Coalición Floresta · Forest & Environmental Law Library
Español (source)Mutatis mutandis, una orden administrativa con carácter de advertencia dictada por el SINAC en el ejercicio de sus funciones, también se considera, a los efectos de esta jurisdicción constitucional, el acto inicial del procedimiento administrativo. En consecuencia, no se observa alguna lesión al debido proceso susceptible de ser declarada en este amparo, toda vez que la parte accionante acudió a esta jurisdicción solo un día después del dictado de la orden de marras. Nótese que esta última se relaciona con la protección de un área de bosque a los efectos de que no se talen árboles, no se apliquen agroquímicos, no se permita el ingreso de animales bovinos ni domésticos, no se corte vegetación menor ni se siembren cultivos y, más bien, se permita la regeneración del área afectada. En ese sentido, en principio, la procedencia o no de tal acto, así como si el tutelado considera que su inmueble no constituye bosque, son aspectos propios de ser discutidos en sede administrativa o en la vía jurisdiccional ordinaria. De igual forma, no corresponde a la Sala determinar si el acto dictado cumple o no los requisitos legales establecidos en el ordenamiento jurídico, lo cual también podrá ser alegado, si a bien lo tienen las partes interesadas, en las vías comunes.
English (translation)Mutatis mutandis, an administrative order with the character of a warning issued by SINAC in the exercise of its functions is also considered, for the purposes of this constitutional jurisdiction, the initial act of the administrative proceeding. Consequently, there is no violation of due process that could be declared in this amparo, since the appellant came to this jurisdiction only one day after the order in question was issued. Note that the latter relates to the protection of a forest area to prevent the felling of trees, the application of agrochemicals, the entry of bovine or domestic animals, the cutting of undergrowth, or the planting of crops, and instead requires the regeneration of the affected area. In that sense, in principle, the appropriateness of such an act, as well as whether the protected party considers that his property does not constitute a forest, are matters to be discussed in the administrative venue or in ordinary judicial proceedings. Likewise, it is not for this Chamber to determine whether the act complies with the legal requirements of the legal system, which may also be alleged, if the interested parties deem it appropriate, in ordinary channels.
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Grande Normal Pequeña Sala Constitucional Resolución Nº 17174 - 2023 Fecha de la Resolución: 14 de Julio del 2023 a las 09:30 Expediente: 23-012761-0007-CO Redactado por: Ana Cristina Fernández Acuña Clase de asunto: Recurso de amparo Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL Sentencia con datos protegidos, de conformidad con la normativa vigente Texto de la resolución Exp: 23-012761-0007-CO Res. Nº PHO5069 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas treinta minutos del catorce de julio de dos mil veintitres . Recurso de amparo que se tramita en el expediente nro. 23-012761-0007-CO, interpuesto por [Nombre317 001], cédula de identidad [Valor CED165], contra el SISTEMA NACIONAL DE ÁREAS DE CONSERVACIÓN (SINAC). Resultando: 1.- Por escrito incorporado al expediente digital el 1º de junio de 2023, la parte accionante plantea recurso de amparo. Indica que es dueño del inmueble de la provincia de Puntarenas, con matrícula Placa878. Señala que el inmueble está descrito como terreno para la agricultura y mi quince mil noventa y cinco metros. Manifiesta que desde que adquirió esa finca se ha dedicado a mantenerla limpia, porque es donde habita, además a conservar sus árboles para agricultura y ganadería ya que es un sector rural. Manifiesta que el 31 de mayo de 2023 un funcionario, con un vehículo oficial del Área de Conservación La Amistad-Pacífico, ingresó sin su autorización y le entregó un documento en el que le ordenó no cortar ni aprovechar los árboles, no aplicar agroquímicos (sin indicar el tipo), no permitir ingreso de animales bovinos o domésticos (ni vacas que es lo que él tiene, ni tampoco perros, gatos o aves de corral). Refiere que lo anterior es arbitrario y no tiene justificación alguna. Añade que se le prohibió cortar vegetación menor, sembrar cultivos y permitir regenerar naturaleza del área afectada, sin indicar el área, ni el inmueble referido. Alega que la actuación de la autoridad recurrida de dar órdenes sin que exista un proceso administrativo instaurado en su contra le impide ejercer su defensa técnica y material. Menciona que se le limitó su condición de propietario, lo cual transgrede el derecho constitucional de propiedad privada. Solicita que anule lo ordenado por Nombre9023 . 2.- Mediante resolución de las 13:30 horas de 7 de junio de 2023, la Presidencia de la Sala dio curso al proceso y solicitó informe al jefe de la Subregión Buenos Aires del Área de Conservación La Amistad-Pacífico del SINAC. 3.-Por escrito incorporado al expediente digital el 14 de junio de 2023, rinde informe bajo juramento Rolando Alberto Rodríguez Peraza, jefe de la Subregión Buenos Aires del Área de Conservación La Amistad-Pacífico del SINAC, en los siguientes términos: “ASUNTO: Respuesta a Recurso de Amparo, expediente No. 23-012761-0007-CO; recurrente: [Nombre317 001]. Estimado señor: De acuerdo al documento de “Recurso de Amparo” recibido el recurrente dice: “Que es dueño de un inmueble descrito como terreno de agricultura, situado en el distrito de Volcán del cantón de Buenos Aires, en la provincia de Puntarenas”. Este primer alegato es posible probarlo ya que en el lugar en cuestión efectivamente el señor [Nombre317 001], posee de acuerdo al Registro Nacional tres propiedades colindantes entre sí. Desde el año 2018 es de conocimiento de esta oficina que en la propiedad con plano 6-1933226-2016 mediante oficio SINAC-ACLA-P-SRBA-346-2018 se denegó permiso de corta de árboles por estar dentro de bosque, es importante recalcar que en el sector de la finca supra mencionada donde se denegó el permiso de corta para el momento de la inspección se puede dar fe de que el cambio de uso está consolidado mediante el cultivo de pasto y pastoreo de bovinos. Manifiesta que desde que adquirió esa finca se ha dedicado a mantenerla limpia, porque es donde habita, además a conservar sus árboles con agricultura y ganadería ya que es un sector rural. Este es un hecho que desconocemos, sin embargo, si es probable mediante el uso de imágenes aéreas y satelitales observar que en las propiedades se ha venido dando un cambio de uso de la tierra (posiblemente es a lo que él denomina “mantenerla limpia”), delito tipificado en la Ley Forestal 7575. Entre el año 1996 (entrada en vigencia de la Ley 7575) y la fecha, las propiedades han perdido una superficie de 1,78 ha de bosque. Al respecto se debe indicar que existe el criterio de irreductibilidad del bosque. Se debe tener suficiente claridad de que en los bosques no es posible desarrollar ninguna otra actividad sin contar con el respectivo permiso, esto si la actividad que se pretende desarrollar esta (sic) contemplada en el artículo 19 de la Ley forestal 7575. Manifiesta que el 31 de mayo del 2023 un funcionario, con un vehículo oficial del Área de Conservación La Amistad Pacífico, se apersonó en su hacienda y le entregó un documento en el que se le limitó el disfrute de su propiedad. Indica que lo anterior, por lo cual se le ordenó no cortar ni aprovechar los árboles, no aplicar agroquímicos, sin indicar el tipo, no permitir el ingreso de animales bovinos o domésticos; es decir, ni vacas que es lo que él mantiene, perros, gatos o aves de corral, situación que en su criterio es arbitraria y sin ninguna justificación. Además, le prohibió no cortar vegetación menor ni sembrar cultivos y permitir la regeneración de la naturaleza del área afectada, sin indicar el área, ni el inmueble al que se refiere. Alega que la actuación de la autoridad recurrida de dar órdenes sin que exista un proceso administrativo instaurado en su contra, en aras de garantizar su defensa técnica material, lesiona sus derechos fundamentales, en especial su derecho a la propiedad privada y al debido proceso. Por los motivos expuestos, solicita se declare con lugar el presente recurso. Es correcto que el día 31 de mayo del 2023 funcionarios (dos funcionarios no uno como lo indica el recurrente) del SINAC Subregión de Buenos Aires en atención a denuncia interpuesta en el sistema de denuncias SITADA con número 39119-2023 misma que indicaba tala de árboles posiblemente en bosque, visitaron la propiedad, además de poder comprobar que la tala de árboles en bosque se ha venido dando, de acuerdo a las Políticas de Persecución Penal es obligación de los funcionarios dictar las órdenes administrativas y restaurativas que correspondan cuando se identifique que se esta (sic) cometiendo una infracción contra los recursos naturales. Respecto a la orden administrativa dictada (se adjunta) efectivamente los funcionarios al estar ante un delito claramente identificado y tipificado en la Ley 7575, artículo 61, inciso c), su proceder es correcto y apegado a derecho ya que estaban en presencia del recurrente y la orden indica que ambas partes tienen claridad sobre el área que corresponde a bosque y sobre la que se dictaron las 5 ordenes (sic) a cumplir, 1. No realizar corta, ni aprovechamiento de árboles. En este caso no es posible cortar árboles sin el respectivo permiso de la Administración Forestal del Estado, situación que ha venido ocurriendo. 2. No aplicar agroquímicos. A pesar de que el recurrente alega de que no se le indica tipo de agroquímico, esto resulta improcedente ya que en áreas de bosque no es permitido aplicar ningún tipo de agroquímicos. 3. No permitir el ingreso de animales bovinos, ni domésticos. Se hace especial hincapié respecto a los bovinos, pero efectivamente dentro de las áreas de bosque no es permitido desarrollar ninguna actividad con especies domésticas (cabras, ovejas, cerdos, etc) 4. No cortar la vegetación menor, ni sembrar cultivos agrícolas. De acuerdo a la ley es claro que ninguna de las actividades antes mencionadas es posible desarrollarlas dentro de área de bosque, se dicta esta orden ya que efectivamente se están dando ambas actividades dentro del bosque existente en las propiedades del recurrente. 