Res. 26650-2023 Sala Constitucional — Extension of time limit to address chlorothalonil contamination in ASADA CipresesAmpliación de plazo para resolver contaminación por clorotalonil en ASADA Cipreses

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Sala Constitucional

Resolución Nº 26650 - 2023

Fecha de la Resolución: 18 de Octubre del 2023 a las 09:15

Expediente: 22-015651-0007-CO

Redactado por: Paul Rueda Leal

Clase de asunto: Recurso de amparo

Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL





Texto de la resolución

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Exp: 22-015651-0007-CO

Res. Nº 2023026650

 

SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas quince minutos del dieciocho de octubre de dos mil veintitres .

 

Gestión posterior planteada por JORGE ZAPATA ARROYO, en su condición de GERENTE GENERAL DEL INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS en relación con la sentencia nro. 2022026065 de las 9:45 horas de 4 de noviembre de 2022.

Resultando:

 

1.- Por escrito incorporado al expediente digital a las 15:00 horas de 14 de febrero de 2023, el gerente general del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados expone: “Según se desprende del informe técnico GSD-UEN-GAR-2023-00053 del 13 de enero del 2023, por parte de AyA, se han venido realizando acciones tendientes a brindar una solución sobre la contaminación con metabolitos de clorotalonil en las nacientes objeto del presente recurso, así como, el Instituto se encuentra realizando gestiones de coordinación interinstitucional, exponiendo en dicho informe: (…) “Se ha investigado en la zona (numeral 2), y a raíz de ello se determinó que la ASADA Santa Rosa, presentaba los mismos problemas y se procedió a sacar sus fuentes de operación. En atención a la emergencia presentada (suministrar agua potable y las medidas son aplicables a todas las Nombre25391 que se han visto afectadas), el Instituto continúa realizando labores de coordinación interinstitucional y brindando apoyo a la ASADA, adicionalmente se han realizado las siguientes actividades: a) A la fecha se continúa diariamente, 7 días a la semana, suministrando agua mediante un cisterna aportada por el AyA con el apoyo de un vehículo liviano y una tanqueta de la ASADA para el ingreso a los lugares donde es difícil para el cisterna. Se tienen instalados 5 tanques y se está construyendo la estructura (tarima metálica) para sostener los tanques restantes. b) La ASADA por su parte ha colaborado con el trabajo de soldadura para los tanques provisionales, el aporte del vehículo, personal y tanqueta, la comunicación a la población, así como con la continuación de los estudios hidrogeológicos que van a permitir tener mejores datos para realizar acciones más efectivas para la protección de las nacientes, lo cual necesariamente debe ir más allá de los 200 metros indicados por la Ley de Aguas. c) El 14 de noviembre se lleva a cabo un encuentro interinstitucional con las Nombre25391 de la zona norte de Cartago, a fin de construir un plan de acción para realizar los muestreos y las medidas requeridas para su atención, donde es claro que se necesita trasladar la situación a las autoridades superiores, a fin de que se tomen acuerdos de manera conjunta. d) El 25 de noviembre 2022 se lleva a cabo el primer taller del Plan de Seguridad del Agua con las Nombre25391 de la zona norte del Cartago, en conjunto con el Ministerio de Salud, Ministerio de Ambiente y Energía, así como el Ministerio de Agricultura y Ganadería e) Se acuerda que a través de los planes de seguridad del agua se canalicen los requerimientos, promoviendo un proceso de construcción conjunta entre los diferentes actores que intervienen en la situación de emergencia: municipalidades, Asadas, MAG, SINAC, MINAE, y el AyA, entre otros. f) Durante el mes de diciembre un equipo de la Unidad de Gestión Social y Participación Ciudadana del AyA comienza un proceso de recopilación de datos para mejorar los procesos de comunicación con las personas usuarias, en relación con el caso de contaminación presentado. g) El 21 de diciembre se comienza la delimitación física de las áreas de protección de 200 m de las nacientes Nombre25392 y Nombre25393  por parte de la ASADA, mediante la contratación de un ingeniero topógrafo y negociación con personas propietarias. h) El 11 de enero se participa junto con la ASADA de la reunión de la comisión interinstitucional para el recurso hídrico de la zona norte de Cartago, donde se cuenta con personas representantes de la Dirección de Aguas de MINAE, SINAC, Ministerio de Salud, Ministerio de Agricultura y Ganadería y AyA. Se aportan minutas y plan de trabajo. i) Para la segunda quincena de enero se va a realizar una visita a las áreas de protección para registrar mediante fotografía aérea el estado de estas en relación con la invasión de actividades agrícolas. j) El martes 31 de enero se va a realizar el segundo taller de Plan de Seguridad del agua con todos los actores Institucionales y las Nombre25391 de la zona para continuar con el proceso de gestión del riesgo y búsqueda de soluciones de manera conjunta. Específicamente sobre el punto 1, el cual indica: “solucionar de manera integral y definitiva la situación de contaminación por metabolitos de clorotalonil en las nacientes de Nombre25392 y Nombre25393  de la ASADA de Cipreses de Oreamuno”, es necesario indicar que este es un proceso de contaminación difusa por lo cual no es posible determinar un sitio puntual que esté originando la contaminación con los metabolitos del fungicida clorotalonil. Adicionalmente ni la ASADA, ni el AyA tienen control sobre la aplicación de un agroquímico que a pesar de existir evidencia sobre el daño a la salud del ecosistema y potencialmente a la salud humana, continúa estando autorizado para su comercialización y uso a nivel nacional. Con respecto al numeral 1, sobre la solución integral y definitiva, se desea indicar que el AyA como institución, sigue colaborando de forma activa en el estudio de opciones, pero también participando en reuniones interinstitucionales, dado que la solución “integral y definitiva” depende de varias acciones que no son competencia directa de nuestra institución, sino más bien del MAG (Ministerio de Agricultura y Ganadería) en lo concerniente a la prohibición del uso del Clorotalonil y del MINAE (Ministerio de Ambiente y Energía) sobre las áreas de protección. Una contaminación de este tipo es antrópica completamente, no derivada de la propia naturaleza, siendo así que lo prudente es delimitar, o bien asegurar el uso de sustancias de este tipo en un radio de protección que no afecte los cuerpos de agua y que las dosis aplicables sean tales que no causen un impacto como el que ya se ha dado en la calidad del agua, esto más allá de la traza detectada que no cumple igualmente reglamento de calidad. En este sentido igualmente se adjunta un plan de trabajo de las diversas instituciones y en el marco de este, lo atinente al AyA de cumplimiento inmediato y que se ha venido realizando. Como se denota de los documentos adjuntos (Minuta de Reunión y participantes), se le ha indicado claramente a los distintos actores aquello que, a nuestro buen entender, debe realizarse. En relación con el punto 2, “investigar si el problema de contaminación en las nacientes supracitadas ha perjudicado a otras comunidades de la zona.”: Debido a la extensión del sistema de abastecimiento de agua potable que administra, mediante convenio de Delegación, la ASADA Cipreses de Oreamuno (62 km), la afectación presentada en las nacientes por la presencia de metabolitos del fungicida clorotalonil, impacta poblaciones desde la zona de la finca Nombre25392 (donde se encuentra la naciente conocida con este mismo nombre) hasta una parte del distrito de Cervantes, en el cantón de Alvarado, abarcando varias comunidades. No puede descartarse que, así como ha sucedido con la ASADA Cipreses de Oreamuno en la parte media de la cuenca y la ASADA Santa Rosa de Oreamuno en la parte alta de la cuenca, exista contaminación con metabolitos de clorotalonil en otras nacientes de la zona que sean utilizadas por entes operadores rurales del servicio de agua potable, por lo que se va a implementar un plan de muestreos para el año 2023 en colaboración con IRET de la Universidad Nacional. A pesar de los esfuerzos, en los muestreos realizados por el laboratorio LAREP de IRET (UNA) durante los meses de agosto y septiembre, se continúan detectando concentraciones de estos metabolitos por encima de los parámetros establecidos por la norma, consiguiéndose los siguientes resultados, expresados en microgramos por litro (μg/L): De la misma forma de acuerdo con la información suministrada por IRET-UNA, mediante oficio UNA-LAREPOFIC-046-2022, y los resultados de análisis S22-23-01 / S22-23-02 (anexos) es importante resaltar lo siguiente: “…En las muestras tomadas en forma repetida de la naciente Nombre25392 detectamos también niveles trazas de algunos otros plaguicidas, solo cuantificamos el oxamilo y el tiametoxam. Que igual es una indicación de la mayor vulnerabilidad de esta captación. Contamos actualmente con estándares de cinco otros productos relevantes de degradación clorotalonil, esperamos de hacer las primeras pruebas con estas sustancias inicios del 2023.” De acuerdo con las investigaciones realizadas, los metabolitos del Clorotalonil, así como residuos de otros agroquímicos, continúan estando presentes en las nacientes, por lo que el problema no va a poder ser resuelto a menos de que se valore el criterio de protección emitido por el Ministerio de Salud y se busque la prohibición total de este agroquímico en el país. Igualmente, para poder controlar mejor los procesos de contaminación que resultan del uso intensivo de agroquímicos, se necesita un mayor involucramiento del Ministerio de Agricultura y Ganadería, así como la colaboración de los gobiernos locales en el control de las actividades productivas dentro de áreas que legalmente están claramente definidas como de protección, debiendo estar registradas como tales en los planes reguladores. No se omite manifestar que de parte de algunos actores involucrados directamente en la problemática se continúa minimizando la contaminación, por lo que el AyA en lo que ha esta materia se refiere, continuará con sus procesos de Gestión Social, a fin de que la población mantenga el régimen de consumo de agua potable distribuida por camión cisterna, a fin de salvaguardar en todo momento la salud pública en el mientras tanto se logre dar con una solución definitiva.” (los destacados no son del original) Como puede observar la honorable Sala Constitucional, se han realizado gestiones y determinado acciones para brindar una solución integral a la problemática de contaminación por metabolitos clorotalonil en la zona norte de Cartago, sin embargo, tal y como se expuso por parte de esta representación en el informe rendido para atención del recurso de amparo tramitado bajo el expediente N° 22-026649-0007-CO, por parte de AyA, conforme a sus competencias, se realizan monitoreos y se conformó la Comisión Interinstitucional, ya que, el tema debe visualizarse “como país”, dado que el uso del agroquímico en la agricultura no solo puede afectar las nacientes de la zona norte de Cartago, sino, todas aquellas que se encuentren en algún grado de vulnerabilidad por el uso de clorotalonil por parte de los agricultores, por lo cual, es sumamente importante que otros Entes conforme a sus competencias analicen la prohibición de tal agroquímico, ya que, ni el AyA ni las Nombre25391 en la zona cuentan con las potestades para ejercer tal acción; así como, se requiere la recuperación de las zonas de protección en un radio de 200 metros en los términos del artículo 31 de la Ley de Aguas, siendo competencias de los gobiernos locales no permitir construcciones o actividades en dichas zonas, que pongan en riesgo o contaminen las nacientes que se utilizan para abastecimiento de poblaciones. PRETENSIÓN Se desprende del informe rendido por la UEN Gestión de Acueductos Rurales de la Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados, que, para lograr cumplir con lo ordenado, se requiere continuar con una serie de acciones que involucran a otros Entes (Ministerio de Agricultura y Ganadería, Gobiernos Locales, Ministerio de Ambiente y Energía, Ministerio de Salud, Servicio Fitosanitario del Estado, excediendo las competencias del Instituto, por tal motivo, y, dado la complejidad del caso se rinde informe de avance y respetuosamente se solicita una ampliación del plazo conferido, si la honorable Sala Constitucional lo considera pertinente”.

2.- Mediante resolución de las 8:13 horas de 12 de abril de 2023, se ordenó prueba para mejor resolver a fin de que se aclarara puntualmente cuál es el plazo que se estima necesario para cumplir con lo ordenado por la Sala; además, aportar un cronograma en el que se indiquen las acciones a realizar y una fecha proyectada para su respectiva ejecución.

3.- Por escrito incorporado al expediente digital a las 14:52 horas de 18 de febrero de 2023, informa María Gabriela Vallejo Astúa, en su condición de subgerenta general del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados. Señala: “Según oficio No. SG-GSD-2023-00662, de fecha 14 de abril de 2023, emitido por la Ingeniera Pilar Dall’Anese Álvarez, Subgerencia Gestión Sistemas Delegados, la misma indica: “En atención a la solicitud de prueba para mejor resolver por parte de la Sala Constitucional dentro de RECURSO DE AMPARO EXP. 22-15651-0007-CO- Asada Cipreses de Oreamuno […] En ese sentido, se requiere aclarar que es a través de la “Comisión Interinstitucional para el resguardo de las fuentes de agua utilizadas para consumo humano ubicadas en la zona norte de la provincia de Cartago”, conformada a su vez, por el Ministerio de Salud, Ministerio de Agricultura y Ganadería, Ministerio de Ambiente y Energía (Dirección de Aguas), Gobiernos Locales, el Sistema Nacional de Áreas de Conservación y el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, que se coordinan las acciones pertinentes, así como el plan integral para solucionar de manera integral y definitiva la situación de contaminación por metabolitos de clorotalonil en las nacientes de Nombre25392 y Nombre25393  de la Asada de Cipreses de Oreamuno. Los esfuerzos de esta Comisión se enfocan en las siguientes acciones que se adjuntan en el plan de trabajo de medidas preventivas y reactivas: 1. Aplicación del instrumento de evaluación del riesgo sanitario de cada sistema (responsable el Ministerio de Salud); 2. Ejecución del Plan de Seguridad del Agua de las Nombre25391 de la zona norte de Cartago (responsable cada Asada; la Dirección de la UEN Nombre25391 y la Oficina Regional Central Este del AyA; y el Ministerio de Salud); 3. Resguardo de los 200 metros de área de protección (responsable el Sistema Nacional de Áreas de Conservación, las Asadas, gobiernos locales, el Ministerio de Salud, el Ministerio de Agricultura y Ganadería y la UEN Gestión Ambiental del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados; 4. Muestreo de las nacientes (responsable cada una de las Asadas, El Laboratorio Nacional de Aguas del AyA y el Ministerio de Salud) 5. Prohibición de clorotalonil (responsable Ministerio de Agricultura y Ganadería; Concejo de Gobierno y la Asamblea Legislativa) 6. Cambio en prácticas agrícolas (responsable Ministerio de Agricultura y Ganadería) 7. Caracterización de los efectos en la salud de las personas por la presencia de metabolitos del clorotalonil (responsable Ministerio de Salud; Ministerio de Agricultura y Ganadería; Laboratorio Nacional de Aguas del AyA) 8. Solicitud por parte del Ministerio de Salud para que las Municipalidades de Oreamuno, Alvarado y Paraíso lleven a cabo los análisis de metabolitos por clorotalonil en cada una de sus fuentes de agua. 9. Cambios en usos de suelo (responsable Ministerio de Agricultura y Ganadería y Gobiernos Locales) 10. No uso de fuentes de agua para consumo humano (responsable Nombre25391; Ministerio de Salud y la Dirección de la UEN Asadas) 11. Distribución de agua por cisterna (responsable Nombre25391; Dirección UEN Asadas) 12. Remediación de las fuentes de agua (responsables MINAE; gobiernos locales; Ministerio de Salud; Laboratorio Nacional de Aguas) 13. Reapertura y cuido de las fuentes de agua (Ministerio de Salud y Laboratorio Nacional de Aguas del AyA) PLAN DE ACCIÓN DE MEDIDAS PARA DETERMINAR LAS SOLUCIONES DEFINITIVAS. El plan de acción a largo plazo con soluciones, cronograma y responsables para resolver la presencia de metabolitos de clorotalonil, es un trabajo interinstitucional para el cual se está trabajando a través de la “Comisión Interinstitucional para el resguardo de las fuentes de agua utilizadas para consumo humano ubicadas en la Zona Norte de la provincia de Cartago”, la cual lidera el Ministerio de Salud, en un reconocimiento de que la solución debe venir del trabajo de las diferentes Instituciones involucradas en el tema de agua potable, salud pública y producción agrícola. En este escenario, la raíz del problema es atinente a la competencia de la institucionalidad pública en general, y no solamente del AyA, el cual se puede resumir en los siguientes puntos: 1. Existe uso indiscriminado de agroquímicos sin seguir las indicaciones para su aplicación por parte de las personas agricultoras. Particularmente el Clorotalonil, el cual cuenta con autorización del Estado para su uso, genera metabolitos que son de importancia en relación con la salud pública por su interacción con las aguas subterráneas aprovechadas para el consumo humano. Dicha afectación requiere que la Municipalidad de Paraíso, Municipalidad de Alvarado y Municipalidad de Oreamuno, también lleven a cabo los análisis de presencia de metabolitos de clorotalonil en cada una de sus Fuentes, así como el resto de las Nombre25391 de la zona norte de Cartago. 2. Existe violación de las zonas de protección y recarga de las nacientes aprovechadas para consumo humano por parte de cultivos intensivos que usan este agroquímico. 3. No es posible por parte del AyA controlar la aplicación de un agroquímico que cuenta con autorización para su aplicación por parte de las instituciones competentes. En ese sentido, si la fuente de contaminación se mantiene, es posible que el costo de la operación de un sistema de filtración / remoción de contaminantes, no sea económicamente viable en el largo plazo para los entes operadores es necesario considerar acciones adicionales de carácter Interinstitucional. La solución definitiva y la identificación de responsables, en un caso de contaminación difusa, es sumamente compleja si no se atienden las potenciales fuentes de contaminación y se da seguimiento a indicadores puntuales que muestren el efecto de las acciones de protección sobre la contaminación de las fuentes, por lo que es necesario considerar que puede ser materialmente imposible resolver de manera definitive, al menos que se dé la suspensión de la aplicación del Clorotalonil, a fin de procurar la recuperación de las fuentes de agua de la Asada de Cipreses, la Asada de Santa Rosa de Oreamuno, así como las de la zona norte de Cartago y otras regiones del país. En base a la complejidad de la situación presentada, el AyA en todo momento ha garantizado el suministro de agua potable por medio de camiones cisterna, siguiendo lo indicado por el Ministerio de Salud mediante las ordenes sanitarias emitidas, la legislación nacional aplicable y las guías de la Organización Mundial de la Salud para el suministro de agua segura y confiable, en términos de su calidad y disponibilidad en situaciones de emergencia. Es necesario continuar con los muestreos específicos de metabolitos de Clorotalonil en las fuentes, debido a que actualmente se carece de datos que permitan comprender mejor el comportamiento de tránsito de contaminantes, por lo que esta acción es parte de la investigación que se lleva a cabo en conjunto con el Ministerio de Salud, el Laboratorio Nacional de Aguas y el IRIET – UNA, y que debe consolidarse por parte del AyA a través de un convenio en tiempo, costos y recursos, siendo competencia esta acción de la Subgerencia de Sistemas Delegados del AyA.

Actividad #1

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Comunicar a la población de manera directa sobre la contaminación presente en la zona, explicando el tema de los metabolitos

	

Comunicación Institucional - AyA

	

 

mayo - agosto 2023

	

Las publicaciones realizadas por las Nombre25391 no generan dudas a la población en relación con la contaminación.

 




Actividad #2

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Formalizar el convenio de investigación entre el Laboratorio Nacional de Aguas y el IRETUNA

	

Laboratorio Nacional de Aguas – AyA

 

IRET – Universidad Nacional

	

 

Mayo – Junio 2023

	

Convenio de investigación formalizado por ambas Instituciones, con definición de actividades, su cronología y presupuesto.

 




Actividad #3

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Muestreo y análisis de metabolitos de Clorotalonil, de manera interinstitucional de totalidad de nacientes de zona norte de Cartago.

 

Programación se aporta como anexo al presente documento

	

Laboratorio Nacional de Aguas (toma las muestras).

 

IRET analiza y entrega resultados de muestreos.

