Coalición Floresta · Forest & Environmental Law Library
Español (source)En suma, la Sala constata que desde junio de 2023 se han planteado denuncias ante diversas instituciones en relación con las actividades desarrolladas en la propiedad de la sociedad accionada ubicada en la zona de protección El Chayote, motivo por el cual se han llevado a cabo múltiples actuaciones por parte de la Municipalidad de Naranjo, el Sinac y la Setena, entre ellas: i) inspecciones efectuadas el 16 y 20 de junio de 2023; ii) coordinación con la Fiscalía de Grecia, la cual señaló que el derribo de árboles fuera del área de protección no es delito; iii) coordinación con la Dirección de Agua del Minae para el registro de los cuerpos de agua encontrados en la propiedad; iv) remisión del caso el 20 de setiembre de 2023 a la Fiscalía al corroborar que una parte del camino ubicado dentro de la finca está dentro del área de protección de una naciente; v) tramitación de denuncia por parte de la Setena en la que se dictó una medida cautelar de suspensión de obras hasta tanto se cuente con la viabilidad ambiental, la cual fue emitida el 21 de diciembre de 2023; vi) inspecciones de seguimiento, como la consignada en el acta de inspección DEA-ACT-INS-0018-2023 emitida el 25 de octubre de 2023 por la Setena; así como vii) la clausura de obras por parte de la Municipalidad de Naranjo el 13 de junio y en octubre, ambos de 2023, y la remisión del asunto al Sinac y Setena para su tramitación.
De lo anterior se desprende que, ante las gestiones planteadas en relación con la sociedad recurrida y sus presuntas actuaciones en la propiedad que se ubica en la zona de protección, las cuales podrían ser lesivas del derecho al ambiente, tanto de previo como posterior a la formulación de este recurso, la Municipalidad de Naranjo, el Sinac y la Setena han llevado a cabo múltiples actuaciones a fin de atender tales denuncias y resguardar el ambiente, lo que implica la clausura y paralización de las obras por parte del gobierno local y la Setena, respectivamente, así como la formulación de una denuncia por el Sinac ante el Ministerio Público, por lo que no se desprende una actuación abiertamente arbitraria ni desproporcional, tampoco una falta de actuación diligente y célere.
Sin embargo, tomen nota las autoridades recurridas que deberán coordinar lo correspondiente y llevar a cabo todas las actuaciones que estén dentro del ámbito de sus competencias, a fin de que, en relación con las actividades a desarrollar por Agrícola Pascale S. A. en la propiedad supramencionada que se ubica en la zona de protección El Chayote, se garantice el respeto de los principios preventivo y precautorio, así como del resto de principios aplicables en relación con el derecho al ambiente sano y ecológicamente equilibrado, de acuerdo con la jurisprudencia de esta Cámara Constitucional.
English (translation)In sum, the Chamber verifies that since June 2023 complaints have been filed with various institutions regarding the activities carried out on the property of the respondent company located in the El Chayote protection zone, which has prompted numerous actions by the Municipality of Naranjo, SINAC, and SETENA, including: i) inspections on June 16 and 20, 2023; ii) coordination with the Grecia Prosecutor's Office, which stated that the felling of trees outside the protection area is not a crime; iii) coordination with the Water Directorate of MINAE for the registration of water bodies found on the property; iv) referral of the case on September 20, 2023, to the Prosecutor's Office after confirming that part of the road inside the farm lies within the protection area of a spring; v) processing of a complaint by SETENA which imposed a precautionary suspension of works until environmental viability is obtained, issued on December 21, 2023; vi) follow-up inspections, such as the one recorded in Inspection Report DEA-ACT-INS-0018-2023 issued on October 25, 2023, by SETENA; as well as vii) closure of works by the Municipality of Naranjo on June 13 and October 2023, and referral of the matter to SINAC and SETENA for processing.
The above shows that, in response to the actions raised concerning the respondent company and its alleged activities on the property located in the protection zone, which could be harmful to the right to a healthy environment, both before and after the filing of this petition, the Municipality of Naranjo, SINAC, and SETENA have undertaken multiple actions to address these complaints and protect the environment, including the closure and suspension of works by the local government and SETENA, respectively, as well as the filing of a complaint by SINAC with the Public Prosecutor's Office. Therefore, no openly arbitrary or disproportionate conduct is evident, nor is there a lack of diligent and prompt action.
However, the respondent authorities are to take note that they must coordinate accordingly and carry out all actions within their powers to ensure that, in relation to the activities to be undertaken by Agrícola Pascale S.A. on the aforementioned property located in the El Chayote protection zone, the preventive and precautionary principles, as well as the other applicable principles related to the right to a healthy and ecologically balanced environment, are respected, in accordance with the jurisprudence of this Constitutional Chamber.
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Grande Normal Pequeña Sala Constitucional Resolución Nº 05973 - 2024 Fecha de la Resolución: 05 de Marzo del 2024 a las 09:50 Expediente: 23-027649-0007-CO Redactado por: Paul Rueda Leal Clase de asunto: Recurso de amparo Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL Indicadores de Relevancia Sentencia relevante Sentencia con datos protegidos, de conformidad con la normativa vigente Contenido de Interés: Temas Estrategicos: Ambiental,Der Económicos sociales culturales y ambientales Tipo de contenido: Voto de mayoría Rama del Derecho: 4. ASUNTOS DE GARANTÍA Tema: AMBIENTE Subtemas: ACTIVIDAD COMERCIAL. AREA PROTEGIDA. 005973-24. AMBIENTE. SE CUESTIONA LA SIEMBRA DE AGUACATES, EN UNA ZONA DE MANTOS ACUÍFEROS, QUE ALIMENTAN AL CANTÓN DE NARANJO. SE DECLARA SIN LUGAR EL RECURSO Y SE ADVIERTE, QUE, DEBEN LAS AUTORIDADES RECURRIDAS, VELAR PORQUE LA EMPRESA UBICADA EN LA ZONA, GARANTICE EL RESPETO DE LOS PRINCIPIOS PREVENTIVO Y PRECAUTORIO. VCG03/2024 “(…) VI.- SOBRE EL CASO CONCRETO. En el sub lite, los recurrentes indican que en la zona protectora El Chayote se encuentran los mantos acuíferos que alimentan las nacientes que suministran el agua al cantón de Naranjo. Acusan que, en mayo de 2023, la empresa Agrícola Pascale S. A, cuya actividad básica es la producción de aguacate, adquirió terrenos que forman parte de esa zona protectora y en junio de 2023 inició movimientos de tierra en la finca sin contar con el correspondiente permiso municipal. Alegan que, durante las obras de construcción de los caminos que realizaron -sin permiso- en la propiedad de la empresa, se invadió el radio de protección de las nacientes de 200 metros establecido por ley. Detallan que también se han aplicado herbicidas, agrovenenos y quemantes para eliminar la cobertura vegetal, actividades que se realizan dentro de la zona de protección de las nacientes, lo que incluye la parte colindante con las cuatro nacientes de agua que la Asada Los Robles tiene debidamente registradas, lo que puede contaminar el agua que reciben los vecinos de Los Robles y de San Jerónimo de Naranjo. Aseguran que, a la fecha, no se ha delimitado el radio de protección de 200 metros que debe existir en relación con las nacientes, pese a que es una zona de recarga acuífera. Refieren que a la fecha no se ha aprobado por parte de Setena el estudio de impacto ambiental; tampoco se ha autorizado por parte del Sinac o el Senara el inicio de las obras, a pesar de que el proyecto se encuentra en la zona protectora El Chayote. Sostienen que no fue sino en atención de las reiteradas denuncias de tales hechos cuando la Municipalidad de Naranjo clausuró las obras, por lo que hasta ahora la empresa inició gestiones para obtener el permiso ante el gobierno local. Reclaman que se han planteado múltiples gestiones ante las autoridades recurridas, pero estas han sido omisas en atender lo denunciado. El Tribunal acredita que Agrícola Pascale S. A. es dueña de la finca folio real 2-620704. El 4 de noviembre de 2023, el ingeniero forestal Jeffry Alfaro Carvajal emitió un Informe Técnico Forestal “DUE DILIGENCE FORESTAL COBERTURA Y NACIENTES” finca folio real 2-620704-001-002-003, en el que se indica: “2) OBJETIVO GENERAL. Llevar a cabo la clasificación de la cobertura forestal y la afectación ligada a la presencia de nacientes, en la finca con número de Folio Real 2-620704-001-002-003, con el fin de elaborar un Due Diligence de carácter forestal en torno al desarrollo futuro de un proyecto agrícola en dicho inmueble (…) 9) CONCLUSIONES GENERALES. ? El área de pastizal arbolado NO presenta afectación de índole forestal para llevar a cabo la ejecución del proyecto; sin embargo, se debe llevar a cabo la gestión del permiso de corta de los árboles ante la oficina regional de Grecia de la Administración Forestal del Estado, específicamente el Sistema Nacional de Áreas de Conservación del Ministerio de Ambiente y Energía. ? El área bajo cobertura forestal boscosa, además de las áreas de protección de las nacientes, se deben mantener inalteradas y está estrictamente prohibido cambiar su uso de acuerdo con la legislación forestal vigente, acción que se cataloga como un delito penal, tipificado de esa forma en la Ley Forestal 7575. ? En relación con las nacientes encontradas en el sitio, es importante gestionar la debida solicitud de aclaración ante la Dirección de Agua del Ministerio de Ambiente y Energía, ya que puede existir la posibilidad de llevar a cabo una reducción sustancial en cuanto a sus radios de protección, de 200m a 100m, ya que, según lo indicado, las mismas no corresponden a nacientes captadas para uso poblacional. ? Es recomendable contratar los servicios de un hidrogeólogo que evalúe los riesgos ligados a deslizamientos del terreno, además de la condición de las nacientes identificadas en el sitio, ya que ambos aspectos pueden generar insumos importantes para los intereses del posible comprador del inmueble”. Respecto a Senara, se comprueba que en enero de 2020 efectuó el Estudio Hidrogeológico para la subcuenca del río Grande, Valle Central Occidental, Costa Rica, en el que se lee: “Objetivo general Realizar un estudio hidrogeológico de los acuíferos en la subcuenca del Río Grande, Alajuela, que incluye la elaboración de un modelo hidrogeológico conceptual, la determinación de vulnerabilidad y la estimación de la disponibilidad de agua en el área de estudio (…) Recomendaciones y lineamientos de manejo Se establecen las siguientes recomendaciones y lineamientos de manejo para garantizar la disponibilidad y calidad del recurso hídrico, como elemento básico para articular las comunidades y la economía de las áreas involucrados en este estudio. En el tema de vulnerabilidad se emiten las siguientes recomendaciones: • En el caso de desarrollo de proyectos urbanísticos y para todas las categorías de vulnerabilidad, se debe aplicar el Decreto 42075-S-MINAE “Reglamento para la disposición al subsuelo de aguas residuales ordinarias tratadas”, publicado en el Alcance Digital N°87 a la Gaceta N°80, del 14 de abril del 2020. • Para vulnerabilidad despreciable y baja: Es factible el desarrollo de actividades industriales y comerciales que utilicen sustancias de baja, media y alta toxicidad. Utilizar buenas prácticas agrícolas e implementar las medidas necesarias para minimizar el impacto negativo al ambiente, recomendadas por el Ministerio de Agricultura y Ganadería, el Ministerio de Salud, para el manejo adecuado de las sustancias químicas, biológicas o afines para uso agrícola. • Vulnerabilidad media: Se recomienda el desarrollo de actividades de baja y media toxicidad. Desarrollar la infraestructura y las medidas de control necesarias para evitar el riesgo de contaminación de suelos y aguas (manejo de excretas, aguas servidas y efluentes, manejo y almacenamiento de productos, trampas de grasas y aceites, entre otros). Para las actividades de alta toxicidad, se recomienda implementar un plan de monitoreo y seguimiento ambiental de las aguas subterráneas, para prevenir futuras contaminaciones. Implementar buenas prácticas agrícolas y las medidas necesarias para minimizar el impacto negativo al ambiente, recomendadas por el Ministerio de Agricultura y Página Ganadería, el Ministerio de Salud, para el manejo adecuado de las sustancias químicas, biológicas o afines para uso agrícola. • Vulnerabilidad alta: Se recomienda el desarrollo de actividades de baja y media toxicidad. No se recomienda el desarrollo de actividades de alta toxicidad. Desarrollar la infraestructura y las medidas de control necesarias para evitar el riesgo de contaminación de suelos y aguas (manejo de excretas, aguas servidas y efluentes, manejo y almacenamiento de productos, trampas de grasas y aceites, entre otros). Las actividades agropecuarias que de manera puntual utilicen, almacenen o descarguen sustancias contaminantes deben utilizar sistema de tratamiento, avalado por el Ministerio de Salud. Implementar buenas prácticas agrícolas y las medidas necesarias para minimizar el impacto negativo al ambiente, recomendadas por el Ministerio de Agricultura y Ganadería, el Ministerio de Salud, para el manejo adecuado de las sustancias químicas, biológicas o afines para uso agrícola. • Para zonas donde no se determinó una vulnerabilidad, dentro del proceso de permisos que establece la legislación vigente, deben proceder con los estudios técnicos que cada institución solicite en sus debidos procedimientos para evaluar la actividad. Con respecto a la Recarga se indican las siguientes recomendaciones: Mientras no se cuente con un plan regulador cantonal con la Variable Hidrogeológica incorporada y aprobada, las actividades deberán garantizar el mantener un 80% de la recarga estimada. Para esto, los desarrolladores podrán manejar la cobertura del terreno, utilizar materiales de construcción permeables, o aplicar técnicas para el mejoramiento de la recarga artificial de los acuíferos. En ese sentido, el SENARA cuenta con el documento técnico “Manual de Técnicas para el Mejoramiento de la Recarga Artificial de Acuíferos”, que puede ser consultado y aplicado por los distintos interesados. Una vez que los gobiernos locales cuenten con planes reguladores con variable hidrogeológica incorporada y aprobada, se recomendarán coberturas específicas. Se considera adecuado que en las zonas categorizadas como de recarga muy baja, durante los procesos de elaboración de la variable hidrogeológica para planes reguladores, a nivel de los gobiernos locales se investigue con mayor detalle las velocidades de infiltración y otros parámetros del suelo, con miras a establecer con mayor precisión la continuidad espacial de la categoría de recarga muy baja que se determinó”. Por memorial SENARA-DIGH-UGSA-INF-016-2023 de julio de 2023, la Dirección de Investigación y Gestión Hídrica de Senara dictó la “Revisión de Diagnóstico Hidrogeológico Zona Protectora El Chayote” en relación con el expediente nro. 026-2023, en el que se indica: “Por Tanto 1. El diagnóstico elaborado para el planteamiento de la propuesta de elaboración del estudio hidrogeológico para el cantón de Sarchí no cumple con los criterios técnicos geológicos e hidrogeológicos requeridos con base en los Términos de Referencia de Estudios Hidrogeológicos para ser incorporados en Planes Reguladores según Decreto No. 39150-MINAE-MAG-MIVAH-PLAN-TUR (La Gaceta No. 137 del 16 de Julio del 2015). 2. El SENARA solicita llevar a cabo las correcciones, aclaraciones o modificaciones indicadas en los puntos 3 y 7 del Considerando Técnico de este pronunciamiento, para poder emitir un criterio que pueda presentar fundamento técnico. 3. Las subsanaciones que se realicen en respuesta a este oficio deben de ser integradas en la propuesta de realización de estudio hidrogeológico (Fase 2), pues se trata de información que sustenta y delimita las metodologías para la obtención de los resultados y productos de este. 4. Con relación a (sic) la propuesta, la misma debe de ser redactada en modo de términos de referencia de manera detallada y en forma de prosa con la identificación clara de la información existente y que puede utilizarse, así como la información que requiere generarse en la fase 2 con el detalle de esta. La propuesta redactada en modo de términos de referencia debe de responder a los puntos bajo los cuales se llevará cabo la contratación de la elaboración del estudio hidrogeológico para la zona protectora (fase 2). 5. Se le informa también al usuario, lo indicado en La Gaceta No. 6 del martes 9 de enero del 2007, Reglamento 510 en el Artículo 10: b) El plazo en que el usuario deberá aportar la información adicional solicitada no podrá ser superior a tres meses, pasado este término sin haberse recibido la información, el expediente será archivado. 6. Adicionalmente, de conformidad con el Art. 6° de la Ley No. 8220, se indica al interesado que la prevención para completar, aclarar o subsanar la información se realiza por una única vez. En caso de incumplimiento de la prevención realizada se procederá al archivo del expediente respectivo”. Por memorial SENARA-DIGH-UGSA-INF-025-2023 de setiembre de 2023, la Dirección de Investigación y Gestión Hídrica de Senara emitió la “Revisión de Diagnóstico Hidrogeológico Zona Protectora El Chayote” en relación con el expediente nro. 026-2023, en el que se consigna: “Por Tanto El diagnóstico elaborado para el planteamiento de la propuesta de elaboración del estudio hidrogeológico para la Zona Protectora El Chayote, así como las subsanaciones a este, cumplen con los criterios técnicos geológicos e hidrogeológicos requeridos de la Fase I con base en los Términos de Referencia de Estudios Hidrogeológicos para ser incorporados en Planes Reguladores según Decreto No. 39150-MINAE-MAG-MIVAH-PLAN-TUR (La Gaceta No. 137 del 16 de Julio del 2015). La información presentada en el diagnóstico hidrogeológico permite sustentar técnicamente los términos de referencia de la Fase 2 Estudio Hidrogeológico y Fase 3 Políticas de Manejo, por lo que el SINAC puede proceder con la ejecución de dichas fases (2 y 3). Tanto el Estudio Hidrogeológico Fase 2 y las Políticas de Manejo Fase 3, deben de cumplir con lo establecido en el “PROCEDIMIENTO PARA LA ELABORACIÓN, PRESENTACIÓN Y APROBACIÓN DE LOS ESTUDIOS PARA LA INCORPORACIÓN DEL COMPONENTE HIDROGEOLÓGICO EN LOS PLANES REGULADORES” (el destacado fue agregado). Por su parte, mediante oficio Senara-DIGH-0012-2024 del 5 de febrero de 2024, la Dirección de Investigación y Gestión Hídrica de Senara consignó: “El SENARA no ha recibido ninguna gestión relacionada con la finca con matrícula nro. 2-620704-000 en la que se denuncian daños ambientales”. En cuanto al Minae, esta Sala constata que en el Registro Nacional de Concesiones se observa que la Asada Los Robles tiene registradas 12 fuentes de agua. El 1° de setiembre de 2023, Agrícola Pascale S. A. planteó una solicitud de concesión ante la Dirección de Agua para consumo humano, comercial y agroindustrial en una propiedad ubicada en la zona protectora El Chayote, por lo que se tramitó tal requerimiento con las consultas y publicaciones correspondientes. Por memorial del 5 de setiembre de 2023, la Dirección de Agua consultó al Sinac si existe alguna restricción que impida el otorgamiento de la concesión solicitada por la sociedad recurrida. Mediante resolución R-0002-2024 de las 10:59 horas del 8 de enero de 2024, la Dirección de Agua otorgó una concesión de agua por diez años a Agrícola Pascal S. A. con un caudal de 0.05 litros por segundo para aprovechamiento doméstico, turístico, agroindustrial, comercial y de riego. Sobre el Sinac, se verifica que, el 8 de junio de 2023 ingresó una denuncia anónima a la oficina de Grecia del Sinac por “Corta de árboles y apertura de caminos cerca de naciente, dentro de EP”. El 13 de junio de 2023, la oficina de Grecia del Sinac recibió una denuncia por supuestos daños ambientales en la zona protectora El Chayote. Por oficio AL-FPLN-22-OFI-091-2023 suscrito el 14 de junio de 2023 por la diputada Montserrat Ruiz Guevara y dirigido al director ejecutivo del Sinac, se indicó: “(…) por este medio respetuosamente le solicito información del accionar del Sistema Nacional de Áreas de Conservación respecto a la denuncia número 41338-2023, realizada a dicha institución sobre la situación actual de la Zona Protectora el Chayote, de Naranjo, en específico ¿En qué parte del proceso se encuentra la denuncia? ¿Cuáles es el trámite que se va a realizar? Adicionalmente solicito se realice con prontitud la valoración de campo correspondiente, agradezco se notifique la fecha y hora a realizar, de ser posible coordinar con el despacho para realizar visita en conjunto”. Mediante oficio MN-UTGA-PA-024-2023, la Municipalidad de Naranjo comunicó al Sinac los resultados de una inspección de campo realizada en la finca con matrícula nro. 620704 en la que se denuncian daños ambientales. El 15 de junio de 2023, la oficina de Grecia del Sinac recibió la denuncia nro. 41338-2023 por “daños ambientales ocasionados en la Zona Protectora El Chayote, zona de recarga acuífera de Naranjo, realizados por empresarios chilenos productores de aguacate, el terreno se ubica en la parte de la Zona Protectora cerca de la comunidad de Los Robles y las nacientes que abastecen con agua a sus pobladores”. Por oficio SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023 suscrito el 16 de junio de 2023 por el ACC se indicó: “Antecedentes: El día 13 de junio de 2023, se recibe, vía correo electrónico, escrito de parte de un ciudadano, en el que se manifiesta, entre otras cosas, que “se han devastado varias hectáreas de terreno de recarga acuífera, con el propósito de sembrar al menos 40 mil árboles de aguacate” a su vez solicita “la intervención inmediata para investigar y detener estas actividades destructivas”. El día 15 de junio de 2023, ingresa a la oficina subregional Grecia, la denuncia N° 41338-2023, proveniente del Sistema Integrado para Trámite y Atención de Denuncias Ambientales (SITADA), en la que se menciona “daños ambientales ocasionados en la Zona Protectora El Chayote, zona de recarga acuífera de Naranjo, realizados por empresarios chilenos productores de aguacate, el terreno se ubica en la parte de la Zona Protectora cerca de la comunidad de Los Robles y las nacientes que abastecen con agua a sus pobladores…” El mismo 15 de junio de 2023 ingresa vía correo electrónico, oficio AL-FPLN-22-OFI-091-2023, de parte de la señora Diputada Monserrat Ruiz Guevara, mediante el cual solicita información del accionar del SINAC respecto a la denuncia número 41338-2023, y además de que se realice con prontitud la valoración de campo correspondiente, e informar la fecha y hora a realizar para, de ser posible coordinar con el despacho la visita conjunta. El día 15 de junio de 2023 se recibe el informe MN-UTGA-PA-024-2023, de parte de la Unidad Técnica de Gestión Ambiental de la Municipalidad de Naranjo, en el que se indica que efectuaron una inspección al lugar de los supuestos hechos, el 13 de junio de 2023. En razón de las denuncias presentadas y la solicitud de la señora Diputada, se coordina una visita conjunta, para el martes 20 de junio de 2023, en la que participarán funcionarios de la Municipalidad de Naranjo, de la Agencia de Extensión Agrícola de Naranjo y de la Dirección de Agua del MINAE. Dicha inspección se coordina con el fin de comprobar los supuestos hechos denunciados. Descripción de Resultados: ? Se lleva a cabo una inspección preliminar el día 16 de junio de 2023, con el fin de conocer el lugar donde se están dando los supuestos hechos. ? Previo a la inspección, por medio del Sistema de Información Geográfica, se ubica la finca y se consulta el Sistema Nacional de Información para la Gestión Integrada del Recurso Hídrico (SINIGIRH) de la Dirección de Agua y no se registran dictámenes de cuerpos de agua en el sitio donde se están dando los supuestos hechos. ? También previo a la inspección de campo, se analiza la zonificación establecida en el Plan General de Manejo de la Zona Protectora El Chayote, y la finca se localiza en zonas de alta, mediana, baja y mínima intervención. ? Se coordina con la Vicealcaldesa de Naranjo para que funcionarios municipales nos acompañen al lugar. Los funcionarios designados son los inspectores de la Municipalidad de Naranjo, Ana Gabriel Chacón Rodríguez y Luis Rojas García. ? Al momento de la inspección, nos atiende el señor XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX, cédula de identidad XXXXXXXXX, quien se identificó como XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX y muy amablemente nos permitió el ingreso a la propiedad. ? El señor XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX, manifiesta que la propiedad está a nombre de XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX, cédula jurídica XXXXXXXXXXXX. ? Se procede a hacer un recorrido por un sector de la finca, se observan trabajos recientes en los caminos. ? Se observaron 15 árboles, desraizados a la orilla del camino, se asume que a la hora de abrir o ampliar el camino, fueron derribados. ? Durante el recorrido por el sector visitado, no se observaron cuerpos de agua (afloramientos de agua, ríos o quebradas). Conclusiones y / o Recomendaciones: ? Se comprueban los movimientos de tierra en caminos. ? Se encontraron 15 árboles desraizados, a la orilla del camino, posiblemente como consecuencia de los trabajos de apertura o ampliación de caminos. ? No se observaron cuerpos de agua en el sector visitado. ? Se llevará a cabo una nueva inspección el martes 20 de junio de 2023, de forma conjunta con funcionarios municipales, de la Agencia de Extensión Agrícola de Naranjo y de la Dirección de Agua del MINAE, tal como se había coordinado previamente, con el fin de verificar los supuestos hechos denunciados” (el destacado fue agregado). Por oficio SINAC-ACC-OG-of-0546-2023 suscrito el 20 de junio de 2023 por el ACC y dirigido al Minae se indicó: “En atención al oficio PR-DP-GD-1058-2023, dirigido a su persona por la Sra. Alexa Benavides Alaya, en su condición de coordinadora del departamento de Gestión Documental de la Presidencia de la Republica; en relación a (sic) la carta enviada por el sr. Keneth Antonio Alvarado Aguilar, al señor presidente, escrito en el cual, solicita la intervención y protección ante supuestos daños ambientales en la Zona Protectora El Chayote, Área Silvestre Protegida ubicada en el cantón de Naranjo, provincia de Alajuela. Al respecto, le hago un resumen de las acciones realizadas en la atención de este caso: 1. Que, con fecha 13 de junio de 2023, se recibe, vía correo electrónico, escrito de parte de un ciudadano, en el cual, manifiesta, entre otras cosas, que, “…se han devastado varias hectáreas de terreno de recarga acuífera, con el propósito de sembrar al menos 40 mil árboles de aguacate” a su vez solicita “la intervención inmediata para investigar y detener estas actividades destructivas”. 2. Que, con fecha 15 de junio de 2023, ingresa a la oficina subregional del SINAC de Grecia, la denuncia N° 41338-2023, proveniente del Sistema Integrado para Trámite y Atención de Denuncias Ambientales (SITADA), en la cual, se menciona “…daños ambientales ocasionados en la Zona Protectora El Chayote, zona de recarga acuífera de Naranjo, realizados por empresarios chilenos productores de aguacate, el terreno se ubica en la parte de la Zona Protectora cerca de la comunidad de Los Robles y las nacientes que abastecen con agua a sus pobladores…”. 3. Que, el 15 de junio de 2023, ingresa vía correo electrónico el oficio AL-FPLN-22-OFI-091-2023, de parte de la señora Diputada Monserrat Ruiz Guevara, mediante, el cual, solicita información del accionar del SINAC respecto a la denuncia número de registro de SITADA: 41338-2023. 4. Que, el 15 de junio de 2023, se recibe en la oficina subregional del SINAC de Grecia, el informe MN-UTGA-PA-024-2023, de parte de la Unidad Técnica de Gestión Ambiental de la Municipalidad de Naranjo, en el cual, se informa, que, se realizó una inspección al lugar de los supuestos hechos, el 13 de junio de 2023. En dicho informe de concluye: “1. Las obras en el sitio no cuentan con permisos municipales ni viabilidad ambiental de SETENA; 2. Se evidenció en el sitio que la apertura de los caminos invade el área de protección de múltiples cuerpos de agua: 3. Los funcionarios municipales procedieron con sus obligaciones y competencias de acuerdo a los alcances de la institución; 4. Se recomienda remitir informe a la Oficina Subregional de Grecia del SINAC, para que los profesionales atinentes actúen conforme lo consideren, de acuerdo a las competencias de dicha institución.”. 5. Que, el 16 de junio del 2023, la oficina subregional del SINAC de Grecia realiza inspección de campo para atender el caso que nos ocupa, de dicha inspección se genera el informe SINACACC-OG-inf-0541-2023, el cual, concluye lo siguiente: “Se comprueban los movimientos de tierra en caminos; Se encontraron 15 árboles desraizados, a la orilla del camino, posiblemente como consecuencia de los trabajos de apertura o ampliación de caminos; No se observaron cuerpos de agua en el sector visitado; Se llevará a cabo una nueva inspección el martes 20 de junio de 2023, de forma conjunta con funcionarios municipales, de la Agencia de Extensión Agrícola de Naranjo y de la Dirección de Agua del MINAE, tal como se había coordinado previamente, con el fin de verificar los supuestos hechos denunciados.” 6. Que, con fecha 19 de junio del 2023, se le envía al sr. Keneth Antonio Alvarado Aguilar, al correo electrónico “[email protected]”, el oficio SINAC-ACC-OG-of-0541-2023. 7. Que, con fecha 19 de junio 2023, se le informa al l sr. Keneth Antonio Alvarado Aguilar, al correo electrónico “[email protected]”, que, se está trabajando en conjunto con la municipalidad de Naranjo la investigación del caso denunciado por él. 8. Que, con fecha 20 de junio del 2023, se realiza segunda inspección de campo, en atención de la denuncia interpuesta por el sr. Alvarado Aguilar, con el acompañamiento de las siguientes instancias: Ministerio de Agricultura y Ganadería, Municipalidad de Naranjo, Dirección de Agua (DA) del MINAE, el asesor legal de la diputada Monserrat Ruiz Guevara, el propietario del inmueble sobre el cual se presentó la denuncia, el Ing. Agrónomo encargado del proyecto cuestionado, el regente forestal y el arquitecto del proyecto, funcionarios de la Asada de Los Robles. El informe de esta inspección de campo se encuentra en confección por parte del SINAC, el cual, dependerá y estará sujeto al criterio técnico que emita la DA en su respectivo informe, en relación con los afloramientos de cuerpos de agua observados en el lugar”. Mediante AL-FPLN-22-OFI-096-2023 suscrito el 21 de junio de 2023 por la diputada Montserrat Ruiz Guevara y dirigido al director ejecutivo del Sinac, se consignó:“(…) por este medio deseo solicitarle que nos brinde los reportes realizados por el Sistema Nacional de Áreas y la Dirección de Agua sobre la inspección realizada el día martes 20 de junio de 2023, en la Zona Protectora El Chayote, referente a la denuncia número 41338-2023, en la que muy amablemente se coordinó con el despacho para estar presente en dicha gira. Adicionalmente agradecer la copia del oficio SINAC-ACC-OG-of-0546-2023. Entendemos que la confección del informe, de la segunda inspección de campo del SINAC, está sujeta al criterio técnico que emita la Dirección de Agua, sin embargo, reiteramos nuestro interés sobre dicha situación y agradecemos se nos compartan los documentos en mención en el momento en que se encuentren listo. (…)”.Mediante oficio suscrito el AL-FPLN-22-OFI-151-2023 el 21 de junio de 2023 por la diputada Monserrat Ruiz Guevara y dirigido al director ejecutivo del Sinac se lee: “(…) por este medio deseo solicitarle que nos brinde la resolución final realizada por el Sistema Nacional de Áreas de Conservación referente a la denuncia número 41338-2023, sobre la situación acaecida en la comunidad de San Jerónimo de Naranjo, en la zona Protectora El Chayote, tema de interés para esta diputación”. Por oficio SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023 emitido el 26 de junio de 2023 por el ACC se señaló: “Antecedentes: Debido al escrito presentado por un ciudadano, que manifiesta, entre otras cosas, devastación de varias hectáreas de terreno de recarga acuífera, con el propósito de sembrar al menos 40 mil árboles de aguacate”, a la denuncia SITADA N° 41338-2023, por “daños ambientales ocasionados en la Zona Protectora El Chayote”, y a la solicitud de la señora Diputada Monserrat Ruiz Guevara, se efectúa una inspección preliminar en coordinación con los inspectores de la Municipalidad de Naranjo, Ana Gabriel Chacón Rodríguez y Luis Rojas García. Los resultados de esa inspección preliminar se consignan en el informe con número de oficio SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023. En esa oportunidad se comprobaron movimientos de tierra en caminos y 15 árboles desraizados, sin embargo, no se observaron cuerpos de agua, y por ende áreas de protección. Descripción de Resultados: ? Se lleva a cabo la inspección conjunta, coordinada previamente, con la Municipalidad de Naranjo, la Agencia de Extensión Agrícola de Naranjo y de la Dirección de Agua del MINAE. (…) ? Se continúa con el recorrido por la finca N° xxxxxx, plano xxxxxxxxxxx (información suministrada por la Unidad de Gestión Ambiental de la Municipalidad de Naranjo), igual que en la inspección preliminar del 16 de junio, se observan trabajos recientes en caminos. ? Durante el recorrido por los caminos, no se observaron cuerpos de agua (afloramientos de agua, ríos o quebradas), igualmente que en la inspección preliminar del 16 de junio. ? En esta oportunidad se observaron 19 árboles, desraizados a la orilla del camino, igualmente, se asume que a la hora de abrir o ampliar el camino, fueron derribados. ? No se observaron cuerpos de agua en los alrededores de los árboles derribados. ? Los compañeros de la Dirección de Agua, de acuerdo con sus competencias, se dedicaron a recorrer la finca, con el fin de determinar la presencia o no de cuerpos de agua. Conclusiones y / o Recomendaciones: ? Según la información recopilada en campo con GPS marca GARMIN GPSMAP 66s, en las dos inspecciones efectuadas (16 y 20 de junio), la longitud total de los caminos es de 3213 metros aproximadamente. ? No se evidenció la presencia de cuerpos de agua (afloramientos de agua, ríos o quebradas) en las inmediaciones de los caminos. ? Según los datos compilados en campo en ambas inspecciones (16 y 20 de junio), se contabilizaron un total de 33 árboles desraizados, a la orilla del camino. No existe evidencia de la existencia de cuerpos de agua en las cercanías de los árboles derribados. ? Tanto los caminos como los árboles derribados se localizan fuera de áreas de bosque, más bien se localizan en zonas de potrero, tal como se logra apreciar en las fotografías adjuntas. ? Para determinar si los trabajos (caminos y derribo de árboles) se realizaron dentro de áreas de protección, es indispensable contar con el informe de la Dirección de Agua. Una vez se cuente con el mismo, se ampliará el presente informe. ? Con relación al (sic) derribo de los árboles, se realizó la dirección funcional a la Fiscalía de Grecia, donde la Licenciada Silvia Cruz Herrera nos indicó que al no encontrarse los árboles dentro de áreas de protección no constituye delito. ? Se recomienda al propietario del inmueble tramitar el permiso correspondiente, para la eliminación de los árboles en la propiedad. ? Por lo anterior, los trabajos realizados en la Finca N° xxxxxx, plano xxxxxxxxxxx, a nombre de xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx, no constituyen a la fecha una infracción a la Ley Forestal N° 7575, considerando la información con la que se cuenta” (el énfasis fue incorporado). El 27 de junio de 2023, el Sinac recibió el oficio DA-UHTPCOSJ-1190-2023 del 26 de junio de 2023, mediante el cual la Dirección de Agua del Minae indicó en relación con la denuncia nro. 2734-2023 (en la zona protectora El Chayote-Naranjo) y la inspección efectuada el 20 de junio de 2023: “Por lo que, dado a que todos los cuerpos de agua vistos en sitio no se encuentran registrados en las bases de datos de dictámenes de la Dirección de Agua, se realizó el oficio DA-UHTPCOSJ-1179-2023, en el cual se dictaminaron los siguientes cuerpos de agua: (…) Es importante recalcar que por medio de la inspección se observó que no existe afectación directa a los cuerpos de agua indicados precedentemente como del dominio público. Sin embargo, es probable que los hechos denunciados en la gestión se localicen en sus zonas de protección, por lo que se recomienda comunicar el presente informe al Sistema Nacional de Áreas de Conservación. Además, se reitera que cualquier modificación a una fuente inscrita, así como el inscribir o des inscribir, son tramitologías que deberán ser realizadas por el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados” (la negrita fue incorporada). El 27 de junio de 2023, un funcionario del Sinac remitió un correo electrónico a un servidor de la Dirección de Investigación y Gestión Hídrica de Senara, mediante el que solicitó: “indiquen o expliquen las capas o los resultados generados a partir del estudio hidrogeológico de la subcuenca del río Grande, para determinar en una propiedad en específico (…) dentro de la zona protectora el Chayote, que se debe aplicar, es decir, si corresponde o no a área de recarga acuífera. Pues, las denuncias que se han presentado ante nuestra oficina indican que esta finca corresponde a áreas de recarga acuífera. Y dado la necesidad de resolver esas gestiones, se requiere del criterio técnico de SENARA, quien es el ente competente en esta materia”. Por oficio SINAC-ACC-OG-of.0570-2023 del 27 de junio de 2023, el Sinac requirió a la jefa de la Unidad Hidrológica Tárcoles Pacífico Central la realización de una inspección de campo, a fin de que emita un criterio técnico respecto al inicio y cauce del río Cocora. Por memorial SINAC-ACC-OG-inf-0591-2023 del 30 de junio de 2023, el Área de Conservación Central señaló: “Informe N° 3. Seguimiento a SITADA N° 41338-2023 y otra, Caso Los Robles, Zona Protectora El Chayote En seguimiento al informe de campo SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023, en el que se concluye que, “Para determinar si los trabajos (caminos y derribo de árboles) se realizaron dentro de áreas de protección, es indispensable contar con el informe de la Dirección de Agua. Una vez se cuente con el mismo, se ampliará el presente informe, se efectúa un análisis de la información recopilada en campo en las dos inspecciones (16 y 20 de junio), con el fin de determinar si los trabajos realizados (caminos y derribo de árboles) se dieron dentro o fuera de áreas de protección de algún cuerpo de agua. Se cuenta con los informes de la Dirección de Agua, el DA-UHTPCOSJ-1179-2023 y DA-UHTPCOSJ1190-2023, en los cuales se indica la presencia de seis fuentes de agua, dictaminadas como nacientes permanentes y una depresión natural. Con esta información se logra determinar que únicamente una parte del camino (149 metros) se encuentra dentro del área de protección de la naciente permanente (Fuente 5). Por esto, se presentará el informe de hechos ante la instancia judicial competente. Además, de acuerdo con el análisis de información geográfica realizado, que considera las hojas cartográficas 1:50 000 e imágenes de satélite disponibles, el uso del suelo del sitio visitado era potrero, situación que fue corroborada con las capas de Cobertura FONAFIFO 2000 y la observación en campo. Posteriormente se anexará el análisis de datos geográficos. Con respecto a los árboles derribados por los trabajos en los caminos, se hace una aclaración, en la primera inspección se observaron 15 y en la segunda 19, por error involuntario se mencionó en el informe SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023 que fueron un total de 33, siendo lo correcto 34 árboles. Las especies de los árboles derribados son: (…) El diámetro promedio de estos árboles es de 16 cm, todos se localizan fuera del área de protección de las nacientes permanentes dictaminadas por la Dirección de Agua, además corresponden a especies no maderables y con hábito arbustivo o arbóreo, los cuales por sus características de diámetros y especies son regeneradas en el potrero, lo cual de acuerdo con el inciso k) del artículo 2 del reglamento a la Ley Forestal, corresponden a componentes de un sistema agroforestal en asocio con los pastos. Los cuales, de acuerdo con el artículo 28 de la Ley Forestal no requiere permiso de corta. Es importante mencionar que para determinar si hay invasión o no al área de protección del río Cocora, es indispensable contar con el criterio de la Dirección de Agua, sobre el inicio de su cauce, razón por la cual, se solicitó una nueva inspección, mediante el oficio SINAC-ACC-OG-of-0570-2023. Finalmente, y con relación a (sic) la supuesta área de recarga acuífera, se realizó consulta, vía correo electrónico, al SENARA, para que sea este ente quien se pronuncie, específicamente, si en la finca visitada, existe un área de recarga acuífera, que pudiera verse afectada con los trabajos realizados (caminos, derribo de árboles), en razón de que en el 2021 se elaboró, un estudio hidrogeológico, en la subcuenca del río Grande, y posiblemente, la finca en cuestión se encuentra dentro de los límites geográficos de este estudio. Una vez se cuente con dicho criterio, se procederá como a derecho corresponde” (el destacado fue agregado). Mediante oficio SINAC-ACC-D-of-793 del 5 de julio de 2023, el Sinac comunicó a la diputada Priscilla Vindas Salazar en relación con el memorial AL-FPFA-69-OFI-069-2023: “Se procede a responder sus consultas puntualmente. 1. ¿Las hectáreas de la finca matrícula número 620704 que se ubican dentro de la Zona Protectora El Chayote cuentan con los permisos de corta de árboles o de aprovechamiento forestal? De acuerdo con la segunda visita al sitio realizada por personeros de SINAC en conjunto con otras entidades, en la cual se solicitó Dirección Funcional a la Fiscal disponible, los árboles cortados en la finca no requieren permisos de corta. Además, de acuerdo con información emanada de la tercera visita realizada por personeros de SINAC en conjunto con otras entidades, según el Decreto 39963-MINAE los árboles cortados no requieren permiso de corta, ya que según el inciso k) del artículo 2 del reglamento a la Ley Forestal, corresponden a componentes de un sistema agroforestal en asocio con los pastos. 2. En caso de que la respuesta sea positiva, ¿cuáles son los criterios técnicos que justifican la decisión? Se le remite a la respuesta de la primera pregunta”. Por memorial SINAC-ACC-OG-co-620-2023 del 7 de julio de 2023, un funcionario del Sinac emitió una constancia respecto a la finca nro. 2-620704-000 (Agrícola Páscale S. A.) y en seguimiento a la denuncia ambiental con registro de Sitada nro. 41338-2023, en la que se indicó que ese inmueble está dentro de una finca privada en áreas silvestres protegidas que se encuentra fuera de terrenos del patrimonio natural del Estado. El 15 de agosto de 2023, el Sinac recibió el oficio SETENA-DT-DEA-0925-2023, mediante el cual la Setena requirió su criterio sobre la cobertura forestal del proyecto agrícola Pascuale respecto al plano nro. 2-6917-2022. Por oficio DA-UHTPCOSJ-1630-2023 del 18 de agosto de 2023, la Dirección de Agua del Minae comunicó al Sinac la ubicación del inicio del río Cocora. Por memorial SINAC-ACC-OG-inf-0800-2023 suscrito el 5 de setiembre de 2023 por el ACC se indicó a la Municipalidad de Naranjo: “Asunto: Análisis satelital de índice de vegetación diferenciado normalizado. Los análisis de índice diferencial de vegetación normalizado (NDVI) permite generar una imagen que muestra el verdor, también conocida como biomasa relativa. Este índice aprovecha el contraste de características entre dos bandas de un dataset ráster multiespectral: la absorción de pigmento de clorofila en la banda roja y la alta reflectividad del material de las plantas en la banda infrarroja cercana (NIR). (ESRI, 2023) Los valores extremadamente bajos o negativos representan a las áreas sin ninguna vegetación, tales como nubes, agua o nieve. Los valores muy bajos representan a áreas con muy poca vegetación o sin ninguna vegetación, tales como hormigón, piedra o suelo desnudo. Los valores moderados representan áreas de matorrales y praderas. Los valores altos representan a las zonas forestales y la vegetación densa. (ESRI, 2023) El análisis de estos insumos permite obtener una representación real de las condiciones pasadas y actuales de las coberturas del uso del suelo y vegetación, así como el comportamiento urbanístico de la zona. La composición de falso color o RGB (Red, Green y Blue) pretende extraer y resaltar la información en función de los colores resultantes que en este caso proporciono los elementos necesarios para obtener mapas base, conformados de las siguientes combinaciones de las bandas 5, 3 y 2, 4 y 6 & 7, 6 y 4, así como, las que mostraron un buen nivel de detalle en la discriminación de las coberturas vegetales para los periodos evaluados. Antecedente: Eliminación de árboles en un Área Silvestre Protegida, bajo la categoría de manejo ZONA PROTECTORA (ZP), definido en el artículo 52 bis de la Ley Orgánica del Ambiente N° 7554 y fuera de terrenos de Patrimonio Natural Del Estado (PNE), definido en el artículo 13 de la Ley Forestal N°7575. Lo anterior a raíz de una serie de quejas interpuestas por civil ante el supuesto de invasiones a áreas de protección, afectaciones hídricas y otros, regulados en la norma ambiental. Objetivo: Identificar el contraste espectral según Índice de Vegetación Diferenciado Normalizado, en la finca 2-620704-000 ubicada en la Zona Protectora El Chayote, en un periodo de 45 años. Delimitación: Los Robles, Cirri Sur en Zona Protectora Río Toro. Polígono de finca 2-620704-000, recabado mediante Sistema de Información Geográfica del caso ubicado en las coordenadas del sistema de referencia CRTM05 (EPSG 5367) latitud 1124054.691N y longitud 462610.696 (…) Conclusiones: Se logró determinar que la cobertura vegetativa de amplio espectro, es decir, de carácter denso no ha prevalecido en el área analizada y a contrario ha continuado disminuyendo a lo largo de los años desde 1978, mientras que los índices que apuntan a cultivos, pastos y suelos descubiertos se han mantenido y ampliado, siendo que, a lo largo de 45 años, predominan en dicha finca. En cuanto a el (sic) contraste vegetal observado en 1978, el índice aparenta ser mayor con respecto a los años siguientes, pese que lo anterior también es prueba de la degradación vegetal densa, el sensor utilizado para el año 1978 tiene una menor resolución y por tanto infiere desde entonces en el análisis en cuestión no indicando así que fuese de cobertura arbórea, bien puede ser señal de parches de cultivos con un mayor índice hídrico. Aunado a lo anterior la finca en cuestión ha presentado mayormente cultivos y suelos con cobertura poco densa, esto a punta a actividades antropogénicas y/o de origen erosivo en los suelos, desde los años 1970 hasta la fecha actual del presente documento”. Por memorial SINAC-ACC-OG-inf-0802-2023 del 6 de setiembre de 2023 se emitió un informe de gira efectuada en seguimiento a la denuncia nro. 41338-2023 y se recomendó valorar la condición del raspado de los caminos y en caso de ser necesario presentar el informe de hechos correspondiente. Mediante oficio SINAC-ACC-OG-of-0814-2023 del 7 de setiembre de 2023, el Sinac requirió al Senara criterio técnico, a fin de determinar si la finca con matrícula nro. 620704-000 se encuentra dentro de una zona de recarga acuífera y, por ende, si es vulnerable a la contaminación. Por oficio SINAC-ACC-OG-of-0815-2023 suscrito el 8 de setiembre de 2023 por el Sinac y dirigido a Setena se indicó respecto a la finca nro. 620704-000 que la mayor parte se ubica en terrenos que poseen cobertura vegetal poco densa, “sin embargo, existe una duda respecto a algunos sectores entre este análisis y algunas de las áreas del proyecto, por lo cual es necesario realizar una inspección al sitio, a fin de identificar la cobertura actual. Dicha inspección se programó para ser llevada a cabo, el próximo miércoles 13 de septiembre de 2023”. Mediante memorial SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023 del 18 de setiembre de 2023, el Sinac comunicó a la Setena en relación con la inspección llevada a cabo el 13 de setiembre de 2023 en la finca denunciada: “(…) se realiza un análisis de la información, resultando en que de las 41,35 ha del proyecto (…), 3,04 ha constituyen áreas de bosque, terrenos en regeneración natural y/o terrenos de aptitud forestal, constituyendo el 7,35% del proyecto, 0,95 ha (2,30%) son sectores que se ubican dentro de áreas de protección de nacientes permanentes, según el oficio DA-UHTPCOSJ-1179-2023. Por lo tanto, el área efectiva del proyecto corresponde a 37,36 ha, es decir el 90.15% de las 41,35 ha propuestas en la capa Máster (…) Por lo anterior, el diseño del proyecto debe ser modificado en razón de que hay sectores que presentan limitaciones de uso, siendo áreas de bosque, terrenos de aptitud forestal y áreas de protección de nacientes permanentes” (la negrita fue incorporada). El 19 de setiembre de 2023, el Sinac recibió una denuncia por contaminación con agroquímicos en la zona de protección El Chayote, así como por el aprovechamiento de agua sin concesionar y movimientos de tierra ilegales que se producen supuestamente por parte de Agrícola Pascale S. A. Por memorial SINAC-ACC-OG-inf-0834-2023 del 20 de setiembre de 2023, el Sinac remitió el caso a la Fiscalía de Grecia. Por oficio SINAC-ACC-OG-of-0843-2023 del 21 de setiembre de 2023, el ACC comunicó a la diputada Monserrat Ruiz Guevara: “Con respecto a su solicitud de que se le brinde la resolución final realizada por el SINAC, referente a la denuncia número 41338-2023, me permito informarle sobre las acciones que ha llevado a cabo la oficina Subregional Grecia en el caso en cuestión. El 16 de junio de 2023 se efectúa una primera inspección a la Finca N° 620704-000, Plano A-6917-2022, ubicada en Los Robles, distrito San Jerónimo, cantón Naranjo, provincia Alajuela, propiedad de Agrícola Pascale Sociedad Anónima, con cédula jurídica número 3-101-873762. De esa inspección se elabora el informe SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023. Posteriormente, el 20 de junio se lleva a cabo una segunda inspección al lugar, de forma conjunta, generando el informe SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023. Como resultado de la inspección conjunta, la Dirección de Agua emite los informes DA-UHTPCOSJ-1179-2023 y DA-UHTPCOSJ-1190-2023, en los cuales se indica la presencia de seis nacientes permanentes, además de una depresión natural. Se realiza una tercera inspección, el 16 de agosto de 2023, en compañía de la Dirección de Agua, como resultado de la misma, se emite el informe DAUHTPCOSJ-1630-2023, el cual indica la ubicación del inicio del río Cocora. En las dos primeras inspecciones se observaron trabajos en caminos y 34 árboles derribados, a consecuencia de la apertura o ampliación del camino interno de la finca. Tanto el camino como los árboles derribados, se localizan fuera de áreas de bosque, más bien se localizan en zonas de potrero, según lo observado en campo y corroborado con las hojas cartográficas 1:50 000, imágenes de satélite disponibles y las capas de cobertura FONAFIFO 2000. Los árboles derribados se ubican fuera del área de protección de las nacientes permanentes y del río Cocora. Los mismos no requieren permiso de corta por parte de la Administración Forestal del Estado, tal como lo establece el artículo 28 de la Ley Forestal N° 7575, en razón de que, por sus características, constituyen componentes de un sistema agroforestal en asocio con pastos, de acuerdo con el inciso k) del artículo 2 del Reglamento de la Ley Forestal. Únicamente, una parte del camino (149 metros de longitud) se encuentra dentro del área de protección de una naciente permanente, razón por la cual se elaboró el informe SINAC-ACC-OG-inf-0834-2023, y se trasladó a la Fiscalía de Grecia para su trámite correspondiente. Se consultó a la Fiscalía de Grecia, vía correo electrónico y vía telefónica, el número de causa asignado, sin embargo, a la fecha de emisión de este documento, no le han asignado número al caso”. El 12 de octubre de 2023, el Sinac recibió el oficio MN-ALC-4763-2023, por medio del cual la Municipalidad de Grecia requirió un informe sobre el impacto ambiental de la siembra de aguacate en la reserva El Chayote. Por oficio SINAC-ACC-OG-inf-0897-2023 del 12 de octubre de 2023, el Sinac emitió un informe de la gira efectuada el 3 de ese mes en relación con la denuncia recibida el 19 de setiembre de 2023 y concluyó: “No es posible asegurar que la coloración se deba a la aplicación de alguna sustancia (agroquímicos). Además, no se observó envases asociados a agroquímicos en la zona inspeccionada. Es importante tener el criterio técnico del Servicio Fitosanitaria del Estado con relación a (sic) si los agroquímicos que se utilizarán, una vez esté establecido el cultivo de aguacate, sean lo avalados por ley. Con relación al (sic) supuesto aprovechamiento ilegal de agua, no se observó mangueras ni captaciones en alguna fuente de agua, en el lugar visitado. Con respecto a los supuestos movimientos de tierra ilegales, en visitas anteriores se determinó, que únicamente parte de un camino se encuentra dentro del área de protección de una naciente, por lo que ya se le informó a la Fiscalía de Grecia los hechos encontrados (…)” (el énfasis no corresponde al original). Por oficio SINAC-ACC-OF-of-0905-2023 del 16 de octubre de 2023, el Sinac comunicó a la Municipalidad de Naranjo las acciones llevadas a cabo sobre la siembra de aguacate en la zona de protección El Chayote. El 22 de octubre de 2023, el Sinac recibió una denuncia respecto a daños ambientales ocasionados en la zona de protección El Chayote. En cuanto a la Setena, se acredita que, por oficio AL-FPLN-22-OFI-092-2023 suscrito el 14 de junio de 2023 por la diputada Montserrat Ruiz Guevara y dirigido al director general de la Setena, se consignó: “(…) por este medio deseo solicitarle su atención ante la situación ambiental que actualmente se está enfrentando la comunidad de San Jerónimo de Naranjo, en la zona Protectora El Chayote, mediante diferentes correos electrónicos y mensajes se ha realizado la denuncia pública donde se indica que en esta zona protectora se han realizado obras preliminares de apertura de caminos con maquinaria pesada, que afecta la infiltración por compactación de suelos, entre otras problemáticas. Respetuosamente le solicito la valoración de campo correspondiente y que se realice el accionar institucional competente, para solventar esta situación tan preocupante, adicionalmente agradezco se me informe las gestiones que se realicen en atención a dicha problemática. De igual manera, agradezco coordinar con mi despacho una visita a la zona”. Mediante oficio SETENA-SG-0530-2023 del 14 de junio de 2023, la Setena comunicó a la diputada Monserrat Ruiz Guevara: “Al respecto, esta Secretaría una vez analizado lo indicado en el oficio de referencia, debe indicar que una vez analizada la base de datos y revisión geoespacial de la zona donde se indica se realizan actividades preliminares de apertura de caminos; no se tiene ningún expediente administrativo aprobado ni en trámite para obtener Viabilidad (Licencia) Ambiental. Siendo que no existe un expediente administrativo, esta Secretaría está imposibilitada de atender su gestión, toda vez que las competencias dadas a esta Secretaría mediante la Ley Orgánica del Ambiente N° 7554 y el Decreto Ejecutivo 31849, solo se refiere a la competencia de realizar las Evaluaciones de Impacto Ambiental de las actividades, obras y proyectos que son tramitados por medio de un expediente, por lo que la atención de posibles daños ambientales producidos por una actividad que no tenga expediente en SETENA no es competencia de nuestra institución. Únicamente se está facultado para atender este tipo de situaciones para aquellos proyectos que si cuentan con un expediente en SETENA. Por tanto, no es posible realizar la gira solicitada ni proceder a investigar los hechos indicados. Se recomienda solicitar el apoyo al Sistema Nacional de Área de Conservación (SINAC), quien tiene bajo su jurisdicción la Zona Protectora El Chayote, al ser esta un Área Silvestre Protegida” (el destacado fue agregado). Por oficio SETENA-SG-0572-2023 del 23 de junio de 2023, la Setena comunicó a la diputada Priscilla Vindas Salazar: “Por este medio me permito dar respuesta a su oficio AL-FPFA-69-OFI-092-2023, del 22 de junio de 2023, mediante el cual realiza la siguiente consulta: ¿Cuenta la finca matrícula número 620704 con un estudio de impacto ambiental emitido por la Secretaría para realizar algún tipo de plantación, incluyendo las hectáreas que se ubican dentro de la Zona Protectora El Chayote? Al respecto, me permito informarle que posterior a una revisión de las capas de proyectos, las bases de datos institucionales y las plataformas de gestión de expedientes de la SETENA, no se identifica ningún proyecto con expediente en la SETENA, en la finca matrícula número 620704”. El 3 de agosto de 2023, la Setena recibió “el Documento de Evaluación Ambiental (D-1) del Proyecto: Proyecto Agrícola Pascale, a nombre de la empresa Agrícola Pascale Sociedad Anónima, cédula jurídica número 3-101-873762, representado por el señor Edmundo Andrés Elissetche Infante, cédula de identidad número P17177110, expediente administrativo No. D1-0552-2023-SETENA”. Por oficio SETENA-DT-DEA-0925-2023 del 11 de agosto de 2023, la Setena requirió un criterio técnico del Sinac, el cual fue brindado el 21 de setiembre de 2023 por memorial SINAC-ACC-OG-inf-836-2023. El 24 de agosto de 2024 se formuló ante la Setena una solicitud de concesión para aprovechamiento de aguas superficiales de una naciente sin nombre a favor de Agrícola Pascale S. A., a la que se le asignó el expediente D1-0624-2023-SETENA. Tal proyecto tiene como descripción ser “un desarrollo agrícola que lleva por nombre Proyecto Agrícola Pascale, el cual se va a desarrollar en el plano de catastro 2-0006917-2022, con el folio 262070-000, la cual miden 764817 m² y está ubicado en el distrito de San Jerónimo, Naranjo, Alajuela. La propiedad se encuentra dentro de la Zona Protectora el Chayote, la cual fue creada por ser un área de recarga acuífera importante, es en este sentido que dentro de la propiedad se protegerán 34.8 hectáreas que están cubiertas de bosque, y se pretenden aprovechar 38 hectáreas para el cultivo del aguacate, el cual dará mayor protección a las fuentes de agua que el pasto que actualmente se encuentra. Además, de esta área para cultivo, se aprovecharán y repararán 131563 m² de caminos ya existentes, así como la construcción de 19262 m² de caminos nuevos que facilitarán la operación de la actividad. Dentro de las amenidades para la operación además se construirá una casa de 300 m² y se repararán unas construcciones existentes de 110 m²”. Mediante memorial suscrito el AL-FPLN-22-OFI-150-2023 el 19 de setiembre de 2023 por la diputada Monserrat Ruiz Guevara y dirigido al director general de Setena se indicó: “dando seguimiento al tema tratado en el oficio SETENA-SG-0530-2023; solicito corroborar si a la fecha existe expediente administrativo aprobado o en trámite para obtener viabilidad (licencia) ambiental en la comunidad de San Jerónimo de Naranjo, en la Zona Protectora El Chayote”. Por oficio SETENA-SG-0898-2023 del 21 de setiembre de 2023, la Setena comunicó a la diputada Monserrat Ruiz Guevara: “En la consulta se indica lo siguiente: “Solicito corroborar si a la fecha existe expediente administrativo aprobado o en trámite para obtener viabilidad (licencia) ambiental en la comunidad de San Jerónimo de Naranjo, en la Zona Protectora El Chayote” Según la consulta anterior, basado en la información existente en la Plataforma Digital y teniendo como base los antecedentes de la solicitud realizada mediante Oficio AL-FPLN-22-OFI-150-2023, del 14 de junio de 2023. Esta Secretaría informa que en la zona bajo consulta existe el expediente administrativo D1-0552-2023, del proyecto denominado Agrícola Pascale, ubicado en el distrito Cirrí Sur, cantón Naranjo de la provincia de Alajuela, en las siguientes coordenadas: Latitud 1124308,682 – Longitud 462637,023. Correspondiéndole el número de plano catastro 2-0006917-2022, número de matrícula 620704---000 y hoja cartográficas QUESADA 3346-IV (1: 50 000), NARANJO 3346-III (1: 50 000). El proyecto consiste es un desarrollo agrícola que lleva por nombre Proyecto Agrícola Pascale, el cual se va a desarrollar en el plano de catastro 2-6917-2022, con el folio 262070-000, la cual miden 764817m2 y está ubicado en el distrito de San Jerónimo, Naranjo, Alajuela. La propiedad se encuentra dentro de la Zona Protectora el Chayote, la cual fue creada por ser un área de recarga acuífera importante, es en este sentido que dentro de la propiedad se protegerán 34.8 ha que están cubiertas de bosque, y se pretenden aprovechar 38ha para el cultivo del aguacate, el cual dará mayor protección a las fuentes de agua que el pasto que actualmente se encuentra. Además, de esta área para cultivo, se aprovecharán y repararán 13 1563 m2 de caminos ya existentes, así como la construcción de 19 262 m2 de caminos nuevos que facilitarán la operación de la actividad. Dentro de las amenidades para la operación además se construirá una casa de 300 m2 y se repararán unas construcciones existentes de 110 m2. En cuanto al agua se están realizando las gestiones para aprovechar 0.35 litros por segundo de la fuente 5 que se adjunta en el pronunciamiento de la Dirección de Aguas que se adjunta al trámite. Esta Secretaría en virtud de encontrarse el proyecto dentro de la Zona Protectora El Chayote, consultó al SINAC sobre los alcances del proyecto con el fin de que remitiera criterio técnico, esto se realizó mediante Oficio SETENA-DT-DEA-0925-2023, de fecha 11 de agosto de 2023, al cual SINAC respondió mediante Oficio SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023, del 18 de setiembre de 2023. Actualmente el proyecto se encuentra en la etapa de evaluación de impacto ambiental. Se adjunta Oficio SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023, donde el SINAC emite criterio técnico sobre los alcances del proyecto en dicha zona, el cual ya ha sido considerado por el desarrollador del proyecto para hacer los ajustes del diseño del proyecto” (el énfasis fue agregado). El 22 de setiembre de 2023, el análisis de la georreferenciación realizado por la Unidad de Geografía de Setena indicó: “Cobertura (INF-SINAC 2021): bosque maduro, bosque secundario y otras tierras. Según la base oficial de datos de la Dirección de Aguas en su visor del SINIGIRH, consultado el día 22-09-2023, dentro de la propiedad no se identifica ningún pozo, ni ninguna toma, más si se identifican dos nacientes; a continuación, el detalle: Naciente sin nombre: expediente 24540, estado del expediente “solicitud nueva”, concesionada por: Agrícola Pascale, S.A., bajo las coordenadas N: 1124791.556 y E: 462621.330, localizada hacia el Norte de la propiedad, a una distancia aproximada de 46 m al Oeste del AP. Para efectos de este formulario, se denominará a esta naciente como: Naciente Norte. Naciente sin nombre: identificada mediante la capa de “Dictámenes de punto inicial”, correspondiente al oficio DA-UHTPCOSJ-1179-2023, de carácter: permanente, bajo las coordenadas N: 1123813.375 y E: 462605.138, localizada hacia el lindero Sur de la propiedad, y localizada a una distancia aproximada de 66 m al Sur del AP. Para efectos de este formulario, se denominará a esta naciente como: Naciente Sur. Respecto a esta Naciente, se considera importante mencionar que, dentro de las observaciones que suministra el visor del SINIGIRH, la Dirección de Aguas indica que la misma, es utilizada por la ASADA Los Robles. Por otra parte, fuera de la propiedad se identifican varias nacientes, a continuación, el detalle: Naciente sin nombre (Toma 01): expediente 22662, estado del expediente “solicitud nueva”, concesionado por: Ivania María Barrantes Herrera, bajo las coordenadas N: 1124249.938 y E: 462282.801, localizada a una distancia aproximada de 35 m al Oeste de la propiedad y del AP. Naciente sin nombre: identificada mediante la capa de “Dictámenes de punto inicial”, correspondiente al oficio DA-UHTPCOSJ-1179- 2023, de carácter: permanente, expediente: 22664 A, localizada bajo las coordenadas N: 1123828.622 y E: 462269.223, localizada a una distancia aproximada de 30 m al Oeste de la propiedad y a una distancia aproximada de 47 m al Oeste del AP. Naciente sin nombre: expediente 22664, estado del expediente “otorgado”, concesionado por: Jimmy Barrantes Herrera, bajo las coordenadas N: 1123747.017 y E: 462238.291, a una distancia aproximada de 46 m al Suroeste de la propiedad, y a una distancia aproximada de 100 m al Suroeste del AP. Naciente Aguilera 1: expediente 270, estado del expediente “inscrito”, de abastecimiento poblacional concesionado por: Acueducto Rural ASADA Los Robles de Naranjo, bajo las coordenadas N: 1123455.846 y E: 462424.982, a una distancia aproximada de 180 m al Sureste de la propiedad, y a una distancia aproximada de 360 m al Sureste del AP. Naciente Aguilera 2: expediente 270, estado del expediente “inscrito”, de abastecimiento poblacional concesionado por: Acueducto Rural ASADA Los Robles de Naranjo, bajo las coordenadas N: 1123474.842 y E: 462428.001, a una distancia aproximada de 170 m al Sureste de la propiedad, y a una distancia aproximada de 350 m al Sureste del AP. Naciente Aguilera 3: expediente 270, estado del expediente “inscrito”, de abastecimiento poblacional concesionado por: Acueducto Rural ASADA Los Robles de Naranjo, bajo las coordenadas N: 1123690.634 y E: 462618.208, a una distancia aproximada de 100 m al Sur de la propiedad, y a una distancia aproximada de 180 m al Sur del AP. Naciente Captación F1 Hermanos Aguilera: identificada mediante la capa de “Dictámenes de punto inicial”, correspondiente al oficio DA-UHTPCOSJ-1179- 2023, de carácter: permanente, expediente 270-R, localizada bajo las coordenadas N: 1123687.205 y E: 462630.869, localizada a una distancia aproximada de 110 m al Sur de la propiedad y a una distancia aproximada de 160 m al Sur del AP. Naciente Captación F2 Hermanos Aguilera: identificada mediante la capa de “Dictámenes de punto inicial”, correspondiente al oficio DA-UHTPCOSJ-1179- 2023, de carácter: permanente, expediente 270-R, localizada bajo las coordenadas N: 1123454.417 y E: 462415.779, localizada a una distancia aproximada de 180 m al Sur de la propiedad y a una distancia aproximada de 369 m al Sur del AP. Naciente Captación F3 Hermanos Aguilera: identificada mediante la capa de “Dictámenes de punto inicial”, correspondiente al oficio DA-UHTPCOSJ-1179- 2023, de carácter: permanente, expediente 270-R, localizada bajo las coordenadas N: 1123458.513 y E: 462407.848, localizada a una distancia aproximada de 170 m al Sur de la propiedad y a una distancia aproximada de 360 m al Sur del AP. La propiedad colinda sobre su lindero Noroeste con el Río Isla, también se encuentra atravesada por el Río Cocora, así como también se encuentra atravesada por otras quebradas intermitentes sin nombre. La propiedad y el AP se localizan dentro de la Zona Protectora El Chayote (ACC). El plan regulador del cantón de Naranjo, si cuenta con la variable ambiental avalada por SETENA”. Por oficio SETENA-DT-DEA-1077-2023 del 25 de setiembre de 2023, la Setena requirió información adicional al desarrollador del proyecto para lo cual otorgó un plazo de 90 días hábiles. Tal prevención fue atendida el 12 de octubre de 2023. Mediante oficio AL-FPFA-OFI-168-2023 del 13 de octubre de 2023, la diputada Priscilla Vindas Salazar le indicó al secretario general de la Setena: “Por medio del presente me gustaría solicitar el expediente sobre una finca ubicada dentro de la Zona Protectora El Chayote, zona de recarga acuífera de Occidente, ubicada en el cantón de Naranjo, en la provincia de Alajuela. Mi despacho ha recibido denuncias sobre una finca propiedad de Agrícola Pascale Sociedad Anónima que tiene terrenos ubicados dentro de la Zona Protectora El Chayote, alrededor de 70 hectáreas, que opera de manera irregular dado que no cuenta con el permiso necesario para el movimiento de tierras, el estudio de impacto ambiental y la viabilidad ambiental para la siembra de aguacate. La finca en cuestión es matrícula número 620704-000, está situada en el distrito 4, Cirri Sur, y en el distrito 5, San Jerónimo, del cantón 6, Naranjo de la provincia de Alajuela. De ser cierta esta grave situación, se estaría afectando seriamente la recarga acuífera en esta zona de alta fragilidad ambiental. El estudio hidrogeológico para la cuenca del río Grande, Alajuela, Costa Rica, N° SENARA-DIGH-UI-INF-004-2020, de enero 2020, identifica esta zona como área de recarga acuífera, lo que implica protección total. Se adjunta un documento emitido por la Municipalidad de Naranjo y prueba fotográfica para mostrar que la empresa está actualmente operando el proyecto pese a no haber tramitado los permisos correspondientes. La protección y la promoción de los derechos humanos, especialmente el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, es una responsabilidad que como Diputada de la República asumo con mucha sensibilidad y seriedad. Además, el trabajo que realizo en las comunidades me ha demostrado que es de vital importancia darle seguimiento a casos que continúan causando preocupación e indignación a nivel local. Debido a esto, considero de suma importancia tener acceso a la siguiente información a cargo de la Secretaría Técnica Nacional Ambiental: • Expediente #DI - 0552 – 2023 a nombre de Agrícola Pascale Sociedad Anónima. Por último, en virtud de la carencia de la Viabilidad Ambiental requerida según lo señala la Municipalidad de Naranjo mediante oficio MN-UTGA-PA-024-2023, solicito a esta Secretaría Técnica Nacional Ambiental, en amparo de los artículos 50 de la Constitución Política y 99 de la Ley Orgánica del Ambiente, lo siguiente: Emitir una orden de paralización de obras en el lugar para evitar daños de difícil o imposible reparación. En caso de no emitir dicha orden de paralización, solicito se pronuncie el debido fundamento”. Mediante resolución nro. 1558-2023-SETENA dictada a las 11:56 horas del 18 de octubre de 2023, la Setena conoció la solicitud planteada en el expediente D1-0624-2023-SETENA y dispuso: “PRIMERO: De acuerdo a la información aportada por el señor EDMUNDO ANDRES (sic) ELISSETCHE INFANTE, con documento de identificación P17177110, representante legal de la empresa AGRICOLA (sic) PASCALE SOCIEDAD ANONIMA (sic), con cédula jurídica 3-101-873762 y el consultor ambiental JESUS (sic) ALBERTO SOLIS (sic) BARQUERO Cédula física: 04-201-0784, con número de registro 152-2015, son responsables de la presentación y elaboración de la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) presentada ante la SETENA (Normativa concordante Decreto Ejecutivo N°43898-MINAE-S-MOPT-MAG-MEIC, Artículo 77 y Artículo 20 de la Ley 7554), cuya información tiene carácter de Declaración Jurada por lo que se considera actual y verdadera en caso contrario pueden derivarse consecuencias administrativas, según lo establece los Artículos 87 y 88, aprobar: (…) SEGUNDO: De conformidad con los artículos 17,18 y 19 de la Ley Orgánica del Ambiente, se ha cumplido con el procedimiento de evaluación ambiental del proyecto que tiene las siguientes características: Características del Proyecto: Número del expediente: D1-624-2023 Nombre del expediente: Concesión para aprovechamiento de aguas superficiales de una naciente sin nombre. Ubicación: Provincia: ALAJUELA Cantón: NARANJO Distrito: CIRRI SUR Coordenadas: Nº De Plano Catastrado: A-0006917-2022 Número de Finca: 2-620704-000 Medida finca según plano (m2): 761847.00 Área del proyecto según diseño (m2): 50 Clasificación CIIU y Categoría Proyecto (IAP): 3600.0.99, B2 Puntaje de SIA: 72 Desarrollador del Proyecto: Nombre de la empresa: AGRICOLA (sic) PASCALE SOCIEDAD ANONIMA (sic) Cédula Jurídica: 3-101-873762 Representada por: EDMUNDO ANDRES ELISSETCHE INFANTE Cédula física: P17177110 Consultor Ambiental del Proyecto: Nombre: JESUS (sic) ALBERTO SOLIS (sic) BARQUERO Cédula física: 04-0201-0784 Número de Registro: 152-2015 Descripción del Proyecto: La necesidad de concesionar la naciente sin nombre, misma que se utilizará para uso en Consumo humano (doméstico, otros usos (piscina unifamiliar con recirculación y jardines y parques)), Riego (aguacate), Comercial al por menor (lavado de vehículos) y Agroindustrial (lavado de productos agrícolas), requiere de la presentación del Formulario D-1. El objetivo del proyecto es obtener la viabilidad ambiental para la solicitud de concesión para aprovechamiento de 6.07 l/s de aguas superficiales de la naciente sin nombre, ubicada en el sector de Los Robles, San Jerónimo, Naranjo, Alajuela; a nombre de AGRICOLA (sic) PASCALE SOCIEDAD ANONIMA (sic). Por lo que se le otorga la VIABILIDAD (Licencia) AMBIENTAL al proyecto, quedando abierta la etapa de Gestión Ambiental. TERCERO: La vigencia de esta viabilidad será por un periodo de CINCO AÑOS para el inicio de las obras. En caso de no iniciarse las obras en el tiempo establecido, se procederá a aplicar lo establecido en la legislación vigente. CUARTO: De acuerdo con lo establecido en los Artículos 11, 18 y 20 del Decreto Ejecutivo N°43898-MINAE-S-MOPT-MAG-MEIC, y luego de valorar la información contenida en el expediente administrativo y el instrumento de evaluación ambiental presentados, se recomienda continuar con el proceso administrativo de Evaluación de Impacto Ambiental; para que la Comisión Plenaria, proceda, en concordancia con el Artículo 3 del Decreto Ejecutivo N°43212-MINAE a emitir la resolución administrativa que otorga la Viabilidad (Licencia) Ambiental considerando lo establecido en el Artículo 20 de la Ley 7554 (…)” (el destacado no corresponde al original). Por oficio SETENA-DT-DEA-1135-2023 del 19 de octubre de 2023, el Departamento de Evaluación Ambiental de Setena solicitó al desarrollador del proyecto referirse a la denuncia formulada en cuanto al proyecto y aportar información aclaratoria respecto a la prevención realizada previamente. Mediante oficio SETENA-DT-DEA-1151-2023 del 19 de octubre de 2023 emitido por la Setena y dirigido a Priscilla Vindas Salazar se indicó: “Esta Secretaría acusa recibo del documento AL-FPFA-69-OFI-168-2023 ingresado por vía correo electrónico, referente al Proyecto Agrícola Pascale, expediente administrativo N° D1-0552-2023, donde se informa que: Su (…) despacho ha recibido denuncias sobre una finca propiedad de Agrícola Pascale Sociedad Anónima que tiene terrenos ubicados dentro de la Zona Protectora El Chayote, alrededor de 70 hectáreas, que opera de manera irregular dado que no cuenta con el permiso necesario para el movimiento de tierras, el estudio de impacto ambiental y la viabilidad ambiental para la siembra de aguacate. La finca en cuestión es matrícula número 620704-000, está situada en el distrito 4, Cirrí Sur, y en el distrito 5, San Jerónimo, del cantón 6, Naranjo de la provincia de Alajuela (…). El expediente actualmente se encuentra en estado de revisión y se ha requerido, mediante oficio SETENA-DT-DEA-1135-2023 la solicitud de pruebas de descargo para el debido proceso”. El 19 de octubre de 2023, la Municipalidad de Naranjo planteó una denuncia ante la Setena sobre el desarrollo de actividades sin contar con viabilidad ambiental, la que se indicó: “En el presente informe se detalla inspección realizada en propiedad con N.º de Plano A-6917-2022 y N.º de finca 620704, con dirección 2 km al norte de la plaza de los Robles de Naranjo, sitio donde se denuncia por parte de vecinos y agrupaciones comunales el desarrollo de actividades de siembra de aguacate y colocación de lastre en caminos sin contar con la debida aprobación de viabilidad ambiental de SETENA”. El 25 de octubre de 2023, la Setena emitió el acta de inspección DEA-ACT-INS-0018-2023, en la que se lee: “a. Condición del proyecto: Hay inicio de obras, remoción de la capa vegetal, movimientos de tierra y corta de árboles. En el sector sur del AP cercano a la casa de habitación se observó un sector de aproximadamente 0,5 hectáreas sembradas con árboles de aguacate (400 árboles). Se siembra a 3x6 m. Se observaron caminos internos donde se realizó raspado de cobertura vegetal especialmente pastos y sectores donde se evidenció corte de 1 a 2 m. b. Topografía del AP: Pendientes de 0% a 75%. No hay taludes en el AP, ni evidencia de deslizamientos. c. Posibles cuerpos de agua superficial: El AP se encuentra afectada por nacientes y sus radios de protección. Se han delimitado topográficamente con radios de 100 y 200 m de manera preventiva para evitar trabajo en estas áreas. d. Evidencias de inundación en el AP o colindancias: No se observaron evidencias de inundación. e. Cobertura observada: Se observa infraestructura, cultivo de aguacate, cobertura forestal, suelo desnudo, pastizales y pastizales arbolados. f. Características indicadoras de humedal: No se presenta indicadores de humedal. Se evidenció áreas abandonadas de cultivos (eras). g. Fauna observada: Aves. h. Componente social: Hay viviendas en el AP. Centros educativos, centros de salud, centros religiosos, centros recreativos se observan a más de 3 km. Los accesos son de asfalto y lastre, por caminos públicos, con un tránsito bajo y colindancias privados. Se evidenciaron sectores que tienen terreno preparado, pero no se ha sembrado. Existe una casa de habitación y dos contenedores que se utilizan como bodega. i. Registro fotográfico: Al 50 m suroeste de la casa de habitación se observó una plantación de árboles de aguacate, hileras con distanciamiento de 3x6 m, lo que confirma inicio del proyecto. Con apoyo de imágenes aéreas se estima que el área de plantación es de 1 ha. Se indica la ubicación del área de plantación de aguacate, con la imagen aérea se estima que se ha plantado una hectárea. El área plantada en apariencia se encuentra dentro del radio de protección de 200 m de la naciente utilizada por la ASADA los robles. No se evidenciaron impactos directos a la naciente. Se observaron algunas zonas con preparación de terreno que consiste en colocación balizas, rodajea de menos de 1 m de diámetro y nivelación. Se evidenciaron caminos en apariencia ya existente que necesitaron mejoras, como raspado de material vegetal, esta fue dispuesta a los lados del camino. En estos sectores no se observaron impactos negativos relevantes. Se evidencia del raspado de camino y disposición de material a los lados. Se observó árbol volteado y con raíz expuesta en un sitio donde se evidencia reciente corte de terreno para la apertura de caminos. Evidencia labores recientes para conformar caminos en terrenos cubiertos por pastos y árboles aislados, con cortes de aproximadamente de 1 a 3 metros de altura, el material de corte se depositó al lado del camino. Se evidencia camino que atraviesa área de pastos con árboles aislados, el material resultante se dispuso al lado del camino. Se estima que el arrastre de sedimentos de la zona de limitada no alcanza más de unos pocos metros. No hay evidencia de impactos negativos significativos. Se observó que en la propiedad se están realizando labores de demarcación y delimitación de las zonas de protección de nacientes reportadas por la Dirección de Aguas. No se evidenciaron impactos directos sobre estos cuerpos de agua. Condición del AP en el sector suroeste de la propiedad, existe delimitación de 100 m y 200 m de la zona de protección de la naciente 22664A, el sitio presenta cobertura de pastos con árboles aislados con evidencia de eras de siembra, lo que supone que anteriormente esta zona fue cultivada” (el destacado fue añadido). El 29 de noviembre de 2023, el desarrollador del proyecto aportó ante la Setena la información requerida por oficio SETENA-DT-DEA-1135-2023. Por memorial SETENA-DT-DEA-1304-2023 del 7 de diciembre de 2023, la Setena requirió al desarrollador del proyecto información aclaratoria, para lo cual otorgó un plazo de 45 días. Por resolución RES-2040-2023 del 21 de diciembre de 2023, la Comisión Plenaria de la Setena estableció: “PRIMERO: Acoger en forma parcial la denuncia presentada ante la SETENA el día 13 de octubre de 2023, por parte de la Diputada Priscilla Vindas Salazar, mediante oficio de la Asamblea Legislativa AL-FPFA-69-OFI-168-2023 contra el Proyecto Agrícola Pascale con expediente D1-0552-2023-SETENA. SEGUNDO: Establecer, de conformidad con lo expuesto en los Considerandos, una Medida Cautelar de paralización de obras hasta tanto no se cuente con viabilidad ambiental por parte de esta Secretaría, excepto en la aplicación inmediata de las medidas de control ambiental que minimicen el impacto negativo ocasionado por el proyecto. Deberá entregar por parte del Desarrollador un diseño de sitio excluyendo las zonas de protección de las nacientes. TERCERO: Como sanción a los incumplimientos evidenciados, ordenar al desarrollador presentar y someter a aprobación de SETENA un Plan de Medidas de Compensación. El Plan de Medidas de Compensación solicitado deberá contener medidas compensatorias de contenido y aplicación ambiental y social y no podrá estar contenido dentro de un informe de responsabilidad ambiental entiéndase regencia ambiental (…) Nota: El Plan de Compensación se deberá presentar con la firma del desarrollador y del profesional responsable del proceso de EIA. El Plan de Medidas de Compensación será de manera escrita y digital con las firmas. Se deberá presentar a SETENA en un plazo máximo de 30 días naturales; una vez que sea aprobado, podrá implementarse. El plazo fijado para la presentación empezará a regir a partir del día siguiente hábil de notificada esta resolución. Una vez que sea llevado a cabo, deberá presentarse ante esta Secretaría la evidencia documental y fotográfica de la ejecución de las acciones propuestas. El plan deberá ir direccionado al área ambiental o al área Social de la vecindad del proyecto, y debe cumplir con el formato establecido en el Acuerdo Nº CP-042-2011-SETENA. CUARTO: Ordenar a Edmundo Andrés Elissetche Infante, cédula de identidad P17177110, Representante Legal de Agrícola Pascale Sociedad Anónima, cédula jurídica 3-101-873762, y al consultor ambiental Eduardo Francisco Arce Flores, cédula de identidad 04-0171-0633 del proyecto presentar en un plazo de 10 días hábiles (depende de la complejidad de ejecutar las medidas) un informe ambiental extraordinario que evidencia la implementación de las medidas de control ambiental aplicadas para contener el impacto causado. QUINTO: Solicitar a la Municipalidad de Naranjo velar por el cumplimiento de la medida cautelar dictada en la presente resolución, hasta tanto la SETENA no proceda con el levantamiento de la medida cautelar, excepto la implementación de medidas ambientales para minimizar los impactos (…)” (el resaltado fue incorporado). Mediante oficio INF-TEC-DT-DEA-0076-2024 del 25 de enero de 2024, la Setena dispuso: “RECOMENDACIONES PRIMERO: Remitir a la Comisión Plenaria de SETENA, el análisis técnico efectuado por el Departamento de Evaluación Ambiental, para que con base en sus facultades determine si se acepta el Plan de Compensación entregado y se solicite la información faltante. Por parte de este Departamento, se recomienda: 1. Aportar el shape del área del proyecto en el diseño de sitio planteado, a fin de verificar si se cumple a cabalidad con los radios de protección establecidos. 2. Presentar el apartado de propuesta y descripción de la propuesta (Punto 4), dado que no se presenta. 3. Establecer la localización administrativa y coordenadas de CRTM 05, donde se desarrollará en Plan de Compensación. Lo anterior, ya que no se especifica. 4. Especificar la población meta, al incluir información básica: cédula jurídica, representante legal, dirección, teléfonos, faxes, entre otros. Lo anterior, ya que no se especifica. 5. Aportar la proforma mencionada en el punto 8, como prueba de la inversión a realizar, ya que la misma no se adjunta. 6. En (sic) desarrollador y el consultor ambiental deben adjuntar la Declaración Jurada de Compromisos Ambientales, solicitado en la Resolución N° RES-2040-2023, en la que se compromete a cumplir a cabalidad con el plan propuesto , ya que la misma no se aporta. 7. El Plan de Compensación se deberá presentar con la firma del desarrollador y del profesional responsable del proceso de EIA. Lo anterior, dado que únicamente se presenta firmado por el consultor ambiental. SEGUNDO: En caso de ser aprobado el Plan de Compensación, ordenar al Desarrollador del Proyecto que en un plazo de 30 días hábiles presente los resultados de la implementación del Plan de Compensación Ambiental, junto con la nota de satisfacción del beneficiario”. Finalmente, respecto a la Municipalidad de Naranjo, se verifica que el 27 de marzo de 2023 emitió el uso de suelo municipal TE-1171-2023 en relación con la finca con folio real 620-704-000 para “Siembra de Árboles Frutales Agricultura”, en el que se señaló: “Trámite únicamente para asuntos informativos, no implica la autorización de Licencias de Construcción”. Por memorial MN-UTGA-PA-024-2023 suscrito el 13 de junio de 2023 por la Unidad Técnica de Gestión Ambiental de la Municipalidad de Naranjo, se comunicó al alcalde: “Fecha de Inspección: 13/06/2023 (…) Observaciones en campo: 1. Se visita la dirección mencionada y se logran observar en el sitio movimientos de tierra realizados sin las respectivas licencias municipales, los cuales tienen como finalidad la apertura de caminos a lo interno de la propiedad. En el momento de la visita había 3 equipos de maquinaria pesada realizando trabajos de movimientos de tierra. Se procede a recorrer la propiedad para la toma de puntos GPS y observar los trabajos realizados. 2. En las coordenadas CRTM05 462911/1124013 se realizó un movimiento de tierra que aparentemente invade la zona de protección de un cuerpo de agua. Importante mencionar que en el momento de la inspección el cuerpo de agua se encontraba seco, tal y como se observa a continuación: (…) 3. Entre las coordenadas CRTM05 462786/1123869 y 462748/1123833 se realizó la apertura de un camino con ancho de 3 metros y 50 metros de largo que invade el área de protección de una naciente tal y como se observa a continuación: (…) 4. Entre las coordenadas CRTM05 462655/1123891 y 462511/1123847 se realizó la apertura de un camino de 3 metros de ancho y 146 metros de largo que invade el área de protección de una naciente con radio de protección de 100 metros, tal y como se observa a continuación: (…) 5. Entre las coordenadas CRTM05 462510/1123844, 462429/462429, 462425/1123924, 462537/1123945, 462621/1123927 y 462714/1123978 se realizó la apertura de 1 camino de 3 metros de ancho y aproximadamente 472 metros de largo que invade el área de protección de naciente, tal y como se observa a continuación: (…) 6. En las coordenadas CRTM05 462977/1124159 se realizaron movimientos de tierra que en apariencia invade el área de protección del cuerpo de agua mencionado en el punto 2, tal y como se observa a continuación: (…) 7. Una vez finalizada la inspección, los compañeros inspectores Luis Rojas García y Ana Gabriel Chacón Rodríguez procedieron con la clausura de las obras (se adjunta acta de clausura). Conclusiones y recomendaciones: 1. Las obras en el sitio no cuentan con permisos municipales ni viabilidad ambiental de SETENA. 2. Se evidenció en el sitio que la apertura de los caminos invade el área de protección de múltiples cuerpos de agua. 3. Los funcionarios municipales procedieron con sus obligaciones y competencias de acuerdo a (sic) los alcances de la institución. 4. Se recomienda remitir informe a la Oficina Subregional de Grecia del SINAC, para que los profesionales atinentes actúen conforme lo consideren, de acuerdo a (sic) las competencias de dicha institución” (el resaltado fue incorporado). El 13 de junio de 2023, la Municipalidad de Naranjo emitió el acta de clausura de construcción nro. 0943 en relación con el sitio denunciado. Por oficio AL-FPLN-22-OFI-090-2023 suscrito el 14 de junio de 2023 por la diputada Montserrat Ruiz Guevara y dirigido al alcalde de Naranjo, se consignó: “(…) deseo solicitarle información sobre la situación que actualmente sucede en la Zona Protectora El Chayote, de Naranjo, donde por medio de una denuncia pública se indica que se realizaron obras que afectan la compactación de suelos, erosión y pérdida de suelos fértiles, entre otras afectaciones. En ese sentido, le solicito nos brinde la siguiente información: ¿Cuáles son las afectaciones que está sufriendo la Zona Protectora El Chayote? ¿Qué acciones está realizando la Municipalidad de Naranjo sobre esta denuncia pública realizada? ¿Cuáles acciones interinstitucionales se han coordinado para atender esta problemática? ¿Cuál es el plan de trabajo que va a realizar la Municipalidad para atender la situación planteada?”. El 14 de junio de 2023, la corporación local accionada trasladó vía correo electrónico el oficio MN-UTGA-VA-PA-024-2023 a la Oficina Subregional del Sinac de Grecia y realizó la denuncia formal del caso, puesto que se requiere una evaluación de daños ambientales. El 16 de junio de 2023, el gobierno local de Naranjo efectuó una visita conjunta al lugar denunciado con servidores del Sinac. El 20 de junio de 2023, la Municipalidad de Naranjo efectuó una visita conjunta al lugar denunciado con funcionarios del Sinac, el MAG y la Dirección de Agua. Mediante oficio MN-ALC-4332-2023 del 20 de junio de 2023, el alcalde de Naranjo comunicó a la diputada Monserrat Ruiz Guevara: “Con relación al (sic) oficio AL-FPLN-22-OFI-090-2023 referente a: Denuncia pública; procedemos a comentarle que esta zona al tener una de las categorías más bajas de protección y al encontrarse en manos privadas actualmente está siendo utilizada para agricultura, en especial los terrenos ubicados en el Cantón de Zarcero. Recientemente se dio a conocer en redes sociales, una posible afectación en el sector de Los Robles, por lo cual se movilizó a los Inspectores Municipales y al Gestor Ambiental, para verificar los hechos denunciados (Ver oficio MN-UTGA-PA-024-2023). De la inspección se corrobora, un movimiento de tierras, el cual no tiene permiso municipal. Se procedió a notificar el propietario y a trasladar el informe al Ministerio de Ambiente para lo correspondiente para esta institución”. El 19 de octubre de 2023, la Municipalidad de Naranjo planteó una denuncia ante la Setena sobre el desarrollo de actividades sin contar con viabilidad ambiental, la que se indicó: “En el presente informe se detalla inspección realizada en propiedad con N.º de Plano A-6917-2022 y N.º de finca 620704, con dirección 2 km al norte de la plaza de los Robles de Naranjo, sitio donde se denuncia por parte de vecinos y agrupaciones comunales el desarrollo de actividades de siembra de aguacate y colocación de lastre en caminos sin contar con la debida aprobación de viabilidad ambiental de SETENA”. Además, se adjuntó el memorial MN-UTGA-PA-034-2023 del 19 de octubre de 2023 dirigido por la Unidad Técnica de Gestión Ambiental a la Setena, en el que se lee: “En el presente informe se detalla inspección realizada en propiedad con N.º de Plano A-6917-2022 y N.º de finca 620704, con dirección 2 km al norte de la plaza de los Robles de Naranjo, sitio donde se denuncia por parte de vecinos y agrupaciones comunales el desarrollo de actividades de siembra de aguacate y colocación de lastre en caminos sin contar con la debida aprobación de viabilidad ambiental de SETENA. Respecto a este proyecto, el día 16 de octubre del año en curso vía correo electrónico se consulta al Departamento de Evaluación de Impacto Ambiental de SETENA si el proyecto con N.º de expediente D1-552-2023-SETENA tiene viabilidad ambiental aprobada, a lo cual se indicó que el mismo se encuentra en proceso de revisión, motivo por el cual los desarrolladores no están autorizados a realizar ningún trabajo en el sitio. DATOS RELEVANTES DEL INFORME DE INSPECCIÓN ATENCIÓN DE DENUNCIA Fecha de Inspección: 19/10/2023 (…) Observaciones en campo: 1. Se ingresa a la propiedad en compañía del administrador de la finca Alejandro Marín para investigar la realidad de las denuncias interpuestas. En el sitio se corrobora que se ha estado realizando siembra de cultivo de aguacate tal y como se observa en las siguientes fotografías: (…) 2. Durante la inspección ingresó a la propiedad el vehículo placa CL261814 cargado de árboles de aguacate. Se identificaron también 2 conteiner de 20 pies cada uno, utilizados como bodega de insumos agrícolas tal y como se observa a continuación: (…) 3. En el sitio no se observó ningún tipo de trabajo nuevo en la red de caminos interna de la finca relacionado a la colocación de lastre o algún otro material. Conclusiones: 1. Se verifica la ejecución de labores de siembra de cultivo de aguacate en propiedad con N.º de Plano A-6917-2022 y N.º de finca 620704, las cuales no han sido autorizadas por parte de SETENA como parte del proyecto con expediente D1-0552-2023. 2. No se evidenció trabajo con lastre u otro material en la red de caminos interna de la finca. 3. Se remite denuncia a SETENA para que actúen conforme a lo que consideren” (el destacado fue añadido). El 19 de octubre de 2023, la Municipalidad de Naranjo giró una orden de cese de obras en el sitio denunciado. Visto lo anterior, resulta oportuno traer a colación lo indicado en la sentencia nro. 2021024807 de las 9:20 horas del 5 de noviembre de 2021, en relación con los principios preventivo y precautorio, en la que es indicó: “En este orden de ideas, la doctrina especializada ha señalado que el principio preventivo demanda que, cuando haya certeza de posibles daños al ambiente, la actividad afectante deba ser prohibida, limitada, o condicionada al cumplimiento de ciertos requerimientos. En general, este principio aplica cuando existen riesgos claramente definidos e identificados al menos como probables; asimismo, tal principio resulta útil cuando no existen informes técnicos o permisos administrativos que garanticen la sostenibilidad de una actividad, pero hay elementos suficientes para prever eventuales impactos negativos. Por otra parte, el principio precautorio señala que, cuando haya peligro de daño grave e irreversible, la falta de certeza científica absoluta no deberá utilizarse como razón para postergar la adopción de medidas eficaces en función de los costos para impedir la degradación del medio ambiente. De lo anterior, se advierte que el principio parte de una incertidumbre científica razonable en conjunto con la amenaza de un daño ambiental grave e irreversible. En términos generales, una diferencia relevante entre el principio preventivo y el precautorio radica en el nivel de conocimiento y certeza de los riesgos que una actividad u obra provoque. Mientras que en el primero existe tal certeza, en el segundo lo que se advierte es un estado de duda resultado de informaciones científicas o estudios técnicos (…)” (la negrita fue suplida). De modo que, la aplicación del principio precautorio implica que cuando existan indicadores de que cierta actividad plausiblemente podría ocasionar daños graves e irreversibles al ambiente, la falta de certeza o evidencia científica absoluta al respecto no exime de la obligación de adoptar todas aquellas medidas eficientes y eficaces para impedir una vulneración al ambiente. Ahora bien, de la lectura integral del escrito de interposición se desprende que lo acusado por la parte recurrente es la inacción de las autoridades recurridas en atender las denuncias planteadas en relación con la propiedad de Agrícola Pascale S. A. que se encuentra ubicada en la zona protectora El Chayote, en la cual, presuntamente, se invade un área de protección, se han realizado actividades de deforestación, movimientos de tierras, contaminación, cultivo de aguacates para lo cual se emplean herbicidas, agro venenos y quemantes, entre otros, sin contar con las debidas autorizaciones. Por ello, las personas accionantes solicitan que se clausuren definitivamente las actividades de Agrícola Pascale S. A., que se le ordene la regeneración de los terrenos deforestados y la remoción de los árboles de aguacate; asimismo, que se condene al resto de autoridades recurridas por la omisión en resguardar la zona protectora El Chayote. Acerca de esto, la Sala acredita que, ante la situación denunciada, el 13 de junio de 2023, la Municipalidad de Naranjo efectuó una inspección y dictó un acta de clausura, actuación que también emitió en octubre de 2023, debido a que se verificó que en el sitio existían obras que no contaban con los permisos municipales ni la viabilidad ambiental correspondiente. Además, desde junio de 2023 remitió el asunto al Sinac para que se atendiera lo correspondiente ante la supuesta afectación ambiental; situación que igualmente llevó a cabo el 19 de octubre de 2023 ante la Setena. En el caso del Sinac, se observa que desde junio de 2023 se recibieron denuncias por supuestos daños ambientales en la zona protectora El Chayote, motivo por el cual se llevaron a cabo inspecciones y se coordinó con otras instituciones, verbigracia, la Dirección de Agua y la Municipalidad de Naranjo. En el caso de la primera, consta que, por medio del oficio DA-UHTPCOSJ-1190-2023 del 26 de junio de 2023, indicó en relación con la denuncia nro. 2734-2023 (en la zona protectora El Chayote-Naranjo) y la inspección efectuada el 20 de junio de 2023: “Por lo que, dado a que todos los cuerpos de agua vistos en sitio no se encuentran registrados en las bases de datos de dictámenes de la Dirección de Agua, se realizó el oficio DA-UHTPCOSJ-1179-2023, en el cual se dictaminaron los siguientes cuerpos de agua: (…) Es importante recalcar que por medio de la inspección se observó que no existe afectación directa a los cuerpos de agua indicados precedentemente como del dominio público. Sin embargo, es probable que los hechos denunciados en la gestión se localicen en sus zonas de protección, por lo que se recomienda comunicar el presente informe al Sistema Nacional de Áreas de Conservación. Además, se reitera que cualquier modificación a una fuente inscrita, así como el inscribir o des inscribir, son tramitologías que deberán ser realizadas por el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados” (el destacado fue agregado). Además, se comprueba que, desde el 20 de setiembre de 2023, el Sinac remitió el caso a la Fiscalía de Grecia, a fin de que se resuelva lo correspondiente y que ha continuado atendiendo la situación acusada, lo que se ejemplifica con la gira realizada el 3 de octubre de 2023. Por su parte, en cuanto a la Setena, se verifica que, ante la solicitud de atención de la situación denunciada planteada el 14 de junio de 2023, esa secretaría indicó: “(…) no se tiene ningún expediente administrativo aprobado ni en trámite para obtener Viabilidad (Licencia) Ambiental (…) Se recomienda solicitar el apoyo al Sistema Nacional de Área de Conservación (SINAC), quien tiene bajo su jurisdicción la Zona Protectora El Chayote, al ser esta un Área Silvestre Protegida (…)”. Además, ante el requerimiento planteado por la diputada Monserrat Ruiz Guevara el 19 de setiembre de 2023 respecto a si existía aprobado o en trámite algún expediente para obtener viabilidad ambiental en la zona protectora El Chayote, la Setena brindó respuesta por oficio SETENA-SG-0898-2023 del 21 de setiembre de 2023. De igual forma, se acredita que, por memorial AL-FPFA-OFI-168-2023 del 13 de octubre de 2023, la diputada Priscilla Vindas Salazar planteó una denuncia ante la Setena en relación con la propiedad supramencionada. Ante tal situación, mediante oficio SETENA-DT-DEA-1135-2023 del 19 de octubre de 2023, el Departamento de Evaluación Ambiental de Setena solicitó al desarrollador del proyecto referirse a la denuncia y, posteriormente, comunicó tal situación a la denunciante. De igual forma, se observa que, el 25 de octubre de 2023, la Setena inspeccionó el lugar denunciado y que, por resolución RES-2040-2023 del 21 de diciembre de 2023, la Comisión Plenaria de la Setena acogió parcialmente la denuncia y estableció como medida cautelar la paralización de las obras hasta tanto se cuente con la viabilidad ambiental. De este modo, al momento de interposición de este recurso, a saber, el 7 de noviembre de 2023, no había transcurrido un plazo abiertamente arbitrario y desproporcional desde la fecha en la que se interpuso la denuncia supramencionada, sea, el 13 de octubre de 2023, la cual fue tramitada y atendida de manera razonable por parte de Setena. En suma, la Sala constata que desde junio de 2023 se han planteado denuncias ante diversas instituciones en relación con las actividades desarrolladas en la propiedad de la sociedad accionada ubicada en la zona de protección El Chayote, motivo por el cual se han llevado a cabo múltiples actuaciones por parte de la Municipalidad de Naranjo, el Sinac y la Setena, entre ellas: i) inspecciones efectuadas el 16 y 20 de junio de 2023; ii) coordinación con la Fiscalía de Grecia, la cual señaló que el derribo de árboles fuera del área de protección no es delito; iii) coordinación con la Dirección de Agua del Minae para el registro de los cuerpos de agua encontrados en la propiedad; iv) remisión del caso el 20 de setiembre de 2023 a la Fiscalía al corroborar que una parte del camino ubicado dentro de la finca está dentro del área de protección de una naciente; v) tramitación de denuncia por parte de la Setena en la que se dictó una medida cautelar de suspensión de obras hasta tanto se cuente con la viabilidad ambiental, la cual fue emitida el 21 de diciembre de 2023; vi) inspecciones de seguimiento, como la consignada en el acta de inspección DEA-ACT-INS-0018-2023 emitida el 25 de octubre de 2023 por la Setena; así como vii) la clausura de obras por parte de la Municipalidad de Naranjo el 13 de junio y en octubre, ambos de 2023, y la remisión del asunto al Sinac y Setena para su tramitación. De lo anterior se desprende que, ante las gestiones planteadas en relación con la sociedad recurrida y sus presuntas actuaciones en la propiedad que se ubica en la zona de protección, las cuales podrían ser lesivas del derecho al ambiente, tanto de previo como posterior a la formulación de este recurso, la Municipalidad de Naranjo, el Sinac y la Setena han llevado a cabo múltiples actuaciones a fin de atender tales denuncias y resguardar el ambiente, lo que implica la clausura y paralización de las obras por parte del gobierno local y la Setena, respectivamente, así como la formulación de una denuncia por el Sinac ante el Ministerio Público, por lo que no se desprende una actuación abiertamente arbitraria ni desproporcional, tampoco una falta de actuación diligente y célere. Aclarado lo anterior, concerniente al Senara, la Sala no verifica alguna acción u omisión de su parte que haya lesionado los derechos fundamentales en los términos en los que fue planteado el recurso. Acerca de esto, recuérdese que, por memorial Senara-DIGH-0012-2024 del 5 de febrero de 2024, la Dirección de Investigación y Gestión Hídrica de Senara consignó: “El SENARA no ha recibido ninguna gestión relacionada con la finca con matrícula nro. 2-620704-000 en la que se denuncian daños ambientales”. En igual sentido, si bien en el sub iudice se requirió informe al ministro del Minae, tampoco se observa alguna acción u omisión que haya lesionado los derechos fundamentales de la parte amparada en los términos en los que fue interpuesto este amparo. Por ende, en este momento el Tribunal no acredita la lesión a los derechos fundamentales en los términos en los que fue planteado el amparo, motivo por el que se declara sin lugar el recurso. Sin embargo, tomen nota las autoridades recurridas que deberán coordinar lo correspondiente y llevar a cabo todas las actuaciones que estén dentro del ámbito de sus competencias, a fin de que, en relación con las actividades a desarrollar por Agrícola Pascale S. A. en la propiedad supramencionada que se ubica en la zona de protección El Chayote, se garantice el respeto de los principios preventivo y precautorio, así como del resto de principios aplicables en relación con el derecho al ambiente sano y ecológicamente equilibrado, de acuerdo con la jurisprudencia de esta Cámara Constitucional. (...)" ... Ver más Contenido de Interés: Tipo de contenido: Voto salvado Rama del Derecho: 4. ASUNTOS DE GARANTÍA Tema: AMBIENTE Subtemas: ACTIVIDAD COMERCIAL. AREA PROTEGIDA. VII.- RAZONES DIFERENTES DEL MAGISTRADO SALAZAR ALVARADO Y DE LA MAGISTRADA GARRO VARGAS, CON REDACCIÓN DEL PRIMERO. Con el debido respeto, concordamos con el voto de mayoría que declara sin lugar el recurso; sin embargo, lo fundamentamos con las siguientes razones: La protección a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, en el Ordenamiento Jurídico Costarricense, está tutelado no solo en el artículo 50, de la Constitución Política, sino también en una serie de leyes y decretos ejecutivos (reglamentos) vigentes, tales como la Ley Orgánica del Ambiente, Ley N° 7554 de 4 de octubre de 1995; la Ley de Biodiversidad, Ley N° 7788 de 30 de abril de 1998; la Ley de Conservación de la Vida Silvestre, Ley N° 7317 de 21 de octubre de 1992; y el Decreto Ejecutivo N° 31849 de 24 de mayo de 2004, Reglamento General sobre los Procedimientos de Evaluación de Impacto Ambiental (EIA), para citar solo algunos. Esto hace necesario, en materia ambiental, separar el control de constitucionalidad del control de legalidad. En este sentido, es criterio de los suscritos que esta Sala, por vía de amparo, solo debe conocer un asunto en que se alega violación al derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, si la Administración no ha intervenido aún y cuando la violación a ese derecho sea manifiesta y evidente, de fácil constatación, de cierta importancia o gravedad y que afecte, de forma directa, a alguna persona o comunidad en concreto. De lo contrario, el tema debe plantearse y discutirse en la vía de legalidad. Por ello, el simple incumplimiento de obligaciones y deberes impuestos legalmente a las diversas administraciones públicas en materia ambiental es propio de ser conocido en la vía de legalidad –administrativa o jurisdiccional-, donde, con mucha mayor amplitud, podrán fiscalizarse los incumplimientos u omisiones que se acusen. Debe tenerse presente que el recurso de amparo es un proceso sumario, informal, sencillo y rápido, de manera tal, que desde el momento mismo en que la Administración interviene en un asunto ambiental, en ejercicio de sus competencias, y sustancia un procedimiento, con el dictado de actos administrativos, su conocimiento resulta ajeno al ámbito de acción de esta jurisdicción especializada. Por ello, la revisión de las actuaciones administrativas llevadas a cabo en torno a un tema ambiental que requiera, para su correcta valoración, de un proceso de conocimiento pleno, solo es posible en la jurisdicción ordinaria, toda vez que el diseño del proceso de amparo es incompatible con la contrastación o revisión de criterios técnicos o jurídicos elaborados al amparo de las normas legales o reglamentarias vigentes o con la evacuación de nuevos y mayores elementos de convicción necesarios para la contrastación o revisión de los criterios que ya consten en el expediente administrativo del caso. Lo contrario implicaría transformar el amparo en un proceso ordinario de pleno conocimiento, con lo cual se desnaturalizaría y se tornarían nugatorios los fines para los cuales ha sido diseñado, con lo cual, perdería su condición de instrumento para la tutela eficaz de los derechos fundamentales. Como consecuencia de lo anterior, estimamos que cuando un ente u órgano público ha intervenido, en diversas formas, o ha dictado actos administrativos en relación con un asunto ambiental, su conocimiento y fiscalización corresponde a la jurisdicción de lo contencioso administrativo. Es, precisamente, la verificación de la existencia de esa intervención administrativa lo que determina que el asunto sea competencia de la vía legalidad. En consecuencia, este recurso debió haberse rechazado de plano, ya que su objeto es una cuestión propia de ser discutida, analizada y resuelta en la vía de legalidad. Empero, como no se hizo así, lo procedente es declararlo sin lugar, sin hacer pronunciamiento alguno con respecto al fondo de la cuestión planteada por corresponderle a la jurisdicción ordinaria, en específico, a la contencioso administrativa, determinar si las actuaciones y conductas administrativas acusadas se ajustan o no, en sustancia, a lo preceptuado en el ordenamiento jurídico de rango legal, en cuanto a la protección, tutela y conservación del derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. VCG03/2024 ... Ver más Texto de la resolución Exp: 23-027649-0007-CO Res. Nº 2024005973 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas cincuenta minutos del cinco de marzo de dos mil veinticuatro . Recurso de amparo que se tramita en expediente número 23-027649-0007-CO, interpuesto por ANDRÉS ARIEL ROBLES BARRANTES, cédula de identidad 0114770155, MONSERRAT RUIZ GUEVARA, cédula de identidad 0205510422 Y PRISCILLA VINDAS SALAZAR, cédula de identidad 0901080071, todos diputados de la República, a favor de ASOCIACIÓN DE ACUEDUCTO RURAL DE LOS ROBLES DE NARANJO (ASADA LOS ROBLES), contra la MUNICIPALIDAD DE NARANJO, LA SECRETARÍA TÉCNICA NACIONAL AMBIENTAL (SETENA), EL SERVICIO NACIONAL DE AGUAS SUBTERRÁNEAS, RIEGO Y AVENAMIENTO, (SENARA), EL SISTEMA DE ÁREAS DE CONSERVACIÓN (SINAC) Y AGRÍCOLA PASCALE SOCIEDAD ANÓNIMA. Resultando: 1.