5. Debe permitir la regeneración natural del área afectada. Esta medida es necesaria en pro de la recuperación del ecosistema. Respecto a que no se le indicó ni el área ni el inmueble al que se refiere la orden administrativa, se debe señalar que al ser una actuación meramente de campo, en el sitio no se maneja información registral, además el recurrente no hizo la aclaración de que se estuviese ante diferentes propiedades, la medida en su momento se dictó sobre las propiedad con matrícula Placa879 y plano Placa880 (esta propiedad esta (sic) afectada de manera parcial y el recurrente tiene claridad cual es la porción de bosque) y la propiedad con matrícula Placa871- y plano Placa881 (esta propiedad esta (sic) afectada por bosque en su totalidad); la tercer propiedad es la finca con matrícula Placa882 y plano Placa883, a la que también debería de ampliársele la orden administrativa ya que está siendo afectada con prácticas similares a las otras dos propiedades. Consideramos que, con lo actuado que no estamos lesionando ningún derecho del recurrente ya que estamos en cumplimiento de nuestros deberes y lo dictado es el inicio de un procedimiento administrativo; de igual manera el in dubio pro natura nos da la posibilidad de dictar ordenes (sic) a favor del ambiente, aunque aún no se cuente con certeza científica. Como resultado de la denuncia interpuesta y orden administrativa dictada el día 31 de mayo del 2023, el día 12 de junio se realizó montaje de parcelas en el bosque adyacente con el propósito de realizar el estudio de Determinación de bosque, mismo que se adjunta con oficio SINAC-ACLA-P-SRBA-0445-2023. Amparo Legal. Políticas de Persecución de los Delitos Ambientales (Circular 01-PPP-2020) 4.45 Órdenes y medidas restaurativas o cautelares específicas Es indispensable la eliminación del nuevo uso mediante levantamiento de edificaciones, materiales, caminos, semovientes, plantaciones, desechos, etc., para permitir la regeneración y volver las cosas a su estado anterior al hecho. Si la institución actuante no las ordena, el órgano acusador deberá solicitarlas e iniciará causa contra la persona funcionaria actuante por el delito de incumplimiento de deberes. Pueden proceder medidas cautelares personales como la prisión preventiva o la orden de no acercarse y no volver cambiar el uso, etc. Estas medidas pueden ser necesarias, si se trata de persona reincidente o si existen peligros procesales como el de que vuelva a provocar más daño al ecosistema. (…) Ley de Biodiversidad. ARTÍCULO 11.- Criterios para aplicar esta ley 2.- Criterio precautorio o indubio pro natura: Cuando exista peligro o amenaza de daños graves o inminentes a los elementos de la biodiversidad y al conocimiento asociado con estos, la ausencia de certeza científica no deberá utilizarse como razón para postergar la adopción de medidas eficaces de protección”. 4.-En los procedimientos seguidos se ha observado las prescripciones legales. Redacta la Magistrada Fernandez Acuña; y, Considerando: I.-Objeto del recurso. La persona accionante indica que es dueño del inmueble de la provincia de Puntarenas, con matrícula Placa878. Señala que el inmueble está descrito como terreno para la agricultura y mi quince mil noventa y cinco metros. Manifiesta que desde que adquirió esa finca se ha dedicado a mantenerla limpia, porque es donde habita, además a conservar sus árboles para agricultura y ganadería ya que es un sector rural. Manifiesta que el 31 de mayo de 2023 un funcionario, con un vehículo oficial del Área de Conservación La Amistad-Pacífico, ingresó sin su autorización y le entregó un documento en el que le ordenó no cortar ni aprovechar los árboles, no aplicar agroquímicos (sin indicar el tipo), no permitir ingreso de animales bovinos o domésticos (ni vacas que es lo que él tiene, ni tampoco perros, gatos o aves de corral). Refiere que lo anterior es arbitrario y no tiene justificación alguna. Añade que se le prohibió cortar vegetación menor, sembrar cultivos y permitir regenerar naturaleza del área afectada; todo sin indicar el área ni el inmueble afectado. Alega que la actuación de la autoridad recurrida de dar órdenes sin que exista un proceso administrativo instaurado en su contra le impide ejercer su defensa técnica y material. Menciona que se le limitó su condición de propietario, lo cual transgrede el derecho constitucional de propiedad privada. Solicita que anule lo ordenado por Nombre9023 . II.- Hechos probados. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos: El accionante, de acuerdo con la página del Registro Nacional, es propietario del inmueble con la siguiente información registral: “REPUBLICA DE COSTA RICA REGISTRO NACIONAL CONSULTA POR NUMERO DE FINCA MATRICULA: Placa878 PROVINCIA: PUNTARENAS FINCA: Placa884 DUPLICADO: HORIZONTAL: DERECHO: 000 SEGREGACIONES: NO HAY NATURALEZA: TERRENO PARA LA AGRICULTURA SITUADA EN EL DISTRITO Dirección1673 3-BUENOS AIRES DE LA PROVINCIA DE PUNTARENAS LINDEROS: NORTE : Nombre9024 SUR: SERVIDUMBRE DE PASO Nombre9025 ESTE : Nombre9025 OESTE : Nombre9025 MIDE: QUINCE MIL NOVENTA Y CINCO METROS CUADRADOS PLANO:P-1933226-2016 ANTECEDENTES DOMINIO DE LA FINCA: FINCA 6-00078137 DERECHO 000 INSCRITA EN FOLIO REAL VALOR FISCAL: 2,642,000.00 COLONES PROPIETARIO: [Nombre317 001] CEDULA IDENTIDAD [Valor CED165] ESTADO CIVIL: SOLTERO ESTIMACIÓN O PRECIO: DOS MILLONES SEISCIENTOS CUARENTA Y DOS MIL COLONES DUEÑO DEL DOMINIO PRESENTACIÓN: 2016-00745904-01 CAUSA ADQUISITIVA: COMPRA FECHA DE INSCRIPCIÓN: 28-SEP-2017 ANOTACIONES SOBRE LA FINCA: NO HAY GRAVAMENES o AFECTACIONES: SI HAY CONDICIONES REF:000000000IDA CITAS: 396-18609-01-0883-002 FINCA REFERENCIA 600078137 000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0884-002 FINCA REFERENCIA 600078137 000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO 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252.00 METROS ANCHO: 7.00 METROS RUMBO: ESTE A OESTE CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY A FAVOR DE LA(S) FINCA(S): EN CONTRA DE LA(S) FINCA(S): CED4203 ”. (Página web del Registro Nacional). La Subregión Buenos Aires del Área de Conservación Amistad-Pacífico del SINAC, mediante orden administrativa notificada al accionante el 31 de mayo de 2023, dispuso: “El suscrito Nombre9023 , número de cédula CED4205, en mi condición de funcionario público con autoridad de policía en ejercicio de las potestades que me otorgan los artículo 50 de la Constitución Política de Costa Rica, 99 inciso a) de la Ley Orgánica del Ambiente Nº 7554; artículo 9 y 11 de la Ley de Biodiversidad Nº 7788 y con las facultades que me confiere el artículo 54 de la Ley Forestal Nº 7575 y al artículo 16 de la Ley de Conservación de la Vida Silvestre Nº 7317, a las 12 horas y 30 minutos del 31 de mayo del año 2023, en la Provincia de Puntarenas, Cantón Buenos Aires, Distrito Volcán, Dirección1674 . SE LE ADVIERTE al señor [Nombre 001], cédula [CED168 ], en su condición de Propietario, que debe proceder a abstenerse de realizar las siguientes labores: 1- No realizar corta, ni aprovechamiento de árboles. 2- No aplicar agroquímicos. 3- No permitir el ingreso de animales bovinos, ni domésticos. 4- No cortar la vegetación menor, ni sembrar cultivos (…). 5.- Debe permitir la regeneración natural del área afectada. Es importante mencionar, que ambas partes poseen claridad del área que corresponde a bosque. Los primeros 4 puntos no lo pueden realizar de manera personal, ni por medio de terceros. Para lo cual se le otorga un plazo de 0 días naturales a partir de la notificación de la presente orden. Se le previene en este mismo acto que, de volver a incurrir en la misma conducta o incurrir en el incumplimiento de la orden aquí emitida, se le seguirá causa penal por el delito de “Desobediencia a la Autoridad” establecido en el artículo 314 del Código Penal y por aquellas otras que establezca la normativa nacional. Se hace constar que la presente Advertencia Administrativa fue debidamente leída al señor [Nombre317 001], por el funcionario que notifica. En este mismo acto se hace entrega de un original idéntico y se conserva copia en los registros de la Oficina Subregional de Buenos Aires”. (Prueba aportada por ambas partes). La encargada de Aprovechamiento Forestal de la Oficina Subregional Buenos Aires, mediante oficio SINAC- ACLA-P-SRBA-0445-2023 de 12 de junio de 2023, señaló: “El presente análisis toma como base de referencia la información dasométrica recolectada en el sector afectado el día 12 de junio del año 2023. “Los bosques y los árboles brindan contribuciones decisivas tanto a las personas como al planeta al fortalecer los medios de vida, suministrar aire y agua limpios, conservar la biodiversidad y responder el cambio climático. Los bosques representan una fuente de alimentos, medicinas y combustible para más de mil millones de personas. Además de ayudar a responder al cambio climático y proteger los suelos y el agua, albergan más de tres cuartas partes de la biodiversidad terrestre mundial. La calidad de agua, imprescindible para la salud y la vida de las poblaciones tanto rurales como urbanas, está directamente relacionada con la gestión forestal. Los cambios y la cobertura, el uso y la gestión de la tierra tienen graves repercusiones en el abastecimiento de agua de un país.” Para determinar la existencia de bosque apegándonos a la Ley Forestal 7575 se deben satisfacer los tres supuestos establecidos en su artículo 30 inciso d). El cual textualmente dice: d) Bosque: Ecosistema nativo o autóctono, intervenido o no, regenerado por sucesión natural u otras técnicas forestales, que ocupa una superficie de dos o más hectáreas, caracterizada por la presencia de árboles maduros de diferentes edades, especies y porte variado, con uno o más doseles que cubran más del (70%) de esa superficie y donde exista más de sesenta árboles por hectárea de quince o más centímetros de diámetro medido a la altura del pecho (DAP). Los resultados fueron apegándonos al artículo 30 inciso d) los siguientes: 1. Que ocupe una superficie de dos o más hectáreas. Con base, a la inspección realizada el día 12 de junio del año 2023 y a los datos recolectados en campo, así como, al análisis de la cartografía forestal oficial de los años 1997, 2005 y 2017 (Ver ilustración 1, 2 y 3), se logra observar y comprobar fácilmente que el área corresponde a un terreno con cobertura forestal, además, se puede determinar que el área ocupa una superficie de más de dos hectáreas. (Ver ilustración 3). Mapa 01: Ubicación de las 03 parcelas establecidas en campo, además de las tres propiedades a Nombre317 del Sr. [Nombre 001], cédula [Valor 001]. La imagen aérea corresponde a TERRA 1997. (…) Mapa 02: Ubicación de las 03 parcelas establecidas en campo, además de las tres propiedades a Nombre317 del Sr. [Nombre 001], cédula [Valor 001]. La imagen aérea corresponde a la cartografía oficial del Instituto Geográfico Nacional (IGN) Buenos Aires 2005. (…) Mapa 02: Ubicación de las 03 parcelas establecidas en campo, además de las tres propiedades a Nombre317 del Sr. [Nombre 001], cédula [Valor 001]. La imagen aérea corresponde Repunta 2017. 