Res. 09354-2024 Sala Constitucional — Hydrocarbon water contamination in Tibás and AyA's failure to ensure continuous potable serviceContaminación del agua con hidrocarburos en Tibás y falla del AyA en garantizar servicio continuo y potable

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Sala Constitucional

Resolución Nº 09354 - 2024

Fecha de la Resolución: 09 de Abril del 2024 a las 12:52

Expediente: 24-002896-0007-CO

Redactado por: Paul Rueda Leal

Clase de asunto: Recurso de amparo

Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL




Sentencia con Voto Salvado

Indicadores de Relevancia

Sentencia relevante

Sentencias Relacionadas

Sentencia con datos protegidos, de conformidad con la normativa vigente



Contenido de Interés:

Temas Estrategicos: Derechos Humanos,Derecho a la salud,Der Económicos sociales culturales y ambientales

Tipo de contenido: Voto de mayoría

Rama del Derecho: 4. ASUNTOS DE GARANTÍA

Tema: SERVICIOS PÚBLICOS

Subtemas:

AGUA POTABLE.

009354-24. SERVICIOS PÚBLICOS. PERSONA ADULTA MAYOR, VECINA DE TIBÁS, ACUSA LA CONTAMINACIÓN DEL SERVICIO DE AGUA, LO CUAL, CONSTITUYE UN RIESGO PARA LA SALUD Y LA VIDA DE LOS HABITANTES DE LA ZONA. POR MAYORÍA SE DECLARA CON LUGAR EL RECURSO POR LA LESIÓN A LOS DERECHOS CONSTITUCIONALES AL BUEN FUNCIONAMIENTO DE LOS SERVICIOS PÚBLICOS, ACCESO AL AGUA POTABLE Y LA SALUD. SE ORDENA AL INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS, QUE: 1) DE FORMA INMEDIATA, GARANTICE A TRAVÉS DE ALGUNA ALTERNATIVA PROVISIONAL EL SUMINISTRO DIARIO SUFICIENTE DE AGUA POTABLE PARA SUPLIR LAS NECESIDADES BÁSICAS DE LA POBLACIÓN DE LOS DISTRITOS DE ANSELMO LLORENTE, CALLE BLANCOS, CARMEN, CINCO ESQUINAS, COLIMA, GUADALUPE, LEÓN XIII, MERCED, MERCEDES, SAN FRANCISCO, SAN JUAN, SAN VICENTE, URUCA, CORRESPONDIENTES A LOS CANTONES DE GOICOECHEA, MORAVIA, SAN JOSÉ Y TIBÁS, MIENTRAS SE SOLUCIONA DE FORMA DEFINITIVA EL PROBLEMA DE CONTAMINACIÓN; 2) DE FORMA INMEDIATA, COMO MÍNIMO TRIMESTRALMENTE EFECTÚE ANÁLISIS TÉCNICOS DEL AGUA EN LAS FUENTES QUE ABASTECEN A LAS COMUNIDADES CITADAS; 3) EN EL PLAZO DE UN MES, SOLUCIONE DE FORMA DEFINITIVA EL PROBLEMA DE CONTAMINACIÓN EN TALES LOCALIDADES Y, ADEMÁS, NO SOLO REALICE LOS ESTUDIOS PERTINENTES PARA GARANTIZAR LA CALIDAD DEL AGUA A LOS AFECTADOS, SINO QUE, TAMBIÉN, EXAMINE, DEFINA E IMPLEMENTE TODAS LAS MEDIDAS REQUERIDAS PARA GARANTIZAR LA POTABILIDAD DEL AGUA Y PREVENIR DE MODO EFICAZ Y EFICIENTE QUE VUELVA A PRESENTARSE CONTAMINACIÓN EN LAS FUENTES DE AGUA; 4) EN EL PLAZO DE UN MES, CONTADO A PARTIR DE LA NOTIFICACIÓN DE ESE PRONUNCIAMIENTO, INICIE LAS INVESTIGACIONES PRELIMINARES PARA DETERMINAR LA RESPONSABILIDAD ADMINISTRATIVA DE LAS PERSONAS FUNCIONARIAS INVOLUCRADAS Y, EN EL PLAZO DE DOS MESES, CONTADO A PARTIR DE TAL DETERMINACIÓN, TRAMITE LOS PROCEDIMIENTOS DISCIPLINARIOS RESPECTIVOS HASTA EL DICTADO DE LOS ACTOS FINALES CORRESPONDIENTES. VCG06/2024

“(…) IV.-SOBRE EL CASO CONCRETO. En el sub iudice, la parte accionante interpone recurso de amparo contra el ICAA. Asevera que es una persona adulta mayor y vive en Tibás. Menciona que se ha presentado un problema de contaminación del agua en varios distritos. Aduce que lo anterior pone en riesgo la salud y la vida de la población de Tibás, Moravia, Guadalupe, entre otros lugares. Resalta la especial afectación a las personas adultas mayores, como él, y a los menores de edad. Alega que se violaron los derechos fundamentales al agua potable y a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Arguye que los servicios públicos deben ser prestados con altos estándares de calidad; sin embargo, el ICAA suministró agua contaminada por varios días en Tibás, donde él reside. A causa de lo anterior, se vio compelido a comprar agua potable. Reclama que siempre tuvo que pagar el servicio al ICAA, pese a que el agua proporcionada no podía ser usada ni para beber ni para bañarse. Arguye que la pensión que recibe de la Caja Costarricense de Seguro Social es muy baja, de modo que resultó afectado al tener que comprar agua para consumo. Pide que se le ordene al ICAA el suministro inmediato de agua potable y la suspensión del cobro por el servicio público, debido tanto al agua contaminada que se le proveyó como a los gastos en que incurrió al tener que comprar agua para sus necesidades básicas. Solicita la condena en costas, daños y perjuicios.

Del estudio de los autos se tiene por demostrado, que, en horas de la noche de 22 de enero de 2024, el ICAA recibió el primer reporte por posible contaminación del agua con hidrocarburos. El 24 de enero de 2024, el ICAA activó la distribución de agua mediante camiones cisterna en las siguientes rutas: “? Tibás: Centro, Anselmo Llorente, San Juan, Cinco Esquinas, Colima y León XIII. ? Moravia: San Vicente. ? Goicoechea: Calle Blancos, Guadalupe y San Isidro. ? San José: Uruca, Merced (Bajo de la Unión y Museo de los Niños), Carmen (Barrio Otoya, Bario Amón y Barrio Buena Vista). ? Montes de Oca: Mercedes (Barrio Magnolias)”, según el siguiente detalle:

Fecha

	

Cantidad de Cisternas

	

Cantidad de Tanquetas

	

Sectores




24/01/2024

	

3

	

0

	

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.




25/01/2024

	

5

	

3

	

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.

Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas

Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas..

 




26/01/2024

	

9

	

6

	

Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas

Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie




27/01/2024

	

12

	

12

	

Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas.

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.

Tibás: Cinco Esquinas, Copey, Bajo Piuses, Colima, Universal de Alimentos, Plaza de Deportes Anselmo Llorente, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este. La Florida, Estadio Saprissa, Panadería La Florida, Barrio Virginia, Clínica de Tibás, Centro y alrededores hasta cementerio, Estadio Municipal y Colegio Mauro Fernández, La Florida, Jardines, San Juan, La Trinidad de Tibás, 4 Reinas y Alrededores, Colima, Cementerio y ruta hacia el centro de Tibás. Pani Tibás

Goicochea: Calle Blancos. De la plaza hacia el oeste. El Encanto y alrededores de Amazon y Conansa (Lotes Volio), Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Tribunales y Alrededores. Enviar primero uno a Carlos Maria Ulloa, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, Clínica de Guadalupe, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Moragua, Las Margaritas. Pani de El Alto, Hospital del Trauma, Centro de Guadalupe Sector Norte, Calle Blancos. De la plaza hacia el este. El Encanto y alrededores de Amazon y Conansa, Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Tribunales y Alrededores, San Francisco, Miraflores, Colonia del Rio, Barrio Pilar, San Gerardo, Colleya Fonseca, Santa Cecilia, Novacentro y alrededores Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa. Pani de

Moravia y Pani Roosevelt, Centro de Moravia, Bomba Delta, La Guaria. Pani de Los Colegios, San Blas, Las Américas

El 25 de enero de 2024, el Ministerio de Salud emitió el siguiente comunicado titulado “Contaminantes se presentaron en algunos distritos de Goicoechea, Moravia y San José”, en el que indicó: “El Ministerio de Salud confirma la presencia de contaminantes por hidrocarburos en las fuentes de agua de los distritos de Anselmo Llorente, Calle Blancos, Carmen, Cinco Esquinas, Colima, Guadalupe, León XIII, Merced, Mercedes, San Francisco, San Juan, San Vicente, Uruca correspondientes a los cantones de Goicoechea, Moravia, San José y Tibás, por lo que se insta a la población a abstenerse de consumir agua. El agua debe ser incoloro, inodoro e insípido, por lo tanto, si percibe sabor u olor a diésel, gasolina, canfín u otro hidrocarburo, siga las siguientes recomendaciones: • No consuma agua del grifo. • No utilice el agua para preparar alimentos o bebidas. • No utilice el agua para bañarse, ni tenga contacto directo con la piel. • No suministre agua del grifo a sus mascotas. Si sospecha haber consumido agua contaminada y presentar alguno de los siguientes síntomas: irritación de garganta, irritación de la piel o problemas estomacales como ardor estomacal, náuseas, vómitos o dificultad para respirar, asista al servicio de salud más cercano. El lavado de manos y las adecuadas prácticas de higiene previenen la propagación de enfermedades, por lo que autoridades del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados estarán brindando información sobre la logística y distribución de agua potable a las zonas afectadas a través de camiones cisterna. Si en su comunidad se percibe olor y sabor a hidrocarburos en el agua denúncielo a la línea telefónica: 800-737 6783. Adicionalmente, el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados estarán trabajando en muestreos cada 24 horas en las comunidades afectadas”. La Dirección UEN Gestión Ambiental, la Dirección AF Hidrogeología, la Dirección AF Estudios Básicos, la Coordinación AF Cuencas Hidrográficas y la Coordinación Unidad de Gestión del Recurso Hídrico, todas dependencias del ICAA, por memorando UEN-GA-2024-00108 del 1º de febrero de 2024, señalaron: “(…) la UEN Gestión Ambiental, procede a indicar las acciones realizadas con el objetivo de ubicar el foco de contaminación, que está generando la afectación a la calidad del agua que señala el recurrente: A partir de la activación del protocolo por parte de la UEN Producción y Distribución, mediante correo electrónico del 23 de enero del 2024 a la UEN Gestión Ambiental, se procede de manera inmediata a plantear una estrategia de atención, para atender lo solicitado. Entre las acciones que se llevaron a cabo, se indican las siguientes: 1. Delimitación de las áreas afectadas Se establece una delimitación cartográfica de los distritos con reportes por afectación: Anselmo Llorente, Calle Blancos, Carmen, Cinco Esquinas, Colima, Guadalupe, León XIII, Merced, Mercedes, San Francisco, San Juan, San Vicente y Uruca, así como la identificación de los sistemas de abastecimiento de agua potable asociados a éstos (Figura 1) y las fuentes de abastecimiento. 2. Inspección en las cuencas hidrográficas Se realizaron inspecciones de campo, los días 24, 26 y 29 de enero del presente año, en los cauces de las cuencas hidrográficas del río Macho, Quebrada Honda 1, Quebrada 2, Quebrada Lupe y río Durazno (Fotografía 1, Fotografía 2 y Fotografía 3), con el objetivo de identificar visualmente, la presencia de agentes contaminantes, con potencial de afectar la calidad del agua utilizada para el abastecimiento poblacional, que ingresa a la Planta Potabilizadora de Guadalupe. (…) 3. Identificación de posibles focos de contaminación en los sistemas Los días 25, 29, 30 y 31 de enero del presente año, se realizaron visitas e inspecciones a detalle en conjunto con personal del Ministerio de Salud, en las áreas de cobertura del Sistema Guadalupe y en las áreas tributarias de las de las tomas de la Quebrada Honda 1, Quebrada Honda 2, Quebrada Lupe y Río Durazno, con el objetivo de realizar una búsqueda e inventariar indicios de focos de contaminación urbanos (Figura 2), asociados a hidrocarburos. (…) La primera etapa, del 29 de enero del 2024, se realizó un levantamiento de posibles focos de contaminación, el en la sección baja del área de estudio, la cual se subdividió en 5 zonas, donde las inspecciones identificadas, ameritan dar seguimiento por parte del Ministerio de Salud, sin embargo, no son correlacionables al foco de contaminación, que afectó la calidad del agua (Figura 2). La segunda etapa, del 30 de enero del 2024, se realizó en la sección media del área de estudio, la cual se subdividió en 7 zonas, y donde las inspecciones identificadas, ameritan dar seguimiento por parte del Ministerio de Salud. No obstante, los hallazgos encontrados en esta etapa, no se correlacionan al foco de contaminación, que afectó la calidad del agua (Figura 3). La tercera etapa, del 31 de enero del 2024, se realizó en la sección alta del área de estudio (Figura 4), la cual corresponde con las áreas tributarias de las tomas Quebrada Honda 1 y Quebrada Honda 2. Esta sección del área de investigación, fue subdividida en 5 zonas para su análisis. A partir de los resultados del levantamiento de campo, en la cuenca de la Quebrada Honda 1, se muestran dos posibles focos de contaminación a los cuales deben darse seguimiento. Estos dos focos corresponden con un asentamiento informal, donde el día 1 de febrero, se realizó un muestreo aguas arriba y aguas debajo de una descarga de aguas residuales, provenientes de este asentamiento, y además una finca de cultivos, que actualmente están siendo valoradas por el Ministerio de Salud – Área Rectora de Coronado. Se tomaron muestras de agua por parte del Laboratorio CELEQ, contratado por el MINSA, aguas arriba y aguas abajo de esta finca. A la fecha de presentación del presente informe, no se cuentan con estos resultados por parte de los laboratorios correspondientes. Una vez que los resultados sean compartidos por el MINSA, se definirán las acciones correspondientes. En atención a estos posibles focos de contaminación, se estará dando seguimiento con el Ministerio de Salud – Área Rectora de Coronado, y con el gobierno local correspondiente, con el objetivo de crear alianzas y a la vez concientización en la ciudadanía, en la importancia de conservar y proteger los ríos de los cuales se capta el agua para abastecimiento poblacional (…) 4. Muestreo y análisis de agua para detección de hidrocarburos. Se han realizado constantes muestreos (Fotografía 5) de agua en el desarenador, el punto de entrada del agua cruda a la planta potabilizadora, el punto de salida al sistema de distribución, en las fuentes captadas y en las secciones medias de las microcuencas de la Quebrada Honda 1 y Quebrada Honda 2. (…) Los análisis de estas muestras de agua, son realizados desde el 23 de enero del 2024, por el Laboratorio ChemLabs, y a partir del 28 de enero del 2024, por coordinación del Ministerio de Salud, también participan en esta actividad, los siguientes centros de investigación de la Universidad de Costa Rica (UCR): el Centro de Investigación en Electroquímica y Energía Química (CELEQ), Centro en Investigación en Contaminación Ambiental (CICA) y Centro de Investigación en Productos Naturales (CIPRONA), en la Figura 4, se observa su ubicación. De los resultados obtenidos por el Laboratorio ChemLabs, los días 29 y 30 de enero del 2024, la Quebrada Lupe, no muestran indicios de contaminación. Por otro lado, en el caso del río Durazno, mediante los muestreos del 29 y 31 de enero del 2024, se determina que no muestra contaminación. Así también, se han tomado muestras de agua en puntos estratégicos, correspondientes a la Quebrada Honda 1 y Quebrada Honda 2, donde a partir de los resultados de la muestra del 26 de enero del 2024, se determina que la Quebrada Honda 2, mostraba contaminación. Sin embargo, a partir de los muestreos de los días 29 y 30 de enero del 2024, la Quebrada Honda 2, no muestran indicios de contaminación. En el caso de la Quebrada Honda 1, los días 26 y 29 de enero del 2024, muestra indicios de contaminación. No obstante, en lo que respecta a la muestra del 30 de enero del 2024, no muestran indicios de contaminación. (…) 5. Análisis para la detección de fugas en tubería Como parte de las labores de atención y determinación de focos de contaminación, se determina la necesidad de verificación de posibles fugas de hidrocarburo en el Poliducto de RECOPE, en los sitios donde coincide en cercanía con tuberías de AyA. Para atender este aspecto, se realiza una inspección y verificación de las tuberías por medio de equipos electroacústicos de detección de fugas, utilizados por el AyA en el Proyecto de Reducción de Agua no Contabilizada y Optimización de la Eficiencia Energética (RANC-EE). Estos trabajos se realizaron en horario nocturno, debido a las condiciones que requiere el equipo para obtener resultados confiables. El lunes 29 de enero del 2024, se realiza la inspección, definiéndose 6 sitios de interés, donde existe coincidencia en cercanía de tuberías de AyA con el Poliducto. En la Figura 5, se pueden observar los sitios definidos. Se conformaron grupos de trabajo y se coordinaron las acciones para iniciar de forma inmediata con las pruebas de campo (Fotografía 4). (…) A partir de los resultados obtenidos en el informe GG-UEPIAYA-BCIE-2024-00319, se concluyó lo siguiente: “Con los trabajos realizados no se detectan potenciales puntos de fuga en los sitios de intersección analizados, donde se da la intersección entre el poliducto de RECOPE y las líneas de tubería del AyA, tanto de agua potable como cruda” (…) 6. Ubicación de pozos en la zona de estudio Se trabajó de manera interinstitucional, con Dirección de Agua del MINAE, Ministerio de Salud y la UEN Gestión Ambiental del AyA, para la identificación en campo de pozos en el área de estudio. Para este análisis, se trabajó con una sonda multifase (Figura 6), cuya finalidad es determinar la presencia en el agua subterránea de líquidos livianos (flotantes) de fase no acuosa (LNAPL, por sus siglas en inglés), así como, los líquidos densos (que se hunden) de fase no acuosa (DNAPL, por sus siglas en inglés) los cuales penetran en la zona saturada. (…) Como resultado del trabajo realizado, se localizaron 14 pozos en campo (Figura 7), para los cuales se obtuvo coordenadas de ubicación, profundidad, brocal, nivel estático, nivel dinámico, caudal, uso y estado de la concesión. Así también, se identificaron 4 pozos con error en sus coordenadas de ubicación, 3 pozos sellados y 1 pozo eliminado. Para realizar el análisis con la sonda multifase, se identificaron 9 pozos que cuentan con las condiciones necesarias para uso; los 5 pozos restantes, no cuentan con un tubo para ingresar la sonda. En estos 9 pozos, luego de realizar las mediciones con esta sonda (Fotografía 8), no se detectó la presencia de hidrocarburos livianos. (…) 7. Levantamiento de gasolinera Se realizó el 31 de enero de 2024, una inspección conjunta entre el AyA y la Dirección General De Transporte y Comercialización de Combustibles del MINAE (DGTCC), a estaciones de servicio con el objetivo de verificar el estado de las mismas. En los siguientes apartados se detallan los resultados obtenidos con estas inspecciones. Gasolinera Servi Plaza Don Pancho Estación de servicio en construcción (Fotografía 9), por lo que no está operando, los tanques se encuentran vacíos y según corrobora la DGTCC, toda la infraestructura se encuentra en reglamentación. (…) Durante la inspección no se observaron fugas de hidrocarburos, lo cual fue corroborado en los tres pozos de verificación con un muestreador Bailer. Adicionalmente se revisaron los sistemas de llenado y el sistema de seguridad para sobrellenado, determinándose que ambos funcionan correctamente, al igual que las trampas de sustancias oleaginosas y el vertido se realiza al alcantarillado. (Fotografía 10) (…) Es una Gasolinera con tanques elevados, durante la inspección no se observan fugas en los tanques, lo cual se corrobora en los pozos de verificación con un muestreador Bailer. Según verificación de la DGTCC, la infraestructura es adecuada y el sistema de seguridad para sobre llenado funciona correctamente. En esta gasolinera se pudo observar que las trampas de grasa requieren mantenimiento (Fotografía 11), ya que se podía observar una cantidad considerable de sustancias oleaginosas y el vertido se realiza al alcantarillado. Por parte de la DGTCC, se realizó la observación al encargado. (…) Gasolinera El Trapiche Durante la inspección no se observaron fugas en los tres tanques, los cuales fueron corrobora en los pozos de verificación con un muestreador Bailer. Según verificación por parte de la DGTCC, la infraestructura es adecuada, en donde se verifica el sistema de seguridad para sobre llenado funciona correctamente, las trampas de grasa y el mantenimiento es adecuado y el vertido se realiza al alcantarillado (Fotografía 12) (…) Gasolinera Combustibles Coronado Durante la inspección no se detectaron fugas, lo cual se corrobora en los tres pozos de verificación con un muestreador Baile. El sistema de seguridad para sobrellenado y funcionan correctamente, así como las trampas de grasa (Fotografía 13). El mantenimiento es adecuado y el vertido se realiza al alcantarillado. (…) Se determina que en las 5 gasolineras, las inspecciones identificadas, ameritaban dar seguimiento por parte del Ministerio de Salud, sin embargo, no se asociaban al foco de contaminación, que afectó la calidad del agua 8. Atención social Como parte de las gestiones para la atención del caso de contaminación de agua en el Sistema Guadalupe, se han realizado coordinación para valorar la generación de cuñas informativas, que permitan hacer del conocimiento de la población, el avance de acciones realizadas por la Institución para la atención de esta emergencia. También, se coordina con el área de Mercadeo de la GAM, para la generación de acciones conjuntas, compartir información y plantear propuestas para articular el trabajo. Esto permite: 1. Iniciar un trabajo de identificación de contactos claves (lideres, lideresas y otros actores sociales) que posibiliten un canal directo de comunicación e información. 2. Atender un espacio de reunión con la alcaldía de la Municipalidad de Goicoechea. Esta última acción permite trasladar acciones inmediatas a gestionar para la atención de las necesidades de los usuarios:- Atención inmediata vinculada con requerimiento de cisternas para que la Municipalidad pueda atender aspectos operativos de recogida de basura, funcionamiento del edificio y cumplimiento con protocolos de salud ocupacional. - Atención de lavado y llenado de tanques en centros educativos para las elecciones municipales del domingo 4 de febrero (de persistir la situación). Esta acción sería necesaria en la Escuela Pilar Jiménez Solís, Escuela América Central, Carlos María Ulloa, Colegio Santa Mónica y Escuela Claudio Cortés Castro. - Mejorar los canales informativos y manejo de la información, para que sea de fácil comprensión para la población de las acciones que realiza la institución para resolver la problemática. Se destaca finalmente, acercamiento y coordinaciones con la Municipalidad de Tibás, que requiere: atención de centros educativos con lavado y llenado de tanques, previo al domingo de elecciones municipales. En ambas Municipalidades (Goicoechea y Tibás), se realizó solicitud de contactos de representantes de las Asociaciones de Desarrollo Integral de los sectores afectados que permita una coordinación directa y el traslado de información y la generación de otros espacios informativos para ampliar las acciones institucionales. Así también, ante la pronta entrada en operación del Pozo San Blas, para conectarlo al Sistema San Blas, se han realizado las siguientes acciones: - Se realiza visita el día 31- 01-2024, a la zona en la que ubica la propiedad de AyA conocida como Los Tanques de San Blas y el recién perforado Pozo San Blas. - Se realiza recorrido por el vecindario y se logra contactar con vecinos de las calles aledañas a la propiedad. Se informa sobre la posibilidad de uso de un generador eléctrico para aprovechamiento de agua y distribuirlo en zonas impactadas por la Contaminación. Las personas solicitan que no se haga uso del generador en horas de la noche. - Se contacta a la Asociación de Desarrollo Integral de Jardines de Moravia, y se promueve socialización de información directa con los vecinos(conversatorio): Llegan cerca de 25 personas con múltiples consultas. ? Se desmontan ideas falsas sobre el tema de la contaminación y se visibilizan las acciones que desde la UEN de Gestión Ambiental se ejecutan para recolección de muestras, en diferentes fuentes, mapeo de zonas, recorrido por ríos y estaciones de servicio. Se visibiliza la importancia del trabajo interinstitucional (AyA- Ministerio de Salud- MINAE-UCR), en las dinámicas de carácter investigativo que se están llevando cabo. ? Recomendación vecinal para el trabajo de seguimiento: Necesidad de mantener canales abiertos de comunicación para consultas sobre el tiempo y el horario de la activación del generador eléctrico. No activarlo por la noche ya que la percepción/sensación del ruido aumenta. 9. Conclusiones a. A partir de lo indicado en el informe GG-UEPIAYA-BCIE-2024-00319A, elaborado por la Unidad Ejecutora del Portafolio de Inversiones AyA BCIE, en la cual se realiza la inspección y verificación de las tuberías, por medio de equipos electroacústicos de detección de fugas, se concluyó lo siguiente: “Con los trabajos realizados no se detectan potenciales puntos de fuga en los sitios de intersección analizados, donde se da la intersección entre el poliducto de RECOPE y las líneas de tubería del AyA, tanto de agua potable como cruda”. b. A partir del levantamiento en el área de estudio, por parte de la Dirección General de Transporte y Comercialización de Combustibles del MINAE (DGTCC) y la UEN Gestión Ambiental del AyA, se constató que en las 5 estaciones de servicio inspeccionadas, se descartan como fuentes de contaminación que hayan originado el problema de afectación en la calidad del recurso hídrico. c. Basado en el trabajo de campo, realizado en conjunto entre la Dirección de Agua – MINAE, Ministerio de Salud y la UEN Gestión Ambiental del AyA, se ubicaron 14 pozos en el área de estudio, de los cuales, en 9 de ellos se utilizó la sonda multifase, determinándose que no se detectó la presencia de hidrocarburos livianos, por lo que se descarta la presencia de hidrocarburos en el agua subterránea en el área analizada. d. De los resultados obtenidos por el Laboratorio ChemLabs, los días 29 y 30 de enero del 2024, la Quebrada Lupe, no muestran indicios de contaminación. Por otro lado, en el caso del río Durazno, mediante los muestreos del 29 y 31 de enero del 2024, se determina que no muestra contaminación. Así también, se han tomado muestras de agua en puntos estratégicos, correspondientes a la Quebrada Honda 1 y Quebrada Honda 2, donde a partir de los resultados de la muestra del 26 de enero del 2024, se determina que la Quebrada Honda 2, mostraba contaminación. Sin embargo, a partir de los muestreos de los días 29 y 30 de enero del 2024, la Quebrada Honda 2, no muestra indicios de contaminación. En el caso de la Quebrada Honda 1, los días 26 y 29 de enero del 2024, muestra indicios de contaminación. No obstante, en lo que respecta a la muestra del 30 de enero del 2024, no muestra indicios de contaminación. e. Para identificar los focos de contaminación, se realizaron inspecciones en tres etapas, donde la primera de ellas se realizó el 29 de enero del 2024, la segunda, el 30 de enero del 2024, y la tercera, el 31 de enero del 2024. En las dos primeras etapas, los hallazgos ameritan dar seguimiento por parte del Ministerio de Salud, sin embargo, no son correlacionables al foco de contaminación que afectó la calidad del agua. En la tercera etapa, a partir de los resultados del levantamiento de campo, en la cuenca de la Quebrada Honda 1, se muestran dos posibles focos de contaminación a los cuales deben darse seguimiento, con el Ministerio de Salud – Área Rectora de Coronado, y con el gobierno local correspondiente, con el objetivo de crear alianzas y a la vez concientización en la ciudadanía, en la importancia de conservar y proteger los ríos de los cuales se capta el agua para abastecimiento poblacional”. La UEN Investigación y Desarrollo y la UEN Producción y Distribución GAM, ambas del ICAA, emitieron el informe técnico UEN-ID-2024-00042 del 1º de febrero de 2024, el cual consignó: “Introducción En atención a la solicitud de un informe técnico para que el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) pueda dar respuesta al recurso de amparo interpuesto en su contra con el número de expediente No. 24-0021830007-CO se procede a describir las acciones cuya aplicación corresponden al Área Funcional Gestión del Riesgo y la parte operativa, representada en este caso por la UEN Producción y Distribución de la Subgerencia Gestión de Sistemas GAM y sus direcciones. A partir del primer reporte realizado por los usuarios el lunes 22 de enero del 2024 en horas de la noche por posible presencia de Hidrocarburos en el suministro de agua potable, y posteriormente confirmada mediante los análisis de laboratorio realizados, donde mostraron presencia de hidrocarburos totales en bajas concentraciones, en algunas comunidades de los cantones de la GAM (Moravia, Goicoechea, Tibás y San José), afectando de esa manera la calidad y continuidad del servicio de agua potable a un aproximado de 107 mil usuarios, el AYA inició una investigación para determinar y ubicar los focos de la posible contaminación, así como acciones con el fin de dotar de agua potable a las áreas afectadas, activando de esa manera el Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435. Es importante resaltar que el AyA actualmente se está certificando en la norma ISO 9001:2015 para trabajar bajo un enfoque de un Sistema de Gestión de la Calidad – centrada en procesos debidamente documentados. Dentro de estos procesos, el AyA cuenta con el proceso de Gestión del Riesgo a Desastres (GTE105) dentro del macroproceso de Gestión Técnica (GTE). Uno de los subprocesos del GTE-105 es el de la Atención de la afectación en la continuidad del servicio por amenazas y desastres (AACSAD – GTE-105-01). Este subproceso plantea el procedimiento a nivel institucional para atender afectaciones en la continuidad del servicio y utiliza los anexos del Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN2020-435 donde se establecen las responsabilidades de las diferentes dependencias y sus respectivas acciones. Antecedentes Históricamente, el AYA ha contado con diferentes herramientas para la atención de eventos que afecten o amenacen afectar la continuidad del servicio, se resumen a continuación una breve reseña de estos: -. En 2001 se contaba con un acuerdo de junta directiva N°AN-2001-280 donde se establecían un Protocolo Sistemas de Acueductos y Alcantarillados bajo condiciones de emergencia por parte del Laboratorio Nacional de Aguas (LNA) para que la operación realizará una serie de acciones en caso de presentarse alguna entrada de contaminante a cualquier componente de los sistemas de acueductos. El procedimiento de este protocolo indicaba que le correspondía a los funcionarios de cada área operativa ejecutar las siguientes acciones: a)              Suspender el servicio inmediatamente. b) Eliminar el agua contaminada y lavar las estructuras donde estuvo alojada, ya sea la planta, el almacenamiento o la red de distribución. c)              Informará a la población sobre la situación presentada y las alternativas y horarios de abastecimiento con otras fuente o medios. d)              Investigar el origen del evento, junto con el personal del Laboratorio. e)              Entrada en operación del sistema, cuando la situación ha vuelto a las condiciones normales de abastecimiento por el sistema f)              Informar a los clientes sobre la condición normal de operación. -. En el año 2013 se crea el Manual de procedimientos de Gestión de Riesgos para la atención de emergencias y desastres AyA, donde se establecen procedimientos para atender emergencias, y herramientas para la recolección de información y el accionar de la institución ante emergencias. -. Posterior al evento de contaminación en Siquirres por hidrocarburos en el año 2020, se crea el Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435. En este se plantean una línea de acciones de las diferentes instancias de la institución para trabajar de forma coordinada ante emergencias por contaminantes en los sistemas de acueductos. Actualmente se cuenta con un proceso institucional oficial en el sistema de gestión de calidad del AYA, el GTE-105-01 Atención afectación continuidad del servicio por amenazas y desastres, este plantea el proceso a nivel institucional para atender afectaciones en la continuidad del servicio y utiliza los anexos del Protocolo AyA 2020-435 donde se establecen las responsabilidades de las diferentes dependencias y sus respectivas acciones. El subproceso GTE-105-01 se fundamente el Protocolo aprobado por Acuerdo de Junta Directiva del AyA N°AN-2020-435. Finalmente, este subproceso es objeto del esfuerzo de la mejora continua, por lo que se coordinan talleres de lecciones aprendidas de los eventos más relevantes, con el fin de identificar las acciones realizadas en la atención de la afectación, así como proponer opciones de mejoras para futuros eventos similares. Es importante resaltar que, por jerarquía, el Protocolo aprobado por Acuerdo de Junta Directiva del AyA N°AN-2020-435 sigue siendo el instrumento vigente frente al subproceso GTE-105-01 declarado en el Sistema de Gestión de la Calidad del AyA mientras no exista un acuerdo de junta directiva que oficialice el GTE-105-01 sobre el Protocolo. Acciones ejecutadas Se realiza una descripción de las acciones realizadas en el marco del Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435 en el primer apartado. Este se complementa con las acciones específicas realizadas por la operación para atender la situación en el segundo apartado. Las acciones específicas operativas se complementan con el plan de acciones operativas anexo. 3.1. Acciones del Protocolo ejecutadas De acuerdo con el Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435, el AYA desde el lunes 22 de enero del 2024, ha destinado un equipo técnico, operativo y experto que continúan implementando labores preventivas y realizando recorridos y muestreos en diversos lugares para analizar la calidad del agua. Este equipo articuló a las distintas áreas de apoyo de la institución según el Protocolo y de acuerdo con las necesidades para la atención del evento. Entre estas articulaciones se tiene la activación de los procesos: - Anexo 1. Procedimiento Eventos Contaminación – UEN Producción y Distribución: Este es de aplicación obligatoria para todas las Plantas Potabilizadoras ante la ocurrencia de un evento de contaminación con cualquier tipo de sustancia o material que no esperado en el agua cruda y que produce un efecto negativo en el proceso de potabilización. - Anexo 4. Procedimiento Atención y generación de denuncias por afectación de recurso hídrico – AF Cuencas Hidrográficas y Dirección Jurídica Comunicación: procedimiento institucional para estandarizar las acciones que se realizan para tramitar las denuncias por la afectación al recurso hídrico producido por conductas que atentan contra la calidad y cantidad del agua que es utilizada para consumo poblacional. - Anexo 6. Procedimiento de Comunicación para emergencias y desastres: contempla una sucesión de acciones de comunicación que nos permiten manejar de forma conveniente todas las situaciones que se generen, con el propósito de poner a disposición de los funcionarios una guía clara de gestión comunicacional para enfrentar eventuales emergencias, que permitan estar mejor preparados para manejar este tipo de situaciones. - Anexo 8. Protocolo distribución de agua mediante tanques cisterna: protocolo nacional con los estándares mínimos para la distribución de agua potable mediante camiones cisterna para la atención de incidentes que comprometan el servicio de abastecimiento de agua potable intradomiciliaria de cualquier ente operador. Como complemento a las acciones del Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN2020-435, el AYA además ejecuto (sic) acciones operativas que se describen a continuación. 3.2. Acciones de Operativas específicas ejecutadas A continuación, se enumeran las diferentes acciones que sean realizado con el fin de atender las denuncias: 1. Se realizo (sic) lavado profundo en la Planta Potabilizadora de Guadalupe, así como el tanque de almacenamiento y tuberías, y se ejecutaron pruebas organolépticas para percibir el olor del agua, llevando a cabo un protocolo de limpieza en la red. 2. Se han realizado purgas y limpieza de la red mediante la activación de hidrantes estratégicamente distribuidos a lo largo del sistema. 3. Las pruebas químicas realizadas, se han hecho con un laboratorio certificado en puntos de muestreo clave como La Florida, San Juan, Anselmo de Tibás, El Alto, Santa Eduviges de Guadalupe y Moravia, comunidades donde recibieron reportes de olores irregulares en el agua. 4. Se ha desarrollado un programa que identifica las zonas con posibles desabastecimientos y establece horarios para optimizar el suministro, distribuyendo los desabastecimientos de manera equitativa sin desproteger los usuarios prioritarios (hospitales). Se anexa a este documento el “Plan de acciones operativas para el abastecimiento alternativo de las poblaciones afectadas por contaminación de la Planta de Guadalupe”, el cual detalla más las maniobras que se están realizando como poder contar con ese abastecimiento alternativo y así asegurar el derecho a la salud y al agua potable tal y como lo establece la Constitución Política. 5. Se cuenta con un control en tiempo real de válvulas y tanques que colabora en la implementación de mejorar la gestión y distribución del recurso hídrico en las zonas afectadas. 6. Activación del protocolo de distribución de agua mediante tanques cisterna desde el pasado miércoles 24 de enero del 2024, donde se han desplegado camiones cisterna dentro de los sectores afectados, realizando así rutas de reparto de agua potable: ? Tibás: Centro, Anselmo Llorente, San Juan, Cinco Esquinas, Colima y León XIII. ? Moravia: San Vicente. ? Goicoechea: Calle Blancos, Guadalupe y San Isidro. ? San José: Uruca, Merced (Bajo de la Unión y Museo de los Niños), Carmen (Barrio Otoya, Bario Amón y Barrio Buena Vista). ? Montes de Oca: Mercedes (Barrio Magnolias). Los horarios de ruta están siendo anunciados en los canales oficiales de la Institución. Como parte de la evidencia, se adjunta el siguiente cuadro resumen donde se lleva la programación de las diferentes rutas de repartición que se han venido ejecutando. Detalle de Abastecimiento de agua potable por medio de camiones cisterna:

Fecha

	

Cantidad de Cisternas

	

Cantidad de Tanquetas

	

Sectores




24/01/2024

	

3

	

0

	

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.




25/01/2024

	

5

	

3

	

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.

Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas

Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas..

 




26/01/2024

	

9

	

6

	

Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas

Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie




27/01/2024

	

12

	

12

	

Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas.

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.

Tibás: Cinco Esquinas, Copey, Bajo Piuses, Colima, Universal de Alimentos, Plaza de Deportes Anselmo Llorente, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este. La Florida, Estadio Saprissa, Panadería La Florida, Barrio Virginia, Clínica de Tibás, Centro y alrededores hasta cementerio, Estadio Municipal y Colegio Mauro Fernández, La Florida, Jardines, San Juan, La Trinidad de Tibás, 4 Reinas y Alrededores, Colima, Cementerio y ruta hacia el centro de Tibás. Pani Tibás

Goicochea: Calle Blancos. De la plaza hacia el oeste. El Encanto y alrededores de Amazon y Conansa (Lotes Volio), Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Tribunales y Alrededores. Enviar primero uno a Carlos Maria Ulloa, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, Clínica de Guadalupe, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Moragua, Las Margaritas. Pani de El Alto, Hospital del Trauma, Centro de Guadalupe Sector Norte, Calle Blancos. De la plaza hacia el este. El Encanto y alrededores de Amazon y Conansa, Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Tribunales y Alrededores, San Francisco, Miraflores, Colonia del Rio, Barrio Pilar, San Gerardo, Colleya Fonseca, Santa Cecilia, Novacentro y alrededores Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa. Pani de

Moravia y Pani Roosevelt, Centro de Moravia, Bomba Delta, La Guaria. Pani de Los Colegios, San Blas, Las Américas

7. La institución implementó la contratación con SATGEO para la visualización en tiempo real por medio de GPS portátiles, esto permite coordinar de una óptima la distribución de las rutas. 4. Conclusiones 1. Se ejecutaron las acciones de acuerdo con lo que establece el Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435, donde el operador activó los procedimientos que requirió para atender la afectación. 2. Se ejecutaron las acciones operativas para según el Anexo 1 del Protocolo. Procedimiento Eventos Contaminación – UEN Producción y Distribución que se describieron en el apartado 3.2. 3. Se activó el Procedimiento Atención y generación de denuncias por afectación de recurso hídrico (Anexo 4 del Protocolo) para tramitar la denuncia por la afectación al recurso hídrico producido. 4. Se activó el Procedimiento de Comunicación para emergencias y desastres (Anexo 6 del Protocolo) para la gestión de la comunicación. 5. Se activó el Protocolo distribución de agua mediante tanques cisterna: (Anexo 8) para la distribución de agua potable mediante camiones cisterna para la atención de la población. 6. Se generó el Plan de acciones operativas para el abastecimiento alternativo de las poblaciones afectadas por contaminación de la Planta de Guadalupe (anexo a este informe) para asegurar el servicio dentro de las capacidades actuales del sistema”. Al 1º de febrero de 2024, el ICAA estaba ejecutando un plan de acciones operativas para el abastecimiento alternativo de las poblaciones afectadas por contaminación de la planta de Guadalupe. El Laboratorio de Aguas del ICAA, en memorando PRE-LNA-2024-00061 de 2 de febrero de 2024, consignó: “Como parte del abordaje de la situación presentada en el agua distribuida en la zona de Goicoechea, Moravia y Tibás y en coordinación con la parte operativa del sistema MEA02-Guadalupe y el Ministerio de Salud, el Laboratorio Nacional de Aguas ha realizado muestreos de agua, iniciando el día 23 de enero del 2024, en las fuentes, en diferentes puntos de la red de distribución y ha coordinado el análisis de hidrocarburos en dichas muestras. En cuadro adjunto, se resume le número de muestras recolectadas, la fecha de muestreo, los puntos de muestreo, la identificación de la muestra (ID muestra) y el resultado de hidrocarburos ((µg/L)) determinados en cada una de las muestras. 

Punto de muestreo

	

ID muestra

	

Fecha muestreo

	

HT (µg/L)

	

 




Cruda Guadalupe

	

2400218-01

	

25-ene

	

145,85

	

 




Clorada Guadalupe

	

2400218-02

	

25-ene

	

N.D.

	

 




Panadería La Florida-Florida

	

2400218-03

	

25-ene

	

319,32

	

 




Clorada Guadalupe

	

2400208-01

	

23-ene

	

661,12

	

 




Panadería El Angel-(sic) Anselmo Llorente

	

2400208-02

	

23-ene

	

N.D.

	

 




Luis Paulino Picado-El Alto Guadalupe

	

2400208-03

	

23-ene

	

N.D.

	

 




Laura Zúñiga-Moravia Centro

	

2400208-04

	

23-ene

	

N.D.

	

 




Panadería La Florida-Florida

	

2400208-05

	

23-ene

	

11,09

	

 




 

	

Soda Gustico-San Juan de Tibas (sic)

	

2400208-06

	

23-ene

	

N.D.




 

	

Miguel Quirós-Santa Eduvijes de Guadalupe

	

2400208-07

	

23-ene

	

N.D.




 

	

Gerard Campos-Residencia Emanuel

	

2400208-08

	

23-ene

	

N.D.




 

	

Cruda Guadalupe

	

2400227-01

	

26-ene

	

801,31




 

	

Quebrada Honda 2

	

2400227-02

	

26-ene

	

139,47




 

	

Quebrada Honda 1

	

2400227-04

	

26-ene

	

26,97




 

	

Toma Río Macho

	

2400227-06

	

26-ene

	

21,71




 

	

Clorada Guadalupe

	

2400226-01

	

26-ene

	

434,86




 

	

Panadería La Florida-Florida

	

2400226-02

	

26-ene

	

751,97




 

	

Wilfredo Gamboa-Barrio San Claire

	

2400226-03

	

26-ene

	

1834,86




 

	

Marietta Martinez (sic)-Los Colegios Moravia

	

2400226-04

	

26-ene

	

N.D.




 

	

Gerardo Siles-Jardines de Tibas (sic)

	

2400226-05

	

26-ene

	

44,73




 

	

Cruda Guadalupe

	

2400249-01

	

27-ene

	

180,26




 

	

Clorada Guadalupe

	

2400249-02

	

27-ene

	

99,1




 

	

Panadería La Florida-Florida

	

2400249-03

	

27-ene

	

759,86




 

	

Paola Beckford-Llorente Tibás

	

2400249-04

	

27-ene

	

24,27




 

	

Karla Esquivel-San Juan de Tibás

	

2400249-05

	

27-ene

	

31,87




 

	

Cruda Guadalupe

	

2400253-01

	

28-ene

	

15,5




 

	

Clorada Guadalupe

	

2400253-02

	

28-ene

	

7,15




 

	

Panadería La Florida-Florida

	

2400253-03

	

28-ene

	

475,8




 

	

Paola Beckford-Llorente Tibás

	

2400253-04

	

28-ene

	

2,95




 

	

Karla Esquivel-San Juan de Tibás

	

2400253-05

	

28-ene

	

10,75




 

	

Prueba

	

2400253-06

	

28-ene

	

72,15




 

	

Quebrada Honda 1

	

2400259-01

	

29-ene

	

100,11




 

	

Quebrada Honda 2

	

2400259-02

	

29-ene

	

N.D.




 

	

Quebrada Lupe

	

2400259-03

	

29-ene

	

N.D.




 

	

Quebrada Durazno

	

2400259-04

	

29-ene

	

N.D.




 

	

Calle Jerusalén-Sebastian (sic) Coto Murillo

	

2400259-05

	

29-ene

	

N.D.




 

	

Panadería La Florida-Florida

	

2400259-06

	

29-ene

	

N.D.




 

	

Barrio Sion-Guido Armas

	

2400259-07

	

29-ene

	

N.D.




 

	

Calle Jerusalén-Sebastian (sic) Coto Murillo

	

2400282-01

	

30-ene

	

N.D.




 

	

Barrio Sion-Guido Armas

	

2400282-02

	

30-ene

	

N.D.




 

	

Panadería La Florida-Florida

	

2400282-03

	

30-ene

	

17,61




 

	

La Florida de Tibas (sic)-Francisco Gutierrez (sic)

	

2400282-04

	

30-ene

	

288,9




 

	

San Francisco-Lilian Flores

	

2400282-05

	

30-ene

	

N.D.




 

	

Saprissa-Pilar Chavez (sic)

	

2400282-06

	

30-ene

	

N.D.




 

	

San Juan de Tibas (sic)-Cafetería El Camioneth (sic)

	

2400282-07

	

30-ene

	

N.D.




 

	

Quebrada Honda 1

	

2400281-01

	

30-ene

	

N.D.




 

	

Quebrada Honda 2

	

2400281-02

	

30-ene

	

N.D.