- Por escrito incorporado al expediente digital el 7 de noviembre de 2023, la parte accionante interpone recurso de amparo. Expone que, en la zona protectora del Chayote, localizada en la cadena montañosa de Naranjo, se encuentran los mantos acuíferos que alimentan las nacientes que suministran el agua a ese cantón y que nació a la vida jurídica por ley nro. 6975 del 3 de diciembre de 1984 y sus límites fueron ratificados en el decreto ejecutivo nro. 35151 MINAET del 16 de abril del año 2009. Acotan que, en enero del año 2020, la Dirección de Investigación y Gestión Hídrica (DIGH) de Senara, realizó un estudio hidrogeológico para la subcuenca del Río Grande, Valle Central Occidental, con el fin de estudiar los acuíferos en la Subcuenca del Río Grande, que incluyó la elaboración de un modelo hidrogeológico conceptual para medir la vulnerabilidad y la estimación de la disponibilidad de agua en esa área. Refieren que ese estudio recomendó: “En el tema de vulnerabilidad se emiten las siguientes recomendaciones: En el caso de desarrollo de proyectos urbanísticos y para todas las categorías de vulnerabilidad, se debe aplicar el Decreto 42075-SMINAE "Reglamento para la disposición al subsuelo de aguas residuales ordinarias tratadas", publicado en el Alcance Digital N°87 a la Gaceta Nº80, del 14 de abril del 2020. Para vulnerabilidad despreciable y baja: Es factible el desarrollo de actividades industriales y comerciales que utilicen sustancias de baja, media y alta toxicidad. Utilizar buenas prácticas agrícolas e implementar las medidas necesarias para minimizar el impacto negativo al ambiente, recomendadas por el Ministerio de Agricultura y Ganadería, el Ministerio de Salud, para el manejo adecuado de las sustancias químicas, biológicas o afines para uso agrícola. Vulnerabilidad media: Se recomienda el desarrollo de actividades de baja y media toxicidad. Desarrollar la infraestructura y las medidas de control necesarias para evitar el riesgo de contaminación de suelos y aguas (manejo de excretas, aguas servidas y efluentes, manejo y almacenamiento de productos, trampas de grasas y aceites, entre otros). Para las actividades de alta toxicidad, se recomienda implementar un plan de monitoreo y seguimiento ambiental de las aguas subterráneas, para prevenir futuras contaminaciones. Implementar buenas prácticas agrícolas y las medidas necesarias para minimizar el impacto negativo al ambiente, recomendadas por el Ministerio de Agricultura y Página Ganadería, el Ministerio de Salud, para el manejo adecuado de las sustancias químicas, biológicas o afines para uso agrícola. Vulnerabilidad alta: Se recomienda el desarrollo de actividades de baja y media toxicidad. No se recomienda el desarrollo de actividades de alta toxicidad. Desarrollar la infraestructura y las medidas de control necesarias para evitar el riesgo de contaminación de suelos y aguas (manejo de excretas, aguas servidas y efluentes, manejo y almacenamiento de productos, trampas de grasas y aceites, entre otros). Las actividades agropecuarias que de manera puntual utilicen, almacenen o descarguen sustancias contaminantes deben utilizar sistema de tratamiento, avalado por el Ministerio de Salud. Para zonas donde no se determinó una vulnerabilidad, dentro del proceso de permisos que establece la legislación vigente, deben proceder con los estudios técnicos que cada institución solicite en sus debidos procedimientos para evaluar la actividad. Con respecto a la Recarga se indican las siguientes recomendaciones: Mientras no se cuente con un plan regulador cantonal con la Variable Hidrogeológica incorporada y aprobada, las actividades deberán garantizar el mantener un 80% de la recarga estimada. Para esto, los desarrolladores podrán manejar la cobertura del terreno, utilizar materiales de construcción permeables, o aplicar técnicas para el mejoramiento de la recarga artificial de los acuíferos. En ese sentido, el SENARA cuenta con el documento técnico "Manual de Técnicas para el Mejoramiento de la Recarga Artificial de Acuíferos", que puede ser consultado y aplicado por los distintos interesados. Una vez que los gobiernos locales cuenten con planes reguladores con variable hidrogeológica incorporada y aprobada, se recomendarán coberturas específicas. Se considera adecuado que en las zonas categorizadas como de recarga muy baja, durante los procesos de elaboración de la variable hidrogeológica para planes reguladores, a nivel de los gobiernos locales se investigue con mayor detalle las velocidades de infiltración y otros parámetros del suelo, con miras a establecer con mayor precisión la continuidad espacial de la categoría de recarga muy baja que se determinó”. Exponen que, en mayo de 2023, la empresa Agrícola Pascale Sociedad Anónima, cuya actividad básica es la producción de aguacate, adquirió terrenos que forman parte de la Zona Protectora El Chayote y, en junio de 2023, esa empresa inició movimientos de tierra en la finca sin contar con el correspondiente permiso municipal. Alega que, durante las obras de construcción de los caminos que realizaron -sin permiso- en la propiedad de la empresa, invadieron el radio de protección de las nacientes de 200 metros establecido por ley. Detallan que, además de los movimientos de tierra realizados sin permiso municipal, han aplicado herbicidas, agro venenos y quemantes para eliminar la cobertura vegetal, actividades que se están realizando dentro de la zona de protección de las nacientes, incluyendo la parte colindante con las cuatro nacientes de agua que la Asada Los Robles tiene debidamente registradas, lo que puede contaminar el agua que reciben los vecinos de Los Robles y de San Jerónimo de Naranjo, lo cual resulta altamente peligroso para la salud pública. Aseguran que, a la fecha, no se ha delimitado el radio de acción de protección de 200 metros que debe existir con las nacientes, pese a que es una zona de recarga acuífera. Mencionan que la Fedapro ha aportado ante el Consejo Municipal de Naranjo -hace ya tres meses- propuestas de trabajo y no ha obtenido respuesta. Argumentan que la empresa Agrícola Pascale Sociedad Anónima ha derribado árboles sin el permiso correspondiente, produciendo con su actuar daños ambientales. Apuntan que el 10 de octubre se realizó una reunión con los representantes de la empresa; sin embargo, no se cumplieron los requisitos necesarios para que fuese una reunión democrática y representativa en la que la comunidad pudiera exponer sus inquietudes, no solo en cuanto a la vulneración de los mantos acuíferos, sino también por las particularidades de la siembra del aguacate y la contaminación por la utilización de herbicidas, agro venenos y quemantes para eliminar la cobertura vegetal, así como el irrespeto a la zona de protección de las zonas de recarga acuífera. Relatan que el cultivo del aguacate produce tala indiscriminada e ilegal de árboles, daño al subsuelo y uso excesivo de agua porque, durante el primer año, el árbol debe ser regado mínimo de 15 litros de agua cada 48 horas, necesitándose por lo tanto gran disponibilidad de agua. Aseguran que a la fecha no se ha aprobado por parte de Setena el estudio de impacto ambiental; tampoco se ha autorizado por parte del Sinac o el Senara, el inicio de las obras, a pesar de que el proyecto se encuentra en la Zona Protectora el Chayote. Manifiestan que, el 14 de junio y 19 de setiembre de 2023, la diputada Montserrat Ruiz Guevara envió notas al director general de la Setena solicitando el expediente administrativo donde se esté tramitando la viabilidad ambiental para realizar tales trabajos en la Zona Protectora El Chayote; sin embargo, por oficio 2023 SETENA-SG-0530-2023 del 14 de junio de 2023, se le indicó: “Siendo que no existe un expediente administrativo, esta Secretaría está imposibilitada de atender su gestión, toda vez que las competencias dadas a esta Secretaría mediante la Ley Orgánica del Ambiente N° 7554 y el Decreto Ejecutivo 31849, solo se refiere a la competencia de realizar las Evaluaciones de Impacto Ambiental de las actividades, obras y proyectos que son tramitados por medio de un expediente, por lo que la atención de posibles daños ambientales producidos por una actividad que no tenga expediente en SETENA no es competencia de nuestra institución. Únicamente se está facultado para atender este tipo de situaciones para aquellos proyectos que sí cuentan con un expediente en SETENA. Por tanto, no es posible realizar la gira solicitada ni proceder a investigar los hechos indicados. Se recomienda solicitar el apoyo al Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), quien tiene bajo su jurisdicción la Zona Protectora El Chayote, al ser esta un Área Silvestre Protegida”. Relatan que, el 22 de junio de 2023, la diputada Priscilla Vindas Salazar envió nota al secretario general de la Setena, en la que consultó si la finca matrícula número 620704 de la empresa Agrícola Pascale Sociedad Anónima cuenta con un estudio de impacto ambiental emitido por la Secretaría para realizar algún tipo de plantación, incluyendo las hectáreas que se ubican dentro de la Zona Protectora El Chayote. Exponen que, por oficio SETENA-SG-0572-2023 del 23 de junio de 2023, se le indicó a la diputada Priscilla Vindas Salazar: “Al respecto, me permito informarle que posterior a una revisión de las capas de proyectos, las bases de datos institucionales y las plataformas de gestión de expedientes de la SETENA, no se identifica ningún proyecto con expediente en la SETENA, en la finca matrícula número 620704”. Señalan que, el 13 de octubre, la diputada Priscila Vindas Salazar envió nota al secretario general de la Setena, mediante la que requirió el expediente #DI – 0552 – 2023 a nombre de Agrícola Pascale Sociedad Anónima debido a denuncias recibidas en el despacho sobre la finca propiedad de Agrícola Pascale Sociedad Anónima, que tiene terrenos ubicados dentro de la Zona Protectora El Chayote, que opera de manera irregular dado que no cuenta con el permiso necesario para el movimiento de tierras, estudio de impacto ambiental y la viabilidad para la siembra de aguacate; asimismo, en virtud de la carencia de la viabilidad ambiental requerida, según lo señala la Municipalidad de Naranjo mediante oficio MN-UTGA-PA-024-2023, se le solicitó a la Setena emitir una orden de paralización de obras en el lugar para evitar daños de difícil o imposible reparación. Indican que, por oficio SETENA-DT-DEA-1151-2023 del 19 de octubre de 2023, se le respondió a la diputada Priscilla Vindas Salazar que: “El expediente actualmente se encuentra en estado de revisión y se ha requerido, mediante oficio SETENA DT-DEA-1135-2023 la solicitud de pruebas de descargo para el debido proceso”. Aducen que, en vista de la reiterada denuncia de tales hechos, la Municipalidad de Naranjo dispuso la clausura de las obras, por lo que no fue sino hasta ahora que la empresa inició gestiones para obtener el permiso ante el gobierno local. Arguyen que la diputada Montserrat Guevara interpuso una gestión en la que indicó: “Solicito corroborar si a la fecha existe expediente administrativo aprobado o en trámite para obtener viabilidad (licencia) ambiental en la comunidad de San Jerónimo de Naranjo, en la Zona Protectora El Chayote”, por lo que la Setena, en oficio SETENA-SG-0898-2023 del 21 de setiembre, le respondió que: “Esta Secretaría en virtud de encontrarse el proyecto dentro de la Zona Protectora El Chayote, consultó al SINAC sobre los alcances del proyecto con el fin de que remitiera criterio técnico, esto se realizó mediante Oficio SETENA-DT-DEA-0925-2023, de fecha 11 de agosto de 2023, al cual SINAC respondió mediante Oficio SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023, del 18 de setiembre de 2023. Actualmente el proyecto se encuentra en la etapa de evaluación de impacto ambiental. Se adjunta Oficio SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023, donde el SINAC emite criterio técnico sobre los alcances del proyecto en dicha zona, el cual ya ha sido considerado por el desarrollador del proyecto para hacer los ajustes del diseño del proyecto”. Relatan que, el 19 de octubre, la Municipalidad de Naranjo realizó una inspección en la propiedad con el plano A-6917-2022, finca N. 620704, 2 Km al norte de la plaza de Los Robles de Naranjo, por la denuncia interpuesta por los vecinos de dicha comunidad, y remitió la denuncia a Setena para que ellos actúen “a lo que consideren”. Acusan la omisión por parte de las autoridades recurridas de su deber de vigilancia del derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, así como el derecho de acceso al agua potable de los habitantes de Naranjo. Estiman lesionados los derechos fundamentales. 2.- Mediante resolución de la Presidencia de la Sala de las 11:16 horas del 10 de noviembre de 2023, se dio curso al proceso y se requirió informe el alcalde y el presidente del Concejo, ambos de la Municipalidad de Naranjo, el secretario general de la Setena, el gerente general del Senara, así como el director del Área de Conservación Central (ACC) del Sinac, sobre los hechos alegados por la parte recurrente. 3.- Por escrito incorporado al expediente digital el 17 de noviembre de 2023, informa bajo juramento Meryll Arias Quirós, en su condición de directora del Área de Conservación Central del Sinac. Explica que: “PRIMERO: Que, el 8 de junio del 2023, ingresa denuncia anónima a la oficina subregional del SINC (sic) de Grecia, en la cual, se indica, y cito textualmente "...Corta de árboles y apertura de caminos cerca de naciente, dentro de EP.." SEGUNDO: Que, el 13 de junio del 2023, ingresa a la oficina subregional del SINC (sic) de Grecia el escrito del sr [Nombre 004], en el cual, denuncia supuestos daños ambientales en la Zona Protectora El Chayote. TERCERO: Que, en fecha 15 de junio de 2023, se recibe el oficio MN-UTGA-PA-024-2023, fechado 13 de junio del 2023, en el cual, la municipalidad de Naranjo detalla sobre los resultados de la inspección de campo realizada en la propiedad con N.° de Plano A-6917-2022 y N.° de finca 620704, con dirección 2 km al norte de la plaza de los Robles de Naranjo, en donde denuncian vecinos y FEDAPRO, presuntos daños ambientales. CUARTO: Que, el 15 de junio de 2023, ingresa vía correo electrónico el oficio AL-FPLN-22-OFI-091-2023, de parte de la señora Diputada Monserrat Ruiz Guevara, mediante, el cual, solicita información del accionar del SINAC respecto a la denuncia número de registro de SITADA: 41338-2023. QUINTO: Que, en fecha 15 de junio de 2023, ingresa a la oficina subregional del SINAC de Grecia, la denuncia N° 41338-2023, proveniente del Sistema Integrado para Trámite y Atención de Denuncias Ambientales (SITADA), en la cual, se menciona "...daños ambientales ocasionados en la Zona Protectora El Chayote, zona de recarga acuífera de Naranjo, realizados por empresarios chilenos productores de aguacate, el terreno se ubica en la pone de la Zona Protectora cerca de la comunidad de Los Robles y las nacientes que abastecen con agua a sus pobladores..." SEXTO: Que, el 16 de junio del 2023, la oficina subregional del SINAC de Grecia realiza inspección de campo para atender el caso que nos ocupa, de dicha inspección se genera el informe SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023, el cual, concluye lo siguiente: "Se comprueban los movimientos de tierra en caminos, Se encontraron 15 árboles desraizados, a la orilla del camino, posiblemente como consecuencia de los trabajos de apertura o ampliación de caminos, No se observaron cuerpos de agua en el sector visitado, Se llevará a cabo una nueva inspección el manes 20 de junio de 2023, de forma conjunta con funcionarios municipales, de la Agencia de Extensión Agrícola de Naranjo y de la Dirección de Agua del MINAE, tal como se habla coordinado previamente, con el fin de verificar los supuestos hechos denunciados." SETIMO: Que, con fecha 19 de junio del 2023, la Lic. Emily Flores Rodríguez, funcionaria de la oficina subregional del SINAC de Grecia, le envía al MSc. Rafael Gutiérrez Rojas, director del SINAC, y a la MSC. Meryll María Arias Quirós, directora del Área de Conservación Central, y a la diputada Monserrat Ruiz, vía correo electrónico, copia del informe SINAC-ACC-OG-inf -0541-2023 OCTAVO; Que, con fecha 19 de junio del 2023, se le envía al sr. [Nombre 004], al correo electrónico "[...]", el informe SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023. NOVENO: Que, con fecha 20 de junio del 2023, se recibe del despacho del Presidente el oficio PRDP-GD-1058-2023, dirigido al Ministro de Ambiente y Energía, en el cual, se le traslada la denuncia interpuesta por el sr. [Nombre 004]. DECIMO: Que, con fecha 20 de junio del 2023, y en atención al oficio PR-DP-GD-1058-2023, le es remitido a la directora del Área de Conservación Central (MSc. Meryll María Arias Quirós) y al Señor Franz Tattenbach Capra, Ministro del Ambiente, el oficio SINAC-ACC-OG-of-0546-2023. DECMO PRIMERO: El 21 de junio del 2023, se recibe el oficio AL-FPLN22-OFI-096-2023 de parte de la diputada Monserrat Ruiz Guevara, solicitando el informe de la inspección del 20 de junio del año en curso. DECMO SEGUNDO: Que, con fecha 23 de junio se recibe el oficio AL-FPFA-69-OFI-091-2023 de la Diputada Priscilla Vindas Salazar, en el cual, solicita información sobre supuestos daños ambientales ocurridos en una finca dentro de la Zona Protectora El Chayote. Dicho oficio es dirigido al Sr. Rafael Gutiérrez Rojas Viceministerio de Ambiente. DECMO TERCERO: Que, con fecha 26 de junio del 2023, se emite el informe SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023, respecto de la segunda inspección de campo que se realiza, en atención de la denuncia interpuesta por el sr. [Nombre 004]; con el acompañamiento de las siguientes instancias: Ministerio de Agricultura y Ganadería, Municipalidad de Naranjo, Dirección de Agua (DA) del MINAE, el asesor legal de la diputada Monserrat Ruiz Guevara, el propietario del inmueble sobre el cual se presentó la denuncia, el Ing. Agrónomo encargado del proyecto cuestionado, el regente forestal y el arquitecto del proyecto, funcionarios de la Asada de Los Robles. De esta inspección se genera el informe de campo. DECMO CUARTO: Que, con fecha 27 de junio del 2023, le fue notificado al Sr. Alvarado el informe de campo N' SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023, al correo electrónico [...]. DECMO QUINTO: Que, con fecha 27 de junio del 2023, la dirección de Agua del MINAE entrega a la oficina subregional del SINAC de Grecia los siguientes dictámenes de cuerpos de agua, vinculados al caso que nos ocupa: DA-UHTPCOSJ-1179-2023, DA-UHTPCOSJ-1190-2023. DECMO SEXTO: Que, con fecha 27 de junio del 2023, el Ing. Maikol Rodríguez Gómez, funcionario de la oficina subregional del SINAC de Grecia, solicita vía correo electrónico, al MSc. Roberto Ramírez Chavarría, director de la Dirección de Investigación y Gestión Hídrica (SENARA). Lo siguiente, cito textualmente "...indiquen o expliquen las capas o los resultados generados a partir del estudio hidrogeológico de la subcuenca del río Grande, para determinar en una propiedad en específico (misma que se adjunta en formato shape), dentro de la zona protectora el Chayote, que se debe aplican es decir si corresponde o no a área de recarga acuífera. Pues, las denuncias que se han presentado ante nuestra oficina indican que esta finca corresponde a áreas de recarga acuífera. Y dada la necesidad de resolver esas gestiones, se requiere del criterio técnico de SENARA, quien es el ente competente en esta materia...". A la fecha no se ha tenido respuesta de esta solicitud. DECMO SEPTIMO: Que, con fecha 27 de junio del 2023, el Ing. Maikol Rodríguez Gómez, funcionario de la oficina subregional del SINAC de Grecia, emite y envía el oficio SINAC-ACC-OG-of-0570-2023, en el cual, le solicita a la Ing. Marilyn Mora Vega, jefa de la Unidad Hidrológica Tárcoles Pacifico Central, una inspección de campo para que se emita criterio técnico respecto al inicio y cauce del rio Cocora. DECMO OCTAVO: Que, con fecha 28 de junio del2023, la Lic. Emily Flores Rodríguez, funcionaria de la oficina subregional del SINAC de Grecia, solicita vía correo electrónico, al MSc. Roberto Ramírez Chavarría, director de la Dirección de Investigación y Gestión Hídrica (SENARA). Lo siguiente, cito textualmente "Buenas tardes Roberto, esta esta nota de la diputada, donde hace referencia al estudio que SENARA efectuó en la zona. Le agradeceríamos si nos puede ayudar con esta petición, para dar respuesta a los solicitantes...". A la fecha no se ha tenido respuesta de esta solicitud. DECMO OCTAVO: Que, con fecha 30 de junio de 2023, la Lic. Emily Flores Rodríguez, funcionaria de la oficina subregional del SINAC de Grecia, emite el informe SINACACC-OG-inf-0591-2023, en seguimiento a la denuncia ambiental con registro de SITADA N' 413382023 y otra, Caso Los Robles, Zona Protectora El Chayote. Dicho informe le es remitido a la MSc. Meryll María Arias Quirós, directora del Área de Conservación Central, el 30 de junio de 2023 vía correo electrónico. DECMO NOVENO: Que, con fecha 5 de julio del 2023, la MSc. Meryll María Arias Quirós, directora del Área de Conservación Central, emite el oficio SINAC-ACC-D-of-763 en respuesta a oficio ALFPFA-69-OFI-091-2023 de la diputada Priscilla Vindas Salazar. VIGESIMO: Que, con fecha 6 de julio del 2023, se envía por correo electrónico ([email protected]) al Sr. Isaac Zamora, funcionario de la Asamblea legislativa el oficio SINAC-ACC-D-Of-763. VIGESIMO PRIMERO: Que, con fecha 7 de julio del año 2023, el Sr. Cecilio Chacón Soto, funcionario de la oficina subregional del SINAC de Grecia, emite la constancia SINAC-ACC-OG-co620-2023, respecto de la finca N' 2-620704-000 (Agrícola Páscale S.A.), y en seguimiento a la denuncia ambiental con registro de SITADA 41338-2023, indicando, que, dicho inmueble, se encuentra dentro de finca privada en áreas silvestres protegidas, que, además, se encuentra fuera de terrenos de Patrimonio Natural del Estado. VIGESIMO SEGUNDO: Que, con fecha 07 de agosto del2023,se recibe en la oficina subregional del SINAC de Grecia, solicitud de Manuel Montoya, representante de FEDAPRO, y de Gustavo Cabrera Vega, representante de la Comisión para la Defensa de la Zona Protectora El Chayote, en la cual, solicitan: Realizar amojonamiento de la zona protectora El Chayote; coordinar con FEDAPRO, los aspectos relacionados con el Plan de Manejo de la Zona Protectora El Chayote; entregar copia del cartel de licitación, en donde se asigna el estudio hidrogeológico de la zona protectora la Chayote. Se da respuesta a esta solicitud con los oficios SINAC-ACC-OG-of-0716-2023 y SINAC-ACC-OG-of-0753-2023. VIGESIMO TERCERO: Que, con fecha 7 de agosto del 2023, se recibe en la oficina subregional del SINAC de Grecia, solicitud de Manuel Montoya, representante de FEDAPOR, y de Gustavo Cabrera Vega, representante de la Comisión para la Defensa de la Zona Protectora El Chayote (CDZPECH), en la cual, solicitan: Copia del informe de cada institución, de la inspección y visita realzados en la zona protectora El Chayote; informar y enviar a FEDAPRO y a la CDZPECH de los permisos, autorizaciones o similares que se haya gestionado u otorgados a personas, entidades públicas o privadas, todo con relación a los trabajos para la siembra de aguacates. Se da respuesta a esta solicitud con el oficio SINAC-ACC-OG-of-0716-2023. VIGESIMO CUARTO: Que, con fecha 11 de agosto del 2023, se le solicita colaboración a la MSc. Meryll María Arias Quirós, directora del Área de Conservación Central, mediante el oficio SINACACC-OG-of-0715-2023, para dar respuesta a la solicitud presentada por Manuel Montoya, representante de FEDAPOR, y Gustavo Cabrera Vega, representante de la Comisión para la Defensa de la Zona Protectora El Chayote. VIGESIMO QUNTO: Que, con fecha 11 de agosto del 2023, el Lic. Redy Conejo Aguilar, ejerciendo el puesto de director del Área de Conservación Central a.i., aporta respuesta en atención a la solicitud presentada por Manuel Montoya, representante de FEDAPOR, y Gustavo Cabrera Vega, representante de la Comisión para la Defensa de la Zona Protectora El Chayote. Cito textualmente la respuesta (…) WGESIMO SEXTO: Que, Que con fecha 11 de agosto del 2023, se envía a FEDAPRO y a la CDZPECH el oficio SINAC-ACC-OGof-07 162023, con el cual, se da respuesta a las solicitudes hechas por estas instancias el 28 de julio del 2023 y el 7 de agosto del 2023. VIGESIMO SEPTIMO: Que, con fecha 15 de agosto del 2023, se recibe el oficio SETENA-DT-DEA-0925-2023, en el cual, se solicita al SINAC criterio sobre la cobertura forestal DEL PROYECTO AGRICOLA QUE LLEVA POR NOMBRE "Proyecto Agrícola Pascuale", respecto del plano N° 2-6917-2022. VIGESIMO OCTAVO: Que, con fecha 23 de agosto del 2023, se envía a FEDAPRO y a la CDZPECH el oficio SINAC-ACC-OG-of-0753-2023, con el cual, se da respuesta a las solicitudes hechas por estas instancias el 28 de julio del 2023 y el 7 de agosto del 2023. VIGESIMO NOVENO: Que, con fecha 4 de setiembre del 2023, se recibe en la oficina subregional del SINAC de Grecia, copia del oficio DA-UHTPCOSJ-1718-2023, remitido por la Ing. Marilyn Mora Vega, jefa de la Unidad Hidrológica Tárcoles Pacifico Central, al sr. [Nombre 004], con el cual, le informa sobre los criterios dados por la Dirección de Agua del MINAE, respecto del río Cocora, relacionado al caso que nos ocupa. TRIGESIMO: Que, con fecha 5 de setiembre del 2023, es enviado vía correo electrónico a la MSC. Meryll María Arias Quirós, directora del Área de Conservación Central, el oficio SINAC-ACC-OG-of-0974»2023, con el cual, se le hace un resumen de las gestiones realizadas por la oficina subregional del SINAC de Grecia, respecto de la denuncia ambiental presentada por el sr [Nombre 004], por presuntos impactos ambientales en la Zona Protectora El Chayote. TRIGESIMO PRIMERO: Que, con fecha s de setiembre del 2023, el Sr. Cecilio Chacón Soto, funcionario de la oficina subregional del SINAC de Grecia, emite el informe SINAC-ACC-OG-inf-08002023, en el cual, realiza un análisis satelital de índice de vegetación diferenciado normalizado del caso que nos ocupa. Con este informe se atiende el requerimiento hecho por SETENA el oficio SETENA-DTDEA-0925-2023. TRIGESIMO SEGUNDO: Que, con fecha 6 de setiembre del 2023, el Ing. Maikol Rodríguez Gómez, funcionario de la oficina subregional del SINAC de Grecia, emite el informe SINAC-ACC-OG-inf-08022023, en el cual, informa sobre el análisis realizado sobre el informe SINAC-ACC-OG-inf-0800-2023 en atención realizada a la denuncia ambiental recibida por el Sistema Integrado de Trámite y Atención de Denuncias Ambientales (SITADA) con el número 41338-2023. En dicho informe el Ing. Rodríguez indica: (…) TRIGESIMO TERCERO: Que, con fecha 8 de setiembre del 2023, la Lic. Emily Flores Rodríguez, funcionaria de la oficina subregional del SINAC de Grecia, envía a SENARA el oficio SINACACC-OG-of-0814-2023, con el cual, solicita el criterio técnico, respecto de la finca con folio real N° 620704-000, con el plano N° A-6917-2022, a fin, de que, se manifiesten si el lugar se encuentra dentro de una zona de recarga acuífera, o no, y, por ende, si es, o no, vulnerable a la contaminación. Hasta el momento, no se ha tenido respuesta a dicha solitud. TRIGESIMO CUARTO: Que, con fecha 8 de setiembre del 2023, la Lic. Emily Flores Rodríguez, funcionaria de la oficina subregional del SINAC de Grecia, envía a SUENA el oficio SINAC-ACC-OG-of-0815-2023 en respuesta al requerimiento hecho por SETENA en el oficio SETENA-DT-DEA-0925-2023. TRIGESIMO QUINTO: Que, con fecha 18 de setiembre del 2023, la Lic. Emily Flores Rodríguez, funcionaria de la oficina subregional del SINAC de Grecia, envía a SETENA el informe SINAC-ACCOG-inf-0836-2023 en respuesta al requerimiento hecho por SETENA en el oficio SETENA-DT-DEA-0925-2023, en el cual, indica: (…) TRIGESIMO SEXTO: Que, con fecha 20 de setiembre del 2023, se recibe en la oficina subregional del SINAC de Grecia, el oficio ALFPLN-22-OFI-0151-2023, en el cual, la diputada Monserrat Ruiz Guevara, solicita la resolución final realizada por el Sistema nacional de Áreas de Conservación, referente a la denuncia número 41338-2023. Se le brinda respuesta con el oficio SINAC-ACC-OG-of-0843-2023. TRIGESIMO SEPTIMO: Que, con fecha 20 de setiembre del 2023, la Lic. Emily Flores Rodríguez, funcionaria de la oficina subregional del SINAC de Grecia, traslada el caso que nos ocupa a la Fiscal de Grecia, mediante el informe policial SINAC-ACC-OG-inf-0834-2023. TRIGESIMO OCTAVO: Que, consta la denuncia ambiental N' 43037-2023-2023, proveniente del Sistema Integrado para Trámite y Atención de Denuncias Ambientales (SITADA), la cual fue atendida mediante el informe SINAC-ACC-OG-inf-0897-2023. TRIGESIMO NOVENO: Que, con fecha 22 de setiembre del 2023, la Lic. Emily Flores Rodríguez, funcionaria de la oficina subregional del SINAC de Grecia, le brinda respuesta con el oficio SINACACC-QG-of-0843-2023, a la solicitud presentada por la diputada Monserrat Ruiz Guevara, según oficio AL-FPLN-22-OFI-0151-2023. CUADRAGESIMO: Que, con fecha 12 de octubre del 2023, la municipalidad de Naranjo, mediante el oficio MN-ALC-4763-2023, traslada a la oficina subregional del SINAC de Grecia, el acuerdo SO-40-0988-2023 tomado en la sesión ordinaria N' 40, el cual indica:"...ACUERDO SO-40-0988-2023. El Concejo Municipal de la Municipalidad de Naranjo, DISPENSA DE TRAMITE DE COMISIÓN, POR UNANIMIDAD, con 5 votos a favor de los regidores y regidoras presentes: Orlando Herrera Pérez, Beatriz Salazar Bogantes, Yeiner c/c Jeinny Corrales Salas, Ingrid Isela Méndez Umaña y Zelmira Navarro Villalobos; DEFINITIVAMENTE APROBADO ACUERDA: Solicitar a la Administración que por medio del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), se brinde el informe del impacto ambiental sobre la siembra de aguacate en el sector de la reserva del Chayote..." CUADRAGESIMO PRIMERO: Que, con fecha 12 de octubre del2023, la Lic. Emily Flores Rodríguez, funcionaria de la oficina subregional del SINAC de Grecia, emite el informe de campo SINAC-ACC-OG-inf-0897-2023, con el cual, atiende la denuncia ambiental N° 43037-2023-2023. CUADRAGESIMO SEGUNDO: Que, con fecha 16 de octubre del2023, la Lic. Emily Flores Rodríguez, funcionaria de la oficina subregional del SINAC de Grecia, le brinda respuesta con el oficio SINAC-ACC-OG-of-0905-2023, a la solicitud presentada por la municipalidad de Naranjo, según oficio MNALC-4763-2023. CUADRAGESIMO TERCERO: Que, consta la denuncia ambiental N° 43512-2023, proveniente del Sistema Integrado para Trámite y Atención de Denuncias Ambientales (SITADA), la cual fue atendida mediante el informe SINAC-ACC-OG-inf-0897-2023. Esta denuncia es sobre los mismos hechos denunciados en la denuncia ambiental N' 43037-2023-2023. CUADRAGESIMO CUARTO: Que, con fecha 15 de noviembre del 2023, la Lic. Emily Flores Rodríguez, funcionaria de la oficina subregional del SINAC de Grecia, le solicita nuevamente por correo electrónico al MSc. Roberto Ramírez Chavarría, director de la Dirección de Investigación y Gestión Hídrica (SENARA) dar respuesta al oficio SINAC-ACC-OG-of-0814-2023. Hasta el momento, no se ha tenido respuesta a dicha solitud. SOLICITUD Rendido el presente informe y en virtud de lo indicado, se solicita se declare sin lugar el recurso de amparo interpuesto por el señor recurrente, por cuanto las actuaciones del Área de Conservación Central (ACC) no han configurado vulneración a derecho fundamental alguno y en cambio el accionar del Sistema Nacional de Áreas de Conservación, a través del ACC, resulta acorde a la normativa y en cumplimiento de su deber de supervisión para garantizar un ambiente sano y ecológicamente equilibrado para la población”. 4.- Por escrito incorporado al expediente digital el 17 de noviembre de 2023, informa bajo juramento David Chavarría Morales, en su condición de director ejecutivo a. i. del Sistema Nacional de Áreas de Conservación. Cita el oficio SINAC-ACC-D-of-1427-2023 suscrito el 16 de noviembre de 2023 por la Dirección del ACC. Pide que se declare sin lugar el recurso. 5.- Por escrito incorporado al expediente digital el 20 de noviembre de 2023, informa bajo juramento Ulises Álvarez Acosta, en su condición de secretario general de la Secretaría Técnica Nacional Ambiental. Menciona que: “II. Sobre el expediente administrativo D1-0552-2023-SETENA (…) Descripción del Proyecto: (…) El proyecto es un desarrollo agrícola que lleva por nombre Proyecto Agrícola Pascale, el cual se va a desarrollar en el plano de catastro 2-0006917-2022, con el folio 262070-000, la cual miden 764817 m² y está ubicado en el distrito de San Jerónimo, Naranjo, Alajuela. La propiedad se encuentra dentro de la Zona Protectora el Chayote, la cual fue creada por ser un área de recarga acuífera importante, es en este sentido que dentro de la propiedad se protegerán 34.8 hectáreas que están cubiertas de bosque, y se pretenden aprovechar 38 hectáreas para el cultivo del aguacate, el cual dará mayor protección a las fuentes de agua que el pasto que actualmente se encuentra. Además, de esta área para cultivo, se aprovecharán y repararán 131563 m² de caminos ya existentes, así como la construcción de 19262 m² de caminos nuevos que facilitarán la operación de la actividad. Dentro de las amenidades para la operación además se construirá una casa de 300 m² y se repararán unas construcciones existentes de 110 m². En cuanto al agua se están realizando las gestiones para aprovechar 0.35 litros por segundo de la fuente 5 que se adjunta en el pronunciamiento de la Dirección de Aguas que se adjunta al trámite. 2. Antecedentes del Expediente Administrativo PRIMERO: El día 03 de agosto de 2023, se recibió en esta Secretaría el Documento de Evaluación Ambiental (D-1) del Proyecto: Proyecto Agrícola Pascale, a nombre de la empresa Agrícola Pascale Sociedad Anónima, cédula jurídica número 3-101-873762, representado por el señor Edmundo Andrés Elissetche Infante, cédula de identidad número P17177110, expediente administrativo No. D1-0552-2023-SETENA. SEGUNDO: El 11 de agosto de 2023, mediante oficio SETENA-DT-DEA-0925-2023 notificado el 11 de agosto de 2023 el Departamento de Evaluación Ambiental solicitó Criterio Técnico al SINAC, específicamente al Área de Conservación Central. La información solicitada fue aportada el 21 de setiembre de 2023, oficio SINAC-ACC-OG-inf-836-2023. TERCERO: El día 22 de setiembre de 2023, el análisis de la Georreferenciación que realizado por la Unidad de Geografía de este Departamento lo caracterizó de la siguiente manera: “Cobertura (INF-SINAC 2021): bosque maduro, bosque secundario y otras tierras. Según la base oficial de datos de la Dirección de Aguas en su visor del SINIGIRH, consultado el día 22-09-2023, dentro de la propiedad no se identifica ningún pozo, ni ninguna toma, más si se identifican dos nacientes; a continuación, el detalle: Naciente sin nombre: expediente 24540, estado del expediente “solicitud nueva”, concesionada por: Agrícola Pascale, S.A., bajo las coordenadas N: 1124791.556 y E: 462621.330, localizada hacia el Norte de la propiedad, a una distancia aproximada de 46 m al Oeste del AP. Para efectos de este formulario, se denominará a esta naciente como: Naciente Norte. Naciente sin nombre: identificada mediante la capa de “Dictámenes de punto inicial”, correspondiente al oficio DA-UHTPCOSJ-1179-2023, de carácter: permanente, bajo las coordenadas N: 1123813.375 y E: 462605.138, localizada hacia el lindero Sur de la propiedad, y localizada a una distancia aproximada de 66 m al Sur del AP. Para efectos de este formulario, se denominará a esta naciente como: Naciente Sur. Respecto a esta Naciente, se considera importante mencionar que, dentro de las observaciones que suministra el visor del SINIGIRH, la Dirección de Aguas indica que la misma, es utilizada por la ASADA Los Robles. Por otra parte, fuera de la propiedad se identifican varias nacientes, a continuación, el detalle: Naciente sin nombre (Toma 01): expediente 22662, estado del expediente “solicitud nueva”, concesionado por: Ivania María Barrantes Herrera, bajo las coordenadas agua que el pasto que actualmente se encuentra. Además, de esta área para cultivo, se aprovecharán y repararán 131563 m² de caminos ya existentes, así como la construcción de 19262 m² de caminos nuevos que facilitarán la operación de la actividad. Dentro de las amenidades para la operación además se construirá una casa de 300 m² y se repararán unas construcciones existentes de 110 m². En cuanto al agua se están realizando las gestiones para aprovechar 0.35 litros por segundo de la fuente 5 que se adjunta en el pronunciamiento de la Dirección de Aguas que se adjunta al trámite. 2. Antecedentes del Expediente Administrativo PRIMERO: El día 03 de agosto de 2023, se recibió en esta Secretaría el Documento de Evaluación Ambiental (D-1) del Proyecto: Proyecto Agrícola Pascale, a nombre de la empresa Agrícola Pascale Sociedad Anónima, cédula jurídica número 3-101-873762, representado por el señor Edmundo Andrés Elissetche Infante, cédula de identidad número P17177110, expediente administrativo No. D1-0552-2023-SETENA. SEGUNDO: El 11 de agosto de 2023, mediante oficio SETENA-DT-DEA-0925-2023 notificado el 11 de agosto de 2023 el Departamento de Evaluación Ambiental solicitó Criterio Técnico al SINAC, específicamente al Área de Conservación Central. La información solicitada fue aportada el 21 de setiembre de 2023, oficio SINAC-ACC-OG-inf-836-2023. TERCERO: El día 22 de setiembre de 2023, el análisis de la Georreferenciación que realizado por la Unidad de Geografía de este Departamento lo caracterizó de la siguiente manera: “Cobertura (INF-SINAC 2021): bosque maduro, bosque secundario y otras tierras. Según la base oficial de datos de la Dirección de Aguas en su visor del SINIGIRH, consultado el día 22-09-2023, dentro de la propiedad no se identifica ningún pozo, ni ninguna toma, más si se identifican dos nacientes; a continuación, el detalle: Naciente sin nombre: expediente 24540, estado del expediente “solicitud nueva”, concesionada por: Agrícola Pascale, S.A., bajo las coordenadas N: 1124791.556 y E: 462621.330, localizada hacia el Norte de la propiedad, a una distancia aproximada de 46 m al Oeste del AP. Para efectos de este formulario, se denominará a esta naciente como: Naciente Norte. Naciente sin nombre: identificada mediante la capa de “Dictámenes de punto inicial”, correspondiente al oficio DA-UHTPCOSJ-1179-2023, de carácter: permanente, bajo las coordenadas N: 1123813.375 y E: 462605.138, localizada hacia el lindero Sur de la propiedad, y localizada a una distancia aproximada de 66 m al Sur del AP. Para efectos de este formulario, se denominará a esta naciente como: Naciente Sur. Respecto a esta Naciente, se considera importante mencionar que, dentro de las observaciones que suministra el visor del SINIGIRH, la Dirección de Aguas indica que la misma, es utilizada por la ASADA Los Robles. Por otra parte, fuera de la propiedad se identifican varias nacientes, a continuación, el detalle: Naciente sin nombre (Toma 01): expediente 22662, estado del expediente “solicitud nueva”, concesionado por: Ivania María Barrantes Herrera, bajo las coordenadas N: 1124249.938 y E: 462282.801, localizada a una distancia aproximada de 35 m al Oeste de la propiedad y del AP. Naciente sin nombre: identificada mediante la capa de “Dictámenes de punto inicial”, correspondiente al oficio DA-UHTPCOSJ-1179-2023, de carácter: permanente, expediente: 22664 A, localizada bajo las coordenadas N: 1123828.622 y E: 462269.223, localizada a una distancia aproximada de 30 m al Oeste de la propiedad y a una distancia aproximada de 47 m al Oeste del AP. Naciente sin nombre: expediente 22664, estado del expediente “otorgado”, concesionado por: Jimmy Barrantes Herrera, bajo las coordenadas N: 1123747.017 y E: 462238.291, a una distancia aproximada de 46 m al Suroeste de la propiedad, y a una distancia aproximada de 100 m al Suroeste del AP. Naciente Aguilera 1: expediente 270, estado del expediente “inscrito”, de abastecimiento poblacional concesionado por: Acueducto Rural ASADA Los Robles de Naranjo, bajo las coordenadas N: 1123455.846 y E: 462424.982, a una distancia aproximada de 180 m al Sureste de la propiedad, y a una distancia aproximada de 360 m al Sureste del AP. Naciente Aguilera 2: expediente 270, estado del expediente “inscrito”, de abastecimiento poblacional concesionado por: Acueducto Rural ASADA Los Robles de Naranjo, bajo las coordenadas N: 1123474.842 y E: 462428.001, a una distancia aproximada de 170 m al Sureste de la propiedad, y a una distancia aproximada de 350 m al Sureste del AP. Naciente Aguilera 3: expediente 270, estado del expediente “inscrito”, de abastecimiento poblacional concesionado por: Acueducto Rural ASADA Los Robles de Naranjo, bajo las coordenadas N: 1123690.634 y E: 462618.208, a una distancia aproximada de 100 m al Sur de la propiedad, y a una distancia aproximada de 180 m al Sur del AP. Naciente Captación F1 Hermanos Aguilera: identificada mediante la capa de “Dictámenes de punto inicial”, correspondiente al oficio DA-UHTPCOSJ-1179- 2023, de carácter: permanente, expediente 270-R, localizada bajo las coordenadas N: 1123687.205 y E: 462630.869, localizada a una distancia aproximada de 110 m al Sur de la propiedad y a una distancia aproximada de 160 m al Sur del AP. Naciente Captación F2 Hermanos Aguilera: identificada mediante la capa de “Dictámenes de punto inicial”, correspondiente al oficio DA-UHTPCOSJ-1179- 2023, de carácter: permanente, expediente 270-R, localizada bajo las coordenadas N: 1123454.417 y E: 462415.779, localizada a una distancia aproximada de 180 m al Sur de la propiedad y a una distancia aproximada de 369 m al Sur del AP. Naciente Captación F3 Hermanos Aguilera: identificada mediante la capa de “Dictámenes de punto inicial”, correspondiente al oficio DA-UHTPCOSJ-1179- 2023, de carácter: permanente, expediente 270-R, localizada bajo las coordenadas N: 1123458.513 y E: 462407.848, localizada a una distancia aproximada de 170 m al Sur de la propiedad y a una distancia aproximada de 360 m al Sur del AP. La propiedad colinda sobre su lindero Noroeste con el Río Isla, también se encuentra atravesada por el Río Cocora, así como también se encuentra atravesada por otras quebradas intermitentes sin nombre. La propiedad y el AP se localizan dentro de la Zona Protectora El Chayote (ACC). El plan regulador del cantón de Naranjo, si cuenta con la variable ambiental avalada por SETENA”. CUARTO: El 25 de septiembre de 2023, mediante oficio SETENA-DT-DEA-1077-2023 el Departamento de Evaluación Ambiental solicitó información adicional, y se otorgaron 90 días hábiles para su presentación. La información solicitada fue presentada en esta Secretaría por el desarrollador el día 12 de octubre de 2023, mediante consecutivo 10089-2023. QUINTO: El día 13 de octubre de 2023, ingresó mediante correo electrónico, el oficio No. AL-FPFA-69-OFI-168-2023, por parte de la Diputada Priscilla Vindas Salazar, Fracción Partido Frente Amplio, donde se solicitó: (…) Emitir una orden de paralización de obras en el lugar para evitar daños de difícil o imposible reparación (…), a la vez que se presentó el oficio MN-UTGA-PA-024-2023 de la Municipalidad de Naranjo, donde se muestran datos relevantes del informe de inspección, realizada por dicha entidad. SEXTO: El 19 de octubre de 2023, mediante oficio SETENA-DT-DEA-1135-2023 el Departamento de Evaluación Ambiental solicitó al desarrollador del proyecto referirse a la denuncia presentada y la presentación de información aclaratoria sobre la información presentada, la cual fue solicitada a través del oficio SETENA-DT-DEA-1077-2023, y se le otorgó 45 días hábiles para su entrega. A la fecha no se ha recibido respuesta por parte del desarrollador. SÉPTIMO: El día 20 de octubre de 2023, ingresó a esta Secretaría, mediante correo electrónico, los siguientes documentos: a. Oficio de la Municipalidad de Naranjo N° MN-UTGA-PA-024-2023, con fecha de 13 de junio del 2023, donde se indica la realización de una Inspección por parte del Gobierno Local ante la denuncia interpuesta por parte de vecinos y FEDAPRO por presuntos daños ambientales. Se aportan, además, las fotografías de la visita. b. Oficio de la Secretaría Técnica Nacional Ambiental N° SETENA-SG-0530-2023, con fecha de 14 de junio de 2023, donde se da respuesta al oficio AL-FPLN-22-OFI-092-2023. c. Oficio del Sistema Nacional de Áreas de Conservación N° SINAC-ACC-OG-of-0546-2023, con fecha de 20 de junio, 2023, donde se brinda atención al oficio PR-DP-GD-1058-2023, en seguimiento a la denuncia ambiental presentada por el sr. [Nombre 004], por presuntos impactos ambientales en la Zona Protectora El Chayote. d. Oficio del Sistema Nacional de Áreas de Conservación N° SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023, con fecha de 16 de junio de 2023, donde se indica la realización de una gira por parte de la institución. e. Oficio de la Municipalidad de Naranjo N° MN-ALC-4332-2023, donde se da respuesta al Oficio N° al oficio AL-FPLN-22-OFI-090-2023. f. Oficio de la Dirección de Agua N° DA-UHTPCOSJ-1198-2023, con fecha de 26 de junio del 2023, donde se indica la realización de una Inspección por parte de dicha Dirección en Atención a oficio N° AL-FPLN-22-OFI-096-2023. Se adjuntan además los oficios: DA-UHTPCOSJ-1179-2023 y DA-UHTPCOSJ-1190-2023. g. Oficio de la Municipalidad de Naranjo N° MN-UTGA-PA-034-2023, con fecha de 19 de octubre del 2023, donde se indica la realización de una Inspección por parte de dicho Gobierno Local ante la denuncia interpuesta por los vecinos y agrupaciones comunales por el desarrollo de actividades de siembra de aguacate y colocación de lastre en caminos sin contar con la debida aprobación de viabilidad ambiental de SETENA. Se aportan, además, las fotografías de las siembras. OCTAVO: El día 25 de octubre de 2023, mediante Acta de inspección N° DEA-ACT-INS-0018-2023 se realizó inspección de campo al área del proyecto en compañía de representantes de la empresa consultora y desarrolladora. Para dicha inspección, se realizó el análisis geoespacial de los puntos clave, indicados en los oficios antes mencionados (Figura 1). (…) En el Acta de Inspección realizada, se detallan los siguientes puntos: a. Condición del proyecto: Hay inicio de obras, remoción de la capa vegetal, movimientos de tierra y corta de árboles. En el sector sur del AP cercano a la casa de habitación se observó un sector de aproximadamente 0,5 hectáreas sembradas con árboles de aguacate (400 árboles). Se siembra a 3x6 m. Se observaron caminos internos donde se realizó raspado de cobertura vegetal especialmente pastos y sectores donde se evidenció corte de 1 a 2 m. b. Topografía del AP: Pendientes de 0% a 75%. No hay taludes en el AP, ni evidencia de deslizamientos. c. Posibles cuerpos de agua superficial: El AP se encuentra afectada por nacientes y sus radios de protección. Se han delimitado topográficamente con radios de 100 y 200 m de manera preventiva para evitar trabajo en estas áreas. d. Evidencias de inundación en el AP o colindancias: No se observaron evidencias de inundación. e. Cobertura observada: Se observa infraestructura, cultivo de aguacate, cobertura forestal, suelo desnudo, pastizales y pastizales arbolados. f. Características indicadoras de humedal: No se presenta indicadores de humedal. Se evidenció áreas abandonadas de cultivos (eras). . Fauna observada: Aves. h. Componente social: Hay viviendas en el AP. Centros educativos, centros de salud, centros religiosos, centros recreativos se observan a más de 3 km. Los accesos son de asfalto y lastre, por caminos públicos, con un tránsito bajo y colindancias privados. Se evidenciaron sectores que tienen terreno preparado, pero no se ha sembrado. Existe una casa de habitación y dos contenedores que se utilizan como bodega. i. Registro fotográfico: Al 50 m suroeste de la casa de habitación se observó una plantación de árboles de aguacate, hileras con distanciamiento de 3x6 m, lo que confirma inicio del proyecto. Con apoyo de imágenes aéreas se estima que el área de plantación es de 1 ha. Se indica la ubicación del área de plantación de aguacate, con la imagen aérea se estima que se ha plantado una hectárea. El área plantada en apariencia se encuentra dentro del radio de protección de 200 m de la naciente utilizada por la ASADA los robles. No se evidenciaron impactos directos a la naciente. Se observaron algunas zonas con preparación de terreno que consiste en colocación balizas, rodajea de menos de 1 m de diámetro y nivelación. Se evidenciaron caminos en apariencia ya existente que necesitaron mejoras, como raspado de material vegetal, esta fue dispuesta a los lados del camino. En estos sectores no se observaron impactos negativos relevantes. Se evidencia del raspado de camino y disposición de material a los lados. Se observó árbol volteado y con raíz expuesta en un sitio donde se evidencia reciente corte de terreno para la apertura de caminos. Evidencia labores recientes para conformar caminos en terrenos cubiertos por pastos y árboles aislados, con cortes de aproximadamente de 1 a 3 metros de altura, el material de corte se depositó al lado del camino. Se evidencia camino que atraviesa área de pastos con árboles aislados, el material resultante se dispuso al lado del camino. Se estima que el arrastre de sedimentos de la zona de limitada no alcanza más de unos pocos metros. No hay evidencia de impactos negativos significativos. Se observó que en la propiedad se están realizando labores de demarcación y delimitación de las zonas de protección de nacientes reportadas por la Dirección de Aguas. No se evidenciaron impactos directos sobre estos cuerpos de agua. Condición del AP en el sector suroeste de la propiedad, existe delimitación de 100 m y 200 m de la zona de protección de la naciente 22664A, el sitio presenta cobertura de pastos con árboles aislados con evidencia de eras de siembra, lo que supone que anteriormente esta zona fue cultivada. III. Sobre el caso en concreto. Con relación al (sic) Recurso de Amparo, Expediente N° 23-027649-0007-CO, se indica lo siguiente: 1. Aseguran que, a la fecha, no se ha delimitado el radio de acción de protección de 200 m que debe existir con las nacientes, siendo esa zona de recarga acuífera. Según la inspección realizada por la SETENA (Punto i del Antecedente Séptimo, mencionado anteriormente) se indicó que se observó que en la propiedad se están realizando labores de demarcación y delimitación de las zonas de protección de nacientes reportadas por la Dirección de Aguas. 2. Argumentan que la empresa Agrícola Pascale Sociedad Anónima ha derribado árboles sin el permiso correspondiente, produciendo con su actuar daños ambientales. Tal y como se muestra en el Registro Fotográfico de la Inspección realizada por parte de SETENA, se observó árbol volteado y con raíz expuesta en un sitio donde se evidencia reciente corte de terreno para la apertura de caminos. Cabe resaltar, que según la información aportada por el señor Edmundo Andrés Elissetche Infante, representante legal de Agrícola Pascale S.A., cédula jurídica: 3-101-873762, y el consultor ambiental Eduardo Francisco Arce Flores, cédula de identidad 04-0171-0633, registro SETENA CI-019-07, responsables de la presentación y elaboración de la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) presentada ante la SETENA, en el formulario aportado se declaró, que no habrá afectación de fauna y flora. Así mismo, el formulario indica que el proyecto no contempla movimientos de tierra. 3. Las particularidades de la siembra del aguacate y la contaminación por la utilización de herbicidas, agro venenos y quemantes para eliminar la cobertura vegetal, así como el irrespeto a la zona de protección de las zonas de recarga acuífera. Respecto al manejo de agroquímicos, el formulario presentado indica: Sí, se usan, almacenan y consumen agroquímicos (fertilizantes, herbicidas, plaguicidas, insecticidas, etc.). Y en cuanto a las medidas ambientales se indicó que se construirá una bodega en la cual se almacenarán los materiales de acuerdo a su disposición, contando con un sistema de contención de derrames. Además, se entrenarán a los colaboradores en la forma y cantidad de manejo de dichos materiales y los pasos necesarios a ser ejecutados para la contención de derrame. No obstante lo anterior, es importante acotar que solamente se puede aplicar los paquetes tecnológicos de agroquímicos que estén aprobados en el país, para su uso agronómico de acuerdo a las fichas técnicas de los productos que se usan en los cultivos. 4. Relatan que el cultivo del aguacate produce tala indiscriminada e ilegal de árboles, daño al subsuelo y uso excesivo de agua porque, durante el primer año, el árbol debe ser regado mínimo de 15 litros de agua cada 48 horas, necesitándose por lo tanto gran disponibilidad de agua. Según la fotografía aérea del 31 de enero de 2023, y la última capa presentada por el desarrollador del Área del Proyecto (Trazo en amarillo), el área de siembra se encuentra, en su mayoría, descubierta de vegetación, tal y como se observa en la Figura 2. En la Figura 3, se detalla que durante el año 2017 se realizaron movimientos de tierra en distintos sectores de la propiedad. 5. La diputada Montserrat Ruiz Guevara envió notas al Director General de la Secretaría Técnica Nacional Ambiental (SETENA) solicitando el expediente administrativo donde se esté tramitando la viabilidad ambiental para realizar dichos trabajos en la Zona Protectora El Chayote. Sin embargo, por oficio 2023 SETENA-SG-0530-2023 del 14 de junio de 2023, se le indicó, en respuesta a su oficio, que: “Siendo que no existe un expediente administrativo, esta Secretaría está imposibilitada de atender su gestión, toda vez que las competencias dadas a esta Secretaría mediante la Ley Orgánica del Ambiente N° 7554 y el Decreto Ejecutivo N° 31849, solo se refiere a la competencia de realizar las Evaluaciones de Impacto Ambiental de las actividades, obras y provectos que son tramitados por medio de un expediente, por lo que la atención de posibles daños ambientales producidos por una actividad que no tenga expediente en SETENA no es competencia de nuestra institución. Únicamente se está facultado para atender este tipo de situaciones para aquellos proyectos que sí cuentan con un expediente en SETENA. Tal y como se observa en el Antecedente Primero, el expediente ingresó a esta Secretaría hasta el día 03 de agosto de 2023. 6. Relatan que el 22 de junio de 2023, la diputada Priscilla Vindas Salazar envió nota al Secretario General de la Secretaría Técnica Nacional Ambiental (SETENA) consultando si la finca matrícula número 620704 de la empresa Agrícola Pascale Sociedad Anónima cuenta con un estudio de impacto ambiental emitido por la Secretaría para realizar algún tipo de plantación, incluyendo las hectáreas que se ubican dentro de la Zona Protectora El Chayote. Empero, por oficio SETENA-SG-0572-2023 del 23 de junio de 2023, se le indicó a la diputada Priscilla Vindas Salazar, en respuesta a su oficio de información, que: “Al respecto, me permito informarle que posterior a una revisión de las capas de proyectos, las bases de datos institucionales y las plataformas de gestión de expedientes de la SETENA, no se identifica ningún proyecto con expediente en la SETENA, en la finca matrícula número 620704”. Al igual que lo mencionado en el punto anterior, tal y como se observa en el Antecedente Primero, el expediente ingresó a esta Secretaría hasta el día 03 de agosto de 2023. 7. Señalan que el 13 de octubre, la diputada Priscila Vindas Salazar envió nota al Secretario General de la Secretaría Técnica Ambiental solicitando el expediente N° D1-0552-2023 a nombre de Agrícola Pascale Sociedad Anónima debido a denuncias recibidas en el despacho sobre la finca propiedad de Agrícola Pascale Sociedad Anónima, que tiene terrenos ubicados dentro de la Zona Protectora El Chayote, que opera de manera irregular dado que no cuenta con el permiso necesario para el movimiento de tierras, estudio de impacto ambiental y la viabilidad para la siembra de aguacate. Asimismo, en virtud de la carencia de la viabilidad ambiental requerida, según lo señala la Municipalidad de Naranjo mediante oficio MN-UTGA-PA-024-2023, se le solicitó a la Secretaría Técnica Nacional Ambiental emitir una orden de paralización de obras en el lugar para evitar daños de difícil o imposible reparación. Indican que, por oficio SETENA-DT-DEA-1151-2023 del 19 de octubre de 2023, se le respondió a la Diputada Priscilla Vindas Salazar que: “El expediente actualmente se encuentra en estado de revisión y se ha requerido, mediante oficio SETENA-DT-DEA-1135-2023 la solicitud de pruebas de descargo para el debido proceso”. Se reitera, y según se indicó en el Antecedente Sexto, mediante el oficio SETENA-DT-DEA-1135-2023, del 19 de octubre de 2023 el Departamento de Evaluación Ambiental solicitó al desarrollador referirse a la denuncia presentada por la Diputada Vindas y la presentación de información aclaratoria sobre la información antes presentada. Sin embargo, a la fecha no se ha recibido respuesta por parte del desarrollador. Así mismo, es necesario indicar, que los puntos mencionados en el oficio No. MN-UTGA-PA-024-2023, según se indica en la fotografía aérea (Google Earth 31-01-2023), ya mostraba un camino existente (Figura 4), así como también se evidencia en la fotografía aérea del 2018 (Google Earth 31-03-2028). En los demás puntos mencionados, no se muestran obras existentes anteriores. 8. Arguyen que la diputada Montserrat Guevara antepuso una gestión en la que indicó: “Solicito corroborar si a la fecha existe expediente administrativo aprobado o en trámite para obtener viabilidad (licencia) ambiental en la comunidad de San Jerónimo de Naranjo, en la Zona Protectora El Chayote”, por lo que la SETENA, en oficio SETENA-SG-0898-2023 del 21 de setiembre, le respondió que: “Esta Secretaría en virtud de encontrarse el proyecto dentro de la Zona Protectora El Chayote, consultó al SINAC sobre los alcances del proyecto con el fin de que remitiera criterio técnico, esto se realizó mediante Oficio SETENA-DT-DEA-0925-2023, de fecha 11 de agosto de 2023, al cual SINAC respondió mediante Oficio SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023, del 18 de setiembre de 2023. Actualmente el proyecto se encuentra en la etapa de evaluación de impacto ambiental. Tal y como se indicó, el proyecto se encuentra en etapa de Evaluación Ambiental y a la espera de que el desarrollador presente lo solicitado mediante el oficio SETENA-DT-DEA-1135-2023, del 19 de octubre de 2023. Es necesario contar con todos los elementos que permitan resolver la denuncia, a fin de emitir un informe técnico del análisis de los hechos denunciados. El informe se remite a la Comisión Plenaria, y después del análisis de esta Comisión, se genera una resolución o bien se solicita criterio adicional al departamento o instancia que ellos consideren pertinente. Finalmente se vuelve al proceso de emisión del acto final de la denuncia, y se genera la Resolución que es notificada a todas las partes involucradas. 9. Relatan que el 19 de octubre, la Municipalidad de Naranjo realizó una inspección en la propiedad con el plano A-6917-2022, finca N. 620704, 2 Km al norte de la plaza de Los Robles de Naranjo, por la denuncia interpuesta por los vecinos de dicha comunidad, y remitió la denuncia a SETENA para que ellos actúen "a lo que consideren". Acusan la omisión por parte de las autoridades recurridas de su deber de vigilancia del derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, así como el derecho de acceso al agua potable de los habitantes de Naranjo. Se reitera, el proyecto se encuentra en etapa de Evaluación Ambiental y a la espera de la respuesta por parte del Desarrollador para el debido proceso. En apego al oficio No. SETENA-SG-0308-2022, es competencia de esta Secretaría evaluar este caso, debido a que el expediente se encuentra sometido al proceso de Evaluación de Impacto Ambiental (EIA). Finalmente, es importante recordar que la Evaluación de Impacto Ambiental que realiza la SETENA es el primer paso de una serie de trámites que cualquier proyecto debe de realizar ante la Administración, esta NO constituye un permiso, sino que el desarrollador deberá de continuar con los demás trámites según lo establece la legislación vigente. IV: Conclusiones Es importante indicar que la gestión de la denuncia sí está siendo atendida por parte de esta Secretaría, dando el traslado correspondiente al desarrollador, y la realización de una inspección de campo, valga aclarar que SETENA no ha autorizado ninguna ejecución de ningún proyecto, en razón que el mismo se encuentra en la etapa de Evaluación de Impacto Ambiental. Ahora bien, de conformidad con el artículo 22 de la Ley Orgánica del Ambiente las observaciones u oposiciones que surjan sobre un proyecto, deben ser conocidas en la resolución final, la cual es la etapa procesal que corresponde, lo cual para el caso de marras no ha pasado hasta el momento, debido a que se está en el proceso de investigación. Se concluye que esta Secretaría ha realizado las coordinaciones necesarias para poder resolver el caso, por lo que se ha atendido en tiempo y forma (…) ” Conforme a las razones señaladas supra, solicita esta Secretaría que se DECLARE SIN LUGAR el presente Recurso de Amparo en contra de la Setena. 6.- Por escrito incorporado al expediente digital el 21 de noviembre de 2023, informa bajo juramento Osvaldo Quirós Arias, en su condición de gerente general del Servicio Nacional de Aguas Subterráneas, Riego y Avenamiento. Indica que: “Primero: Como antecedente de la participación de SENARA en el tema que da origen a este amparo, relacionado con la zona protectora El Chayote y zona protectora Río Toro, tenemos que la S ala Constitucional, Mediante resolución 2020019856 de las 9:30 horas del 16 de octubre del 2020 emitida en el expediente: 20 016813 0007 CO resolvió (…) Segundo: Para dar cumplimiento a lo ordenado por la Sala Constitucional El SINAC solicitó colaboración al SENARA para la elaboración del Estudio Hidrogeológico de la Zona Protectora El Chayote Tercero: SENARA realizó investigación hidrogeológica denominada “Estudio Hidrogeológico para la cuenca del Río Grande, Alajuela, Costa Rica” el cual se identifica con el número de oficio: SENARA-DIGH-UI-INF-004-2020, este estudio abarca parte la Zona Protectora El Chayote. Cuarto: En este primer estudio se incluye el siguiente mapa: Cuarto: (…) Segundo: Para dar cumplimiento a lo ordenado por la Sala Constitucional, El SINAC solicitó colaboración al SENARA para la elaboración del Estudio Hidrogeológico de la Zona Protectora El Chayote Tercero: SENARA realizó investigación hidrogeológica denominada “ Estudio Hidrogeológico para la cuenca del Río Grande, Alajuela, Costa Rica” el cual se identifica con el número de oficio: SENARA-DIGH-UI-INF-004-2020, este estudio abarca parte la Zona Protectora El Chayote. Cuarto: En este primer estudio se incluye el siguiente mapa: Cuarto: El estudio que llevó a cabo SE N ARA, abarca la cuenta del Río Grande de Alajuela. En relación a la zona protectora El Chayote señala en lo conducente: “Figura 1: Se presenta parte del área del estudio Hidrogeológico de Río Grande, también se muestra la Zona Protectora el Chayote, la zona que traslapa con el estudio tiene un rasgo hidrogeológico de alta recarga. El mapa que se presenta en la figura 1 es recarga acuífera, sin embargo, se necesita un estudio más específico de los aspectos de vulnerabilidad, amenazas y peligro de contaminación de las aguas subterráneas, que serán insumo para el plan de manejo de la Zona Protectora El Chayote (ver consecutivo SENARA-DIGH-0058-2021).” Quinto: SENARA mediante oficio SENARA DIG 0065 2022 del 10 de mayo del 2022 le informa al SINAC que es necesario llevar a cabo un estudio Hidrogeológico específico de los aspectos de vulnerabilidad, amenazas y peligro de contaminación de las aguas subterráneas .Sexto : El SINAC ACC sometió a revisión de SENARA el estudio hidrogeológico del área de la Zona Protectora el Chayote, y se le asigna el número de expediente: 026, el 05 de julio de 2023 Sétimo: La Dirección de Investigación y Gestión Hídrica de SENARA emite oficio SENARA DIGH UGSA 0 1 6 2023 de julio de 2023 emite diagnóstico indicando lo siguiente: “El diagnóstico elaborado para el planteamiento de la propuesta de elaboración del estudio hidrogeológico para el cantón de Sarchí no cumple con los criterios técnicos geológicos e hidrogeológico s requeridos con base en los Términos de Referencia de Estudios Hidrogeológicos para ser incorporados en Planes Reguladores según Decreto No. 39150 MINAE MAG MIVAH PLAN TUR (La Gaceta No. 137 del 16 de Julio del 2015).” Octavo: La Dirección de Investigación y Gestión Hídrica de SENARA emitió el criterio técnico SENARA DIGH UGSA 025 2023 del 25 setiembre del 2023 concluyendo lo siguiente: “El diagnóstico elaborado para el planteamiento de la propuesta de elaboración del estudio hidrogeológico para la Zona Protectora El Chayote, así como las subsanaciones a este, cumplen con los criterios técnicos geológicos e hidrogeológicos requeridos de la Fase I con base en los Términos de Referencia de Estudios Hidrogeológicos para ser incorporados en Planes Reguladores según Decreto No. 39150 MINAE MAG MIVAH PLAN TUR (La Gaceta No. 137 del 16 de Julio del 2015). La información presentada en el diagnóstico hidrogeológico permite sustentar técnicamente los términos de referencia de la Fase 2 Estudio Hidrogeológico y Fase 3 Políticas de Manejo, por lo que el SINAC puede proceder con la ejecución de dichas fases (2 y 3). Tanto el Estudio Hidrogeológico Fase 2 y las Políticas de Manejo Fase 3, deben de cumplir con lo establecido en el “PROCEDIMIENTO PARA LA ELABORACIÓN, PRESENTACIÓN Y APROBACIÓN DE LOS ESTUDIOS PARA LA INCORPORACIÓN DEL COMPONENTE HIDROGEOLÓGICO EN LOS PLANES REGULADORES” Noveno: Con la información anterior, quedaron definidos los requerimientos para ejecutar la fase 2 del Estudio Hidrogeológico y la Fase 3 de las Políticas de Manejo, por lo que debe el SINAC proceder a ejecutar dichas fases. III. Sobre las funciones del SENARA y la protección del recurso hídrico: En el caso concreto que da origen a este amparo, concluimos que SENARA ha cumplido responsablemente sus funciones legales en materia de investigación y protección del recurso hídrico. Es importante señalar que el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, así como el acceso al agua potable , son derechos esenciales para la vida humana, que requieren de acciones efectivas del Estado y de sus instituciones para su preservación, en beneficio de las presentes y las futuras generaciones, y así dar cumplimiento al derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado consagrado en el artículo 50 de la Constitución Política. En tal sentido el SENARA recibió un mandato expreso en su Ley Constitutiva número 6877 de 4 de julio de 1983, en el sentido de que debe ser llamado a ser el ente autónomo que realice la investigación, protección, y fomento de los recursos hídricos del país tanto superficiales como subterráneos (art. 3 inciso ch) e igualmente tiene dentro de sus funciones vigilar el cumplimiento de las disposiciones legales en materias de su incumbencia, y para tales efectos la ley dispuso que las decisiones que tome el SENARA referente a la perforación de pozos, y a la explotación, mantenimiento y protección de las aguas que realicen las instituciones públicas y los particulares, serán definitivas y de acatamiento obligatorio (art. 3 inciso h) h). Así las cosas, el artículo 3 en sus incisos ch) y h) dispone: (…) Así el SENARA ha sido concebido como una institución autónoma con un cúmulo de potestades y atribuciones que la sitúan como un ente autónomo técnico especializado en la investigación, protección y fomento del recurso hídrico, posición que incluso ha sido respaldada y reforzada por la Sala Constitucional, quien ha tenido ocasión de pronunciarse en reiterados votos, a raíz de que la materia regulatoria que SENARA posee en el tema de protección y vigilancia de los recursos hídrico, por su propia naturaleza, ha suscitado una serie de posiciones en reiterados sectores, tanto públicos y privados, sobre todo teniendo en cuenta que el recurso hídrico es un elemento que transversaliza todas las actividades humanas, por lo que, al igual que en la gran mayoría de países, el amplio espectro normativo que regula el recurso hídrico desde diferentes perspectivas, está conformado por un cúmulo de leyes e institucionalidad con diversas competencias sobre el mismo recurso. En tal sentido, esa honorable Sala Constitucional, no solo ha aclarado las competencias fundamentales que tiene cada institución en nuestro país en materia de recurso hídrico (Ver Voto 1923 2004), sino que también ha señalado al SENARA la responsabilidad ineludible que tiene de ejercer las competencias que por ley de la República le han sido asignadas en esta materia, bajo una responsable integración del marco normativo que regula la materia de aguas en nuestro país, y dentro de la concepción de un progresivo avance y reconocimiento propio que tiene el recurso hídrico en el ámbito de los derechos humanos, a fin de salvaguardar derechos fundamentales de los ciudadanos como son el derecho a la vida, a la salud y a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Tal es el caso del Voto número 2012 08892 de las dieciséis horas y tres minutos del veintisiete de junio de dos mil doce, en el cual señaló la Sala Constitucional: (…) IV. CONCLUSIÓN En criterio de SENARA se concluye que: A SENARA ha cumplido su obligación de investigar la hidrogeología de la zona donde tienen lugar los hechos que originan este amparo, analizar los estudios, emitir las recomendaciones al SINAC para la protección del recurso hídrico y dar seguimiento a las mismas. B SENARA ha cumplido su función de investigar y proteger el recurso hídrico, así como realizar la coordinación necesaria con el SINA C, a efecto de investiga r la hidrogeología del área donde tienen lugar los hechos que originaron este amparo. En este sentido SENARA ha analizado los estudios técnicos geológicos e hidrogeológicos requeridos de la Fase I, los cuales se emitió criterio técnico, acreditando que cumplen con los Términos de Referencia de Estudios Hidrogeológicos para ser incorporados en Planes Reguladores. según Decreto No. 3 9150 MINAE MAG MIVAH PLAN TUR (La Gaceta No. 137 del 16 de Julio del 2015. V. PETICIÓN: Con fundamento en lo anterior, respetuosamente solicito que en cuanto a SENARA se declare SIN LUGAR el recurso”. 7.- Mediante constancia suscrita el 24 de noviembre de 2023, por la secretaria a. i. y la técnica judicial 3 a. i., ambas de la Sala Constitucional, se indicó que no apareció que, entre el 13 y el 15 de noviembre de 2023, el alcalde y el presidente del Concejo, ambos de la Municipalidad de Naranjo, hayan aportado documento alguno, a fin de rendir el informe requerido por este Tribunal. 8.- Por escrito incorporado al expediente digital el 22 de noviembre de 2023, informa de manera extemporánea Juan Luis Chaves Vargas, en su condición de alcalde de Naranjo. Refiere que: “Una vez analizado el Recurso de Amparo que se tramita en expediente N.º 23-027649-0007-CO, en relación con los hechos ocurridos en el inmueble con N.º de Plano A-6917-2022 y N.º de Finca 620704, con dirección 2 km al norte de la plaza de los Robles de Naranjo, propiedad de la empresa Agrícola Pascale Sociedad Anónima con cédula de persona jurídica 3-101-863-1762, se procede a brindar informe cronológico de hechos con respecto a la atención del caso brindada por parte de la Municipalidad de Naranjo con respecto a sus competencias: 1. El día 12 de junio del 2023 se denuncia de manera informal por parte de vecinos y agrupaciones comunales informales en redes sociales supuestos daños ambientales ocasionados en propiedad privada con N.º de Plano A-6917-2022 y N.º de Finca 620704, ubicada 2 km al norte de la plaza de los Robles de Naranjo. En la publicación posteada en la página sin verificación oficial de Facebook con nombre “Fedapro Costa Rica” se publicaron imágenes y videos de supuestos movimientos de tierra realizados con maquinaria pesada, con el fin de realizar apertura de caminos a lo interno del inmueble. Se denunció además que dichos trabajos tenían como finalidad acondicionar el terreno para la siembra del cultivo de aguacate. 2. El día 13 de junio del 2023 funcionarios municipales realizaron una visita en el sitio corroborando que se llevaron a cabo movimientos de tierra sin contar con licencias municipales ni viabilidad ambiental aprobada por SETENA, por lo que se procedió desde esa primera visita con la clausura oficial de las obras (movimiento de tierra). A raíz de esta visita se generó el informe MN-UTGA-PA-024-2023 donde se incluye el acta de clausura. Dicho informe se adjunta como documento anexo de prueba. 3. El día 14 de junio del 2023 se traslada vía correo electrónico el oficio MN-UTGA-VA-PA-024-2023 a la Oficina Subregional del SINAC de Grecia y se realiza la denuncia formal del caso, al tratarse de un caso dentro de un área silvestre protegida, se requiere una evaluación de daños ambientales por parte del SINAC. Se adjunto el correo de traslado como documento anexo de prueba. 4. El día 16 de junio del 2023 se realiza una segunda visita en el sitio, esta vez en conjunto con funcionarios del SINAC Oficina Subregional de Grecia, ante la solitud de acompañamiento por parte de esta institución. Esta visita tuvo como objetivo que los funcionarios del SINAC conocieran el sitio donde se denunciaron los hechos citados en los puntos anteriores. Los detalles de esta visita se pueden observar en el oficio SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023 emitido por la Oficina Subregional de Grecia, el cual se adjunta como documento anexo de prueba. 5. El día 20 de junio del 2023 se realiza una tercera visita en el sitio en conjunto con la Oficina Subregional de Grecia del SINAC, el MAG sucursal de Naranjo y la Dirección de Aguas del MINAE. Esta visita tuvo como objetivos principales evaluar la presencia de cuerpos de agua en la finca, realizar un conteo de árboles que fueron derribados con la apertura de los caminos y verificar que no existieran nuevos trabajos con maquinaria pesada. Los detalles de esta visita se pueden observar en el oficio SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023, el cual se adjunta como documento anexo de prueba. 6. El día 30 de junio del 2023 se recibe el oficio SINAC-ACC-OG-inf-0591-2023 emitido por la Oficina Subregional de Grecia del SINAC, detallando la información recabada respecto al inventario de árboles derribados en el sitio que lograron recopilar en las inspecciones anteriores. También se hace mención a los informes DA-UHTPCOSJ-1179-2023 y DA-UHTPCOSJ-1190-2023 emitidos por la Dirección de Aguas del MINAE indicando el detalle de las fuentes de agua dictaminadas en la propiedad con N.º de Plano A-6917-2022 y N.º de Finca 620704. Se adjunta el oficio mencionado como documento anexo de prueba. 7. El día 05 de setiembre del 2023 se recibe el oficio SINAC-ACC-OG-inf-0800-2023 emitido por la Oficina Subregional de Grecia del SINAC, donde se exponen los resultados del análisis satelital de índice de vegetación diferenciado normalizado, realizado en las coordenadas del sistema de referencia CRTM05 (EPSG 5367) latitud 1124054.691N y longitud 462610.696 E, donde se ubica específicamente la propiedad con N.º de Plano A-6917-2022 y N.º de finca 620704. Se adjunta oficio como documento anexo de prueba. 8. El día 16 de octubre del 2023 se realiza consulta formal a SETENA vía correo electrónico, para conocer si el expediente SETENA D1-0552-2023 a nombre del proyecto Agrícola Pascale contaba con viabilidad aprobada. Lo anterior, a raíz de nuevas denuncias realizadas de manera informal en redes sociales donde se indicaba que se estaban realizando trabajos de siembra de aguacate de manera manual. Ese mismo 16 de octubre se recibe respuesta por parte de SETENA donde se indicaba que el expediente se encontraba en proceso de Evaluación Ambiental y no contaba aún con Viabilidad Ambiental aprobada, por consiguiente, los desarrolladores del proyecto no tenían autorización para realizar ningún tipo de trabajo en el sitio. Se adjunta correo como documento anexo de prueba. 9. El día 19 de octubre del 2023 se realiza una cuarta visita en el sitio por parte de funcionarios de la Municipalidad de Naranjo. Una vez en el lugar, se corrobora que se realizaron trabajos de siembra de cultivo de aguacate de forma manual, incluso, los mismos estaban siendo ejecutados al momento de la visita. Se procedió a girar la orden de cese de las obras conforme lo indicado por SETENA en el punto 8 de este documento y se generó el informe de denuncia MN-UTGA-PA-034-2023, el cual fue remitido a SETENA a través de su portal en línea para la recepción de documentos, generando el número de comprobante 10372-2023. Se adjuntan como documentos anexos de pruebas el oficio mencionado y el comprobante de recepción de correspondencia de SETENA. 10. El día 01 de noviembre del 2023 se envía un nuevo correo electrónico a SETENA consultando nuevamente por el proyecto SETENA D1-0552-2023, esto con el fin de conocer si existía alguna novedad en el caso o sí realizaron alguna visita en el sitio. Se adjunta correo electrónico como documento anexo de prueba. 11. El día 10 de noviembre del 2023 se recibe la respuesta al punto anterior, donde se indicó que el expediente fue revisado antes del ingreso de las denuncias, y que ya SETENA había realizado una visita al sitio. Sin embargo, no se brindó detalles de la inspección. Actualmente se encuentran clausurados los movimientos de tierra por parte del gobierno local y también se indicó a la empresa desarrolladora del proyecto Agrícola Pascale desde la inspección realizada el 19 de octubre del 2023, que no realizara trabajos de siembra manual hasta que no cuenten con la viabilidad ambiental de SETENA aprobada. Acción que se efectuó antes de la presentación de este recurso. Por lo que no existe omisión alguna por parte de la Municipalidad de Naranjo en cuanto a la protección del medio ambiente por afectación de mantos acuíferos y las nacientes captadas por la Asada de los Robles en el sitio, las cuales están debidamente caracterizadas en las coordenadas geográficas CRTM05: 1123829/462269, 1123455/462416, 1123459/462408, 1123688/462631 y 1124250/462283. Ya que a la Municipalidad como tal le compete hacer el traslado de las denuncias por daños ambientales a las instituciones competentes y verificar si se cuenta con las licencias constructivas necesarias, lo cual realizó oportunamente desde el 13 de junio luego de la primera inspección. Petitoria Se solicita que el presente recurso sea Declarado sin Lugar, por lo antes manifestado puesto que se ha actuado conforme a las competencias municipales y en protección del medio ambiente. Por economía procesal se informa que la respuesta solo es brindada por la Alcaldía Municipal de conformidad al Art. 17 Inc. a) en su condición de administrador general y jefe de las demás dependencias municipales, para este caso en calidad de superior del titular de Planificación Urbana”. 9.- Mediante resolución de la magistrada instructora de las 10:12 horas del 14 de diciembre de 2023, se efectuó una prevención a la parte recurrente. 10.- Por escrito incorporado al expediente digital el 8 de enero de 2024, la parte recurrente cumplió lo prevenido por este Tribunal. 11.- Mediante resolución del magistrado instructor de las 14:59 horas del 9 de enero de 2024 se dispuso: “se da traslado a EDMUNDO ANDRES ELISSETCHE INFANTE, con documento de identidad P17177110, en su condición de presidente con representación judicial y extrajudicial y facultades de apoderado generalísimo sin límite de suma de AGRÍCOLA PASCALE SOCIEDAD ANÓNIMA, cédula jurídica 3-101-873762, y se requiere que rinda informe el director ejecutivo de la Dirección de Agua y el ministro de Ambiente y Energía, sobre los hechos alegados por la parte recurrente” y se ordenó prueba para mejor resolver al gerente general del Senara. 12.- Por escrito incorporado al expediente digital el 19 de enero de 2024, Marjorie Arroyo Valverde, en su condición de apoderada generalísima sin límite de suma de Agrícola Pascale Sociedad Anónima, requirió aclaración sobre el plazo otorgado para atender la audiencia conferida. 13.- Mediante resolución del magistrado instructor de las 15:51 horas del 19 de enero de 2024 se rectificó el plazo otorgado en la resolución de las 14:59 horas del 9 de enero de 2024. 14.- Por escrito incorporado al expediente digital el 22 de enero de 2024, se apersona Luis Bonilla Ortíz, en su condición de apoderado especial judicial de Agrícola Pascale S. A. Expone: “Respuesta. Sobre dicha argumentación debemos destacar que efectivamente la Dirección de Investigación y Gestión Hídrica (DIGH) de Senara, en el año 2020 realizó un estudio hidrogeológico para la subcuenca del Río Grande, Valle Central Occidental, recomendando que las actividades productivas a realizar se practiquen de conformidad con determinadas precauciones. Procedo entonces a reiterar la transcripción literal del texto de ese estudio. “Para vulnerabilidad despreciable y baja: Es factible el desarrollo de actividades industriales y comerciales que utilicen sustancias de baja, media y alta toxicidad. Utilizar buenas prácticas agrícolas e implementar las medidas necesarias para minimizar el impacto negativo al ambiente, recomendadas por el Ministerio de Agricultura y Ganadería, el Ministerio de Salud, para el manejo adecuado de las sustancias químicas, biológicas o afines para uso agrícola”. En cuanto a Vulnerabilidad media el citado estudio dispone lo siguiente: “Se recomienda el desarrollo de actividades de baja y media toxicidad. Desarrollar la infraestructura y las medidas de control necesarias para evitar el riesgo de contaminación de suelos y aguas (manejo de excretas, aguas servidas y efluentes, manejo y almacenamiento de productos, trampas de grasas y aceites, entre otros). Para las actividades de alta toxicidad, se recomienda implementar un plan de monitoreo y seguimiento ambiental de las aguas subterráneas, para prevenir futuras contaminaciones. Implementar buenas prácticas agrícolas y las medidas necesarias para minimizar el impacto negativo al ambiente, recomendadas por el Ministerio de Agricultura y Página Ganadería, el Ministerio de Salud, para el manejo adecuado de las sustancias químicas, biológicas o afines para uso agrícola”. En lo que concierne a Vulnerabilidad alta el referido estudio científico de SENARA indica: “Se recomienda el desarrollo de actividades de baja y media toxicidad. No se recomienda el desarrollo de actividades de alta toxicidad. Desarrollar la infraestructura y las medidas de control necesarias para evitar el riesgo de contaminación de suelos y aguas (manejo de excretas, aguas servidas y efluentes, manejo y almacenamiento de productos, trampas de grasas y aceites, entre otros). Las actividades agropecuarias que de manera puntual utilicen, almacenen o descarguen sustancias contaminantes deben utilizar sistema de tratamiento, avalado por el Ministerio de Salud”. Finalmente, para los efectos de aquellas zonas donde no se determinó una vulnerabilidad y para la recarga, el estudio textualmente dispone: “dentro del proceso de permisos que establece la legislación vigente, deben proceder con los estudios técnicos que cada institución solicite en sus debidos procedimientos para evaluar la actividad. Con respecto a la Recarga se indican las siguientes recomendaciones: Mientras no se cuente con un plan regulador cantonal con la Variable Hidrogeológica incorporada y aprobada, las actividades deberán garantizar el mantener un 80% de la recarga estimada. Para esto, los desarrolladores podrán manejar la cobertura del terreno, utilizar materiales de construcción permeables, o aplicar técnicas para el mejoramiento de la recarga artificial de los acuíferos”. Como podemos apreciar, para todas las variables consideradas en el estudio del SENARA (Vulnerabilidad baja, Vulnerabilidad media, Vulnerabilidad alta, Zonas de vulnerabilidad indeterminada y supuestos para recarga) dicho estudio señala las medidas que deben incorporarse para realizar las actividades productivas, incluyendo expresamente la agricultura. En ninguno de los supuestos el texto del estudio aportado por los recurrentes señala la imposibilidad de ejercer actividades agrícolas. Por el contrario, se subraya la pertinencia técnica de realizarlas pero bajo determinados parámetros. Tales recomendaciones científicas son lo opuesto a la infundada pretensión de condenar a nuestra empresa a la imposibilidad material de desarrollar actividades en una finca eminentemente agrícola, como lo pretenden los señores accionantes. Nuestro proyecto ha seguido un proceso de varios meses ante las autoridades de SETENA, justamente para que se evalúen las particularidades del mismo y se conceda la viabilidad ambiental (si resulta técnicamente procedente) atendiendo las medidas o limitaciones que dicha entidad estime pertinentes, a las cuales nos someteremos. 2- “Exponen que, en mayo de 2023, la empresa Agrícola Pascale Sociedad Anónima, cuya actividad básica es la producción de aguacate, adquirió terrenos que forman parte de la Zona Protectora El Chayote y, en junio de 2023, esa empresa inició movimientos de tierra en la finca sin contar con el correspondiente permiso municipal”. Respuesta. En el primer cuatrimestre del año 2023 la empresa Agrícola Pascale S.A. compró la finca agrícola inscrita bajo el Folio Real 620.704-000, sita en el cantón de Naranjo de la provincia de Alajuela. Dicho inmueble ha estado dedicado a la actividad agrícola durante muchas décadas. Su suelo está constituido mayoritariamente por potreros y pastizales, áreas completamente desprovistas de bosque. Para los efectos correspondientes a la actividad productiva nos fue extendido el Uso de Suelo Municipal certificación TE No. 1171-2023, emitido por la Municipalidad de Naranjo en fecha 26 de marzo del 2023. Dicho documento indica expresamente el uso conforme de la finca para la actividad de “Siembra de Árboles Frutales Agricultura”. Y señala claramente que el uso predominante en la zona es agrícola, lo cual responde a una realidad productiva e histórica innegable. Los habitantes de esa zona, en su mayoría, viven de las actividades agrícolas. Al presente escrito adjuntamos copia del citado documento de Uso de Suelo. 3- “Alega que, durante las obras de construcción de los caminos que realizaron -sin permiso- en la propiedad de la empresa, invadieron el radio de protección de las nacientes de 200 metros establecido por ley. Detallan que, además de los movimientos de tierra realizados sin permiso municipal, han aplicado herbicidas, agro venenos y quemantes para eliminar la cobertura vegetal, actividades que se están realizando dentro de la zona de protección de las nacientes, incluyendo la parte colindante con las cuatro nacientes de agua que la Asada Los Robles tiene debidamente registradas, lo que puede contaminar el agua que reciben los vecinos de Los Robles y de San Jerónimo de Naranjo, lo cual resulta altamente peligroso para la salud pública”. Respuesta. Es falso que se hayan realizado obras “de construcción” de caminos nuevos dentro del radio de protección de nacientes. Lo cierto es que adquirimos una propiedad que por décadas se ha utilizado para procesos productivos agropecuarios y ya existían caminos internos para el uso cotidiano y constante por parte de los agricultores y vehículos, así como para el paso de ganado en la finca. Al adquirir la propiedad encontramos que los caminos estaban en malas condiciones de mantenimiento, incluso algunos cubiertos por maleza. Por tal razón procedimos a llevar a cabo labores típicas de mantenimiento, consistentes en la limpieza y reparación de los caminos, removiendo la maleza y capa vegetal presente en los mismos, utilizando la maquinaria y mano de obra usuales para este tipo de tareas en las fincas agropecuarias. Adicionalmente en algunos trillos o pasos peatonales existentes se realizaron labores para su mejora, siendo que los mismos se encontraban fuera de áreas de protección de nacientes. En ningún caso se trató de obra nueva en zonas de protección, como lo plantearon los denunciantes y de forma descuidada lo repitieron algunos funcionarios tras la primera visita que realizaron a la finca las autoridades municipales. Todas las obras de mantenimiento y optimización fueron clausuradas por las autoridades en el mes de junio del 2023. Desde entonces en la finca no se realiza ninguna obra de mantenimiento u optimización de caminos, ni de mejora de pasos peatonales (trillos). También es falso que se hayan aplicado herbicidas, “agro venenos y quemantes” dentro de zonas de protección de nacientes. En los primeros meses a partir de la adquisición de la finca se aplicaron algunos productos de uso agrícola en zonas de potrero, que son áreas desprovistas de bosque y en todo caso fuera de las zonas de protección de nacientes, como lo corroboraron los funcionarios de SINAC que inspeccionaron la finca en varias oportunidades a raíz de las denuncias de FEDAPRO y de los diputados. En el Informe SINAC-ACC-OG-inf-0591-2023, de fecha 30 de junio del 2023, suscrito por la funcionaria Emily Flores Rodríguez de la Oficina de Grecia del SINAC (el cual se adjunta), se señala lo siguiente: “Se cuenta con los informes de la Dirección de Agua, el DA-UHTPCOSJ-1179-2023 y DA-UHTPCOSJ- 1190-2023, en los cuales se indica la presencia de seis fuentes de agua, dictaminadas como nacientes permanentes y una depresión natural. Con esta información se logra determinar que únicamente una parte del camino (149 metros) se encuentra dentro del área de protección de la naciente permanente (Fuente 5). Por esto, se presentará el informe de hechos ante la instancia judicial competente. Además, de acuerdo con el análisis de información geográfica realizado, que considera las hojas cartográficas 1:50 000 e imágenes de satélite disponibles, el uso del suelo del sitio visitado era potrero, situación que fue corroborada con las capas de Cobertura FONAFIFO 2000 y la observación en campo. Posteriormente se anexará el análisis de datos geográficos”. Queda claro así que los únicos puntos que resultaron estar dentro de zonas de protección fueron una pequeña proporción de caminos que ya existían desde décadas anteriores, como lo hemos reiterado y lo demostramos aquí con otras pruebas documentales que obran en el expediente, así como con fotografías satelitales del Instituto Geográfico Nacional que datan de los años 2005 y 2017. Es necesario decir que ningún camino existente que pase por áreas de protección será utilizado. Esas áreas fueron topográfica y físicamente demarcadas por la empresa, y su uso histórico será descontinuado de acuerdo con el diseño actual del proyecto. De gran relevancia resulta también el “Análisis satelital de índice de vegetación diferenciado normalizado”, contenido en el oficio SINAC-ACC-OG-inf-0800-2023, del 05 de setiembre del 2023, suscrito por el funcionario Cecilio Chacón Soto, del Departamento de Patrimonio Natural del Estado, Prevención, Protección y Control de la Oficina de Grecia del SINAC (adjunto el oficio). Sus conclusiones son esclarecedoras con respecto a la finca de Agrícola Pascale: “Conclusiones. Se logró determinar que la cobertura vegetativa de amplio espectro, es decir, de carácter denso no ha prevalecido en el área analizada y a contrario ha continuado disminuyendo a lo largo de los años desde 1978, mientras que los índices que apuntan a cultivos, pastos y suelos descubiertos se han mantenido y ampliado, siendo que, a lo largo de 45 años, predominan en dicha finca. En cuanto a el contraste vegetal observado en 1978, el índice aparenta ser mayor con respecto a los años siguientes, pese que lo anterior también es prueba de la degradación vegetal densa, el sensor utilizado para el año 1978 tiene una menor resolución y por tanto infiere desde entonces en el análisis en cuestión no indicando así que fuese de cobertura arbórea, bien puede ser señal de parches de cultivos con un mayor índice hídrico. Aunado a lo anterior la finca en cuestión ha presentado mayormente cultivos y suelos con cobertura poco densa, esto a punta a actividades antropogénicas y/o de origen erosivo en los suelos, desde los años 1970 hasta la fecha actual del presente documento”. (Las negritas son nuestras). Está ampliamente demostrado que la finca de Agrícola Pascale (como las demás fincas de esa circunscripción territorial) se ha dedicado a la actividad agropecuaria al menos durante los últimos 45 años. En la finca por ende se desarrollaron caminos internos desde hace décadas para el tránsito de personas, vehículos y ganado. Alguna pequeña parte de esos caminos se ubicaron dentro de zonas de protección, pero ello no es obra de Agrícola Pascale S.A., quien adquirió la finca recién el año pasado. Nuestro proyecto agrícola, sometido a conocimiento de la SETENA, no utilizará los trazos de camino que están en esa específica circunstancia, trazos a clausurar, y que ya fueron replanteados en su diseño de sitio. También se desprende de los informes señalados que durante las visitas de inspección no se evidenciaron más elementos o actividades que, aparte de tales caminos antiguos, se ubicaran en áreas de protección de nacientes. Fotografías aéreas 2005 y 2017 que señalan la existencia de los caminos. Adicionalmente adjunto dos mapas elaborados por el Geógrafo Eduardo Arce Flores, carné 0236 del Colegio de Profesionales en Geografía, sobre la finca en cuestión, que se basan en el SNIT (Sistema Nacional de Información Territorial) y en dos fotografías aéreas pertenecientes al IGN (Instituto Geográfico Nacional) correspondientes a los años 2005 y 2017 (fotos número 6841 y 1407, respectivamente, cuyo rollo, línea, escala y fecha se hacen constar). Como se puede apreciar, estos caminos ya existían para aquellos años, y una porción del camino pasaba desde entonces por la zona de protección de una de las nacientes. Este no en un hecho nuevo, como lo ha querido hacer ver la parte accionante. Se trata de caminos que existen desde hace décadas. Reitero que, de acuerdo con el diseño actualizado de sitio del proyecto de Agrícola Pascale S.A. replanteado ante SETENA, ese trazo será clausurado y dejará de ser camino (como lo fue por tantos años). La empresa no requiere utilizarlo ni su existencia resulta necesaria para el proyecto agrícola. 4- “Aseguran que, a la fecha, no se ha delimitado el radio de acción de protección de 200 ms que debe existir con las nacientes, pese a que es una zona de recarga acuífera”. Respuesta. Tanto las nacientes como su radio de protección que tocan la finca se encuentran debidamente definidas mediante los estudios e inspecciones que obran en el expediente SETENA D1-0552-2023. Con base en la información contenida en el oficio DA-UHTPCOSJ-1179-2023 del Departamento de Aguas del MINAE, se emitió por parte del Área de Conservación Central del SINAC el oficio SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023 del 18 de setiembre del 2023 (el cual adjunto), mismo que señala con absoluta exactitud el radio de las nacientes. Este oficio, dirigido a SETENA, señalaba que solo el 2.30% del terreno proyectado a utilizar por la empresa tenía un traslape con las áreas de protección, por lo que SETENA le previno a la empresa para que variara el diseño del proyecto, excluyendo totalmente dichas áreas de finca, lo cual se acató debidamente por parte de Agrícola Pascale. 5- “Argumentan que la empresa Agrícola Pascale Sociedad Anónima ha derribado árboles sin el permiso correspondiente, produciendo con su actuar daños ambientales”. Respuesta. Tal y como ha quedado claro, los árboles que fueron desenraizados eran árboles de escaso diámetro, no maderables, y por cuyas características no resulta legalmente obligatorio solicitar permiso para su derribo. Ello ha quedado de manifiesto en dos oficios expedidos por parte de las autoridades del SINAC que me permito aportar. Al respecto me permito transcribir el siguiente extracto del oficio SINAC-ACC-OG-inf-0591-2023 del 30 de junio del 2023, emitido por el Área de Conservación Central del SINAC (documento que adjunto). “El diámetro promedio de estos árboles es de 16 cm, todos se localizan fuera del área de protección de las nacientes permanentes dictaminadas por la Dirección de Agua, además corresponden a especies no maderables y con hábito arbustivo o arbóreo, los cuales por sus características de diámetros y especies son regeneradas en el potrero, lo cual de acuerdo con el inciso k) del artículo 2 del reglamento a la Ley Forestal, corresponden a componentes de un sistema agroforestal en asocio con los pastos. Los cuales, de acuerdo con el artículo 28 de la Ley Forestal no requiere permiso de corta”. También transcribo aquí la parte conducente del informe de fecha 6 de setiembre del 2023 del Ing. Maikol Rodríguez Gómez, funcionario de la oficina subregional del SINAC de Grecia, contenido en el oficio SINAC-ACC-0G-inf-0802-2023: • “...El análisis utiliza la información disponible de los satélites Lansat durante los años 1978, 1985,1994 y 2023 para crear un análisis histórico de la cobertura de la finca denunciada... • ...a lo largo de 45 años en la propiedad en autos, han predominado las coberturas de cultivos y pastos... • ...se utilizaron los mismos resultados del informe SINAC-ACC-OG-inf-0800-2023 para validar la ubicación de los árboles eliminados en la propiedad, a fin de identificar, si estos árboles, se encuentran en sitios que históricamente corresponden a pastos... • ...todos los árboles se encuentran en zonas cuyo color. varia del rojo al amarillo, indicando, por tanto, que, desde el año 1978 el sitio donde estos árboles se encontraba correspondía a cultivos o pastos. Esta tendencia se mantiene en el tiempo para las restantes imágenes satelitales y ortofotos, así como, en las hojas cartográficas y otra información consultada... • ...Delgado et al. (2003)1, quienes, indican que, en promedio para cinco especies nativas se tiene que estas crecen a un ritmo de 1,7 cm por año en su diámetro. Por lo cual, dado que los árboles eliminados poseían en promedio 16 cm, siendo el de mayor tamaño fue de 31 cm, tomando como referencia el valor de crecimiento reportado en la literatura antes indicada, se estima, que, las edades de los árboles corresponden a 9,4 años para el valor promedio y para el árbol de mayor tamaño 17.6 años... • ...estos árboles fueron establecidos en el sitio posterior al cultivo, por lo que, y de acuerdo con lo establecido en el inciso k) del artículo 2 del Reglamento a la Ley Forestal, Decreto Ejecutivo N°25721, estos árboles forman parte de un sistenia (sic) agroforestal y con base en el artículo 28 de la Ley Forestal Nº7575, no requieren permiso para su eliminación... • ...estos árboles poseen especies y dimensiones que no son maderables, por lo que, no se puede hacer referencia a un aprovechamiento forestal en el sitio. Asimismo, con base en la información presente en el SINIGIRH, y las inspecciones realizadas en conjunto con funcionarios de la Dirección de Agua de MINAE, la eliminación de los árboles se dio fuera de áreas de protección, por tanto, no se ha dado infracción alguna a la Ley Forestal 7575 en la propiedad con la eliminación de estos arboles (sic). • ...se recomienda valorar la condición del raspado de los caminos y en caso de ser necesario presentar el informe de hechos correspondiente...” 6- “Apuntan que el 10 de octubre se realizó una reunión con los representantes de la empresa; sin embargo, no se cumplieron los requisitos necesarios para que fuese una reunión democrática y representativa en la que la comunidad pudiera exponer sus inquietudes, no solo en cuanto a la vulneración de los mantos acuíferos, sino también por las particularidades de la siembra del aguacate y la contaminación por la utilización de herbicidas, agro venenos y quemantes para eliminar la cobertura vegetal, así como el irrespeto a la zona de protección de las zonas de recarga acuífera. Relatan que el cultivo del aguacate produce tala indiscriminada e ilegal de árboles, daño al subsuelo y uso excesivo de agua porque, durante el primer año, el árbol debe ser regado mínimo de 15 litros de agua cada 48 horas, necesitándose por lo tanto gran disponibilidad de agua”. Respuesta. La empresa Agrícola Pascale S.A. organizó una exposición y conversatorio con la comunidad para explicar el proyecto con expertos en distintas materias. Fue una iniciativa propia y de buena fe, que tenía como propósito transmitirles datos fidedignos a los vecinos, para equilibrar la campaña de desinformación en redes que para entonces realizaba una organización local y algunos políticos. Desafortunadamente cuando ya la reunión había avanzado, la misma fue interrumpida por los gritos y manifestaciones irrespetuosas de un pequeño grupo de los denunciantes, quienes no permitieron que la exposición concluyera pacíficamente. En cuanto al cultivo del aguacate, los accionantes repiten consignas y prejuicios desprovistos de todo fundamento científico. Los ecosistemas forestales, en este caso particular una plantación de aguacate, tienen la capacidad de disminuir el efecto invernadero y contrarrestar sus efectos adversos por medio de procesos relacionados con la fijación o captura de carbono por medio de la celulosa presente en la madera de los árboles, además de reducir emisiones debido a la eliminación de la actividad ganadera y la conservación de los parches boscosos presentes en la finca. Es importante mencionar que los ecosistemas boscosos durante sus etapas de crecimiento absorben dióxido de carbono presente en la atmósfera y lo transforman por medio de procesos químicos en carbono, almacenado, como se mencionó anteriormente, en los troncos de los árboles, además de su sistema radicular y en sus ramas, sin dejar de lado la importancia del que queda almacenado en la materia orgánica del suelo. Este proceso en el que los bosques capturan carbono de la atmósfera contribuye indudablemente con la mitigación del cambio climático a nivel local y global, ya que se considera que toda masa forestal en crecimiento, en este caso particular una plantación de árboles de aguacate, está catalogada como un sumidero de carbono importante para la zona. Se considera que, con la implementación de la plantación de aguacate propuesta, el bosque cercano presente se verá reforzado con una masa rbórea de mayores dimensiones, la plantación por su lado y el bosque por el suyo; ambas estructuras ayudarán a fijar una mayor cantidad de carbono, disminuyendo su emisión hacia la atmósfera, reduciendo el problema del cambio climático. Además, se concluye que los árboles producen oxígeno, purifican el aire, forman suelos fértiles, evitan erosión, mantienen ríos limpios, captan agua para los acuíferos, sirven como refugios para la fauna, reducen la temperatura del suelo, propician el establecimiento de otras especies, regeneran los nutrientes del suelo y mejoran el paisaje. Cambiar los actuales potreros de la finca por árboles de aguacate genera beneficios ambientales, no los perjuicios que los accionantes infundadamente imaginan. 7- “Aseguran que a la fecha no se ha aprobado por parte de Setena el estudio de impacto ambiental; tampoco se ha autorizado por parte del Sinac o el Senara, el inicio de las obras, a pesar de que el proyecto se encuentra en la Zona Protectora el Chayote”. Respuesta. SETENA no ha aprobado la viabilidad ambiental que la empresa tramita bajo el expediente respectivo. Por lo tanto desde hace más de seis meses no se realizan obras civiles ni se siembra fruto alguno. Confiamos en que las autoridades administrativas resuelvan con base en la ley y en la evidencia científica, y no actúen animados por la presión política. CONCLUSIONES SOBRE LOS HECHOS. De conformidad con la abundante prueba documental existente, es claro que el accionar de la empresa Agrícola Pascale S.A. no ha causado daño ambiental alguno, ni efecto material significativo. La finca es utilizada para actividades agrícolas desde al menos la década de 1970, sin que se haya producido nunca afectación alguna en las aguas de esa localidad. Las actividades que se iniciaron en junio 2023 fueron suspendidas tal y como lo ordenaron las autoridades, sin que se hubiesen causado daños o afectación alguna a las fuentes de agua. Y la viabilidad ambiental correspondiente se está tramitando bajo los parámetros de la ley, lo cual ha implicado la realización de una copiosa cantidad de estudios, inspecciones y criterios profesionales por parte de biólogos, ingenieros forestales, geógrafos, ingenieros civiles, agrónomos, topógrafos y otros expertos más, lo cual consta en el expediente ante SETENA. Si se llega a obtener la misma porque se cumple con los criterios técnicos, se acogerán al pie de la letra las disposiciones que se determinen, así como se tramitarán todos los permisos que corresponda, en la forma en que la ley lo establece. PETITORIA Solicito se declare sin lugar el Recurso. Las pretensiones planteadas por los accionantes en este recurso de amparo, tanto como sus motivos, son concretas. Los accionantes pretenden que se declare con lugar el recurso de amparo ordenando que “se clausuren de forma definitiva las actividades de la empresa AGRÍCOLA PASCALE SOCIEDAD ANONIMA, por haber invadido las zonas de recarga acuífera de la Zona Protectora el Chayote con daños irreparables que violentan el derecho al agua y al derecho de vivir con dignidad de todos los habitantes. Además, solicitamos se le ordene a la empresa, la regeneración de los terrenos que ha deforestado sin permiso y remover todos los árboles de aguacate sembrados en dicha área”. De la prueba existente se desprende que: a) no hubo afectación a cuerpos de agua ni daño ambiental alguno, b) no hubo deforestación alguna (más que el derribo de árboles dentro de una propiedad privada, que según la legislación no requiere permiso para ello, y que se encontraban fuera de las áreas de protección de nacientes), c) no se ha limitado el acceso al agua ni el derecho a vivir con dignidad a ninguna persona, d) las actividades agrícolas son la constante en la finca desde al menos la década de 1.970; y e) no existe evidencia alguna de que en la finca existan una zona de recarga acuífera (como afirman los accionantes sin prueba y solo para conseguir un resultado favorable a su pretensión de impedir el proyecto). Mucho menos podría la empresa “invadir” su propia finca, adquirida expresamente para llevar actividades agrícolas como las que se han desarrollado históricamente en esa finca y en toda la región de Naranjo y de Sarchí. Por más de 50 años la finca ha sido utilizada para actividades agrícolas, sin que exista denuncia o evidencia alguna de que tal ejercicio haya afectado el agua de nacientes ni de supuestas recargas o acuíferos. La pretensión de los señores recurrentes es abiertamente temeraria. No hay prueba alguna de que se hayan causado los “daños irreparables” que refieren los accionantes. No existe constancia alguna de que en la finca exista una “zona de recarga acuífera”, como la que de forma indemostrada afirman los recurrentes que existe. Bastaría entonces con lanzar una suposición de esa magnitud contra las actividades actuales y futuras en los territorios de los cantones de Sarchí y de Naranjo enmarcados dentro de la zona protectora, para impedir o dejar en suspenso los proyectos futuros y clausurar las actividades vigentes, dejando sin producción agrícola (entre otras) a una región que vive de la producción de café y diversos productos agropecuarios. Justamente para eso fue que se sugirieron medidas diversas en el referido estudio hidrogeológico de enero del año 2020, por parte de la Dirección de Investigación y Gestión Hídrica (DIGH) de SENARA. Para tales efectos se generaron sugerencias para las áreas de Vulnerabilidad baja, Vulnerabilidad media, Vulnerabilidad alta, e incluso para Zonas de vulnerabilidad indeterminada, así como para supuestos para recarga. Tales recomendaciones habrán de ser consideradas por las autoridades competentes, empezando por SETENA, aplicando además todos los criterios de orden técnico que esa entidad experta conoce. Reitero que para ninguno de los supuestos expuestos en el estudio del DIGH se sugiere la imposibilidad total de llevar a cabo actividades agrícolas, como lo pretenden los accionantes con total ligereza, en contra de una propiedad privada dedicada a la agricultura durante los últimos 50 años. Por todas las razones expuestas, siendo que no se ha causado daño ambiental alguno, ni se han desatendido por parte de las autoridades administrativas ninguno de los reclamos de los diputados accionantes, ni de FEDAPRO, y que por el contrario sus denuncias activaron una gran cantidad de actuaciones, inspecciones, informes y criterios técnicos, solicito que se declare sin lugar este recurso de amparo en todos sus extremos”. 15.- Por escrito incorporado al expediente digital el 24 de enero de 2024, informa bajo juramento José Miguel Zeledón Calderón, en su condición de director de la Dirección de Agua del Minae. Explica que: “SEGUNDO: Revisada la resolución notificada, y a efecto de rendir el informe correspondiente, aclaramos que nos estaremos refiriendo a aquello que es competencia de esta Dirección. Para ello diremos: 1- Que revisados los registros de los archivos que lleva esta Dirección no se tiene registrado a la fecha de notificación del presente recurso de amparo, que los recurrentes hayan presentado gestión alguna pendiente de contestar o atender. 