	

 

 

Marzo - agosto 2023

	

Cantidad de fuentes muestreadas en temporada seca y lluviosa / Sobre total de fuentes aprovechadas por ASADAS. (% de fuentes cubiertas)




Actividad #4

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




 

Realizar una evaluación integral de 7 Nombre25391 para determinar el estado de cada ente operador

	

 

Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados – ORAC Central Este

	

 

 

Mayo - diciembre 2023

	

Aplicación de herramientas PME, GIRA, evaluaciones contables y administrativas. /sobre total de entes operadores (% de acueductos evaluados).

 




Actividad #5

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Comenzar proceso de acreditación de los métodos de muestreo de metabolitos de agroquímicos por parte del AyA.

 

	

 

Laboratorio Nacional de Aguas

	

Marzo 2023 - agosto 2025

	

Obtención de acreditación de métodos en tiempo propuesto.




Actividad #6

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Realizar las mejoras en la infraestructura, compra de equipo y patrones necesarios para que se pueda investigar la presencia de metabolitos de agroquímicos en agua a nivel nacional.

	

 

Laboratorio Nacional de Aguas

	

 

Marzo 2023 - agosto 2025

	

Capacidad operativa del Laboratorio Nacional de Aguas para realizar muestreos de metabolitos de agroquímicos. Porcentaje de agroquímicos cubiertos en análisis N4 en relación con cantidad de agroquímicos registrados.




Actividad #7

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Definición de áreas de protección y recarga de nacientes de zona norte de Cartago.

	

AyA – UEN Gestión Ambiental Nombre25391 Zona Norte de Cartago

	

 

marzo 2023 – marzo 2025

	

Cantidad de fuentes aprovechadas en zona norte de Cartago que cuenten con estudio hidrogeológico / Sobre total de fuentes aprovechadas (% de nacientes cubiertas)

 




Actividad #8

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




En base a los datos recabados mediante actividades 1 a 4, debe definirse la vulnerabilidad por sistema, relativa a la contaminación con metabolitos de Clorotalonil

	

Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados – ORAC Central Este

	

 

marzo 2023 – marzo 2024

	

Cantidad de entes operadores que cuenten con calificación de riesgo en relación con la contaminación mediante agroquímicos. / sobre el total de entes operadores (Total: 9 ASADAS)




Actividad #9

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Identificación de zonas y cultivos de mayor uso de agroquímicos

	

Ministerio de Agricultura y Ganadería Servicio Fitosanitario del Estado

	

Marzo – diciembre 2023

	

Presentación de un plan de gestión.




Actividad #10

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Capacitación y generación de acciones legales donde corresponda, en caso de personas identificadas mediante la actividad 8, que utilizan las zonas identificadas en la actividad 7 para la producción agrícola.

	

Ministerio de Agricultura y Ganadería Ministerio de Ambiente y Energía

	

Marzo – diciembre 2023

	

Identificación de las zonas y cultivos de mayor uso de agroquímicos en la región




Actividad #11

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Prospección de fuentes alternativas para abastecimiento de la zona.

	

Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados – AyA UEN Gestión Ambiental Dirección de Aguas - MINAE

	

mayo 2023 – mayo 2025

	

Cantidad de fuentes nuevas identificadas, subterráneas o superficiales




Actividad #12

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Inclusión de las zonas identificadas como de recarga y protección dentro de los planes reguladores de los gobiernos locales. Análisis de presencia de metabolitos por clorotalonil en cada una de las Fuentes de agua.

	

Municipalidad de Oreamuno Municipalidad de Alvarado Municipalidad de Paraíso

	

mayo - diciembre 2023

	

Cantidad de áreas de protección y recarga identificadas / Sobre total de fuentes incluidas en planes reguladores (% de inclusión)




Actividad #13

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Investigar sobre la tecnología de filtración utilizada en la República Federal Suiza y otros países donde se ha detectado la presencia de metabolitos de Clorotalonil. (ej., Nano fibras y carbón activado)

	

Comisión de Potabilización – AyA UEN Investigación y Desarrollo Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados

	

mayo - diciembre 2023

	

(# de alternativas de filtración estudiadas)




Actividad #14

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Realizar pruebas de campo y adaptar la tecnología de filtración a la realidad presentada en la zona norte de Cartago.

	

Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados Comisión de Potabilización – AyA UEN Investigación y Desarrollo

	

mayo - diciembre 2023

	

# de alternativas de filtración probadas y adaptadas)




Actividad #15

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Re-muestreo de manera conjunta de nacientes de zona norte de Cartago

	

Laboratorio Nacional de Aguas Toma las muestras IRET analiza y entrega resultados de muestreos

	

Marzo - agosto 2024

	

Cantidad de fuentes muestreadas en temporada seca y lluviosa / Sobre total de fuentes muestreadas anteriormente en Nombre25391 en zona norte de Cartago (% de cumplimiento)




Actividad #16

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Análisis de factibilidad para el aprovechamiento de agua superficial mediante construcción de planta potabilizadora

	

Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados UEN Gestión Ambiental AyA Gerencia General del AyA

	

mayo 2023 – mayo 2025

	

Cantidad de fuentes alternativas identificadas para los diferentes sistemas de abastecimiento de agua potable. (# de fuentes identificadas)




Actividad #17

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Gestionar ordenamiento territorial de acuerdo con el Reglamento de ASADAS, para poder contar con entes operadores más grandes y resilientes, de manera que sea posible realizar las inversiones requeridas de manera coordinada.

	

Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados Dirección Jurídica. Gerencia General

	

Enero 2024 - Diciembre 2025

	

# de Nombre25391 integradas o fusionadas




Actividad #18

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Realizar una

 caracterización de la

 población afectada para

 definir la vulnerabilidad

 a sufrir de impactos

 potenciales a la salud por

 exposición y consumo de

 agroquímicos en la zona norte de Cartago.

	

Ministerio de Salud

	

Marzo – diciembre 2023

	

Cantidad de personas usuarias de acueductos rurales / Sobre total de personas abastecidas por Nombre25391 en zona norte de Cartago (% de población abastecida censada)




Actividad #19

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Estudio hidrogeológico

integral de toda la zona norte de Cartago.

	

UEN Gestión

Ambiental del AyA

 

Gerencia General AyA

	

2025 - 2026

	

Informe del estudio integral hidrogeológico de la zona norte de Cartago

 

Conclusiones. En conclusión, el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados se encuentra realizando las gestiones necesarias en coordinación con la Asada Santa Rosa de Oreamuno y la Asada de Cipreses de Oreamuno para llevar agua potable a la comunidad, así como coordinar con otros Entes mediante la comisión interinstitucional conformada para brindar una solución integral, no obstante, tal y como se ha expuesto, se requiere la intervención y ejercicio de acciones y competencias de Ministerio de Agricultura y Ganadería, Ministerio de Ambiente y Energía, Servicio Fitosanitario del Estado y Municipalidades de Oreamuno, Alvarado y Paraíso. Recomendaciones Se recomienda que el Ministerio de Agricultura y Ganadería, así como el Servicio Fitosanitario del Estado, realice las acciones para proceder con la prohibición del clorotalonil en el país. Se recomienda que la Municipalidad de Oreamuno, Alvarado y Paraíso realice las gestiones y acciones necesarias en resguardo del área de protección de las nacientes en un radio de 200 metros en relación con la planificación urbana del cantón y las actividades agrícolas que se desarrollan en la zona, así como el análisis de metabolitos por clorotalonil para cada una de sus fuentes. Se recomienda que el Ministerio de Ambiente y Energía, delimite las zonas de protección de las nacientes de las Municipalidades, así como coordinar y con el Ministerio de Agricultura y Ganadería para la prohibición del agroquímico, siendo esta medida la única acción posible y puntual que permita detener la contaminación por metabolitos de clorotalonil en la región.” PETITORIA - Se tenga por cumplido lo ordenado en resolución en resolución de las ocho horas trece minutos del doce de abril de dos mil veintitrés y en virtud de los plazos indicados en el cronograma remitido por el Área Técnica, y la complejidad del asunto, tal y como se ha expuesto, solcito se amplíe el plazo hasta el año 2026. - Se ordene el archivo del expediente de recurso de amparo No. 22-015651-0007- CO”.

4.- En los procedimientos seguidos se han observado las prescripciones legales.

 

 Redacta el Magistrado Rueda Leal; y,

 Considerando:

 

I.- En la sentencia nro. 2022-026065 de las 9:45 horas de 4 de noviembre de 2022, se dispuso:

“Se declara con lugar el recurso. Se ordena a Eric Alonso Bogantes Cabezas y María José Lafuente González, por su orden, gerente general del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados y directora a.i. del Área Rectora de Salud de Oreamuno, o a quienes respectivamente ocupen tales cargos, que giren las órdenes pertinentes y lleven a cabo todas las actuaciones que estén dentro del ámbito de sus respectivas competencias para que, en el plazo máximo de TRES MESES, contado a partir de la notificación de esta sentencia, se ejecuten las coordinaciones y acciones pertinentes, en el marco de un plan conjunto, para 1) solucionar de manera integral y definitiva la situación de contaminación por metabolitos de clorotalonil en las nacientes de Nombre25392 y Nombre25393  de la ASADA de Cipreses de Oreamuno; y 2) investigar si el problema de contaminación en las nacientes supracitadas ha perjudicado a otras comunidades de la zona. En el ínterin, las autoridades supracitadas deberán garantizar el suministro de agua potable a las comunidades afectadas mediante camiones cisterna u otra alternativa. Lo anterior se dicta con la advertencia de que, según lo establecido por el artículo 71, de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada dentro de un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena al Estado y al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados al pago de las costas, daños y perjuicios ocasionados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. El magistrado Cruz Castro consigna nota. El magistrado Salazar Alvarado pone nota. La Magistrada Garro Vargas salva el voto respecto a la ejecución de esta sentencia y, de conformidad con el artículo 56 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, dispone que debe realizarse ante el Área de Ejecución del Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda, bajo las reglas de ejecución, establecidos en los artículos 155 y siguientes del Código Procesal Contencioso Administrativo. Asimismo, ordena que se le remita copia de la sentencia para que se inicie los procedimientos de ejecución de este fallo. Notifíquese esta sentencia a la defensora de los Habitantes para lo de su cargo. Notifíquese”.

 

Tal sentencia fue comunicada a las partes el 8 de noviembre de 2022.

II.- En la resolución interlocutoria nro. 2022027086 de las 9:30 horas de 15 de noviembre de 2022, se determinó:

“II.- SOBRE LA GESTIÓN DE INEJECUCIÓN PLANTEADA. En la especie, el recurrente plantea gestión posterior en relación con la sentencia n.° 2022-026065 de las 9:45 horas de 4 de noviembre de 2022.

Al respecto, la Sala observa que, en realidad, la parte recurrente alega hechos nuevos y distintos a los conocidos en el sub lite, cuando señala que: “(…) El acueducto vecino a Cipreses que es el de la ASADA de Santa Rosa en Oreamuno, Cartago salió contaminado también afectando a más 3700 personas. (ver adjuntos) El Ministerio Salud giró órdenes sanitarias y de clausura a cinco nacientes de agua para consumo humano (ver adjuntos) No han pasado ni dos semanas de que miles de habitantes de Cipreses reciban agua en cisternas por la contaminación detectada desde 2021 y confirmada recientemente por un estudio en conjunto del IRET-UNA y el Laboratorio Nacional de Agua del AYA. El día sábado 5 de noviembre la situación se repitió en la comunidad vecina de Santa Rosa sitio donde se hacían análisis para ver la viabilidad de conectar el acueducto de Cipreses que está fuera de servicio para el consumo humano directo, pero este nuevo hallazgo ya era previsible y no será el último pues conforme se hagan análisis en comunidades vecinas es casi seguro que la contaminación será muy probable, pues la única razón por la que no han aparecido es que hasta ahora se tiene la capacidad técnica de detectar este veneno, llamado clorotalonil que es de uso generalizado en la zona agrícola y específicamente hasta ahora se tiene la capacidad de detectar sus contaminantes que son los productos de degradación. Esto gracias a la insistencia del Frente Ecológico de Cipreses que puso a las instituciones a trabajar hasta que dieron con la contaminación. El informe S22-23- 04 realizado por IRET-UNA notifica la presencia de 1,3-dicarbamoil-2,4,5,6- tetraclorobenceno en valores superiores a 0.1 ug/L en cinco de las siete nacientes que abastecen el acueducto de Santa Rosa. Las nacientes afectadas son la Nombre9641, Nombre25394 , Nombre25395, Nombre25396  y la naciente Nombre25397  (ver evidencia adjunta) La Dirección de Protección Radiológica y Salud Ambiental del Ministerio de Salud recomendó: conclusión, ante la situación de contaminación de agua para consumo “que se genere una gestión ante el Ministerio de Agricultura y Ganadería para la prohibición del clorotalonil en el país, con el fin de proteger posibles fuentes de agua potable en riesgo de contaminación y buscar la remediación y rehabilitación de las fuentes ya contaminadas en el plazo más corto posible a fin de evitar una emergencia mayor” (MS-DPRSA-0668-2022).Sigue diciendo el informe que “el clorotalonil es un fungicida aprobado para uso en el paísregistrado bajo una gran variedad de nombres y usado en la agricultura en una gran variedad de cultivos. Una vez que la sustancia química entra en contacto con el ambiente, aire, suelo y / o microorganismos sufre una serie de modificaciones producto del metabolismo de organismos vivos o procesos químicos que lo descomponen en otras moléculas conocidas como metabolitos o productos de degradación, para el caso del Clorotalonil existe documentado más de 7 moléculas distintas de degradación” las cuales han demostrado ser altamente contaminantes en el agua subterránea presentando riesgos inadmisibles parea la salud. Además, recuerda que “A nivel internacional en la Unión Europea se decidió en el 2019 prohibir el uso del plaguicida clorotalonil porque se identificó un problema crítico en relación con la contaminación de las aguas subterráneas por los metabolitos del plaguicida. La Autoridad Europea no pudo descartar un posible problema de genotoxicidad de los residuos a los que se verían expuestos los consumidores y detectó un alto riesgo para los anfibios y los peces en todos los usos evaluados. Asimismo, el clorotalonil, como tal, está clasificado como carcinógeno”. Se adjunta la evidencia documental de esta situación”.

 Visto lo anterior, conviene advertir que en el sub examine el reclamo de la parte accionante versó únicamente sobre la contaminación de las nacientes Nombre25398 y Nombre25393  que pertenecen a la ASADA de Cipreses de Oreamuno. Empero, en la gestión posterior bajo estudio se narran hechos distintos a los conocidos en el sub iudice; por cuanto el recurrente acusa situaciones relacionadas con la contaminación de las nacientes de la Nombre9641, Nombre25394 , Nombre25395, Nombre25396  y Nombre25397  de la ASADA de Santa Rosa de Oreamuno, a saber, aparentemente con nacientes distintas a las que fueron objeto del sub examine.

 En consecuencia, dado que los agravios formulados en la gestión posterior son diferentes a los que fueron planteados en este recurso, se desglosa el escrito incorporado a este expediente digital a las 11:32 horas de 7 de noviembre de 2022, a fin de que sea tramitado como un asunto nuevo. (...)

Por tanto

Desglósese el escrito incorporado al expediente digital a las 11:32 horas de 7 de noviembre de 2022, a los efectos de que, en los términos del considerando II de este pronunciamiento, sea tramitado como un asunto nuevo.”

 

III.- SOBRE LA GESTIÓN PLANTEADA. En la especie, el gerente general del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados formuló una solicitud de prórroga del plazo otorgado por este Tribunal en la sentencia nro. 2022026065 de las 9:45 horas de 4 de noviembre de 2022. En concreto, solicita: “Se tenga por cumplido lo ordenado en resolución en resolución de las ocho horas trece minutos del doce de abril de dos mil veintitrés y en virtud de los plazos indicados en el cronograma remitido por el Área Técnica, y la complejidad del asunto, tal y como se ha expuesto, solicito se amplíe el plazo hasta el año 2026.”.

Al respecto, resulta menester traer a colación lo ordenado por esta Sala en la sentencia de cita, a saber: “se ejecuten las coordinaciones y acciones pertinentes, en el marco de un plan conjunto, para 1) solucionar de manera integral y definitiva la situación de contaminación por metabolitos de clorotalonil en las nacientes de Nombre25392 y Nombre25393  de la ASADA de Cipreses de Oreamuno; y 2) investigar si el problema de contaminación en las nacientes supracitadas ha perjudicado a otras comunidades de la zona. En el ínterin, las autoridades supracitadas deberán garantizar el suministro de agua potable a las comunidades afectadas mediante camiones cisterna u otra alternativa.”.

En este sentido, del estudio de los autos se desprende que a partir de investigaciones referidas a las nacientes de Nombre25392 y Nombre25393  de la ASADA de Cipreses de Oreamuno se determinó, que en la ASADA Santa Rosa también hay problema de contaminación a causa de clorotalonil, por lo que se procedió a sacar de operación a sus fuentes. Asimismo, tales investigaciones se desarrollaron en colaboración con el IRET de la Universidad Nacional. Ahora, dado que se continúan detectando concentraciones de metabolitos por encima de los parámetros establecidos, también se requiere la valoración del criterio emitido por el Ministerio de Salud y la búsqueda de una prohibición total del referido agroquímico en el país, así como una mayor coordinación con el Ministerio de Agricultura y Ganadería y los gobiernos locales en control de las actividades productivas.

Por otra parte, la autoridad recurrida informa en cuanto a la garantía de suministro de agua potable a las comunidades afectadas, que se han gestionado las siguientes acciones: “a) A la fecha se continúa diariamente, 7 días a la semana, suministrando agua mediante una cisterna aportada por el AyA con el apoyo de un vehículo liviano y una tanqueta de la ASADA para el ingreso a los lugares donde es difícil para el cisterna. Se tienen instalados 5 tanques y se está construyendo la estructura (tarima metálica) para sostener los tanques restantes. b) La ASADA por su parte ha colaborado con el trabajo de soldadura para los tanques provisionales, el aporte del vehículo, personal y tanqueta, la comunicación a la población, así como con la continuación de los estudios hidrogeológicos que van a permitir tener mejores datos para realizar acciones más efectivas para la protección de las nacientes, lo cual necesariamente debe ir más allá de los 200 metros indicados por la Ley de Aguas. c) El 14 de noviembre se lleva a cabo un encuentro interinstitucional con las Nombre25391 de la zona norte de Cartago, a fin de construir un plan de acción para realizar los muestreos y las medidas requeridas para su atención, donde es claro que se necesita trasladar la situación a las autoridades superiores, a fin de que se tomen acuerdos de manera conjunta. d) El 25 de noviembre 2022 se lleva a cabo el primer taller del Plan de Seguridad del Agua con las Nombre25391 de la zona norte del Cartago, en conjunto con el Ministerio de Salud, Ministerio de Ambiente y Energía, así como el Ministerio de Agricultura y Ganadería. e) Se acuerda que a través de los planes de seguridad del agua se canalicen los requerimientos, promoviendo un proceso de construcción conjunta entre los diferentes actores que intervienen en la situación de emergencia: municipalidades, Asadas, MAG, SINAC, MINAE, y el AyA, entre otros. f) Durante el mes de diciembre un equipo de la Unidad de Gestión Social y Participación Ciudadana del AyA comienza un proceso de recopilación de datos para mejorar los procesos de comunicación con las personas usuarias, en relación con el caso de contaminación presentado. g) El 21 de diciembre se comienza la delimitación física de las áreas de protección de 200 m de las nacientes Nombre25392 y Nombre25393  por parte de la ASADA, mediante la contratación de un ingeniero topógrafo y negociación con personas propietarias. h) El 11 de enero se participa junto con la ASADA de la reunión de la comisión interinstitucional para el recurso hídrico de la zona norte de Cartago, donde se cuenta con personas representantes de la Dirección de Aguas de MINAE, SINAC, Ministerio de Salud, Ministerio de Agricultura y Ganadería y AyA. Se aportan minutas y plan de trabajo. i) Para la segunda quincena de enero se va a realizar una visita a las áreas de protección para registrar mediante fotografía aérea el estado de estas en relación con la invasión de actividades agrícolas. j) El martes 31 de enero se va a realizar el segundo taller de Plan de Seguridad del agua con todos los actores Institucionales y las Nombre25391 de la zona para continuar con el proceso de gestión del riesgo y búsqueda de soluciones de manera conjunta.” 