 

	

Quebrada Lupe

	

2400281-03

	

30-ene

	

N.D.




 

	

Aguas arriba Quebrada Honda 1

	

2400281-04

	

30-ene

	

N.D.




 

	

Aguas arriba Quebrada Honda 2

	

2400281-05

	

30-ene

	

N.D.




 

	

San Franciso (sic)-Daisy Pineda

	

2400320-01

	

31-ene

	

N.D.




 

	

Quebrada Durazno

	

2400320-02

	

31-ene

	

N.D.




 

	

Adriana Hernandez (sic) Moreno

	

2400320-03

	

31-ene

	

N.D.




 

	

La Florida de Tibas (sic)-Francisco Gutierrez (sic)

	

2400320-05

	

31-ene

	

101,4




 

	

 

	

 

	

 

	

 

	

 

	

 

	

 

	

 

Al 13 de febrero de 2024, el ICAA continuaba “implementando labores preventivas y realizando recorridos y muestreos en diversos lugares para analizar la calidad del agua”.

 Desde este panorama, procede declarar con lugar al recurso.

A los efectos del sub examine, es importante recordar que el ICAA, según el artículo 1 de su ley constitutiva, es responsable de resolver todo lo relacionado con el suministro de agua potable. Asimismo, el numeral 2 eiusdem le fija, entre otras, estas competencias: dirigir y vigilar todo lo concerniente para proveer a los habitantes el servicio de agua potable; promover la conservación de las cuencas hidrográficas y la protección ecológica, así como el control de la contaminación de las aguas; coordinar las actividades públicas y privadas en todos los asuntos relativos al establecimiento de acueductos y alcantarillados y control de la contaminación de los recursos de agua. Incluso, en la sentencia nro. 2014-012971 de las 14:45 horas de 8 de agosto de 2014, la Sala resaltó las funciones y obligaciones del ICAA en la debida prestación del servicio de agua potable, de acuerdo con la jurisprudencia dictada acerca de la materia:

“IV.- Sobre el derecho al buen funcionamiento de los servicios públicos y el papel del ICAA como ente rector en materia de abastecimiento de agua. En sentencia número 2012-12009 de las 09:05 horas del 31 de agosto de 2013, esta Sala dispuso lo siguiente, que resulta de interés para la resolución del sub lite:

“Esta Sala ha sostenido que la Constitución Política recoge, implícitamente, el derecho fundamental de los administrados al buen y eficiente funcionamiento de los servicios públicos, esto es: que sean prestados con elevados estándares de calidad. Lo que tiene, como correlato necesario, la obligación de las administraciones públicas de prestarlos de forma continua, regular, célere, eficaz y eficiente. Esta última obligación se desprende de la relación sistemática de varios preceptos constitucionales, tales como el 140, inciso 8 (que impone al Poder Ejecutivo el deber de “Vigilar el buen funcionamiento de los servicios y dependencias administrativas”), el 139, inciso 4 (en cuanto incorpora el concepto de “buena marcha del Gobierno”) y el 191 (en la medida que incorpora el principio de “eficiencia de la administración”). Este Tribunal también ha indicado que dicha garantía individual atípica o innominada se acentúa en tratándose de servicios públicos esenciales como el abastecimiento de agua potable, al estar en juego bienes tan preciados como la salud y la vida humana, por lo que deben imperar con mayor rigor los principios de eficacia, eficiencia, celeridad, continuidad y adaptación (ver, en este sentido, sentencias número 2008-016405 de las 19:04 horas del 30 de octubre de 2008 y 2008-017633 de las 12:06 horas del 5 de diciembre de 2008). En tal contexto adquiere particular trascendencia el papel del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, como ente rector en la materia. Esta Sala ha señalado que:

“(…) conforme a lo dispuesto en el artículo 1 de la Ley Constitutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, se ha creado dicha institución autónoma con el expreso objeto de dirigir, fijar políticas, establecer y aplicar normas, realizar y promover el planeamiento, financiamiento y desarrollo y de resolver todo lo relacionado con el suministro de agua potable. Para cumplir tal objeto, y de conformidad a (sic) lo previsto en el artículo 2 de ese mismo cuerpo normativo, al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados le corresponde dirigir y vigilar todo lo concerniente para proveer a los habitantes de la República de un servicio de agua potable, así como aprovechar, utilizar, gobernar o vigilar, según sea el caso, todas las aguas de dominio público indispensables para el debido cumplimiento de las disposiciones de la citada ley. Con lo que se verifica que el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados es el primer llamado en procurar porque todos los habitantes de la República puedan beneficiarse de un sistema de abastecimiento de agua potable, capaz de suministrar dicho líquido de forma continua y en cantidad suficiente para satisfacer debidamente las necesidades básicas de todas las personas, en resguardo efectivo de sus derechos fundamentales a la vida y a la salud” (sentencia número 2011005457 de las 11:32 horas del 29 de abril de 2011.)

En adición, en cuanto al derecho de acceso al agua potable, esta Cámara señaló en la sentencia nro. 2013007302 de las 9:05 horas de 31 de mayo de 2013:

“III.- DERECHO DE ACCESO AL AGUA POTABLE. En reiteradas resoluciones esta Sala ha reconocido un derecho fundamental al agua potable, así se dispuso en la resolución No. 2006-005606, de las 15:21 hrs. de 26 de abril de 2006:

«VII.-El acceso al agua potable como derecho humano. Adicionalmente a lo señalado, y talvez el aspecto más relevante en este tema, lo constituye la naturaleza y función del agua para la vida humana. No es necesario detallar aquí una explicación sobre la realidad evidente y notoria de que sin agua no puede haber vida, ni calidad de vida, y que por lo tanto, con ley o sin ley de nacionalización, por su propia esencia, este tema, no es ni puede ser un tema territorial o local. La propia Sala en su jurisprudencia constitucional ha dicho que el acceso al agua potable es un derecho humano fundamental, en cuanto se configura como un integrante del contenido del derecho a la salud y a la vida. (SALA CONSTITUCIONAL, sentencias números 534-96, 2728-91, 3891-93, 1108-96, 2002-06157 2002-10776; 2004-1923). Esta misma línea se ha mantenido en las sentencias 2003-04654 y 2004-07779, que en lo que interesa señalan:

³V.- La Sala reconoce, como parte del Derecho de la Constitución, un derecho fundamental al agua potable, derivado de los derechos fundamentales a la salud, la vida, al medio ambiente, a la alimentación y la vivienda digna, entre otros, tal como ha sido reconocido también en instrumentos internacionales sobre Derechos Humanos aplicables en Costa Rica: así, figura explícitamente en la Convención sobre la Eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer (art. 14) y la Convención sobre los Derechos del Niño (art. 24); además, se enuncia en la Conferencia Internacional sobre Población y el Desarrollo de El Cairo (principio 2), y se declara en otros numerosos del Derecho Internacional Humanitario. En nuestro Sistema Interamericano de Derechos Humanos, el país se encuentra particularmente obligado en esta materia por lo dispuesto en el artículo 11.1 del Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos en Materia de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (³Protocolo de San Salvador de 1988), el cual dispone que: ³Artículo 11. Derecho a un medio ambiente sano 1.-Toda persona tiene derecho a vivir en un medio ambiente sano y a contar con servicios públicos básicos´. La carencia de recursos no justifica el incumplimiento de los cometidos de las administraciones públicas en la prestación de este servicio básico. (SALA CONSTITUCIONAL, resoluciones 2003-04654 y 2004-007779).

Por su parte, como bien lo reconocen tanto la Procuraduría como el representante del AyA en sus informes, en el campo internacional también es mayoritario el reconocimiento del agua como derecho humano y como una pre-condición necesaria para todos nuestros derechos humanos. Se sostiene que sin el acceso equitativo a un requerimiento mínimo de agua potable, serían inalcanzables otros derechos establecidos -como el derecho a un nivel de vida adecuado para la salud y para el bienestar, así como de otros derechos civiles y políticos. En noviembre del 2002, el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de las Naciones Unidas afirmó que el acceso a cantidades adecuadas de agua limpia para uso doméstico y personal es un derecho humano fundamental de toda persona. Asimismo en el Comentario General No. 15 sobre el cumplimiento de los artículos 11 y 12 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, el Comité hizo notar que "el derecho humano al agua es indispensable para llevar una vida en dignidad humana. Es un pre-requisito para la realización de otros derechos humanos". Se enfatiza también que los Estados miembros del Pacto Internacional tienen el deber de cumplir de manera progresiva, sin discriminación alguna, el derecho al agua, el cual da derecho a todos a gozar de agua suficiente, físicamente accesible, segura y aceptable para uso doméstico y personal.

Por su parte se han dado varias conferencias internacionales entre las que destaca la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua llevada a cabo en Mar de Plata en 1977 que reconoció que todos los pueblos tienen derecho al acceso a agua potable para satisfacer sus necesidades básicas. También, la Declaración sobre el Derecho al Desarrollo, adoptada por la Asamblea General de la ONU, de 1986 incluye un compromiso por parte de los Estados de asegurar la igualdad de oportunidades para todos para disfrutar de los recursos básicos.

El concepto de satisfacer las necesidades básicas de agua se fortaleció más durante la Cumbre de la Tierra de 1992 en Río de Janeiro. En la Agenda 21, los gobiernos acordaron que "al desarrollar y usar los recursos hídricos, debe darse prioridad a la satisfacción de las necesidades básicas y a la conservación de los ecosistemas. De igual forma, en el Plan de Implementación adoptado en la Cumbre de Johannesburgo en el 2002, los gobiernos se comprometieron a "emplear todos los instrumentos de políticas, incluyendo la regulación, el monitoreo... y la recuperación de costos de los servicios de agua," sin que los objetivos de recuperación de costos se conviertan en una barrera para el acceso de la gente pobre al agua limpia. Asimismo existen decenas de instrumentos internacionales que directa e indirectamente tienen que ver con el agua como un derecho humano de todas las personas y pueblos, de tal forma que no sólo (sic) es un tema que por su naturaleza tiende a la nacionalización, sino a la internacionalización de su uso y aprovechamiento».

En consonancia con lo anterior, mediante ley nro. 9849 de 5 de junio de 2020 se adicionó el último párrafo al artículo 50 de la Constitución Política de esta forma:

“ARTÍCULO 50.- El Estado procurará el mayor bienestar a todos los habitantes del país, organizando y estimulando la producción y el más adecuado reparto de la riqueza.

Toda persona tiene derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Por ello, está legitimada para denunciar los actos que infrinjan ese derecho y para reclamar la reparación del daño causado.

El Estado garantizará, defenderá y preservará ese derecho.

La ley determinará las responsabilidades y las sanciones correspondientes.

Toda persona tiene el derecho humano, básico e irrenunciable de acceso al agua potable, como bien esencial para la vida. El agua es un bien de la nación, indispensable para proteger tal derecho humano. Su uso, protección, sostenibilidad, conservación y explotación se regirá por lo que establezca la ley que se creará para estos efectos y tendrá prioridad el abastecimiento de agua potable para consumo de las personas y las poblaciones”. (El destacado no es original).

Así, la incorporación expresa del derecho constitucional de acceso al agua potable en el numeral citado ut supra evidencia su entrañable vínculo con el derecho fundamental a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Asimismo, se enfatiza la trascendencia del agua potable para la vida y la salud de las personas (cobijados en el artículo 21 constitucional), de una forma tal que su aprovechamiento implica la obligación de garantizar la pureza de sus fuentes y el resguardo a la integridad ecológica, de tal manera que el consumo humano sea compatible con la sostenibilidad ambiental. Igualmente relevante es que el abastecimiento de agua potable debe priorizar el consumo humano.

Dentro de esta misma línea, la observación general nro. 15 del Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (E/C.12/2002/11, 29º período de sesiones 11 a 29 de noviembre de 2002) señala:

“8. La higiene ambiental, como aspecto del derecho a la salud amparado por el apartado b) del párrafo 2 del artículo 12 del Pacto, entraña la adopción de medidas no discriminatorias para evitar los riesgos para la salud que representa el agua insalubre y contaminada por sustancias tóxicas[ix]. Por ejemplo, los Estados Partes deben garantizar que los recursos hídricos naturales estén a resguardo de la contaminación por sustancias nocivas y microbios patógenos. Análogamente, los Estados Partes deben supervisar y combatir las situaciones en que los ecosistemas acuáticos sirvan de hábitat para los vectores de enfermedades que puedan plantear un riesgo para el hábitat humano[x].

(…)

10. El derecho al agua entraña tanto libertades como derechos. Las libertades son el derecho a mantener el acceso a un suministro de agua necesario para ejercer el derecho al agua y el derecho a no ser objeto de injerencias, como por ejemplo, a no sufrir cortes arbitrarios del suministro o a la no contaminación de los recursos hídricos. En cambio, los derechos comprenden el derecho a un sistema de abastecimiento y gestión del agua que ofrezca a la población iguales oportunidades de disfrutar del derecho al agua.

11. Los elementos del derecho al agua deben ser adecuados a la dignidad, la vida y la salud humanas, de conformidad con el párrafo 1 del artículo 11 y el artículo 12. Lo adecuado del agua no debe interpretarse de forma restrictiva, simplemente en relación con cantidades volumétricas y tecnologías. El agua debe tratarse como un bien social y cultural, y no fundamentalmente como un bien económico. El modo en que se ejerza el derecho al agua también debe ser sostenible, de manera que este derecho pueda ser ejercido por las generaciones actuales y futuras[xi].

12. En tanto que lo que resulta adecuado para el ejercicio del derecho al agua puede variar en función de distintas condiciones, los siguientes factores se aplican en cualquier circunstancia:

(…)

b) La calidad. El agua necesaria para cada uso personal o doméstico debe ser salubre, y por lo tanto, no ha de contener microorganismos o sustancias químicas o radiactivas que puedan constituir una amenaza para la salud de las personas[xv]. Además, el agua debería tener un color, un olor y un sabor aceptables para cada uso personal o doméstico.

(…)

28. Los Estados Partes deben adoptar estrategias y programas amplios e integrados para velar por que las generaciones presentes y futuras dispongan de agua suficiente y salubre[xxii]. Entre esas estrategias y esos programas podrían figurar: a) reducción de la disminución de los recursos hídricos por extracción insostenible, desvío o contención; b) reducción y eliminación de la contaminación de las cuencas hidrográficas y de los ecosistemas relacionados con el agua por radiación, sustancias químicas nocivas y excrementos humanos; c) vigilancia de las reservas de agua; d) seguridad de que los proyectos de desarrollo no obstaculicen el acceso al agua potable; e) examen de las repercusiones de ciertas actividades que pueden afectar la disponibilidad del agua y en las cuencas hidrográficas de los ecosistemas naturales, como los cambios climáticos, la desertificación y la creciente salinidad del suelo, la deforestación y la pérdida de biodiversidad[xxiii]; f) aumento del uso eficiente del agua por parte de los consumidores; g) reducción del desperdicio de agua durante su distribución; h) mecanismos de respuesta para las situaciones de emergencia; e i) creación de instituciones competentes y establecimiento de disposiciones institucionales apropiadas para aplicar las estrategias y los programas.

29. El garantizar que todos tengan acceso a servicios de saneamiento adecuados no sólo (sic) reviste importancia fundamental para la dignidad humana y la vida privada, sino que constituye uno de los principales mecanismos para proteger la calidad de las reservas y recursos de agua potable[xxiv]. El derecho a la salud y el derecho a una vivienda adecuada (véanse las Observaciones generales Nº 4 (1991) y Nº 14 (2000)) impone a los Estados Partes la obligación de ampliar progresivamente unos servicios de saneamiento salubres, en particular a las zonas rurales y las zonas urbanas desfavorecidas, teniendo en cuenta las necesidades de las mujeres y los niños.

(…)

44. Aunque no es posible confeccionar por adelantado una lista completa de las violaciones, a partir de la labor del Comité se puede individualizar una serie de ejemplos típicos que ilustran los niveles de obligación:

a) Las violaciones de la obligación de respetar se desprenden de la interferencia del Estado Parte con el derecho al agua. Estas violaciones incluyen, entre otras cosas: i) la interrupción o desconexión arbitraria o injustificada de los servicios o instalaciones de agua; ii) los aumentos desproporcionados o discriminatorios del precio del agua; y iii) la contaminación y disminución de los recursos de agua en detrimento de la salud del ser humano.

b) Las violaciones de la obligación de proteger dimanan del hecho de que un Estado no adopta todas las medidas necesarias para proteger, dentro de su jurisdicción, a las personas contra las violaciones del derecho al agua por terceros[xxvii]. Estas violaciones incluyen, entre otras cosas: i) no promulgar o hacer cumplir leyes que tengan por objeto evitar la contaminación y la extracción no equitativa del agua; ii) no regular y controlar eficazmente los servicios de suministro de agua; iii) no proteger los sistemas de distribución de agua (por ejemplo, las redes de canalización y los pozos) de la injerencia indebida, el daño y la destrucción; y

c) Las violaciones de la obligación de cumplir se producen cuando los Estados Partes no adoptan todas las medidas necesarias para garantizar el disfrute del derecho al agua. Los siguientes son algunos ejemplos: i) no adoptar o ejecutar una política nacional sobre el agua encaminada a garantizar a todos el derecho al agua; ii) asignar fondos insuficientes o asignarlos en forma incorrecta, con el resultado de menoscabar el disfrute del derecho al agua por personas o grupos, especialmente los vulnerables o marginados; iii) no vigilar el grado de realización del derecho al agua a nivel nacional, por ejemplo estableciendo indicadores y niveles de referencia; iv) no adoptar medidas contra la distribución no equitativa de las instalaciones y los servicios de agua; v) no establecer mecanismos de socorro de emergencia; vi) no lograr que todos disfruten del derecho al agua en el nivel mínimo indispensable; vii) el hecho de que un Estado no tenga en cuenta sus obligaciones jurídicas internacionales con respecto al derecho al agua al concertar acuerdos con otros Estados o con organizaciones internacionales”.

Lo anterior se deriva de los incisos 1 de los numerales 11 y 12 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, que estatuyen:

“Artículo 11

1. Los Estados Partes en el presente Pacto reconocen el derecho de toda persona a un nivel de vida adecuado para sí y su familia, incluso alimentación, vestido y vivienda adecuados, y a una mejora continua de las condiciones de existencia. Los Estados Partes tomarán medidas apropiadas para asegurar la efectividad de este derecho, reconociendo a este efecto la importancia esencial de la cooperación internacional fundada en el libre consentimiento.

(…)

Artículo 12

1. Los Estados Partes en el presente Pacto reconocen el derecho de todo persona disfrute del más alto nivel posible de salud física y mental.

(…)”.

De igual forma, el ordinal 11 del Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos Humanos en Materia de Derechos Económicos, Sociales y Culturales establece:

“Derecho a un medio ambiente sano. Toda persona tiene derecho a vivir en un medio ambiente sano y a contar con servicios públicos básicos. Los Estados Partes promoverán la protección, preservación y mejoramiento del medio ambiente”.

Por su parte, la Corte Interamericana de Derechos Humanos (Corte IDH), en la sentencia de 27 de noviembre de 2023 dictada en el caso Habitantes de la Oroya vs. Perú, desarrolló los elementos sustantivos del derecho a un ambiente sano, de los cuales se deriva la protección del agua, el ecosistema, entre otros. En esta materia, no solo expuso que las personas tienen derecho a consumir agua libre de contaminantes de tal forma que no constituya un riesgo para su vida y salud, sino que explicó los efectos adversos de la contaminación del agua tanto para el ser humano como para el ambiente. De interés para el sub iudice se resalta de esa sentencia:

“118. Tomando en consideración lo antes señalado, la Corte ha reconocido que el derecho a un medio ambiente sano constituye un interés universal y es un derecho fundamental para la existencia de la humanidad. Asimismo, ha establecido que el derecho al medio ambiente sano está comprendido por un conjunto de elementos procedimentales y sustantivos180. De los primeros surgen obligaciones en materia de acceso a la información (infra párr. 144 a 149), participación política (infra párr. 150 a 152) y acceso a la justicia (infra párr. 272)181. Dentro de los segundos se encuentran el aire, el agua, el alimento, el ecosistema, el clima, entre otros. En este sentido, este Tribunal ha señalado que el derecho al medio ambiente sano “protege los componentes del […] ambiente, tales como bosques, ríos, mares y otros, como intereses jurídicos en sí mismos, aún en ausencia de certeza o evidencia sobre el riesgo a las personas individuales”182. De esta forma, los Estados están obligados a proteger la naturaleza no solo por su utilidad o efectos respecto de los seres humanos, sino por su importancia para los demás organismos vivos con quienes se comparte el planeta. Lo anterior no obsta, desde luego, a que otros derechos humanos puedan ser vulnerados como consecuencia de daños ambientales.

119. En atención a lo anterior, la Corte advierte que la contaminación del aire y del agua puede constituir una causa de efectos adversos para la existencia de un medio ambiente saludable y sostenible, en tanto puede afectar los ecosistemas acuáticos, la flora, la fauna y el suelo a través del depósito de contaminantes y la alteración de su composición, y puede tener consecuencias para la salud y las condiciones de vida de las personas183. En ese sentido, la contaminación del aire y del agua puede afectar derechos como el medio ambiente sano, la vida, la salud, la alimentación, y la vida digna cuando ésta produce daños significativos a los bienes básicos protegidos por dichos derechos184. Estos derechos se encuentran reconocidos en la Convención Americana y el Protocolo de San Salvador, así como en otros instrumentos internacionales de protección de derechos humanos en el ámbito regional y universal185. Asimismo, han sido reconocidos por este Tribunal en su jurisprudencia186.

(…)

121. Asimismo, las personas gozan del derecho a que el agua se encuentre libre de niveles de contaminación que constituyan un riesgo significativo al goce de sus derechos humanos, particularmente a los derechos al medio ambiente sano, la salud y la vida. Este elemento sustantivo del derecho al medio ambiente sano impone la obligación para los Estados consistentes en: a) diseñar normas y políticas que definan los estándares de la calidad del agua y, reforzadamente, en aguas tratadas y residuales que sean compatibles con la salud humana y de los ecosistemas; b) monitorear los niveles de contaminación de las masas de agua y, de ser el caso, informar los posibles riesgos a la salud humana y a la salud de los ecosistemas; c) realizar planes y, en general, emprender toda práctica con la finalidad de controlar la calidad del agua que incluyan la identificación de sus principales causas de contaminación; d) implementar medidas para hacer cumplir los estándares de calidad del agua, y e) adoptar acciones que aseguren la gestión de los recursos hídricos de forma sostenible190. La Corte igualmente considera que los Estados deben diseñar sus normas, planes y medidas de control de la calidad del agua de conformidad con la mejor ciencia disponible, atento a los criterios de disponibilidad, accesibilidad, sostenibilidad, calidad y adaptabilidad e, inclusive, a partir de la cooperación internacional191.

122. Como complemento de lo anterior, la Corte recuerda que en el caso Comunidades Indígenas Miembros de la Asociación Lhaka Honhat (Nuestra Tierra) Vs. Argentina fue establecido que el derecho al agua se encuentra protegido por el artículo 26 de la Convención Americana. Ello se desprende de las normas de la Carta de la OEA, en tanto las mismas permiten derivar derechos de los que, a su vez, se desprende el derecho al agua. Al respecto, la Corte señaló que entre aquellos se encuentran el derecho a un medio ambiente sano (supra párr. 115), el derecho a la alimentación adecuada, el derecho a la salud, y el derecho a participar en la vida cultural, los cuales se encuentran protegidos por el artículo 26 de la Convención. Este derecho también se encuentra reconocido en la Declaración Universal de los Derechos Humanos en su artículo 25 y en el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (PIDESC), en su artículo 11, y encuentra sustento en las constituciones de los Estado de la región que reconocen los derechos al medio ambiente sano, la salud y la alimentación192.

123. En cuanto a su contenido normativo del derecho al agua como derecho autónomo, la Corte ha expresado que “el acceso al agua […] comprende ‘el consumo, el saneamiento, la colada, la preparación de alimentos y la higiene personal y doméstica’, así como para algunos individuos y grupos también […] ‘recursos de agua adicionales en razón de la salud, el clima y las condiciones de trabajo’”. Asimismo, que “el acceso al agua” implica “obligaciones de realización progresiva”, pero que “sin embargo, los Estados tienen obligaciones inmediatas, como garantizar [dicho acceso] sin discriminación y adoptar medidas para lograr su plena realización”. Además, que los Estados deben brindar protección frente a actos de particulares, de forma que terceros no menoscaben el disfrute del derecho al agua, así como “garantizar un mínimo esencial de agua”, en aquellos “casos particulares de personas o grupos de personas que no están en condiciones de acceder por sí mismos al agua […], por razones ajenas a su voluntad”193.

124. En este punto, el Tribunal precisa que existe una estrecha relación entre el derecho al agua como faceta sustantiva del derecho al medio ambiente sano y el derecho al agua como derecho autónomo. La primera faceta protege los cuerpos de agua como elementos del medio ambiente que tienen un valor en sí mismo, en tanto interés universal, y por su importancia para los demás organismos vivos incluidos los seres humanos. La segunda faceta reconoce el rol determinante que el agua tiene en los seres humanos y su sobrevivencia, y, por lo tanto, protege su acceso, uso y aprovechamiento por los seres humanos. De este modo, la Corte entiende que la faceta sustantiva del derecho al medio ambiente sano que protege este componente parte de una premisa ecocéntrica, mientras que -por ejemplo- el derecho al agua potable y su saneamiento se fundamenta en una visión antropocéntrica. Ambas facetas se interrelacionan, pero, no en todos los casos, la vulneración de uno implica necesariamente la violación del otro.

125. Por otra parte, la Corte recuerda que el derecho al medio ambiente sano incluye el derecho al aire limpio y al agua. Este derecho se encuentra cubierto por la obligación de respeto y de garantía, prevista en el artículo 1.1 de la Convención, una de cuyas formas de observancia consiste en prevenir violaciones. Esta obligación se proyecta a la esfera privada para evitar que terceros vulneren los bienes jurídicos protegidos, y abarca todas aquellas medidas de carácter jurídico, político, administrativo y cultural que promuevan la salvaguarda de los derechos humanos y que aseguren que sus eventuales violaciones sean efectivamente consideradas y tratadas como un hecho ilícito194. En esta línea, la Corte ha señalado que en ciertas ocasiones los Estados tienen la obligación de establecer mecanismos adecuados para supervisar y fiscalizar ciertas actividades a efecto de garantizar los derechos humanos, protegiéndolos de las acciones de entidades públicas, así como de personas privadas195. La obligación de prevenir es de medio o comportamiento y no se demuestra su incumplimiento por el mero hecho de que un derecho haya sido violado196.

(…)

133. En relación con lo anterior, la Corte ha señalado que la salud constituye un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades216. Asimismo, la Corte ha señalado que la salud requiere de ciertas precondiciones necesarias para una vida saludable217, por lo que se relaciona directamente con el acceso a la alimentación y al agua218. Por tanto, la contaminación ambiental, en tanto puede afectar el suelo, agua y aire, lo que a su vez puede alterar gravemente las precondiciones de la salud humana, puede ser la causa de afectaciones al derecho a la salud. De esta forma, la garantía del derecho a la salud incluye la protección contra daños graves al medio ambiente. (…).

(…)

138. Ahora bien, la Corte ha señalado que si bien cada uno de los derechos contenidos en la Convención tiene su ámbito, sentido y alcance propios233, existe una estrecha relación entre el derecho a la vida y el derecho a la integridad personal. En este sentido, existen ocasiones en que la falta de acceso a las condiciones que garantizan una vida digna también constituye una violación al derecho a la integridad personal234, por ejemplo, en casos vinculados con la salud humana235. Asimismo, la Corte ha reconocido que determinados proyectos o intervenciones en el medio ambiente pueden representar un riesgo a la vida y a la integridad personal de las personas236

(…)

221. La Corte recuerda que el derecho a la vida no solo impone una prohibición al Estado de privar arbitrariamente a una persona de la vida, sino también impone obligaciones positivas para proteger y preservar la vida. En este sentido, la Corte ha señalado que en ciertas circunstancias es posible analizar una violación al artículo 4 de la Convención cuando las personas han visto afectadas las condiciones para tener una vida digna. Asimismo, la Corte recuerda que el artículo 11 de la Convención toda persona tiene derecho “al respeto de su honra y al reconocimiento de su dignidad”. Entre las condiciones necesarias para una vida digna, la Corte se ha referido al acceso y calidad del agua, alimentación y salud, indicando que estas condiciones impactan de manera aguda el derecho a una existencia digna y las condiciones básicas para el ejercicio de otros derechos humanos. Asimismo, la Corte ha incluido la protección del medio ambiente como una condición para la vida digna (supra párr. 136)”. (Lo destacado no corresponde al original).

Como se puede observar, la Corte IDH reconoció la obligación de los Estados de proteger el agua no solo por su utilidad o efectos respecto de los seres humanos, sino por su importancia al ser un elemento sustantivo del ambiente. Incluso, indicó expresamente que las personas tienen derecho a que el “agua se encuentre libre de niveles de contaminación que constituyan un riesgo significativo al goce de sus derechos humanos, particularmente a los derechos al medio ambiente sano, la salud y la vida”. En adición, tal Tribunal Regional desarrolló la importancia del derecho al agua como derecho autónomo (visión antropocéntrica: valor para los seres humanos y su sobrevivencia) y como derecho al medio ambiente sano (visión ecocéntrica: valor en sí mismo como elemento del ambiente de interés universal). Asimismo, recordó que el derecho a un ambiente sano (el cual incluye el derecho al agua) se encuentra cubierto por la obligación de respeto y garantía (artículo 1.1 de la Convención Americana sobre Derechos Humanos) lo que implica prevenir sus violaciones y abarca “todas aquellas medidas de carácter jurídico, político, administrativo y cultural que promuevan la salvaguarda de los derechos humanos”; además, que “los Estados tienen la obligación de establecer mecanismos adecuados para supervisar y fiscalizar ciertas actividades a efecto de garantizar los derechos humanos”.

Sobre el particular, la Sala observa que el ICAA actuó negligentemente, toda vez que omitió atender la situación de modo más célere y, así, expuso a un aproximado de 107000,00 personas a riesgos injustificados y serios. En tal sentido, pese a la gravedad de lo acontecido, la entidad recurrida omitió tomar medidas inmediatas, efectivas y eficaces para resolver la problemática, tampoco ejecutó una solución alternativa de abastecimiento de agua continua e ininterrumpida para las comunidades afectadas. Ergo, no garantizó la prestación continua del servicio con elevados estándares de calidad.

Al respecto, se debe resaltar que, una problemática como la denunciada amerita ser atendida con absoluta inmediatez para así garantizar que la población no se exponga innecesariamente al uso y consumo de agua contaminada con hidrocarburos. En ese sentido, el propio Ministerio de Salud emitió un comunicado en el que advirtió en cuanto al agua en cuestión: no consumirla, no utilizarla para preparar alimentos o bebidas, no usarla para bañarse, así como evitar su contacto con la piel; además, indicó que se debía acudir al centro médico más cercano en caso de haberla consumido y presentar “irritación de garganta, irritación de la piel o problemas estomacales como ardor estomacal, náuseas, vómitos o dificultad para respirar”.

En relación con lo expuesto, si bien el ICAA mencionó que activó el protocolo vigente, este no supuso una atención oportuna al delicado problema de suministro de agua contaminada a la población. Se subraya que a pesar de que, la situación fue denunciada desde el 22 de enero de 2024, en este expediente no consta que, al día del dictado de esta sentencia (9 de abril de 2024), se hubiese solventado el problema acusado o que se hubiera implementado alguna solución alternativa de abastecimiento continua e ininterrumpida para las comunidades afectadas. De hecho, el informe de la autoridad recurrida del ICAA y los elementos de prueba aportados, lo que evidencian es que tal instituto se encuentra ejecutando acciones, pero sin resolver la problemática referida.

Este Tribunal enfatiza que el carácter esencial del agua potable para la salud pública demanda acciones mucho más prontas que las llevadas a cabo en el sub examine por parte del ICAA. Este ente no solo carece de un protocolo efectivo para la atención oportuna e inmediata de este tipo de denuncia, sino que tampoco cuenta con un sistema eficiente de prevención contra la contaminación de las fuentes de agua potable. Es decir, no se observan garantías suficientes de que tal situación no vuelva a ocurrir, ni se informó (dada la manifiesta gravedad del caso) de la determinación de responsabilidades internas con la consecuente instauración de procedimientos disciplinarios a los funcionarios omisos.

Por las consideraciones expuestas, se declara con lugar el recurso en los términos que se dictarán en la parte dispositiva de esta sentencia, toda vez que se lesionó de modo flagrante el derecho constitucional al buen funcionamiento de los servicios públicos y los derechos fundamentales a la salud y al acceso al agua potable, contemplados en los artículos 21 y 50 de la Constitución Política.

Finalmente, si bien la parte accionante pretende la suspensión del cobro del servicio de agua por los daños sufridos y los costos en los que incurrió, tales aspectos son propios de ser alegados y demostrados en la jurisdicción contencioso-administrativa en la vía de la ejecución de sentencia, donde podrá ventilarse si proceden o no tales pretensiones. Empero, ello no enerva en lo absoluto la estimatoria de este recurso, toda vez que en este proceso se comprobó la transgresión al Derecho de la Constitución en los términos expuestos ut supra con la consecuente condenatoria en costas, daños y perjuicios. (…)”

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Contenido de Interés:

Tipo de contenido: Voto salvado

Rama del Derecho: 4. ASUNTOS DE GARANTÍA

Tema: SERVICIOS PÚBLICOS

Subtemas:

AGUA POTABLE.

Expediente: 24-002896-0007-CO

RAZONES DIFERENTES Y VOTO SALVADO PARCIAL DE LOS MAGISTRADOS CASTILLO VÍQUEZ, SALAZAR ALVARADO Y LA MAGISTRADA GARRO VARGAS. En este caso, coincidimos parcialmente con el voto de mayoría al declarar con lugar el recurso, pero con base en distintas razones redactadas por el Magistrado Salazar Alvarado y que se dirán a continuación:


 I.- Sobre el derecho de acceso al agua potable. Respecto al derecho de acceso al agua potable, nuestra Constitución Política, en su artículo 50, definió claramente que:

“(…) Toda persona tiene el derecho humano, básico e irrenunciable de acceso al agua potable, como bien esencial para la vida. El agua es un bien de la nación, indispensable para proteger tal derecho humano. Su uso, protección, sostenibilidad, conservación y explotación se regirá por lo que establezca la ley que se creará para estos efectos y tendrá prioridad el abastecimiento de agua potable para consumo de las personas y las poblaciones” (Así adicionado el párrafo anterior por el artículo 1° de la Ley N° 9849 del 5 de junio del 2020, "Reconocer y garantizar el derecho humano de acceso al agua").


 

En cuanto a ese derecho fundamental, incluso antes de la reforma Constitucional, esta Sala por Sentencia N° 2015-14553 de las 14:30 horas de 22 de setiembre de 2015, resolvió lo siguiente:

 

“…En reiteradas resoluciones esta Sala ha reconocido un derecho fundamental al agua potable, así se dispuso en la resolución No. 2006-005606 de las 15:21 horas de 26 de abril de 2006, mediante la cual, se dispuso lo siguiente:

 

“(…) VII.-El acceso al agua potable como derecho humano. Adicionalmente a lo señalado, y talvez el aspecto más relevante en este tema, lo constituye la naturaleza y función del agua para la vida humana. No es necesario detallar aquí una explicación sobre la realidad evidente y notoria de que sin agua no puede haber vida, ni calidad de vida, y que por lo tanto, con ley o sin ley de nacionalización, por su propia esencia, este tema, no es ni puede ser un tema territorial o local. La propia Sala en su jurisprudencia constitucional ha dicho que el acceso al agua potable es un derecho humano fundamental, en cuanto se configura como un integrante del contenido del derecho a la salud y a la vida. (SALA CONSTITUCIONAL, sentencias números 534-96, 2728-91, 3891-93, 1108-96, 2002-06157 2002-10776; 2004-1923). Esta misma línea se ha mantenido en las sentencias 2003-04654 y 2004-07779, que en lo que interesa señalan:

 

“V.- La Sala reconoce, como parte del Derecho de la Constitución, un derecho fundamental al agua potable, derivado de los derechos fundamentales a la salud, la vida, al medio ambiente, a la alimentación y la vivienda digna, entre otros, tal como ha sido reconocido también en instrumentos internacionales sobre Derechos Humanos aplicables en Costa Rica: así, figura explícitamente en la Convención sobre la Eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer (art. 14) y la Convención sobre los Derechos del Niño (art. 24); además, se enuncia en la Conferencia Internacional sobre Población y el Desarrollo de El Cairo (principio 2), y se declara en otros numerosos del Derecho Internacional Humanitario. En nuestro Sistema Interamericano de Derechos Humanos, el país se encuentra particularmente obligado en esta materia por lo dispuesto en el artículo 11.1 del Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos en Materia de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (“Protocolo de San Salvador” de 1988), el cual dispone que: “Artículo 11. Derecho a un medio ambiente sano 1.-Toda persona tiene derecho a vivir en un medio ambiente sano y a contar con servicios públicos básicos”. La carencia de recursos no justifica el incumplimiento de los cometidos de las administraciones públicas en la prestación de este servicio básico. (SALA CONSTITUCIONAL, resoluciones 2003-04654 y 2004-007779).

 

Por su parte, como bien lo reconocen tanto la Procuraduría como el representante del AyA en sus informes, en el campo internacional también es mayoritario el reconocimiento del agua como derecho humano y como una pre-condición necesaria para todos nuestros derechos humanos. Se sostiene que sin el acceso equitativo a un requerimiento mínimo de agua potable, serían inalcanzables otros derechos establecidos -como el derecho a un nivel de vida adecuado para la salud y para el bienestar, así como de otros derechos civiles y políticos. En noviembre del 2002, el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de las Naciones Unidas afirmó que el acceso a cantidades adecuadas de agua limpia para uso doméstico y personal es un derecho humano fundamental de toda persona. Asimismo en el Comentario General No. 15 sobre el cumplimiento de los artículos 11 y 12 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, el Comité hizo notar que "el derecho humano al agua es indispensable para llevar una vida en dignidad humana. Es un pre-requisito para la realización de otros derechos humanos". Se enfatiza también que los Estados miembros del Pacto Internacional tienen el deber de cumplir de manera progresiva, sin discriminación alguna, el derecho al agua, el cual da derecho a todos a gozar de agua suficiente, físicamente accesible, segura y aceptable para uso doméstico y personal.

 

Por su parte se han dado varias conferencias internacionales entre las que destaca la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua llevada a cabo en Mar de Plata en 1977 que reconoció que todos los pueblos tienen derecho al acceso a agua potable para satisfacer sus necesidades básicas. También, la Declaración sobre el Derecho al Desarrollo, adoptada por la Asamblea General de la ONU, de 1986 incluye un compromiso por parte de los Estados de asegurar la igualdad de oportunidades para todos para disfrutar de los recursos básicos.

 

El concepto de satisfacer las necesidades básicas de agua se fortaleció más durante la Cumbre de la Tierra de 1992 en Río de Janeiro. En la Agenda 21, los gobiernos acordaron que "al desarrollar y usar los recursos hídricos, debe darse prioridad a la satisfacción de las necesidades básicas y a la conservación de los ecosistemas. De igual forma, en el Plan de Implementación adoptado en la Cumbre de Johannesburgo en el 2002, los gobiernos se comprometieron a "emplear todos los instrumentos de políticas, incluyendo la regulación, el monitoreo… y la recuperación de costos de los servicios de agua," sin que los objetivos de recuperación de costos se conviertan en una barrera para el acceso de la gente pobre al agua limpia. Asimismo existen decenas de instrumentos internacionales que directa e indirectamente tienen que ver con el agua como un derecho humano de todas las personas y pueblos, de tal forma que no sólo es un tema que por su naturaleza tiende a la nacionalización, sino a la internacionalización de su uso y aprovechamiento (…)”.

 

En nuestro país, el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados es la institución autónoma designada con la obligación de dirigir y vigilar a nivel nacional todo lo concerniente al abastecimiento de agua potable y tratamiento de aguas residuales, para lo cual, se establece la facultad de fijar políticas, establecer y aplicar normas, realizar y promover el planeamiento y financiamiento, como mecanismos para el desarrollo de esos servicios a nivel nacional artículos 1 y 2, de la Ley Constitutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, Ley N° 2726 del 14 de abril de 1961).

 

Así, nuestra Carta Magna reconoce que toda persona tiene el derecho humano, básico e irrenunciable de acceso al agua potable, como bien esencial para la vida; y, además, se reconoce que, en materia de prestación del servicio de agua potable, el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados tiene la obligación de dirigir y vigilar a nivel nacional todo lo concerniente al abastecimiento de agua potable.

 

II.- Sobre el derecho fundamental al buen funcionamiento de los servicios públicos. Nuestra Constitución Política recoge, implícitamente, el derecho fundamental de los administrados al buen y eficiente funcionamiento de los servicios públicos, esto es, que sean prestados con elevados estándares de calidad, el cual tiene como correlato necesario la obligación de las administraciones públicas de prestarlos de forma continua, regular, célere, eficaz y eficiente. Esta última obligación se desprende de la relación sistemática de varios preceptos constitucionales, tales como el 140, inciso 8, el cual le impone al Poder Ejecutivo el deber de “Vigilar el buen funcionamiento de los servicios y dependencias administrativas”, el 139, inciso 4), en cuanto incorpora el concepto de “buena marcha del Gobierno” y el 191, en la medida que incorpora el principio de “eficiencia de la administración”. Esa garantía individual atípica o innominada se acentúa en tratándose de servicios públicos esenciales como el abastecimiento de agua potable.

 

En cuanto a las condiciones en que debe ser prestado el servicio de agua potable, la Sala Constitucional se pronunció por Sentencia N° 2024-7186 de las 9:20 horas de 15 de marzo de 2024, en el siguiente sentido:

 

“III.- SOBRE EL CASO CONCRETO. De la acusada falta de prestación del servicio de agua potable. En materia de suministro de agua potable, la jurisprudencia de esta Sala se ha dirigido fundamentalmente a la protección del derecho a la vida y a la salud de las personas físicas. Esos derechos implican la posibilidad de exigir ciertas prestaciones del Estado, ámbito en el cual se ve obligado a proporcionar algunos servicios públicos, sobre todo los que resultan esenciales para mantener condiciones sanitarias favorables a la preservación de la vida y la salud de las personas. De este modo, garantizar la pureza del líquido para consumo humano, así como la continuidad en el suministro de éste, forman parte de un debido y eficiente servicio al abonado, y a su vez garantiza sus derechos fundamentales más elementales”.

 

III.- Sobre el caso concreto. En este caso, estimamos que de la prueba aportada en autos y el informe rendido por el Subgerente General del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, efectivamente se acredita la acusada violación del derecho al agua potable y al buen funcionamiento de los servicios públicos del recurrente.

 

Nótese, que la autoridad recurrida expone que el evento ocurrido fue intempestivo y asegura que las primeras alertas por el problema detectado en el servicio se dieron el 22 de enero de 2024. En cuanto a la situación particular, refiere que se inició el protocolo de la institución para atender la grave situación presentada. Así, explican que la institución, efectivamente, confirmó mediante los análisis de laboratorio realizados, la presencia de hidrocarburos totales en bajas concentraciones, en algunas comunidades de los cantones de la GAM (Moravia, Goicoechea, Tibás y San José), afectando de esa manera la calidad y continuidad del servicio de agua potable a un aproximado de ciento siete mil usuarios, entre ellos, el recurrente -adulto mayor quien habita en la comunidad de Tibás-. Es decir, expresamente reconocen que existió la afectación acusada por el tutelado.

 

Ahora bien, se explica que, para atender la situación, desde ese mismo 22 de enero de 2024, se destinó un equipo técnico, operativo y experto que continúan implementando labores preventivas y realizando recorridos y muestreos en diversos lugares para analizar la calidad del agua. Además, se explicó que ese equipo articuló a las distintas áreas de apoyo de la institución según el Protocolo y de acuerdo con las necesidades para la atención del evento. Entre estas articulaciones se tiene la activación de los procesos: Procedimiento Eventos Contaminación - UEN Producción y Distribución, Procedimiento Atención y generación de denuncias por afectación de recurso hídrico – AF Cuencas Hidrográficas y Dirección Jurídica Comunicación, Procedimiento de Comunicación para emergencias y desastres, Protocolo distribución de agua mediante tanques cisterna.  Adicionalmente, como complemento a las acciones del Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435, la autoridad recurrida además ejecutó las siguientes acciones operativas: a) Se realizó lavado profundo en la Planta Potabilizadora de Guadalupe, así como el tanque de almacenamiento y tuberías, y se ejecutaron pruebas organolépticas para percibir el olor del agua, llevando a cabo un protocolo de limpieza en la red. b) Se han realizado purgas y limpieza de la red mediante la activación de hidrantes estratégicamente distribuidos a lo largo del sistema. c) Las pruebas químicas realizadas, se han hecho con un laboratorio certificado en puntos de muestreo clave como La Florida, San Juan, Anselmo de Tibás, El Alto, Santa Eduviges de Guadalupe y Moravia, comunidades donde recibieron reportes de olores irregulares en el agua. d) Se ha desarrollado un programa que identifica las zonas con posibles desabastecimientos y establece horarios para optimizar el suministro, distribuyendo los desabastecimientos de manera equitativa sin desproteger los usuarios prioritarios (hospitales). e) Se cuenta con un control en tiempo real de válvulas y tanques que colabora en la implementación de mejorar la gestión y distribución del recurso hídrico en las zonas afectadas. d) Activación del protocolo de distribución de agua mediante tanques cisterna desde el pasado miércoles 24 de enero del 2024, donde se han desplegado camiones cisterna dentro de los sectores afectados, realizando así rutas de reparto de agua potable: - Tibás: Centro, Anselmo Llorente, San Juan, Cinco Esquinas, Colima y León XIII. - Moravia: San Vicente. - Goicoechea: Calle Blancos, Guadalupe y San Isidro. - San José: Uruca, Merced (Bajo de la Unión y Museo de los Niños), Carmen (Barrio Otoya, Bario Amón y Barrio Buena Vista). - Montes de Oca: Mercedes (Barrio Magnolias). Los horarios de ruta fueron anunciados en los canales oficiales de la Institución.