2- Que, revisado el Registro Nacional de Concesiones, se tiene lo siguiente: Que la ASADA Los Robles, bajo el expediente administrativo 207-R tiene inscritas 12 fuentes. 3- Que el 1 de setiembre del 2023, se recibe solicitud de concesión, de agua por parte del representante legal de la empresa Agrícola Pascale S.A. quien aporta la resolución 1558-2023-SETENA, del 18 de octubre del 2024, a través de la cual se avaló el uso del agua en el proyecto presentado. 4- Con fecha 5 de setiembre del 2023, notificada ese mismo día, se realiza la consulta a SINAC, a fin de que se indique si existe algún impedimento para otorgar la concesión, otorgándosele un mes de plazo para su respuesta. A la fecha no consta en el expediente respuesta alguna. 5- Con fecha 8 de setiembre del 2023, se publicaron los edictos de ley, dando la publicidad correspondiente a la solicitud de la empresa Agrícola Pascale S.A., sin que se presentaran al expediente oposiciones de terceros interesados. Mediante resolución R-0002-2024 del presente año, se otorga concesión de agua a la solicitante con un caudal de 0.05 litros por segundo. TERCERO: Es evidente que la Dirección de Agua ha actuado apegada a la normativa, siguiendo el procedimiento de ley, sin que conste en el expediente citado ninguna objeción al trámite. Por otra parte, es importante, en el caso de la delimitación de los perímetros de protección de las nacientes captadas por los entes prestadores del servicio público, a saber: ASADAS, AyA o ESPH, tener presente el pronunciamiento de la Procuraduría General de la República, en el que se indica lo siguiente: “En el criterio C-333-2018 del 20 de diciembre de 2018, la Procuraduría General de la República indica que a la luz del artículo 34 de la Ley Forestal, los alineamientos que deben tramitarse en relación con las áreas de protección definidas por el artículo 33 de la Ley 7575 son del resorte exclusivo del Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo. En el caso de las nacientes captadas para consumo humano, la Sala Constitucional ha señalado que la delimitación es competencia del ente operador del acueducto, mientras que SINAC es el competente en materia de protección proactiva del recurso hídrico y forestal de estas áreas (Voto Nº 8752-2020).” (El subrayado no es parte de su original) A la vez, la Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia, mediante el voto 14840-2009, del 18 de setiembre del 2009, en expediente 09-01080-0007-CO, se refiere a los perímetros de protección de ellos en los siguientes términos: Uno los instrumentos más novedosos en la protección de los recursos hídricos es la definición de perímetros de protección para la conservación del recurso y su entorno. Esta medida intervención administrativa busca preservar la calidad y cantidad del agua contenida pero también su continente, esto es, la formación geológica denominada acuífero. Obviamente, a lo anterior debe añadirse la protección alrededor las áreas de captación (pozos -PPP: perímetros los pozos-, manantiales, nacientes, etc.-), mediante la definición de una zona alrededor en la que se prohíban o limiten determinadas actividades humanas regulándose o controlándose el uso del suelo. La determinación del perímetro depende de la zona de captura o carga del pozo (ZOC) y su extensión depende de las características y propiedades del área de captación y del terreno de recarga, puesto que, las normas no pueden ser iguales para el caso de terrenos permeables o fisurados que para los usos que tengan formaciones. impermeables. La definición de perímetros debe conjugarse con la cartografía vulnerabilidad o susceptibilidad natural los mantos acuíferos abastecimiento a las cargas contaminación antrópica, en función de sus características hidrogeológicas y geoquímicas, ante problemas de contaminación antropogénica, lo que se logra mediante el levantado de mapas. Sendas medidas, perímetros de protección y la cartografía de vulnerabilidad son idóneas para poder reubicar a tiempo un determinado tipo actividad, la fuente de abastecimiento o, en último término, introducir métodos e instrumentos técnicos para el tratamiento y disposición de los agentes contaminantes.” PETITORIA De conformidad con lo expuesto, y prueba adjunta, se solicita se declare sin lugar el presente recurso de amparo, en lo que respecta a la Dirección de Agua del Ministerio de Ambiente y Energía”. 16.- Por escrito incorporado al expediente digital el 24 de enero de 2024, informa bajo juramento Franz Tattenbach Capra, en su condición de ministro de Ambiente y Energía. Indica que: “SEGUNDO: Que la Secretaría Técnica Nacional Ambiental, dentro de su competencia y responsabilidad, como ente técnico en la materia, mediante el oficio SETENA-DT-DEA-0045-2024 de fecha 18 de Enero del año en curso, ha rendido el informe solicitado en cuanto a lo reclamado por el recurrente y mediante el cual en lo conducente indicó: (…) TERCERO: Que en lo que a la Direccion de Agua de este Ministerio le compete, la misma rindió el informe DA-0250-2024 mediante el cual en lo conducente ha indicado: (…) CONCLUSIÓN: Así las cosas, en razón de todo lo expuesto, se logra discernir que han existido actuaciones por parte de las dependencias técnicas de este Ministerio -Dirección de Agua, SETENA- en relación con los hechos reclamados ante la jurisdicción constitucional que demuestran el trámite correspondiente dentro de sus competencias y responsabilidades en observancia y cumplimiento de la legislación que rige la metería, por lo que resulta improcedente su pretensión. PETITORIA: Es por las razones de hecho y de derecho expuestas, que solicito a esta Honorable Sala, se tenga por rendido el informe solicitado, se rechace en todos sus extremos la pretensión del recurrente en cuanto a lo actuado por el Ministerio de Ambiente y Energía toda vez que no existe violación de algún precepto constitucional con el actuar de este Ministerio”. 17.- Mediante constancia suscrita el 1° de febrero de 2024 por la secretaria a. i. y la técnica judicial 3, ambas de la Sala Constitucional, se indicó que “no apareció que del 15 al 30 de enero de 2024, el gerente general del Servicio Nacional de Aguas Subterráneas, Riego y Avenamiento haya presentado escrito o documento alguno, a fin de rendir el informe que se le solicitó en la resolución dictada a las catorce horas cincuenta y nueve minutos del nueve de enero de dos mil veinticuatro”. 18.- Mediante resolución del magistrado instructor de las 11:23 horas del 1° de febrero de 2024, se ordenó prueba para mejor resolver. 19.-Por escrito carente de firma incorporado al expediente digital el 6 de febrero de 2024, quien aduce ser Ulises Álvarez Acosta, en su condición de secretario general de Setena. Cita los oficios SETENA-DT-DEA-0087-2024-01y SETENA-DT-DEA-1135-2023. Detalla que: “1- La denuncia fue resuelta por resolución R-2040-2023-SETENA del 21 de diciembre del 2023. 2- La parte desarrolladora presentó el 19 de enero del 2024 mediante consecutivo 00717-2024. la documentación solicitada en el Por Tanto Tercero de la resolución R-2040-2023-SETENA. 3- Se realizó el informe técnico INF-TEC-DT-DEA-0076-2024 del 25 de enero de 2024, que actualmente está para conocimiento de la Comisión Plenaria a efectos de que se valore y resuelva sobre lo presentado por el desarrollador, así como las demás medidas ordenadas en dicha resolución. 4- El expediente a la fecha no cuenta con Viabilidad Ambiental por lo que la Medida Cautelar de paralización está vigente”. 20.- Mediante constancia suscrita el 8 de febrero de 2024 por la secretaria a. i. y el técnico judicial 3 a. i., ambos de la Sala Constitucional, se indicó que: “no apareció que del 01 de febrero al 06 de febrero de 2024, el secretario general de la Secretaría Técnica Nacional Ambiental haya(n) presentado escrito o documento alguno, a fin de rendir el informe que se le solicitó en la resolución dictada a las 11:23 horas del 01 de febrero de 2024, en el expediente número 23-027649-0007-CO que es RECURSO DE AMPARO promovido por ANDRES ARIEL ROBLES BARRANTES”. 21.- Mediante constancia suscrita el 9 de febrero de 2024 por la secretaria a. i. y el técnico judicial 3 a. i., ambos de la Sala Constitucional, se indicó que: “no apareció que del 02 de febrero al 07 de febrero de 2024, el gerente general del Servicio Nacional de Aguas Subterráneas, Riego y Avenamiento haya(n) presentado escrito o documento alguno, a fin de rendir el informe que se le solicitó en la resolución dictada a las 11:23 horas del 01 de febrero de 2024, en el expediente número 23-027649-0007-CO que es RECURSO DE AMPARO promovido por ANDRES ARIEL ROBLES BARRANTES”. 22.- Por escrito incorporado al expediente digital el 9 de febrero de 2024, informa de manera extemporánea Agustín Brenes Fernández, en su condición de subgerente con facultades de apoderado generalísimo sin límite de suma de Senara. Refiere que: “De manera puntual se da contestación a las interrogantes planteadas por la Sala Constitucional, basándome en el oficio SENARA DIGH 012 2024, fechado 05 de febrero del año 2024 suscrito por el Geol. Roberto Ramírez Chavarría, indicando en el mismo orden dispuesto por la Sala lo siguiente: ii) Por parte de SETENA el SENARA no ha recibido: A) Un correo electrónico del 27 de junio de 2023 dirigido a un servidor de la Dirección de Investigación y Gestión Hídrica de Senara, mediante el que solicitó: “indiquen o expliquen las capas o los resultados generados a partid del estudio hidrogeológico de la subcuenca del río Grande, para determinar en una propiedad en específico (…) dentro de la zona protectora el Chayote, que se debe aplicar, es decir, si corresponde o no a área de recarga acuífera. Pues, las denuncias que se han presentado ante nuestra oficina indican que esta finca corresponde a áreas de recarga acuífera. Y dado la necesidad de resolver esas gestiones, se requiere del criterio técnico de SENARA, quien es el ente competente en esta materia” R/ No ha recibido un correo electrónico del 27 de junio del 2023, donde soliciten que “indiquen o expliquen las capas o los resultados generados a partid del estudio hidrogeológico de la subcuenca del río Grande, para determinar en una propiedad en específico (…) dentro de la zona protectora el Chayote, que se debe aplicar, es decir, si corresponde o no a área de recarga acuífera. Pues, las denuncias que se han presentado ante nuestra oficina indican que esta finca corresponde a áreas de recarga acuífera. Y dado la necesidad de resolver esas gestiones, se requiere del criterio técnico de SENARA, quien es el ente competente en esta materia” B) Una llamada telefónica según lo consignado en el memorial SINAC-ACC-OG-inf0591-2023 del 30 de junio de 2023 emitido por el Área de Conservación Central del Sinac en el que se lee: “(…) con relación a (sic) la supuesta área de recarga acuífera, se realizó consulta, vía correo electrónico, al SENARA, para que sea este ente quien se pronuncie, específicamente, si en la finca visitada, existe un área de recarga acuífera, que pudiera verse afectada con los trabajos realizados (caminos, derribo de árboles), en razón de que en el 2021 se elaboró, un estudio hidrogeológico, en la subcuenca del río Grande, y posiblemente, la finca en cuestión se encuentra dentro de los límites geográficos de este estudio. Una vez se cuente con dicho criterio, se procederá como a derecho corresponde R/ El SENARA, no ha recibido llamada telefónica según lo consignado en el memorial SINAC-ACC-OG-inf-0591-2023 del 30 de junio de 2023 emitido por el Área de Conservación Central del SINAC en el que se lee: “(…) con relación a (sic) la supuesta área de recarga acuífera, se realizó consulta, vía correo electrónico, al SENARA, para que sea este ente quien se pronuncie, específicamente, si en la finca visitada, existe un área de recarga acuífera, que pudiera verse afectada con los trabajos realizados (caminos, derribo de árboles), en razón de que en el 2021 se elaboró, un estudio hidrogeológico, en la subcuenca del río Grande, y posiblemente, la finca en cuestión se encuentra dentro de los límites geográficos de este estudio. vez se cuente con dicho criterio, se procederá como a derecho corresponde (…)”. C) el memorial SINAC-ACC-OG-of-0814-2023 del 7 de setiembre de 2023, mediante el Sinac requirió al Senara criterio técnico, a fin de determinar si la finca con matrícula nro. 620704-000 se encuentra dentro de una zona de recarga acuífera y, por ende, si es vulneraba a la contaminación; R/No hemos recibido el memorial SINAC-ACC-OG-of-0814-2023 del 7 de setiembre de 2023, mediante el cual el SINAC requirió al SENARA criterio técnico, a fin de determinar si la finca con matrícula nro. 620704-000 se encuentra dentro de una zona de recarga acuífera y, por ende, si es vulneraba a la contaminación. iii) de haber recibido tales comunicaciones, deberá indicar las respuestas dadas. En virtud de las anteriores respuestas se omite pronunciamiento. Debe quedar claro que, en el ámbito de sus competencias el SENARA, sí aportó la información relacionada con la zona protectora el Chayote, en los temas hidrogeológicos, con los mapas relacionados con la recarga acuífera y vulnerabilidad, así como que también revisó el diagnóstico hidrogeológico, que permite sustentar técnicamente los términos de referencia del Estudio Hidrogeológico y las Políticas de Manejo. Dicho lo anterior, es importante señalar que se considera que con la información existente y aportada por el SENARA, cualquier institución, puede ubicar los proyectos que se pretenden desarrollar dentro de los límites de la zona protectora el Chayote. IV. CONCLUSIÓN De lo expuesto se concluye que: 1) El SENARA ha cumplido con las potestades dadas por ley. 2) Que el SINAC no realizó consulta vía correo electrónico o telefónicamente sobre este caso. V. PETICIÓN: Con fundamento en lo anterior, respetuosamente solicito que en cuanto a SENARA se declare sin lugar el recurso”. 23.- En los procedimientos seguidos se han observado las prescripciones legales. Redacta el Magistrado Rueda Leal; y, Considerando: I.- CUESTIONES PREVIAS. En vista de que el presidente del Concejo y el alcalde, ambos de la Municipalidad de Naranjo omitieron contestar la audiencia dentro del plazo fijado por este Tribunal en la resolución de curso del sub lite, de acuerdo con el artículo 45 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional se procede a resolver el recurso con base en los demás escritos y pruebas aportados a los autos. Adicionalmente, una vez analizados los autos, este Tribunal estima que las acusaciones efectuadas respecto a Agrícola Pascale S. A. no competen ser dilucidados en esta jurisdicción especializada, debido a que no se cumplen los presupuestos de admisibilidad de este tipo de recursos contra sujetos de derecho privado, los cuales están establecidos en el ordinal 57 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional. Obsérvese que la sociedad accionada no se encuentra en el sub examine, de hecho, o de derecho, en una posición de poder tal que no pueda ampararse de manera oportuna y eficiente por otros medios jurisdiccionales que han sido previstos para este tipo de casos. En virtud de tales consideraciones, no se acoge el recurso en cuanto a esa sociedad, por lo que, si la parte accionante lo tiene a bien, puede plantear sus inconformidades o reclamos relativos a esa persona jurídica en la vía de legalidad ordinaria. II.- OBJETO DEL RECURSO. Los recurrentes indican que en la zona protectora El Chayote se encuentran los mantos acuíferos que alimentan las nacientes que suministran el agua al cantón de Naranjo. Acusan que, en mayo de 2023, la empresa Agrícola Pascale S. A, cuya actividad básica es la producción de aguacate, adquirió terrenos que forman parte de esa zona protectora y en junio de 2023 inició movimientos de tierra en la finca sin contar con el correspondiente permiso municipal. Alegan que, durante las obras de construcción de los caminos que realizaron -sin permiso- en la propiedad de la empresa, se invadió el radio de protección de las nacientes de 200 metros establecido por ley. Detallan que también se han aplicado herbicidas, agrovenenos y quemantes para eliminar la cobertura vegetal, actividades que se realizan dentro de la zona de protección de las nacientes, lo que incluye la parte colindante con las cuatro nacientes de agua que la Asada Los Robles tiene debidamente registradas, lo que puede contaminar el agua que reciben los vecinos de Los Robles y de San Jerónimo de Naranjo. Aseguran que, a la fecha, no se ha delimitado el radio de protección de 200 metros que debe existir en relación con las nacientes, pese a que es una zona de recarga acuífera. Refieren que a la fecha no se ha aprobado por parte de Setena el estudio de impacto ambiental; tampoco se ha autorizado por parte del Sinac o el Senara el inicio de las obras, a pesar de que el proyecto se encuentra en la zona protectora El Chayote. Sostienen que no fue sino en atención de las reiteradas denuncias de tales hechos cuando la Municipalidad de Naranjo clausuró las obras, por lo que hasta ahora la empresa inició gestiones para obtener el permiso ante el gobierno local. Reclaman que se han planteado múltiples gestiones ante las autoridades recurridas, pero estas han sido omisas en atender lo denunciado. III.- HECHOS PROBADOS. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos: a) Agrícola Pascale S. A. es dueña de la finca folio real 2-620704. (Ver prueba documental). b) El 4 de noviembre de 2023, el ingeniero forestal Jeffry Alfaro Carvajal emitió un Informe Técnico Forestal “DUE DILIGENCE FORESTAL COBERTURA Y NACIENTES” finca folio real 2-620704-001-002-003, en el que se indica: “2) OBJETIVO GENERAL. Llevar a cabo la clasificación de la cobertura forestal y la afectación ligada a la presencia de nacientes, en la finca con número de Folio Real 2-620704-001-002-003, con el fin de elaborar un Due Diligence de carácter forestal en torno al desarrollo futuro de un proyecto agrícola en dicho inmueble (…) 9) CONCLUSIONES GENERALES. ❖ El área de pastizal arbolado NO presenta afectación de índole forestal para llevar a cabo la ejecución del proyecto; sin embargo, se debe llevar a cabo la gestión del permiso de corta de los árboles ante la oficina regional de Grecia de la Administración Forestal del Estado, específicamente el Sistema Nacional de Áreas de Conservación del Ministerio de Ambiente y Energía. ❖ El área bajo cobertura forestal boscosa, además de las áreas de protección de las nacientes, se deben mantener inalteradas y está estrictamente prohibido cambiar su uso de acuerdo con la legislación forestal vigente, acción que se cataloga como un delito penal, tipificado de esa forma en la Ley Forestal 7575. ❖ En relación con las nacientes encontradas en el sitio, es importante gestionar la debida solicitud de aclaración ante la Dirección de Agua del Ministerio de Ambiente y Energía, ya que puede existir la posibilidad de llevar a cabo una reducción sustancial en cuanto a sus radios de protección, de 200m a 100m, ya que, según lo indicado, las mismas no corresponden a nacientes captadas para uso poblacional. ❖ Es recomendable contratar los servicios de un hidrogeólogo que evalúe los riesgos ligados a deslizamientos del terreno, además de la condición de las nacientes identificadas en el sitio, ya que ambos aspectos pueden generar insumos importantes para los intereses del posible comprador del inmueble”. (Ver prueba documental). SOBRE EL SENARA: a) En enero de 2020, el Senara efectuó el Estudio Hidrogeológico para la subcuenca del río Grande, Valle Central Occidental, Costa Rica, en el que se lee: “Objetivo general Realizar un estudio hidrogeológico de los acuíferos en la subcuenca del Río Grande, Alajuela, que incluye la elaboración de un modelo hidrogeológico conceptual, la determinación de vulnerabilidad y la estimación de la disponibilidad de agua en el área de estudio (…) Recomendaciones y lineamientos de manejo Se establecen las siguientes recomendaciones y lineamientos de manejo para garantizar la disponibilidad y calidad del recurso hídrico, como elemento básico para articular las comunidades y la economía de las áreas involucrados en este estudio. En el tema de vulnerabilidad se emiten las siguientes recomendaciones: • En el caso de desarrollo de proyectos urbanísticos y para todas las categorías de vulnerabilidad, se debe aplicar el Decreto 42075-S-MINAE “Reglamento para la disposición al subsuelo de aguas residuales ordinarias tratadas”, publicado en el Alcance Digital N°87 a la Gaceta N°80, del 14 de abril del 2020. • Para vulnerabilidad despreciable y baja: Es factible el desarrollo de actividades industriales y comerciales que utilicen sustancias de baja, media y alta toxicidad. Utilizar buenas prácticas agrícolas e implementar las medidas necesarias para minimizar el impacto negativo al ambiente, recomendadas por el Ministerio de Agricultura y Ganadería, el Ministerio de Salud, para el manejo adecuado de las sustancias químicas, biológicas o afines para uso agrícola. • Vulnerabilidad media: Se recomienda el desarrollo de actividades de baja y media toxicidad. Desarrollar la infraestructura y las medidas de control necesarias para evitar el riesgo de contaminación de suelos y aguas (manejo de excretas, aguas servidas y efluentes, manejo y almacenamiento de productos, trampas de grasas y aceites, entre otros). Para las actividades de alta toxicidad, se recomienda implementar un plan de monitoreo y seguimiento ambiental de las aguas subterráneas, para prevenir futuras contaminaciones. Implementar buenas prácticas agrícolas y las medidas necesarias para minimizar el impacto negativo al ambiente, recomendadas por el Ministerio de Agricultura y Página Ganadería, el Ministerio de Salud, para el manejo adecuado de las sustancias químicas, biológicas o afines para uso agrícola. • Vulnerabilidad alta: Se recomienda el desarrollo de actividades de baja y media toxicidad. No se recomienda el desarrollo de actividades de alta toxicidad. Desarrollar la infraestructura y las medidas de control necesarias para evitar el riesgo de contaminación de suelos y aguas (manejo de excretas, aguas servidas y efluentes, manejo y almacenamiento de productos, trampas de grasas y aceites, entre otros). Las actividades agropecuarias que de manera puntual utilicen, almacenen o descarguen sustancias contaminantes deben utilizar sistema de tratamiento, avalado por el Ministerio de Salud. Implementar buenas prácticas agrícolas y las medidas necesarias para minimizar el impacto negativo al ambiente, recomendadas por el Ministerio de Agricultura y Ganadería, el Ministerio de Salud, para el manejo adecuado de las sustancias químicas, biológicas o afines para uso agrícola. • Para zonas donde no se determinó una vulnerabilidad, dentro del proceso de permisos que establece la legislación vigente, deben proceder con los estudios técnicos que cada institución solicite en sus debidos procedimientos para evaluar la actividad. Con respecto a la Recarga se indican las siguientes recomendaciones: Mientras no se cuente con un plan regulador cantonal con la Variable Hidrogeológica incorporada y aprobada, las actividades deberán garantizar el mantener un 80% de la recarga estimada. Para esto, los desarrolladores podrán manejar la cobertura del terreno, utilizar materiales de construcción permeables, o aplicar técnicas para el mejoramiento de la recarga artificial de los acuíferos. En ese sentido, el SENARA cuenta con el documento técnico “Manual de Técnicas para el Mejoramiento de la Recarga Artificial de Acuíferos”, que puede ser consultado y aplicado por los distintos interesados. Una vez que los gobiernos locales cuenten con planes reguladores con variable hidrogeológica incorporada y aprobada, se recomendarán coberturas específicas. Se considera adecuado que en las zonas categorizadas como de recarga muy baja, durante los procesos de elaboración de la variable hidrogeológica para planes reguladores, a nivel de los gobiernos locales se investigue con mayor detalle las velocidades de infiltración y otros parámetros del suelo, con miras a establecer con mayor precisión la continuidad espacial de la categoría de recarga muy baja que se determinó”. (Ver prueba documental). b) Por memorial SENARA-DIGH-UGSA-INF-016-2023 de julio de 2023, la Dirección de Investigación y Gestión Hídrica de Senara dictó la “Revisión de Diagnóstico Hidrogeológico Zona Protectora El Chayote” en relación con el expediente nro. 026-2023, en el que se indica: “Por Tanto 1. El diagnóstico elaborado para el planteamiento de la propuesta de elaboración del estudio hidrogeológico para el cantón de Sarchí no cumple con los criterios técnicos geológicos e hidrogeológicos requeridos con base en los Términos de Referencia de Estudios Hidrogeológicos para ser incorporados en Planes Reguladores según Decreto No. 39150-MINAE-MAG-MIVAH-PLAN-TUR (La Gaceta No. 137 del 16 de Julio del 2015). 2. El SENARA solicita llevar a cabo las correcciones, aclaraciones o modificaciones indicadas en los puntos 3 y 7 del Considerando Técnico de este pronunciamiento, para poder emitir un criterio que pueda presentar fundamento técnico. 3. Las subsanaciones que se realicen en respuesta a este oficio deben de ser integradas en la propuesta de realización de estudio hidrogeológico (Fase 2), pues se trata de información que sustenta y delimita las metodologías para la obtención de los resultados y productos de este. 4. Con relación a (sic) la propuesta, la misma debe de ser redactada en modo de términos de referencia de manera detallada y en forma de prosa con la identificación clara de la información existente y que puede utilizarse, así como la información que requiere generarse en la fase 2 con el detalle de esta. La propuesta redactada en modo de términos de referencia debe de responder a los puntos bajo los cuales se llevará cabo la contratación de la elaboración del estudio hidrogeológico para la zona protectora (fase 2). 5. Se le informa también al usuario, lo indicado en La Gaceta No. 6 del martes 9 de enero del 2007, Reglamento 510 en el Artículo 10: b) El plazo en que el usuario deberá aportar la información adicional solicitada no podrá ser superior a tres meses, pasado este término sin haberse recibido la información, el expediente será archivado. 6. Adicionalmente, de conformidad con el Art. 6° de la Ley No. 8220, se indica al interesado que la prevención para completar, aclarar o subsanar la información se realiza por una única vez. En caso de incumplimiento de la prevención realizada se procederá al archivo del expediente respectivo”. (Ver prueba documental). c) Por memorial SENARA-DIGH-UGSA-INF-025-2023 de setiembre de 2023, la Dirección de Investigación y Gestión Hídrica de Senara emitió la “Revisión de Diagnóstico Hidrogeológico Zona Protectora El Chayote” en relación con el expediente nro. 026-2023, en el que se consigna: “Por Tanto El diagnóstico elaborado para el planteamiento de la propuesta de elaboración del estudio hidrogeológico para la Zona Protectora El Chayote, así como las subsanaciones a este, cumplen con los criterios técnicos geológicos e hidrogeológicos requeridos de la Fase I con base en los Términos de Referencia de Estudios Hidrogeológicos para ser incorporados en Planes Reguladores según Decreto No. 39150-MINAE-MAG-MIVAH-PLAN-TUR (La Gaceta No. 137 del 16 de Julio del 2015). La información presentada en el diagnóstico hidrogeológico permite sustentar técnicamente los términos de referencia de la Fase 2 Estudio Hidrogeológico y Fase 3 Políticas de Manejo, por lo que el SINAC puede proceder con la ejecución de dichas fases (2 y 3). Tanto el Estudio Hidrogeológico Fase 2 y las Políticas de Manejo Fase 3, deben de cumplir con lo establecido en el “PROCEDIMIENTO PARA LA ELABORACIÓN, PRESENTACIÓN Y APROBACIÓN DE LOS ESTUDIOS PARA LA INCORPORACIÓN DEL COMPONENTE HIDROGEOLÓGICO EN LOS PLANES REGULADORES” (el destacado fue agregado). (Ver prueba documental). d) El 15 de noviembre de 2023, el gerente general del Senara fue notificado de la resolución de curso de este recurso. (Ver acta de notificación). e) Por memorial Senara-DIGH-0012-2024 del 5 de febrero de 2024, la Dirección de Investigación y Gestión Hídrica de Senara consignó: “El SENARA no ha recibido ninguna gestión relacionada con la finca con matrícula nro. 2-620704-000 en la que se denuncian daños ambientales”. (Ver prueba documental). SOBRE EL MINAE: a) En el Registro Nacional de Concesiones se observa que la Asada Los Robles tiene registradas 12 fuentes de agua. (Ver prueba documental). b) El 1° de setiembre de 2023, Agrícola Pascale S. A. planteó una solicitud de concesión ante la Dirección de Agua para consumo humano, comercial y agroindustrial en una propiedad ubicada en la zona protectora El Chayote, por lo que se tramitó tal requerimiento con las consultas y publicaciones correspondientes. (Ver prueba documental). c) Por memorial del 5 de setiembre de 2023, la Dirección de Agua consultó al Sinac si existe alguna restricción que impida el otorgamiento de la concesión solicitada por la sociedad recurrida. (Ver prueba documental). d) Por resolución R-0002-2024 de las 10:59 horas del 8 de enero de 2024, la Dirección de Agua otorgó una concesión de agua por diez años a Agrícola Pascal S. A. con un caudal de 0.05 litros por segundo para aprovechamiento doméstico, turístico, agroindustrial, comercial y de riego. (Ver prueba documental). SOBRE EL SINAC: a) El 8 de junio de 2023 ingresó una denuncia anónima a la oficina de Grecia del Sinac por “Corta de árboles y apertura de caminos cerca de naciente, dentro de EP”. (Ver prueba documental). b) El 13 de junio de 2023, la oficina de Grecia del Sinac recibió una denuncia por supuestos daños ambientales en la zona protectora El Chayote. (Ver prueba documental). c) Por oficio AL-FPLN-22-OFI-091-2023 suscrito el 14 de junio de 2023 por la diputada Montserrat Ruiz Guevara y dirigido al director ejecutivo del Sinac, se indicó: “(…) por este medio respetuosamente le solicito información del accionar del Sistema Nacional de Áreas de Conservación respecto a la denuncia número 41338-2023, realizada a dicha institución sobre la situación actual de la Zona Protectora el Chayote, de Naranjo, en específico ¿En qué parte del proceso se encuentra la denuncia? ¿Cuáles es el trámite que se va a realizar? Adicionalmente solicito se realice con prontitud la valoración de campo correspondiente, agradezco se notifique la fecha y hora a realizar, de ser posible coordinar con el despacho para realizar visita en conjunto”. (Ver prueba documental). d) Mediante oficio MN-UTGA-PA-024-2023, la Municipalidad de Naranjo comunicó al Sinac los resultados de una inspección de campo realizada en la finca con matrícula nro. 620704 en la que se denuncian daños ambientales. (Ver prueba documental). e) El 15 de junio de 2023, la oficina de Grecia del Sinac recibió la denuncia nro. 41338-2023 por “daños ambientales ocasionados en la Zona Protectora El Chayote, zona de recarga acuífera de Naranjo, realizados por empresarios chilenos productores de aguacate, el terreno se ubica en la parte de la Zona Protectora cerca de la comunidad de Los Robles y las nacientes que abastecen con agua a sus pobladores”. (Ver prueba documental). f) Por oficio SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023 suscrito el 16 de junio de 2023 por el ACC se indicó: “Antecedentes: El día 13 de junio de 2023, se recibe, vía correo electrónico, escrito de parte de un ciudadano, en el que se manifiesta, entre otras cosas, que “se han devastado varias hectáreas de terreno de recarga acuífera, con el propósito de sembrar al menos 40 mil árboles de aguacate” a su vez solicita “la intervención inmediata para investigar y detener estas actividades destructivas”. El día 15 de junio de 2023, ingresa a la oficina subregional Grecia, la denuncia N° 41338-2023, proveniente del Sistema Integrado para Trámite y Atención de Denuncias Ambientales (SITADA), en la que se menciona “daños ambientales ocasionados en la Zona Protectora El Chayote, zona de recarga acuífera de Naranjo, realizados por empresarios chilenos productores de aguacate, el terreno se ubica en la parte de la Zona Protectora cerca de la comunidad de Los Robles y las nacientes que abastecen con agua a sus pobladores…” El mismo 15 de junio de 2023 ingresa vía correo electrónico, oficio AL-FPLN-22-OFI-091-2023, de parte de la señora Diputada Monserrat Ruiz Guevara, mediante el cual solicita información del accionar del SINAC respecto a la denuncia número 41338-2023, y además de que se realice con prontitud la valoración de campo correspondiente, e informar la fecha y hora a realizar para, de ser posible coordinar con el despacho la visita conjunta. El día 15 de junio de 2023 se recibe el informe MN-UTGA-PA-024-2023, de parte de la Unidad Técnica de Gestión Ambiental de la Municipalidad de Naranjo, en el que se indica que efectuaron una inspección al lugar de los supuestos hechos, el 13 de junio de 2023. En razón de las denuncias presentadas y la solicitud de la señora Diputada, se coordina una visita conjunta, para el martes 20 de junio de 2023, en la que participarán funcionarios de la Municipalidad de Naranjo, de la Agencia de Extensión Agrícola de Naranjo y de la Dirección de Agua del MINAE. Dicha inspección se coordina con el fin de comprobar los supuestos hechos denunciados. Descripción de Resultados: Se lleva a cabo una inspección preliminar el día 16 de junio de 2023, con el fin de conocer el lugar donde se están dando los supuestos hechos. Previo a la inspección, por medio del Sistema de Información Geográfica, se ubica la finca y se consulta el Sistema Nacional de Información para la Gestión Integrada del Recurso Hídrico (SINIGIRH) de la Dirección de Agua y no se registran dictámenes de cuerpos de agua en el sitio donde se están dando los supuestos hechos. También previo a la inspección de campo, se analiza la zonificación establecida en el Plan General de Manejo de la Zona Protectora El Chayote, y la finca se localiza en zonas de alta, mediana, baja y mínima intervención. Se coordina con la Vicealcaldesa de Naranjo para que funcionarios municipales nos acompañen al lugar. Los funcionarios designados son los inspectores de la Municipalidad de Naranjo, Ana Gabriel Chacón Rodríguez y Luis Rojas García. Al momento de la inspección, nos atiende el señor XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX, cédula de identidad XXXXXXXXX, quien se identificó como XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX y muy amablemente nos permitió el ingreso a la propiedad. El señor XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX, manifiesta que la propiedad está a nombre de XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX, cédula jurídica XXXXXXXXXXXX. Se procede a hacer un recorrido por un sector de la finca, se observan trabajos recientes en los caminos. Se observaron 15 árboles, desraizados a la orilla del camino, se asume que a la hora de abrir o ampliar el camino, fueron derribados. Durante el recorrido por el sector visitado, no se observaron cuerpos de agua (afloramientos de agua, ríos o quebradas). Conclusiones y / o Recomendaciones: Se comprueban los movimientos de tierra en caminos. Se encontraron 15 árboles desraizados, a la orilla del camino, posiblemente como consecuencia de los trabajos de apertura o ampliación de caminos. No se observaron cuerpos de agua en el sector visitado. Se llevará a cabo una nueva inspección el martes 20 de junio de 2023, de forma conjunta con funcionarios municipales, de la Agencia de Extensión Agrícola de Naranjo y de la Dirección de Agua del MINAE, tal como se había coordinado previamente, con el fin de verificar los supuestos hechos denunciados” (el destacado fue agregado). (Ver prueba documental). g) Por oficio SINAC-ACC-OG-of-0546-2023 suscrito el 20 de junio de 2023 por el ACC y dirigido al Minae se indicó: “En atención al oficio PR-DP-GD-1058-2023, dirigido a su persona por la Sra. Alexa Benavides Alaya, en su condición de coordinadora del departamento de Gestión Documental de la Presidencia de la Republica; en relación a (sic) la carta enviada por el sr. [Nombre 004], al señor presidente, escrito en el cual, solicita la intervención y protección ante supuestos daños ambientales en la Zona Protectora El Chayote, Área Silvestre Protegida ubicada en el cantón de Naranjo, provincia de Alajuela. Al respecto, le hago un resumen de las acciones realizadas en la atención de este caso: 1. Que, con fecha 13 de junio de 2023, se recibe, vía correo electrónico, escrito de parte de un ciudadano, en el cual, manifiesta, entre otras cosas, que, “…se han devastado varias hectáreas de terreno de recarga acuífera, con el propósito de sembrar al menos 40 mil árboles de aguacate” a su vez solicita “la intervención inmediata para investigar y detener estas actividades destructivas”. 2. Que, con fecha 15 de junio de 2023, ingresa a la oficina subregional del SINAC de Grecia, la denuncia N° 41338-2023, proveniente del Sistema Integrado para Trámite y Atención de Denuncias Ambientales (SITADA), en la cual, se menciona “…daños ambientales ocasionados en la Zona Protectora El Chayote, zona de recarga acuífera de Naranjo, realizados por empresarios chilenos productores de aguacate, el terreno se ubica en la parte de la Zona Protectora cerca de la comunidad de Los Robles y las nacientes que abastecen con agua a sus pobladores…”. 3. Que, el 15 de junio de 2023, ingresa vía correo electrónico el oficio AL-FPLN-22-OFI-091-2023, de parte de la señora Diputada Monserrat Ruiz Guevara, mediante, el cual, solicita información del accionar del SINAC respecto a la denuncia número de registro de SITADA: 41338-2023. 4. Que, el 15 de junio de 2023, se recibe en la oficina subregional del SINAC de Grecia, el informe MN-UTGA-PA-024-2023, de parte de la Unidad Técnica de Gestión Ambiental de la Municipalidad de Naranjo, en el cual, se informa, que, se realizó una inspección al lugar de los supuestos hechos, el 13 de junio de 2023. En dicho informe de concluye: “1. Las obras en el sitio no cuentan con permisos municipales ni viabilidad ambiental de SETENA; 2. Se evidenció en el sitio que la apertura de los caminos invade el área de protección de múltiples cuerpos de agua: 3. Los funcionarios municipales procedieron con sus obligaciones y competencias de acuerdo a los alcances de la institución; 4. Se recomienda remitir informe a la Oficina Subregional de Grecia del SINAC, para que los profesionales atinentes actúen conforme lo consideren, de acuerdo a las competencias de dicha institución.”. 5. Que, el 16 de junio del 2023, la oficina subregional del SINAC de Grecia realiza inspección de campo para atender el caso que nos ocupa, de dicha inspección se genera el informe SINACACC-OG-inf-0541-2023, el cual, concluye lo siguiente: “Se comprueban los movimientos de tierra en caminos; Se encontraron 15 árboles desraizados, a la orilla del camino, posiblemente como consecuencia de los trabajos de apertura o ampliación de caminos; No se observaron cuerpos de agua en el sector visitado; Se llevará a cabo una nueva inspección el martes 20 de junio de 2023, de forma conjunta con funcionarios municipales, de la Agencia de Extensión Agrícola de Naranjo y de la Dirección de Agua del MINAE, tal como se había coordinado previamente, con el fin de verificar los supuestos hechos denunciados.” 6. Que, con fecha 19 de junio del 2023, se le envía al sr. [Nombre 004], al correo electrónico “[...]”, el oficio SINAC-ACC-OG-of-0541-2023. 7. Que, con fecha 19 de junio 2023, se le informa al l sr. [Nombre 004], al correo electrónico “[...]”, que, se está trabajando en conjunto con la municipalidad de Naranjo la investigación del caso denunciado por él. 8. Que, con fecha 20 de junio del 2023, se realiza segunda inspección de campo, en atención de la denuncia interpuesta por el sr. [Nombre 004], con el acompañamiento de las siguientes instancias: Ministerio de Agricultura y Ganadería, Municipalidad de Naranjo, Dirección de Agua (DA) del MINAE, el asesor legal de la diputada Monserrat Ruiz Guevara, el propietario del inmueble sobre el cual se presentó la denuncia, el Ing. Agrónomo encargado del proyecto cuestionado, el regente forestal y el arquitecto del proyecto, funcionarios de la Asada de Los Robles. El informe de esta inspección de campo se encuentra en confección por parte del SINAC, el cual, dependerá y estará sujeto al criterio técnico que emita la DA en su respectivo informe, en relación con los afloramientos de cuerpos de agua observados en el lugar”. (Ver prueba documental). h) Mediante AL-FPLN-22-OFI-096-2023 suscrito el 21 de junio de 2023 por la diputada Montserrat Ruiz Guevara y dirigido al director ejecutivo del Sinac, se consignó:“(…) por este medio deseo solicitarle que nos brinde los reportes realizados por el Sistema Nacional de Áreas y la Dirección de Agua sobre la inspección realizada el día martes 20 de junio de 2023, en la Zona Protectora El Chayote, referente a la denuncia número 41338-2023, en la que muy amablemente se coordinó con el despacho para estar presente en dicha gira. Adicionalmente agradecer la copia del oficio SINAC-ACC-OG-of-0546-2023. Entendemos que la confección del informe, de la segunda inspección de campo del SINAC, está sujeta al criterio técnico que emita la Dirección de Agua, sin embargo, reiteramos nuestro interés sobre dicha situación y agradecemos se nos compartan los documentos en mención en el momento en que se encuentren listo. (…)”. (Ver prueba documental). i) Mediante oficio suscrito el AL-FPLN-22-OFI-151-2023 el 21 de junio de 2023 por la diputada Monserrat Ruiz Guevara y dirigido al director ejecutivo del Sinac se lee: “(…) por este medio deseo solicitarle que nos brinde la resolución final realizada por el Sistema Nacional de Áreas de Conservación referente a la denuncia número 41338-2023, sobre la situación acaecida en la comunidad de San Jerónimo de Naranjo, en la zona Protectora El Chayote, tema de interés para esta diputación”. (Ver prueba documental). j) Mediante oficio SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023 emitido el 26 de junio de 2023 por el ACC se señaló: “Antecedentes: Debido al escrito presentado por un ciudadano, que manifiesta, entre otras cosas, devastación de varias hectáreas de terreno de recarga acuífera, con el propósito de sembrar al menos 40 mil árboles de aguacate”, a la denuncia SITADA N° 41338-2023, por “daños ambientales ocasionados en la Zona Protectora El Chayote”, y a la solicitud de la señora Diputada Monserrat Ruiz Guevara, se efectúa una inspección preliminar en coordinación con los inspectores de la Municipalidad de Naranjo, Ana Gabriel Chacón Rodríguez y Luis Rojas García. Los resultados de esa inspección preliminar se consignan en el informe con número de oficio SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023. En esa oportunidad se comprobaron movimientos de tierra en caminos y 15 árboles desraizados, sin embargo, no se observaron cuerpos de agua, y por ende áreas de protección. Descripción de Resultados: Se lleva a cabo la inspección conjunta, coordinada previamente, con la Municipalidad de Naranjo, la Agencia de Extensión Agrícola de Naranjo y de la Dirección de Agua del MINAE. (…) Se continúa con el recorrido por la finca N° xxxxxx, plano xxxxxxxxxxx (información suministrada por la Unidad de Gestión Ambiental de la Municipalidad de Naranjo), igual que en la inspección preliminar del 16 de junio, se observan trabajos recientes en caminos. Durante el recorrido por los caminos, no se observaron cuerpos de agua (afloramientos de agua, ríos o quebradas), igualmente que en la inspección preliminar del 16 de junio. En esta oportunidad se observaron 19 árboles, desraizados a la orilla del camino, igualmente, se asume que a la hora de abrir o ampliar el camino, fueron derribados. No se observaron cuerpos de agua en los alrededores de los árboles derribados. Los compañeros de la Dirección de Agua, de acuerdo con sus competencias, se dedicaron a recorrer la finca, con el fin de determinar la presencia o no de cuerpos de agua. Conclusiones y / o Recomendaciones: Según la información recopilada en campo con GPS marca GARMIN GPSMAP 66s, en las dos inspecciones efectuadas (16 y 20 de junio), la longitud total de los caminos es de 3213 metros aproximadamente. No se evidenció la presencia de cuerpos de agua (afloramientos de agua, ríos o quebradas) en las inmediaciones de los caminos. Según los datos compilados en campo en ambas inspecciones (16 y 20 de junio), se contabilizaron un total de 33 árboles desraizados, a la orilla del camino. No existe evidencia de la existencia de cuerpos de agua en las cercanías de los árboles derribados. Tanto los caminos como los árboles derribados se localizan fuera de áreas de bosque, más bien se localizan en zonas de potrero, tal como se logra apreciar en las fotografías adjuntas. Para determinar si los trabajos (caminos y derribo de árboles) se realizaron dentro de áreas de protección, es indispensable contar con el informe de la Dirección de Agua. Una vez se cuente con el mismo, se ampliará el presente informe. Con relación al (sic) derribo de los árboles, se realizó la dirección funcional a la Fiscalía de Grecia, donde la Licenciada Silvia Cruz Herrera nos indicó que al no encontrarse los árboles dentro de áreas de protección no constituye delito. Se recomienda al propietario del inmueble tramitar el permiso correspondiente, para la eliminación de los árboles en la propiedad. Por lo anterior, los trabajos realizados en la Finca N° xxxxxx, plano xxxxxxxxxxx, a nombre de xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx, no constituyen a la fecha una infracción a la Ley Forestal N° 7575, considerando la información con la que se cuenta” (el énfasis fue incorporado). (Ver prueba documental). a) El 27 de junio de 2023, el Sinac recibió el oficio DA-UHTPCOSJ-1190-2023 del 26 de junio de 2023, mediante el cual la Dirección de Agua del Minae indicó en relación con la denuncia nro. 2734-2023 (en la zona protectora El Chayote-Naranjo) y la inspección efectuada el 20 de junio de 2023: “Por lo que, dado a que todos los cuerpos de agua vistos en sitio no se encuentran registrados en las bases de datos de dictámenes de la Dirección de Agua, se realizó el oficio DA-UHTPCOSJ-1179-2023, en el cual se dictaminaron los siguientes cuerpos de agua: (…) Es importante recalcar que por medio de la inspección se observó que no existe afectación directa a los cuerpos de agua indicados precedentemente como del dominio público. Sin embargo, es probable que los hechos denunciados en la gestión se localicen en sus zonas de protección, por lo que se recomienda comunicar el presente informe al Sistema Nacional de Áreas de Conservación. Además, se reitera que cualquier modificación a una fuente inscrita, así como el inscribir o des inscribir, son tramitologías que deberán ser realizadas por el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados” (la negrita fue incorporada). (Ver prueba documental). k) El 27 de junio de 2023, un funcionario del Sinac remitió un correo electrónico a un servidor de la Dirección de Investigación y Gestión Hídrica de Senara, mediante el que solicitó: “indiquen o expliquen las capas o los resultados generados a partir del estudio hidrogeológico de la subcuenca del río Grande, para determinar en una propiedad en específico (…) dentro de la zona protectora el Chayote, que se debe aplicar, es decir, si corresponde o no a área de recarga acuífera. Pues, las denuncias que se han presentado ante nuestra oficina indican que esta finca corresponde a áreas de recarga acuífera. Y dado la necesidad de resolver esas gestiones, se requiere del criterio técnico de SENARA, quien es el ente competente en esta materia”. (Ver prueba documental). l) Por oficio SINAC-ACC-OG-of.0570-2023 del 27 de junio de 2023, el Sinac requirió a la jefa de la Unidad Hidrológica Tárcoles Pacífico Central la realización de una inspección de campo, a fin de que emita un criterio técnico respecto al inicio y cauce del río Cocora. (Ver prueba documental). m) Por memorial SINAC-ACC-OG-inf-0591-2023 del 30 de junio de 2023, el Área de Conservación Central señaló: “Informe N° 3. Seguimiento a SITADA N° 41338-2023 y otra, Caso Los Robles, Zona Protectora El Chayote En seguimiento al informe de campo SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023, en el que se concluye que, “Para determinar si los trabajos (caminos y derribo de árboles) se realizaron dentro de áreas de protección, es indispensable contar con el informe de la Dirección de Agua. Una vez se cuente con el mismo, se ampliará el presente informe, se efectúa un análisis de la información recopilada en campo en las dos inspecciones (16 y 20 de junio), con el fin de determinar si los trabajos realizados (caminos y derribo de árboles) se dieron dentro o fuera de áreas de protección de algún cuerpo de agua. Se cuenta con los informes de la Dirección de Agua, el DA-UHTPCOSJ-1179-2023 y DA-UHTPCOSJ1190-2023, en los cuales se indica la presencia de seis fuentes de agua, dictaminadas como nacientes permanentes y una depresión natural. Con esta información se logra determinar que únicamente una parte del camino (149 metros) se encuentra dentro del área de protección de la naciente permanente (Fuente 5). Por esto, se presentará el informe de hechos ante la instancia judicial competente. Además, de acuerdo con el análisis de información geográfica realizado, que considera las hojas cartográficas 1:50 000 e imágenes de satélite disponibles, el uso del suelo del sitio visitado era potrero, situación que fue corroborada con las capas de Cobertura FONAFIFO 2000 y la observación en campo. Posteriormente se anexará el análisis de datos geográficos. Con respecto a los árboles derribados por los trabajos en los caminos, se hace una aclaración, en la primera inspección se observaron 15 y en la segunda 19, por error involuntario se mencionó en el informe SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023 que fueron un total de 33, siendo lo correcto 34 árboles. Las especies de los árboles derribados son: (…) El diámetro promedio de estos árboles es de 16 cm, todos se localizan fuera del área de protección de las nacientes permanentes dictaminadas por la Dirección de Agua, además corresponden a especies no maderables y con hábito arbustivo o arbóreo, los cuales por sus características de diámetros y especies son regeneradas en el potrero, lo cual de acuerdo con el inciso k) del artículo 2 del reglamento a la Ley Forestal, corresponden a componentes de un sistema agroforestal en asocio con los pastos. Los cuales, de acuerdo con el artículo 28 de la Ley Forestal no requiere permiso de corta. Es importante mencionar que para determinar si hay invasión o no al área de protección del río Cocora, es indispensable contar con el criterio de la Dirección de Agua, sobre el inicio de su cauce, razón por la cual, se solicitó una nueva inspección, mediante el oficio SINAC-ACC-OG-of-0570-2023. Finalmente, y con relación a (sic) la supuesta área de recarga acuífera, se realizó consulta, vía correo electrónico, al SENARA, para que sea este ente quien se pronuncie, específicamente, si en la finca visitada, existe un área de recarga acuífera, que pudiera verse afectada con los trabajos realizados (caminos, derribo de árboles), en razón de que en el 2021 se elaboró, un estudio hidrogeológico, en la subcuenca del río Grande, y posiblemente, la finca en cuestión se encuentra dentro de los límites geográficos de este estudio. Una vez se cuente con dicho criterio, se procederá como a derecho corresponde” (el destacado fue agregado). (Ver prueba documental). n) Mediante oficio SINAC-ACC-D-of-793 del 5 de julio de 2023, el Sinac comunicó a la diputada Priscilla Vindas Salazar en relación con el memorial AL-FPFA-69-OFI-069-2023: “Se procede a responder sus consultas puntualmente. 1. ¿Las hectáreas de la finca matrícula número 620704 que se ubican dentro de la Zona Protectora El Chayote cuentan con los permisos de corta de árboles o de aprovechamiento forestal? De acuerdo con la segunda visita al sitio realizada por personeros de SINAC en conjunto con otras entidades, en la cual se solicitó Dirección Funcional a la Fiscal disponible, los árboles cortados en la finca no requieren permisos de corta. Además, de acuerdo con información emanada de la tercera visita realizada por personeros de SINAC en conjunto con otras entidades, según el Decreto 39963-MINAE los árboles cortados no requieren permiso de corta, ya que según el inciso k) del artículo 2 del reglamento a la Ley Forestal, corresponden a componentes de un sistema agroforestal en asocio con los pastos. 2. En caso de que la respuesta sea positiva, ¿cuáles son los criterios técnicos que justifican la decisión? Se le remite a la respuesta de la primera pregunta”. (Ver prueba documental). o) Por memorial SINAC-ACC-OG-co-620-2023 del 7 de julio de 2023, un funcionario del Sinac emitió una constancia respecto a la finca nro. 2-620704-000 (Agrícola Páscale S. A.) y en seguimiento a la denuncia ambiental con registro de Sitada nro. 41338-2023, en la que se indicó que ese inmueble está dentro de una finca privada en áreas silvestres protegidas que se encuentra fuera de terrenos del patrimonio natural del Estado. (Ver prueba documental). p) El 15 de agosto de 2023, el Sinac recibió el oficio SETENA-DT-DEA-0925-2023, mediante el cual la Setena requirió su criterio sobre la cobertura forestal del proyecto agrícola Pascuale respecto al plano nro. 2-6917-2022. (Ver prueba documental). q) Por oficio DA-UHTPCOSJ-1630-2023 del 18 de agosto de 2023, la Dirección de Agua del Minae comunicó al Sinac la ubicación del inicio del río Cocora. (Ver prueba documental). r) Por memorial SINAC-ACC-OG-inf-0800-2023 suscrito el 5 de setiembre de 2023 por el ACC se indicó a la Municipalidad de Naranjo: “Asunto: Análisis satelital de índice de vegetación diferenciado normalizado. Los análisis de índice diferencial de vegetación normalizado (NDVI) permite generar una imagen que muestra el verdor, también conocida como biomasa relativa. Este índice aprovecha el contraste de características entre dos bandas de un dataset ráster multiespectral: la absorción de pigmento de clorofila en la banda roja y la alta reflectividad del material de las plantas en la banda infrarroja cercana (NIR). (ESRI, 2023) Los valores extremadamente bajos o negativos representan a las áreas sin ninguna vegetación, tales como nubes, agua o nieve. Los valores muy bajos representan a áreas con muy poca vegetación o sin ninguna vegetación, tales como hormigón, piedra o suelo desnudo. Los valores moderados representan áreas de matorrales y praderas. Los valores altos representan a las zonas forestales y la vegetación densa. (ESRI, 2023) El análisis de estos insumos permite obtener una representación real de las condiciones pasadas y actuales de las coberturas del uso del suelo y vegetación, así como el comportamiento urbanístico de la zona. La composición de falso color o RGB (Red, Green y Blue) pretende extraer y resaltar la información en función de los colores resultantes que en este caso proporciono los elementos necesarios para obtener mapas base, conformados de las siguientes combinaciones de las bandas 5, 3 y 2, 4 y 6 & 7, 6 y 4, así como, las que mostraron un buen nivel de detalle en la discriminación de las coberturas vegetales para los periodos evaluados. Antecedente: Eliminación de árboles en un Área Silvestre Protegida, bajo la categoría de manejo ZONA PROTECTORA (ZP), definido en el artículo 52 bis de la Ley Orgánica del Ambiente N° 7554 y fuera de terrenos de Patrimonio Natural Del Estado (PNE), definido en el artículo 13 de la Ley Forestal N°7575. Lo anterior a raíz de una serie de quejas interpuestas por civil ante el supuesto de invasiones a áreas de protección, afectaciones hídricas y otros, regulados en la norma ambiental. Objetivo: Identificar el contraste espectral según Índice de Vegetación Diferenciado Normalizado, en la finca 2-620704-000 ubicada en la Zona Protectora El Chayote, en un periodo de 45 años. Delimitación: Los Robles, Cirri Sur en Zona Protectora Río Toro. Polígono de finca 2-620704-000, recabado mediante Sistema de Información Geográfica del caso ubicado en las coordenadas del sistema de referencia CRTM05 (EPSG 5367) latitud 1124054.691N y longitud 462610.696 (…) Conclusiones: Se logró determinar que la cobertura vegetativa de amplio espectro, es decir, de carácter denso no ha prevalecido en el área analizada y a contrario ha continuado disminuyendo a lo largo de los años desde 1978, mientras que los índices que apuntan a cultivos, pastos y suelos descubiertos se han mantenido y ampliado, siendo que, a lo largo de 45 años, predominan en dicha finca. En cuanto a el (sic) contraste vegetal observado en 1978, el índice aparenta ser mayor con respecto a los años siguientes, pese que lo anterior también es prueba de la degradación vegetal densa, el sensor utilizado para el año 1978 tiene una menor resolución y por tanto infiere desde entonces en el análisis en cuestión no indicando así que fuese de cobertura arbórea, bien puede ser señal de parches de cultivos con un mayor índice hídrico. Aunado a lo anterior la finca en cuestión ha presentado mayormente cultivos y suelos con cobertura poco densa, esto a punta a actividades antropogénicas y/o de origen erosivo en los suelos, desde los años 1970 hasta la fecha actual del presente documento”. (Ver prueba documental). s) Por memorial SINAC-ACC-OG-inf-0802-2023 del 6 de setiembre de 2023 se emitió un informe de gira efectuada en seguimiento a la denuncia nro. 41338-2023 y se recomendó valorar la condición del raspado de los caminos y en caso de ser necesario presentar el informe de hechos correspondiente. (Ver prueba documental). t) Por oficio SINAC-ACC-OG-of-0814-2023 del 7 de setiembre de 2023, el Sinac requirió al Senara criterio técnico, a fin de determinar si la finca con matrícula nro. 620704-000 se encuentra dentro de una zona de recarga acuífera y, por ende, si es vulnerable a la contaminación. (Ver prueba documental). u) Por oficio SINAC-ACC-OG-of-0815-2023 suscrito el 8 de setiembre de 2023 por el Sinac y dirigido a Setena se indicó respecto a la finca nro. 620704-000 que la mayor parte se ubica en terrenos que poseen cobertura vegetal poco densa, “sin embargo, existe una duda respecto a algunos sectores entre este análisis y algunas de las áreas del proyecto, por lo cual es necesario realizar una inspección al sitio, a fin de identificar la cobertura actual. Dicha inspección se programó para ser llevada a cabo, el próximo miércoles 13 de septiembre de 2023”. (Ver prueba documental). v) Mediante memorial SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023 del 18 de setiembre de 2023, el Sinac comunicó a la Setena en relación con la inspección llevada a cabo el 13 de setiembre de 2023 en la finca denunciada: “(…) se realiza un análisis de la información, resultando en que de las 41,35 ha del proyecto (…), 3,04 ha constituyen áreas de bosque, terrenos en regeneración natural y/o terrenos de aptitud forestal, constituyendo el 7,35% del proyecto, 0,95 ha (2,30%) son sectores que se ubican dentro de áreas de protección de nacientes permanentes, según el oficio DA-UHTPCOSJ-1179-2023. Por lo tanto, el área efectiva del proyecto corresponde a 37,36 ha, es decir el 90.15% de las 41,35 ha propuestas en la capa Máster (…) Por lo anterior, el diseño del proyecto debe ser modificado en razón de que hay sectores que presentan limitaciones de uso, siendo áreas de bosque, terrenos de aptitud forestal y áreas de protección de nacientes permanentes” (la negrita fue incorporada). (Ver prueba documental). w) El 19 de setiembre de 2023, el Sinac recibió una denuncia por contaminación con agroquímicos en la zona de protección El Chayote, así como por el aprovechamiento de agua sin concesionar y movimientos de tierra ilegales que se producen supuestamente por parte de Agrícola Pascale S. A. (Ver prueba documental). x) Por memorial SINAC-ACC-OG-inf-0834-2023 del 20 de setiembre de 2023, el Sinac remitió el caso a la Fiscalía de Grecia. (Ver prueba documental). y) Por oficio SINAC-ACC-OG-of-0843-2023 del 21 de setiembre de 2023, el ACC comunicó a la diputada Monserrat Ruiz Guevara: “Con respecto a su solicitud de que se le brinde la resolución final realizada por el SINAC, referente a la denuncia número 41338-2023, me permito informarle sobre las acciones que ha llevado a cabo la oficina Subregional Grecia en el caso en cuestión. El 16 de junio de 2023 se efectúa una primera inspección a la Finca N° 620704-000, Plano A-6917-2022, ubicada en Los Robles, distrito San Jerónimo, cantón Naranjo, provincia Alajuela, propiedad de Agrícola Pascale Sociedad Anónima, con cédula jurídica número 3-101-873762. De esa inspección se elabora el informe SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023. Posteriormente, el 20 de junio se lleva a cabo una segunda inspección al lugar, de forma conjunta, generando el informe SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023. Como resultado de la inspección conjunta, la Dirección de Agua emite los informes DA-UHTPCOSJ-1179-2023 y DA-UHTPCOSJ-1190-2023, en los cuales se indica la presencia de seis nacientes permanentes, además de una depresión natural. Se realiza una tercera inspección, el 16 de agosto de 2023, en compañía de la Dirección de Agua, como resultado de la misma, se emite el informe DAUHTPCOSJ-1630-2023, el cual indica la ubicación del inicio del río Cocora. En las dos primeras inspecciones se observaron trabajos en caminos y 34 árboles derribados, a consecuencia de la apertura o ampliación del camino interno de la finca. Tanto el camino como los árboles derribados, se localizan fuera de áreas de bosque, más bien se localizan en zonas de potrero, según lo observado en campo y corroborado con las hojas cartográficas 1:50 000, imágenes de satélite disponibles y las capas de cobertura FONAFIFO 2000. Los árboles derribados se ubican fuera del área de protección de las nacientes permanentes y del río Cocora. Los mismos no requieren permiso de corta por parte de la Administración Forestal del Estado, tal como lo establece el artículo 28 de la Ley Forestal N° 7575, en razón de que, por sus características, constituyen componentes de un sistema agroforestal en asocio con pastos, de acuerdo con el inciso k) del artículo 2 del Reglamento de la Ley Forestal. Únicamente, una parte del camino (149 metros de longitud) se encuentra dentro del área de protección de una naciente permanente, razón por la cual se elaboró el informe SINAC-ACC-OG-inf-0834-2023, y se trasladó a la Fiscalía de Grecia para su trámite correspondiente. Se consultó a la Fiscalía de Grecia, vía correo electrónico y vía telefónica, el número de causa asignado, sin embargo, a la fecha de emisión de este documento, no le han asignado número al caso”. (Ver prueba documental). z) El 12 de octubre de 2023, el Sinac recibió el oficio MN-ALC-4763-2023, por medio del cual la Municipalidad de Grecia requirió un informe sobre el impacto ambiental de la siembra de aguacate en la reserva El Chayote. (Ver prueba documental). aa) Por oficio SINAC-ACC-OG-inf-0897-2023 del 12 de octubre de 2023, el Sinac emitió un informe de la gira efectuada el 3 de ese mes en relación con la denuncia recibida el 19 de setiembre de 2023 y concluyó: “No es posible asegurar que la coloración se deba a la aplicación de alguna sustancia (agroquímicos). Además, no se observó envases asociados a agroquímicos en la zona inspeccionada. Es importante tener el criterio técnico del Servicio Fitosanitaria del Estado con relación a (sic) si los agroquímicos que se utilizarán, una vez esté establecido el cultivo de aguacate, sean lo avalados por ley. Con relación al (sic) supuesto aprovechamiento ilegal de agua, no se observó mangueras ni captaciones en alguna fuente de agua, en el lugar visitado. Con respecto a los supuestos movimientos de tierra ilegales, en visitas anteriores se determinó, que únicamente parte de un camino se encuentra dentro del área de protección de una naciente, por lo que ya se le informó a la Fiscalía de Grecia los hechos encontrados (…)” (el énfasis no corresponde al original). (Ver prueba documental). bb) Por oficio SINAC-ACC-OF-of-0905-2023 del 16 de octubre de 2023, el Sinac comunicó a la Municipalidad de Naranjo las acciones llevadas a cabo sobre la siembra de aguacate en la zona de protección El Chayote. (Ver prueba documental). cc) El 22 de octubre de 2023, el Sinac recibió una denuncia respecto a daños ambientales ocasionados en la zona de protección El Chayote. (Ver prueba documental). dd) El 14 de noviembre de 2023, el director del ACC del Sinac fue notificado de la resolución de curso de este recurso. (Ver acta de notificación). SOBRE LA SETENA a) Por oficio AL-FPLN-22-OFI-092-2023 suscrito el 14 de junio de 2023 por la diputada Montserrat Ruiz Guevara y dirigido al director general de la Setena, se consignó: “(…) por este medio deseo solicitarle su atención ante la situación ambiental que actualmente se está enfrentando la comunidad de San Jerónimo de Naranjo, en la zona Protectora El Chayote, mediante diferentes correos electrónicos y mensajes se ha realizado la denuncia pública donde se indica que en esta zona protectora se han realizado obras preliminares de apertura de caminos con maquinaria pesada, que afecta la infiltración por compactación de suelos, entre otras problemáticas. Respetuosamente le solicito la valoración de campo correspondiente y que se realice el accionar institucional competente, para solventar esta situación tan preocupante, adicionalmente agradezco se me informe las gestiones que se realicen en atención a dicha problemática. De igual manera, agradezco coordinar con mi despacho una visita a la zona”. (Ver prueba documental). b) Mediante oficio SETENA-SG-0530-2023 del 14 de junio de 2023, la Setena comunicó a la diputada Monserrat Ruiz Guevara: “Al respecto, esta Secretaría una vez analizado lo indicado en el oficio de referencia, debe indicar que una vez analizada la base de datos y revisión geoespacial de la zona donde se indica se realizan actividades preliminares de apertura de caminos; no se tiene ningún expediente administrativo aprobado ni en trámite para obtener Viabilidad (Licencia) Ambiental. Siendo que no existe un expediente administrativo, esta Secretaría está imposibilitada de atender su gestión, toda vez que las competencias dadas a esta Secretaría mediante la Ley Orgánica del Ambiente N° 7554 y el Decreto Ejecutivo 31849, solo se refiere a la competencia de realizar las Evaluaciones de Impacto Ambiental de las actividades, obras y proyectos que son tramitados por medio de un expediente, por lo que la atención de posibles daños ambientales producidos por una actividad que no tenga expediente en SETENA no es competencia de nuestra institución. Únicamente se está facultado para atender este tipo de situaciones para aquellos proyectos que si cuentan con un expediente en SETENA. Por tanto, no es posible realizar la gira solicitada ni proceder a investigar los hechos indicados. Se recomienda solicitar el apoyo al Sistema Nacional de Área de Conservación (SINAC), quien tiene bajo su jurisdicción la Zona Protectora El Chayote, al ser esta un Área Silvestre Protegida” (el destacado fue agregado). (Ver prueba documental). c) Por oficio SETENA-SG-0572-2023 del 23 de junio de 2023, la Setena comunicó a la diputada Priscilla Vindas Salazar: “Por este medio me permito dar respuesta a su oficio AL-FPFA-69-OFI-092-2023, del 22 de junio de 2023, mediante el cual realiza la siguiente consulta: ¿Cuenta la finca matrícula número 620704 con un estudio de impacto ambiental emitido por la Secretaría para realizar algún tipo de plantación, incluyendo las hectáreas que se ubican dentro de la Zona Protectora El Chayote? Al respecto, me permito informarle que posterior a una revisión de las capas de proyectos, las bases de datos institucionales y las plataformas de gestión de expedientes de la SETENA, no se identifica ningún proyecto con expediente en la SETENA, en la finca matrícula número 620704”. (Ver prueba documental). d) El 3 de agosto de 2023, la Setena recibió “el Documento de Evaluación Ambiental (D-1) del Proyecto: Proyecto Agrícola Pascale, a nombre de la empresa Agrícola Pascale Sociedad Anónima, cédula jurídica número 3-101-873762, representado por el señor Edmundo Andrés Elissetche Infante, cédula de identidad número P17177110, expediente administrativo No. D1-0552-2023-SETENA”. Por oficio SETENA-DT-DEA-0925-2023 del 11 de agosto de 2023, la Setena requirió un criterio técnico del Sinac, el cual fue brindado el 21 de setiembre de 2023 por memorial SINAC-ACC-OG-inf-836-2023. (Ver prueba documental). e) El 24 de agosto de 2024 se formuló ante la Setena una solicitud de concesión para aprovechamiento de aguas superficiales de una naciente sin nombre a favor de Agrícola Pascale S. A., a la que se le asignó el expediente D1-0624-2023-SETENA. Tal proyecto tiene como descripción ser “un desarrollo agrícola que lleva por nombre Proyecto Agrícola Pascale, el cual se va a desarrollar en el plano de catastro 2-0006917-2022, con el folio 262070-000, la cual miden 764817 m² y está ubicado en el distrito de San Jerónimo, Naranjo, Alajuela. La propiedad se encuentra dentro de la Zona Protectora el Chayote, la cual fue creada por ser un área de recarga acuífera importante, es en este sentido que dentro de la propiedad se protegerán 34.8 hectáreas que están cubiertas de bosque, y se pretenden aprovechar 38 hectáreas para el cultivo del aguacate, el cual dará mayor protección a las fuentes de agua que el pasto que actualmente se encuentra. Además, de esta área para cultivo, se aprovecharán y repararán 131563 m² de caminos ya existentes, así como la construcción de 19262 m² de caminos nuevos que facilitarán la operación de la actividad. Dentro de las amenidades para la operación además se construirá una casa de 300 m² y se repararán unas construcciones existentes de 110 m²”. (Ver prueba documental). f) Mediante memorial suscrito el AL-FPLN-22-OFI-150-2023 el 19 de setiembre de 2023 por la diputada Monserrat Ruiz Guevara y dirigido al director general de Setena se indicó: “dando seguimiento al tema tratado en el oficio SETENA-SG-0530-2023; solicito corroborar si a la fecha existe expediente administrativo aprobado o en trámite para obtener viabilidad (licencia) ambiental en la comunidad de San Jerónimo de Naranjo, en la Zona Protectora El Chayote”. (Ver prueba documental). g) Por oficio SETENA-SG-0898-2023 del 21 de setiembre de 2023, la Setena comunicó a la diputada Monserrat Ruiz Guevara: “En la consulta se indica lo siguiente: “Solicito corroborar si a la fecha existe expediente administrativo aprobado o en trámite para obtener viabilidad (licencia) ambiental en la comunidad de San Jerónimo de Naranjo, en la Zona Protectora El Chayote” Según la consulta anterior, basado en la información existente en la Plataforma Digital y teniendo como base los antecedentes de la solicitud realizada mediante Oficio AL-FPLN-22-OFI-150-2023, del 14 de junio de 2023. Esta Secretaría informa que en la zona bajo consulta existe el expediente administrativo D1-0552-2023, del proyecto denominado Agrícola Pascale, ubicado en el distrito Cirrí Sur, cantón Naranjo de la provincia de Alajuela, en las siguientes coordenadas: Latitud 1124308,682 – Longitud 462637,023. Correspondiéndole el número de plano catastro 2-0006917-2022, número de matrícula 620704---000 y hoja cartográficas QUESADA 3346-IV (1: 50 000), NARANJO 3346-III (1: 50 000). El proyecto consiste es un desarrollo agrícola que lleva por nombre Proyecto Agrícola Pascale, el cual se va a desarrollar en el plano de catastro 2-6917-2022, con el folio 262070-000, la cual miden 764817m2 y está ubicado en el distrito de San Jerónimo, Naranjo, Alajuela. La propiedad se encuentra dentro de la Zona Protectora el Chayote, la cual fue creada por ser un área de recarga acuífera importante, es en este sentido que dentro de la propiedad se protegerán 34.8 ha que están cubiertas de bosque, y se pretenden aprovechar 38ha para el cultivo del aguacate, el cual dará mayor protección a las fuentes de agua que el pasto que actualmente se encuentra. Además, de esta área para cultivo, se aprovecharán y repararán 13 1563 m2 de caminos ya existentes, así como la construcción de 19 262 m2 de caminos nuevos que facilitarán la operación de la actividad. Dentro de las amenidades para la operación además se construirá una casa de 300 m2 y se repararán unas construcciones existentes de 110 m2. En cuanto al agua se están realizando las gestiones para aprovechar 0.35 litros por segundo de la fuente 5 que se adjunta en el pronunciamiento de la Dirección de Aguas que se adjunta al trámite. Esta Secretaría en virtud de encontrarse el proyecto dentro de la Zona Protectora El Chayote, consultó al SINAC sobre los alcances del proyecto con el fin de que remitiera criterio técnico, esto se realizó mediante Oficio SETENA-DT-DEA-0925-2023, de fecha 11 de agosto de 2023, al cual SINAC respondió mediante Oficio SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023, del 18 de setiembre de 2023. Actualmente el proyecto se encuentra en la etapa de evaluación de impacto ambiental. Se adjunta Oficio SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023, donde el SINAC emite criterio técnico sobre los alcances del proyecto en dicha zona, el cual ya ha sido considerado por el desarrollador del proyecto para hacer los ajustes del diseño del proyecto” (el énfasis fue agregado). (Ver prueba documental). h) El 22 de setiembre de 2023, el análisis de la georreferenciación realizado por la Unidad de Geografía de Setena indicó: “Cobertura (INF-SINAC 2021): bosque maduro, bosque secundario y otras tierras. Según la base oficial de datos de la Dirección de Aguas en su visor del SINIGIRH, consultado el día 22-09-2023, dentro de la propiedad no se identifica ningún pozo, ni ninguna toma, más si se identifican dos nacientes; a continuación, el detalle: Naciente sin nombre: expediente 24540, estado del expediente “solicitud nueva”, concesionada por: Agrícola Pascale, S.A., bajo las coordenadas N: 1124791.556 y E: 462621.330, localizada hacia el Norte de la propiedad, a una distancia aproximada de 46 m al Oeste del AP. Para efectos de este formulario, se denominará a esta naciente como: Naciente Norte. Naciente sin nombre: identificada mediante la capa de “Dictámenes de punto inicial”, correspondiente al oficio DA-UHTPCOSJ-1179-2023, de carácter: permanente, bajo las coordenadas N: 1123813.375 y E: 462605.138, localizada hacia el lindero Sur de la propiedad, y localizada a una distancia aproximada de 66 m al Sur del AP. Para efectos de este formulario, se denominará a esta naciente como: Naciente Sur. Respecto a esta Naciente, se considera importante mencionar que, dentro de las observaciones que suministra el visor del SINIGIRH, la Dirección de Aguas indica que la misma, es utilizada por la ASADA Los Robles. Por otra parte, fuera de la propiedad se identifican varias nacientes, a continuación, el detalle: Naciente sin nombre (Toma 01): expediente 22662, estado del expediente “solicitud nueva”, concesionado por: Ivania María Barrantes Herrera, bajo las coordenadas N: 1124249.938 y E: 462282.801, localizada a una distancia aproximada de 35 m al Oeste de la propiedad y del AP. Naciente sin nombre: identificada mediante la capa de “Dictámenes de punto inicial”, correspondiente al oficio DA-UHTPCOSJ-1179- 2023, de carácter: permanente, expediente: 22664 A, localizada bajo las coordenadas N: 1123828.622 y E: 462269.223, localizada a una distancia aproximada de 30 m al Oeste de la propiedad y a una distancia aproximada de 47 m al Oeste del AP. Naciente sin nombre: expediente 22664, estado del expediente “otorgado”, concesionado por: Jimmy Barrantes Herrera, bajo las coordenadas N: 1123747.017 y E: 462238.291, a una distancia aproximada de 46 m al Suroeste de la propiedad, y a una distancia aproximada de 100 m al Suroeste del AP. Naciente Aguilera 1: expediente 270, estado del expediente “inscrito”, de abastecimiento poblacional concesionado por: Acueducto Rural ASADA Los Robles de Naranjo, bajo las coordenadas N: 1123455.846 y E: 462424.982, a una distancia aproximada de 180 m al Sureste de la propiedad, y a una distancia aproximada de 360 m al Sureste del AP. Naciente Aguilera 2: expediente 270, estado del expediente “inscrito”, de abastecimiento poblacional concesionado por: Acueducto Rural ASADA Los Robles de Naranjo, bajo las coordenadas N: 1123474.842 y E: 462428.001, a una distancia aproximada de 170 m al Sureste de la propiedad, y a una distancia aproximada de 350 m al Sureste del AP. Naciente Aguilera 3: expediente 270, estado del expediente “inscrito”, de abastecimiento poblacional concesionado por: Acueducto Rural ASADA Los Robles de Naranjo, bajo las coordenadas N: 1123690.634 y E: 462618.208, a una distancia aproximada de 100 m al Sur de la propiedad, y a una distancia aproximada de 180 m al Sur del AP. Naciente Captación F1 Hermanos Aguilera: identificada mediante la capa de “Dictámenes de punto inicial”, correspondiente al oficio DA-UHTPCOSJ-1179- 2023, de carácter: permanente, expediente 270-R, localizada bajo las coordenadas N: 1123687.205 y E: 462630.869, localizada a una distancia aproximada de 110 m al Sur de la propiedad y a una distancia aproximada de 160 m al Sur del AP. Naciente Captación F2 Hermanos Aguilera: identificada mediante la capa de “Dictámenes de punto inicial”, correspondiente al oficio DA-UHTPCOSJ-1179- 2023, de carácter: permanente, expediente 270-R, localizada bajo las coordenadas N: 1123454.417 y E: 462415.779, localizada a una distancia aproximada de 180 m al Sur de la propiedad y a una distancia aproximada de 369 m al Sur del AP. Naciente Captación F3 Hermanos Aguilera: identificada mediante la capa de “Dictámenes de punto inicial”, correspondiente al oficio DA-UHTPCOSJ-1179- 2023, de carácter: permanente, expediente 270-R, localizada bajo las coordenadas N: 1123458.513 y E: 462407.848, localizada a una distancia aproximada de 170 m al Sur de la propiedad y a una distancia aproximada de 360 m al Sur del AP. La propiedad colinda sobre su lindero Noroeste con el Río Isla, también se encuentra atravesada por el Río Cocora, así como también se encuentra atravesada por otras quebradas intermitentes sin nombre. La propiedad y el AP se localizan dentro de la Zona Protectora El Chayote (ACC). El plan regulador del cantón de Naranjo, si cuenta con la variable ambiental avalada por SETENA”. (Ver prueba documental). i) Por oficio SETENA-DT-DEA-1077-2023 del 25 de setiembre de 2023, la Setena requirió información adicional al desarrollador del proyecto para lo cual otorgó un plazo de 90 días hábiles. Tal prevención fue atendida el 12 de octubre de 2023. (Ver prueba documental). j) Por oficio AL-FPFA-OFI-168-2023 del 13 de octubre de 2023, la diputada Priscilla Vindas Salazar le indicó al secretario general de la Setena: “Por medio del presente me gustaría solicitar el expediente sobre una finca ubicada dentro de la Zona Protectora El Chayote, zona de recarga acuífera de Occidente, ubicada en el cantón de Naranjo, en la provincia de Alajuela. Mi despacho ha recibido denuncias sobre una finca propiedad de Agrícola Pascale Sociedad Anónima que tiene terrenos ubicados dentro de la Zona Protectora El Chayote, alrededor de 70 hectáreas, que opera de manera irregular dado que no cuenta con el permiso necesario para el movimiento de tierras, el estudio de impacto ambiental y la viabilidad ambiental para la siembra de aguacate. La finca en cuestión es matrícula número 620704-000, está situada en el distrito 4, Cirri Sur, y en el distrito 5, San Jerónimo, del cantón 6, Naranjo de la provincia de Alajuela. De ser cierta esta grave situación, se estaría afectando seriamente la recarga acuífera en esta zona de alta fragilidad ambiental. El estudio hidrogeológico para la cuenca del río Grande, Alajuela, Costa Rica, N° SENARA-DIGH-UI-INF-004-2020, de enero 2020, identifica esta zona como área de recarga acuífera, lo que implica protección total. Se adjunta un documento emitido por la Municipalidad de Naranjo y prueba fotográfica para mostrar que la empresa está actualmente operando el proyecto pese a no haber tramitado los permisos correspondientes. La protección y la promoción de los derechos humanos, especialmente el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, es una responsabilidad que como Diputada de la República asumo con mucha sensibilidad y seriedad. Además, el trabajo que realizo en las comunidades me ha demostrado que es de vital importancia darle seguimiento a casos que continúan causando preocupación e indignación a nivel local. Debido a esto, considero de suma importancia tener acceso a la siguiente información a cargo de la Secretaría Técnica Nacional Ambiental: • Expediente #DI - 0552 – 2023 a nombre de Agrícola Pascale Sociedad Anónima. Por último, en virtud de la carencia de la Viabilidad Ambiental requerida según lo señala la Municipalidad de Naranjo mediante oficio MN-UTGA-PA-024-2023, solicito a esta Secretaría Técnica Nacional Ambiental, en amparo de los artículos 50 de la Constitución Política y 99 de la Ley Orgánica del Ambiente, lo siguiente: Emitir una orden de paralización de obras en el lugar para evitar daños de difícil o imposible reparación. En caso de no emitir dicha orden de paralización, solicito se pronuncie el debido fundamento”. (Ver prueba documental). k) Mediante resolución nro. 1558-2023-SETENA dictada a las 11:56 horas del 18 de octubre de 2023, la Setena conoció la solicitud planteada en el expediente D1-0624-2023-SETENA y dispuso: “PRIMERO: De acuerdo a la información aportada por el señor EDMUNDO ANDRES (sic) ELISSETCHE INFANTE, con documento de identificación P17177110, representante legal de la empresa AGRICOLA (sic) PASCALE SOCIEDAD ANONIMA (sic), con cédula jurídica 3-101-873762 y el consultor ambiental JESUS (sic) ALBERTO SOLIS (sic) BARQUERO Cédula física: 04-201-0784, con número de registro 152-2015, son responsables de la presentación y elaboración de la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) presentada ante la SETENA (Normativa concordante Decreto Ejecutivo N°43898-MINAE-S-MOPT-MAG-MEIC, Artículo 77 y Artículo 20 de la Ley 7554), cuya información tiene carácter de Declaración Jurada por lo que se considera actual y verdadera en caso contrario pueden derivarse consecuencias administrativas, según lo establece los Artículos 87 y 88, aprobar: (…) SEGUNDO: De conformidad con los artículos 17,18 y 19 de la Ley Orgánica del Ambiente, se ha cumplido con el procedimiento de evaluación ambiental del proyecto que tiene las siguientes características: Características del Proyecto: Número del expediente: D1-624-2023 Nombre del expediente: Concesión para aprovechamiento de aguas superficiales de una naciente sin nombre. Ubicación: Provincia: ALAJUELA Cantón: NARANJO Distrito: CIRRI SUR Coordenadas: Nº De Plano Catastrado: A-0006917-2022 Número de Finca: 2-620704-000 Medida finca según plano (m2): 761847.00 Área del proyecto según diseño (m2): 50 Clasificación CIIU y Categoría Proyecto (IAP): 3600.0.99, B2 Puntaje de SIA: 72 Desarrollador del Proyecto: Nombre de la empresa: AGRICOLA (sic) PASCALE SOCIEDAD ANONIMA (sic) Cédula Jurídica: 3-101-873762 Representada por: EDMUNDO ANDRES ELISSETCHE INFANTE Cédula física: P17177110 Consultor Ambiental del Proyecto: Nombre: JESUS (sic) ALBERTO SOLIS (sic) BARQUERO Cédula física: 04-0201-0784 Número de Registro: 152-2015 Descripción del Proyecto: La necesidad de concesionar la naciente sin nombre, misma que se utilizará para uso en Consumo humano (doméstico, otros usos (piscina unifamiliar con recirculación y jardines y parques)), Riego (aguacate), Comercial al por menor (lavado de vehículos) y Agroindustrial (lavado de productos agrícolas), requiere de la presentación del Formulario D-1. El objetivo del proyecto es obtener la viabilidad ambiental para la solicitud de concesión para aprovechamiento de 6.07 l/s de aguas superficiales de la naciente sin nombre, ubicada en el sector de Los Robles, San Jerónimo, Naranjo, Alajuela; a nombre de AGRICOLA (sic) PASCALE SOCIEDAD ANONIMA (sic). Por lo que se le otorga la VIABILIDAD (Licencia) AMBIENTAL al proyecto, quedando abierta la etapa de Gestión Ambiental. TERCERO: La vigencia de esta viabilidad será por un periodo de CINCO AÑOS para el inicio de las obras. En caso de no iniciarse las obras en el tiempo establecido, se procederá a aplicar lo establecido en la legislación vigente. CUARTO: De acuerdo con lo establecido en los Artículos 11, 18 y 20 del Decreto Ejecutivo N°43898-MINAE-S-MOPT-MAG-MEIC, y luego de valorar la información contenida en el expediente administrativo y el instrumento de evaluación ambiental presentados, se recomienda continuar con el proceso administrativo de Evaluación de Impacto Ambiental; para que la Comisión Plenaria, proceda, en concordancia con el Artículo 3 del Decreto Ejecutivo N°43212-MINAE a emitir la resolución administrativa que otorga la Viabilidad (Licencia) Ambiental considerando lo establecido en el Artículo 20 de la Ley 7554 (…)” (el destacado no corresponde al original). (Ver prueba documental). l) Por oficio SETENA-DT-DEA-1135-2023 del 19 de octubre de 2023, el Departamento de Evaluación Ambiental de Setena solicitó al desarrollador del proyecto referirse a la denuncia formulada en cuanto al proyecto y aportar información aclaratoria respecto a la prevención realizada previamente. (Ver prueba documental). m) Mediante oficio SETENA-DT-DEA-1151-2023 del 19 de octubre de 2023 emitido por la Setena y dirigido a Priscilla Vindas Salazar se indicó: “Esta Secretaría acusa recibo del documento AL-FPFA-69-OFI-168-2023 ingresado por vía correo electrónico, referente al Proyecto Agrícola Pascale, expediente administrativo N° D1-0552-2023, donde se informa que: Su (…) despacho ha recibido denuncias sobre una finca propiedad de Agrícola Pascale Sociedad Anónima que tiene terrenos ubicados dentro de la Zona Protectora El Chayote, alrededor de 70 hectáreas, que opera de manera irregular dado que no cuenta con el permiso necesario para el movimiento de tierras, el estudio de impacto ambiental y la viabilidad ambiental para la siembra de aguacate. La finca en cuestión es matrícula número 620704-000, está situada en el distrito 4, Cirrí Sur, y en el distrito 5, San Jerónimo, del cantón 6, Naranjo de la provincia de Alajuela (…). El expediente actualmente se encuentra en estado de revisión y se ha requerido, mediante oficio SETENA-DT-DEA-1135-2023 la solicitud de pruebas de descargo para el debido proceso”. (Ver prueba documental). n) El 19 de octubre de 2023, la Municipalidad de Naranjo planteó una denuncia ante la Setena sobre el desarrollo de actividades sin contar con viabilidad ambiental, la que se indicó: “En el presente informe se detalla inspección realizada en propiedad con N.º de Plano A-6917-2022 y N.º de finca 620704, con dirección 2 km al norte de la plaza de los Robles de Naranjo, sitio donde se denuncia por parte de vecinos y agrupaciones comunales el desarrollo de actividades de siembra de aguacate y colocación de lastre en caminos sin contar con la debida aprobación de viabilidad ambiental de SETENA”. (Ver prueba documental). o) El 25 de octubre de 2023, la Setena emitió el acta de inspección DEA-ACT-INS-0018-2023, en la que se lee: “a. Condición del proyecto: Hay inicio de obras, remoción de la capa vegetal, movimientos de tierra y corta de árboles. En el sector sur del AP cercano a la casa de habitación se observó un sector de aproximadamente 0,5 hectáreas sembradas con árboles de aguacate (400 árboles). Se siembra a 3x6 m. Se observaron caminos internos donde se realizó raspado de cobertura vegetal especialmente pastos y sectores donde se evidenció corte de 1 a 2 m. b. Topografía del AP: Pendientes de 0% a 75%. No hay taludes en el AP, ni evidencia de deslizamientos. c. Posibles cuerpos de agua superficial: El AP se encuentra afectada por nacientes y sus radios de protección. Se han delimitado topográficamente con radios de 100 y 200 m de manera preventiva para evitar trabajo en estas áreas. d. Evidencias de inundación en el AP o colindancias: No se observaron evidencias de inundación. e. Cobertura observada: Se observa infraestructura, cultivo de aguacate, cobertura forestal, suelo desnudo, pastizales y pastizales arbolados. f. Características indicadoras de humedal: No se presenta indicadores de humedal. Se evidenció áreas abandonadas de cultivos (eras). g. Fauna observada: Aves. h. Componente social: Hay viviendas en el AP. Centros educativos, centros de salud, centros religiosos, centros recreativos se observan a más de 3 km. Los accesos son de asfalto y lastre, por caminos públicos, con un tránsito bajo y colindancias privados. Se evidenciaron sectores que tienen terreno preparado, pero no se ha sembrado. Existe una casa de habitación y dos contenedores que se utilizan como bodega. i. Registro fotográfico: Al 50 m suroeste de la casa de habitación se observó una plantación de árboles de aguacate, hileras con distanciamiento de 3x6 m, lo que confirma inicio del proyecto. Con apoyo de imágenes aéreas se estima que el área de plantación es de 1 ha. Se indica la ubicación del área de plantación de aguacate, con la imagen aérea se estima que se ha plantado una hectárea. El área plantada en apariencia se encuentra dentro del radio de protección de 200 m de la naciente utilizada por la ASADA los robles. No se evidenciaron impactos directos a la naciente. Se observaron algunas zonas con preparación de terreno que consiste en colocación balizas, rodajea de menos de 1 m de diámetro y nivelación. Se evidenciaron caminos en apariencia ya existente que necesitaron mejoras, como raspado de material vegetal, esta fue dispuesta a los lados del camino. En estos sectores no se observaron impactos negativos relevantes. Se evidencia del raspado de camino y disposición de material a los lados. Se observó árbol volteado y con raíz expuesta en un sitio donde se evidencia reciente corte de terreno para la apertura de caminos. Evidencia labores recientes para conformar caminos en terrenos cubiertos por pastos y árboles aislados, con cortes de aproximadamente de 1 a 3 metros de altura, el material de corte se depositó al lado del camino. Se evidencia camino que atraviesa área de pastos con árboles aislados, el material resultante se dispuso al lado del camino. Se estima que el arrastre de sedimentos de la zona de limitada no alcanza más de unos pocos metros. No hay evidencia de impactos negativos significativos. Se observó que en la propiedad se están realizando labores de demarcación y delimitación de las zonas de protección de nacientes reportadas por la Dirección de Aguas. No se evidenciaron impactos directos sobre estos cuerpos de agua. Condición del AP en el sector suroeste de la propiedad, existe delimitación de 100 m y 200 m de la zona de protección de la naciente 22664A, el sitio presenta cobertura de pastos con árboles aislados con evidencia de eras de siembra, lo que supone que anteriormente esta zona fue cultivada” (el destacado fue añadido). (Ver prueba documental). p) El 15 de noviembre de 2023, el secretario general de la Setena fue notificado de la resolución de curso de este recurso. (Ver acta de notificación). q) El 29 de noviembre de 2023, el desarrollador del proyecto aportó ante la Setena la información requerida por oficio SETENA-DT-DEA-1135-2023. (Ver prueba documental). r) Por memorial SETENA-DT-DEA-1304-2023 del 7 de diciembre de 2023, la Setena requirió al desarrollador del proyecto información aclaratoria, para lo cual otorgó un plazo de 45 días. (Ver prueba documental). s) Por resolución RES-2040-2023 del 21 de diciembre de 2023, la Comisión Plenaria de la Setena estableció: “PRIMERO: Acoger en forma parcial la denuncia presentada ante la SETENA el día 13 de octubre de 2023, por parte de la Diputada Priscilla Vindas Salazar, mediante oficio de la Asamblea Legislativa AL-FPFA-69-OFI-168-2023 contra el Proyecto Agrícola Pascale con expediente D1-0552-2023-SETENA. SEGUNDO: Establecer, de conformidad con lo expuesto en los Considerandos, una Medida Cautelar de paralización de obras hasta tanto no se cuente con viabilidad ambiental por parte de esta Secretaría, excepto en la aplicación inmediata de las medidas de control ambiental que minimicen el impacto negativo ocasionado por el proyecto. Deberá entregar por parte del Desarrollador un diseño de sitio excluyendo las zonas de protección de las nacientes. TERCERO: Como sanción a los incumplimientos evidenciados, ordenar al desarrollador presentar y someter a aprobación de SETENA un Plan de Medidas de Compensación. El Plan de Medidas de Compensación solicitado deberá contener medidas compensatorias de contenido y aplicación ambiental y social y no podrá estar contenido dentro de un informe de responsabilidad ambiental entiéndase regencia ambiental (…) Nota: El Plan de Compensación se deberá presentar con la firma del desarrollador y del profesional responsable del proceso de EIA. El Plan de Medidas de Compensación será de manera escrita y digital con las firmas. Se deberá presentar a SETENA en un plazo máximo de 30 días naturales; una vez que sea aprobado, podrá implementarse. El plazo fijado para la presentación empezará a regir a partir del día siguiente hábil de notificada esta resolución. Una vez que sea llevado a cabo, deberá presentarse ante esta Secretaría la evidencia documental y fotográfica de la ejecución de las acciones propuestas. El plan deberá ir direccionado al área ambiental o al área Social de la vecindad del proyecto, y debe cumplir con el formato establecido en el Acuerdo Nº CP-042-2011-SETENA. CUARTO: Ordenar a Edmundo Andrés Elissetche Infante, cédula de identidad P17177110, Representante Legal de Agrícola Pascale Sociedad Anónima, cédula jurídica 3-101-873762, y al consultor ambiental Eduardo Francisco Arce Flores, cédula de identidad 04-0171-0633 del proyecto presentar en un plazo de 10 días hábiles (depende de la complejidad de ejecutar las medidas) un informe ambiental extraordinario que evidencia la implementación de las medidas de control ambiental aplicadas para contener el impacto causado. QUINTO: Solicitar a la Municipalidad de Naranjo velar por el cumplimiento de la medida cautelar dictada en la presente resolución, hasta tanto la SETENA no proceda con el levantamiento de la medida cautelar, excepto la implementación de medidas ambientales para minimizar los impactos (…)” (el resaltado fue incorporado). (Ver prueba documental). t) Mediante oficio INF-TEC-DT-DEA-0076-2024 del 25 de enero de 2024, la Setena dispuso: “RECOMENDACIONES PRIMERO: Remitir a la Comisión Plenaria de SETENA, el análisis técnico efectuado por el Departamento de Evaluación Ambiental, para que con base en sus facultades determine si se acepta el Plan de Compensación entregado y se solicite la información faltante. Por parte de este Departamento, se recomienda: 1. Aportar el shape del área del proyecto en el diseño de sitio planteado, a fin de verificar si se cumple a cabalidad con los radios de protección establecidos. 2. Presentar el apartado de propuesta y descripción de la propuesta (Punto 4), dado que no se presenta. 3. Establecer la localización administrativa y coordenadas de CRTM 05, donde se desarrollará en Plan de Compensación. Lo anterior, ya que no se especifica. 4. Especificar la población meta, al incluir información básica: cédula jurídica, representante legal, dirección, teléfonos, faxes, entre otros. Lo anterior, ya que no se especifica. 5. Aportar la proforma mencionada en el punto 8, como prueba de la inversión a realizar, ya que la misma no se adjunta. 6. En (sic) desarrollador y el consultor ambiental deben adjuntar la Declaración Jurada de Compromisos Ambientales, solicitado en la Resolución N° RES-2040-2023, en la que se compromete a cumplir a cabalidad con el plan propuesto , ya que la misma no se aporta. 7. El Plan de Compensación se deberá presentar con la firma del desarrollador y del profesional responsable del proceso de EIA. Lo anterior, dado que únicamente se presenta firmado por el consultor ambiental. SEGUNDO: En caso de ser aprobado el Plan de Compensación, ordenar al Desarrollador del Proyecto que en un plazo de 30 días hábiles presente los resultados de la implementación del Plan de Compensación Ambiental, junto con la nota de satisfacción del beneficiario”. (Ver prueba documental). SOBRE LA MUNICIPALIDAD DE NARANJO: a) El 27 de marzo de 2023, la Municipalidad de Naranjo emitió el uso de suelo municipal TE-1171-2023 en relación con la finca con folio real 620-704-000 para “Siembra de Árboles Frutales Agricultura”, en el que se señaló: “Trámite únicamente para asuntos informativos, no implica la autorización de Licencias de Construcción”. (Ver prueba documental). b) Por memorial MN-UTGA-PA-024-2023 suscrito el 13 de junio de 2023 por la Unidad Técnica de Gestión Ambiental de la Municipalidad de Naranjo, se comunicó al alcalde: “Fecha de Inspección: 13/06/2023 (…) Observaciones en campo: 1. Se visita la dirección mencionada y se logran observar en el sitio movimientos de tierra realizados sin las respectivas licencias municipales, los cuales tienen como finalidad la apertura de caminos a lo interno de la propiedad. En el momento de la visita había 3 equipos de maquinaria pesada realizando trabajos de movimientos de tierra. Se procede a recorrer la propiedad para la toma de puntos GPS y observar los trabajos realizados. 2. En las coordenadas CRTM05 462911/1124013 se realizó un movimiento de tierra que aparentemente invade la zona de protección de un cuerpo de agua. Importante mencionar que en el momento de la inspección el cuerpo de agua se encontraba seco, tal y como se observa a continuación: (…) 3. Entre las coordenadas CRTM05 462786/1123869 y 462748/1123833 se realizó la apertura de un camino con ancho de 3 metros y 50 metros de largo que invade el área de protección de una naciente tal y como se observa a continuación: (…) 4. Entre las coordenadas CRTM05 462655/1123891 y 462511/1123847 se realizó la apertura de un camino de 3 metros de ancho y 146 metros de largo que invade el área de protección de una naciente con radio de protección de 100 metros, tal y como se observa a continuación: (…) 5. Entre las coordenadas CRTM05 462510/1123844, 462429/462429, 462425/1123924, 462537/1123945, 462621/1123927 y 462714/1123978 se realizó la apertura de 1 camino de 3 metros de ancho y aproximadamente 472 metros de largo que invade el área de protección de naciente, tal y como se observa a continuación: (…) 6. En las coordenadas CRTM05 462977/1124159 se realizaron movimientos de tierra que en apariencia invade el área de protección del cuerpo de agua mencionado en el punto 2, tal y como se observa a continuación: (…) 7. Una vez finalizada la inspección, los compañeros inspectores Luis Rojas García y Ana Gabriel Chacón Rodríguez procedieron con la clausura de las obras (se adjunta acta de clausura). Conclusiones y recomendaciones: 1. Las obras en el sitio no cuentan con permisos municipales ni viabilidad ambiental de SETENA. 2. Se evidenció en el sitio que la apertura de los caminos invade el área de protección de múltiples cuerpos de agua. 3. Los funcionarios municipales procedieron con sus obligaciones y competencias de acuerdo a (sic) los alcances de la institución. 4. Se recomienda remitir informe a la Oficina Subregional de Grecia del SINAC, para que los profesionales atinentes actúen conforme lo consideren, de acuerdo a (sic) las competencias de dicha institución” (el resaltado fue incorporado). (Ver prueba documental). c) El 13 de junio de 2023, la Municipalidad de Naranjo emitió el acta de clausura de construcción nro. 0943 en relación con el sitio denunciado. (Ver prueba documental). d) Por oficio AL-FPLN-22-OFI-090-2023 suscrito el 14 de junio de 2023 por la diputada Montserrat Ruiz Guevara y dirigido al alcalde de Naranjo, se consignó: “(…) deseo solicitarle información sobre la situación que actualmente sucede en la Zona Protectora El Chayote, de Naranjo, donde por medio de una denuncia pública se indica que se realizaron obras que afectan la compactación de suelos, erosión y pérdida de suelos fértiles, entre otras afectaciones. En ese sentido, le solicito nos brinde la siguiente información: ¿Cuáles son las afectaciones que está sufriendo la Zona Protectora El Chayote? ¿Qué acciones está realizando la Municipalidad de Naranjo sobre esta denuncia pública realizada? ¿Cuáles acciones interinstitucionales se han coordinado para atender esta problemática? ¿Cuál es el plan de trabajo que va a realizar la Municipalidad para atender la situación planteada?”. (Ver prueba documental). e) El 14 de junio de 2023, la corporación local accionada trasladó vía correo electrónico el oficio MN-UTGA-VA-PA-024-2023 a la Oficina Subregional del Sinac de Grecia y realizó la denuncia formal del caso, puesto que se requiere una evaluación de daños ambientales. (Ver informe vertido por el alcalde de Naranjo). f) El 16 de junio de 2023, el gobierno local de Naranjo efectuó una visita conjunta al lugar denunciado con servidores del Sinac. (Ver prueba documental). g) El 20 de junio de 2023, la Municipalidad de Naranjo efectuó una visita conjunta al lugar denunciado con funcionarios del Sinac, el MAG y la Dirección de Agua. (Ver prueba documental). h) Mediante oficio MN-ALC-4332-2023 del 20 de junio de 2023, el alcalde de Naranjo comunicó a la diputada Monserrat Ruiz Guevara: “Con relación al (sic) oficio AL-FPLN-22-OFI-090-2023 referente a: Denuncia pública; procedemos a comentarle que esta zona al tener una de las categorías más bajas de protección y al encontrarse en manos privadas actualmente está siendo utilizada para agricultura, en especial los terrenos ubicados en el Cantón de Zarcero. Recientemente se dio a conocer en redes sociales, una posible afectación en el sector de Los Robles, por lo cual se movilizó a los Inspectores Municipales y al Gestor Ambiental, para verificar los hechos denunciados (Ver oficio MN-UTGA-PA-024-2023). De la inspección se corrobora, un movimiento de tierras, el cual no tiene permiso municipal. Se procedió a notificar el propietario y a trasladar el informe al Ministerio de Ambiente para lo correspondiente para esta institución”. (Ver prueba documental). i) El 19 de octubre de 2023, la Municipalidad de Naranjo planteó una denuncia ante la Setena sobre el desarrollo de actividades sin contar con viabilidad ambiental, la que se indicó: “En el presente informe se detalla inspección realizada en propiedad con N.º de Plano A-6917-2022 y N.º de finca 620704, con dirección 2 km al norte de la plaza de los Robles de Naranjo, sitio donde se denuncia por parte de vecinos y agrupaciones comunales el desarrollo de actividades de siembra de aguacate y colocación de lastre en caminos sin contar con la debida aprobación de viabilidad ambiental de SETENA”. Además, se adjuntó el memorial MN-UTGA-PA-034-2023 del 19 de octubre de 2023 dirigido por la Unidad Técnica de Gestión Ambiental a la Setena, en el que se lee: “En el presente informe se detalla inspección realizada en propiedad con N.º de Plano A-6917-2022 y N.º de finca 620704, con dirección 2 km al norte de la plaza de los Robles de Naranjo, sitio donde se denuncia por parte de vecinos y agrupaciones comunales el desarrollo de actividades de siembra de aguacate y colocación de lastre en caminos sin contar con la debida aprobación de viabilidad ambiental de SETENA. Respecto a este proyecto, el día 16 de octubre del año en curso vía correo electrónico se consulta al Departamento de Evaluación de Impacto Ambiental de SETENA si el proyecto con N.º de expediente D1-552-2023-SETENA tiene viabilidad ambiental aprobada, a lo cual se indicó que el mismo se encuentra en proceso de revisión, motivo por el cual los desarrolladores no están autorizados a realizar ningún trabajo en el sitio. DATOS RELEVANTES DEL INFORME DE INSPECCIÓN ATENCIÓN DE DENUNCIA Fecha de Inspección: 19/10/2023 (…) Observaciones en campo: 1. Se ingresa a la propiedad en compañía del administrador de la finca Alejandro Marín para investigar la realidad de las denuncias interpuestas. En el sitio se corrobora que se ha estado realizando siembra de cultivo de aguacate tal y como se observa en las siguientes fotografías: (…) 2. Durante la inspección ingresó a la propiedad el vehículo placa CL261814 cargado de árboles de aguacate. Se identificaron también 2 conteiner de 20 pies cada uno, utilizados como bodega de insumos agrícolas tal y como se observa a continuación: (…) 3. En el sitio no se observó ningún tipo de trabajo nuevo en la red de caminos interna de la finca relacionado a la colocación de lastre o algún otro material. Conclusiones: 1. Se verifica la ejecución de labores de siembra de cultivo de aguacate en propiedad con N.º de Plano A-6917-2022 y N.º de finca 620704, las cuales no han sido autorizadas por parte de SETENA como parte del proyecto con expediente D1-0552-2023. 2. No se evidenció trabajo con lastre u otro material en la red de caminos interna de la finca. 3. Se remite denuncia a SETENA para que actúen conforme a lo que consideren” (el destacado fue añadido). (Ver prueba documental). j) El 19 de octubre de 2023, la Municipalidad de Naranjo giró una orden de cese de obras en el sitio denunciado. (Ver informe rendido por el alcalde de Naranjo). k) El 17 de noviembre de 2023, el presidente del Concejo y el alcalde, ambos de la Municipalidad de Naranjo, fueron notificados de la resolución de curso de este recurso. (Ver actas de notificación). IV.- HECHOS NO PROBADOS. De importancia para la resolución de este asunto, se estiman como no demostrados los siguientes hechos: a) Que el Senara haya recibido comunicaciones de parte de la Setena y/o Sinac en fechas 27 y de junio, así como 7 de setiembre, todos de 2023. V.- SOBRE EL DERECHO A UN AMBIENTE SANO Y ECOLÓGICAMENTE EQUILIBRADO. En cuanto a este tema, en la sentencia nro. 2022022070 de las 9:20 horas del 23 de setiembre de 2022, este Tribunal señaló: “Concerniente a la naturaleza de los agravios acusados en el sub lite, este Tribunal se ha pronunciado en reiteradas ocasiones respecto al derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Verbigracia, en la sentencia n.° 2021024807 de las 9:20 horas del 5 de noviembre de 2021, esta Cámara señaló: “En reiteradas ocasiones, la jurisprudencia de esta Sala ha subrayado que el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado se encuentra reconocido tanto a nivel constitucional como convencional. Asimismo, se ha indicado que la protección efectiva a ese derecho requiere que los recursos sean utilizados de manera racional, contexto en que el Estado y la ciudadanía en general deben actuar según los principios que rigen la materia ambiental. En este orden de ideas, la doctrina especializada ha señalado que el principio preventivo demanda que, cuando haya certeza de posibles daños al ambiente, la actividad afectante deba ser prohibida, limitada, o condicionada al cumplimiento de ciertos requerimientos. En general, este principio aplica cuando existen riesgos claramente definidos e identificados al menos como probables; asimismo, tal principio resulta útil cuando no existen informes técnicos o permisos administrativos que garanticen la sostenibilidad de una actividad, pero hay elementos suficientes para prever eventuales impactos negativos. Por otra parte, el principio precautorio señala que, cuando haya peligro de daño grave e irreversible, la falta de certeza científica absoluta no deberá utilizarse como razón para postergar la adopción de medidas eficaces en función de los costos para impedir la degradación del medio ambiente. De lo anterior, se advierte que el principio parte de una incertidumbre científica razonable en conjunto con la amenaza de un daño ambiental grave e irreversible. En términos generales, una diferencia relevante entre el principio preventivo y el precautorio radica en el nivel de conocimiento y certeza de los riesgos que una actividad u obra provoque. Mientras que en el primero existe tal certeza, en el segundo lo que se advierte es un estado de duda resultado de informaciones científicas o estudios técnicos. Así, el Estado costarricense se encuentra obligado a adoptar las medidas que garanticen la defensa y preservación efectiva del ambiente conforme a tales principios. Ahora, tal obligación objetiva no apareja, ineludiblemente, un derecho subjetivo de las personas a exigir, a través de los órganos jurisdiccionales, que se tome una medida determinada, pero sí a que se adopten las que sean idóneas en tutela de ese derecho, ante actitudes abiertamente negligentes de las autoridades, o bien, de personas físicas y jurídicas, conforme la reconocida teoría de la eficacia horizontal de los derechos fundamentales (Drittwirkung der Menschenrechte), entre cuyas manifestaciones procesales se encuentra el amparo contra sujetos de derecho privado. Interesa también resaltar que la Corte Interamericana de Derechos Humanos, en la Opinión Consultiva OC-23/17 de 15 de noviembre de 2017, desarrolló lo atinente a las obligaciones estatales en relación con el medio ambiente, en aras de la salvaguardia a los derechos humanos consagrados en la Convención Americana sobre Derechos Humanos. En esa opinión, la Corte reconoció la interrelación entre la protección del medio ambiente y la realización de otros derechos, en tanto la degradación ambiental afecta el goce y desarrollo efectivo de los derechos humanos. En tal sentido, señaló: “47. Esta Corte ha reconocido la existencia de una relación innegable entre la protección del medio ambiente y la realización de otros derechos humanos, en tanto la degradación ambiental y los efectos adversos del cambio climático afectan el goce efectivo de los derechos humanos. Asimismo, el preámbulo del Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos Humanos en materia de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (en adelante “Protocolo de San Salvador”), resalta la estrecha relación entre la vigencia de los derechos económicos, sociales y culturales -que incluye el derecho a un medio ambiente sano - y la de los derechos civiles y políticos, e indica que las diferentes categorías de derechos constituyen un todo indisoluble que encuentra su base en el reconocimiento de la dignidad de la persona humana, por lo cual exigen una tutela y promoción permanente con el objeto de lograr su vigencia plena, sin que jamás pueda justificarse la violación de unos en aras de la realización de otros (…) 49. Por su parte, la Comisión Interamericana ha resaltado que varios derechos de rango fundamental requieren, como una precondición necesaria para su ejercicio, una calidad medioambiental mínima, y se ven afectados en forma profunda por la degradación de los recursos naturales. En el mismo sentido, la Asamblea General de la OEA ha reconocido la estrecha relación entre la protección al medio ambiente y los derechos humanos (supra párr. 22) y destacado que el cambio climático produce efectos adversos en el disfrute de los derechos humanos. 