A partir de lo anterior, se plantea el siguiente plan remedial a modo de cronograma para atender la problemática:

Actividad #1

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Comunicar a la población de manera directa sobre la contaminación presente en la zona, explicando el tema de los metabolitos

	

Comunicación Institucional - AyA

	

 

mayo - agosto 2023

	

Las publicaciones realizadas por las Nombre25391 no generan dudas a la población en relación con la contaminación.

 




Actividad #2

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Formalizar el convenio de investigación entre el Laboratorio Nacional de Aguas y el IRETUNA

	

Laboratorio Nacional de Aguas – AyA

 

IRET – Universidad Nacional

	

 

Mayo – Junio 2023

	

Convenio de investigación formalizado por ambas Instituciones, con definición de actividades, su cronología y presupuesto.

 




Actividad #3

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Muestreo y análisis de metabolitos de Clorotalonil, de manera interinstitucional de totalidad de nacientes de zona norte de Cartago.

 

Programación se aporta como anexo al presente documento

	

Laboratorio Nacional de Aguas (toma las muestras).

 

IRET analiza y entrega resultados de muestreos.

	

 

 

Marzo - agosto 2023

	

Cantidad de fuentes muestreadas en temporada seca y lluviosa / Sobre total de fuentes aprovechadas por ASADAS. (% de fuentes cubiertas)




Actividad #4

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




 

Realizar una evaluación integral de 7 Nombre25391 para determinar el estado de cada ente operador

	

 

Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados – ORAC Central Este

	

 

 

Mayo - diciembre 2023

	

Aplicación de herramientas PME, GIRA, evaluaciones contables y administrativas. /sobre total de entes operadores (% de acueductos evaluados).

 




Actividad #5

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Comenzar proceso de acreditación de los métodos de muestreo de metabolitos de agroquímicos por parte del AyA.

 

	

 

Laboratorio Nacional de Aguas

	

Marzo 2023 - agosto 2025

	

Obtención de acreditación de métodos en tiempo propuesto.




Actividad #6

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Realizar las mejoras en la infraestructura, compra de equipo y patrones necesarios para que se pueda investigar la presencia de metabolitos de agroquímicos en agua a nivel nacional.

	

 

Laboratorio Nacional de Aguas

	

 

Marzo 2023 - agosto 2025

	

Capacidad operativa del Laboratorio Nacional de Aguas para realizar muestreos de metabolitos de agroquímicos. Porcentaje de agroquímicos cubiertos en análisis N4 en relación con cantidad de agroquímicos registrados.




Actividad #7

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Definición de áreas de protección y recarga de nacientes de zona norte de Cartago.

	

AyA – UEN Gestión Ambiental Nombre25391 Zona Norte de Cartago

	

 

marzo 2023 – marzo 2025

	

Cantidad de fuentes aprovechadas en zona norte de Cartago que cuenten con estudio hidrogeológico / Sobre total de fuentes aprovechadas (% de nacientes cubiertas)

 




Actividad #8

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




En base a los datos recabados mediante actividades 1 a 4, debe definirse la vulnerabilidad por sistema, relativa a la contaminación con metabolitos de Clorotalonil

	

Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados – ORAC Central Este

	

 

marzo 2023 – marzo 2024

	

Cantidad de entes operadores que cuenten con calificación de riesgo en relación con la contaminación mediante agroquímicos. / sobre el total de entes operadores (Total: 9 ASADAS)




Actividad #9

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Identificación de zonas y cultivos de mayor uso de agroquímicos

	

Ministerio de Agricultura y Ganadería Servicio Fitosanitario del Estado

	

Marzo – diciembre 2023

	

Presentación de un plan de gestión.




Actividad #10

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Capacitación y generación de acciones legales donde corresponda, en caso de personas identificadas mediante la actividad 8, que utilizan las zonas identificadas en la actividad 7 para la producción agrícola.

	

Ministerio de Agricultura y Ganadería Ministerio de Ambiente y Energía

	

Marzo – diciembre 2023

	

Identificación de las zonas y cultivos de mayor uso de agroquímicos en la región




Actividad #11

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Prospección de fuentes alternativas para abastecimiento de la zona.

	

Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados – AyA UEN Gestión Ambiental Dirección de Aguas - MINAE

	

mayo 2023 – mayo 2025

	

Cantidad de fuentes nuevas identificadas, subterráneas o superficiales




Actividad #12

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Inclusión de las zonas identificadas como de recarga y protección dentro de los planes reguladores de los gobiernos locales. Análisis de presencia de metabolitos por clorotalonil en cada una de las Fuentes de agua.

	

Municipalidad de Oreamuno Municipalidad de Alvarado Municipalidad de Paraíso

	

mayo - diciembre 2023

	

Cantidad de áreas de protección y recarga identificadas / Sobre total de fuentes incluidas en planes reguladores (% de inclusión)




Actividad #13

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Investigar sobre la tecnología de filtración utilizada en la República Federal Suiza y otros países donde se ha detectado la presencia de metabolitos de Clorotalonil. (ej., Nano fibras y carbón activado)

	

Comisión de Potabilización – AyA UEN Investigación y Desarrollo Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados

	

mayo - diciembre 2023

	

(# de alternativas de filtración estudiadas)




Actividad #14

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Realizar pruebas de campo y adaptar la tecnología de filtración a la realidad presentada en la zona norte de Cartago.

	

Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados Comisión de Potabilización – AyA UEN Investigación y Desarrollo

	

mayo - diciembre 2023

	

# de alternativas de filtración probadas y adaptadas)




Actividad #15

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Re-muestreo de manera conjunta de nacientes de zona norte de Cartago

	

Laboratorio Nacional de Aguas Toma las muestras IRET analiza y entrega resultados de muestreos

	

Marzo - agosto 2024

	

Cantidad de fuentes muestreadas en temporada seca y lluviosa / Sobre total de fuentes muestreadas anteriormente en Nombre25391 en zona norte de Cartago (% de cumplimiento)




Actividad #16

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Análisis de factibilidad para el aprovechamiento de agua superficial mediante construcción de planta potabilizadora

	

Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados UEN Gestión Ambiental AyA Gerencia General del AyA

	

mayo 2023 – mayo 2025

	

Cantidad de fuentes alternativas identificadas para los diferentes sistemas de abastecimiento de agua potable. (# de fuentes identificadas)




Actividad #17

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Gestionar ordenamiento territorial de acuerdo con el Reglamento de ASADAS, para poder contar con entes operadores más grandes y resilientes, de manera que sea posible realizar las inversiones requeridas de manera coordinada.

	

Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados Dirección Jurídica. Gerencia General

	

Enero 2024 - Diciembre 2025

	

# de Nombre25391 integradas o fusionadas




Actividad #18

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Realizar una

 caracterización de la

 población afectada para

 definir la vulnerabilidad

 a sufrir de impactos

 potenciales a la salud por

 exposición y consumo de

 agroquímicos en la zona norte de Cartago.

	

Ministerio de Salud

	

Marzo – diciembre 2023

	

Cantidad de personas usuarias de acueductos rurales / Sobre total de personas abastecidas por Nombre25391 en zona norte de Cartago (% de población abastecida censada)




Actividad #19

	

Responsable

	

Tiempo

	

Indicador




Estudio hidrogeológico

integral de toda la zona norte de Cartago.

	

UEN Gestión

Ambiental del AyA

 

Gerencia General AyA

	

2025 - 2026

	

Informe del estudio integral hidrogeológico de la zona norte de Cartago

 

Ahora bien, sobre el particular, interesa resaltar que, posteriormente, en el expediente nro. 22-026649-0007-CO se tramitó un asunto relacionado con el sub examine, pero esta vez atinente a la contaminación por clorotalonil en la ASADA Santa Rosa, también de Oreamuno de Cartago. Así, en esa sumaria se dictó la sentencia nro. 2023013384 de las 13:41 horas de 6 de junio de 2023, en la que se dispuso:

 

“VIII.- Sobre el caso concreto. En el sub examine, el recurrente estima vulnerados sus derechos fundamentales, toda vez que, que es vecino de Cipreses de Cartago, comunidad que recibe el servicio de agua potable por medio de la ASADA de Santa Rosa de Oreamuno de Cartago. Reclama que, desde el año 2021, el acueducto de esa asociación cuenta con problemas de contaminación con una sustancia denominada "clorotalonil", a partir de lo cual el Ministerio de Salud giró órdenes sanitarias y de clausura de cinco nacientes de agua, propiamente las siguientes nacientes: Nombre9641, Nombre25394 , Nombre25395, Nombre25396  y Nombre25397 . Menciona que, además, los problemas de contaminación de cita fueron confirmados a través de un estudio realizado conjuntamente por IRET-UNA y el Laboratorio Nacional de Agua del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados. No obstante, aqueja que los problemas de contaminación persisten.

Sobre el particular, se tuvo como un hecho incontrovertido que el amparado es vecino de Cipreses de Cartago, comunidad que recibe el servicio de agua potable por medio de la ASADA de Santa Rosa de Oreamuno de Cartago. Ahora bien, consta que la ASADA de Santa Rosa de Oreamuno, está circunscrita en un territorio agrícola y posee la administración de las nacientes Nombre9641, Nombre25399 , Nombre25394 , Nombre25395, Nombre24275 , Nombre25396  y Nombre25397 . En este sentido, se acreditó que es de conocimiento pleno de cada una de las instituciones recurridas que existe contaminación del agua en las nacientes que dotan de agua a la ASADA de Santa Rosa de Oreamuno y debido a esto, desde el 17 de octubre de 2022,se tomó el acuerdo de clausurar las fuentes de agua de la ASADA de Cipreses y de Santa Rosa, dado que, en una toma de muestras realizada los días 17 y 18 de octubre de 2022, se determinó la presencia de los metabolitos del fungicida Clorotalonil en cinco de las siete nacientes que abastecen dicho acueducto, dando una alerta al Ministerio de Salud.

En virtud de esta circunstancia, el 2 de noviembre de 2022, en conjunto con funcionarios del ICCA, en seguimiento al caso de contaminación por metabolitos del plaguicida Clorotalonil en acueductos administrados por la de Oreamuno, se concluyó que se haría un “remuestreo” de la ASADA Santa Rosa. Nótese que, el 3 de noviembre de 2022, al determinarse la contaminación de agua con plaguicidas, mediante oficio MS-DPRSA-0668-2022, funcionarios del Ministerio de Salud solicitaron la coordinación entre la Dirección Regional Rectora de Salud Central Este y el Área Rectora de Salud de Oreamuno, a fin de que se emitiera una orden sanitaria para que las nacientes contaminadas que utiliza la ASADA de Santa Rosa no se usen para consumo humano e indicaron que: “(…) el clorotalonil es un fungicida aprobado para uso en el país registrado bajo una gran variedad de nombres y usado en la agricultura de variedad de productos. Una vez la sustancia química entra en contacto con el ambiente, aire, suelo y / o microorganismos sufre una serie de modificaciones producto del metabolismo de organismos vivos o procesos químicos que lo descomponen en otras moléculas conocidas como metabolitos o productos de degradación, para el caso del Clorotalonil existe documentado más de 7 moléculas distintas de degradación. Para el caso específico de los metabolitos 1,3-dicarbamoil-2,4,5,6 tetraclorobenceno y el 4- hidroxiclorotalonil existe poca documentación disponible, en especial sobre la afectación para la salud humana, existiendo un poco más de información sobre riesgos ambientales y ecotóxicos para el 4- hidroxiclorotalonil. A nivel internacional en la Unión Europea se decidió en el 2019 prohibir el uso del plaguicida clorotalonil porque se identificó un problema crítico en relación con la contaminación de las aguas subterráneas por los metabolitos del plaguicida. La Autoridad Europea no pudo descartar un posible problema de genotoxicidad de los residuos a los que se verían expuestos los consumidores y detectó un alto riesgo para los anfibios y los peces en todos los usos evaluados. Asimismo, el clorotalonil, como tal, está clasificado como carcinógeno. Por otro lado, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) ha determinado que los productos del clorotalonil no suponen riesgos para los seres humanos o el medio ambiente mientras que se sigan los usos autorizados y las indicaciones de la etiqueta del producto. Sin embargo, ha declarado que existe un faltante de estudios para determinar riesgos por sus metabolitos. En conclusión, desde el punto de vista de salud humana existe una deficiencia en estudios científicos que caractericen e identifiquen riesgos asociados a la salud por el consumo, ingesta o cualquier otro tipo de contacto del metabolito 1,3-dicarbamoil-2,4,5,6 tetraclorobenceno, sin embargo, sí existen estudios que caracterizan al clorotalonil como altamente tóxico para la vida acuática y moderadamente tóxico en aves y lombrices. Por lo que se debe de considerar con extrema precaución cualquier indicio de contaminación con este plaguicida o metabolito y tomar las medidas necesarias para evitar su ingesta o contacto en vista de la poca evidencia científica que existe referente a la salud humana y apoyarse en los estudios que confirman la ecotoxicidad que presenta, así como el riesgo para la salud ambiental (…)”.

Luego, el 4 de noviembre de 2022, mediante el oficio MS-DM-9862-2022, la entonces Ministra de Salud solicitó la coordinación urgente entre la Dirección Regional Rectora de Salud Central Este y el Área Rectora de Salud de Oreamuno a fin de tomar las medidas descritas en el oficio MS-DPRSA-0668 y se emita un plan de acción con acciones a corto, mediano y largo plazo al ICAA para solucionar la situación de contaminación. Así, en fechas 8 y 9 de noviembre de 2022, se efectuó un remuestreo de la ASADA Santa Rosa.

Asimismo, consta que el Área Rectora de Salud recurrida giró y notificó nueve órdenes sanitarias; en los siguientes términos: la MS-DRRSCE-DARSO-OS-0100-2022 al Presidente de la ASADA de Santa Rosa, con el fin de: 1) informar a la comunidad por la mayor cantidad de medios de comunicación posible que las fuentes de agua potable que utiliza esa ASADA de las nacientes de Nombre9641, Nombre25394 , Nombre25395, Nombre25396  y Nombre25397  no pueden ser utilizadas para consumo humano, preparación de alimentos o actividades de higiene y, 2) comunicar a la comunidad de Santa Rosa sobre la situación presentada en la ASADA con los metabolitos del plaguicida Clorotalonil; las MS-DRRSCE-DARSO-OS-0102-2022, MS-DRRSCE-DARSO-OS-0105-2022 y MS-DRRSCE-DARSO-OS-0108-2022, todas al Presidente del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, con el fin de: 1) Brindar agua a la comunidad de Santa Rosa de Oreamuno por medio de camiones cisterna o cualquier otro mecanismo, 2) comunicar a la comunidad de Santa Rosa sobre la situación presentada en la ASADA con los metabolitos del plaguicida Clorotalonil y, 3) Presentar ante el Área Rectora de Salud de Oreamuno, un Plan de Acciones correctivas indicando el responsable de realizar las actividades y el cronograma donde se detallen las fechas de la realización de las actividades; la MS-DRRSCE-DARSO-OS-0104-2022 al Jefe de la Oficina Regional Central Este del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, con el fin de brindar agua a la comunidad de Cipreses de Oreamuno, de manera inmediata, por medio de camiones cisterna o cualquier otro mecanismo; la MS-DRRSCE-DARSO-OS-0107-2022 al Jefe de la Oficina Regional Central Este del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, con el fin de comunicar a la comunidad de Santa Rosa y alrededores, por la mayor cantidad de canales posibles la situación que presenta la ASADA Santa Rosa sobre los metabolitos del plaguicida Clorotalonil; la MS-DRRSCE-DARSO-OS-0103-2022 y la MS-DRRSCE-DARSO-OS-0106-2022 al Director Experto UEN Gestión de ASADAS, con el fin de 1) Brindar agua a la comunidad de Santa Rosa de Oreamuno por medio de camiones cisterna o cualquier otro mecanismo y 2) Comunicar a la comunidad de Santa Rosa y alrededores, por la mayor cantidad de canales posibles la situación que presenta la ASADA Santa Rosa sobre los metabolitos del plaguicida Clorotalonil; todo esto emitido y notificado el 4 de noviembre de 2022.

Además, se comprobó que, desde el 14 de diciembre de 2022, el Ministerio de Salud solicitó la prohibición de la molécula clorotalonil y el inicio de un proceso de coordinación al efecto entre la Dirección de Productos de Interés Sanitario (DRPIS) y los jerarcas del Ministerio de Ambiente y Energía, así como del Ministerio de Agricultura y Ganadería, en donde se expuso: “(…) Según estimaciones de PNUD en Costa Rica existe un elevado consumo de plaguicidas sumado a un debilitamiento de los servicios de extensión agrícola y de investigaciones en el Ministerio de Agricultura y Ganadería que conlleva a una generación de riesgos por contaminación de aguas superficiales y subterráneas que pueden comprometer fuentes de agua para consumo humano, hechos que han sucedido en Limón y en la Zona Norte con implicaciones económicas y sociales muy altas, ahora a estos hechos de contaminación se suman las comunidades de Cipreses y Santa Rosa de Oreamuno. El Clorotalonil es una molécula con capacidad para producir metabolitos una vez ingresa al ambiente, con un alto potencial de contaminación y según la EFSA aun cuando se utilice de manera correcta este plaguicida tendrá la capacidad de contaminar fuentes de agua y que sus metabolitos no cuentan con información toxicológica suficiente que determine potenciales riesgos para la salud. Esto queda demostrado en las situaciones que se están presentando en los acueductos de Cipreses y Santa Rosa de Oreamuno, donde a pesar de que se ha realizado mediciones de clorotalonil, no se ha logrado detectar el químico, sin embargo, al realizar mediciones de sus metabolitos se han encontrado concentraciones elevadas de los mismos, demostrando el potencial riesgo de contaminación de genera el clorotalonil en las aguas para consumo humano. Con respecto a las capacidades técnicas para la medición de residuos de plaguicidas el país se encuentra rezagado ya que no existe una relación directa entre las moléculas registradas, sus metabolitos y las técnicas de análisis para su medición en cuerpos de agua superficial y subterránea de los laboratorios del Estado. Por lo tanto, esta situación se torna riesgosa al no poder incluir a los metabolitos del clorotalonil de manera sistémica y programada en las acciones de vigilancia de agua potable que se realizan en el país. Adicionalmente ante cualquier intervención o plan de saneamiento y mitigación se vuelve desventajoso debido a la imposibilidad de realizar mediciones para implementar indicadores de seguimiento y cumplimiento. Como conclusión final después de una evaluación general de los riesgos asociados al uso del clorotalonil, la ausencia de información en temas de toxicidad y los riesgos de contaminación de aguas superficiales y subterráneas se emite una recomendación de prohibición de la molécula del clorotalonil; con la prohibición se puede iniciar un proceso de saneamiento de las fuentes contaminadas en Cipreses de Oreamuno y en Santa Rosa de Oreamuno, en miras de buscar la rehabilitación y reapertura de las fuentes de agua potable en un futuro además de resguardar tal y como lo indica DIGECA en su informe los bienes constitucionales de la salud humana, la biodiversidad y el ambiente además de evitar futuras contaminaciones. Ante esta solicitud de prohibición de la molécula se recomienda iniciar un proceso de coordinación con la Dirección de Productos de Interés Sanitario (DRPIS) y los jerarcas del Ministerio de Ambiente y Energía, así como del Ministerio de Agricultura y Ganadería con el fin de redactar un decreto que lleve a una prohibición en el menor tiempo posible (…)”. (énfasis agregado).