2. Caracterizada por la presencia de árboles maduros de diferentes edades, especies y porte variado, con uno o más doseles que cubran más del setenta por ciento (70%) de esa superficie. En este bosque podemos encontrar las siguientes especies: Fruta dorada (Virola koschnyi), Iguano (Pseudopiplademia suaveolens), Mayo colorado (Vochysia ferruginea), Nombre9026 (Brosimum sp), Nombre9027 (Pouroma bicolor), Nombre9028 (Andira inermis), Nombre9029 (Scheflera morototoni), Plomillo (Sacoglottis trichogyna), Aceituno (Simarouba amara), Jacaranda (Jacaranda copai), Aguacatillo (Ocotea sp), Chasparrio (Alchornea latifolia), Ratón danto (Roupala montana), muñeco (Cordia bicolor) y otras 04 especies desconocidas. Aquí es importante resaltar que en el sitio es fácil identificar diferentes estratos en el bosque. Se pueden observar plantas y árboles jóvenes que son característicos de sotobosque. 3. Donde existan más de sesenta árboles por hectárea de quince o más centímetros de diámetro medido a la altura del pecho (DAP). Para determinar la existencia de más de 60 árboles por hectárea de quince o más centímetros de altura al pecho se estableció una parcela circular de 500 metros cuadrados, mismas fueron georreferenciadas en su centro. Del estudio de las parcelas se obtuvieron los siguientes resultados: Tabla 1. Información de la parcela instalada en el área de estudio. PARCELA 1 PARCELA 2 PARCELA 3 CRTM05 Placa872 y Placa873 CRTM05 Placa874 y Placa875 CRTM05 Placa876 y Placa877 # ÁRBOL ESPECIE Diámetro cm # ÁRBOL ESPECIE Diámetro cm # ÁRBOL ESPECIE Diámetro cm 1 Fruta dorada 19 1 Fruta dorada 25 1 Jacaranda 24 2 Iguano 45 2 Mayo colorado 25 2 Aguacatillo 21 3 Fruta dorada 27 3 Mayo colorado 29 3 Chasparrio 18 4 Fruta dorada 30 4 Fruta dorada 32 4 Nombre9027 18 5 Nombre9030 31 5 Mayo colorado 29 5 Fruta dorada 19 6 Mayo colorado 18 6 Mayo colorado 34 6 Nombre9026 24 7 Mayo colorado 58 7 Mayo colorado 30 7 Nombre9030 27 8 Nombre9026 16 8 Nombre9028 28 8 Nombre9030 51 9 Fruta dorada 20 9 Nombre9029 21 9 Fruta dorada 23 10 Fruta dorada 30 10 Plumillo 30 10 Fruta dorada 23 11 Iguano 41 11 Fruta dorada 25 11 Ratón danto 18 12 Fruta dorada 27 12 Aceituno 37 12 Fruta dorada 18 13 Fruta dorada 27 13 Fruta dorada 36 14 Nombre9027 18 14 Fruta dorada 27 15 Nombre9030 19 16 Muñeco 24 Promediamos los resultados de la parcela establecida, para un total de 14 árboles en quinientos metros cuadrados, se extrapola a 10000 metros cuadrados por lo tanto el resultado es de 280 árboles por hectárea distribuidos en las diferentes clases dimétricas y diferentes doseles que conforman este bosque. Conclusión y recomendación. • El área que se ha analizado corresponde a un bosque ya que satisface todos los requisitos establecidos en el artículo 3 inciso d) de la Ley Forestal 7575”. (Prueba aportada por la autoridad recurrida). III.-Sobre el caso concreto. En el sub lite, la persona accionante indica que es dueño del inmueble de la provincia de Puntarenas, con matrícula Placa878. Señala que el inmueble está descrito como terreno para la agricultura y mi quince mil noventa y cinco metros. Manifiesta que desde que adquirió esa finca se ha dedicado a mantenerla limpia, porque es donde habita, además a conservar sus árboles para agricultura y ganadería ya que es un sector rural. Manifiesta que el 31 de mayo de 2023 un funcionario, con un vehículo oficial del Área de Conservación La Amistad-Pacífico, ingresó sin su autorización y le entregó un documento en el que le ordenó no cortar ni aprovechar los árboles, no aplicar agroquímicos (sin indicar el tipo), no permitir ingreso de animales bovinos o domésticos (ni vacas que es lo que él tiene, ni tampoco perros, gatos o aves de corral). Refiere que lo anterior es arbitrario y no tiene justificación alguna. Añade que se le prohibió cortar vegetación menor, sembrar cultivos y permitir regenerar naturaleza del área afectada; todo sin indicar el área ni el inmueble afectado. Alega que la actuación de la autoridad recurrida de dar órdenes sin que exista un proceso administrativo instaurado en su contra le impide ejercer su defensa técnica y material. Menciona que se le limitó su condición de propietario, lo cual transgrede el derecho constitucional de propiedad privada. Solicita que anule lo ordenado por Nombre9023 . Del estudio de los autos se tiene por demostrado, que el accionante, de acuerdo con la página del Registro Nacional, es propietario del inmueble con la siguiente información registral: “REPUBLICA DE COSTA RICA REGISTRO NACIONAL CONSULTA POR NUMERO DE FINCA MATRICULA: Placa878 PROVINCIA: PUNTARENAS FINCA: Placa884 DUPLICADO: HORIZONTAL: DERECHO: 000 SEGREGACIONES: NO HAY NATURALEZA: TERRENO PARA LA AGRICULTURA SITUADA EN EL DISTRITO Dirección1673 3-BUENOS AIRES DE LA PROVINCIA DE PUNTARENAS LINDEROS: NORTE : Nombre9024 SUR: SERVIDUMBRE DE PASO Nombre9025 ESTE : Nombre9025 OESTE : Nombre9025 MIDE: QUINCE MIL NOVENTA Y CINCO METROS CUADRADOS PLANO:P-1933226-2016 ANTECEDENTES DOMINIO DE LA FINCA: FINCA 6-00078137 DERECHO 000 INSCRITA EN FOLIO REAL VALOR FISCAL: 2,642,000.00 COLONES PROPIETARIO: [Nombre317 001] CEDULA IDENTIDAD [Valor CED165] ESTADO CIVIL: SOLTERO ESTIMACIÓN O PRECIO: DOS MILLONES SEISCIENTOS CUARENTA Y DOS MIL COLONES DUEÑO DEL DOMINIO PRESENTACIÓN: 2016-00745904-01 CAUSA ADQUISITIVA: COMPRA FECHA DE INSCRIPCIÓN: 28-SEP-2017 ANOTACIONES SOBRE LA FINCA: NO HAY GRAVAMENES o AFECTACIONES: SI HAY CONDICIONES REF:000000000IDA CITAS: 396-18609-01-0883-002 FINCA REFERENCIA 600078137 000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0884-002 FINCA REFERENCIA 600078137 000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0900-002 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY CONDICIONES REF:00078137-000 CITAS: 396-18609-01-0901-003 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY CONDICIONES REF:00078137-000 CITAS: 396-18609-01-0901-003 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY CONDICIONES REF:00078137-000 CITAS: 396-18609-01-0901-003 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY CONDICIONES REF:00078137-000 CITAS: 396-18609-01-0901-003 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY CONDICIONES REF:00078137-000 CITAS: 396-18609-01-0901-003 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY CONDICIONES REF:00078137-000 CITAS: 396-18609-01-0901-003 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY CONDICIONES REF:00078137-000 CITAS: 396-18609-01-0901-003 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY CONDICIONES REF:00078137-000 CITAS: 396-18609-01-0901-003 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY CONDICIONES REF:00078137-000 CITAS: 396-18609-01-0902-003 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY SERVIDUMBRE DE PASO CITAS: 2016-745904-01-0019-001 MONTO: UN COLONES AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 INICIA EL: 13 DE NOVIEMBRE DE 2016 LONGITUD: 252.00 METROS ANCHO: 7.00 METROS RUMBO: ESTE A OESTE CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY A FAVOR DE LA(S) FINCA(S): EN CONTRA DE LA(S) FINCA(S): CED4204 6 78137-000”. La Subregión Buenos Aires del Área de Conservación Amistad-Pacífico del SINAC, mediante orden administrativo notificada al accionante el 31 de mayo de 2023, dispuso: “El suscrito Nombre9023 , número de cédula CED4205, en mi condición de funcionario público con autoridad de policía en ejercicio de las potestades que me otorgan los artículo 50 de la Constitución Política de Costa Rica, 99 inciso a) de la Ley Orgánica del Ambiente Nº 7554; artículo 9 y 11 de la Ley de Biodiversidad Nº 7788 y con las facultades que me confiere el artículo 54 de la Ley Forestal Nº 7575 y al artículo 16 de la Ley de Conservación de la Vida Silvestre Nº 7317, a las 12 horas y 30 minutos del 31 de mayo del año 2023, en la Provincia de Puntarenas, Cantón Buenos Aires, Distrito Volcán, Dirección1674 . SE LE ADVIERTE al señor [Nombre 001], cédula [CED168 ], en su condición de Propietario, que debe proceder a abstenerse de realizar las siguientes labores: 1- No realizar corta, ni aprovechamiento de árboles. 2- No aplicar agroquímicos. 3- No permitir el ingreso de animales bovinos, ni domésticos. 4- No cortar la vegetación menor, ni sembrar cultivos (…). 5.