50. En el ámbito europeo, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos ha reconocido que la degradación severa del medio ambiente puede afectar el bienestar del individuo y, como consecuencia, generar violaciones a los derechos de las personas, tales como los derechos a la vida, al respeto a la vida privada y familiar68 y a la propiedad privada. De manera similar, la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos ha indicado que el derecho a un “medio ambiente general satisfactorio, favorable al desarrollo” está estrechamente relacionado con los derechos económicos y sociales en la medida en que el medio ambiente afecta la calidad de vida y la seguridad del individuo (…) 52. Por otra parte, existe un amplio reconocimiento en el derecho internacional sobre la relación interdependiente entre la protección al medio ambiente, el desarrollo sostenible y los derechos humanos. Dicha interrelación se ha afirmado desde la Declaración de Estocolmo sobre el Medio Ambiente Humano (en adelante “Declaración de Estocolmo”), donde se estableció que “[e]l desarrollo económico y social es indispensable para asegurar al hombre un ambiente de vida y trabajo favorable y crear en la Tierra las condiciones necesarias para mejorar la calidad de la vida”, afirmándose la necesidad de balancear el desarrollo con la protección del medio humano. Posteriormente, en la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (en adelante “Declaración de Río”), los Estados reconocieron que “[l]os seres humanos constituyen el centro de las preocupaciones relacionadas con el desarrollo sostenible” y, a la vez, destacaron que “a fin de alcanzar el desarrollo sostenible, la protección del medio ambiente deberá constituir parte integrante del proceso de desarrollo”. En seguimiento de lo anterior, en la Declaración de Johannesburgo sobre el Desarrollo Sostenible se establecieron los tres pilares del desarrollo sostenible: el desarrollo económico, el desarrollo social y la protección ambiental. Asimismo, en el correspondiente Plan de Aplicación de las Decisiones de la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible, los Estados reconocieron la consideración que se debe prestar a la posible relación entre el medio ambiente y los derechos humanos, incluido el derecho al desarrollo. 53. Además, al adoptar la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, la Asamblea General de las Naciones Unidas reconoció que el alcance de los derechos humanos de todas las personas depende de la consecución de las tres dimensiones del desarrollo sostenible: la económica, social y ambiental. En el mismo sentido, varios instrumentos del ámbito interamericano se han referido a la protección del medio ambiente y el desarrollo sostenible, tales como la Carta Democrática Interamericana la cual prevé que “[e]l ejercicio de la democracia facilita la preservación y el manejo adecuado del medio ambiente”, por lo cual “es esencial que los Estados del Hemisferio implementen políticas y estrategias de protección del medio ambiente, respetando los diversos tratados y convenciones, para lograr un desarrollo sostenible en beneficio de las futuras generaciones” (…) 55. Como consecuencia de la estrecha conexión entre la protección del medio ambiente, el desarrollo sostenible y los derechos humanos (supra párrs. 47 a 55), actualmente (i) múltiples sistemas de protección de derechos humanos reconocen el derecho al medio ambiente sano como un derecho en sí mismo, particularmente el sistema interamericano de derechos humanos, a la vez que no hay duda que (ii) otros múltiples derechos humanos son vulnerables a la degradación del medio ambiente, todo lo cual conlleva una serie de obligaciones ambientales de los Estados a efectos del cumplimiento de sus obligaciones de respeto y garantía de estos derechos. Precisamente, otra consecuencia de la interdependencia e indivisibilidad entre los derechos humanos y la protección del medio ambiente es que, en la determinación de estas obligaciones estatales, la Corte puede hacer uso de los principios, derechos y obligaciones del derecho ambiental internacional, los cuales como parte del corpus iuris internacional contribuyen en forma decisiva a fijar el alcance de las obligaciones derivadas de la Convención Americana en esta materia (supra párrs. 43 a 45) (…) 59. El derecho humano a un medio ambiente sano se ha entendido como un derecho con connotaciones tanto individuales como colectivas. En su dimensión colectiva, el derecho a un medio ambiente sano constituye un interés universal, que se debe tanto a las generaciones presentes y futuras. Ahora bien, el derecho al medio ambiente sano también tiene una dimensión individual, en la medida en que su vulneración puede tener repercusiones directas o indirectas sobre las personas debido a su conexidad con otros derechos, tales como el derecho a la salud, la integridad personal o la vida, entre otros. La degradación del medio ambiente puede causar daños irreparables en los seres humanos, por lo cual un medio ambiente sano es un derecho fundamental para la existencia de la humanidad.”. Esta interrelación entre el medio ambiente y el disfrute de otros derechos humanos también ha sido reconocida por el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, quien en la resolución A/HRC/RES/46/7, adoptada el 23 de marzo de 2021 en el 46° periodo de sesiones, sostuvo: “Reconociendo también que el desarrollo sostenible y la protección del medio ambiente, incluidos los ecosistemas, contribuyen al bienestar humano y al disfrute de los derechos humanos, en particular los derechos a la vida, al disfrute del más alto nivel posible de salud física y mental, a un nivel de vida adecuado, a una alimentación adecuada, al agua potable y el saneamiento y a la vivienda, y los derechos culturales.”. También, recientemente, en la resolución A/HRC/RES/48/13, adoptada el 8 de octubre de 2021, ese Consejo señaló: “(…) Reconociendo que el desarrollo sostenible, en sus tres dimensiones (social, económica y ambiental), y la protección del medio ambiente, incluidos los ecosistemas, contribuyen al bienestar humano y al disfrute de los derechos humanos y promueven ambos, incluido el disfrute de los derechos a la vida, al más alto nivel posible de salud física y mental, a un nivel de vida adecuado, a una alimentación adecuada, a la vivienda, al agua potable y el saneamiento y a la participación en la vida cultural, para las generaciones presentes y futuras (…) Reconociendo además que la degradación del medio ambiente, el cambio climático y el desarrollo insostenible son algunas de las amenazas más acuciantes y graves a la capacidad de las generaciones presentes y futuras de disfrutar de los derechos humanos, incluido el derecho a la vida (…) Reconociendo la importancia de un medio ambiente limpio, saludable y sostenible como algo fundamental para el disfrute de todos los derechos humanos (…) 1. Reconoce el derecho a un medio ambiente limpio, saludable y sostenible como un derecho humano importante para el disfrute de los derechos humanos; 2. Observa que el derecho a un medio ambiente limpio, saludable y sostenible está relacionado con otros derechos y el derecho internacional vigente (…)”. (El resaltado no corresponde al original). De este modo, se refleja la particular relevancia del derecho fundamental a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, cuya defensa trasciende la protección de este bien constitucional en sí, toda vez que su preservación constituye un factor esencial para el resguardo efectivo de otros bienes primordiales del ser humano (como la vida, la salud, la propiedad, la igualdad), de modo que si en lo primero se falla, el resguardo efectivo de lo segundo no se alcanza. Allende de lo anterior, la Corte Interamericana de Derechos Humanos, en la opinión supra aludida, reconoció el derecho a un ambiente sano como uno autónomo, susceptible de protección con independencia de algún riesgo de afectación a personas individuales. En tal sentido, dispuso: “62. Esta Corte considera importante resaltar que el derecho al medio ambiente sano como derecho autónomo, a diferencia de otros derechos, protege los componentes del medio ambiente, tales como bosques, ríos, mares y otros, como intereses jurídicos en sí mismos, aún en ausencia de certeza o evidencia sobre el riesgo a las personas individuales. Se trata de proteger la naturaleza y el medio ambiente no solamente por su conexidad con una utilidad para el ser humano o por los efectos que su degradación podría causar en otros derechos de las personas, como la salud, la vida o la integridad personal, sino por su importancia para los demás organismos vivos con quienes se comparte el planeta, también merecedores de protección en sí mismos. En este sentido, la Corte advierte una tendencia a reconocer personería jurídica y, por ende, derechos a la naturaleza no solo en sentencias judiciales sino incluso en ordenamientos constitucionales. 63. De esta manera, el derecho a un medio ambiente sano como derecho autónomo es distinto al contenido ambiental que surge de la protección de otros derechos, tales como el derecho a la vida o el derecho a la integridad personal.”. (El resaltado no corresponde al original). Esta tesitura fue adoptada en la sentencia de 6 de febrero de 2020 relativa al caso “Comunidades Indígenas miembros de la Asociación Lhaka Honhat (Nuestra Tierra) vs. Argentina”, en la que, superando un enfoque antropocéntrico, la CorteIDH afirma que el derecho al ambiente sano, amén de ser fundamental para la propia existencia del ser humano, constituye un derecho autónomo y universal, de manera que la protección a diversos componentes del ambiente (como bosques, mares, ríos y otros) configura un interés jurídico por sí mismo. En palabras de la CorteIDH: “Se trata de proteger la naturaleza”, no solo por su “utilidad” o “efectos” respecto de los seres humanos, “sino por su importancia para los demás organismos vivos con quienes se comparte el planeta.” Dada la trascendencia de esta afirmación, resulta oportuno transcribir este apartado de la referida resolución: “203. La Corte ya se ha referido al contenido y alcance de este derecho, considerando diversas normas relevantes, en su Opinión Consultiva OC-23/17, por lo que se remite a dicho pronunciamiento. Afirmó en esa oportunidad que el derecho a un medio ambiente sano “constituye un interés universal” y “es un derecho fundamental para la existencia de la humanidad”, y que “como derecho autónomo […] protege los componentes del […] ambiente, tales como bosques, mares, ríos y otros, como intereses jurídicos en sí mismos, aun en ausencia de certeza o evidencia sobre el riesgo a las personas individuales. Se trata de proteger la naturaleza”, no solo por su “utilidad” o “efectos” respecto de los seres humanos, “sino por su importancia para los demás organismos vivos con quienes se comparte el planeta”. Lo anterior no obsta, desde luego, a que otros derechos humanos puedan ser vulnerados como consecuencia de daños ambientales.”. (El resaltado no corresponde al original). Con base en lo expuesto, esta Sala, como garante de los derechos fundamentales, debe velar por el respeto a las obligaciones convencionales y constitucionales, que constriñen al Estado no solo a reconocer los derechos ahí consagrados, sino también a imponer las medidas jurídicas requeridas para su resguardo” (el resaltado es del original). Aunado a lo anterior, recientemente, la Asamblea General de las Naciones Unidad adoptó la resolución nro. A/RES/76/1-A/RES/76/300 del 28 de julio de 2022, en la que se consignó: “1. Reconoce el derecho a un medio ambiente limpio, saludable y sostenible como un derecho humano; 2. Observa que el derecho a un medio ambiente limpio, saludable y sostenible está relacionado con otros derechos y el derecho internacional vigente; 3. Afirma que la promoción del derecho humano a un medio ambiente limpio, saludable y sostenible requiere la plena aplicación de los acuerdos multilaterales relativos al medio ambiente con arreglo a los principios del derecho ambiental internacional; 4. Exhorta a los Estados, las organizaciones internacionales, las empresas y otros interesados pertinentes a que adopten políticas, aumenten la cooperación internacional, refuercen la creación de capacidad y sigan compartiendo buenas prácticas con el fin de intensificar los esfuerzos para garantizar un medio ambiente limpio, saludable y sostenible para todos”. Esta resolución es la expresión formal de la voluntad del órgano principal de deliberación, adopción de políticas y representación de la Organización de Naciones Unidas. En consecuencia, constituye un compromiso político de carácter universal que debe ser valorado como fuente de soft law de la mayor relevancia. Precisamente, la resolución nro. A/RES/76/1-A/RES/76/300 afirma que el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado tiene naturaleza de derecho humano. Con esto, en buena medida contribuye a su positivización, de lo que resulta su comprensión técnica como “derecho fundamental”. Asimismo, robustece la noción de que la protección al ambiente es un derecho humano “autónomo”, esto es, que vale por sí mismo, de manera que, por un lado, tiene una existencia conceptual propia y distinta al contenido ambiental que sin duda surge de la protección de otros derechos (como la vida o la salud) y, por otro, su objeto de protección trasciende al ser humano, puesto que brinda cobijo a los diversos componentes de la naturaleza debido a su trascendencia para preservar la existencia de los organismos vivos en general, independientemente de su utilidad para con los seres humanos. Asimismo, reitera y, por esa vía, fortalece la tesitura de que el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado se encuentra vinculado con otros derechos humanos, lo que implica que su transgresión puede acarrear la vulneración de la salud, la vida, el desarrollo sostenible democrático, por citar tan solo algunos ejemplos. Lo anterior confiere un significado jurídico particularmente relevante al derecho de marras. En adición, la Asamblea General de la ONU preceptúa que la protección al derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado demanda la plena aplicación de los derechos convencionales relacionados con el ambiente en consonancia con los principios del derecho ambiental internacional. De lo anterior se colige su imprescindible inclusión dentro del control jurisdiccional de constitucionalidad por parte de esta Sala. Por último, en armonía con la reconocida teoría de la eficacia horizontal de los derechos fundamentales (Drittwirkung der Menschenrechte), la resolución nro. A/RES/76/1-A/RES/76/300 regula que la obligación de resguardar al ambiente, allende de los estados, se extiende a organizaciones internacionales, empresas y otros interesados, término último que comprende a los seres humanos en general. Justamente es en ese sentido, que la Ley de la Jurisdicción Constitucional contempla el amparo contra sujetos de derecho privado. En suma, bajo el marco conceptual explicado ut supra, este Tribunal Constitucional, como garante de los derechos fundamentales, debe velar por el cumplimiento de los compromisos convencionales y constitucionales que al Estado costarricense y a la sociedad en general le imponen no solo la obligación de reconocer los derechos, principios y valores de la materia ambiental, sino también la de implementar todas aquellas medidas y actuaciones que se precisan para asegurar la efectiva protección a aquellos” (el resaltado es del original). VI.- SOBRE EL CASO CONCRETO. En el sub lite, los recurrentes indican que en la zona protectora El Chayote se encuentran los mantos acuíferos que alimentan las nacientes que suministran el agua al cantón de Naranjo. Acusan que, en mayo de 2023, la empresa Agrícola Pascale S. A, cuya actividad básica es la producción de aguacate, adquirió terrenos que forman parte de esa zona protectora y en junio de 2023 inició movimientos de tierra en la finca sin contar con el correspondiente permiso municipal. Alegan que, durante las obras de construcción de los caminos que realizaron -sin permiso- en la propiedad de la empresa, se invadió el radio de protección de las nacientes de 200 metros establecido por ley. Detallan que también se han aplicado herbicidas, agrovenenos y quemantes para eliminar la cobertura vegetal, actividades que se realizan dentro de la zona de protección de las nacientes, lo que incluye la parte colindante con las cuatro nacientes de agua que la Asada Los Robles tiene debidamente registradas, lo que puede contaminar el agua que reciben los vecinos de Los Robles y de San Jerónimo de Naranjo. Aseguran que, a la fecha, no se ha delimitado el radio de protección de 200 metros que debe existir en relación con las nacientes, pese a que es una zona de recarga acuífera. Refieren que a la fecha no se ha aprobado por parte de Setena el estudio de impacto ambiental; tampoco se ha autorizado por parte del Sinac o el Senara el inicio de las obras, a pesar de que el proyecto se encuentra en la zona protectora El Chayote. Sostienen que no fue sino en atención de las reiteradas denuncias de tales hechos cuando la Municipalidad de Naranjo clausuró las obras, por lo que hasta ahora la empresa inició gestiones para obtener el permiso ante el gobierno local. Reclaman que se han planteado múltiples gestiones ante las autoridades recurridas, pero estas han sido omisas en atender lo denunciado. El Tribunal acredita que Agrícola Pascale S. A. es dueña de la finca folio real 2-620704. El 4 de noviembre de 2023, el ingeniero forestal Jeffry Alfaro Carvajal emitió un Informe Técnico Forestal “DUE DILIGENCE FORESTAL COBERTURA Y NACIENTES” finca folio real 2-620704-001-002-003, en el que se indica: “2) OBJETIVO GENERAL. Llevar a cabo la clasificación de la cobertura forestal y la afectación ligada a la presencia de nacientes, en la finca con número de Folio Real 2-620704-001-002-003, con el fin de elaborar un Due Diligence de carácter forestal en torno al desarrollo futuro de un proyecto agrícola en dicho inmueble (…) 9) CONCLUSIONES GENERALES. ❖ El área de pastizal arbolado NO presenta afectación de índole forestal para llevar a cabo la ejecución del proyecto; sin embargo, se debe llevar a cabo la gestión del permiso de corta de los árboles ante la oficina regional de Grecia de la Administración Forestal del Estado, específicamente el Sistema Nacional de Áreas de Conservación del Ministerio de Ambiente y Energía. ❖ El área bajo cobertura forestal boscosa, además de las áreas de protección de las nacientes, se deben mantener inalteradas y está estrictamente prohibido cambiar su uso de acuerdo con la legislación forestal vigente, acción que se cataloga como un delito penal, tipificado de esa forma en la Ley Forestal 7575. ❖ En relación con las nacientes encontradas en el sitio, es importante gestionar la debida solicitud de aclaración ante la Dirección de Agua del Ministerio de Ambiente y Energía, ya que puede existir la posibilidad de llevar a cabo una reducción sustancial en cuanto a sus radios de protección, de 200m a 100m, ya que, según lo indicado, las mismas no corresponden a nacientes captadas para uso poblacional. ❖ Es recomendable contratar los servicios de un hidrogeólogo que evalúe los riesgos ligados a deslizamientos del terreno, además de la condición de las nacientes identificadas en el sitio, ya que ambos aspectos pueden generar insumos importantes para los intereses del posible comprador del inmueble”. Respecto a Senara, se comprueba que en enero de 2020 efectuó el Estudio Hidrogeológico para la subcuenca del río Grande, Valle Central Occidental, Costa Rica, en el que se lee: “Objetivo general Realizar un estudio hidrogeológico de los acuíferos en la subcuenca del Río Grande, Alajuela, que incluye la elaboración de un modelo hidrogeológico conceptual, la determinación de vulnerabilidad y la estimación de la disponibilidad de agua en el área de estudio (…) Recomendaciones y lineamientos de manejo Se establecen las siguientes recomendaciones y lineamientos de manejo para garantizar la disponibilidad y calidad del recurso hídrico, como elemento básico para articular las comunidades y la economía de las áreas involucrados en este estudio. En el tema de vulnerabilidad se emiten las siguientes recomendaciones: • En el caso de desarrollo de proyectos urbanísticos y para todas las categorías de vulnerabilidad, se debe aplicar el Decreto 42075-S-MINAE “Reglamento para la disposición al subsuelo de aguas residuales ordinarias tratadas”, publicado en el Alcance Digital N°87 a la Gaceta N°80, del 14 de abril del 2020. • Para vulnerabilidad despreciable y baja: Es factible el desarrollo de actividades industriales y comerciales que utilicen sustancias de baja, media y alta toxicidad. Utilizar buenas prácticas agrícolas e implementar las medidas necesarias para minimizar el impacto negativo al ambiente, recomendadas por el Ministerio de Agricultura y Ganadería, el Ministerio de Salud, para el manejo adecuado de las sustancias químicas, biológicas o afines para uso agrícola. • Vulnerabilidad media: Se recomienda el desarrollo de actividades de baja y media toxicidad. Desarrollar la infraestructura y las medidas de control necesarias para evitar el riesgo de contaminación de suelos y aguas (manejo de excretas, aguas servidas y efluentes, manejo y almacenamiento de productos, trampas de grasas y aceites, entre otros). Para las actividades de alta toxicidad, se recomienda implementar un plan de monitoreo y seguimiento ambiental de las aguas subterráneas, para prevenir futuras contaminaciones. Implementar buenas prácticas agrícolas y las medidas necesarias para minimizar el impacto negativo al ambiente, recomendadas por el Ministerio de Agricultura y Página Ganadería, el Ministerio de Salud, para el manejo adecuado de las sustancias químicas, biológicas o afines para uso agrícola. • Vulnerabilidad alta: Se recomienda el desarrollo de actividades de baja y media toxicidad. No se recomienda el desarrollo de actividades de alta toxicidad. Desarrollar la infraestructura y las medidas de control necesarias para evitar el riesgo de contaminación de suelos y aguas (manejo de excretas, aguas servidas y efluentes, manejo y almacenamiento de productos, trampas de grasas y aceites, entre otros). Las actividades agropecuarias que de manera puntual utilicen, almacenen o descarguen sustancias contaminantes deben utilizar sistema de tratamiento, avalado por el Ministerio de Salud. Implementar buenas prácticas agrícolas y las medidas necesarias para minimizar el impacto negativo al ambiente, recomendadas por el Ministerio de Agricultura y Ganadería, el Ministerio de Salud, para el manejo adecuado de las sustancias químicas, biológicas o afines para uso agrícola. • Para zonas donde no se determinó una vulnerabilidad, dentro del proceso de permisos que establece la legislación vigente, deben proceder con los estudios técnicos que cada institución solicite en sus debidos procedimientos para evaluar la actividad. Con respecto a la Recarga se indican las siguientes recomendaciones: Mientras no se cuente con un plan regulador cantonal con la Variable Hidrogeológica incorporada y aprobada, las actividades deberán garantizar el mantener un 80% de la recarga estimada. Para esto, los desarrolladores podrán manejar la cobertura del terreno, utilizar materiales de construcción permeables, o aplicar técnicas para el mejoramiento de la recarga artificial de los acuíferos. En ese sentido, el SENARA cuenta con el documento técnico “Manual de Técnicas para el Mejoramiento de la Recarga Artificial de Acuíferos”, que puede ser consultado y aplicado por los distintos interesados. Una vez que los gobiernos locales cuenten con planes reguladores con variable hidrogeológica incorporada y aprobada, se recomendarán coberturas específicas. Se considera adecuado que en las zonas categorizadas como de recarga muy baja, durante los procesos de elaboración de la variable hidrogeológica para planes reguladores, a nivel de los gobiernos locales se investigue con mayor detalle las velocidades de infiltración y otros parámetros del suelo, con miras a establecer con mayor precisión la continuidad espacial de la categoría de recarga muy baja que se determinó”. Por memorial SENARA-DIGH-UGSA-INF-016-2023 de julio de 2023, la Dirección de Investigación y Gestión Hídrica de Senara dictó la “Revisión de Diagnóstico Hidrogeológico Zona Protectora El Chayote” en relación con el expediente nro. 026-2023, en el que se indica: “Por Tanto 1. El diagnóstico elaborado para el planteamiento de la propuesta de elaboración del estudio hidrogeológico para el cantón de Sarchí no cumple con los criterios técnicos geológicos e hidrogeológicos requeridos con base en los Términos de Referencia de Estudios Hidrogeológicos para ser incorporados en Planes Reguladores según Decreto No. 39150-MINAE-MAG-MIVAH-PLAN-TUR (La Gaceta No. 137 del 16 de Julio del 2015). 2. El SENARA solicita llevar a cabo las correcciones, aclaraciones o modificaciones indicadas en los puntos 3 y 7 del Considerando Técnico de este pronunciamiento, para poder emitir un criterio que pueda presentar fundamento técnico. 3. Las subsanaciones que se realicen en respuesta a este oficio deben de ser integradas en la propuesta de realización de estudio hidrogeológico (Fase 2), pues se trata de información que sustenta y delimita las metodologías para la obtención de los resultados y productos de este. 4. Con relación a (sic) la propuesta, la misma debe de ser redactada en modo de términos de referencia de manera detallada y en forma de prosa con la identificación clara de la información existente y que puede utilizarse, así como la información que requiere generarse en la fase 2 con el detalle de esta. La propuesta redactada en modo de términos de referencia debe de responder a los puntos bajo los cuales se llevará cabo la contratación de la elaboración del estudio hidrogeológico para la zona protectora (fase 2). 5. Se le informa también al usuario, lo indicado en La Gaceta No. 6 del martes 9 de enero del 2007, Reglamento 510 en el Artículo 10: b) El plazo en que el usuario deberá aportar la información adicional solicitada no podrá ser superior a tres meses, pasado este término sin haberse recibido la información, el expediente será archivado. 6. Adicionalmente, de conformidad con el Art. 6° de la Ley No. 8220, se indica al interesado que la prevención para completar, aclarar o subsanar la información se realiza por una única vez. En caso de incumplimiento de la prevención realizada se procederá al archivo del expediente respectivo”. Por memorial SENARA-DIGH-UGSA-INF-025-2023 de setiembre de 2023, la Dirección de Investigación y Gestión Hídrica de Senara emitió la “Revisión de Diagnóstico Hidrogeológico Zona Protectora El Chayote” en relación con el expediente nro. 026-2023, en el que se consigna: “Por Tanto El diagnóstico elaborado para el planteamiento de la propuesta de elaboración del estudio hidrogeológico para la Zona Protectora El Chayote, así como las subsanaciones a este, cumplen con los criterios técnicos geológicos e hidrogeológicos requeridos de la Fase I con base en los Términos de Referencia de Estudios Hidrogeológicos para ser incorporados en Planes Reguladores según Decreto No. 39150-MINAE-MAG-MIVAH-PLAN-TUR (La Gaceta No. 137 del 16 de Julio del 2015). La información presentada en el diagnóstico hidrogeológico permite sustentar técnicamente los términos de referencia de la Fase 2 Estudio Hidrogeológico y Fase 3 Políticas de Manejo, por lo que el SINAC puede proceder con la ejecución de dichas fases (2 y 3). Tanto el Estudio Hidrogeológico Fase 2 y las Políticas de Manejo Fase 3, deben de cumplir con lo establecido en el “PROCEDIMIENTO PARA LA ELABORACIÓN, PRESENTACIÓN Y APROBACIÓN DE LOS ESTUDIOS PARA LA INCORPORACIÓN DEL COMPONENTE HIDROGEOLÓGICO EN LOS PLANES REGULADORES” (el destacado fue agregado). Por su parte, mediante oficio Senara-DIGH-0012-2024 del 5 de febrero de 2024, la Dirección de Investigación y Gestión Hídrica de Senara consignó: “El SENARA no ha recibido ninguna gestión relacionada con la finca con matrícula nro. 2-620704-000 en la que se denuncian daños ambientales”. En cuanto al Minae, esta Sala constata que en el Registro Nacional de Concesiones se observa que la Asada Los Robles tiene registradas 12 fuentes de agua. El 1° de setiembre de 2023, Agrícola Pascale S. A. planteó una solicitud de concesión ante la Dirección de Agua para consumo humano, comercial y agroindustrial en una propiedad ubicada en la zona protectora El Chayote, por lo que se tramitó tal requerimiento con las consultas y publicaciones correspondientes. Por memorial del 5 de setiembre de 2023, la Dirección de Agua consultó al Sinac si existe alguna restricción que impida el otorgamiento de la concesión solicitada por la sociedad recurrida. Mediante resolución R-0002-2024 de las 10:59 horas del 8 de enero de 2024, la Dirección de Agua otorgó una concesión de agua por diez años a Agrícola Pascal S. A. con un caudal de 0.05 litros por segundo para aprovechamiento doméstico, turístico, agroindustrial, comercial y de riego. Sobre el Sinac, se verifica que, el 8 de junio de 2023 ingresó una denuncia anónima a la oficina de Grecia del Sinac por “Corta de árboles y apertura de caminos cerca de naciente, dentro de EP”. El 13 de junio de 2023, la oficina de Grecia del Sinac recibió una denuncia por supuestos daños ambientales en la zona protectora El Chayote. Por oficio AL-FPLN-22-OFI-091-2023 suscrito el 14 de junio de 2023 por la diputada Montserrat Ruiz Guevara y dirigido al director ejecutivo del Sinac, se indicó: “(…) por este medio respetuosamente le solicito información del accionar del Sistema Nacional de Áreas de Conservación respecto a la denuncia número 41338-2023, realizada a dicha institución sobre la situación actual de la Zona Protectora el Chayote, de Naranjo, en específico ¿En qué parte del proceso se encuentra la denuncia? ¿Cuáles es el trámite que se va a realizar? Adicionalmente solicito se realice con prontitud la valoración de campo correspondiente, agradezco se notifique la fecha y hora a realizar, de ser posible coordinar con el despacho para realizar visita en conjunto”. Mediante oficio MN-UTGA-PA-024-2023, la Municipalidad de Naranjo comunicó al Sinac los resultados de una inspección de campo realizada en la finca con matrícula nro. 620704 en la que se denuncian daños ambientales. El 15 de junio de 2023, la oficina de Grecia del Sinac recibió la denuncia nro. 41338-2023 por “daños ambientales ocasionados en la Zona Protectora El Chayote, zona de recarga acuífera de Naranjo, realizados por empresarios chilenos productores de aguacate, el terreno se ubica en la parte de la Zona Protectora cerca de la comunidad de Los Robles y las nacientes que abastecen con agua a sus pobladores”. Por oficio SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023 suscrito el 16 de junio de 2023 por el ACC se indicó: “Antecedentes: El día 13 de junio de 2023, se recibe, vía correo electrónico, escrito de parte de un ciudadano, en el que se manifiesta, entre otras cosas, que “se han devastado varias hectáreas de terreno de recarga acuífera, con el propósito de sembrar al menos 40 mil árboles de aguacate” a su vez solicita “la intervención inmediata para investigar y detener estas actividades destructivas”. El día 15 de junio de 2023, ingresa a la oficina subregional Grecia, la denuncia N° 41338-2023, proveniente del Sistema Integrado para Trámite y Atención de Denuncias Ambientales (SITADA), en la que se menciona “daños ambientales ocasionados en la Zona Protectora El Chayote, zona de recarga acuífera de Naranjo, realizados por empresarios chilenos productores de aguacate, el terreno se ubica en la parte de la Zona Protectora cerca de la comunidad de Los Robles y las nacientes que abastecen con agua a sus pobladores…” El mismo 15 de junio de 2023 ingresa vía correo electrónico, oficio AL-FPLN-22-OFI-091-2023, de parte de la señora Diputada Monserrat Ruiz Guevara, mediante el cual solicita información del accionar del SINAC respecto a la denuncia número 41338-2023, y además de que se realice con prontitud la valoración de campo correspondiente, e informar la fecha y hora a realizar para, de ser posible coordinar con el despacho la visita conjunta. El día 15 de junio de 2023 se recibe el informe MN-UTGA-PA-024-2023, de parte de la Unidad Técnica de Gestión Ambiental de la Municipalidad de Naranjo, en el que se indica que efectuaron una inspección al lugar de los supuestos hechos, el 13 de junio de 2023. En razón de las denuncias presentadas y la solicitud de la señora Diputada, se coordina una visita conjunta, para el martes 20 de junio de 2023, en la que participarán funcionarios de la Municipalidad de Naranjo, de la Agencia de Extensión Agrícola de Naranjo y de la Dirección de Agua del MINAE. Dicha inspección se coordina con el fin de comprobar los supuestos hechos denunciados. Descripción de Resultados: Se lleva a cabo una inspección preliminar el día 16 de junio de 2023, con el fin de conocer el lugar donde se están dando los supuestos hechos. Previo a la inspección, por medio del Sistema de Información Geográfica, se ubica la finca y se consulta el Sistema Nacional de Información para la Gestión Integrada del Recurso Hídrico (SINIGIRH) de la Dirección de Agua y no se registran dictámenes de cuerpos de agua en el sitio donde se están dando los supuestos hechos. También previo a la inspección de campo, se analiza la zonificación establecida en el Plan General de Manejo de la Zona Protectora El Chayote, y la finca se localiza en zonas de alta, mediana, baja y mínima intervención. Se coordina con la Vicealcaldesa de Naranjo para que funcionarios municipales nos acompañen al lugar. Los funcionarios designados son los inspectores de la Municipalidad de Naranjo, Ana Gabriel Chacón Rodríguez y Luis Rojas García. Al momento de la inspección, nos atiende el señor XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX, cédula de identidad XXXXXXXXX, quien se identificó como XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX y muy amablemente nos permitió el ingreso a la propiedad. El señor XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX, manifiesta que la propiedad está a nombre de XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX, cédula jurídica XXXXXXXXXXXX. Se procede a hacer un recorrido por un sector de la finca, se observan trabajos recientes en los caminos. Se observaron 15 árboles, desraizados a la orilla del camino, se asume que a la hora de abrir o ampliar el camino, fueron derribados. Durante el recorrido por el sector visitado, no se observaron cuerpos de agua (afloramientos de agua, ríos o quebradas). Conclusiones y / o Recomendaciones: Se comprueban los movimientos de tierra en caminos. Se encontraron 15 árboles desraizados, a la orilla del camino, posiblemente como consecuencia de los trabajos de apertura o ampliación de caminos. No se observaron cuerpos de agua en el sector visitado. Se llevará a cabo una nueva inspección el martes 20 de junio de 2023, de forma conjunta con funcionarios municipales, de la Agencia de Extensión Agrícola de Naranjo y de la Dirección de Agua del MINAE, tal como se había coordinado previamente, con el fin de verificar los supuestos hechos denunciados” (el destacado fue agregado). Por oficio SINAC-ACC-OG-of-0546-2023 suscrito el 20 de junio de 2023 por el ACC y dirigido al Minae se indicó: “En atención al oficio PR-DP-GD-1058-2023, dirigido a su persona por la Sra. Alexa Benavides Alaya, en su condición de coordinadora del departamento de Gestión Documental de la Presidencia de la Republica; en relación a (sic) la carta enviada por el sr. [Nombre 004], al señor presidente, escrito en el cual, solicita la intervención y protección ante supuestos daños ambientales en la Zona Protectora El Chayote, Área Silvestre Protegida ubicada en el cantón de Naranjo, provincia de Alajuela. Al respecto, le hago un resumen de las acciones realizadas en la atención de este caso: 1. Que, con fecha 13 de junio de 2023, se recibe, vía correo electrónico, escrito de parte de un ciudadano, en el cual, manifiesta, entre otras cosas, que, “…se han devastado varias hectáreas de terreno de recarga acuífera, con el propósito de sembrar al menos 40 mil árboles de aguacate” a su vez solicita “la intervención inmediata para investigar y detener estas actividades destructivas”. 2. Que, con fecha 15 de junio de 2023, ingresa a la oficina subregional del SINAC de Grecia, la denuncia N° 41338-2023, proveniente del Sistema Integrado para Trámite y Atención de Denuncias Ambientales (SITADA), en la cual, se menciona “…daños ambientales ocasionados en la Zona Protectora El Chayote, zona de recarga acuífera de Naranjo, realizados por empresarios chilenos productores de aguacate, el terreno se ubica en la parte de la Zona Protectora cerca de la comunidad de Los Robles y las nacientes que abastecen con agua a sus pobladores…”. 3. Que, el 15 de junio de 2023, ingresa vía correo electrónico el oficio AL-FPLN-22-OFI-091-2023, de parte de la señora Diputada Monserrat Ruiz Guevara, mediante, el cual, solicita información del accionar del SINAC respecto a la denuncia número de registro de SITADA: 41338-2023. 4. Que, el 15 de junio de 2023, se recibe en la oficina subregional del SINAC de Grecia, el informe MN-UTGA-PA-024-2023, de parte de la Unidad Técnica de Gestión Ambiental de la Municipalidad de Naranjo, en el cual, se informa, que, se realizó una inspección al lugar de los supuestos hechos, el 13 de junio de 2023. En dicho informe de concluye: “1. Las obras en el sitio no cuentan con permisos municipales ni viabilidad ambiental de SETENA; 2. Se evidenció en el sitio que la apertura de los caminos invade el área de protección de múltiples cuerpos de agua: 3. Los funcionarios municipales procedieron con sus obligaciones y competencias de acuerdo a los alcances de la institución; 4. Se recomienda remitir informe a la Oficina Subregional de Grecia del SINAC, para que los profesionales atinentes actúen conforme lo consideren, de acuerdo a las competencias de dicha institución.”. 5. Que, el 16 de junio del 2023, la oficina subregional del SINAC de Grecia realiza inspección de campo para atender el caso que nos ocupa, de dicha inspección se genera el informe SINACACC-OG-inf-0541-2023, el cual, concluye lo siguiente: “Se comprueban los movimientos de tierra en caminos; Se encontraron 15 árboles desraizados, a la orilla del camino, posiblemente como consecuencia de los trabajos de apertura o ampliación de caminos; No se observaron cuerpos de agua en el sector visitado; Se llevará a cabo una nueva inspección el martes 20 de junio de 2023, de forma conjunta con funcionarios municipales, de la Agencia de Extensión Agrícola de Naranjo y de la Dirección de Agua del MINAE, tal como se había coordinado previamente, con el fin de verificar los supuestos hechos denunciados.” 6. Que, con fecha 19 de junio del 2023, se le envía al sr. [Nombre 004], al correo electrónico “[...]”, el oficio SINAC-ACC-OG-of-0541-2023. 7. Que, con fecha 19 de junio 2023, se le informa al l sr. [Nombre 004], al correo electrónico “[...]”, que, se está trabajando en conjunto con la municipalidad de Naranjo la investigación del caso denunciado por él. 8. Que, con fecha 20 de junio del 2023, se realiza segunda inspección de campo, en atención de la denuncia interpuesta por el sr. [Nombre 004], con el acompañamiento de las siguientes instancias: Ministerio de Agricultura y Ganadería, Municipalidad de Naranjo, Dirección de Agua (DA) del MINAE, el asesor legal de la diputada Monserrat Ruiz Guevara, el propietario del inmueble sobre el cual se presentó la denuncia, el Ing. Agrónomo encargado del proyecto cuestionado, el regente forestal y el arquitecto del proyecto, funcionarios de la Asada de Los Robles. El informe de esta inspección de campo se encuentra en confección por parte del SINAC, el cual, dependerá y estará sujeto al criterio técnico que emita la DA en su respectivo informe, en relación con los afloramientos de cuerpos de agua observados en el lugar”. Mediante AL-FPLN-22-OFI-096-2023 suscrito el 21 de junio de 2023 por la diputada Montserrat Ruiz Guevara y dirigido al director ejecutivo del Sinac, se consignó:“(…) por este medio deseo solicitarle que nos brinde los reportes realizados por el Sistema Nacional de Áreas y la Dirección de Agua sobre la inspección realizada el día martes 20 de junio de 2023, en la Zona Protectora El Chayote, referente a la denuncia número 41338-2023, en la que muy amablemente se coordinó con el despacho para estar presente en dicha gira. Adicionalmente agradecer la copia del oficio SINAC-ACC-OG-of-0546-2023. Entendemos que la confección del informe, de la segunda inspección de campo del SINAC, está sujeta al criterio técnico que emita la Dirección de Agua, sin embargo, reiteramos nuestro interés sobre dicha situación y agradecemos se nos compartan los documentos en mención en el momento en que se encuentren listo. (…)”.Mediante oficio suscrito el AL-FPLN-22-OFI-151-2023 el 21 de junio de 2023 por la diputada Monserrat Ruiz Guevara y dirigido al director ejecutivo del Sinac se lee: “(…) por este medio deseo solicitarle que nos brinde la resolución final realizada por el Sistema Nacional de Áreas de Conservación referente a la denuncia número 41338-2023, sobre la situación acaecida en la comunidad de San Jerónimo de Naranjo, en la zona Protectora El Chayote, tema de interés para esta diputación”. Por oficio SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023 emitido el 26 de junio de 2023 por el ACC se señaló: “Antecedentes: Debido al escrito presentado por un ciudadano, que manifiesta, entre otras cosas, devastación de varias hectáreas de terreno de recarga acuífera, con el propósito de sembrar al menos 40 mil árboles de aguacate”, a la denuncia SITADA N° 41338-2023, por “daños ambientales ocasionados en la Zona Protectora El Chayote”, y a la solicitud de la señora Diputada Monserrat Ruiz Guevara, se efectúa una inspección preliminar en coordinación con los inspectores de la Municipalidad de Naranjo, Ana Gabriel Chacón Rodríguez y Luis Rojas García. Los resultados de esa inspección preliminar se consignan en el informe con número de oficio SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023. En esa oportunidad se comprobaron movimientos de tierra en caminos y 15 árboles desraizados, sin embargo, no se observaron cuerpos de agua, y por ende áreas de protección. Descripción de Resultados: Se lleva a cabo la inspección conjunta, coordinada previamente, con la Municipalidad de Naranjo, la Agencia de Extensión Agrícola de Naranjo y de la Dirección de Agua del MINAE. (…) Se continúa con el recorrido por la finca N° xxxxxx, plano xxxxxxxxxxx (información suministrada por la Unidad de Gestión Ambiental de la Municipalidad de Naranjo), igual que en la inspección preliminar del 16 de junio, se observan trabajos recientes en caminos. Durante el recorrido por los caminos, no se observaron cuerpos de agua (afloramientos de agua, ríos o quebradas), igualmente que en la inspección preliminar del 16 de junio. En esta oportunidad se observaron 19 árboles, desraizados a la orilla del camino, igualmente, se asume que a la hora de abrir o ampliar el camino, fueron derribados. No se observaron cuerpos de agua en los alrededores de los árboles derribados. Los compañeros de la Dirección de Agua, de acuerdo con sus competencias, se dedicaron a recorrer la finca, con el fin de determinar la presencia o no de cuerpos de agua. Conclusiones y / o Recomendaciones: Según la información recopilada en campo con GPS marca GARMIN GPSMAP 66s, en las dos inspecciones efectuadas (16 y 20 de junio), la longitud total de los caminos es de 3213 metros aproximadamente. No se evidenció la presencia de cuerpos de agua (afloramientos de agua, ríos o quebradas) en las inmediaciones de los caminos. Según los datos compilados en campo en ambas inspecciones (16 y 20 de junio), se contabilizaron un total de 33 árboles desraizados, a la orilla del camino. No existe evidencia de la existencia de cuerpos de agua en las cercanías de los árboles derribados. Tanto los caminos como los árboles derribados se localizan fuera de áreas de bosque, más bien se localizan en zonas de potrero, tal como se logra apreciar en las fotografías adjuntas. Para determinar si los trabajos (caminos y derribo de árboles) se realizaron dentro de áreas de protección, es indispensable contar con el informe de la Dirección de Agua. Una vez se cuente con el mismo, se ampliará el presente informe. Con relación al (sic) derribo de los árboles, se realizó la dirección funcional a la Fiscalía de Grecia, donde la Licenciada Silvia Cruz Herrera nos indicó que al no encontrarse los árboles dentro de áreas de protección no constituye delito. Se recomienda al propietario del inmueble tramitar el permiso correspondiente, para la eliminación de los árboles en la propiedad. Por lo anterior, los trabajos realizados en la Finca N° xxxxxx, plano xxxxxxxxxxx, a nombre de xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx, no constituyen a la fecha una infracción a la Ley Forestal N° 7575, considerando la información con la que se cuenta” (el énfasis fue incorporado). El 27 de junio de 2023, el Sinac recibió el oficio DA-UHTPCOSJ-1190-2023 del 26 de junio de 2023, mediante el cual la Dirección de Agua del Minae indicó en relación con la denuncia nro. 2734-2023 (en la zona protectora El Chayote-Naranjo) y la inspección efectuada el 20 de junio de 2023: “Por lo que, dado a que todos los cuerpos de agua vistos en sitio no se encuentran registrados en las bases de datos de dictámenes de la Dirección de Agua, se realizó el oficio DA-UHTPCOSJ-1179-2023, en el cual se dictaminaron los siguientes cuerpos de agua: (…) Es importante recalcar que por medio de la inspección se observó que no existe afectación directa a los cuerpos de agua indicados precedentemente como del dominio público. Sin embargo, es probable que los hechos denunciados en la gestión se localicen en sus zonas de protección, por lo que se recomienda comunicar el presente informe al Sistema Nacional de Áreas de Conservación. Además, se reitera que cualquier modificación a una fuente inscrita, así como el inscribir o des inscribir, son tramitologías que deberán ser realizadas por el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados” (la negrita fue incorporada). El 27 de junio de 2023, un funcionario del Sinac remitió un correo electrónico a un servidor de la Dirección de Investigación y Gestión Hídrica de Senara, mediante el que solicitó: “indiquen o expliquen las capas o los resultados generados a partir del estudio hidrogeológico de la subcuenca del río Grande, para determinar en una propiedad en específico (…) dentro de la zona protectora el Chayote, que se debe aplicar, es decir, si corresponde o no a área de recarga acuífera. Pues, las denuncias que se han presentado ante nuestra oficina indican que esta finca corresponde a áreas de recarga acuífera. Y dado la necesidad de resolver esas gestiones, se requiere del criterio técnico de SENARA, quien es el ente competente en esta materia”. Por oficio SINAC-ACC-OG-of.0570-2023 del 27 de junio de 2023, el Sinac requirió a la jefa de la Unidad Hidrológica Tárcoles Pacífico Central la realización de una inspección de campo, a fin de que emita un criterio técnico respecto al inicio y cauce del río Cocora. Por memorial SINAC-ACC-OG-inf-0591-2023 del 30 de junio de 2023, el Área de Conservación Central señaló: “Informe N° 3. Seguimiento a SITADA N° 41338-2023 y otra, Caso Los Robles, Zona Protectora El Chayote En seguimiento al informe de campo SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023, en el que se concluye que, “Para determinar si los trabajos (caminos y derribo de árboles) se realizaron dentro de áreas de protección, es indispensable contar con el informe de la Dirección de Agua. Una vez se cuente con el mismo, se ampliará el presente informe, se efectúa un análisis de la información recopilada en campo en las dos inspecciones (16 y 20 de junio), con el fin de determinar si los trabajos realizados (caminos y derribo de árboles) se dieron dentro o fuera de áreas de protección de algún cuerpo de agua. Se cuenta con los informes de la Dirección de Agua, el DA-UHTPCOSJ-1179-2023 y DA-UHTPCOSJ1190-2023, en los cuales se indica la presencia de seis fuentes de agua, dictaminadas como nacientes permanentes y una depresión natural. Con esta información se logra determinar que únicamente una parte del camino (149 metros) se encuentra dentro del área de protección de la naciente permanente (Fuente 5). Por esto, se presentará el informe de hechos ante la instancia judicial competente. Además, de acuerdo con el análisis de información geográfica realizado, que considera las hojas cartográficas 1:50 000 e imágenes de satélite disponibles, el uso del suelo del sitio visitado era potrero, situación que fue corroborada con las capas de Cobertura FONAFIFO 2000 y la observación en campo. Posteriormente se anexará el análisis de datos geográficos. Con respecto a los árboles derribados por los trabajos en los caminos, se hace una aclaración, en la primera inspección se observaron 15 y en la segunda 19, por error involuntario se mencionó en el informe SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023 que fueron un total de 33, siendo lo correcto 34 árboles. Las especies de los árboles derribados son: (…) El diámetro promedio de estos árboles es de 16 cm, todos se localizan fuera del área de protección de las nacientes permanentes dictaminadas por la Dirección de Agua, además corresponden a especies no maderables y con hábito arbustivo o arbóreo, los cuales por sus características de diámetros y especies son regeneradas en el potrero, lo cual de acuerdo con el inciso k) del artículo 2 del reglamento a la Ley Forestal, corresponden a componentes de un sistema agroforestal en asocio con los pastos. Los cuales, de acuerdo con el artículo 28 de la Ley Forestal no requiere permiso de corta. Es importante mencionar que para determinar si hay invasión o no al área de protección del río Cocora, es indispensable contar con el criterio de la Dirección de Agua, sobre el inicio de su cauce, razón por la cual, se solicitó una nueva inspección, mediante el oficio SINAC-ACC-OG-of-0570-2023. Finalmente, y con relación a (sic) la supuesta área de recarga acuífera, se realizó consulta, vía correo electrónico, al SENARA, para que sea este ente quien se pronuncie, específicamente, si en la finca visitada, existe un área de recarga acuífera, que pudiera verse afectada con los trabajos realizados (caminos, derribo de árboles), en razón de que en el 2021 se elaboró, un estudio hidrogeológico, en la subcuenca del río Grande, y posiblemente, la finca en cuestión se encuentra dentro de los límites geográficos de este estudio. Una vez se cuente con dicho criterio, se procederá como a derecho corresponde” (el destacado fue agregado). Mediante oficio SINAC-ACC-D-of-793 del 5 de julio de 2023, el Sinac comunicó a la diputada Priscilla Vindas Salazar en relación con el memorial AL-FPFA-69-OFI-069-2023: “Se procede a responder sus consultas puntualmente. 1. ¿Las hectáreas de la finca matrícula número 620704 que se ubican dentro de la Zona Protectora El Chayote cuentan con los permisos de corta de árboles o de aprovechamiento forestal? De acuerdo con la segunda visita al sitio realizada por personeros de SINAC en conjunto con otras entidades, en la cual se solicitó Dirección Funcional a la Fiscal disponible, los árboles cortados en la finca no requieren permisos de corta. Además, de acuerdo con información emanada de la tercera visita realizada por personeros de SINAC en conjunto con otras entidades, según el Decreto 39963-MINAE los árboles cortados no requieren permiso de corta, ya que según el inciso k) del artículo 2 del reglamento a la Ley Forestal, corresponden a componentes de un sistema agroforestal en asocio con los pastos. 2. En caso de que la respuesta sea positiva, ¿cuáles son los criterios técnicos que justifican la decisión? Se le remite a la respuesta de la primera pregunta”. Por memorial SINAC-ACC-OG-co-620-2023 del 7 de julio de 2023, un funcionario del Sinac emitió una constancia respecto a la finca nro. 2-620704-000 (Agrícola Páscale S. A.) y en seguimiento a la denuncia ambiental con registro de Sitada nro. 41338-2023, en la que se indicó que ese inmueble está dentro de una finca privada en áreas silvestres protegidas que se encuentra fuera de terrenos del patrimonio natural del Estado. El 15 de agosto de 2023, el Sinac recibió el oficio SETENA-DT-DEA-0925-2023, mediante el cual la Setena requirió su criterio sobre la cobertura forestal del proyecto agrícola Pascuale respecto al plano nro. 2-6917-2022. Por oficio DA-UHTPCOSJ-1630-2023 del 18 de agosto de 2023, la Dirección de Agua del Minae comunicó al Sinac la ubicación del inicio del río Cocora. Por memorial SINAC-ACC-OG-inf-0800-2023 suscrito el 5 de setiembre de 2023 por el ACC se indicó a la Municipalidad de Naranjo: “Asunto: Análisis satelital de índice de vegetación diferenciado normalizado. Los análisis de índice diferencial de vegetación normalizado (NDVI) permite generar una imagen que muestra el verdor, también conocida como biomasa relativa. Este índice aprovecha el contraste de características entre dos bandas de un dataset ráster multiespectral: la absorción de pigmento de clorofila en la banda roja y la alta reflectividad del material de las plantas en la banda infrarroja cercana (NIR). (ESRI, 2023) Los valores extremadamente bajos o negativos representan a las áreas sin ninguna vegetación, tales como nubes, agua o nieve. Los valores muy bajos representan a áreas con muy poca vegetación o sin ninguna vegetación, tales como hormigón, piedra o suelo desnudo. Los valores moderados representan áreas de matorrales y praderas. Los valores altos representan a las zonas forestales y la vegetación densa. (ESRI, 2023) El análisis de estos insumos permite obtener una representación real de las condiciones pasadas y actuales de las coberturas del uso del suelo y vegetación, así como el comportamiento urbanístico de la zona. La composición de falso color o RGB (Red, Green y Blue) pretende extraer y resaltar la información en función de los colores resultantes que en este caso proporciono los elementos necesarios para obtener mapas base, conformados de las siguientes combinaciones de las bandas 5, 3 y 2, 4 y 6 & 7, 6 y 4, así como, las que mostraron un buen nivel de detalle en la discriminación de las coberturas vegetales para los periodos evaluados. Antecedente: Eliminación de árboles en un Área Silvestre Protegida, bajo la categoría de manejo ZONA PROTECTORA (ZP), definido en el artículo 52 bis de la Ley Orgánica del Ambiente N° 7554 y fuera de terrenos de Patrimonio Natural Del Estado (PNE), definido en el artículo 13 de la Ley Forestal N°7575. Lo anterior a raíz de una serie de quejas interpuestas por civil ante el supuesto de invasiones a áreas de protección, afectaciones hídricas y otros, regulados en la norma ambiental. Objetivo: Identificar el contraste espectral según Índice de Vegetación Diferenciado Normalizado, en la finca 2-620704-000 ubicada en la Zona Protectora El Chayote, en un periodo de 45 años. Delimitación: Los Robles, Cirri Sur en Zona Protectora Río Toro. Polígono de finca 2-620704-000, recabado mediante Sistema de Información Geográfica del caso ubicado en las coordenadas del sistema de referencia CRTM05 (EPSG 5367) latitud 1124054.691N y longitud 462610.696 (…) Conclusiones: Se logró determinar que la cobertura vegetativa de amplio espectro, es decir, de carácter denso no ha prevalecido en el área analizada y a contrario ha continuado disminuyendo a lo largo de los años desde 1978, mientras que los índices que apuntan a cultivos, pastos y suelos descubiertos se han mantenido y ampliado, siendo que, a lo largo de 45 años, predominan en dicha finca. En cuanto a el (sic) contraste vegetal observado en 1978, el índice aparenta ser mayor con respecto a los años siguientes, pese que lo anterior también es prueba de la degradación vegetal densa, el sensor utilizado para el año 1978 tiene una menor resolución y por tanto infiere desde entonces en el análisis en cuestión no indicando así que fuese de cobertura arbórea, bien puede ser señal de parches de cultivos con un mayor índice hídrico. Aunado a lo anterior la finca en cuestión ha presentado mayormente cultivos y suelos con cobertura poco densa, esto a punta a actividades antropogénicas y/o de origen erosivo en los suelos, desde los años 1970 hasta la fecha actual del presente documento”. Por memorial SINAC-ACC-OG-inf-0802-2023 del 6 de setiembre de 2023 se emitió un informe de gira efectuada en seguimiento a la denuncia nro. 41338-2023 y se recomendó valorar la condición del raspado de los caminos y en caso de ser necesario presentar el informe de hechos correspondiente. Mediante oficio SINAC-ACC-OG-of-0814-2023 del 7 de setiembre de 2023, el Sinac requirió al Senara criterio técnico, a fin de determinar si la finca con matrícula nro. 620704-000 se encuentra dentro de una zona de recarga acuífera y, por ende, si es vulnerable a la contaminación. Por oficio SINAC-ACC-OG-of-0815-2023 suscrito el 8 de setiembre de 2023 por el Sinac y dirigido a Setena se indicó respecto a la finca nro. 620704-000 que la mayor parte se ubica en terrenos que poseen cobertura vegetal poco densa, “sin embargo, existe una duda respecto a algunos sectores entre este análisis y algunas de las áreas del proyecto, por lo cual es necesario realizar una inspección al sitio, a fin de identificar la cobertura actual. Dicha inspección se programó para ser llevada a cabo, el próximo miércoles 13 de septiembre de 2023”. Mediante memorial SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023 del 18 de setiembre de 2023, el Sinac comunicó a la Setena en relación con la inspección llevada a cabo el 13 de setiembre de 2023 en la finca denunciada: “(…) se realiza un análisis de la información, resultando en que de las 41,35 ha del proyecto (…), 3,04 ha constituyen áreas de bosque, terrenos en regeneración natural y/o terrenos de aptitud forestal, constituyendo el 7,35% del proyecto, 0,95 ha (2,30%) son sectores que se ubican dentro de áreas de protección de nacientes permanentes, según el oficio DA-UHTPCOSJ-1179-2023. Por lo tanto, el área efectiva del proyecto corresponde a 37,36 ha, es decir el 90.15% de las 41,35 ha propuestas en la capa Máster (…) Por lo anterior, el diseño del proyecto debe ser modificado en razón de que hay sectores que presentan limitaciones de uso, siendo áreas de bosque, terrenos de aptitud forestal y áreas de protección de nacientes permanentes” (la negrita fue incorporada). El 19 de setiembre de 2023, el Sinac recibió una denuncia por contaminación con agroquímicos en la zona de protección El Chayote, así como por el aprovechamiento de agua sin concesionar y movimientos de tierra ilegales que se producen supuestamente por parte de Agrícola Pascale S. A. Por memorial SINAC-ACC-OG-inf-0834-2023 del 20 de setiembre de 2023, el Sinac remitió el caso a la Fiscalía de Grecia. Por oficio SINAC-ACC-OG-of-0843-2023 del 21 de setiembre de 2023, el ACC comunicó a la diputada Monserrat Ruiz Guevara: “Con respecto a su solicitud de que se le brinde la resolución final realizada por el SINAC, referente a la denuncia número 41338-2023, me permito informarle sobre las acciones que ha llevado a cabo la oficina Subregional Grecia en el caso en cuestión. El 16 de junio de 2023 se efectúa una primera inspección a la Finca N° 620704-000, Plano A-6917-2022, ubicada en Los Robles, distrito San Jerónimo, cantón Naranjo, provincia Alajuela, propiedad de Agrícola Pascale Sociedad Anónima, con cédula jurídica número 3-101-873762. De esa inspección se elabora el informe SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023. Posteriormente, el 20 de junio se lleva a cabo una segunda inspección al lugar, de forma conjunta, generando el informe SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023. Como resultado de la inspección conjunta, la Dirección de Agua emite los informes DA-UHTPCOSJ-1179-2023 y DA-UHTPCOSJ-1190-2023, en los cuales se indica la presencia de seis nacientes permanentes, además de una depresión natural. Se realiza una tercera inspección, el 16 de agosto de 2023, en compañía de la Dirección de Agua, como resultado de la misma, se emite el informe DAUHTPCOSJ-1630-2023, el cual indica la ubicación del inicio del río Cocora. En las dos primeras inspecciones se observaron trabajos en caminos y 34 árboles derribados, a consecuencia de la apertura o ampliación del camino interno de la finca. Tanto el camino como los árboles derribados, se localizan fuera de áreas de bosque, más bien se localizan en zonas de potrero, según lo observado en campo y corroborado con las hojas cartográficas 1:50 000, imágenes de satélite disponibles y las capas de cobertura FONAFIFO 2000. Los árboles derribados se ubican fuera del área de protección de las nacientes permanentes y del río Cocora. Los mismos no requieren permiso de corta por parte de la Administración Forestal del Estado, tal como lo establece el artículo 28 de la Ley Forestal N° 7575, en razón de que, por sus características, constituyen componentes de un sistema agroforestal en asocio con pastos, de acuerdo con el inciso k) del artículo 2 del Reglamento de la Ley Forestal. Únicamente, una parte del camino (149 metros de longitud) se encuentra dentro del área de protección de una naciente permanente, razón por la cual se elaboró el informe SINAC-ACC-OG-inf-0834-2023, y se trasladó a la Fiscalía de Grecia para su trámite correspondiente. Se consultó a la Fiscalía de Grecia, vía correo electrónico y vía telefónica, el número de causa asignado, sin embargo, a la fecha de emisión de este documento, no le han asignado número al caso”. El 12 de octubre de 2023, el Sinac recibió el oficio MN-ALC-4763-2023, por medio del cual la Municipalidad de Grecia requirió un informe sobre el impacto ambiental de la siembra de aguacate en la reserva El Chayote. Por oficio SINAC-ACC-OG-inf-0897-2023 del 12 de octubre de 2023, el Sinac emitió un informe de la gira efectuada el 3 de ese mes en relación con la denuncia recibida el 19 de setiembre de 2023 y concluyó: “No es posible asegurar que la coloración se deba a la aplicación de alguna sustancia (agroquímicos). Además, no se observó envases asociados a agroquímicos en la zona inspeccionada. Es importante tener el criterio técnico del Servicio Fitosanitaria del Estado con relación a (sic) si los agroquímicos que se utilizarán, una vez esté establecido el cultivo de aguacate, sean lo avalados por ley. Con relación al (sic) supuesto aprovechamiento ilegal de agua, no se observó mangueras ni captaciones en alguna fuente de agua, en el lugar visitado. Con respecto a los supuestos movimientos de tierra ilegales, en visitas anteriores se determinó, que únicamente parte de un camino se encuentra dentro del área de protección de una naciente, por lo que ya se le informó a la Fiscalía de Grecia los hechos encontrados (…)” (el énfasis no corresponde al original). Por oficio SINAC-ACC-OF-of-0905-2023 del 16 de octubre de 2023, el Sinac comunicó a la Municipalidad de Naranjo las acciones llevadas a cabo sobre la siembra de aguacate en la zona de protección El Chayote. El 22 de octubre de 2023, el Sinac recibió una denuncia respecto a daños ambientales ocasionados en la zona de protección El Chayote. En cuanto a la Setena, se acredita que, por oficio AL-FPLN-22-OFI-092-2023 suscrito el 14 de junio de 2023 por la diputada Montserrat Ruiz Guevara y dirigido al director general de la Setena, se consignó: “(…) por este medio deseo solicitarle su atención ante la situación ambiental que actualmente se está enfrentando la comunidad de San Jerónimo de Naranjo, en la zona Protectora El Chayote, mediante diferentes correos electrónicos y mensajes se ha realizado la denuncia pública donde se indica que en esta zona protectora se han realizado obras preliminares de apertura de caminos con maquinaria pesada, que afecta la infiltración por compactación de suelos, entre otras problemáticas. Respetuosamente le solicito la valoración de campo correspondiente y que se realice el accionar institucional competente, para solventar esta situación tan preocupante, adicionalmente agradezco se me informe las gestiones que se realicen en atención a dicha problemática. De igual manera, agradezco coordinar con mi despacho una visita a la zona”. Mediante oficio SETENA-SG-0530-2023 del 14 de junio de 2023, la Setena comunicó a la diputada Monserrat Ruiz Guevara: “Al respecto, esta Secretaría una vez analizado lo indicado en el oficio de referencia, debe indicar que una vez analizada la base de datos y revisión geoespacial de la zona donde se indica se realizan actividades preliminares de apertura de caminos; no se tiene ningún expediente administrativo aprobado ni en trámite para obtener Viabilidad (Licencia) Ambiental. Siendo que no existe un expediente administrativo, esta Secretaría está imposibilitada de atender su gestión, toda vez que las competencias dadas a esta Secretaría mediante la Ley Orgánica del Ambiente N° 7554 y el Decreto Ejecutivo 31849, solo se refiere a la competencia de realizar las Evaluaciones de Impacto Ambiental de las actividades, obras y proyectos que son tramitados por medio de un expediente, por lo que la atención de posibles daños ambientales producidos por una actividad que no tenga expediente en SETENA no es competencia de nuestra institución. Únicamente se está facultado para atender este tipo de situaciones para aquellos proyectos que si cuentan con un expediente en SETENA. Por tanto, no es posible realizar la gira solicitada ni proceder a investigar los hechos indicados. Se recomienda solicitar el apoyo al Sistema Nacional de Área de Conservación (SINAC), quien tiene bajo su jurisdicción la Zona Protectora El Chayote, al ser esta un Área Silvestre Protegida” (el destacado fue agregado). Por oficio SETENA-SG-0572-2023 del 23 de junio de 2023, la Setena comunicó a la diputada Priscilla Vindas Salazar: “Por este medio me permito dar respuesta a su oficio AL-FPFA-69-OFI-092-2023, del 22 de junio de 2023, mediante el cual realiza la siguiente consulta: ¿Cuenta la finca matrícula número 620704 con un estudio de impacto ambiental emitido por la Secretaría para realizar algún tipo de plantación, incluyendo las hectáreas que se ubican dentro de la Zona Protectora El Chayote? Al respecto, me permito informarle que posterior a una revisión de las capas de proyectos, las bases de datos institucionales y las plataformas de gestión de expedientes de la SETENA, no se identifica ningún proyecto con expediente en la SETENA, en la finca matrícula número 620704”. El 3 de agosto de 2023, la Setena recibió “el Documento de Evaluación Ambiental (D-1) del Proyecto: Proyecto Agrícola Pascale, a nombre de la empresa Agrícola Pascale Sociedad Anónima, cédula jurídica número 3-101-873762, representado por el señor Edmundo Andrés Elissetche Infante, cédula de identidad número P17177110, expediente administrativo No. D1-0552-2023-SETENA”. Por oficio SETENA-DT-DEA-0925-2023 del 11 de agosto de 2023, la Setena requirió un criterio técnico del Sinac, el cual fue brindado el 21 de setiembre de 2023 por memorial SINAC-ACC-OG-inf-836-2023. El 24 de agosto de 2024 se formuló ante la Setena una solicitud de concesión para aprovechamiento de aguas superficiales de una naciente sin nombre a favor de Agrícola Pascale S. A., a la que se le asignó el expediente D1-0624-2023-SETENA. Tal proyecto tiene como descripción ser “un desarrollo agrícola que lleva por nombre Proyecto Agrícola Pascale, el cual se va a desarrollar en el plano de catastro 2-0006917-2022, con el folio 262070-000, la cual miden 764817 m² y está ubicado en el distrito de San Jerónimo, Naranjo, Alajuela. La propiedad se encuentra dentro de la Zona Protectora el Chayote, la cual fue creada por ser un área de recarga acuífera importante, es en este sentido que dentro de la propiedad se protegerán 34.8 hectáreas que están cubiertas de bosque, y se pretenden aprovechar 38 hectáreas para el cultivo del aguacate, el cual dará mayor protección a las fuentes de agua que el pasto que actualmente se encuentra. Además, de esta área para cultivo, se aprovecharán y repararán 131563 m² de caminos ya existentes, así como la construcción de 19262 m² de caminos nuevos que facilitarán la operación de la actividad. Dentro de las amenidades para la operación además se construirá una casa de 300 m² y se repararán unas construcciones existentes de 110 m²”. Mediante memorial suscrito el AL-FPLN-22-OFI-150-2023 el 19 de setiembre de 2023 por la diputada Monserrat Ruiz Guevara y dirigido al director general de Setena se indicó: “dando seguimiento al tema tratado en el oficio SETENA-SG-0530-2023; solicito corroborar si a la fecha existe expediente administrativo aprobado o en trámite para obtener viabilidad (licencia) ambiental en la comunidad de San Jerónimo de Naranjo, en la Zona Protectora El Chayote”. Por oficio SETENA-SG-0898-2023 del 21 de setiembre de 2023, la Setena comunicó a la diputada Monserrat Ruiz Guevara: “En la consulta se indica lo siguiente: “Solicito corroborar si a la fecha existe expediente administrativo aprobado o en trámite para obtener viabilidad (licencia) ambiental en la comunidad de San Jerónimo de Naranjo, en la Zona Protectora El Chayote” Según la consulta anterior, basado en la información existente en la Plataforma Digital y teniendo como base los antecedentes de la solicitud realizada mediante Oficio AL-FPLN-22-OFI-150-2023, del 14 de junio de 2023. Esta Secretaría informa que en la zona bajo consulta existe el expediente administrativo D1-0552-2023, del proyecto denominado Agrícola Pascale, ubicado en el distrito Cirrí Sur, cantón Naranjo de la provincia de Alajuela, en las siguientes coordenadas: Latitud 1124308,682 – Longitud 462637,023. Correspondiéndole el número de plano catastro 2-0006917-2022, número de matrícula 620704---000 y hoja cartográficas QUESADA 3346-IV (1: 50 000), NARANJO 3346-III (1: 50 000). El proyecto consiste es un desarrollo agrícola que lleva por nombre Proyecto Agrícola Pascale, el cual se va a desarrollar en el plano de catastro 2-6917-2022, con el folio 262070-000, la cual miden 764817m2 y está ubicado en el distrito de San Jerónimo, Naranjo, Alajuela. La propiedad se encuentra dentro de la Zona Protectora el Chayote, la cual fue creada por ser un área de recarga acuífera importante, es en este sentido que dentro de la propiedad se protegerán 34.8 ha que están cubiertas de bosque, y se pretenden aprovechar 38ha para el cultivo del aguacate, el cual dará mayor protección a las fuentes de agua que el pasto que actualmente se encuentra. Además, de esta área para cultivo, se aprovecharán y repararán 13 1563 m2 de caminos ya existentes, así como la construcción de 19 262 m2 de caminos nuevos que facilitarán la operación de la actividad. Dentro de las amenidades para la operación además se construirá una casa de 300 m2 y se repararán unas construcciones existentes de 110 m2. En cuanto al agua se están realizando las gestiones para aprovechar 0.35 litros por segundo de la fuente 5 que se adjunta en el pronunciamiento de la Dirección de Aguas que se adjunta al trámite. Esta Secretaría en virtud de encontrarse el proyecto dentro de la Zona Protectora El Chayote, consultó al SINAC sobre los alcances del proyecto con el fin de que remitiera criterio técnico, esto se realizó mediante Oficio SETENA-DT-DEA-0925-2023, de fecha 11 de agosto de 2023, al cual SINAC respondió mediante Oficio SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023, del 18 de setiembre de 2023. Actualmente el proyecto se encuentra en la etapa de evaluación de impacto ambiental. Se adjunta Oficio SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023, donde el SINAC emite criterio técnico sobre los alcances del proyecto en dicha zona, el cual ya ha sido considerado por el desarrollador del proyecto para hacer los ajustes del diseño del proyecto” (el énfasis fue agregado). El 22 de setiembre de 2023, el análisis de la georreferenciación realizado por la Unidad de Geografía de Setena indicó: “Cobertura (INF-SINAC 2021): bosque maduro, bosque secundario y otras tierras. Según la base oficial de datos de la Dirección de Aguas en su visor del SINIGIRH, consultado el día 22-09-2023, dentro de la propiedad no se identifica ningún pozo, ni ninguna toma, más si se identifican dos nacientes; a continuación, el detalle: Naciente sin nombre: expediente 24540, estado del expediente “solicitud nueva”, concesionada por: Agrícola Pascale, S.A., bajo las coordenadas N: 1124791.556 y E: 462621.330, localizada hacia el Norte de la propiedad, a una distancia aproximada de 46 m al Oeste del AP. Para efectos de este formulario, se denominará a esta naciente como: Naciente Norte. Naciente sin nombre: identificada mediante la capa de “Dictámenes de punto inicial”, correspondiente al oficio DA-UHTPCOSJ-1179-2023, de carácter: permanente, bajo las coordenadas N: 1123813.375 y E: 462605.138, localizada hacia el lindero Sur de la propiedad, y localizada a una distancia aproximada de 66 m al Sur del AP. Para efectos de este formulario, se denominará a esta naciente como: Naciente Sur. Respecto a esta Naciente, se considera importante mencionar que, dentro de las observaciones que suministra el visor del SINIGIRH, la Dirección de Aguas indica que la misma, es utilizada por la ASADA Los Robles. Por otra parte, fuera de la propiedad se identifican varias nacientes, a continuación, el detalle: Naciente sin nombre (Toma 01): expediente 22662, estado del expediente “solicitud nueva”, concesionado por: Ivania María Barrantes Herrera, bajo las coordenadas N: 1124249.938 y E: 462282.801, localizada a una distancia aproximada de 35 m al Oeste de la propiedad y del AP. Naciente sin nombre: identificada mediante la capa de “Dictámenes de punto inicial”, correspondiente al oficio DA-UHTPCOSJ-1179- 2023, de carácter: permanente, expediente: 22664 A, localizada bajo las coordenadas N: 1123828.622 y E: 462269.223, localizada a una distancia aproximada de 30 m al Oeste de la propiedad y a una distancia aproximada de 47 m al Oeste del AP. Naciente sin nombre: expediente 22664, estado del expediente “otorgado”, concesionado por: Jimmy Barrantes Herrera, bajo las coordenadas N: 1123747.017 y E: 462238.291, a una distancia aproximada de 46 m al Suroeste de la propiedad, y a una distancia aproximada de 100 m al Suroeste del AP. Naciente Aguilera 1: expediente 270, estado del expediente “inscrito”, de abastecimiento poblacional concesionado por: Acueducto Rural ASADA Los Robles de Naranjo, bajo las coordenadas N: 1123455.846 y E: 462424.982, a una distancia aproximada de 180 m al Sureste de la propiedad, y a una distancia aproximada de 360 m al Sureste del AP. Naciente Aguilera 2: expediente 270, estado del expediente “inscrito”, de abastecimiento poblacional concesionado por: Acueducto Rural ASADA Los Robles de Naranjo, bajo las coordenadas N: 1123474.842 y E: 462428.001, a una distancia aproximada de 170 m al Sureste de la propiedad, y a una distancia aproximada de 350 m al Sureste del AP. Naciente Aguilera 3: expediente 270, estado del expediente “inscrito”, de abastecimiento poblacional concesionado por: Acueducto Rural ASADA Los Robles de Naranjo, bajo las coordenadas N: 1123690.634 y E: 462618.208, a una distancia aproximada de 100 m al Sur de la propiedad, y a una distancia aproximada de 180 m al Sur del AP. Naciente Captación F1 Hermanos Aguilera: identificada mediante la capa de “Dictámenes de punto inicial”, correspondiente al oficio DA-UHTPCOSJ-1179- 2023, de carácter: permanente, expediente 270-R, localizada bajo las coordenadas N: 1123687.205 y E: 462630.869, localizada a una distancia aproximada de 110 m al Sur de la propiedad y a una distancia aproximada de 160 m al Sur del AP. Naciente Captación F2 Hermanos Aguilera: identificada mediante la capa de “Dictámenes de punto inicial”, correspondiente al oficio DA-UHTPCOSJ-1179- 2023, de carácter: permanente, expediente 270-R, localizada bajo las coordenadas N: 1123454.417 y E: 462415.779, localizada a una distancia aproximada de 180 m al Sur de la propiedad y a una distancia aproximada de 369 m al Sur del AP. Naciente Captación F3 Hermanos Aguilera: identificada mediante la capa de “Dictámenes de punto inicial”, correspondiente al oficio DA-UHTPCOSJ-1179- 2023, de carácter: permanente, expediente 270-R, localizada bajo las coordenadas N: 1123458.513 y E: 462407.848, localizada a una distancia aproximada de 170 m al Sur de la propiedad y a una distancia aproximada de 360 m al Sur del AP. La propiedad colinda sobre su lindero Noroeste con el Río Isla, también se encuentra atravesada por el Río Cocora, así como también se encuentra atravesada por otras quebradas intermitentes sin nombre. La propiedad y el AP se localizan dentro de la Zona Protectora El Chayote (ACC). El plan regulador del cantón de Naranjo, si cuenta con la variable ambiental avalada por SETENA”. Por oficio SETENA-DT-DEA-1077-2023 del 25 de setiembre de 2023, la Setena requirió información adicional al desarrollador del proyecto para lo cual otorgó un plazo de 90 días hábiles. Tal prevención fue atendida el 12 de octubre de 2023. Mediante oficio AL-FPFA-OFI-168-2023 del 13 de octubre de 2023, la diputada Priscilla Vindas Salazar le indicó al secretario general de la Setena: “Por medio del presente me gustaría solicitar el expediente sobre una finca ubicada dentro de la Zona Protectora El Chayote, zona de recarga acuífera de Occidente, ubicada en el cantón de Naranjo, en la provincia de Alajuela. Mi despacho ha recibido denuncias sobre una finca propiedad de Agrícola Pascale Sociedad Anónima que tiene terrenos ubicados dentro de la Zona Protectora El Chayote, alrededor de 70 hectáreas, que opera de manera irregular dado que no cuenta con el permiso necesario para el movimiento de tierras, el estudio de impacto ambiental y la viabilidad ambiental para la siembra de aguacate. La finca en cuestión es matrícula número 620704-000, está situada en el distrito 4, Cirri Sur, y en el distrito 5, San Jerónimo, del cantón 6, Naranjo de la provincia de Alajuela. De ser cierta esta grave situación, se estaría afectando seriamente la recarga acuífera en esta zona de alta fragilidad ambiental. El estudio hidrogeológico para la cuenca del río Grande, Alajuela, Costa Rica, N° SENARA-DIGH-UI-INF-004-2020, de enero 2020, identifica esta zona como área de recarga acuífera, lo que implica protección total. Se adjunta un documento emitido por la Municipalidad de Naranjo y prueba fotográfica para mostrar que la empresa está actualmente operando el proyecto pese a no haber tramitado los permisos correspondientes. La protección y la promoción de los derechos humanos, especialmente el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, es una responsabilidad que como Diputada de la República asumo con mucha sensibilidad y seriedad. Además, el trabajo que realizo en las comunidades me ha demostrado que es de vital importancia darle seguimiento a casos que continúan causando preocupación e indignación a nivel local. Debido a esto, considero de suma importancia tener acceso a la siguiente información a cargo de la Secretaría Técnica Nacional Ambiental: • Expediente #DI - 0552 – 2023 a nombre de Agrícola Pascale Sociedad Anónima. Por último, en virtud de la carencia de la Viabilidad Ambiental requerida según lo señala la Municipalidad de Naranjo mediante oficio MN-UTGA-PA-024-2023, solicito a esta Secretaría Técnica Nacional Ambiental, en amparo de los artículos 50 de la Constitución Política y 99 de la Ley Orgánica del Ambiente, lo siguiente: Emitir una orden de paralización de obras en el lugar para evitar daños de difícil o imposible reparación. En caso de no emitir dicha orden de paralización, solicito se pronuncie el debido fundamento”. Mediante resolución nro. 1558-2023-SETENA dictada a las 11:56 horas del 18 de octubre de 2023, la Setena conoció la solicitud planteada en el expediente D1-0624-2023-SETENA y dispuso: “PRIMERO: De acuerdo a la información aportada por el señor EDMUNDO ANDRES (sic) ELISSETCHE INFANTE, con documento de identificación P17177110, representante legal de la empresa AGRICOLA (sic) PASCALE SOCIEDAD ANONIMA (sic), con cédula jurídica 3-101-873762 y el consultor ambiental JESUS (sic) ALBERTO SOLIS (sic) BARQUERO Cédula física: 04-201-0784, con número de registro 152-2015, son responsables de la presentación y elaboración de la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) presentada ante la SETENA (Normativa concordante Decreto Ejecutivo N°43898-MINAE-S-MOPT-MAG-MEIC, Artículo 77 y Artículo 20 de la Ley 7554), cuya información tiene carácter de Declaración Jurada por lo que se considera actual y verdadera en caso contrario pueden derivarse consecuencias administrativas, según lo establece los Artículos 87 y 88, aprobar: (…) SEGUNDO: De conformidad con los artículos 17,18 y 19 de la Ley Orgánica del Ambiente, se ha cumplido con el procedimiento de evaluación ambiental del proyecto que tiene las siguientes características: Características del Proyecto: Número del expediente: D1-624-2023 Nombre del expediente: Concesión para aprovechamiento de aguas superficiales de una naciente sin nombre. Ubicación: Provincia: ALAJUELA Cantón: NARANJO Distrito: CIRRI SUR Coordenadas: Nº De Plano Catastrado: A-0006917-2022 Número de Finca: 2-620704-000 Medida finca según plano (m2): 761847.00 Área del proyecto según diseño (m2): 50 Clasificación CIIU y Categoría Proyecto (IAP): 3600.0.99, B2 Puntaje de SIA: 72 Desarrollador del Proyecto: Nombre de la empresa: AGRICOLA (sic) PASCALE SOCIEDAD ANONIMA (sic) Cédula Jurídica: 3-101-873762 Representada por: EDMUNDO ANDRES ELISSETCHE INFANTE Cédula física: P17177110 Consultor Ambiental del Proyecto: Nombre: JESUS (sic) ALBERTO SOLIS (sic) BARQUERO Cédula física: 04-0201-0784 Número de Registro: 152-2015 Descripción del Proyecto: La necesidad de concesionar la naciente sin nombre, misma que se utilizará para uso en Consumo humano (doméstico, otros usos (piscina unifamiliar con recirculación y jardines y parques)), Riego (aguacate), Comercial al por menor (lavado de vehículos) y Agroindustrial (lavado de productos agrícolas), requiere de la presentación del Formulario D-1. El objetivo del proyecto es obtener la viabilidad ambiental para la solicitud de concesión para aprovechamiento de 6.07 l/s de aguas superficiales de la naciente sin nombre, ubicada en el sector de Los Robles, San Jerónimo, Naranjo, Alajuela; a nombre de AGRICOLA (sic) PASCALE SOCIEDAD ANONIMA (sic). Por lo que se le otorga la VIABILIDAD (Licencia) AMBIENTAL al proyecto, quedando abierta la etapa de Gestión Ambiental. TERCERO: La vigencia de esta viabilidad será por un periodo de CINCO AÑOS para el inicio de las obras. En caso de no iniciarse las obras en el tiempo establecido, se procederá a aplicar lo establecido en la legislación vigente. CUARTO: De acuerdo con lo establecido en los Artículos 11, 18 y 20 del Decreto Ejecutivo N°43898-MINAE-S-MOPT-MAG-MEIC, y luego de valorar la información contenida en el expediente administrativo y el instrumento de evaluación ambiental presentados, se recomienda continuar con el proceso administrativo de Evaluación de Impacto Ambiental; para que la Comisión Plenaria, proceda, en concordancia con el Artículo 3 del Decreto Ejecutivo N°43212-MINAE a emitir la resolución administrativa que otorga la Viabilidad (Licencia) Ambiental considerando lo establecido en el Artículo 20 de la Ley 7554 (…)” (el destacado no corresponde al original). Por oficio SETENA-DT-DEA-1135-2023 del 19 de octubre de 2023, el Departamento de Evaluación Ambiental de Setena solicitó al desarrollador del proyecto referirse a la denuncia formulada en cuanto al proyecto y aportar información aclaratoria respecto a la prevención realizada previamente. Mediante oficio SETENA-DT-DEA-1151-2023 del 19 de octubre de 2023 emitido por la Setena y dirigido a Priscilla Vindas Salazar se indicó: “Esta Secretaría acusa recibo del documento AL-FPFA-69-OFI-168-2023 ingresado por vía correo electrónico, referente al Proyecto Agrícola Pascale, expediente administrativo N° D1-0552-2023, donde se informa que: Su (…) despacho ha recibido denuncias sobre una finca propiedad de Agrícola Pascale Sociedad Anónima que tiene terrenos ubicados dentro de la Zona Protectora El Chayote, alrededor de 70 hectáreas, que opera de manera irregular dado que no cuenta con el permiso necesario para el movimiento de tierras, el estudio de impacto ambiental y la viabilidad ambiental para la siembra de aguacate. La finca en cuestión es matrícula número 620704-000, está situada en el distrito 4, Cirrí Sur, y en el distrito 5, San Jerónimo, del cantón 6, Naranjo de la provincia de Alajuela (…). El expediente actualmente se encuentra en estado de revisión y se ha requerido, mediante oficio SETENA-DT-DEA-1135-2023 la solicitud de pruebas de descargo para el debido proceso”. El 19 de octubre de 2023, la Municipalidad de Naranjo planteó una denuncia ante la Setena sobre el desarrollo de actividades sin contar con viabilidad ambiental, la que se indicó: “En el presente informe se detalla inspección realizada en propiedad con N.º de Plano A-6917-2022 y N.º de finca 620704, con dirección 2 km al norte de la plaza de los Robles de Naranjo, sitio donde se denuncia por parte de vecinos y agrupaciones comunales el desarrollo de actividades de siembra de aguacate y colocación de lastre en caminos sin contar con la debida aprobación de viabilidad ambiental de SETENA”. El 25 de octubre de 2023, la Setena emitió el acta de inspección DEA-ACT-INS-0018-2023, en la que se lee: “a. Condición del proyecto: Hay inicio de obras, remoción de la capa vegetal, movimientos de tierra y corta de árboles. En el sector sur del AP cercano a la casa de habitación se observó un sector de aproximadamente 0,5 hectáreas sembradas con árboles de aguacate (400 árboles). Se siembra a 3x6 m. Se observaron caminos internos donde se realizó raspado de cobertura vegetal especialmente pastos y sectores donde se evidenció corte de 1 a 2 m. b. Topografía del AP: Pendientes de 0% a 75%. No hay taludes en el AP, ni evidencia de deslizamientos. c. Posibles cuerpos de agua superficial: El AP se encuentra afectada por nacientes y sus radios de protección. Se han delimitado topográficamente con radios de 100 y 200 m de manera preventiva para evitar trabajo en estas áreas. d. Evidencias de inundación en el AP o colindancias: No se observaron evidencias de inundación. e. Cobertura observada: Se observa infraestructura, cultivo de aguacate, cobertura forestal, suelo desnudo, pastizales y pastizales arbolados. f. Características indicadoras de humedal: No se presenta indicadores de humedal. Se evidenció áreas abandonadas de cultivos (eras). g. Fauna observada: Aves. h. Componente social: Hay viviendas en el AP. Centros educativos, centros de salud, centros religiosos, centros recreativos se observan a más de 3 km. Los accesos son de asfalto y lastre, por caminos públicos, con un tránsito bajo y colindancias privados. Se evidenciaron sectores que tienen terreno preparado, pero no se ha sembrado. Existe una casa de habitación y dos contenedores que se utilizan como bodega. i. Registro fotográfico: Al 50 m suroeste de la casa de habitación se observó una plantación de árboles de aguacate, hileras con distanciamiento de 3x6 m, lo que confirma inicio del proyecto. Con apoyo de imágenes aéreas se estima que el área de plantación es de 1 ha. Se indica la ubicación del área de plantación de aguacate, con la imagen aérea se estima que se ha plantado una hectárea. El área plantada en apariencia se encuentra dentro del radio de protección de 200 m de la naciente utilizada por la ASADA los robles. No se evidenciaron impactos directos a la naciente. Se observaron algunas zonas con preparación de terreno que consiste en colocación balizas, rodajea de menos de 1 m de diámetro y nivelación. Se evidenciaron caminos en apariencia ya existente que necesitaron mejoras, como raspado de material vegetal, esta fue dispuesta a los lados del camino. En estos sectores no se observaron impactos negativos relevantes. Se evidencia del raspado de camino y disposición de material a los lados. Se observó árbol volteado y con raíz expuesta en un sitio donde se evidencia reciente corte de terreno para la apertura de caminos. Evidencia labores recientes para conformar caminos en terrenos cubiertos por pastos y árboles aislados, con cortes de aproximadamente de 1 a 3 metros de altura, el material de corte se depositó al lado del camino. Se evidencia camino que atraviesa área de pastos con árboles aislados, el material resultante se dispuso al lado del camino. Se estima que el arrastre de sedimentos de la zona de limitada no alcanza más de unos pocos metros. No hay evidencia de impactos negativos significativos. Se observó que en la propiedad se están realizando labores de demarcación y delimitación de las zonas de protección de nacientes reportadas por la Dirección de Aguas. No se evidenciaron impactos directos sobre estos cuerpos de agua. Condición del AP en el sector suroeste de la propiedad, existe delimitación de 100 m y 200 m de la zona de protección de la naciente 22664A, el sitio presenta cobertura de pastos con árboles aislados con evidencia de eras de siembra, lo que supone que anteriormente esta zona fue cultivada” (el destacado fue añadido). El 29 de noviembre de 2023, el desarrollador del proyecto aportó ante la Setena la información requerida por oficio SETENA-DT-DEA-1135-2023. Por memorial SETENA-DT-DEA-1304-2023 del 7 de diciembre de 2023, la Setena requirió al desarrollador del proyecto información aclaratoria, para lo cual otorgó un plazo de 45 días. Por resolución RES-2040-2023 del 21 de diciembre de 2023, la Comisión Plenaria de la Setena estableció: “PRIMERO: Acoger en forma parcial la denuncia presentada ante la SETENA el día 13 de octubre de 2023, por parte de la Diputada Priscilla Vindas Salazar, mediante oficio de la Asamblea Legislativa AL-FPFA-69-OFI-168-2023 contra el Proyecto Agrícola Pascale con expediente D1-0552-2023-SETENA. SEGUNDO: Establecer, de conformidad con lo expuesto en los Considerandos, una Medida Cautelar de paralización de obras hasta tanto no se cuente con viabilidad ambiental por parte de esta Secretaría, excepto en la aplicación inmediata de las medidas de control ambiental que minimicen el impacto negativo ocasionado por el proyecto. Deberá entregar por parte del Desarrollador un diseño de sitio excluyendo las zonas de protección de las nacientes. TERCERO: Como sanción a los incumplimientos evidenciados, ordenar al desarrollador presentar y someter a aprobación de SETENA un Plan de Medidas de Compensación. El Plan de Medidas de Compensación solicitado deberá contener medidas compensatorias de contenido y aplicación ambiental y social y no podrá estar contenido dentro de un informe de responsabilidad ambiental entiéndase regencia ambiental (…) Nota: El Plan de Compensación se deberá presentar con la firma del desarrollador y del profesional responsable del proceso de EIA. El Plan de Medidas de Compensación será de manera escrita y digital con las firmas. Se deberá presentar a SETENA en un plazo máximo de 30 días naturales; una vez que sea aprobado, podrá implementarse. El plazo fijado para la presentación empezará a regir a partir del día siguiente hábil de notificada esta resolución. Una vez que sea llevado a cabo, deberá presentarse ante esta Secretaría la evidencia documental y fotográfica de la ejecución de las acciones propuestas. El plan deberá ir direccionado al área ambiental o al área Social de la vecindad del proyecto, y debe cumplir con el formato establecido en el Acuerdo Nº CP-042-2011-SETENA. CUARTO: Ordenar a Edmundo Andrés Elissetche Infante, cédula de identidad P17177110, Representante Legal de Agrícola Pascale Sociedad Anónima, cédula jurídica 3-101-873762, y al consultor ambiental Eduardo Francisco Arce Flores, cédula de identidad 04-0171-0633 del proyecto presentar en un plazo de 10 días hábiles (depende de la complejidad de ejecutar las medidas) un informe ambiental extraordinario que evidencia la implementación de las medidas de control ambiental aplicadas para contener el impacto causado. QUINTO: Solicitar a la Municipalidad de Naranjo velar por el cumplimiento de la medida cautelar dictada en la presente resolución, hasta tanto la SETENA no proceda con el levantamiento de la medida cautelar, excepto la implementación de medidas ambientales para minimizar los impactos (…)” (el resaltado fue incorporado). Mediante oficio INF-TEC-DT-DEA-0076-2024 del 25 de enero de 2024, la Setena dispuso: “RECOMENDACIONES PRIMERO: Remitir a la Comisión Plenaria de SETENA, el análisis técnico efectuado por el Departamento de Evaluación Ambiental, para que con base en sus facultades determine si se acepta el Plan de Compensación entregado y se solicite la información faltante. Por parte de este Departamento, se recomienda: 1. Aportar el shape del área del proyecto en el diseño de sitio planteado, a fin de verificar si se cumple a cabalidad con los radios de protección establecidos. 2. Presentar el apartado de propuesta y descripción de la propuesta (Punto 4), dado que no se presenta. 3. Establecer la localización administrativa y coordenadas de CRTM 05, donde se desarrollará en Plan de Compensación. Lo anterior, ya que no se especifica. 4. Especificar la población meta, al incluir información básica: cédula jurídica, representante legal, dirección, teléfonos, faxes, entre otros. Lo anterior, ya que no se especifica. 5. Aportar la proforma mencionada en el punto 8, como prueba de la inversión a realizar, ya que la misma no se adjunta. 6. En (sic) desarrollador y el consultor ambiental deben adjuntar la Declaración Jurada de Compromisos Ambientales, solicitado en la Resolución N° RES-2040-2023, en la que se compromete a cumplir a cabalidad con el plan propuesto , ya que la misma no se aporta. 7. El Plan de Compensación se deberá presentar con la firma del desarrollador y del profesional responsable del proceso de EIA. Lo anterior, dado que únicamente se presenta firmado por el consultor ambiental. SEGUNDO: En caso de ser aprobado el Plan de Compensación, ordenar al Desarrollador del Proyecto que en un plazo de 30 días hábiles presente los resultados de la implementación del Plan de Compensación Ambiental, junto con la nota de satisfacción del beneficiario”. Finalmente, respecto a la Municipalidad de Naranjo, se verifica que el 27 de marzo de 2023 emitió el uso de suelo municipal TE-1171-2023 en relación con la finca con folio real 620-704-000 para “Siembra de Árboles Frutales Agricultura”, en el que se señaló: “Trámite únicamente para asuntos informativos, no implica la autorización de Licencias de Construcción”. Por memorial MN-UTGA-PA-024-2023 suscrito el 13 de junio de 2023 por la Unidad Técnica de Gestión Ambiental de la Municipalidad de Naranjo, se comunicó al alcalde: “Fecha de Inspección: 13/06/2023 (…) Observaciones en campo: 1. Se visita la dirección mencionada y se logran observar en el sitio movimientos de tierra realizados sin las respectivas licencias municipales, los cuales tienen como finalidad la apertura de caminos a lo interno de la propiedad. En el momento de la visita había 3 equipos de maquinaria pesada realizando trabajos de movimientos de tierra. Se procede a recorrer la propiedad para la toma de puntos GPS y observar los trabajos realizados. 2. En las coordenadas CRTM05 462911/1124013 se realizó un movimiento de tierra que aparentemente invade la zona de protección de un cuerpo de agua. Importante mencionar que en el momento de la inspección el cuerpo de agua se encontraba seco, tal y como se observa a continuación: (…) 3. Entre las coordenadas CRTM05 462786/1123869 y 462748/1123833 se realizó la apertura de un camino con ancho de 3 metros y 50 metros de largo que invade el área de protección de una naciente tal y como se observa a continuación: (…) 4. Entre las coordenadas CRTM05 462655/1123891 y 462511/1123847 se realizó la apertura de un camino de 3 metros de ancho y 146 metros de largo que invade el área de protección de una naciente con radio de protección de 100 metros, tal y como se observa a continuación: (…) 5. Entre las coordenadas CRTM05 462510/1123844, 462429/462429, 462425/1123924, 462537/1123945, 462621/1123927 y 462714/1123978 se realizó la apertura de 1 camino de 3 metros de ancho y aproximadamente 472 metros de largo que invade el área de protección de naciente, tal y como se observa a continuación: (…) 6. En las coordenadas CRTM05 462977/1124159 se realizaron movimientos de tierra que en apariencia invade el área de protección del cuerpo de agua mencionado en el punto 2, tal y como se observa a continuación: (…) 7. Una vez finalizada la inspección, los compañeros inspectores Luis Rojas García y Ana Gabriel Chacón Rodríguez procedieron con la clausura de las obras (se adjunta acta de clausura). Conclusiones y recomendaciones: 1. Las obras en el sitio no cuentan con permisos municipales ni viabilidad ambiental de SETENA. 2. Se evidenció en el sitio que la apertura de los caminos invade el área de protección de múltiples cuerpos de agua. 3. Los funcionarios municipales procedieron con sus obligaciones y competencias de acuerdo a (sic) los alcances de la institución. 4. Se recomienda remitir informe a la Oficina Subregional de Grecia del SINAC, para que los profesionales atinentes actúen conforme lo consideren, de acuerdo a (sic) las competencias de dicha institución” (el resaltado fue incorporado). El 13 de junio de 2023, la Municipalidad de Naranjo emitió el acta de clausura de construcción nro. 0943 en relación con el sitio denunciado. Por oficio AL-FPLN-22-OFI-090-2023 suscrito el 14 de junio de 2023 por la diputada Montserrat Ruiz Guevara y dirigido al alcalde de Naranjo, se consignó: “(…) deseo solicitarle información sobre la situación que actualmente sucede en la Zona Protectora El Chayote, de Naranjo, donde por medio de una denuncia pública se indica que se realizaron obras que afectan la compactación de suelos, erosión y pérdida de suelos fértiles, entre otras afectaciones. En ese sentido, le solicito nos brinde la siguiente información: ¿Cuáles son las afectaciones que está sufriendo la Zona Protectora El Chayote? ¿Qué acciones está realizando la Municipalidad de Naranjo sobre esta denuncia pública realizada? ¿Cuáles acciones interinstitucionales se han coordinado para atender esta problemática? ¿Cuál es el plan de trabajo que va a realizar la Municipalidad para atender la situación planteada?”. El 14 de junio de 2023, la corporación local accionada trasladó vía correo electrónico el oficio MN-UTGA-VA-PA-024-2023 a la Oficina Subregional del Sinac de Grecia y realizó la denuncia formal del caso, puesto que se requiere una evaluación de daños ambientales. El 16 de junio de 2023, el gobierno local de Naranjo efectuó una visita conjunta al lugar denunciado con servidores del Sinac. El 20 de junio de 2023, la Municipalidad de Naranjo efectuó una visita conjunta al lugar denunciado con funcionarios del Sinac, el MAG y la Dirección de Agua. Mediante oficio MN-ALC-4332-2023 del 20 de junio de 2023, el alcalde de Naranjo comunicó a la diputada Monserrat Ruiz Guevara: “Con relación al (sic) oficio AL-FPLN-22-OFI-090-2023 referente a: Denuncia pública; procedemos a comentarle que esta zona al tener una de las categorías más bajas de protección y al encontrarse en manos privadas actualmente está siendo utilizada para agricultura, en especial los terrenos ubicados en el Cantón de Zarcero. Recientemente se dio a conocer en redes sociales, una posible afectación en el sector de Los Robles, por lo cual se movilizó a los Inspectores Municipales y al Gestor Ambiental, para verificar los hechos denunciados (Ver oficio MN-UTGA-PA-024-2023). De la inspección se corrobora, un movimiento de tierras, el cual no tiene permiso municipal. Se procedió a notificar el propietario y a trasladar el informe al Ministerio de Ambiente para lo correspondiente para esta institución”. El 19 de octubre de 2023, la Municipalidad de Naranjo planteó una denuncia ante la Setena sobre el desarrollo de actividades sin contar con viabilidad ambiental, la que se indicó: “En el presente informe se detalla inspección realizada en propiedad con N.º de Plano A-6917-2022 y N.º de finca 620704, con dirección 2 km al norte de la plaza de los Robles de Naranjo, sitio donde se denuncia por parte de vecinos y agrupaciones comunales el desarrollo de actividades de siembra de aguacate y colocación de lastre en caminos sin contar con la debida aprobación de viabilidad ambiental de SETENA”. Además, se adjuntó el memorial MN-UTGA-PA-034-2023 del 19 de octubre de 2023 dirigido por la Unidad Técnica de Gestión Ambiental a la Setena, en el que se lee: “En el presente informe se detalla inspección realizada en propiedad con N.º de Plano A-6917-2022 y N.º de finca 620704, con dirección 2 km al norte de la plaza de los Robles de Naranjo, sitio donde se denuncia por parte de vecinos y agrupaciones comunales el desarrollo de actividades de siembra de aguacate y colocación de lastre en caminos sin contar con la debida aprobación de viabilidad ambiental de SETENA. Respecto a este proyecto, el día 16 de octubre del año en curso vía correo electrónico se consulta al Departamento de Evaluación de Impacto Ambiental de SETENA si el proyecto con N.º de expediente D1-552-2023-SETENA tiene viabilidad ambiental aprobada, a lo cual se indicó que el mismo se encuentra en proceso de revisión, motivo por el cual los desarrolladores no están autorizados a realizar ningún trabajo en el sitio. DATOS RELEVANTES DEL INFORME DE INSPECCIÓN ATENCIÓN DE DENUNCIA Fecha de Inspección: 19/10/2023 (…) Observaciones en campo: 1. Se ingresa a la propiedad en compañía del administrador de la finca Alejandro Marín para investigar la realidad de las denuncias interpuestas. En el sitio se corrobora que se ha estado realizando siembra de cultivo de aguacate tal y como se observa en las siguientes fotografías: (…) 2. Durante la inspección ingresó a la propiedad el vehículo placa CL261814 cargado de árboles de aguacate. Se identificaron también 2 conteiner de 20 pies cada uno, utilizados como bodega de insumos agrícolas tal y como se observa a continuación: (…) 3. En el sitio no se observó ningún tipo de trabajo nuevo en la red de caminos interna de la finca relacionado a la colocación de lastre o algún otro material. Conclusiones: 1. Se verifica la ejecución de labores de siembra de cultivo de aguacate en propiedad con N.º de Plano A-6917-2022 y N.º de finca 620704, las cuales no han sido autorizadas por parte de SETENA como parte del proyecto con expediente D1-0552-2023. 2. No se evidenció trabajo con lastre u otro material en la red de caminos interna de la finca. 3. Se remite denuncia a SETENA para que actúen conforme a lo que consideren” (el destacado fue añadido). El 19 de octubre de 2023, la Municipalidad de Naranjo giró una orden de cese de obras en el sitio denunciado. Visto lo anterior, resulta oportuno traer a colación lo indicado en la sentencia nro. 2021024807 de las 9:20 horas del 5 de noviembre de 2021, en relación con los principios preventivo y precautorio, en la que es indicó: “En este orden de ideas, la doctrina especializada ha señalado que el principio preventivo demanda que, cuando haya certeza de posibles daños al ambiente, la actividad afectante deba ser prohibida, limitada, o condicionada al cumplimiento de ciertos requerimientos. En general, este principio aplica cuando existen riesgos claramente definidos e identificados al menos como probables; asimismo, tal principio resulta útil cuando no existen informes técnicos o permisos administrativos que garanticen la sostenibilidad de una actividad, pero hay elementos suficientes para prever eventuales impactos negativos. Por otra parte, el principio precautorio señala que, cuando haya peligro de daño grave e irreversible, la falta de certeza científica absoluta no deberá utilizarse como razón para postergar la adopción de medidas eficaces en función de los costos para impedir la degradación del medio ambiente. De lo anterior, se advierte que el principio parte de una incertidumbre científica razonable en conjunto con la amenaza de un daño ambiental grave e irreversible. En términos generales, una diferencia relevante entre el principio preventivo y el precautorio radica en el nivel de conocimiento y certeza de los riesgos que una actividad u obra provoque. Mientras que en el primero existe tal certeza, en el segundo lo que se advierte es un estado de duda resultado de informaciones científicas o estudios técnicos (…)” (la negrita fue suplida). De modo que, la aplicación del principio precautorio implica que cuando existan indicadores de que cierta actividad plausiblemente podría ocasionar daños graves e irreversibles al ambiente, la falta de certeza o evidencia científica absoluta al respecto no exime de la obligación de adoptar todas aquellas medidas eficientes y eficaces para impedir una vulneración al ambiente. Ahora bien, de la lectura integral del escrito de interposición se desprende que lo acusado por la parte recurrente es la inacción de las autoridades recurridas en atender las denuncias planteadas en relación con la propiedad de Agrícola Pascale S. A. que se encuentra ubicada en la zona protectora El Chayote, en la cual, presuntamente, se invade un área de protección, se han realizado actividades de deforestación, movimientos de tierras, contaminación, cultivo de aguacates para lo cual se emplean herbicidas, agro venenos y quemantes, entre otros, sin contar con las debidas autorizaciones. Por ello, las personas accionantes solicitan que se clausuren definitivamente las actividades de Agrícola Pascale S. A., que se le ordene la regeneración de los terrenos deforestados y la remoción de los árboles de aguacate; asimismo, que se condene al resto de autoridades recurridas por la omisión en resguardar la zona protectora El Chayote. Acerca de esto, la Sala acredita que, ante la situación denunciada, el 13 de junio de 2023, la Municipalidad de Naranjo efectuó una inspección y dictó un acta de clausura, actuación que también emitió en octubre de 2023, debido a que se verificó que en el sitio existían obras que no contaban con los permisos municipales ni la viabilidad ambiental correspondiente. Además, desde junio de 2023 remitió el asunto al Sinac para que se atendiera lo correspondiente ante la supuesta afectación ambiental; situación que igualmente llevó a cabo el 19 de octubre de 2023 ante la Setena. En el caso del Sinac, se observa que desde junio de 2023 se recibieron denuncias por supuestos daños ambientales en la zona protectora El Chayote, motivo por el cual se llevaron a cabo inspecciones y se coordinó con otras instituciones, verbigracia, la Dirección de Agua y la Municipalidad de Naranjo. En el caso de la primera, consta que, por medio del oficio DA-UHTPCOSJ-1190-2023 del 26 de junio de 2023, indicó en relación con la denuncia nro. 2734-2023 (en la zona protectora El Chayote-Naranjo) y la inspección efectuada el 20 de junio de 2023: “Por lo que, dado a que todos los cuerpos de agua vistos en sitio no se encuentran registrados en las bases de datos de dictámenes de la Dirección de Agua, se realizó el oficio DA-UHTPCOSJ-1179-2023, en el cual se dictaminaron los siguientes cuerpos de agua: (…) Es importante recalcar que por medio de la inspección se observó que no existe afectación directa a los cuerpos de agua indicados precedentemente como del dominio público. Sin embargo, es probable que los hechos denunciados en la gestión se localicen en sus zonas de protección, por lo que se recomienda comunicar el presente informe al Sistema Nacional de Áreas de Conservación. Además, se reitera que cualquier modificación a una fuente inscrita, así como el inscribir o des inscribir, son tramitologías que deberán ser realizadas por el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados” (el destacado fue agregado). Además, se comprueba que, desde el 20 de setiembre de 2023, el Sinac remitió el caso a la Fiscalía de Grecia, a fin de que se resuelva lo correspondiente y que ha continuado atendiendo la situación acusada, lo que se ejemplifica con la gira realizada el 3 de octubre de 2023. Por su parte, en cuanto a la Setena, se verifica que, ante la solicitud de atención de la situación denunciada planteada el 14 de junio de 2023, esa secretaría indicó: “(…) no se tiene ningún expediente administrativo aprobado ni en trámite para obtener Viabilidad (Licencia) Ambiental (…) Se recomienda solicitar el apoyo al Sistema Nacional de Área de Conservación (SINAC), quien tiene bajo su jurisdicción la Zona Protectora El Chayote, al ser esta un Área Silvestre Protegida (…)”. Además, ante el requerimiento planteado por la diputada Monserrat Ruiz Guevara el 19 de setiembre de 2023 respecto a si existía aprobado o en trámite algún expediente para obtener viabilidad ambiental en la zona protectora El Chayote, la Setena brindó respuesta por oficio SETENA-SG-0898-2023 del 21 de setiembre de 2023. De igual forma, se acredita que, por memorial AL-FPFA-OFI-168-2023 del 13 de octubre de 2023, la diputada Priscilla Vindas Salazar planteó una denuncia ante la Setena en relación con la propiedad supramencionada. Ante tal situación, mediante oficio SETENA-DT-DEA-1135-2023 del 19 de octubre de 2023, el Departamento de Evaluación Ambiental de Setena solicitó al desarrollador del proyecto referirse a la denuncia y, posteriormente, comunicó tal situación a la denunciante. De igual forma, se observa que, el 25 de octubre de 2023, la Setena inspeccionó el lugar denunciado y que, por resolución RES-2040-2023 del 21 de diciembre de 2023, la Comisión Plenaria de la Setena acogió parcialmente la denuncia y estableció como medida cautelar la paralización de las obras hasta tanto se cuente con la viabilidad ambiental. De este modo, al momento de interposición de este recurso, a saber, el 7 de noviembre de 2023, no había transcurrido un plazo abiertamente arbitrario y desproporcional desde la fecha en la que se interpuso la denuncia supramencionada, sea, el 13 de octubre de 2023, la cual fue tramitada y atendida de manera razonable por parte de Setena. En suma, la Sala constata que desde junio de 2023 se han planteado denuncias ante diversas instituciones en relación con las actividades desarrolladas en la propiedad de la sociedad accionada ubicada en la zona de protección El Chayote, motivo por el cual se han llevado a cabo múltiples actuaciones por parte de la Municipalidad de Naranjo, el Sinac y la Setena, entre ellas: i) inspecciones efectuadas el 16 y 20 de junio de 2023; ii) coordinación con la Fiscalía de Grecia, la cual señaló que el derribo de árboles fuera del área de protección no es delito; iii) coordinación con la Dirección de Agua del Minae para el registro de los cuerpos de agua encontrados en la propiedad; iv) remisión del caso el 20 de setiembre de 2023 a la Fiscalía al corroborar que una parte del camino ubicado dentro de la finca está dentro del área de protección de una naciente; v) tramitación de denuncia por parte de la Setena en la que se dictó una medida cautelar de suspensión de obras hasta tanto se cuente con la viabilidad ambiental, la cual fue emitida el 21 de diciembre de 2023; vi) inspecciones de seguimiento, como la consignada en el acta de inspección DEA-ACT-INS-0018-2023 emitida el 25 de octubre de 2023 por la Setena; así como vii) la clausura de obras por parte de la Municipalidad de Naranjo el 13 de junio y en octubre, ambos de 2023, y la remisión del asunto al Sinac y Setena para su tramitación. De lo anterior se desprende que, ante las gestiones planteadas en relación con la sociedad recurrida y sus presuntas actuaciones en la propiedad que se ubica en la zona de protección, las cuales podrían ser lesivas del derecho al ambiente, tanto de previo como posterior a la formulación de este recurso, la Municipalidad de Naranjo, el Sinac y la Setena han llevado a cabo múltiples actuaciones a fin de atender tales denuncias y resguardar el ambiente, lo que implica la clausura y paralización de las obras por parte del gobierno local y la Setena, respectivamente, así como la formulación de una denuncia por el Sinac ante el Ministerio Público, por lo que no se desprende una actuación abiertamente arbitraria ni desproporcional, tampoco una falta de actuación diligente y célere. Aclarado lo anterior, concerniente al Senara, la Sala no verifica alguna acción u omisión de su parte que haya lesionado los derechos fundamentales en los términos en los que fue planteado el recurso. Acerca de esto, recuérdese que, por memorial Senara-DIGH-0012-2024 del 5 de febrero de 2024, la Dirección de Investigación y Gestión Hídrica de Senara consignó: “El SENARA no ha recibido ninguna gestión relacionada con la finca con matrícula nro. 2-620704-000 en la que se denuncian daños ambientales”. En igual sentido, si bien en el sub iudice se requirió informe al ministro del Minae, tampoco se observa alguna acción u omisión que haya lesionado los derechos fundamentales de la parte amparada en los términos en los que fue interpuesto este amparo. Por ende, en este momento el Tribunal no acredita la lesión a los derechos fundamentales en los términos en los que fue planteado el amparo, motivo por el que se declara sin lugar el recurso. Sin embargo, tomen nota las autoridades recurridas que deberán coordinar lo correspondiente y llevar a cabo todas las actuaciones que estén dentro del ámbito de sus competencias, a fin de que, en relación con las actividades a desarrollar por Agrícola Pascale S. A. en la propiedad supramencionada que se ubica en la zona de protección El Chayote, se garantice el respeto de los principios preventivo y precautorio, así como del resto de principios aplicables en relación con el derecho al ambiente sano y ecológicamente equilibrado, de acuerdo con la jurisprudencia de esta Cámara Constitucional. VII.- RAZONES DIFERENTES DEL MAGISTRADO SALAZAR ALVARADO Y DE LA MAGISTRADA GARRO VARGAS, CON REDACCIÓN DEL PRIMERO. Con el debido respeto, concordamos con el voto de mayoría que declara sin lugar el recurso; sin embargo, lo fundamentamos con las siguientes razones: La protección a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, en el Ordenamiento Jurídico Costarricense, está tutelado no solo en el artículo 50, de la Constitución Política, sino también en una serie de leyes y decretos ejecutivos (reglamentos) vigentes, tales como la Ley Orgánica del Ambiente, Ley N° 7554 de 4 de octubre de 1995; la Ley de Biodiversidad, Ley N° 7788 de 30 de abril de 1998; la Ley de Conservación de la Vida Silvestre, Ley N° 7317 de 21 de octubre de 1992; y el Decreto Ejecutivo N° 31849 de 24 de mayo de 2004, Reglamento General sobre los Procedimientos de Evaluación de Impacto Ambiental (EIA), para citar solo algunos. Esto hace necesario, en materia ambiental, separar el control de constitucionalidad del control de legalidad. En este sentido, es criterio de los suscritos que esta Sala, por vía de amparo, solo debe conocer un asunto en que se alega violación al derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, si la Administración no ha intervenido aún y cuando la violación a ese derecho sea manifiesta y evidente, de fácil constatación, de cierta importancia o gravedad y que afecte, de forma directa, a alguna persona o comunidad en concreto. De lo contrario, el tema debe plantearse y discutirse en la vía de legalidad. Por ello, el simple incumplimiento de obligaciones y deberes impuestos legalmente a las diversas administraciones públicas en materia ambiental es propio de ser conocido en la vía de legalidad –administrativa o jurisdiccional-, donde, con mucha mayor amplitud, podrán fiscalizarse los incumplimientos u omisiones que se acusen. Debe tenerse presente que el recurso de amparo es un proceso sumario, informal, sencillo y rápido, de manera tal, que desde el momento mismo en que la Administración interviene en un asunto ambiental, en ejercicio de sus competencias, y sustancia un procedimiento, con el dictado de actos administrativos, su conocimiento resulta ajeno al ámbito de acción de esta jurisdicción especializada. Por ello, la revisión de las actuaciones administrativas llevadas a cabo en torno a un tema ambiental que requiera, para su correcta valoración, de un proceso de conocimiento pleno, solo es posible en la jurisdicción ordinaria, toda vez que el diseño del proceso de amparo es incompatible con la contrastación o revisión de criterios técnicos o jurídicos elaborados al amparo de las normas legales o reglamentarias vigentes o con la evacuación de nuevos y mayores elementos de convicción necesarios para la contrastación o revisión de los criterios que ya consten en el expediente administrativo del caso. Lo contrario implicaría transformar el amparo en un proceso ordinario de pleno conocimiento, con lo cual se desnaturalizaría y se tornarían nugatorios los fines para los cuales ha sido diseñado, con lo cual, perdería su condición de instrumento para la tutela eficaz de los derechos fundamentales. Como consecuencia de lo anterior, estimamos que cuando un ente u órgano público ha intervenido, en diversas formas, o ha dictado actos administrativos en relación con un asunto ambiental, su conocimiento y fiscalización corresponde a la jurisdicción de lo contencioso administrativo. Es, precisamente, la verificación de la existencia de esa intervención administrativa lo que determina que el asunto sea competencia de la vía legalidad. En consecuencia, este recurso debió haberse rechazado de plano, ya que su objeto es una cuestión propia de ser discutida, analizada y resuelta en la vía de legalidad. Empero, como no se hizo así, lo procedente es declararlo sin lugar, sin hacer pronunciamiento alguno con respecto al fondo de la cuestión planteada por corresponderle a la jurisdicción ordinaria, en específico, a la contencioso administrativa, determinar si las actuaciones y conductas administrativas acusadas se ajustan o no, en sustancia, a lo preceptuado en el ordenamiento jurídico de rango legal, en cuanto a la protección, tutela y conservación del derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. VIII.- DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE. Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidos en algún dispositivo de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en el plazo máximo de 30 días hábiles contado a partir de la notificación de esta sentencia. Se advierte que será destruido todo aquel material no retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en el artículo XXVI de la sesión nro. 27-11 del 22 de agosto de 2011, publicado en el Boletín Judicial nro. 19 del 26 de enero de 2012, así como en el acuerdo de Consejo Superior del Poder Judicial, aprobado en el artículo LXXXI de la sesión nro. 43-12 celebrada el 3 de mayo de 2012. Por tanto: Se declara sin lugar el recurso. Tomen nota las autoridades recurridas de lo indicado in fine del considerando VI de este pronunciamiento. El magistrado Salazar Alvarado y la magistrada Garro Vargas consignan razones diferentes, al estimar que corresponde a la jurisdicción ordinaria, en específico, a la contencioso-administrativa, determinar si las actuaciones y conductas administrativas acusadas se ajustan o no, en sustancia, a lo preceptuado en el ordenamiento jurídico de rango legal, en cuanto a la protección, tutela y conservación del derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Fernando Castillo V. Presidente Fernando Cruz C. Paul Rueda L. Luis Fdo. Salazar A. Anamari Garro V. Ingrid Hess H. Alejandro Delgado F. Documento Firmado Digitalmente -- Código verificador -- 4D9R9WRNH5S61 EXPEDIENTE N° 23-027649-0007-CO Teléfonos: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Dirección electrónica: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Dirección: (Sabana Sur, Calle Morenos, 100 mts.Sur de la iglesia del Perpetuo Socorro). Recepción de asuntos de grupos vulnerables: Edificio Corte Suprema de Justicia, San José, Distrito Catedral, Barrio González Lahmann, calles 19 y 21, avenidas 8 y 6 Clasificación elaborada por SALA CONSTITUCIONALdel Poder Judicial. Prohibida su reproducción y/o distribución en forma onerosa. Es copia fiel del original - Tomado del Nexus.PJ el: 23-02-2026 15:53:39. SCIJ de Hacienda SCIJ de la Procuraduría General de la República