Aunado a ello, se comprobó que, el 17 de marzo de 2023, se entregaron los resultados del remuestreo realizado los días 8 y 9 de noviembre de 2022, donde se evidencia nuevamente la presencia de los metabolitos del fungicida Clorotalonil, pero ahora en seis de las siete nacientes que abastecen dicho acueducto. En virtud de esta circunstancia, se emitieron tres órdenes sanitarias más, sean la MS-DRRSCE-DARSO-OS-0023-2023 dirigida al Presidente de la ASADA, con el fin de: 1) informar a la comunidad por la mayor cantidad de medios de comunicación, que la fuente de agua potable de la naciente Nombre24275  que utiliza la ASADA de Santa Rosa de Oreamuno no sea utilizada para consumo humano, preparación de alimentos o actividades de higiene y 2) coordinar con el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados para que el agua suministrada a la población por medio de camiones cisterna o cualquier otro medio de transporte, provenga de otra fuente que no contenga contaminantes; y las MS-DRRSCE-DARSO-OS-0024-2023 y la MS-DRRSCEDARSO-OS-0025-2023, notificadas a las autoridades del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, para: 1) no utilizar la fuente de agua de la naciente Nombre24275  de la ASADA de Santa Rosa de Oreamuno, para suministrar a la población por medio de camiones cisterna o cualquier otro medio de transporte, agua que es usada para consumo humano, preparación de alimentos o actividades de higiene y 2) coordinar con el Presidente de la ASADA de Santa Rosa de Oreamuno, para que el agua suministrada a la población por medio de camiones cisterna o cualquier otro medio de transporte, provenga de otra fuente que no contenga contaminantes.

Al respecto, las autoridades del Ministerio de Salud, son enfáticas en indicar que, a la fecha en que se rindió informe en este recurso y luego de la notificación de las órdenes sanitarias de marzo de 2023, se cuenta con el reparto de agua potable por medio de camiones cisterna, pick up con tanqueta y la instalación de tanques de almacenamiento para autoconsumo; abastecen a los 853 abonados con los que cuentan, para un total de población de 3523 habitantes, según el Factor de Hacinamiento del distrito de Santa Rosa de Oreamuno de Cartago determinado por el INEC en el censo del 2011, brindando de este modo, agua apta para consumo humano a la población, como principio precautorio ante la problemática evidenciada en dicha comunidad y que mediante un trabajo en conjunto entre la Dirección Regional Central Este mediante el Ing. Nelson Artavia Vega y el Área Rectora de Salud de Oreamuno, mediante la Dra. María José Lafuente González, que se procedió con la conformación de la “Comisión Interinstitucional para el resguardo de las fuentes de agua utilizadas para consumo humano ubicadas en la Zona Norte de la provincia de Cartago”, dicha comisión está integrada por representantes de la ORAC Central Este AyA, UEN Gestión Ambiental del ICAA ,Dirección de Agua, Ministerio de Agricultura y Ganadería, Comisión para el Ordenamiento y Manejo de la Cuenca Alta del Río Reventazón – COMCURE, Sistema Nacional de Áreas de Conservación del Ministerio del Ambiente y Energía SINAC – MINAE, Servicio Nacional de Salud Animal – SENASA. El objetivo de dicha comisión es de plantear la hoja de ruta y trabajar en conjunto para el abordaje de los Acueductos de la Zona Norte de Cartago, inicialmente con los acueductos de los cantones de Oreamuno y Alvarado, dicha comisión ya cuenta con un Plan de Trabajo de Medidas Preventivas y un Plan de Trabajo de Medidas Reactivas, donde se plantea una ruta de trabajo en conjunto que permita el resguardo de las fuentes de agua utilizadas para consumo humano en dicha zona.

Por otra parte, se pudo comprobar que el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, en conjunto con las instancias competentes del Ministerio de Ambiente y Energía y del Servicio de Fitosanitario del Estado del Ministerio de Agricultura y Ganadería, han realizado una serie de actuaciones con el fin de participar de manera coordinada y poder atender cada una de las implicaciones de la contaminación de la ASADA que les corresponden según sus competencias, y es por ello, que han emitido una serie de informes técnicos referentes a los efectos negativos del Clorotalonil y son parte del equipo interinstitucional que está abordando la situación. Adviértase que, como parte de las acciones realizadas se propuso que los del MAG, Ministerio de Salud y MINAE, principalmente, elaboren un decreto amparado en el Artículo 29 de la Ley 7664, para regular la venta y/o uso de clorotalonil a nivel país. En este decreto se sugiere establecer la venta restringida, únicamente autorizada bajo receta profesional, de manera que solamente las empresas que cuenten con regentes agrícolas puedan comercializar el producto, para lo cual se requiere la responsabilidad correspondiente de los regentes y la supervisión del Colegio de Ingenieros Agrónomos de Costa Rica. Esta acción sería una medida aplicada en amparo al principio precautorio, similar al que toma el Ministerio de Salud para emitir la orden sanitaria para el cierre de las ASADAS, y al principio pro natura, pero respaldado ante la evidencia técnica de los hallazgos en las fuentes del metabolito 1,3-dicarbamoil-2,4,5,6tetraclorobenceno (derivado del fungicida clorotalonil). Finalmente, las autoridades del Ministerio de Agricultura y Ganadería fueron claras en señalar que el Servicio Fitosanitario del Estado no tiene posibilidades de elaborar acciones articuladas con indicadores de desempeño con el fin de poder medir, monitorear y comparar los resultados obtenidos con el “Plan de manejo remedial para implementar en fuentes de agua de la ASADA Cipreses de Oreamuno” que determinen una mitigación o disminución de la contaminación a fin de obtener un “saneamiento” de las fuentes de agua.

De lo expuesto, en primer lugar, cabe aclarar que en el caso conocido por la Sala en la sentencia No. 2022-026065 de las 9:45 horas de 4 de noviembre de 2022, se acreditó la omisión de las autoridades administrativas en atender y ejecutar acciones concretas para solventar la problemática acusada, esto pese a conocer la situación de contaminación en los pozos de los cuales se abastecía la ASADA de Cipreses. Ahora bien, en el caso en estudio, si bien se ha comprobado que, en virtud de la contaminación existente en las nacientes de la ASADA de Santa Rosa de Oreamuno, las autoridades recurridas han adoptado acciones concretas encaminadas no sólo a la prevención del consumo humano, sino también para la solución del problema de contaminación, lo cierto es que, cada una de esas acciones se ha quedado plasmada en simples planes que se pretenden desarrollar a futuro o que a la fecha se encuentran como meras recomendaciones. (énfasis agregado).

En este sentido, de especial relevancia para la resolución de este asunto, es el informe realizado el 14 de abril de 2023, por parte del Ministerio de Salud y en conjunto con el Ministerio de Ambiente y Energía y el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, denominado “Informe Técnico Clorotalonil”, en el cual se realizaron una serie de recomendaciones, tales como: “(…) Recomendaciones 1. Se recomienda aumentar la fiscalización y control por parte del Servicio Fitosanitario del Estado, y promover la sustitución del clorotalonil por otros plaguicidas más seguros y la adopción de Buenas Prácticas Agrícolas. De esta manera, se garantizará la protección del medio ambiente y la salud de la población en esta y otras regiones del país donde se utilice este pesticida. 2. Se recomienda el fortalecimiento del Laboratorio Nacional de Aguas para que cuente con los recursos necesarios para la cuantificación de los metabolitos del clorotalonil y que se pueda implementar a nivel nacional un programa de vigilancia y control en agua para consumo humano del clorotalonil y sus metabolitos. 3. Por lo tanto, además de las recomendaciones emitidas en el oficio DIGECA-563-2022, se recomienda que el SFE realice un levantamiento de los plaguicidas más utilizados en el país y que el análisis de residuos en fuentes de agua, suelos y vegetales se priorice de acuerdo con el volumen de importación actualizado, incluyendo los metabolitos de estos plaguicidas de uso extendido vigente. 4. Es responsabilidad del Estado costarricense regular el uso de sustancias químicas en la agricultura, de manera que se garantice su correcta gestión y uso, sin que esto represente riesgos inaceptables para la salud humana y el medio ambiente. A pesar de que algunas sustancias pueden ser utilizadas de acuerdo con las recomendaciones de uso, es importante considerar los potenciales riesgos que pueden representar los metabolitos y residuos generados, y aplicar el principio precautorio para tomar decisiones informadas y proteger la salud y el bienestar de la población y del ecosistema 5. Se hace necesario que las instituciones encargadas de la regulación y control de plaguicidas tomen medidas urgentes para prevenir y mitigar los impactos negativos asociados al uso de este plaguicida, lo que implica la implementación de estrategias de fiscalización efectivas, la promoción de prácticas agrícolas sostenibles y la eliminación gradual del clorotalonil de la industria agrícola del país. En definitiva, la protección de la salud humana y del ambiente debe ser el principal objetivo en cualquier estrategia de gestión de plaguicidas. 6. Con el fin de proteger los cuerpos de agua y reducir el riesgo de contaminación por el uso de plaguicidas, se recomienda la promoción de sistemas de aplicación localizada y el respeto a la zona de protección circundante, tal como lo establece el artículo 33 de la Ley N° 7575, Ley Forestal, para las áreas de protección de cuerpos de agua definidas en dicha ley. Con estas medidas, se promueve la protección de los cuerpos de agua y la salud de la población que depende de ellos. 7. Basado en las alertas de peligrosidad del clorotalonil y la preocupación de que los productos registrados a base de este Ingrediente Activo de Grado Técnico (IAGT) no cuentan con el aval ambiental de DIGECA, se considera que, en pro de salvaguardar el ambiente, resulta fundamental que se cancelen los registros vigentes a base de este plaguicida. Lo anterior en apego a lo estipulado en el numeral ...71 y ...72 del Placa4340 y el 16.2 del Placa4341 y en el artículo 29 y 30 de la Ley 7664 Ley de Protección Fitosanitaria, referente a suspensiones y cancelaciones de registro. 8. En concordancia con las recomendaciones expuestas, así como de los riesgos analizados, se recomienda la prohibición del uso del clorotalonil en Costa Rica, en línea con las medidas adoptadas por la Unión Europea. Se deben implementar medidas de seguridad y alternativas para la agricultura que minimicen la exposición de los trabajadores y de los consumidores, así como velar por la protección de las fuentes de agua, el medio ambiente y la salud de la población (…)” (el resaltado no es del original).

Nótese que, aunque se ha procurado la coordinación interinstitucional y las autoridades han efectuado informes como el transcrito anteriormente, en el que quedan claros los riesgos e implicaciones de continuar utilizando el clorotalonil como agroquímico en nuestro país, y en el que se emiten una serie de recomendaciones técnicas y certeras para atacar el problema que se denuncia en este recurso, no puede acreditarse de forma alguna que estas recomendaciones hayan sido ejecutadas de manera definitivo a la fecha en que se rindió informe en este recurso. Ciertamente, también se han emitido múltiples órdenes sanitarias, y se clausuraron de forma inmediata las Nombre25391 de Cipreses y de Santa Rosa de Oreamuno; sin embargo, todavía para marzo de 2023, se estaba descubriendo la contaminación en una sexta naciente de las que nutren a la ASADA de Santa Rosa y la cual de previo a esto, se tenía como una naciente limpia, lo que quiere decir que, pese a las actuaciones realizadas la problemática descrita persiste y ninguna de las acciones que se han tomado ha logrado aún mitigar el grave impacto causando por el agroquímico en las nacientes de agua ni ha logrado dar una solución a la situación, dado que, los vecinos de la zona a la fecha continúan recibiendo el agua por medio de camiones cisternas, tal y como lo hacen desde la primera orden dada por esta Sala en noviembre de 2022 y no existe evidencia de que puedan volver a disfrutar del agua potable de manera libre y sin contaminación, como lo hacían anteriormente, en un futuro cercano.

Obsérvese que, no estamos solamente ante el riesgo de consumir agua contaminada, sino que se evidencia de los informes técnicos existentes en el expediente, que existe un riesgo de que esta agua contaminada se utilice para el riego de las sembradías de apio, brócoli, café, cebolla, chile dulce, coliflor, frijol, tomate, zanahoria, repollo, papa, entre otros productos que son cultivados en la zona norte de la provincia de Cartago; así como, a todas las especies que pueden encontrarse en la zona, tales como peces, anfibios, entre otros, que también en el caso de los peces son de consumo humano y los residuos que queden en todos estos productos y especies marinas, son a los que se verían expuestos los consumidores, por lo que, como se ha analizado en esta sentencia, el impacto podría ser mucho mayor del que se evidencia de manera preliminar.

Definitivamente, no corresponde a esta Sala determinar por medio de este proceso de amparo, si el agroquímico alegado por el recurrente es dañino o no, ni cuál es la gravedad que su utilización implica para el medio ambiente y para el ser humano y, por consiguiente, si debe prohibirse su comercialización y uso en el país o no (ver sentencia No. 7009-2019 de las 9:20 horas de 26 de abril de 2019). No obstante lo anterior, sí compete a esta Sala velar para que las instituciones del Estado actúen de manera coordinada en la protección del medio ambiente, de la salud y del agua potable. Nótese que, a diferencia de otros casos en los cuales esta Sala ha conocido el uso de algún agroquímico o plaguicida, como lo fue la utilización del glifosato, el cual fue analizado en la sentencia No. 7009-2019 y en el que existían una serie de criterios técnicos contrapuestos entre las mismas autoridades recurridas, lo cierto es que, en el sub lite, cada una de las autoridades, dependencias e instituciones involucradas, han manifestado su preocupación sobre el uso del clorotalonil, sus riesgos e impactos en el medio ambiente y en la salud.

De importancia para la resolución de este asunto, es lo estipulado en la Ley General de Salud, en los siguientes artículos:

“ARTICULO 2º.- Es función esencial del Estado velar por la salud de la población. Corresponde al Poder Ejecutivo por medio del Ministerio de Salubridad Pública, al cual se referirá abreviadamente la presente ley como "Ministerio", la definición de la política nacional de salud, la formación, planificación y coordinación de todas las actividades públicas y privadas relativas a salud, así como la ejecución de aquellas actividades que le competen conforme a la ley. Tendrá potestades para dictar reglamentos autónomos en estas materias. (…)

ARTICULO 239.- Ninguna persona natural o jurídica podrá importar, fabricar, manipular, almacenar, vender, transportar, distribuir o suministrar sustancias o productos tóxicos y sustancias, productos u objetos peligrosos de carácter radioactivo, comburente, inflamable, corrosivo, irritante u otros declarados peligrosos por el Ministerio, con riesgo o daño para la salud o la vida de las personas y sin sujeción estricta a las exigencias reglamentarias o a las especiales que el Ministerio pueda dictar para precaver tal riesgo o peligro. (…)

ARTICULO 264.- El agua constituye un bien de utilidad pública y su utilización para el consumo humano tendrá prioridad sobre cualquier otro uso. (…)

ARTICULO 293.- Toda persona natural o jurídica queda obligada a emplear el máximo de su diligencia en el cumplimiento de las disposiciones legales y reglamentarias o de los pedidos especiales que ordene la autoridad competente, a fin de evitar o controlar la contaminación atmosférica y del ambiente de los lugares destinados a la vivienda, trabajo o recreación (…)

ARTICULO 337.- Corresponderá privativamente a las autoridades de salud la aplicación y el control del cumplimiento de las disposiciones de la presente ley y de su reglamentación, sin perjuicio de las facultades y obligaciones que leyes esenciales otorguen e impongan a otros organismos públicos dentro de sus respectivos campos de acción (…)

Artículo 338 bis.- Coordinación entre las autoridades sanitarias. Los funcionarios del Ministerio de Salud y las demás autoridades sanitarias deberán ejecutar las actividades de control y protección sanitaria de manera coordinada, bajo pena de despido sin responsabilidad patronal (…)

ARTICULO 341.- Podrán, asimismo, dentro de las atribuciones y jurisdicciones mencionadas, ordenar y tomar las medidas especiales que habilita esta ley para evitar el riesgo o daño a la salud de las personas o que éstos se difundan o se agraven y para inhibir la continuación o reincidencia en la infracción de los particulares (…)

ARTICULO 342.- Corresponderá asimismo, el Ministro dictar las normas técnicas de salud a que deberán ceñirse las personas físicas o jurídicas de derecho privado o público en las materias que esta ley lo requiera (…)

Artículo 343.- Toda institución o establecimiento público, semipúblico o privado que realice acciones de salud, sean estas de prevención, promoción, conservación o recuperación de la salud física y mental en las personas o de rehabilitación del paciente, queda sujeto a las normas técnicas que el Ministerio dicte dentro de sus atribuciones, y al control y la vigilancia técnica de las autoridades de salud (…)

ARTICULO 344.- Quedan, asimismo, sujetos a las normas y al control y supervigilancia, aludidos en el artículo anterior, los organismos públicos o semipúblicos de administración descentralizada o desconcentrada en cualquier grado que administren servicios de interés público tales como el abastecimiento del agua potable, alcantarillado y recolección de residuos sólidos u otros que por la naturaleza de sus funciones puedan afectar o dañar gravemente la salud de la población, por ineficiencia técnica o insuficiencia de sus servicios (…)” (el resaltado no es del original).

En concordancia con lo establecido por la Ley General de Salud, el Reglamento para la calidad de Agua Potable, No. 38924-S, establece:

“(…) Artículo 4. Definiciones y Acrónimos. Para los fines del presente reglamento, se establecen las siguientes definiciones y acrónimos (…) hh) Vigilancia de la calidad del agua potable: Evaluación permanente desde el punto de vista de salud pública, efectuada por el Ministerio de Salud, sobre los entes operadores, a fin de garantizar la seguridad, inocuidad y aceptabilidad del suministro de agua potable desde el área de influencia de la fuente hasta el sistema de distribución (…)” Artículo 16. Vigilancia Estatal. Corresponde a cada DARS, realizar muestreos aleatorios de entes operadores ubicados en el área geográfica de su jurisdicción, como parte de un control cruzado. Se debe realizar al menos uno de los muestreos semestrales del sistema de suministro de agua seleccionado, utilizando laboratorios que cuenten con Permiso Sanitario de Funcionamiento vigente y con ensayos acreditados para los análisis respectivos.

(…) El informe del control cruzado, sustituirá el reporte de la calidad del agua del período correspondiente. En caso de que los resultados presenten el incumplimiento de uno o más de los parámetros, la DARS procederá a emitir una orden sanitaria, obligando la presentación del cronograma del plan de acciones correctivas (…)” (el resaltado no es del original).

De la normativa descrita anteriormente, se desprende que en Costa Rica es el Ministerio de Salud la autoridad que se encuentra obligada a definir la política nacional de salud; además, dentro de las potestades de este Ministerio se encuentran fiscalizar y vigilar por medio de las Áreas Rectoras de Salud de cada localidad la calidad del agua potable que está siendo suministrada en cada zona del país a los diferentes consumidores y la posibilidad de dictar las órdenes e implementar las acciones que considere convenientes en aras de realizar esta vigilancia, así como coordinar con las demás autoridades según sus competencias cualquier otra acción que se requiera, en aras de la protección del agua que se brinda a los usuarios de los diferentes servicios de agua potable a nivel nacional, y de la salud y la vida de estos.