- Debe permitir la regeneración natural del área afectada. Es importante mencionar, que ambas partes poseen claridad del área que corresponde a bosque. Los primeros 4 puntos no lo pueden realizar de manera personal, ni por medio de terceros. Para lo cual se le otorga un plazo de 0 días naturales a partir de la notificación de la presente orden. Se le previene en este mismo acto que, de volver a incurrir en la misma conducta o incurrir en el incumplimiento de la orden aquí emitida, se le seguirá causa penal por el delito de “Desobediencia a la Autoridad” establecido en el artículo 314 del Código Penal y por aquellas otras que establezca la normativa nacional. Se hace constar que la presente Advertencia Administrativa fue debidamente leída al señor [Nombre317 001], por el funcionario que notifica. En este mismo acto se hace entrega de un original idéntico y se conserva copia en los registros de la Oficina Subregional de Buenos Aires”. La encargada de Aprovechamiento Forestal de la Oficina Subregional Buenos Aires, mediante oficio SINAC- ACLA-P-SRBA-0445-2023 de 12 de junio de 2023, señaló: “El presente análisis toma como base de referencia la información dasométrica recolectada en el sector afectado el día 12 de junio del año 2023. “Los bosques y los árboles brindan contribuciones decisivas tanto a las personas como al planeta al fortalecer los medios de vida, suministrar aire y agua limpios, conservar la biodiversidad y responder el cambio climático. Los bosques representan una fuente de alimentos, medicinas y combustible para más de mil millones de personas. Además de ayudar a responder al cambio climático y proteger los suelos y el agua, albergan más de tres cuartas partes de la biodiversidad terrestre mundial. La calidad de agua, imprescindible para la salud y la vida de las poblaciones tanto rurales como urbanas, está directamente relacionada con la gestión forestal. Los cambios y la cobertura, el uso y la gestión de la tierra tienen graves repercusiones en el abastecimiento de agua de un país.” Para determinar la existencia de bosque apegándonos a la Ley Forestal 7575 se deben satisfacer los tres supuestos establecidos en su artículo 30 inciso d). El cual textualmente dice: d) Bosque: Ecosistema nativo o autóctono, intervenido o no, regenerado por sucesión natural u otras técnicas forestales, que ocupa una superficie de dos o más hectáreas, caracterizada por la presencia de árboles maduros de diferentes edades, especies y porte variado, con uno o más doseles que cubran más del (70%) de esa superficie y donde exista más de sesenta árboles por hectárea de quince o más centímetros de diámetro medido a la altura del pecho (DAP). Los resultados fueron apegándonos al artículo 30 inciso d) los siguientes: 1. Que ocupe una superficie de dos o más hectáreas. Con base, a la inspección realizada el día 12 de junio del año 2023 y a los datos recolectados en campo, así como, al análisis de la cartografía forestal oficial de los años 1997, 2005 y 2017 (Ver ilustración 1, 2 y 3), se logra observar y comprobar fácilmente que el área corresponde a un terreno con cobertura forestal, además, se puede determinar que el área ocupa una superficie de más de dos hectáreas. (Ver ilustración 3). Mapa 01: Ubicación de las 03 parcelas establecidas en campo, además de las tres propiedades a Nombre317 del Sr. [Nombre 001], cédula [Valor 001]. La imagen aérea corresponde a TERRA 1997. (…) Mapa 02: Ubicación de las 03 parcelas establecidas en campo, además de las tres propiedades a Nombre317 del Sr. [Nombre 001], cédula [Valor 001]. La imagen aérea corresponde a la cartografía oficial del Instituto Geográfico Nacional (IGN) Buenos Aires 2005. (…) Mapa 02: Ubicación de las 03 parcelas establecidas en campo, además de las tres propiedades a Nombre317 del Sr. [Nombre 001], cédula [Valor 001]. La imagen aérea corresponde Repunta 2017. 2. Caracterizada por la presencia de árboles maduros de diferentes edades, especies y porte variado, con uno o más doseles que cubran más del setenta por ciento (70%) de esa superficie. En este bosque podemos encontrar las siguientes especies: Fruta dorada (Virola koschnyi), Iguano (Pseudopiplademia suaveolens), Mayo colorado (Vochysia ferruginea), Nombre9026 (Brosimum sp), Nombre9027 (Pouroma bicolor), Nombre9028 (Andira inermis), Nombre9029 (Scheflera morototoni), Plomillo (Sacoglottis trichogyna), Aceituno (Simarouba amara), Jacaranda (Jacaranda copai), Aguacatillo (Ocotea sp), Chasparrio (Alchornea latifolia), Ratón danto (Roupala montana), muñeco (Cordia bicolor) y otras 04 especies desconocidas. Aquí es importante resaltar que en el sitio es fácil identificar diferentes estratos en el bosque. Se pueden observar plantas y árboles jóvenes que son característicos de sotobosque. 3. Donde existan más de sesenta árboles por hectárea de quince o más centímetros de diámetro medido a la altura del pecho (DAP). Para determinar la existencia de más de 60 árboles por hectárea de quince o más centímetros de altura al pecho se estableció una parcela circular de 500 metros cuadrados, mismas fueron georreferenciadas en su centro. Del estudio de las parcelas se obtuvieron los siguientes resultados: Tabla 1. Información de la parcela instalada en el área de estudio. PARCELA 1 PARCELA 2 PARCELA 3 CRTM05 Placa872 y Placa873 CRTM05 Placa874 y Placa875 CRTM05 Placa876 y Placa877 # ÁRBOL ESPECIE Diámetro cm # ÁRBOL ESPECIE Diámetro cm # ÁRBOL ESPECIE Diámetro cm 1 Fruta dorada 19 1 Fruta dorada 25 1 Jacaranda 24 2 Iguano 45 2 Mayo colorado 25 2 Aguacatillo 21 3 Fruta dorada 27 3 Mayo colorado 29 3 Chasparrio 18 4 Fruta dorada 30 4 Fruta dorada 32 4 Nombre9027 18 5 Nombre9030 31 5 Mayo colorado 29 5 Fruta dorada 19 6 Mayo colorado 18 6 Mayo colorado 34 6 Nombre9026 24 7 Mayo colorado 58 7 Mayo colorado 30 7 Nombre9030 27 8 Nombre9026 16 8 Nombre9028 28 8 Nombre9030 51 9 Fruta dorada 20 9 Nombre9029 21 9 Fruta dorada 23 10 Fruta dorada 30 10 Plumillo 30 10 Fruta dorada 23 11 Iguano 41 11 Fruta dorada 25 11 Ratón danto 18 12 Fruta dorada 27 12 Aceituno 37 12 Fruta dorada 18 13 Fruta dorada 27 13 Fruta dorada 36 14 Nombre9027 18 14 Fruta dorada 27 15 Nombre9030 19 16 Muñeco 24 Promediamos los resultados de la parcela establecida, para un total de 14 árboles en quinientos metros cuadrados, se extrapola a 10000 metros cuadrados por lo tanto el resultado es de 280 árboles por hectárea distribuidos en las diferentes clases dimétricas y diferentes doseles que conforman este bosque. Conclusión y recomendación. • El área que se ha analizado corresponde a un bosque ya que satisface todos los requisitos establecidos en el artículo 3 inciso d) de la Ley Forestal 7575”. Sobre el particular, de la lectura íntegra del escrito de interposición, se observa que la parte accionante se encuentra inconforme con una orden del SINAC dictada en su contra; sin embargo, en los términos en los que fue planteado este recurso, se descarta alguna situación que, en este momento, amerite la intervención de la Sala. De importancia para el sub examine, es importante mencionar que este Tribunal ha avalado el dictado de órdenes sanitarias al Ministerio de Salud como actos iniciales de procedimientos administrativos, a partir de los cuales nace la obligación de respetar el debido proceso. En ese sentido, en la sentencia nro. PHO5070 de las 14:30 horas de 23 de abril de 2023, se resolvió: “en reiteradas ocasiones esta Sala ha manifestado que la orden sanitaria que dicte, en los casos de su competencia el Ministerio de Salud, constituye el acto inicial del procedimiento administrativo, de manera tal que una vez notificado éste es que debe cumplirse con los requisitos del debido proceso y no antes. Será entonces a partir de ese momento procesal, cuando el recurrente podrá discutir la procedencia o no de la orden sanitaria impugnada, ante las instancias respectivas. El gestionante también tendrá la facultad de impugnar ante los Tribunales de Justicia, la decisión final que adopte el Ministerio de Salud, para lo que corresponda”. Mutatis mutandis, una orden administrativa con carácter de advertencia dictada por el SINAC en el ejercicio de sus funciones, también se considera, a los efectos de esta jurisdicción constitucional, el acto inicial del procedimiento administrativo. En consecuencia, no se observa alguna lesión al debido proceso susceptible de ser declarada en este amparo, toda vez que la parte accionante acudió a esta jurisdicción solo un día después del dictado de la orden de marras. Nótese que esta última se relaciona con la protección de un área de bosque a los efectos de que no se talen árboles, no se apliquen agroquímicos, no se permita el ingreso de animales bovinos ni domésticos, no se corte vegetación menor ni se siembren cultivos y, más bien, se permita la regeneración del área afectada. En ese sentido, en principio, la procedencia o no de tal acto, así como si el tutelado considera que su inmueble no constituye bosque, son aspectos propios de ser discutidos en sede administrativa o en la vía jurisdiccional ordinaria. De igual forma, no corresponde a la Sala determinar si el acto dictado cumple o no los requisitos legales establecidos en el ordenamiento jurídico, lo cual también podrá ser alegado, si a bien lo tienen las partes interesadas, en las vías comunes. Por las consideraciones expuestas, se declara sin lugar el recurso. IV.- Documentación aportada al expediente. Debe prevenir esta Sala a la parte recurrente que de haber aportado algún documento, ya sea en papel, así como objetos o pruebas respaldadas por medio de cualquier dispositivo adicional, o por medio de soporte electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho, en un plazo de 30 días hábiles, después de recibida la notificación de esta sentencia, de lo contrario todo ello será destruido de conformidad con lo establecido en el “Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial”, aprobado por la Corte Plena en sesión N° 27-11 del 22 de agosto de 2011, artículo XXVI y publicado en Boletín Judicial número 19 del 26 de enero de 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo de 2012, artículo LXXXI. Por tanto: Se declara sin lugar el recurso. Nombre290 V. Presidente Fernando Cruz C. Luis Fdo. Salazar A. Jorge Araya G. Nombre319 V. Nombre3764 A. Nombre763 N. Documento Firmado Digitalmente -- Código verificador -- KOPBSFEMUWI61 EXPEDIENTE N° 23-012761-0007-CO Teléfonos: Telf11 / (). Fax: Telf12 / Telf13. Dirección electrónica: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Dirección: (Dirección40 , Dirección41 , 100 mts.Sur de la iglesia del Perpetuo Socorro). Recepción de asuntos de grupos vulnerables: Dirección42 , San José, Dirección43 , Dirección44 , calles 19 y 21, Dirección45 Es copia fiel del original - Tomado del Nexus.PJ el: 29-03-2026 08:29:20. SCIJ de Hacienda SCIJ de la Procuraduría General de la República
Sala Constitucional
Ruling No. 17174 - 2023
Date of Ruling: July 14, 2023 at 09:30
Expediente: 23-012761-0007-CO
Drafted by: Ana Cristina Fernández Acuña
Type of matter: Amparo remedy
Analyzed by: SALA CONSTITUCIONAL
Judgment with protected data, in accordance with current regulations
Text of the ruling
Exp: 23-012761-0007-CO
Res. No. PHO5069
CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours thirty minutes on the fourteenth of July, two thousand twenty-three.