"(...) VI.- ON THE SPECIFIC CASE. In the case at hand, the petitioners state that the El Chayote protected zone (zona protectora) contains the aquifers that feed the springs (nacientes) supplying water to the canton of Naranjo. They allege that, in May 2023, the company Agrícola Pascale S. A., whose primary activity is avocado production, acquired lands that form part of this protected zone and in June 2023 began earthworks (movimientos de tierra) on the farm without the corresponding municipal permit. They claim that, during the road construction works carried out -without a permit- on the company's property, the legally established 200-meter protection radius of the springs was encroached upon. They detail that herbicides, agro-poisons, and burning agents have also been applied to eliminate the vegetation cover (cobertura vegetal), activities carried out within the spring protection zone, including the area adjacent to the four water springs that the Asada Los Robles has duly registered, which could contaminate the water received by the residents of Los Robles and San Jerónimo de Naranjo. They assert that, to date, the 200-meter protection radius that must exist in relation to the springs has not been demarcated, despite it being an aquifer recharge zone. They state that to date the environmental impact assessment (evaluación de impacto ambiental) has not been approved by SETENA; nor has the start of works been authorized by SINAC or SENARA, despite the project being located in the El Chayote protected zone. They maintain that it was not until the repeated reports of these facts were made that the Municipality of Naranjo shut down the works, and only then did the company begin proceedings to obtain the permit from the local government. They complain that multiple actions have been filed before the respondent authorities, but these have failed to address what was reported. The Court confirms that Agrícola Pascale S. A. is the owner of the farm with real property folio number 2-620704. On November 4, 2023, forestry engineer Jeffry Alfaro Carvajal issued a Forestry Technical Report "FORESTRY DUE DILIGENCE COVER AND SPRINGS" for the farm with real property folio number 2-620704-001-002-003, which states: "2) GENERAL OBJECTIVE. To carry out the classification of forest cover (cobertura forestal) and the impact linked to the presence of springs, on the farm with Real Property Folio Number 2-620704-001-002-003, in order to prepare a forestry Due Diligence regarding the future development of an agricultural project on said property (...) 9) GENERAL CONCLUSIONS. ? The area of wooded pastureland does NOT present a forestry-related impact for carrying out the project; however, the tree-cutting permit must be processed before the Grecia regional office of the State Forestry Administration, specifically the National System of Conservation Areas of the Ministry of Environment and Energy. ? The area under forest cover (cobertura boscosa), in addition to the spring protection areas, must be kept unchanged and changing its use is strictly prohibited in accordance with current forestry legislation, an action that is classified as a criminal offense, defined as such in the Forestry Law (Ley Forestal) 7575. ? In relation to the springs found on the site, it is important to process the due request for clarification before the Water Directorate of the Ministry of Environment and Energy, since there may be a possibility of carrying out a substantial reduction in their protection radii, from 200m to 100m, since, as indicated, they do not correspond to springs captured for population use. ? It is advisable to hire the services of a hydrogeologist to evaluate the risks linked to landslides, in addition to the condition of the springs identified on the site, since both aspects can generate important inputs for the interests of the potential buyer of the property". Regarding SENARA, it is confirmed that in January 2020 it conducted the Hydrogeological Study for the sub-basin of the Río Grande, Western Central Valley, Costa Rica, which reads: "General objective To conduct a hydrogeological study of the aquifers in the sub-basin of the Río Grande, Alajuela, which includes the development of a conceptual hydrogeological model, the determination of vulnerability, and the estimation of water availability in the study area (...) Management recommendations and guidelines The following management recommendations and guidelines are established to guarantee the availability and quality of water resources, as a basic element for articulating the communities and the economy of the areas involved in this study. Regarding vulnerability, the following recommendations are issued: • In the case of urban development projects and for all vulnerability categories, Decree 42075-S-MINAE 'Regulation for the Subsoil Disposal of Treated Ordinary Wastewater', published in Digital Supplement No. 87 to La Gaceta No. 80, of April 14, 2020, must be applied. • For negligible and low vulnerability: The development of industrial and commercial activities using low, medium, and high toxicity substances is feasible. Use good agricultural practices and implement the necessary measures to minimize negative environmental impact, recommended by the Ministry of Agriculture and Livestock, the Ministry of Health, for the proper handling of chemical, biological, or related substances for agricultural use. • Medium vulnerability: The development of low and medium toxicity activities is recommended. Develop the infrastructure and necessary control measures to prevent the risk of soil and water contamination (handling of excreta, wastewater and effluents, product management and storage, grease and oil traps, among others). For high toxicity activities, it is recommended to implement a monitoring and environmental follow-up plan for groundwater to prevent future contamination. Implement good agricultural practices and the necessary measures to minimize negative environmental impact, recommended by the Ministry of Agriculture and Livestock, the Ministry of Health, for the proper handling of chemical, biological, or related substances for agricultural use. • High vulnerability: The development of low and medium toxicity activities is recommended. The development of high toxicity activities is not recommended. Develop the infrastructure and necessary control measures to prevent the risk of soil and water contamination (handling of excreta, wastewater and effluents, product management and storage, grease and oil traps, among others). Agricultural activities that occasionally use, store, or discharge contaminating substances must use a treatment system endorsed by the Ministry of Health. Implement good agricultural practices and the necessary measures to minimize negative environmental impact, recommended by the Ministry of Agriculture and Livestock, the Ministry of Health, for the proper handling of chemical, biological, or related substances for agricultural use. • For zones where no vulnerability was determined, within the permit process established by current legislation, they must proceed with the technical studies that each institution requests in its due procedures to evaluate the activity. Regarding Recharge, the following recommendations are indicated: As long as there is no cantonal regulatory plan (plan regulador) with the Hydrogeological Variable incorporated and approved, activities must guarantee maintaining 80% of the estimated recharge. For this, developers may manage land cover, use permeable construction materials, or apply techniques for the improvement of artificial aquifer recharge. In this regard, SENARA has the technical document 'Manual of Techniques for the Improvement of Artificial Aquifer Recharge', which can be consulted and applied by the various interested parties. Once local governments have regulatory plans with the hydrogeological variable incorporated and approved, specific covers will be recommended. It is considered appropriate that in areas categorized as very low recharge, during the processes of developing the hydrogeological variable for regulatory plans, local governments investigate in greater detail the infiltration rates and other soil parameters, with a view to establishing with greater precision the spatial continuity of the very low recharge category that was determined". By memorandum SENARA-DIGH-UGSA-INF-016-2023 of July 2023, the SENARA Directorate of Investigation and Water Management issued the "Review of Hydrogeological Diagnosis for the El Chayote Protected Zone" in relation to case file no. 026-2023, which states: "Therefore 1. The diagnosis prepared for the proposal to develop the hydrogeological study for the canton of Sarchí does not meet the geological and hydrogeological technical criteria required based on the Terms of Reference for Hydrogeological Studies to be incorporated into Regulatory Plans according to Decree No. 39150-MINAE-MAG-MIVAH-PLAN-TUR (La Gaceta No. 137 of July 16, 2015). 2. SENARA requests that the corrections, clarifications, or modifications indicated in points 3 and 7 of the Technical Consideranda (Considerando Técnico) of this pronouncement be carried out, in order to issue a criterion that can present technical foundation. 3. The corrections made in response to this communication must be integrated into the proposal for conducting the hydrogeological study (Phase 2), as this is information that supports and defines the methodologies for obtaining the results and products thereof. 4. In relation to the proposal, it must be drafted in the form of terms of reference in a detailed manner and in prose form with a clear identification of the existing information that can be used, as well as the information that needs to be generated in phase 2 with details thereof. The proposal drafted in the form of terms of reference must respond to the points under which the contracting for the development of the hydrogeological study for the protected zone (phase 2) will be carried out. 5. The user is also informed of what is indicated in La Gaceta No. 6 of Tuesday, January 9, 2007, Regulation 510 in Article 10: b) The period in which the user must provide the additional information requested may not exceed three months; after this term has elapsed without the information having been received, the case file will be archived. 6. Additionally, in accordance with Article 6 of Law No. 8220, the interested party is informed that the request to complete, clarify, or correct the information is made only once. In the event of non-compliance with the request made, the respective case file will be archived". By memorandum SENARA-DIGH-UGSA-INF-025-2023 of September 2023, the SENARA Directorate of Investigation and Water Management issued the "Review of Hydrogeological Diagnosis for the El Chayote Protected Zone" in relation to case file no. 026-2023, which states: "Therefore The diagnosis prepared for the proposal to develop the hydrogeological study for the El Chayote Protected Zone, as well as the corrections thereto, meet the geological and hydrogeological technical criteria required for Phase I based on the Terms of Reference for Hydrogeological Studies to be incorporated into Regulatory Plans according to Decree No. 39150-MINAE-MAG-MIVAH-PLAN-TUR (La Gaceta No. 137 of July 16, 2015). The information presented in the hydrogeological diagnosis technically supports the terms of reference for Phase 2 Hydrogeological Study and Phase 3 Management Policies, such that SINAC may proceed with the execution of said phases (2 and 3). Both the Phase 2 Hydrogeological Study and the Phase 3 Management Policies must comply with the provisions of the 'PROCEDURE FOR THE PREPARATION, SUBMISSION, AND APPROVAL OF STUDIES FOR THE INCORPORATION OF THE HYDROGEOLOGICAL COMPONENT INTO REGULATORY PLANS'" (emphasis added). In turn, by communication Senara-DIGH-0012-2024 of February 5, 2024, the SENARA Directorate of Investigation and Water Management stated: "SENARA has not received any procedure related to the farm with registration no. 2-620704-000 in which environmental damages are reported". Regarding MINAE, this Chamber confirms that the National Registry of Concessions shows that Asada Los Robles has 12 water sources registered. On September 1, 2023, Agrícola Pascale S. A. filed an application for a concession before the Water Directorate for human consumption, commercial, and agro-industrial use on a property located in the El Chayote protected zone, so this request was processed with the corresponding consultations and publications. By memorandum of September 5, 2023, the Water Directorate consulted SINAC as to whether there is any restriction preventing the granting of the concession requested by the respondent company. By resolution R-0002-2024 at 10:59 hours on January 8, 2024, the Water Directorate granted a ten-year water concession to Agrícola Pascal S. A. with a flow rate of 0.05 liters per second for domestic, tourism, agro-industrial, commercial, and irrigation use. Regarding SINAC, it is verified that, on June 8, 2023, an anonymous complaint was filed with the Grecia office of SINAC for "Tree cutting and road opening near a spring, within EP". On June 13, 2023, the Grecia office of SINAC received a complaint for alleged environmental damages in the El Chayote protected zone. By communication AL-FPLN-22-OFI-091-2023 signed on June 14, 2023, by Deputy Montserrat Ruiz Guevara and addressed to the Executive Director of SINAC, it was stated: "(...) by this means I respectfully request information on the actions of the National System of Conservation Areas regarding complaint number 41338-2023, filed with said institution about the current situation of the El Chayote Protected Zone, in Naranjo, specifically: What stage of the process is the complaint at? What procedure will be carried out? Additionally, I request that the corresponding field assessment be carried out promptly; I would be grateful if the date and time for this are notified and, if possible, coordinated with the office for a joint visit". By communication MN-UTGA-PA-024-2023, the Municipality of Naranjo informed SINAC of the results of a field inspection conducted on the farm with registration no. 620704 in which environmental damages are reported. On June 15, 2023, the Grecia office of SINAC received complaint no. 41338-2023 for "environmental damages caused in the El Chayote Protected Zone, an aquifer recharge zone for Naranjo, carried out by Chilean avocado-producing businessmen; the land is located in the part of the Protected Zone near the community of Los Robles and the springs that supply water to its inhabitants". By communication SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023 signed on June 16, 2023, by the ACC, it was stated: "Background: On June 13, 2023, a written submission was received via email from a citizen, stating, among other things, that 'several hectares of aquifer recharge land have been devastated, with the purpose of planting at least 40 thousand avocado trees' and in turn requesting 'immediate intervention to investigate and stop these destructive activities'. On June 15, 2023, complaint No. 41338-2023 entered the Grecia subregional office, originating from the Integrated System for the Processing and Attention of Environmental Complaints (SITADA), which mentions 'environmental damages caused in the El Chayote Protected Zone, an aquifer recharge zone for Naranjo, carried out by Chilean avocado-producing businessmen; the land is located in the part of the Protected Zone near the community of Los Robles and the springs that supply water to its inhabitants...' The same June 15, 2023, communication AL-FPLN-22-OFI-091-2023 was received via email from Deputy Monserrat Ruiz Guevara, requesting information on SINAC's actions regarding complaint number 41338-2023, and also requesting that the corresponding field assessment be carried out promptly, and to inform the date and time to coordinate a joint visit with her office if possible. On June 15, 2023, report MN-UTGA-PA-024-2023 was received from the Technical Unit for Environmental Management of the Municipality of Naranjo, indicating that they conducted an inspection at the site of the alleged events on June 13, 2023. Due to the complaints filed and the Deputy's request, a joint visit is coordinated for Tuesday, June 20, 2023, with the participation of officials from the Municipality of Naranjo, the Naranjo Agricultural Extension Agency, and the Water Directorate of MINAE. This inspection is coordinated in order to verify the alleged reported acts. Description of Results: ? A preliminary inspection is conducted on June 16, 2023, to become familiar with the location where the alleged events are occurring. ? Prior to the inspection, using the Geographic Information System, the farm is located, and the National Information System for Integrated Management of Water Resources (SINIGIRH) of the Water Directorate is consulted; no water body determinations are recorded at the site where the alleged events are occurring. ? Also prior to the field inspection, the zoning established in the General Management Plan of the El Chayote Protected Zone is analyzed, and the farm is located in zones of high, medium, low, and minimal intervention. ? Coordination is made with the Vice-Mayor of Naranjo for municipal officials to accompany us to the site. The officials designated are the inspectors from the Municipality of Naranjo, Ana Gabriel Chacón Rodríguez and Luis Rojas García. ? At the time of the inspection, we are met by Mr. XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX, identity card XXXXXXXXX, who identified himself as XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX and very kindly allowed us entry to the property. ? Mr. XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX states that the property is in the name of XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX, legal identification number XXXXXXXXXXXX. ? We proceed to tour a sector of the farm; recent work on the roads is observed. ? 15 trees, uprooted at the roadside, were observed; it is assumed that when opening or widening the road, they were felled. ? During the tour of the visited sector, no water bodies (water outcrops, rivers, or streams) were observed. Conclusions and/or Recommendations: ? The earthworks (movimientos de tierra) on roads are confirmed. ? 15 uprooted trees were found at the roadside, possibly as a consequence of the road opening or widening works. ? No water bodies were observed in the visited sector. ? A new inspection will be conducted on Tuesday, June 20, 2023, jointly with municipal officials, the Naranjo Agricultural Extension Agency, and the Water Directorate of MINAE, as previously coordinated, to verify the alleged reported acts." (emphasis added). By communication SINAC-ACC-OG-of-0546-2023 signed on June 20, 2023, by the ACC and addressed to MINAE, it was stated: "In response to communication PR-DP-GD-1058-2023, addressed to you by Ms. Alexa Benavides Alaya, in her capacity as coordinator of the Document Management department of the Presidency of the Republic; in relation to the letter sent by Mr. Keneth Antonio Alvarado Aguilar, to the President, a document in which he requests intervention and protection against alleged environmental damages in the El Chayote Protected Zone, a Protected Wild Area located in the canton of Naranjo, province of Alajuela. In this regard, I provide a summary of the actions taken in handling this case: 1. That, on June 13, 2023, a written submission was received via email from a citizen, stating, among other things, that, '...several hectares of aquifer recharge land have been devastated, with the purpose of planting at least 40 thousand avocado trees' and in turn requesting 'immediate intervention to investigate and stop these destructive activities'. 2. That, on June 15, 2023, complaint No. 41338-2023 entered the SINAC subregional office in Grecia, originating from the Integrated System for the Processing and Attention of Environmental Complaints (SITADA), which mentions '...environmental damages caused in the El Chayote Protected Zone, an aquifer recharge zone for Naranjo, carried out by Chilean avocado-producing businessmen; the land is located in the part of the Protected Zone near the community of Los Robles and the springs that supply water to its inhabitants...'. 3. That, on June 15, 2023, communication AL-FPLN-22-OFI-091-2023 was received via email from Deputy Monserrat Ruiz Guevara, requesting information on SINAC's actions regarding complaint SITADA registration number: 41338-2023. 4. That, on June 15, 2023, the SINAC subregional office in Grecia received report MN-UTGA-PA-024-2023 from the Technical Unit for Environmental Management of the Municipality of Naranjo, which reported that an inspection was conducted at the site of the alleged events on June 13, 2023. Said report concludes: '1. The works on the site do not have municipal permits or environmental viability from SETENA; 2. Evidence was found on site that the opening of roads encroaches upon the protection area of multiple water bodies: 3. The municipal officials proceeded with their obligations and competencies according to the scope of the institution; 4. It is recommended to forward the report to the SINAC Subregional Office of Grecia, so that the relevant professionals may act as they deem appropriate, according to said institution's competencies.'. 5. That, on June 16, 2023, the SINAC subregional office in Grecia conducted a field inspection to address the case at hand; report SINACACC-OG-inf-0541-2023 was generated from this inspection, which concludes the following: 'The earthworks on roads are confirmed; 15 uprooted trees were found at the roadside, possibly as a consequence of the road opening or widening works; No water bodies were observed in the visited sector; A new inspection will be conducted on Tuesday, June 20, 2023, jointly with municipal officials, the Naranjo Agricultural Extension Agency, and the Water Directorate of MINAE, as previously coordinated, to verify the alleged reported acts.' 6. That, on June 19, 2023, communication SINAC-ACC-OG-of-0541-2023 was sent to Mr. Keneth Antonio Alvarado Aguilar at the email address '[email protected]'. 7. That, on June 19, 2023, Mr. Keneth Antonio Alvarado Aguilar was informed at the email address '[email protected]' that the investigation of the case he reported is being conducted jointly with the municipality of Naranjo. 8. That, on June 20, 2023, a second field inspection was conducted, in response to the complaint filed by Mr. Alvarado Aguilar, with the accompaniment of the following entities: Ministry of Agriculture and Livestock, Municipality of Naranjo, Water Directorate (DA) of MINAE, the legal advisor to Deputy Monserrat Ruiz Guevara, the owner of the property against which the complaint was filed, the Agronomist Engineer in charge of the questioned project, the forestry manager (regente forestal) and the project's architect, and officials from Asada Los Robles. The report for this field inspection is being prepared by SINAC, which will depend on and be subject to the technical criterion issued by the DA in its respective report, regarding the water body outcrops observed at the site." By communication AL-FPLN-22-OFI-096-2023 signed on June 21, 2023, by Deputy Montserrat Ruiz Guevara and addressed to the Executive Director of SINAC, it was stated: "(...) by this means I wish to request that you provide us with the reports made by the National System of Areas and the Water Directorate on the inspection conducted on Tuesday, June 20, 2023, in the El Chayote Protected Zone, referring to complaint number 41338-2023, for which the office was very kindly coordinated with to be present on said tour. Additionally, I would appreciate a copy of communication SINAC-ACC-OG-of-0546-2023. We understand that the preparation of the SINAC report for the second field inspection is subject to the technical criterion issued by the Water Directorate; however, we reiterate our interest in this situation and would appreciate being provided with the documents mentioned as soon as they are ready. (...)". By communication AL-FPLN-22-OFI-151-2023 signed on June 21, 2023, by Deputy Monserrat Ruiz Guevara and addressed to the Executive Director of SINAC, it reads: "(...) by this means I wish to request that you provide us with the final resolution made by the National System of Conservation Areas regarding complaint number 41338-2023, about the situation occurring in the community of San Jerónimo de Naranjo, in the El Chayote Protected Zone, a matter of interest for this deputy office". By communication SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023 issued on June 26, 2023, by the ACC, it was noted: "Background: Due to the document submitted by a citizen, stating, among other things, the devastation of several hectares of aquifer recharge land, with the purpose of planting at least 40 thousand avocado trees', to SITADA complaint No. 41338-2023, for 'environmental damages caused in the El Chayote Protected Zone', and to the request of Deputy Monserrat Ruiz Guevara, a preliminary inspection was conducted in coordination with the inspectors from the Municipality of Naranjo, Ana Gabriel Chacón Rodríguez and Luis Rojas García. The results of that preliminary inspection are recorded in report number SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023. On that occasion, earthworks on roads and 15 uprooted trees were confirmed; however, no water bodies, and therefore no protection areas, were observed. Description of Results: ? The joint inspection is carried out, as previously coordinated, with the Municipality of Naranjo, the Naranjo Agricultural Extension Agency, and the Water Directorate of MINAE. (...) ? The tour of farm No. xxxxxx, plan xxxxxxxxxxx (information provided by the Environmental Management Unit of the Municipality of Naranjo) continues; as in the preliminary inspection of June 16, recent work on roads is observed. ? During the tour along the roads, no water bodies (water outcrops, rivers, or streams) were observed, just as in the preliminary inspection of June 16. ? On this occasion, 19 trees, uprooted at the roadside, were observed; similarly, it is assumed that when opening or widening the road, they were felled. ? No water bodies were observed in the surroundings of the felled trees. ? The colleagues from the Water Directorate, in accordance with their competencies, dedicated themselves to touring the farm to determine the presence or absence of water bodies. Conclusions and/or Recommendations: ? According to the information collected in the field with a GARMIN GPSMAP 66s GPS device during the two inspections carried out (June 16 and 20), the total length of the roads is approximately 3213 meters. ? No presence of water bodies (water outcrops, rivers, or streams) was evidenced in the vicinity of the roads. ? According to the data compiled in the field during both inspections (June 16 and 20), a total of 33 uprooted trees were counted at the roadside." There is no evidence of the existence of bodies of water in the vicinity of the felled trees. ? Both the roads and the felled trees are located outside forest areas; rather, they are located in pasture (potrero) zones, as can be seen in the attached photographs. ? To determine whether the works (roads and tree felling) were carried out within protection areas, the report from the Dirección de Agua is essential. Once it is available, this report will be expanded. ? Regarding the tree felling, functional direction was provided to the Fiscalía de Grecia, where Licenciada Silvia Cruz Herrera indicated to us that since the trees were not located within protection areas, it does not constitute a crime. ? It is recommended that the property owner process the corresponding permit for the elimination of the trees on the property. ? Therefore, the works carried out on Finca N° xxxxxx, plano xxxxxxxxxxx, in the name of xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx, do not constitute, as of this date, a violation of the Ley Forestal N° 7575, considering the information available” (emphasis added). On June 27, 2023, SINAC received official communication DA-UHTPCOSJ-1190-2023 dated June 26, 2023, through which the Dirección de Agua of MINAE indicated, regarding complaint no. 2734-2023 (in the Zona Protectora El Chayote-Naranjo) and the inspection conducted on June 20, 2023: “Therefore, given that all the bodies of water observed on site are not registered in the Dirección de Agua's databases of expert reports (dictámenes), official communication DA-UHTPCOSJ-1179-2023 was prepared, in which the following bodies of water were classified: (…) It is important to emphasize that through the inspection, it was observed that there is no direct impact on the bodies of water indicated above as being in the public domain. However, it is likely that the acts reported in the complaint are located within their protection zones, so it is recommended that this report be communicated to the Sistema Nacional de Áreas de Conservación. Furthermore, it is reiterated that any modification to a registered source, as well as registering or deregistering one, are procedures that must be carried out by the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados” (boldface added). On June 27, 2023, a SINAC official sent an email to a staff member of the Dirección de Investigación y Gestión Hídrica of SENARA, requesting: “please indicate or explain the layers or results generated from the hydrogeological study of the Río Grande sub-basin, to determine on a specific property (…) within the Zona Protectora El Chayote, what should be applied, that is, whether or not it corresponds to an aquifer recharge area. Because the complaints that have been filed with our office indicate that this farm corresponds to aquifer recharge areas. And given the need to resolve these matters, the technical opinion of SENARA is required, as it is the competent entity in this area.” By official communication SINAC-ACC-OG-of.0570-2023 dated June 27, 2023, SINAC requested the head of the Unidad Hidrológica Tárcoles Pacífico Central to conduct a field inspection, in order to issue a technical opinion regarding the start and course of the Río Cocora. By memorandum SINAC-ACC-OG-inf-0591-2023 dated June 30, 2023, the Área de Conservación Central stated: “Report No. 3. Follow-up to SITADA No. 41338-2023 and another, Los Robles Case, Zona Protectora El Chayote. Following up on the field report SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023, which concludes that, 'To determine whether the works (roads and tree felling) were carried out within protection areas, the report from the Dirección de Agua is essential. Once it is available, this report will be expanded,' an analysis of the information collected in the field during the two inspections (June 16 and 20) is conducted, in order to determine whether the works carried out (roads and tree felling) occurred inside or outside protection areas of any body of water. The reports from the Dirección de Agua are available, DA-UHTPCOSJ-1179-2023 and DA-UHTPCOSJ1190-2023 [sic], which indicate the presence of six water sources, classified as permanent springs (nacientes permanentes) and a natural depression. With this information, it is possible to determine that only a part of the road (149 meters) is located within the protection area of the permanent spring (Source 5). For this reason, the report of facts will be filed before the competent judicial authority. Furthermore, according to the geographic information analysis conducted, considering the 1:50,000 topographic maps and available satellite imagery, the land use of the visited site was pasture (potrero), a situation that was corroborated with the FONAFIFO 2000 land cover layers and field observation. The geographic data analysis will be attached later. Regarding the trees felled by the road works, a clarification is made: 15 were observed in the first inspection and 19 in the second; due to an involuntary error, report SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023 mentioned a total of 33, the correct number being 34 trees. The species of the felled trees are: (…) The average diameter of these trees is 16 cm, all are located outside the protection area of the permanent springs (nacientes permanentes) classified by the Dirección de Agua, and they correspond to non-timber species with a shrubby or arboreal habit, which, due to their diameter and species characteristics, are regenerated in the pasture (potrero), which, according to subsection k) of article 2 of the regulation to the Ley Forestal, correspond to components of an agroforestry system in association with pasture grasses. Which, according to article 28 of the Ley Forestal, do not require a cutting permit. It is important to mention that to determine whether there is encroachment on the protection area of the Río Cocora or not, the opinion of the Dirección de Agua regarding the start of its course is essential, which is why a new inspection was requested through official communication SINAC-ACC-OG-of-0570-2023. Finally, and regarding the alleged aquifer recharge area, a consultation was made, via email, to SENARA, so that this entity may specifically pronounce on whether, on the visited farm, there is an aquifer recharge area that could be affected by the works carried out (roads, tree felling), given that in 2021 a hydrogeological study was conducted in the Río Grande sub-basin, and possibly, the farm in question is located within the geographic boundaries of this study. Once this opinion is available, we will proceed as legally appropriate” (emphasis added). Through official communication SINAC-ACC-D-of-793 dated July 5, 2023, SINAC informed Diputada Priscilla Vindas Salazar regarding memorandum AL-FPFA-69-OFI-069-2023: “We proceed to answer your inquiries point by point. 1. Do the hectares of the farm with registration number 620704 that are located within the Zona Protectora El Chayote have tree cutting or forest use (aprovechamiento forestal) permits? According to the second site visit conducted by SINAC personnel together with other entities, in which Functional Direction was requested from the available prosecutor, the trees cut on the farm do not require cutting permits. Furthermore, according to information derived from the third visit conducted by SINAC personnel together with other entities, pursuant to Decreto 39963-MINAE, the cut trees do not require a cutting permit, since according to subsection k) of article 2 of the regulation to the Ley Forestal, they correspond to components of an agroforestry system in association with pasture grasses. 2. If the answer is positive, what are the technical criteria that justify the decision? Please refer to the answer to the first question.” By memorandum SINAC-ACC-OG-co-620-2023 dated July 7, 2023, a SINAC official issued a certification (constancia) regarding farm no. 2-620704-000 (Agrícola Páscale S. A.) and in follow-up to the environmental complaint with Sitada registry no. 41338-2023, which indicated that this property is within a private farm in protected wild areas that is located outside lands of the natural heritage of the State (patrimonio natural del Estado). On August 15, 2023, SINAC received official communication SETENA-DT-DEA-0925-2023, through which SETENA requested its opinion on the forest cover of the agricultural project Pascuale regarding plano no. 2-6917-2022. By official communication DA-UHTPCOSJ-1630-2023 dated August 18, 2023, the Dirección de Agua of MINAE communicated to SINAC the location of the start of the Río Cocora. By memorandum SINAC-ACC-OG-inf-0800-2023 signed on September 5, 2023, by the ACC, the following was indicated to the Municipalidad de Naranjo: “Subject: Satellite analysis of normalized difference vegetation index. The analyses of the normalized difference vegetation index (NDVI) allow generating an image that shows greenness, also known as relative biomass. This index leverages the contrast of characteristics between two bands of a multispectral raster dataset: the absorption of chlorophyll pigment in the red band and the high reflectivity of plant material in the near-infrared (NIR) band. (ESRI, 2023) Extremely low or negative values represent areas without any vegetation, such as clouds, water, or snow. Very low values represent areas with very little or no vegetation, such as concrete, stone, or bare soil. Moderate values represent areas of shrubland and grassland. High values represent forested areas and dense vegetation. (ESRI, 2023) The analysis of these inputs allows obtaining a real representation of past and current conditions of land use and vegetation covers, as well as the urban development behavior of the area. The false color or RGB (Red, Green, and Blue) composition aims to extract and highlight information based on the resulting colors, which in this case provided the necessary elements to obtain base maps, composed of the following band combinations: 5, 3 and 2, 4 and 6 & 7, 6 and 4, as well as those that showed a good level of detail in discriminating vegetation covers for the evaluated periods. Background: Removal of trees in a Protected Wild Area (Área Silvestre Protegida), under the management category of ZONA PROTECTORA (ZP), defined in article 52 bis of the Ley Orgánica del Ambiente N° 7554 and outside lands of the Natural Heritage of the State (Patrimonio Natural Del Estado, PNE), defined in article 13 of the Ley Forestal N°7575. The foregoing as a result of a series of complaints filed by a civilian regarding alleged invasions of protection areas, water impacts, and others, regulated by environmental law. Objective: Identify the spectral contrast according to the Normalized Difference Vegetation Index, on farm 2-620704-000 located in the Zona Protectora El Chayote, over a 45-year period. Delimitation: Los Robles, Cirri Sur in Zona Protectora Río Toro. Farm polygon 2-620704-000, obtained through the Geographic Information System of the case, located at coordinates of the CRTM05 reference system (EPSG 5367) latitude 1124054.691N and longitude 462610.696 (…) Conclusions: It was determined that broad-spectrum vegetative cover, that is, dense in character, has not prevailed in the analyzed area and, on the contrary, has continued to decrease over the years since 1978, while indices pointing to crops, pasture grasses, and bare soils have persisted and expanded, so that, over 45 years, they predominate on said farm. Regarding the vegetative contrast observed in 1978, the index appears to be higher compared to subsequent years; although this is also proof of dense vegetative degradation, the sensor used for the year 1978 has a lower resolution and therefore influences the analysis in question from then on, not indicating that it was tree cover (cobertura arbórea); it may well be a sign of crop patches with a higher water index. In addition to this, the farm in question has presented mostly crops and soils with low-density cover, pointing to anthropogenic and/or erosive activities in the soils, from the 1970s to the current date of this document.” By memorandum SINAC-ACC-OG-inf-0802-2023 dated September 6, 2023, a report of the field visit conducted in follow-up to complaint no. 41338-2023 was issued, and it was recommended to assess the condition of the road scraping and, if necessary, file the corresponding report of facts. Through official communication SINAC-ACC-OG-of-0814-2023 dated September 7, 2023, SINAC requested a technical opinion from SENARA to determine whether the farm with registration number 620704-000 is located within an aquifer recharge zone and, therefore, whether it is vulnerable to contamination. By official communication SINAC-ACC-OG-of-0815-2023 signed on September 8, 2023, by SINAC and addressed to SETENA, it was indicated regarding farm no. 620704-000 that most of it is located on lands with low-density vegetative cover, “however, there is doubt regarding some sectors between this analysis and some of the project areas, so it is necessary to conduct a site inspection to identify the current cover. Said inspection was scheduled to be carried out next Wednesday, September 13, 2023.” Through memorandum SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023 dated September 18, 2023, SINAC informed SETENA regarding the inspection conducted on September 13, 2023, on the reported farm: “(…) an analysis of the information is conducted, resulting in that of the 41.35 ha of the project (…), 3.04 ha constitute forest areas, lands under natural regeneration, and/or lands with forest aptitude, constituting 7.35% of the project; 0.95 ha (2.30%) are sectors that are located within protection areas of permanent springs (nacientes permanentes), according to official communication DA-UHTPCOSJ-1179-2023. Therefore, the effective area of the project corresponds to 37.36 ha, that is, 90.15% of the 41.35 ha proposed in the Master layer (…) Therefore, the project design must be modified because there are sectors that present use limitations, being forest areas, lands with forest aptitude, and protection areas of permanent springs (nacientes permanentes)” (boldface added). On September 19, 2023, SINAC received a complaint regarding contamination by agrochemicals in the Zona Protectora El Chayote, as well as for the use of water without a concession and illegal earthworks (movimientos de tierra) allegedly carried out by Agrícola Pascale S. A. By memorandum SINAC-ACC-OG-inf-0834-2023 dated September 20, 2023, SINAC referred the case to the Fiscalía de Grecia. By official communication SINAC-ACC-OG-of-0843-2023 dated September 21, 2023, the ACC informed Diputada Monserrat Ruiz Guevara: “Regarding your request to be provided with the final resolution made by SINAC, referring to complaint number 41338-2023, I inform you about the actions taken by the Oficina Subregional Grecia in the case in question. On June 16, 2023, a first inspection is conducted on Finca N° 620704-000, Plano A-6917-2022, located in Los Robles, distrito San Jerónimo, cantón Naranjo, provincia Alajuela, owned by Agrícola Pascale Sociedad Anónima, with legal identification number 3-101-873762. Report SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023 is prepared from this inspection. Subsequently, on June 20, a second inspection of the site is conducted jointly, generating report SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023. As a result of the joint inspection, the Dirección de Agua issues reports DA-UHTPCOSJ-1179-2023 and DA-UHTPCOSJ-1190-2023, indicating the presence of six permanent springs (nacientes permanentes), in addition to a natural depression. A third inspection is conducted on August 16, 2023, accompanied by the Dirección de Agua; as a result, report DAUHTPCOSJ-1630-2023 [sic] is issued, indicating the location of the start of the Río Cocora. In the first two inspections, road works and 34 felled trees were observed, as a consequence of the opening or widening of the farm's internal road. Both the road and the felled trees are located outside forest areas; rather, they are located in pasture (potrero) zones, as observed in the field and corroborated with the 1:50,000 topographic maps, available satellite imagery, and the FONAFIFO 2000 land cover layers. The felled trees are located outside the protection area of the permanent springs (nacientes permanentes) and the Río Cocora. They do not require a cutting permit from the State Forest Administration, as established in article 28 of the Ley Forestal N° 7575, because, due to their characteristics, they constitute components of an agroforestry system in association with pasture grasses, according to subsection k) of article 2 of the Reglamento de la Ley Forestal. Only a part of the road (149 meters in length) is located within the protection area of a permanent spring (naciente permanente), which is why report SINAC-ACC-OG-inf-0834-2023 was prepared and forwarded to the Fiscalía de Grecia for its corresponding processing. The Fiscalía de Grecia was consulted via email and telephone for the assigned case number; however, as of the issuance date of this document, a number has not yet been assigned to the case.” On October 12, 2023, SINAC received official communication MN-ALC-4763-2023, through which the Municipalidad de Grecia requested a report on the environmental impact of avocado planting in the El Chayote reserve. By official communication SINAC-ACC-OG-inf-0897-2023 dated October 12, 2023, SINAC issued a report of the field visit conducted on the 3rd of that month regarding the complaint received on September 19, 2023, and concluded: “It is not possible to affirm that the discoloration is due to the application of any substance (agrochemicals). Furthermore, no containers associated with agrochemicals were observed in the inspected area. It is important to have the technical opinion of the Servicio Fitosanitario del Estado regarding whether the agrochemicals that will be used, once the avocado crop is established, are those approved by law. Regarding the alleged illegal use of water, no hoses or intakes were observed in any water source at the visited site. With respect to the alleged illegal earthworks (movimientos de tierra), in previous visits it was determined that only part of a road is located within the protection area of a spring (naciente), so the facts found have already been reported to the Fiscalía de Grecia (…)” (emphasis not in original). By official communication SINAC-ACC-OF-of-0905-2023 dated October 16, 2023, SINAC informed the Municipalidad de Naranjo of the actions carried out regarding the avocado planting in the Zona Protectora El Chayote. On October 22, 2023, SINAC received a complaint regarding environmental damage caused in the Zona Protectora El Chayote. [LINE BREAK] Regarding SETENA, it is accredited that, by official communication AL-FPLN-22-OFI-092-2023 signed on June 14, 2023, by Diputada Montserrat Ruiz Guevara and addressed to the Director General of SETENA, it was stated: “(…) I wish to request your attention regarding the environmental situation currently facing the community of San Jerónimo de Naranjo, in the Zona Protectora El Chayote. Through various emails and messages, a public complaint has been made indicating that in this protective zone, preliminary works for road opening with heavy machinery have been carried out, affecting infiltration due to soil compaction, among other issues. Respectfully, I request the corresponding field assessment and that the competent institutional action be taken to resolve this very worrying situation. Additionally, I would appreciate being informed of the actions taken in response to this problem. Likewise, I would appreciate coordinating a visit to the area with my office.” Through official communication SETENA-SG-0530-2023 dated June 14, 2023, SETENA informed Diputada Monserrat Ruiz Guevara: “In this regard, this Secretariat, having analyzed what is indicated in the referenced official communication, must state that once the database was analyzed and a geospatial review of the area where preliminary road opening activities are indicated to be taking place was conducted, there is no administrative file (expediente administrativo) approved or in process for obtaining Environmental Viability (License). Given that there is no administrative file, this Secretariat is unable to attend to your request, since the powers granted to this Secretariat by the Ley Orgánica del Ambiente N° 7554 and Decreto Ejecutivo 31849 only refer to the competence to conduct environmental impact assessments (Evaluaciones de Impacto Ambiental) of activities, works, and projects that are processed through a file, so the attention of possible environmental damages caused by an activity that does not have a file with SETENA is not within our institution's competence. We are only authorized to address this type of situation for projects that do have a file with SETENA. Therefore, it is not possible to conduct the requested field visit nor proceed to investigate the indicated facts. It is recommended to request support from the Sistema Nacional de Área de Conservación (SINAC), which has the Zona Protectora El Chayote under its jurisdiction, as it is a Protected Wild Area (Área Silvestre Protegida)” (emphasis added). By official communication SETENA-SG-0572-2023 dated June 23, 2023, SETENA informed Diputada Priscilla Vindas Salazar: “I hereby respond to your official communication AL-FPFA-69-OFI-092-2023, dated June 22, 2023, through which you make the following inquiry: Does the farm with registration number 620704 have an environmental impact study issued by the Secretariat to carry out any type of plantation, including the hectares located within the Zona Protectora El Chayote? In this regard, I inform you that after a review of the project layers, institutional databases, and SETENA's file management platforms, no project with a file in SETENA is identified on the farm with registration number 620704.” On August 3, 2023, SETENA received “the Documento de Evaluación Ambiental (D-1) for the Project: Proyecto Agrícola Pascale, in the name of the company Agrícola Pascale Sociedad Anónima, legal identification number 3-101-873762, represented by Mr. Edmundo Andrés Elissetche Infante, identity card number P17177110, administrative file No. D1-0552-2023-SETENA.” By official communication SETENA-DT-DEA-0925-2023 dated August 11, 2023, SETENA requested a technical opinion from SINAC, which was provided on September 21, 2023, by memorandum SINAC-ACC-OG-inf-836-2023. On August 24, 2024 [sic], a concession application for the use of surface water from an unnamed spring (naciente) was filed with SETENA in favor of Agrícola Pascale S. A., to which file D1-0624-2023-SETENA was assigned. This project is described as “an agricultural development called Proyecto Agrícola Pascale, which will be developed on catastro plano 2-0006917-2022, with folio 262070-000, which measures 764817 m² and is located in the distrito of San Jerónimo, Naranjo, Alajuela. The property is located within the Zona Protectora El Chayote, which was created for being an important aquifer recharge area. It is in this sense that 34.8 hectares covered by forest (bosque) will be protected within the property, and 38 hectares are intended to be used for avocado cultivation, which will provide greater protection to the water sources than the pasture grass currently present. Additionally, from this cultivation area, 131563 m² of existing roads will be used and repaired, as well as the construction of 19262 m² of new roads that will facilitate the operation of the activity. Among the amenities for the operation, a 300 m² house will also be built, and some existing 110 m² constructions will be repaired.” Through memorandum signed AL-FPLN-22-OFI-150-2023 on September 19, 2023, by Diputada Monserrat Ruiz Guevara and addressed to the Director General of SETENA, it was indicated: “following up on the subject addressed in official communication SETENA-SG-0530-2023; I request to corroborate whether, as of this date, there is an approved administrative file or one in process to obtain environmental viability (license) in the community of San Jerónimo de Naranjo, in the Zona Protectora El Chayote.” By official communication SETENA-SG-0898-2023 dated September 21, 2023, SETENA informed Diputada Monserrat Ruiz Guevara: “The inquiry indicates the following: 'I request to corroborate whether, as of this date, there is an approved administrative file or one in process to obtain environmental viability (license) in the community of San Jerónimo de Naranjo, in the Zona Protectora El Chayote.' According to the previous inquiry, based on the information existing in the Digital Platform and based on the background of the request made through Official Communication AL-FPLN-22-OFI-150-2023 [sic], dated June 14, 2023 [sic]. This Secretariat reports that in the area under inquiry, there is administrative file D1-0552-2023, for the project called Agrícola Pascale, located in the distrito Cirrí Sur, cantón Naranjo of the provincia de Alajuela, at the following coordinates: Latitude 1124308.682 – Longitude 462637.023. Corresponding to catastro plano number 2-0006917-2022, registration number 620704---000, and topographic map sheets QUESADA 3346-IV (1:50,000), NARANJO 3346-III (1:50,000). The project consists of an agricultural development called Proyecto Agrícola Pascale, which will be developed on catastro plano 2-6917-2022, with folio 262070-000, which measures 764817m2 and is located in the distrito of San Jerónimo, Naranjo, Alajuela. The property is located within the Zona Protectora El Chayote, which was created for being an important aquifer recharge area. It is in this sense that 34.8 ha covered by forest (bosque) will be protected within the property, and 38ha are intended to be used for avocado cultivation, which will provide greater protection to the water sources than the pasture grass currently present. Additionally, from this cultivation area, 13 1563 m2 [sic] of existing roads will be used and repaired, as well as the construction of 19 262 m2 of new roads that will facilitate the operation of the activity. Among the amenities for the operation, a 300 m2 house will also be built, and some existing 110 m2 constructions will be repaired. Regarding water, steps are being taken to use 0.35 liters per second from source 5, which is attached in the Dirección de Aguas pronouncement attached to the procedure. This Secretariat, by virtue of the project being located within the Zona Protectora El Chayote, consulted SINAC about the scope of the project so that it could submit a technical opinion. This was done through Official Communication SETENA-DT-DEA-0925-2023, dated August 11, 2023, to which SINAC responded through Official Communication SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023, dated September 18, 2023. Currently, the project is in the environmental impact assessment stage. Attached is Official Communication SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023, where SINAC issues a technical opinion on the scope of the project in said area, which has already been considered by the project developer to make adjustments to the project design” (emphasis added). On September 22, 2023, the georeferencing analysis carried out by SETENA's Unidad de Geografía indicated: “Land Cover (INF-SINAC 2021): mature forest (bosque maduro), secondary forest (bosque secundario), and other lands. According to the official database of the Dirección de Aguas in its SINIGIRH viewer, consulted on September 22, 2023, no well or intake is identified within the property, but two springs (nacientes) are identified; details below: Unnamed spring (naciente sin nombre): file 24540, file status 'new request,' granted to: Agrícola Pascale, S.A., at coordinates N: 1124791.556 and E: 462621.330, located towards the North of the property, at an approximate distance of 46 m to the West of the AP. For purposes of this form, this spring will be called: North Spring (Naciente Norte). Unnamed spring (naciente sin nombre): identified through the “Dictámenes de punto inicial” layer, corresponding to official communication DA-UHTPCOSJ-1179-2023, of permanent character, at coordinates N: 1123813.375 and E: 462605.138, located towards the South boundary of the property, and located at an approximate distance of 66 m to the South of the AP. For purposes of this form, this spring will be called: South Spring (Naciente Sur). Regarding this spring, it is considered important to mention that, within the observations provided by the SINIGIRH viewer, the Dirección de Aguas indicates that it is used by the ASADA Los Robles. On the other hand, several springs are identified outside the property; details below: Unnamed spring (Toma 01): file 22662, file status 'new request,' granted to: Ivania María Barrantes Herrera, at coordinates N: 1124249.938 and E: 462282.801, located at an approximate distance of 35 m to the West of the property and the AP. Unnamed spring: identified by means of the “Dictámenes de punto inicial” layer, corresponding to official communication DA-UHTPCOSJ-1179-2023, of a permanent nature, expediente: 22664 A, located at coordinates N: 1123828.622 and E: 462269.223, located at an approximate distance of 30 m West of the property and at an approximate distance of 47 m West of the AP. Unnamed spring: expediente 22664, expediente status “granted (otorgado)”, concessioned to: Jimmy Barrantes Herrera, at coordinates N: 1123747.017 and E: 462238.291, at an approximate distance of 46 m Southwest of the property, and at an approximate distance of 100 m Southwest of the AP. Aguilera 1 spring: expediente 270, expediente status “registered (inscrito)”, for population supply (abastecimiento poblacional) concessioned to: Acueducto Rural ASADA Los Robles de Naranjo, at coordinates N: 1123455.846 and E: 462424.982, at an approximate distance of 180 m Southeast of the property, and at an approximate distance of 360 m Southeast of the AP. Aguilera 2 spring: expediente 270, expediente status “registered (inscrito)”, for population supply (abastecimiento poblacional) concessioned to: Acueducto Rural ASADA Los Robles de Naranjo, at coordinates N: 1123474.842 and E: 462428.001, at an approximate distance of 170 m Southeast of the property, and at an approximate distance of 350 m Southeast of the AP. Aguilera 3 spring: expediente 270, expediente status “registered (inscrito)”, for population supply (abastecimiento poblacional) concessioned to: Acueducto Rural ASADA Los Robles de Naranjo, at coordinates N: 1123690.634 and E: 462618.208, at an approximate distance of 100 m South of the property, and at an approximate distance of 180 m South of the AP. Captación F1 Hermanos Aguilera spring: identified by means of the “Dictámenes de punto inicial” layer, corresponding to official communication DA-UHTPCOSJ-1179-2023, of a permanent nature, expediente 270-R, located at coordinates N: 1123687.205 and E: 462630.869, located at an approximate distance of 110 m South of the property and at an approximate distance of 160 m South of the AP. Captación F2 Hermanos Aguilera spring: identified by means of the “Dictámenes de punto inicial” layer, corresponding to official communication DA-UHTPCOSJ-1179-2023, of a permanent nature, expediente 270-R, located at coordinates N: 1123454.417 and E: 462415.779, located at an approximate distance of 180 m South of the property and at an approximate distance of 369 m South of the AP. Captación F3 Hermanos Aguilera spring: identified by means of the “Dictámenes de punto inicial” layer, corresponding to official communication DA-UHTPCOSJ-1179-2023, of a permanent nature, expediente 270-R, located at coordinates N: 1123458.513 and E: 462407.848, located at an approximate distance of 170 m South of the property and at an approximate distance of 360 m South of the AP. The property borders on its Northwest boundary with the Isla River, it is also crossed by the Cocora River, and it is also crossed by other unnamed intermittent streams. The property and the AP are located within the El Chayote Protected Zone (Zona Protectora El Chayote) (ACC). The regulatory plan (plan regulador) of the canton of Naranjo does have the environmental variable endorsed by SETENA.” By official communication SETENA-DT-DEA-1077-2023 of September 25, 2023, SETENA requested additional information from the project developer, for which it granted a period of 90 business days. This request for additional information (prevención) was answered on October 12, 2023. By official communication AL-FPFA-OFI-168-2023 of October 13, 2023, Deputy Priscilla Vindas Salazar indicated to the Secretary General of SETENA: “Through this document, I would like to request the file on a farm located within the El Chayote Protected Zone (Zona Protectora El Chayote), the aquifer recharge zone of Occidente, located in the canton of Naranjo, in the province of Alajuela. My office has received complaints about a farm owned by Agrícola Pascale Sociedad Anónima that has lands located within the El Chayote Protected Zone (Zona Protectora El Chayote), around 70 hectares, which operates irregularly given that it lacks the necessary permit for earthworks (movimiento de tierras), the environmental impact assessment (estudio de impacto ambiental), and the environmental viability (viabilidad ambiental) for avocado planting. The farm in question is registration number 620704-000, it is located in district 4, Cirri Sur, and in district 5, San Jerónimo, of canton 6, Naranjo of the province of Alajuela. If this serious situation is true, it would be seriously affecting the aquifer recharge (recarga acuífera) in this zone of high environmental fragility. The hydrogeological study for the Grande River basin, Alajuela, Costa Rica, No. SENARA-DIGH-UI-INF-004-2020, of January 2020, identifies this zone as an aquifer recharge area (área de recarga acuífera), which implies total protection. A document issued by the Municipality of Naranjo and photographic evidence are attached to show that the company is currently operating the project despite not having processed the corresponding permits. The protection and promotion of human rights, especially the right to a healthy and ecologically balanced environment, is a responsibility that, as a Deputy of the Republic, I assume with great sensitivity and seriousness. In addition, the work I do in the communities has shown me that it is of vital importance to follow up on cases that continue to cause concern and indignation at the local level. Due to this, I consider it of utmost importance to have access to the following information in the possession of the Secretaría Técnica Nacional Ambiental: • File #DI - 0552 – 2023 in the name of Agrícola Pascale Sociedad Anónima. Finally, by virtue of the lack of the required Environmental Viability (Viabilidad Ambiental) as indicated by the Municipality of Naranjo through official communication MN-UTGA-PA-024-2023, I request this Secretaría Técnica Nacional Ambiental, under the protection of Articles 50 of the Political Constitution and 99 of the Organic Law of the Environment, the following: Issue a works suspension order on the site to avoid damages that are difficult or impossible to repair. In the event of not issuing said suspension order, I request a statement of the due grounds.” By resolution No. 1558-2023-SETENA issued at 11:56 a.m. on October 18, 2023, SETENA heard the request raised in expediente D1-0624-2023-SETENA and ordered: “FIRST: According to the information provided by Mr. EDMUNDO ANDRES (sic) ELISSETCHE INFANTE, with identification document P17177110, legal representative of the company AGRICOLA (sic) PASCALE SOCIEDAD ANONIMA (sic), with legal identification number 3-101-873762 and the environmental consultant JESUS (sic) ALBERTO SOLIS (sic) BARQUERO Physical ID: 04-201-0784, with registration number 152-2015, they are responsible for the presentation and preparation of the Environmental Impact Assessment (Evaluación de Impacto Ambiental, EIA) presented before SETENA (Concordant regulations Executive Decree No. 43898-MINAE-S-MOPT-MAG-MEIC, Article 77 and Article 20 of Law 7554), whose information has the nature of a Sworn Declaration (Declaración Jurada) and is therefore considered current and true; otherwise, administrative consequences may arise, as established in Articles 87 and 88, approve: (…) SECOND: In accordance with Articles 17, 18, and 19 of the Organic Law of the Environment, the environmental assessment procedure has been completed for the project that has the following characteristics: Project Characteristics: File number: D1-624-2023 File name: Concession for the use of surface water (aprovechamiento de aguas superficiales) from an unnamed spring. Location: Province: ALAJUELA Canton: NARANJO District: CIRRI SUR Coordinates: Cadastral Plan No.: A-0006917-2022 Farm Number: 2-620704-000 Farm size according to plan (m2): 761847.00 Project area according to design (m2): 50 CIIU Classification and Project Category (IAP): 3600.0.99, B2 SIA Score: 72 Project Developer: Company Name: AGRICOLA (sic) PASCALE SOCIEDAD ANONIMA (sic) Legal ID: 3-101-873762 Represented by: EDMUNDO ANDRES ELISSETCHE INFANTE Physical ID: P17177110 Project Environmental Consultant: Name: JESUS (sic) ALBERTO SOLIS (sic) BARQUERO Physical ID: 04-0201-0784 Registration Number: 152-2015 Project Description: The need to concession the unnamed spring, which will be used for Human consumption (domestic, other uses (single-family pool with recirculation and gardens and parks)), Irrigation (avocado), Retail commercial (vehicle washing), and Agroindustrial (washing of agricultural products), requires the submission of Form D-1. The objective of the project is to obtain the environmental viability (viabilidad ambiental) for the application for a concession for the use (aprovechamiento) of 6.07 l/s of surface water from the unnamed spring, located in the sector of Los Robles, San Jerónimo, Naranjo, Alajuela; in the name of AGRICOLA (sic) PASCALE SOCIEDAD ANONIMA (sic). Therefore, ENVIRONMENTAL VIABILITY (LICENSE) is granted to the project, thereby opening the Environmental Management stage. THIRD: The validity of this viability will be for a period of FIVE YEARS for the commencement of works. Should the works not commence within the established timeframe, the provisions of current legislation shall be applied. FOURTH: In accordance with the provisions of Articles 11, 18, and 20 of Executive Decree No. 43898-MINAE-S-MOPT-MAG-MEIC, and after evaluating the information contained in the administrative file and the environmental assessment instrument submitted, it is recommended to continue with the administrative Environmental Impact Assessment (Evaluación de Impacto Ambiental) process; so that the Plenary Commission (Comisión Plenaria) may proceed, in accordance with Article 3 of Executive Decree No. 43212-MINAE, to issue the administrative resolution granting the Environmental Viability (License) considering the provisions of Article 20 of Law 7554 (…)” (the highlighting does not correspond to the original). By official communication SETENA-DT-DEA-1135-2023 of October 19, 2023, the Environmental Assessment Department (Departamento de Evaluación Ambiental) of SETENA requested the project developer to address the complaint filed regarding the project and provide clarifying information regarding the request for additional information (prevención) made previously. By official communication SETENA-DT-DEA-1151-2023 of October 19, 2023, issued by SETENA and addressed to Priscilla Vindas Salazar, it was stated: “This Secretariat acknowledges receipt of document AL-FPFA-69-OFI-168-2023 submitted via email, concerning the Agrícola Pascale Project, administrative file No. D1-0552-2023, which states that: Your (…) office has received complaints about a farm owned by Agrícola Pascale Sociedad Anónima that has lands located within the El Chayote Protected Zone (Zona Protectora El Chayote), around 70 hectares, which operates irregularly given that it lacks the necessary permit for earthworks (movimiento de tierras), the environmental impact assessment (estudio de impacto ambiental) and environmental viability (viabilidad ambiental) for avocado planting. The farm in question is registration number 620704-000, it is located in district 4, Cirrí Sur, and in district 5, San Jerónimo, of canton 6, Naranjo of the province of Alajuela (…). The file is currently under review and the request for exculpatory evidence for due process has been required through official communication SETENA-DT-DEA-1135-2023.” On October 19, 2023, the Municipality of Naranjo filed a complaint before SETENA regarding the development of activities without environmental viability (viabilidad ambiental), which stated: “This report details the inspection carried out on the property with Plan No. A-6917-2022 and farm No. 620704, located 2 km north of the Los Robles de Naranjo square, a site denounced by neighbors and community groups for the development of avocado planting activities and ballast placement on roads without the due approval of environmental viability (viabilidad ambiental) from SETENA.” On October 25, 2023, SETENA issued inspection report DEA-ACT-INS-0018-2023, which reads: “a. Project condition: Commencement of works, removal of the vegetative layer, earthworks (movimientos de tierra), and tree felling. In the southern sector of the AP near the dwelling house, a sector of approximately 0.5 hectares planted with avocado trees (400 trees) was observed. Planting is at 3x6 m. Internal roads were observed where the scraping of vegetation cover, especially grasses, and sectors where cuts of 1 to 2 m were evident. b. Topography of the AP: Slopes from 0% to 75%. There are no slopes in the AP, nor evidence of landslides. c. Possible surface water bodies: The AP is affected by springs and their protection radii. They have been topographically delimited with radii of 100 and 200 m preventively to avoid work in these areas. d. Evidence of flooding in the AP or adjoining areas: No evidence of flooding was observed. e. Vegetation cover (cobertura) observed: Infrastructure, avocado cultivation, forest cover (cobertura forestal), bare soil, pastures, and wooded pastures are observed. f. Wetland indicator characteristics: No wetland indicators are present. Abandoned cultivation areas (beds) were evident. g. Fauna observed: Birds. h. Social component: There are dwellings in the AP. Educational centers, health centers, religious centers, recreational centers are observed more than 3 km away. Accesses are asphalt and ballast, via public roads, with low traffic and private adjoining properties. Sectors that have land prepared but not planted were evident. There is a dwelling house and two containers used as a warehouse. i. Photographic record: At 50 m southwest of the dwelling house, a plantation of avocado trees was observed, rows with spacing of 3x6 m, which confirms the start of the project. With the support of aerial images, the planting area is estimated to be 1 ha. The location of the avocado planting area is indicated; with the aerial image, it is estimated that one hectare has been planted. The planted area apparently lies within the 200 m protection radius of the spring used by the ASADA Los Robles. No direct impacts on the spring were evident. Some zones with land preparation were observed, consisting of beacon placement, circle weeding of less than 1 m in diameter, and leveling. Apparently existing roads that required improvements were evident, such as scraping of plant material, which was disposed of at the sides of the road. No relevant negative impacts were observed in these sectors. Road scraping and material disposal at the sides are evident. A felled tree with exposed roots was observed at a site where recent land cutting for road opening is evident. Evidence of recent work to form roads on land covered by grasses and isolated trees, with cuts of approximately 1 to 3 meters in height; the cut material was deposited beside the road. A road crossing a grass area with isolated trees is evident; the resulting material was disposed of beside the road. It is estimated that sediment drag from the limited zone does not reach more than a few meters. There is no evidence of significant negative impacts. It was observed that demarcation and delimitation works are being carried out on the property for the spring protection zones reported by the Dirección de Aguas. No direct impacts on these water bodies were evident. Condition of the AP in the southwestern sector of the property: there is a delimitation of 100 m and 200 m of the protection zone of spring 22664A, the site presents grass cover with isolated trees with evidence of planting beds, which suggests that this zone was previously cultivated” (the highlighting was added). On November 29, 2023, the project developer submitted to SETENA the information required by official communication SETENA-DT-DEA-1135-2023. By memorandum SETENA-DT-DEA-1304-2023 of December 7, 2023, SETENA required clarifying information from the project developer, for which it granted a period of 45 days. By resolution RES-2040-2023 of December 21, 2023, the Plenary Commission (Comisión Plenaria) of SETENA established: “FIRST: Partially accept the complaint filed before SETENA on October 13, 2023, by Deputy Priscilla Vindas Salazar, through Legislative Assembly official communication AL-FPFA-69-OFI-168-2023 against the Agrícola Pascale Project with expediente D1-0552-2023-SETENA. SECOND: Establish, in accordance with the foregoing recitals (Considerandos), a Precautionary Measure (Medida Cautelar) of suspension of works until environmental viability (viabilidad ambiental) is obtained from this Secretariat, except for the immediate application of environmental control measures that minimize the negative impact caused by the project. A site design excluding the spring protection zones must be submitted by the Developer. THIRD: As a sanction for the breaches evidenced, order the developer to present and submit for SETENA's approval a Compensation Measures Plan (Plan de Medidas de Compensación). The requested Compensation Measures Plan (Plan de Medidas de Compensación) must contain compensatory measures of environmental and social content and application and may not be contained within an environmental liability report, understood as environmental management (regencia ambiental) (…) Note: The Compensation Plan (Plan de Compensación) must be submitted with the signature of the developer and the professional responsible for the EIA process. The Compensation Measures Plan (Plan de Medidas de Compensación) shall be in written and digital format with the signatures. It must be submitted to SETENA within a maximum period of 30 calendar days; once it is approved, it may be implemented. The deadline set for submission will begin to run on the business day following notification of this resolution. Once it has been carried out, documentary and photographic evidence of the execution of the proposed actions must be submitted to this Secretariat. The plan must be directed at the environmental area or the Social area of the project's neighborhood, and must comply with the format established in Agreement No. CP-042-2011-SETENA. FOURTH: Order Edmundo Andrés Elissetche Infante, identification number P17177110, Legal Representative of Agrícola Pascale Sociedad Anónima, legal identification number 3-101-873762, and the environmental consultant Eduardo Francisco Arce Flores, identification number 04-0171-0633 of the project to submit, within a period of 10 business days (depending on the complexity of executing the measures), an extraordinary environmental report evidencing the implementation of the environmental control measures applied to contain the impact caused. FIFTH: Request the Municipality of Naranjo to ensure compliance with the precautionary measure (medida cautelar) ordered in this resolution, until SETENA proceeds with the lifting of the precautionary measure (medida cautelar), except for the implementation of environmental measures to minimize the impacts (…)” (the highlighting was incorporated). By official communication INF-TEC-DT-DEA-0076-2024 of January 25, 2024, SETENA ordered: “RECOMMENDATIONS FIRST: Forward to the Plenary Commission (Comisión Plenaria) of SETENA, the technical analysis carried out by the Environmental Assessment Department (Departamento de Evaluación Ambiental), so that, based on its powers, it determines whether to accept the Compensation Plan (Plan de Compensación) submitted and request the missing information. This Department recommends: 1. Provide the shapefile of the project area within the proposed site design, in order to verify whether the established protection radii are fully complied with. 2. Present the section on the proposal and description of the proposal (Point 4), given that it is not presented. 3. Establish the administrative location and CRTM 05 coordinates, where the Compensation Plan (Plan de Compensación) will be developed. This, as it is not specified. 4. Specify the target population, by including basic information: legal identification, legal representative, address, telephone numbers, faxes, among others. This, as it is not specified. 5. Provide the proforma mentioned in point 8, as proof of the investment to be made, since it is not attached. 6. The developer and the environmental consultant must attach the Sworn Declaration of Environmental Commitments (Declaración Jurada de Compromisos Ambientales), requested in Resolution No. RES-2040-2023, in which they commit to fully complying with the proposed plan, since it is not provided. 7. The Compensation Plan (Plan de Compensación) must be submitted with the signature of the developer and the professional responsible for the EIA process. This, given that it is only submitted signed by the environmental consultant. SECOND: In the event that the Compensation Plan (Plan de Compensación) is approved, order the Project Developer to submit, within a period of 30 business days, the results of the implementation of the Environmental Compensation Plan (Plan de Compensación Ambiental), together with the satisfaction note from the beneficiary.” Finally, regarding the Municipality of Naranjo, it is verified that on March 27, 2023, it issued municipal land use (uso de suelo) TE-1171-2023 in relation to the farm with registered folio 620-704-000 for “Planting of Fruit Trees Agriculture”, in which it was noted: “Procedure solely for informational purposes, does not imply authorization of Construction Licenses.” By memorandum MN-UTGA-PA-024-2023 signed on June 13, 2023, by the Technical Unit for Environmental Management (Unidad Técnica de Gestión Ambiental) of the Municipality of Naranjo, the following was communicated to the mayor: “Inspection Date: 06/13/2023 (…) Field Observations: 1. The mentioned address is visited and earthworks (movimientos de tierra) carried out without the respective municipal licenses can be observed on the site, the purpose of which is the opening of roads within the property. At the time of the visit, there were 3 pieces of heavy machinery equipment carrying out earthworks (movimientos de tierra). The property was toured to take GPS points and observe the works carried out. 2. At CRTM05 coordinates 462911/1124013, earthworks (movimiento de tierra) were carried out that apparently encroaches on the protection zone of a water body. It is important to mention that at the time of the inspection the water body was dry, as observed below: (…) 3. Between CRTM05 coordinates 462786/1123869 and 462748/1123833, the opening of a road 3 meters wide and 50 meters long was carried out, which encroaches on the protection area of a spring (naciente) as observed below: (…) 4. Between CRTM05 coordinates 462655/1123891 and 462511/1123847, the opening of a road 3 meters wide and 146 meters long was carried out, which encroaches on the protection area of a spring (naciente) with a protection radius of 100 meters, as observed below: (…) 5. Between CRTM05 coordinates 462510/1123844, 462429/462429, 462425/1123924, 462537/1123945, 462621/1123927 and 462714/1123978, the opening of 1 road 3 meters wide and approximately 472 meters long was carried out, which encroaches on the protection area of a spring (naciente), as observed below: (…) 6. At CRTM05 coordinates 462977/1124159, earthworks (movimientos de tierra) were carried out that apparently encroach on the protection area of the water body mentioned in point 2, as observed below: (…) 7. Once the inspection was completed, fellow inspectors Luis Rojas García and Ana Gabriel Chacón Rodríguez proceeded with the closure of the works (closure report attached). Conclusions and recommendations: 1. The works on the site lack municipal permits and environmental viability (viabilidad ambiental) from SETENA. 2. It was evident on the site that the opening of the roads encroaches on the protection area of multiple water bodies. 3. The municipal officials proceeded with their obligations and competencies in accordance with the scope of the institution. 4. It is recommended to send the report to the Subregional Office of Grecia of SINAC, so that the relevant professionals may act as they deem appropriate, in accordance with the competencies of said institution” (the highlighting was incorporated). On June 13, 2023, the Municipality of Naranjo issued construction closure report No. 0943 in relation to the denounced site. By official communication AL-FPLN-22-OFI-090-2023 signed on June 14, 2023, by Deputy Montserrat Ruiz Guevara and addressed to the mayor of Naranjo, it was recorded: “(…) I wish to request information about the situation that is currently occurring in the El Chayote Protected Zone (Zona Protectora El Chayote), of Naranjo, where a public complaint indicates that works were carried out affecting soil compaction, erosion and loss of fertile soils, among other impacts. In that sense, I request you provide us with the following information: What are the impacts that the El Chayote Protected Zone (Zona Protectora El Chayote) is suffering? What actions is the Municipality of Naranjo taking regarding this public complaint made? What inter-institutional actions have been coordinated to address this problem? What is the work plan that the Municipality will carry out to address the situation described?” On June 14, 2023, the respondent local corporation forwarded via email official communication MN-UTGA-VA-PA-024-2023 to the Subregional Office of SINAC in Grecia and filed a formal complaint of the case, since an assessment of environmental damages is required. On June 16, 2023, the local government of Naranjo conducted a joint visit to the denounced site with SINAC officers. On June 20, 2023, the Municipality of Naranjo conducted a joint visit to the denounced site with officials from SINAC, MAG, and the Dirección de Agua. By official communication MN-ALC-4332-2023 of June 20, 2023, the mayor of Naranjo informed Deputy Monserrat Ruiz Guevara: “In relation to official communication AL-FPLN-22-OFI-090-2023 regarding: Public complaint; we proceed to inform you that this zone, having one of the lowest protection categories and being in private hands, is currently being used for agriculture, especially the lands located in the Canton of Zarcero. Recently, a possible impact in the Los Robles sector was publicized on social media, for which reason Municipal Inspectors and the Environmental Manager were mobilized to verify the denounced facts (See official communication MN-UTGA-PA-024-2023). From the inspection, earthworks (movimiento de tierras) are corroborated, which lack a municipal permit. The owner was notified and the report was forwarded to the Ministry of Environment for what corresponds to this institution.” On October 19, 2023, the Municipality of Naranjo filed a complaint before SETENA regarding the development of activities without environmental viability (viabilidad ambiental), which stated: “This report details the inspection carried out on the property with Plan No. A-6917-2022 and farm No. 620704, located 2 km north of the Los Robles de Naranjo square, a site denounced by neighbors and community groups for the development of avocado planting activities and ballast placement on roads without the due approval of environmental viability (viabilidad ambiental) from SETENA.” Additionally, memorandum MN-UTGA-PA-034-2023 of October 19, 2023, addressed by the Technical Unit for Environmental Management (Unidad Técnica de Gestión Ambiental) to SETENA, was attached, which reads: “This report details the inspection carried out on the property with Plan No. A-6917-2022 and farm No. 620704, located 2 km north of the Los Robles de Naranjo square, a site denounced by neighbors and community groups for the development of avocado planting activities and ballast placement on roads without the due approval of environmental viability (viabilidad ambiental) from SETENA. Regarding this project, on October 16 of the current year, via email, the Environmental Impact Assessment Department (Departamento de Evaluación de Impacto Ambiental) of SETENA was consulted whether the project with expediente No. D1-552-2023-SETENA has approved environmental viability (viabilidad ambiental), to which it was indicated that it is in the review process, which is why the developers are not authorized to carry out any work on the site. RELEVANT DATA FROM THE INSPECTION REPORT COMPLAINT RESPONSE Inspection Date: 10/19/2023 (…) Field Observations: 1. The property is entered in the company of the farm administrator Alejandro Marín to investigate the reality of the filed complaints. On the site, it is corroborated that avocado crop planting has been taking place as observed in the following photographs: (…) 2. During the inspection, the vehicle license plate CL261814 loaded with avocado trees entered the property. Two 20-foot containers each, used as a warehouse for agricultural inputs, were also identified as observed below: (…) 3. No type of new work related to the placement of ballast or any other material was observed on the internal road network of the farm. Conclusions: 1. The execution of avocado crop planting activities on the property with Plan No. A-6917-2022 and farm No. 620704 is verified, which have not been authorized by SETENA as part of the project with expediente D1-0552-2023. 2. No work with ballast or other material on the internal road network of the farm was evident. 3. The complaint is referred to SETENA so that they may act as they deem appropriate” (the highlighting was added). On October 19, 2023, the Municipality of Naranjo issued a works suspension order on the denounced site. In view of the foregoing, it is pertinent to bring up what was stated in judgment No. 2021024807 of 9:20 a.m. on November 5, 2021, regarding the preventive and precautionary principles, in which it was indicated: “In this line of thought, specialized doctrine has pointed out that the preventive principle demands that, when there is certainty of possible damage to the environment, the affecting activity must be prohibited, limited, or conditioned upon the fulfillment of certain requirements.” In general, this principle applies when there are clearly defined risks identified as at least probable; likewise, this principle is useful when there are no technical reports or administrative permits that guarantee the sustainability of an activity, but there are sufficient elements to foresee potential negative impacts. On the other hand, the precautionary principle states that, where there is a threat of serious and irreversible damage, the lack of absolute scientific certainty shall not be used as a reason for postponing the adoption of effective measures, in light of the costs, to prevent environmental degradation. From the foregoing, it is noted that the principle is based on reasonable scientific uncertainty together with the threat of serious and irreversible environmental damage. In general terms, a relevant difference between the preventive principle and the precautionary principle lies in the level of knowledge and certainty of the risks that an activity or work may cause. While in the former such certainty exists, in the latter what is noted is a state of doubt resulting from scientific information or technical studies (…)” (emphasis added). Thus, the application of the precautionary principle implies that when there are indicators that a certain activity could plausibly cause serious and irreversible damage to the environment, the lack of absolute certainty or scientific evidence in this regard does not exempt from the obligation to adopt all efficient and effective measures to prevent an environmental violation. Now, from a comprehensive reading of the filing brief, it is apparent that the appellant's claim concerns the inaction of the respondent authorities in addressing the complaints filed regarding the property of Agrícola Pascale S. A., which is located in the El Chayote protective zone, where, allegedly, a protection area is being invaded, deforestation activities, earthworks (movimientos de tierras), contamination, and avocado cultivation have been carried out using herbicides, agro-poisons, and burners, among others, without the proper authorizations. Therefore, the petitioners request that the activities of Agrícola Pascale S. A. be definitively closed, that it be ordered to regenerate the deforested land and remove the avocado trees; likewise, that the rest of the respondent authorities be condemned for the omission in safeguarding the El Chayote protective zone. Regarding this, the Chamber confirms that, in response to the reported situation, on June 13, 2023, the Municipality of Naranjo conducted an inspection and issued a closure order, an action it also took in October 2023, because it was verified that there were works on the site that did not have the corresponding municipal permits or environmental viability (viabilidad ambiental). Furthermore, since June 2023, it referred the matter to SINAC so that the corresponding actions could be taken regarding the alleged environmental impact; a situation that was similarly carried out on October 19, 2023, with SETENA. In the case of SINAC, it is observed that since June 2023, complaints were received for alleged environmental damage in the El Chayote protective zone, which is why inspections were carried out and coordination was made with other institutions, for example, the Water Directorate and the Municipality of Naranjo. In the case of the former, it is recorded that, through official communication DA-UHTPCOSJ-1190-2023 of June 26, 2023, it indicated, in relation to complaint no. 2734-2023 (in the El Chayote-Naranjo protective zone) and the inspection carried out on June 20, 2023: “Therefore, given that all the bodies of water seen on site are not registered in the databases of opinions of the Water Directorate, official communication DA-UHTPCOSJ-1179-2023 was prepared, in which the following bodies of water were classified: (…) It is important to emphasize that through the inspection it was observed that there is no direct impact on the bodies of water previously indicated as being in the public domain. However, it is probable that the facts reported in the proceeding are located within their protection zones, so it is recommended to communicate this report to the National System of Conservation Areas. In addition, it is reiterated that any modification to a registered source, as well as registering or deregistering, are procedures that must be carried out by the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados” (highlighting added). Moreover, it is proven that, since September 20, 2023, SINAC referred the case to the Prosecutor's Office of Grecia, so that the corresponding matter could be resolved, and that it has continued to address the reported situation, which is exemplified by the site visit conducted on October 3, 2023. For its part, regarding SETENA, it is verified that, in response to the request for attention to the reported situation filed on June 14, 2023, that secretariat indicated: “(…) there is no administrative file approved or in process to obtain Environmental Viability (License) (…) It is recommended to request support from the National System of Conservation Areas (SINAC), which has the El Chayote Protective Zone under its jurisdiction, as it is a Protected Wilderness Area (…)”. Furthermore, in response to the request filed by Deputy Montserrat Ruiz Guevara on September 19, 2023, regarding whether there was an approved or in-process file to obtain environmental viability in the El Chayote protective zone, SETENA responded via official communication SETENA-SG-0898-2023 of September 21, 2023. Similarly, it is confirmed that, by brief AL-FPFA-OFI-168-2023 of October 13, 2023, Deputy Priscilla Vindas Salazar filed a complaint before SETENA regarding the aforementioned property. Given this situation, through official communication SETENA-DT-DEA-1135-2023 of October 19, 2023, the Department of Environmental Assessment of SETENA requested the project developer to address the complaint and subsequently communicated this situation to the complainant. Similarly, it is observed that, on October 25, 2023, SETENA inspected the reported site and that, by resolution RES-2040-2023 of December 21, 2023, the Plenary Commission of SETENA partially upheld the complaint and established as a precautionary measure the stoppage of works until environmental viability is obtained. Thus, at the time this appeal was filed, namely, November 7, 2023, an openly arbitrary and disproportionate period had not elapsed from the date on which the aforementioned complaint was filed, that is, October 13, 2023, which was processed and addressed in a reasonable manner by SETENA. In summary, the Chamber verifies that since June 2023, complaints have been filed before various institutions regarding the activities carried out on the property of the respondent company located in the El Chayote protection zone, which is why multiple actions have been undertaken by the Municipality of Naranjo, SINAC, and SETENA, among them: i) inspections carried out on June 16 and 20, 2023; ii) coordination with the Prosecutor's Office of Grecia, which indicated that the felling of trees outside the protection area is not a crime; iii) coordination with the Water Directorate of MINAE for the registration of bodies of water found on the property; iv) referral of the case on September 20, 2023, to the Prosecutor's Office upon confirming that a part of the road located within the farm is within the protection area of a spring (naciente); v) processing of a complaint by SETENA in which a precautionary measure of suspension of works was ordered until environmental viability is obtained, which was issued on December 21, 2023; vi) follow-up inspections, such as the one recorded in inspection report DEA-ACT-INS-0018-2023 issued on October 25, 2023, by SETENA; as well as vii) the closure of works by the Municipality of Naranjo on June 13 and in October, both in 2023, and the referral of the matter to SINAC and SETENA for processing. From the foregoing, it is evident that, in response to the proceedings filed concerning the respondent company and its alleged actions on the property located in the protection zone, which could be harmful to the right to the environment, both prior to and after the filing of this appeal, the Municipality of Naranjo, SINAC, and SETENA have carried out multiple actions to address such complaints and safeguard the environment, which implies the closure and stoppage of works by the local government and SETENA, respectively, as well as the filing of a complaint by SINAC with the Public Prosecutor's Office, so no openly arbitrary or disproportionate action is evident, nor a lack of diligent and expeditious action. Having clarified the above, concerning SENARA, the Chamber does not verify any action or omission on its part that has harmed fundamental rights in the terms in which the appeal was filed. Regarding this, it should be recalled that, through brief Senara-DIGH-0012-2024 of February 5, 2024, the Directorate of Water Research and Management of SENARA stated: “SENARA has not received any proceeding related to the farm with registration no. 2-620704-000 in which environmental damage is reported.” Similarly, although in the sub iudice a report was requested from the Minister of MINAE, no action or omission is observed that has harmed the fundamental rights of the protected party in the terms in which this amparo was filed. Therefore, at this time, the Court does not find evidence of harm to fundamental rights in the terms in which the amparo was filed, which is why the appeal is dismissed. However, the respondent authorities should take note that they must coordinate the corresponding actions and carry out all actions within the scope of their competencies, so that, in relation to the activities to be carried out by Agrícola Pascale S. A. on the aforementioned property located in the El Chayote protection zone, respect for the preventive and precautionary principles is guaranteed, as well as the rest of the applicable principles regarding the right to a healthy and ecologically balanced environment, in accordance with the jurisprudence of this Constitutional Chamber. (...)" ... See more Content of Interest: Content Type: Dissenting Vote Branch of Law: 4. GUARANTEE MATTERS Topic: ENVIRONMENT Subtopics: COMMERCIAL ACTIVITY. PROTECTED AREA. VII.