 

No obstante, es claro para los suscritos, que todas las acciones mencionadas por la institución fueron tomadas en forma posterior a la contaminación detectada. Es decir, no justifican la falta de controles preventivos de la institución, a efecto de prevenir riesgos a la salud pública al que fueron expuestos los usuarios del servicio, entre ellos el recurrente. En consecuencia, tanto el recurrente como el resto de población afectada por esa falta de previsión, se vio expuesto a agua contaminada con hidrocarburos.

 

En este punto es necesario reiterar que, el Estado tiene el deber de brindar a los administrados un servicio de agua potable con un elevado estándar de calidad, por lo que en este caso incurrió en responsabilidad objetiva, al no ejecutar las acciones necesarias para impedir que el recurso hídrico se contaminara; y, en consecuencia, que afectara a más de cien mil usuarios, entre ellos, el recurrente. En suma, en este caso, basta que el daño sufrido por los habitantes de las comunidades afectadas haya sido como consecuencia del funcionamiento de la prestación del servicio público de agua potable, para tener como responsable al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados.

 IV.- Sobre las pretensiones indemnizatorias del tutelado. Finalmente, el recurrente expone expresamente que el problema de suministro de agua potable en su comunidad le generó un daño económico; y, en consecuencia, solicita que este Tribunal Constitucional ordene al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados “…que no me cobren dos meses de ese servicio público, uno por el agua contaminada que se me suministró y, no se podía utilizar, y otro por el agua que tuve que comprar en el comercio local, para poder cumplir con mis necesidades básicas”. En nuestro criterio, deben declararse sin lugar las pretensiones indemnizatorias del tutelado, a fin de que tal situación sea dilucidada en la vía de legalidad que corresponda. En consecuencia, en cuanto a tal extremo, salvamos el voto y declaramos sin lugar el recurso.

Fernando Castillo V. / Luis Fdo. Salazar A. / Anamari Garro V.

VCG06/2024

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Texto de la resolución

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Exp: 24-002896-0007-CO

Res. Nº 2024009354

 

SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las doce horas y cincuenta y dos minutos de nueve de abril de dos mil veinticuatro.

Recurso de amparo que se tramita en el expediente nro. 24- 002896-0007-CO, interpuesto por [Nombre 001], cédula de identidad nro. [Valor 001], contra el INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS (ICAA).

RESULTANDO:

1.- Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala el 2 de febrero de 2024, la parte accionante interpone recurso de amparo contra el ICAA. Indica que es una persona adulta mayor y vive en Tibás. Menciona que se ha presentado un problema de contaminación del agua en varios distritos. Aduce que lo anterior pone en riesgo la salud y la vida de la población de Tibás, Moravia, Guadalupe, entre otros. Resalta la especial afectación a las personas adultas mayores, como él, y las menores de edad. Considera que se ha dado una transgresión a los derechos fundamentales al agua potable y al ambiente. Pide que se le ordene al ICAA el suministro inmediato de agua potable sin contaminación, así como la suspensión del cobro por el servicio público y la condena tanto en costas como en daños y perjuicios.

2.- Mediante resolución de las 14:24 horas de 7 de febrero de 2024, la Presidencia de la Sala previno al accionante indicar “si sufrió alguna afectación específica por los hechos que acusa en este recurso de amparo, y de ser afirmativa la respuesta, señale en qué consiste tal afectación”.

3.- Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala el 8 de febrero de 2024, se apersona el accionante. Manifiesta que los servicios públicos deben ser prestados con altos estándares de calidad; sin embargo, ha quedado comprobado que el ICAA suministró agua contaminada por varios días en Tibás, donde él reside. Por ello, se vio obligado a que comprar agua potable; no obstante, tuvo que pagar el servicio al ICAA, pese a que el agua suministrada no podía ser utilizada para tomar o bañarse. Arguye que la pensión que recibe de la Caja Costarricense de Seguro Social es muy baja, por lo que resultó afectado al tener que comprar agua. Pretende que se le ordene al ICAA el suministro inmediato de agua potable y la suspensión del cobro por el servicio público, tanto a causa del agua contaminada que se le proveyó como a los gastos en los que incurrió al tener que comprar agua para sus necesidades básicas.

4.- Mediante resolución de las 14:38 horas de 9 de febrero de 2024, la Presidencia de la Sala tuvo por cumplida la prevención remitida y dio curso al proceso. Por consiguiente, solicitó informe al presidente ejecutivo del ICAA sobre estos hechos: “que es una persona adulta mayor y es vecino de Tibás. Indica que la contaminación del servicio de agua potable que se sufren los vecinos de Tibás coloca en gran riesgo la salud y vida de los habitantes de la zona. Alega que la apuntada situación generó que tuviera que comprar agua potable, pues no se podía usar ese líquido para tomar ni para bañarse, lo que le generó un daño económico. Solicita que se ordene a la autoridad recurrida a suministrar de forma inmediata agua potable sin contaminación”.

5.- Por escrito incorporado al expediente digital el 13 de febrero de 2024, rinde informe Roosevelt Alvarado Ramírez, en su condición de subgerente general del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, Indica lo siguiente: “I. SOBRE LOS HECHOS ALEGADOS POR LOS RECURRENTES - Que es una persona adulta mayor y es vecino de Tibás. Indica que la contaminación del servicio de agua potable que se sufren los vecinos de Tibás coloca en gran riesgo la salud y vida de los habitantes de la zona. Alega que la apuntada situación generó que tuviera que comprar agua potable, pues no se podía usar ese líquido para tomar ni para bañarse, lo que le generó un daño económico. - Solicita que se ordene a la autoridad recurrida a suministrar de forma inmediata agua potable sin contaminación. II. POSICIÓN DEL AYA SOLICITUD DE ACUMULACION DE RECURSOS: Solicito respetuosamente la acumulación del presente recurso de amparo al que constan en el Expedientes de esa Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia N° 24-002183-0007-CO el cual versa sobre el mismo tema; y sobre el que además aportamos abundante prueba e informes, que a su vez sirven de respaldo al presente caso. FUNDAMENTO Mediante resolución N° 2000-02760 de esa Honorable Sala Constitucional, Expediente N° 00-002499-0007-CO de las once horas con seis minutos del veinticuatro de marzo del dos mil, en su Único Considerando indicó, que por evidente conexidad de los hechos planteados y a efectos de evitar pronunciamientos contradictorios, se ordena darles tramitación conjunta a dos recursos de amparo (ACUMULACIÓN). Invocamos en un todo la respuesta emitida por mi representada en relación con los RECURSOS DE AMPARO supra citados. Nos permitimos enviar nuevamente toda la documentación técnica emitida por las distintas áreas institucionales involucradas con el tema. I. ESTUDIO TÉCNICO Mediante Informe N° UEN-ID-2024-00042 de fecha 01 de febrero del 2024, la UEN Investigación y Desarrollo del AyA, rinde el informe respectivo, el cual se detalla a continuación: 1.-INTRODUCCIÓN A partir del primer reporte realizado por los usuarios el lunes 22 de enero del 2024 en horas de la noche por posible presencia de Hidrocarburos en el suministro de agua potable, y posteriormente confirmada mediante los análisis de laboratorio realizados, donde mostraron presencia de hidrocarburos totales en bajas concentraciones, en algunas comunidades de los cantones de la GAM (Moravia, Goicoechea, Tibás y San José), afectando de esa manera la calidad y continuidad del servicio de agua potable a un aproximado de 107 mil usuarios, el AYA inició una investigación para determinar y ubicar los focos de la posible contaminación, así como acciones con el fin de dotar de agua potable a las áreas afectadas, activando de esa manera el Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435. Es importante resaltar que el AyA actualmente se está certificando en la norma ISO 9001:2015 para trabajar bajo un enfoque de un Sistema de Gestión de la Calidad – centrada en procesos debidamente documentados. Dentro de estos procesos, el AyA cuenta con el proceso de Gestión del Riesgo a Desastres (GTE-105) dentro del macroproceso de Gestión Técnica (GTE). Uno de los subprocesos del GTE-105 es el de la Atención de la afectación en la continuidad del servicio por amenazas y desastres (AACSAD – GTE-105-01). Este subproceso plantea el procedimiento a nivel institucional para atender afectaciones en la continuidad del servicio y utiliza los anexos del Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435 donde se establecen las responsabilidades de las diferentes dependencias y sus respectivas acciones. 2.-ANTECEDENTES Históricamente, el AyA ha contado con diferentes herramientas para la atención de eventos que afecten o amenacen afectar la continuidad del servicio, se resumen a continuación una breve reseña de estos: − En 2001 se contaba con un acuerdo de junta directiva N°AN-2001-280 donde se establecían un Protocolo Sistemas de Acueductos y Alcantarillados bajo condiciones de emergencia por parte del Laboratorio Nacional de Aguas (LNA) para que la operación realizará una serie de acciones en caso de presentarse alguna entrada de contaminante a cualquier componente de los sistemas de acueductos. El procedimiento de este protocolo indicaba que le correspondía a los funcionarios de cada área operativa ejecutar las siguientes acciones: a) Suspender el servicio inmediatamente. b) Eliminar el agua contaminada y lavar las estructuras donde estuvo alojada, ya sea la planta, el almacenamiento o la red de distribución. c) Informará a la población sobre la situación presentada y las alternativas y horarios de abastecimiento con otras fuente o medios. d) Investigar el origen del evento, junto con el personal del Laboratorio. e) Entrada en operación del sistema, cuando la situación ha vuelto a las condiciones normales de abastecimiento por el sistema f) Informar a los clientes sobre la condición normal de operación. − En el año 2013 se crea el Manual de procedimientos de Gestión de Riesgos para la atención de emergencias y desastres AyA, donde se establecen procedimientos para atender emergencias, y herramientas para la recolección de información y el accionar de la institución ante emergencias. − Posterior al evento de contaminación en Siquirres por hidrocarburos en el año 2020, se crea el Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435. En este se plantean una línea de acciones de las diferentes instancias de la institución para trabajar de forma coordinada ante emergencias por contaminantes en los sistemas de acueductos. Actualmente se cuenta con un proceso institucional oficial en el sistema de gestión de calidad del AYA, el GTE-105-01 Atención afectación continuidad del servicio por amenazas y desastres, este plantea el proceso a nivel institucional para atender afectaciones en la continuidad del servicio y utiliza los anexos del Protocolo AyA 2020-435 donde se establecen las responsabilidades de las diferentes dependencias y sus respectivas acciones. El subproceso GTE-105-01 se fundamente (sic) el Protocolo aprobado por Acuerdo de Junta Directiva del AyA N°AN-2020-435. Finalmente, este subproceso es objeto del esfuerzo de la mejora continua, por lo que se coordinan talleres de lecciones aprendidas de los eventos más relevantes, con el fin de identificar las acciones realizadas en la atención de la afectación, así como proponer opciones de mejoras para futuros eventos similares. Es importante resaltar que, por jerarquía, el Protocolo aprobado por Acuerdo de Junta Directiva del AyA N°AN-2020-435 sigue siendo el instrumento vigente frente al subproceso GTE-105-01 declarado en el Sistema de Gestión de la Calidad del AyA mientras no exista un acuerdo de junta directiva que oficialice el GTE-105-01 sobre el Protocolo. 3.-ACCIONES EJECUTADAS Se realiza una descripción de las acciones realizadas en el marco del Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435 en el primer apartado. Este se complementa con las acciones específicas realizadas por la operación para atender la situación en el segundo apartado. Las acciones específicas operativas se complementan con el plan de acciones operativas anexo. 3.1. Acciones del Protocolo ejecutadas De acuerdo con el Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435, el AYA desde el lunes 22 de enero del 2024, ha destinado un equipo técnico, operativo y experto que continúan implementando labores preventivas y realizando recorridos y muestreos en diversos lugares para analizar la calidad del agua. Este equipo articuló a las distintas áreas de apoyo de la institución según el Protocolo y de acuerdo con las necesidades para la atención del evento. Entre estas articulaciones se tiene la activación de los procesos. − Anexo 1. Procedimiento Eventos Contaminación – UEN Producción y Distribución: Este es de aplicación obligatoria para todas las Plantas Potabilizadoras ante la ocurrencia de un evento de contaminación con cualquier tipo de sustancia o material que no esperado en el agua cruda y que produce un efecto negativo en el proceso de potabilización. − Anexo 4. Procedimiento Atención y generación de denuncias por afectación de recurso hídrico – AF Cuencas Hidrográficas y Dirección Jurídica Comunicación: procedimiento institucional para estandarizar las acciones que se realizan para tramitar las denuncias por la afectación al recurso hídrico producido por conductas que atentan contra la calidad y cantidad del agua que es utilizada para consumo poblacional. − Anexo 6. Procedimiento de Comunicación para emergencias y desastres: contempla una sucesión de acciones de comunicación que nos permiten manejar de forma conveniente todas las situaciones que se generen, con el propósito de poner a disposición de los funcionarios una guía clara de gestión comunicacional para enfrentar eventuales emergencias, que permitan estar mejor preparados para manejar este tipo de situaciones.− Anexo 8. Protocolo distribución de agua mediante tanques cisterna: protocolo nacional con los estándares mínimos para la distribución de agua potable mediante camiones cisterna para la atención de incidentes que comprometan el servicio de abastecimiento de agua potable intradomiciliaria de cualquier ente operador. Como complemento a las acciones del Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435, el AYA además ejecuto (sic) acciones operativas que se describen a continuación. 3.2. Acciones de Operativas específicas ejecutadas A continuación, se enumeran las diferentes acciones que sean (sic) realizado con el fin de atender las denuncias: 1. Se realizo (sic) lavado profundo en la Planta Potabilizadora de Guadalupe, así como el tanque de almacenamiento y tuberías, y se ejecutaron pruebas organolépticas para percibir el olor del agua, llevando a cabo un protocolo de limpieza en la red. 2. Se han realizado purgas y limpieza de la red mediante la activación de hidrantes estratégicamente distribuidos a lo largo del sistema. 3. Las pruebas químicas realizadas, se han hecho con un laboratorio certificado en puntos de muestreo clave como La Florida, San Juan, Anselmo de Tibás, El Alto, Santa Eduviges de Guadalupe y Moravia, comunidades donde recibieron reportes de olores irregulares en el agua. 4. Se ha desarrollado un programa que identifica las zonas con posibles desabastecimientos y establece horarios para optimizar el suministro, distribuyendo los desabastecimientos de manera equitativa sin desproteger los usuarios prioritarios (hospitales). Se anexa a este documento el “Plan de acciones operativas para el abastecimiento alternativo de las poblaciones afectadas por contaminación de la Planta de Guadalupe”, el cual detalla más las maniobras que se están realizando como poder contar con ese abastecimiento alternativo y así asegurar el derecho a la salud y al agua potable tal y como lo establece la Constitución Política. 5. Se cuenta con un control en tiempo real de válvulas y tanques que colabora en la implementación de mejorar la gestión y distribución del recurso hídrico en las zonas afectadas. 6. Activación del protocolo de distribución de agua mediante tanques cisterna desde el pasado miércoles 24 de enero del 2024, donde se han desplegado camiones cisterna dentro de los sectores afectados, realizando así rutas de reparto de agua potable: ▪ Tibás: Centro, Anselmo Llorente, San Juan, Cinco Esquinas, Colima y León XIII. ▪ Moravia: San Vicente. ▪ Goicoechea: Calle Blancos, Guadalupe y San Isidro. ▪ San José: Uruca, Merced (Bajo de la Unión y Museo de los Niños), Carmen (Barrio Otoya, Bario Amón y Barrio Buena Vista). ▪ Montes de Oca: Mercedes (Barrio Magnolias). Los horarios de ruta están siendo anunciados en los canales oficiales de la Institución. Como parte de la evidencia, se adjunta el siguiente cuadro resumen donde se lleva la programación de las diferentes rutas de repartición que se han venido ejecutando. Detalle de Abastecimiento de agua potable por medio de camiones cisterna:

Fecha

	

Cantidad de Cisternas

	

Cantidad de Tanquetas

	

Sectores




24/01/2024

	

3

	

0

	

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.




25/01/2024

	

5

	

3

	

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.

Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas

Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas..

 




26/01/2024

	

9

	

6

	

Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas

Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie




27/01/2024

	

12

	

12

	

Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas.

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.

Tibás: Cinco Esquinas, Copey, Bajo Piuses, Colima, Universal de Alimentos, Plaza de Deportes Anselmo Llorente, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este. La Florida, Estadio Saprissa, Panadería La Florida, Barrio Virginia, Clínica de Tibás, Centro y alrededores hasta cementerio, Estadio Municipal y Colegio Mauro Fernández, La Florida, Jardines, San Juan, La Trinidad de Tibás, 4 Reinas y Alrededores, Colima, Cementerio y ruta hacia el centro de Tibás. Pani Tibás

Goicochea: Calle Blancos. De la plaza hacia el oeste. El Encanto y alrededores de Amazon y Conansa (Lotes Volio), Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Tribunales y Alrededores. Enviar primero uno a Carlos Maria Ulloa, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, Clínica de Guadalupe, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Moragua, Las Margaritas. Pani de El Alto, Hospital del Trauma, Centro de Guadalupe Sector Norte, Calle Blancos. De la plaza hacia el este. El Encanto y alrededores de Amazon y Conansa, Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Tribunales y Alrededores, San Francisco, Miraflores, Colonia del Rio, Barrio Pilar, San Gerardo, Colleya Fonseca, Santa Cecilia, Novacentro y alrededores Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa. Pani de

Moravia y Pani Roosevelt, Centro de Moravia, Bomba Delta, La Guaria. Pani de Los Colegios, San Blas, Las Américas

Es importante indicar -de previo a las conclusiones- y habiendo rendido el informe que antecede, que la institución implementó la contratación con SATGEO para la visualización en tiempo real por medio de GPS portátiles, esto permite coordinar de una óptima la distribución de las rutas. CONCLUSIONES 1. Se ejecutaron las acciones de acuerdo con lo que establece el Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435, donde el operador activó los procedimientos que requirió para atender la afectación. 2. Se ejecutaron las acciones operativas para según el Anexo 1 del Protocolo. Procedimiento Eventos Contaminación – UEN Producción y Distribución que se describieron en el apartado 3.2. 3. Se activó el Procedimiento Atención y generación de denuncias por afectación de recurso hídrico (Anexo 4 del Protocolo) para tramitar la denuncia por la afectación al recurso hídrico producido. 4. Se activó el Procedimiento de Comunicación para emergencias y desastres (Anexo 6 del Protocolo) para la gestión de la comunicación. 5. Se activó el Protocolo distribución de agua mediante tanques cisterna: (Anexo 8) para la distribución de agua potable mediante camiones cisterna para la atención de la población. 6. Se generó el Plan de acciones operativas para el abastecimiento alternativo de las poblaciones afectadas por contaminación de la Planta de Guadalupe (anexo a este informe) para asegurar el servicio dentro de las capacidades actuales del sistema. Anexos Plan de acciones operativas para el abastecimiento alternativo de las poblaciones afectadas por contaminación de la Planta de Guadalupe Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional. II. SOBRE EL FONDO DEL ASUNTO La competencia rectora del AyA se desprende de lo ordenado en los artículos 1 y 2 de su Ley Constitutiva ( Ley N° 2726 ) que a la letra rezan: Artículo 1º- Con el objeto de dirigir, fijar políticas, establecer y aplicar normas, realizar y promover el planeamiento, financiamiento y desarrollo y de resolver todo lo relacionado con el suministro de agua potable y recolección y evacuación de aguas negras y residuos industriales líquidos, lo mismo que el aspecto normativo de los sistemas de alcantarillado pluvial en áreas urbanas, para todo el territorio nacional se crea el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, como institución autónoma del Estado. Así reformado por el artículo 1 de la Ley No. 5915, del 12 de julio de 1976. Artículo 2º- Corresponde al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados : a) Dirigir y vigilar todo lo concerniente para proveer a los habitantes de la república de un servicio de agua potable, recolección y evacuación de aguas negras y residuos industriales líquidos y de aguas pluviales en las áreas urbanas; b) Determinar la prioridad, conveniencia y viabilidad de los diferentes proyectos que se propongan para construir, reformar, ampliar, modificar obras de acueductos y alcantarillados; las cuales no se podrán ejecutar sin su aprobación; c) Promover la conservación de las cuencas hidrográficas y la protección ecológica, así como el control de la contaminación de las aguas; d) Asesorar a los demás organismos del Estado y coordinar las actividades públicas y privadas en todos los asuntos relativos al establecimiento de acueductos y alcantarillados y control de la contaminación de los recursos de agua, siendo obligatoria, en todo caso, su consulta, e inexcusable el cumplimiento de sus recomendaciones; e) Elaborar o aprobar todos los planos de las obras públicas relacionadas con los fines de esta ley, así como aprobar todos los de las obras privadas que se relacionen con los sistemas de acueductos y alcantarillados, según lo determinen los reglamentos respectivos; f) Aprovechar, utilizar, gobernar o vigilar, según sea el caso, todas las aguas de dominio público indispensables para el debido cumplimiento de las disposiciones de esta ley, en ejercicio de los derechos que el estado tiene sobre ellas, conforme a la ley número 276 de 27 de agosto de 1942, a cuyo efecto el instituto se considerará el órgano sustitutivo de las potestades atribuidas en esa ley al estado, ministerios y municipalidades; g) Administrar y operar directamente los sistemas de acueductos y alcantarillados en todo el país, los cuales se irán asumiendo tomando en cuenta la conveniencia y disponibilidad de recursos. Los sistemas que actualmente están administrados y operados por las corporaciones municipales podrán seguir a cargo de éstas, mientras suministren un servicio eficiente; Bajo ningún concepto podrá delegar la administración de los sistemas de acueductos y alcantarillado sanitario del Área Metropolitana. Tampoco podrá delegar la administración de los sistemas sobre los cuales exista responsabilidad financiera y mientras ésta corresponda directamente al Instituto. Queda facultada la institución para convenir, con organismos locales, la administración de tales servicios o administrarlos a través de juntas administradoras de integración mixta entre el Instituto y las respectivas comunidades, siempre que así conviniere para la mejor prestación de los servicios y de acuerdo con los reglamentos respectivos. Por las mismas razones y con las mismas características, también podrán crearse juntas administradoras regionales que involucren a varias municipalidades; h) Hacer cumplir la ley general de agua potable, para cuyo efecto el instituto se considerará como el organismo sustituto de los ministerios y municipalidades indicados en dicha ley; i) Construir, ampliar y reformar los sistemas de acueductos y alcantarillados en aquellos casos en que sea necesario y así lo aconseje la mejor satisfacción de las necesidades nacionales; y j) Controlar la adecuada inversión de todos los recursos que el Estado asigne para obras de acueductos y alcantarillado sanitario. De un desglose de los conceptos incorporados en esas normas, se establece en términos generales la obligación del AyA de dirigir y vigilar a nivel nacional todo lo concerniente al abastecimiento de agua potable y tratamiento de aguas residuales, para lo cual, se establece la facultad de fijar políticas, establecer y aplicar normas, realizar y promover el planeamiento y financiamiento, como mecanismos para el desarrollo de esos servicios a nivel nacional. Obviamente, hay que dimensionar tales competencias en su nivel operador y en su nivel rector. En esencia el término de rectoría consiste en la potestad de dirigir, es gobierno, es la posibilidad de emanar directrices, lo cual desde un punto de vista jurídico significa necesariamente la existencia de una relación de jerarquía, una vinculación jerárquica que obliga al cumplimiento y acatamiento de las directrices emanadas del ente rector. Se entiende por ente rector al órgano central del sistema con capacidad facultativa legal y técnica, responsable de dirigir, formular políticas y regulaciones del sector, para lo cual dispone de los diferentes instrumentos jurídicos como decretos, directrices, disposiciones administrativas, entre otros, de acatamiento obligatorio por parte de los sujetos pasivos. Además, es aquél (sic) ente que puede revisar, integrar y aprobar los planes y programas sectoriales, para el uso correcto de los bienes y servicios, así como de los fondos públicos relacionados con la materia de su competencia. Lo que siempre se ha tratado de evidenciar, es que, desde un punto de vista literal y estrictamente legal, el AyA es el rector en materia de abastecimiento de agua para consumo humano y tratamiento de aguas residuales, sin embargo, desde una perspectiva legal, se carece de un elemento fundamental para ejercer efectivamente esa competencia que es contar con un sistema coactivo que permita implementar las directrices de AyA y les brinde un nivel de obligatoriedad. EL PROBLEMA QUE SE ENFRENTA Y EXPONEN LOS RECURRENTES, HA SIDO ABORDADO POR EL AYA, DE CONFORMIDAD CON LOS PROTOCOLOS DE ATENCIÓN DE EMERGENCIAS PREVIAMENTE ESTABLECIDOS. Recordemos que el deber del Ministerio de Salud velar por la solución al problema que aqueja a los recurrentes. Como ha quedado claramente establecido, a partir del primer reporte realizado por los usuarios el lunes 22 de enero del 2024 en horas de la noche por posible presencia de Hidrocarburos en el suministro de agua potable, y posteriormente confirmada mediante los análisis de laboratorio realizados, donde mostraron presencia de hidrocarburos totales en bajas concentraciones, en algunas comunidades de los cantones de la GAM (Moravia, Goicoechea, Tibás y San José), afectando de esa manera la calidad y continuidad del servicio de agua potable a un aproximado de 107 mil usuarios. La institución inició DILIGENTEMENTE una investigación para determinar y ubicar los focos de la posible contaminación, así como acciones con el fin de dotar de agua potable a las áreas afectadas, activando de esa manera el Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020- 435. Como puede observar esa Honorable Sala Constitucional, a través del presente informe se ha expuesto una descripción de las acciones realizadas en el marco del Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435 en el primer apartado. Este se complementa con las acciones específicas realizadas por la operación para atender la situación en el segundo apartado. Las acciones específicas operativas se complementan con el plan de acciones operativas anexo. De acuerdo con el Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435, el AYA desde el lunes 22 de enero del 2024, ha destinado un equipo técnico, operativo y experto que continúan implementando labores preventivas y realizando recorridos y muestreos en diversos lugares para analizar la calidad del agua. Tómese en cuenta las actuaciones del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados en cumplimiento de sus fines, SIENDO QUE DE FORMA EVIDENTE NO HA DESOBEDECIDO, VIOLENTADO NORMAS, GARANTÍAS O PRINCIPIOS CONSTITUCIONALES, NI AMBIENTALES, SINO QUE HA TENIDO UNA CONDUCTA RESPONSABLE EN RESGUARDO Y PROTECCIÓN AL DERECHO AL AMBIENTE, A LA SALUD Y A LA VIDA. FINALMENTE; a partir de las competencias y especialidad orgánica que ostenta el AyA, contenidas en la Ley Constitutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados N° 2726, se hacen las siguientes manifestaciones. En cumplimiento al principio constitucional consagrado en el artículo 50, atinente al derecho humano de acceso al agua, el Instituto brinda servicios de abastecimiento poblacional sin ninguna clase de discriminación, pues se trata de garantizar un derecho fundamental que cobija a ricos y pobres, niños, jóvenes y ancianos, hombres y mujeres, poblaciones en riesgo social, discapacitados, sanos y enfermos, estudiantes y jubilados, emprendedores, pequeñas, medianas y grandes empresas y todo clase de actividad comercial, turística y religiosa, entre otras. Sin embargo, existen cada día más y mayores desafíos para poder proteger el recurso hídrico y poder garantizar el suministro de agua potable. No es ajeno el tener que enfrentar los impactos del cambio climático con grandes períodos de sequía y a la vez intensos eventos de escorrentía, donde ambos escenarios inciden directamente en los servicios ya sea por déficit hídrico o por el colapso de los sistemas por arrastre de sedimentos en las plantas potabilizadoras, problemas de salinización de acuíferos, elementos contaminantes de origen natural como el arsénico, hierro y manganeso. Otro tema sumamente preocupante es la presencia de agroquímicos, pues éstos (sic) contaminan los suelos y las fuentes de agua, tanto las superficiales como las subterráneas y el origen de la contaminación muchas veces es difuso, abarcando grandes territorios y con múltiples autores por la naturaleza de las actividades, contaminación por la extracción minera, por disposición inadecuada de toda clase de residuos sólidos en las fuentes superficiales, rellenos sanitarios y una ilimitada gama de posibilidades de contaminantes, que hacen que sea imposible poder controlar estos factores que contaminan el líquido más preciado para la existencia y el desarrollo. PETITORIA Con fundamento en las razones de hecho y de derecho señaladas, dejo rendido el informe solicitado. Expresamente señalo, a efectos de que tome en cuenta ese Despacho, las actuaciones del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados en cumplimiento de sus fines, siendo que de forma evidente no ha desobedecido, violentado normas, garantías o principios constitucionales, ni ambientales, sino que ha tenido una conducta responsable en resguardo y protección al derecho al ambiente, a la salud y a la vida, por lo que debe declararse SIN LUGAR el recurso en todos sus extremos en contra de AyA y de esa forma lo solicito. Por las razones antes esbozadas, se considera que el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados ha cumplido a cabalidad con sus obligaciones”.

6.- El 5 de abril de 2024, la magistrada Garro Vargas formuló inhibitoria, por cuanto el letrado coordinador de su oficina figura como recurrente en el proceso de amparo nro. 24-0002064-0007-CO, en el que se reprochó que, presuntamente, el ICAA permitió que los vecinos de Tibás y otras zonas consumieran agua contaminada con hidrocarburos sin que se adoptasen las medidas oportunas para brindar información a la población. Considera que, si bien no son las mismas partes, el objeto de ambos recursos se centra en idénticos reproches, es decir, la presunta contaminación del agua suministrada a los vecinos del cantón de Tibás.

7.- Mediante resolución de las 13:44 horas de 8 de abril de 2024, la Presidencia de la Sala rechazó la inhibitoria de la magistrada Garro Vargas, porque admitir el efecto erga omnes de las sentencias constitucionales como causal de inhibitoria implicaría que, prácticamente, ningún integrante de la Sala Constitucional podría conocer los casos que se le presentaran, con lo que se desvirtuaría labor que le ha sido encomendada.

8.- En los procedimientos seguidos se han observado las prescripciones legales.

 Redacta el magistrado Rueda Leal; y,

CONSIDERANDO:

I.- OBJETO DEL RECURSO. La parte accionante formula recurso de amparo contra el ICAA. Asevera que es una persona adulta mayor y vive en Tibás. Menciona que se ha presentado un problema de contaminación del agua en varios distritos. Aduce que lo anterior pone en riesgo la salud y la vida de la población de Tibás, Moravia, Guadalupe, entre otros lugares. Resalta la especial afectación a las personas adultas mayores, como él, y a los menores de edad. Alega que se violaron los derechos fundamentales al agua potable y a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Arguye que los servicios públicos deben ser prestados con altos estándares de calidad; sin embargo, el ICAA suministró agua contaminada por varios días en Tibás, donde él reside. A causa de lo anterior, se vio compelido a comprar agua potable. Reclama que siempre tuvo que pagar el servicio al ICAA, pese a que el agua proporcionada no podía ser usada ni para beber ni para bañarse. Arguye que la pensión que recibe de la Caja Costarricense de Seguro Social es muy baja, de modo que resultó afectado al tener que comprar agua para consumo. Pide que se le ordene al ICAA el suministro inmediato de agua potable y la suspensión del cobro por el servicio público, debido tanto al agua contaminada que se le proveyó como a los gastos en que incurrió al tener que comprar agua para sus necesidades básicas. Solicita la condena en costas, daños y perjuicios.

II.- HECHOS PROBADOS. De importancia para la resolución de este asunto se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos de relevancia:

1)    En horas de la noche de 22 de enero de 2024, el ICAA recibió el primer reporte por posible contaminación del agua con hidrocarburos en la zona afectada. (Informe de la autoridad recurrida).

2)    El 24 de enero de 2024, el ICAA activó la distribución de agua mediante camiones cisterna en estas rutas: “▪ Tibás: Centro, Anselmo Llorente, San Juan, Cinco Esquinas, Colima y León XIII. ▪ Moravia: San Vicente. ▪ Goicoechea: Calle Blancos, Guadalupe y San Isidro. ▪ San José: Uruca, Merced (Bajo de la Unión y Museo de los Niños), Carmen (Barrio Otoya, Bario Amón y Barrio Buena Vista). ▪ Montes de Oca: Mercedes (Barrio Magnolias)”, según el siguiente detalle:

Fecha

	

Cantidad de Cisternas

	

Cantidad de Tanquetas

	

Sectores




24/01/2024

	

3

	

0

	

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.




25/01/2024

	

5

	

3

	

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.

Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas

Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas..

 




26/01/2024

	

9

	

6

	

Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas

Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie




27/01/2024

	

12

	

12

	

Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas.

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.

Tibás: Cinco Esquinas, Copey, Bajo Piuses, Colima, Universal de Alimentos, Plaza de Deportes Anselmo Llorente, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este. La Florida, Estadio Saprissa, Panadería La Florida, Barrio Virginia, Clínica de Tibás, Centro y alrededores hasta cementerio, Estadio Municipal y Colegio Mauro Fernández, La Florida, Jardines, San Juan, La Trinidad de Tibás, 4 Reinas y Alrededores, Colima, Cementerio y ruta hacia el centro de Tibás. Pani Tibás

Goicochea: Calle Blancos. De la plaza hacia el oeste. El Encanto y alrededores de Amazon y Conansa (Lotes Volio), Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Tribunales y Alrededores. Enviar primero uno a Carlos Maria Ulloa, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, Clínica de Guadalupe, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Moragua, Las Margaritas. Pani de El Alto, Hospital del Trauma, Centro de Guadalupe Sector Norte, Calle Blancos. De la plaza hacia el este. El Encanto y alrededores de Amazon y Conansa, Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Tribunales y Alrededores, San Francisco, Miraflores, Colonia del Rio, Barrio Pilar, San Gerardo, Colleya Fonseca, Santa Cecilia, Novacentro y alrededores Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa. Pani de

Moravia y Pani Roosevelt, Centro de Moravia, Bomba Delta, La Guaria. Pani de Los Colegios, San Blas, Las Américas

(Informe de la autoridad recurrida).

3)    El 25 de enero de 2024, el Ministerio de Salud emitió el comunicado titulado “Contaminantes se presentaron en algunos distritos de Goicoechea, Moravia y San José”, en el que indicó:

“El Ministerio de Salud confirma la presencia de contaminantes por hidrocarburos en las fuentes de agua de los distritos de Anselmo Llorente, Calle Blancos, Carmen, Cinco Esquinas, Colima, Guadalupe, León XIII, Merced, Mercedes, San Francisco, San Juan, San Vicente, Uruca correspondientes a los cantones de Goicoechea, Moravia, San José y Tibás, por lo que se insta a la población a abstenerse de consumir agua.

El agua debe ser incoloro, inodoro e insípido, por lo tanto, si percibe sabor u olor a diésel, gasolina, canfín u otro hidrocarburo, siga las siguientes recomendaciones:

No consuma agua del grifo.
No utilice el agua para preparar alimentos o bebidas.
No utilice el agua para bañarse, ni tenga contacto directo con la piel.
No suministre agua del grifo a sus mascotas.

Si sospecha haber consumido agua contaminada y presentar alguno de los siguientes síntomas: irritación de garganta, irritación de la piel o problemas estomacales como ardor estomacal, náuseas, vómitos o dificultad para respirar, asista al servicio de salud más cercano.

El lavado de manos y las adecuadas prácticas de higiene previenen la propagación de enfermedades, por lo que autoridades del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados estarán brindando información sobre la logística y distribución de agua potable a las zonas afectadas a través de camiones cisterna.

Si en su comunidad se percibe olor y sabor a hidrocarburos en el agua denúncielo a la línea telefónica: 800-737 6783.

Adicionalmente, el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados estarán trabajando en muestreos cada 24 horas en las comunidades afectadas” (Página oficial del Ministerio de Salud: https://www.ministeriodesalud.go.cr/index.php/prensa/61-noticias-2024/1769-ministerio-de-salud-confirma-contaminacion-por-hidrocarburos).

4)    La Dirección UEN Gestión Ambiental, la Dirección AF Hidrogeología, la Dirección AF Estudios Básicos, la Coordinación AF Cuencas Hidrográficas y la Coordinación Unidad de Gestión del Recurso Hídrico, todas dependencias del ICAA, señalaron en el memorando nro. UEN-GA-2024-00108 del 1º de febrero de 2024:

“(…) la UEN Gestión Ambiental, procede a indicar las acciones realizadas con el objetivo de ubicar el foco de contaminación, que está generando la afectación a la calidad del agua que señala el recurrente:

A partir de la activación del protocolo por parte de la UEN Producción y Distribución, mediante correo electrónico del 23 de enero del 2024 a la UEN Gestión Ambiental, se procede de manera inmediata a plantear una estrategia de atención, para atender lo solicitado.

Entre las acciones que se llevaron a cabo, se indican las siguientes:

1. Delimitación de las áreas afectadas

Se establece una delimitación cartográfica de los distritos con reportes por afectación: Anselmo Llorente, Calle Blancos, Carmen, Cinco Esquinas, Colima, Guadalupe, León XIII, Merced, Mercedes, San Francisco, San Juan, San Vicente y Uruca, así como la identificación de los sistemas de abastecimiento de agua potable asociados a éstos (Figura 1) y las fuentes de abastecimiento.

2. Inspección en las cuencas hidrográficas

Se realizaron inspecciones de campo, los días 24, 26 y 29 de enero del presente año, en los cauces de las cuencas hidrográficas del río Macho, Quebrada Honda 1, Quebrada 2, Quebrada Lupe y río Durazno (Fotografía 1, Fotografía 2 y Fotografía 3), con el objetivo de identificar visualmente, la presencia de agentes contaminantes, con potencial de afectar la calidad del agua utilizada para el abastecimiento poblacional, que ingresa a la Planta Potabilizadora de Guadalupe.

(…)

3. Identificación de posibles focos de contaminación en los sistemas

 Los días 25, 29, 30 y 31 de enero del presente año, se realizaron visitas e inspecciones a detalle en conjunto con personal del Ministerio de Salud, en las áreas de cobertura del Sistema Guadalupe y en las áreas tributarias de las de las tomas de la Quebrada Honda 1, Quebrada Honda 2, Quebrada Lupe y Río Durazno, con el objetivo de realizar una búsqueda e inventariar indicios de focos de contaminación urbanos (Figura 2), asociados a hidrocarburos.

(…)

La primera etapa, del 29 de enero del 2024, se realizó un levantamiento de posibles focos de contaminación, el en la sección baja del área de estudio, la cual se subdividió en 5 zonas, donde las inspecciones identificadas, ameritan dar seguimiento por parte del Ministerio de Salud, sin embargo, no son correlacionables al foco de contaminación, que afectó la calidad del agua (Figura 2).

La segunda etapa, del 30 de enero del 2024, se realizó en la sección media del área de estudio, la cual se subdividió en 7 zonas, y donde las inspecciones identificadas, ameritan dar seguimiento por parte del Ministerio de Salud. No obstante, los hallazgos encontrados en esta etapa, no se correlacionan al foco de contaminación, que afectó la calidad del agua (Figura 3).

La tercera etapa, del 31 de enero del 2024, se realizó en la sección alta del área de estudio (Figura 4), la cual corresponde con las áreas tributarias de las tomas Quebrada Honda 1 y Quebrada Honda 2. Esta sección del área de investigación, fue subdividida en 5 zonas para su análisis.

A partir de los resultados del levantamiento de campo, en la cuenca de la Quebrada Honda 1, se muestran dos posibles focos de contaminación a los cuales deben darse seguimiento. Estos dos focos corresponden con un asentamiento informal, donde el día 1 de febrero, se realizó un muestreo aguas arriba y aguas debajo de una descarga de aguas residuales, provenientes de este asentamiento, y además una finca de cultivos, que actualmente están siendo valoradas por el Ministerio de Salud – Área Rectora de Coronado. Se tomaron muestras de agua por parte del Laboratorio CELEQ, contratado por el MINSA, aguas arriba y aguas abajo de esta finca. A la fecha de presentación del presente informe, no se cuentan con estos resultados por parte de los laboratorios correspondientes. Una vez que los resultados sean compartidos por el MINSA, se definirán las acciones correspondientes.

En atención a estos posibles focos de contaminación, se estará dando seguimiento con el Ministerio de Salud – Área Rectora de Coronado, y con el gobierno local correspondiente, con el objetivo de crear alianzas y a la vez concientización en la ciudadanía, en la importancia de conservar y proteger los ríos de los cuales se capta el agua para abastecimiento poblacional

(…)

4. Muestreo y análisis de agua para detección de hidrocarburos.

Se han realizado constantes muestreos (Fotografía 5) de agua en el desarenador, el punto de entrada del agua cruda a la planta potabilizadora, el punto de salida al sistema de distribución, en las fuentes captadas y en las secciones medias de las microcuencas de la Quebrada Honda 1 y Quebrada Honda 2.

(…)

Los análisis de estas muestras de agua, son realizados desde el 23 de enero del 2024, por el Laboratorio ChemLabs, y a partir del 28 de enero del 2024, por coordinación del Ministerio de Salud, también participan en esta actividad, los siguientes centros de investigación de la Universidad de Costa Rica (UCR): el Centro de Investigación en Electroquímica y Energía Química (CELEQ), Centro en Investigación en Contaminación Ambiental (CICA) y Centro de Investigación en Productos Naturales (CIPRONA), en la Figura 4, se observa su ubicación.

De los resultados obtenidos por el Laboratorio ChemLabs, los días 29 y 30 de enero del 2024, la Quebrada Lupe, no muestran indicios de contaminación. Por otro lado, en el caso del río Durazno, mediante los muestreos del 29 y 31 de enero del 2024, se determina que no muestra contaminación.

Así también, se han tomado muestras de agua en puntos estratégicos, correspondientes a la Quebrada Honda 1 y Quebrada Honda 2, donde a partir de los resultados de la muestra del 26 de enero del 2024, se determina que la Quebrada Honda 2, mostraba contaminación. Sin embargo, a partir de los muestreos de los días 29 y 30 de enero del 2024, la Quebrada Honda 2, no muestran indicios de contaminación.

En el caso de la Quebrada Honda 1, los días 26 y 29 de enero del 2024, muestra indicios de contaminación. No obstante, en lo que respecta a la muestra del 30 de enero del 2024, no muestran indicios de contaminación.

(…)

5. Análisis para la detección de fugas en tubería

Como parte de las labores de atención y determinación de focos de contaminación, se determina la necesidad de verificación de posibles fugas de hidrocarburo en el Poliducto de RECOPE, en los sitios donde coincide en cercanía con tuberías de AyA.

Para atender este aspecto, se realiza una inspección y verificación de las tuberías por medio de equipos electroacústicos de detección de fugas, utilizados por el AyA en el Proyecto de Reducción de Agua no Contabilizada y Optimización de la Eficiencia Energética (RANC-EE). Estos trabajos se realizaron en horario nocturno, debido a las condiciones que requiere el equipo para obtener resultados confiables.

El lunes 29 de enero del 2024, se realiza la inspección, definiéndose 6 sitios de interés, donde existe coincidencia en cercanía de tuberías de AyA con el Poliducto. En la Figura 5, se pueden observar los sitios definidos. Se conformaron grupos de trabajo y se coordinaron las acciones para iniciar de forma inmediata con las pruebas de campo (Fotografía 4).

(…)

A partir de los resultados obtenidos en el informe GG-UEPIAYA-BCIE-2024-00319, se concluyó lo siguiente:

“Con los trabajos realizados no se detectan potenciales puntos de fuga en los sitios de intersección analizados, donde se da la intersección entre el poliducto de RECOPE y las líneas de tubería del AyA, tanto de agua potable como cruda”

(…)

6. Ubicación de pozos en la zona de estudio

Se trabajó de manera interinstitucional, con Dirección de Agua del MINAE, Ministerio de Salud y la UEN Gestión Ambiental del AyA, para la identificación en campo de pozos en el área de estudio.

Para este análisis, se trabajó con una sonda multifase (Figura 6), cuya finalidad es determinar la presencia en el agua subterránea de líquidos livianos (flotantes) de fase no acuosa (LNAPL, por sus siglas en inglés), así como, los líquidos densos (que se hunden) de fase no acuosa (DNAPL, por sus siglas en inglés) los cuales penetran en la zona saturada.

(…)

Como resultado del trabajo realizado, se localizaron 14 pozos en campo (Figura 7), para los cuales se obtuvo coordenadas de ubicación, profundidad, brocal, nivel estático, nivel dinámico, caudal, uso y estado de la concesión. Así también, se identificaron 4 pozos con error en sus coordenadas de ubicación, 3 pozos sellados y 1 pozo eliminado.

Para realizar el análisis con la sonda multifase, se identificaron 9 pozos que cuentan con las condiciones necesarias para uso; los 5 pozos restantes, no cuentan con un tubo para ingresar la sonda. En estos 9 pozos, luego de realizar las mediciones con esta sonda (Fotografía 8), no se detectó la presencia de hidrocarburos livianos.

(…)

7. Levantamiento de gasolinera

Se realizó el 31 de enero de 2024, una inspección conjunta entre el AyA y la Dirección General De Transporte y Comercialización de Combustibles del MINAE (DGTCC), a estaciones de servicio con el objetivo de verificar el estado de las mismas.