An amparo remedy processed in case file no. 23-012761-0007-CO, filed by [Nombre317 001], identity card [Valor CED165], against the SISTEMA NACIONAL DE ÁREAS DE CONSERVACIÓN (SINAC).
Whereas:
1.- Through a document incorporated into the digital case file on June 1, 2023, the petitioner files an amparo remedy. They state that they are the owner of the property in the province of Puntarenas, with registration number Placa878. They indicate that the property is described as land for agriculture and measures fifteen thousand ninety-five square meters. They state that since they acquired this farm, they have dedicated themselves to keeping it clean, because it is where they live, and also to conserving its trees for agriculture and livestock farming since it is a rural sector. They state that on May 31, 2023, an official, with an official vehicle from the Área de Conservación La Amistad-Pacífico, entered without their authorization and gave them a document ordering them not to cut or harvest trees, not to apply agrochemicals (without indicating the type), not to allow the entry of bovine or domestic animals (neither cows, which is what they have, nor dogs, cats, or poultry). They note that the foregoing is arbitrary and has no justification whatsoever. They add that they were forbidden to cut undergrowth, sow crops, and were told to allow the nature of the affected area to regenerate, without indicating the area or the property in question. They claim that the respondent authority's action of issuing orders without an administrative process having been instituted against them prevents them from exercising their technical and material defense. They mention that their status as owner was limited, which violates the constitutional right to private property. They request that what was ordered by Nombre9023 be annulled.
2.- By ruling issued at 13:30 on June 7, 2023, the Presidency of the Chamber accepted the case and requested a report from the head of the Buenos Aires Subregion of the Área de Conservación La Amistad-Pacífico of SINAC.
3.- Through a document incorporated into the digital case file on June 14, 2023, Rolando Alberto Rodríguez Peraza, head of the Buenos Aires Subregion of the Área de Conservación La Amistad-Pacífico of SINAC, submits a report under oath, in the following terms: "SUBJECT: Response to Amparo Remedy, case file No. 23-012761-0007-CO; petitioner: [Nombre317 001]. Dear Sir: According to the 'Amparo Remedy' document received, the petitioner states: 'That they are the owner of a property described as agricultural land, located in the Volcán district of the Buenos Aires canton, in the province of Puntarenas.' This first claim can be proven since, in the place in question, Mr. [Nombre317 001] indeed possesses, according to the Registro Nacional, three properties adjacent to each other. Since 2018, this office has been aware that on the property with plan 6-1933226-2016, through official communication SINAC-ACLA-P-SRBA-346-2018, a tree felling permit was denied because it was within forest. It is important to emphasize that in the sector of the aforementioned farm where the felling permit was denied, at the time of the inspection it can be attested that the land-use change (cambio de uso) is consolidated through the cultivation of pasture and bovine grazing. They state that since they acquired this farm, they have dedicated themselves to keeping it clean, because it is where they live, and also to conserving its trees with agriculture and livestock farming since it is a rural sector. This is a fact we are unaware of, however, it is likely, through the use of aerial and satellite images, to observe that a change in land use has been occurring on the properties (possibly what they call 'keeping it clean'), a crime typified in the Ley Forestal 7575. Between 1996 (entry into force of Law 7575) and today, the properties have lost an area of 1.78 ha of forest. In this regard, it must be noted that the principle of lifetime tenure (irreductibilidad) of forest exists. It must be sufficiently clear that in forests, it is not possible to carry out any other activity without the respective permit, and this is only if the activity intended to be carried out is contemplated in Article 19 of the Ley Forestal 7575. They state that on May 31, 2023, an official, with an official vehicle from the Área de Conservación La Amistad Pacífico, appeared at their estate and gave them a document that limited the enjoyment of their property. They indicate that due to the foregoing, they were ordered not to cut or harvest trees, not to apply agrochemicals, without indicating the type, not to allow the entry of bovine or domestic animals; that is, neither cows, which is what they keep, nor dogs, cats, or poultry, a situation they consider arbitrary and without any justification. In addition, they were forbidden to cut undergrowth or sow crops, and they must allow the regeneration of the nature of the affected area, without indicating the area or the property it refers to. They claim that the respondent authority's action of issuing orders without an administrative process having been instituted against them, in order to guarantee their technical material defense, violates their fundamental rights, especially their right to private property and due process. For the reasons stated, they request that this remedy be granted. It is correct that on May 31, 2023, officials (two officials, not one as the petitioner indicates) from SINAC Subregión de Buenos Aires, in response to a complaint filed in the SITADA complaint system under number 39119-2023, which indicated tree felling possibly in forest, visited the property. In addition to being able to verify that tree felling in the forest has been occurring, according to the Criminal Prosecution Policies, it is the obligation of the officials to issue the corresponding administrative and restorative orders when it is identified that an infraction against natural resources is being committed. Regarding the administrative order issued (attached), indeed the officials, when faced with a clearly identified crime typified in Law 7575, Article 61, subsection c), their proceeding is correct and in accordance with the law because they were in the presence of the petitioner and the order indicates that both parties are clear about the area that corresponds to forest and over which the 5 orders to be fulfilled were issued: 1. Do not carry out tree felling or harvesting. In this case, it is not possible to cut trees without the respective permit from the State Forest Administration, a situation that has been occurring. 2. Do not apply agrochemicals. Although the petitioner claims that the type of agrochemical is not indicated, this is inappropriate because in forest areas it is not permitted to apply any type of agrochemicals. 3. Do not allow the entry of bovine or domestic animals. Special emphasis is placed on bovines, but indeed within forest areas it is not permitted to carry out any activity with domestic species (goats, sheep, pigs, etc.). 4. Do not cut undergrowth, nor sow agricultural crops. According to the law, it is clear that none of the aforementioned activities can be carried out within a forest area; this order is issued because both activities are indeed occurring within the existing forest on the petitioner's properties. 5. You must allow the natural regeneration of the affected area. This measure is necessary for the recovery of the ecosystem. Regarding the claim that neither the area nor the property to which the administrative order refers was indicated, it must be pointed out that, being a purely field action, registry information is not handled on site. Furthermore, the petitioner did not clarify that different properties were involved; the measure at the time was issued over the property with registration number Placa879 and plan Placa880 (this property is partially affected and the petitioner is clear on which portion is forest) and the property with registration number Placa871- and plan Placa881 (this property is entirely affected by forest); the third property is the farm with registration number Placa882 and plan Placa883, to which the administrative order should also be extended since it is being affected by practices similar to the other two properties. We consider that with the actions taken, we are not violating any right of the petitioner since we are fulfilling our duties and what has been ordered is the initiation of an administrative proceeding; likewise, the in dubio pro natura principle allows us to issue orders in favor of the environment, even if there is still no scientific certainty. As a result of the complaint filed and the administrative order issued on May 31, 2023, on June 12, plot surveys were set up in the adjacent forest for the purpose of conducting the Forest Determination study, which is attached with official communication SINAC-ACLA-P-SRBA-0445-2023. Legal Basis. Prosecution Policies for Environmental Crimes (Circular 01-PPP-2020) 4.45 Specific restorative or precautionary orders and measures. It is essential to eliminate the new use through the removal of buildings, materials, roads, livestock, plantations, waste, etc., to allow regeneration and return things to their state prior to the act. If the acting institution does not order them, the prosecuting body must request them and will initiate proceedings against the acting official for the crime of dereliction of duty. Personal precautionary measures such as pre-trial detention or an order not to approach and not to change the land use again, etc., may be appropriate. These measures may be necessary if the person is a repeat offender or if there are procedural risks such as that they may cause further damage to the ecosystem. (…) Biodiversity Law. ARTICLE 11.- Criteria for applying this law 2.- Precautionary or in dubio pro natura criterion: When there is danger or threat of serious or imminent damage to the elements of biodiversity and the knowledge associated with them, the absence of scientific certainty shall not be used as a reason to postpone the adoption of effective protection measures."
4.- In the proceedings followed, the legal prescriptions have been observed.