- DIFFERENT REASONS OF MAGISTRATE SALAZAR ALVARADO AND MAGISTRATE GARRO VARGAS, WITH THE FORMER WRITING. With all due respect, we agree with the majority vote that dismisses the appeal; however, we base our opinion on the following reasons: The protection of a healthy and ecologically balanced environment in the Costa Rican Legal System is safeguarded not only in Article 50 of the Political Constitution but also in a series of laws and executive decrees (regulations) in force, such as the Organic Environmental Law, Law No. 7554 of October 4, 1995; the Biodiversity Law, Law No. 7788 of April 30, 1998; the Wildlife Conservation Law, Law No. 7317 of October 21, 1992; and Executive Decree No. 31849 of May 24, 2004, General Regulations on Environmental Impact Assessment (EIA) Procedures, to name just a few. This makes it necessary, in environmental matters, to separate constitutional review from legality review. In this sense, it is the criterion of the undersigned that this Chamber, by means of amparo, should only hear a matter in which a violation of the right to a healthy and ecologically balanced environment is alleged if the Administration has not yet intervened and when the violation of that right is manifest and evident, easily verifiable, of certain importance or seriousness, and directly affects a specific person or community. Otherwise, the issue must be raised and discussed through the legality review process. Therefore, the mere non-compliance with obligations and duties legally imposed on the various public administrations in environmental matters is properly heard through the legality review process—administrative or jurisdictional—where, with much greater scope, the alleged non-compliances or omissions can be monitored. It must be borne in mind that the amparo appeal is a summary, informal, simple, and expedited process, such that from the very moment the Administration intervenes in an environmental matter, in the exercise of its powers, and conducts a procedure, issuing administrative acts, its review falls outside the scope of action of this specialized jurisdiction. For this reason, the review of administrative actions carried out regarding an environmental issue that requires, for its proper assessment, a full evidentiary hearing process is only possible in the ordinary jurisdiction, since the design of the amparo process is incompatible with the contrasting or review of technical or legal criteria developed under the applicable legal or regulatory provisions or with the introduction of new and additional evidence necessary for contrasting or reviewing the criteria already contained in the case's administrative file. To do otherwise would imply transforming the amparo into an ordinary full evidentiary hearing process, which would denature it and render nugatory the purposes for which it was designed, thereby losing its condition as an instrument for the effective protection of fundamental rights. As a consequence of the foregoing, we consider that when a public entity or body has intervened, in various forms, or has issued administrative acts in relation to an environmental matter, its review and oversight belong to the contentious-administrative jurisdiction. It is, precisely, the verification of the existence of that administrative intervention that determines that the matter falls under the competence of the legality review process. Consequently, this appeal should have been dismissed outright, since its subject matter is an issue properly to be discussed, analyzed, and resolved through the legality review process. However, as this was not done, the appropriate course is to dismiss it, without making any ruling on the merits of the issue raised, as it is for the ordinary jurisdiction, specifically, the contentious-administrative jurisdiction, to determine whether the accused administrative actions and conduct conform, in substance, to what is prescribed in the statutory legal system regarding the protection, safeguarding, and conservation of the right to a healthy and ecologically balanced environment. VCG03/2024 ... See more Text of the Resolution Exp: 23-027649-0007-CO Res. No. 2024005973 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, at nine hours fifty minutes on March fifth, two thousand twenty-four. Amparo appeal processed in file number 23-027649-0007-CO, filed by ANDRÉS ARIEL ROBLES BARRANTES, identity card 0114770155, MONSERRAT RUIZ GUEVARA, identity card 0205510422, AND PRISCILLA VINDAS SALAZAR, identity card 0901080071, all Deputies of the Republic, on behalf of ASOCIACIÓN DE ACUEDUCTO RURAL DE LOS ROBLES DE NARANJO (ASADA LOS ROBLES), against the MUNICIPALITY OF NARANJO, THE SECRETARÍA TÉCNICA NACIONAL AMBIENTAL (SETENA), THE SERVICIO NACIONAL DE AGUAS SUBTERRÁNEAS, RIEGO Y AVENAMIENTO (SENARA), THE SISTEMA DE ÁREAS DE CONSERVACIÓN (SINAC), AND AGRÍCOLA PASCALE SOCIEDAD ANÓNIMA. Whereas: 1.- By brief incorporated into the digital file on November 7, 2023, the petitioner files an amparo appeal. They state that, in the El Chayote protective zone, located in the mountain chain of Naranjo, are the aquifers that feed the springs (nacientes) that supply water to that canton and that it was created by Law No. 6975 of December 3, 1984, and its boundaries were ratified in Executive Decree No. 35151 MINAET of April 16, 2009. They note that, in January 2020, the Directorate of Water Research and Management (DIGH) of SENARA conducted a hydrogeological study for the Río Grande sub-basin, Western Central Valley, to study the aquifers in the Río Grande Sub-basin, which included the preparation of a conceptual hydrogeological model to measure vulnerability and estimate water availability in that area. They state that this study recommended: “On the subject of vulnerability, the following recommendations are issued: In the case of urban development projects and for all vulnerability categories, Decree 42075-SMINAE 'Reglamento para la disposición al subsuelo de aguas residuales ordinarias tratadas', published in Digital Supplement No. 87 to Gazette No. 80, of April 14, 2020, must be applied. For negligible and low vulnerability: The development of industrial and commercial activities that use low, medium, and high toxicity substances is feasible. Use good agricultural practices and implement the necessary measures to minimize the negative impact on the environment, recommended by the Ministry of Agriculture and Livestock, the Ministry of Health, for the proper management of chemical, biological, or related substances for agricultural use. Medium vulnerability: The development of low and medium toxicity activities is recommended. Develop the infrastructure and control measures necessary to prevent the risk of soil and water contamination (manure management, wastewater and effluents, product handling and storage, grease and oil traps, among others). For high toxicity activities, it is recommended to implement an environmental monitoring and follow-up plan for groundwater to prevent future contamination. Implement good agricultural practices and the necessary measures to minimize the negative impact on the environment, recommended by the Ministry of Agriculture and Livestock, the Ministry of Health, for the proper management of chemical, biological, or related substances for agricultural use. High vulnerability: The development of low and medium toxicity activities is recommended. The development of high toxicity activities is not recommended. Develop the infrastructure and control measures necessary to prevent the risk of soil and water contamination (manure management, wastewater and effluents, product handling and storage, grease and oil traps, among others). Agricultural activities that specifically use, store, or discharge polluting substances must use a treatment system approved by the Ministry of Health. For areas where a vulnerability was not determined, within the permitting process established by current legislation, they must proceed with the technical studies that each institution requires in its proper procedures to evaluate the activity. Regarding Recharge, the following recommendations are indicated: As long as there is no cantonal regulatory plan with the Hydrogeological Variable incorporated and approved, activities must guarantee maintaining 80% of the estimated recharge. For this, developers may manage the land cover, use permeable construction materials, or apply techniques for improving the artificial recharge of aquifers. In this regard, SENARA has the technical document 'Manual de Técnicas para el Mejoramiento de la Recarga Artificial de Acuíferos', which can be consulted and applied by the various interested parties. Once local governments have regulatory plans with the hydrogeological variable incorporated and approved, specific land cover targets will be recommended. It is considered appropriate that in areas categorized as very low recharge, during the processes of developing the hydrogeological variable for regulatory plans, at the local government level, infiltration rates and other soil parameters be investigated in greater detail, to more precisely establish the spatial continuity of the very low recharge category that was determined.” They state that, in May 2023, the company Agrícola Pascale Sociedad Anónima, whose primary activity is avocado production, acquired land that is part of the El Chayote Protective Zone and, in June 2023, that company began earthworks (movimientos de tierra) on the farm without the corresponding municipal permit. They allege that, during the construction of the roads they built—without a permit—on the company's property, they invaded the 200-meter protection radius of the springs (nacientes) established by law. They detail that, in addition to the earthworks (movimientos de tierra) carried out without a municipal permit, they have applied herbicides, agro-poisons, and burners to eliminate the vegetative cover, activities that are being carried out within the protection zone of the springs (nacientes), including the area adjacent to the four water springs (nacientes) that ASADA Los Robles has duly registered, which could contaminate the water received by the residents of Los Robles and San Jerónimo de Naranjo, which is highly dangerous to public health. They assert that, to date, the 200-meter protection radius that must exist for the springs (nacientes) has not been demarcated, despite it being an aquifer recharge zone. They mention that FEDAPRO has submitted work proposals to the Municipal Council of Naranjo—three months ago—and has received no response. They argue that the company Agrícola Pascale Sociedad Anónima has felled trees without the corresponding permit, causing environmental damage through its actions. They note that on October 10, a meeting was held with the company's representatives; however, the necessary requirements for a democratic and representative meeting in which the community could express its concerns were not met, not only regarding the violation of the aquifers but also regarding the particularities of avocado farming and the contamination from the use of herbicides, agro-poisons, and burners to eliminate vegetative cover, as well as the disregard for the protection zone of aquifer recharge areas. They relate that avocado cultivation produces indiscriminate and illegal logging of trees, subsoil damage, and excessive water use because, during the first year, the tree must be watered with a minimum of 15 liters of water every 48 hours, thus requiring a large water supply. They assert that to date, the environmental impact assessment (evaluación de impacto ambiental) has not been approved by SETENA; nor has the start of works been authorized by SINAC or SENARA, despite the project being located in the El Chayote Protective Zone. They state that, on June 14 and September 19, 2023, Deputy Montserrat Ruiz Guevara sent notes to the General Director of SETENA requesting the administrative file where the environmental viability (viabilidad ambiental) to carry out such works in the El Chayote Protective Zone is being processed; however, by official communication 2023 SETENA-SG-0530-2023 of June 14, 2023, she was informed: “As there is no administrative file, this Secretariat is unable to address your request, given that the powers granted to this Secretariat by Organic Environmental Law No. 7554 and Executive Decree 31849 only refer to the competence to conduct Environmental Impact Assessments of activities, works, and projects that are processed through a file, so addressing potential environmental damage caused by an activity that does not have a file with SETENA is not within the competence of our institution. We are only authorized to address such situations for those projects that do have a file with SETENA. Therefore, it is not possible to conduct the requested site visit or proceed to investigate the indicated facts. It is recommended to request support from the National System of Conservation Areas (SINAC), which has the El Chayote Protective Zone under its jurisdiction, as it is a Protected Wilderness Area.” They relate that, on June 22, 2023, Deputy Priscilla Vindas Salazar sent a note to the General Secretary of SETENA, in which she inquired whether the property with registration number 620704 of the company Agrícola Pascale Sociedad Anónima has an environmental impact assessment (evaluación de impacto ambiental) issued by the Secretariat to carry out any type of planting, including the hectares located within the El Chayote Protective Zone. They state that, by official communication SETENA-SG-0572-2023 of June 23, 2023, Deputy Priscilla Vindas Salazar was informed: “In this regard, I inform you that after a review of the project layers, institutional databases, and the file management platforms of SETENA, no project with a file at SETENA is identified on the property with registration number 620704.” They point out that, on October 13, Deputy Priscila Vindas Salazar sent a note to the General Secretary of SETENA, through which she requested file #DI – 0552 – 2023 in the name of Agrícola Pascale Sociedad Anónima due to complaints received in her office about the farm owned by Agrícola Pascale Sociedad Anónima, which has land located within the El Chayote Protective Zone, and which operates irregularly given that it lacks the necessary permit for earthworks (movimientos de tierras), environmental impact assessment (evaluación de impacto ambiental), and the viability (viabilidad) for avocado planting; likewise, due to the lack of the required environmental viability (viabilidad ambiental), as indicated by the Municipality of Naranjo through official communication MN-UTGA-PA-024-2023, SETENA was requested to issue a work stoppage order at the site to prevent damage that would be difficult or impossible to repair. They indicate that, by official communication SETENA-DT-DEA-1151-2023 of October 19, 2023, Deputy Priscilla Vindas Salazar was responded that: “The file is currently under review and has been requested, through official communication SETENA DT-DEA-1135-2023, for the submission of discharge evidence for due process.” They argue that, in view of the repeated reporting of such facts, the Municipality of Naranjo ordered the closure of the works, so it was not until now that the company began proceedings to obtain the permit from the local government. They argue that Deputy Montserrat Guevara filed a proceeding in which she stated: “I request to verify whether to date there is an administrative file approved or in process to obtain environmental viability (license) in the community of San Jerónimo de Naranjo, in the El Chayote Protective Zone,” to which SETENA, in official communication SETENA-SG-0898-2023 of September 21, responded that: “This Secretariat, by virtue of the project being located within the El Chayote Protective Zone, consulted SINAC on the project's scope so that it could provide a technical opinion; this was done through Official Communication SETENA-DT-DEA-0925-2023, dated August 11, 2023, to which SINAC responded through Official Communication SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023, of September 18, 2023. Currently, the project is in the environmental impact assessment (evaluación de impacto ambiental) stage. Attached is Official Communication SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023, where SINAC issues a technical opinion on the project's scope in said zone, which has already been considered by the project developer to make adjustments to the project design.” They relate that, on October 19, the Municipality of Naranjo conducted an inspection on the property with plan A-6917-2022, farm No. 620704, 2 km north of the plaza of Los Robles de Naranjo, due to the complaint filed by the neighbors of said community, and referred the complaint to SETENA so that they can act “as they consider appropriate.” They accuse the respondent authorities of omission in their duty to monitor the right to a healthy and ecologically balanced environment, as well as the right of access to potable water for the inhabitants of Naranjo. They consider fundamental rights to be harmed. 2.- By resolution of the Presidency of the Chamber at 11:16 a.m. on November 10, 2023, the process was admitted and reports were requested from the Mayor and the President of the Council, both of the Municipality of Naranjo, the General Secretary of SETENA, the General Manager of SENARA, as well as the Director of the Central Conservation Area (ACC) of SINAC, regarding the facts alleged by the petitioner. 3.- By brief incorporated into the digital file on November 17, 2023, Meryll Arias Quirós, in her capacity as Director of the Central Conservation Area of SINAC, reports under oath. She explains that: “FIRST: That, on June 8, 2023, an anonymous complaint was filed at the subregional office of SINAC in Grecia, in which it is stated, and I quote verbatim '...Tree cutting and road opening near a spring, within EP..' SECOND: That, on June 13, 2023, the brief of Mr. [Name 004] was filed at the subregional office of SINAC in Grecia, in which he reports alleged environmental damage in the El Chayote Protective Zone. THIRD: That, on June 15, 2023, official letter MN-UTGA-PA-024-2023, dated June 13, 2023, was received, in which the municipality of Naranjo details the results of the field inspection carried out on the property with Plan No. A-6917-2022 and farm No. 620704, with an address 2 km north of the plaza of Los Robles de Naranjo, where neighbors and FEDAPRO report alleged environmental damages. FOURTH: That, on June 15, 2023, official letter AL-FPLN-22-OFI-091-2023 was received via email from Deputy Monserrat Ruiz Guevara, through which she requests information on SINAC's actions regarding the complaint with SITADA registration number: 41338-2023. FIFTH: That, on June 15, 2023, complaint No. 41338-2023 was received at the SINAC subregional office of Grecia, originating from the Integrated System for the Processing and Attention of Environmental Complaints (Sistema Integrado para Trámite y Atención de Denuncias Ambientales, SITADA), which mentions "...environmental damages caused in the El Chayote Protected Zone (Zona Protectora El Chayote), an aquifer recharge (recarga acuífera) area of Naranjo, carried out by Chilean avocado-producing businesspersons, the land is located in the part of the Protected Zone near the community of Los Robles and the springs (nacientes) that supply water to its inhabitants..." SIXTH: That, on June 16, 2023, the SINAC subregional office of Grecia conducted a field inspection to address the case at hand, from which report SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023 was generated, which concludes the following: "Earthworks (movimientos de tierra) on roads were confirmed. 15 uprooted trees were found at the edge of the road, possibly as a consequence of road opening or widening works. No bodies of water were observed in the visited sector. A new inspection will be carried out on Tuesday, June 20, 2023, jointly with municipal officials, from the Agricultural Extension Agency of Naranjo and the Water Directorate (Dirección de Agua) of MINAE, as previously coordinated, in order to verify the alleged reported facts." SEVENTH: That, on June 19, 2023, Ms. Emily Flores Rodríguez, an official of the SINAC subregional office of Grecia, sent via email a copy of report SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023 to MSc. Rafael Gutiérrez Rojas, director of SINAC, to MSc. Meryll María Arias Quirós, director of the Central Conservation Area (Área de Conservación Central, ACC), and to Deputy Monserrat Ruiz. EIGHTH: That, on June 19, 2023, report SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023 was sent to Mr. [Name 004] at the email address "[...]". NINTH: That, on June 20, 2023, official letter PRDP-GD-1058-2023 was received from the Office of the President, addressed to the Minister of Environment and Energy, transmitting the complaint filed by Mr. [Name 004]. TENTH: That, on June 20, 2023, and in response to official letter PR-DP-GD-1058-2023, official letter SINAC-ACC-OG-of-0546-2023 was sent to the director of the Central Conservation Area (MSc. Meryll María Arias Quirós) and to Mr. Franz Tattenbach Capra, Minister of the Environment. ELEVENTH: On June 21, 2023, official letter AL-FPLN22-OFI-096-2023 was received from Deputy Monserrat Ruiz Guevara, requesting the inspection report of June 20 of the current year. TWELFTH: That, on June 23, official letter AL-FPFA-69-OFI-091-2023 was received from Deputy Priscilla Vindas Salazar, in which she requests information on alleged environmental damages that occurred on a farm within the El Chayote Protected Zone. Said official letter is addressed to Mr. Rafael Gutiérrez Rojas, Vice-Ministry of the Environment. THIRTEENTH: That, on June 26, 2023, report SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023 was issued regarding the second field inspection carried out, in response to the complaint filed by Mr. [Name 004]; with the accompaniment of the following entities: Ministry of Agriculture and Livestock, Municipality of Naranjo, Water Directorate (DA) of MINAE, the legal advisor of Deputy Monserrat Ruiz Guevara, the owner of the property on which the complaint was filed, the Agricultural Engineer in charge of the questioned project, the forestry regent (regente forestal) and the architect of the project, officials of the Asada of Los Robles. From this inspection, the field report is generated. FOURTEENTH: That, on June 27, 2023, Mr. Alvarado was notified with field report No. SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023, to the email address [...]. FIFTEENTH: That, on June 27, 2023, the Water Directorate of MINAE delivered to the SINAC subregional office of Grecia the following body of water determinations, linked to the case at hand: DA-UHTPCOSJ-1179-2023, DA-UHTPCOSJ-1190-2023. SIXTEENTH: That, on June 27, 2023, Eng. Maikol Rodríguez Gómez, an official of the SINAC subregional office of Grecia, requested via email to MSc. Roberto Ramírez Chavarría, director of the Directorate of Research and Water Management (Dirección de Investigación y Gestión Hídrica, SENARA), the following, I quote verbatim: "... indicate or explain the layers or results generated from the hydrogeological study of the sub-basin of the Río Grande, to determine for a specific property (which is attached in shape format), within the El Chayote protected zone, what should be applied, that is, whether or not it corresponds to an aquifer recharge area. Well, the complaints that have been filed with our office indicate that this farm corresponds to aquifer recharge areas. And given the need to resolve these proceedings, the technical opinion of SENARA, which is the competent entity in this matter, is required..." To date, no response has been received to this request. SEVENTEENTH: That, on June 27, 2023, Eng. Maikol Rodríguez Gómez, an official of the SINAC subregional office of Grecia, issued and sent official letter SINAC-ACC-OG-of-0570-2023, in which he requests Eng. Marilyn Mora Vega, head of the Tárcoles Pacific Central Hydrological Unit, to conduct a field inspection to issue a technical opinion regarding the origin and course of the Cocora River. EIGHTEENTH: That, on June 28, 2023, Ms. Emily Flores Rodríguez, an official of the SINAC subregional office of Grecia, requested via email to MSc. Roberto Ramírez Chavarría, director of the Directorate of Research and Water Management (SENARA), the following, I quote verbatim: "Good afternoon Roberto, this is the deputy's note, where she refers to the study that SENARA conducted in the area. We would appreciate it if you could help us with this request, to respond to the applicants..." To date, no response has been received to this request. EIGHTEENTH: That, on June 30, 2023, Ms. Emily Flores Rodríguez, an official of the SINAC subregional office of Grecia, issued report SINACACC-OG-inf-0591-2023, in follow-up to the environmental complaint with SITADA registration No. 413382023 and another, Los Robles Case, El Chayote Protected Zone. Said report was sent to MSc. Meryll María Arias Quirós, director of the Central Conservation Area, on June 30, 2023, via email. NINETEENTH: That, on July 5, 2023, MSc. Meryll María Arias Quirós, director of the Central Conservation Area, issued official letter SINAC-ACC-D-of-763 in response to official letter ALFPFA-69-OFI-091-2023 from Deputy Priscilla Vindas Salazar. TWENTIETH: That, on July 6, 2023, official letter SINAC-ACC-D-Of-763 was sent by email ([email protected]) to Mr. Isaac Zamora, an official of the Legislative Assembly. TWENTY-FIRST: That, on July 7, 2023, Mr. Cecilio Chacón Soto, an official of the SINAC subregional office of Grecia, issued certification SINAC-ACC-OG-co620-2023, regarding farm No. 2-620704-000 (Agrícola Páscale S.A.), and in follow-up to the environmental complaint with SITADA registration 41338-2023, indicating that said property is located within a private farm in protected wild areas, and that, moreover, it is located outside of lands classified as State Natural Heritage (Patrimonio Natural del Estado). TWENTY-SECOND: That, on August 7, 2023, a request was received at the SINAC subregional office of Grecia from Manuel Montoya, representative of FEDAPRO, and from Gustavo Cabrera Vega, representative of the Commission for the Defense of the El Chayote Protected Zone, in which they request: To carry out the demarcation (amojonamiento) of the El Chayote protected zone; to coordinate with FEDAPRO the aspects related to the Management Plan (Plan de Manejo) of the El Chayote Protected Zone; to deliver a copy of the tender announcement, where the hydrogeological study of the La Chayote protected zone is assigned. A response to this request was provided with official letters SINAC-ACC-OG-of-0716-2023 and SINAC-ACC-OG-of-0753-2023. TWENTY-THIRD: That, on August 7, 2023, a request was received at the SINAC subregional office of Grecia from Manuel Montoya, representative of FEDAPRO, and from Gustavo Cabrera Vega, representative of the Commission for the Defense of the El Chayote Protected Zone (CDZPECH), in which they request: A copy of the report from each institution, of the inspection and visit carried out in the El Chayote protected zone; to inform and send to FEDAPRO and CDZPECH any permits, authorizations, or similar that may have been processed or granted to individuals, public or private entities, all in relation to the works for avocado planting. A response to this request was provided with official letter SINAC-ACC-OG-of-0716-2023. TWENTY-FOURTH: That, on August 11, 2023, collaboration was requested from MSc. Meryll María Arias Quirós, director of the Central Conservation Area, through official letter SINACACC-OG-of-0715-2023, to respond to the request presented by Manuel Montoya, representative of FEDAPRO, and Gustavo Cabrera Vega, representative of the Commission for the Defense of the El Chayote Protected Zone. TWENTY-FIFTH: That, on August 11, 2023, Mr. Redy Conejo Aguilar, acting as interim director of the Central Conservation Area, provided a response in attention to the request presented by Manuel Montoya, representative of FEDAPRO, and Gustavo Cabrera Vega, representative of the Commission for the Defense of the El Chayote Protected Zone. I quote the response verbatim (…) TWENTY-SIXTH: That, on August 11, 2023, official letter SINAC-ACC-OGof-07 162023 was sent to FEDAPRO and CDZPECH, providing a response to the requests made by these bodies on July 28, 2023, and August 7, 2023. TWENTY-SEVENTH: That, on August 15, 2023, official letter SETENA-DT-DEA-0925-2023 was received, in which SETENA requests from SINAC an opinion on the forest cover (cobertura forestal) OF THE AGRICULTURAL PROJECT NAMED "Proyecto Agrícola Pascuale", regarding plan No. 2-6917-2022. TWENTY-EIGHTH: That, on August 23, 2023, official letter SINAC-ACC-OG-of-0753-2023 was sent to FEDAPRO and CDZPECH, providing a response to the requests made by these bodies on July 28, 2023, and August 7, 2023. TWENTY-NINTH: That, on September 4, 2023, a copy of official letter DA-UHTPCOSJ-1718-2023 was received at the SINAC subregional office of Grecia, sent by Eng. Marilyn Mora Vega, head of the Tárcoles Pacific Central Hydrological Unit, to Mr. [Name 004], informing him of the criteria given by the Water Directorate of MINAE regarding the Cocora River, related to the case at hand. THIRTIETH: That, on September 5, 2023, official letter SINAC-ACC-OG-of-0974»2023 was sent via email to MSc. Meryll María Arias Quirós, director of the Central Conservation Area, providing a summary of the actions taken by the SINAC subregional office of Grecia regarding the environmental complaint filed by Mr. [Name 004], for alleged environmental impacts in the El Chayote Protected Zone. THIRTY-FIRST: That, on September 5, 2023, Mr. Cecilio Chacón Soto, an official of the SINAC subregional office of Grecia, issued report SINAC-ACC-OG-inf-08002023, in which he performs a satellite analysis of the normalized difference vegetation index for the case at hand. This report addresses the requirement made by SETENA in official letter SETENA-DTDEA-0925-2023. THIRTY-SECOND: That, on September 6, 2023, Eng. Maikol Rodríguez Gómez, an official of the SINAC subregional office of Grecia, issued report SINAC-ACC-OG-inf-08022023, in which he reports on the analysis carried out on report SINAC-ACC-OG-inf-0800-2023 in attention to the environmental complaint received via the Integrated System for the Processing and Attention of Environmental Complaints (SITADA) under number 41338-2023. In said report, Eng. Rodríguez indicates: (…) THIRTY-THIRD: That, on September 8, 2023, Ms. Emily Flores Rodríguez, an official of the SINAC subregional office of Grecia, sent official letter SINACACC-OG-of-0814-2023 to SENARA, requesting a technical opinion regarding the farm with real estate folio No. 620704-000, with plan No. A-6917-2022, so that they may state whether the place is located within an aquifer recharge zone or not, and, therefore, whether or not it is vulnerable to contamination. To date, no response has been received to said request. THIRTY-FOURTH: That, on September 8, 2023, Ms. Emily Flores Rodríguez, an official of the SINAC subregional office of Grecia, sent official letter SINAC-ACC-OG-of-0815-2023 to SUENA in response to the requirement made by SETENA in official letter SETENA-DT-DEA-0925-2023. THIRTY-FIFTH: That, on September 18, 2023, Ms. Emily Flores Rodríguez, an official of the SINAC subregional office of Grecia, sent report SINAC-ACCOG-inf-0836-2023 to SETENA in response to the requirement made by SETENA in official letter SETENA-DT-DEA-0925-2023, in which she indicates: (…) THIRTY-SIXTH: That, on September 20, 2023, official letter ALFPLN-22-OFI-0151-2023 was received at the SINAC subregional office of Grecia, in which Deputy Monserrat Ruiz Guevara requests the final resolution made by the National System of Conservation Areas regarding complaint number 41338-2023. A response was provided with official letter SINAC-ACC-OG-of-0843-2023. THIRTY-SEVENTH: That, on September 20, 2023, Ms. Emily Flores Rodríguez, an official of the SINAC subregional office of Grecia, forwarded the case at hand to the Prosecutor of Grecia, through police report SINAC-ACC-OG-inf-0834-2023. THIRTY-EIGHTH: That, environmental complaint No. 43037-2023-2023, originating from the Integrated System for the Processing and Attention of Environmental Complaints (SITADA), exists on record, which was addressed through report SINAC-ACC-OG-inf-0897-2023. THIRTY-NINTH: That, on September 22, 2023, Ms. Emily Flores Rodríguez, an official of the SINAC subregional office of Grecia, provided a response with official letter SINACACC-QG-of-0843-2023 to the request presented by Deputy Monserrat Ruiz Guevara, pursuant to official letter AL-FPLN-22-OFI-0151-2023. FORTIETH: That, on October 12, 2023, the municipality of Naranjo, through official letter MN-ALC-4763-2023, forwarded agreement SO-40-0988-2023 to the SINAC subregional office of Grecia, taken in ordinary session No. 40, which indicates: "...AGREEMENT SO-40-0988-2023. The Municipal Council of the Municipality of Naranjo, DISPENSING THE COMMITTEE PROCESS, UNANIMOUSLY, with 5 votes in favor from the council members present: Orlando Herrera Pérez, Beatriz Salazar Bogantes, Yeiner c/c Jeinny Corrales Salas, Ingrid Isela Méndez Umaña and Zelmira Navarro Villalobos; DEFINITIVELY APPROVED AGREEMENT: To request the Administration that, through the National System of Conservation Areas (SINAC), the environmental impact report on the avocado planting in the El Chayote reserve sector be provided..." FORTY-FIRST: That, on October 12, 2023, Ms. Emily Flores Rodríguez, an official of the SINAC subregional office of Grecia, issued field report SINAC-ACC-OG-inf-0897-2023, with which she addresses environmental complaint No. 43037-2023-2023. FORTY-SECOND: That, on October 16, 2023, Ms. Emily Flores Rodríguez, an official of the SINAC subregional office of Grecia, provided a response with official letter SINAC-ACC-OG-of-0905-2023 to the request presented by the municipality of Naranjo, pursuant to official letter MNALC-4763-2023. FORTY-THIRD: That, environmental complaint No. 43512-2023 exists on record, originating from the Integrated System for the Processing and Attention of Environmental Complaints (SITADA), which was addressed through report SINAC-ACC-OG-inf-0897-2023. This complaint concerns the same facts reported in environmental complaint No. 43037-2023-2023. FORTY-FOURTH: That, on November 15, 2023, Ms. Emily Flores Rodríguez, an official of the SINAC subregional office of Grecia, again requested via email that MSc. Roberto Ramírez Chavarría, director of the Directorate of Research and Water Management (SENARA), respond to official letter SINAC-ACC-OG-of-0814-2023. To date, no response has been received to said request. REQUEST Having rendered this report and by virtue of what has been indicated, it is requested that the amparo appeal (recurso de amparo) filed by the appellant be declared without merit, since the actions of the Central Conservation Area (ACC) have not constituted a violation of any fundamental right, and instead, the actions of the National System of Conservation Areas, through the ACC, are in accordance with regulations and in compliance with its duty of supervision to guarantee a healthy and ecologically balanced environment for the population.” 4.- By document incorporated into the digital file on November 17, 2023, David Chavarría Morales reports under oath, in his capacity as interim executive director of the National System of Conservation Areas. He cites official letter SINAC-ACC-D-of-1427-2023 signed on November 16, 2023, by the Directorate of the ACC. He requests that the appeal be declared without merit. 5.- By document incorporated into the digital file on November 20, 2023, Ulises Álvarez Acosta reports under oath, in his capacity as secretary general of the National Environmental Technical Secretariat (Secretaría Técnica Nacional Ambiental, SETENA). He mentions that: "II. Regarding administrative file D1-0552-2023-SETENA (…) Project Description: (…) The project is an agricultural development named Proyecto Agrícola Pascale, which will be developed on cadastral plan 2-0006917-2022, with folio 262070-000, which measures 764817 m² and is located in the district of San Jerónimo, Naranjo, Alajuela. The property is located within the El Chayote Protected Zone, which was created because it is an important aquifer recharge area; it is in this sense that within the property 34.8 hectares that are covered with forest will be protected, and 38 hectares are intended to be used for avocado cultivation, which will provide greater protection to water sources than the grass that currently exists. Furthermore, from this cultivation area, 131563 m² of existing roads will be used and repaired, as well as the construction of 19262 m² of new roads that will facilitate the operation of the activity. Among the amenities for the operation, a 300 m² house will also be built and some existing 110 m² constructions will be repaired. Regarding water, steps are being taken to use 0.35 liters per second from source 5, which is attached in the pronouncement from the Water Directorate that is attached to the proceeding. 2. Background of the Administrative File FIRST: On August 3, 2023, the Environmental Assessment Document (Documento de Evaluación Ambiental, D-1) for the Project: Proyecto Agrícola Pascale, was received at this Secretariat, in the name of the company Agrícola Pascale Sociedad Anónima, legal identification number 3-101-873762, represented by Mr. Edmundo Andrés Elissetche Infante, identification number P17177110, administrative file No. D1-0552-2023-SETENA. SECOND: On August 11, 2023, through official letter SETENA-DT-DEA-0925-2023, notified on August 11, 2023, the Environmental Assessment Department requested a Technical Opinion from SINAC, specifically from the Central Conservation Area. The requested information was provided on September 21, 2023, official letter SINAC-ACC-OG-inf-836-2023. THIRD: On September 22, 2023, the Georeferencing analysis carried out by the Geography Unit of this Department characterized it as follows: “Coverage (INF-SINAC 2021): mature forest, secondary forest, and other lands. According to the official database of the Water Directorate in its SINIGIRH viewer, consulted on September 22, 2023, no well or intake is identified within the property, but two springs (nacientes) are identified; details follow: Unnamed Spring: file 24540, file status “new application,” concessioned to: Agrícola Pascale, S.A., under coordinates N: 1124791.556 and E: 462621.330, located to the North of the property, at an approximate distance of 46 m West of the AP. For the purposes of this form, this spring will be referred to as: Northern Spring (Naciente Norte). Unnamed Spring: identified through the “Initial Point Determinations” layer, corresponding to official letter DA-UHTPCOSJ-1179-2023, characteristic: permanent, under coordinates N: 1123813.375 and E: 462605.138, located towards the South boundary of the property, and located at an approximate distance of 66 m South of the AP. For the purposes of this form, this spring will be referred to as: Southern Spring (Naciente Sur). Regarding this Spring, it is considered important to mention that, within the observations provided by the SINIGIRH viewer, the Water Directorate indicates that it is used by the ASADA Los Robles. On the other hand, several springs are identified outside the property; details follow: Unnamed Spring (Intake 01): file 22662, file status “new application,” concessioned to: Ivania María Barrantes Herrera, under coordinates N: 1124249.938 and E: 462282.801, located at an approximate distance of 35 m West of the property and the AP. Unnamed Spring: identified through the “Initial Point Determinations” layer, corresponding to official letter DA-UHTPCOSJ-1179-2023, characteristic: permanent, file: 22664 A, located under coordinates N: 1123828.622 and E: 462269.223, located at an approximate distance of 30 m West of the property and at an approximate distance of 47 m West of the AP. Unnamed Spring: file 22664, file status “granted,” concessioned to: Jimmy Barrantes Herrera, under coordinates N: 1123747.017 and E: 462238.291, at an approximate distance of 46 m Southwest of the property, and at an approximate distance of 100 m Southwest of the AP. Aguilera 1 Spring: file 270, file status “registered,” for population supply concessioned to: Rural Aqueduct ASADA Los Robles de Naranjo, under coordinates N: 1123455.846 and E: 462424.982, at an approximate distance of 180 m Southeast of the property, and at an approximate distance of 360 m Southeast of the AP. Aguilera 2 Spring: file 270, file status “registered,” for population supply concessioned to: Rural Aqueduct ASADA Los Robles de Naranjo, under coordinates N: 1123474.842 and E: 462428.001, at an approximate distance of 170 m Southeast of the property, and at an approximate distance of 350 m Southeast of the AP. Aguilera 3 Spring: file 270, file status “registered,” for population supply concessioned to: Rural Aqueduct ASADA Los Robles de Naranjo, under coordinates N: 1123690.634 and E: 462618.208, at an approximate distance of 100 m South of the property, and at an approximate distance of 180 m South of the AP. Captación F1 Hermanos Aguilera Spring: identified through the “Initial Point Determinations” layer, corresponding to official letter DA-UHTPCOSJ-1179-2023, characteristic: permanent, file 270-R, located under coordinates N: 1123687.205 and E: 462630.869, located at an approximate distance of 110 m South of the property and at an approximate distance of 160 m South of the AP. Captación F2 Hermanos Aguilera Spring: identified through the “Initial Point Determinations” layer, corresponding to official letter DA-UHTPCOSJ-1179-2023, characteristic: permanent, file 270-R, located under coordinates N: 1123454.417 and E: 462415.779, located at an approximate distance of 180 m South of the property and at an approximate distance of 369 m South of the AP. Captación F3 Hermanos Aguilera Spring: identified through the “Initial Point Determinations” layer, corresponding to official letter DA-UHTPCOSJ-1179-2023, characteristic: permanent, file 270-R, located under coordinates N: 1123458.513 and E: 462407.848, located at an approximate distance of 170 m South of the property and at an approximate distance of 360 m South of the AP. The property adjoins on its Northwest boundary the Río Isla, it is also crossed by the Río Cocora, and it is also crossed by other intermittent unnamed streams. The property and the AP are located within the El Chayote Protected Zone (ACC). The regulatory plan of the canton of Naranjo does have the environmental variable endorsed by SETENA.” FOURTH: On September 25, 2023, through official letter SETENA-DT-DEA-1077-2023, the Environmental Assessment Department requested additional information, and 90 business days were granted for its submission. The requested information was presented at this Secretariat by the developer on October 12, 2023, through consecutive number 10089-2023. FIFTH: On October 13, 2023, official letter No. AL-FPFA-69-OFI-168-2023 was received via email from Deputy Priscilla Vindas Salazar, Broad Front Party Caucus, where it was requested: (…) To issue a stop-work order on site to prevent damages that are difficult or impossible to repair (…), while official letter MN-UTGA-PA-024-2023 from the Municipality of Naranjo was also presented, showing relevant data from the inspection report conducted by said entity. SIXTH: On October 19, 2023, through official letter SETENA-DT-DEA-1135-2023, the Environmental Assessment Department requested the project developer to respond to the complaint filed and to submit clarifying information regarding the information presented, which was requested through official letter SETENA-DT-DEA-1077-2023, and 45 business days were granted for its delivery. To date, no response has been received from the developer. SEVENTH: On October 20, 2023, the following documents were submitted to this Secretariat via email: a. Official communication from the Municipality of Naranjo No. MN-UTGA-PA-024-2023, dated June 13, 2023, indicating that an inspection was carried out by the Local Government regarding a complaint filed by neighbors and FEDAPRO for alleged environmental damages. Photographs from the visit are also provided. b. Official communication from the National Environmental Technical Secretariat No. SETENA-SG-0530-2023, dated June 14, 2023, responding to official communication AL-FPLN-22-OFI-092-2023. c. Official communication from the National System of Conservation Areas No. SINAC-ACC-OG-of-0546-2023, dated June 20, 2023, providing attention to official communication PR-DP-GD-1058-2023, in follow-up to the environmental complaint filed by Mr. [Name 004], for presumed environmental impacts in the El Chayote Protected Zone. d. Official communication from the National System of Conservation Areas No. SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023, dated June 16, 2023, indicating a field visit was conducted by the institution. e. Official communication from the Municipality of Naranjo No. MN-ALC-4332-2023, responding to Official Communication No. AL-FPLN-22-OFI-090-2023. f. Official communication from the Water Directorate No. DA-UHTPCOSJ-1198-2023, dated June 26, 2023, indicating an inspection was carried out by said Directorate in response to official communication No. AL-FPLN-22-OFI-096-2023. Also attached are official communications: DA-UHTPCOSJ-1179-2023 and DA-UHTPCOSJ-1190-2023. g. Official communication from the Municipality of Naranjo No. MN-UTGA-PA-034-2023, dated October 19, 2023, indicating an inspection was carried out by said Local Government regarding a complaint filed by neighbors and community groups for the development of avocado planting activities and placement of ballast on roads without the proper environmental viability approval from SETENA. Photographs of the plantings are also provided. EIGHTH: On October 25, 2023, through Inspection Report No. DEA-ACT-INS-0018-2023, a field inspection of the project area was conducted in the company of representatives from the consulting and developing company. For said inspection, a geospatial analysis of the key points indicated in the aforementioned official communications was carried out (Figure 1). (…) The Inspection Report details the following points: a. Project condition: There is commencement of works, removal of the vegetative layer, earthworks (movimientos de tierra), and tree felling. In the southern sector of the AP near the dwelling house, a sector of approximately 0.5 hectares planted with avocado trees (400 trees) was observed. Planting is at 3x6 m. Internal roads were observed where scraping of vegetative cover, especially grasses, was carried out, and sectors where cuts of 1 to 2 m were evident. b. Topography of the AP: Slopes from 0% to 75%. There are no cut slopes in the AP, nor evidence of landslides. c. Possible surface water bodies: The AP is affected by springs (nacientes) and their protection radii. These have been topographically delimited with radii of 100 and 200 m preventively to avoid work in these areas. d. Evidence of flooding in the AP or adjoining properties: No evidence of flooding was observed. e. Observed cover: Infrastructure, avocado cultivation, forest cover (cobertura forestal), bare soil, pastures, and wooded pastures are observed. f. Characteristics indicating wetland: No wetland indicators are present. Abandoned cultivation areas (eras) were evident. . Observed fauna: Birds. h. Social component: There are dwellings in the AP. Educational centers, health centers, religious centers, and recreational centers are observed more than 3 km away. Accesses are asphalt and ballast, via public roads, with low traffic and private adjoining properties. Sectors were evident that have prepared ground but have not been planted. There is a dwelling house and two containers used as a warehouse. i. Photographic record: 50 m southwest of the dwelling house, an avocado tree plantation was observed, rows with 3x6 m spacing, confirming the start of the project. With the support of aerial images, the planting area is estimated to be 1 ha. The location of the avocado planting area is indicated; with the aerial image, it is estimated that one hectare has been planted. The planted area apparently lies within the 200 m protection radius of the spring (naciente) used by the ASADA Los Robles. No direct impacts to the spring were evident. Some areas with ground preparation were observed, consisting of placing stakes, clearing circles of less than 1 m in diameter, and leveling. Roads were evident, apparently pre-existing, that required improvements, such as scraping of plant material, which was disposed of on the sides of the road. In these sectors, no relevant negative impacts were observed. Evidence of road scraping and disposal of material on the sides is evident. A downed tree with an exposed root was observed at a site where recent ground cutting for road opening is evident. Evidence of recent work to form roads in terrains covered by grasses and isolated trees, with cuts of approximately 1 to 3 meters in height; the cut material was deposited beside the road. Evidence of a road crossing an area of grasses with isolated trees; the resulting material was disposed of beside the road. It is estimated that sediment drag from the limited area does not reach more than a few meters. There is no evidence of significant negative impacts. It was observed that demarcation and delimitation work on the spring protection zones reported by the Water Directorate are being carried out on the property. No direct impacts on these water bodies were evident. Condition of the AP in the southwest sector of the property: there is a delimitation of 100 m and 200 m of the protection zone for spring 22664A; the site presents grass cover with isolated trees, with evidence of cultivation eras, suggesting this area was previously cultivated. III. Regarding the specific case. In relation to the Amparo Appeal, File No. 23-027649-0007-CO, the following is indicated: 1. They assert that, to date, the 200 m protection radius that must exist for the springs (nacientes), being an aquifer recharge zone, has not been delimited. According to the inspection conducted by SETENA (Point i of the Seventh Background, mentioned above), it was indicated that it was observed that demarcation and delimitation work on the spring protection zones reported by the Water Directorate are being carried out on the property. 2. They argue that the company Agrícola Pascale Sociedad Anónima has felled trees without the corresponding permit, causing environmental damage through its actions. As shown in the Photographic Record of the Inspection conducted by SETENA, a downed tree with an exposed root was observed at a site where recent ground cutting for road opening is evident. It should be highlighted that, according to information provided by Mr. Edmundo Andrés Elissetche Infante, legal representative of Agrícola Pascale S.A., legal ID number: 3-101-873762, and environmental consultant Eduardo Francisco Arce Flores, identity card 04-0171-0633, SETENA registration CI-019-07, responsible for the submission and preparation of the environmental impact assessment (Evaluación de Impacto Ambiental, EIA) presented to SETENA, the submitted form declared that there would be no impact on fauna and flora. Likewise, the form indicates that the project does not involve earthworks (movimientos de tierra). 3. The particularities of avocado planting and the contamination from the use of herbicides, agro-poisons, and burners to eliminate vegetative cover, as well as the disrespect for the protection zone of the aquifer recharge zones. Regarding agrochemical management, the submitted form indicates: Yes, agrochemicals are used, stored, and consumed (fertilizers, herbicides, pesticides, insecticides, etc.). And regarding environmental measures, it was indicated that a warehouse will be built in which materials will be stored according to their disposal, equipped with a spill containment system. Furthermore, collaborators will be trained on the method and quantity of handling said materials and the necessary steps to be executed for spill containment. Notwithstanding the foregoing, it is important to note that only technological packages of agrochemicals that are approved in the country for agronomic use, according to the product technical sheets used on crops, can be applied. 4. They report that avocado cultivation produces indiscriminate and illegal tree felling, subsoil damage, and excessive water use because, during the first year, the tree must be watered with a minimum of 15 liters of water every 48 hours, thus requiring high water availability. According to the aerial photograph of January 31, 2023, and the latest layer of the Project Area (Yellow outline) submitted by the developer, the planting area is mostly devoid of vegetation, as shown in Figure 2. Figure 3 details that during 2017, earthworks (movimientos de tierra) were carried out in different sectors of the property. 5. Deputy Montserrat Ruiz Guevara sent notes to the Director General of the National Environmental Technical Secretariat (SETENA) requesting the administrative file where the environmental viability to carry out said works in the El Chayote Protected Zone is being processed. However, via official communication 2023 SETENA-SG-0530-2023 of June 14, 2023, she was informed, in response to her communication, that: "As there is no administrative file, this Secretariat is unable to address your request, since the competencies granted to this Secretariat by the Organic Law of the Environment No. 7554 and Executive Decree No. 31849 only refer to the competency to conduct the environmental impact assessments (Evaluaciones de Impacto Ambiental) of activities, works, and projects that are processed through a file, therefore addressing possible environmental damages caused by an activity without a file at SETENA is not within the competency of our institution. It is only authorized to address such situations for projects that do have a file at SETENA." As observed in the First Background, the file did not enter this Secretariat until August 3, 2023. 6. They report that on June 22, 2023, Deputy Priscilla Vindas Salazar sent a note to the Secretary General of the National Environmental Technical Secretariat (SETENA) consulting whether the farm with registration number 620704 belonging to the company Agrícola Pascale Sociedad Anónima has an environmental impact study issued by the Secretariat to carry out any type of planting, including the hectares located within the El Chayote Protected Zone. However, via official communication SETENA-SG-0572-2023 of June 23, 2023, Deputy Priscilla Vindas Salazar was informed, in response to her information request, that: "In this regard, I am pleased to inform you that after a review of the project layers, institutional databases, and file management platforms of SETENA, no project with a file at SETENA is identified on farm registration number 620704". As mentioned in the previous point, as observed in the First Background, the file did not enter this Secretariat until August 3, 2023. 7. They point out that on October 13, Deputy Priscila Vindas Salazar sent a note to the Secretary General of the Environmental Technical Secretariat requesting file No. D1-0552-2023 in the name of Agrícola Pascale Sociedad Anónima due to complaints received in her office about the farm owned by Agrícola Pascale Sociedad Anónima, which has lands located within the El Chayote Protected Zone, operating irregularly since it lacks the necessary permit for earthworks (movimiento de tierras), environmental impact study, and viability for avocado planting. Likewise, due to the lack of required environmental viability, as indicated by the Municipality of Naranjo in official communication MN-UTGA-PA-024-2023, the National Environmental Technical Secretariat was requested to issue a works stoppage order at the site to prevent damages that are difficult or impossible to repair. They indicate that, via official communication SETENA-DT-DEA-1151-2023 of October 19, 2023, Deputy Priscilla Vindas Salazar was responded to that: "The file is currently under review, and the request for discharge evidence for due process has been requested via official communication SETENA-DT-DEA-1135-2023". It is reiterated, and as indicated in the Sixth Background, via official communication SETENA-DT-DEA-1135-2023 of October 19, 2023, the Environmental Assessment Department requested the developer to address the complaint filed by Deputy Vindas and to submit clarifying information on the previously submitted information. However, to date, no response has been received from the developer. Likewise, it is necessary to indicate that the points mentioned in official communication No. MN-UTGA-PA-024-2023, as shown in the aerial photograph (Google Earth 31-01-2023), already showed an existing road (Figure 4), as is also evidenced in the aerial photograph from 2018 (Google Earth 31-03-2028). In the other points mentioned, no pre-existing works are shown. 8. They argue that Deputy Montserrat Guevara filed a request stating: "I request to verify if, to date, there is an administrative file approved or in process to obtain environmental viability (license) in the community of San Jerónimo de Naranjo, in the El Chayote Protected Zone," to which SETENA, in official communication SETENA-SG-0898-2023 of September 21, responded that: "This Secretariat, by virtue of the project being located within the El Chayote Protected Zone, consulted SINAC regarding the project's scope for the purpose of receiving a technical criterion, which was done via Official Communication SETENA-DT-DEA-0925-2023, dated August 11, 2023, to which SINAC responded via Official Communication SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023, dated September 18, 2023. The project is currently in the environmental impact assessment (evaluación de impacto ambiental) stage." As indicated, the project is in the Environmental Assessment stage and awaiting the developer's submission regarding what was requested in official communication SETENA-DT-DEA-1135-2023 of October 19, 2023. It is necessary to have all the elements that allow resolving the complaint, in order to issue a technical report analyzing the reported facts. The report is remitted to the Plenary Commission, and after this Commission's analysis, a resolution is issued, or additional criterion is requested from the department or instance they deem pertinent. Finally, the process returns to issuing the final act of the complaint, and a Resolution is generated and notified to all involved parties. 9. They report that on October 19, the Municipality of Naranjo conducted an inspection on the property with plan A-6917-2022, farm No. 620704, 2 km north of the plaza of Los Robles de Naranjo, due to the complaint filed by the neighbors of said community, and referred the complaint to SETENA for them to act "as they see fit". They accuse the respondent authorities of failing in their duty to safeguard the right to a healthy and ecologically balanced environment, as well as the right to access to potable water for the inhabitants of Naranjo. It is reiterated, the project is in the Environmental Assessment stage and awaiting the response from the Developer for due process. In adherence to official communication No. SETENA-SG-0308-2022, it is the competency of this Secretariat to evaluate this case, because the file is subject to the environmental impact assessment (Evaluación de Impacto Ambiental, EIA) process. Finally, it is important to recall that the environmental impact assessment conducted by SETENA is the first step in a series of procedures that any project must complete before the Administration; this does NOT constitute a permit; rather, the developer must continue with the other procedures as established by current legislation. IV: Conclusions It is important to indicate that the complaint is indeed being handled by this Secretariat, with the corresponding notification to the developer and the completion of a field inspection. It should be clarified that SETENA has not authorized any execution of any project, given that it is in the environmental impact assessment (Evaluación de Impacto Ambiental) stage. Now, in accordance with article 22 of the Organic Law of the Environment, any observations or objections that arise regarding a project must be addressed in the final resolution, which is the corresponding procedural stage, which in the present case has not yet occurred, because it is in the investigation process. It is concluded that this Secretariat has made the necessary arrangements to resolve the case, thus it has been attended to in a timely manner (…) ” In accordance with the reasons stated above, this Secretariat requests that the present Amparo Appeal against SETENA be DECLARED WITHOUT MERIT. 6.- By brief incorporated into the digital file on November 21, 2023, Osvaldo Quirós Arias, in his capacity as general manager of the National Service of Groundwater, Irrigation, and Drainage, reports under oath. He indicates that: “First: As background to SENARA's participation in the matter giving rise to this amparo, related to the El Chayote protected zone and Río Toro protected zone, we note that the Constitutional Chamber, through Resolution 2020019856 of 9:30 a.m. on October 16, 2020, issued in file: 20 016813 0007 CO, resolved (…) Second: To comply with the order of the Constitutional Chamber, SINAC requested collaboration from SENARA for the preparation of the Hydrogeological Study of the El Chayote Protected Zone. Third: SENARA conducted hydrogeological research called "Hydrogeological Study for the Río Grande Watershed, Alajuela, Costa Rica," which is identified by official communication number: SENARA-DIGH-UI-INF-004-2020; this study covers part of the El Chayote Protected Zone. Fourth: This first study includes the following map: Fourth: (…) Second: To comply with the order of the Constitutional Chamber, SINAC requested collaboration from SENARA for the preparation of the Hydrogeological Study of the El Chayote Protected Zone. Third: SENARA conducted hydrogeological research called "Hydrogeological Study for the Río Grande Watershed, Alajuela, Costa Rica," which is identified by official communication number: SENARA-DIGH-UI-INF-004-2020; this study covers part of the El Chayote Protected Zone. Fourth: This first study includes the following map: Fourth: The study carried out by SENARA covers the Río Grande de Alajuela watershed. Regarding the El Chayote protected zone, it states where relevant: “Figure 1: Part of the study area for the Río Grande Hydrogeological Study is presented; the El Chayote Protected Zone is also shown; the zone overlapping with the study has a high-recharge hydrogeological feature. The map presented in Figure 1 shows aquifer recharge; however, a more specific study is needed of the vulnerability, threats, and contamination danger aspects of the groundwater, which will be input for the management plan of the El Chayote Protected Zone (see sequential SENARA-DIGH-0058-2021).” Fifth: SENARA, via official communication SENARA DIG 0065 2022 of May 10, 2022, informed SINAC that it is necessary to carry out a specific Hydrogeological study of the vulnerability, threats, and contamination danger aspects of the groundwater. Sixth: SINAC ACC submitted the hydrogeological study of the El Chayote Protected Zone area to SENARA for review, and it was assigned file number: 026, on July 5, 2023. Seventh: The Water Research and Management Directorate of SENARA issued official communication SENARA DIGH UGSA 0 1 6 2023 of July 2023, issuing a diagnosis indicating the following: “The diagnosis prepared for the proposal formulation for the hydrogeological study for the canton of Sarchí does not meet the required geological and hydrogeological technical criteria based on the Terms of Reference for Hydrogeological Studies to be incorporated into Regulatory Plans according to Decree No. 39150 MINAE MAG MIVAH PLAN TUR (La Gaceta No. 137 of July 16, 2015).” Eighth: The Water Research and Management Directorate of SENARA issued technical criterion SENARA DIGH UGSA 025 2023 of September 25, 2023, concluding the following: “The diagnosis prepared for the proposal formulation for the hydrogeological study for the El Chayote Protected Zone, as well as the corrections to it, meet the required geological and hydrogeological technical criteria for Phase I based on the Terms of Reference for Hydrogeological Studies to be incorporated into Regulatory Plans according to Decree No. 39150 MINAE MAG MIVAH PLAN TUR (La Gaceta No. 137 of July 16, 2015). The information presented in the hydrogeological diagnosis allows technically supporting the terms of reference for Phase 2 Hydrogeological Study and Phase 3 Management Policies, therefore SINAC can proceed with the execution of said phases (2 and 3). Both the Phase 2 Hydrogeological Study and the Phase 3 Management Policies must comply with the provisions of the "PROCEDURE FOR THE PREPARATION, SUBMISSION, AND APPROVAL OF STUDIES FOR THE INCORPORATION OF THE HYDROGEOLOGICAL COMPONENT IN REGULATORY PLANS." Ninth: With the above information, the requirements for executing Phase 2 of the Hydrogeological Study and Phase 3 of the Management Policies were defined; therefore, SINAC must proceed to execute said phases. III. On the functions of SENARA and the protection of water resources: In the specific case giving rise to this amparo, we conclude that SENARA has responsibly fulfilled its legal functions in matters of research and protection of water resources. It is important to note that the right to a healthy and ecologically balanced environment, as well as access to potable water, are essential rights for human life, which require effective actions from the State and its institutions for their preservation, for the benefit of present and future generations, and thus to comply with the right to a healthy and ecologically balanced environment enshrined in Article 50 of the Political Constitution. In this regard, SENARA received an express mandate in its Constitutive Law number 6877 of July 4, 1983, to the effect that it should be the autonomous entity that conducts research, protection, and promotion of the country's water resources, both surface and groundwater (Art. 3, subsection ch), and equally has among its functions to monitor compliance with legal provisions in matters of its concern. For such purposes, the law provided that the decisions made by SENARA regarding well drilling, and the exploitation, maintenance, and protection of waters carried out by public institutions and private individuals, shall be final and mandatory (Art. 3, subsection h). Thus, Article 3, in its subsections ch) and h) provides: (…) Thus, SENARA was conceived as an autonomous institution with a set of powers and attributions that place it as a specialized technical autonomous entity in the research, protection, and promotion of water resources, a position that has even been supported and reinforced by the Constitutional Chamber, which has had occasion to rule in repeated decisions, arising from the fact that the regulatory matter that SENARA possesses regarding the protection and monitoring of water resources, by its very nature, has raised a series of positions in repeated sectors, both public and private, especially considering that water resources are an element that mainstreams all human activities, so that, as in the vast majority of countries, the broad regulatory spectrum governing water resources from different perspectives is composed of a set of laws and institutions with various competencies over the same resource. In this regard, this honorable Constitutional Chamber has not only clarified the fundamental competencies each institution in our country has in the matter of water resources (See Voto 1923 2004) but has also pointed out to SENARA the unavoidable responsibility it has to exercise the competencies assigned to it by law of the Republic in this matter, under a responsible integration of the regulatory framework governing water matters in our country, and within the conception of a progressive advancement and inherent recognition that water resources have in the sphere of human rights, in order to safeguard the fundamental rights of citizens such as the right to life, to health, and to a healthy and ecologically balanced environment. Such is the case of Voto number 2012 08892 at four hours and three minutes on June twenty-seventh, two thousand twelve, in which the Constitutional Chamber stated: (…) IV. CONCLUSION In SENARA's opinion, it is concluded that: A SENARA has fulfilled its obligation to investigate the hydrogeology of the area where the events giving rise to this amparo take place, analyze the studies, issue recommendations to SINAC for the protection of water resources, and follow up on them. B SENARA has fulfilled its function of investigating and protecting water resources, as well as carrying out the necessary coordination with SINAC, in order to investigate the hydrogeology of the area where the events giving rise to this amparo took place. In this regard, SENARA has analyzed the technical geological and hydrogeological studies required for Phase I, for which a technical criterion was issued, confirming they comply with the Terms of Reference for Hydrogeological Studies to be incorporated into Regulatory Plans, according to Decree No. 3 9150 MINAE MAG MIVAH PLAN TUR (La Gaceta No. 137 of July 16, 2015). V. PETITION: Based on the foregoing, I respectfully request that regarding SENARA, the appeal be DECLARED WITHOUT MERIT”. 7.- Through a certificate signed on November 24, 2023, by the acting secretary and the acting judicial technician 3, both of the Constitutional Chamber, it was indicated that it did not appear that, between November 13 and 15, 2023, the mayor and the council president, both of the Municipality of Naranjo, provided any document to render the report required by this Court. 8.- By brief incorporated into the digital file on November 22, 2023, Juan Luis Chaves Vargas, in his capacity as mayor of Naranjo, reports extemporaneously. He states that: “Having analyzed the Amparo Appeal processed in file No. 23-027649-0007-CO, in relation to the events occurring on the property with Plan No. A-6917-2022 and Farm No. 620704, with address 2 km north of the plaza of Los Robles de Naranjo, owned by the company Agrícola Pascale Sociedad Anónima with legal entity ID number 3-101-863-1762, we proceed to provide a chronological report of facts regarding the handling of the case provided by the Municipality of Naranjo concerning its competencies: 1. On June 12, 2023, an informal complaint was made by neighbors and informal community groups on social media regarding alleged environmental damages caused on private property with Plan No. A-6917-2022 and Farm No. 620704, located 2 km north of the plaza of Los Robles de Naranjo. In the publication posted on the unverified official Facebook page named “Fedapro Costa Rica,” images and videos were published of alleged earthworks (movimientos de tierra) carried out with heavy machinery, in order to open roads within the property. It was also reported that these works were intended to condition the land for avocado cultivation planting. 2. On June 13, 2023, municipal officials conducted a site visit, confirming that earthworks (movimientos de tierra) were carried out without municipal licenses or environmental viability approved by SETENA, so from that first visit, the official closure of the works (earthworks) was ordered. As a result of this visit, report MN-UTGA-PA-024-2023 was generated, which includes the closure order. Said report is attached as an annex document of evidence. 3. On June 14, 2023, official communication MN-UTGA-VA-PA-024-2023 was forwarded via email to the SINAC Subregional Office of Grecia, and the formal complaint of the case was made; since this is a case within a protected wild area, a damage assessment by SINAC is required. The forwarding email is attached as an annex document of evidence. 4. On June 16, 2023, a second site visit was conducted, this time jointly with officials from the SINAC Subregional Office of Grecia, at the request for accompaniment by this institution. This visit aimed for SINAC officials to learn about the site where the events cited in the previous points were reported. The details of this visit can be seen in official letter SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023 issued by the Grecia Subregional Office, which is attached as an evidentiary annex document. 5. On June 20, 2023, a third visit was carried out at the site jointly with the Grecia Subregional Office of SINAC, the Naranjo branch of MAG, and the Directorate of Water of MINAE. This visit had as its main objectives evaluating the presence of bodies of water on the farm, conducting a count of trees that were felled during the opening of the roads, and verifying that no new work with heavy machinery existed. The details of this visit can be seen in official letter SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023, which is attached as an evidentiary annex document. 6. On June 30, 2023, official letter SINAC-ACC-OG-inf-0591-2023 was received, issued by the Grecia Subregional Office of SINAC, detailing the information gathered regarding the inventory of trees felled at the site that they were able to compile during the previous inspections. Mention is also made of reports DA-UHTPCOSJ-1179-2023 and DA-UHTPCOSJ-1190-2023 issued by the Directorate of Water of MINAE indicating the detail of the water sources assessed on the property with Cadastral Plan Number A-6917-2022 and Farm Number 620704. The mentioned official letter is attached as an evidentiary annex document. 7. On September 5, 2023, official letter SINAC-ACC-OG-inf-0800-2023 was received, issued by the Grecia Subregional Office of SINAC, where the results of the normalized difference vegetation index satellite analysis are presented, carried out at the coordinates of the CRTM05 reference system (EPSG 5367) latitude 1124054.691N and longitude 462610.696 E, where the property with Cadastral Plan Number A-6917-2022 and farm number 620704 is specifically located. The official letter is attached as an evidentiary annex document. 8. On October 16, 2023, a formal inquiry was made to SETENA via email, to find out if file SETENA D1-0552-2023 in the name of the Agrícola Pascale project had approved environmental viability (viabilidad ambiental). The foregoing, as a result of new complaints made informally on social media indicating that avocado planting work was being carried out manually. That same October 16, a response was received from SETENA indicating that the file was in the Environmental Assessment (Evaluación Ambiental) process and did not yet have approved Environmental Viability (Viabilidad Ambiental), therefore, the project developers did not have authorization to carry out any type of work at the site. The email is attached as an evidentiary annex document. 9. On October 19, 2023, a fourth visit was carried out at the site by officials of the Municipality of Naranjo. Once at the location, it was corroborated that avocado crop planting work was carried out manually, and furthermore, the same was being executed at the time of the visit. A cease-work order was issued in accordance with what was indicated by SETENA in point 8 of this document, and complaint report MN-UTGA-PA-034-2023 was generated, which was forwarded to SETENA through its online portal for document reception, generating receipt number 10372-2023. The mentioned official letter and the SETENA correspondence reception receipt are attached as evidentiary annex documents. 10. On November 1, 2023, a new email was sent to SETENA again inquiring about the project SETENA D1-0552-2023, this in order to find out if there was any new development in the case or if they had conducted any visit to the site. The email is attached as an evidentiary annex document. 11. On November 10, 2023, the response to the previous point was received, where it was indicated that the file was reviewed before the complaints were filed, and that SETENA had already conducted a visit to the site. However, no details of the inspection were provided. Currently, earthworks (movimientos de tierra) are closed down by the local government, and the developing company of the Agrícola Pascale project was also instructed, since the inspection carried out on October 19, 2023, not to perform manual planting work until they have the approved environmental viability (viabilidad ambiental) from SETENA. An action that was carried out before the filing of this appeal. Therefore, there is no omission whatsoever on the part of the Municipality of Naranjo regarding environmental protection due to impacts on aquifers and the springs (nacientes) captured by the Asada de los Robles at the site, which are duly characterized at the CRTM05 geographic coordinates: 1123829/462269, 1123455/462416, 1123459/462408, 1123688/462631, and 1124250/462283. Since the Municipality as such is responsible for forwarding complaints for environmental damage to the competent institutions and verifying if the necessary building permits are in place, which it did in a timely manner starting on June 13 after the first inspection. Petitions It is requested that this appeal be Declared Without Merit, for the reasons stated above since actions have been taken in accordance with municipal competencies and in protection of the environment. For procedural economy, it is reported that the response is provided only by the Municipal Mayor’s Office in accordance with Art. 17 Inc. a) in its capacity as general administrator and head of the other municipal departments, for this case in the capacity of superior of the head of Urban Planning.” 9.- By ruling of the instructing magistrate at 10:12 a.m. on December 14, 2023, a prevention was issued to the appellant. 10.- By brief incorporated into the digital file on January 8, 2024, the appellant complied with what was ordered by this Court. 11.- By ruling of the instructing magistrate at 2:59 p.m. on January 9, 2024, it was ordered: “a hearing is granted to EDMUNDO ANDRES ELISSETCHE INFANTE, with identity document P17177110, in his capacity as president with judicial and extrajudicial representation and powers of unlimited general power of attorney of AGRÍCOLA PASCALE SOCIEDAD ANÓNIMA, legal ID 3-101-873762, and the executive director of the Directorate of Water and the minister of Environment and Energy are required to submit a report on the facts alleged by the appellant” and evidence was ordered for better resolution from the general manager of Senara. 12.- By brief incorporated into the digital file on January 19, 2024, Marjorie Arroyo Valverde, in her capacity as unlimited general power of attorney of Agrícola Pascale Sociedad Anónima, requested clarification on the term granted to address the hearing conferred. 13.- By ruling of the instructing magistrate at 3:51 p.m. on January 19, 2024, the term granted in the ruling of 2:59 p.m. of January 9, 2024, was rectified. 14.- By brief incorporated into the digital file on January 22, 2024, Luis Bonilla Ortíz appears, in his capacity as special judicial attorney of Agrícola Pascale S. A. He states: “Response. Regarding said argument, we must highlight that the Directorate of Water Research and Management (Dirección de Investigación y Gestión Hídrica, DIGH) of Senara, in the year 2020, performed a hydrogeological study for the Río Grande sub-basin, Western Central Valley, recommending that the productive activities to be carried out be practiced in accordance with certain precautions. I then proceed to reiterate the literal transcription of the text of that study. “For negligible and low vulnerability: The development of industrial and commercial activities that use substances of low, medium, and high toxicity is feasible. Use good agricultural practices and implement the necessary measures to minimize the negative impact on the environment, recommended by the Ministry of Agriculture and Livestock, the Ministry of Health, for the proper handling of chemical, biological, or related substances for agricultural use”. Regarding medium vulnerability, the cited study provides the following: “The development of low and medium toxicity activities is recommended. Develop the necessary infrastructure and control measures to avoid the risk of soil and water contamination (manure management, wastewater and effluent management, product handling and storage, grease and oil traps, among others). For high toxicity activities, implementing an environmental monitoring and follow-up plan for groundwater is recommended, to prevent future contamination. Implement good agricultural practices and the necessary measures to minimize the negative impact on the environment, recommended by the Ministry of Agriculture and Page Livestock, the Ministry of Health, for the proper handling of chemical, biological, or related substances for agricultural use”. Concerning high vulnerability, the referenced scientific study by SENARA indicates: “The development of low and medium toxicity activities is recommended. The development of high toxicity activities is not recommended. Develop the necessary infrastructure and control measures to avoid the risk of soil and water contamination (manure management, wastewater and effluent management, product handling and storage, grease and oil traps, among others). Agricultural activities that punctually use, store, or discharge contaminating substances must use a treatment system, endorsed by the Ministry of Health”. Finally, for the purposes of those zones where a vulnerability was not determined and for recharge, the study textually provides: “within the permit process established by current legislation, they must proceed with the technical studies that each institution requests in its due procedures to evaluate the activity. Regarding Recharge, the following recommendations are indicated: As long as there is no cantonal regulatory plan with the Hydrogeological Variable incorporated and approved, the activities must guarantee maintaining 80% of the estimated recharge. For this, developers may manage the land cover (cobertura del terreno), use permeable construction materials, or apply techniques for the improvement of artificial recharge of aquifers”. As we can see, for all the variables considered in the SENARA study (Low vulnerability, Medium vulnerability, High vulnerability, Undetermined vulnerability zones, and recharge scenarios), said study points out the measures that must be incorporated to carry out productive activities, expressly including agriculture. In none of the scenarios does the text of the study provided by the appellants indicate the impossibility of carrying out agricultural activities. On the contrary, the technical pertinence of carrying them out under certain parameters is underlined. Such scientific recommendations are the opposite of the unfounded claim to condemn our company to the material impossibility of developing activities on an eminently agricultural farm, as the plaintiffs intend. Our project has followed a process of several months before the SETENA authorities, precisely so that the particularities of it are evaluated and the environmental viability (viabilidad ambiental) is granted (if technically applicable) addressing the measures or limitations that said entity deems pertinent, to which we will submit. 2- “They state that, in May 2023, the company Agrícola Pascale Sociedad Anónima, whose basic activity is avocado production, acquired lands that are part of the El Chayote Protected Zone and, in June 2023, that company initiated earthworks (movimientos de tierra) on the farm without having the corresponding municipal permit”. Response. In the first quarter of the year 2023, the company Agrícola Pascale S.A. purchased the agricultural farm registered under Real Folio 620.704-000, located in the canton of Naranjo in the province of Alajuela. Said property has been dedicated to agricultural activity for many decades. Its soil is constituted mostly by paddocks and pastures, areas completely devoid of forest. For the corresponding purposes of the productive activity, the Municipal Land Use certification TE No. 1171-2023 was extended to us, issued by the Municipality of Naranjo on March 26, 2023. Said document expressly indicates the approved use of the farm for the activity of “Planting of Fruit Trees Agriculture”. And it clearly indicates that the predominant use in the zone is agricultural, which responds to an undeniable productive and historical reality. The inhabitants of that zone, for the most part, live off agricultural activities. To this brief we attach a copy of the cited Land Use document. 3- “It alleges that, during the road construction works that they carried out -without a permit- on the company's property, they invaded the legally established 200-meter protection radius of the springs (nacientes). They detail that, in addition to the earthworks (movimientos de tierra) carried out without a municipal permit, they have applied herbicides, agri-poisons, and burners to eliminate the vegetation cover, activities that are being carried out within the protection zone of the springs (nacientes), including the area bordering the four water springs (nacientes) that the Asada Los Robles has duly registered, which can contaminate the water received by the residents of Los Robles and San Jerónimo de Naranjo, which is highly dangerous for public health”. Response. It is false that new road “construction” works were carried out within the protection radius of springs. The truth is that we acquired a property that for decades has been used for agricultural productive processes, and internal roads already existed for daily and constant use by farmers and vehicles, as well as for the passage of livestock on the farm. Upon acquiring the property, we found that the roads were in poor maintenance condition, some even covered by weeds. For this reason, we proceeded to carry out typical maintenance tasks, consisting of cleaning and repairing the roads, removing the weeds and topsoil present on them, using the machinery and labor usual for this type of task on agricultural farms. Additionally, on some existing trails or footpaths, work was carried out for their improvement, given that they were located outside spring (naciente) protection areas. In no case was it a new work in protection zones, as the complainants alleged and as some officials carelessly repeated after the first visit that the municipal authorities made to the farm. All maintenance and optimization works were shut down by the authorities in the month of June 2023. Since then, no road maintenance or optimization work, nor improvement of footpaths (trails), has been carried out on the farm. It is also false that herbicides, “agri-poisons and burners” have been applied within spring (naciente) protection zones. In the first months after the acquisition of the farm, some agricultural use products were applied in pasture zones, which are areas devoid of forest and in any case outside the spring (naciente) protection zones, as corroborated by the SINAC officials who inspected the farm on several occasions as a result of the complaints from FEDAPRO and the deputies. In Report SINAC-ACC-OG-inf-0591-2023, dated June 30, 2023, signed by official Emily Flores Rodríguez of the Grecia Office of SINAC (which is attached), the following is noted: “The reports from the Directorate of Water are available, DA-UHTPCOSJ-1179-2023 and DA-UHTPCOSJ- 1190-2023, in which the presence of six water sources is indicated, assessed as permanent springs (nacientes) and a natural depression. With this information, it is determined that only one part of the road (149 meters) is within the protection area of the permanent spring (naciente) (Source 5). Because of this, the report of facts will be presented before the competent judicial instance. In addition, according to the geographic information analysis performed, which considers the 1:50,000 cartographic sheets and available satellite images, the land use of the visited site was pasture, a situation that was corroborated with the FONAFIFO 2000 Cover layers and field observation. Subsequently, the geographic data analysis will be annexed”. It is thus clear that the only points that turned out to be within protection zones were a small proportion of roads that had existed since previous decades, as we have reiterated and demonstrated here with other documentary evidence in the file, as well as with satellite photographs from the National Geographic Institute dating from the years 2005 and 2017. It is necessary to say that no existing road that passes through protection areas will be used. These areas were topographically and physically demarcated by the company, and their historical use will be discontinued in accordance with the current project design. Also of great relevance is the “Normalized Difference Vegetation Index Satellite Analysis”, contained in official letter SINAC-ACC-OG-inf-0800-2023, from September 5, 2023, signed by official Cecilio Chacón Soto, of the Department of State Natural Heritage, Prevention, Protection and Control of the Grecia Office of SINAC (official letter attached). Its conclusions are illuminating with respect to the Agrícola Pascale farm: “Conclusions. It was determined that broad-spectrum vegetative cover, that is, of a dense nature, has not prevailed in the analyzed area and, on the contrary, has continued to decrease over the years since 1978, while the indices that point to crops, pastures, and bare soils have been maintained and expanded, given that, throughout 45 years, they predominate on said farm. Regarding the vegetative contrast observed in 1978, the index appears to be higher with respect to the following years, although the foregoing is also proof of dense vegetation degradation, the sensor used for the year 1978 has a lower resolution and therefore infers since then in the analysis in question, not thus indicating that it was tree cover, it could well be a sign of patches of crops with a higher water index. In addition to the above, the farm in question has presented mostly crops and soils with low-density cover, this points to anthropogenic activities and/or of erosive origin in the soils, from the 1970s to the current date of this document”. (The bold text is ours). It is amply demonstrated that the Agrícola Pascale farm (like the other farms in that territorial circumscription) has been dedicated to agricultural activity for at least the last 45 years. On the farm, therefore, internal roads were developed decades ago for the transit of people, vehicles, and livestock. Some small part of these roads were located within protection zones, but this is not the work of Agrícola Pascale S.A., who acquired the farm just last year. Our agricultural project, submitted to the knowledge of SETENA, will not use the road traces that are in that specific circumstance, traces to be closed, and that have already been re-planned in its site design. It is also apparent from the indicated reports that during the inspection visits, no more elements or activities were evidenced that, apart from such old roads, were located in spring (naciente) protection areas. Aerial photographs 2005 and 2017 that indicate the existence of the roads. Additionally, I attach two maps prepared by Geographer Eduardo Arce Flores, license 0236 of the College of Professionals in Geography, of the farm in question, which are based on the SNIT (National Territorial Information System) and on two aerial photographs belonging to the IGN (National Geographic Institute) corresponding to the years 2005 and 2017 (photos number 6841 and 1407, respectively, whose roll, line, scale, and date are recorded). As can be seen, these roads already existed for those years, and a portion of the road passed since then through the protection zone of one of the springs (nacientes). This is not a new fact, as the appellant has tried to make it seem. These are roads that have existed for decades. I reiterate that, according to the updated site design of the Agrícola Pascale S.A. project replanned before SETENA, that trace will be closed and will cease to be a road (as it was for so many years). The company does not need to use it, nor is its existence necessary for the agricultural project. 4- “They assert that, to date, the 200 m protection radius that must exist for the springs (nacientes) has not been delimited, despite it being an aquifer recharge zone”. Response. Both the springs (nacientes) and their protection radius that touch the farm are duly defined through the studies and inspections that are in file SETENA D1-0552-2023. Based on the information contained in official letter DA-UHTPCOSJ-1179-2023 from the Department of Waters of MINAE, official letter SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023 was issued by the Central Conservation Area of SINAC on September 18, 2023 (which I attach), which indicates with absolute accuracy the radius of the springs (nacientes). This official letter, addressed to SETENA, indicated that only 2.30% of the land projected for use by the company had an overlap with the protection areas, therefore SETENA warned the company to vary the project design, totally excluding said farm areas, which was duly complied with by Agrícola Pascale. 5- “They argue that the company Agrícola Pascale Sociedad Anónima has felled trees without the corresponding permit, producing environmental damage with its actions”. Response. As has been made clear, the trees that were uprooted were trees of small diameter, non-timber, and due to their characteristics, it is not legally mandatory to request a permit for their felling. This has been made clear in two official letters issued by the SINAC authorities that I allow myself to provide. In this regard, I allow myself to transcribe the following excerpt from official letter SINAC-ACC-OG-inf-0591-2023 of June 30, 2023, issued by the Central Conservation Area of SINAC (document I attach). “The average diameter of these trees is 16 cm, all are located outside the protection area of the permanent springs (nacientes) assessed by the Directorate of Water, and they also correspond to non-timber species with a shrubby or arboreal habit, which due to their characteristics of diameters and species are regenerated in the pasture, which, in accordance with subsection k) of article 2 of the regulation of the Forestry Law (Ley Forestal), correspond to components of an agroforestry system in association with the pastures. Which, according to article 28 of the Forestry Law (Ley Forestal), do not require a cutting permit”. I also transcribe here the pertinent part of the report dated September 6, 2023, by Eng. Maikol Rodríguez Gómez, official of the Grecia subregional office of SINAC, contained in official letter SINAC-ACC-0G-inf-0802-2023: • “...The analysis uses the information available from the Lansat satellites during the years 1978, 1985, 1994 and 2023 to create a historical analysis of the cover of the reported farm... • ...throughout 45 years on the property in question, crop and pasture covers have predominated... • ...the same results of report SINAC-ACC-OG-inf-0800-2023 were used to validate the location of the trees eliminated on the property, in order to identify if these trees are located in sites that historically correspond to pastures... • ...all the trees are located in zones whose color varies from red to yellow, thus indicating that, since 1978, the site where these trees were located corresponded to crops or pastures. This trend is maintained over time for the remaining satellite images and orthophotos, as well as in the cartographic sheets and other information consulted... • ...Delgado et al. (2003)1, who indicate that, on average for five native species, they grow at a rate of 1.7 cm per year in diameter. Therefore, given that the eliminated trees had an average diameter of 16 cm, with the largest being 31 cm, taking as a reference the growth value reported in the literature indicated above, it is estimated that the ages of the trees correspond to 9.4 years for the average value and 17.6 years for the largest tree... • ...these trees were established on the site after the cultivation, therefore, and in accordance with the provisions of subsection k) of article 2 of the Regulation of the Forestry Law (Ley Forestal), Executive Decree No. 25721, these trees form part of an agroforestry system and based on article 28 of the Forestry Law (Ley Forestal) No. 7575, do not require a permit for their elimination... • ...these trees have species and dimensions that are not timber, therefore, one cannot refer to forestry harvesting (aprovechamiento forestal) at the site. Likewise, based on the information present in the SINIGIRH, and the inspections carried out jointly with officials of the Directorate of Water of MINAE, the elimination of the trees occurred outside of protection areas, therefore, no infractions of Forestry Law (Ley Forestal) 7575 have occurred on the property with the elimination of these trees. • ...it is recommended to assess the condition of the scraping of the roads and, if necessary, present the corresponding report of facts...” 6- “They note that on October 10, a meeting was held with company representatives; however, the necessary requirements for it to be a democratic and representative meeting in which the community could raise its concerns were not met, not only regarding the violation of the aquifers, but also for the particularities of avocado planting and contamination from the use of herbicides, agri-poisons, and burners to eliminate the vegetation cover, as well as the disrespect for the protection zone of the aquifer recharge zones. They recount that avocado cultivation produces indiscriminate and illegal felling of trees, damage to the subsoil, and excessive water use because, during the first year, the tree must be watered with a minimum of 15 liters of water every 48 hours, therefore requiring great water availability”. Response. The company Agrícola Pascale S.A. organized a presentation and discussion with the community to explain the project with experts in different subjects. It was a own-initiative and good-faith effort, whose purpose was to transmit reliable data to the neighbors, to counterbalance the disinformation campaign on social media that a local organization and some politicians were conducting at that time. Unfortunately, when the meeting had already advanced, it was interrupted by the shouts and disrespectful demonstrations of a small group of complainants, who did not allow the presentation to conclude peacefully. Regarding avocado cultivation, the plaintiffs repeat slogans and prejudices devoid of any scientific basis. Forest ecosystems, in this particular case an avocado plantation, have the capacity to reduce the greenhouse effect and counteract its adverse effects through processes related to the fixation or capture of carbon through the cellulose present in the wood of the trees, as well as reducing emissions due to the elimination of livestock activity and the conservation of the forest patches present on the farm. It is important to mention that during their growth stages, forest ecosystems absorb carbon dioxide present in the atmosphere and transform it, through chemical processes, into carbon stored, as previously mentioned, in the trunks of the trees, in addition to their root system and in their branches, without ignoring the importance of what remains stored in the soil organic matter. This process in which forests capture carbon from the atmosphere undoubtedly contributes to the mitigation of climate change at the local and global level, since it is considered that any growing forest mass, in this particular case a plantation of avocado trees, is classified as a significant carbon sink for the zone. It is considered that, with the implementation of the proposed avocado plantation, the present nearby forest will be reinforced with an arboreal mass of larger dimensions, the plantation on its side and the forest on its own; both structures will help to fix a greater amount of carbon, reducing its emission into the atmosphere, reducing the climate change problem. In addition, it is concluded that trees produce oxygen, purify the air, form fertile soils, prevent erosion, keep rivers clean, capture water for aquifers, serve as refuges for fauna, reduce soil temperature, promote the establishment of other species, regenerate soil nutrients, and improve the landscape. Changing the current paddocks of the farm for avocado trees generates environmental benefits, not the damages that the plaintiffs groundlessly imagine. 7- "They assert that to date, the environmental impact assessment has not been approved by SETENA; nor has the start of works been authorized by SINAC or SENARA, even though the project is located in the El Chayote Protective Zone." Response. SETENA has not approved the environmental viability that the company is processing under the respective expediente. Therefore, for more than six months no civil works have been carried out nor any crop planted. We trust that the administrative authorities will resolve based on the law and scientific evidence, and not act animated by political pressure. CONCLUSIONS ON THE FACTS. In accordance with the abundant documentary evidence existing, it is clear that the actions of the company Agrícola Pascale S.A. have not caused any environmental damage, nor any significant material effect. The farm has been used for agricultural activities since at least the 1970s, without any impact ever having occurred on the waters of that locality. The activities that began in June 2023 were suspended just as ordered by the authorities, without having caused any damage or impact to the water sources. And the corresponding environmental viability is being processed under the parameters of the law, which has implied the completion of a copious amount of studies, inspections, and professional opinions by biologists, forestry engineers, geographers, civil engineers, agronomists, surveyors, and other experts, which is recorded in the expediente before SETENA. If it is obtained because the technical criteria are met, the provisions determined will be followed to the letter, and all corresponding permits will be processed in the manner established by law. PRAYER FOR RELIEF I request that the Appeal be declared without merit. The claims raised by the plaintiffs in this amparo appeal, as well as their grounds, are specific. The plaintiffs seek to have the amparo appeal granted, ordering that "the activities of the company AGRÍCOLA PASCALE SOCIEDAD ANONIMA be definitively closed, for having invaded the aquifer recharge zones of the El Chayote Protective Zone with irreparable damages that violate the right to water and the right to live with dignity of all inhabitants. Additionally, we request that the company be ordered to regenerate the lands it has deforested without permission and remove all the avocado trees planted in said area." From the existing evidence, it follows that: a) there was no impact to bodies of water or any environmental damage, b) there was no deforestation whatsoever (other than the felling of trees within a private property, which according to legislation does not require a permit for this, and which were located outside the spring protection areas), c) access to water or the right to live with dignity of any person has not been limited, d) agricultural activities have been the constant on the farm since at least the 1970s; and e) there is no evidence whatsoever that an aquifer recharge zone exists on the farm (as the plaintiffs affirm without proof and only to achieve a favorable result in their claim to prevent the project). Much less could the company "invade" its own farm, acquired expressly to carry out agricultural activities such as those that have historically been developed on that farm and throughout the region of Naranjo and Sarchí. For more than 50 years, the farm has been used for agricultural activities, without any complaint or evidence existing that such activity has affected the water of springs or of alleged recharges or aquifers. The claim of the appellants is openly reckless. There is no evidence whatsoever that the "irreparable damages" the plaintiffs refer to have been caused. There is no record whatsoever that there is an "aquifer recharge zone" on the farm, as the appellants affirm without proof exists. Therefore, it would suffice to launch an assumption of that magnitude against current and future activities in the territories of the cantons of Sarchí and Naranjo framed within the Protective Zone, to prevent or suspend future projects and close current activities, leaving without agricultural production (among others) a region that lives from the production of coffee and various agricultural products. Precisely for that reason, various measures were suggested in the aforementioned hydrogeological study of January 2020, by the Dirección de Investigación y Gestión Hídrica (DIGH) of SENARA. For such purposes, suggestions were generated for areas of Low Vulnerability, Medium Vulnerability, High Vulnerability, and even for Zones of undetermined vulnerability, as well as for recharge scenarios. Such recommendations must be considered by the competent authorities, starting with SETENA, also applying all the technical criteria that this expert entity is familiar with. I reiterate that for none of the scenarios presented in the DIGH study is the total impossibility of carrying out agricultural activities suggested, as the plaintiffs claim with total frivolity, against a private property dedicated to agriculture for the last 50 years. For all the reasons stated, since no environmental damage has been caused, nor have any of the claims of the appellant deputies or FEDAPRO been neglected by the administrative authorities, and on the contrary their complaints triggered a large number of actions, inspections, reports, and technical opinions, I request that this amparo appeal be declared without merit in all its extremes." 15.- By brief added to the digital expediente on January 24, 2024, José Miguel Zeledón Calderón reports under oath, in his capacity as director of the Dirección de Agua of MINAE. He explains that: "SECOND: Having reviewed the notified resolution, and for the purpose of rendering the corresponding report, we clarify that we will refer to that which is the competence of this Directorate. To this end, we shall state: 1- That after reviewing the records of the archives kept by this Directorate, there is no record as of the date of notification of this amparo appeal that the appellants have submitted any pending matter to be answered or addressed. 2- That, after reviewing the National Registry of Concessions, the following is recorded: That the ASADA Los Robles, under administrative expediente 207-R, has 12 sources registered. 3- That on September 1, 2023, a water concession application was received from the legal representative of the company Agrícola Pascale S.A., who provided resolution 1558-2023-SETENA, of October 18, 2024, through which the use of water in the presented project was endorsed. 4- On September 5, 2023, notified that same day, a consultation was made to SINAC, so that it could indicate whether there is any impediment to granting the concession, granting a one-month period for its response. To date, no response is recorded in the expediente. 5- On September 8, 2023, the legal edicts were published, giving the corresponding publicity to the application of the company Agrícola Pascale S.A., without any oppositions from interested third parties being presented to the expediente. By resolution R-0002-2024 of this year, a water concession was granted to the applicant with a flow rate of 0.05 liters per second. THIRD: It is evident that the Dirección de Agua has acted in accordance with the regulations, following the legal procedure, without any objection to the process being recorded in the cited expediente. On the other hand, it is important, in the case of the delimitation of the protection perimeters of the springs (nacientes) captured by the entities providing the public service, namely: ASADAS, AyA, or ESPH, to keep in mind the pronouncement of the Procuraduría General de la República, which states the following: 'In opinion C-333-2018 of December 20, 2018, the Procuraduría General de la República indicates that in light of Article 34 of the Forestry Law, the alignments that must be processed in relation to the protection areas defined by Article 33 of Law 7575 are the exclusive domain of the Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo. In the case of springs captured for human consumption, the Constitutional Chamber has indicated that delimitation is the competence of the operating entity of the aqueduct, while SINAC is the competent entity for the proactive protection of the water and forest resources of these areas (Voto Nº 8752-2020).' (The underlining is not part of the original) At the same time, the Constitutional Chamber of the Supreme Court of Justice, through vote 14840-2009, of September 18, 2009, in expediente 09-01080-0007-CO, refers to the protection perimeters thereof in the following terms: One of the most novel instruments in the protection of water resources is the definition of protection perimeters for the conservation of the resource and its environment. This administrative intervention measure seeks to preserve the quality and quantity of the contained water but also its container, that is, the geological formation called an aquifer. Obviously, to the above must be added the protection around the catchment areas (wells -PPP: wellhead protection perimeters-, springs (manantiales), sources (nacientes), etc.