to fulfill these obligations before the Regulatory body, the Board of Directors of the Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (ARESEP), through resolution RE-0213-JD-2018 of December 4, 2018, created the "Metodología Tarifaria para la Protección del Recurso Hídrico (MTPRH)", and in this way the Tarifa para la Protección del Recurso Hídrico was established. The first five-year strategy of projects proposed by AyA, and approved by ARESEP through resolution RE - 0005 - IA – 2019, corresponds to the "Five-Year Strategy of projects to be financed with the Tarifa de Protección del Recurso Hídrico (TPRH) for AYA in the tributary area of [Dirección1] – , San Ramón, Alajuela", with which, actions are carried out to protect the tributary area (covering 35 km2 for the La Paz sub-basin and 38.39 km2 for the upper part of the Barranca basin) of the superficial source [Dirección2] (CED2). With this five-year strategy, the protection of 11 sources captured by AyA in its intervention area is pursued, and thus take the first step towards the protection and conservation of the 709 sources captured by AyA nationwide. As indicated in the previous section, this five-year strategy of projects in the Barranca – La Paz area is being executed by the UEN Gestión Ambiental - Unidad para la Gestión del Recurso Hídrico (UGRH), and includes the following projects: a) Basic studies ➢ Hydrogeological studies, within which are included: ✓ Determination of the protection zone for the El Chayote sources. This study aims to define the special area of absolute protection (bacteriological) for the El Chayote springs (nacientes) in San Juan, San Ramón and to define the actions that ensure adequate protection of the water resource. To achieve this objective, the geological mapping of the site where the springs (nacientes) are located was defined. For this, field trips were made to the study site and the geological materials in which the springs (nacientes) flow were analyzed. With this field reconnaissance, the geological map of the study area and the description of the present units were delimited in detail. For the hydrogeological characterization of the study area, a compilation and interpretation of the available information on well drilling was carried out, using the records of the Dirección de Agua, SENARA, and AyA as a database. With this, the hydrogeological profile necessary to establish the hydrogeological conditions of the study area was created. The infiltration rate of the soil was determined from infiltration tests in the field, which consisted of a total of 10 tests. This parameter is necessary to determine the transit time of contaminants from the surface to the aquifer. Based on the information generated through the field work, a series of methodologies were developed to determine the transit time of pathogenic contaminants in the aquifer medium, necessary to delimit for each spring (naciente), the operational and absolute protection zone (Z1), the absolute bacteriological protection zone (Z2), and the regulated zone (Z3). The results of this hydrogeological study are detailed in the report "Delimitation of the special bacteriological protection zone of the El Chayote Springs (Nacientes), San Juan, San Ramón". ✓ Determination of the threat to the superficial and subterranean water resource. The objective of this study is to evaluate the potential threats to the contamination of subterranean and superficial water in the upper Barranca-La Paz basins, through the characterization of land use and the potential sources of contamination. The identification of critical zones, where there is a greater threat of contamination, is evaluated with cartography carried out during a campaign of field trips within the study area, for the identification and location of potential threat sources. This methodology is developed according to what was stated by [Nombre7] et al. (2002), which describe the POSH methodology. As described in this methodology, activities are categorized according to their contamination potential as elevated, moderate, and reduced. The method evaluates a list of specific activities, of which, for this study, the following will be used based on what was recognized in the study area: solid waste disposal sites, industrial areas, mechanical workshops, fertilizer and pesticide warehouses, gas stations and hydrocarbon storage, cemeteries, poultry farms, pig farms, stables, cattle farms, timber industries.

Diffuse pollution sources are those that impact a larger area and volume of the aquifer, for example: urban zones without sanitary sewerage and agricultural activities. Meanwhile, linear sources are catalogued as highways, where spills of gasoline or oils may occur, irrigation canals, or stretches of contaminated rivers. This hydrogeological study is in the review and adjustment stage. (…) b) Instrumentation: ¢ Purchase, operation, and maintenance of a Type B meteorological station, to be installed in the Barranca River basin. The installation and operation of this station aims to monitor climatic parameters in the upper part of the Barranca River basin, which will allow for precise control of the effects that climate conditions may have on the available flow to be captured at the [Dirección3] site - (PCA06AP004). ¢ Purchase, operation, and maintenance of 2 water turbidity monitoring stations, to be installed in each basin (La Paz and Barranca). The objective of these stations is to monitor the turbidity of the Barranca and La Paz rivers in order to establish a solid baseline of the "Turbidity" generated in the drainage areas under current conditions, prior to entry into the AyA intake, and thus use it as an indicator not only of the quality of water captured at the intake site, but also as a measure of success of the actions implemented in the tributary area of the intake for reducing the contribution of sediments to the captured source (…) c) Payment for environmental services (Pago por servicios ambientales) To develop this project, AyA has signed a framework cooperation agreement with FONAFIFO, with the objective of protecting the lands surrounding the sources captured by AyA, through the payment of incentives to the owners of farms that voluntarily provide environmental services (servicios ambientales), by establishing forest plantations, agroforestry systems, natural regeneration projects, protection, or management of forests, with which the protection of recharge zones to the aquifers is sought, or for the reduction of erosion and the contribution of sediments to surface water bodies. In this way, by protecting the areas that currently have forest cover (cobertura boscosa) and encouraging the regeneration of degraded areas, the physical-chemical quality of the surface water resource will be influenced in the medium and long term. It has been planned to enhance and complement the products of this project through the "Promotion of the new water culture," which has been included in this five-year strategy. In order to sign a specific agreement that allows this project to be developed starting in the year 2023, and based on the results obtained with the reports "Evolution of land use in the upper part of the Barranca River and La Paz River sub-basins, Alajuela, Years 2015-2022," and "Socioeconomic and productive characterization report, Five-Year Project Strategy in the Tributary Area of the Barranca River Intake San Ramón – Palmares, San Ramón, Alajuela," a registry evaluation of the list of farms was carried out, whose owners have expressed their interest in subscribing to some of the Payment for Environmental Services (Pago de Servicios Ambientales, PSA) programs offered by FONAFIFO. From this review, the owner (individual or legal entity) of each farm, farm number, cadastral map number, and the review of registry areas vs. cadastral areas were determined. At the same time, working sessions are held with FONAFIFO staff, in order to draft the specific agreement between both institutions. d) Promote a new water culture The objective of this project is to promote and enhance the new water culture, restoring current practices, habits, valuations, knowledge, and the general perception held about the water resource, since ensuring the human right of access to potable water is of vital importance. Based on the results obtained from the socioeconomic studies cited in numeral a) of this section, key groups and actors in the study area were identified, with whom to join efforts to strengthen the water culture in the study area. One of these groups is the Local Committee of the Montes del Aguacate Biological Corridor, which has broad community and institutional representation, and with which participation in meetings has begun, in order to identify those actions in which AyA, through the UEN Gestión Ambiental – Unidad para la Gestión del Recurso Hídrico, can contribute to strengthening the water culture from its competencies. e) Dissemination In order to publicize the tasks developed by the UEN Gestión Ambiental, in the first semester of 2022, work was done on the compilation, design, and editing of an informative bulletin, whose first issue included general information on the Tariff for the Protection of the Water Resource (Tarifa para la Protección del Recurso Hídrico), as well as the efforts made by the Environmental Control and Monitoring Unit for the implementation of the Institutional Environmental Management Program. (…) Five-year strategies for projects in process In order to extend water resource protection projects to other sources in the country, work is currently underway on the technical proposal for new five-year project strategies for resource protection in: • Sardinal Aquifer, Carrillo, Guanacaste. • Sources where a high or very high sanitary risk has been identified. • Sources that supply the Guadalupe Potabilization Plant. For these areas, compilation and analysis of previous works has been carried out, as well as a land-use (uso de la tierra) survey, for which 4 main uses were initially defined: Forests, Pastures, Urban, and Crops. For the digitization of said uses, ESRI satellite images were used, updated as of May 2022, at a scale of 1:3500, which allowed digitizing the polygons of each of the corresponding uses. Also, reconnaissance tours of the areas where the sources to be protected are located have been carried out, in which notes are also taken on the current land use (uso del suelo), population distribution, access routes, among other aspects. Likewise, work is underway on the preparation of the documents for the respective five-year project strategies for the protection of these sources. Also, from the available cadastral information, the compilation of information on owners, farm numbers, and cadastral map numbers is carried out, as input for the preparation of specific agreements with FONAFIFO, to implement PSA in these areas.