Bajo este panorama, de los hechos y reclamos que se tuvieron por acreditados en este recurso, se desprende que, pese a los esfuerzos realizados por las instituciones recurridas y al interés en la regulación del tema, a la fecha el problema que se acusa persiste y ninguna de las acciones que se están realizando muestra una solución cercana. Adviértase que, en ninguno de los informes rendidos ante esta Sala se logra evidenciar de manera clara y contundente cuál es la dimensión del daño causado ni cómo se puede contrarrestar el daño para buscar una solución real y efectiva al problema en que se encuentran los vecinos del lugar y el medio ambiente en general de la zona, así como tampoco se pudo verificar que exista algún acuerdo en firme en aras de regular el tema de la aplicación del clorotalonil en el país, por lo que resulta importante que la acción coordinada de las diferentes autoridades conduzca a la definición de la situación a la brevedad posible. Nótese que las mismas autoridades del Ministerio de Salud, son enfáticas en señalar que “se puede iniciar un proceso de saneamiento de las fuentes contaminadas en Cipreses de Oreamuno y en Santa Rosa de Oreamuno, en miras de buscar la rehabilitación y reapertura de las fuentes de agua potable en un futuro”; no obstante, no existe evidencia de que este proceso haya iniciado, lo que fundamenta aún más la necesidad de la articulación y verificación entre todas las instituciones involucradas de manera coordinada, que permita la utilización e implementación de técnicas en conjunto, con el fin de lograr un tratamiento que pueda realizar el saneamiento tan necesario en las fuentes de agua contaminada y concluir las demás aristas que este proceso implique, dentro de las que se encuentran, por supuesto, la correcta regulación en el país de la utilización de clorotalonil o en su defecto la prohibición de este producto, para evitar situaciones en el futuro como las que se están viviendo actualmente en las comunidades afectadas por la contaminación apuntada, articulación y verificación que, como se indicó previamente, le corresponde realizar al Ministerio de Salud como autoridad encargada de vigilar la calidad del agua potable en nuestro país, según consta en las potestades que se encuentra enumeradas en la normativa aplicable al efecto y que fueron mencionadas de previo, lo cual le permitirá a dicho Ministerio el abordaje de las recomendaciones que fueron brindadas en el informe sin número denominado “Informe Técnico Clorotalonil” emitido el 14 de abril de 2023 y la coordinación que estime necesaria con el resto de autoridades involucradas, según sus competencias, lo que podría implicar incluso la posibilidad técnica de un saneamiento de las fuentes de agua, tal y como ha sido analizado en anteriores ocasiones por esta jurisdicción (ver en ese sentido las sentencias número 2020-6275 de las 9:20 horas de 27 de marzo de 2020, 2019-7690 de las 9:15 horas de 3 de mayo de 2019, 2019-695 de las 9:15 horas de 18 de enero de 2019, 2009-9041 de las 10:30 horas de 29 de mayo de 2009, y 2009-9040 de las 10:29 horas de 29 de mayo de 2009).

En mérito de lo expuesto, lo procedente es la estimatoria del recurso, con las consideraciones que se dirán en la parte dispositiva de esta sentencia.

(…)

Por tanto:

Se declara con lugar el recurso. Se ordena: 1) a Alexei Carrillo Villegas y a Fiorella Fait Wong, por su orden Ministro a.i. de Salud y Directora a.i. del Área Rectora de Salud de Oreamuno, o a quienes, en su lugar ejerzan esos cargos, para que de conformidad con las potestades que les reconoce la legislación vigente, de inmediato establezcan todas las instancias de coordinación correspondientes con las autoridades del Ministerio de Agricultura y Ganadería, del Ministerio de Ambiente y Energía, y del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, dentro de sus respectivos ámbitos de competencias, para que dentro del plazo de seis meses, contado a partir de la notificación de esta sentencia, y en consonancia con los parámetros establecidos por el Ministerio de Salud, se adopten y ejecuten las recomendaciones del informe sin número de 14 de abril de 2023, emitido por el Ministerio de Salud, el Ministerio de Ambiente y Energía y el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillado, denominado “Informe Técnico Clorotalonil”, para garantizar el derecho a la salud y a la vida de las personas; se brinde seguimiento a tales recomendaciones, y se emitan las actuaciones pertinentes para garantizar su adecuado y oportuno cumplimiento; y 2) a Jorge Zapata Arroyo y José Sánchez Redondo, por su orden Gerente General del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados y Presidente con representación judicial y extrajudicial de la ASADA de Santa Rosa de Oreamuno de Cartago, o a quienes, en su lugar ejerzan esos cargos, para que de manera inmediata mantengan y garanticen la prestación del servicio de agua potable para consumo humano mediante las vías que corresponda, sin que se utilice para ello ninguna de las fuentes de agua contaminadas, y que tal situación se mantenga, hasta que el servicio pueda ser debidamente restablecido por los medios habituales sin comprometer la seguridad y la salud, y previa autorización al respecto por parte del Ministerio de Salud. Lo anterior, bajo apercibimiento de que, de no acatar esta orden, incurrirá en el delito de desobediencia y que de conformidad con el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo, y no la cumpliere o hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena al Estado y al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. Asimismo, se condena a la ASADA de Santa Rosa de Oreamuno de Cartago al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo civil. El Magistrado Salazar Alvarado consigna nota. La Magistrada Garro Vargas salva el voto respecto a la ejecución de la primera orden de esta sentencia y, de conformidad con el artículo 56 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, dispone que debe realizarse ante el Área de Ejecución del Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda, bajo las reglas de ejecución, establecidos en los artículos 155 y siguientes del Código Procesal Contencioso Administrativo. Asimismo, ordena que se le remita copia de la sentencia para que se inicie los procedimientos de ejecución de este fallo. Notifíquese.-”.

 

 Así las cosas, del estudio de los elementos que constan en este expediente, así como ad effectum videndi de los autos del expediente nro. 22-026649-0007-CO, este Tribunal verifica que las autoridades recurridas han desplegado acciones importantes tendentes a acatar lo ordenado en la sentencia nro. 2022026065 de las 9:45 horas de 4 de noviembre de 2022; empero, el plazo originalmente otorgado ha sido insuficiente para cumplir lo ahí dispuesto.

En tal sentido, la autoridad recurrida solicita la ampliación de plazo hasta el 2026, lo que, no obstante, esta Cámara estima excesivo. En su lugar, tomando en cuenta que en la sentencia nro. 2023013384 de las 13:41 horas de 6 de junio de 2023 (expediente nro. 22-026649-0007-CO) citada ut supra se constató que, el 14 de abril del año en curso, las autoridades del Ministerio de Salud, del Ministerio de Ambiente y Energía y del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados emitieron el “Informe Técnico Clorotalonil”, que contiene una serie de medidas y recomendaciones para solventar el problema de contaminación ocasionado por ese plaguicida, y a que en el pronunciamiento referido se ordenó la adopción y ejecución de las medidas señaladas en el informe técnico para dentro de seis meses contados a partir de la notificación de tal resolución (plazo que comenzó a correr en agosto de 2023), lo procedente es ajustar el plazo del sub examine, a fin de que se equipare al otorgado en la referida sentencia nro. 2023013384.

En consecuencia, el plazo para cumplir lo ordenado en el voto nro. 2022026065 de las 9:45 horas de 4 de noviembre de 2022 se prorroga hasta febrero de 2024.

IV.- DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE. Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidos en algún dispositivo de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en el plazo máximo de 30 días hábiles contado a partir de la notificación de esta sentencia. Se advierte que será destruido todo aquel material no retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en el artículo XXVI de la sesión nro. 27-11 del 22 de agosto de 2011, publicado en el Boletín Judicial nro. 19 del 26 de enero de 2012, así como en el acuerdo de Consejo Superior del Poder Judicial, aprobado en el artículo LXXXI de la sesión nro. Placa14 celebrada el 3 de mayo de 2012.

 

Por tanto:

 

Se amplía el plazo conferido en la sentencia nro. 2022026065 de las 9:45 horas de 4 de noviembre de 2022, hasta febrero de 2024.

 

 

 

 

	

Nombre137  V.

Presidente

	

 




Paul Rueda L.

	

 

	

Jorge Araya G.




Nombre139  V.

	

 

	

Nombre6376   B.




Nombre151  N.

	

 

	

Jose Roberto Garita N.

 

 

Documento Firmado Digitalmente

-- Código verificador --

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 UI4H47RFSK7Q61

EXPEDIENTE N° 22-015651-0007-CO

 

Teléfonos: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Dirección electrónica: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Dirección: (Dirección12 , Dirección13 , 100 mts.Sur de la iglesia del Perpetuo Socorro). Recepción de asuntos de grupos vulnerables: Dirección14    , San José, Dirección15 , Dirección16  , calles 19 y 21, Dirección17  

 

 

Es copia fiel del original - Tomado del Nexus.PJ el: 23-02-2026 15:51:47.

SCIJ de Hacienda
SCIJ de la Procuraduría General de la República

Sala Constitucional

Resolution No. 26650 - 2023

Date of Resolution: October 18, 2023 at 09:15

Case File: 22-015651-0007-CO

Drafted by: Paul Rueda Leal

Type of Matter: Amparo remedy

Analyzed by: SALA CONSTITUCIONAL

Text of the resolution

Exp: 22-015651-0007-CO

Res. No. 2023026650

SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, at nine hours fifteen minutes of October eighteenth, two thousand twenty-three.

Subsequent proceeding filed by JORGE ZAPATA ARROYO, in his capacity as GENERAL MANAGER OF INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS, in relation to judgment no. 2022026065 of 9:45 hours of November 4, 2022.

Whereas:

1.- By brief incorporated into the digital case file at 15:00 hours of February 14, 2023, the general manager of Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados states: "According to technical report GSD-UEN-GAR-2023-00053 of January 13, 2023, AyA has been carrying out actions aimed at providing a solution regarding contamination with chlorothalonil metabolites in the springs (nacientes) subject to this remedy, and the Institute is also conducting inter-institutional coordination efforts, as set forth in said report: (...) 'The zone has been investigated (item 2), and as a result, it was determined that the Santa Rosa ASADA had the same problems, and its sources were taken out of operation. In response to the emergency presented (supplying potable water, and the measures are applicable to all ASADAs that have been affected), the Institute continues to carry out inter-institutional coordination efforts and provide support to the ASADA; additionally, the following activities have been carried out: a) To date, water continues to be supplied daily, 7 days a week, via a tanker truck provided by AyA, with the support of a light vehicle and a small tanker from the ASADA for accessing locations difficult for the tanker truck. 5 tanks have been installed, and the structure (metal platform) is being built to support the remaining tanks. b) The ASADA, for its part, has collaborated with welding work for the provisional tanks, provision of the vehicle, personnel, and small tanker, communication to the population, as well as with the continuation of hydrogeological studies that will provide better data for more effective actions to protect the springs, which must necessarily go beyond the 200 meters indicated by the Water Law (Ley de Aguas). c) On November 14, an inter-institutional meeting was held with the ASADAs of the northern zone of Cartago, in order to build an action plan for conducting sampling and the measures required for their attention, where it is clear that the situation needs to be escalated to higher authorities so that agreements can be made jointly. d) On November 25, 2022, the first Water Safety Plan workshop was held with the ASADAs of the northern zone of Cartago, jointly with the Ministry of Health (Ministerio de Salud), the Ministry of Environment and Energy (Ministerio de Ambiente y Energía), and the Ministry of Agriculture and Livestock (Ministerio de Agricultura y Ganadería). e) It was agreed that, through the water safety plans, requirements would be channeled, promoting a process of joint construction among the different actors involved in the emergency situation: municipalities, ASADAs, MAG, SINAC, MINAE, and AyA, among others. f) During the month of December, a team from the Unidad de Gestión Social y Participación Ciudadana of AyA began a data collection process to improve communication processes with users regarding the contamination event presented. g) On December 21, the physical delimitation of the 200 m protection areas of springs Nombre25392 and Nombre25393 was begun by the ASADA, through the hiring of a surveyor engineer and negotiation with property owners. h) On January 11, together with the ASADA, participation took place in the meeting of the inter-institutional commission for water resources of the northern zone of Cartago, with representatives from the Water Directorate of MINAE, SINAC, Ministry of Health, Ministry of Agriculture and Livestock, and AyA. Minutes and a work plan were provided. i) During the second half of January, a visit will be made to the protection areas to record, through aerial photography, their status in relation to the encroachment of agricultural activities. j) On Tuesday, January 31, the second Water Safety Plan workshop will be held with all institutional actors and the ASADAs of the zone to continue the risk management process and the search for joint solutions. Specifically, regarding point 1, which states: "to comprehensively and definitively resolve the contamination situation due to chlorothalonil metabolites in the springs of Nombre25392 and Nombre25393 of the ASADA of Cipreses de Oreamuno," it is necessary to indicate that this is a non-point source (difusa) contamination process, and therefore it is not possible to determine a specific point that is originating the contamination with the metabolites of the chlorothalonil fungicide. Additionally, neither the ASADA nor AyA has control over the application of an agrochemical which, despite evidence of its harm to ecosystem health and potentially to human health, remains authorized for commercialization and use nationwide. Regarding item 1, on the comprehensive and definitive solution, it should be noted that AyA, as an institution, continues to actively collaborate in the study of options, but also participates in inter-institutional meetings, given that the "comprehensive and definitive" solution depends on various actions that are not the direct competence of our institution, but rather of MAG (Ministry of Agriculture and Livestock) regarding the prohibition of the use of Chlorothalonil, and of MINAE (Ministry of Environment and Energy) regarding protection areas. Contamination of this type is entirely anthropogenic, not derived from nature itself; thus, the prudent course of action is to delimit, or else ensure the use of such substances within a protection radius that does not affect water bodies, and that the applicable doses are such that they do not cause an impact like the one that has already occurred in water quality, beyond the detected trace that also does not comply with quality regulations. In this regard, a work plan from the various institutions is also attached, and within its framework, the matters pertaining to AyA for immediate compliance, which have been carried out. As noted in the attached documents (Meeting Minutes and participants), the various actors have been clearly informed of what, in our best understanding, must be done. Regarding point 2, "investigate whether the contamination problem in the aforementioned springs has harmed other communities in the zone.": Due to the extent of the potable water supply system administered by the ASADA of Cipreses de Oreamuno under a delegation agreement (62 km), the impact presented in the springs by the presence of metabolites of the chlorothalonil fungicide affects populations from the area of the Nombre25392 property (where the spring known by this same name is located) to a part of the district of Cervantes, in the canton of Alvarado, covering several communities. It cannot be ruled out that, just as happened with the ASADA of Cipreses de Oreamuno in the middle part of the watershed and the ASADA of Santa Rosa de Oreamuno in the upper part of the watershed, there is contamination with chlorothalonil metabolites in other springs in the zone used by rural operating entities of the potable water service; therefore, a sampling plan will be implemented for the year 2023 in collaboration with IRET of the Universidad Nacional. Despite the efforts, in the sampling carried out by the LAREP laboratory of IRET (UNA) during the months of August and September, concentrations of these metabolites continue to be detected above the parameters established by the standard, obtaining the following results, expressed in micrograms per liter (μg/L): Likewise, according to information provided by IRET-UNA, through official communication UNA-LAREPOFIC-046-2022, and the analysis results S22-23-01 / S22-23-02 (annexes), it is important to highlight the following: '...In the samples taken repeatedly from spring Nombre25392, we also detected trace levels of some other pesticides, only quantifying oxamyl and thiamethoxam. This is also an indication of the greater vulnerability of this catchment. We currently have standards for five other relevant chlorothalonil degradation products; we hope to conduct the first tests with these substances at the beginning of 2023.' According to the investigations carried out, the metabolites of Chlorothalonil, as well as residues of other agrochemicals, continue to be present in the springs, so the problem will not be resolved unless the protection criterion issued by the Ministry of Health is evaluated and the total prohibition of this agrochemical in the country is sought. Likewise, to better control the contamination processes resulting from the intensive use of agrochemicals, greater involvement of the Ministry of Agriculture and Livestock is needed, as well as the collaboration of local governments in controlling productive activities within areas legally and clearly defined as protection areas, which must be registered as such in the regulatory plans (planes reguladores). We do not fail to state that some actors directly involved in the problem continue to minimize the contamination, so AyA, in this matter, will continue with its Social Management processes so that the population maintains the regime of consuming potable water distributed by tanker truck, in order to safeguard public health at all times while a definitive solution is achieved.' (emphases not in the original) As this honorable Sala Constitucional can see, efforts have been made and actions determined to provide a comprehensive solution to the problem of contamination by chlorothalonil metabolites in the northern zone of Cartago; however, as set forth by this representation in the report rendered for attention to the amparo remedy processed under case file No. 22-026649-0007-CO, AyA, in accordance with its powers, carries out monitoring and the Inter-institutional Commission was formed, since the issue must be viewed 'as a country,' given that the use of the agrochemical in agriculture may affect not only the springs of the northern zone of Cartago, but all those that are at some degree of vulnerability due to the use of chlorothalonil by farmers. Therefore, it is extremely important that other entities, in accordance with their powers, analyze the prohibition of such agrochemical, since neither AyA nor the ASADAs in the zone have the authority to exercise such action; likewise, the recovery of protection zones within a 200-meter radius is required, in terms of Article 31 of the Water Law, it being the competence of local governments not to allow constructions or activities in said zones that endanger or contaminate the springs used for population supply. CLAIM: From the report rendered by the UEN Gestión de Acueductos Rurales of the Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados, it is clear that, to achieve compliance with what was ordered, it is necessary to continue with a series of actions involving other entities (Ministry of Agriculture and Livestock, Local Governments, Ministry of Environment and Energy, Ministry of Health, Servicio Fitosanitario del Estado), exceeding the Institute's powers; for this reason, and given the complexity of the case, a progress report is rendered and an extension of the granted deadline is respectfully requested, if the honorable Sala Constitucional deems it pertinent."

2.- By resolution of 8:13 hours of April 12, 2023, evidence for better resolution was ordered so that the necessary deadline to comply with what was ordered by the Sala could be precisely clarified; in addition, to provide a schedule indicating the actions to be taken and a projected date for their respective execution.

3.- By brief incorporated into the digital case file at 14:52 hours of February 18, 2023, María Gabriela Vallejo Astúa, in her capacity as deputy general manager of Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, reports. She states: "According to official communication No. SG-GSD-2023-00662, dated April 14, 2023, issued by Engineer Pilar Dall'Anese Álvarez, Subgerencia Gestión Sistemas Delegados, she indicates: 'In response to the request for evidence for better resolution by the Sala Constitucional within the AMPARO REMEDY EXP. 22-15651-0007-CO- ASADA Cipreses de Oreamuno [...] In this sense, it is necessary to clarify that it is through the "Inter-institutional Commission for the safeguarding of water sources used for human consumption located in the northern zone of the province of Cartago," composed in turn by the Ministry of Health, Ministry of Agriculture and Livestock, Ministry of Environment and Energy (Water Directorate), Local Governments, Sistema Nacional de Áreas de Conservación, and Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, that the pertinent actions are coordinated, as well as the comprehensive plan to comprehensively and definitively resolve the contamination situation by chlorothalonil metabolites in the springs of Nombre25392 and Nombre25393 of the ASADA of Cipreses de Oreamuno. The efforts of this Commission focus on the following actions attached in the work plan of preventive and reactive measures: 1. Application of the sanitary risk assessment instrument for each system (responsible: Ministry of Health); 2. Execution of the Water Safety Plan of the ASADAs of the northern zone of Cartago (responsible: each ASADA; the Directorate of UEN ASADAs and the Oficina Regional Central Este of AyA; and the Ministry of Health); 3. Safeguarding the 200 meters of protection area (responsible: Sistema Nacional de Áreas de Conservación, the ASADAs, local governments, the Ministry of Health, the Ministry of Agriculture and Livestock, and the UEN Gestión Ambiental of Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados); 4. Sampling of the springs (responsible: each of the ASADAs, the Laboratorio Nacional de Aguas of AyA, and the Ministry of Health); 5. Prohibition of chlorothalonil (responsible: Ministry of Agriculture and Livestock; Government Council and Legislative Assembly); 6. Change in agricultural practices (responsible: Ministry of Agriculture and Livestock); 7. Characterization of the health effects on people from the presence of chlorothalonil metabolites (responsible: Ministry of Health; Ministry of Agriculture and Livestock; Laboratorio Nacional de Aguas of AyA); 8. Request by the Ministry of Health for the Municipalities of Oreamuno, Alvarado, and Paraíso to carry out analyses of chlorothalonil metabolites in each of their water sources; 9. Land-use changes (cambios en usos de suelo) (responsible: Ministry of Agriculture and Livestock and Local Governments); 10. Non-use of water sources for human consumption (responsible: ASADAs; Ministry of Health and the Directorate of UEN ASADAs); 11. Distribution of water by tanker truck (responsible: ASADAs; Directorate UEN ASADAs); 12. Remediation of water sources (responsible: MINAE; local governments; Ministry of Health; Laboratorio Nacional de Aguas); 13. Reopening and care of water sources (Ministry of Health and Laboratorio Nacional de Aguas of AyA). ACTION PLAN OF MEASURES TO DETERMINE DEFINITIVE SOLUTIONS. The long-term action plan with solutions, schedule, and responsible parties to resolve the presence of chlorothalonil metabolites is an inter-institutional effort being worked on through the "Inter-institutional Commission for the safeguarding of water sources used for human consumption located in the Northern Zone of the province of Cartago," led by the Ministry of Health, in recognition that the solution must come from the work of the different institutions involved in the topic of potable water, public health, and agricultural production. In this scenario, the root of the problem pertains to the competence of public institutions in general, and not solely AyA, which can be summarized in the following points: 1. There is indiscriminate use of agrochemicals without following application instructions by farmers. Particularly, Chlorothalonil, which is authorized by the State for use, generates metabolites that are of importance regarding public health due to their interaction with groundwater used for human consumption. Such impact requires that the Municipality of Paraíso, Municipality of Alvarado, and Municipality of Oreamuno also carry out analyses for the presence of chlorothalonil metabolites in each of their Sources, as well as the rest of the ASADAs of the northern zone of Cartago. 2. There is violation of the protection and recharge zones of the springs used for human consumption by intensive crops using this agrochemical. 3. It is not possible for AyA to control the application of an agrochemical that is authorized for application by the competent institutions. In this sense, if the contamination source persists, the operating cost of a filtration/contaminant removal system may not be economically viable in the long term for the operating entities; additional inter-institutional actions must be considered. The definitive solution and identification of responsible parties, in a case of non-point source contamination, is extremely complex if the potential contamination sources are not addressed and specific indicators are not monitored to show the effect of protection actions on the contamination of the sources. Therefore, it is necessary to consider that it may be materially impossible to resolve definitively, unless the application of Chlorothalonil is suspended, in order to seek the recovery of the water sources of the ASADA of Cipreses, the ASADA of Santa Rosa de Oreamuno, as well as those of the northern zone of Cartago and other regions of the country. Based on the complexity of the presented situation, AyA has at all times guaranteed the supply of potable water by means of tanker trucks, following what was indicated by the Ministry of Health through the sanitary orders issued, the applicable national legislation, and the guidelines of the World Health Organization for the supply of safe and reliable water, in terms of its quality and availability in emergency situations. It is necessary to continue with the specific sampling for Chlorothalonil metabolites in the sources, because currently there is a lack of data that would allow a better understanding of the contaminant transit behavior; therefore, this action is part of the research carried out jointly with the Ministry of Health, the Laboratorio Nacional de Aguas, and IRIET – UNA, and must be consolidated by AyA through an agreement in terms of time, costs, and resources, this action being the competence of the Subgerencia de Sistemas Delegados of AyA.