Drafted by Magistrate Fernandez Acuña; and,
Considering:
I.- Purpose of the remedy. The petitioner states that they are the owner of the property in the province of Puntarenas, with registration number Placa878. They indicate that the property is described as land for agriculture and measures fifteen thousand ninety-five square meters. They state that since they acquired this farm, they have dedicated themselves to keeping it clean, because it is where they live, and also to conserving its trees for agriculture and livestock farming since it is a rural sector. They state that on May 31, 2023, an official, with an official vehicle from the Área de Conservación La Amistad-Pacífico, entered without their authorization and gave them a document ordering them not to cut or harvest trees, not to apply agrochemicals (without indicating the type), not to allow the entry of bovine or domestic animals (neither cows, which is what they have, nor dogs, cats, or poultry). They note that the foregoing is arbitrary and has no justification whatsoever. They add that they were forbidden to cut undergrowth, sow crops, and were told to allow the nature of the affected area to regenerate; all without indicating the area or the property affected. They claim that the respondent authority's action of issuing orders without an administrative process having been instituted against them prevents them from exercising their technical and material defense. They mention that their status as owner was limited, which violates the constitutional right to private property. They request that what was ordered by Nombre9023 be annulled.
II.- Proven facts. Of importance for the decision in this matter, the following facts are deemed duly demonstrated:
The petitioner, according to the website of the Registro Nacional, is the owner of the property with the following registry information: "REPUBLICA DE COSTA RICA REGISTRO NACIONAL SEARCH BY PROPERTY NUMBER REGISTRATION: Placa878 PROVINCE: PUNTARENAS PROPERTY: Placa884 DUPLICATE: HORIZONTAL: RIGHT: 000 SEGREGATIONS: NONE NATURE: LAND FOR AGRICULTURE LOCATED IN THE DISTRICT Dirección1673 3-BUENOS AIRES OF THE PROVINCE OF PUNTARENAS BOUNDARIES: NORTH: Nombre9024 SOUTH: EASEMENT (SERVIDUMBRE) DE PASO Nombre9025 EAST: Nombre9025 WEST: Nombre9025 MEASURES: FIFTEEN THOUSAND NINETY-FIVE SQUARE METERS PLAN: P-1933226-2016 DOMINION HISTORY OF THE PROPERTY: PROPERTY 6-00078137 RIGHT 000 REGISTERED IN REAL FOLIO TAX VALUE: 2,642,000.00 COLONES OWNER: [Nombre317 001] IDENTITY CARD [Valor CED165] MARITAL STATUS: SINGLE ESTIMATION OR PRICE: TWO MILLION SIX HUNDRED FORTY-TWO THOUSAND COLONES DOMINION OWNER PRESENTATION: 2016-00745904-01 ACQUISITIVE CAUSE: PURCHASE DATE OF REGISTRATION: 28-SEP-2017 ANNOTATIONS ON THE PROPERTY: NONE LIENS OR AFFECTATIONS: YES THERE ARE CONDITIONS REF:000000000IDA CITATIONS: 396-18609-01-0883-002 REFERENCE PROPERTY 600078137 000 AFFECTS PROPERTY: 6-00221974 -000 PARTIAL CANCELLATIONS: NONE LIEN ANNOTATIONS: NONE RESERVES AND RESTRICTIONS CITATIONS: 396-18609-01-0884-002 REFERENCE PROPERTY 600078137 000 AFFECTS PROPERTY: 6-00221974 -000 PARTIAL CANCELLATIONS: NONE LIEN ANNOTATIONS: NONE RESERVES AND RESTRICTIONS CITATIONS: 396-18609-01-0885-001 REFERENCE PROPERTY 00078137-000 AFFECTS PROPERTY: 6-00221974 -000 PARTIAL CANCELLATIONS: NONE LIEN ANNOTATIONS: NONE RESERVES AND RESTRICTIONS CITATIONS: 396-18609-01-0885-001 REFERENCE PROPERTY 00078137-000 AFFECTS PROPERTY: 6-00221974 -000 PARTIAL CANCELLATIONS: NONE LIEN ANNOTATIONS: NONE RESERVES AND RESTRICTIONS CITATIONS: 396-18609-01-0885-001 REFERENCE PROPERTY 00078137-000 AFFECTS PROPERTY: 6-00221974 -000 PARTIAL CANCELLATIONS: NONE LIEN ANNOTATIONS: NONE RESERVES AND RESTRICTIONS CITATIONS: 396-18609-01-0885-001 REFERENCE PROPERTY 00078137-000 AFFECTS PROPERTY: 6-00221974 -000 PARTIAL CANCELLATIONS: NONE LIEN ANNOTATIONS: NONE RESERVES AND RESTRICTIONS CITATIONS: 396-18609-01-0885-001 REFERENCE PROPERTY 00078137-000 AFFECTS PROPERTY: 6-00221974 -000 PARTIAL CANCELLATIONS: NONE LIEN ANNOTATIONS: NONE RESERVES AND RESTRICTIONS CITATIONS: 396-18609-01-0885-001 REFERENCE PROPERTY 00078137-000 AFFECTS PROPERTY: 6-00221974 -000 PARTIAL CANCELLATIONS: NONE LIEN ANNOTATIONS: NONE RESERVES AND RESTRICTIONS CITATIONS: 396-18609-01-0885-001 REFERENCE PROPERTY 00078137-000 AFFECTS PROPERTY: 6-00221974 -000 PARTIAL CANCELLATIONS: NONE LIEN ANNOTATIONS: NONE RESERVES AND RESTRICTIONS CITATIONS: 396-18609-01-0885-001 REFERENCE PROPERTY 00078137-000 AFFECTS PROPERTY: 6-00221974 -000 PARTIAL CANCELLATIONS: NONE LIEN ANNOTATIONS: NONE RESERVES AND RESTRICTIONS CITATIONS: 396-18609-01-0900-002 REFERENCE PROPERTY 00078137-000 AFFECTS PROPERTY: 6-00221974 -000 PARTIAL CANCELLATIONS: NONE LIEN ANNOTATIONS: NONE CONDITIONS REF:00078137-000 CITATIONS: 396-18609-01-0901-003 REFERENCE PROPERTY 00078137-000 AFFECTS PROPERTY: 6-00221974 -000 PARTIAL CANCELLATIONS: NONE LIEN ANNOTATIONS: NONE CONDITIONS REF:00078137-000 CITATIONS: 396-18609-01-0901-003 REFERENCE PROPERTY 00078137-000 AFFECTS PROPERTY: 6-00221974 -000 PARTIAL CANCELLATIONS: NONE LIEN ANNOTATIONS: NONE CONDITIONS REF:00078137-000 CITATIONS: 396-18609-01-0901-003 REFERENCE PROPERTY 00078137-000 AFFECTS PROPERTY: 6-00221974 -000 PARTIAL CANCELLATIONS: NONE LIEN ANNOTATIONS: NONE CONDITIONS REF:00078137-000 CITATIONS: 396-18609-01-0901-003 REFERENCE PROPERTY 00078137-000 AFFECTS PROPERTY: 6-00221974 -000 PARTIAL CANCELLATIONS: NONE LIEN ANNOTATIONS: NONE CONDITIONS REF:00078137-000 CITATIONS: 396-18609-01-0901-003 REFERENCE PROPERTY 00078137-000 AFFECTS PROPERTY: 6-00221974 -000 PARTIAL CANCELLATIONS: NONE LIEN ANNOTATIONS: NONE CONDITIONS REF:00078137-000 CITATIONS: 396-18609-01-0901-003 REFERENCE PROPERTY 00078137-000 AFFECTS PROPERTY: 6-00221974 -000 PARTIAL CANCELLATIONS: NONE LIEN ANNOTATIONS: NONE CONDITIONS REF:00078137-000 CITATIONS: 396-18609-01-0901-003 REFERENCE PROPERTY 00078137-000 AFFECTS PROPERTY: 6-00221974 -000 PARTIAL CANCELLATIONS: NONE LIEN ANNOTATIONS: NONE CONDITIONS REF:00078137-000 CITATIONS: 396-18609-01-0901-003 REFERENCE PROPERTY 00078137-000 AFFECTS PROPERTY: 6-00221974 -000 PARTIAL CANCELLATIONS: NONE LIEN ANNOTATIONS: NONE CONDITIONS REF:00078137-000 CITATIONS: 396-18609-01-0902-003 REFERENCE PROPERTY 00078137-000 AFFECTS PROPERTY: 6-00221974 -000 PARTIAL CANCELLATIONS: NONE LIEN ANNOTATIONS: NONE PASSAGE EASEMENT (SERVIDUMBRE DE PASO) CITATIONS: 2016-745904-01-0019-001 AMOUNT: ONE COLONES AFFECTS PROPERTY: 6-00221974 -000 STARTING ON: NOVEMBER 13, 2016 LENGTH: 252.00 METERS WIDTH: 7.00 METERS DIRECTION: EAST TO WEST PARTIAL CANCELLATIONS: NONE IN FAVOR OF PROPERTY(S): AGAINST PROPERTY(S): CED4203 ". (Website of the Registro Nacional).
The Buenos Aires Subregion of the Área de Conservación Amistad-Pacífico of SINAC, through an administrative order notified to the petitioner on May 31, 2023, ordered: "The undersigned Nombre9023, identity card number CED4205, in my capacity as a public official with police authority, in exercise of the powers granted to me by Article 50 of the Political Constitution of Costa Rica, Article 99 subsection a) of the Organic Environmental Law No. 7554; Articles 9 and 11 of the Biodiversity Law No. 7788, and with the faculties conferred upon me by Article 54 of the Ley Forestal No. 7575 and Article 16 of the Wildlife Conservation Law No. 7317, at 12 hours and 30 minutes on May 31, 2023, in the Province of Puntarenas, Canton Buenos Aires, Volcán District, Dirección1674. MR. [Nombre 001], identity card [CED168 ], in your capacity as Owner, ARE WARNED that you must refrain from carrying out the following activities: 1- Do not carry out tree felling or harvesting. 2- Do not apply agrochemicals. 3- Do not allow the entry of bovine or domestic animals. 4- Do not cut undergrowth, nor sow crops (…). 5.- You must allow the natural regeneration of the affected area. It is important to mention that both parties are clear about the area that corresponds to forest. The first 4 points cannot be carried out personally, or through third parties. For which a period of 0 calendar days is granted from the notification of this order. You are warned in this same act that, if you repeat the same conduct or breach the order issued herein, criminal proceedings will be brought against you for the crime of 'Disobedience to Authority' established in Article 314 of the Penal Code and for any others established by national regulations. It is recorded that this Administrative Warning was duly read to Mr. [Nombre317 001] by the notifying official. In this same act, an identical original is delivered and a copy is kept in the records of the Buenos Aires Subregional Office." (Evidence provided by both parties).