4. UEN GESTIÓN AMBIENTAL AND AQUARATING AyA, through the application of the evaluation called Aquarating, has managed to characterize and understand the state of the management it performs as a service provider in the different components it evaluates, especially regarding the processes, practices, and technologies it applies compared to the different companies that undergo the methodology. From the UEN Gestión Ambiental, participation has been in providing inputs and adopting improvement aspects, in terms of Environmental Sustainability (Sostenibilidad Ambiental, SA), where indicators such as water extraction from sources, energy balances, greenhouse gas emissions, residual sludge management, water resource utilization, as well as environmental regulations are evaluated. Similarly, information associated with the climate change variable is provided, through records of energy consumption, solid waste and sludge management, gas emissions, among others. Based on the indicators in which the UEN Gestión Ambiental coordinates and participates, significant progress has been shown between the evaluation presented for the year 2020 and that of the year 2021, achieving an improvement of 84%.

6- Information about the potabilization plant to be installed in Palmira De Carrillo. On this particular point, the most recent background corresponds to the change in the configuration of the PAACUME project, which shifted from being oriented toward irrigation to determining as its main objective the supply of potable water in the Chorotega Region through the provision of 2 m3/s via a formulation and a design of works to be defined. Among the essential works of this project is a potabilization plant, as shown in the following diagram, whose objective is to receive the waters that will be discharged from the future Río Piedras Reservoir and treat them in order to then pump or convey them to three points where storage tanks will be placed in an area of influence to be determined. The following diagram is an excerpt from an updated project presentation, but represents only a scheme, since the area of influence and the determination of the works is a process that is currently beginning, the project having been completely reconsidered. Therefore, the location of the potabilization plant is also yet to be determined (…)

7- Desalination alternative in the case of Guanacaste. The only background regarding desalination that AyA has corresponds to a request for collaboration from the Subgerencia Gestión de Sistemas Delegados to the UEN IyD of SAID for an eventual construction of a desalination plant for the ASADA Malinches de Pinilla and Hacienda Pinilla. The collaboration consisted of developing a market study to determine a preliminary cost, which resulted in a possible cost close to $4,000,000, for a first stage of 20 L/s. This potential investment includes: marine water intake, the siting, brine (waste or reject) outfall, interconnection line to the aqueduct, any required shed, to house what is related to the treatment for the sizing of the complete 120 L/s project, but that amount also includes the first treatment module of 20 L/s. Additional documentation is attached Source: SAID

8- Updated schedule for sanitation improvements outside the GAM. - nosotros In the Operation and Maintenance area of the Peripheral Systems Regions, the following projects are scheduled: (…)

9- Contaminants present in the water, Plant in Palmira.

10- Water analysis of the Sandillal potabilization plant. To respond to both questions, a summary of the Microbiological Quality of the water of the Chorotega Region from 01/01/2022 to 30/09/2022 is attached, which includes the CH-A-33-Palmira and CH-A-26-Cañas (Sandillal) systems, where it can be seen that the water quality of both systems is classified as potable. Also attached in Excel are the results of the analyses performed at the Sandillal potabilization plant, data that were provided by the National Water Laboratory (Laboratorio Nacional de Aguas) (…)

All supporting documentation for the responses in the document are found at the following link. Response to GG-2022-04485 Questions 2 and 3, both related, are still pending; the response will be provided in the coming weeks. (…)" (see evidence).

6) By official communication No. GG-2022-04809 of December 16, 2022, the General Manager of the appealed Institute informed the complainant the following: "(…) In attention to official communication SITRAA 2022-00142 called “AyA Public Information Request,” addressed to the Executive President, Eng. [Name2], and transferred to the General Management with memorandum PRE-2022-01180, we proceed to attach memorandum SG-GSP-2022-01035 signed by Mrs. Pamela Castro Leiton, Subgerencia Gestión Sistemas Periféricos, in which a response to your inquiries is provided in coordination with the competent areas. It should be noted that questions 2 and 3 are pending, for which a response will be provided in the coming weeks (…)" (see evidence).

7) Official communications Nos. GG-2022-04809 and No. SG-GSP-2022-01035 were sent to the complainant, on an unspecified date, prior to the respondents having knowledge of this amparo (see report).