En los siguientes apartados se detallan los resultados obtenidos con estas inspecciones.

Gasolinera Servi Plaza Don Pancho

Estación de servicio en construcción (Fotografía 9), por lo que no está operando, los tanques se encuentran vacíos y según corrobora la DGTCC, toda la infraestructura se encuentra en reglamentación.

(…)

Durante la inspección no se observaron fugas de hidrocarburos, lo cual fue corroborado en los tres pozos de verificación con un muestreador Bailer. Adicionalmente se revisaron los sistemas de llenado y el sistema de seguridad para sobrellenado, determinándose que ambos funcionan correctamente, al igual que las trampas de sustancias oleaginosas y el vertido se realiza al alcantarillado. (Fotografía 10)

(…)

Es una Gasolinera con tanques elevados, durante la inspección no se observan fugas en los tanques, lo cual se corrobora en los pozos de verificación con un muestreador Bailer. Según verificación de la DGTCC, la infraestructura es adecuada y el sistema de seguridad para sobre llenado funciona correctamente.

En esta gasolinera se pudo observar que las trampas de grasa requieren mantenimiento (Fotografía 11), ya que se podía observar una cantidad considerable de sustancias oleaginosas y el vertido se realiza al alcantarillado. Por parte de la DGTCC, se realizó la observación al encargado.

(…)

Gasolinera El Trapiche

Durante la inspección no se observaron fugas en los tres tanques, los cuales fueron corrobora en los pozos de verificación con un muestreador Bailer. Según verificación por parte de la DGTCC, la infraestructura es adecuada, en donde se verifica el sistema de seguridad para sobre llenado funciona correctamente, las trampas de grasa y el mantenimiento es adecuado y el vertido se realiza al alcantarillado (Fotografía 12)

(…)

Gasolinera Combustibles Coronado

Durante la inspección no se detectaron fugas, lo cual se corrobora en los tres pozos de verificación con un muestreador Baile. El sistema de seguridad para sobrellenado y funcionan correctamente, así como las trampas de grasa (Fotografía 13). El mantenimiento es adecuado y el vertido se realiza al alcantarillado.

(…)

Se determina que en las 5 gasolineras, las inspecciones identificadas, ameritaban dar seguimiento por parte del Ministerio de Salud, sin embargo, no se asociaban al foco de contaminación, que afectó la calidad del agua

8. Atención social

Como parte de las gestiones para la atención del caso de contaminación de agua en el Sistema Guadalupe, se han realizado coordinación para valorar la generación de cuñas informativas, que permitan hacer del conocimiento de la población, el avance de acciones realizadas por la Institución para la atención de esta emergencia.

También, se coordina con el área de Mercadeo de la GAM, para la generación de acciones conjuntas, compartir información y plantear propuestas para articular el trabajo.

Esto permite:

1. Iniciar un trabajo de identificación de contactos claves (lideres, lideresas y otros actores sociales) que posibiliten un canal directo de comunicación e información.

2. Atender un espacio de reunión con la alcaldía de la Municipalidad de Goicoechea.

Esta última acción permite trasladar acciones inmediatas a gestionar para la atención de las necesidades de los usuarios:

- Atención inmediata vinculada con requerimiento de cisternas para que la Municipalidad pueda atender aspectos operativos de recogida de basura, funcionamiento del edificio y cumplimiento con protocolos de salud ocupacional.

- Atención de lavado y llenado de tanques en centros educativos para las elecciones municipales del domingo 4 de febrero (de persistir la situación). Esta acción sería necesaria en la Escuela Pilar Jiménez Solís, Escuela América Central, Carlos María Ulloa, Colegio Santa Mónica y Escuela Claudio Cortés Castro.

- Mejorar los canales informativos y manejo de la información, para que sea de fácil comprensión para la población de las acciones que realiza la institución para resolver la problemática.

Se destaca finalmente, acercamiento y coordinaciones con la Municipalidad de Tibás, que requiere: atención de centros educativos con lavado y llenado de tanques, previo al domingo de elecciones municipales.

En ambas Municipalidades (Goicoechea y Tibás), se realizó solicitud de contactos de representantes de las Asociaciones de Desarrollo Integral de los sectores afectados que permita una coordinación directa y el traslado de información y la generación de otros espacios informativos para ampliar las acciones institucionales.

Así también, ante la pronta entrada en operación del Pozo San Blas, para conectarlo al Sistema San Blas, se han realizado las siguientes acciones:

- Se realiza visita el día 31- 01-2024, a la zona en la que ubica la propiedad de AyA conocida como Los Tanques de San Blas y el recién perforado Pozo San Blas.

- Se realiza recorrido por el vecindario y se logra contactar con vecinos de las calles aledañas a la propiedad. Se informa sobre la posibilidad de uso de un generador eléctrico para aprovechamiento de agua y distribuirlo en zonas impactadas por la Contaminación. Las personas solicitan que no se haga uso del generador en horas de la noche.

- Se contacta a la Asociación de Desarrollo Integral de Jardines de Moravia, y se promueve socialización de información directa con los vecinos(conversatorio): Llegan cerca de 25 personas con múltiples consultas.

◦ Se desmontan ideas falsas sobre el tema de la contaminación y se visibilizan las acciones que desde la UEN de Gestión Ambiental se ejecutan para recolección de muestras, en diferentes fuentes, mapeo de zonas, recorrido por ríos y estaciones de servicio. Se visibiliza la importancia del trabajo interinstitucional (AyA- Ministerio de Salud- MINAE-UCR), en las dinámicas de carácter investigativo que se están llevando cabo.

◦ Recomendación vecinal para el trabajo de seguimiento: Necesidad de mantener canales abiertos de comunicación para consultas sobre el tiempo y el horario de la activación del generador eléctrico. No activarlo por la noche ya que la percepción/sensación del ruido aumenta.

9. Conclusiones

a. A partir de lo indicado en el informe GG-UEPIAYA-BCIE-2024-00319A, elaborado por la Unidad Ejecutora del Portafolio de Inversiones AyA BCIE, en la cual se realiza la inspección y verificación de las tuberías, por medio de equipos electroacústicos de detección de fugas, se concluyó lo siguiente:

“Con los trabajos realizados no se detectan potenciales puntos de fuga en los sitios de intersección analizados, donde se da la intersección entre el poliducto de RECOPE y las líneas de tubería del AyA, tanto de agua potable como cruda”.

b. A partir del levantamiento en el área de estudio, por parte de la Dirección General de Transporte y Comercialización de Combustibles del MINAE (DGTCC) y la UEN Gestión Ambiental del AyA, se constató que en las 5 estaciones de servicio inspeccionadas, se descartan como fuentes de contaminación que hayan originado el problema de afectación en la calidad del recurso hídrico.

c. Basado en el trabajo de campo, realizado en conjunto entre la Dirección de Agua – MINAE, Ministerio de Salud y la UEN Gestión Ambiental del AyA, se ubicaron 14 pozos en el área de estudio, de los cuales, en 9 de ellos se utilizó la sonda multifase, determinándose que no se detectó la presencia de hidrocarburos livianos, por lo que se descarta la presencia de hidrocarburos en el agua subterránea en el área analizada.

d. De los resultados obtenidos por el Laboratorio ChemLabs, los días 29 y 30 de enero del 2024, la Quebrada Lupe, no muestran indicios de contaminación. Por otro lado, en el caso del río Durazno, mediante los muestreos del 29 y 31 de enero del 2024, se determina que no muestra contaminación.

Así también, se han tomado muestras de agua en puntos estratégicos, correspondientes a la Quebrada Honda 1 y Quebrada Honda 2, donde a partir de los resultados de la muestra del 26 de enero del 2024, se determina que la Quebrada Honda 2, mostraba contaminación. Sin embargo, a partir de los muestreos de los días 29 y 30 de enero del 2024, la Quebrada Honda 2, no muestra indicios de contaminación.

En el caso de la Quebrada Honda 1, los días 26 y 29 de enero del 2024, muestra indicios de contaminación. No obstante, en lo que respecta a la muestra del 30 de enero del 2024, no muestra indicios de contaminación.

e. Para identificar los focos de contaminación, se realizaron inspecciones en tres etapas, donde la primera de ellas se realizó el 29 de enero del 2024, la segunda, el 30 de enero del 2024, y la tercera, el 31 de enero del 2024. En las dos primeras etapas, los hallazgos ameritan dar seguimiento por parte del Ministerio de Salud, sin embargo, no son correlacionables al foco de contaminación que afectó la calidad del agua.

En la tercera etapa, a partir de los resultados del levantamiento de campo, en la cuenca de la Quebrada Honda 1, se muestran dos posibles focos de contaminación a los cuales deben darse seguimiento, con el Ministerio de Salud – Área Rectora de Coronado, y con el gobierno local correspondiente, con el objetivo de crear alianzas y a la vez concientización en la ciudadanía, en la importancia de conservar y proteger los ríos de los cuales se capta el agua para abastecimiento poblacional”. (Prueba aportada por la autoridad recurrida).

5)    La UEN Investigación y Desarrollo y la UEN Producción y Distribución GAM, ambas del ICAA, emitieron el informe técnico nro. UEN-ID-2024-00042 del 1º de febrero de 2024, el que se consignó:

“Introducción

En atención a la solicitud de un informe técnico para que el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) pueda dar respuesta al recurso de amparo interpuesto en su contra con el número de expediente No. 24-0021830007-CO se procede a describir las acciones cuya aplicación corresponden al Área Funcional Gestión del Riesgo y la parte operativa, representada en este caso por la UEN Producción y Distribución de la Subgerencia Gestión de Sistemas GAM y sus direcciones.

A partir del primer reporte realizado por los usuarios el lunes 22 de enero del 2024 en horas de la noche por posible presencia de Hidrocarburos en el suministro de agua potable, y posteriormente confirmada mediante los análisis de laboratorio realizados, donde mostraron presencia de hidrocarburos totales en bajas concentraciones, en algunas comunidades de los cantones de la GAM (Moravia, Goicoechea, Tibás y San José), afectando de esa manera la calidad y continuidad del servicio de agua potable a un aproximado de 107 mil usuarios, el AYA inició una investigación para determinar y ubicar los focos de la posible contaminación, así como acciones con el fin de dotar de agua potable a las áreas afectadas, activando de esa manera el Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435.

Es importante resaltar que el AyA actualmente se está certificando en la norma ISO 9001:2015 para trabajar bajo un enfoque de un Sistema de Gestión de la Calidad – centrada en procesos debidamente documentados. Dentro de estos procesos, el AyA cuenta con el proceso de Gestión del Riesgo a Desastres (GTE105) dentro del macroproceso de Gestión Técnica (GTE). Uno de los subprocesos del GTE-105 es el de la Atención de la afectación en la continuidad del servicio por amenazas y desastres (AACSAD – GTE-105-01). Este subproceso plantea el procedimiento a nivel institucional para atender afectaciones en la continuidad del servicio y utiliza los anexos del Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN2020-435 donde se establecen las responsabilidades de las diferentes dependencias y sus respectivas acciones.

Antecedentes

Históricamente, el AYA ha contado con diferentes herramientas para la atención de eventos que afecten o amenacen afectar la continuidad del servicio, se resumen a continuación una breve reseña de estos:

-. En 2001 se contaba con un acuerdo de junta directiva N°AN-2001-280 donde se establecían un Protocolo Sistemas de Acueductos y Alcantarillados bajo condiciones de emergencia por parte del Laboratorio Nacional de Aguas (LNA) para que la operación realizará una serie de acciones en caso de presentarse alguna entrada de contaminante a cualquier componente de los sistemas de acueductos. El procedimiento de este protocolo indicaba que le correspondía a los funcionarios de cada área operativa ejecutar las siguientes acciones:

a) Suspender el servicio inmediatamente.

b) Eliminar el agua contaminada y lavar las estructuras donde estuvo alojada, ya sea la planta, el almacenamiento o la red de distribución.

c) Informará a la población sobre la situación presentada y las alternativas y horarios de abastecimiento con otras fuente o medios.

d) Investigar el origen del evento, junto con el personal del Laboratorio.

e) Entrada en operación del sistema, cuando la situación ha vuelto a las condiciones normales de abastecimiento por el sistema

f) Informar a los clientes sobre la condición normal de operación.

-. En el año 2013 se crea el Manual de procedimientos de Gestión de Riesgos para la atención de emergencias y desastres AyA, donde se establecen procedimientos para atender emergencias, y herramientas para la recolección de información y el accionar de la institución ante emergencias.

-. Posterior al evento de contaminación en Siquirres por hidrocarburos en el año 2020, se crea el Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435. En este se plantean una línea de acciones de las diferentes instancias de la institución para trabajar de forma coordinada ante emergencias por contaminantes en los sistemas de acueductos.

Actualmente se cuenta con un proceso institucional oficial en el sistema de gestión de calidad del AYA, el GTE-105-01 Atención afectación continuidad del servicio por amenazas y desastres, este plantea el proceso a nivel institucional para atender afectaciones en la continuidad del servicio y utiliza los anexos del Protocolo AyA 2020-435 donde se establecen las responsabilidades de las diferentes dependencias y sus respectivas acciones.

El subproceso GTE-105-01 se fundamente el Protocolo aprobado por Acuerdo de Junta Directiva del AyA N°AN-2020-435. Finalmente, este subproceso es objeto del esfuerzo de la mejora continua, por lo que se coordinan talleres de lecciones aprendidas de los eventos más relevantes, con el fin de identificar las acciones realizadas en la atención de la afectación, así como proponer opciones de mejoras para futuros eventos similares. Es importante resaltar que, por jerarquía, el Protocolo aprobado por Acuerdo de Junta Directiva del AyA N°AN-2020-435 sigue siendo el instrumento vigente frente al subproceso GTE-105-01 declarado en el Sistema de Gestión de la Calidad del AyA mientras no exista un acuerdo de junta directiva que oficialice el GTE-105-01 sobre el Protocolo.

Acciones ejecutadas

Se realiza una descripción de las acciones realizadas en el marco del Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435 en el primer apartado. Este se complementa con las acciones específicas realizadas por la operación para atender la situación en el segundo apartado. Las acciones específicas operativas se complementan con el plan de acciones operativas anexo.

3.1. Acciones del Protocolo ejecutadas

De acuerdo con el Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435, el AYA desde el lunes 22 de enero del 2024, ha destinado un equipo técnico, operativo y experto que continúan implementando labores preventivas y realizando recorridos y muestreos en diversos lugares para analizar la calidad del agua.

Este equipo articuló a las distintas áreas de apoyo de la institución según el Protocolo y de acuerdo con las necesidades para la atención del evento. Entre estas articulaciones se tiene la activación de los procesos:

− Anexo 1. Procedimiento Eventos Contaminación – UEN Producción y Distribución: Este es de aplicación obligatoria para todas las Plantas Potabilizadoras ante la ocurrencia de un evento de contaminación con cualquier tipo de sustancia o material que no esperado en el agua cruda y que produce un efecto negativo en el proceso de potabilización.

− Anexo 4. Procedimiento Atención y generación de denuncias por afectación de recurso hídrico – AF Cuencas Hidrográficas y Dirección Jurídica Comunicación: procedimiento institucional para estandarizar las acciones que se realizan para tramitar las denuncias por la afectación al recurso hídrico producido por conductas que atentan contra la calidad y cantidad del agua que es utilizada para consumo poblacional.

− Anexo 6. Procedimiento de Comunicación para emergencias y desastres: contempla una sucesión de acciones de comunicación que nos permiten manejar de forma conveniente todas las situaciones que se generen, con el propósito de poner a disposición de los funcionarios una guía clara de gestión comunicacional para enfrentar eventuales emergencias, que permitan estar mejor preparados para manejar este tipo de situaciones.

− Anexo 8. Protocolo distribución de agua mediante tanques cisterna: protocolo nacional con los estándares mínimos para la distribución de agua potable mediante camiones cisterna para la atención de incidentes que comprometan el servicio de abastecimiento de agua potable intradomiciliaria de cualquier ente operador.

Como complemento a las acciones del Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN2020-435, el AYA además ejecuto (sic) acciones operativas que se describen a continuación.

3.2. Acciones de Operativas específicas ejecutadas

A continuación, se enumeran las diferentes acciones que sean realizado con el fin de atender las denuncias:

1. Se realizo (sic) lavado profundo en la Planta Potabilizadora de Guadalupe, así como el tanque de almacenamiento y tuberías, y se ejecutaron pruebas organolépticas para percibir el olor del agua, llevando a cabo un protocolo de limpieza en la red.

2. Se han realizado purgas y limpieza de la red mediante la activación de hidrantes estratégicamente distribuidos a lo largo del sistema.

3. Las pruebas químicas realizadas, se han hecho con un laboratorio certificado en puntos de muestreo clave como La Florida, San Juan, Anselmo de Tibás, El Alto, Santa Eduviges de Guadalupe y Moravia, comunidades donde recibieron reportes de olores irregulares en el agua.

4. Se ha desarrollado un programa que identifica las zonas con posibles desabastecimientos y establece horarios para optimizar el suministro, distribuyendo los desabastecimientos de manera equitativa sin desproteger los usuarios prioritarios (hospitales). Se anexa a este documento el “Plan de acciones operativas para el abastecimiento alternativo de las poblaciones afectadas por contaminación de la Planta de Guadalupe”, el cual detalla más las maniobras que se están realizando como poder contar con ese abastecimiento alternativo y así asegurar el derecho a la salud y al agua potable tal y como lo establece la Constitución Política.

5. Se cuenta con un control en tiempo real de válvulas y tanques que colabora en la implementación de mejorar la gestión y distribución del recurso hídrico en las zonas afectadas.

6. Activación del protocolo de distribución de agua mediante tanques cisterna desde el pasado miércoles 24 de enero del 2024, donde se han desplegado camiones cisterna dentro de los sectores afectados, realizando así rutas de reparto de agua potable:

▪ Tibás: Centro, Anselmo Llorente, San Juan, Cinco Esquinas, Colima y León XIII.

▪ Moravia: San Vicente.

▪ Goicoechea: Calle Blancos, Guadalupe y San Isidro.

▪ San José: Uruca, Merced (Bajo de la Unión y Museo de los Niños), Carmen (Barrio Otoya, Bario Amón y Barrio Buena Vista).

▪ Montes de Oca: Mercedes (Barrio Magnolias).

Los horarios de ruta están siendo anunciados en los canales oficiales de la Institución. Como parte de la evidencia, se adjunta el siguiente cuadro resumen donde se lleva la programación de las diferentes rutas de repartición que se han venido ejecutando.

Detalle de Abastecimiento de agua potable por medio de camiones cisterna:

Fecha

	

Cantidad de Cisternas

	

Cantidad de Tanquetas

	

Sectores




24/01/2024

	

3

	

0

	

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.




25/01/2024

	

5

	

3

	

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.

Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas

Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas..

 




26/01/2024

	

9

	

6

	

Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas

Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie




27/01/2024

	

12

	

12

	

Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas.

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.

Tibás: Cinco Esquinas, Copey, Bajo Piuses, Colima, Universal de Alimentos, Plaza de Deportes Anselmo Llorente, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este. La Florida, Estadio Saprissa, Panadería La Florida, Barrio Virginia, Clínica de Tibás, Centro y alrededores hasta cementerio, Estadio Municipal y Colegio Mauro Fernández, La Florida, Jardines, San Juan, La Trinidad de Tibás, 4 Reinas y Alrededores, Colima, Cementerio y ruta hacia el centro de Tibás. Pani Tibás

Goicochea: Calle Blancos. De la plaza hacia el oeste. El Encanto y alrededores de Amazon y Conansa (Lotes Volio), Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Tribunales y Alrededores. Enviar primero uno a Carlos Maria Ulloa, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, Clínica de Guadalupe, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Moragua, Las Margaritas. Pani de El Alto, Hospital del Trauma, Centro de Guadalupe Sector Norte, Calle Blancos. De la plaza hacia el este. El Encanto y alrededores de Amazon y Conansa, Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Tribunales y Alrededores, San Francisco, Miraflores, Colonia del Rio, Barrio Pilar, San Gerardo, Colleya Fonseca, Santa Cecilia, Novacentro y alrededores Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa. Pani de

Moravia y Pani Roosevelt, Centro de Moravia, Bomba Delta, La Guaria. Pani de Los Colegios, San Blas, Las Américas

7. La institución implementó la contratación con SATGEO para la visualización en tiempo real por medio de GPS portátiles, esto permite coordinar de una óptima la distribución de las rutas.

4. Conclusiones

1. Se ejecutaron las acciones de acuerdo con lo que establece el Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435, donde el operador activó los procedimientos que requirió para atender la afectación.

2. Se ejecutaron las acciones operativas para según el Anexo 1 del Protocolo. Procedimiento Eventos Contaminación – UEN Producción y Distribución que se describieron en el apartado 3.2.

3. Se activó el Procedimiento Atención y generación de denuncias por afectación de recurso hídrico (Anexo 4 del Protocolo) para tramitar la denuncia por la afectación al recurso hídrico producido.

4. Se activó el Procedimiento de Comunicación para emergencias y desastres (Anexo 6 del Protocolo) para la gestión de la comunicación.

5. Se activó el Protocolo distribución de agua mediante tanques cisterna: (Anexo 8) para la distribución de agua potable mediante camiones cisterna para la atención de la población.

6. Se generó el Plan de acciones operativas para el abastecimiento alternativo de las poblaciones afectadas por contaminación de la Planta de Guadalupe (anexo a este informe) para asegurar el servicio dentro de las capacidades actuales del sistema”. (Prueba aportada por la autoridad recurrida).

6)    Al 1º de febrero de 2024, el ICAA estaba ejecutando un plan de acciones operativas para el abastecimiento alternativo de las poblaciones afectadas por contaminación de la planta de Guadalupe. (Informe de la autoridad recurrida y prueba aportada).

7)    El Laboratorio de Aguas del ICAA, en memorando nro. PRE-LNA-2024-00061 de 2 de febrero de 2024, expuso:

“Como parte del abordaje de la situación presentada en el agua distribuida en la zona de Goicoechea, Moravia y Tibás y en coordinación con la parte operativa del sistema MEA02-Guadalupe y el Ministerio de Salud, el Laboratorio Nacional de Aguas ha realizado muestreos de agua, iniciando el día 23 de enero del 2024, en las fuentes, en diferentes puntos de la red de distribución y ha coordinado el análisis de hidrocarburos en dichas muestras.

En cuadro adjunto, se resume le número de muestras recolectadas, la fecha de muestreo, los puntos de muestreo, la identificación de la muestra (ID muestra) y el resultado de hidrocarburos ((µg/L)) determinados en cada una de las muestras. 

Punto de muestreo

	

ID muestra

	

Fecha muestreo

	

HT (µg/L)

	


Cruda Guadalupe

	

2400218-01

	

25-ene

	

145,85

	


Clorada Guadalupe

	

2400218-02

	

25-ene

	

N.D.

	


Panadería La Florida-Florida

	

2400218-03

	

25-ene

	

319,32

	


Clorada Guadalupe

	

2400208-01

	

23-ene

	

661,12

	


Panadería El Angel-(sic) Anselmo Llorente

	

2400208-02

	

23-ene

	

N.D.

	


Luis Paulino Picado-El Alto Guadalupe

	

2400208-03

	

23-ene

	

N.D.

	


Laura Zúñiga-Moravia Centro

	

2400208-04

	

23-ene

	

N.D.

	


Panadería La Florida-Florida

	

2400208-05

	

23-ene

	

11,09

	
	

Soda Gustico-San Juan de Tibas (sic)

	

2400208-06

	

23-ene

	

N.D.


	

Miguel Quirós-Santa Eduvijes de Guadalupe

	

2400208-07

	

23-ene

	

N.D.


	

Gerard Campos-Residencia Emanuel

	

2400208-08

	

23-ene

	

N.D.


	

Cruda Guadalupe

	

2400227-01

	

26-ene

	

801,31


	

Quebrada Honda 2

	

2400227-02

	

26-ene

	

139,47


	

Quebrada Honda 1

	

2400227-04

	

26-ene

	

26,97


	

Toma Río Macho

	

2400227-06

	

26-ene

	

21,71


	

Clorada Guadalupe

	

2400226-01

	

26-ene

	

434,86


	

Panadería La Florida-Florida

	

2400226-02

	

26-ene

	

751,97


	

Wilfredo Gamboa-Barrio San Claire

	

2400226-03

	

26-ene

	

1834,86


	

Marietta Martinez (sic)-Los Colegios Moravia

	

2400226-04

	

26-ene

	

N.D.


	

Gerardo Siles-Jardines de Tibas (sic)

	

2400226-05

	

26-ene

	

44,73


	

Cruda Guadalupe

	

2400249-01

	

27-ene

	

180,26


	

Clorada Guadalupe

	

2400249-02

	

27-ene

	

99,1


	

Panadería La Florida-Florida

	

2400249-03

	

27-ene

	

759,86


	

Paola Beckford-Llorente Tibás

	

2400249-04

	

27-ene

	

24,27


	

Karla Esquivel-San Juan de Tibás

	

2400249-05

	

27-ene

	

31,87


	

Cruda Guadalupe

	

2400253-01

	

28-ene

	

15,5


	

Clorada Guadalupe

	

2400253-02

	

28-ene

	

7,15


	

Panadería La Florida-Florida

	

2400253-03

	

28-ene

	

475,8


	

Paola Beckford-Llorente Tibás

	

2400253-04

	

28-ene

	

2,95


	

Karla Esquivel-San Juan de Tibás

	

2400253-05

	

28-ene

	

10,75


	

Prueba

	

2400253-06

	

28-ene

	

72,15


	

Quebrada Honda 1

	

2400259-01

	

29-ene

	

100,11


	

Quebrada Honda 2

	

2400259-02

	

29-ene

	

N.D.


	

Quebrada Lupe

	

2400259-03

	

29-ene

	

N.D.


	

Quebrada Durazno

	

2400259-04

	

29-ene

	

N.D.


	

Calle Jerusalén-Sebastian (sic) Coto Murillo

	

2400259-05

	

29-ene

	

N.D.


	

Panadería La Florida-Florida

	

2400259-06

	

29-ene

	

N.D.


	

Barrio Sion-Guido Armas

	

2400259-07

	

29-ene

	

N.D.


	

Calle Jerusalén-Sebastian (sic) Coto Murillo

	

2400282-01

	

30-ene

	

N.D.


	

Barrio Sion-Guido Armas

	

2400282-02

	

30-ene

	

N.D.


	

Panadería La Florida-Florida

	

2400282-03

	

30-ene

	

17,61


	

La Florida de Tibas (sic)-Francisco Gutierrez (sic)

	

2400282-04

	

30-ene

	

288,9


	

San Francisco-Lilian Flores

	

2400282-05

	

30-ene

	

N.D.


	

Saprissa-Pilar Chavez (sic)

	

2400282-06

	

30-ene

	

N.D.


	

San Juan de Tibas (sic)-Cafetería El Camioneth (sic)

	

2400282-07

	

30-ene

	

N.D.


	

Quebrada Honda 1

	

2400281-01

	

30-ene

	

N.D.


	

Quebrada Honda 2

	

2400281-02

	

30-ene

	

N.D.


	

Quebrada Lupe

	

2400281-03

	

30-ene

	

N.D.


	

Aguas arriba Quebrada Honda 1

	

2400281-04

	

30-ene

	

N.D.


	

Aguas arriba Quebrada Honda 2

	

2400281-05

	

30-ene

	

N.D.


	

San Franciso (sic)-Daisy Pineda

	

2400320-01

	

31-ene

	

N.D.


	

Quebrada Durazno

	

2400320-02

	

31-ene

	

N.D.


	

Adriana Hernandez (sic) Moreno

	

2400320-03

	

31-ene

	

N.D.


	

La Florida de Tibas (sic)-Francisco Gutierrez (sic)

	

2400320-05

	

31-ene

	

101,4


								

(Prueba aportada por la autoridad recurrida).

8)    Al 13 de febrero de 2024, el ICAA continuaba “implementando labores preventivas y realizando recorridos y muestreos en diversos lugares para analizar la calidad del agua”. (Informe de la autoridad recurrida).

III.- HECHO NO PROBADO. De importancia para la decisión de este asunto, se estima como no demostrado que el ICAA haya solventado el problema de contaminación del agua o implementado alguna solución de abastecimiento de agua continuo e ininterrumpido para las comunidades afectadas.

IV.-SOBRE EL CASO CONCRETO. En el sub iudice, la parte accionante interpone recurso de amparo contra el ICAA. Asevera que es una persona adulta mayor y vive en Tibás. Menciona que se ha presentado un problema de contaminación del agua en varios distritos. Aduce que lo anterior pone en riesgo la salud y la vida de la población de Tibás, Moravia, Guadalupe, entre otros lugares. Resalta la especial afectación a las personas adultas mayores, como él, y a los menores de edad. Alega que se violaron los derechos fundamentales al agua potable y a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Arguye que los servicios públicos deben ser prestados con altos estándares de calidad; sin embargo, el ICAA suministró agua contaminada por varios días en Tibás, donde él reside. A causa de lo anterior, se vio compelido a comprar agua potable. Reclama que siempre tuvo que pagar el servicio al ICAA, pese a que el agua proporcionada no podía ser usada ni para beber ni para bañarse. Arguye que la pensión que recibe de la Caja Costarricense de Seguro Social es muy baja, de modo que resultó afectado al tener que comprar agua para consumo. Pide que se le ordene al ICAA el suministro inmediato de agua potable y la suspensión del cobro por el servicio público, debido tanto al agua contaminada que se le proveyó como a los gastos en que incurrió al tener que comprar agua para sus necesidades básicas. Solicita la condena en costas, daños y perjuicios.

Del estudio de los autos se tiene por demostrado, que, en horas de la noche de 22 de enero de 2024, el ICAA recibió el primer reporte por posible contaminación del agua con hidrocarburos. El 24 de enero de 2024, el ICAA activó la distribución de agua mediante camiones cisterna en las siguientes rutas: “▪ Tibás: Centro, Anselmo Llorente, San Juan, Cinco Esquinas, Colima y León XIII. ▪ Moravia: San Vicente. ▪ Goicoechea: Calle Blancos, Guadalupe y San Isidro. ▪ San José: Uruca, Merced (Bajo de la Unión y Museo de los Niños), Carmen (Barrio Otoya, Bario Amón y Barrio Buena Vista). ▪ Montes de Oca: Mercedes (Barrio Magnolias)”, según el siguiente detalle:

Fecha

	

Cantidad de Cisternas

	

Cantidad de Tanquetas

	

Sectores




24/01/2024

	

3

	

0

	

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.




25/01/2024

	

5

	

3

	

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.

Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas

Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas..

 




26/01/2024

	

9

	

6

	

Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas

Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie




27/01/2024

	

12

	

12

	

Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas.

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.

Tibás: Cinco Esquinas, Copey, Bajo Piuses, Colima, Universal de Alimentos, Plaza de Deportes Anselmo Llorente, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este. La Florida, Estadio Saprissa, Panadería La Florida, Barrio Virginia, Clínica de Tibás, Centro y alrededores hasta cementerio, Estadio Municipal y Colegio Mauro Fernández, La Florida, Jardines, San Juan, La Trinidad de Tibás, 4 Reinas y Alrededores, Colima, Cementerio y ruta hacia el centro de Tibás. Pani Tibás

Goicochea: Calle Blancos. De la plaza hacia el oeste. El Encanto y alrededores de Amazon y Conansa (Lotes Volio), Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Tribunales y Alrededores. Enviar primero uno a Carlos Maria Ulloa, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, Clínica de Guadalupe, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Moragua, Las Margaritas. Pani de El Alto, Hospital del Trauma, Centro de Guadalupe Sector Norte, Calle Blancos. De la plaza hacia el este. El Encanto y alrededores de Amazon y Conansa, Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Tribunales y Alrededores, San Francisco, Miraflores, Colonia del Rio, Barrio Pilar, San Gerardo, Colleya Fonseca, Santa Cecilia, Novacentro y alrededores Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa. Pani de

Moravia y Pani Roosevelt, Centro de Moravia, Bomba Delta, La Guaria. Pani de Los Colegios, San Blas, Las Américas