The person responsible for Forest Harvesting at the Buenos Aires Subregional Office, through official communication SINAC-ACLA-P-SRBA-0445-2023 of June 12, 2023, stated: "The present analysis is based on the dasometric information collected in the affected sector on June 12, 2023. 'Forests and trees provide decisive contributions to people and the planet by strengthening livelihoods, providing clean air and water, conserving biodiversity, and responding to climate change. Forests represent a source of food, medicine, and fuel for over one billion people. In addition to helping respond to climate change and protecting soils and water, they house more than three-quarters of the world's terrestrial biodiversity. Water quality, essential for the health and life of both rural and urban populations, is directly related to forest management. Changes in land cover, use, and management have serious repercussions on a country's water supply.' To determine the existence of forest in accordance with the Ley Forestal 7575, the three conditions established in its Article 30, subsection d) must be satisfied. It textually states: d) Forest: Native or autochthonous ecosystem, whether intervened or not, regenerated by natural succession or other forestry techniques, that occupies an area of two or more hectares, characterized by the presence of mature trees of different ages, species, and varied sizes, with one or more canopies covering more than seventy percent (70%) of that area and where there are more than sixty trees per hectare of fifteen or more centimeters in diameter, measured at breast height (DBH). The results, adhering to Article 30, subsection d), were the following: 1. That it occupies an area of two or more hectares. Based on the inspection carried out on June 12, 2023, and the data collected in the field, as well as the analysis of the official forest cartography for the years 1997, 2005, and 2017 (See illustrations 1, 2, and 3), it can be easily observed and verified that the area corresponds to land with forest cover (cobertura forestal), and furthermore, it can be determined that the area occupies more than two hectares. (See illustration 3). Map 01: Location of the 03 plots established in the field, in addition to the three properties belonging to Mr. [Nombre 001], identity card [Valor 001]. The aerial image corresponds to TERRA 1997. (…) Map 02: Location of the 03 plots established in the field, in addition to the three properties belonging to Mr. [Nombre 001], identity card [Valor 001]. The aerial image corresponds to the official cartography of the Instituto Geográfico Nacional (IGN) Buenos Aires 2005. (…) Map 02: Location of the 03 plots established in the field, in addition to the three properties belonging to Mr. [Nombre 001], identity card [Valor 001]. The aerial image corresponds to Repunta 2017. 2. Characterized by the presence of mature trees of different ages, species, and varied sizes, with one or more canopies covering more than seventy percent (70%) of that area. In this forest we can find the following species: Fruta dorada (Virola koschnyi), Iguano (Pseudopiplademia suaveolens), Mayo colorado (Vochysia ferruginea), Nombre9026 (Brosimum sp), Nombre9027 (Pouroma bicolor), Nombre9028 (Andira inermis), Nombre9029 (Scheflera morototoni), Plomillo (Sacoglottis trichogyna), Aceituno (Simarouba amara), Jacaranda (Jacaranda copai), Aguacatillo (Ocotea sp), Chasparrio (Alchornea latifolia), Ratón danto (Roupala montana), muñeco (Cordia bicolor), and 04 other unknown species. It is important to highlight here that on the site it is easy to identify different strata in the forest. Young plants and trees characteristic of the understory can be observed. 3. Where there are more than sixty trees per hectare of fifteen or more centimeters in diameter, measured at breast height (DBH). To determine the existence of more than 60 trees per hectare of fifteen or more centimeters at breast height, a circular plot of 500 square meters was established, and these were georeferenced at their center. From the study of the plots, the following results were obtained: Table 1. Information from the plot installed in the study area.
PLOT 1 PLOT 2 PLOT 3 CRTM05 Placa872 and Placa873 CRTM05 Placa874 and Placa875 CRTM05 Placa876 and Placa877 #
TREE SPECIES Diameter cm #
TREE SPECIES Diameter cm #
TREE SPECIES Diameter cm 1 Fruta dorada 19 1 Fruta dorada 25 1 Jacaranda 24 2 Iguano 45 2 Mayo colorado 25 2 Aguacatillo 21 3 Fruta dorada 27 3 Mayo colorado 29 3 Chasparrio 18 4 Fruta dorada 30 4 Fruta dorada 32 4 Nombre9027 18 5 Nombre9030 31 5 Mayo colorado 29 5 Fruta dorada 19 6 Mayo colorado 18 6 Mayo colorado 34 6 Nombre9026 24 7 Mayo colorado 58 7 Mayo colorado 30 7 Nombre9030 27 8 Nombre9026 16 8 Nombre9028 28 8 Nombre9030 51 9 Fruta dorada 20 9 Nombre9029 21 9 Fruta dorada 23 10 Fruta dorada 30 10 Plomillo 30 10 Fruta dorada 23 11 Iguano 41 11 Fruta dorada 25 11 Ratón danto 18 12 Fruta dorada 27 12 Aceituno 37 12 Fruta dorada 18 13 Fruta dorada 27
13 Fruta dorada 36 14 Nombre9027 18
14 Fruta dorada 27
15 Nombre9030 19 16 Muñeco 24 Averaging the results of the established plot, for a total of 14 trees in five hundred square meters, extrapolated to 10,000 square meters, therefore the result is 280 trees per hectare distributed in the different diameter classes and different canopies that make up this forest. Conclusion and recommendation. • The area that has been analyzed corresponds to a forest since it satisfies all the requirements established in Article 3, subsection d) of the Ley Forestal 7575." (Evidence provided by the respondent authority).
III.- On the specific case. In the sub lite case, the petitioner states that they are the owner of the property in the province of Puntarenas, with registration number Placa878. They indicate that the property is described as land for agriculture and measures fifteen thousand ninety-five square meters. They state that since they acquired this farm, they have dedicated themselves to keeping it clean, because it is where they live, and also to conserving its trees for agriculture and livestock farming since it is a rural sector. They state that on May 31, 2023, an official, with an official vehicle from the Área de Conservación La Amistad-Pacífico, entered without their authorization and gave them a document ordering them not to cut or harvest trees, not to apply agrochemicals (without indicating the type), not to allow the entry of bovine or domestic animals (neither cows, which is what they have, nor dogs, cats, or poultry). They note that the foregoing is arbitrary and has no justification whatsoever. They add that they were forbidden to cut undergrowth, sow crops, and were told to allow the nature of the affected area to regenerate; all without indicating the area or the property affected. They claim that the respondent authority's action of issuing orders without an administrative process having been instituted against them prevents them from exercising their technical and material defense. They mention that their status as owner was limited, which violates the constitutional right to private property.
He requests that the order issued by Nombre9023 be annulled.
From the study of the case file, it is taken as proven that the claimant, according to the National Registry page, is the owner of the property with the following registry information: “REPUBLICA DE COSTA RICA REGISTRO NACIONAL CONSULTA POR NUMERO DE FINCA MATRICULA: Placa878 PROVINCIA: PUNTARENAS FINCA: Placa884 DUPLICADO: HORIZONTAL: DERECHO: 000 SEGREGACIONES: NO HAY NATURALEZA: TERRENO PARA LA AGRICULTURA SITUADA EN EL DISTRITO Dirección1673 3-BUENOS AIRES DE LA PROVINCIA DE PUNTARENAS LINDEROS: NORTE : Nombre9024 SUR: SERVIDUMBRE DE PASO Nombre9025 ESTE : Nombre9025 OESTE : Nombre9025 MIDE: QUINCE MIL NOVENTA Y CINCO METROS CUADRADOS PLANO:P-1933226-2016 ANTECEDENTES DOMINIO DE LA FINCA: FINCA 6-00078137 DERECHO 000 INSCRITA EN FOLIO REAL VALOR FISCAL: 2,642,000.00 COLONES PROPIETARIO: [Nombre317 001] CEDULA IDENTIDAD [Valor CED165] ESTADO CIVIL: SOLTERO ESTIMACIÓN O PRECIO: DOS MILLONES SEISCIENTOS CUARENTA Y DOS MIL COLONES DUEÑO DEL DOMINIO PRESENTACIÓN: 2016-00745904-01 CAUSA ADQUISITIVA: COMPRA FECHA DE INSCRIPCIÓN: 28-SEP-2017 ANOTACIONES SOBRE LA FINCA: NO HAY GRAVAMENES o AFECTACIONES: SI HAY CONDICIONES REF:000000000IDA CITAS: 396-18609-01-0883-002 FINCA REFERENCIA 600078137 000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0884-002 FINCA REFERENCIA 600078137 000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0885-001 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY RESERVAS Y RESTRICCIONES CITAS: 396-18609-01-0900-002 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY CONDICIONES REF:00078137-000 CITAS: 396-18609-01-0901-003 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY CONDICIONES REF:00078137-000 CITAS: 396-18609-01-0901-003 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY CONDICIONES REF:00078137-000 CITAS: 396-18609-01-0901-003 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY CONDICIONES REF:00078137-000 CITAS: 396-18609-01-0901-003 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY CONDICIONES REF:00078137-000 CITAS: 396-18609-01-0901-003 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY CONDICIONES REF:00078137-000 CITAS: 396-18609-01-0901-003 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY CONDICIONES REF:00078137-000 CITAS: 396-18609-01-0901-003 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY CONDICIONES REF:00078137-000 CITAS: 396-18609-01-0901-003 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY CONDICIONES REF:00078137-000 CITAS: 396-18609-01-0902-003 FINCA REFERENCIA 00078137-000 AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY ANOTACIONES DEL GRAVAMEN: NO HAY SERVIDUMBRE DE PASO CITAS: 2016-745904-01-0019-001 MONTO: UN COLONES AFECTA A FINCA: 6-00221974 -000 INICIA EL: 13 DE NOVIEMBRE DE 2016 LONGITUD: 252.00 METROS ANCHO: 7.00 METROS RUMBO: ESTE A OESTE CANCELACIONES PARCIALES: NO HAY A FAVOR DE LA(S) FINCA(S): EN CONTRA DE LA(S) FINCA(S): CED4204 6 78137-000”.