8) On December 20, 2022, the respondent party was notified of the filing of this amparo (see notification record).

III.- UNPROVEN FACT. Of relevance for settling this amparo appeal, the following is deemed unproven: Sole.- That the authorities of the appealed Institute have indicated to the protected party the reasons why certain information requested in the proceeding of November 15, 2022, could not be provided (the case file).

IV.- ON THE SENDING OF THE PROCEEDING UNDER STUDY TO AN EMAIL ACCOUNT. In this matter, it has been accredited that the request referred to by the appellant was sent to the authorities of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados) to the email addresses [...] and [...]

By virtue of the foregoing, this Tribunal, in the resolution for the processing of this amparo, requested the respondent party to indicate whether or not said addresses are established as official means for users to submit proceedings before the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers. In response to said inquiry, the Executive President of the appealed Institute affirmed that the address [...] does hold that condition, but not the email [...].

Thus, this Chamber verifies that the proceeding under study was sent, at least, to an email address that is established as an official means of communication with the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers. In addition, it must be highlighted that, as accredited, by official communication No. GG-2022-04486 of November 21, 2022, the General Manager of the appealed Institute communicated to the appellant an acknowledgment of receipt of his proceeding. All of this, consequently, makes it appropriate to hear the merits of this amparo process.

V.- SPECIFIC CASE. The appellant, in his capacity as General Secretary of the Union of Workers of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (Sindicato de Trabajadores del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados), states that on November 15, 2022, he submitted a proceeding before the authorities of that institute, which, as of the date this amparo was filed, had not been answered nor had the requested information been delivered.

On this matter, this Chamber has demonstrated that, indeed, on the mentioned date, the complainant sent to the Executive Presidency of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers a proceeding under the following terms:

"(...) ONE.- We request a list of all populations that lack complete access in quality and quantity and by means of aqueduct in the various areas of the country and which AyA, being responsible for the service, must attend to in order to satisfy the HUMAN RIGHT of access to the resource, under the protection of the Political Constitution of Costa Rica.

TWO.- We would appreciate being informed about the aqueducts managed by other operators that do not supply potable water and that AyA is considering expropriating, to satisfy the needs of those inhabitants.

THREE.- We request you provide a schedule and estimated budgets to fulfill such purposes. From what source will the financing for such works come?

FOUR.- We request you inform us about the total debts that AyA currently has and the amount it annually pays in interest.

FIVE.- We request you inform us of the investment plans that AyA has to achieve the environmental sustainability of the water resource, in the aqueducts it manages. How does it invest what is collected by the environmental tariff? What amounts have been collected for this concept in the last 3 years?

SIX.- We want a copy of the plans, location, design, purchase cost, and operation cost of the potabilization plant to be installed in PALMIRA DE CARRILLO. Works schedule.

SEVEN.- Please provide the list of communities that this plant will serve immediately and the number of subscribers that will receive the service in each case.

EIGHT.- In the case of Guanacaste, given the estimated and projected long-term demand, coastal urban and tourist developments, has the desalination alternative, so in vogue in the modern world, been studied and evaluated?

NINE.- Please provide the updated schedule for sanitation improvements outside the GAM, budgets, financing sources, and designs of those projects.

TEN.- We request data on the contaminants present in the water intended to be made potable at the plant in Palmira, which are presumed to be biological and also chemical. Data that should serve as the basis for the design of the plant to be built.

ELEVEN.- We want, for comparison, the water analyses of the Sandillal potabilization plant built by the Chinese, water analyses at the inlet and outlet of the same, from the start of operations to the present day. We want you to provide us a photocopy of the operation log of that plant. (...)".

It is also recorded that, on an unspecified date – prior to the respondent party being notified of this amparo – official communications No. GG-2022-04809 of December 16, 2022, and No. SG-GSP-2022-01035 dated December 14, 2022, were communicated to the protected party, in which the following was expressly stated:

Official communication No. GG-2022-04809:

"(…) In attention to official communication SITRAA 2022-00142 called “AyA Public Information Request,” addressed to the Executive President, Eng. [Name2], and transferred to the General Management with memorandum PRE-2022-01180, we proceed to attach memorandum SG-GSP-2022-01035 signed by Mrs. Pamela Castro Leiton, Subgerencia Gestión Sistemas Periféricos, in which a response to your inquiries is provided in coordination with the competent areas. It should be noted that questions 2 and 3 are pending, for which a response will be provided in the coming weeks (…)"


Official communication No. SG-GSP-2022-01035:

"(…) SUBJECT: Official communication SITRAA 2022-00142 AyA Public Information Request. Memorandum GG-2022-04485 In attention to official communication GG-2022-04485, coordination was made with the other dependencies and according to what was provided by each one of them, the different questions are addressed.

1- List of populations that lack complete access by means of aqueduct in the various areas of the country. According to the analysis carried out by UTSAPS, the following is indicated: In note SITRAA 2022-00142 it textually states: "ONE. - We request you provide a list of all the populations that lack complete access in quality and quantity and by means of aqueduct in the various areas of the country and which AyA, being the responsible for the service..." (the highlighting in bold is not from the original) Apparently, the inquiry refers to AyA as the entity responsible for the service, that is, AyA as the provider of the potable water supply service, consequently, the list of populations lacking access by means of aqueduct are those that AyA has identified within the influence zones of its aqueducts or those of the ASADAS. If so, it is not referring to other water operators as it does in item TWO, otherwise, an inquiry would have to be made to municipal operators and the ESPH. It should be noted that on the subject there is DFOE-AE-IF-00008-2018, "Operational audit on the effectiveness and efficiency of the State in providing water service in vulnerable communities," and regarding which the Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados promoted the following contracting: Procedure number in SICOP N° TRBANK1 Contracting of Professional Services to Develop the National Plan for Attention to Vulnerable Communities of AyA Contractor: CUDECA Said contracting is precisely held by the Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados, as AyA liaisons were: Institutional Coordinator: [Name4] Technical Counterpart: [Name5] Assistant: [Name6]

4- Total debts that AyA currently has. Information on the internal and external debt of the institution as of October 31, 2022, is submitted. In colones. The balance of each of the loans, as well as the internal debt valued as of October 31, 2022, is indicated in the following chart: (…) The external debt valued as of October 31, 2022, is indicated in the following chart: (…)