El 25 de enero de 2024, el Ministerio de Salud emitió el siguiente comunicado titulado “Contaminantes se presentaron en algunos distritos de Goicoechea, Moravia y San José”, en el que indicó: “El Ministerio de Salud confirma la presencia de contaminantes por hidrocarburos en las fuentes de agua de los distritos de Anselmo Llorente, Calle Blancos, Carmen, Cinco Esquinas, Colima, Guadalupe, León XIII, Merced, Mercedes, San Francisco, San Juan, San Vicente, Uruca correspondientes a los cantones de Goicoechea, Moravia, San José y Tibás, por lo que se insta a la población a abstenerse de consumir agua. El agua debe ser incoloro, inodoro e insípido, por lo tanto, si percibe sabor u olor a diésel, gasolina, canfín u otro hidrocarburo, siga las siguientes recomendaciones: • No consuma agua del grifo. • No utilice el agua para preparar alimentos o bebidas. • No utilice el agua para bañarse, ni tenga contacto directo con la piel. • No suministre agua del grifo a sus mascotas. Si sospecha haber consumido agua contaminada y presentar alguno de los siguientes síntomas: irritación de garganta, irritación de la piel o problemas estomacales como ardor estomacal, náuseas, vómitos o dificultad para respirar, asista al servicio de salud más cercano. El lavado de manos y las adecuadas prácticas de higiene previenen la propagación de enfermedades, por lo que autoridades del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados estarán brindando información sobre la logística y distribución de agua potable a las zonas afectadas a través de camiones cisterna. Si en su comunidad se percibe olor y sabor a hidrocarburos en el agua denúncielo a la línea telefónica: 800-737 6783. Adicionalmente, el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados estarán trabajando en muestreos cada 24 horas en las comunidades afectadas”. La Dirección UEN Gestión Ambiental, la Dirección AF Hidrogeología, la Dirección AF Estudios Básicos, la Coordinación AF Cuencas Hidrográficas y la Coordinación Unidad de Gestión del Recurso Hídrico, todas dependencias del ICAA, por memorando UEN-GA-2024-00108 del 1º de febrero de 2024, señalaron: “(…) la UEN Gestión Ambiental, procede a indicar las acciones realizadas con el objetivo de ubicar el foco de contaminación, que está generando la afectación a la calidad del agua que señala el recurrente: A partir de la activación del protocolo por parte de la UEN Producción y Distribución, mediante correo electrónico del 23 de enero del 2024 a la UEN Gestión Ambiental, se procede de manera inmediata a plantear una estrategia de atención, para atender lo solicitado. Entre las acciones que se llevaron a cabo, se indican las siguientes: 1. Delimitación de las áreas afectadas Se establece una delimitación cartográfica de los distritos con reportes por afectación: Anselmo Llorente, Calle Blancos, Carmen, Cinco Esquinas, Colima, Guadalupe, León XIII, Merced, Mercedes, San Francisco, San Juan, San Vicente y Uruca, así como la identificación de los sistemas de abastecimiento de agua potable asociados a éstos (Figura 1) y las fuentes de abastecimiento. 2. Inspección en las cuencas hidrográficas Se realizaron inspecciones de campo, los días 24, 26 y 29 de enero del presente año, en los cauces de las cuencas hidrográficas del río Macho, Quebrada Honda 1, Quebrada 2, Quebrada Lupe y río Durazno (Fotografía 1, Fotografía 2 y Fotografía 3), con el objetivo de identificar visualmente, la presencia de agentes contaminantes, con potencial de afectar la calidad del agua utilizada para el abastecimiento poblacional, que ingresa a la Planta Potabilizadora de Guadalupe. (…) 3. Identificación de posibles focos de contaminación en los sistemas Los días 25, 29, 30 y 31 de enero del presente año, se realizaron visitas e inspecciones a detalle en conjunto con personal del Ministerio de Salud, en las áreas de cobertura del Sistema Guadalupe y en las áreas tributarias de las de las tomas de la Quebrada Honda 1, Quebrada Honda 2, Quebrada Lupe y Río Durazno, con el objetivo de realizar una búsqueda e inventariar indicios de focos de contaminación urbanos (Figura 2), asociados a hidrocarburos. (…) La primera etapa, del 29 de enero del 2024, se realizó un levantamiento de posibles focos de contaminación, el en la sección baja del área de estudio, la cual se subdividió en 5 zonas, donde las inspecciones identificadas, ameritan dar seguimiento por parte del Ministerio de Salud, sin embargo, no son correlacionables al foco de contaminación, que afectó la calidad del agua (Figura 2). La segunda etapa, del 30 de enero del 2024, se realizó en la sección media del área de estudio, la cual se subdividió en 7 zonas, y donde las inspecciones identificadas, ameritan dar seguimiento por parte del Ministerio de Salud. No obstante, los hallazgos encontrados en esta etapa, no se correlacionan al foco de contaminación, que afectó la calidad del agua (Figura 3). La tercera etapa, del 31 de enero del 2024, se realizó en la sección alta del área de estudio (Figura 4), la cual corresponde con las áreas tributarias de las tomas Quebrada Honda 1 y Quebrada Honda 2. Esta sección del área de investigación, fue subdividida en 5 zonas para su análisis. A partir de los resultados del levantamiento de campo, en la cuenca de la Quebrada Honda 1, se muestran dos posibles focos de contaminación a los cuales deben darse seguimiento. Estos dos focos corresponden con un asentamiento informal, donde el día 1 de febrero, se realizó un muestreo aguas arriba y aguas debajo de una descarga de aguas residuales, provenientes de este asentamiento, y además una finca de cultivos, que actualmente están siendo valoradas por el Ministerio de Salud – Área Rectora de Coronado. Se tomaron muestras de agua por parte del Laboratorio CELEQ, contratado por el MINSA, aguas arriba y aguas abajo de esta finca. A la fecha de presentación del presente informe, no se cuentan con estos resultados por parte de los laboratorios correspondientes. Una vez que los resultados sean compartidos por el MINSA, se definirán las acciones correspondientes. En atención a estos posibles focos de contaminación, se estará dando seguimiento con el Ministerio de Salud – Área Rectora de Coronado, y con el gobierno local correspondiente, con el objetivo de crear alianzas y a la vez concientización en la ciudadanía, en la importancia de conservar y proteger los ríos de los cuales se capta el agua para abastecimiento poblacional (…) 4. Muestreo y análisis de agua para detección de hidrocarburos. Se han realizado constantes muestreos (Fotografía 5) de agua en el desarenador, el punto de entrada del agua cruda a la planta potabilizadora, el punto de salida al sistema de distribución, en las fuentes captadas y en las secciones medias de las microcuencas de la Quebrada Honda 1 y Quebrada Honda 2. (…) Los análisis de estas muestras de agua, son realizados desde el 23 de enero del 2024, por el Laboratorio ChemLabs, y a partir del 28 de enero del 2024, por coordinación del Ministerio de Salud, también participan en esta actividad, los siguientes centros de investigación de la Universidad de Costa Rica (UCR): el Centro de Investigación en Electroquímica y Energía Química (CELEQ), Centro en Investigación en Contaminación Ambiental (CICA) y Centro de Investigación en Productos Naturales (CIPRONA), en la Figura 4, se observa su ubicación. De los resultados obtenidos por el Laboratorio ChemLabs, los días 29 y 30 de enero del 2024, la Quebrada Lupe, no muestran indicios de contaminación. Por otro lado, en el caso del río Durazno, mediante los muestreos del 29 y 31 de enero del 2024, se determina que no muestra contaminación. Así también, se han tomado muestras de agua en puntos estratégicos, correspondientes a la Quebrada Honda 1 y Quebrada Honda 2, donde a partir de los resultados de la muestra del 26 de enero del 2024, se determina que la Quebrada Honda 2, mostraba contaminación. Sin embargo, a partir de los muestreos de los días 29 y 30 de enero del 2024, la Quebrada Honda 2, no muestran indicios de contaminación. En el caso de la Quebrada Honda 1, los días 26 y 29 de enero del 2024, muestra indicios de contaminación. No obstante, en lo que respecta a la muestra del 30 de enero del 2024, no muestran indicios de contaminación. (…) 5. Análisis para la detección de fugas en tubería Como parte de las labores de atención y determinación de focos de contaminación, se determina la necesidad de verificación de posibles fugas de hidrocarburo en el Poliducto de RECOPE, en los sitios donde coincide en cercanía con tuberías de AyA. Para atender este aspecto, se realiza una inspección y verificación de las tuberías por medio de equipos electroacústicos de detección de fugas, utilizados por el AyA en el Proyecto de Reducción de Agua no Contabilizada y Optimización de la Eficiencia Energética (RANC-EE). Estos trabajos se realizaron en horario nocturno, debido a las condiciones que requiere el equipo para obtener resultados confiables. El lunes 29 de enero del 2024, se realiza la inspección, definiéndose 6 sitios de interés, donde existe coincidencia en cercanía de tuberías de AyA con el Poliducto. En la Figura 5, se pueden observar los sitios definidos. Se conformaron grupos de trabajo y se coordinaron las acciones para iniciar de forma inmediata con las pruebas de campo (Fotografía 4). (…) A partir de los resultados obtenidos en el informe GG-UEPIAYA-BCIE-2024-00319, se concluyó lo siguiente: “Con los trabajos realizados no se detectan potenciales puntos de fuga en los sitios de intersección analizados, donde se da la intersección entre el poliducto de RECOPE y las líneas de tubería del AyA, tanto de agua potable como cruda” (…) 6. Ubicación de pozos en la zona de estudio Se trabajó de manera interinstitucional, con Dirección de Agua del MINAE, Ministerio de Salud y la UEN Gestión Ambiental del AyA, para la identificación en campo de pozos en el área de estudio. Para este análisis, se trabajó con una sonda multifase (Figura 6), cuya finalidad es determinar la presencia en el agua subterránea de líquidos livianos (flotantes) de fase no acuosa (LNAPL, por sus siglas en inglés), así como, los líquidos densos (que se hunden) de fase no acuosa (DNAPL, por sus siglas en inglés) los cuales penetran en la zona saturada. (…) Como resultado del trabajo realizado, se localizaron 14 pozos en campo (Figura 7), para los cuales se obtuvo coordenadas de ubicación, profundidad, brocal, nivel estático, nivel dinámico, caudal, uso y estado de la concesión. Así también, se identificaron 4 pozos con error en sus coordenadas de ubicación, 3 pozos sellados y 1 pozo eliminado. Para realizar el análisis con la sonda multifase, se identificaron 9 pozos que cuentan con las condiciones necesarias para uso; los 5 pozos restantes, no cuentan con un tubo para ingresar la sonda. En estos 9 pozos, luego de realizar las mediciones con esta sonda (Fotografía 8), no se detectó la presencia de hidrocarburos livianos. (…) 7. Levantamiento de gasolinera Se realizó el 31 de enero de 2024, una inspección conjunta entre el AyA y la Dirección General De Transporte y Comercialización de Combustibles del MINAE (DGTCC), a estaciones de servicio con el objetivo de verificar el estado de las mismas. En los siguientes apartados se detallan los resultados obtenidos con estas inspecciones. Gasolinera Servi Plaza Don Pancho Estación de servicio en construcción (Fotografía 9), por lo que no está operando, los tanques se encuentran vacíos y según corrobora la DGTCC, toda la infraestructura se encuentra en reglamentación. (…) Durante la inspección no se observaron fugas de hidrocarburos, lo cual fue corroborado en los tres pozos de verificación con un muestreador Bailer. Adicionalmente se revisaron los sistemas de llenado y el sistema de seguridad para sobrellenado, determinándose que ambos funcionan correctamente, al igual que las trampas de sustancias oleaginosas y el vertido se realiza al alcantarillado. (Fotografía 10) (…) Es una Gasolinera con tanques elevados, durante la inspección no se observan fugas en los tanques, lo cual se corrobora en los pozos de verificación con un muestreador Bailer. Según verificación de la DGTCC, la infraestructura es adecuada y el sistema de seguridad para sobre llenado funciona correctamente. En esta gasolinera se pudo observar que las trampas de grasa requieren mantenimiento (Fotografía 11), ya que se podía observar una cantidad considerable de sustancias oleaginosas y el vertido se realiza al alcantarillado. Por parte de la DGTCC, se realizó la observación al encargado. (…) Gasolinera El Trapiche Durante la inspección no se observaron fugas en los tres tanques, los cuales fueron corrobora en los pozos de verificación con un muestreador Bailer. Según verificación por parte de la DGTCC, la infraestructura es adecuada, en donde se verifica el sistema de seguridad para sobre llenado funciona correctamente, las trampas de grasa y el mantenimiento es adecuado y el vertido se realiza al alcantarillado (Fotografía 12) (…) Gasolinera Combustibles Coronado Durante la inspección no se detectaron fugas, lo cual se corrobora en los tres pozos de verificación con un muestreador Baile. El sistema de seguridad para sobrellenado y funcionan correctamente, así como las trampas de grasa (Fotografía 13). El mantenimiento es adecuado y el vertido se realiza al alcantarillado. (…) Se determina que en las 5 gasolineras, las inspecciones identificadas, ameritaban dar seguimiento por parte del Ministerio de Salud, sin embargo, no se asociaban al foco de contaminación, que afectó la calidad del agua 8. Atención social Como parte de las gestiones para la atención del caso de contaminación de agua en el Sistema Guadalupe, se han realizado coordinación para valorar la generación de cuñas informativas, que permitan hacer del conocimiento de la población, el avance de acciones realizadas por la Institución para la atención de esta emergencia. También, se coordina con el área de Mercadeo de la GAM, para la generación de acciones conjuntas, compartir información y plantear propuestas para articular el trabajo. Esto permite: 1. Iniciar un trabajo de identificación de contactos claves (lideres, lideresas y otros actores sociales) que posibiliten un canal directo de comunicación e información. 2. Atender un espacio de reunión con la alcaldía de la Municipalidad de Goicoechea. Esta última acción permite trasladar acciones inmediatas a gestionar para la atención de las necesidades de los usuarios:- Atención inmediata vinculada con requerimiento de cisternas para que la Municipalidad pueda atender aspectos operativos de recogida de basura, funcionamiento del edificio y cumplimiento con protocolos de salud ocupacional. - Atención de lavado y llenado de tanques en centros educativos para las elecciones municipales del domingo 4 de febrero (de persistir la situación). Esta acción sería necesaria en la Escuela Pilar Jiménez Solís, Escuela América Central, Carlos María Ulloa, Colegio Santa Mónica y Escuela Claudio Cortés Castro. - Mejorar los canales informativos y manejo de la información, para que sea de fácil comprensión para la población de las acciones que realiza la institución para resolver la problemática. Se destaca finalmente, acercamiento y coordinaciones con la Municipalidad de Tibás, que requiere: atención de centros educativos con lavado y llenado de tanques, previo al domingo de elecciones municipales. En ambas Municipalidades (Goicoechea y Tibás), se realizó solicitud de contactos de representantes de las Asociaciones de Desarrollo Integral de los sectores afectados que permita una coordinación directa y el traslado de información y la generación de otros espacios informativos para ampliar las acciones institucionales. Así también, ante la pronta entrada en operación del Pozo San Blas, para conectarlo al Sistema San Blas, se han realizado las siguientes acciones: - Se realiza visita el día 31- 01-2024, a la zona en la que ubica la propiedad de AyA conocida como Los Tanques de San Blas y el recién perforado Pozo San Blas. - Se realiza recorrido por el vecindario y se logra contactar con vecinos de las calles aledañas a la propiedad. Se informa sobre la posibilidad de uso de un generador eléctrico para aprovechamiento de agua y distribuirlo en zonas impactadas por la Contaminación. Las personas solicitan que no se haga uso del generador en horas de la noche. - Se contacta a la Asociación de Desarrollo Integral de Jardines de Moravia, y se promueve socialización de información directa con los vecinos(conversatorio): Llegan cerca de 25 personas con múltiples consultas. ◦ Se desmontan ideas falsas sobre el tema de la contaminación y se visibilizan las acciones que desde la UEN de Gestión Ambiental se ejecutan para recolección de muestras, en diferentes fuentes, mapeo de zonas, recorrido por ríos y estaciones de servicio. Se visibiliza la importancia del trabajo interinstitucional (AyA- Ministerio de Salud- MINAE-UCR), en las dinámicas de carácter investigativo que se están llevando cabo. ◦ Recomendación vecinal para el trabajo de seguimiento: Necesidad de mantener canales abiertos de comunicación para consultas sobre el tiempo y el horario de la activación del generador eléctrico. No activarlo por la noche ya que la percepción/sensación del ruido aumenta. 9. Conclusiones a. A partir de lo indicado en el informe GG-UEPIAYA-BCIE-2024-00319A, elaborado por la Unidad Ejecutora del Portafolio de Inversiones AyA BCIE, en la cual se realiza la inspección y verificación de las tuberías, por medio de equipos electroacústicos de detección de fugas, se concluyó lo siguiente: “Con los trabajos realizados no se detectan potenciales puntos de fuga en los sitios de intersección analizados, donde se da la intersección entre el poliducto de RECOPE y las líneas de tubería del AyA, tanto de agua potable como cruda”. b. A partir del levantamiento en el área de estudio, por parte de la Dirección General de Transporte y Comercialización de Combustibles del MINAE (DGTCC) y la UEN Gestión Ambiental del AyA, se constató que en las 5 estaciones de servicio inspeccionadas, se descartan como fuentes de contaminación que hayan originado el problema de afectación en la calidad del recurso hídrico. c. Basado en el trabajo de campo, realizado en conjunto entre la Dirección de Agua – MINAE, Ministerio de Salud y la UEN Gestión Ambiental del AyA, se ubicaron 14 pozos en el área de estudio, de los cuales, en 9 de ellos se utilizó la sonda multifase, determinándose que no se detectó la presencia de hidrocarburos livianos, por lo que se descarta la presencia de hidrocarburos en el agua subterránea en el área analizada. d. De los resultados obtenidos por el Laboratorio ChemLabs, los días 29 y 30 de enero del 2024, la Quebrada Lupe, no muestran indicios de contaminación. Por otro lado, en el caso del río Durazno, mediante los muestreos del 29 y 31 de enero del 2024, se determina que no muestra contaminación. Así también, se han tomado muestras de agua en puntos estratégicos, correspondientes a la Quebrada Honda 1 y Quebrada Honda 2, donde a partir de los resultados de la muestra del 26 de enero del 2024, se determina que la Quebrada Honda 2, mostraba contaminación. Sin embargo, a partir de los muestreos de los días 29 y 30 de enero del 2024, la Quebrada Honda 2, no muestra indicios de contaminación. En el caso de la Quebrada Honda 1, los días 26 y 29 de enero del 2024, muestra indicios de contaminación. No obstante, en lo que respecta a la muestra del 30 de enero del 2024, no muestra indicios de contaminación. e. Para identificar los focos de contaminación, se realizaron inspecciones en tres etapas, donde la primera de ellas se realizó el 29 de enero del 2024, la segunda, el 30 de enero del 2024, y la tercera, el 31 de enero del 2024. En las dos primeras etapas, los hallazgos ameritan dar seguimiento por parte del Ministerio de Salud, sin embargo, no son correlacionables al foco de contaminación que afectó la calidad del agua. En la tercera etapa, a partir de los resultados del levantamiento de campo, en la cuenca de la Quebrada Honda 1, se muestran dos posibles focos de contaminación a los cuales deben darse seguimiento, con el Ministerio de Salud – Área Rectora de Coronado, y con el gobierno local correspondiente, con el objetivo de crear alianzas y a la vez concientización en la ciudadanía, en la importancia de conservar y proteger los ríos de los cuales se capta el agua para abastecimiento poblacional”. La UEN Investigación y Desarrollo y la UEN Producción y Distribución GAM, ambas del ICAA, emitieron el informe técnico UEN-ID-2024-00042 del 1º de febrero de 2024, el cual consignó: “Introducción En atención a la solicitud de un informe técnico para que el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) pueda dar respuesta al recurso de amparo interpuesto en su contra con el número de expediente No. 24-0021830007-CO se procede a describir las acciones cuya aplicación corresponden al Área Funcional Gestión del Riesgo y la parte operativa, representada en este caso por la UEN Producción y Distribución de la Subgerencia Gestión de Sistemas GAM y sus direcciones. A partir del primer reporte realizado por los usuarios el lunes 22 de enero del 2024 en horas de la noche por posible presencia de Hidrocarburos en el suministro de agua potable, y posteriormente confirmada mediante los análisis de laboratorio realizados, donde mostraron presencia de hidrocarburos totales en bajas concentraciones, en algunas comunidades de los cantones de la GAM (Moravia, Goicoechea, Tibás y San José), afectando de esa manera la calidad y continuidad del servicio de agua potable a un aproximado de 107 mil usuarios, el AYA inició una investigación para determinar y ubicar los focos de la posible contaminación, así como acciones con el fin de dotar de agua potable a las áreas afectadas, activando de esa manera el Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435. Es importante resaltar que el AyA actualmente se está certificando en la norma ISO 9001:2015 para trabajar bajo un enfoque de un Sistema de Gestión de la Calidad – centrada en procesos debidamente documentados. Dentro de estos procesos, el AyA cuenta con el proceso de Gestión del Riesgo a Desastres (GTE105) dentro del macroproceso de Gestión Técnica (GTE). Uno de los subprocesos del GTE-105 es el de la Atención de la afectación en la continuidad del servicio por amenazas y desastres (AACSAD – GTE-105-01). Este subproceso plantea el procedimiento a nivel institucional para atender afectaciones en la continuidad del servicio y utiliza los anexos del Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN2020-435 donde se establecen las responsabilidades de las diferentes dependencias y sus respectivas acciones. Antecedentes Históricamente, el AYA ha contado con diferentes herramientas para la atención de eventos que afecten o amenacen afectar la continuidad del servicio, se resumen a continuación una breve reseña de estos: -. En 2001 se contaba con un acuerdo de junta directiva N°AN-2001-280 donde se establecían un Protocolo Sistemas de Acueductos y Alcantarillados bajo condiciones de emergencia por parte del Laboratorio Nacional de Aguas (LNA) para que la operación realizará una serie de acciones en caso de presentarse alguna entrada de contaminante a cualquier componente de los sistemas de acueductos. El procedimiento de este protocolo indicaba que le correspondía a los funcionarios de cada área operativa ejecutar las siguientes acciones: a)              Suspender el servicio inmediatamente. b) Eliminar el agua contaminada y lavar las estructuras donde estuvo alojada, ya sea la planta, el almacenamiento o la red de distribución. c)              Informará a la población sobre la situación presentada y las alternativas y horarios de abastecimiento con otras fuente o medios. d)              Investigar el origen del evento, junto con el personal del Laboratorio. e)              Entrada en operación del sistema, cuando la situación ha vuelto a las condiciones normales de abastecimiento por el sistema f)              Informar a los clientes sobre la condición normal de operación. -. En el año 2013 se crea el Manual de procedimientos de Gestión de Riesgos para la atención de emergencias y desastres AyA, donde se establecen procedimientos para atender emergencias, y herramientas para la recolección de información y el accionar de la institución ante emergencias. -. Posterior al evento de contaminación en Siquirres por hidrocarburos en el año 2020, se crea el Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435. En este se plantean una línea de acciones de las diferentes instancias de la institución para trabajar de forma coordinada ante emergencias por contaminantes en los sistemas de acueductos. Actualmente se cuenta con un proceso institucional oficial en el sistema de gestión de calidad del AYA, el GTE-105-01 Atención afectación continuidad del servicio por amenazas y desastres, este plantea el proceso a nivel institucional para atender afectaciones en la continuidad del servicio y utiliza los anexos del Protocolo AyA 2020-435 donde se establecen las responsabilidades de las diferentes dependencias y sus respectivas acciones. El subproceso GTE-105-01 se fundamente el Protocolo aprobado por Acuerdo de Junta Directiva del AyA N°AN-2020-435. Finalmente, este subproceso es objeto del esfuerzo de la mejora continua, por lo que se coordinan talleres de lecciones aprendidas de los eventos más relevantes, con el fin de identificar las acciones realizadas en la atención de la afectación, así como proponer opciones de mejoras para futuros eventos similares. Es importante resaltar que, por jerarquía, el Protocolo aprobado por Acuerdo de Junta Directiva del AyA N°AN-2020-435 sigue siendo el instrumento vigente frente al subproceso GTE-105-01 declarado en el Sistema de Gestión de la Calidad del AyA mientras no exista un acuerdo de junta directiva que oficialice el GTE-105-01 sobre el Protocolo. Acciones ejecutadas Se realiza una descripción de las acciones realizadas en el marco del Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435 en el primer apartado. Este se complementa con las acciones específicas realizadas por la operación para atender la situación en el segundo apartado. Las acciones específicas operativas se complementan con el plan de acciones operativas anexo. 3.1. Acciones del Protocolo ejecutadas De acuerdo con el Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435, el AYA desde el lunes 22 de enero del 2024, ha destinado un equipo técnico, operativo y experto que continúan implementando labores preventivas y realizando recorridos y muestreos en diversos lugares para analizar la calidad del agua. Este equipo articuló a las distintas áreas de apoyo de la institución según el Protocolo y de acuerdo con las necesidades para la atención del evento. Entre estas articulaciones se tiene la activación de los procesos: − Anexo 1. Procedimiento Eventos Contaminación – UEN Producción y Distribución: Este es de aplicación obligatoria para todas las Plantas Potabilizadoras ante la ocurrencia de un evento de contaminación con cualquier tipo de sustancia o material que no esperado en el agua cruda y que produce un efecto negativo en el proceso de potabilización. − Anexo 4. Procedimiento Atención y generación de denuncias por afectación de recurso hídrico – AF Cuencas Hidrográficas y Dirección Jurídica Comunicación: procedimiento institucional para estandarizar las acciones que se realizan para tramitar las denuncias por la afectación al recurso hídrico producido por conductas que atentan contra la calidad y cantidad del agua que es utilizada para consumo poblacional. − Anexo 6. Procedimiento de Comunicación para emergencias y desastres: contempla una sucesión de acciones de comunicación que nos permiten manejar de forma conveniente todas las situaciones que se generen, con el propósito de poner a disposición de los funcionarios una guía clara de gestión comunicacional para enfrentar eventuales emergencias, que permitan estar mejor preparados para manejar este tipo de situaciones. − Anexo 8. Protocolo distribución de agua mediante tanques cisterna: protocolo nacional con los estándares mínimos para la distribución de agua potable mediante camiones cisterna para la atención de incidentes que comprometan el servicio de abastecimiento de agua potable intradomiciliaria de cualquier ente operador. Como complemento a las acciones del Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN2020-435, el AYA además ejecuto (sic) acciones operativas que se describen a continuación. 3.2. Acciones de Operativas específicas ejecutadas A continuación, se enumeran las diferentes acciones que sean realizado con el fin de atender las denuncias: 1. Se realizo (sic) lavado profundo en la Planta Potabilizadora de Guadalupe, así como el tanque de almacenamiento y tuberías, y se ejecutaron pruebas organolépticas para percibir el olor del agua, llevando a cabo un protocolo de limpieza en la red. 2. Se han realizado purgas y limpieza de la red mediante la activación de hidrantes estratégicamente distribuidos a lo largo del sistema. 3. Las pruebas químicas realizadas, se han hecho con un laboratorio certificado en puntos de muestreo clave como La Florida, San Juan, Anselmo de Tibás, El Alto, Santa Eduviges de Guadalupe y Moravia, comunidades donde recibieron reportes de olores irregulares en el agua. 4. Se ha desarrollado un programa que identifica las zonas con posibles desabastecimientos y establece horarios para optimizar el suministro, distribuyendo los desabastecimientos de manera equitativa sin desproteger los usuarios prioritarios (hospitales). Se anexa a este documento el “Plan de acciones operativas para el abastecimiento alternativo de las poblaciones afectadas por contaminación de la Planta de Guadalupe”, el cual detalla más las maniobras que se están realizando como poder contar con ese abastecimiento alternativo y así asegurar el derecho a la salud y al agua potable tal y como lo establece la Constitución Política. 5. Se cuenta con un control en tiempo real de válvulas y tanques que colabora en la implementación de mejorar la gestión y distribución del recurso hídrico en las zonas afectadas. 6. Activación del protocolo de distribución de agua mediante tanques cisterna desde el pasado miércoles 24 de enero del 2024, donde se han desplegado camiones cisterna dentro de los sectores afectados, realizando así rutas de reparto de agua potable: ▪ Tibás: Centro, Anselmo Llorente, San Juan, Cinco Esquinas, Colima y León XIII. ▪ Moravia: San Vicente. ▪ Goicoechea: Calle Blancos, Guadalupe y San Isidro. ▪ San José: Uruca, Merced (Bajo de la Unión y Museo de los Niños), Carmen (Barrio Otoya, Bario Amón y Barrio Buena Vista). ▪ Montes de Oca: Mercedes (Barrio Magnolias). Los horarios de ruta están siendo anunciados en los canales oficiales de la Institución. Como parte de la evidencia, se adjunta el siguiente cuadro resumen donde se lleva la programación de las diferentes rutas de repartición que se han venido ejecutando. Detalle de Abastecimiento de agua potable por medio de camiones cisterna:

Fecha

	

Cantidad de Cisternas

	

Cantidad de Tanquetas

	

Sectores




24/01/2024

	

3

	

0

	

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.




25/01/2024

	

5

	

3

	

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.

Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas

Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas..

 




26/01/2024

	

9

	

6

	

Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas

Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie




27/01/2024

	

12

	

12

	

Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas.

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.

Tibás: Cinco Esquinas, Copey, Bajo Piuses, Colima, Universal de Alimentos, Plaza de Deportes Anselmo Llorente, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este. La Florida, Estadio Saprissa, Panadería La Florida, Barrio Virginia, Clínica de Tibás, Centro y alrededores hasta cementerio, Estadio Municipal y Colegio Mauro Fernández, La Florida, Jardines, San Juan, La Trinidad de Tibás, 4 Reinas y Alrededores, Colima, Cementerio y ruta hacia el centro de Tibás. Pani Tibás

Goicochea: Calle Blancos. De la plaza hacia el oeste. El Encanto y alrededores de Amazon y Conansa (Lotes Volio), Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Tribunales y Alrededores. Enviar primero uno a Carlos Maria Ulloa, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, Clínica de Guadalupe, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Moragua, Las Margaritas. Pani de El Alto, Hospital del Trauma, Centro de Guadalupe Sector Norte, Calle Blancos. De la plaza hacia el este. El Encanto y alrededores de Amazon y Conansa, Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Tribunales y Alrededores, San Francisco, Miraflores, Colonia del Rio, Barrio Pilar, San Gerardo, Colleya Fonseca, Santa Cecilia, Novacentro y alrededores Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa. Pani de

Moravia y Pani Roosevelt, Centro de Moravia, Bomba Delta, La Guaria. Pani de Los Colegios, San Blas, Las Américas

7. La institución implementó la contratación con SATGEO para la visualización en tiempo real por medio de GPS portátiles, esto permite coordinar de una óptima la distribución de las rutas. 4. Conclusiones 1. Se ejecutaron las acciones de acuerdo con lo que establece el Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435, donde el operador activó los procedimientos que requirió para atender la afectación. 2. Se ejecutaron las acciones operativas para según el Anexo 1 del Protocolo. Procedimiento Eventos Contaminación – UEN Producción y Distribución que se describieron en el apartado 3.2. 3. Se activó el Procedimiento Atención y generación de denuncias por afectación de recurso hídrico (Anexo 4 del Protocolo) para tramitar la denuncia por la afectación al recurso hídrico producido. 4. Se activó el Procedimiento de Comunicación para emergencias y desastres (Anexo 6 del Protocolo) para la gestión de la comunicación. 5. Se activó el Protocolo distribución de agua mediante tanques cisterna: (Anexo 8) para la distribución de agua potable mediante camiones cisterna para la atención de la población. 6. Se generó el Plan de acciones operativas para el abastecimiento alternativo de las poblaciones afectadas por contaminación de la Planta de Guadalupe (anexo a este informe) para asegurar el servicio dentro de las capacidades actuales del sistema”. Al 1º de febrero de 2024, el ICAA estaba ejecutando un plan de acciones operativas para el abastecimiento alternativo de las poblaciones afectadas por contaminación de la planta de Guadalupe. El Laboratorio de Aguas del ICAA, en memorando PRE-LNA-2024-00061 de 2 de febrero de 2024, consignó: “Como parte del abordaje de la situación presentada en el agua distribuida en la zona de Goicoechea, Moravia y Tibás y en coordinación con la parte operativa del sistema MEA02-Guadalupe y el Ministerio de Salud, el Laboratorio Nacional de Aguas ha realizado muestreos de agua, iniciando el día 23 de enero del 2024, en las fuentes, en diferentes puntos de la red de distribución y ha coordinado el análisis de hidrocarburos en dichas muestras. En cuadro adjunto, se resume le número de muestras recolectadas, la fecha de muestreo, los puntos de muestreo, la identificación de la muestra (ID muestra) y el resultado de hidrocarburos ((µg/L)) determinados en cada una de las muestras. 

Punto de muestreo

	

ID muestra

	

Fecha muestreo

	

HT (µg/L)

	


Cruda Guadalupe

	

2400218-01

	

25-ene

	

145,85

	


Clorada Guadalupe

	

2400218-02

	

25-ene

	

N.D.

	


Panadería La Florida-Florida

	

2400218-03

	

25-ene

	

319,32

	


Clorada Guadalupe

	

2400208-01

	

23-ene

	

661,12

	


Panadería El Angel-(sic) Anselmo Llorente

	

2400208-02

	

23-ene

	

N.D.

	


Luis Paulino Picado-El Alto Guadalupe

	

2400208-03

	

23-ene

	

N.D.

	


Laura Zúñiga-Moravia Centro

	

2400208-04

	

23-ene

	

N.D.

	


Panadería La Florida-Florida

	

2400208-05

	

23-ene

	

11,09

	
	

Soda Gustico-San Juan de Tibas (sic)

	

2400208-06

	

23-ene

	

N.D.


	

Miguel Quirós-Santa Eduvijes de Guadalupe

	

2400208-07

	

23-ene

	

N.D.


	

Gerard Campos-Residencia Emanuel

	

2400208-08

	

23-ene

	

N.D.


	

Cruda Guadalupe

	

2400227-01

	

26-ene

	

801,31


	

Quebrada Honda 2

	

2400227-02

	

26-ene

	

139,47


	

Quebrada Honda 1

	

2400227-04

	

26-ene

	

26,97


	

Toma Río Macho

	

2400227-06

	

26-ene

	

21,71


	

Clorada Guadalupe

	

2400226-01

	

26-ene

	

434,86


	

Panadería La Florida-Florida

	

2400226-02

	

26-ene

	

751,97


	

Wilfredo Gamboa-Barrio San Claire

	

2400226-03

	

26-ene

	

1834,86


	

Marietta Martinez (sic)-Los Colegios Moravia

	

2400226-04

	

26-ene

	

N.D.


	

Gerardo Siles-Jardines de Tibas (sic)

	

2400226-05

	

26-ene

	

44,73


	

Cruda Guadalupe

	

2400249-01

	

27-ene

	

180,26


	

Clorada Guadalupe

	

2400249-02

	

27-ene

	

99,1


	

Panadería La Florida-Florida

	

2400249-03

	

27-ene

	

759,86


	

Paola Beckford-Llorente Tibás

	

2400249-04

	

27-ene

	

24,27


	

Karla Esquivel-San Juan de Tibás

	

2400249-05

	

27-ene

	

31,87


	

Cruda Guadalupe

	

2400253-01

	

28-ene

	

15,5


	

Clorada Guadalupe

	

2400253-02

	

28-ene

	

7,15


	

Panadería La Florida-Florida

	

2400253-03

	

28-ene

	

475,8


	

Paola Beckford-Llorente Tibás

	

2400253-04

	

28-ene

	

2,95


	

Karla Esquivel-San Juan de Tibás

	

2400253-05

	

28-ene

	

10,75


	

Prueba

	

2400253-06

	

28-ene

	

72,15


	

Quebrada Honda 1

	

2400259-01

	

29-ene

	

100,11


	

Quebrada Honda 2

	

2400259-02

	

29-ene

	

N.D.


	

Quebrada Lupe

	

2400259-03

	

29-ene

	

N.D.


	

Quebrada Durazno

	

2400259-04

	

29-ene

	

N.D.


	

Calle Jerusalén-Sebastian (sic) Coto Murillo

	

2400259-05

	

29-ene

	

N.D.


	

Panadería La Florida-Florida

	

2400259-06

	

29-ene

	

N.D.


	

Barrio Sion-Guido Armas

	

2400259-07

	

29-ene

	

N.D.


	

Calle Jerusalén-Sebastian (sic) Coto Murillo

	

2400282-01

	

30-ene

	

N.D.


	

Barrio Sion-Guido Armas

	

2400282-02

	

30-ene

	

N.D.


	

Panadería La Florida-Florida

	

2400282-03

	

30-ene

	

17,61


	

La Florida de Tibas (sic)-Francisco Gutierrez (sic)

	

2400282-04

	

30-ene

	

288,9


	

San Francisco-Lilian Flores

	

2400282-05

	

30-ene

	

N.D.


	

Saprissa-Pilar Chavez (sic)

	

2400282-06

	

30-ene

	

N.D.


	

San Juan de Tibas (sic)-Cafetería El Camioneth (sic)

	

2400282-07

	

30-ene

	

N.D.


	

Quebrada Honda 1

	

2400281-01

	

30-ene

	

N.D.


	

Quebrada Honda 2

	

2400281-02

	

30-ene

	

N.D.


	

Quebrada Lupe

	

2400281-03

	

30-ene

	

N.D.


	

Aguas arriba Quebrada Honda 1

	

2400281-04

	

30-ene

	

N.D.


	

Aguas arriba Quebrada Honda 2

	

2400281-05

	

30-ene

	

N.D.


	

San Franciso (sic)-Daisy Pineda

	

2400320-01

	

31-ene

	

N.D.


	

Quebrada Durazno

	

2400320-02

	

31-ene

	

N.D.


	

Adriana Hernandez (sic) Moreno

	

2400320-03

	

31-ene

	

N.D.


	

La Florida de Tibas (sic)-Francisco Gutierrez (sic)

	

2400320-05

	

31-ene

	

101,4


								

Al 13 de febrero de 2024, el ICAA continuaba “implementando labores preventivas y realizando recorridos y muestreos en diversos lugares para analizar la calidad del agua”.

 Desde este panorama, procede declarar con lugar al recurso.

A los efectos del sub examine, es importante recordar que el ICAA, según el artículo 1 de su ley constitutiva, es responsable de resolver todo lo relacionado con el suministro de agua potable. Asimismo, el numeral 2 eiusdem le fija, entre otras, estas competencias: dirigir y vigilar todo lo concerniente para proveer a los habitantes el servicio de agua potable; promover la conservación de las cuencas hidrográficas y la protección ecológica, así como el control de la contaminación de las aguas; coordinar las actividades públicas y privadas en todos los asuntos relativos al establecimiento de acueductos y alcantarillados y control de la contaminación de los recursos de agua. Incluso, en la sentencia nro. 2014-012971 de las 14:45 horas de 8 de agosto de 2014, la Sala resaltó las funciones y obligaciones del ICAA en la debida prestación del servicio de agua potable, de acuerdo con la jurisprudencia dictada acerca de la materia:

“IV.- Sobre el derecho al buen funcionamiento de los servicios públicos y el papel del ICAA como ente rector en materia de abastecimiento de agua. En sentencia número 2012-12009 de las 09:05 horas del 31 de agosto de 2013, esta Sala dispuso lo siguiente, que resulta de interés para la resolución del sub lite:

“Esta Sala ha sostenido que la Constitución Política recoge, implícitamente, el derecho fundamental de los administrados al buen y eficiente funcionamiento de los servicios públicos, esto es: que sean prestados con elevados estándares de calidad. Lo que tiene, como correlato necesario, la obligación de las administraciones públicas de prestarlos de forma continua, regular, célere, eficaz y eficiente. Esta última obligación se desprende de la relación sistemática de varios preceptos constitucionales, tales como el 140, inciso 8 (que impone al Poder Ejecutivo el deber de “Vigilar el buen funcionamiento de los servicios y dependencias administrativas”), el 139, inciso 4 (en cuanto incorpora el concepto de “buena marcha del Gobierno”) y el 191 (en la medida que incorpora el principio de “eficiencia de la administración”). Este Tribunal también ha indicado que dicha garantía individual atípica o innominada se acentúa en tratándose de servicios públicos esenciales como el abastecimiento de agua potable, al estar en juego bienes tan preciados como la salud y la vida humana, por lo que deben imperar con mayor rigor los principios de eficacia, eficiencia, celeridad, continuidad y adaptación (ver, en este sentido, sentencias número 2008-016405 de las 19:04 horas del 30 de octubre de 2008 y 2008-017633 de las 12:06 horas del 5 de diciembre de 2008). En tal contexto adquiere particular trascendencia el papel del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, como ente rector en la materia. Esta Sala ha señalado que:

“(…) conforme a lo dispuesto en el artículo 1 de la Ley Constitutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, se ha creado dicha institución autónoma con el expreso objeto de dirigir, fijar políticas, establecer y aplicar normas, realizar y promover el planeamiento, financiamiento y desarrollo y de resolver todo lo relacionado con el suministro de agua potable. Para cumplir tal objeto, y de conformidad a (sic) lo previsto en el artículo 2 de ese mismo cuerpo normativo, al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados le corresponde dirigir y vigilar todo lo concerniente para proveer a los habitantes de la República de un servicio de agua potable, así como aprovechar, utilizar, gobernar o vigilar, según sea el caso, todas las aguas de dominio público indispensables para el debido cumplimiento de las disposiciones de la citada ley. Con lo que se verifica que el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados es el primer llamado en procurar porque todos los habitantes de la República puedan beneficiarse de un sistema de abastecimiento de agua potable, capaz de suministrar dicho líquido de forma continua y en cantidad suficiente para satisfacer debidamente las necesidades básicas de todas las personas, en resguardo efectivo de sus derechos fundamentales a la vida y a la salud” (sentencia número 2011005457 de las 11:32 horas del 29 de abril de 2011.)

En adición, en cuanto al derecho de acceso al agua potable, esta Cámara señaló en la sentencia nro. 2013007302 de las 9:05 horas de 31 de mayo de 2013:

“III.- DERECHO DE ACCESO AL AGUA POTABLE. En reiteradas resoluciones esta Sala ha reconocido un derecho fundamental al agua potable, así se dispuso en la resolución No. 2006-005606, de las 15:21 hrs. de 26 de abril de 2006:

«VII.-El acceso al agua potable como derecho humano. Adicionalmente a lo señalado, y talvez el aspecto más relevante en este tema, lo constituye la naturaleza y función del agua para la vida humana. No es necesario detallar aquí una explicación sobre la realidad evidente y notoria de que sin agua no puede haber vida, ni calidad de vida, y que por lo tanto, con ley o sin ley de nacionalización, por su propia esencia, este tema, no es ni puede ser un tema territorial o local. La propia Sala en su jurisprudencia constitucional ha dicho que el acceso al agua potable es un derecho humano fundamental, en cuanto se configura como un integrante del contenido del derecho a la salud y a la vida. (SALA CONSTITUCIONAL, sentencias números 534-96, 2728-91, 3891-93, 1108-96, 2002-06157 2002-10776; 2004-1923). Esta misma línea se ha mantenido en las sentencias 2003-04654 y 2004-07779, que en lo que interesa señalan:

³V.- La Sala reconoce, como parte del Derecho de la Constitución, un derecho fundamental al agua potable, derivado de los derechos fundamentales a la salud, la vida, al medio ambiente, a la alimentación y la vivienda digna, entre otros, tal como ha sido reconocido también en instrumentos internacionales sobre Derechos Humanos aplicables en Costa Rica: así, figura explícitamente en la Convención sobre la Eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer (art. 14) y la Convención sobre los Derechos del Niño (art. 24); además, se enuncia en la Conferencia Internacional sobre Población y el Desarrollo de El Cairo (principio 2), y se declara en otros numerosos del Derecho Internacional Humanitario. En nuestro Sistema Interamericano de Derechos Humanos, el país se encuentra particularmente obligado en esta materia por lo dispuesto en el artículo 11.1 del Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos en Materia de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (³Protocolo de San Salvador de 1988), el cual dispone que: ³Artículo 11. Derecho a un medio ambiente sano 1.-Toda persona tiene derecho a vivir en un medio ambiente sano y a contar con servicios públicos básicos´. La carencia de recursos no justifica el incumplimiento de los cometidos de las administraciones públicas en la prestación de este servicio básico. (SALA CONSTITUCIONAL, resoluciones 2003-04654 y 2004-007779).

Por su parte, como bien lo reconocen tanto la Procuraduría como el representante del AyA en sus informes, en el campo internacional también es mayoritario el reconocimiento del agua como derecho humano y como una pre-condición necesaria para todos nuestros derechos humanos. Se sostiene que sin el acceso equitativo a un requerimiento mínimo de agua potable, serían inalcanzables otros derechos establecidos -como el derecho a un nivel de vida adecuado para la salud y para el bienestar, así como de otros derechos civiles y políticos. En noviembre del 2002, el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de las Naciones Unidas afirmó que el acceso a cantidades adecuadas de agua limpia para uso doméstico y personal es un derecho humano fundamental de toda persona. Asimismo en el Comentario General No. 15 sobre el cumplimiento de los artículos 11 y 12 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, el Comité hizo notar que "el derecho humano al agua es indispensable para llevar una vida en dignidad humana. Es un pre-requisito para la realización de otros derechos humanos". Se enfatiza también que los Estados miembros del Pacto Internacional tienen el deber de cumplir de manera progresiva, sin discriminación alguna, el derecho al agua, el cual da derecho a todos a gozar de agua suficiente, físicamente accesible, segura y aceptable para uso doméstico y personal.

Por su parte se han dado varias conferencias internacionales entre las que destaca la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua llevada a cabo en Mar de Plata en 1977 que reconoció que todos los pueblos tienen derecho al acceso a agua potable para satisfacer sus necesidades básicas. También, la Declaración sobre el Derecho al Desarrollo, adoptada por la Asamblea General de la ONU, de 1986 incluye un compromiso por parte de los Estados de asegurar la igualdad de oportunidades para todos para disfrutar de los recursos básicos.

El concepto de satisfacer las necesidades básicas de agua se fortaleció más durante la Cumbre de la Tierra de 1992 en Río de Janeiro. En la Agenda 21, los gobiernos acordaron que "al desarrollar y usar los recursos hídricos, debe darse prioridad a la satisfacción de las necesidades básicas y a la conservación de los ecosistemas. De igual forma, en el Plan de Implementación adoptado en la Cumbre de Johannesburgo en el 2002, los gobiernos se comprometieron a "emplear todos los instrumentos de políticas, incluyendo la regulación, el monitoreo... y la recuperación de costos de los servicios de agua," sin que los objetivos de recuperación de costos se conviertan en una barrera para el acceso de la gente pobre al agua limpia. Asimismo existen decenas de instrumentos internacionales que directa e indirectamente tienen que ver con el agua como un derecho humano de todas las personas y pueblos, de tal forma que no sólo (sic) es un tema que por su naturaleza tiende a la nacionalización, sino a la internacionalización de su uso y aprovechamiento».

En consonancia con lo anterior, mediante ley nro. 9849 de 5 de junio de 2020 se adicionó el último párrafo al artículo 50 de la Constitución Política de esta forma:

“ARTÍCULO 50.- El Estado procurará el mayor bienestar a todos los habitantes del país, organizando y estimulando la producción y el más adecuado reparto de la riqueza.

Toda persona tiene derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Por ello, está legitimada para denunciar los actos que infrinjan ese derecho y para reclamar la reparación del daño causado.

El Estado garantizará, defenderá y preservará ese derecho.

La ley determinará las responsabilidades y las sanciones correspondientes.

Toda persona tiene el derecho humano, básico e irrenunciable de acceso al agua potable, como bien esencial para la vida. El agua es un bien de la nación, indispensable para proteger tal derecho humano. Su uso, protección, sostenibilidad, conservación y explotación se regirá por lo que establezca la ley que se creará para estos efectos y tendrá prioridad el abastecimiento de agua potable para consumo de las personas y las poblaciones”. (El destacado no es original).

Así, la incorporación expresa del derecho constitucional de acceso al agua potable en el numeral citado ut supra evidencia su entrañable vínculo con el derecho fundamental a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Asimismo, se enfatiza la trascendencia del agua potable para la vida y la salud de las personas (cobijados en el artículo 21 constitucional), de una forma tal que su aprovechamiento implica la obligación de garantizar la pureza de sus fuentes y el resguardo a la integridad ecológica, de tal manera que el consumo humano sea compatible con la sostenibilidad ambiental. Igualmente relevante es que el abastecimiento de agua potable debe priorizar el consumo humano.

Dentro de esta misma línea, la observación general nro. 15 del Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (E/C.12/2002/11, 29º período de sesiones 11 a 29 de noviembre de 2002) señala:

“8. La higiene ambiental, como aspecto del derecho a la salud amparado por el apartado b) del párrafo 2 del artículo 12 del Pacto, entraña la adopción de medidas no discriminatorias para evitar los riesgos para la salud que representa el agua insalubre y contaminada por sustancias tóxicas[ix]. Por ejemplo, los Estados Partes deben garantizar que los recursos hídricos naturales estén a resguardo de la contaminación por sustancias nocivas y microbios patógenos. Análogamente, los Estados Partes deben supervisar y combatir las situaciones en que los ecosistemas acuáticos sirvan de hábitat para los vectores de enfermedades que puedan plantear un riesgo para el hábitat humano[x].

(…)

10. El derecho al agua entraña tanto libertades como derechos. Las libertades son el derecho a mantener el acceso a un suministro de agua necesario para ejercer el derecho al agua y el derecho a no ser objeto de injerencias, como por ejemplo, a no sufrir cortes arbitrarios del suministro o a la no contaminación de los recursos hídricos. En cambio, los derechos comprenden el derecho a un sistema de abastecimiento y gestión del agua que ofrezca a la población iguales oportunidades de disfrutar del derecho al agua.

11. Los elementos del derecho al agua deben ser adecuados a la dignidad, la vida y la salud humanas, de conformidad con el párrafo 1 del artículo 11 y el artículo 12. Lo adecuado del agua no debe interpretarse de forma restrictiva, simplemente en relación con cantidades volumétricas y tecnologías. El agua debe tratarse como un bien social y cultural, y no fundamentalmente como un bien económico. El modo en que se ejerza el derecho al agua también debe ser sostenible, de manera que este derecho pueda ser ejercido por las generaciones actuales y futuras[xi].

12. En tanto que lo que resulta adecuado para el ejercicio del derecho al agua puede variar en función de distintas condiciones, los siguientes factores se aplican en cualquier circunstancia:

(…)

b) La calidad. El agua necesaria para cada uso personal o doméstico debe ser salubre, y por lo tanto, no ha de contener microorganismos o sustancias químicas o radiactivas que puedan constituir una amenaza para la salud de las personas[xv]. Además, el agua debería tener un color, un olor y un sabor aceptables para cada uso personal o doméstico.

(…)

28. Los Estados Partes deben adoptar estrategias y programas amplios e integrados para velar por que las generaciones presentes y futuras dispongan de agua suficiente y salubre[xxii]. Entre esas estrategias y esos programas podrían figurar: a) reducción de la disminución de los recursos hídricos por extracción insostenible, desvío o contención; b) reducción y eliminación de la contaminación de las cuencas hidrográficas y de los ecosistemas relacionados con el agua por radiación, sustancias químicas nocivas y excrementos humanos; c) vigilancia de las reservas de agua; d) seguridad de que los proyectos de desarrollo no obstaculicen el acceso al agua potable; e) examen de las repercusiones de ciertas actividades que pueden afectar la disponibilidad del agua y en las cuencas hidrográficas de los ecosistemas naturales, como los cambios climáticos, la desertificación y la creciente salinidad del suelo, la deforestación y la pérdida de biodiversidad[xxiii]; f) aumento del uso eficiente del agua por parte de los consumidores; g) reducción del desperdicio de agua durante su distribución; h) mecanismos de respuesta para las situaciones de emergencia; e i) creación de instituciones competentes y establecimiento de disposiciones institucionales apropiadas para aplicar las estrategias y los programas.

29. El garantizar que todos tengan acceso a servicios de saneamiento adecuados no sólo (sic) reviste importancia fundamental para la dignidad humana y la vida privada, sino que constituye uno de los principales mecanismos para proteger la calidad de las reservas y recursos de agua potable[xxiv]. El derecho a la salud y el derecho a una vivienda adecuada (véanse las Observaciones generales Nº 4 (1991) y Nº 14 (2000)) impone a los Estados Partes la obligación de ampliar progresivamente unos servicios de saneamiento salubres, en particular a las zonas rurales y las zonas urbanas desfavorecidas, teniendo en cuenta las necesidades de las mujeres y los niños.

(…)

44. Aunque no es posible confeccionar por adelantado una lista completa de las violaciones, a partir de la labor del Comité se puede individualizar una serie de ejemplos típicos que ilustran los niveles de obligación:

a) Las violaciones de la obligación de respetar se desprenden de la interferencia del Estado Parte con el derecho al agua. Estas violaciones incluyen, entre otras cosas: i) la interrupción o desconexión arbitraria o injustificada de los servicios o instalaciones de agua; ii) los aumentos desproporcionados o discriminatorios del precio del agua; y iii) la contaminación y disminución de los recursos de agua en detrimento de la salud del ser humano.

b) Las violaciones de la obligación de proteger dimanan del hecho de que un Estado no adopta todas las medidas necesarias para proteger, dentro de su jurisdicción, a las personas contra las violaciones del derecho al agua por terceros[xxvii]. Estas violaciones incluyen, entre otras cosas: i) no promulgar o hacer cumplir leyes que tengan por objeto evitar la contaminación y la extracción no equitativa del agua; ii) no regular y controlar eficazmente los servicios de suministro de agua; iii) no proteger los sistemas de distribución de agua (por ejemplo, las redes de canalización y los pozos) de la injerencia indebida, el daño y la destrucción; y

c) Las violaciones de la obligación de cumplir se producen cuando los Estados Partes no adoptan todas las medidas necesarias para garantizar el disfrute del derecho al agua. Los siguientes son algunos ejemplos: i) no adoptar o ejecutar una política nacional sobre el agua encaminada a garantizar a todos el derecho al agua; ii) asignar fondos insuficientes o asignarlos en forma incorrecta, con el resultado de menoscabar el disfrute del derecho al agua por personas o grupos, especialmente los vulnerables o marginados; iii) no vigilar el grado de realización del derecho al agua a nivel nacional, por ejemplo estableciendo indicadores y niveles de referencia; iv) no adoptar medidas contra la distribución no equitativa de las instalaciones y los servicios de agua; v) no establecer mecanismos de socorro de emergencia; vi) no lograr que todos disfruten del derecho al agua en el nivel mínimo indispensable; vii) el hecho de que un Estado no tenga en cuenta sus obligaciones jurídicas internacionales con respecto al derecho al agua al concertar acuerdos con otros Estados o con organizaciones internacionales”.

Lo anterior se deriva de los incisos 1 de los numerales 11 y 12 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, que estatuyen:

“Artículo 11

1. Los Estados Partes en el presente Pacto reconocen el derecho de toda persona a un nivel de vida adecuado para sí y su familia, incluso alimentación, vestido y vivienda adecuados, y a una mejora continua de las condiciones de existencia. Los Estados Partes tomarán medidas apropiadas para asegurar la efectividad de este derecho, reconociendo a este efecto la importancia esencial de la cooperación internacional fundada en el libre consentimiento.

(…)

Artículo 12

1. Los Estados Partes en el presente Pacto reconocen el derecho de todo persona disfrute del más alto nivel posible de salud física y mental.

(…)”.

De igual forma, el ordinal 11 del Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos Humanos en Materia de Derechos Económicos, Sociales y Culturales establece:

“Derecho a un medio ambiente sano. Toda persona tiene derecho a vivir en un medio ambiente sano y a contar con servicios públicos básicos. Los Estados Partes promoverán la protección, preservación y mejoramiento del medio ambiente”.

Por su parte, la Corte Interamericana de Derechos Humanos (Corte IDH), en la sentencia de 27 de noviembre de 2023 dictada en el caso Habitantes de la Oroya vs. Perú, desarrolló los elementos sustantivos del derecho a un ambiente sano, de los cuales se deriva la protección del agua, el ecosistema, entre otros. En esta materia, no solo expuso que las personas tienen derecho a consumir agua libre de contaminantes de tal forma que no constituya un riesgo para su vida y salud, sino que explicó los efectos adversos de la contaminación del agua tanto para el ser humano como para el ambiente. De interés para el sub iudice se resalta de esa sentencia:

“118. Tomando en consideración lo antes señalado, la Corte ha reconocido que el derecho a un medio ambiente sano constituye un interés universal y es un derecho fundamental para la existencia de la humanidad. Asimismo, ha establecido que el derecho al medio ambiente sano está comprendido por un conjunto de elementos procedimentales y sustantivos180. De los primeros surgen obligaciones en materia de acceso a la información (infra párr. 144 a 149), participación política (infra párr. 150 a 152) y acceso a la justicia (infra párr. 272)181. Dentro de los segundos se encuentran el aire, el agua, el alimento, el ecosistema, el clima, entre otros. En este sentido, este Tribunal ha señalado que el derecho al medio ambiente sano “protege los componentes del […] ambiente, tales como bosques, ríos, mares y otros, como intereses jurídicos en sí mismos, aún en ausencia de certeza o evidencia sobre el riesgo a las personas individuales”182. De esta forma, los Estados están obligados a proteger la naturaleza no solo por su utilidad o efectos respecto de los seres humanos, sino por su importancia para los demás organismos vivos con quienes se comparte el planeta. Lo anterior no obsta, desde luego, a que otros derechos humanos puedan ser vulnerados como consecuencia de daños ambientales.

119. En atención a lo anterior, la Corte advierte que la contaminación del aire y del agua puede constituir una causa de efectos adversos para la existencia de un medio ambiente saludable y sostenible, en tanto puede afectar los ecosistemas acuáticos, la flora, la fauna y el suelo a través del depósito de contaminantes y la alteración de su composición, y puede tener consecuencias para la salud y las condiciones de vida de las personas183. En ese sentido, la contaminación del aire y del agua puede afectar derechos como el medio ambiente sano, la vida, la salud, la alimentación, y la vida digna cuando ésta produce daños significativos a los bienes básicos protegidos por dichos derechos184. Estos derechos se encuentran reconocidos en la Convención Americana y el Protocolo de San Salvador, así como en otros instrumentos internacionales de protección de derechos humanos en el ámbito regional y universal185. Asimismo, han sido reconocidos por este Tribunal en su jurisprudencia186.