-), through the definition of an area around which certain human activities are prohibited or limited, regulating or controlling land use. The determination of the perimeter depends on the well's capture or catchment zone (ZOC) and its extension depends on the characteristics and properties of the catchment area and the recharge terrain, since the standards cannot be the same for permeable or fissured terrains as for uses involving impermeable formations. The definition of perimeters must be combined with the vulnerability mapping or natural susceptibility of the aquifer layers supplying water to anthropogenic contamination loads, based on their hydrogeological and geochemical characteristics, in the face of anthropogenic contamination problems, which is achieved through map surveys. Such measures, protection perimeters and vulnerability mapping, are suitable for relocating in time a particular type of activity, the supply source, or, ultimately, introducing technical methods and instruments for the treatment and disposal of contaminating agents.' PRAYER FOR RELIEF In accordance with the foregoing, and attached evidence, it is requested that this amparo appeal be declared without merit with respect to the Dirección de Agua of the Ministerio de Ambiente y Energía." 16.- By brief added to the digital expediente on January 24, 2024, Franz Tattenbach Capra reports under oath, in his capacity as Minister of Environment and Energy. He indicates that: "SECOND: That the Secretaría Técnica Nacional Ambiental, within its competence and responsibility, as the technical entity in the matter, through official letter SETENA-DT-DEA-0045-2024 dated January 18 of this year, has rendered the requested report regarding the claims of the appellant and through which it pertinently indicated: (...) THIRD: That as concerns the Direccion de Agua of this Ministry, it rendered report DA-0250-2024 through which it pertinently indicated: (...) CONCLUSION: Thus, in view of all the foregoing, it can be discerned that there have been actions by the technical dependencies of this Ministry -Dirección de Agua, SETENA- in relation to the events claimed before the constitutional jurisdiction that demonstrate the corresponding processing within their competences and responsibilities in observance and compliance with the legislation governing the matter, for which reason their claim is improper. PRAYER FOR RELIEF: It is for the reasons of fact and law stated that I request this Honorable Chamber to consider this requested report as rendered, to reject in all its extremes the appellant's claim regarding the actions of the Ministerio de Ambiente y Energía since there is no violation of any constitutional precept by this Ministry's actions." 17.- Through a certification signed on February 1, 2024, by the acting secretary and the judicial technician 3, both of the Constitutional Chamber, it was indicated that "it was not found that from January 15 to 30, 2024, the general manager of the Servicio Nacional de Aguas Subterráneas, Riego y Avenamiento presented any brief or document, in order to render the report that was requested of him in the resolution issued at 14:59 on January 9, 2024." 18.- By resolution of the instructing magistrate at 11:23 on February 1, 2024, evidence was ordered for a better resolution. 19.- Through an unsigned brief added to the digital expediente on February 6, 2024, someone claiming to be Ulises Álvarez Acosta, in his capacity as general secretary of SETENA, cites official letters SETENA-DT-DEA-0087-2024-01 and SETENA-DT-DEA-1135-2023. He details that: "1- The complaint was resolved by resolution R-2040-2023-SETENA of December 21, 2023. 2- The developer party presented the documentation requested in the Third Por Tanto of resolution R-2040-2023-SETENA on January 19, 2024, through consecutive number 00717-2024. 3- Technical report INF-TEC-DT-DEA-0076-2024 of January 25, 2024, was prepared, which is currently for the knowledge of the Plenary Commission for the purpose of assessing and resolving on what was presented by the developer, as well as the other measures ordered in said resolution. 4- The expediente does not currently have Environmental Viability, so the Precautionary Measure of suspension is in force." 20.- Through a certification signed on February 8, 2024, by the acting secretary and the acting judicial technician 3, both of the Constitutional Chamber, it was indicated that: "it was not found that from February 1 to February 6, 2024, the general secretary of the Secretaría Técnica Nacional Ambiental presented any brief or document, in order to render the report that was requested of him in the resolution issued at 11:23 on February 1, 2024, in expediente number 23-027649-0007-CO which is an AMPARO APPEAL brought by ANDRES ARIEL ROBLES BARRANTES." 21.- Through a certification signed on February 9, 2024, by the acting secretary and the acting judicial technician 3, both of the Constitutional Chamber, it was indicated that: "it was not found that from February 2 to February 7, 2024, the general manager of the Servicio Nacional de Aguas Subterráneas, Riego y Avenamiento presented any brief or document, in order to render the report that was requested of him in the resolution issued at 11:23 on February 1, 2024, in expediente number 23-027649-0007-CO which is an AMPARO APPEAL brought by ANDRES ARIEL ROBLES BARRANTES." 22.- By brief added to the digital expediente on February 9, 2024, Agustín Brenes Fernández reports extemporaneously, in his capacity as deputy manager with the powers of an unlimited general agent of SENARA. He states that: "The questions posed by the Constitutional Chamber are specifically answered, based on official letter SENARA DIGH 012 2024, dated February 5, 2024, signed by Geol. Roberto Ramírez Chavarría, stating in the same order established by the Chamber the following: ii) From SETENA, SENARA has not received: A) An email dated June 27, 2023, addressed to a staff member of the Dirección de Investigación y Gestión Hídrica of SENARA, through which it requested: 'indicate or explain the layers or results generated from the hydrogeological study of the sub-basin of the Río Grande, to determine in a specific property (...) within the El Chayote Protective Zone, what should be applied, that is, whether or not it corresponds to an aquifer recharge area. Because, the complaints that have been presented to our office indicate that this farm corresponds to aquifer recharge areas. And given the need to resolve these matters, the technical criterion of SENARA is required, as it is the competent entity in this matter.' R/ It has not received an email dated June 27, 2023, requesting to 'indicate or explain the layers or results generated from the hydrogeological study of the sub-basin of the Río Grande, to determine in a specific property (...) within the El Chayote Protective Zone, what should be applied, that is, whether or not it corresponds to an aquifer recharge area. Because, the complaints that have been presented to our office indicate that this farm corresponds to aquifer recharge areas. And given the need to resolve these matters, the technical criterion of SENARA is required, as it is the competent entity in this matter.' B) A telephone call according to what was recorded in memorandum SINAC-ACC-OG-inf0591-2023 of June 30, 2023, issued by the Área de Conservación Central of SINAC, which reads: '(...) in relation to (sic) the alleged aquifer recharge area, a consultation was made, via email, to SENARA, so that it is this entity that pronounces, specifically, whether on the visited farm, an aquifer recharge area exists that could be affected by the works carried out (roads, tree felling), because in 2021 a hydrogeological study was prepared in the sub-basin of the Río Grande, and possibly, the farm in question is within the geographical limits of this study. Once this criterion is available, we will proceed as legally appropriate.' R/ SENARA has not received a telephone call according to what was recorded in memorandum SINAC-ACC-OG-inf-0591-2023 of June 30, 2023, issued by the Área de Conservación Central of SINAC, which reads: '(...) in relation to (sic) the alleged aquifer recharge area, a consultation was made, via email, to SENARA, so that it is this entity that pronounces, specifically, whether on the visited farm, an aquifer recharge area exists that could be affected by the works carried out (roads, tree felling), because in 2021 a hydrogeological study was prepared in the sub-basin of the Río Grande, and possibly, the farm in question is within the geographical limits of this study. Once this criterion is available, we will proceed as legally appropriate (...).' C) memorandum SINAC-ACC-OG-of-0814-2023 of September 7, 2023, through which SINAC requested technical criteria from SENARA to determine if the farm with registration number 620704-000 is within an aquifer recharge zone and, therefore, if it is vulnerable to contamination; R/ We have not received memorandum SINAC-ACC-OG-of-0814-2023 of September 7, 2023, through which SINAC requested technical criteria from SENARA to determine if the farm with registration number 620704-000 is within an aquifer recharge zone and, therefore, if it is vulnerable to contamination. iii) if such communications had been received, it must indicate the responses given. By virtue of the foregoing responses, no pronouncement is made. It must be clear that, within the scope of its competences, SENARA did provide the information related to the El Chayote Protective Zone on hydrogeological matters, with maps related to aquifer recharge and vulnerability, as well as also reviewed the hydrogeological diagnosis, which allows the terms of reference of the Hydrogeological Study and Management Policies to be technically supported. Having said the above, it is important to note that it is considered that with the existing information provided by SENARA, any institution can locate the projects intended to be developed within the limits of the El Chayote Protective Zone. IV. CONCLUSION From the foregoing, it is concluded that: 1) SENARA has complied with the powers granted by law. 2) That SINAC did not make a consultation via email or by telephone about this case. V. PETITION: With basis on the foregoing, I respectfully request that with respect to SENARA the appeal be declared without merit." 23.- The legal prescriptions have been observed in the procedures followed. Drafted by Magistrate Rueda Leal; and, Considering: I.- PRELIMINARY MATTERS. Given that the president of the Council and the mayor, both of the Municipality of Naranjo, failed to respond to the hearing within the deadline set by this Court in the procedural resolution of the sub lite, in accordance with Article 45 of the Ley de la Jurisdicción Constitucional, the appeal is decided based on the other briefs and evidence brought to the record. Additionally, having analyzed the record, this Court considers that the accusations made regarding Agrícola Pascale S. A. are not to be settled in this specialized jurisdiction, because the admissibility requirements for this type of appeal against subjects of private law, which are established in section 57 of the Ley de la Jurisdicción Constitucional, are not met. It is noted that the defendant company is not in the sub examine, de facto or de jure, in a position of power such that it cannot be timely and efficiently protected by other jurisdictional means that have been provided for this type of case. By virtue of such considerations, the appeal is not granted regarding this company, so that, if the appellant party deems it appropriate, it may raise its disagreements or claims relating to that legal entity through the ordinary legal channel. II.- OBJECT OF THE APPEAL. The appellants indicate that in the El Chayote Protective Zone are the aquifers that feed the springs (nacientes) that supply water to the canton of Naranjo. They accuse that, in May 2023, the company Agrícola Pascale S. A., whose basic activity is avocado production, acquired lands that are part of that Protective Zone and in June 2023 began earthworks (movimientos de tierra) on the farm without having the corresponding municipal permit. They allege that, during the road construction works carried out -without permission- on the company's property, the legally established 200-meter protection radius of the springs (nacientes) was invaded. They detail that herbicides, agro-poisons, and burning agents have also been applied to eliminate vegetation cover, activities carried out within the protection zone of the springs, including the part adjacent to the four water springs that the ASADA Los Robles has duly registered, which may contaminate the water received by the residents of Los Robles and San Jerónimo de Naranjo. They assert that, to date, the 200-meter protection radius that must exist in relation to the springs has not been delimited, despite it being an aquifer recharge zone. They state that to date the environmental impact assessment (evaluación de impacto ambiental) has not been approved by SETENA; nor has the start of works been authorized by SINAC or SENARA, even though the project is located in the El Chayote Protective Zone. They maintain that it was only in response to repeated complaints about these facts that the Municipality of Naranjo closed the works, and therefore only now has the company begun steps to obtain the permit from the local government. They claim that multiple actions have been filed before the respondent authorities, but these have been remiss in addressing what was reported. III.- PROVEN FACTS. The following facts are deemed duly proven as important for the decision of this matter: a) Agrícola Pascale S. A. is the owner of the farm, real folio 2-620704. (See documentary evidence). b) On November 4, 2023, forestry engineer Jeffry Alfaro Carvajal issued a Forest Technical Report "FOREST COVER AND SPRINGS DUE DILIGENCE" for farm real folio 2-620704-001-002-003, which states: "2) GENERAL OBJECTIVE. Carry out the classification of the forest cover (cobertura boscosa) and the impact linked to the presence of springs, on the farm with Real Folio number 2-620704-001-002-003, in order to prepare a Due Diligence of a forestry nature regarding the future development of an agricultural project on said property (…) 9) GENERAL CONCLUSIONS. ❖ The area of wooded pastureland DOES NOT present an impact of a forestry nature for carrying out the execution of the project; however, the tree cutting permit must be processed before the regional office of Grecia of the Administración Forestal del Estado, specifically the Sistema Nacional de Áreas de Conservación of the Ministerio de Ambiente y Energía. ❖ The area under forest cover, in addition to the protection areas of the springs, must remain unchanged, and it is strictly prohibited to change its use in accordance with current forestry legislation, an action that is classified as a criminal offense, typified as such in the Forestry Law 7575. ❖ In relation to the springs found on the site, it is important to process the due request for clarification before the Dirección de Agua of the Ministerio de Ambiente y Energía, since there may be the possibility of carrying out a substantial reduction regarding their protection radii, from 200m to 100m, since, as indicated, they do not correspond to springs captured for population use. ❖ It is advisable to hire the services of a hydrogeologist to evaluate the risks related to landslides, in addition to the condition of the springs identified on the site, since both aspects can generate important inputs for the interests of the potential buyer of the property." (See documentary evidence). REGARDING SENARA: a) In January 2020, SENARA conducted the Hydrogeological Study for the sub-basin of the Río Grande, Central Western Valley, Costa Rica, which reads: "General objective Conduct a hydrogeological study of the aquifers in the sub-basin of the Río Grande, Alajuela, which includes the development of a conceptual hydrogeological model, the determination of vulnerability, and the estimation of water availability in the study area (…) Recommendations and management guidelines The following recommendations and management guidelines are established to guarantee the availability and quality of the water resource, as a basic element for articulating the communities and the economy of the areas involved in this study. On the topic of vulnerability, the following recommendations are issued: • In the case of urban development projects and for all vulnerability categories, Decreto 42075-S-MINAE "Reglamento para la disposición al subsuelo de aguas residuales ordinarias tratadas", published in Alcance Digital N°87 to Gaceta N°80, of April 14, 2020, must be applied. • For negligible and low vulnerability: The development of industrial and commercial activities that use low, medium, and high toxicity substances is feasible. Use good agricultural practices and implement the necessary measures to minimize the negative impact on the environment, recommended by the Ministerio de Agricultura y Ganadería, the Ministerio de Salud, for the proper handling of chemical, biological, or similar substances for agricultural use. • Medium vulnerability: The development of low and medium toxicity activities is recommended. Develop the infrastructure and necessary control measures to prevent the risk of soil and water contamination (manure management, wastewater and effluents, product handling and storage, grease and oil traps, among others). For high toxicity activities, it is recommended to implement a monitoring and environmental follow-up plan for groundwater to prevent future contamination. Implement good agricultural practices and the necessary measures to minimize the negative impact on the environment, recommended by the Ministerio de Agricultura y Página Ganadería, the Ministerio de Salud, for the proper handling of chemical, biological, or similar substances for agricultural use. • High vulnerability: The development of low and medium toxicity activities is recommended. The development of high toxicity activities is not recommended. Develop the infrastructure and necessary control measures to prevent the risk of soil and water contamination (manure management, wastewater and effluents, product handling and storage, grease and oil traps, among others). Agricultural activities that point-source use, store, or discharge contaminating substances must use a treatment system, endorsed by the Ministerio de Salud. Implement good agricultural practices and the necessary measures to minimize the negative impact on the environment, recommended by the Ministerio de Agricultura y Ganadería, the Ministerio de Salud, for the proper handling of chemical, biological, or similar substances for agricultural use. • For zones where a vulnerability was not determined, within the permitting process established by current legislation, they must proceed with the technical studies that each institution requests in its due procedures to evaluate the activity. Regarding Recharge, the following recommendations are indicated: While there is no cantonal regulatory plan with the Hydrogeological Variable incorporated and approved, activities must guarantee maintaining 80% of the estimated recharge. To this end, developers may manage ground cover, use permeable construction materials, or apply techniques for improving the artificial recharge of aquifers. In that regard, SENARA has the technical document “Manual de Técnicas para el Mejoramiento de la Recarga Artificial de Acuíferos,” which may be consulted and applied by the various interested parties. Once local governments have regulatory plans with an incorporated and approved hydrogeological variable, specific coverages will be recommended. It is considered appropriate that in zones categorized as very low recharge, during the processes of preparing the hydrogeological variable for regulatory plans, at the local government level, the infiltration rates and other soil parameters be investigated in greater detail, with a view to establishing with greater precision the spatial continuity of the very low recharge category that was determined.” (See documentary evidence). b) By brief SENARA-DIGH-UGSA-INF-016-2023 of July 2023, the Dirección de Investigación y Gestión Hídrica of Senara issued the “Revisión de Diagnóstico Hidrogeológico Zona Protectora El Chayote” in relation to expediente no. 026-2023, in which it is stated: “Por Tanto 1. The diagnosis prepared for the proposal of the hydrogeological study for the canton of Sarchí does not meet the geological and hydrogeological technical criteria required based on the Terms of Reference for Hydrogeological Studies to be incorporated into Regulatory Plans according to Decreto No. 39150-MINAE-MAG-MIVAH-PLAN-TUR (La Gaceta No. 137 of July 16, 2015). 2. SENARA requests that the corrections, clarifications, or modifications indicated in points 3 and 7 of the Technical Considerando of this pronouncement be carried out, in order to issue an opinion that can present a technical basis. 3. The corrections made in response to this official communication must be integrated into the proposal for conducting the hydrogeological study (Phase 2), since this is information that supports and delimits the methodologies for obtaining the results and products thereof. 4. With regard to (sic) the proposal, it must be drafted in the form of terms of reference in a detailed manner and in prose with clear identification of the existing information that can be used, as well as the information that needs to be generated in phase 2 with the detail thereof. The proposal drafted in the form of terms of reference must respond to the points under which the contracting for the preparation of the hydrogeological study for the protective zone (phase 2) will be carried out. 5. The user is also informed of the provisions of La Gaceta No. 6 of Tuesday, January 9, 2007, Reglamento 510 in Article 10: b) The period within which the user must provide the additional information requested may not exceed three months; after this term has elapsed without the information having been received, the expediente will be archived. 6. Additionally, in accordance with Art. 6° of Ley No. 8220, the interested party is advised that the request to complete, clarify, or correct the information is made only once. In the event of non-compliance with the request made, the respective expediente will be archived.” (See documentary evidence). c) By brief SENARA-DIGH-UGSA-INF-025-2023 of September 2023, the Dirección de Investigación y Gestión Hídrica of Senara issued the “Revisión de Diagnóstico Hidrogeológico Zona Protectora El Chayote” in relation to expediente no. 026-2023, in which it is stated: “Por Tanto The diagnosis prepared for the proposal of the hydrogeological study for the Zona Protectora El Chayote, as well as the corrections thereto, meet the geological and hydrogeological technical criteria required for Phase I based on the Terms of Reference for Hydrogeological Studies to be incorporated into Regulatory Plans according to Decreto No. 39150-MINAE-MAG-MIVAH-PLAN-TUR (La Gaceta No. 137 of July 16, 2015). The information presented in the hydrogeological diagnosis makes it possible to technically support the terms of reference for Phase 2 Hydrogeological Study and Phase 3 Management Policies, so that SINAC may proceed with the execution of those phases (2 and 3). Both the Phase 2 Hydrogeological Study and the Phase 3 Management Policies must comply with the provisions of the “PROCEDIMIENTO PARA LA ELABORACIÓN, PRESENTACIÓN Y APROBACIÓN DE LOS ESTUDIOS PARA LA INCORPORACIÓN DEL COMPONENTE HIDROGEOLÓGICO EN LOS PLANES REGULADORES” (emphasis added). (See documentary evidence). d) On November 15, 2023, the general manager of Senara was notified of the resolution accepting this recurso for processing. (See notification record). e) By brief Senara-DIGH-0012-2024 of February 5, 2024, the Dirección de Investigación y Gestión Hídrica of Senara stated: “SENARA has not received any petition related to the property with registration number 2-620704-000 in which environmental damage is reported.” (See documentary evidence). REGARDING MINAE: a) In the Registro Nacional de Concesiones it is observed that the Asada Los Robles has 12 registered water sources. (See documentary evidence). b) On September 1, 2023, Agrícola Pascale S. A. filed an application for a concession before the Dirección de Agua for human, commercial, and agroindustrial consumption on a property located in the protective zone El Chayote, and therefore this request was processed with the corresponding consultations and publications. (See documentary evidence). c) By brief of September 5, 2023, the Dirección de Agua consulted Sinac as to whether there is any restriction that prevents the granting of the concession requested by the respondent company. (See documentary evidence). d) By resolution R-0002-2024 at 10:59 a.m. on January 8, 2024, the Dirección de Agua granted a ten-year water concession to Agrícola Pascal S. A. with a flow rate of 0.05 liters per second for domestic, tourist, agroindustrial, commercial, and irrigation use. (See documentary evidence). REGARDING SINAC: a) On June 8, 2023, an anonymous complaint was filed at the Grecia office of Sinac for “Tree felling and road opening near a spring, within a Protected Area (EP).” (See documentary evidence). b) On June 13, 2023, the Grecia office of Sinac received a complaint for alleged environmental damage in the protective zone El Chayote. (See documentary evidence). c) By official communication AL-FPLN-22-OFI-091-2023 signed on June 14, 2023, by Deputy Montserrat Ruiz Guevara and addressed to the executive director of Sinac, it was stated: “(…) I hereby respectfully request information on the actions of the Sistema Nacional de Áreas de Conservación regarding complaint number 41338-2023, filed with that institution concerning the current situation of the Zona Protectora el Chayote, in Naranjo, specifically: At what stage of the process is the complaint? What is the procedure to be carried out? Additionally, I request that the corresponding field assessment be carried out promptly, and I request notification of the date and time to be held, and if possible, coordination with this office to conduct a joint visit.” (See documentary evidence). d) By official communication MN-UTGA-PA-024-2023, the Municipality of Naranjo informed Sinac of the results of a field inspection conducted on the property with registration number 620704 in which environmental damage is reported. (See documentary evidence). e) On June 15, 2023, the Grecia office of Sinac received complaint no. 41338-2023 for “environmental damage caused in the Zona Protectora El Chayote, an aquifer recharge zone of Naranjo, carried out by Chilean avocado-producing businesspersons; the land is located in the part of the Protective Zone near the community of Los Robles and the springs that supply water to its residents.” (See documentary evidence). f) By official communication SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023 signed on June 16, 2023, by the ACC, it was stated: “Background: On June 13, 2023, a written communication was received, via email, from a citizen, in which it is stated, among other things, that ‘several hectares of aquifer recharge land have been devastated for the purpose of planting at least 40,000 avocado trees’; he likewise requests ‘immediate intervention to investigate and stop these destructive activities.’ On June 15, 2023, complaint No. 41338-2023 entered the Grecia subregional office, coming from the Integrated System for the Processing and Attention of Environmental Complaints (Sistema Integrado para Trámite y Atención de Denuncias Ambientales, SITADA), which mentions ‘environmental damage caused in the Zona Protectora El Chayote, an aquifer recharge zone of Naranjo, carried out by Chilean avocado-producing businesspersons; the land is located in the part of the Protective Zone near the community of Los Robles and the springs that supply water to its residents…’ That same June 15, 2023, official communication AL-FPLN-22-OFI-091-2023 is received via email from Deputy Monserrat Ruiz Guevara, by which she requests information on the actions of SINAC regarding complaint number 41338-2023, and also that the corresponding field assessment be carried out promptly and to report the date and time it is to be conducted in order, if possible, to coordinate a joint visit with this office. On June 15, 2023, report MN-UTGA-PA-024-2023 is received from the Unidad Técnica de Gestión Ambiental of the Municipality of Naranjo, in which it is indicated that they conducted an inspection of the site of the alleged events on June 13, 2023. Due to the complaints filed and the request of the Deputy, a joint visit is coordinated for Tuesday, June 20, 2023, in which officials from the Municipality of Naranjo, the Naranjo Agricultural Extension Agency (Agencia de Extensión Agrícola de Naranjo), and the Dirección de Agua of MINAE will participate. Said inspection is coordinated in order to verify the alleged events reported. Description of Results: A preliminary inspection is carried out on June 16, 2023, in order to know the location where the alleged events are taking place. Prior to the inspection, by means of the Geographic Information System, the property is located and the Sistema Nacional de Información para la Gestión Integrada del Recurso Hídrico (SINIGIRH) of the Dirección de Agua is consulted, and no findings on water bodies at the site where the alleged events are occurring are registered. Also prior to the field inspection, the zoning established in the Plan General de Manejo of the Zona Protectora El Chayote is analyzed, and the property is located in high, medium, low, and minimal intervention zones. Coordination is made with the Vice-Mayor of Naranjo so that municipal officials may accompany us to the site. The designated officials are the inspectors of the Municipality of Naranjo, Ana Gabriel Chacón Rodríguez and Luis Rojas García. At the time of the inspection, we are attended by Mr. XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX, identification number XXXXXXXXX, who identified himself as XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX and very kindly allowed us entry to the property. Mr. XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX states that the property is under the name of XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX, legal identification number XXXXXXXXXXXX. A tour is conducted of a sector of the property; recent work on the roads is observed. Fifteen uprooted trees were observed at the edge of the road; it is assumed that they were felled at the time of opening or widening the road. During the tour of the visited sector, no water bodies were observed (water outcroppings, rivers, or streams). Conclusions and/or Recommendations: The earthworks on roads are confirmed. Fifteen uprooted trees were found at the edge of the road, possibly as a result of the road opening or widening work. No water bodies were observed in the visited sector. A new inspection will be carried out on Tuesday, June 20, 2023, jointly with municipal officials, from the Naranjo Agricultural Extension Agency, and the Dirección de Agua of MINAE, as previously coordinated, in order to verify the alleged events reported” (emphasis added). (See documentary evidence). g) By official communication SINAC-ACC-OG-of-0546-2023 signed on June 20, 2023, by the ACC and addressed to Minae, it was stated: “In response to official communication PR-DP-GD-1058-2023, addressed to you by Ms. Alexa Benavides Alaya, in her capacity as coordinator of the Document Management Department of the Presidency of the Republic; in relation to (sic) the letter sent by Mr. [Name 004] to the President, a communication in which he requests intervention and protection in light of alleged environmental damage in the Zona Protectora El Chayote, a Protected Wild Area located in the canton of Naranjo, province of Alajuela. In this regard, I provide a summary of the actions taken in handling this case: 1. That, on June 13, 2023, a written communication was received, via email, from a citizen, in which he states, among other things, that, ‘…several hectares of aquifer recharge land have been devastated for the purpose of planting at least 40,000 avocado trees’; he likewise requests ‘immediate intervention to investigate and stop these destructive activities.’ 2. That, on June 15, 2023, complaint No. 41338-2023 entered the SINAC subregional office in Grecia, coming from the Integrated System for the Processing and Attention of Environmental Complaints (SITADA), in which is mentioned ‘…environmental damage caused in the Zona Protectora El Chayote, an aquifer recharge zone of Naranjo, carried out by Chilean avocado-producing businesspersons; the land is located in the part of the Protective Zone near the community of Los Robles and the springs that supply water to its residents…’. 3. That, on June 15, 2023, official communication AL-FPLN-22-OFI-091-2023 is received via email from Deputy Monserrat Ruiz Guevara, by which she requests information on the actions of SINAC regarding complaint number SITADA registry: 41338-2023. 4. That, on June 15, 2023, report MN-UTGA-PA-024-2023 is received at the SINAC subregional office in Grecia from the Unidad Técnica de Gestión Ambiental of the Municipality of Naranjo, in which it is reported that an inspection was conducted of the site of the alleged events on June 13, 2023. Said report concludes: ‘1. The works at the site do not have municipal permits or environmental viability (viabilidad ambiental) from SETENA; 2. It was evident at the site that the opening of the roads encroaches on the protection area of multiple water bodies: 3. The municipal officials proceeded with their duties and competencies in accordance with the scope of the institution; 4. It is recommended to forward the report to the SINAC Subregional Office of Grecia so that the relevant professionals may act as they deem appropriate, in accordance with the competencies of said institution.’ 5. That, on June 16, 2023, the SINAC subregional office of Grecia conducts a field inspection to handle the case before us; from said inspection, report SINACACC-OG-inf-0541-2023 is generated, which concludes the following: ‘The earthworks on roads are confirmed; 15 uprooted trees were found at the edge of the road, possibly as a result of the road opening or widening work; No water bodies were observed in the visited sector; A new inspection will be carried out on Tuesday, June 20, 2023, jointly with municipal officials, from the Naranjo Agricultural Extension Agency, and the Dirección de Agua of MINAE, as previously coordinated, in order to verify the alleged events reported.’ 6. That, on June 19, 2023, official communication SINAC-ACC-OG-of-0541-2023 is sent to Mr. [Name 004] at the email address “[...]”. 7. That, on June 19, 2023, Mr. [Name 004] is informed at the email address “[...]” that we are working jointly with the municipality of Naranjo on the investigation of the case he reported. 8. That, on June 20, 2023, a second field inspection is conducted in response to the complaint filed by Mr. [Name 004], with the accompaniment of the following entities: Ministry of Agriculture and Livestock, Municipality of Naranjo, Dirección de Agua (DA) of MINAE, the legal advisor of Deputy Monserrat Ruiz Guevara, the owner of the property on which the complaint was filed, the Agronomist in charge of the questioned project, the forestry regent (regente forestal) and the project architect, and officials from the Asada de Los Robles. The report of this field inspection is being prepared by SINAC and will depend on and be subject to the technical opinion issued by the DA in its respective report regarding the outcroppings of water bodies observed at the site.” (See documentary evidence). h) By AL-FPLN-22-OFI-096-2023 signed on June 21, 2023, by Deputy Montserrat Ruiz Guevara and addressed to the executive director of Sinac, it was stated: “(…) I hereby wish to request that you provide us with the reports prepared by the Sistema Nacional de Áreas and the Dirección de Agua on the inspection conducted on Tuesday, June 20, 2023, in the Zona Protectora El Chayote, regarding complaint number 41338-2023, for which my office very kindly coordinated to be present on said tour. Additionally, I request a copy of official communication SINAC-ACC-OG-of-0546-2023. We understand that the preparation of the report of the second field inspection by SINAC is subject to the technical opinion issued by the Dirección de Agua; however, we reiterate our interest in this situation and request that the aforementioned documents be shared with us as soon as they are ready. (…).” (See documentary evidence). i) By official communication AL-FPLN-22-OFI-151-2023 signed on June 21, 2023, by Deputy Monserrat Ruiz Guevara and addressed to the executive director of Sinac, it reads: “(…) I hereby wish to request that you provide us with the final resolution made by the Sistema Nacional de Áreas de Conservación regarding complaint number 41338-2023, on the situation occurring in the community of San Jerónimo de Naranjo, in the Zona Protectora El Chayote, a matter of interest to this deputy’s office.” (See documentary evidence). j) By official communication SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023 issued on June 26, 2023, by the ACC, it was pointed out: “Background: Due to the written communication submitted by a citizen, who states, among other things, devastation of several hectares of aquifer recharge land for the purpose of planting at least 40,000 avocado trees,” to the complaint SITADA No. 41338-2023, for ‘environmental damage caused in the Zona Protectora El Chayote,’ and at the request of Deputy Monserrat Ruiz Guevara, a preliminary inspection is carried out in coordination with the inspectors of the Municipality of Naranjo, Ana Gabriel Chacón Rodríguez and Luis Rojas García. The results of that preliminary inspection are stated in the report with official communication number SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023. On that occasion, earthworks on roads and 15 uprooted trees were confirmed; however, no water bodies were observed, and therefore no protection areas. Description of Results: The joint inspection, previously coordinated, is carried out with the Municipality of Naranjo, the Naranjo Agricultural Extension Agency, and the Dirección de Agua of MINAE. (…) The tour of property No. xxxxxx, plan xxxxxxxxxxx (information provided by the Unidad de Gestión Ambiental of the Municipality of Naranjo) continues; as in the preliminary inspection of June 16, recent work on roads is observed. During the tour of the roads, no water bodies were observed (water outcroppings, rivers, or streams), just as in the preliminary inspection of June 16. On this occasion, 19 uprooted trees were observed at the edge of the road; similarly, it is assumed that they were felled at the time of opening or widening the road. No water bodies were observed in the vicinity of the felled trees. The colleagues from the Dirección de Agua, in accordance with their competencies, proceeded to tour the property in order to determine the presence or absence of water bodies. Conclusions and/or Recommendations: According to the information collected in the field with a GPS unit, GARMIN GPSMAP 66s, in the two inspections carried out (June 16 and 20), the total length of the roads is approximately 3,213 meters. The presence of water bodies (water outcroppings, rivers, or streams) in the vicinity of the roads was not evident. According to the data compiled in the field during both inspections (June 16 and 20), a total of 33 uprooted trees were counted at the edge of the road. There is no evidence of the existence of water bodies near the felled trees. Both the roads and the felled trees are located outside of forest areas; rather, they are located in pasture areas, as can be seen in the attached photographs. To determine whether the works (roads and tree felling) were carried out within protection areas, it is essential to have the report from the Dirección de Agua. Once it is available, this report will be expanded. With regard to (sic) the felling of the trees, functional guidance was sought from the Fiscalía of Grecia, where Licenciada Silvia Cruz Herrera indicated that, as the trees are not within protection areas, it does not constitute a crime. It is recommended that the property owner process the corresponding permit for the removal of trees on the property. Therefore, the works carried out on Property No. xxxxxx, plan xxxxxxxxxxx, under the name of xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx, do not currently constitute a violation of the Ley Forestal No. 7575, considering the information available” (emphasis was incorporated). (See documentary evidence). a) On June 27, 2023, Sinac received official communication DA-UHTPCOSJ-1190-2023 of June 26, 2023, by which the Dirección de Agua of Minae stated, in relation to complaint no. 2734-2023 (in the protective zone El Chayote-Naranjo) and the inspection conducted on June 20, 2023: “So, given that all of the water bodies seen at the site are not registered in the databases of findings of the Dirección de Agua, official communication DA-UHTPCOSJ-1179-2023 was prepared, in which the following water bodies were identified with a finding: (…) It is important to emphasize that, by means of the inspection, it was observed that there is no direct impact to the water bodies indicated above as being in the public domain. However, it is likely that the events reported in the petition are located within their protection zones, and it is therefore recommended that this report be communicated to the Sistema Nacional de Áreas de Conservación. Furthermore, it is reiterated that any modification to a registered source, as well as registering or deregistering one, are procedures that must be carried out by the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados” (boldface was incorporated). (See documentary evidence). k) On June 27, 2023, a SINAC official sent an email to a staff member of the Dirección de Investigación y Gestión Hídrica of Senara, by which he requested: “indicate or explain the layers or the results generated from the hydrogeological study of the Río Grande sub-basin, to determine for a specific property (…) within the protective zone El Chayote, what should be applied, that is, whether or not it corresponds to an aquifer recharge area. Since the complaints that have been filed before our office indicate that this property corresponds to aquifer recharge areas. And given the need to resolve those petitions, the technical opinion of SENARA, which is the competent entity in this matter, is required.” (See documentary evidence). l) By official communication SINAC-ACC-OG-of.0570-2023 of June 27, 2023, Sinac requested the head of the Unidad Hidrológica Tárcoles Pacífico Central to carry out a field inspection in order to issue a technical opinion regarding the headwaters and course of the Cocora River. (See documentary evidence). m) By brief SINAC-ACC-OG-inf-0591-2023 of June 30, 2023, the Área de Conservación Central stated: “Report No. 3. Follow-up to SITADA No. 41338-2023 and other, Case Los Robles, Zona Protectora El Chayote In follow-up to the field report SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023, in which it is concluded that, ‘To determine whether the works (roads and tree felling) were carried out within protection areas, it is essential to have the report from the Dirección de Agua. Once it is available, this report will be expanded,’ an analysis is made of the information collected in the field during the two inspections (June 16 and 20), in order to determine whether the works carried out (roads and tree felling) occurred inside or outside of protection areas of any water body. We have the reports from the Dirección de Agua, DA-UHTPCOSJ-1179-2023 and DA-UHTPCOSJ1190-2023, in which the presence of six water sources is indicated, identified with a finding as permanent springs and one natural depression. With this information, it is determined that only one part of the road (149 meters) is within the protection area of the permanent spring (Source 5). For this reason, a report of the facts will be filed before the competent judicial authority. Furthermore, according to the geographic information analysis conducted, which considers 1:50,000 cartographic sheets and available satellite images, the land use (uso del suelo) of the visited site was pasture, a situation that was corroborated with the FONAFIFO 2000 Forest Cover layers and observation in the field. The geographic data analysis will be attached subsequently. With respect to the trees felled due to the work on the roads, a clarification is made: in the first inspection, 15 were observed, and in the second, 19; due to an inadvertent error, it was mentioned in report SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023 that there was a total of 33, the correct number being 34 trees. The species of the felled trees are: (…) The average diameter of these trees is 16 cm; all are located outside the protection area of the permanent springs identified with a finding by the Dirección de Agua; furthermore, they correspond to non-timber species with a shrubby or arboreal growth habit, which, due to their diameter and species characteristics, are regenerated in the pasture, and which, in accordance with subsection k) of Article 2 of the regulation to the Ley Forestal, correspond to components of an agroforestry system in association with the pasture grasses. These, in accordance with Article 28 of the Ley Forestal, do not require a logging permit. It is important to mention that, to determine whether there is encroachment or not on the protection area of the Cocora River, it is essential to have the opinion of the Dirección de Agua regarding the beginning of its channel, which is the reason a new inspection was requested, via official communication SINAC-ACC-OG-of-0570-2023. Finally, and with regard to (sic) the supposed aquifer recharge area, a consultation was made, via email, to SENARA, so that this entity may rule specifically on whether, on the visited property, there is an aquifer recharge area that could be affected by the works carried out (roads, tree felling), given that in 2021 a hydrogeological study was prepared for the Río Grande sub-basin, and possibly the property in question is within the geographic limits of that study. Once that opinion is available, we will proceed as the law requires” (emphasis added). (See documentary evidence). n) By official communication SINAC-ACC-D-of-793 of July 5, 2023, Sinac informed Deputy Priscilla Vindas Salazar in relation to brief AL-FPFA-69-OFI-069-2023: “We proceed to answer your specific inquiries. 1. Do the hectares of the property with registration number 620704 that are located within the Zona Protectora El Chayote have tree-felling or forestry harvesting permits? According to the second site visit conducted by SINAC personnel jointly with other entities, in which Functional Guidance was requested from the available Prosecutor, the trees cut on the property do not require felling permits. Furthermore, according to information derived from the third visit conducted by SINAC personnel jointly with other entities, pursuant to Decreto 39963-MINAE, the trees cut do not require a felling permit, since, according to subsection k) of Article 2 of the regulation to the Ley Forestal, they correspond to components of an agroforestry system in association with the pasture grasses. 2. If the answer is affirmative, what are the technical criteria that justify the decision? You are referred to the answer to the first question.” (See documentary evidence). o) By memorandum SINAC-ACC-OG-co-620-2023 of July 7, 2023, an official of Sinac issued a certification regarding farm no. 2-620704-000 (Agrícola Páscale S. A.) and in follow-up to the environmental complaint with Sitada record no. 41338-2023, in which it was indicated that this property is within a private farm in protected wilderness areas (áreas silvestres protegidas) that is located outside of lands of the natural heritage of the State (patrimonio natural del Estado). (See documentary evidence). p) On August 15, 2023, Sinac received official communication SETENA-DT-DEA-0925-2023, through which Setena requested its opinion on the forest cover (cobertura boscosa) of the Pascuale agricultural project in relation to plan no. 2-6917-2022. (See documentary evidence). q) By official communication DA-UHTPCOSJ-1630-2023 of August 18, 2023, the Water Directorate (Dirección de Agua) of Minae informed Sinac of the location of the headwaters of the Cocora River. (See documentary evidence). r) By memorandum SINAC-ACC-OG-inf-0800-2023 signed on September 5, 2023, by the ACC, the Municipality of Naranjo was informed: “Subject: Satellite analysis of normalized difference vegetation index. The Normalized Difference Vegetation Index (NDVI) analyses allow for the generation of an image that shows greenness, also known as relative biomass. This index takes advantage of the contrast in characteristics between two bands of a multispectral raster dataset: the absorption of chlorophyll pigment in the red band and the high reflectivity of plant material in the near-infrared (NIR) band. (ESRI, 2023) Extremely low or negative values represent areas without any vegetation, such as clouds, water, or snow. Very low values represent areas with very little or no vegetation, such as concrete, rock, or bare soil. Moderate values represent areas of shrubland and grassland. High values represent forested areas and dense vegetation. (ESRI, 2023) The analysis of these inputs allows for a real representation of the past and current conditions of land use and vegetation covers, as well as the urban development behavior of the area. The false color or RGB (Red, Green and Blue) composite aims to extract and highlight information based on the resulting colors, which in this case provided the necessary elements to obtain base maps, composed of the following band combinations 5, 3 and 2, 4 and 6 & 7, 6 and 4, as well as those that showed a good level of detail in the discrimination of vegetation covers for the evaluated periods. Background: Elimination of trees in a Protected Wilderness Area, under the management category PROTECTIVE ZONE (ZONA PROTECTORA, ZP), defined in article 52 bis of the Organic Environmental Law (Ley Orgánica del Ambiente) No. 7554 and outside of lands of the Natural Heritage of the State (Patrimonio Natural Del Estado, PNE), defined in article 13 of the Forestry Law (Ley Forestal) No. 7575. The foregoing as a result of a series of complaints filed by civilians regarding alleged invasions of protection areas, water resource impacts, and others, regulated in environmental regulations. Objective: To identify the spectral contrast according to the Normalized Difference Vegetation Index, on farm 2-620704-000 located in the El Chayote Protective Zone, over a 45-year period. Delimitation: Los Robles, Cirri Sur in the Río Toro Protective Zone. Polygon of farm 2-620704-000, gathered via the Geographic Information System of the case located at coordinates in the CRTM05 reference system (EPSG 5367) latitude 1124054.691N and longitude 462610.696 (…) Conclusions: It was determined that broad-spectrum vegetative cover, that is, dense cover, has not prevailed in the analyzed area and, on the contrary, has continued to diminish over the years since 1978, while indices pointing to crops, pastures, and bare soils have been maintained and expanded, such that, over 45 years, they predominate on said farm. Regarding the vegetation contrast observed in 1978, the index appears to be higher with respect to the following years; although the foregoing is also proof of dense vegetation degradation, the sensor used for the year 1978 has a lower resolution and therefore inherently affects the analysis in question, not indicating that it was tree cover (cobertura arbórea), as it may well be a sign of crop patches with a higher water index. In addition to the above, the farm in question has mostly presented crops and soils with sparse cover, this points to anthropogenic activities and/or those of erosive origin in the soils, from the 1970s to the current date of this document.” (See documentary evidence). s) By memorandum SINAC-ACC-OG-inf-0802-2023 of September 6, 2023, an inspection report was issued, carried out in follow-up to complaint no. 41338-2023, and it was recommended to assess the condition of the road scraping (raspado de los caminos) and, if necessary, to submit the corresponding report of facts. (See documentary evidence). t) By official communication SINAC-ACC-OG-of-0814-2023 of September 7, 2023, Sinac requested a technical opinion from Senara, in order to determine if the farm with registration no. 620704-000 is located within an aquifer recharge zone and, therefore, if it is vulnerable to contamination. (See documentary evidence). u) By official communication SINAC-ACC-OG-of-0815-2023, signed on September 8, 2023, by Sinac and addressed to Setena, it was indicated regarding farm no. 620704-000 that the majority is located on lands that have sparse vegetative cover, “however, there is a doubt regarding some sectors between this analysis and some of the project areas, for which reason it is necessary to conduct an on-site inspection, in order to identify the current cover. Said inspection was scheduled to be carried out next Wednesday, September 13, 2023.” (See documentary evidence). v) By memorandum SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023 of September 18, 2023, Sinac informed Setena regarding the inspection carried out on September 13, 2023, on the reported farm: “(…) an analysis of the information is carried out, resulting in the finding that of the 41.35 ha of the project (…), 3.04 ha constitute forest areas, lands in natural regeneration, and/or lands of forestry aptitude (terrenos de aptitud forestal), constituting 7.35% of the project, 0.95 ha (2.30%) are sectors located within protection areas for permanent springs (áreas de protección de nacientes permanentes), according to official communication DA-UHTPCOSJ-1179-2023. Therefore, the effective area of the project corresponds to 37.36 ha, that is, 90.15% of the 41.35 ha proposed in the Master layer (…) Due to the foregoing, the project design must be modified because there are sectors that present use limitations, being forest areas, lands of forestry aptitude, and protection areas for permanent springs” (bold added). (See documentary evidence). w) On September 19, 2023, Sinac received a complaint regarding contamination from agrochemicals in the El Chayote protection zone, as well as for the use of water without a concession and illegal earthworks (movimientos de tierra) allegedly carried out by Agrícola Pascale S. A. (See documentary evidence). x) By memorandum SINAC-ACC-OG-inf-0834-2023 of September 20, 2023, Sinac referred the case to the Prosecutor's Office of Grecia. (See documentary evidence). y) By official communication SINAC-ACC-OG-of-0843-2023 of September 21, 2023, the ACC informed Deputy Monserrat Ruiz Guevara: “Regarding your request to be provided with the final resolution issued by SINAC regarding complaint number 41338-2023, I am pleased to inform you of the actions taken by the Subregional Grecia office in the case in question. On June 16, 2023, a first inspection was conducted at Farm No. 620704-000, Plan A-6917-2022, located in Los Robles, San Jerónimo district, Naranjo canton, Alajuela province, property of Agrícola Pascale Sociedad Anónima, with legal identification number 3-101-873762. From that inspection, report SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023 was prepared. Subsequently, on June 20, a second inspection was carried out at the site, jointly, generating report SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023. As a result of the joint inspection, the Water Directorate issued reports DA-UHTPCOSJ-1179-2023 and DA-UHTPCOSJ-1190-2023, which indicate the presence of six permanent springs (nacientes permanentes), in addition to a natural depression. A third inspection was carried out on August 16, 2023, accompanied by the Water Directorate, and as a result, report DAUHTPCOSJ-1630-2023 was issued, which indicates the location of the headwaters of the Cocora River. In the first two inspections, road works and 34 felled trees were observed, as a result of the opening or widening of the farm's internal road. Both the road and the felled trees are located outside of forest areas; rather, they are located in pasture areas, according to what was observed in the field and corroborated with the 1:50,000 cartographic sheets, available satellite images, and the FONAFIFO 2000 cover layers. The felled trees are located outside the protection area of the permanent springs and the Cocora River. They do not require a cutting permit from the State Forestry Administration, as established in article 28 of the Forestry Law No. 7575, because, due to their characteristics, they constitute components of an agroforestry system in association with pastures, in accordance with subsection k) of article 2 of the Forestry Law Regulations (Reglamento de la Ley Forestal). Only a part of the road (149 meters in length) is located within the protection area of a permanent spring, which is why report SINAC-ACC-OG-inf-0834-2023 was prepared and transferred to the Prosecutor's Office of Grecia for its corresponding processing. The Prosecutor's Office of Grecia was consulted, via email and telephone, regarding the assigned case number; however, as of the date of issuance of this document, a number has not yet been assigned to the case.” (See documentary evidence). z) On October 12, 2023, Sinac received official communication MN-ALC-4763-2023, through which the Municipality of Grecia requested a report on the environmental impact of avocado planting in the El Chayote reserve. (See documentary evidence). aa) By official communication SINAC-ACC-OG-inf-0897-2023 of October 12, 2023, Sinac issued an inspection report from the visit carried out on the 3rd of that month in relation to the complaint received on September 19, 2023, and concluded: “It is not possible to assure that the coloration is due to the application of any substance (agrochemicals). Furthermore, no containers associated with agrochemicals were observed in the inspected area. It is important to have the technical opinion of the State Phytosanitary Service regarding whether the agrochemicals to be used, once the avocado cultivation is established, are those approved by law. In relation to the alleged illegal use of water, no hoses or intakes were observed in any water source at the visited location. With respect to the alleged illegal earthworks, in previous visits it was determined that only part of a road is within the protection area of a spring, therefore the Prosecutor's Office of Grecia has already been informed of the facts found (…)” (emphasis not in original). (See documentary evidence). bb) By official communication SINAC-ACC-OF-of-0905-2023 of October 16, 2023, Sinac informed the Municipality of Naranjo of the actions taken regarding the planting of avocado in the El Chayote protection zone. (See documentary evidence). cc) On October 22, 2023, Sinac received a complaint regarding environmental damage caused in the El Chayote protection zone. (See documentary evidence). dd) On November 14, 2023, the director of the ACC of Sinac was notified of the resolution accepting this appeal. (See notification record). REGARDING SETENA a) By official communication AL-FPLN-22-OFI-092-2023, signed on June 14, 2023, by Deputy Montserrat Ruiz Guevara and addressed to the general director of Setena, it was stated: “(…) by this means, I wish to request your attention to the environmental situation that the community of San Jerónimo de Naranjo is currently facing, in the El Chayote Protective Zone. Through various emails and messages, a public complaint has been filed indicating that in this protective zone, preliminary works for road opening with heavy machinery have been carried out, which affects infiltration through soil compaction, among other issues. Respectfully, I request the corresponding field assessment and that the competent institutional action be taken to resolve this very concerning situation. Additionally, I would appreciate being informed of the steps taken in response to this issue. Likewise, I would appreciate coordinating a visit to the area with my office.” (See documentary evidence). b) By official communication SETENA-SG-0530-2023 of June 14, 2023, Setena informed Deputy Monserrat Ruiz Guevara: “In this regard, this Secretariat, having analyzed what is indicated in the reference communication, must state that, after analyzing the database and conducting a geospatial review of the area where preliminary road opening activities are reportedly taking place, there is no administrative case file (expediente administrativo) approved or in process for obtaining Environmental Viability (License). Given that there is no administrative case file, this Secretariat is unable to address your request, since the powers granted to this Secretariat by the Organic Environmental Law No. 7554 and Executive Decree 31849 only refer to the authority to conduct Environmental Impact Assessments (Evaluaciones de Impacto Ambiental) for activities, works, and projects that are processed through a case file; therefore, addressing potential environmental damage caused by an activity that does not have a case file in SETENA is not within the competence of our institution. We are only empowered to address this type of situation for those projects that do have a case file in SETENA. Therefore, it is not possible to conduct the requested inspection nor proceed to investigate the indicated facts. It is recommended to request support from the National System of Conservation Areas (SINAC), which has jurisdiction over the El Chayote Protective Zone, as it is a Protected Wilderness Area” (highlighting added). (See documentary evidence). c) By official communication SETENA-SG-0572-2023 of June 23, 2023, Setena informed Deputy Priscilla Vindas Salazar: “By this means, I am responding to your communication AL-FPFA-69-OFI-092-2023, of June 22, 2023, by which you make the following query: Does farm registration number 620704 have an environmental impact assessment (estudio de impacto ambiental) issued by the Secretariat to carry out any type of plantation, including the hectares that are located within the El Chayote Protective Zone? In this regard, I am pleased to inform you that, after a review of the project layers, institutional databases, and case file management platforms of SETENA, no project with a case file in SETENA is identified on farm registration number 620704.” (See documentary evidence). d) On August 3, 2023, Setena received “the Environmental Assessment Document (D-1) for the Project: Proyecto Agrícola Pascale, in the name of the company Agrícola Pascale Sociedad Anónima, legal identification number 3-101-873762, represented by Mr. Edmundo Andrés Elissetche Infante, identity document number P17177110, administrative case file No. D1-0552-2023-SETENA.” By official communication SETENA-DT-DEA-0925-2023 of August 11, 2023, Setena requested a technical opinion from Sinac, which was provided on September 21, 2023, by memorandum SINAC-ACC-OG-inf-836-2023. (See documentary evidence). e) On August 24, 2024, a concession application for the use of surface water from an unnamed spring (naciente) was filed before Setena in favor of Agrícola Pascale S. A., to which case file D1-0624-2023-SETENA was assigned. The project is described as “an agricultural development named Proyecto Agrícola Pascale, which will be developed on cadastral plan 2-0006917-2022, with folio 262070-000, which measures 764817 m² and is located in the district of San Jerónimo, Naranjo, Alajuela. The property is located within the El Chayote Protective Zone, which was created for being an important aquifer recharge area. It is in this sense that within the property, 34.8 hectares that are covered with forest will be protected, and it is intended to use 38 hectares for avocado cultivation, which will provide greater protection to the water sources than the pasture that currently exists. In addition to this cultivation area, 131563 m² of existing roads will be utilized and repaired, as well as the construction of 19262 m² of new roads that will facilitate the operation of the activity. Among the amenities for the operation, a 300 m² house will also be built, and some existing 110 m² constructions will be repaired.” (See documentary evidence). f) By memorandum signed AL-FPLN-22-OFI-150-2023 on September 19, 2023, by Deputy Monserrat Ruiz Guevara and addressed to the general director of Setena, it was indicated: “following up on the matter addressed in communication SETENA-SG-0530-2023; I request to verify if, to date, there is an administrative case file approved or in process to obtain environmental viability (license) in the community of San Jerónimo de Naranjo, in the El Chayote Protective Zone.” (See documentary evidence). g) By official communication SETENA-SG-0898-2023 of September 21, 2023, Setena informed Deputy Monserrat Ruiz Guevara: “The query indicates the following: “I request to verify if, to date, there is an administrative case file approved or in process to obtain environmental viability (license) in the community of San Jerónimo de Naranjo, in the El Chayote Protective Zone.” According to the above query, based on the information existing on the Digital Platform and taking as a basis the background of the request made through Official Communication AL-FPLN-22-OFI-150-2023, of June 14, 2023, this Secretariat reports that in the area under query, there is administrative case file D1-0552-2023, for the project called Agrícola Pascale, located in the Cirrí Sur district, Naranjo canton, Alajuela province, at the following coordinates: Latitude 1124308.682 – Longitude 462637.023. Corresponding to cadastral plan number 2-0006917-2022, registration number 620704---000, and cartographic sheets QUESADA 3346-IV (1: 50,000), NARANJO 3346-III (1: 50,000). The project is an agricultural development named Proyecto Agrícola Pascale, which will be developed on cadastral plan 2-6917-2022, with folio 262070-000, which measures 764817 m2 and is located in the district of San Jerónimo, Naranjo, Alajuela. The property is located within the El Chayote Protective Zone, which was created for being an important aquifer recharge area. It is in this sense that within the property, 34.8 ha that are covered with forest will be protected, and it is intended to use 38 ha for avocado cultivation, which will provide greater protection to the water sources than the pasture that currently exists. In addition to this cultivation area, 131563 m2 of existing roads will be utilized and repaired, as well as the construction of 19262 m2 of new roads that will facilitate the operation of the activity. Among the amenities for the operation, a 300 m2 house will also be built, and some existing 110 m2 constructions will be repaired. Regarding water, steps are being taken to use 0.35 liters per second from source 5, which is attached in the pronouncement from the Water Directorate attached to the process. This Secretariat, by virtue of the project being located within the El Chayote Protective Zone, consulted SINAC on the scope of the project in order for it to submit a technical opinion. This was done via Official Communication SETENA-DT-DEA-0925-2023, dated August 11, 2023, to which SINAC responded via Official Communication SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023, of September 18, 2023. The project is currently in the environmental impact assessment (evaluación de impacto ambiental) stage. Official Communication SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023 is attached, in which SINAC issues a technical opinion on the scope of the project in said area, which has already been considered by the project developer to make design adjustments to the project” (emphasis added). (See documentary evidence). h) On September 22, 2023, the georeferencing analysis carried out by the Geography Unit of Setena indicated: “Cover (INF-SINAC 2021): mature forest, secondary forest, and other lands. According to the official database of the Water Directorate in its SINIGIRH viewer, consulted on 09-22-2023, no well or intake is identified within the property, but two springs are identified; the detail follows: Unnamed Spring: case file 24540, case file status 'new application,' conceded to: Agrícola Pascale, S.A., at coordinates N: 1124791.556 and E: 462621.330, located towards the North of the property, at an approximate distance of 46 m West of the AP. For the purposes of this form, this spring will be called: North Spring. Unnamed Spring: identified through the 'Initial Point Determinations' layer, corresponding to official communication DA-UHTPCOSJ-1179-2023, of a permanent nature, at coordinates N: 1123813.375 and E: 462605.138, located towards the South boundary of the property, and located at an approximate distance of 66 m South of the AP. For the purposes of this form, this spring will be called: South Spring. Regarding this Spring, it is considered important to mention that, within the observations provided by the SINIGIRH viewer, the Water Directorate indicates that it is used by the ASADA Los Robles. On the other hand, outside the property, several springs are identified; the detail follows: Unnamed Spring (Intake 01): case file 22662, case file status 'new application,' conceded to: Ivania María Barrantes Herrera, at coordinates N: 1124249.938 and E: 462282.801, located at an approximate distance of 35 m West of the property and the AP. Unnamed Spring: identified through the 'Initial Point Determinations' layer, corresponding to official communication DA-UHTPCOSJ-1179-2023, of a permanent nature, case file: 22664 A, located at coordinates N: 1123828.622 and E: 462269.223, located at an approximate distance of 30 m West of the property and at an approximate distance of 47 m West of the AP. Unnamed Spring: case file 22664, case file status 'granted,' conceded to: Jimmy Barrantes Herrera, at coordinates N: 1123747.017 and E: 462238.291, at an approximate distance of 46 m Southwest of the property, and at an approximate distance of 100 m Southwest of the AP. Aguilera 1 Spring: case file 270, case file status 'registered,' for population supply, conceded to: Rural Aqueduct ASADA Los Robles de Naranjo, at coordinates N: 1123455.846 and E: 462424.982, at an approximate distance of 180 m Southeast of the property, and at an approximate distance of 360 m Southeast of the AP. Aguilera 2 Spring: case file 270, case file status 'registered,' for population supply, conceded to: Rural Aqueduct ASADA Los Robles de Naranjo, at coordinates N: 1123474.842 and E: 462428.001, at an approximate distance of 170 m Southeast of the property, and at an approximate distance of 350 m Southeast of the AP. Aguilera 3 Spring: case file 270, case file status 'registered,' for population supply, conceded to: Rural Aqueduct ASADA Los Robles de Naranjo, at coordinates N: 1123690.634 and E: 462618.208, at an approximate distance of 100 m South of the property, and at an approximate distance of 180 m South of the AP. Captación F1 Hermanos Aguilera Spring: identified through the 'Initial Point Determinations' layer, corresponding to official communication DA-UHTPCOSJ-1179-2023, of a permanent nature, case file 270-R, located at coordinates N: 1123687.205 and E: 462630.869, located at an approximate distance of 110 m South of the property and at an approximate distance of 160 m South of the AP. Captación F2 Hermanos Aguilera Spring: identified through the 'Initial Point Determinations' layer, corresponding to official communication DA-UHTPCOSJ-1179-2023, of a permanent nature, case file 270-R, located at coordinates N: 1123454.417 and E: 462415.779, located at an approximate distance of 180 m South of the property and at an approximate distance of 369 m South of the AP. Captación F3 Hermanos Aguilera Spring: identified through the 'Initial Point Determinations' layer, corresponding to official communication DA-UHTPCOSJ-1179-2023, of a permanent nature, case file 270-R, located at coordinates N: 1123458.513 and E: 462407.848, located at an approximate distance of 170 m South of the property and at an approximate distance of 360 m South of the AP. The property borders on its Northwest boundary with the Isla River, is also crossed by the Cocora River, and is also crossed by other unnamed intermittent streams. The property and the AP are located within the El Chayote Protective Zone (ACC). The regulatory plan of the Naranjo canton does have the environmental variable endorsed by SETENA.” (See documentary evidence). i) By official communication SETENA-DT-DEA-1077-2023 of September 25, 2023, Setena requested additional information from the project developer, for which it granted a term of 90 business days. Said request for prevention was fulfilled on October 12, 2023. (See documentary evidence). j) By official communication AL-FPFA-OFI-168-2023 of October 13, 2023, Deputy Priscilla Vindas Salazar indicated to the secretary general of Setena: “By means of this document, I would like to request the case file for a farm located within the El Chayote Protective Zone, an aquifer recharge zone for the West, located in the canton of Naranjo, in the province of Alajuela. My office has received complaints about a farm owned by Agrícola Pascale Sociedad Anónima that has lands located within the El Chayote Protective Zone, around 70 hectares, which operates irregularly given that it does not have the necessary permit for earthworks, the environmental impact assessment (estudio de impacto ambiental), and the environmental viability for planting avocado. The farm in question is registration number 620704-000, situated in district 4, Cirri Sur, and in district 5, San Jerónimo, of canton 6, Naranjo, Alajuela province. If this serious situation is true, the aquifer recharge in this area of high environmental fragility would be seriously affected. The hydrogeological study for the Río Grande basin, Alajuela, Costa Rica, No. SENARA-DIGH-UI-INF-004-2020, of January 2020, identifies this area as an aquifer recharge area, which implies total protection. A document issued by the Municipality of Naranjo and photographic evidence are attached to show that the company is currently operating the project despite not having processed the corresponding permits. The protection and promotion of human rights, especially the right to a healthy and ecologically balanced environment, is a responsibility that, as a Deputy of the Republic, I assume with great sensitivity and seriousness. Furthermore, the work I carry out in the communities has shown me that it is of vital importance to follow up on cases that continue to cause concern and indignation at the local level. Due to this, I consider it extremely important to have access to the following information held by the National Environmental Technical Secretariat (Secretaría Técnica Nacional Ambiental): • Case File #DI - 0552 – 2023 in the name of Agrícola Pascale Sociedad Anónima. Finally, by virtue of the lack of the required Environmental Viability as indicated by the Municipality of Naranjo via communication MN-UTGA-PA-024-2023, I request this National Environmental Technical Secretariat, under the protection of articles 50 of the Political Constitution and 99 of the Organic Environmental Law, the following: Issue a works stoppage order at the site to prevent damages that are difficult or impossible to repair. If said stoppage order is not issued, I request that the due grounds be pronounced.” (See documentary evidence). k) By resolution no. 1558-2023-SETENA issued at 11:56 a.m. on October 18, 2023, SETENA considered the request raised in case file D1-0624-2023-SETENA and ordered: “FIRST: According to the information provided by Mr. EDMUNDO ANDRES (sic) ELISSETCHE INFANTE, identification document P17177110, legal representative of the company AGRICOLA (sic) PASCALE SOCIEDAD ANONIMA (sic), legal identification number 3-101-873762, and the environmental consultant JESUS (sic) ALBERTO SOLIS (sic) BARQUERO, physical ID: 04-201-0784, registration number 152-2015, they are responsible for the submission and preparation of the Environmental Impact Assessment (Evaluación de Impacto Ambiental, EIA) filed before SETENA (concordant regulations Executive Decree No. 43898-MINAE-S-MOPT-MAG-MEIC, Article 77 and Article 20 of Law 7554), the information having the character of a sworn statement, therefore it is deemed current and true; otherwise, administrative consequences may arise, as established in Articles 87 and 88, to approve: (…) SECOND: In accordance with Articles 17, 18, and 19 of the Organic Environmental Law, the environmental assessment procedure for the project has been completed, having the following characteristics: Project Characteristics: Case file number: D1-624-2023 Case file name: Concession for the use of surface waters from an unnamed spring (naciente). Location: Province: ALAJUELA Canton: NARANJO District: CIRRI SUR Coordinates: Cadastral Map Number: A-0006917-2022 Farm Number: 2-620704-000 Farm size according to map (m2): 761847.00 Project area according to design (m2): 50 CIIU Classification and Project Category (IAP): 3600.0.99, B2 SIA Score: 72 Project Developer: Company name: AGRICOLA (sic) PASCALE SOCIEDAD ANONIMA (sic) Legal ID: 3-101-873762 Represented by: EDMUNDO ANDRES ELISSETCHE INFANTE Physical ID: P17177110 Project Environmental Consultant: Name: JESUS (sic) ALBERTO SOLIS (sic) BARQUERO Physical ID: 04-0201-0784 Registration Number: 152-2015 Project Description: The need to obtain a concession for the unnamed spring, which will be used for Human consumption (domestic, other uses (single-family pool with recirculation and gardens and parks)), Irrigation (avocado), Retail commercial (vehicle washing), and Agroindustrial (washing of agricultural products), requires the submission of Form D-1. The objective of the project is to obtain environmental clearance (viabilidad ambiental) for the concession application for the use of 6.07 l/s of surface water from the unnamed spring, located in the Los Robles sector, San Jerónimo, Naranjo, Alajuela; in the name of AGRICOLA (sic) PASCALE SOCIEDAD ANONIMA (sic). Therefore, the ENVIRONMENTAL CLEARANCE (License) is granted to the project, opening the Environmental Management stage. THIRD: The validity of this clearance shall be for a period of FIVE YEARS for the commencement of works. Should works not commence within the established timeframe, the provisions of current legislation shall be applied. FOURTH: In accordance with Articles 11, 18, and 20 of Executive Decree No. 43898-MINAE-S-MOPT-MAG-MEIC, and after evaluating the information contained in the administrative file and the environmental assessment instrument filed, it is recommended to continue with the administrative process of Environmental Impact Assessment; so that the Plenary Commission may proceed, in accordance with Article 3 of Executive Decree No. 43212-MINAE, to issue the administrative resolution granting the Environmental Clearance (License) considering the provisions of Article 20 of Law 7554 (…)” (the highlighting does not correspond to the original). (See documentary evidence). l) By official communication SETENA-DT-DEA-1135-2023 of October 19, 2023, the Environmental Assessment Department of SETENA requested the project developer to address the complaint filed regarding the project and to provide clarifying information concerning the previously issued warning. (See documentary evidence). m) Through official communication SETENA-DT-DEA-1151-2023 of October 19, 2023, issued by SETENA and addressed to Priscilla Vindas Salazar, it was stated: “This Secretariat acknowledges receipt of document AL-FPFA-69-OFI-168-2023 received via email, regarding the Agrícola Pascale Project, administrative file No. D1-0552-2023, wherein it is reported that: Your (…) office has received complaints about a farm owned by Agrícola Pascale Sociedad Anónima that has lands located within the El Chayote Protective Zone, approximately 70 hectares, which operates irregularly as it lacks the necessary permit for earthworks (movimientos de tierra), the environmental impact study, and the environmental clearance for avocado planting. The farm in question is registration number 620704-000, located in district 4, Cirrí Sur, and district 5, San Jerónimo, of canton 6, Naranjo, province of Alajuela (…). The file is currently under review and, by official communication SETENA-DT-DEA-1135-2023, the submission of exculpatory evidence for due process has been requested.” (See documentary evidence). n) On October 19, 2023, the Municipality of Naranjo filed a complaint before SETENA regarding the development of activities without environmental clearance, which stated: “This report details an inspection carried out on the property with Map No. A-6917-2022 and farm No. 620704, located 2 km north of the Los Robles de Naranjo square, a site where neighbors and community groups report the development of avocado planting activities and the placement of ballast on roads without the proper approval of environmental clearance from SETENA.” (See documentary evidence). o) On October 25, 2023, SETENA issued inspection report DEA-ACT-INS-0018-2023, which reads: “a. Project condition: Works have commenced, removal of the topsoil layer, earthworks (movimientos de tierra), and tree felling. In the southern sector of the AP, near the dwelling house, an area of approximately 0.5 hectares planted with avocado trees (400 trees) was observed. Planting is at 3x6 m spacing. Internal roads were observed where scraping of vegetation cover, especially grasses, was carried out, and sectors where cuts of 1 to 2 m were evident. b. Topography of the AP: Slopes from 0% to 75%. There are no slopes in the AP, nor evidence of landslides. c. Possible surface water bodies: The AP is affected by springs (nacientes) and their protection radii. These have been topographically delimited with radii of 100 and 200 m preventively to avoid work in these areas. d. Evidence of flooding in the AP or adjacent areas: No evidence of flooding was observed. e. Observed cover: Infrastructure, avocado cultivation, forest cover (cobertura forestal), bare soil, pastures, and wooded pastures are observed. f. Wetland indicator characteristics: No wetland indicators are present. Abandoned crop areas (raised beds) were evident. g. Observed fauna: Birds. h. Social component: There are dwellings in the AP. Educational centers, health centers, religious centers, recreational centers are observed more than 3 km away. Access is via paved and ballasted public roads, with low traffic and private adjacent properties. Sectors were evident where land has been prepared but not yet planted. There is a dwelling house and two containers used as a warehouse. i. Photographic record: 50 m southwest of the dwelling house, a plantation of avocado trees was observed, rows spaced at 3x6 m, confirming the start of the project. With the support of aerial images, the planted area is estimated at 1 ha. The location of the avocado plantation area is indicated; with the aerial image, it is estimated that one hectare has been planted. The planted area apparently lies within the 200 m protection radius of the spring used by the ASADA Los Robles. No direct impacts to the spring (naciente) were evident. Some areas with land preparation consisting of placing stakes, ring-weeding of less than 1 m in diameter, and leveling were observed. Apparently existing roads were evident that required improvements, such as scraping of organic material, which was disposed of along the sides of the road. In these sectors, no significant negative impacts were observed. Evidence of road scraping and disposal of material along the sides. A felled tree with an exposed root was observed at a site where recent cutting of land for road opening is evident. Evidence of recent work to shape roads on land covered by grasses and isolated trees, with cuts approximately 1 to 3 meters high, the cut material was deposited alongside the road. Evidence of a road crossing a pasture area with isolated trees, the resulting material was disposed of alongside the road. It is estimated that sediment transport from the affected area does not extend more than a few meters. There is no evidence of significant negative impacts. It was observed that demarcation and delimitation activities for the spring protection zones reported by the Water Directorate are being carried out on the property. No direct impacts on these water bodies were evident. Condition of the AP in the southwest sector of the property: there is a delimitation of 100 m and 200 m for the protection zone of spring 22664A; the site presents cover of grasses with isolated trees, with evidence of planting beds, suggesting that this area was previously cultivated” (the highlighting was added). (See documentary evidence). p) On November 15, 2023, the Secretary General of SETENA was notified of the resolution processing this appeal. (See notification record). q) On November 29, 2023, the project developer provided SETENA with the information requested by official communication SETENA-DT-DEA-1135-2023. (See documentary evidence). r) By memorandum SETENA-DT-DEA-1304-2023 of December 7, 2023, SETENA requested clarifying information from the project developer, granting a 45-day deadline. (See documentary evidence). s) By resolution RES-2040-2023 of December 21, 2023, the Plenary Commission of SETENA established: “FIRST: Partially uphold the complaint filed before SETENA on October 13, 2023, by Legislator Priscilla Vindas Salazar, via Legislative Assembly official communication AL-FPFA-69-OFI-168-2023, against the Agrícola Pascale Project with case file D1-0552-2023-SETENA. SECOND: Establish, in accordance with the Whereas Clauses, a Precautionary Measure (Medida Cautelar) halting works until environmental clearance is obtained from this Secretariat, except for the immediate application of environmental control measures that minimize the negative impact caused by the project. The Developer must submit a site design excluding the spring protection zones. THIRD: As a penalty for the evidenced non-compliance, order the developer to submit for SETENA's approval a Compensation Measures Plan (Plan de Medidas de Compensación). The requested Compensation Measures Plan must contain compensatory measures of environmental and social content and application, and may not be contained within an environmental liability report, meaning environmental supervision (regencia ambiental) (…) Note: The Compensation Plan must be submitted with the signature of the developer and the professional responsible for the EIA process. The Compensation Measures Plan shall be in written and digital format with the signatures. It must be submitted to SETENA within a maximum period of 30 calendar days; once approved, it may be implemented. The deadline set for submission shall begin to run from the next business day after notification of this resolution. Once carried out, documentary and photographic evidence of the execution of the proposed actions must be submitted to this Secretariat. The plan must be directed at the environmental area or the Social area of the project's neighborhood, and must comply with the format established in Agreement No. CP-042-2011-SETENA. FOURTH: Order Edmundo Andrés Elissetche Infante, identity card P17177110, Legal Representative of Agrícola Pascale Sociedad Anónima, legal ID 3-101-873762, and the environmental consultant Eduardo Francisco Arce Flores, identity card 04-0171-0633, of the project, to submit within a period of 10 business days (depending on the complexity of implementing the measures) an extraordinary environmental report evidencing the implementation of the environmental control measures applied to contain the impact caused. FIFTH: Request the Municipality of Naranjo to ensure compliance with the precautionary measure ordered in this resolution, until SETENA proceeds with the lifting of the precautionary measure, except for the implementation of environmental measures to minimize impacts (…)” (the highlighting was incorporated). (See documentary evidence). t) Through official communication INF-TEC-DT-DEA-0076-2024 of January 25, 2024, SETENA ordered: “RECOMMENDATIONS FIRST: Refer to the Plenary Commission of SETENA the technical analysis carried out by the Environmental Assessment Department, so that, based on its powers, it may determine whether to accept the submitted Compensation Plan and request the missing information. This Department recommends: 1. Provide the shapefile of the project area within the proposed site design, in order to verify full compliance with the established protection radii. 2. Submit the section on the proposal and description of the proposal (Point 4), as it was not submitted. 3. Establish the administrative location and CRTM 05 coordinates where the Compensation Plan will be developed. This is because it is not specified. 4. Specify the target population, including basic information: legal ID, legal representative, address, telephone numbers, fax numbers, among others. This is because it is not specified. 5. Provide the proforma mentioned in point 8, as proof of the investment to be made, since it was not attached. 6. The developer and the environmental consultant must attach the Sworn Statement of Environmental Commitments, requested in Resolution No. RES-2040-2023, in which they commit to fully complying with the proposed plan, as it was not provided. 7. The Compensation Plan must be submitted with the signature of the developer and the professional responsible for the EIA process. This is because it was submitted signed only by the environmental consultant. SECOND: If the Compensation Plan is approved, order the Project Developer to submit, within a period of 30 business days, the results of the implementation of the Environmental Compensation Plan, along with a letter of satisfaction from the beneficiary.” (See documentary evidence). REGARDING THE MUNICIPALITY OF NARANJO: a) On March 27, 2023, the Municipality of Naranjo issued municipal land use certificate TE-1171-2023 regarding the farm with registered folio 620-704-000 for “Planting of Fruit Trees Agriculture,” which stated: “Procedure solely for informational purposes, does not imply the authorization of Construction Licenses.” (See documentary evidence). b) By memorandum MN-UTGA-PA-024-2023 executed on June 13, 2023, by the Technical Environmental Management Unit of the Municipality of Naranjo, the mayor was informed: “Inspection Date: 06/13/2023 (…) Field Observations: 1. The mentioned address was visited, and earthworks (movimientos de tierra) carried out without the respective municipal licenses were observed on site, aimed at opening internal roads within the property. At the time of the visit, there were 3 pieces of heavy machinery carrying out earthworks. The property was toured to take GPS points and observe the work performed. 2. At coordinates CRTM05 462911/1124013, an earthwork was carried out that apparently encroaches on the protection zone of a water body. It is important to mention that at the time of the inspection, the water body was dry, as observed below: (…) 3. Between coordinates CRTM05 462786/1123869 and 462748/1123833, a road was opened with a width of 3 meters and a length of 50 meters, which encroaches on the protection area of a spring (naciente), as observed below: (…) 4. Between coordinates CRTM05 462655/1123891 and 462511/1123847, a road was opened with a width of 3 meters and a length of 146 meters, which encroaches on the protection area of a spring with a 100-meter protection radius, as observed below: (…) 5. Between coordinates CRTM05 462510/1123844, 462429/462429, 462425/1123924, 462537/1123945, 462621/1123927, and 462714/1123978, 1 road was opened with a width of 3 meters and approximately 472 meters in length, which encroaches on the protection area of the spring, as observed below: (…) 6. At coordinates CRTM05 462977/1124159, earthworks were carried out that apparently encroach on the protection area of the water body mentioned in point 2, as observed below: (…) 7. Upon completion of the inspection, fellow inspectors Luis Rojas García and Ana Gabriel Chacón Rodríguez proceeded with the closure of the works (closure record attached). Conclusions and Recommendations: 1. The works on site lack municipal permits and environmental clearance from SETENA. 2. It was evident on site that road opening encroaches on the protection area of multiple water bodies. 3. Municipal officials acted in accordance with their obligations and competencies, according to the institution's scope. 4. It is recommended to refer the report to the Grecia Subregional Office of SINAC, so that the relevant professionals may act as they deem appropriate, according to the competencies of said institution” (the highlighting was incorporated). (See documentary evidence). c) On June 13, 2023, the Municipality of Naranjo issued construction closure record no. 0943 regarding the reported site. (See documentary evidence). d) By official communication AL-FPLN-22-OFI-090-2023, executed on June 14, 2023, by Legislator Montserrat Ruiz Guevara and addressed to the Mayor of Naranjo, it was stated: “(…) I wish to request information about the situation currently occurring in the El Chayote Protective Zone, in Naranjo, where a public complaint indicates that works were carried out affecting soil compaction, erosion, and loss of fertile soils, among other impacts. In this regard, I request that you provide us with the following information: What are the impacts that the El Chayote Protective Zone is suffering? What actions is the Municipality of Naranjo taking regarding this public complaint? What inter-institutional actions have been coordinated to address this issue? What is the work plan that the Municipality will carry out to address the situation raised?” (See documentary evidence). e) On June 14, 2023, the respondent local corporation forwarded official communication MN-UTGA-VA-PA-024-2023 via email to the Grecia Subregional Office of SINAC and filed a formal complaint for the case, as an assessment of environmental damage is required. (See report provided by the Mayor of Naranjo). f) On June 16, 2023, the local government of Naranjo conducted a joint visit to the reported site with officials from SINAC. (See documentary evidence). g) On June 20, 2023, the Municipality of Naranjo conducted a joint visit to the reported site with officials from SINAC, the MAG, and the Water Directorate. (See documentary evidence). h) Through official communication MN-ALC-4332-2023 of June 20, 2023, the Mayor of Naranjo informed Legislator Monserrat Ruiz Guevara: “Regarding official communication AL-FPLN-22-OFI-090-2023, referring to: Public complaint; we proceed to inform you that this area, having one of the lowest categories of protection and being in private hands, is currently being used for agriculture, especially the lands located in the Canton of Zarcero. Recently, a possible impact in the Los Robles sector was made known on social media, therefore Municipal Inspectors and the Environmental Manager were mobilized to verify the reported facts (See official communication MN-UTGA-PA-024-2023). The inspection confirmed earthworks, which lack a municipal permit. The property owner was notified, and the report was forwarded to the Ministry of Environment for corresponding action by this institution.” (See documentary evidence). i) On October 19, 2023, the Municipality of Naranjo filed a complaint before SETENA regarding the development of activities without environmental clearance, which stated: “This report details an inspection carried out on the property with Map No. A-6917-2022 and farm No. 620704, located 2 km north of the Los Robles de Naranjo square, a site where neighbors and community groups report the development of avocado planting activities and the placement of ballast on roads without the proper approval of environmental clearance from SETENA.” Additionally, memorandum MN-UTGA-PA-034-2023 of October 19, 2023, sent by the Technical Environmental Management Unit to SETENA, was attached, reading: “This report details an inspection carried out on the property with Map No. A-6917-2022 and farm No. 620704, located 2 km north of the Los Robles de Naranjo square, a site where neighbors and community groups report the development of avocado planting activities and the placement of ballast on roads without the proper approval of environmental clearance from SETENA. Regarding this project, on October 16 of this current year, via email, the Environmental Impact Assessment Department of SETENA was consulted as to whether the project with case file No. D1-552-2023-SETENA has approved environmental clearance, to which it was indicated that it is under review, therefore the developers are not authorized to carry out any work on the site. RELEVANT DATA FROM THE COMPLAINT HANDLING INSPECTION REPORT Inspection Date: 10/19/2023 (…) Field Observations: 1. The property was entered in the company of the farm manager Alejandro Marín to investigate the reality of the filed complaints. It is confirmed on site that avocado crop planting has been taking place, as observed in the following photographs: (…) 2. During the inspection, vehicle license plate CL261814 entered the property, loaded with avocado trees. Two 20-foot containers were also identified, used as a warehouse for agricultural inputs, as observed below: (…) 3. No new work on the farm's internal road network related to the placement of ballast or any other material was observed on site. Conclusions: 1. The execution of avocado crop planting activities on the property with Map No. A-6917-2022 and farm No. 620704 is verified, activities which have not been authorized by SETENA as part of the project under case file D1-0552-2023. 2. No work with ballast or other material was evident in the farm's internal road network. 3. A complaint is referred to SETENA for them to act as they deem appropriate” (the highlighting was added). (See documentary evidence). j) On October 19, 2023, the Municipality of Naranjo issued a stop-work order for the reported site. (See report provided by the Mayor of Naranjo). k) On November 17, 2023, the President of the Council and the Mayor, both of the Municipality of Naranjo, were notified of the resolution processing this appeal. (See notification records). IV.- UNPROVEN FACTS. Of importance for the resolution of this matter, the following facts are deemed not proven: a) That SENARA received communications from SETENA and/or SINAC on June 27 and also on September 7, all of 2023. V.- REGARDING THE RIGHT TO A HEALTHY AND ECOLOGICALLY BALANCED ENVIRONMENT. As regards this issue, in judgment No. 2022022070 of 9:20 a.m. on September 23, 2022, this Tribunal stated: “Concerning the nature of the grievances alleged in the sub lite, this Tribunal has repeatedly ruled regarding the right to a healthy and ecologically balanced environment. For example, in judgment No. 2021024807 of 9:20 a.m. on November 5, 2021, this Chamber stated: “On repeated occasions, the jurisprudence of this Chamber has underscored that the right to a healthy and ecologically balanced environment is recognized both at the constitutional and conventional levels. Likewise, it has been indicated that the effective protection of this right requires that resources be used rationally, a context in which the State and the citizenry in general must act according to the principles governing environmental matters. In this vein, specialized doctrine has pointed out that the preventive principle demands that, when there is certainty of possible environmental damage, the affecting activity must be prohibited, limited, or conditioned on compliance with certain requirements. In general, this principle applies when there are clearly defined risks identified at least as probable; likewise, this principle is useful when there are no technical reports or administrative permits guaranteeing the sustainability of an activity, but there are sufficient elements to foresee eventual negative impacts. On the other hand, the precautionary principle states that, where there is a threat of serious or irreversible damage, lack of full scientific certainty shall not be used as a reason for postponing cost-effective measures to prevent environmental degradation. From the foregoing, it is noted that the principle stems from a reasonable scientific uncertainty combined with the threat of serious and irreversible environmental harm. In general terms, a relevant difference between the preventive principle and the precautionary one lies in the level of knowledge and certainty of the risks that an activity or work may cause. While in the former such certainty exists, in the latter what is perceived is a state of doubt resulting from scientific information or technical studies. Thus, the Costa Rican State is obliged to adopt measures ensuring the effective defense and preservation of the environment in accordance with such principles. Now, such an objective obligation does not ineluctably entail a subjective right of individuals to demand, through jurisdictional bodies, that a specific measure be taken, but rather that those suitable for safeguarding that right be adopted, in the face of openly negligent attitudes by authorities, or by natural and legal persons, in accordance with the recognized theory of the horizontal effect of fundamental rights (Drittwirkung der Menschenrechte), among whose procedural manifestations is the amparo against subjects of private law. It is also important to highlight that the Inter-American Court of Human Rights, in Advisory Opinion OC-23/17 of November 15, 2017, developed matters concerning State obligations in relation to the environment, for the safeguarding of human rights enshrined in the American Convention on Human Rights. In that opinion, the Court recognized the interrelation between the protection of the environment and the realization of other rights, insofar as environmental degradation affects the effective enjoyment and development of human rights. In this regard, it stated: “47. This Court has recognized the existence of an undeniable relationship between the protection of the environment and the realization of other human rights, insofar as environmental degradation and the adverse effects of climate change affect the effective enjoyment of human rights. Likewise, the preamble to the Additional Protocol to the American Convention on Human Rights in the Area of Economic, Social and Cultural Rights (hereinafter the “Protocol of San Salvador”), highlights the close relationship between the force of economic, social and cultural rights—which includes the right to a healthy environment—and that of civil and political rights, and indicates that the different categories of rights constitute an indissoluble whole based on recognition of the dignity of the human person, for which reason they require permanent protection and promotion in order to achieve their full force, without it ever being justifiable to violate some in favor of the realization of others (…) 49. For its part, the Inter-American Commission has highlighted that several fundamental rights require, as a necessary precondition for their exercise, a minimum environmental quality, and are profoundly affected by the degradation of natural resources.” In the same vein, the OAS General Assembly has recognized the close relationship between environmental protection and human rights (supra para. 22) and highlighted that climate change produces adverse effects on the enjoyment of human rights. 50. In the European sphere, the European Court of Human Rights has recognized that severe environmental degradation can affect individual well-being and, as a consequence, generate violations of persons’ rights, such as the rights to life, to respect for private and family life, and to private property. Similarly, the African Commission on Human and Peoples’ Rights has indicated that the right to a “general satisfactory environment favorable to development” is closely related to economic and social rights insofar as the environment affects the individual’s quality of life and security (…) 52. Moreover, there is broad recognition in international law of the interdependent relationship among environmental protection, sustainable development, and human rights. Said interrelationship has been affirmed since the Stockholm Declaration on the Human Environment (hereinafter “Stockholm Declaration”), which provided that “[e]conomic and social development is essential for ensuring a favorable living and working environment for man and for creating conditions on earth that are necessary for the improvement of the quality of life,” affirming the need to balance development with protection of the human environment. Subsequently, in the Rio Declaration on Environment and Development (hereinafter “Rio Declaration”), States recognized that “[h]uman beings are at the centre of concerns for sustainable development” and, at the same time, emphasized that “in order to achieve sustainable development, environmental protection shall constitute an integral part of the development process.” Following the foregoing, the Johannesburg Declaration on Sustainable Development established the three pillars of sustainable development: economic development, social development, and environmental protection. Likewise, in the corresponding Plan of Implementation of the World Summit on Sustainable Development, States recognized the consideration that must be given to the possible relationship between the environment and human rights, including the right to development. 53. Furthermore, upon adopting the 2030 Agenda for Sustainable Development, the United Nations General Assembly recognized that the fulfillment of all persons’ human rights depends on achieving the three dimensions of sustainable development: economic, social, and environmental. In the same vein, several instruments of the inter-American sphere have referred to environmental protection and sustainable development, such as the Inter-American Democratic Charter, which provides that “[t]he exercise of democracy facilitates the preservation and proper stewardship of the environment,” and therefore “it is essential that the states of the Hemisphere implement policies and strategies to protect the environment, including respect for various treaties and conventions, to achieve sustainable development for the benefit of future generations” (…) 55. As a consequence of the close connection among environmental protection, sustainable development, and human rights (supra paras. 47 to 55), currently (i) multiple human rights protection systems recognize the right to a healthy environment as a right in itself, particularly the inter-American human rights system, while there is no doubt that (ii) multiple other human rights are vulnerable to environmental degradation, all of which entails a series of environmental obligations for States for the purpose of fulfilling their obligations to respect and guarantee these rights. Precisely, another consequence of the interdependence and indivisibility between human rights and environmental protection is that, in determining these State obligations, the Court may make use of the principles, rights, and obligations of international environmental law, which, as part of the international corpus juris, contribute decisively to establishing the scope of the obligations arising from the American Convention in this matter (supra paras. 