5- Investment plans that AyA has to achieve the environmental sustainability of the water resource. Response from the UEN Gestión Ambiental: The UEN Gestión Ambiental, of the Subgerencia Ambiental, Investigación y Desarrollo, develops tasks and actions aimed at “Developing and evaluating plans, programs, and projects for the conservation of the water resource, which ensure the availability of the raw material in quantity and quality, to supply the potable water systems, as well as promote and communicate the environmental and social provisions that regulate the Institution's activities.” Therefore, the UEN Gestión Ambiental, through its Functional Areas, carries out tasks to ensure quantity and quality, where: a) Área Funcional de Estudios Básicos, performs the following tasks for the management of the water resource of Institutional interest: • Monitoring of climatic parameters and levels of rivers or streams of Institutional interest, through the “AyA Hydrometeorological Network,” which is composed of 45 stations distributed nationwide. • For 30 years, the National Gauging Program has been developed, through which the flow of rivers, streams, and springs (nacientes), identified as future supply sources, is recorded. • Registration of the water use rights of AyA's supply sources before the Dirección de Aguas – MINAE. b) Área Funcional de Hidrogeología: the following tasks are developed to procure the groundwater resource required by the Institution to provide the potable water supply service: • Hydrogeological studies of bacteriological protection zones for wells and springs (nacientes) captured by the Institution. • Review and validation of hydrogeological studies prepared by ASADAS, in order to determine the bacteriological protection zones for the wells and springs (nacientes) captured by them. • Hydrogeological studies of Water Balances, in order to determine the water supply of the aquifers where groundwater intakes are located. • Hydrogeological studies of Water Availability, to define the sustainable extraction flows of groundwater sources. • Environmental Assessment Studies: Geology-Hydrogeology - Natural Hazards, in order to determine the environmental viability of the projects developed by the Institution to provide water supply and sanitation services. • Preparation of technical criteria for the processing of drilling permits, with the objective of determining the possible impact on AyA's intakes, due to requests for said permits, processed by private individuals through the Dirección de Agua of MINAE. • Preparation of technical criteria aimed at determining the possible impact on intakes and aquifers of Institutional interest, due to the installation of hydrocarbon storage infrastructure. • Preparation of technical criteria, in response to inquiries made by local governments, courts of justice, state entities, the ombudsman's office, among others. • Participation in internal and inter-institutional commissions, for the management and protection of the water resource captured by the Institution. • Monitoring of groundwater levels in 754 wells in 31 aquifers nationwide. c) Área Funcional de Cuencas Hidrográficas performs the following tasks: • Monitoring and control of the water resource, through the coding of the intakes captured by AyA, and the georeferencing of the intakes for human consumption (AyA, ASADAS, and Municipalities). • Water resource studies, through geographic analysis of hydrographic basins, preparation of technical criteria for the processing of possessory information in hydrographic basins, and the preparation of hydrographic studies for fuel storage. • Preparation of cartography and studies in territories of strategic interest. • Reports in hydrographic basins for environmental complaints. • Participation in Basin Commissions and institutional projects at the request of the Executive Presidency and other bodies. • Systematization of georeferenced databases. ✓ Land-use (usos del suelo) studies and use divergences. d) Unidad de Gestión Social y Participación Ciudadana, attached to the Área Funcional de Cuencas Hidrográficas, carries out the approach to social management with a focus on hydrographic basins, through which, work is done with different local actors such as community-based organizations, local government, and others. This approach is vital to achieve effective management of the water resource in the basins where the sources captured for human consumption are located, with the following objectives: • Inform the population about the main works of the project and its benefits for public health and environmental recovery. • Address, document, and follow up on community concerns from different social groups during the project feasibility process. • Socialize the measures proposed in the Environmental Management Plans (Planes de Gestión Ambiental, PGA) for managing impacts derived from the construction and operation of the sanitary sewerage system. e) Unidad de Gestión y Control Ambiental, is responsible for managing the environmental viability of all construction projects (new, remodeling, and maintenance) of AyA nationwide, as well as implementing the Institutional Environmental Management Program (Programa de Gestión Ambiental Institucional, PGAI). Additionally, among its functions are: • Coordinate, supervise, and execute programs and activities related to environmental education, in relation to the water resource and sanitation. • Direct, organize, and control activities related to the environmental impact assessment (evaluación ambiental) of the aqueduct and sewerage projects developed by the Institution, as well as the environmental supervisions thereof. • Implement, document, follow up on, and train institutional officials on topics related to the Institutional Environmental Management Program (PGAI). With the objective of conserving and protecting the water resource, and after several months of joint work with ARESEP - Intendencia de Agua, through resolution RE0005-IA-2019, of December 17, 2019, AyA's first request for the Tariff for the Protection of the Water Resource (Tarifa para la Protección del Recurso Hídrico, TPRH) is approved, and with it the creation of the Unit for the Management of the Water Resource (Unidad para la Gestión del Recurso Hídrico, UGRH), whose objective is to protect and conserve the water resource captured by the Institution nationwide, from the planning, execution, and monitoring of five-year project strategies for this purpose, which are financed by the Tariff for the Protection of the Water Resource (TPRH). The UGRH is composed of a multidisciplinary team of professionals in the areas of hydrogeology (geology), hydrology (civil engineering), sociology, basin management (geography), economic sciences (business administration), and a technician in the environmental area (expert manager). To this staff, officials in the areas of environmental management and forestry engineering will be added, whose hirings are in their respective process in the Dirección Gestión de Capital Humano.

2. How is what is collected by the environmental tariff invested? Response from the UEN Gestión Ambiental: The Tariff for the Protection of the Water Resource, cited as "environmental tariff" in official communication SITRAA 2022-00142 from SITRAA, has its technical-legal tariff origin in Art. 124 of the Technical Regulation: "Provision of Aqueduct, Sanitary Sewerage, and Hydrant Services" (AR - PSAyA - 2015), which states: "For the rational use of the water resource, the continuity and sustainability of the services, the provider must implement the necessary actions for its protection, conservation, recovery, and preservation through environmental management plans, whose costs may be recognized through a tariff …" In this way, ARESEP instructs the institutions providing the water supply service to establish policies aimed at preserving the water resource and guaranteeing the supply of water in quantity and quality to the population. In order to provide the operating entities with the necessary resources to fulfill these obligations before the Regulating entity, the Board of Directors of the Public Services Regulatory Authority (ARESEP), through resolution RE-0213-JD-2018 of December 4, 2018, created the "Tariff Methodology for the Protection of the Water Resource (MTPRH)," and thus the Tariff for the Protection of the Water Resource was established.