(…)

121. Asimismo, las personas gozan del derecho a que el agua se encuentre libre de niveles de contaminación que constituyan un riesgo significativo al goce de sus derechos humanos, particularmente a los derechos al medio ambiente sano, la salud y la vida. Este elemento sustantivo del derecho al medio ambiente sano impone la obligación para los Estados consistentes en: a) diseñar normas y políticas que definan los estándares de la calidad del agua y, reforzadamente, en aguas tratadas y residuales que sean compatibles con la salud humana y de los ecosistemas; b) monitorear los niveles de contaminación de las masas de agua y, de ser el caso, informar los posibles riesgos a la salud humana y a la salud de los ecosistemas; c) realizar planes y, en general, emprender toda práctica con la finalidad de controlar la calidad del agua que incluyan la identificación de sus principales causas de contaminación; d) implementar medidas para hacer cumplir los estándares de calidad del agua, y e) adoptar acciones que aseguren la gestión de los recursos hídricos de forma sostenible190. La Corte igualmente considera que los Estados deben diseñar sus normas, planes y medidas de control de la calidad del agua de conformidad con la mejor ciencia disponible, atento a los criterios de disponibilidad, accesibilidad, sostenibilidad, calidad y adaptabilidad e, inclusive, a partir de la cooperación internacional191.

122. Como complemento de lo anterior, la Corte recuerda que en el caso Comunidades Indígenas Miembros de la Asociación Lhaka Honhat (Nuestra Tierra) Vs. Argentina fue establecido que el derecho al agua se encuentra protegido por el artículo 26 de la Convención Americana. Ello se desprende de las normas de la Carta de la OEA, en tanto las mismas permiten derivar derechos de los que, a su vez, se desprende el derecho al agua. Al respecto, la Corte señaló que entre aquellos se encuentran el derecho a un medio ambiente sano (supra párr. 115), el derecho a la alimentación adecuada, el derecho a la salud, y el derecho a participar en la vida cultural, los cuales se encuentran protegidos por el artículo 26 de la Convención. Este derecho también se encuentra reconocido en la Declaración Universal de los Derechos Humanos en su artículo 25 y en el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (PIDESC), en su artículo 11, y encuentra sustento en las constituciones de los Estado de la región que reconocen los derechos al medio ambiente sano, la salud y la alimentación192.

123. En cuanto a su contenido normativo del derecho al agua como derecho autónomo, la Corte ha expresado que “el acceso al agua […] comprende ‘el consumo, el saneamiento, la colada, la preparación de alimentos y la higiene personal y doméstica’, así como para algunos individuos y grupos también […] ‘recursos de agua adicionales en razón de la salud, el clima y las condiciones de trabajo’”. Asimismo, que “el acceso al agua” implica “obligaciones de realización progresiva”, pero que “sin embargo, los Estados tienen obligaciones inmediatas, como garantizar [dicho acceso] sin discriminación y adoptar medidas para lograr su plena realización”. Además, que los Estados deben brindar protección frente a actos de particulares, de forma que terceros no menoscaben el disfrute del derecho al agua, así como “garantizar un mínimo esencial de agua”, en aquellos “casos particulares de personas o grupos de personas que no están en condiciones de acceder por sí mismos al agua […], por razones ajenas a su voluntad”193.

124. En este punto, el Tribunal precisa que existe una estrecha relación entre el derecho al agua como faceta sustantiva del derecho al medio ambiente sano y el derecho al agua como derecho autónomo. La primera faceta protege los cuerpos de agua como elementos del medio ambiente que tienen un valor en sí mismo, en tanto interés universal, y por su importancia para los demás organismos vivos incluidos los seres humanos. La segunda faceta reconoce el rol determinante que el agua tiene en los seres humanos y su sobrevivencia, y, por lo tanto, protege su acceso, uso y aprovechamiento por los seres humanos. De este modo, la Corte entiende que la faceta sustantiva del derecho al medio ambiente sano que protege este componente parte de una premisa ecocéntrica, mientras que -por ejemplo- el derecho al agua potable y su saneamiento se fundamenta en una visión antropocéntrica. Ambas facetas se interrelacionan, pero, no en todos los casos, la vulneración de uno implica necesariamente la violación del otro.

125. Por otra parte, la Corte recuerda que el derecho al medio ambiente sano incluye el derecho al aire limpio y al agua. Este derecho se encuentra cubierto por la obligación de respeto y de garantía, prevista en el artículo 1.1 de la Convención, una de cuyas formas de observancia consiste en prevenir violaciones. Esta obligación se proyecta a la esfera privada para evitar que terceros vulneren los bienes jurídicos protegidos, y abarca todas aquellas medidas de carácter jurídico, político, administrativo y cultural que promuevan la salvaguarda de los derechos humanos y que aseguren que sus eventuales violaciones sean efectivamente consideradas y tratadas como un hecho ilícito194. En esta línea, la Corte ha señalado que en ciertas ocasiones los Estados tienen la obligación de establecer mecanismos adecuados para supervisar y fiscalizar ciertas actividades a efecto de garantizar los derechos humanos, protegiéndolos de las acciones de entidades públicas, así como de personas privadas195. La obligación de prevenir es de medio o comportamiento y no se demuestra su incumplimiento por el mero hecho de que un derecho haya sido violado196.

(…)

133. En relación con lo anterior, la Corte ha señalado que la salud constituye un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades216. Asimismo, la Corte ha señalado que la salud requiere de ciertas precondiciones necesarias para una vida saludable217, por lo que se relaciona directamente con el acceso a la alimentación y al agua218. Por tanto, la contaminación ambiental, en tanto puede afectar el suelo, agua y aire, lo que a su vez puede alterar gravemente las precondiciones de la salud humana, puede ser la causa de afectaciones al derecho a la salud. De esta forma, la garantía del derecho a la salud incluye la protección contra daños graves al medio ambiente. (…).

(…)

138. Ahora bien, la Corte ha señalado que si bien cada uno de los derechos contenidos en la Convención tiene su ámbito, sentido y alcance propios233, existe una estrecha relación entre el derecho a la vida y el derecho a la integridad personal. En este sentido, existen ocasiones en que la falta de acceso a las condiciones que garantizan una vida digna también constituye una violación al derecho a la integridad personal234, por ejemplo, en casos vinculados con la salud humana235. Asimismo, la Corte ha reconocido que determinados proyectos o intervenciones en el medio ambiente pueden representar un riesgo a la vida y a la integridad personal de las personas236

(…)

221. La Corte recuerda que el derecho a la vida no solo impone una prohibición al Estado de privar arbitrariamente a una persona de la vida, sino también impone obligaciones positivas para proteger y preservar la vida. En este sentido, la Corte ha señalado que en ciertas circunstancias es posible analizar una violación al artículo 4 de la Convención cuando las personas han visto afectadas las condiciones para tener una vida digna. Asimismo, la Corte recuerda que el artículo 11 de la Convención toda persona tiene derecho “al respeto de su honra y al reconocimiento de su dignidad”. Entre las condiciones necesarias para una vida digna, la Corte se ha referido al acceso y calidad del agua, alimentación y salud, indicando que estas condiciones impactan de manera aguda el derecho a una existencia digna y las condiciones básicas para el ejercicio de otros derechos humanos. Asimismo, la Corte ha incluido la protección del medio ambiente como una condición para la vida digna (supra párr. 136)”. (Lo destacado no corresponde al original).

Como se puede observar, la Corte IDH reconoció la obligación de los Estados de proteger el agua no solo por su utilidad o efectos respecto de los seres humanos, sino por su importancia al ser un elemento sustantivo del ambiente. Incluso, indicó expresamente que las personas tienen derecho a que el “agua se encuentre libre de niveles de contaminación que constituyan un riesgo significativo al goce de sus derechos humanos, particularmente a los derechos al medio ambiente sano, la salud y la vida”. En adición, tal Tribunal Regional desarrolló la importancia del derecho al agua como derecho autónomo (visión antropocéntrica: valor para los seres humanos y su sobrevivencia) y como derecho al medio ambiente sano (visión ecocéntrica: valor en sí mismo como elemento del ambiente de interés universal). Asimismo, recordó que el derecho a un ambiente sano (el cual incluye el derecho al agua) se encuentra cubierto por la obligación de respeto y garantía (artículo 1.1 de la Convención Americana sobre Derechos Humanos) lo que implica prevenir sus violaciones y abarca “todas aquellas medidas de carácter jurídico, político, administrativo y cultural que promuevan la salvaguarda de los derechos humanos”; además, que “los Estados tienen la obligación de establecer mecanismos adecuados para supervisar y fiscalizar ciertas actividades a efecto de garantizar los derechos humanos”.

Sobre el particular, la Sala observa que el ICAA actuó negligentemente, toda vez que omitió atender la situación de modo más célere y, así, expuso a un aproximado de 107000,00 personas a riesgos injustificados y serios. En tal sentido, pese a la gravedad de lo acontecido, la entidad recurrida omitió tomar medidas inmediatas, efectivas y eficaces para resolver la problemática, tampoco ejecutó una solución alternativa de abastecimiento de agua continua e ininterrumpida para las comunidades afectadas. Ergo, no garantizó la prestación continua del servicio con elevados estándares de calidad.

Al respecto, se debe resaltar que, una problemática como la denunciada amerita ser atendida con absoluta inmediatez para así garantizar que la población no se exponga innecesariamente al uso y consumo de agua contaminada con hidrocarburos. En ese sentido, el propio Ministerio de Salud emitió un comunicado en el que advirtió en cuanto al agua en cuestión: no consumirla, no utilizarla para preparar alimentos o bebidas, no usarla para bañarse, así como evitar su contacto con la piel; además, indicó que se debía acudir al centro médico más cercano en caso de haberla consumido y presentar “irritación de garganta, irritación de la piel o problemas estomacales como ardor estomacal, náuseas, vómitos o dificultad para respirar”.

En relación con lo expuesto, si bien el ICAA mencionó que activó el protocolo vigente, este no supuso una atención oportuna al delicado problema de suministro de agua contaminada a la población. Se subraya que a pesar de que, la situación fue denunciada desde el 22 de enero de 2024, en este expediente no consta que, al día del dictado de esta sentencia (9 de abril de 2024), se hubiese solventado el problema acusado o que se hubiera implementado alguna solución alternativa de abastecimiento continua e ininterrumpida para las comunidades afectadas. De hecho, el informe de la autoridad recurrida del ICAA y los elementos de prueba aportados, lo que evidencian es que tal instituto se encuentra ejecutando acciones, pero sin resolver la problemática referida.

Este Tribunal enfatiza que el carácter esencial del agua potable para la salud pública demanda acciones mucho más prontas que las llevadas a cabo en el sub examine por parte del ICAA. Este ente no solo carece de un protocolo efectivo para la atención oportuna e inmediata de este tipo de denuncia, sino que tampoco cuenta con un sistema eficiente de prevención contra la contaminación de las fuentes de agua potable. Es decir, no se observan garantías suficientes de que tal situación no vuelva a ocurrir, ni se informó (dada la manifiesta gravedad del caso) de la determinación de responsabilidades internas con la consecuente instauración de procedimientos disciplinarios a los funcionarios omisos.

Por las consideraciones expuestas, se declara con lugar el recurso en los términos que se dictarán en la parte dispositiva de esta sentencia, toda vez que se lesionó de modo flagrante el derecho constitucional al buen funcionamiento de los servicios públicos y los derechos fundamentales a la salud y al acceso al agua potable, contemplados en los artículos 21 y 50 de la Constitución Política.

Finalmente, si bien la parte accionante pretende la suspensión del cobro del servicio de agua por los daños sufridos y los costos en los que incurrió, tales aspectos son propios de ser alegados y demostrados en la jurisdicción contencioso-administrativa en la vía de la ejecución de sentencia, donde podrá ventilarse si proceden o no tales pretensiones. Empero, ello no enerva en lo absoluto la estimatoria de este recurso, toda vez que en este proceso se comprobó la transgresión al Derecho de la Constitución en los términos expuestos ut supra con la consecuente condenatoria en costas, daños y perjuicios.

V.- DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE. Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de treinta días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en Sesión N° 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial N° 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la Sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.

POR TANTO:

Por mayoría se declara con lugar el recurso por la lesión a los derechos constitucionales al buen funcionamiento de los servicios públicos, acceso al agua potable y la salud. Se ordena a Roosevelt Alvarado Ramírez, en su condición de Subgerente General del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, o a quien en su lugar ejerza el cargo, que disponga lo necesario, coordine lo pertinente y lleve a cabo todas las actuaciones dentro del ámbito de sus competencias, para que: 1) de forma inmediata, garantice a través de alguna alternativa provisional el suministro diario suficiente de agua potable para suplir las necesidades básicas de la población de los distritos de Anselmo Llorente, Calle Blancos, Carmen, Cinco Esquinas, Colima, Guadalupe, León XIII, Merced, Mercedes, San Francisco, San Juan, San Vicente, Uruca, correspondientes a los cantones de Goicoechea, Moravia, San José y Tibás, mientras se soluciona de forma definitiva el problema de contaminación; 2) de forma inmediata, como mínimo trimestralmente efectúe análisis técnicos del agua en las fuentes que abastecen a las comunidades citadas; 3) en el plazo de UN MES, contado a partir de la notificación de esta sentencia, solucione de forma definitiva el problema de contaminación en tales localidades y, además, no solo realice los estudios pertinentes para garantizar la calidad del agua a los afectados, sino que, también, examine, defina e implemente todas las medidas requeridas para garantizar la potabilidad del agua y prevenir de modo eficaz y eficiente que vuelva a presentarse contaminación en las fuentes de agua; 4) en el plazo de UN MES, contado a partir de la notificación de ese pronunciamiento, inicie las investigaciones preliminares para determinar la responsabilidad administrativa de las personas funcionarias involucradas y, en el plazo de DOS MESES, contado a partir de tal determinación, tramite los procedimientos disciplinarios respectivos hasta el dictado de los actos finales correspondientes. Se advierte a la autoridad recurrida que, con base en lo establecido en el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quienes recibieren una orden que deban cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y que no la cumplieren o no la hicieren cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia en la vía contencioso-administrativa. Los magistrados Castillo Víquez, Salazar Alvarado y la magistrada Garro Vargas dan razones diferentes y salvan parcialmente el voto en relación con la pretensión del tutelado de que se ordene al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados suspenderle el cobro del servicio de agua potable por dos meses -uno por el agua contaminada que se le suministró; y, otro, por el agua que tuvo que comprar en el comercio local para suplir sus necesidades-, a fin de que sea discutida en la vía de legalidad que corresponda. Notifíquese.-

 

 

 

Fernando Castillo V.

Presidente

 

 

 

Fernando Cruz C.                                       Paul Rueda L.

                                                                      

 

 

Luis Fdo. Salazar A.                                  Anamari Garro V.                                                               

 

 

 

Ingrid Hess H.                                         Alejandro Delgado F.

                                                                

 

 

 

 

 

Expediente: 24-002896-0007-CO

RAZONES DIFERENTES Y VOTO SALVADO PARCIAL DE LOS MAGISTRADOS CASTILLO VÍQUEZ, SALAZAR ALVARADO Y LA MAGISTRADA GARRO VARGAS. En este caso, coincidimos parcialmente con el voto de mayoría al declarar con lugar el recurso, pero con base en distintas razones redactadas por el Magistrado Salazar Alvarado y que se dirán a continuación:

I.- Sobre el derecho de acceso al agua potable. Respecto al derecho de acceso al agua potable, nuestra Constitución Política, en su artículo 50, definió claramente que:

“(…) Toda persona tiene el derecho humano, básico e irrenunciable de acceso al agua potable, como bien esencial para la vida. El agua es un bien de la nación, indispensable para proteger tal derecho humano. Su uso, protección, sostenibilidad, conservación y explotación se regirá por lo que establezca la ley que se creará para estos efectos y tendrá prioridad el abastecimiento de agua potable para consumo de las personas y las poblaciones” (Así adicionado el párrafo anterior por el artículo 1° de la Ley N° 9849 del 5 de junio del 2020, "Reconocer y garantizar el derecho humano de acceso al agua").

En cuanto a ese derecho fundamental, incluso antes de la reforma Constitucional, esta Sala por Sentencia N° 2015-14553 de las 14:30 horas de 22 de setiembre de 2015, resolvió lo siguiente:

“…En reiteradas resoluciones esta Sala ha reconocido un derecho fundamental al agua potable, así se dispuso en la resolución No. 2006-005606 de las 15:21 horas de 26 de abril de 2006, mediante la cual, se dispuso lo siguiente:

“(…) VII.-El acceso al agua potable como derecho humano. Adicionalmente a lo señalado, y talvez el aspecto más relevante en este tema, lo constituye la naturaleza y función del agua para la vida humana. No es necesario detallar aquí una explicación sobre la realidad evidente y notoria de que sin agua no puede haber vida, ni calidad de vida, y que por lo tanto, con ley o sin ley de nacionalización, por su propia esencia, este tema, no es ni puede ser un tema territorial o local. La propia Sala en su jurisprudencia constitucional ha dicho que el acceso al agua potable es un derecho humano fundamental, en cuanto se configura como un integrante del contenido del derecho a la salud y a la vida. (SALA CONSTITUCIONAL, sentencias números 534-96, 2728-91, 3891-93, 1108-96, 2002-06157 2002-10776; 2004-1923). Esta misma línea se ha mantenido en las sentencias 2003-04654 y 2004-07779, que en lo que interesa señalan:

“V.- La Sala reconoce, como parte del Derecho de la Constitución, un derecho fundamental al agua potable, derivado de los derechos fundamentales a la salud, la vida, al medio ambiente, a la alimentación y la vivienda digna, entre otros, tal como ha sido reconocido también en instrumentos internacionales sobre Derechos Humanos aplicables en Costa Rica: así, figura explícitamente en la Convención sobre la Eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer (art. 14) y la Convención sobre los Derechos del Niño (art. 24); además, se enuncia en la Conferencia Internacional sobre Población y el Desarrollo de El Cairo (principio 2), y se declara en otros numerosos del Derecho Internacional Humanitario. En nuestro Sistema Interamericano de Derechos Humanos, el país se encuentra particularmente obligado en esta materia por lo dispuesto en el artículo 11.1 del Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos en Materia de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (“Protocolo de San Salvador” de 1988), el cual dispone que: “Artículo 11. Derecho a un medio ambiente sano 1.-Toda persona tiene derecho a vivir en un medio ambiente sano y a contar con servicios públicos básicos”. La carencia de recursos no justifica el incumplimiento de los cometidos de las administraciones públicas en la prestación de este servicio básico. (SALA CONSTITUCIONAL, resoluciones 2003-04654 y 2004-007779).

Por su parte, como bien lo reconocen tanto la Procuraduría como el representante del AyA en sus informes, en el campo internacional también es mayoritario el reconocimiento del agua como derecho humano y como una pre-condición necesaria para todos nuestros derechos humanos. Se sostiene que sin el acceso equitativo a un requerimiento mínimo de agua potable, serían inalcanzables otros derechos establecidos -como el derecho a un nivel de vida adecuado para la salud y para el bienestar, así como de otros derechos civiles y políticos. En noviembre del 2002, el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de las Naciones Unidas afirmó que el acceso a cantidades adecuadas de agua limpia para uso doméstico y personal es un derecho humano fundamental de toda persona. Asimismo en el Comentario General No. 15 sobre el cumplimiento de los artículos 11 y 12 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, el Comité hizo notar que "el derecho humano al agua es indispensable para llevar una vida en dignidad humana. Es un pre-requisito para la realización de otros derechos humanos". Se enfatiza también que los Estados miembros del Pacto Internacional tienen el deber de cumplir de manera progresiva, sin discriminación alguna, el derecho al agua, el cual da derecho a todos a gozar de agua suficiente, físicamente accesible, segura y aceptable para uso doméstico y personal.

Por su parte se han dado varias conferencias internacionales entre las que destaca la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua llevada a cabo en Mar de Plata en 1977 que reconoció que todos los pueblos tienen derecho al acceso a agua potable para satisfacer sus necesidades básicas. También, la Declaración sobre el Derecho al Desarrollo, adoptada por la Asamblea General de la ONU, de 1986 incluye un compromiso por parte de los Estados de asegurar la igualdad de oportunidades para todos para disfrutar de los recursos básicos.

El concepto de satisfacer las necesidades básicas de agua se fortaleció más durante la Cumbre de la Tierra de 1992 en Río de Janeiro. En la Agenda 21, los gobiernos acordaron que "al desarrollar y usar los recursos hídricos, debe darse prioridad a la satisfacción de las necesidades básicas y a la conservación de los ecosistemas. De igual forma, en el Plan de Implementación adoptado en la Cumbre de Johannesburgo en el 2002, los gobiernos se comprometieron a "emplear todos los instrumentos de políticas, incluyendo la regulación, el monitoreo… y la recuperación de costos de los servicios de agua," sin que los objetivos de recuperación de costos se conviertan en una barrera para el acceso de la gente pobre al agua limpia. Asimismo existen decenas de instrumentos internacionales que directa e indirectamente tienen que ver con el agua como un derecho humano de todas las personas y pueblos, de tal forma que no sólo es un tema que por su naturaleza tiende a la nacionalización, sino a la internacionalización de su uso y aprovechamiento (…)”.

En nuestro país, el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados es la institución autónoma designada con la obligación de dirigir y vigilar a nivel nacional todo lo concerniente al abastecimiento de agua potable y tratamiento de aguas residuales, para lo cual, se establece la facultad de fijar políticas, establecer y aplicar normas, realizar y promover el planeamiento y financiamiento, como mecanismos para el desarrollo de esos servicios a nivel nacional artículos 1 y 2, de la Ley Constitutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, Ley N° 2726 del 14 de abril de 1961).

Así, nuestra Carta Magna reconoce que toda persona tiene el derecho humano, básico e irrenunciable de acceso al agua potable, como bien esencial para la vida; y, además, se reconoce que, en materia de prestación del servicio de agua potable, el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados tiene la obligación de dirigir y vigilar a nivel nacional todo lo concerniente al abastecimiento de agua potable.

II.- Sobre el derecho fundamental al buen funcionamiento de los servicios públicos. Nuestra Constitución Política recoge, implícitamente, el derecho fundamental de los administrados al buen y eficiente funcionamiento de los servicios públicos, esto es, que sean prestados con elevados estándares de calidad, el cual tiene como correlato necesario la obligación de las administraciones públicas de prestarlos de forma continua, regular, célere, eficaz y eficiente. Esta última obligación se desprende de la relación sistemática de varios preceptos constitucionales, tales como el 140, inciso 8, el cual le impone al Poder Ejecutivo el deber de “Vigilar el buen funcionamiento de los servicios y dependencias administrativas”, el 139, inciso 4), en cuanto incorpora el concepto de “buena marcha del Gobierno” y el 191, en la medida que incorpora el principio de “eficiencia de la administración”. Esa garantía individual atípica o innominada se acentúa en tratándose de servicios públicos esenciales como el abastecimiento de agua potable.

En cuanto a las condiciones en que debe ser prestado el servicio de agua potable, la Sala Constitucional se pronunció por Sentencia N° 2024-7186 de las 9:20 horas de 15 de marzo de 2024, en el siguiente sentido:

“III.- SOBRE EL CASO CONCRETO. De la acusada falta de prestación del servicio de agua potable. En materia de suministro de agua potable, la jurisprudencia de esta Sala se ha dirigido fundamentalmente a la protección del derecho a la vida y a la salud de las personas físicas. Esos derechos implican la posibilidad de exigir ciertas prestaciones del Estado, ámbito en el cual se ve obligado a proporcionar algunos servicios públicos, sobre todo los que resultan esenciales para mantener condiciones sanitarias favorables a la preservación de la vida y la salud de las personas. De este modo, garantizar la pureza del líquido para consumo humano, así como la continuidad en el suministro de éste, forman parte de un debido y eficiente servicio al abonado, y a su vez garantiza sus derechos fundamentales más elementales”.

III.- Sobre el caso concreto. En este caso, estimamos que de la prueba aportada en autos y el informe rendido por el Subgerente General del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, efectivamente se acredita la acusada violación del derecho al agua potable y al buen funcionamiento de los servicios públicos del recurrente.

Nótese, que la autoridad recurrida expone que el evento ocurrido fue intempestivo y asegura que las primeras alertas por el problema detectado en el servicio se dieron el 22 de enero de 2024. En cuanto a la situación particular, refiere que se inició el protocolo de la institución para atender la grave situación presentada. Así, explican que la institución, efectivamente, confirmó mediante los análisis de laboratorio realizados, la presencia de hidrocarburos totales en bajas concentraciones, en algunas comunidades de los cantones de la GAM (Moravia, Goicoechea, Tibás y San José), afectando de esa manera la calidad y continuidad del servicio de agua potable a un aproximado de ciento siete mil usuarios, entre ellos, el recurrente -adulto mayor quien habita en la comunidad de Tibás-. Es decir, expresamente reconocen que existió la afectación acusada por el tutelado.

Ahora bien, se explica que, para atender la situación, desde ese mismo 22 de enero de 2024, se destinó un equipo técnico, operativo y experto que continúan implementando labores preventivas y realizando recorridos y muestreos en diversos lugares para analizar la calidad del agua. Además, se explicó que ese equipo articuló a las distintas áreas de apoyo de la institución según el Protocolo y de acuerdo con las necesidades para la atención del evento. Entre estas articulaciones se tiene la activación de los procesos: Procedimiento Eventos Contaminación - UEN Producción y Distribución, Procedimiento Atención y generación de denuncias por afectación de recurso hídrico – AF Cuencas Hidrográficas y Dirección Jurídica Comunicación, Procedimiento de Comunicación para emergencias y desastres, Protocolo distribución de agua mediante tanques cisterna.  Adicionalmente, como complemento a las acciones del Protocolo para la atención de eventos de afectación o potencial afectación en la calidad del recurso hídrico utilizado para el abastecimiento poblacional aprobado mediante acuerdo de Junta Directiva N°AN-2020-435, la autoridad recurrida además ejecutó las siguientes acciones operativas: a) Se realizó lavado profundo en la Planta Potabilizadora de Guadalupe, así como el tanque de almacenamiento y tuberías, y se ejecutaron pruebas organolépticas para percibir el olor del agua, llevando a cabo un protocolo de limpieza en la red. b) Se han realizado purgas y limpieza de la red mediante la activación de hidrantes estratégicamente distribuidos a lo largo del sistema. c) Las pruebas químicas realizadas, se han hecho con un laboratorio certificado en puntos de muestreo clave como La Florida, San Juan, Anselmo de Tibás, El Alto, Santa Eduviges de Guadalupe y Moravia, comunidades donde recibieron reportes de olores irregulares en el agua. d) Se ha desarrollado un programa que identifica las zonas con posibles desabastecimientos y establece horarios para optimizar el suministro, distribuyendo los desabastecimientos de manera equitativa sin desproteger los usuarios prioritarios (hospitales). e) Se cuenta con un control en tiempo real de válvulas y tanques que colabora en la implementación de mejorar la gestión y distribución del recurso hídrico en las zonas afectadas. d) Activación del protocolo de distribución de agua mediante tanques cisterna desde el pasado miércoles 24 de enero del 2024, donde se han desplegado camiones cisterna dentro de los sectores afectados, realizando así rutas de reparto de agua potable: - Tibás: Centro, Anselmo Llorente, San Juan, Cinco Esquinas, Colima y León XIII. - Moravia: San Vicente. - Goicoechea: Calle Blancos, Guadalupe y San Isidro. - San José: Uruca, Merced (Bajo de la Unión y Museo de los Niños), Carmen (Barrio Otoya, Bario Amón y Barrio Buena Vista). - Montes de Oca: Mercedes (Barrio Magnolias). Los horarios de ruta fueron anunciados en los canales oficiales de la Institución.

No obstante, es claro para los suscritos, que todas las acciones mencionadas por la institución fueron tomadas en forma posterior a la contaminación detectada. Es decir, no justifican la falta de controles preventivos de la institución, a efecto de prevenir riesgos a la salud pública al que fueron expuestos los usuarios del servicio, entre ellos el recurrente. En consecuencia, tanto el recurrente como el resto de población afectada por esa falta de previsión, se vio expuesto a agua contaminada con hidrocarburos.

En este punto es necesario reiterar que, el Estado tiene el deber de brindar a los administrados un servicio de agua potable con un elevado estándar de calidad, por lo que en este caso incurrió en responsabilidad objetiva, al no ejecutar las acciones necesarias para impedir que el recurso hídrico se contaminara; y, en consecuencia, que afectara a más de cien mil usuarios, entre ellos, el recurrente. En suma, en este caso, basta que el daño sufrido por los habitantes de las comunidades afectadas haya sido como consecuencia del funcionamiento de la prestación del servicio público de agua potable, para tener como responsable al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados.

IV.- Sobre las pretensiones indemnizatorias del tutelado. Finalmente, el recurrente expone expresamente que el problema de suministro de agua potable en su comunidad le generó un daño económico; y, en consecuencia, solicita que este Tribunal Constitucional ordene al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados “…que no me cobren dos meses de ese servicio público, uno por el agua contaminada que se me suministró y, no se podía utilizar, y otro por el agua que tuve que comprar en el comercio local, para poder cumplir con mis necesidades básicas”. En nuestro criterio, deben declararse sin lugar las pretensiones indemnizatorias del tutelado, a fin de que tal situación sea dilucidada en la vía de legalidad que corresponda. En consecuencia, en cuanto a tal extremo, salvamos el voto y declaramos sin lugar el recurso.

 

 

Fernando Castillo V.                                    Luis Fdo. Salazar A.

                                                        

 

Anamari Garro V.

 

 

Exp. 24-002896-0007-CO     1

 



Observaciones de SALA CONSTITUCIONAL

votado con boleta

Clasificación elaborada por SALA CONSTITUCIONALdel Poder Judicial. Prohibida su reproducción y/o distribución en forma onerosa.

Es copia fiel del original - Tomado del Nexus.PJ el: 08-05-2026 14:53:57.

SCIJ de Hacienda
SCIJ de la Procuraduría General de la República

Sentencia with Dissenting Vote

Relevance Indicators

Relevant Judgment

Related Judgments

Judgment with protected data, in accordance with current regulations

Content of Interest:
Strategic Topics: Human Rights, Right to Health, Economic Social Cultural and Environmental Rights
Type of content: Majority vote
Branch of Law: 4. GUARANTEE MATTERS
Topic: PUBLIC SERVICES
Subtopics:
DRINKING WATER.
009354-24. PUBLIC SERVICES. AN ELDERLY PERSON, A RESIDENT OF TIBÁS, CLAIMS CONTAMINATION OF THE WATER SERVICE, WHICH CONSTITUTES A RISK TO THE HEALTH AND LIFE OF THE INHABITANTS OF THE AREA. BY MAJORITY, THE APPEAL IS GRANTED DUE TO THE VIOLATION OF THE CONSTITUTIONAL RIGHTS TO THE PROPER FUNCTIONING OF PUBLIC SERVICES, ACCESS TO DRINKING WATER, AND HEALTH. THE INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS IS ORDERED TO: 1) IMMEDIATELY GUARANTEE, THROUGH SOME PROVISIONAL ALTERNATIVE, THE SUFFICIENT DAILY SUPPLY OF DRINKING WATER TO MEET THE BASIC NEEDS OF THE POPULATION OF THE DISTRICTS OF ANSELMO LLORENTE, CALLE BLANCOS, CARMEN, CINCO ESQUINAS, COLIMA, GUADALUPE, LEÓN XIII, MERCED, MERCEDES, SAN FRANCISCO, SAN JUAN, SAN VICENTE, URUCA, CORRESPONDING TO THE CANTONS OF GOICOECHEA, MORAVIA, SAN JOSÉ AND TIBÁS, WHILE THE CONTAMINATION PROBLEM IS DEFINITIVELY RESOLVED; 2) IMMEDIATELY, AT LEAST QUARTERLY, CARRY OUT TECHNICAL WATER ANALYSES AT THE SOURCES THAT SUPPLY THE CITED COMMUNITIES; 3) WITHIN ONE MONTH, DEFINITIVELY RESOLVE THE CONTAMINATION PROBLEM IN SUCH LOCALITIES AND, FURTHERMORE, NOT ONLY CARRY OUT THE PERTINENT STUDIES TO GUARANTEE THE WATER QUALITY TO THOSE AFFECTED, BUT ALSO, EXAMINE, DEFINE, AND IMPLEMENT ALL THE MEASURES REQUIRED TO GUARANTEE WATER POTABILITY AND EFFECTIVELY AND EFFICIENTLY PREVENT CONTAMINATION FROM RECURRING IN THE WATER SOURCES; 4) WITHIN ONE MONTH, COUNTED FROM THE NOTIFICATION OF THIS PRONOUNCEMENT, INITIATE PRELIMINARY INVESTIGATIONS TO DETERMINE THE ADMINISTRATIVE RESPONSIBILITY OF THE OFFICIALS INVOLVED AND, WITHIN TWO MONTHS, COUNTED FROM SUCH DETERMINATION, PROCESS THE RESPECTIVE DISCIPLINARY PROCEEDINGS UNTIL THE ISSUANCE OF THE CORRESPONDING FINAL ACTS. VCG06/2024

"(...) IV.- ON THE SPECIFIC CASE. In the *sub iudice*, the claimant files an amparo appeal against the ICAA. They assert that they are an elderly person and live in Tibás. They mention that a water contamination problem has occurred in several districts. They argue that the foregoing puts the health and life of the population of Tibás, Moravia, Guadalupe, among other places, at risk. They highlight the special impact on elderly persons, like themselves, and on minors. They claim that the fundamental rights to drinking water and a healthy and ecologically balanced environment were violated. They argue that public services must be provided with high-quality standards; however, the ICAA supplied contaminated water for several days in Tibás, where they reside. As a result of the foregoing, they were compelled to buy drinking water. They complain that they always had to pay the service to the ICAA, even though the water provided could not be used for drinking or bathing. They argue that the pension they receive from the Caja Costarricense de Seguro Social is very low, so they were affected by having to buy water for consumption. They ask that the ICAA be ordered to immediately supply drinking water and to suspend the charge for the public service, due both to the contaminated water that was provided to them and to the expenses they incurred from having to buy water for their basic needs. They request condemnation for costs, damages, and losses.

From the study of the record, it has been proven that, in the evening hours of January 22, 2024, the ICAA received the first report of possible water contamination with hydrocarbons. On January 24, 2024, the ICAA activated water distribution via tanker trucks on the following routes: "? Tibás: Centro, Anselmo Llorente, San Juan, Cinco Esquinas, Colima and León XIII. ? Moravia: San Vicente. ? Goicoechea: Calle Blancos, Guadalupe and San Isidro. ? San José: Uruca, Merced (Bajo de la Unión and Museo de los Niños), Carmen (Barrio Otoya, Bario Amón and Barrio Buena Vista). ? Montes de Oca: Mercedes (Barrio Magnolias)", according to the following detail:

| Date | | Quantity of Tanker Trucks | | Quantity of Small Tanks | | Sectors |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| 24/01/2024 | | 3 | | 0 | | Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI. |
| 25/01/2024 | | 5 | | 3 | | Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI. |
| | | | | | | Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas |
| | | | | | | Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas.. |
| 26/01/2024 | | 9 | | 6 | | Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas |
| | | | | | | Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie |
| 27/01/2024 | | 12 | | 12 | | Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas. |
| | | | | | | Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI. |
| | | | | | | Tibás: Cinco Esquinas, Copey, Bajo Piuses, Colima, Universal de Alimentos, Plaza de Deportes Anselmo Llorente, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este. La Florida, Estadio Saprissa, Panadería La Florida, Barrio Virginia, Clínica de Tibás, Centro y alrededores hasta cementerio, Estadio Municipal y Colegio Mauro Fernández, La Florida, Jardines, San Juan, La Trinidad de Tibás, 4 Reinas y Alrededores, Colima, Cementerio y ruta hacia el centro de Tibás. Pani Tibás |
| | | | | | | Goicochea: Calle Blancos. De la plaza hacia el oeste. El Encanto y alrededores de Amazon y Conansa (Lotes Volio), Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Tribunales y Alrededores. Enviar primero uno a Carlos Maria Ulloa, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, Clínica de Guadalupe, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Moragua, Las Margaritas. Pani de El Alto, Hospital del Trauma, Centro de Guadalupe Sector Norte, Calle Blancos. De la plaza hacia el este. El Encanto y alrededores de Amazon y Conansa, Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Tribunales y Alrededores, San Francisco, Miraflores, Colonia del Rio, Barrio Pilar, San Gerardo, Colleya Fonseca, Santa Cecilia, Novacentro y alrededores Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa. Pani de |
| | | | | | | Moravia y Pani Roosevelt, Centro de Moravia, Bomba Delta, La Guaria. Pani de Los Colegios, San Blas, Las Américas |

On January 25, 2024, the Ministry of Health issued the following communication titled "Contaminants appeared in some districts of Goicoechea, Moravia and San José", in which it stated: "The Ministry of Health confirms the presence of hydrocarbon contaminants in the water sources of the districts of Anselmo Llorente, Calle Blancos, Carmen, Cinco Esquinas, Colima, Guadalupe, León XIII, Merced, Mercedes, San Francisco, San Juan, San Vicente, Uruca corresponding to the cantons of Goicoechea, Moravia, San José and Tibás, therefore the population is urged to refrain from consuming water. Water should be colorless, odorless, and tasteless, therefore, if you perceive a taste or smell of diesel, gasoline, canfín or other hydrocarbon, follow these recommendations: • Do not consume tap water. • Do not use the water to prepare food or beverages. • Do not use the water for bathing, nor have direct contact with the skin. • Do not supply tap water to your pets. If you suspect you have consumed contaminated water and present any of the following symptoms: throat irritation, skin irritation, or stomach problems such as heartburn, nausea, vomiting, or difficulty breathing, go to the nearest health service. Handwashing and proper hygiene practices prevent the spread of diseases, so authorities from the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados will be providing information on the logistics and distribution of drinking water to the affected areas through tanker trucks. If your community perceives a hydrocarbon smell and taste in the water, report it to the telephone line: 800-737 6783. Additionally, the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados will be working on sampling every 24 hours in the affected communities". The UEN Gestión Ambiental Directorate, the AF Hydrogeology Directorate, the AF Estudios Básicos Directorate, the AF Cuencas Hidrográficas Coordination, and the Unidad de Gestión del Recurso Hídrico Coordination, all ICAA dependencies, by memorandum UEN-GA-2024-00108 of February 1, 2024, stated: "(...) the UEN Gestión Ambiental proceeds to indicate the actions carried out with the objective of locating the source of contamination (foco de contaminación), which is generating the impact on water quality alleged by the claimant: Following the activation of the protocol by the UEN Producción y Distribución, via email on January 23, 2024, to the UEN Gestión Ambiental, a response strategy was immediately planned to address the request. Among the actions carried out, the following are indicated: 1. Delimitation of affected areas A cartographic delimitation was established of the districts with reports of impact: Anselmo Llorente, Calle Blancos, Carmen, Cinco Esquinas, Colima, Guadalupe, León XIII, Merced, Mercedes, San Francisco, San Juan, San Vicente and Uruca, as well as the identification of the drinking water supply systems associated with them (Figure 1) and the supply sources. 2. Inspection in the hydrographic basins Field inspections were carried out on January 24, 26, and 29 of this year, in the channels of the hydrographic basins of the Macho River, Quebrada Honda 1, Quebrada 2, Quebrada Lupe and Durazno River (Photograph 1, Photograph 2 and Photograph 3), with the objective of visually identifying the presence of contaminating agents, with the potential to affect the quality of the water used for population supply, which enters the Guadalupe Potabilization Plant. (...) 3. Identification of possible sources of contamination in the systems On January 25, 29, 30, and 31 of this year, detailed visits and inspections were carried out jointly with Ministry of Health personnel, in the coverage areas of the Guadalupe System and in the tributary areas of the intakes of Quebrada Honda 1, Quebrada Honda 2, Quebrada Lupe and Durazno River, with the objective of searching for and inventorying evidence of urban sources of contamination (Figure 2), associated with hydrocarbons. (...) The first stage, on January 29, 2024, a survey of possible sources of contamination was carried out in the lower section of the study area, which was subdivided into 5 zones, where the identified inspections warrant follow-up by the Ministry of Health, however, they are not correlated to the source of contamination that affected water quality (Figure 2). The second stage, on January 30, 2024, was carried out in the middle section of the study area, which was subdivided into 7 zones, and where the identified inspections warrant follow-up by the Ministry of Health. However, the findings found in this stage are not correlated to the source of contamination that affected water quality (Figure 3). The third stage, on January 31, 2024, was carried out in the upper section of the study area (Figure 4), which corresponds to the tributary areas of the Quebrada Honda 1 and Quebrada Honda 2 intakes. This section of the investigation area was subdivided into 5 zones for analysis. Based on the results of the field survey, in the basin of Quebrada Honda 1, two possible sources of contamination are shown which must be followed up on. These two sources correspond to an informal settlement, where on February 1, sampling was carried out upstream and downstream of a wastewater discharge, coming from this settlement, and also a farm with crops, which are currently being assessed by the Ministry of Health – Área Rectora de Coronado. Water samples were taken by the CELEQ Laboratory, contracted by the MINSA, upstream and downstream of this farm. As of the date of presentation of this report, these results are not yet available from the corresponding laboratories. Once the results are shared by the MINSA, the corresponding actions will be defined. In response to these possible sources of contamination, follow-up will be maintained with the Ministry of Health – Área Rectora de Coronado, and with the corresponding local government, with the objective of creating alliances and at the same time raising awareness among citizens, about the importance of conserving and protecting the rivers from which water is captured for population supply (...) 4. Water sampling and analysis for detection of hydrocarbons. Constant water sampling (Photograph 5) has been carried out in the desander, the entry point of raw water to the potabilization plant, the exit point to the distribution system, in the captured sources, and in the middle sections of the micro-basins of Quebrada Honda 1 and Quebrada Honda 2. (...) The analyses of these water samples are being carried out, since January 23, 2024, by the ChemLabs Laboratory, and as of January 28, 2024, through coordination by the Ministry of Health, the following research centers of the University of Costa Rica (UCR) also participate in this activity: the Centro de Investigación en Electroquímica y Energía Química (CELEQ), Centro en Investigación en Contaminación Ambiental (CICA) and Centro de Investigación en Productos Naturales (CIPRONA), in Figure 4, their location is observed. From the results obtained by the ChemLabs Laboratory, on January 29 and 30, 2024, Quebrada Lupe shows no signs of contamination. On the other hand, in the case of the Durazno River, through the sampling of January 29 and 31, 2024, it is determined that it does not show contamination. Likewise, water samples have been taken at strategic points, corresponding to Quebrada Honda 1 and Quebrada Honda 2, where based on the results of the sample from January 26, 2024, it is determined that Quebrada Honda 2 was showing contamination. However, based on the sampling of January 29 and 30, 2024, Quebrada Honda 2 shows no signs of contamination. In the case of Quebrada Honda 1, on January 26 and 29, 2024, it shows signs of contamination. However, regarding the sample from January 30, 2024, it shows no signs of contamination. (...) 5. Analysis for the detection of pipe leaks As part of the response and determination of sources of contamination, the need to verify possible hydrocarbon leaks in the RECOPE Pipeline, at sites where it coincides in proximity with AyA pipelines, was determined. To address this aspect, an inspection and verification of the pipelines was carried out using electroacoustic leak detection equipment, used by AyA in the Project for Reduction of Unaccounted-for Water and Optimization of Energy Efficiency (RANC-EE). These works were carried out at night, due to the conditions required by the equipment to obtain reliable results. On Monday, January 29, 2024, the inspection was carried out, defining 6 sites of interest, where there is coincidence in proximity of AyA pipelines with the Pipeline. In Figure 5, the defined sites can be observed. Work groups were formed and actions were coordinated to immediately initiate field tests (Photograph 4). (...) Based on the results obtained in report GG-UEPIAYA-BCIE-2024-00319, the following was concluded: "With the works carried out, no potential leak points were detected at the analyzed intersection sites, where the intersection occurs between the RECOPE pipeline and the AyA pipeline lines, both for drinking and raw water" (...) 6. Location of wells in the study area Inter-institutional work was carried out with the Water Directorate of MINAE, the Ministry of Health, and the UEN Gestión Ambiental of AyA, for the field identification of wells in the study area. For this analysis, a multiphase probe (Figure 6) was used, the purpose of which is to determine the presence in the groundwater of light non-aqueous phase liquids (LNAPL), as well as dense non-aqueous phase liquids (DNAPL) which penetrate the saturated zone. (...) As a result of the work carried out, 14 wells were located in the field (Figure 7), for which location coordinates, depth, wellhead, static level, dynamic level, flow rate, use, and status of the concession (concesión) were obtained. Also, 4 wells were identified with an error in their location coordinates, 3 sealed wells, and 1 eliminated well. To perform the analysis with the multiphase probe, 9 wells were identified that have the necessary conditions for use; the remaining 5 wells do not have a tube to insert the probe. In these 9 wells, after performing the measurements with this probe (Photograph 8), the presence of light hydrocarbons was not detected. (...) 7. Gas station survey On January 31, 2024, a joint inspection was carried out between AyA and the Dirección General De Transporte y Comercialización de Combustibles of MINAE (DGTCC), at service stations with the objective of verifying their status. The following sections detail the results obtained from these inspections. Servi Plaza Don Pancho Gas Station Service station under construction (Photograph 9), therefore it is not operating, the tanks are empty, and as corroborated by the DGTCC, all infrastructure is in compliance with regulations. (...) During the inspection, no hydrocarbon leaks were observed, which was corroborated in the three verification wells with a Bailer sampler. Additionally, the filling systems and the overfill safety system were checked, determining that both function correctly, as do the oleaginous substance traps, and the discharge is made into the sewer system. (Photograph 10) (...) It is a Gas Station with elevated tanks. During the inspection, no leaks were observed in the tanks, which is corroborated in the verification wells with a Bailer sampler. According to verification by the DGTCC, the infrastructure is adequate and the overfill safety system functions correctly. At this gas station, it was observed that the grease traps require maintenance (Photograph 11), as a considerable amount of oleaginous substances could be observed, and the discharge is made into the sewer system. The observation was made to the person in charge by the DGTCC. (...) El Trapiche Gas Station During the inspection, no leaks were observed in the three tanks, which were corroborated in the verification wells with a Bailer sampler. According to verification by the DGTCC, the infrastructure is adequate, verifying that the overfill safety system functions correctly, the grease traps and maintenance are adequate, and the discharge is made into the sewer system (Photograph 12) (...) Combustibles Coronado Gas Station During the inspection, no leaks were detected, which is corroborated in the three verification wells with a Baile sampler. The overfill safety system functions correctly, as do the grease traps (Photograph 13). Maintenance is adequate and the discharge is made into the sewer system. (...) It is determined that in the 5 gas stations, the inspections identified warrant follow-up by the Ministry of Health, however, they were not associated with the source of contamination that affected water quality. 8. Social outreach As part of the efforts to address the case of water contamination in the Guadalupe System, coordination has been carried out to assess the generation of informational spots, to inform the population of the progress of actions carried out by the Institution to address this emergency. Also, coordination is taking place with the GAM Marketing area, for the generation of joint actions, sharing information, and proposing strategies to articulate the work. This allows: 1. Initiating work to identify key contacts (leaders, community organizers, and other social actors) that enable a direct channel of communication and information. 2. Attending a meeting with the mayor's office of the Municipalidad de Goicoechea. This last action allows the transfer of immediate actions to manage for meeting the needs of the users: - Immediate attention linked to the requirement of tanker trucks so that the Municipality can address operational aspects of garbage collection, building operation, and compliance with occupational health protocols. - Attention to washing and filling tanks in educational centers for the municipal elections on Sunday, February 4 (if the situation persists). This action would be necessary at the Escuela Pilar Jiménez Solís, Escuela América Central, Carlos María Ulloa, Colegio Santa Mónica and Escuela Claudio Cortés Castro. - Improve information channels and information management, so that it is easily understandable for the population regarding the actions the institution is taking to resolve the problem. Finally, outreach and coordination with the Municipalidad de Tibás is highlighted, which requires: attention to educational centers with washing and filling of tanks, prior to the Sunday of municipal elections. In both Municipalities (Goicoechea and Tibás), a request was made for contacts of representatives of the Asociaciones de Desarrollo Integral of the affected sectors to allow for direct coordination and the transfer of information and the generation of other informational spaces to expand institutional actions. Likewise, given the imminent start-up of the San Blas Well, to connect it to the San Blas System, the following actions have been carried out: - A visit was conducted on 01-31-2024, to the area where the AyA property known as Los Tanques de San Blas and the recently drilled San Blas Well are located. - A tour of the neighborhood was conducted and contact was made with neighbors on the streets adjacent to the property. Information was provided about the possibility of using an electric generator to utilize water and distribute it in areas impacted by the Contamination. The people requested that the generator not be used during nighttime hours. - The Asociación de Desarrollo Integral of Jardines de Moravia was contacted, and the socialization of direct information with neighbors (discussion) was promoted: About 25 people arrived with multiple questions. ? False ideas about the contamination issue are dismantled, and the actions being executed by the UEN de Gestión Ambiental for sample collection in different sources, zone mapping, and touring rivers and service stations are made visible. The importance of inter-institutional work (AyA- Ministry of Health- MINAE-UCR), in the investigative dynamics being carried out, is made visible. ? Neighborhood recommendation for follow-up work: Need to maintain open communication channels for consultations about the time and schedule for activating the electric generator. Do not activate it at night as the perception/sensation of noise increases. 9. Conclusions a. Based on what is indicated in report GG-UEPIAYA-BCIE-2024-00319A, prepared by the Unidad Ejecutora del Portafolio de Inversiones AyA BCIE, in which the inspection and verification of the pipelines was carried out using electroacoustic leak detection equipment, the following was concluded: "With the works carried out, no potential leak points were detected at the analyzed intersection sites, where the intersection occurs between the RECOPE pipeline and the AyA pipeline lines, both for drinking and raw water". b. Based on the survey in the study area, by the Dirección General de Transporte y Comercialización de Combustibles of MINAE (DGTCC) and the UEN Gestión Ambiental of AyA, it was verified that at the 5 service stations inspected, they are ruled out as sources of contamination that may have caused the quality impact problem in the water resource. c. Based on the field work, carried out jointly between the Water Directorate – MINAE, the Ministry of Health, and the UEN Gestión Ambiental of AyA, 14 wells were located in the study area, of which, the multiphase probe was used in 9, determining that the presence of light hydrocarbons was not detected, therefore the presence of hydrocarbons in the groundwater in the analyzed area is ruled out. d. From the results obtained by the ChemLabs Laboratory, on January 29 and 30, 2024, Quebrada Lupe shows no signs of contamination. On the other hand, in the case of the Durazno River, through the sampling of January 29 and 31, 2024, it is determined that it does not show contamination. Likewise, water samples have been taken at strategic points, corresponding to Quebrada Honda 1 and Quebrada Honda 2, where based on the results of the sample from January 26, 2024, it is determined that Quebrada Honda 2 was showing contamination. However, based on the sampling of January 29 and 30, 2024, Quebrada Honda 2 shows no signs of contamination. In the case of Quebrada Honda 1, on January 26 and 29, 2024, it shows signs of contamination. However, regarding the sample from January 30, 2024, it shows no signs of contamination. e. To identify the sources of contamination, inspections were carried out in three stages, where the first was carried out on January 29, 2024, the second, on January 30, 2024, and the third, on January 31, 2024. In the first two stages, the findings warrant follow-up by the Ministry of Health, however, they are not correlated to the source of contamination that affected water quality. In the third stage, based on the results of the field survey, in the basin of Quebrada Honda 1, two possible sources of contamination are shown which must be followed up on, with the Ministry of Health – Área Rectora de Coronado, and with the corresponding local government, with the objective of creating alliances and at the same time raising awareness among citizens, about the importance of conserving and protecting the rivers from which water is captured for population supply". The UEN Investigación y Desarrollo and the UEN Producción y Distribución GAM, both of the ICAA, issued technical report UEN-ID-2024-00042 of February 1, 2024, which stated: "Introduction In response to the request for a technical report so that the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) can respond to the amparo appeal filed against it under case file number No.