Activity #1

Responsible

Time

Indicator

Communicate directly to the population about the contamination present in the zone, explaining the issue of metabolites

Communications Department (Comunicación Institucional) - AyA

May - August 2023

Publications made by the ASADAs do not generate doubts among the population regarding the contamination.

Activity #2

Responsible

Time

Indicator

Formalize the research agreement between Laboratorio Nacional de Aguas and IRET-UNA

Laboratorio Nacional de Aguas – AyA

IRET – Universidad Nacional

May – June 2023

Research agreement formalized by both Institutions, with definition of activities, their chronology, and budget.

Activity #3

Responsible

Time

Indicator

Inter-institutional sampling and analysis for Chlorothalonil metabolites of all springs in the northern zone of Cartago.

Programming attached as an annex to this document

Laboratorio Nacional de Aguas (takes samples).

IRET analyzes and delivers sampling results.

March - August 2023

Number of sources sampled in dry and rainy season / Over total sources used by ASADAS. (% of sources covered)

Activity #4

Responsible

Time

Indicator

Conduct a comprehensive evaluation of 7 ASADAs to determine the status of each operating entity

Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados – ORAC Central Este

May - December 2023

Application of PME, GIRA tools, accounting and administrative evaluations / over total operating entities (% of aqueducts evaluated).

Activity #5

Responsible

Time

Indicator

Begin accreditation process for agrochemical metabolite sampling methods by AyA.

Laboratorio Nacional de Aguas

March 2023 - August 2025

Obtaining method accreditation within proposed timeframe.

Activity #6

Responsible

Time

Indicator

Carry out infrastructure improvements, equipment purchase, and necessary standards to be able to investigate the presence of agrochemical metabolites in water nationwide.

Laboratorio Nacional de Aguas

March 2023 - August 2025

Operating capacity of Laboratorio Nacional de Aguas to conduct sampling for agrochemical metabolites. Percentage of agrochemicals covered in N4 analysis relative to number of registered agrochemicals.

Activity #7

Responsible

Time

Indicator

Definition of protection and recharge areas for springs in the northern zone of Cartago.

AyA – UEN Gestión Ambiental ASADAs Northern Zone Cartago

March 2023 – March 2025

Number of sources used in the northern zone of Cartago that have a hydrogeological study / Over total sources used (% of springs covered)

Activity #8

Responsible

Time

Indicator

Based on data gathered through activities 1 to 4, define the vulnerability per system, relative to contamination with Chlorothalonil metabolites

Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados – ORAC Central Este

March 2023 – March 2024

Number of operating entities that have a risk rating related to contamination by agrochemicals / over total operating entities (Total: 9 ASADAS)

Activity #9

Responsible

Time

Indicator

Identification of zones and crops with greatest agrochemical use

Ministry of Agriculture and Livestock Servicio Fitosanitario del Estado

March – December 2023

Presentation of a management plan.

Activity #10

Responsible

Time

Indicator

Training and generation of legal actions where applicable, in case of persons identified through activity 8 who use the zones identified in activity 7 for agricultural production.

Ministry of Agriculture and Livestock Ministry of Environment and Energy

March – December 2023

Identification of zones and crops with greatest agrochemical use in the region

Activity #11

Responsible

Time

Indicator

Prospecting for alternative sources for supply to the zone.

Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados – AyA UEN Gestión Ambiental Water Directorate - MINAE

May 2023 – May 2025

Number of new sources identified, groundwater or surface water

Activity #12

Responsible

Time

Indicator

Inclusion of zones identified as recharge and protection areas within the regulatory plans (planes reguladores) of local governments. Analysis of presence of chlorothalonil metabolites in each of the water sources.

Municipality of Oreamuno Municipality of Alvarado Municipality of Paraíso

May - December 2023

Number of protection and recharge areas identified / Over total sources included in regulatory plans (% of inclusion)

Activity #13

Responsible

Time

Indicator

Investigate the filtration technology used in the Swiss Federal Republic and other countries where the presence of Chlorothalonil metabolites has been detected (e.g., Nano fibers and activated carbon)

Potabilization Commission – AyA UEN Research and Development Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados

May - December 2023

(# of filtration alternatives studied)

Activity #14

Responsible

Time

Indicator

Conduct field tests and adapt filtration technology to the reality presented in the northern zone of Cartago.

Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados Potabilization Commission – AyA UEN Research and Development

May - December 2023

(# of filtration alternatives tested and adapted)

Activity #15

Responsible

Time

Indicator

Joint re-sampling of springs in the northern zone of Cartago

Laboratorio Nacional de Aguas Takes samples IRET analyzes and delivers sampling results

March - August 2024

Number of sources sampled in dry and rainy season / Over total sources previously sampled in ASADAs in the northern zone of Cartago (% of compliance)

Activity #16

Responsible

Time

Indicator

Feasibility analysis for the use of surface water through construction of a potabilization plant

Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados UEN Gestión Ambiental AyA Gerencia General of AyA

May 2023 – May 2025

Number of alternative sources identified for the different potable water supply systems. (# of sources identified)

Activity #17

Responsible

Time

Indicator

Manage land-use planning (ordenamiento territorial) in accordance with the ASADA Regulations, to have larger and more resilient operating entities, so that the required investments can be made in a coordinated manner.

Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados Legal Directorate. Gerencia General

January 2024 - December 2025

# of ASADAs integrated or merged

Activity #18

Responsible

Time

Indicator

Conduct a characterization of the affected population to define the vulnerability to suffer potential health impacts from exposure and consumption of agrochemicals in the northern zone of Cartago.

Ministry of Health

March – December 2023

Number of users of rural aqueducts / Over total persons supplied by ASADAs in the northern zone of Cartago (% of supplied population surveyed)

Activity #19

Responsible

Time

Indicator

Comprehensive hydrogeological study of the entire northern zone of Cartago.

UEN Gestión Ambiental of AyA

Gerencia General AyA

2025 - 2026

Report of the comprehensive hydrogeological study of the northern zone of Cartago

Conclusions. In conclusion, the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados is carrying out the necessary efforts in coordination with the ASADA of Santa Rosa de Oreamuno and the ASADA of Cipreses de Oreamuno to bring potable water to the community, as well as coordinating with other entities through the formed inter-institutional commission to provide a comprehensive solution; however, as has been stated, the intervention and exercise of actions and powers of the Ministry of Agriculture and Livestock, Ministry of Environment and Energy, Servicio Fitosanitario del Estado, and the Municipalities of Oreamuno, Alvarado, and Paraíso is required.

Recommendations It is recommended that the Ministry of Agriculture and Livestock (Ministerio de Agricultura y Ganadería), as well as the State Phytosanitary Service (Servicio Fitosanitario del Estado), carry out the actions to proceed with the prohibition of chlorothalonil in the country. It is recommended that the Municipality of Oreamuno, Alvarado, and Paraíso carry out the necessary steps and actions to safeguard the protection area of the springs (nacientes) within a radius of 200 meters in relation to the urban planning of the canton and the agricultural activities carried out in the zone, as well as the analysis of chlorothalonil metabolites for each of its sources. It is recommended that the Ministry of Environment and Energy (Ministerio de Ambiente y Energía) delimit the protection zones of the springs of the Municipalities, as well as coordinate with the Ministry of Agriculture and Livestock for the prohibition of the agrochemical, this measure being the only possible and specific action that will allow stopping the contamination by chlorothalonil metabolites in the region.”

PETITION - That compliance with what was ordered in the resolution at eight hours thirteen minutes on April twelfth, two thousand twenty-three be acknowledged, and by virtue of the deadlines indicated in the schedule submitted by the Technical Area, and the complexity of the matter, as has been explained, I request that the deadline be extended until the year 2026. - That the closing of the file for amparo action No. 22-015651-0007-CO be ordered.

4.- In the proceedings followed, the legal requirements have been observed.



Drafted by Judge Rueda Leal; and,

Considering:

I.- In judgment no. 2022-026065 at 9:45 a.m. on November 4, 2022, it was ordered:

“The appeal is granted. Eric Alonso Bogantes Cabezas and María José Lafuente González, in their order, general manager of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados) and acting director of the Governing Health Area of Oreamuno (Área Rectora de Salud de Oreamuno), or whoever respectively occupies such positions, are ordered to issue the pertinent orders and carry out all actions that are within the scope of their respective competencies so that, within a maximum period of THREE MONTHS, counted from the notification of this judgment, the pertinent coordination and actions are executed, within the framework of a joint plan, to 1) resolve in an integral and definitive manner the situation of contamination by chlorothalonil metabolites in the springs Nombre25392 and Nombre25393 of the ASADA of Cipreses de Oreamuno; and 2) investigate whether the contamination problem in the aforementioned springs has harmed other communities in the zone. In the interim, the aforementioned authorities must guarantee the supply of potable water to the affected communities by means of tanker trucks or another alternative. The foregoing is issued with the warning that, according to the provisions of Article 71 of the Constitutional Jurisdiction Law (Ley de la Jurisdicción Constitucional), imprisonment of three months to two years or a fine of twenty to sixty days shall be imposed on anyone who receives an order that they must comply with or enforce, issued within an amparo action, and fails to comply with it or enforce it, provided that the offense is not more severely punished. The State and the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers are ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the facts that serve as the basis for this declaration, which shall be liquidated in the execution of the judgment of the contentious-administrative court. Judge Cruz Castro records a note. Judge Salazar Alvarado records a note. Judge Garro Vargas dissents regarding the execution of this judgment and, in accordance with Article 56 of the Constitutional Jurisdiction Law, orders that it must be carried out before the Execution Area of the Contentious-Administrative and Civil Treasury Tribunal (Área de Ejecución del Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda), under the execution rules established in Articles 155 and following of the Contentious Administrative Procedure Code (Código Procesal Contencioso Administrativo). Likewise, she orders that a copy of the judgment be sent to her so that the execution proceedings of this ruling may be initiated. Notify this judgment to the Ombudsperson for the Inhabitants (defensora de los Habitantes) for what concerns them. Notify.”

Said judgment was communicated to the parties on November 8, 2022.

II.- In the interlocutory resolution no. 2022027086 at 9:30 a.m. on November 15, 2022, it was determined:

“II.- REGARDING THE NON-EXECUTION CLAIM FILED. In the case, the petitioner files a subsequent claim in relation to judgment no. 2022-026065 at 9:45 a.m. on November 4, 2022.

In this regard, the Chamber observes that, in reality, the petitioner alleges new and different facts from those known in the sub lite, when they state that: “(…) The neighboring aqueduct to Cipreses, which is that of the ASADA of Santa Rosa in Oreamuno, Cartago, was also found contaminated, affecting more than 3,700 people. (see attachments) The Ministry of Health issued sanitary and closure orders for five springs for human consumption (see attachments) Not even two weeks have passed since thousands of inhabitants of Cipreses have been receiving water in tankers due to the contamination detected since 2021 and recently confirmed by a joint study by IRET-UNA and the National Water Laboratory (Laboratorio Nacional de Agua) of AyA. On Saturday, November 5, the situation was repeated in the neighboring community of Santa Rosa, a site where analyses were being carried out to see the feasibility of connecting the Cipreses aqueduct, which is out of service for direct human consumption, but this new finding was already foreseeable and will not be the last because, as analyses are carried out in neighboring communities, it is almost certain that contamination will be very likely, since the only reason they have not appeared is that until now the technical capacity exists to detect this poison, called chlorothalonil, which is widely used in the agricultural zone, and specifically, until now, the capacity exists to detect its contaminants, which are the degradation products. This is thanks to the insistence of the Ecological Front of Cipreses (Frente Ecológico de Cipreses), which made the institutions work until they found the contamination. Report S22-23-04 carried out by IRET-UNA notifies the presence of 1,3-dicarbamoyl-2,4,5,6-tetrachlorobenzene in values exceeding 0.1 ug/L in five of the seven springs that supply the Santa Rosa aqueduct. The affected springs are Nombre9641, Nombre25394, Nombre25395, Nombre25396, and the spring Nombre25397 (see attached evidence) The Directorate of Radiological Protection and Environmental Health (Dirección de Protección Radiológica y Salud Ambiental) of the Ministry of Health recommended: in conclusion, given the situation of water contamination for consumption, 'that a request be made to the Ministry of Agriculture and Livestock for the prohibition of chlorothalonil in the country, in order to protect possible sources of potable water at risk of contamination and to seek the remediation and rehabilitation of the already contaminated sources in the shortest possible time in order to avoid a larger emergency' (MS-DPRSA-0668-2022). The report goes on to say that 'chlorothalonil is a fungicide approved for use in the country, registered under a wide variety of names, and used in agriculture on a wide variety of crops. Once the chemical substance comes into contact with the environment, air, soil, and/or microorganisms, it undergoes a series of modifications resulting from the metabolism of living organisms or chemical processes that break it down into other molecules known as metabolites or degradation products. In the case of Chlorothalonil, more than 7 different degradation molecules have been documented,' which have proven to be highly contaminating in groundwater, presenting unacceptable risks to health. In addition, it recalls that 'Internationally, in the European Union, it was decided in 2019 to prohibit the use of the pesticide chlorothalonil because a critical problem was identified in relation to the contamination of groundwater by the pesticide's metabolites. The European Authority could not rule out a possible genotoxicity problem from the residues to which consumers would be exposed and detected a high risk for amphibians and fish in all evaluated uses. Likewise, chlorothalonil, as such, is classified as a carcinogen.' The documentary evidence of this situation is attached.”

Given the foregoing, it is pertinent to note that in the sub examine, the claim of the petitioner was solely about the contamination of the springs Nombre25398 and Nombre25393 that belong to the ASADA of Cipreses de Oreamuno. However, in the subsequent claim under study, facts different from those known in the sub iudice are reported; since the petitioner alleges situations related to the contamination of the springs Nombre9641, Nombre25394, Nombre25395, Nombre25396, and Nombre25397 of the ASADA of Santa Rosa de Oreamuno, namely, apparently different springs from those that were the subject of the sub examine.

Consequently, given that the grievances formulated in the subsequent claim are different from those that were raised in this appeal, the document incorporated into this digital file at 11:32 a.m. on November 7, 2022, is separated, so that it may be processed as a new matter. (...)”

Therefore

Let the document incorporated into the digital file at 11:32 a.m. on November 7, 2022, be separated, for the purposes that, in the terms of Considering II of this pronouncement, it be processed as a new matter.”

III.- REGARDING THE CLAIM FILED. In this case, the general manager of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers filed a request for an extension of the deadline granted by this Tribunal in judgment no. 2022026065 at 9:45 a.m. on November 4, 2022. Specifically, he requests: “That compliance with what was ordered in the resolution at eight hours thirteen minutes on April twelfth, two thousand twenty-three be acknowledged, and by virtue of the deadlines indicated in the schedule submitted by the Technical Area, and the complexity of the matter, as has been explained, I request that the deadline be extended until the year 2026.”

In this regard, it is necessary to bring up what was ordered by this Chamber in the cited judgment, namely: “the pertinent coordination and actions are executed, within the framework of a joint plan, to 1) resolve in an integral and definitive manner the situation of contamination by chlorothalonil metabolites in the springs Nombre25392 and Nombre25393 of the ASADA of Cipreses de Oreamuno; and 2) investigate whether the contamination problem in the aforementioned springs has harmed other communities in the zone. In the interim, the aforementioned authorities must guarantee the supply of potable water to the affected communities by means of tanker trucks or another alternative.”

In this sense, from the study of the records, it is evident that, based on investigations concerning the springs Nombre25392 and Nombre25393 of the ASADA of Cipreses de Oreamuno, it was determined that in the ASADA Santa Rosa there is also a contamination problem due to chlorothalonil, for which reason its sources were taken out of operation. Likewise, such investigations were developed in collaboration with the IRET of the National University (Universidad Nacional). Now, given that concentrations of metabolites continue to be detected above the established parameters, the assessment of the criterion issued by the Ministry of Health and the pursuit of a total prohibition of the referred agrochemical in the country are also required, as well as greater coordination with the Ministry of Agriculture and Livestock and local governments in controlling productive activities.

On the other hand, the respondent authority reports regarding the guarantee of potable water supply to the affected communities, that the following actions have been undertaken: “a) To date, water continues to be supplied daily, 7 days a week, by means of a tanker provided by AyA with the support of a light vehicle and a small tank from the ASADA for access to places that are difficult for the tanker. 5 tanks have been installed and the structure (metal platform) to support the remaining tanks is being built. b) The ASADA, for its part, has collaborated with welding work for the provisional tanks, the provision of the vehicle, personnel, and small tank, communication to the population, as well as with the continuation of hydrogeological studies that will allow for better data to carry out more effective actions for the protection of the springs, which necessarily must go beyond the 200 meters indicated by the Water Law (Ley de Aguas). c) On November 14, an inter-institutional meeting was held with the Nombre25391 of the northern zone of Cartago, in order to build an action plan to carry out the samplings and the measures required for their attention, where it is clear that the situation needs to be transferred to the superior authorities, so that agreements can be made jointly. d) On November 25, 2022, the first workshop of the Water Safety Plan was held with the Nombre25391 of the northern zone of Cartago, jointly with the Ministry of Health, Ministry of Environment and Energy, as well as the Ministry of Agriculture and Livestock. e) It was agreed that the requirements would be channeled through the water safety plans, promoting a process of joint construction among the different actors involved in the emergency situation: municipalities, Asadas, MAG, SINAC, MINAE, and AyA, among others. f) During the month of December, a team from the Social Management and Citizen Participation Unit (Unidad de Gestión Social y Participación Ciudadana) of AyA began a data collection process to improve communication processes with users, in relation to the presented case of contamination. g) On December 21, the physical delimitation of the 200 m protection areas of the springs Nombre25392 and Nombre25393 was begun by the ASADA, through the hiring of a surveyor engineer and negotiation with property owners. h) On January 11, participation took place, together with the ASADA, in the meeting of the inter-institutional commission for the water resources of the northern zone of Cartago, where representatives from the Water Directorate of MINAE (Dirección de Aguas de MINAE), SINAC, Ministry of Health, Ministry of Agriculture and Livestock, and AyA were present. Minutes and a work plan are provided. i) In the second half of January, a visit to the protection areas will be carried out to record, through aerial photography, their status in relation to the invasion of agricultural activities. j) On Tuesday, January 31, the second workshop of the Water Safety Plan will be held with all the Institutional actors and the Nombre25391 of the zone to continue with the risk management process and the search for solutions jointly.”