The first five-year project strategy proposed by AyA and approved by ARESEP through resolution RE - 0005 - IA – 2019 corresponds to the "Five-Year Strategy for projects to be financed with the water resource protection tariff (TPRH) for AYA in the tributary area of [Dirección1] – , San Ramón, Alajuela," through which actions are undertaken to protect the tributary area (covering 35 km² for the La Paz sub-basin and 38.39 km² for the upper part of the Barranca basin) of the surface source [Dirección2] (CED2). This five-year strategy seeks the protection of 11 sources captured by AyA in its intervention area, thus taking the first step toward the protection and conservation of the 709 sources captured by AyA nationwide. As indicated in the previous section, this five-year project strategy in the Barranca – La Paz area is being executed by the UEN Gestión Ambiental - Unidad para la Gestión del Recurso Hídrico (UGRH), and includes the following projects: a) Basic studies ➢ Hydrogeological studies, including: ✓ Determination of the protection zone for the El Chayote sources. This study aims to define the special absolute protection (bacteriological) area for the El Chayote springs (nacientes) in San Juan, San Ramón, and to define the actions that ensure adequate protection of the water resource. To achieve this objective, the geological mapping of the site where the springs (nacientes) are located was defined. For this, field trips to the study site were conducted, and the geological materials in which the springs (nacientes) flow were analyzed. With this field reconnaissance, the geological map of the study area was delimited in detail, along with the description of the present units. For the hydrogeological characterization of the study area, a compilation and interpretation of available well drilling information was carried out, using the records of the Dirección de Agua, SENARA, and AyA as a database. With this, the hydrogeological profile necessary to establish the hydrogeological conditions of the study area was created. The infiltration rate of the soil was determined from field infiltration tests, which consisted of a total of 10 tests. This parameter is necessary to determine the transit time of contaminants from the ground surface to the aquifer. Based on the information generated through fieldwork, a series of methodologies were developed to determine the transit time of pathogenic contaminants in the aquifer medium, necessary to delimit, for each spring (naciente), the operational and absolute protection zone (Z1), the absolute bacteriological protection zone (Z2), and the regulated zone (Z3). The results of this hydrogeological study are detailed in the report "Delimitación de la zona especial de protección bacteriológica de las Nacientes El Chayote, San Juan, San Ramón." ✓ Determination of the threat to surface and groundwater resources. The objective of this study is to evaluate the potential threats to groundwater and surface water contamination in the upper Barranca-La Paz basins, through the characterization of land use and potential sources of contamination. The identification of critical zones, where there is a greater threat of contamination, is evaluated through mapping carried out during a field trip campaign within the study area, for the identification and location of potential threat sources. This methodology is developed according to that presented by [Nombre7] et al. (2002), who describe the POSH methodology. As described in this methodology, activities are categorized according to their contamination potential as elevated, moderate, and reduced. The method evaluates a list of point-source activities, of which, for this study, the following will be used based on what was recognized in the study area: solid waste disposal sites, industrial areas, mechanical workshops, fertilizer and pesticide warehouses, gas stations and hydrocarbon storage, cemeteries, poultry farms, pig farms, stables, cattle farms, timber industries. Diffuse pollution sources are those that present an impact over a larger area and volume in the aquifer, for example: urban areas without sanitary sewerage and agricultural activities. Meanwhile, linear sources are cataloged as roads, where gasoline or oil spills can occur, irrigation canals, or stretches of contaminated rivers. This hydrogeological study is in the review and adjustment stage. (…) b) Instrumentation: ¢ Purchase, operation, and maintenance of a Type B meteorological station, to be installed in the Barranca River basin. The installation and operation of this station aims to monitor climatic parameters in the upper part of the Barranca River basin, which will allow precise control of the effects that climate conditions may have on the available flow to be captured at the site of [Dirección3] - (PCA06AP004). ¢ Purchase, operation, and maintenance of 2 water turbidity monitoring stations, to be installed in each basin (La Paz and Barranca). The objective of these stations is to monitor the turbidity of the Barranca and La Paz rivers, in order to establish a solid baseline of the "Turbidity" generated in the drainage areas under current conditions, prior to entry into the AyA intake, and thus use it as an indicator not only of the quality of water captured at the intake site, but also as a measure of the success of the actions implemented in the intake's tributary area for the reduction of sediment contribution to the captured source (…) c) Payment for environmental services To develop this project, AyA has signed a framework cooperation agreement with FONAFIFO, with the objective of protecting the lands surrounding the sources captured by AyA, through the payment of incentives to farm owners who voluntarily provide environmental services, by establishing forest plantations, agroforestry systems, natural regeneration projects, protection, or management of forests, with which the protection of recharge zones to aquifers is sought, or for the reduction of erosion and sediment contribution to surface water bodies. In this way, by protecting areas that currently have forest cover (cobertura boscosa) and incentivizing the regeneration of degraded areas, a medium- and long-term impact on the physical-chemical quality of the surface water resource will be achieved. It is planned to enhance and complement the products of this project through the "Promotion of the new water culture," which has been included in this five-year strategy. In order to sign a specific agreement that allows this project to be developed starting in 2023, and based on the results obtained from the reports "Evolución del uso de la tierra de la parte alta de las subcuencas del río Barranca y del río La Paz, Alajuela, Años 2015-2022," and "Informe caracterización socioeconómica y productiva, Estrategia Quinquenal de Proyectos en el Área Tributaria de la Toma río Barranca San Ramón – Palmares, San Ramón, Alajuela," a registry evaluation was carried out on the list of farms whose owners have expressed their interest in signing up for some of the Payments for Environmental Services (Pago de Servicios Ambientales, PSA) programs offered by FONAFIFO. From this review, the owner (individual or legal entity) of each farm, farm number, cadastral map number, and the review of registry areas vs. cadastral areas were determined. At the same time, working sessions are held with FONAFIFO staff, in order to draft the specific agreement between both institutions. d) Promote a new water culture The objective of this project is to promote and enhance the new water culture, restoring current practices, habits, valuations, knowledge, and general perception of the water resource, as it is vitally important to ensure the human right of access to potable water. Based on the results obtained from the socioeconomic studies cited in numeral a) of this section, key groups and actors in the study area were identified, with which to join efforts to strengthen the water culture in the study area. One of these groups is the Comité Local del Corredor Biológico de los Montes del Aguacate, which has broad community and institutional representation, and with which participation in meetings has begun, in order to identify those actions in which AyA, through the UEN Gestión Ambiental – Unidad para la Gestión del Recurso Hídrico, can contribute to strengthening the water culture within its competencies. e) Dissemination In order to publicize the tasks developed by the UEN Gestión Ambiental, in the first half of 2022, work was done on the compilation, design, and editing of an informative bulletin, the first issue of which included general information on the Tarifa para la Protección del Recurso Hídrico, as well as the efforts made by the Unidad de Control y Seguimiento Ambiental for the implementation of the Programa de Gestión Ambiental Institucional. (…)