24-0021830007-CO proceeds to describe the actions whose application corresponds to the Functional Area of Risk Management and the operational part, represented in this case by the UEN Production and Distribution of the Subgerencia Gestión de Sistemas GAM and its directorates. Following the first report made by users on the evening of Monday, January 22, 2024, regarding the possible presence of hydrocarbons in the potable water supply, and subsequently confirmed by the laboratory analyses performed, which showed the presence of total hydrocarbons in low concentrations in some communities of the cantons of the GAM (Moravia, Goicoechea, Tibás, and San José), thereby affecting the quality and continuity of the potable water service for approximately 107,000 users, AyA initiated an investigation to determine and locate the sources of the possible contamination, as well as actions to provide potable water to the affected areas, thus activating the Protocol for the attention of events of impact or potential impact on the quality of the water resource used for public supply approved by Board of Directors Agreement No. AN-2020-435. It is important to highlight that AyA is currently in the process of certifying under the ISO 9001:2015 standard to work under a Quality Management System approach—centered on duly documented processes. Within these processes, AyA has the Disaster Risk Management process (GTE105) within the Technical Management (GTE) macroprocess. One of the subprocesses of GTE-105 is the Attention to impacts on service continuity due to threats and disasters (AACSAD – GTE-105-01). This subprocess sets forth the procedure at the institutional level to address impacts on service continuity and uses the annexes of the Protocol for the attention of events of impact or potential impact on the quality of the water resource used for public supply approved by Board of Directors Agreement No. AN2020-435, which establishes the responsibilities of the different units and their respective actions.

**Background**
Historically, AYA has had various tools for addressing events that affect or threaten to affect service continuity; a brief summary of these is provided below:
-. In 2001, there was a board of directors agreement No. AN-2001-280 which established a Protocol for Aqueduct and Sewer Systems under emergency conditions by the National Water Laboratory (Laboratorio Nacional de Aguas, LNA) so that the operation would carry out a series of actions in the event of any contaminant entering any component of the aqueduct systems. The procedure of this protocol indicated that it was the responsibility of the officials of each operational area to execute the following actions:
a)              Immediately suspend the service.
b) Eliminate the contaminated water and wash the structures where it was lodged, whether the plant, storage, or distribution network.
c)              Inform the population about the situation and the alternatives and schedules for supply with other sources or means.
d)              Investigate the origin of the event, together with the Laboratory staff.
e)              Re-entry into operation of the system, when the situation has returned to normal supply conditions through the system.
f)              Inform customers about the normal operating condition.
-. In 2013, the AyA Risk Management Procedures Manual for emergency and disaster response was created, establishing procedures for addressing emergencies, and tools for information gathering and institutional action in the face of emergencies.
-. Following the contamination event in Siquirres by hydrocarbons in 2020, the Protocol for the attention of events of impact or potential impact on the quality of the water resource used for public supply was created, approved by Board of Directors Agreement No. AN-2020-435. This sets forth a line of actions for the different bodies of the institution to work in a coordinated manner in the face of emergencies due to contaminants in aqueduct systems.

Currently, there is an official institutional process in AyA's quality management system, GTE-105-01 Attention to impacts on service continuity due to threats and disasters, which sets forth the process at the institutional level to address impacts on service continuity and uses the annexes of AyA Protocol 2020-435, where the responsibilities of the different units and their respective actions are established. Subprocess GTE-105-01 is based on the Protocol approved by AyA Board of Directors Agreement No. AN-2020-435. Finally, this subprocess is the object of continuous improvement efforts, for which lessons-learned workshops are coordinated for the most relevant events, in order to identify the actions taken in addressing the impact, as well as to propose improvement options for future similar events. It is important to highlight that, by hierarchy, the Protocol approved by AyA Board of Directors Agreement No. AN-2020-435 remains the current instrument over subprocess GTE-105-01 declared in AyA's Quality Management System, as long as there is no board of directors agreement that formalizes GTE-105-01 over the Protocol.

**Actions Executed**
A description is provided of the actions carried out within the framework of the Protocol for the attention of events of impact or potential impact on the quality of the water resource used for public supply approved by Board of Directors Agreement No. AN-2020-435 in the first section. This is complemented by the specific actions taken by the operation to address the situation in the second section. The specific operational actions are complemented by the attached operational action plan.

**3.1. Protocol Actions Executed**
In accordance with the Protocol for the attention of events of impact or potential impact on the quality of the water resource used for public supply approved by Board of Directors Agreement No. AN-2020-435, since Monday, January 22, 2024, AYA has assigned a technical, operational, and expert team that continues to implement preventive tasks and conduct patrols and sampling in various locations to analyze water quality. This team coordinated with the different support areas of the institution according to the Protocol and in accordance with the needs for addressing the event. Among these coordinations is the activation of the processes:
- Annex 1. Contamination Events Procedure – UEN Production and Distribution: This is mandatory for all Potabilization Plants upon the occurrence of a contamination event with any type of substance or material not expected in the raw water and that produces a negative effect on the potabilization process.
- Annex 4. Procedure for Attention and Filing of Complaints for water resource impacts – AF Watersheds and Legal and Communication Directorate: institutional procedure to standardize the actions taken to process complaints for impacts on the water resource caused by conduct that threatens the quality and quantity of water used for public consumption.
- Annex 6. Communication Procedure for emergencies and disasters: contemplates a succession of communication actions that allow us to manage all generated situations appropriately, with the purpose of providing officials with a clear communication management guide to face potential emergencies, enabling them to be better prepared to handle such situations.
- Annex 8. Protocol for water distribution via cistern tankers: national protocol with minimum standards for the distribution of potable water via cistern tankers for addressing incidents that compromise the intradomiciliary potable water supply service of any operating entity.

As a complement to the actions of the Protocol for the attention of events of impact or potential impact on the quality of the water resource used for public supply approved by Board of Directors Agreement No. AN2020-435, AYA also executed (sic) operational actions described below.

**3.2. Specific Operational Actions Executed**
Below are listed the various actions that have been carried out in order to address the complaints:
1. Deep washing was carried out (sic) at the Guadalupe Potabilization Plant, as well as the storage tank and pipes, and organoleptic tests were performed to perceive the odor of the water, carrying out a network cleaning protocol.
2. Purges and network cleaning have been carried out through the activation of hydrants strategically distributed throughout the system.
3. The chemical tests performed were done with a certified laboratory at key sampling points such as La Florida, San Juan, Anselmo de Tibás, El Alto, Santa Eduviges de Guadalupe, and Moravia, communities where reports of irregular odors in the water were received.
4. A program has been developed that identifies areas with possible shortages and establishes schedules to optimize supply, distributing shortages equitably without neglecting priority users (hospitals). Attached to this document is the “Plan of operational actions for the alternative supply of the populations affected by contamination of the Guadalupe Plant,” which details further the maneuvers being carried out to provide this alternative supply and thus ensure the right to health and potable water as established by the Political Constitution.
5. There is real-time control of valves and tanks that assists in implementing improved management and distribution of the water resource in the affected areas.
6. Activation of the protocol for water distribution via cistern tankers since last Wednesday, January 24, 2024, where cistern tankers have been deployed within the affected sectors, thus carrying out potable water distribution routes:
? Tibás: Centro, Anselmo Llorente, San Juan, Cinco Esquinas, Colima, and León XIII.
? Moravia: San Vicente.
? Goicoechea: Calle Blancos, Guadalupe, and San Isidro.
? San José: Uruca, Merced (Bajo de la Unión and Museo de los Niños), Carmen (Barrio Otoya, Barrio Amón, and Barrio Buena Vista).
? Montes de Oca: Mercedes (Barrio Magnolias).
The route schedules are being announced on the Institution's official channels.

As part of the evidence, the following summary table is attached, which contains the programming of the different distribution routes that have been carried out.
Detail of Potable Water Supply by cistern tankers:

| Date | Number of Cisterns | Number of Tankettes | Sectors |
| --- | --- | --- | --- |
| 24/01/2024 | 3 | 0 | Hospital del Trauma INS, Carlos María Ulloa Nursing Home, Guadalupe Clinic, CENCI-NAI. |
| 25/01/2024 | 5 | 3 | Hospital del Trauma INS, Carlos María Ulloa Nursing Home, Guadalupe Clinic, CENCI-NAI. Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. From the La Primavera liquor store towards the East, La Florida, Jardines, San Juan, Customs Laboratory, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 towards the Municipality of Guadalupe, calle 49, in front of CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas.. |
| 26/01/2024 | 9 | 6 | Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. From the La Primavera liquor store towards the East, La Florida, Jardines, San Juan, Customs Laboratory, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 towards the Municipality of Guadalupe, calle 49, in front of CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie |
| 27/01/2024 | 12 | 12 | Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas. Hospital del Trauma INS, Carlos María Ulloa Nursing Home, Guadalupe Clinic, CENCI-NAI. Tibás: Cinco Esquinas, Copey, Bajo Piuses, Colima, Universal de Alimentos, Anselmo Llorente Sports Plaza, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Cuatro Reinas. From the La Primavera liquor store towards the East. La Florida, Saprissa Stadium, Panadería La Florida, Barrio Virginia, Tibás Clinic, Center and surroundings up to the cemetery, Municipal Stadium and Mauro Fernández School, La Florida, Jardines, San Juan, La Trinidad de Tibás, 4 Reinas and Surroundings, Colima, Cemetery and route towards the center of Tibás. Pani Tibás Goicochea: Calle Blancos. From the plaza towards the west. El Encanto and surroundings of Amazon and Conansa (Lotes Volio), Calle Blancos. Monte limar, Technical School, Courts and Surroundings. Send one first to Carlos Maria Ulloa, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 towards the Municipality of Guadalupe, calle 49, in front of CCSS, Barrio Eduviges, Guadalupe Clinic, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Moragua, Las Margaritas. Pani de El Alto, Hospital del Trauma, Centro de Guadalupe Sector Norte, Calle Blancos. From the plaza towards the east. El Encanto and surroundings of Amazon and Conansa, Calle Blancos. Monte limar, Technical School, Courts and Surroundings, San Francisco, Miraflores, Colonia del Rio, Barrio Pilar, San Gerardo, Colleya Fonseca, Santa Cecilia, Novacentro and surroundings Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa. Pani de Moravia and Pani Roosevelt, Centro de Moravia, Bomba Delta, La Guaria. Pani de Los Colegios, San Blas, Las Américas |

7. The institution implemented a contract with SATGEO for real-time visualization via portable GPS devices; this allows for optimal coordination of route distribution.

**4. Conclusions**
1. The actions were executed in accordance with the provisions of the Protocol for the attention of events of impact or potential impact on the quality of the water resource used for public supply approved by Board of Directors Agreement No. AN-2020-435, where the operator activated the procedures required to address the impact.
2. The operational actions were executed according to Annex 1 of the Protocol. Contamination Events Procedure – UEN Production and Distribution, as described in section 3.2.
3. The Procedure for Attention and Filing of Complaints for water resource impacts (Annex 4 of the Protocol) was activated to process the complaint for the damage to the water resource produced.
4. The Communication Procedure for emergencies and disasters (Annex 6 of the Protocol) was activated for communication management.
5. The Protocol for water distribution via cistern tankers (Annex 8) was activated for the distribution of potable water via cistern tankers to serve the population.
6. The Plan of operational actions for the alternative supply of the populations affected by contamination of the Guadalupe Plant (attached to this report) was generated to ensure the service within the current system capabilities.”

By February 1, 2024, ICAA was executing a plan of operational actions for the alternative supply of the populations affected by contamination of the Guadalupe plant. ICAA's Water Laboratory, in memorandum PRE-LNA-2024-00061 of February 2, 2024, stated: “As part of the approach to the situation presented in the water distributed in the area of Goicoechea, Moravia, and Tibás and in coordination with the operational part of the MEA02-Guadalupe system and the Ministry of Health, the National Water Laboratory has conducted water sampling, starting on January 23, 2024, at the sources, at different points in the distribution network, and has coordinated the analysis of hydrocarbons in said samples. The attached table summarizes the number of samples collected, the sampling date, the sampling points, the sample identification (Sample ID), and the hydrocarbon result ((µg/L)) determined in each of the samples.

| Sampling Point | Sample ID | Sampling Date | HT (µg/L) |   |
| --- | --- | --- | --- | --- |
| Cruda Guadalupe | 2400218-01 | 25-Jan | 145.85 |   |
| Clorada Guadalupe | 2400218-02 | 25-Jan | N.D. |   |
| Panadería La Florida-Florida | 2400218-03 | 25-Jan | 319.32 |   |
| Clorada Guadalupe | 2400208-01 | 23-Jan | 661.12 |   |
| Panadería El Angel-(sic) Anselmo Llorente | 2400208-02 | 23-Jan | N.D. |   |
| Luis Paulino Picado-El Alto Guadalupe | 2400208-03 | 23-Jan | N.D. |   |
| Laura Zúñiga-Moravia Centro | 2400208-04 | 23-Jan | N.D. |   |
| Panadería La Florida-Florida | 2400208-05 | 23-Jan | 11.09 |   |
|   | Soda Gustico-San Juan de Tibas (sic) | 2400208-06 | 23-Jan | N.D. |
|   | Miguel Quirós-Santa Eduvijes de Guadalupe | 2400208-07 | 23-Jan | N.D. |
|   | Gerard Campos-Residencia Emanuel | 2400208-08 | 23-Jan | N.D. |
|   | Cruda Guadalupe | 2400227-01 | 26-Jan | 801.31 |
|   | Quebrada Honda 2 | 2400227-02 | 26-Jan | 139.47 |
|   | Quebrada Honda 1 | 2400227-04 | 26-Jan | 26.97 |
|   | Toma Río Macho | 2400227-06 | 26-Jan | 21.71 |
|   | Clorada Guadalupe | 2400226-01 | 26-Jan | 434.86 |
|   | Panadería La Florida-Florida | 2400226-02 | 26-Jan | 751.97 |
|   | Wilfredo Gamboa-Barrio San Claire | 2400226-03 | 26-Jan | 1834.86 |
|   | Marietta Martinez (sic)-Los Colegios Moravia | 2400226-04 | 26-Jan | N.D. |
|   | Gerardo Siles-Jardines de Tibas (sic) | 2400226-05 | 26-Jan | 44.73 |
|   | Cruda Guadalupe | 2400249-01 | 27-Jan | 180.26 |
|   | Clorada Guadalupe | 2400249-02 | 27-Jan | 99.1 |
|   | Panadería La Florida-Florida | 2400249-03 | 27-Jan | 759.86 |
|   | Paola Beckford-Llorente Tibás | 2400249-04 | 27-Jan | 24.27 |
|   | Karla Esquivel-San Juan de Tibás | 2400249-05 | 27-Jan | 31.87 |
|   | Cruda Guadalupe | 2400253-01 | 28-Jan | 15.5 |
|   | Clorada Guadalupe | 2400253-02 | 28-Jan | 7.15 |
|   | Panadería La Florida-Florida | 2400253-03 | 28-Jan | 475.8 |
|   | Paola Beckford-Llorente Tibás | 2400253-04 | 28-Jan | 2.95 |
|   | Karla Esquivel-San Juan de Tibás | 2400253-05 | 28-Jan | 10.75 |
|   | Prueba | 2400253-06 | 28-Jan | 72.15 |
|   | Quebrada Honda 1 | 2400259-01 | 29-Jan | 100.11 |
|   | Quebrada Honda 2 | 2400259-02 | 29-Jan | N.D. |
|   | Quebrada Lupe | 2400259-03 | 29-Jan | N.D. |
|   | Quebrada Durazno | 2400259-04 | 29-Jan | N.D. |
|   | Calle Jerusalén-Sebastian (sic) Coto Murillo | 2400259-05 | 29-Jan | N.D. |
|   | Panadería La Florida-Florida | 2400259-06 | 29-Jan | N.D. |
|   | Barrio Sion-Guido Armas | 2400259-07 | 29-Jan | N.D. |
|   | Calle Jerusalén-Sebastian (sic) Coto Murillo | 2400282-01 | 30-Jan | N.D. |
|   | Barrio Sion-Guido Armas | 2400282-02 | 30-Jan | N.D. |
|   | Panadería La Florida-Florida | 2400282-03 | 30-Jan | 17.61 |
|   | La Florida de Tibas (sic)-Francisco Gutierrez (sic) | 2400282-04 | 30-Jan | 288.9 |
|   | San Francisco-Lilian Flores | 2400282-05 | 30-Jan | N.D. |
|   | Saprissa-Pilar Chavez (sic) | 2400282-06 | 30-Jan | N.D. |
|   | San Juan de Tibas (sic)-Cafetería El Camioneth (sic) | 2400282-07 | 30-Jan | N.D. |
|   | Quebrada Honda 1 | 2400281-01 | 30-Jan | N.D. |
|   | Quebrada Honda 2 | 2400281-02 | 30-Jan | N.D. |
|   | Quebrada Lupe | 2400281-03 | 30-Jan | N.D. |
|   | Aguas arriba Quebrada Honda 1 | 2400281-04 | 30-Jan | N.D. |
|   | Aguas arriba Quebrada Honda 2 | 2400281-05 | 30-Jan | N.D. |
|   | San Franciso (sic)-Daisy Pineda | 2400320-01 | 31-Jan | N.D. |
|   | Quebrada Durazno | 2400320-02 | 31-Jan | N.D. |
|   | Adriana Hernandez (sic) Moreno | 2400320-03 | 31-Jan | N.D. |
|   | La Florida de Tibas (sic)-Francisco Gutierrez (sic) | 2400320-05 | 31-Jan | 101.4 |
|   |   |   |   |   |

By February 13, 2024, ICAA continued “implementing preventive tasks and conducting patrols and sampling in various locations to analyze water quality.”

From this perspective, it is appropriate to grant the appeal.

For the purposes of the sub examine, it is important to recall that ICAA, according to Article 1 of its foundational law, is responsible for resolving everything related to the provision of potable water. Likewise, Article 2 eiusdem assigns it, among others, these powers: to direct and monitor everything concerning the provision of potable water service to the inhabitants; to promote the conservation of watersheds and ecological protection, as well as the control of water contamination; to coordinate public and private activities in all matters relating to the establishment of aqueducts and sewers and the control of water resource contamination. Indeed, in judgment No. 2014-012971 of 14:45 hours on August 8, 2014, the Chamber highlighted the functions and obligations of ICAA in the proper provision of potable water service, in accordance with the jurisprudence issued on the matter:

“IV.- On the right to the proper functioning of public services and the role of ICAA as the governing body in matters of water supply. In judgment number 2012-12009 of 09:05 hours on August 31, 2013, this Chamber held the following, which is of interest for the resolution of the sub lite:

“This Chamber has held that the Political Constitution implicitly enshrines the fundamental right of those administered to the good and efficient functioning of public services, that is: that they be provided with high quality standards. This has, as a necessary corollary, the obligation of public administrations to provide them in a continuous, regular, swift, effective, and efficient manner. This latter obligation derives from the systematic relationship of several constitutional provisions, such as Article 140, subsection 8 (which imposes on the Executive Branch the duty to “Monitor the proper functioning of administrative services and dependencies”), Article 139, subsection 4 (insofar as it incorporates the concept of “good governance”) and Article 191 (insofar as it incorporates the principle of “efficiency of the administration”). This Tribunal has also indicated that said atypical or unnamed individual guarantee is accentuated in the case of essential public services such as the supply of potable water, since goods as precious as health and human life are at stake, and therefore the principles of effectiveness, efficiency, swiftness, continuity, and adaptation must prevail with greater rigor (see, in this regard, judgments number 2008-016405 of 19:04 hours on October 30, 2008, and 2008-017633 of 12:06 hours on December 5, 2008). In this context, the role of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, as the governing body in the matter, takes on particular significance. This Chamber has stated that:

“(…) in accordance with the provisions of Article 1 of the Constitutive Law of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, said autonomous institution has been created with the express purpose of directing, setting policies, establishing and applying norms, carrying out and promoting planning, financing, and development, and resolving everything related to the supply of potable water. To fulfill this purpose, and in accordance with (sic) the provisions of Article 2 of that same regulatory body, the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados is responsible for directing and monitoring everything concerning the provision of potable water service to the inhabitants of the Republic, as well as utilizing, using, governing, or monitoring, as the case may be, all public domain waters essential for the due fulfillment of the provisions of the cited law. Thus, it is verified that the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados is the first called upon to ensure that all inhabitants of the Republic may benefit from a potable water supply system capable of supplying said liquid continuously and in sufficient quantity to properly satisfy the basic needs of all persons, in effective protection of their fundamental rights to life and health” (judgment number 2011005457 of 11:32 hours on April 29, 2011.)

In addition, regarding the right of access to potable water, this Chamber stated in judgment No. 2013007302 of 09:05 hours on May 31, 2013:

“III.- RIGHT OF ACCESS TO POTABLE WATER. In repeated rulings, this Chamber has recognized a fundamental right to potable water, as held in resolution No. 2006-005606, of 15:21 hrs. on April 26, 2006:

«VII.- Access to potable water as a human right. Additionally to what has been stated, and perhaps the most relevant aspect of this issue, is the nature and function of water for human life. It is not necessary to detail here an explanation of the evident and notorious reality that without water there can be no life, nor quality of life, and that therefore, with or without a nationalization law, by its very essence, this issue is not and cannot be a territorial or local issue. The Chamber itself in its constitutional jurisprudence has stated that access to potable water is a fundamental human right, insofar as it forms part of the content of the right to health and life. (CONSTITUTIONAL CHAMBER, judgments numbers 534-96, 2728-91, 3891-93, 1108-96, 2002-06157, 2002-10776; 2004-1923). This same line has been maintained in judgments 2003-04654 and 2004-07779, which state in relevant part:

³V.- The Chamber recognizes, as part of the Constitution's Law, a fundamental right to potable water, derived from the fundamental rights to health, life, a healthy environment, food, and adequate housing, among others, as has also been recognized in international instruments on Human Rights applicable in Costa Rica: thus, it explicitly appears in the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women (art. 14) and the Convention on the Rights of the Child (art. 24); furthermore, it is enunciated in the International Conference on Population and Development in Cairo (principle 2), and is declared in numerous others of International Humanitarian Law. In our Inter-American Human Rights System, the country is particularly obligated in this matter by the provisions of Article 11.1 of the Additional Protocol to the American Convention on Human Rights in the Area of Economic, Social, and Cultural Rights (³Protocol of San Salvador of 1988), which states that: ³Article 11. Right to a healthy environment 1.- Everyone shall have the right to live in a healthy environment and to have access to basic public services´.”

The lack of resources does not justify the failure of public administrations to fulfill their duties in the provision of this basic service. (CONSTITUTIONAL CHAMBER, resolutions 2003-04654 and 2004-007779).

For its part, as both the Procuraduría and the representative of AyA rightly acknowledge in their reports, in the international arena the recognition of water as a human right and as a necessary precondition for all our human rights is also in the majority. It is held that without equitable access to a minimum requirement of potable water, other established rights—such as the right to an adequate standard of living for health and well-being, as well as other civil and political rights—would be unattainable. In November 2002, the United Nations Committee on Economic, Social and Cultural Rights affirmed that access to adequate quantities of clean water for domestic and personal use is a fundamental human right of every person. Likewise, in General Comment No. 15 on the fulfillment of Articles 11 and 12 of the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights, the Committee noted that "the human right to water is indispensable for leading a life in human dignity. It is a prerequisite for the realization of other human rights." It is also emphasized that the States parties to the International Covenant have the duty to progressively fulfill, without any discrimination, the right to water, which entitles everyone to enjoy sufficient, physically accessible, safe, and acceptable water for domestic and personal use.

For its part, several international conferences have been held, notably the United Nations Water Conference held in Mar del Plata in 1977, which recognized that all peoples have the right to access potable water to meet their basic needs. Also, the Declaration on the Right to Development, adopted by the UN General Assembly in 1986, includes a commitment by States to ensure equality of opportunity for all to enjoy basic resources.

The concept of meeting basic water needs was further strengthened during the 1992 Earth Summit in Rio de Janeiro. In Agenda 21, governments agreed that "in developing and using water resources, priority must be given to meeting basic needs and to the conservation of ecosystems." Similarly, in the Plan of Implementation adopted at the 2002 Johannesburg Summit, governments committed to "employ all policy instruments, including regulation, monitoring... and cost recovery of water services," without cost recovery objectives becoming a barrier to access for poor people to clean water. There are also dozens of international instruments that directly and indirectly deal with water as a human right of all persons and peoples, such that it is not only (sic) a subject which by its nature tends toward nationalization, but toward the internationalization of its use and exploitation."

In accordance with the foregoing, by Law No. 9849 of June 5, 2020, the last paragraph of Article 50 of the Political Constitution was added in this form:

"ARTICLE 50.- The State shall procure the greatest well-being for all the inhabitants of the country, organizing and stimulating production and the most adequate distribution of wealth.

Every person has the right to a healthy and ecologically balanced environment. Therefore, they are legally entitled to denounce acts that infringe upon that right and to claim reparation for the damage caused.

The State shall guarantee, defend, and preserve that right.

The law shall determine the corresponding responsibilities and sanctions.

Every person has the human, basic, and inalienable right of access to potable water, as an essential good for life. Water is a good of the nation, indispensable to protect such human right. Its use, protection, sustainability, conservation, and exploitation shall be governed by what is established by the law that shall be created for these purposes and priority shall be given to the supply of potable water for consumption by persons and populations." (The emphasis is not original).

Thus, the express incorporation of the constitutional right of access to potable water in the numeral cited *ut supra* evidences its intrinsic link with the fundamental right to a healthy and ecologically balanced environment. Likewise, it emphasizes the transcendence of potable water for the life and health of persons (sheltered in Article 21 of the Constitution), in such a way that its exploitation implies the obligation to guarantee the purity of its sources and the safeguarding of ecological integrity, so that human consumption is compatible with environmental sustainability. Equally relevant is that the supply of potable water must prioritize human consumption.

Along these same lines, General Comment No. 15 of the Committee on Economic, Social and Cultural Rights (E/C.12/2002/11, 29th session November 11 to 29, 2002) states:

"8. Environmental hygiene, as an aspect of the right to health protected by subparagraph b) of paragraph 2 of Article 12 of the Covenant, entails the adoption of non-discriminatory measures to prevent health risks posed by unhealthy water and water contaminated by toxic substances[ix]. For example, States Parties must ensure that natural water resources are protected from contamination by harmful substances and pathogenic microbes. Analogously, States Parties must monitor and combat situations in which aquatic ecosystems serve as habitats for disease vectors that may pose a risk to human habitat[x].

(…)

10. The right to water entails both freedoms and rights. The freedoms are the right to maintain access to a water supply necessary to exercise the right to water and the right not to be subjected to interference, such as, for example, not suffering arbitrary disconnections of supply or the non-contamination of water resources. In contrast, the rights comprise the right to a water supply and management system that offers the population equal opportunities to enjoy the right to water.

11. The elements of the right to water must be adequate for human dignity, life, and health, in accordance with paragraph 1 of Article 11 and Article 12. The adequacy of water must not be interpreted restrictively, simply in relation to volumetric quantities and technologies. Water must be treated as a social and cultural good, and not fundamentally as an economic good. The manner in which the right to water is exercised must also be sustainable, so that this right can be exercised by present and future generations[xi].

12. Whereas what is adequate for the exercise of the right to water can vary depending on different conditions, the following factors apply in any circumstance:

(…)

b) Quality. The water required for each personal or domestic use must be safe, and therefore must not contain microorganisms or chemical or radioactive substances that may pose a threat to the health of persons[xv]. Furthermore, the water should have a color, odor, and taste acceptable for each personal or domestic use.

(…)

28. States Parties must adopt comprehensive and integrated strategies and programs to ensure that present and future generations have sufficient and safe water[xxii]. Among these strategies and programs could be: a) reduction of the depletion of water resources through unsustainable extraction, diversion, or containment; b) reduction and elimination of contamination of watersheds and water-related ecosystems by radiation, harmful chemical substances, and human excrement; c) monitoring of water reserves; d) ensuring that development projects do not hinder access to potable water; e) examination of the repercussions of certain activities that can affect water availability and the watersheds of natural ecosystems, such as climate change, desertification and increasing soil salinity, deforestation, and loss of biodiversity[xxiii]; f) increasing the efficient use of water by consumers; g) reduction of water waste during its distribution; h) response mechanisms for emergency situations; and i) creation of competent institutions and establishment of appropriate institutional provisions to implement the strategies and programs.

29. Ensuring that everyone has access to adequate sanitation services is not only (sic) of fundamental importance for human dignity and private life, but constitutes one of the main mechanisms for protecting the quality of potable water reserves and resources[xxiv]. The right to health and the right to adequate housing (see General Comments No. 4 (1991) and No. 14 (2000)) impose on States Parties the obligation to progressively expand safe sanitation services, particularly to rural areas and disadvantaged urban areas, taking into account the needs of women and children.

(…)

44. Although it is not possible to draw up a complete list of violations in advance, based on the work of the Committee a series of typical examples illustrating the levels of obligation can be identified:

a) Violations of the obligation to respect arise from the State Party's interference with the right to water. These violations include, among other things: i) arbitrary or unjustified interruption or disconnection of water services or facilities; ii) disproportionate or discriminatory increases in the price of water; and iii) contamination and depletion of water resources to the detriment of human health.

b) Violations of the obligation to protect stem from the failure of a State to take all necessary measures to protect, within its jurisdiction, persons against violations of the right to water by third parties[xxvii]. These violations include, among other things: i) failure to enact or enforce laws aimed at preventing the contamination and inequitable extraction of water; ii) failure to effectively regulate and control water supply services; iii) failure to protect water distribution systems (for example, pipeline networks and wells) from undue interference, damage, and destruction; and

c) Violations of the obligation to fulfill occur when States Parties fail to take all necessary measures to ensure the enjoyment of the right to water. The following are some examples: i) failure to adopt or implement a national water policy aimed at guaranteeing everyone the right to water; ii) allocating insufficient funds or allocating them incorrectly, resulting in impairing the enjoyment of the right to water by persons or groups, especially the vulnerable or marginalized; iii) failure to monitor the degree of realization of the right to water at the national level, for example by establishing indicators and reference levels; iv) failure to adopt measures against the inequitable distribution of water facilities and services; v) failure to establish emergency relief mechanisms; vi) failure to ensure that everyone enjoys the right to water at the minimum indispensable level; vii) the fact that a State does not take into account its international legal obligations regarding the right to water when concluding agreements with other States or with international organizations."

The foregoing derives from paragraph 1 of Articles 11 and 12 of the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights, which provide:

"Article 11

1. The States Parties to the present Covenant recognize the right of everyone to an adequate standard of living for himself and his family, including adequate food, clothing and housing, and to the continuous improvement of living conditions. The States Parties will take appropriate steps to ensure the realization of this right, recognizing to this effect the essential importance of international cooperation based on free consent.

(…)

Article 12

1. The States Parties to the present Covenant recognize the right of everyone to the enjoyment of the highest attainable standard of physical and mental health.

(…)."

Similarly, Article 11 of the Additional Protocol to the American Convention on Human Rights in the Area of Economic, Social and Cultural Rights establishes:

"Right to a healthy environment. Everyone shall have the right to live in a healthy environment and to have access to basic public services. The States Parties shall promote the protection, preservation, and improvement of the environment."

For its part, the Inter-American Court of Human Rights (IACHR Court), in the judgment of November 27, 2023, issued in the case of the Inhabitants of La Oroya vs. Peru, developed the substantive elements of the right to a healthy environment, from which derives the protection of water, the ecosystem, among others. In this matter, it not only set forth that persons have the right to consume water free of contaminants in such a way that it does not constitute a risk to their life and health, but also explained the adverse effects of water contamination for both the human being and the environment. Of interest to the *sub iudice*, the following is highlighted from that judgment:

"118. Taking into consideration the foregoing, the Court has recognized that the right to a healthy environment constitutes a universal interest and is a fundamental right for the existence of humanity. Likewise, it has established that the right to a healthy environment is comprised of a set of procedural and substantive elements180. From the former arise obligations regarding access to information (infra paras. 144 to 149), political participation (infra paras. 150 to 152), and access to justice (infra para. 272)181. Within the latter are found air, water, food, the ecosystem, the climate, among others. In this sense, this Tribunal has indicated that the right to a healthy environment "protects the components of the […] environment, such as forests, rivers, seas and others, as legal interests in themselves, even in the absence of certainty or evidence regarding the risk to individual persons"182. In this way, States are obligated to protect nature not only for its utility or effects with respect to human beings, but for its importance for the other living organisms with whom the planet is shared. The foregoing does not preclude, of course, that other human rights may be violated as a consequence of environmental damage.

119. In view of the above, the Court warns that air and water contamination can constitute a cause of adverse effects for the existence of a healthy and sustainable environment, insofar as it can affect aquatic ecosystems, flora, fauna, and soil through the deposit of contaminants and the alteration of their composition, and can have consequences for the health and living conditions of persons183. In that sense, air and water contamination can affect rights such as the right to a healthy environment, life, health, food, and dignified life when it produces significant damage to the basic goods protected by said rights184. These rights are recognized in the American Convention and the Protocol of San Salvador, as well as in other international instruments for the protection of human rights in the regional and universal spheres185. Likewise, they have been recognized by this Tribunal in its jurisprudence186.

(…)

121. Likewise, persons enjoy the right that water be free of levels of contamination that constitute a significant risk to the enjoyment of their human rights, particularly the rights to a healthy environment, health, and life. This substantive element of the right to a healthy environment imposes the obligation on States consisting of: a) designing norms and policies that define water quality standards and, reinforcedly, in treated and residual waters that are compatible with human health and the health of ecosystems; b) monitoring contamination levels of water bodies and, if applicable, informing about possible risks to human health and the health of ecosystems; c) carrying out plans and, in general, undertaking every practice for the purpose of controlling water quality that includes the identification of its main causes of contamination; d) implementing measures to enforce water quality standards; and e) adopting actions that ensure the management of water resources in a sustainable manner190. The Court likewise considers that States must design their norms, plans, and water quality control measures in accordance with the best available science, attentive to the criteria of availability, accessibility, sustainability, quality, and adaptability and, even, based on international cooperation191.

122. As a complement to the foregoing, the Court recalls that in the case of the Indigenous Communities Members of the Lhaka Honhat (Our Land) Association Vs. Argentina, it was established that the right to water is protected by Article 26 of the American Convention. This follows from the norms of the OAS Charter, insofar as they allow for the derivation of rights from which, in turn, the right to water derives. In this regard, the Court indicated that among those are found the right to a healthy environment (supra para. 115), the right to adequate food, the right to health, and the right to participate in cultural life, which are protected by Article 26 of the Convention. This right is also recognized in the Universal Declaration of Human Rights in its Article 25 and in the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights (ICESCR), in its Article 11, and finds support in the constitutions of the States of the region that recognize the rights to a healthy environment, health, and food192.

123. As to its normative content of the right to water as an autonomous right, the Court has expressed that "access to water […] includes 'consumption, sanitation, laundry, food preparation, and personal and domestic hygiene', as well as for some individuals and groups also […] 'additional water resources due to health, climate, and working conditions'." Likewise, that "access to water" entails "obligations of progressive realization", but that "however, States have immediate obligations, such as guaranteeing [such access] without discrimination and adopting measures to achieve its full realization." Furthermore, that States must provide protection against acts of private individuals, so that third parties do not impair the enjoyment of the right to water, as well as "guarantee a minimum essential water" in those "particular cases of persons or groups of persons who are not in a condition to access water by themselves [...], for reasons beyond their will"193.

124. At this point, the Tribunal specifies that there is a close relationship between the right to water as a substantive facet of the right to a healthy environment and the right to water as an autonomous right. The first facet protects water bodies as elements of the environment that have a value in themselves, as a universal interest, and for their importance for other living organisms including human beings. The second facet recognizes the determining role that water has in human beings and their survival, and, therefore, protects its access, use, and exploitation by human beings. In this way, the Court understands that the substantive facet of the right to a healthy environment that protects this component starts from an eco-centric premise, while—for example—the right to potable water and its sanitation is based on an anthropocentric vision. Both facets are interrelated, but, not in all cases, the violation of one necessarily implies the violation of the other.

125. On the other hand, the Court recalls that the right to a healthy environment includes the right to clean air and water. This right is covered by the obligation of respect and guarantee, provided for in Article 1.1 of the Convention, one of the forms of observance of which consists of preventing violations. This obligation is projected into the private sphere to prevent third parties from violating the protected legal interests, and encompasses all those measures of a legal, political, administrative, and cultural nature that promote the safeguarding of human rights and that ensure that their eventual violations are effectively considered and treated as an unlawful act194. In this line, the Court has indicated that on certain occasions States have the obligation to establish adequate mechanisms to supervise and oversee certain activities in order to guarantee human rights, protecting them from the actions of public entities, as well as private persons195. The obligation to prevent is one of means or conduct, and its non-compliance is not demonstrated by the mere fact that a right has been violated196.

(…)

133. In relation to the foregoing, the Court has indicated that health constitutes a state of complete physical, mental, and social well-being, and not merely the absence of affections or diseases216. Likewise, the Court has indicated that health requires certain necessary preconditions for a healthy life217, for which it is directly related to access to food and water218. Therefore, environmental contamination, insofar as it can affect the soil, water, and air, which in turn can seriously alter the preconditions of human health, can be the cause of effects on the right to health. In this way, the guarantee of the right to health includes protection against serious damage to the environment. (…).

(…)

138. Now then, the Court has indicated that although each of the rights contained in the Convention has its own scope, meaning, and reach233, there is a close relationship between the right to life and the right to personal integrity. In this sense, there are occasions on which the lack of access to the conditions that guarantee a dignified life also constitutes a violation of the right to personal integrity234, for example, in cases linked to human health235. Likewise, the Court has recognized that certain projects or interventions in the environment can represent a risk to the life and personal integrity of persons236

(…)

221. The Court recalls that the right to life not only imposes a prohibition on the State from arbitrarily depriving a person of life, but also imposes positive obligations to protect and preserve life. In this sense, the Court has indicated that in certain circumstances it is possible to analyze a violation of Article 4 of the Convention when persons have seen the conditions for having a dignified life affected. Likewise, the Court recalls that under Article 11 of the Convention every person has the right "to have his honor respected and his dignity recognized." Among the conditions necessary for a dignified life, the Court has referred to access to and quality of water, food, and health, indicating that these conditions acutely impact the right to a dignified existence and the basic conditions for the exercise of other human rights. Likewise, the Court has included the protection of the environment as a condition for a dignified life (supra para. 136)." (The emphasis does not correspond to the original).

As can be observed, the IACHR Court recognized the obligation of States to protect water not only for its utility or effects with respect to human beings, but for its importance as a substantive element of the environment. It even expressly indicated that persons have the right that "water be free of levels of contamination that constitute a significant risk to the enjoyment of their human rights, particularly the rights to a healthy environment, health, and life." In addition, such Regional Tribunal developed the importance of the right to water as an autonomous right (anthropocentric vision: value for human beings and their survival) and as a right to a healthy environment (eco-centric vision: value in itself as an element of the environment of universal interest). Likewise, it recalled that the right to a healthy environment (which includes the right to water) is covered by the obligation of respect and guarantee (Article 1.1 of the American Convention on Human Rights), which implies preventing their violations and encompasses "all those measures of a legal, political, administrative, and cultural nature that promote the safeguarding of human rights"; furthermore, that "States have the obligation to establish adequate mechanisms to supervise and oversee certain activities in order to guarantee human rights."

On this matter, the Chamber observes that the ICAA acted negligently, since it omitted to address the situation more swiftly and, thus, exposed approximately 107,000.00 persons to unjustified and serious risks. In that sense, despite the gravity of what happened, the appealed entity omitted to take immediate, effective, and efficient measures to resolve the problem, nor did it implement an alternative solution for the continuous and uninterrupted supply of water to the affected communities. Ergo, it did not guarantee the continuous provision of the service with high quality standards.