Based on the foregoing, the following remedial plan is proposed as a schedule to address the problem:

Activity #1

Responsible

Time

Indicator

Communicate directly to the population about the contamination present in the zone, explaining the issue of metabolites

Institutional Communication - AyA

May - August 2023

The publications made by the Nombre25391 do not generate doubts in the population regarding the contamination.

Activity #2

Responsible

Time

Indicator

Formalize the research agreement between the National Water Laboratory (Laboratorio Nacional de Aguas) and IRETUNA

National Water Laboratory – AyA

IRET – National University

May – June 2023

Research agreement formalized by both Institutions, with definition of activities, their chronology, and budget.

Activity #3

Responsible

Time

Indicator

Inter-institutional sampling and analysis of Chlorothalonil metabolites of all springs in the northern zone of Cartago.

The schedule is provided as an annex to this document

National Water Laboratory (takes the samples).

IRET analyzes and delivers sampling results.

March - August 2023

Number of sources sampled in dry and rainy seasons / Over the total sources utilized by ASADAS. (% of sources covered)

Activity #4

Responsible

Time

Indicator

Carry out an integral evaluation of 7 Nombre25391 to determine the status of each operating entity

Deputy Management of Delegated Systems Management (Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados) – ORAC Central East

May - December 2023

Application of PME, GIRA tools, accounting and administrative evaluations. / Over the total of operating entities (% of aqueducts evaluated).

Activity #5

Responsible

Time

Indicator

Begin the accreditation process for the sampling methods of agrochemical metabolites by AyA.

National Water Laboratory

March 2023 - August 2025

Obtaining accreditation of methods within the proposed time.

Activity #6

Responsible

Time

Indicator

Carry out improvements in infrastructure, purchase of equipment and standards necessary so that the presence of agrochemical metabolites in water can be investigated at a national level.

National Water Laboratory

March 2023 - August 2025

Operational capacity of the National Water Laboratory to carry out sampling of agrochemical metabolites. Percentage of agrochemicals covered in N4 analysis in relation to the number of registered agrochemicals.

Activity #7

Responsible

Time

Indicator

Definition of protection and recharge areas for springs in the northern zone of Cartago.

AyA – UEN Environmental Management (UEN Gestión Ambiental) Nombre25391 Northern Zone of Cartago

March 2023 – March 2025

Number of sources utilized in the northern zone of Cartago that have a hydrogeological study / Over total sources utilized (% of springs covered)

Activity #8

Responsible

Time

Indicator

Based on the data collected through activities 1 to 4, the vulnerability per system must be defined, relative to contamination with Chlorothalonil metabolites

Deputy Management of Delegated Systems Management – ORAC Central East

March 2023 – March 2024

Number of operating entities that have a risk rating in relation to contamination by agrochemicals. / over the total of operating entities (Total: 9 ASADAS)

Activity #9

Responsible

Time

Indicator

Identification of zones and crops with the highest use of agrochemicals

Ministry of Agriculture and Livestock State Phytosanitary Service

March – December 2023

Presentation of a management plan.

Activity #10

Responsible

Time

Indicator

Training and generation of legal actions where appropriate, in the case of persons identified through activity 8, who use the zones identified in activity 7 for agricultural production.

Ministry of Agriculture and Livestock Ministry of Environment and Energy

March – December 2023

Identification of zones and crops with the highest use of agrochemicals in the region

Activity #11

Responsible

Time

Indicator

Prospection of alternative sources for the supply of the zone.

Deputy Management of Delegated Systems Management – AyA UEN Environmental Management Water Directorate - MINAE

May 2023 – May 2025

Number of new sources identified, underground or surface

Activity #12

Responsible

Time

Indicator

Inclusion of the zones identified as recharge and protection within the regulatory plans (planes reguladores) of local governments. Analysis of the presence of chlorothalonil metabolites in each of the water sources.

Municipality of Oreamuno Municipality of Alvarado Municipality of Paraíso

May - December 2023

Number of protection and recharge areas identified / Over total sources included in regulatory plans (% of inclusion)

Activity #13

Responsible

Time

Indicator

Investigate the filtration technology used in the Swiss Federal Republic and other countries where the presence of Chlorothalonil metabolites has been detected. (e.g., Nanofibers and activated carbon)

Potabilization Commission (Comisión de Potabilización) – AyA UEN Research and Development (UEN Investigación y Desarrollo) Deputy Management of Delegated Systems Management

May - December 2023

(# of filtration alternatives studied)

Activity #14

Responsible

Time

Indicator

Carry out field tests and adapt the filtration technology to the reality presented in the northern zone of Cartago.

Deputy Management of Delegated Systems Management Potabilization Commission – AyA UEN Research and Development

May - December 2023

(# of filtration alternatives tested and adapted)

Activity #15

Responsible

Time

Indicator

Joint re-sampling of springs in the northern zone of Cartago

National Water Laboratory Takes the samples IRET analyzes and delivers sampling results

March - August 2024

Number of sources sampled in dry and rainy seasons / Over total sources previously sampled in Nombre25391 in the northern zone of Cartago (% of compliance)

Activity #16

Responsible

Time

Indicator

Feasibility analysis for the utilization of surface water through the construction of a potabilization plant

Deputy Management of Delegated Systems Management UEN Environmental Management AyA General Management of AyA

May 2023 – May 2025

Number of alternative sources identified for the different potable water supply systems. (# of sources identified)

Activity #17

Responsible

Time

Indicator

Manage territorial planning in accordance with the ASADAS Regulation (Reglamento de ASADAS), in order to have larger and more resilient operating entities, so that it is possible to make the required investments in a coordinated manner.

Deputy Management of Delegated Systems Management Legal Directorate. General Management

January 2024 - December 2025

# of Nombre25391 integrated or merged

Activity #18

Responsible

Time

Indicator

Carry out a characterization of the affected population to define the vulnerability to suffering potential impacts to health from exposure and consumption of agrochemicals in the northern zone of Cartago.

Ministry of Health

March – December 2023

Number of users of rural aqueducts / Over total people supplied by Nombre25391 in the northern zone of Cartago (% of supplied population surveyed)

Activity #19

Responsible

Time

Indicator

Comprehensive hydrogeological study of the entire northern zone of Cartago.

UEN Environmental Management of AyA

General Management AyA

2025 - 2026

Report of the comprehensive hydrogeological study of the northern zone of Cartago

Now, on this matter, it is important to highlight that, subsequently, in file no. 22-026649-0007-CO, a matter related to the sub examine was processed, but this time concerning the contamination by chlorothalonil in the ASADA Santa Rosa, also in Oreamuno de Cartago. Thus, in that summary proceeding, judgment no. 2023013384 at 1:41 p.m. on June 6, 2023, was issued, in which it was ordered:

"VIII.- On the specific case. In the sub examine, the petitioner considers his fundamental rights violated, given that he is a resident of Cipreses de Cartago, a community that receives potable water service through the ASADA of Santa Rosa de Oreamuno de Cartago. He claims that, since 2021, the aqueduct of that association has had contamination problems with a substance called 'chlorothalonil', from which the Ministry of Health issued sanitary and closure orders for five water springs, specifically the following springs: Nombre9641, Nombre25394, Nombre25395, Nombre25396, and Nombre25397. He mentions that, in addition, the cited contamination problems were confirmed through a study jointly carried out by IRET-UNA and the National Water Laboratory of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers. However, he complains that the contamination problems persist.

On this matter, it was taken as an undisputed fact that the protected person is a resident of Cipreses de Cartago, a community that receives potable water service through the ASADA of Santa Rosa de Oreamuno de Cartago. Now, it is recorded that the ASADA of Santa Rosa de Oreamuno is circumscribed in an agricultural territory and has the administration of the springs Nombre9641, Nombre25399, Nombre25394, Nombre25395, Nombre24275, Nombre25396, and Nombre25397. In this sense, it was accredited that it is fully known by each one of the respondent institutions that there is water contamination in the springs that supply water to the ASADA of Santa Rosa de Oreamuno, and due to this, since October 17, 2022, the decision was made to close the water sources of the ASADA of Cipreses and of Santa Rosa, given that, in a sampling carried out on October 17 and 18, 2022, the presence of metabolites of the fungicide Chlorothalonil was determined in five of the seven springs that supply said aqueduct, giving an alert to the Ministry of Health.

By virtue of this circumstance, on November 2, 2022, jointly with officials of the ICAA, in follow-up to the case of contamination by metabolites of the pesticide Chlorothalonil in aqueducts administered by the one in Oreamuno, it was concluded that a 're-sampling' of the ASADA Santa Rosa would be carried out. Note that, on November 3, 2022, upon determining the water contamination with pesticides, through official communication MS-DPRSA-0668-2022, officials of the Ministry of Health requested coordination between the Regional Governing Health Directorate Central East (Dirección Regional Rectora de Salud Central Este) and the Governing Health Area of Oreamuno, in order for a sanitary order to be issued so that the contaminated springs used by the ASADA of Santa Rosa would not be used for human consumption and indicated that: '(...) chlorothalonil is a fungicide approved for use in the country, registered under a wide variety of names, and used in agriculture on a variety of products. Once the chemical substance comes into contact with the environment, air, soil, and/or microorganisms, it undergoes a series of modifications resulting from the metabolism of living organisms or chemical processes that break it down into other molecules known as metabolites or degradation products. In the case of Chlorothalonil, more than 7 different degradation molecules have been documented. For the specific case of the metabolites 1,3-dicarbamoyl-2,4,5,6 tetrachlorobenzene and 4-hydroxychlorothalonil, there is little documentation available, especially regarding the impact on human health, with somewhat more information existing on environmental and ecotoxic risks for 4-hydroxychlorothalonil. Internationally, in the European Union, it was decided in 2019 to prohibit the use of the pesticide chlorothalonil because a critical problem was identified in relation to the contamination of groundwater by the pesticide's metabolites. The European Authority could not rule out a possible genotoxicity problem from the residues to which consumers would be exposed and detected a high risk for amphibians and fish in all evaluated uses. Likewise, chlorothalonil, as such, is classified as a carcinogen. On the other hand, the United States Environmental Protection Agency (EPA) has determined that chlorothalonil products do not pose risks to humans or the environment as long as the authorized uses and product label instructions are followed. However, it has declared that there is a lack of studies to determine risks from its metabolites. In conclusion, from the point of view of human health, there is a deficiency in scientific studies that characterize and identify risks associated with health from the consumption, intake, or any other type of contact of the metabolite 1,3-dicarbamoyl-2,4,5,6 tetrachlorobenzene, however, there are studies that characterize chlorothalonil as highly toxic to aquatic life and moderately toxic to birds and earthworms. Therefore, any indication of contamination with this pesticide or metabolite must be considered with extreme caution and the necessary measures must be taken to avoid its intake or contact in view of the scarce scientific evidence that exists regarding human health, and rely on the studies that confirm the ecotoxicity it presents, as well as the risk to environmental health (...)'"

Later, on November 4, 2022, through official communication MS-DM-9862-2022, the then Minister of Health requested urgent coordination between the Regional Governing Health Directorate Central East and the Governing Health Area of Oreamuno in order to take the measures described in official communication MS-DPRSA-0668 and to issue an action plan with short, medium, and long-term actions to the ICAA to resolve the contamination situation.

Thus, on November 8 and 9, 2022, resampling of the Santa Rosa ASADA was carried out.

Likewise, the record shows that the respondent Rectorate Health Area issued and notified nine health orders, in the following terms: MS-DRRSCE-DARSO-OS-0100-2022 to the President of the Santa Rosa ASADA, in order to: 1) inform the community through the greatest possible number of communication media that the drinking water sources used by that ASADA from the springs Nombre9641, Nombre25394, Nombre25395, Nombre25396, and Nombre25397 may not be used for human consumption, food preparation, or hygiene activities, and 2) inform the community of Santa Rosa about the situation occurring in the ASADA with the metabolites of the pesticide Chlorothalonil; MS-DRRSCE-DARSO-OS-0102-2022, MS-DRRSCE-DARSO-OS-0105-2022, and MS-DRRSCE-DARSO-OS-0108-2022, all to the President of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, in order to: 1) Provide water to the community of Santa Rosa de Oreamuno by means of tanker trucks or any other mechanism, 2) inform the community of Santa Rosa about the situation occurring in the ASADA with the metabolites of the pesticide Chlorothalonil, and, 3) Submit to the Rectorate Health Area of Oreamuno a Corrective Action Plan indicating the person responsible for carrying out the activities and a timeline detailing the dates for performance of the activities; MS-DRRSCE-DARSO-OS-0104-2022 to the Head of the Oficina Regional Central Este of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, in order to provide water to the community of Cipreses de Oreamuno, immediately, by means of tanker trucks or any other mechanism; MS-DRRSCE-DARSO-OS-0107-2022 to the Head of the Oficina Regional Central Este of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, in order to inform the community of Santa Rosa and surrounding areas, through the greatest possible number of channels, about the situation occurring in the Santa Rosa ASADA regarding the metabolites of the pesticide Chlorothalonil; MS-DRRSCE-DARSO-OS-0103-2022 and MS-DRRSCE-DARSO-OS-0106-2022 to the Expert Director UEN Gestión de ASADAS, in order to 1) Provide water to the community of Santa Rosa de Oreamuno by means of tanker trucks or any other mechanism, and 2) Inform the community of Santa Rosa and surrounding areas, through the greatest possible number of channels, about the situation occurring in the Santa Rosa ASADA regarding the metabolites of the pesticide Chlorothalonil; all of this issued and notified on November 4, 2022.

Furthermore, it was verified that, as of December 14, 2022, the Ministry of Health requested the prohibition of the chlorothalonil molecule and the initiation of a coordination process to that effect between the Dirección de Productos de Interés Sanitario (DRPIS) and the senior officials of the Ministerio de Ambiente y Energía, as well as the Ministerio de Agricultura y Ganadería, in which it was stated: "(…) According to UNDP estimates, in Costa Rica there is a high consumption of pesticides coupled with a weakening of agricultural extension services and research at the Ministerio de Agricultura y Ganadería, which leads to the generation of risks from contamination of surface water and groundwater that may compromise water sources for human consumption, events that have occurred in Limón and in the Zona Norte with very high economic and social implications; now, the communities of Cipreses and Santa Rosa de Oreamuno are added to these contamination events. Chlorothalonil is a molecule with the capacity to produce metabolites once it enters the environment, with a high contamination potential, and according to EFSA, even when this pesticide is used correctly, it will have the capacity to contaminate water sources, and its metabolites do not have sufficient toxicological information to determine potential health risks. This is demonstrated in the situations occurring in the aqueducts of Cipreses and Santa Rosa de Oreamuno, where, despite chlorothalonil measurements having been taken, the chemical has not been detected; however, upon measuring its metabolites, high concentrations of them have been found, demonstrating the potential contamination risk generated by chlorothalonil in waters for human consumption. Regarding the technical capacities for measuring pesticide residues, the country is lagging behind, since there is no direct relationship between the registered molecules, their metabolites, and the analysis techniques for their measurement in surface and groundwater bodies in the State laboratories. Therefore, this situation becomes risky because it is not possible to include chlorothalonil metabolites in a systemic and programmed manner in the drinking water surveillance actions carried out in the country. Additionally, in the event of any intervention or sanitation and mitigation plan, it becomes disadvantageous due to the impossibility of taking measurements to implement monitoring and compliance indicators. As a final conclusion, after a general evaluation of the risks associated with the use of chlorothalonil, the absence of information on toxicity issues, and the risks of contamination of surface water and groundwater, a recommendation is issued for the prohibition of the chlorothalonil molecule; with the prohibition, a process of sanitation of the contaminated sources in Cipreses de Oreamuno and Santa Rosa de Oreamuno can be initiated, with the aim of seeking the rehabilitation and reopening of the drinking water sources in the future, in addition to safeguarding, as indicated by DIGECA in its report, the constitutional goods of human health, biodiversity, and the environment, and preventing future contaminations. Given this request for prohibition of the molecule, it is recommended to initiate a coordination process with the Dirección de Productos de Interés Sanitario (DRPIS) and the senior officials of the Ministerio de Ambiente y Energía, as well as the Ministerio de Agricultura y Ganadería, in order to draft a decree leading to a prohibition in the shortest possible time (…)". (emphasis added).

In addition to that, it was verified that, on March 17, 2023, the results of the resampling carried out on November 8 and 9, 2022, were delivered, which again evidenced the presence of metabolites of the fungicide Chlorothalonil, but now in six of the seven springs supplying said aqueduct. By virtue of this circumstance, three more health orders were issued, namely MS-DRRSCE-DARSO-OS-0023-2023 addressed to the President of the ASADA, in order to: 1) inform the community through the greatest possible number of communication media that the drinking water source of the spring Nombre24275 used by the Santa Rosa de Oreamuno ASADA should not be used for human consumption, food preparation, or hygiene activities, and 2) coordinate with the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados so that the water supplied to the population by means of tanker trucks or any other means of transport comes from another source that does not contain contaminants; and MS-DRRSCE-DARSO-OS-0024-2023 and MS-DRRSCEDARSO-OS-0025-2023, notified to the authorities of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, to: 1) not use the water source of the spring Nombre24275 of the Santa Rosa de Oreamuno ASADA to supply the population by means of tanker trucks or any other means of transport with water used for human consumption, food preparation, or hygiene activities, and 2) coordinate with the President of the Santa Rosa de Oreamuno ASADA so that the water supplied to the population by means of tanker trucks or any other means of transport comes from another source that does not contain contaminants.

In this regard, the authorities of the Ministry of Health are emphatic in indicating that, as of the date on which the report was submitted in this appeal and following the notification of the health orders of March 2023, there is a distribution of drinking water by means of tanker trucks, pickups with water tanks, and the installation of storage tanks for self-consumption; they supply the 853 subscribers they have, for a total population of 3,523 inhabitants, according to the Overcrowding Factor of the district of Santa Rosa de Oreamuno de Cartago determined by INEC in the 2011 census, thereby providing water fit for human consumption to the population, as a precautionary principle in the face of the problem evidenced in said community, and that through joint work between the Dirección Regional Central Este through Eng. Nelson Artavia Vega and the Rectorate Health Area of Oreamuno through Dr. María José Lafuente González, they proceeded with the formation of the "Interinstitutional Commission for the protection of water sources used for human consumption located in the Zona Norte of the province of Cartago"; said commission is composed of representatives from the ORAC Central Este AyA, UEN Gestión Ambiental of the ICAA, Dirección de Agua, Ministerio de Agricultura y Ganadería, Comisión para el Ordenamiento y Manejo de la Cuenca Alta del Río Reventazón – COMCURE, Sistema Nacional de Áreas de Conservación of the Ministerio de Ambiente y Energía SINAC – MINAE, Servicio Nacional de Salud Animal – SENASA. The objective of said commission is to lay out a roadmap and work jointly to address the aqueducts of the Zona Norte of Cartago, initially with the aqueducts of the cantons of Oreamuno and Alvarado; said commission already has a Work Plan of Preventive Measures and a Work Plan of Reactive Measures, which sets out a joint work path to enable the protection of water sources used for human consumption in said zone.