Five-year project strategies in process In order to extend water resource protection projects to other sources in the country, work is currently underway on the technical proposal for new five-year project strategies for resource protection in:
• Acuífero Sardinal, Carrillo, Guanacaste.
• Sources where a high or very high sanitary risk has been identified.
• Sources that supply the Planta Potabilizadora Guadalupe.
For these zones, the compilation and analysis of previous works has been carried out, as has land-use (uso de la tierra) surveying, for which 4 main uses were initially defined: Forests, Pastures, Urban, and Crops. For the digitization of these uses, ESRI satellite images were used, updated as of May 2022, at a scale of 1:3500, which allowed for the digitization of the polygons for each of the corresponding uses. Likewise, reconnaissance trips have been carried out in the areas where the sources to be protected are located, during which notes are also taken on the current land use, population distribution, access routes, among other aspects. In the same manner, work is being done on the preparation of documents for the respective five-year project strategies for the protection of these sources. Also, based on available cadastral information, property owner information, farm numbers, and cadastral map numbers are being compiled, as input for the preparation of specific agreements with FONAFIFO to implement the PSA in these zones.

4. UEN GESTIÓN AMBIENTAL AND AQUARATING
AyA, through the evaluation application called Aquarating, has managed to characterize and understand the state of the management it carries out as a service provider in the different components it evaluates, especially regarding the processes, practices, and technologies it applies compared to the different companies that submit to the methodology. From the UEN Gestión Ambiental, there has been participation in providing input and adopting improvement aspects in the area of Environmental Sustainability (SA), where indicators such as water extraction from sources, energy balances, greenhouse gas emissions, residual sludge management, water resource use, as well as environmental regulations are evaluated. Likewise, information associated with the climate change variable is provided, through records of energy consumption, solid waste and sludge management, gas emissions, among others. Based on the indicators in which the UEN Gestión Ambiental coordinates and participates, there has been significant progress between the evaluation presented for the year 2020 and that for the year 2021, achieving an 84% improvement.

6- Information on the water treatment plant (planta potabilizadora) to be installed in Palmira De Carrillo.
On this particular point, the most recent antecedent corresponds to the change in the configuration of the PAACUME project, which shifted from being oriented towards irrigation to determining as its main objective the supply of potable water in the Región Chorotega through the provision of 2 m³/s via a formulation and a design of works to be determined. Among the essential works of this project is a water treatment plant (planta potabilizadora), as shown in the following diagram, whose objective is to receive the waters that will be discharged from the future Embalse Río Piedras and treat them in order to then pump or convey them to three points where storage tanks will be placed in an influence area to be determined. The following diagram is an excerpt from an updated project presentation, but it represents only a scheme, as the influence area and the determination of works is a process that is currently beginning since the project has been completely re-planned. Therefore, the location of the water treatment plant (planta potabilizadora) is also yet to be determined (…)

7- Desalination alternative in the case of Guanacaste.
The only antecedent regarding desalination that AyA has corresponds to a request for collaboration from the Subgerencia Gestión de Sistemas Delegados to the UEN IyD of SAID for the eventual construction of a desalination plant for the ASADA Malinches de Pinilla and Hacienda Pinilla. The collaboration consisted of developing a market study to determine a preliminary cost, which yielded a possible cost close to $4,000,000 for a first stage of 20 L/s. This potential investment includes: seawater intake, the site, brine (residue or reject) outfall, interconnection line to the aqueduct, any required shed for treatment-related elements for the dimensioning of the full 120 L/s project, but that amount also includes the first 20 L/s treatment module. Additional documentation is attached. Source: SAID

8- Updated schedule for sanitation improvements outside the GAM. - nosotros
In the area of Operation and Maintenance of the Regiones de Sistemas Periféricos, the following projects are scheduled: (…)

9- Contaminants present in the water, Plant in Palmira.

10- Water analysis of the Sandillal water treatment plant (planta potabilizadora).
To answer both questions, a summary of the Microbiological Quality of water in the Región Chorotega from 01/01/2022 to 30/09/2022 is attached, which includes systems CH-A-33-Palmira and CH-A-26-Cañas (Sandillal), where it can be seen that the water quality of both systems is classified as potable. Also attached in Excel are the results of the analyses carried out at the Sandillal water treatment plant (planta potabilizadora), data that were provided by the Laboratorio Nacional de Aguas (…)

All the supporting documentation for the answers in the document can be found at the following link. Respuesta a GG-2022-04485. Questions 2 and 3 remain pending, both related; the answer will be provided in the coming weeks. (…)”

Now, having reviewed this state of affairs and, based on the fact that all aspects requested by the plaintiff are amenable to protection, this Constitutional Court deems it pertinent to carry out a specific analysis of each one, in order to determine whether the respondent party provided an answer or not.