43 to 45) (…) 59. The human right to a healthy environment has been understood as a right with both individual and collective connotations. In its collective dimension, the right to a healthy environment constitutes a universal interest, owed to both present and future generations. That said, the right to a healthy environment also has an individual dimension, insofar as its violation may have direct or indirect repercussions on persons due to its connection with other rights, such as the right to health, personal integrity, or life, among others. Environmental degradation can cause irreparable harm to human beings; therefore, a healthy environment is a fundamental right for the existence of humanity. This interrelationship between the environment and the enjoyment of other human rights has also been recognized by the United Nations Human Rights Council, which, in resolution A/HRC/RES/46/7, adopted on March 23, 2021, at its 46th session, held: “Recognizing also that sustainable development and the protection of the environment, including ecosystems, contribute to human well-being and the enjoyment of human rights, in particular the rights to life, the enjoyment of the highest attainable standard of physical and mental health, an adequate standard of living, adequate food, safe drinking water and sanitation, and housing, and cultural rights.” Also, recently, in resolution A/HRC/RES/48/13, adopted on October 8, 2021, said Council stated: “ (…) Recognizing that sustainable development, in its three dimensions (social, economic and environmental), and the protection of the environment, including ecosystems, contribute to and promote human well-being and the enjoyment of human rights, including the enjoyment of the rights to life, the highest attainable standard of physical and mental health, an adequate standard of living, adequate food, housing, safe drinking water and sanitation, and participation in cultural life, for present and future generations (…) Recognizing further that environmental degradation, climate change and unsustainable development are some of the most pressing and serious threats to the ability of present and future generations to enjoy human rights, including the right to life (…) Recognizing the importance of a clean, healthy and sustainable environment as fundamental to the enjoyment of all human rights (…) 1. Recognizes the right to a clean, healthy and sustainable environment as a human right that is important for the enjoyment of human rights; 2. Notes that the right to a clean, healthy and sustainable environment is related to other rights and existing international law (…)”. (The highlighting does not appear in the original). Thus, the particular relevance of the fundamental right to a healthy and ecologically balanced environment is reflected, whose defense transcends the protection of this constitutional good in itself, since its preservation constitutes an essential factor for the effective safeguarding of other primordial human goods (such as life, health, property, equality), such that if the first fails, the effective safeguarding of the second is not achieved. Beyond the foregoing, the Inter-American Court of Human Rights, in the opinion alluded to supra, recognized the right to a healthy environment as an autonomous right, capable of protection independently of any risk of harm to individual persons. In this regard, it held: “62. This Court considers it important to emphasize that the right to a healthy environment as an autonomous right, unlike other rights, protects the components of the environment, such as forests, rivers, seas and others, as legal interests in themselves, even in the absence of certainty or evidence regarding risk to individual persons. It is a matter of protecting nature and the environment not only because of their connection to a utility for human beings or because of the effects their degradation could cause on other rights of persons, such as health, life or personal integrity, but because of their importance for the other living organisms with whom we share the planet, also deserving of protection in themselves. In this sense, the Court notes a tendency to recognize legal personhood and, consequently, rights for nature not only in judicial judgments but even in constitutional orders. 63. In this manner, the right to a healthy environment as an autonomous right is distinct from the environmental content that arises from the protection of other rights, such as the right to life or the right to personal integrity.” (The highlighting does not appear in the original). This stance was adopted in the judgment of February 6, 2020, concerning the case “Indigenous Communities members of the Lhaka Honhat Association (Our Land) vs. Argentina,” in which, overcoming an anthropocentric approach, the Inter-American Court affirms that the right to a healthy environment, besides being fundamental for the very existence of human beings, constitutes an autonomous and universal right, such that the protection of various components of the environment (such as forests, seas, rivers and others) constitutes a legal interest in itself. In the Inter-American Court’s words: “It is a matter of protecting nature,” not only for its “utility” or “effects” with respect to human beings, “but because of its importance for the other living organisms with whom we share the planet.” Given the significance of this affirmation, it is opportune to transcribe this section of the referenced decision: “203. The Court has already referred to the content and scope of this right, considering various relevant norms, in its Advisory Opinion OC-23/17, to which it refers. It affirmed on that occasion that the right to a healthy environment ‘constitutes a universal interest’ and ‘is a fundamental right for the existence of humanity,’ and that ‘as an autonomous right […] it protects the components of the […] environment, such as forests, seas, rivers and others, as legal interests in themselves, even in the absence of certainty or evidence regarding risk to individual persons. It is a matter of protecting nature,’ not only for its ‘utility’ or ‘effects’ with respect to human beings, ‘but because of its importance for the other living organisms with whom we share the planet.’ The foregoing does not prevent, of course, other human rights from being violated as a consequence of environmental harm.” (The highlighting does not appear in the original). Based on the foregoing, this Chamber, as guarantor of fundamental rights, must ensure respect for conventional and constitutional obligations, which bind the State not only to recognize the rights consecrated therein, but also to impose the legal measures required for their safeguarding” (the highlighting is from the original). In addition to the above, recently, the United Nations General Assembly adopted resolution No. A/RES/76/1-A/RES/76/300 of July 28, 2022, which stated: “1. Recognizes the right to a clean, healthy and sustainable environment as a human right; 2. Notes that the right to a clean, healthy and sustainable environment is related to other rights and existing international law; 3. Affirms that the promotion of the human right to a clean, healthy and sustainable environment requires the full implementation of the multilateral environmental agreements under the principles of international environmental law; 4. Calls upon States, international organizations, business enterprises and other relevant stakeholders to adopt policies, enhance international cooperation, strengthen capacity-building and continue to share good practices in order to scale up efforts to ensure a clean, healthy and sustainable environment for all”. This resolution is the formal expression of the will of the principal deliberative, policymaking and representative organ of the United Nations. Consequently, it constitutes a political commitment of a universal nature that must be valued as a source of soft law of the utmost relevance. Precisely, resolution No. A/RES/76/1-A/RES/76/300 affirms that the right to a healthy and ecologically balanced environment has the nature of a human right. With this, it greatly contributes to its positivization, resulting in its technical understanding as a “fundamental right.” Likewise, it reinforces the notion that environmental protection is an “autonomous” human right, that is, that it has value in itself, such that, on the one hand, it has its own conceptual existence distinct from the environmental content that undoubtedly arises from the protection of other rights (such as life or health), and, on the other hand, its object of protection transcends the human being, since it shelters the various components of nature due to their importance for preserving the existence of living organisms in general, regardless of their usefulness to human beings. Furthermore, it reiterates and, thereby, strengthens the stance that the right to a healthy and ecologically balanced environment is linked to other human rights, implying that its transgression can lead to the violation of health, life, democratic sustainable development, to cite just a few examples. The foregoing confers particularly significant legal meaning to the right in question. In addition, the UN General Assembly prescribes that the protection of the right to a healthy and ecologically balanced environment demands the full application of the conventional rights related to the environment in accordance with the principles of international environmental law. From the foregoing, its indispensable inclusion within the jurisdictional constitutional review by this Chamber is inferred. Finally, in harmony with the recognized theory of the horizontal effect of fundamental rights (Drittwirkung der Menschenrechte), resolution No. A/RES/76/1-A/RES/76/300 provides that the obligation to safeguard the environment, beyond States, extends to international organizations, business enterprises and other relevant stakeholders, the latter term encompassing human beings in general. It is precisely in this sense that the Constitutional Jurisdiction Law contemplates amparo against subjects of private law. In sum, under the conceptual framework explained ut supra, this Constitutional Court, as guarantor of fundamental rights, must ensure compliance with the conventional and constitutional commitments that impose on the Costa Rican State and society in general not only the obligation to recognize the rights, principles and values of environmental matters, but also to implement all such measures and actions as are required to ensure the effective protection thereof” (the highlighting is from the original). VI.- ON THE SPECIFIC CASE. In the case at hand, the petitioners indicate that in the El Chayote protected zone are the aquifers that feed the springs (nacientes) that supply water to the canton of Naranjo. They allege that, in May 2023, the company Agrícola Pascale S. A., whose basic activity is avocado production, acquired lands that form part of that protected zone and in June 2023 began earthworks (movimientos de tierra) on the farm without having the corresponding municipal permit. They claim that, during the road construction works carried out—without a permit—on the company’s property, the legally established 200-meter protection radius of the springs was encroached upon. They detail that herbicides, agro-poisons and burn-down agents have also been applied to eliminate the vegetative cover (cobertura vegetal), activities carried out within the protection zone of the springs, which includes the area adjacent to the four water springs that the Los Robles Rural Water Supply Administrative Association has duly registered, which could contaminate the water that the residents of Los Robles and San Jerónimo de Naranjo receive. They assert that, to date, the 200-meter protection radius that must exist in relation to the springs has not been delimited, despite it being an aquifer recharge zone. They state that to date the environmental impact assessment (evaluación de impacto ambiental, EIA) has not been approved by SETENA; nor has the start of works been authorized by SINAC or SENARA, despite the project being located in the El Chayote protected zone. They maintain that it was not until repeated complaints of such events were made that the Municipality of Naranjo shut down the works, and only now has the company begun procedures to obtain a permit from the local government. They complain that multiple proceedings have been brought before the respondent authorities, but these have been negligent in addressing what was reported. The Court confirms that Agrícola Pascale S. A. is the owner of the farm with real folio number 2-620704. On November 4, 2023, forestry engineer Jeffry Alfaro Carvajal issued a Forest Technical “DUE DILIGENCE FORESTAL COBERTURA Y NACIENTES” Report for farm real folio 2-620704-001-002-003, which indicates: “2) GENERAL OBJECTIVE. Carry out the classification of forest cover (cobertura forestal) and the impact linked to the presence of springs, on the farm with Real Folio Number 2-620704-001-002-003, for the purpose of preparing a Forest Due Diligence report concerning the future development of an agricultural project on said property (…) 9) GENERAL CONCLUSIONS. ❖ The area of wooded pastureland does NOT present any forest-related impact for carrying out the execution of the project; however, a tree cutting permit must be processed at the Grecia regional office of the State Forest Administration, specifically the National System of Conservation Areas of the Ministry of Environment and Energy. ❖ The area under forest cover (cobertura forestal boscosa), in addition to the protection areas of the springs, must remain unchanged and changing its use is strictly prohibited in accordance with current forestry legislation, an action categorized as a criminal offense, typified as such in Forest Law 7575. ❖ In relation to the springs found on the site, it is important to process the due request for clarification before the Water Directorate of the Ministry of Environment and Energy, since there may be the possibility of carrying out a substantial reduction in their protection radii, from 200 m to 100 m, given that, as indicated, they do not correspond to springs captured for population use. ❖ It is advisable to contract the services of a hydrogeologist to assess the risks linked to landslides, in addition to the condition of the springs identified on the site, since both aspects may generate important inputs for the interests of the potential buyer of the property.” Regarding SENARA, it is verified that in January 2020 it carried out the Hydrogeological Study for the Río Grande sub-basin, Central Western Valley, Costa Rica, which reads: “General objective Carry out a hydrogeological study of the aquifers in the Río Grande sub-basin, Alajuela, which includes the elaboration of a conceptual hydrogeological model, the determination of vulnerability and the estimation of water availability in the study area (…) Management recommendations and guidelines The following management recommendations and guidelines are established to ensure the availability and quality of the water resource, as a basic element to articulate the communities and the economy of the areas involved in this study. On the topic of vulnerability, the following recommendations are issued: • In the case of development of urban projects and for all categories of vulnerability, Decree 42075-S-MINAE “Regulation for the subsurface disposal of treated ordinary wastewater,” published in Digital Notice No. 87 to Official Gazette No. 80, of April 14, 2020, must be applied. • For negligible and low vulnerability: The development of industrial and commercial activities that use substances of low, medium and high toxicity is feasible. Use good agricultural practices and implement the necessary measures to minimize the negative impact on the environment, recommended by the Ministry of Agriculture and Livestock and the Ministry of Health, for the proper management of chemical, biological or related substances for agricultural use. • Medium vulnerability: The development of activities of low and medium toxicity is recommended. Develop the infrastructure and necessary control measures to avoid the risk of soil and water contamination (management of excreta, sewage and effluents, handling and storage of products, grease and oil traps, among others). For high-toxicity activities, it is recommended to implement a monitoring and environmental follow-up plan for groundwater to prevent future contamination. Implement good agricultural practices and the necessary measures to minimize the negative impact on the environment, recommended by the Ministry of Agriculture and Livestock and the Ministry of Health, for the proper management of chemical, biological or related substances for agricultural use. • High vulnerability: The development of activities of low and medium toxicity is recommended. The development of high-toxicity activities is not recommended. Develop the infrastructure and necessary control measures to avoid the risk of soil and water contamination (management of excreta, sewage and effluents, handling and storage of products, grease and oil traps, among others). Agricultural and livestock activities that occasionally use, store or discharge contaminating substances must use a treatment system endorsed by the Ministry of Health. Implement good agricultural practices and the necessary measures to minimize the negative impact on the environment, recommended by the Ministry of Agriculture and Livestock and the Ministry of Health, for the proper management of chemical, biological or related substances for agricultural use. • For areas where vulnerability was not determined, within the permitting process established by current legislation, they must proceed with the technical studies that each institution requests in its due procedures to evaluate the activity. Regarding Recharge, the following recommendations are indicated: As long as there is no cantonal regulatory plan with the Hydrogeological Variable incorporated and approved, activities must guarantee maintaining 80% of the estimated recharge. For this, developers may manage land cover, use permeable construction materials, or apply techniques for improving artificial recharge of aquifers. In this regard, SENARA has the technical document “Manual of Techniques for Improving Artificial Aquifer Recharge,” which can be consulted and applied by the various interested parties. Once local governments have regulatory plans with the hydrogeological variable incorporated and approved, specific land covers will be recommended. It is considered appropriate that in areas categorized as very low recharge, during the processes of elaboration of the hydrogeological variable for regulatory plans, at the level of local governments, infiltration rates and other soil parameters be investigated in greater detail, with a view to establishing with greater precision the spatial continuity of the very low recharge category that was determined.” By official memorandum SENARA-DIGH-UGSA-INF-016-2023 of July 2023, the Directorate of Water Research and Management of SENARA issued the “Review of Hydrogeological Diagnostic El Chayote Protected Zone” in relation to file No. 026-2023, which indicates: “Therefore 1. The diagnostic prepared for the proposal of elaboration of the hydrogeological study for the canton of Sarchí does not comply with the geological and hydrogeological technical criteria required based on the Terms of Reference for Hydrogeological Studies to be incorporated into Regulatory Plans according to Decree No. 39150-MINAE-MAG-MIVAH-PLAN-TUR (Official Gazette No. 137 of July 16, 2015). 2. SENARA requests that the corrections, clarifications or modifications indicated in points 3 and 7 of the Technical Considering of this opinion be carried out, in order to issue a criterion that can present a technical basis. 3. Any supplements made in response to this communication must be integrated into the proposal for carrying out the hydrogeological study (Phase 2), as this is information that supports and delimits the methodologies for obtaining the results and products of the same. 4. In relation to (sic) the proposal, it must be drafted in terms of reference in a detailed and prose form with the clear identification of the existing information that can be used, as well as the information that needs to be generated in phase 2 with its detail. The proposal drafted as terms of reference must respond to the points under which the contracting for the elaboration of the hydrogeological study for the protected zone (phase 2) will be carried out. 5. The user is also informed of what is indicated in Official Gazette No. 6 of Tuesday, January 9, 2007, Regulation 510, Article 10: b) The period within which the user must provide the additional information requested may not exceed three months; after this period has elapsed without the information having been received, the file will be archived. 6. Additionally, in accordance with Article 6 of Law No. 8220, the interested party is informed that the request to complete, clarify or supplement the information is made only once. In case of non-compliance with the request made, the respective file will be archived.” By official memorandum SENARA-DIGH-UGSA-INF-025-2023 of September 2023, the Directorate of Water Research and Management of SENARA issued the “Review of Hydrogeological Diagnostic El Chayote Protected Zone” in relation to file No. 026-2023, which states: “Therefore The diagnostic prepared for the proposal of elaboration of the hydrogeological study for the El Chayote Protected Zone, as well as the supplements thereto, comply with the geological and hydrogeological technical criteria required for Phase I based on the Terms of Reference for Hydrogeological Studies to be incorporated into Regulatory Plans according to Decree No. 39150-MINAE-MAG-MIVAH-PLAN-TUR (Official Gazette No. 137 of July 16, 2015). The information presented in the hydrogeological diagnostic allows technically supporting the terms of reference for Phase 2 Hydrogeological Study and Phase 3 Management Policies, and therefore SINAC may proceed with the execution of said phases (2 and 3). Both the Phase 2 Hydrogeological Study and the Phase 3 Management Policies must comply with the provisions of the ‘PROCEDURE FOR THE PREPARATION, SUBMISSION AND APPROVAL OF STUDIES FOR THE INCORPORATION OF THE HYDROGEOLOGICAL COMPONENT IN REGULATORY PLANS’ (the emphasis was added). For its part, through official communication SENARA-DIGH-0012-2024 of February 5, 2024, the Directorate of Water Research and Management of SENARA stated: “SENARA has not received any proceeding related to the farm with registration no. 2-620704-000 in which environmental damage is alleged.” Regarding MINAE, this Chamber confirms that the National Registry of Concessions shows that the Los Robles Rural Water Supply Administrative Association has 12 water sources registered. On September 1, 2023, Agrícola Pascale S. A. filed a concession application before the Water Directorate for human consumption, commercial and agroindustrial use on a property located in the El Chayote protected zone, and this request was processed with the corresponding consultations and publications. By memorandum of September 5, 2023, the Water Directorate consulted SINAC as to whether there is any restriction that prevents the granting of the concession requested by the respondent company. Through resolution R-0002-2024 of 10:59 hours on January 8, 2024, the Water Directorate granted a ten-year water concession to Agrícola Pascal S. A. at a flow rate of 0.05 liters per second for domestic, touristic, agroindustrial, commercial and irrigation use. Regarding SINAC, it is verified that, on June 8, 2023, an anonymous complaint was filed with the Grecia office of SINAC for “Tree cutting and road opening near spring, within EP.” On June 13, 2023, the Grecia office of SINAC received a complaint for alleged environmental damage in the El Chayote protected zone. By official letter AL-FPLN-22-OFI-091-2023 signed on June 14, 2023, by Deputy Montserrat Ruiz Guevara and addressed to the Executive Director of SINAC, it was stated: “(…) I hereby respectfully request information on the actions of the National System of Conservation Areas regarding complaint number 41338-2023, filed with said institution concerning the current situation of the El Chayote Protective Zone (Zona Protectora el Chayote), in Naranjo, specifically: At what stage of the process is the complaint? What is the procedure to be followed? Additionally, I request that the corresponding field assessment be carried out promptly, and I would appreciate being notified of the date and time it will take place, and if possible, to coordinate with this office to conduct a joint visit.” By official letter MN-UTGA-PA-024-2023, the Municipality of Naranjo informed SINAC of the results of a field inspection conducted on the farm with registration number 620704, in which environmental damage was reported. On June 15, 2023, the Grecia office of SINAC received complaint No. 41338-2023 for “environmental damage caused in the El Chayote Protective Zone, an aquifer recharge zone of Naranjo, by Chilean avocado-producing businesspersons; the land is located in the part of the Protective Zone near the community of Los Robles and the springs (nacientes) that supply water to its residents.” By official letter SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023 signed on June 16, 2023, by the ACC, it was stated: “Background: On June 13, 2023, a written communication was received via email from a citizen, stating, among other things, that ‘several hectares of aquifer recharge land have been devastated for the purpose of planting at least 40,000 avocado trees,’ and requesting ‘immediate intervention to investigate and stop these destructive activities.’ On June 15, 2023, complaint No. 41338-2023 entered the Grecia subregional office, originating from the Sistema Integrado para Trámite y Atención de Denuncias Ambientales (SITADA), which mentions ‘environmental damage caused in the El Chayote Protective Zone, an aquifer recharge zone of Naranjo, by Chilean avocado-producing businesspersons; the land is located in the part of the Protective Zone near the community of Los Robles and the springs that supply water to its residents…’ On the same day, June 15, 2023, official letter AL-FPLN-22-OFI-091-2023 was received via email from Deputy Monserrat Ruiz Guevara, requesting information on SINAC’s actions regarding complaint number 41338-2023, and furthermore, that the corresponding field assessment be carried out promptly, and to report the date and time it will take place so that, if possible, a joint visit could be coordinated. On June 15, 2023, report MN-UTGA-PA-024-2023 was received from the Unidad Técnica de Gestión Ambiental of the Municipality of Naranjo, indicating that an inspection was conducted at the location of the alleged events on June 13, 2023. Due to the complaints filed and the Deputy’s request, a joint visit was coordinated for Tuesday, June 20, 2023, with the participation of officials from the Municipality of Naranjo, the Agricultural Extension Agency of Naranjo, and the Water Directorate (Dirección de Agua) of MINAE. Said inspection was coordinated in order to verify the alleged denounced events. Description of Results: A preliminary inspection was carried out on June 16, 2023, in order to learn about the location where the alleged events are taking place. Prior to the inspection, using the Geographic Information System, the farm was located, and the Sistema Nacional de Información para la Gestión Integrada del Recurso Hídrico (SINIGIRH) of the Water Directorate was consulted; no assessments of water bodies are registered at the site where the alleged events are occurring. Also prior to the field inspection, the zoning established in the General Management Plan of the El Chayote Protective Zone was analyzed, and the farm is located in zones of high, medium, low, and minimal intervention. Coordination was made with the Vice-Mayor of Naranjo for municipal officials to accompany us to the site. The designated officials are the inspectors of the Municipality of Naranjo, Ana Gabriel Chacón Rodríguez and Luis Rojas García. At the time of the inspection, we were assisted by Mr. XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX, identification number XXXXXXXXX, who identified himself as XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX and very kindly allowed us entry to the property. Mr. XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX stated that the property is in the name of XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX, legal identification number XXXXXXXXXXXX. A tour of a sector of the farm was conducted; recent works on the roads were observed. Fifteen uprooted trees were observed at the edge of the road; it is assumed that they were felled when opening or widening the road. During the tour of the visited sector, no water bodies (water outcroppings, rivers, or streams) were observed. Conclusions and/or Recommendations: The earthworks (movimientos de tierra) on roads were confirmed. Fifteen uprooted trees were found at the edge of the road, possibly as a consequence of the road opening or widening works. No water bodies were observed in the visited sector. A new inspection will be carried out on Tuesday, June 20, 2023, jointly with municipal officials, the Agricultural Extension Agency of Naranjo, and the Water Directorate of MINAE, as previously coordinated, in order to verify the alleged denounced events” (emphasis added). By official letter SINAC-ACC-OG-of-0546-2023 signed on June 20, 2023, by the ACC and addressed to MINAE, it was stated: “In response to official letter PR-DP-GD-1058-2023, addressed to you by Ms. Alexa Benavides Alaya, in her capacity as coordinator of the Document Management Department of the Presidency of the Republic; regarding the letter sent by Mr. [Name 004] to the President, a writing in which he requests intervention and protection against alleged environmental damage in the El Chayote Protective Zone, a Protected Wild Area located in the canton of Naranjo, province of Alajuela. In this regard, I am providing a summary of the actions taken in addressing this case: 1. That, on June 13, 2023, a written communication was received via email from a citizen, stating, among other things, that, ‘…several hectares of aquifer recharge land have been devastated for the purpose of planting at least 40,000 avocado trees,’ and requesting ‘immediate intervention to investigate and stop these destructive activities.’ 2. That, on June 15, 2023, complaint No. 41338-2023 entered the SINAC subregional office in Grecia, originating from the Sistema Integrado para Trámite y Atención de Denuncias Ambientales (SITADA), which mentions ‘…environmental damage caused in the El Chayote Protective Zone, an aquifer recharge zone of Naranjo, by Chilean avocado-producing businesspersons; the land is located in the part of the Protective Zone near the community of Los Robles and the springs that supply water to its residents…’. 3. That, on June 15, 2023, official letter AL-FPLN-22-OFI-091-2023 was received via email from Deputy Monserrat Ruiz Guevara, requesting information on SINAC’s actions regarding complaint SITADA registration number: 41338-2023. 4. That, on June 15, 2023, report MN-UTGA-PA-024-2023 was received at the SINAC subregional office in Grecia from the Unidad Técnica de Gestión Ambiental of the Municipality of Naranjo, which reported that an inspection of the location of the alleged events was conducted on June 13, 2023. Said report concludes: ‘1. The works on the site do not have municipal permits or environmental feasibility approval from SETENA; 2. It was evidenced on-site that the opening of the roads encroaches upon the protection area of multiple water bodies; 3. The municipal officials proceeded with their obligations and competencies according to the institution’s scope; 4. It is recommended to forward the report to the SINAC Subregional Office of Grecia, so that the relevant professionals may act as they deem appropriate, according to that institution’s competencies.’ 5. That, on June 16, 2023, the SINAC subregional office of Grecia conducted a field inspection to address the case at hand; from this inspection, report SINACACC-OG-inf-0541-2023 was generated, which concludes the following: ‘The earthworks on roads were confirmed; Fifteen uprooted trees were found at the edge of the road, possibly as a consequence of the road opening or widening works; No water bodies were observed in the visited sector; A new inspection will be carried out on Tuesday, June 20, 2023, jointly with municipal officials, the Agricultural Extension Agency of Naranjo, and the Water Directorate of MINAE, as previously coordinated, in order to verify the alleged denounced events.’ 6. That, on June 19, 2023, official letter SINAC-ACC-OG-of-0541-2023 was sent to Mr. [Name 004] at the email address ‘[...]’. 7. That, on June 19, 2023, Mr. [Name 004] was informed at the email address ‘[...]’ that work is being done jointly with the municipality of Naranjo on the investigation of the case he reported. 8. That, on June 20, 2023, a second field inspection was conducted, in response to the complaint filed by Mr. [Name 004], with the accompaniment of the following entities: Ministry of Agriculture and Livestock, Municipality of Naranjo, Water Directorate (DA) of MINAE, the legal advisor of Deputy Monserrat Ruiz Guevara, the owner of the property against which the complaint was filed, the Agronomist in charge of the questioned project, the forestry manager (regente forestal) and the architect of the project, officials from the ASADA of Los Robles. The report of this field inspection is being prepared by SINAC; it will depend on and be subject to the technical criterion issued by the DA in its respective report, in relation to the water body outcroppings observed on the site.” By AL-FPLN-22-OFI-096-2023 signed on June 21, 2023, by Deputy Montserrat Ruiz Guevara and addressed to the Executive Director of SINAC, it was recorded: “(…) I hereby wish to request that you provide us with the reports made by the National System of Areas and the Water Directorate on the inspection conducted on Tuesday, June 20, 2023, in the El Chayote Protective Zone, regarding complaint number 41338-2023, for which the office was very kindly coordinated to be present on said tour. Additionally, I would appreciate a copy of official letter SINAC-ACC-OG-of-0546-2023. We understand that the preparation of the report for SINAC’s second field inspection is subject to the technical criterion issued by the Water Directorate; however, we reiterate our interest in this situation and would appreciate being provided with the mentioned documents as soon as they are ready. (…).” By official letter AL-FPLN-22-OFI-151-2023 signed on June 21, 2023, by Deputy Montserrat Ruiz Guevara and addressed to the Executive Director of SINAC, it reads: “(…) I hereby wish to request that you provide us with the final resolution made by the National System of Conservation Areas regarding complaint number 41338-2023, concerning the situation occurring in the community of San Jerónimo de Naranjo, in the El Chayote Protective Zone, a matter of interest to this deputy’s office.” By official letter SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023 issued on June 26, 2023, by the ACC, it was noted: “Background: Due to a written communication submitted by a citizen, stating, among other things, the devastation of several hectares of aquifer recharge land for the purpose of planting at least 40,000 avocado trees,” to SITADA complaint No. 41338-2023, for “environmental damage caused in the El Chayote Protective Zone,” and to the request of Deputy Monserrat Ruiz Guevara, a preliminary inspection was conducted in coordination with the inspectors of the Municipality of Naranjo, Ana Gabriel Chacón Rodríguez and Luis Rojas García. The results of that preliminary inspection are recorded in the report under official letter number SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023. On that occasion, earthworks on roads and 15 uprooted trees were confirmed; however, no water bodies, and therefore no protection areas, were observed. Description of Results: The jointly coordinated inspection was carried out with the Municipality of Naranjo, the Agricultural Extension Agency of Naranjo, and the Water Directorate of MINAE. (…) The tour of farm No. xxxxxx, plan xxxxxxxxxxx (information provided by the Environmental Management Unit of the Municipality of Naranjo), continued; as in the preliminary inspection of June 16, recent works on roads were observed. During the tour along the roads, no water bodies (water outcroppings, rivers, or streams) were observed, same as in the preliminary inspection of June 16. On this occasion, 19 uprooted trees were observed at the edge of the road; likewise, it is assumed that they were felled when opening or widening the road. No water bodies were observed in the vicinity of the felled trees. The colleagues from the Water Directorate, in accordance with their competencies, proceeded to tour the farm in order to determine the presence or absence of water bodies. Conclusions and/or Recommendations: According to the information gathered in the field with a GARMIN GPSMAP 66s GPS device, during the two inspections conducted (June 16 and 20), the total length of the roads is approximately 3,213 meters. The presence of water bodies (water outcroppings, rivers, or streams) was not evidenced in the immediate vicinity of the roads. According to the data compiled in the field during both inspections (June 16 and 20), a total of 33 uprooted trees were counted at the edge of the road. There is no evidence of the existence of water bodies near the felled trees. Both the roads and the felled trees are located outside of forest areas; rather, they are located in pasture areas, as can be seen in the attached photographs. To determine if the works (roads and tree felling) were carried out within protection areas, it is essential to have the Water Directorate's report. Once this is available, this report will be supplemented. Regarding the felling of trees, a functional referral (dirección funcional) was made to the Prosecutor's Office of Grecia, where Lic. Silvia Cruz Herrera indicated that since the trees are not within protection areas, it does not constitute a crime. It is recommended that the property owner process the corresponding permit for the removal of trees on the property. Therefore, the works carried out on Farm No. xxxxxx, plan xxxxxxxxxxx, in the name of xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx, do not currently constitute an infraction of Forestry Law No. 7575, considering the available information” (emphasis added). On June 27, 2023, SINAC received official letter DA-UHTPCOSJ-1190-2023 dated June 26, 2023, by which the Water Directorate of MINAE indicated, in relation to complaint No. 2734-2023 (in the El Chayote-Naranjo protective zone) and the inspection conducted on June 20, 2023: “Therefore, given that all the water bodies seen on-site are not registered in the assessment databases of the Water Directorate, official letter DA-UHTPCOSJ-1179-2023 was drafted, in which the following water bodies were assessed: (…) It is important to emphasize that through the inspection, it was observed that there is no direct impact on the water bodies indicated above as being in the public domain. However, it is likely that the events denounced in the proceeding are located within their protection zones, so it is recommended to communicate this report to the National System of Conservation Areas. Furthermore, it is reiterated that any modification to a registered source, as well as registering or de-registering one, are procedures that must be carried out by the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados)” (bold added). On June 27, 2023, a SINAC official sent an email to a server of the Water Research and Management Directorate (Dirección de Investigación y Gestión Hídrica) of SENARA, requesting: “indicate or explain the layers or results generated from the hydrogeological study of the sub-basin of the Río Grande, to determine on a specific property (…) within the El Chayote protective zone, what should be applied, that is, whether or not it corresponds to an aquifer recharge area. For the complaints that have been filed with our office indicate that this farm corresponds to aquifer recharge areas. And given the need to resolve these proceedings, the technical criterion of SENARA is required, as it is the competent entity in this matter.” By official letter SINAC-ACC-OG-of.0570-2023 of June 27, 2023, SINAC requested the head of the Tárcoles Pacífico Central Hydrological Unit to conduct a field inspection, in order to issue a technical criterion regarding the origin and course of the Cocora River. By memorandum SINAC-ACC-OG-inf-0591-2023 of June 30, 2023, the Central Conservation Area noted: “Report No. 3. Follow-up to SITADA No. 41338-2023 and others, Los Robles Case, El Chayote Protective Zone. In follow-up to the field report SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023, which concluded that, ‘To determine if the works (roads and tree felling) were carried out within protection areas, it is essential to have the Water Directorate's report. Once this is available, this report will be supplemented,’ an analysis of the information gathered in the field during the two inspections (June 16 and 20) is conducted to determine if the carried-out works (roads and tree felling) occurred within or outside of protection areas of any water body. The Water Directorate reports DA-UHTPCOSJ-1179-2023 and DA-UHTPCOSJ1190-2023 are available, which indicate the presence of six water sources, assessed as permanent springs (nacientes permanentes), and a natural depression. With this information, it is determined that only a part of the road (149 meters) is within the protection area of the permanent spring (Source 5). Therefore, the facts report will be submitted to the competent judicial authority. Furthermore, according to the geographic information analysis performed, which considers the 1:50,000 cartographic sheets and available satellite imagery, the land use (uso del suelo) of the visited site was pasture, a situation corroborated with the FONAFIFO 2000 Forest Cover (Cobertura) layers and field observation. The analysis of geographic data will be attached subsequently. Regarding the trees felled due to the road works, a clarification is made: 15 were observed in the first inspection and 19 in the second; due to an unintentional error, it was mentioned in report SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023 that there were a total of 33, while the correct number is 34 trees. The species of the felled trees are: (…) The average diameter of these trees is 16 cm; they are all located outside the protection area of the permanent springs assessed by the Water Directorate, and they also correspond to non-timber species with a shrubby or arboreal habit, which, due to their diameter and species characteristics, have regenerated in the pasture, which, according to subsection k) of Article 2 of the regulation to the Forestry Law, corresponds to components of an agroforestry system in association with pastures. These, according to Article 28 of the Forestry Law, do not require a logging permit. It is important to mention that to determine whether there is encroachment or not upon the protection area of the Cocora River, it is essential to have the Water Directorate's criterion regarding the origin of its course, which is why a new inspection was requested via official letter SINAC-ACC-OG-of-0570-2023. Finally, and regarding the alleged aquifer recharge area, a consultation was made via email to SENARA, so that this entity may pronounce specifically on whether, on the visited farm, there is an aquifer recharge area that could be affected by the works carried out (roads, tree felling), given that in 2021 a hydrogeological study was conducted in the sub-basin of the Río Grande, and possibly, the farm in question is within the geographical limits of this study. Once this criterion is available, action will be taken as legally appropriate” (emphasis added). By official letter SINAC-ACC-D-of-793 of July 5, 2023, SINAC informed Deputy Priscilla Vindas Salazar, in relation to memorandum AL-FPFA-69-OFI-069-2023: “We proceed to answer your queries punctually. 1. Do the hectares of the farm with registration number 620704 located within the El Chayote Protective Zone have tree felling or forest harvesting (aprovechamiento forestal) permits? According to the second site visit conducted by SINAC personnel jointly with other entities, in which a Functional Referral was requested from the available Prosecutor, the trees cut on the farm do not require felling permits. Additionally, according to information emanating from the third visit conducted by SINAC personnel jointly with other entities, pursuant to Decree 39963-MINAE, the cut trees do not require a felling permit, as, according to subsection k) of Article 2 of the regulation to the Forestry Law, they correspond to components of an agroforestry system in association with pastures. 2. If the answer is affirmative, what are the technical criteria justifying the decision? Please refer to the answer to the first question.” By memorandum SINAC-ACC-OG-co-620-2023 of July 7, 2023, a SINAC official issued a certification regarding farm No. 2-620704-000 (Agrícola Páscale S. A.) and in follow-up to the environmental complaint with SITADA registration No. 41338-2023, indicating that this property is within a private farm in protected wild areas located outside of State natural heritage lands (terrenos del patrimonio natural del Estado). On August 15, 2023, SINAC received official letter SETENA-DT-DEA-0925-2023, by which SETENA requested its criterion on the forest cover of the Pascuale agricultural project regarding plan No. 2-6917-2022. By official letter DA-UHTPCOSJ-1630-2023 of August 18, 2023, the Water Directorate of MINAE informed SINAC of the location of the origin of the Cocora River. By memorandum SINAC-ACC-OG-inf-0800-2023 signed on September 5, 2023, by the ACC, it was stated to the Municipality of Naranjo: “Subject: Satellite analysis of normalized difference vegetation index. The analyses of the normalized difference vegetation index (NDVI) allow for generating an image displaying greenness, also known as relative biomass. This index leverages the contrast in characteristics between two bands of a multispectral raster dataset: the absorption of chlorophyll pigment in the red band and the high reflectivity of plant material in the near-infrared (NIR) band. (ESRI, 2023) Extremely low or negative values represent areas without any vegetation, such as clouds, water, or snow. Very low values represent areas with very little or no vegetation, such as concrete, stone, or bare soil. Moderate values represent areas of scrubland and grasslands. High values represent forested zones and dense vegetation. (ESRI, 2023) The analysis of these inputs allows for obtaining a real representation of the past and current conditions of the land use and vegetation covers, as well as the urban development behavior of the area. The false-color composition or RGB (Red, Green, and Blue) aims to extract and highlight the information based on the resulting colors, which in this case provided the necessary elements to obtain base maps, formed from the following combinations of bands 5, 3 and 2, 4 and 6 & 7, 6 and 4, as well as those that showed a good level of detail in discriminating vegetation covers for the evaluated periods. Background: Removal of trees in a Protected Wild Area, under the management category PROTECTIVE ZONE (ZP), defined in Article 52 bis of the Organic Environmental Law No. 7554 and outside of State Natural Heritage (PNE) lands, defined in Article 13 of Forestry Law No. 7575. The foregoing arising from a series of complaints filed by civilians regarding alleged encroachments on protection areas, water impacts, and others, regulated under environmental law. Objective: To identify the spectral contrast according to the Normalized Difference Vegetation Index, on farm 2-620704-000 located in the El Chayote Protective Zone, over a 45-year period. Delimitation: Los Robles, Cirri Sur in the Río Toro Protective Zone. Polygon of farm 2-620704-000, obtained through the Geographic Information System of the case, located at the coordinates of the CRTM05 reference system (EPSG 5367) latitude 1124054.691N and longitude 462610.696 (…) Conclusions: It was determined that broad-spectrum vegetative cover, that is, dense cover, has not prevailed in the analyzed area and, on the contrary, has continued to decrease over the years since 1978, while indices pointing to crops, pastures, and bare soils have been maintained and expanded, such that, over 45 years, they predominate on said farm. Regarding the vegetative contrast observed in 1978, the index appears to be greater with respect to the following years; although this is also proof of the degradation of dense vegetation, the sensor used for the year 1978 has a lower resolution and therefore infers, since then, in the analysis in question, thus not indicating that it was tree cover; it may well be a sign of crop patches with a higher water index. In addition to the above, the farm in question has predominantly presented crops and soils with low-density cover; this points to anthropogenic activities and/or those of erosive origin in the soils, from the 1970s to the current date of this document.” By memorandum SINAC-ACC-OG-inf-0802-2023 of September 6, 2023, a report was issued on a tour conducted in follow-up to complaint No. 41338-2023, and it was recommended to assess the condition of the road scraping and, if necessary, submit the corresponding facts report. By official letter SINAC-ACC-OG-of-0814-2023 of September 7, 2023, SINAC requested a technical criterion from SENARA to determine whether the farm with registration number 620704-000 is located within an aquifer recharge zone and, therefore, whether it is vulnerable to contamination. By official letter SINAC-ACC-OG-of-0815-2023 signed on September 8, 2023, by SINAC and addressed to SETENA, it was stated, regarding farm No. 620704-000, that most of it is located on lands that have low-density vegetation cover, “however, there is doubt regarding some sectors between this analysis and some of the project areas, which is why it is necessary to conduct an on-site inspection to identify the current cover. Said inspection was scheduled to be carried out next Wednesday, September 13, 2023.” By memorandum SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023 of September 18, 2023, SINAC informed SETENA, in relation to the inspection carried out on September 13, 2023, on the reported farm: “(…) an analysis of the information is conducted, resulting in that, of the 41.35 ha of the project (…), 3.04 ha constitute forest areas, lands under natural regeneration, and/or lands with forestry aptitude (terrenos de aptitud forestal), constituting 7.35% of the project; 0.95 ha (2.30%) are sectors located within protection areas of permanent springs, according to official letter DA-UHTPCOSJ-1179-2023. Therefore, the effective area of the project corresponds to 37.36 ha, that is, 90.15% of the 41.35 ha proposed in the Master layer (…) Consequently, the project design must be modified due to sectors presenting land-use limitations (limitaciones de uso), these being forest areas, lands with forestry aptitude, and protection areas of permanent springs” (bold added). On September 19, 2023, SINAC received a complaint for contamination by agrochemicals in the El Chayote protective zone, as well as for the unlicensed use of water and illegal earthworks allegedly carried out by Agrícola Pascale S. A. By memorandum SINAC-ACC-OG-inf-0834-2023 of September 20, 2023, SINAC referred the case to the Prosecutor's Office of Grecia. By official letter SINAC-ACC-OG-of-0843-2023 of September 21, 2023, the ACC informed Deputy Monserrat Ruiz Guevara: “Regarding your request to be provided with the final resolution made by SINAC concerning complaint number 41338-2023, I am pleased to inform you of the actions that the Grecia Subregional office has undertaken in the case in question.” On June 16, 2023, a first inspection was carried out at Farm No. 620704-000, Plan A-6917-2022, located in Los Robles, San Jerónimo district, Naranjo canton, Alajuela province, owned by Agrícola Pascale Sociedad Anónima, with legal identification number 3-101-873762. From that inspection, report SINAC-ACC-OG-inf-0541-2023 was prepared. Subsequently, on June 20, a second joint inspection of the site was carried out, generating report SINAC-ACC-OG-inf-0563-2023. As a result of the joint inspection, the Dirección de Agua issued reports DA-UHTPCOSJ-1179-2023 and DA-UHTPCOSJ-1190-2023, which indicate the presence of six permanent springs (nacientes permanentes), in addition to a natural depression. A third inspection was carried out on August 16, 2023, accompanied by the Dirección de Agua, and as a result, report DAUHTPCOSJ-1630-2023 was issued, which indicates the location of the headwaters of the Cocora River. During the first two inspections, road work and 34 felled trees were observed, resulting from the opening or widening of the farm's internal road. Both the road and the felled trees are located outside forested areas; rather, they are located in pasture areas, as observed in the field and corroborated with the 1:50,000 map sheets, available satellite images, and the FONAFIFO 2000 forest cover (cobertura) layers. The felled trees are located outside the protection area of the permanent springs and the Cocora River. They do not require a felling permit from the State Forestry Administration, as established in Article 28 of the Forest Law No. 7575 (Ley Forestal N° 7575), because, due to their characteristics, they constitute components of an agroforestry system in association with pastures, in accordance with subsection k) of Article 2 of the Regulation to the Forest Law (Reglamento de la Ley Forestal). Only a part of the road (149 meters in length) is within the protection area of a permanent spring, which is why report SINAC-ACC-OG-inf-0834-2023 was prepared and forwarded to the Prosecutor's Office of Grecia for its corresponding processing. The Prosecutor's Office of Grecia was consulted via email and telephone for the assigned case number; however, as of the date of issuance of this document, a number has not been assigned to the case." On October 12, 2023, SINAC received official letter MN-ALC-4763-2023, through which the Municipality of Grecia requested a report on the environmental impact of avocado planting in the El Chayote reserve. By official letter SINAC-ACC-OG-inf-0897-2023 of October 12, 2023, SINAC issued a report on the field visit carried out on the 3rd of that month in relation to the complaint received on September 19, 2023, and concluded: "It is not possible to assert that the discoloration is due to the application of any substance (agrochemicals). Furthermore, no containers associated with agrochemicals were observed in the inspected area. It is important to have the technical opinion of the State Phytosanitary Service regarding (sic) whether the agrochemicals to be used, once the avocado crop is established, are those approved by law. Regarding the (sic) alleged illegal water use, no hoses or intakes were observed at any water source at the visited site. With respect to the alleged illegal earthworks (movimientos de tierra), in previous visits it was determined that only part of a road is within the protection area of a spring (naciente), so the Prosecutor's Office of Grecia has already been informed of the findings (…)" (emphasis not in original). By official letter SINAC-ACC-OF-of-0905-2023 of October 16, 2023, SINAC informed the Municipality of Naranjo of the actions taken regarding avocado planting in the El Chayote protection zone. On October 22, 2023, SINAC received a complaint regarding environmental damage caused in the El Chayote protection zone. Regarding SETENA, it is certified that, by official letter AL-FPLN-22-OFI-092-2023 signed on June 14, 2023, by Congresswoman Montserrat Ruiz Guevara and addressed to the Director General of SETENA, it was stated: "(…) I hereby wish to request your attention to the environmental situation currently being faced by the community of San Jerónimo de Naranjo, in the El Chayote Protective Zone. Through various emails and messages, a public complaint has been filed indicating that preliminary road opening works with heavy machinery have been carried out in this protective zone, affecting infiltration due to soil compaction, among other problems. I respectfully request the corresponding field assessment and that the competent institutional action be taken to resolve this very worrying situation. Additionally, I would appreciate being informed of the steps taken in response to this problem. Likewise, I would appreciate coordinating a visit to the area with my office." By official letter SETENA-SG-0530-2023 of June 14, 2023, SETENA informed Congresswoman Monserrat Ruiz Guevara: "In this regard, this Secretariat, having analyzed what is indicated in the referenced official letter, must state that after analyzing the database and geospatial review of the area where preliminary road opening activities are indicated to be taking place, there is no approved or pending administrative file (expediente) for obtaining Environmental Viability (License). Since no administrative file exists, this Secretariat is unable to address your request, as the powers granted to this Secretariat by the Organic Environmental Law No. 7554 (Ley Orgánica del Ambiente N° 7554) and Executive Decree 31849 only refer to the authority to carry out Environmental Impact Assessments (Evaluaciones de Impacto Ambiental) of activities, works, and projects that are processed through a file, so addressing possible environmental damage caused by an activity that does not have a file with SETENA is not within our institution's purview. It is only authorized to address such situations for projects that do have a file with SETENA. Therefore, it is not possible to conduct the requested field visit or proceed to investigate the indicated facts. It is recommended to request support from the National System of Conservation Areas (SINAC), which has jurisdiction over the El Chayote Protective Zone, as it is a Protected Wild Area" (emphasis added). By official letter SETENA-SG-0572-2023 of June 23, 2023, SETENA informed Congresswoman Priscilla Vindas Salazar: "I hereby respond to your official letter AL-FPFA-69-OFI-092-2023, of June 22, 2023, through which you make the following inquiry: Does farm registration number 620704 have an environmental impact assessment (estudio de impacto ambiental) issued by the Secretariat to carry out any type of plantation, including the hectares located within the El Chayote Protective Zone? In this regard, I inform you that after a review of project layers, institutional databases, and SETENA's file management platforms, no project with a file at SETENA is identified on farm registration number 620704." On August 3, 2023, SETENA received "the Environmental Assessment Document (D-1) for the Project: Proyecto Agrícola Pascale, in the name of the company Agrícola Pascale Sociedad Anónima, legal identification number 3-101-873762, represented by Mr. Edmundo Andrés Elissetche Infante, identification number P17177110, administrative file No. D1-0552-2023-SETENA." By official letter SETENA-DT-DEA-0925-2023 of August 11, 2023, SETENA requested a technical opinion from SINAC, which was provided on September 21, 2023, by brief SINAC-ACC-OG-inf-836-2023. On August 24, 2024, a concession application for the use of surface water from an unnamed spring was filed with SETENA in favor of Agrícola Pascale S. A., to which file D1-0624-2023-SETENA was assigned. This project is described as "an agricultural development named Proyecto Agrícola Pascale, which will be developed on cadastral plan 2-0006917-2022, with folio 262070-000, measuring 764817 m² and located in the district of San Jerónimo, Naranjo, Alajuela. The property is within the El Chayote Protective Zone, which was created for being an important aquifer recharge area. In this sense, 34.8 hectares covered by forest will be protected within the property, and 38 hectares are intended to be used for avocado cultivation, which will provide greater protection to water sources than the pasture currently present. Additionally, from this cultivation area, 131563 m² of existing roads will be used and repaired, as well as the construction of 19262 m² of new roads to facilitate the operation of the activity. Among the amenities for operation, a 300 m² house will also be built, and some existing 110 m² structures will be repaired." By brief signed AL-FPLN-22-OFI-150-2023 on September 19, 2023, by Congresswoman Monserrat Ruiz Guevara and addressed to the Director General of SETENA, it was stated: "following up on the matter addressed in official letter SETENA-SG-0530-2023; I request verification as to whether, to date, there is an approved or pending administrative file to obtain environmental viability (license) in the community of San Jerónimo de Naranjo, in the El Chayote Protective Zone." By official letter SETENA-SG-0898-2023 of September 21, 2023, SETENA informed Congresswoman Monserrat Ruiz Guevara: "The inquiry states the following: 'I request verification as to whether, to date, there is an approved or pending administrative file to obtain environmental viability (license) in the community of San Jerónimo de Naranjo, in the El Chayote Protective Zone.' According to the above inquiry, based on the information existing on the Digital Platform and having as a basis the background of the request made via Official Letter AL-FPLN-22-OFI-150-2023, of June 14, 2023, this Secretariat reports that in the area under inquiry, there exists administrative file D1-0552-2023, for the project called Agrícola Pascale, located in the Cirrí Sur district, Naranjo canton, Alajuela province, at the following coordinates: Latitude 1124308.682 – Longitude 462637.023. Corresponding to cadastral plan number 2-0006917-2022, registration number 620704---000, and map sheets QUESADA 3346-IV (1: 50,000), NARANJO 3346-III (1: 50,000). The project consists of an agricultural development named Proyecto Agrícola Pascale, which will be developed on cadastral plan 2-6917-2022, with folio 262070-000, measuring 764817m2 and located in the district of San Jerónimo, Naranjo, Alajuela. The property is within the El Chayote Protective Zone, which was created for being an important aquifer recharge area. In this sense, 34.8 ha covered by forest will be protected within the property, and 38ha are intended to be used for avocado cultivation, which will provide greater protection to water sources than the pasture currently present. Additionally, from this cultivation area, 131563 m2 of existing roads will be used and repaired, as well as the construction of 19262 m2 of new roads to facilitate the operation of the activity. Among the amenities for operation, a 300 m2 house will also be built, and some existing 110 m2 structures will be repaired. Regarding water, steps are being taken to use 0.35 liters per second from source 5, which is attached in the pronouncement from the Dirección de Aguas included with the procedure. This Secretariat, by virtue of the project being located within the El Chayote Protective Zone, consulted SINAC on the scope of the project for the purpose of submitting a technical opinion. This was done via Official Letter SETENA-DT-DEA-0925-2023, dated August 11, 2023, to which SINAC responded via Official Letter SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023, of September 18, 2023. The project is currently in the environmental impact assessment (evaluación de impacto ambiental) stage. Attached is Official Letter SINAC-ACC-OG-inf-0836-2023, where SINAC issues a technical opinion on the scope of the project in said zone, which has already been considered by the project developer to make adjustments to the project design" (emphasis added). On September 22, 2023, the georeferencing analysis carried out by the SETENA Geography Unit indicated: "Land cover (Cobertura) (INF-SINAC 2021): mature forest, secondary forest, and other lands. According to the official database of the Dirección de Aguas in its SINIGIRH viewer, consulted on 09-22-2023, no well or intake is identified within the property, but two springs (nacientes) are identified; details follow: Unnamed spring: file 24540, file status 'new application,' concession holder: Agrícola Pascale, S.A., at coordinates N: 1124791.556 and E: 462621.330, located towards the north of the property, at an approximate distance of 46 m west of the AP. For the purposes of this form, this spring will be referred to as: North Spring. Unnamed spring: identified via the 'Dictámenes de punto inicial' layer, corresponding to official letter DA-UHTPCOSJ-1179-2023, character: permanent, at coordinates N: 1123813.375 and E: 462605.138, located towards the southern boundary of the property, and located at an approximate distance of 66 m south of the AP. For the purposes of this form, this spring will be referred to as: South Spring. Regarding this Spring, it is considered important to mention that, within the observations provided by the SINIGIRH viewer, the Dirección de Aguas indicates that it is used by the ASADA Los Robles. On the other hand, several springs are identified outside the property; details follow: Unnamed spring (Intake 01): file 22662, file status 'new application,' concession holder: Ivania María Barrantes Herrera, at coordinates N: 1124249.938 and E: 462282.801, located at an approximate distance of 35 m west of the property and the AP. Unnamed spring: identified via the 'Dictámenes de punto inicial' layer, corresponding to official letter DA-UHTPCOSJ-1179- 2023, character: permanent, file: 22664 A, located at coordinates N: 1123828.622 and E: 462269.223, located at an approximate distance of 30 m west of the property and at an approximate distance of 47 m west of the AP. Unnamed spring: file 22664, file status 'granted,' concession holder: Jimmy Barrantes Herrera, at coordinates N: 1123747.017 and E: 462238.291, at an approximate distance of 46 m southwest of the property, and at an approximate distance of 100 m southwest of the AP. Aguilera 1 Spring: file 270, file status 'registered,' for population supply, concession holder: Acueducto Rural ASADA Los Robles de Naranjo, at coordinates N: 1123455.846 and E: 462424.982, at an approximate distance of 180 m southeast of the property, and at an approximate distance of 360 m southeast of the AP. Aguilera 2 Spring: file 270, file status 'registered,' for population supply, concession holder: Acueducto Rural ASADA Los Robles de Naranjo, at coordinates N: 1123474.842 and E: 462428.001, at an approximate distance of 170 m southeast of the property, and at an approximate distance of 350 m southeast of the AP. Aguilera 3 Spring: file 270, file status 'registered,' for population supply, concession holder: Acueducto Rural ASADA Los Robles de Naranjo, at coordinates N: 1123690.634 and E: 462618.208, at an approximate distance of 100 m south of the property, and at an approximate distance of 180 m south of the AP. Captación F1 Hermanos Aguilera Spring: identified via the 'Dictámenes de punto inicial' layer, corresponding to official letter DA-UHTPCOSJ-1179- 2023, character: permanent, file 270-R, located at coordinates N: 1123687.205 and E: 462630.869, located at an approximate distance of 110 m south of the property and at an approximate distance of 160 m south of the AP. Captación F2 Hermanos Aguilera Spring: identified via the 'Dictámenes de punto inicial' layer, corresponding to official letter DA-UHTPCOSJ-1179- 2023, character: permanent, file 270-R, located at coordinates N: 1123454.417 and E: 462415.779, located at an approximate distance of 180 m south of the property and at an approximate distance of 369 m south of the AP. Captación F3 Hermanos Aguilera Spring: identified via the 'Dictámenes de punto inicial' layer, corresponding to official letter DA-UHTPCOSJ-1179- 2023, character: permanent, file 270-R, located at coordinates N: 1123458.513 and E: 462407.848, located at an approximate distance of 170 m south of the property and at an approximate distance of 360 m south of the AP. The property borders the Isla River on its northwest boundary, is also crossed by the Cocora River, and is also crossed by other unnamed intermittent streams. The property and the AP are located within the El Chayote Protective Zone (ACC). The regulatory plan for the canton of Naranjo does have the environmental variable endorsed by SETENA." By official letter SETENA-DT-DEA-1077-2023 of September 25, 2023, SETENA requested additional information from the project developer, for which it granted a period of 90 business days. This prevention was addressed on October 12, 2023. By official letter AL-FPFA-OFI-168-2023 of October 13, 2023, Congresswoman Priscilla Vindas Salazar stated to the Secretary General of SETENA: "Through this document, I would like to request the file regarding a farm located within the El Chayote Protective Zone, an aquifer recharge zone for the West, located in the canton of Naranjo, in the province of Alajuela. My office has received complaints about a farm owned by Agrícola Pascale Sociedad Anónima that has land located within the El Chayote Protective Zone, around 70 hectares, which operates irregularly since it lacks the necessary permit for earthworks (movimiento de tierras), the environmental impact assessment (estudio de impacto ambiental), and the environmental viability (viabilidad ambiental) for avocado planting. The farm in question is registration number 620704-000, situated in district 4, Cirrí Sur, and district 5, San Jerónimo, of canton 6, Naranjo, Alajuela province. If this serious situation is true, aquifer recharge in this area of high environmental fragility would be seriously affected. The hydrogeological study for the Grande River basin, Alajuela, Costa Rica, No. SENARA-DIGH-UI-INF-004-2020, of January 2020, identifies this area as an aquifer recharge area, which implies total protection. A document issued by the Municipality of Naranjo and photographic proof are attached to show that the company is currently operating the project despite not having processed the corresponding permits. The protection and promotion of human rights, especially the right to a healthy and ecologically balanced environment, is a responsibility that I assume with great sensitivity and seriousness as a Congresswoman of the Republic. Furthermore, the work I do in the communities has shown me the vital importance of following up on cases that continue to cause concern and indignation at the local level. Due to this, I consider it of utmost importance to have access to the following information held by the National Environmental Technical Secretariat: • File #DI - 0552 – 2023 in the name of Agrícola Pascale Sociedad Anónima. Finally, by virtue of the lack of the required Environmental Viability as indicated by the Municipality of Naranjo via official letter MN-UTGA-PA-024-2023, I request this National Environmental Technical Secretariat, under the protection of Articles 50 of the Political Constitution and 99 of the Organic Environmental Law (Ley Orgánica del Ambiente), the following: Issue a stop-work order at the site to prevent damages that are difficult or impossible to repair. If such a stop-work order is not issued, I request that the due reasoning be stated." By resolution No. 1558-2023-SETENA issued at 11:56 a.m. on October 18, 2023, SETENA considered the application filed in file D1-0624-2023-SETENA and ordered: "FIRST: According to the information provided by Mr. EDMUNDO ANDRES (sic) ELISSETCHE INFANTE, with identification document P17177110, legal representative of the company AGRICOLA (sic) PASCALE SOCIEDAD ANONIMA (sic), with legal identification number 3-101-873762, and the environmental consultant JESUS (sic) ALBERTO SOLIS (sic) BARQUERO, Physical ID: 04-201-0784, with registration number 152-2015, are responsible for the presentation and preparation of the Environmental Impact Assessment (EIA) submitted to SETENA (Concordant regulations Executive Decree No. 43898-MINAE-S-MOPT-MAG-MEIC, Article 77 and Article 20 of Law 7554), whose information has the character of a Sworn Statement, so it is considered current and true, otherwise administrative consequences may arise, as established in Articles 87 and 88, approve: (...) SECOND: In accordance with Articles 17, 18, and 19 of the Organic Environmental Law, the environmental impact assessment procedure has been completed for the project with the following characteristics: Project Characteristics: File number: D1-624-2023 File name: Concession for use of surface water from an unnamed spring. Location: Province: ALAJUELA Canton: NARANJO District: CIRRI SUR Coordinates: Cadastral Plan No.: A-0006917-2022 Farm Number: 2-620704-000 Farm measurement according to plan (m2): 761847.00 Project area according to design (m2): 50 CIIU Classification and Project Category (IAP): 3600.0.99, B2 SIA Score: 72 Project Developer: Company name: AGRICOLA (sic) PASCALE SOCIEDAD ANONIMA (sic) Legal ID: 3-101-873762 Represented by: EDMUNDO ANDRES ELISSETCHE INFANTE Physical ID: P17177110 Project Environmental Consultant: Name: JESUS (sic) ALBERTO SOLIS (sic) BARQUERO Physical ID: 04-0201-0784 Registration Number: 152-2015 Project Description: The need to grant a concession for the unnamed spring, which will be used for Human consumption (domestic, other uses (single-family pool with recirculation and gardens and parks)), Irrigation (avocado), Retail Commercial (vehicle washing), and Agroindustrial (washing of agricultural products), requires the submission of Form D-1. The project objective is to obtain the environmental viability for the concession application for the use of 6.07 l/s of surface water from the unnamed spring, located in the sector of Los Robles, San Jerónimo, Naranjo, Alajuela; in the name of AGRICOLA (sic) PASCALE SOCIEDAD ANONIMA (sic). Therefore, ENVIRONMENTAL VIABILITY (License) is granted to the project, opening the Environmental Management stage. THIRD: The validity of this viability shall be for a period of FIVE YEARS for the commencement of works. If the works do not commence within the established time, the provisions of current legislation shall be applied. FOURTH: In accordance with the provisions of Articles 11, 18, and 20 of Executive Decree No. 43898-MINAE-S-MOPT-MAG-MEIC, and after assessing the information contained in the administrative file and the environmental assessment instrument submitted, it is recommended to continue with the administrative Environmental Impact Assessment process; so that the Plenary Commission may proceed, in accordance with Article 3 of Executive Decree No. 43212-MINAE, to issue the administrative resolution granting the Environmental Viability (License) considering the provisions of Article 20 of Law 7554 (...)" (emphasis not in original). By official letter SETENA-DT-DEA-1135-2023 of October 19, 2023, the Department of Environmental Assessment of SETENA requested the project developer to address the complaint filed regarding the project and to provide clarifying information regarding the previously made prevention. By official letter SETENA-DT-DEA-1151-2023 of October 19, 2023, issued by SETENA and addressed to Priscilla Vindas Salazar, it was stated: "This Secretariat acknowledges receipt of document AL-FPFA-69-OFI-168-2023 submitted via email, regarding Proyecto Agrícola Pascale, administrative file No. D1-0552-2023, informing that: Your (…) office has received complaints about a farm owned by Agrícola Pascale Sociedad Anónima that has land located within the El Chayote Protective Zone, around 70 hectares, which operates irregularly since it lacks the necessary permit for earthworks, the environmental impact assessment and the environmental viability for avocado planting. The farm in question is registration number 620704-000, situated in district 4, Cirrí Sur, and district 5, San Jerónimo, of canton 6, Naranjo, Alajuela province (…). The file is currently under review, and a request for discharge evidence for due process has been made via official letter SETENA-DT-DEA-1135-2023." On October 19, 2023, the Municipality of Naranjo filed a complaint with SETENA about the development of activities without environmental viability, which stated: "This report details an inspection carried out on a property with Plan No. A-6917-2022 and Farm No. 620704, with address 2 km north of the plaza of Los Robles de Naranjo, a site where neighbors and community groups report the development of avocado planting activities and the placement of ballast on roads without the proper approval of environmental viability from SETENA." On October 25, 2023, SETENA issued inspection report DEA-ACT-INS-0018-2023, which reads: "a. Project condition: Work has commenced, removal of topsoil, earthworks (movimientos de tierra) and tree felling. In the southern sector of the AP near the dwelling, a sector of approximately 0.5 hectares planted with avocado trees (400 trees) was observed. Planting is at 3x6 m. Internal roads were observed where clearing of plant cover, especially pasture, was carried out, and sectors where cuts of 1 to 2 m were evident. b. Topography of the AP: Slopes from 0% to 75%. There are no slopes in the AP, nor evidence of landslides. c. Possible surface water bodies: The AP is affected by springs (nacientes) and their protection radii. They have been topographically delimited with radii of 100 and 200 m preventively to avoid work in these areas. d. Evidence of flooding in the AP or adjacent properties: No evidence of flooding was observed. e. Observed cover (cobertura): Infrastructure, avocado cultivation, forest cover, bare soil, pastures, and wooded pastures are observed. f. Characteristics indicative of wetland: No wetland indicators are present. Abandoned crop areas (eras) were evident. g. Observed fauna: Birds. h. Social component: There are dwellings in the AP. Educational centers, health centers, religious centers, recreational centers are observed at more than 3 km. Access is by asphalt and ballast, via public roads, with low traffic, and private adjacent properties. Sectors that have prepared land but not yet planted were evident. There is a dwelling and two containers used as a warehouse. i. Photographic record: At 50 m southwest of the dwelling, a plantation of avocado trees was observed, rows spaced at 3x6 m, confirming the start of the project. With the support of aerial images, the planting area is estimated to be 1 ha. The location of the avocado planting area is indicated; with the aerial image, it is estimated that one hectare has been planted. The planted area apparently lies within the 200 m protection radius of the spring used by the ASADA los robles. No direct impacts to the spring were evident. Some areas with land preparation consisting of placing markers, ring weeding of less than 1 m in diameter, and leveling were observed. Apparently existing roads that needed improvements, such as scraping of plant material, were evident; this was placed on the sides of the road. No significant negative impacts were observed in these sectors. The scraping of the road and placement of material on the sides is evident. An overturned tree with exposed roots was observed at a site where recent land cutting for road opening is evident. Evidence of recent work to shape roads on land covered by grasses and isolated trees, with cuts of approximately 1 to 3 meters in height; the cut material was deposited beside the road. Evidence of a road crossing an area of pasture with isolated trees; the resulting material was placed beside the road. It is estimated that sediment transport from the limited area is no more than a few meters. There is no evidence of significant negative impacts. It was observed that demarcation and delimitation work for the protection zones of springs reported by the Dirección de Aguas is being carried out on the property. No direct impacts on these water bodies were evident. Condition of the Protected Area in the southwestern sector of the property: there is a delimitation of 100 m and 200 m of the protection zone of spring (naciente) 22664A, the site presents pasture cover with isolated trees with evidence of planting beds, which suggests that this area was previously cultivated" (emphasis added). On November 29, 2023, the project developer submitted to Setena the information required by official communication SETENA-DT-DEA-1135-2023. By memorandum SETENA-DT-DEA-1304-2023 of December 7, 2023, Setena requested clarifying information from the project developer, for which it granted a period of 45 days. By resolution RES-2040-2023 of December 21, 2023, the Plenary Commission of Setena established: "FIRST: To partially accept the complaint filed before SETENA on October 13, 2023, by Deputy Priscilla Vindas Salazar, through official communication from the Legislative Assembly AL-FPFA-69-OFI-168-2023 against the Pascale Agricultural Project with file D1-0552-2023-SETENA. SECOND: To establish, in accordance with the recitals, a Precautionary Measure of work stoppage until such time as environmental feasibility (viabilidad ambiental) is obtained from this Secretariat, except for the immediate application of environmental control measures that minimize the negative impact caused by the project. The Developer must submit a site design excluding the protection zones of the springs (nacientes). THIRD: As a sanction for the evidenced non-compliances, order the developer to submit for SETENA's approval a Compensation Measures Plan. The requested Compensation Measures Plan must contain compensatory measures of environmental and social content and application and may not be contained within an environmental liability report, understood as environmental management (regencia ambiental) (...) Note: The Compensation Plan must be submitted with the signature of the developer and the professional responsible for the EIA process. The Compensation Measures Plan shall be in written and digital format with the signatures. It must be submitted to SETENA within a maximum period of 30 calendar days; once approved, it may be implemented. The period set for submission shall commence from the business day following notification of this resolution. Once carried out, documentary and photographic evidence of the execution of the proposed actions must be submitted to this Secretariat. The plan must be directed toward the environmental area or the Social area of the project's vicinity, and must comply with the format established in Agreement No. CP-042-2011-SETENA. FOURTH: Order Edmundo Andrés Elissetche Infante, identity card P17177110, Legal Representative of Agrícola Pascale Sociedad Anónima, legal identification number 3-101-873762, and the environmental consultant Eduardo Francisco Arce Flores, identity card 04-0171-0633 of the project to submit, within a period of 10 business days (depending on the complexity of implementing the measures), an extraordinary environmental report evidencing the implementation of the environmental control measures applied to contain the caused impact. FIFTH: Request the Municipality of Naranjo to ensure compliance with the precautionary measure issued in this resolution, until SETENA proceeds with the lifting of the precautionary measure, except for the implementation of environmental measures to minimize the impacts (...)" (highlighting was incorporated). Through official communication INF-TEC-DT-DEA-0076-2024 of January 25, 2024, Setena ordered: "RECOMMENDATIONS FIRST: Refer to the Plenary Commission of SETENA the technical analysis carried out by the Department of Environmental Assessment, so that based on its powers it may determine whether the submitted Compensation Plan is accepted and the missing information is requested. This Department recommends: 1. Provide the shapefile of the project area in the proposed site design, in order to verify full compliance with the established protection radii. 2. Submit the section on the proposal and description of the proposal (Point 4), given that it was not presented. 3. Establish the administrative location and CRTM 05 coordinates where the Compensation Plan will be developed. The foregoing, as it is not specified. 4. Specify the target population, by including basic information: legal identification number, legal representative, address, telephone numbers, fax numbers, among others. The foregoing, as it is not specified. 5. Provide the proforma mentioned in point 8, as proof of the investment to be made, as it was not attached. 6. The (sic) developer and the environmental consultant must attach the Sworn Declaration of Environmental Commitments, requested in Resolution No. RES-2040-2023, in which they commit to fully comply with the proposed plan, as it was not provided. 7. The Compensation Plan must be submitted with the signature of the developer and the professional responsible for the EIA process. The foregoing, given that it was submitted signed only by the environmental consultant. SECOND: In case the Compensation Plan is approved, order the Project Developer to submit, within a period of 30 business days, the results of the implementation of the Environmental Compensation Plan, together with the note of satisfaction from the beneficiary." Finally, regarding the Municipality of Naranjo, it is verified that on March 27, 2023, it issued municipal land use permit TE-1171-2023 in relation to the property with real estate folio 620-704-000 for "Planting of Fruit Trees Agriculture," in which it was stated: "Procedure for informational purposes only, it does not imply the authorization of Construction Permits." By memorandum MN-UTGA-PA-024-2023 signed on June 13, 2023, by the Technical Unit for Environmental Management of the Municipality of Naranjo, it was communicated to the mayor: "Inspection Date: 06/13/2023 (...) Field observations: 1. The mentioned address was visited and earthworks (movimientos de tierra) carried out without the respective municipal licenses were observed on site, the purpose of which is the opening of roads within the property. At the time of the visit, there were 3 heavy machinery teams carrying out earthworks (movimientos de tierra). We proceeded to tour the property to take GPS points and observe the work carried out. 2. At coordinates CRTM05 462911/1124013, earthworks (movimientos de tierra) were carried out that apparently invade the protection zone of a body of water. It is important to mention that at the time of the inspection, the body of water was dry, as observed below: (...) 3. Between coordinates CRTM05 462786/1123869 and 462748/1123833, a road was opened with a width of 3 meters and 50 meters long that invades the protection area of a spring (naciente) as observed below: (...) 4. Between coordinates CRTM05 462655/1123891 and 462511/1123847, a road was opened 3 meters wide and 146 meters long that invades the protection area of a spring (naciente) with a protection radius of 100 meters, as observed below: (...) 5. Between coordinates CRTM05 462510/1123844, 462429/462429, 462425/1123924, 462537/1123945, 462621/1123927 and 462714/1123978, a road was opened 3 meters wide and approximately 472 meters long that invades the protection area of a spring (naciente), as observed below: (...) 6. At coordinates CRTM05 462977/1124159, earthworks (movimientos de tierra) were carried out that apparently invade the protection area of the body of water mentioned in point 2, as observed below: (...) 7. Once the inspection was completed, fellow inspectors Luis Rojas García and Ana Gabriel Chacón Rodríguez proceeded with the closure of the works (the closure record is attached). Conclusions and recommendations: 1. The works on site do not have municipal permits or environmental feasibility (viabilidad ambiental) from SETENA. 2. It was evidenced on site that the opening of the roads invades the protection area of multiple bodies of water. 3. The municipal officials proceeded with their obligations and competencies in accordance (sic) with the scope of the institution. 4. It is recommended to send a report to the Subregional Office of Grecia of SINAC, so that the relevant professionals may act as they deem appropriate, in accordance (sic) with the competencies of said institution" (highlighting was incorporated). On June 13, 2023, the Municipality of Naranjo issued construction closure record No. 0943 in relation to the reported site. By official communication AL-FPLN-22-OFI-090-2023 signed on June 14, 2023, by Deputy Montserrat Ruiz Guevara and addressed to the mayor of Naranjo, it was stated: "(...) I wish to request information about the situation that is currently occurring in the El Chayote Protected Zone, in Naranjo, where through a public complaint it is indicated that works were carried out affecting soil compaction, erosion and loss of fertile soils, among other impacts. In that sense, I request you provide us with the following information: What are the impacts being suffered by the El Chayote Protected Zone? What actions is the Municipality of Naranjo taking regarding this public complaint? What inter-institutional actions have been coordinated to address this problem? What is the work plan that the Municipality will carry out to address the situation raised?" On June 14, 2023, the respondent local corporation forwarded via email official communication MN-UTGA-VA-PA-024-2023 to the Subregional Office of SINAC in Grecia and filed the formal complaint of the case, given that an assessment of environmental damages is required. On June 16, 2023, the local government of Naranjo conducted a joint visit to the reported place with SINAC officials. On June 20, 2023, the Municipality of Naranjo conducted a joint visit to the reported place with officials from SINAC, the MAG, and the Water Directorate. Through official communication MN-ALC-4332-2023 of June 20, 2023, the mayor of Naranjo informed Deputy Monserrat Ruiz Guevara: "In relation to (sic) official communication AL-FPLN-22-OFI-090-2023 referring to: Public complaint; we proceed to inform you that this area, having one of the lowest categories of protection and being in private hands, is currently being used for agriculture, especially the lands located in the Canton of Zarcero. Recently, a possible impact in the Los Robles sector was made known on social media, for which Municipal Inspectors and the Environmental Manager were mobilized to verify the reported facts (See official communication MN-UTGA-PA-024-2023). From the inspection, earthworks (movimiento de tierras) are corroborated, which do not have a municipal permit. We proceeded to notify the owner and to forward the report to the Ministry of Environment for the corresponding action for this institution." On October 19, 2023, the Municipality of Naranjo filed a complaint before Setena regarding the development of activities without environmental feasibility (viabilidad ambiental), in which it was stated: "This report details the inspection carried out on the property with Plan No. A-6917-2022 and property number 620704, with address 2 km north of the plaza of Los Robles de Naranjo, a site where neighbors and community groups report the development of avocado planting activities and the placement of ballast on roads without having the proper approval of environmental feasibility (viabilidad ambiental) from SETENA." Additionally, memorandum MN-UTGA-PA-034-2023 of October 19, 2023, addressed by the Technical Unit for Environmental Management to Setena was attached, in which it reads: "This report details the inspection carried out on the property with Plan No. A-6917-2022 and property number 620704, with address 2 km north of the plaza of Los Robles de Naranjo, a site where neighbors and community groups report the development of avocado planting activities and the placement of ballast on roads without having the proper approval of environmental feasibility (viabilidad ambiental) from SETENA. Regarding this project, on October 16 of this year, via email, the Department of Environmental Impact Assessment of SETENA was consulted whether the project with file number D1-552-2023-SETENA has approved environmental feasibility (viabilidad ambiental), to which it was indicated that it is under review, reason for which the developers are not authorized to carry out any work on site. RELEVANT DATA FROM THE INSPECTION REPORT FOR COMPLAINT ATTENTION Inspection Date: 10/19/2023 (...) Field observations: 1. The property was entered in the company of the farm administrator Alejandro Marín to investigate the reality of the filed complaints. On site, it is corroborated that avocado crop planting has been taking place, as observed in the following photographs: (...) 2. During the inspection, vehicle with license plate CL261814 loaded with avocado trees entered the property. Two 20-foot containers each were also identified, used as warehouses for agricultural inputs, as observed below: (...) 3. On site, no type of new work was observed on the farm's internal road network related to the placement of ballast or any other material. Conclusions: 1. The execution of avocado crop planting work on the property with Plan No. A-6917-2022 and property number 620704 is verified, which have not been authorized by SETENA as part of the project with file D1-0552-2023. 2. No work with ballast or other material on the farm's internal road network was evidenced. 3. A complaint is forwarded to SETENA so that they may act according to what they deem appropriate" (emphasis was added). On October 19, 2023, the Municipality of Naranjo issued a cease-work order at the reported site. In view of the foregoing, it is appropriate to cite what was indicated in ruling No. 2021024807 of 9:20 a.m. on November 5, 2021, regarding the preventive and precautionary principles, in which it was stated: "In this line of thought, the specialized doctrine has pointed out that the preventive principle demands that, when there is certainty of possible damage to the environment, the affecting activity must be prohibited, limited, or conditioned on the fulfillment of certain requirements. In general, this principle applies when there are risks that are clearly defined and identified at least as probable; likewise, this principle is useful when there are no technical reports or administrative permits that guarantee the sustainability of an activity, but there are sufficient elements to foresee eventual negative impacts. On the other hand, the precautionary principle indicates that, when there is danger of serious and irreversible damage, the lack of absolute scientific certainty shall not be used as a reason to postpone the adoption of effective measures based on costs to prevent environmental degradation. From the above, it is noted that the principle starts from reasonable scientific uncertainty together with the threat of serious and irreversible environmental damage. In general terms, a relevant difference between the preventive principle and the precautionary principle lies in the level of knowledge and certainty of the risks that an activity or work causes. While in the former there is such certainty, in the latter what is noted is a state of doubt resulting from scientific information or technical studies (...)" (bold text was supplied). Thus, the application of the precautionary principle implies that when there are indicators that a certain activity could plausibly cause serious and irreversible damage to the environment, the lack of absolute scientific certainty or evidence in this regard does not exempt from the obligation to adopt all those efficient and effective measures to prevent a violation of the environment. Now, from a comprehensive reading of the filing brief, it is clear that what is accused by the appealing party is the inaction of the respondent authorities in addressing the complaints filed in relation to the property of Agrícola Pascale S. A., which is located in the El Chayote protected zone, in which, allegedly, a protection area is invaded, deforestation activities, earthworks (movimientos de tierras), contamination, and avocado cultivation have been carried out, for which herbicides, agro-poisons, and burners are used, among others, without having the proper authorizations. Therefore, the claimants request that the activities of Agrícola Pascale S. A. be definitively closed, that it be ordered to regenerate the deforested lands and remove the avocado trees; likewise, that the rest of the respondent authorities be condemned for the omission in safeguarding the El Chayote protected zone. Regarding this, the Chamber certifies that, in response to the reported situation, on June 13, 2023, the Municipality of Naranjo carried out an inspection and issued a closure order, an action it also issued in October 2023, because it was verified that on site there were works that did not have municipal permits or the corresponding environmental feasibility (viabilidad ambiental). Furthermore, since June 2023, it referred the matter to SINAC so that the appropriate action could be taken regarding the alleged environmental impact; a situation that was also carried out on October 19, 2023, before Setena. In the case of SINAC, it is observed that since June 2023, complaints were received for alleged environmental damage in the El Chayote protected zone, for which reason inspections were carried out and coordinated with other institutions, for example, the Water Directorate and the Municipality of Naranjo. In the case of the former, it is on record that, through official communication DA-UHTPCOSJ-1190-2023 of June 26, 2023, it indicated in relation to complaint No. 2734-2023 (in the El Chayote-Naranjo protected zone) and the inspection carried out on June 20, 2023: "Therefore, given that all the bodies of water seen on site are not registered in the databases of rulings of the Water Directorate, official communication DA-UHTPCOSJ-1179-2023 was issued, in which the following bodies of water were ruled upon: (...) It is important to emphasize that through the inspection, it was observed that there is no direct impact on the bodies of water indicated previously as being in the public domain. However, it is probable that the acts reported in the proceeding are located within their protection zones, so it is recommended that this report be communicated to the National System of Conservation Areas. Additionally, it is reiterated that any modification to a registered source, as well as registering or de-registering one, is a procedure that must be carried out by the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers" (highlighting was added). Moreover, it is verified that, since September 20, 2023, SINAC referred the case to the Prosecutor's Office of Grecia, so that the corresponding matter could be resolved, and that it has continued to address the accused situation, as exemplified by the field visit carried out on October 3, 2023. For its part, regarding Setena, it is verified that, upon the request for attention to the reported situation filed on June 14, 2023, that secretariat indicated: "(...) there is no administrative file approved or in process to obtain Environmental Feasibility (Viabilidad (Licencia) Ambiental) (...) It is recommended to request support from the National System of Conservation Areas (SINAC), which has under its jurisdiction the El Chayote Protected Zone, as this is a Protected Wilderness Area (...)". Additionally, regarding the request filed by Deputy Monserrat Ruiz Guevara on September 19, 2023, regarding whether there was an approved or in-process file to obtain environmental feasibility (viabilidad ambiental) in the El Chayote protected zone, Setena provided a response through official communication SETENA-SG-0898-2023 of September 21, 2023. Likewise, it is certified that, through memorandum AL-FPFA-OFI-168-2023 of October 13, 2023, Deputy Priscilla Vindas Salazar filed a complaint before Setena in relation to the aforementioned property. In response to this situation, through official communication SETENA-DT-DEA-1135-2023 of October 19, 2023, the Department of Environmental Assessment of Setena requested the project developer to address the complaint and subsequently communicated this situation to the complainant. Similarly, it is observed that, on October 25, 2023, Setena inspected the reported place and that, by resolution RES-2040-2023 of December 21, 2023, the Plenary Commission of Setena partially accepted the complaint and established as a precautionary measure the stoppage of works until environmental viability (viabilidad ambiental) is obtained. Thus, at the time of filing this appeal, namely, November 7, 2023, a period that is openly arbitrary and disproportionate had not elapsed since the date on which the aforementioned complaint was filed, that is, October 13, 2023, which was processed and addressed in a reasonable manner by Setena. In summary, the Chamber confirms that since June 2023, complaints have been filed before various institutions in relation to the activities carried out on the property of the respondent company located in the El Chayote protection zone, for which reason multiple actions have been carried out by the Municipality of Naranjo, SINAC, and Setena, among them: i) inspections carried out on June 16 and 20, 2023; ii) coordination with the Prosecutor's Office of Grecia, which indicated that the felling of trees outside the protection area is not a crime; iii) coordination with the Water Directorate of MINAE for the registration of the bodies of water found on the property; iv) referral of the case on September 20, 2023, to the Prosecutor's Office upon corroborating that a part of the road located within the farm is within the protection area of a spring (naciente); v) processing of a complaint by Setena in which a precautionary measure of suspension of works was ordered until environmental feasibility (viabilidad ambiental) is obtained, which was issued on December 21, 2023; vi) follow-up inspections, such as the one recorded in inspection record DEA-ACT-INS-0018-2023 issued on October 25, 2023, by Setena; as well as vii) the closure of works by the Municipality of Naranjo on June 13 and in October, both in 2023, and the referral of the matter to SINAC and Setena for processing. From the above, it follows that, in response to the proceedings filed in relation to the respondent company and its alleged actions on the property located in the protection zone, which could be harmful to the right to the environment, both prior to and after the filing of this appeal, the Municipality of Naranjo, SINAC, and Setena have carried out multiple actions in order to address such complaints and protect the environment, which implies the closure and stoppage of works by the local government and Setena, respectively, as well as the filing of a complaint by SINAC before the Public Prosecutor's Office, so an openly arbitrary or disproportionate action, nor a lack of diligent and speedy action, is evident. Having clarified the foregoing, concerning SENARA, the Chamber does not verify any action or omission on its part that has harmed fundamental rights in the terms in which the appeal was filed. Regarding this, it should be recalled that, by memorandum Senara-DIGH-0012-2024 of February 5, 2024, the Directorate of Water Research and Management of SENARA stated: "SENARA has not received any proceeding related to the property with registration number 2-620704-000 in which environmental damages are reported." In the same sense, although in the sub iudice a report was requested from the Minister of MINAE, no action or omission is observed that has harmed the fundamental rights of the protected party in the terms in which this amparo was filed. Therefore, at this time, the Court does not certify the violation of fundamental rights in the terms in which the amparo was filed, which is why the appeal is declared without merit. However, the respondent authorities shall take note that they must coordinate the corresponding matters and carry out all actions within the scope of their competencies, so that, in relation to the activities to be developed by Agrícola Pascale S. A. on the aforementioned property located in the El Chayote protection zone, respect for the preventive and precautionary principles, as well as the other applicable principles in relation to the right to a healthy and ecologically balanced environment, is guaranteed, in accordance with the jurisprudence of this Constitutional Chamber. VII.- DISSENTING REASONS OF JUDGE SALAZAR ALVARADO AND JUDGE GARRO VARGAS, WITH THE OPINION OF THE FORMER. With due respect, we concur with the majority vote that declares the appeal without merit; however, we base our reasoning on the following grounds: The protection of a healthy and ecologically balanced environment, in the Costa Rican Legal System, is safeguarded not only in Article 50 of the Political Constitution but also in a series of current laws and executive decrees (regulations), such as the Organic Environmental Law, Law No. 7554 of October 4, 1995; the Biodiversity Law, Law No. 7788 of April 30, 1998; the Wildlife Conservation Law, Law No. 7317 of October 21, 1992; and Executive Decree No. 31849 of May 24, 2004, General Regulation on Environmental Impact Assessment (EIA) Procedures, to name just a few. This makes it necessary, in environmental matters, to separate constitutional control from legality control. In this sense, it is the criterion of the undersigned that this Chamber, by means of amparo, should only hear a matter in which a violation of the right to a healthy and ecologically balanced environment is alleged, if the Administration has not yet intervened and when the violation of that right is manifest and evident, easily verifiable, of certain importance or gravity, and directly affects a specific person or community. Otherwise, the issue must be raised and discussed through the legality channel. Therefore, the mere non-compliance with obligations and duties legally imposed on the various public administrations in environmental matters is appropriate to be heard through the legality channel – administrative or jurisdictional – where breaches or omissions that are accused can be scrutinized with much greater breadth. It must be kept in mind that the amparo appeal is a summary, informal, simple, and quick process, in such a way that, from the very moment the Administration intervenes in an environmental matter, in the exercise of its competencies, and conducts a procedure, issuing administrative acts, its knowledge is outside the scope of action of this specialized jurisdiction. Therefore, the review of administrative actions carried out regarding an environmental matter that requires, for its correct assessment, a full-knowledge process, is only possible in the ordinary jurisdiction, since the design of the amparo process is incompatible with the contrasting or review of technical or legal criteria developed under current legal or regulatory norms, or with the evacuation of new and greater elements of conviction necessary for the contrasting or review of the criteria already on file in the administrative case record. The contrary would imply transforming the amparo into an ordinary full-knowledge process, thereby denaturing it and rendering the purposes for which it was designed nugatory, thus losing its condition as an instrument for the effective protection of fundamental rights. As a consequence of the foregoing, we consider that when a public entity or body has intervened, in various ways, or has issued administrative acts in relation to an environmental matter, its knowledge and oversight correspond to the contentious-administrative jurisdiction. It is, precisely, the verification of the existence of that administrative intervention that determines that the matter is the competence of the legality channel. Consequently, this appeal should have been rejected outright, since its object is a matter appropriate to be discussed, analyzed, and resolved through the legality channel. However, since this was not done, the proper course is to declare it without merit, without making any pronouncement regarding the merits of the matter raised because it corresponds to the ordinary jurisdiction, specifically, the contentious-administrative one, to determine whether the accused administrative actions and conducts are in substance in accordance with or contrary to the precepts of the legal system at the statutory level, regarding the protection, guardianship, and conservation of the right to a healthy and ecologically balanced environment. VIII.- DOCUMENTATION PROVIDED TO THE CASE FILE. The parties are forewarned that if they have provided any document on paper, as well as objects or evidence contained in any electronic, computer, magnetic, optical, telematic device, or one produced by new technologies, these must be withdrawn from the office within a maximum period of 30 business days counted from the notification of this judgment. It is warned that any material not withdrawn within this period will be destroyed, as provided in the "Regulation on Electronic Case Files before the Judiciary," approved by the Full Court in Article XXVI of session No. 27-11 of August 22, 2011, published in Judicial Bulletin No. 19 of January 26, 2012, as well as in the agreement of the Superior Council of the Judiciary, approved in Article LXXXI of session No. 43-12 held on May 3, 2012. Therefore: The appeal is dismissed. Let the appealed authorities take note of what is indicated at the end of Considerando VI of this ruling. Judge Salazar Alvarado and Judge Garro Vargas set forth different reasons, considering that it is for the ordinary jurisdiction, specifically the contentious-administrative jurisdiction, to determine whether the challenged administrative actions and conduct conform, in substance, to the provisions of the legal system at the statutory level, regarding the protection, safeguarding, and conservation of the right to a healthy and ecologically balanced environment. Fernando Castillo V. President Fernando Cruz C. Paul Rueda L. Luis Fdo. Salazar A. Anamari Garro V. Ingrid Hess H. Alejandro Delgado F. Digitally Signed Document -- Verification Code -- 4D9R9WRNH5S61 EXPEDIENTE N° 23-027649-0007-CO Telephones: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Email: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Sabana Sur, Calle Morenos, 100 mts. South of the Perpetuo Socorro church). Reception of matters from vulnerable groups: Edificio Corte Suprema de Justicia, San José, Distrito Catedral, Barrio González Lahmann, calles 19 y 21, avenidas 8 y 6 Classification prepared by SALA CONSTITUCIONAL of the Poder Judicial. Reproduction and/or distribution for profit is prohibited. It is a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 23-02-2026 15:53:39. SCIJ de Hacienda SCIJ de la Procuraduría General de la República