The Buenos Aires Subregion of the Amistad-Pacífico Conservation Area of SINAC, by means of an administrative order notified to the claimant on May 31, 2023, ordered: “The undersigned Nombre9023, identity card number CED4205, in my capacity as a public official with police authority, exercising the powers conferred upon me by article 50 of the Political Constitution of Costa Rica, article 99 subsection a) of the Organic Environmental Law No. 7554; articles 9 and 11 of the Biodiversity Law No. 7788, and with the powers granted to me by article 54 of the Forestry Law (Ley Forestal) No. 7575 and article 16 of the Wildlife Conservation Law No. 7317, at 12:30 p.m. on May 31, 2023, in the Province of Puntarenas, Canton Buenos Aires, District Volcán, Dirección1674. Mr. [Nombre 001], identity card [CED168], in his capacity as Owner, IS HEREBY WARNED that he must refrain from carrying out the following activities: 1- Do not carry out tree felling or harvesting. 2- Do not apply agrochemicals. 3- Do not allow the entry of bovine or domestic animals. 4- Do not cut understory vegetation or plant crops (…). 5.- Must allow the natural regeneration of the affected area. It is important to mention that both parties are clear regarding the area that corresponds to forest. The first 4 points may not be carried out personally or through third parties. For which a period of 0 calendar days is granted from the notification of this order. You are warned in this same act that, should you re-engage in the same conduct or fail to comply with the order issued herein, criminal proceedings will be initiated against you for the crime of “Disobedience to Authority” established in article 314 of the Criminal Code and for any other offenses established by national regulations. It is hereby recorded that this Administrative Warning (Advertencia Administrativa) was duly read to Mr. [Nombre317 001] by the notifying official. In this same act, an identical original is delivered and a copy is kept in the records of the Buenos Aires Subregional Office.”
The head of Forest Harvesting of the Buenos Aires Subregional Office, by means of official communication SINAC- ACLA-P-SRBA-0445-2023 of June 12, 2023, stated: “This analysis takes as its reference base the forest measurement data collected in the affected sector on June 12, 2023. ‘Forests and trees provide decisive contributions to both people and the planet by strengthening livelihoods, providing clean air and water, conserving biodiversity, and responding to climate change. Forests represent a source of food, medicine, and fuel for more than a billion people. In addition to helping respond to climate change and protecting soil and water, they are home to more than three-quarters of the world’s terrestrial biodiversity. Water quality, essential for the health and life of both rural and urban populations, is directly related to forest management. Changes in and coverage, use, and management of land have serious repercussions on a country’s water supply.’ To determine the existence of forest in accordance with the Forestry Law (Ley Forestal) 7575, the three conditions established in its article 30 subsection d) must be met. Which textually states: d) Forest: Native or autochthonous ecosystem, intervened or not, regenerated by natural succession or other forestry techniques, that occupies an area of two or more hectares, characterized by the presence of mature trees of different ages, species, and varied size, with one or more canopies that cover more than (70%) of that area and where there exist more than sixty trees per hectare of fifteen or more centimeters in diameter measured at breast height (DBH). The results, adhering to article 30 subsection d), were the following: 1. That it occupies an area of two or more hectares. Based on the inspection carried out on June 12, 2023, and on the data collected in the field, as well as on the analysis of official forest cartography for the years 1997, 2005, and 2017 (See illustrations 1, 2, and 3), it is easily observed and verified that the area corresponds to land with forest cover (cobertura forestal); furthermore, it can be determined that the area occupies a surface of more than two hectares. (See illustration 3). Map 01: Location of the 03 plots established in the field, in addition to the three properties in the name of (a Nombre317) Mr. [Nombre 001], identity card [Valor 001]. The aerial image corresponds to TERRA 1997. (…) Map 02: Location of the 03 plots established in the field, in addition to the three properties in the name of (a Nombre317) Mr. [Nombre 001], identity card [Valor 001]. The aerial image corresponds to the official cartography of the National Geographic Institute (IGN) Buenos Aires 2005. (…) Map 02: Location of the 03 plots established in the field, in addition to the three properties in the name of (a Nombre317) Mr. [Nombre 001], identity card [Valor 001]. The aerial image corresponds to Repunta 2017. 2. Characterized by the presence of mature trees of different ages, species, and varied size, with one or more canopies that cover more than seventy percent (70%) of that area. In this forest we can find the following species: Fruta dorada (Virola koschnyi), Iguano (Pseudopiplademia suaveolens), Mayo colorado (Vochysia ferruginea), Nombre9026 (Brosimum sp), Nombre9027 (Pouroma bicolor), Nombre9028 (Andira inermis), Nombre9029 (Scheflera morototoni), Plomillo (Sacoglottis trichogyna), Aceituno (Simarouba amara), Jacaranda (Jacaranda copai), Aguacatillo (Ocotea sp), Chasparrio (Alchornea latifolia), Ratón danto (Roupala montana), muñeco (Cordia bicolor), and 04 other unknown species. It is important to highlight here that on the site it is easy to identify different strata in the forest. Plants and young trees characteristic of the understory can be observed. 3. Where there exist more than sixty trees per hectare of fifteen or more centimeters in diameter measured at breast height (DBH). To determine the existence of more than 60 trees per hectare of fifteen or more centimeters at breast height, a circular plot of 500 square meters was established, which was georeferenced at its center. From the study of the plots, the following results were obtained: Table 1. Information for the plot installed in the study area.
PARCELA 1 PARCELA 2 PARCELA 3 CRTM05 Placa872 y Placa873 CRTM05 Placa874 y Placa875 CRTM05 Placa876 y Placa877 #
ÁRBOL ESPECIE Diámetro cm #
ÁRBOL ESPECIE Diámetro cm #
ÁRBOL ESPECIE Diámetro cm 1 Fruta dorada 19 1 Fruta dorada 25 1 Jacaranda 24 2 Iguano 45 2 Mayo colorado 25 2 Aguacatillo 21 3 Fruta dorada 27 3 Mayo colorado 29 3 Chasparrio 18 4 Fruta dorada 30 4 Fruta dorada 32 4 Nombre9027 18 5 Nombre9030 31 5 Mayo colorado 29 5 Fruta dorada 19 6 Mayo colorado 18 6 Mayo colorado 34 6 Nombre9026 24 7 Mayo colorado 58 7 Mayo colorado 30 7 Nombre9030 27 8 Nombre9026 16 8 Nombre9028 28 8 Nombre9030 51 9 Fruta dorada 20 9 Nombre9029 21 9 Fruta dorada 23 10 Fruta dorada 30 10 Plumillo 30 10 Fruta dorada 23 11 Iguano 41 11 Fruta dorada 25 11 Ratón danto 18 12 Fruta dorada 27 12 Aceituno 37 12 Fruta dorada 18 13 Fruta dorada 27
13 Fruta dorada 36 14 Nombre9027 18
14 Fruta dorada 27
15 Nombre9030 19 16 Muñeco 24
We averaged the results of the established plot: for a total of 14 trees in five hundred square meters, this is extrapolated to 10,000 square meters; therefore, the result is 280 trees per hectare distributed across the different diameter classes and different canopies that make up this forest. Conclusion and recommendation. • The area that has been analyzed corresponds to a forest since it meets all the requirements established in article 3 subsection d) of the Forestry Law (Ley Forestal) 7575.”
In this regard, from a full reading of the filing document, it is observed that the claimant is dissatisfied with an order issued by SINAC against him; however, on the terms in which this appeal was raised, any situation that, at this time, warrants the intervention of this Chamber is ruled out.
Of importance for the sub examine, it is important to mention that this Court has endorsed the issuance of sanitary orders by the Ministry of Health as initial acts of administrative proceedings, from which the obligation to respect due process arises. In that sense, in judgment No. PHO5070 issued at 2:30 p.m. on April 23, 2023, it was resolved:
“on repeated occasions this Chamber has stated that the sanitary order issued, in cases within its competence, by the Ministry of Health, constitutes the initial act of the administrative proceeding, such that once this has been notified is when the requirements of due process must be observed, and not before. It will then be from that procedural moment when the appellant may discuss the appropriateness or not of the challenged sanitary order, before the respective instances. The petitioner shall also have the power to challenge the final decision adopted by the Ministry of Health before the Courts of Justice, as appropriate.”
Mutatis mutandis, an administrative order of a warning nature issued by SINAC in the exercise of its functions is also considered, for the purposes of this constitutional jurisdiction, the initial act of the administrative proceeding. Consequently, no violation of due process susceptible to being declared in this amparo is observed, given that the claimant resorted to this jurisdiction only one day after the issuance of the order in question. Note that the latter relates to the protection of a forest area for the purposes of not felling trees, not applying agrochemicals, not allowing the entry of bovine or domestic animals, not cutting understory vegetation or planting crops, and, rather, allowing the regeneration of the affected area. In that sense, in principle, the appropriateness or not of such an act, as well as whether the protected party considers that his property does not constitute forest, are matters properly to be discussed in the administrative venue or in the ordinary jurisdictional channel. Likewise, it is not for this Chamber to determine whether the act issued meets or does not meet the legal requirements established in the legal system, which may also be alleged, if the interested parties see fit, in the ordinary channels.
For the reasons set forth, the appeal is declared without merit.
IV.- Documentation provided to the file. This Chamber must warn the appellant that if any document has been provided, whether on paper, as well as objects or evidence supported by any additional device, or by electronic, computer, magnetic, optical, telematic means or produced by new technologies, these must be withdrawn from the office, within a period of 30 business days after receiving notification of this judgment; otherwise, all of it will be destroyed in accordance with the provisions of the “Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial”, approved by the Full Court in Session No. 27-11 of August 22, 2011, article XXVI and published in Judicial Bulletin No. 19 of January 26, 2012, as well as the agreement approved by the Superior Council of the Judiciary, in Session No. 43-12 held on May 3, 2012, article LXXXI.
Por tanto:
The appeal is declared without merit.
Nombre290 V.
Presidente
Fernando Cruz C.
Luis Fdo. Salazar A.
Jorge Araya G.
Nombre319 V.
Nombre3764 A.
Nombre763 N.
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