What was requested

| Was it addressed or not |
| --- | --- |
| ONE.- We request a list of all populations that lack complete access in quality and quantity and by means of an aqueduct in the various zones of the country and which AyA, being responsible for the service, must attend to in order to satisfy the HUMAN RIGHT of access to the resource, under the protection of the Political Constitution of Costa Rica. | The requested list of populations has not been provided to the petitioner. Although reference is made to this query in official letter No. SG-GSP-2022-01035, there is no evidence that the requested list was provided, or that the reasons why it cannot be provided were indicated. |
| TWO.- We would appreciate your informing us about the aqueducts managed by other operators that do not supply potable water and that AyA plans to expropriate to satisfy the needs of those inhabitants. | No response has yet been issued on this aspect. |
| THREE.- We request you provide us with a schedule and estimated budgets to fulfill such purposes. From what source will the financing for such works come? | No response has yet been issued on this aspect. |
| FOUR.- We request you inform us about the total debts that AyA currently has and the amount it pays annually in interest. | It was demonstrated that this information was provided to the petitioner. |
| FIVE.- Please inform us of the investment plans that AyA has to achieve the environmental sustainability of the water resource in the aqueducts it manages. How is the revenue from the environmental tariff invested? What amounts have been collected under that concept in the last 3 years? | Although it is evident that the respondent party reported on the investment plans indicated by the petitioner and how the collected funds are invested, it was not demonstrated that, in parallel, a response was given regarding what amounts have been collected under that concept during the last three years. Nor were the reasons why that data could not be provided indicated. |
| SIX.- We want a copy of the plans, location, design, purchase cost, and operation cost of the water treatment plant (planta potabilizadora) to be installed in PALMIRA DE CARRILLO. Works schedule. | This aspect was answered, indicating and explaining that the referenced project is currently in process. |
| SEVEN.- Please provide the list of communities that this plant will serve immediately and the number of subscribers that will receive the service in each case. | This aspect was answered, indicating and explaining that the referenced project is currently in process. |
| EIGHT.- In the case of Guanacaste, given the estimated and projected long-term demand, coastal urban and tourist developments, has the desalination alternative, so in vogue in the modern world, been studied and evaluated? | This point was answered for the protected party. |
| NINE.- Please provide the updated schedule for sanitation improvements outside the GAM, budgets, financing sources, and designs for those projects. | Although it is evident that a project schedule for the indicated improvements was attached, it did not make full reference to the rest of the aspects required by the petitioner: budgets, financing sources, and designs. Nor were the reasons indicated why such data could not be provided to the plaintiff. |
| [Nombre9].- We request data on the contaminants present in the water intended to be treated at the plant in Palmira, which are assumed to be biological and also chemical. Data that should serve as the basis for the design of the plant to be built. | This information was provided to the protected party. |
| ELEVEN.- We would like, for a comparison, the water analyses of the Sandillal water treatment plant (planta potabilizadora) built by the Chinese, water analyses at the inlet and outlet of the same, from the start of operations to the present day. We would like you to provide us with a photocopy of the operation logbook of that plant. (...)". | It was not demonstrated that the protected party was provided with a photocopy of the operation logbook of the Santillal plant, or that the reasons why this information could not be provided were indicated to them. |

Having analyzed the foregoing, this Constitutional Court considers that the present matter must be partially granted.

The amparo must be dismissed regarding points 4, 6, 7, 8, and 10 of the petition. This is because it has been demonstrated that, days before the respondent party was notified of the filing of this amparo, a response regarding what was indicated in those points had been notified to the protected party, providing them with the requested data.

Regarding points 5 and 9 of the petition, the amparo must be partially granted. The foregoing is because it has been proven that, although before the respondents were notified of this amparo, they had provided a response to the protected party, the truth is that it was demonstrated that the latter was not issued in full, as reference to some consulted aspects was omitted. Nor is there evidence that the protected party was explained the reasons why the remaining data could not be provided.

The matter, for its part, must be granted regarding points 1, 2, 3, and 11. As for points 1 and 11, although it is evident that a response was issued to the protected party in this regard, it was not simultaneously demonstrated that the data specifically required by the plaintiff were provided to them, or that the reasons preventing their provision were indicated. Regarding points 2 and 3, although the respondent party, in official letter No. SG-GSP-2022-01035 and in the report rendered to this Chamber, acknowledges that a response has not been able to be issued, the truth is that this omission is not justified for this Chamber. It should be noted that this Court understands that the compilation of this information, as reported by the Executive President of the respondent Institute, may be complex. However, it is of utmost importance to highlight that in this matter, it was not concomitantly demonstrated that the respondent party made the protected party aware, in a timely manner, of the true status of their petition, particularly regarding these points 2 and 3 (e.g., which Directorate or Department was responsible for providing the data), the reasons why the required information could not be provided immediately (i.e., the difficulty of compilation), as well as the approximate and certain date on which a response would be provided. These latter aspects have been required by this Constitutional Court in those cases where the public administration cannot promptly deliver a response or public information.

Under this understanding, this Chamber considers that, in the present case, the protected party's right of petition, enshrined in Article 27 of the Political Constitution, as well as their right of access to administrative information, established in Article 30 of the same normative body, have been violated.

VI.- NOTE FROM JUDGE RUEDA LEAL. I must caution that, since judgment No. 2019002355 of 9:30 a.m. on February 12, 2019, my position has been as follows regarding amparo remedies when they have been filed on behalf of a legal entity:

"…in Advisory Opinion 22-16 of February 26, 2016, the Inter-American Court of Human Rights indicated that, although some States recognize the right of petition for legal entities under special conditions, such as unions, political parties, or representatives of indigenous peoples, Afro-descendant communities, or specific groups, the truth is that 'Article 1.2 of the American Convention only enshrines rights in favor of natural persons, therefore legal entities are not holders of the rights enshrined in said treaty.' On the other hand, in the same advisory opinion, the Inter-American Court provided that, in certain specific contexts, natural persons may exercise their rights through legal entities (for example, through a media outlet, as occurred in the case of [Nombre8] et al. v. Venezuela); however, for this to be protectable before the inter-American system, 'the exercise of the right through a legal entity must involve an essential and direct relationship between the natural person requiring protection from the inter-American system and the legal entity through which the violation occurred, as a simple link between both persons is not sufficient to conclude that the rights of natural persons are effectively being protected and not those of legal entities. Indeed, it must be proven beyond the simple participation of the natural person in the activities specific to the legal entity, such that said participation relates substantially to the rights alleged to have been violated.' (emphasis added)(AO. 22/16)".