On the other hand, it was possible to verify that the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, jointly with the competent authorities of the Ministerio de Ambiente y Energía and the Servicio Fitosanitario del Estado of the Ministerio de Agricultura y Ganadería, have carried out a series of actions in order to participate in a coordinated manner and be able to address each of the implications of the contamination of the ASADA that correspond to them according to their competencies, and it is for this reason that they have issued a series of technical reports regarding the negative effects of Chlorothalonil and are part of the interinstitutional team that is addressing the situation. Note that, as part of the actions taken, it was proposed that MAG, the Ministry of Health, and MINAE, mainly, prepare a decree under the protection of Article 29 of Ley 7664, to regulate the sale and/or use of chlorothalonil at the national level. In this decree, it is suggested to establish restricted sale, authorized only under professional prescription, so that only companies that have agricultural regents may commercialize the product, for which the corresponding responsibility of the regents and the supervision of the Colegio de Ingenieros Agrónomos de Costa Rica is required. This action would be a measure applied in protection of the precautionary principle, similar to the one taken by the Ministry of Health to issue the health order for the closure of the ASADAS, and the pro natura principle, but supported by the technical evidence of the findings in the sources of the metabolite 1,3-dicarbamoyl-2,4,5,6-tetrachlorobenzene (derived from the fungicide chlorothalonil). Finally, the authorities of the Ministerio de Agricultura y Ganadería were clear in pointing out that the Servicio Fitosanitario del Estado does not have the possibility of developing articulated actions with performance indicators in order to be able to measure, monitor, and compare the results obtained with the "Remedial management plan to be implemented in water sources of the Cipreses de Oreamuno ASADA" that would determine a mitigation or reduction of contamination in order to achieve a "sanitation" of the water sources.

From the foregoing, in the first place, it is worth clarifying that in the case known by this Chamber in judgment No. 2022-026065 at 9:45 a.m. on November 4, 2022, the omission of the administrative authorities in attending to and executing concrete actions to resolve the problem alleged was accredited, this despite knowing the contamination situation in the wells from which the Cipreses ASADA was supplied. Now, in the case under study, although it has been verified that, by virtue of the existing contamination in the springs of the Santa Rosa de Oreamuno ASADA, the respondent authorities have adopted concrete actions aimed not only at preventing human consumption but also at solving the contamination problem, the truth is that each of those actions has remained set down in mere plans that are intended to be developed in the future or that to date remain as mere recommendations. (emphasis added).

In this sense, of special relevance for the resolution of this matter is the report made on April 14, 2023, by the Ministry of Health jointly with the Ministerio de Ambiente y Energía and the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, called "Informe Técnico Clorotalonil," in which a series of recommendations were made, such as: "(…) Recommendations 1. It is recommended to increase supervision and control by the Servicio Fitosanitario del Estado, and to promote the substitution of chlorothalonil with other safer pesticides and the adoption of Good Agricultural Practices. In this way, the protection of the environment and the health of the population in this and other regions of the country where this pesticide is used will be guaranteed. 2. Strengthening of the Laboratorio Nacional de Aguas is recommended so that it has the necessary resources for the quantification of chlorothalonil metabolites and so that a national surveillance and control program for chlorothalonil and its metabolites in water for human consumption can be implemented. 3. Therefore, in addition to the recommendations issued in official communication DIGECA-563-2022, it is recommended that the SFE conduct a survey of the most widely used pesticides in the country and that the analysis of residues in water sources, soils, and vegetables be prioritized according to the updated import volume, including the metabolites of these pesticides in widespread current use. 4. It is the responsibility of the Costa Rican State to regulate the use of chemical substances in agriculture, so as to guarantee their proper management and use, without this representing unacceptable risks to human health and the environment. Although some substances can be used in accordance with use recommendations, it is important to consider the potential risks that the metabolites and residues generated may represent, and to apply the precautionary principle to make informed decisions and protect the health and well-being of the population and the ecosystem. 5. It is necessary for the institutions responsible for the regulation and control of pesticides to take urgent measures to prevent and mitigate the negative impacts associated with the use of this pesticide, which implies the implementation of effective oversight strategies, the promotion of sustainable agricultural practices, and the gradual elimination of chlorothalonil from the country's agricultural industry. Ultimately, the protection of human health and the environment must be the main objective in any pesticide management strategy. 6. In order to protect water bodies and reduce the risk of contamination from pesticide use, it is recommended to promote localized application systems and respect for the surrounding protection zone, as established by Article 33 of Ley N° 7575, Ley Forestal, for the protection areas of water bodies defined in said law. With these measures, the protection of water bodies and the health of the population that depends on them is promoted. 7. Based on the hazard alerts for chlorothalonil and the concern that the products registered based on this Active Ingredient of Technical Grade (IAGT) do not have the environmental approval of DIGECA, it is considered that, in order to safeguard the environment, it is essential that the current registrations based on this pesticide be cancelled. The foregoing in accordance with the provisions of paragraph ...71 and ...72 of Placa4340 and 16.2 of Placa4341 and in Articles 29 and 30 of Ley 7664 Ley de Protección Fitosanitaria, regarding suspensions and cancellations of registration. 8. In accordance with the recommendations stated, as well as the risks analyzed, the prohibition of the use of chlorothalonil in Costa Rica is recommended, in line with the measures adopted by the European Union. Safety measures and alternatives for agriculture must be implemented that minimize the exposure of workers and consumers, as well as ensuring the protection of water sources, the environment, and the health of the population (…)" (the highlighting is not from the original).

Note that, although interinstitutional coordination has been sought and the authorities have produced reports such as the one transcribed above, in which the risks and implications of continuing to use chlorothalonil as an agrochemical in our country are clear, and in which a series of technical and accurate recommendations are issued to attack the problem denounced in this appeal, it cannot be accredited in any way that these recommendations have been definitively executed as of the date on which the report was submitted in this appeal. Certainly, multiple health orders have also been issued, and the Nombre25391 of Cipreses and Santa Rosa de Oreamuno were immediately closed; however, even by March 2023, contamination was being discovered in a sixth spring among those that feed the Santa Rosa ASADA, which prior to this had been considered a clean spring, meaning that, despite the actions taken, the problem described persists and none of the actions that have been taken has yet managed to mitigate the severe impact caused by the agrochemical on the water springs, nor has it managed to provide a solution to the situation, given that the residents of the area to date continue to receive water by means of tanker trucks, just as they have since the first order issued by this Chamber in November 2022, and there is no evidence that they will be able to enjoy drinking water again in a free and uncontaminated manner, as they did before, in the near future.

Observe that we are not just facing the risk of consuming contaminated water, but it is evident from the technical reports in the case file that there is a risk that this contaminated water will be used for irrigation of crops of celery, broccoli, coffee, onion, sweet pepper, cauliflower, beans, tomato, carrot, cabbage, potato, among other products that are cultivated in the northern zone of the province of Cartago; as well as to all species that may be found in the area, such as fish, amphibians, among others, which, in the case of fish, are also for human consumption, and the residues remaining in all these products and marine species are those to which consumers would be exposed; therefore, as has been analyzed in this judgment, the impact could be much greater than that which is evidenced preliminarily.

Definitively, it does not correspond to this Chamber to determine through this amparo proceeding whether the agrochemical alleged by the petitioner is harmful or not, nor what the severity is that its use implies for the environment and for human beings, and, consequently, whether its commercialization and use in the country should be prohibited or not (see judgment No. 7009-2019 at 9:20 a.m. on April 26, 2019). Notwithstanding the foregoing, it is within the purview of this Chamber to ensure that State institutions act in a coordinated manner in the protection of the environment, health, and drinking water. Note that, unlike other cases in which this Chamber has taken cognizance of the use of an agrochemical or pesticide, such as the use of glyphosate, which was analyzed in judgment No. 7009-2019 and in which there were a series of opposing technical opinions among the respondent authorities themselves, the truth is that, in the case at hand, each of the authorities, dependencies, and institutions involved have expressed their concern about the use of chlorothalonil, its risks, and impacts on the environment and health.

Of importance for the resolution of this matter is what is stipulated in the Ley General de Salud, in the following articles:

"ARTICLE 2.- It is an essential function of the State to safeguard the health of the population. It corresponds to the Executive Branch, through the Ministry of Public Health, to which this law will refer abbreviatedly as 'Ministry,' to define the national health policy, the formation, planning, and coordination of all public and private activities related to health, as well as the execution of those activities that correspond to it according to law. It shall have the power to issue autonomous regulations in these matters. (…)

ARTICLE 239.- No natural or legal person may import, manufacture, handle, store, sell, transport, distribute, or supply toxic substances or products and dangerous substances, products, or objects of a radioactive, oxidizing, flammable, corrosive, irritant nature, or others declared dangerous by the Ministry, with risk or harm to the health or life of persons, and without strict adherence to regulatory requirements or to the special requirements that the Ministry may issue to forestall such risk or danger. (…)

ARTICLE 264.- Water constitutes a good of public utility, and its use for human consumption shall have priority over any other use. (…)

ARTICLE 293.- Every natural or legal person is obliged to employ maximum diligence in compliance with legal and regulatory provisions or special requests ordered by the competent authority, in order to prevent or control atmospheric and environmental contamination of places intended for housing, work, or recreation. (…)

ARTICLE 337.- It shall correspond exclusively to the health authorities to apply and control compliance with the provisions of this law and its regulations, without prejudice to the powers and obligations that special laws grant and impose on other public bodies within their respective fields of action. (…)

Article 338 bis.- Coordination among health authorities. Officials of the Ministry of Health and other health authorities shall execute sanitary control and protection activities in a coordinated manner, under penalty of dismissal without employer liability. (…)

ARTICLE 341.- They may, likewise, within the aforementioned attributions and jurisdictions, order and take the special measures enabled by this law to prevent risk or harm to the health of persons or to prevent these from spreading or worsening, and to inhibit the continuation or recurrence of the infringement by individuals. (…)

ARTICLE 342.- It shall also correspond to the Minister to issue the technical health standards to which natural or legal persons under private or public law must adhere in the matters required by this law. (…)

Article 343.- Every public, semi-public, or private institution or establishment that carries out health actions, whether for prevention, promotion, conservation, or recovery of physical and mental health in persons, or for patient rehabilitation, is subject to the technical standards that the Ministry issues within its attributions, and to the technical control and surveillance of the health authorities. (…)

ARTICLE 344.- Likewise subject to the standards and to the control and supervision referred to in the preceding article are decentralized or deconcentrated public or semi-public administration bodies at any level that administer services of public interest such as drinking water supply, sewage, and solid waste collection, or others that by the nature of their functions may seriously affect or harm the health of the population due to technical inefficiency or insufficiency of their services (…)" (the highlighting is not from the original).

In accordance with what is established by the Ley General de Salud, the Reglamento para la calidad de Agua Potable, No. 38924-S, establishes:

"(…) Article 4. Definitions and Acronyms. For the purposes of this regulation, the following definitions and acronyms are established (…) hh) Surveillance of drinking water quality: Permanent evaluation from a public health standpoint, carried out by the Ministry of Health, of the operating entities, in order to guarantee the safety, innocuousness, and acceptability of the drinking water supply from the source influence area to the distribution system (…) Article 16. State Surveillance. It corresponds to each DARS to carry out random sampling of operating entities located in the geographic area of its jurisdiction, as part of a cross-check. At least one of the biannual samplings of the selected water supply system must be performed, using laboratories that have a valid Permiso Sanitario de Funcionamiento and with accredited tests for the respective analyses.

(…) The cross-check report shall replace the water quality report for the corresponding period. If the results show non-compliance with one or more parameters, the DARS shall proceed to issue a health order, requiring the submission of a timeline for the plan of corrective actions (…)" (the highlighting is not from the original).

From the regulations described above, it follows that in Costa Rica, the Ministry of Health is the authority that is obliged to define the national health policy; in addition, within the powers of this Ministry are to inspect and monitor, through the Rectorate Health Areas of each locality, the quality of the drinking water being supplied in each zone of the country to the different consumers, and the ability to issue orders and implement the actions it deems convenient in the interest of carrying out this surveillance, as well as to coordinate with other authorities according to their competencies any other action that is required, in the interest of protecting the water provided to the users of the different drinking water services nationwide, and the health and lives of these persons.

Under this panorama, from the facts and claims that were taken as accredited in this appeal, it follows that, despite the efforts made by the respondent institutions and the interest in regulating the issue, to date the problem alleged persists, and none of the actions being taken shows a near solution. Note that, in none of the reports submitted to this Chamber is it possible to clearly and conclusively evidence the dimension of the damage caused or how the damage can be countered to seek a real and effective solution to the problem faced by the local residents and the general environment of the area, nor could it be verified that there is any firm agreement in the interest of regulating the issue of the application of chlorothalonil in the country, making it important that the coordinated action of the different authorities leads to the resolution of the situation as soon as possible.

Note that the same authorities of the Ministry of Health (Ministerio de Salud) are emphatic in pointing out that “a process of remediation (saneamiento) of the contaminated sources in Cipreses de Oreamuno and in Santa Rosa de Oreamuno can be initiated, with a view to seeking the rehabilitation and reopening of the drinking water sources in the future”; however, there is no evidence that this process has begun, which further supports the need for coordination and verification among all the institutions involved in a coordinated manner, allowing the use and implementation of techniques together, in order to achieve a treatment that can carry out the remediation so necessary in the contaminated water sources and conclude the other aspects that this process entails, among which are, of course, the correct regulation in the country of the use of chlorothalonil (clorotalonil) or, failing that, the prohibition of this product, to avoid future situations like those currently being experienced in the communities affected by the indicated contamination, coordination and verification that, as previously indicated, is the responsibility of the Ministry of Health as the authority in charge of monitoring the quality of drinking water in our country, as stated in the powers enumerated in the applicable regulations and that were previously mentioned, which will allow said Ministry to address the recommendations that were provided in the unnumbered report called “Informe Técnico Clorotalonil” issued on April 14, 2023, and the coordination it deems necessary with the rest of the authorities involved, according to their competencies, which could even imply the technical possibility of a remediation of the water sources, as has been analyzed on previous occasions by this jurisdiction (see in that regard judgments number 2020-6275 of 9:20 a.m. on March 27, 2020, 2019-7690 of 9:15 a.m. on May 3, 2019, 2019-695 of 9:15 a.m. on January 18, 2019, 2009-9041 of 10:30 a.m. on May 29, 2009, and 2009-9040 of 10:29 a.m. on May 29, 2009).

In virtue of the foregoing, the appropriate course is to grant the appeal, with the considerations that will be stated in the operative part of this judgment.

(…)

Por tanto:

The appeal is granted. It is ordered: 1) to Alexei Carrillo Villegas and to Fiorella Fait Wong, in their order Acting Minister of Health and Acting Director of the Health Governing Area of Oreamuno (Área Rectora de Salud de Oreamuno), or to whoever holds those positions in their stead, so that in accordance with the powers recognized to them by current legislation, they immediately establish all corresponding coordination instances with the authorities of the Ministry of Agriculture and Livestock (Ministerio de Agricultura y Ganadería), the Ministry of Environment and Energy (Ministerio de Ambiente y Energía), and the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados), within their respective areas of competence, so that within a period of six months, counted from the notification of this judgment, and in line with the parameters established by the Ministry of Health, the recommendations of the unnumbered report of April 14, 2023, issued by the Ministry of Health, the Ministry of Environment and Energy and the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, called “Informe Técnico Clorotalonil”, are adopted and executed, to guarantee the right to health and life of the persons; follow-up is provided to such recommendations, and the pertinent actions are issued to guarantee their adequate and timely compliance; and 2) to Jorge Zapata Arroyo and José Sánchez Redondo, in their order General Manager of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers and President with judicial and extrajudicial representation of the ASADA of Santa Rosa de Oreamuno de Cartago, or to whoever holds those positions in their stead, so that they immediately maintain and guarantee the provision of drinking water service for human consumption through the corresponding means, without using any of the contaminated water sources for this purpose, and that such situation be maintained, until the service can be duly reestablished by the usual means without compromising safety and health, and upon prior authorization in this regard by the Ministry of Health. The foregoing, under warning that, if this order is not obeyed, they will incur the crime of disobedience and that in accordance with Article 71 of the Law of Constitutional Jurisdiction (Ley de la Jurisdicción Constitucional), imprisonment of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, will be imposed on whoever receives an order that must be complied with or enforced, issued in an amparo appeal, and does not comply with it or enforce it, provided that the crime is not more severely punished. The State and the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers are ordered to pay the costs, damages and losses caused by the facts that serve as the basis for this declaration, which shall be liquidated in execution of judgment in the contentious-administrative proceeding. Likewise, the ASADA of Santa Rosa de Oreamuno de Cartago is ordered to pay the costs, damages and losses caused by the facts that serve as the basis for this declaration, which shall be liquidated in execution of judgment in the civil proceeding. Magistrate Salazar Alvarado notes. Magistrate Garro Vargas dissents regarding the execution of the first order of this judgment and, in accordance with Article 56 of the Law of Constitutional Jurisdiction, orders that it must be carried out before the Execution Area of the Contentious-Administrative and Civil Treasury Court (Área de Ejecución del Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda), under the rules of execution established in Articles 155 and following of the Contentious-Administrative Procedural Code (Código Procesal Contencioso Administrativo). Likewise, she orders that a copy of the judgment be sent to her so that the execution proceedings of this ruling may be initiated. Notify.-”.

Thus, from the study of the elements contained in this case file, as well as ad effectum videndi of the records of case file no. 22-026649-0007-CO, this Court verifies that the respondent authorities have deployed important actions tending to comply with what was ordered in judgment no. 2022026065 of 9:45 a.m. on November 4, 2022; however, the originally granted period has been insufficient to comply with what was ordered therein.

In this regard, the respondent authority requests the extension of the period until 2026, which, however, this Chamber deems excessive. Instead, taking into account that in judgment no. 2023013384 of 1:41 p.m. on June 6, 2023 (case file no. 22-026649-0007-CO) cited above, it was verified that, on April 14 of the current year, the authorities of the Ministry of Health, the Ministry of Environment and Energy and the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers issued the “Informe Técnico Clorotalonil”, which contains a series of measures and recommendations to solve the contamination problem caused by that pesticide, and that in the referred pronouncement the adoption and execution of the measures indicated in the technical report was ordered within six months counted from the notification of such resolution (a period that began to run in August 2023), the appropriate course is to adjust the period of the sub examine, in order to match that granted in the referred judgment no. 2023013384.

Consequently, the period to comply with what was ordered in vote no. 2022026065 of 9:45 a.m. on November 4, 2022 is extended until February 2024.

IV.- DOCUMENTATION PROVIDED TO THE CASE FILE. The parties are warned that if they have provided any paper document, as well as objects or evidence contained in any electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or one produced by new technologies, these must be removed from the office within a maximum period of 30 working days counted from the notification of this judgment. It is warned that all material not removed within this period will be destroyed, pursuant to the provisions of the “Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial”, approved by the Full Court in Article XXVI of session no. 27-11 of August 22, 2011, published in the Judicial Bulletin no. 19 of January 26, 2012, as well as in the agreement of the Superior Council of the Judiciary, approved in Article LXXXI of session no. Placa14 held on May 3, 2012.

Por tanto:

The period granted in judgment no. 2022026065 of 9:45 a.m. on November 4, 2022 is extended until February 2024.

Nombre137 V.
President

Paul Rueda L.

Jorge Araya G.

Nombre139 V.

Nombre6376 B.

Nombre151 N.

Jose Roberto Garita N.

Documento Firmado Digitalmente
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UI4H47RFSK7Q61

EXPEDIENTE N° 22-015651-0007-CO

Teléfonos: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Dirección electrónica: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Dirección: (Dirección12 , Dirección13 , 100 mts.Sur de la iglesia del Perpetuo Socorro). Recepción de asuntos de grupos vulnerables: Dirección14 , San José, Dirección15 , Dirección16 , calles 19 y 21, Dirección17

Es copia fiel del original - Tomado del Nexus.PJ el: 23-02-2026 15:51:47.

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