Regarding unions in particular, in that same legal opinion, it was also stated:

"95. Furthermore, the Court reiterates that the Protocol of San Salvador is part of the American Convention and the pro homine principle is contained therein. In this vein, the Tribunal recalls that, according to said principle, when interpreting Article 8.1.a of the Protocol, the most guarantee-oriented interpretation must be chosen, one which, therefore, does not exclude or limit the effect that other instruments such as the OAS Charter may have. According to what was previously held, Article 45.c of this instrument recognizes rights for employers' associations and workers' associations. Likewise, Article 10 of the Democratic Charter145 promotes, through its reference to the ILO Declaration146, respect for union freedom, which encompasses not only the right of workers to associate but also the right of the associations constituted by them to function freely. 96. In this regard, the Court reiterates that 'the freedom to associate and the pursuit of certain collective ends are indivisible, so that a restriction on the possibilities of associating represents directly, and to the same extent, a limit on the community's right to achieve the ends it sets for itself. Hence the importance of the compatibility with the Convention of the legal regime applicable to unions and of State actions, or those occurring with its tolerance, that could render this right inoperative in practice'147. According to the foregoing, the Tribunal understands that the protection of the rights of unions, federations, and confederations is indispensable to safeguard the right of workers to organize unions and to join the one of their choice. By their very nature, these collective entities seek to be interlocutors through which the interests of their members are protected and promoted, so a lack of protection of their rights would result in a more intense impact on their members, as it would generate an affectation or limitation of the workers' effective enjoyment of organizing collectively. 97. Consequently, the Court considers that the most favorable interpretation of Article 8.1.a entails understanding that rights are enshrined there in favor of unions, federations, and confederations, given that they are interlocutors for their members and seek to safeguard and watch over their rights and interests. Reaching a different conclusion would imply excluding the effect of the OAS Charter and, therefore, disfavoring the effective enjoyment of the rights recognized therein. 98. Regarding the object and purpose of the Protocol of San Salvador, the Court notes that the preamble of said instrument states that the purpose of the protocols to the American Convention is 'to progressively include other rights and freedoms in the system of protection thereof.' It also highlights the importance of reaffirming, developing, perfecting, and protecting economic, social, and cultural rights based on the consolidation of democracy in America, 'as well as the right of its peoples to development, to self-determination, and to freely dispose of their wealth and natural resources.' The preamble affirms that the ideal of the free human being can only be realized through the creation of 'conditions that allow each person to enjoy their economic, social, and cultural rights, as much as their civil and political rights.' It also maintains that the validity of civil and political rights and economic, social, and cultural rights are closely related, and 'the different categories of rights constitute an indissoluble whole that finds its basis in the recognition of the dignity of the human person, for which reason they demand permanent protection and promotion with the aim of achieving their full validity.' From the foregoing, it follows that the protection of economic, social, and cultural rights that the Protocol of San Salvador seeks to achieve aims to safeguard not only human dignity but also, and to an equal extent, democracy and the rights of the peoples of the continent. 99. The Court recalls that the ordinary meaning to be attributed to the terms must be interpreted in relation to the context and the object and purpose of the Protocol.

Consequently, bearing in mind what is set forth in the preceding paragraphs, the Court considers that a good-faith interpretation of Article 8.1.a implies concluding that it grants standing for the rights established in said article to trade union organizations. This interpretation also implies a greater useful effect of Article 8.1.a, thereby reinforcing the equal importance that the validity of civil and political rights and economic, social, and cultural rights has for the inter-American system. 100. Furthermore, the Court considers it releva…105. By virtue of the foregoing, the Court has concluded the standing of unions, federations, and confederations for the rights established in Article 8.1.a of the Protocol, which allows them to appear before the inter-American system in defense of their own rights. Now, at this point the Court considers it relevant to recall that by reason of the provisions of Article 44 of the American Convention, unions, federations, and confederations legally recognized in one or more States Parties to the Convention, whether or not they are party to the Protocol of San Salvador, may present individual petitions before the Inter-American Commission on behalf of their members, in the event of an alleged violation of the rights of their members by a State Party to the American Convention...”

Unions, such as the one represented by the appellant, are an organized group of workers, whose objective is the defense of the professional, economic, and labor interests of their members. By virtue of the foregoing, I consider that, due to its legal nature, there is an essential relationship between the natural person and the legal person that in the sub examine merits safeguarding the aggrieved fundamental right.

VII.- DOCUMENTATION PROVIDED TO THE CASE FILE. The parties are advised that if they have provided any document in paper form, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or one produced by new technologies, these must be removed from the office within a maximum period of 30 business days counted from the notification of this judgment. Otherwise, all material not removed within this period will be destroyed, as provided in the “Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial”, approved by the Corte Plena in session number 27-11 of August 22, 2011, article XXVI and published in the Boletín Judicial number 19 of January 26, 2012, as well as in the agreement approved by the Consejo Superior del Poder Judicial, in session number 43-12 held on May 3, 2012, article LXXXI.

POR TANTO:

The appeal is partially granted, solely, because points 5 and 9, as well as points 1, 2, 3, and 11 of the petition filed by the appellant on November 15, 2022, were not fully addressed. Consequently, [Name2], in his capacity as Executive President of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, or whoever holds said position in his place, is ordered to issue the pertinent orders and carry out all actions within the scope of his authority so that, within a maximum period of [Name9] days, counted from the notification of this judgment, a complete response is provided to the protected party regarding what was requested in points 1, 2, 3, 5, 9, and 11 of his petition. All of the foregoing is issued with the warning that, in accordance with article 71 of the Ley de la Jurisdicción Constitucional, a prison sentence of three months to two years or a fine of twenty to sixty days will be imposed on anyone who receives an order from this Chamber that must be complied with or enforced and disregards it, provided that the crime is not more severely punished. The Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados is ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the acts that serve as the basis for this declaration, which shall be liquidated in the enforcement of the judgment of the contentious-administrative proceeding. Regarding points 4, 6, 7, 8, and 10 of the petition, the appeal is dismissed. Judge Rueda Leal enters a note.

[Name10] .

President

[Name11] .

Paul Rueda L.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

[Name12] .

Jose Roberto Garita N.

Digitally Signed Document

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GEJ43H0S9ZGM61

EXPEDIENTE N° 22-027997-0007-CO

Telephones: [Telf1] / (). Fax: [Telf2] / [Telf3]. Electronic address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: ([Address4] , , ). Reception for matters from vulnerable groups: Edificio Corte Suprema de Justicia, San José, [Address5] , [Address6] , [Address7] , [Address8]

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