In this regard, it must be emphasized that a problem such as the one denounced merits being addressed with absolute immediacy in order to guarantee that the population is not unnecessarily exposed to the use and consumption of water contaminated with hydrocarbons. In that vein, the Ministry of Health itself issued a communiqué in which it warned regarding the water in question: do not consume it, do not use it to prepare food or beverages, do not use it for bathing, as well as avoid its contact with the skin; furthermore, it indicated that one should go to the nearest medical center in the event of having consumed it and presenting "throat irritation, skin irritation, or stomach problems such as heartburn, nausea, vomiting, or difficulty breathing."

In relation to the foregoing, although the ICAA mentioned that it activated the current protocol, this did not entail a timely response to the delicate problem of the supply of contaminated water to the population. It is underlined that although the situation was denounced as of January 22, 2024, it is not recorded in this case file that, as of the date of the issuance of this judgment (April 9, 2024), the accused problem had been resolved or that any alternative solution for continuous and uninterrupted supply had been implemented for the affected communities. In fact, the report of the appealed authority of the ICAA and the evidentiary elements provided show that such institute is carrying out actions, but without resolving the referenced problem.

This Tribunal emphasizes that the essential nature of potable water for public health demands much more prompt actions than those carried out in the *sub examine* by the ICAA. This entity not only lacks an effective protocol for the timely and immediate attention of this type of complaint, but also does not have an efficient prevention system against the contamination of potable water sources. That is to say, sufficient guarantees are not observed that such a situation will not occur again, nor was information provided (given the manifest gravity of the case) on the determination of internal responsibilities with the consequent initiation of disciplinary proceedings against the omission officers.

For the foregoing considerations, the recourse is granted in the terms that will be set forth in the operative part of this judgment, since the constitutional right to the proper functioning of public services and the fundamental rights to health and access to potable water, contemplated in Articles 21 and 50 of the Political Constitution, were flagrantly violated.

Finally, although the claimant seeks the suspension of the water service charge for the damages suffered and the costs incurred, such aspects are proper to be alleged and demonstrated in the contentious-administrative jurisdiction by way of the execution of judgment, where it may be ventilated whether or not such claims are appropriate. However, this in no way vitiates the granting of this recourse, since in this proceeding the transgression of the Law of the Constitution was proven in the terms set forth *ut supra* with the consequent condemnation in costs, damages, and losses. (…)"

We concur partially with the majority vote in granting the appeal (recurso), but based on different reasons drafted by Judge Salazar Alvarado, which are set forth below:

I.- On the right of access to drinking water (agua potable). Regarding the right of access to drinking water, our Political Constitution, in its Article 50, clearly defined that:

"(…) Every person has the human, basic, and inalienable right of access to drinking water, as an essential good for life. Water is a good of the nation, indispensable for protecting such a human right. Its use, protection, sustainability, conservation, and exploitation shall be governed by what is established in the law to be created for these purposes, and the supply of drinking water for consumption by persons and populations shall have priority" (The preceding paragraph as added by Article 1 of Law No. 9849 of June 5, 2020, "Recognizing and Guaranteeing the Human Right of Access to Water").

Regarding this fundamental right, even before the Constitutional reform, this Chamber, in Judgment No. 2015-14553 of 2:30 p.m. on September 22, 2015, resolved the following:

"…In repeated resolutions, this Chamber has recognized a fundamental right to drinking water. This was provided for in Resolution No. 2006-005606 of 3:21 p.m. on April 26, 2006, through which the following was provided:

(…) VII.- Access to drinking water as a human right. In addition to the foregoing, and perhaps the most relevant aspect of this issue, is the nature and function of water for human life. It is not necessary to detail here an explanation of the obvious and well-known reality that without water there can be no life, nor quality of life, and that, therefore, with or without a nationalization law, by its very essence, this issue is not, nor can it be, a territorial or local issue. The Chamber itself, in its constitutional case law, has said that access to drinking water is a fundamental human right, insofar as it is configured as a component of the content of the right to health and life. (SALA CONSTITUCIONAL, Judgments numbers 534-96, 2728-91, 3891-93, 1108-96, 2002-06157, 2002-10776; 2004-1923). This same line has been maintained in Judgments 2003-04654 and 2004-07779, which, in relevant part, state:

"V.- The Chamber recognizes, as part of the Law of the Constitution, a fundamental right to drinking water, derived from the fundamental rights to health, life, the environment, food, and decent housing, among others, as has also been recognized in international instruments on Human Rights applicable in Costa Rica: thus, it appears explicitly in the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women (Art. 14) and the Convention on the Rights of the Child (Art. 24); furthermore, it is enunciated in the International Conference on Population and Development in Cairo (principle 2), and is declared in numerous other instruments of International Humanitarian Law. In our Inter-American System of Human Rights, the country is particularly obligated in this matter by the provisions of Article 11.1 of the Additional Protocol to the American Convention on Human Rights in the Area of Economic, Social and Cultural Rights ("Protocol of San Salvador" of 1988), which provides that: "Article 11. Right to a Healthy Environment 1.- Everyone shall have the right to live in a healthy environment and to have access to basic public services". The lack of resources does not justify the failure of public administrations to fulfill their tasks in providing this basic service. (SALA CONSTITUCIONAL, Resolutions 2003-04654 and 2004-007779).

Furthermore, as well recognized by both the Procuraduría and the representative of the AyA in their reports, in the international field, the recognition of water as a human right and as a necessary precondition for all our human rights is also the majority view. It is maintained that without equitable access to a minimum requirement of drinking water, other established rights would be unattainable—such as the right to an adequate standard of living for health and well-being, as well as other civil and political rights. In November 2002, the United Nations Committee on Economic, Social and Cultural Rights affirmed that access to adequate amounts of clean water for domestic and personal use is a fundamental human right of every person. Also, in General Comment No. 15 on the fulfillment of Articles 11 and 12 of the International Covenant on Economic, Social, and Cultural Rights, the Committee noted that "the human right to water is indispensable for leading a life in human dignity. It is a prerequisite for the realization of other human rights." It is also emphasized that the States members of the International Covenant have the duty to progressively fulfill, without any discrimination, the right to water, which entitles everyone to enjoy sufficient, physically accessible, safe, and acceptable water for domestic and personal use.

In turn, several international conferences have been held, notably the United Nations Water Conference held in Mar del Plata in 1977, which recognized that all peoples have the right to access drinking water to meet their basic needs. Also, the Declaration on the Right to Development, adopted by the UN General Assembly in 1986, includes a commitment by States to ensure equality of opportunity for all to enjoy basic resources.

The concept of meeting basic water needs was further strengthened during the 1992 Earth Summit in Rio de Janeiro. In Agenda 21, governments agreed that "in developing and using water resources, priority must be given to meeting basic needs and conserving ecosystems. Similarly, in the Plan of Implementation adopted at the Johannesburg Summit in 2002, governments committed to 'employ all policy instruments, including regulation, monitoring… and cost recovery of water services,' without the cost recovery objectives becoming a barrier to poor people's access to clean water. There are also dozens of international instruments that directly and indirectly deal with water as a human right of all persons and peoples, such that it is not only an issue that by its nature tends toward nationalization but also toward the internationalization of its use and exploitation (…)".

In our country, the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados is the autonomous institution designated with the obligation to direct and supervise, at the national level, everything concerning the supply of drinking water and treatment of wastewater, for which purpose it is granted the power to set policies, establish and apply standards, carry out and promote planning and financing, as mechanisms for the development of those services at the national level (Articles 1 and 2 of the Organic Law of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, Law No. 2726 of April 14, 1961).

Thus, our Magna Carta recognizes that every person has the human, basic, and inalienable right of access to drinking water, as an essential good for life; and, additionally, it is recognized that, in matters of providing drinking water service, the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados has the obligation to direct and supervise, at the national level, everything concerning the supply of drinking water.

II.- On the fundamental right to the proper functioning of public services. Our Political Constitution implicitly encompasses the fundamental right of the governed to the proper and efficient functioning of public services, that is, that they be provided with high standards of quality, which has as its necessary corollary the obligation of public administrations to provide them continuously, regularly, expeditiously, effectively, and efficiently. This latter obligation emerges from the systematic relationship of several constitutional precepts, such as Article 140, subsection 8, which imposes on the Executive Branch the duty to "Supervise the proper functioning of administrative services and dependencies," Article 139, subsection 4), as it incorporates the concept of "good governance," and Article 191, insofar as it incorporates the principle of "efficiency of administration." This atypical or unnamed individual guarantee is accentuated in the case of essential public services such as the supply of drinking water.

Regarding the conditions under which the drinking water service must be provided, the Sala Constitucional ruled in Judgment No. 2024-7186 of 9:20 a.m. on March 15, 2024, in the following sense:

"III.- ON THE SPECIFIC CASE. On the alleged failure to provide the drinking water service. In matters of supplying drinking water, the case law of this Chamber has been fundamentally directed at protecting the right to life and health of natural persons. These rights imply the possibility of demanding certain benefits from the State, an area in which it is obliged to provide some public services, especially those that are essential for maintaining sanitary conditions favorable to the preservation of life and health. In this way, guaranteeing the purity of the liquid for human consumption, as well as the continuity of its supply, forms part of a due and efficient service to the subscriber, and in turn guarantees their most elementary fundamental rights."

III.- On the specific case. In this case, we consider that from the evidence provided in the record and the report rendered by the Subgerente General of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, the alleged violation of the petitioner's right to drinking water and to the proper functioning of public services is effectively proven.

Note that the appealed authority states that the event that occurred was unexpected and assures that the first alerts for the problem detected in the service occurred on January 22, 2024. Regarding the particular situation, it reports that the institution's protocol was initiated to address the serious situation presented. Thus, they explain that the institution effectively confirmed, through laboratory analyses performed, the presence of total hydrocarbons in low concentrations in some communities of the cantons of the GAM (Moravia, Goicoechea, Tibás, and San José), thereby affecting the quality and continuity of the drinking water service to approximately one hundred seven thousand users, among them, the petitioner—an older adult living in the community of Tibás. That is, they expressly recognize that the alleged harm to the protected party existed.

However, it is explained that, to address the situation, starting that same January 22, 2024, a technical, operational, and expert team was assigned, which continues to implement preventive measures and conduct inspections and sampling in various locations to analyze water quality. In addition, it was explained that this team coordinated the different support areas of the institution according to the Protocol and according to the needs for attending to the event. Among these coordination efforts is the activation of the processes: Procedimiento Eventos Contaminación - UEN Producción y Distribución, Procedimiento Atención y generación de denuncias por afectación de recurso hídrico – AF Cuencas Hidrográficas and Dirección Jurídica Comunicación, Procedimiento de Comunicación para emergencias y desastres, Protocolo distribución de agua mediante tanques cisterna. Additionally, as a complement to the actions of the Protocol for the attention of events of affectation or potential affectation on the quality of the water resource used for population supply approved by Board of Directors' Agreement No. AN-2020-435, the appealed authority also executed the following operational actions: a) A deep cleaning was performed at the Guadalupe Potabilization Plant, as well as the storage tank and pipes, and organoleptic tests were executed to perceive the smell of water, carrying out a cleaning protocol in the network. b) Purging and cleaning of the network have been carried out through the activation of hydrants strategically distributed throughout the system. c) The chemical tests performed were carried out with a certified laboratory at key sampling points such as La Florida, San Juan, Anselmo de Tibás, El Alto, Santa Eduviges de Guadalupe, and Moravia, communities where reports of irregular odors in the water were received. d) A program has been developed that identifies areas with possible shortages and establishes schedules to optimize supply, distributing the shortages equitably without leaving priority users (hospitals) unprotected. e) There is real-time control of valves and tanks that assists in implementing improved management and distribution of the water resource in the affected areas. d) Activation of the protocol for water distribution via cistern trucks since last Wednesday, January 24, 2024, where cistern trucks have been deployed within the affected sectors, thus carrying out drinking water distribution routes: - Tibás: Centro, Anselmo Llorente, San Juan, Cinco Esquinas, Colima, and León XIII. - Moravia: San Vicente. - Goicoechea: Calle Blancos, Guadalupe, and San Isidro. - San José: Uruca, Merced (Bajo de la Unión and Museo de los Niños), Carmen (Barrio Otoya, Barrio Amón, and Barrio Buena Vista). - Montes de Oca: Mercedes (Barrio Magnolias). The route schedules were announced on the Institution's official channels.

Nevertheless, it is clear to the undersigned that all the actions mentioned by the institution were taken after the detected contamination. That is to say, they do not justify the institution's lack of preventive controls, in order to prevent risks to public health to which the service users, including the petitioner, were exposed. Consequently, both the petitioner and the rest of the population affected by this lack of foresight were exposed to water contaminated with hydrocarbons.

At this point, it is necessary to reiterate that the State has the duty to provide the governed with a drinking water service of a high quality standard, and therefore, in this case, it incurred objective liability by failing to execute the necessary actions to prevent the water resource from being contaminated; and, consequently, from affecting more than one hundred thousand users, including the petitioner. In summary, in this case, it is sufficient that the harm suffered by the inhabitants of the affected communities was a consequence of the operation of the public drinking water service provision for the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados to be deemed responsible.

IV.- On the compensation claims of the protected party. Finally, the petitioner expressly states that the drinking water supply problem in his community caused him economic harm; and, consequently, requests that this Constitutional Tribunal order the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados "…not to charge me for two months of that public service, one for the contaminated water that was supplied to me and could not be used, and another for the water I had to buy from local businesses to meet my basic needs." In our view, the compensation claims of the protected party must be dismissed, so that this situation may be resolved in the appropriate ordinary jurisdiction. Consequently, regarding this point, we dissented from the vote and dismiss the appeal.

Fernando Castillo V. / Luis Fdo. Salazar A. / Anamari Garro V.

VCG06/2024

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Text of the resolution

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Exp: 24-002896-0007-CO

Res. No. 2024009354

SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, at twelve hours and fifty-two minutes on April ninth, two thousand twenty-four.

Amparo appeal processed in case file no. 24-002896-0007-CO, filed by [Nombre 001], identity card no. [Valor 001], against the INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS (ICAA).

WHEREAS:

1.- In a written brief received by the Secretariat of the Chamber on February 2, 2024, the plaintiff files an amparo appeal against the ICAA. They indicate they are an older adult living in Tibás. They mention that a water contamination problem has occurred in several districts. They argue that the foregoing endangers the health and life of the population of Tibás, Moravia, Guadalupe, among others. They highlight the special affectation to older adults, like themselves, and minors. They consider that a transgression of the fundamental rights to drinking water and the environment has occurred. They request that the ICAA be ordered to immediately supply uncontaminated drinking water, as well as the suspension of the charge for the public service and a ruling for costs and damages.

2.- By resolution of 2:24 p.m. on February 7, 2024, the Presidency of the Chamber ordered the plaintiff to state "whether they suffered any specific affectation from the facts they allege in this amparo appeal, and if the answer is affirmative, they must indicate what that affectation consists of."

3.- In a written brief received by the Secretariat of the Chamber on February 8, 2024, the plaintiff appears. They state that public services must be provided with high quality standards; however, it has been proven that the ICAA supplied contaminated water for several days in Tibás, where they reside. Therefore, they were compelled to buy drinking water; nonetheless, they had to pay for the ICAA service, even though the supplied water could not be used for drinking or bathing. They argue that the pension they receive from the Caja Costarricense de Seguro Social is very low, which is why they were affected by having to buy water. They seek that the ICAA be ordered to immediately supply drinking water and to suspend the charge for the public service, both due to the contaminated water provided to them and the expenses incurred in having to buy water for their basic needs.

4.- By resolution of 2:38 p.m. on February 9, 2024, the Presidency of the Chamber deemed the ordered compliance fulfilled and admitted the case. Consequently, it requested a report from the executive president of the ICAA on these facts: "that they are an older adult and a resident of Tibás. They indicate that the contamination of the drinking water service suffered by the residents of Tibás places the health and life of the inhabitants of the area at great risk. They allege that the pointed-out situation caused them to have to buy drinking water, since that liquid could not be used for drinking or bathing, which caused them economic harm. They request that the appealed authority be ordered to immediately supply uncontaminated drinking water."

5.- In a brief incorporated into the digital case file on February 13, 2024, Roosevelt Alvarado Ramírez, in his capacity as Subgerente General of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, submits a report, indicating the following: "I. ON THE FACTS ALLEGED BY THE APPELLANTS - That they are an older adult and a resident of Tibás. They indicate that the contamination of the drinking water service suffered by the residents of Tibás places the health and life of the inhabitants of the area at great risk. They allege that the pointed-out situation caused them to have to buy drinking water, since that liquid could not be used for drinking or bathing, which caused them economic harm. - They request that the appealed authority be ordered to immediately supply uncontaminated drinking water. II. POSITION OF THE AYA REQUEST FOR CONSOLIDATION OF APPEALS: I respectfully request the consolidation of this amparo appeal with those contained in Case Files of this Sala Constitucional of the Corte Suprema de Justicia No. 24-002183-0007-CO, which deals with the same issue; and on which we also provided abundant evidence and reports, which in turn serve as support for the present case. GROUNDS By Resolution No. 2000-02760 of this Honorable Sala Constitucional, Case File No. 00-002499-0007-CO of eleven hours and six minutes on March twenty-fourth, two thousand, in its Sole Considering, it indicated that due to the evident connection of the facts presented and for the purpose of avoiding contradictory rulings, it is ordered that two amparo appeals be processed jointly (CONSOLIDATION). We invoke in their entirety the response issued by my represented party in relation to the aforementioned AMPARO APPEALS. We hereby take the liberty of resending all the technical documentation issued by the different institutional areas involved with the issue. I. TECHNICAL STUDY By Report No. UEN-ID-2024-00042 dated February 1, 2024, the UEN Investigación y Desarrollo of the AyA renders the respective report, detailed below: 1.- INTRODUCTION Starting from the first report made by users on Monday, January 22, 2024, during the evening hours for the possible presence of Hydrocarbons in the drinking water supply, and subsequently confirmed through laboratory analyses performed, which showed the presence of total hydrocarbons in low concentrations, in some communities of the cantons of the GAM (Moravia, Goicoechea, Tibás, and San José), thereby affecting the quality and continuity of the drinking water service to approximately 107 thousand users, the AYA initiated an investigation to determine and locate the sources of the possible contamination, as well as actions to provide drinking water to the affected areas, thereby activating the Protocol for the attention of events of affectation or potential affectation in the quality of the water resource used for population supply approved by Board of Directors' Agreement No. AN-2020-435. It is important to highlight that the AyA is currently being certified under the ISO 9001:2015 standard to work under a Quality Management System approach – focused on duly documented processes. Within these processes, the AyA has the Disaster Risk Management process (GTE-105) within the macro-process of Technical Management (Gestión Técnica, GTE). One of the sub-processes of GTE-105 is the Attention to the affectation of service continuity due to hazards and disasters (AACSAD – GTE-105-01). This sub-process sets forth the institutional procedure for attending to service continuity affectations and uses the annexes of the Protocol for the attention of events of affectation or potential affectation in the quality of the water resource used for population supply approved by Board of Directors' Agreement No. AN-2020-435, which establishes the responsibilities of the different dependencies and their respective actions. 2.- BACKGROUND Historically, the AyA has had different tools for attending to events that affect or threaten to affect service continuity. A brief summary of these follows: − In 2001, there was a board of directors' agreement No. AN-2001-280 that established a Protocol for Water Supply and Sewerage Systems under emergency conditions by the Laboratorio Nacional de Aguas (LNA) so that the operation would carry out a series of actions in the event of any contaminant entering any component of the water supply systems. The procedure of this protocol indicated that it was the responsibility of the officials of each operational area to execute the following actions: a) Suspend the service immediately. b) Eliminate the contaminated water and wash the structures where it was lodged, whether the plant, storage, or distribution network. c) Inform the population about the situation and the alternatives and schedules for supply with other sources or means. d) Investigate the origin of the event, together with Laboratory personnel. e) Operation of the system re-entry, when the situation has returned to normal supply conditions through the system. f) Inform the customers about the normal operating condition. − In the year 2013, the AyA Procedures Manual for Risk Management for Emergency and Disaster Attention was created, establishing procedures for attending emergencies, and tools for information gathering and institutional action during emergencies. − Following the contamination event in Siquirres by hydrocarbons in the year 2020, the Protocol for the attention of events of affectation or potential affectation in the quality of the water resource used for population supply was created, approved by Board of Directors' Agreement No. AN-2020-435. This protocol sets forth a line of actions for the different bodies of the institution to work in a coordinated manner during emergencies caused by contaminants in water supply systems. Currently, there is an official institutional process in the AYA's quality management system, GTE-105-01 Attention to service continuity affectation due to hazards and disasters. This sets forth the institutional-level process for attending to service continuity affectations and uses the annexes of the AyA 2020-435 Protocol, which establishes the responsibilities of the different dependencies and their respective actions. Sub-process GTE-105-01 is based on the Protocol approved by AyA Board of Directors' Agreement No. AN-2020-435. Finally, this sub-process is the subject of continuous improvement efforts, for which lessons-learned workshops are coordinated for the most relevant events, in order to identify the actions taken in attending to the affectation, as well as to propose improvement options for future similar events. It is important to highlight that, by hierarchy, the Protocol approved by AyA Board of Directors' Agreement No. AN-2020-435 remains the current instrument over sub-process GTE-105-01 declared in the AyA's Quality Management System, as long as there is no board of directors' agreement that formalizes GTE-105-01 over the Protocol. 3.- ACTIONS EXECUTED A description of the actions carried out within the framework of the Protocol for the attention of events of affectation or potential affectation in the quality of the water resource used for population supply approved by Board of Directors' Agreement No. AN-2020-435 is provided in the first section. This is supplemented by the specific actions taken by the operation to address the situation in the second section. The specific operational actions are complemented by the attached operational action plan. 3.1. Actions of the Protocol Executed In accordance with the Protocol for the attention of events of affectation or potential affectation in the quality of the water resource used for population supply approved by Board of Directors' Agreement No. AN-2020-435, the AYA, since Monday, January 22, 2024, has assigned a technical, operational, and expert team that continues to implement preventive measures and carry out inspections and sampling in various locations to analyze water quality. This team coordinated the different support areas of the institution according to the Protocol and according to the needs for attending to the event. Among these coordination efforts is the activation of the processes. − Anexo 1. Procedimiento Eventos Contaminación – UEN Producción y Distribución: This is mandatory for all Potabilization Plants upon the occurrence of a contamination event with any type of substance or material that is unexpected in the raw water and that produces a negative effect on the potabilization process. − Anexo 4. Procedimiento Atención y generación de denuncias por afectación de recurso hídrico – AF Cuencas Hidrográficas and Dirección Jurídica Comunicación: institutional procedure to standardize the actions taken to process complaints for the affectation of the water resource produced by conducts that threaten the quality and quantity of water used for population consumption. − Anexo 6. Procedimiento de Comunicación para emergencias y desastres: contemplates a succession of communication actions that allow us to manage all generated situations appropriately, with the purpose of providing officials with a clear communications management guide to face eventual emergencies, enabling them to be better prepared to handle these types of situations.− Anexo 8. Protocolo distribución de agua mediante tanques cisterna: national protocol with minimum standards for the distribution of drinking water via cistern trucks for attending incidents that compromise the intradomiciliary drinking water supply service of any operating entity. As a complement to the actions of the Protocol for the attention of events of affectation or potential affectation in the quality of the water resource used for population supply approved by Board of Directors' Agreement No. AN-2020-435, the AYA also executed operational actions described below. 3.2.

Specific Operational Actions Executed
The different actions that have been carried out to address the complaints are listed below:
1. A deep wash was performed at the Guadalupe Water Treatment Plant (Planta Potabilizadora de Guadalupe), as well as the storage tank and pipelines, and organoleptic tests were executed to detect the water odor, carrying out a network cleaning protocol.
2. Network purges and cleaning have been performed by activating hydrants strategically distributed throughout the system.
3. The chemical tests performed were conducted with a certified laboratory at key sampling points such as La Florida, San Juan, Anselmo de Tibás, El Alto, Santa Eduviges de Guadalupe, and Moravia, communities where reports of irregular odors in the water were received.
4. A program has been developed that identifies areas with potential water shortages (desabastecimientos) and establishes schedules to optimize supply, distributing the water shortages equitably without leaving priority users (hospitals) unprotected. Attached to this document is the "Operational Action Plan for the Alternative Supply of Populations Affected by Contamination of the Guadalupe Plant," which details further the maneuvers being carried out to provide this alternative supply and thus ensure the right to health and drinking water as established by the Political Constitution.
5. There is real-time control of valves and tanks that aids in the implementation of improved management and distribution of water resources in the affected areas.
6. Activation of the water distribution protocol via tanker trucks (tanques cisterna) since last Wednesday, January 24, 2024, where tanker trucks have been deployed within the affected sectors, thus carrying out drinking water delivery routes:
▪ Tibás: Centro, Anselmo Llorente, San Juan, Cinco Esquinas, Colima, and León XIII.
▪ Moravia: San Vicente.
▪ Goicoechea: Calle Blancos, Guadalupe, and San Isidro.
▪ San José: Uruca, Merced (Bajo de la Unión and Museo de los Niños), Carmen (Barrio Otoya, Barrio Amón, and Barrio Buena Vista).
▪ Montes de Oca: Mercedes (Barrio Magnolias).
The route schedules are being announced on the Institution's official channels. As part of the evidence, the following summary chart is attached where the scheduling of the different distribution routes that have been executed is maintained.
Detail of Drinking Water Supply by Tanker Trucks:

Fecha

	Cantidad de Cisternas

	Cantidad de Tanquetas

	Sectores


24/01/2024

	3

	0

	Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.


25/01/2024

	5

	3

	Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.

Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas

Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas..

 


26/01/2024

	9

	6

	Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas

Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie


27/01/2024

	12

	12

	Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas.

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.

Tibás: Cinco Esquinas, Copey, Bajo Piuses, Colima, Universal de Alimentos, Plaza de Deportes Anselmo Llorente, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este. La Florida, Estadio Saprissa, Panadería La Florida, Barrio Virginia, Clínica de Tibás, Centro y alrededores hasta cementerio, Estadio Municipal y Colegio Mauro Fernández, La Florida, Jardines, San Juan, La Trinidad de Tibás, 4 Reinas y Alrededores, Colima, Cementerio y ruta hacia el centro de Tibás. Pani Tibás

Goicochea: Calle Blancos. De la plaza hacia el oeste. El Encanto y alrededores de Amazon y Conansa (Lotes Volio), Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Tribunales y Alrededores. Enviar primero uno a Carlos Maria Ulloa, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, Clínica de Guadalupe, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Moragua, Las Margaritas. Pani de El Alto, Hospital del Trauma, Centro de Guadalupe Sector Norte, Calle Blancos. De la plaza hacia el este. El Encanto y alrededores de Amazon y Conansa, Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Tribunales y Alrededores, San Francisco, Miraflores, Colonia del Rio, Barrio Pilar, San Gerardo, Colleya Fonseca, Santa Cecilia, Novacentro y alrededores Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa. Pani de

Moravia y Pani Roosevelt, Centro de Moravia, Bomba Delta, La Guaria. Pani de Los Colegios, San Blas, Las Américas

It is important to indicate—prior to the conclusions—and having rendered the preceding report, that the institution implemented a contract with SATGEO for real-time visualization through portable GPS, which allows for optimal coordination of route distribution.
CONCLUSIONS
1. The actions were executed in accordance with what is established in the Protocol for the Attention of Events Affecting or Potentially Affecting the Quality of Water Resources Used for Population Supply, approved by Board of Directors Agreement No. AN-2020-435, where the operator activated the procedures required to address the impact.
2. The operational actions were executed according to Annex 1 of the Protocol. Procedure for Contamination Events – UEN Production and Distribution described in section 3.2.
3. The Procedure for Attention to and Generation of Complaints for Water Resource Impact (Annex 4 of the Protocol) was activated to process the complaint for the impact on the produced water resource.
4. The Communication Procedure for Emergencies and Disasters (Annex 6 of the Protocol) was activated for communication management.
5. The Protocol for Water Distribution via Tanker Trucks (Annex 8) was activated for the distribution of drinking water via tanker trucks to assist the population.
6. The Operational Action Plan for the Alternative Supply of Populations Affected by Contamination of the Guadalupe Plant (annex to this report) was generated to ensure service within the system's current capacities.
Annexes
Operational Action Plan for the Alternative Supply of Populations Affected by Contamination of the Guadalupe Plant
Protocol for the Attention of Events Affecting or Potentially Affecting the Quality of Water Resources Used for Population Supply.
II. ON THE MERITS OF THE MATTER
AyA's governing competence stems from the provisions of Articles 1 and 2 of its Constitutive Law (Law No. 2726), which literally read:
Article 1- For the purpose of directing, setting policies, establishing and applying standards, carrying out and promoting planning, financing, and development, and resolving everything related to the supply of drinking water and the collection and evacuation of sewage (aguas negras) and liquid industrial waste, as well as the regulatory aspect of stormwater drainage systems in urban areas, for the entire national territory, the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados is created as an autonomous institution of the State. Thus reformed by Article 1 of Law No. 5915, of July 12, 1976.
Article 2- It is the responsibility of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados:
a) To direct and oversee everything concerning providing the inhabitants of the republic with a service of drinking water, collection and evacuation of sewage and liquid industrial waste, and stormwater in urban areas;
b) To determine the priority, convenience, and viability of the different projects proposed to build, reform, expand, or modify aqueduct and sewerage works; which may not be executed without its approval;
c) To promote the conservation of hydrographic basins and ecological protection, as well as the control of water pollution;
d) To advise other State bodies and coordinate public and private activities in all matters relating to the establishment of aqueducts and sewerage and the control of water resource pollution, its consultation being mandatory in all cases, and compliance with its recommendations being inexcusable;
e) To prepare or approve all plans for public works related to the purposes of this law, as well as to approve all those for private works related to aqueduct and sewerage systems, as determined by the respective regulations;
f) To harness, utilize, govern, or oversee, as the case may be, all public-domain waters indispensable for the due fulfillment of the provisions of this law, in exercise of the rights that the state holds over them, in accordance with Law No. 276 of August 27, 1942, for which effect the institute shall be considered the substitute body for the powers attributed in that law to the state, ministries, and municipalities;
g) To directly administer and operate the aqueduct and sewerage systems throughout the country, which will be gradually assumed taking into account convenience and resource availability. The systems currently administered and operated by municipal corporations may continue under their charge, as long as they provide efficient service; Under no circumstances may it delegate the administration of the aqueduct and sanitary sewerage systems of the Metropolitan Area. Nor may it delegate the administration of systems for which there is financial responsibility and while this corresponds directly to the Institute. The institution is empowered to agree, with local bodies, on the administration of such services or to administer them through administrative boards of mixed composition between the Institute and the respective communities, provided this is suitable for the better provision of services and in accordance with the respective regulations. For the same reasons and with the same characteristics, regional administrative boards involving several municipalities may also be created;
h) To enforce the general law of drinking water, for which effect the institute shall be considered the substitute body for the ministries and municipalities indicated in said law;
i) To build, expand, and reform aqueduct and sewerage systems in those cases where necessary and advisable for the better satisfaction of national needs; and
j) To control the adequate investment of all resources that the State allocates for drinking water and sanitary sewerage works.
From a breakdown of the concepts incorporated in these rules, it is established in general terms the obligation of AyA to direct and oversee, at a national level, everything concerning the supply of drinking water and treatment of wastewater, for which the power is established to set policies, establish and apply standards, carry out and promote planning and financing, as mechanisms for the development of these services at a national level. Obviously, such competencies must be dimensioned at their operator level and at their governing level. In essence, the term governing authority (rectoría) consists of the power to direct, it is governance, it is the possibility of issuing directives, which from a legal standpoint necessarily means the existence of a hierarchical relationship, a hierarchical link that obligates compliance with and adherence to the directives issued by the governing body. Governing body is understood to be the central organ of the system with legal and technical facultative capacity, responsible for directing, formulating policies, and regulations for the sector, for which it has various legal instruments such as decrees, directives, administrative provisions, among others, which are mandatory for passive subjects. Furthermore, it is that body that can review, integrate, and approve sectoral plans and programs, for the correct use of goods and services, as well as public funds related to its area of competence. What has always been attempted to demonstrate is that, from a literal and strictly legal point of view, AyA is the governing authority in matters of water supply for human consumption and wastewater treatment; however, from a legal perspective, it lacks a fundamental element to effectively exercise that competence, which is having a coercive system that allows for the implementation of AyA's directives and provides them with a level of enforceability.
THE PROBLEM FACED AND EXPOSED BY THE APPELLANTS HAS BEEN ADDRESSED BY AYA, IN ACCORDANCE WITH THE PREVIOUSLY ESTABLISHED EMERGENCY RESPONSE PROTOCOLS.
Let us remember the duty of the Ministry of Health to ensure the solution to the problem afflicting the appellants. As has been clearly established, from the first report made by users on the night of Monday, January 22, 2024, regarding the possible presence of Hydrocarbons in the drinking water supply, and subsequently confirmed through laboratory analyses performed, which showed the presence of total hydrocarbons in low concentrations, in some communities of the cantons of the GAM (Moravia, Goicoechea, Tibás, and San José), thereby affecting the quality and continuity of drinking water service for an estimated 107 thousand users. The institution DILIGENTLY began an investigation to determine and locate the sources of possible contamination, as well as actions to provide drinking water to the affected areas, thereby activating the Protocol for the Attention of Events Affecting or Potentially Affecting the Quality of Water Resources Used for Population Supply, approved by Board of Directors Agreement No. AN-2020-435. As this Honorable Constitutional Chamber can observe, through this report, a description has been presented of the actions carried out within the framework of the Protocol for the Attention of Events Affecting or Potentially Affecting the Quality of Water Resources Used for Population Supply, approved by Board of Directors Agreement No. AN-2020-435, in the first section. This is complemented by the specific actions carried out by the operation to address the situation in the second section. The specific operational actions are complemented by the annexed operational action plan. According to the Protocol for the Attention of Events Affecting or Potentially Affecting the Quality of Water Resources Used for Population Supply, approved by Board of Directors Agreement No. AN-2020-435, AYA, since Monday, January 22, 2024, has assigned a technical, operational, and expert team that continues to implement preventive tasks and conduct tours and sampling in various locations to analyze water quality. Take into account the actions of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados in fulfilling its purposes, BEING THAT IT EVIDENTLY HAS NOT DISOBEYED, VIOLATED CONSTITUTIONAL OR ENVIRONMENTAL STANDARDS, GUARANTEES, OR PRINCIPLES, BUT HAS DISPLAYED RESPONSIBLE CONDUCT IN SAFEGUARDING AND PROTECTING THE RIGHT TO THE ENVIRONMENT, TO HEALTH, AND TO LIFE. FINALLY; based on the competencies and organic specialty held by AyA, contained in the Constitutive Law of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados No. 2726, the following statements are made. In compliance with the constitutional principle enshrined in Article 50, concerning the human right to access to water, the Institute provides population supply services without any kind of discrimination, as it is about guaranteeing a fundamental right that covers rich and poor, children, youth, and the elderly, men and women, populations at social risk, the disabled, the healthy, and the sick, students and retirees, entrepreneurs, small, medium, and large businesses and all kinds of commercial, tourist, and religious activity, among others. However, each day there are more and greater challenges to protect the water resource and guarantee the supply of drinking water. It is not foreign to have to face the impacts of climate change with long periods of drought and, at the same time, intense runoff events, where both scenarios directly affect services, either due to water deficit or the collapse of systems due to sediment drag at the treatment plants, problems of aquifer salinization, naturally occurring contaminant elements such as arsenic, iron, and manganese. Another extremely worrying issue is the presence of agrochemicals, as these contaminate soils and water sources, both surface and underground, and the origin of the contamination is often diffuse, covering large territories and having multiple authors due to the nature of the activities; contamination from mining extraction, from inadequate disposal of all kinds of solid waste in surface sources, landfills, and an unlimited range of contaminant possibilities, which make it impossible to control these factors that contaminate the most precious liquid for existence and development.
PETITION
Based on the factual and legal grounds indicated, I hereby render the requested report. I expressly state, for the consideration of this Office, that the actions of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, in fulfillment of its purposes, have evidently not disobeyed or violated constitutional or environmental standards, guarantees, or principles, but rather it has displayed responsible conduct in safeguarding and protecting the right to the environment, to health, and to life. Therefore, the appeal must be declared WITHOUT MERIT in all its extremes against AyA, and I so request. For the reasons outlined above, it is considered that the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados has fully complied with its obligations".

6.- On April 5, 2024, Magistrate Garro Vargas filed a recusal, given that the coordinating attorney of her office appears as an appellant in the amparo proceeding No. 24-0002064-0007-CO, in which it was reproached that, allegedly, ICAA allowed the residents of Tibás and other areas to consume water contaminated with hydrocarbons without adopting the opportune measures to provide information to the population. She considers that, although the parties are not the same, the object of both appeals centers on identical reproaches, that is, the alleged contamination of the water supplied to the residents of the canton of Tibás.

7.- By resolution at 1:44 p.m. on April 8, 2024, the Presidency of the Chamber rejected Magistrate Garro Vargas's recusal, because admitting the erga omnes effect of constitutional rulings as grounds for recusal would imply that practically no member of the Constitutional Chamber could hear the cases presented to them, thereby distorting the task that has been entrusted to them.

8.- In the proceedings followed, the legal requirements have been observed.

 Drafted by Magistrate Rueda Leal; and,

CONSIDERING:

I.- OBJECT OF THE APPEAL. The appellant files an amparo appeal against ICAA. He asserts that he is an elderly person and lives in Tibás. He mentions that a water contamination problem has occurred in several districts. He argues that this endangers the health and life of the population of Tibás, Moravia, Guadalupe, among other places. He highlights the special impact on elderly persons, like himself, and on minors. He alleges that the fundamental rights to drinking water and to a healthy and ecologically balanced environment were violated. He argues that public services must be provided with high-quality standards; however, ICAA supplied contaminated water for several days in Tibás, where he resides. Because of this, he was compelled to buy drinking water. He complains that he always had to pay for the ICAA service, even though the water provided could not be used for drinking or bathing. He argues that the pension he receives from the Caja Costarricense de Seguro Social is very low, so he was affected by having to buy water for consumption. He asks that ICAA be ordered to immediately supply drinking water and to suspend the charge for the public service, due to both the contaminated water provided to him and the expenses he incurred by having to buy water for his basic needs. He requests a condemnation for costs, damages, and losses.

II.- PROVEN FACTS. Of importance for the resolution of this matter, the following relevant facts are deemed duly proven:

1) On the night of January 22, 2024, ICAA received the first report of possible water contamination with hydrocarbons in the affected area. (Report of the respondent authority).

2) On January 24, 2024, ICAA activated water distribution via tanker trucks on these routes: “▪ Tibás: Centro, Anselmo Llorente, San Juan, Cinco Esquinas, Colima, and León XIII. ▪ Moravia: San Vicente. ▪ Goicoechea: Calle Blancos, Guadalupe, and San Isidro. ▪ San José: Uruca, Merced (Bajo de la Unión and Museo de los Niños), Carmen (Barrio Otoya, Barrio Amón, and Barrio Buena Vista). ▪ Montes de Oca: Mercedes (Barrio Magnolias)”, according to the following detail:

Fecha

	Cantidad de Cisternas

	Cantidad de Tanquetas

	Sectores


24/01/2024

	3

	0

	Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.


25/01/2024

	5

	3

	Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.

Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas

Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas..

 


26/01/2024

	9

	6

	Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas

Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie


27/01/2024

	12

	12

	Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas.

Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.

Tibás: Cinco Esquinas, Copey, Bajo Piuses, Colima, Universal de Alimentos, Plaza de Deportes Anselmo Llorente, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este. La Florida, Estadio Saprissa, Panadería La Florida, Barrio Virginia, Clínica de Tibás, Centro y alrededores hasta cementerio, Estadio Municipal y Colegio Mauro Fernández, La Florida, Jardines, San Juan, La Trinidad de Tibás, 4 Reinas y Alrededores, Colima, Cementerio y ruta hacia el centro de Tibás. Pani Tibás

Goicochea: Calle Blancos. De la plaza hacia el oeste. El Encanto y alrededores de Amazon y Conansa (Lotes Volio), Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Tribunales y Alrededores. Enviar primero uno a Carlos Maria Ulloa, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, Clínica de Guadalupe, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Moragua, Las Margaritas. Pani de El Alto, Hospital del Trauma, Centro de Guadalupe Sector Norte, Calle Blancos. De la plaza hacia el este. El Encanto y alrededores de Amazon y Conansa, Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Tribunales y Alrededores, San Francisco, Miraflores, Colonia del Rio, Barrio Pilar, San Gerardo, Colleya Fonseca, Santa Cecilia, Novacentro y alrededores Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa. Pani de

Moravia y Pani Roosevelt, Centro de Moravia, Bomba Delta, La Guaria. Pani de Los Colegios, San Blas, Las Américas

(Report of the respondent authority).

3) On January 25, 2024, the Ministry of Health issued a statement titled "Contaminants appeared in some districts of Goicoechea, Moravia, and San José", in which it indicated:

"The Ministry of Health confirms the presence of contaminants from hydrocarbons in the water sources of the districts of Anselmo Llorente, Calle Blancos, Carmen, Cinco Esquinas, Colima, Guadalupe, León XIII, Merced, Mercedes, San Francisco, San Juan, San Vicente, Uruca corresponding to the cantons of Goicoechea, Moravia, San José, and Tibás, so the population is urged to refrain from consuming water.

Water should be colorless, odorless, and tasteless; therefore, if you perceive a taste or smell of diesel, gasoline, kerosene, or other hydrocarbon, follow these recommendations:

Do not consume tap water.
Do not use the water to prepare food or beverages.
Do not use the water for bathing, nor have direct contact with the skin.
Do not supply tap water to your pets.

If you suspect you have consumed contaminated water and experience any of the following symptoms: throat irritation, skin irritation, or stomach problems such as heartburn, nausea, vomiting, or difficulty breathing, go to the nearest health service.

Hand washing and adequate hygiene practices prevent the spread of diseases, so authorities from the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados will be providing information on the logistics and distribution of drinking water to the affected areas via tanker trucks.

If in your community you perceive an odor and taste of hydrocarbons in the water, report it to the telephone line: 800-737 6783.

Additionally, the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados will be working on sampling every 24 hours in the affected communities" (Official page of the Ministry of Health: https://www.ministeriodesalud.go.cr/index.php/prensa/61-noticias-2024/1769-ministerio-de-salud-confirma-contaminacion-por-hidrocarburos).

4) The UEN Gestión Ambiental Directorate, the AF Hidrogeología Directorate, the AF Estudios Básicos Directorate, the AF Cuencas Hidrográficas Coordination, and the Unidad de Gestión del Recurso Hídrico Coordination, all dependencies of ICAA, indicated in memorandum No.

UEN-GA-2024-00108 of February 1, 2024:

“(…) the UEN Gestión Ambiental proceeds to indicate the actions carried out with the objective of locating the contamination source that is generating the impact on water quality indicated by the appellant:

Upon activation of the protocol by the UEN Producción y Distribución, via email on January 23, 2024, to the UEN Gestión Ambiental, a response strategy was immediately formulated to address what was requested.

Among the actions carried out, the following are indicated:

1. Delimitation of the affected areas

A cartographic delimitation was established for the districts with reports of impact: Anselmo Llorente, Calle Blancos, Carmen, Cinco Esquinas, Colima, Guadalupe, León XIII, Merced, Mercedes, San Francisco, San Juan, San Vicente, and Uruca, as well as the identification of the potable water supply systems associated with them (Figure 1) and the supply sources.

2. Inspection in the hydrographic watersheds

Field inspections were carried out on January 24, 26, and 29 of this year, in the channels of the hydrographic watersheds of the río Macho, Quebrada Honda 1, Quebrada 2, Quebrada Lupe, and río Durazno (Photograph 1, Photograph 2, and Photograph 3), with the objective of visually identifying the presence of contaminating agents with the potential to affect the quality of the water used for public supply, which enters the Planta Potabilizadora de Guadalupe.

(…)

3. Identification of possible contamination sources in the systems

 On January 25, 29, 30, and 31 of this year, detailed visits and inspections were carried out jointly with personnel from the Ministry of Health, in the coverage areas of the Sistema Guadalupe and in the tributary areas of the intakes of Quebrada Honda 1, Quebrada Honda 2, Quebrada Lupe, and Río Durazno, with the objective of conducting a search and inventorying signs of urban contamination sources (Figure 2), associated with hydrocarbons.

(…)

The first stage, on January 29, 2024, involved a survey of possible contamination sources in the lower section of the study area, which was subdivided into 5 zones, where the identified inspections warrant follow-up by the Ministry of Health; however, they are not correlatable to the contamination source that affected water quality (Figure 2).

The second stage, on January 30, 2024, was carried out in the middle section of the study area, which was subdivided into 7 zones, and where the identified inspections warrant follow-up by the Ministry of Health. Nevertheless, the findings encountered in this stage are not correlated to the contamination source that affected water quality (Figure 3).

The third stage, on January 31, 2024, was carried out in the upper section of the study area (Figure 4), which corresponds to the tributary areas of the Quebrada Honda 1 and Quebrada Honda 2 intakes. This section of the investigation area was subdivided into 5 zones for analysis.

Based on the results of the field survey, in the Quebrada Honda 1 watershed, two possible contamination sources are shown which must be followed up on. These two sources correspond to an informal settlement, where on February 1, sampling was carried out upstream and downstream of a wastewater discharge originating from this settlement, and also a crop farm, which are currently being assessed by the Ministry of Health – Área Rectora de Coronado. Water samples were taken by the CELEQ Laboratory, contracted by MINSA, upstream and downstream of this farm. As of the date of presentation of this report, these results from the corresponding laboratories are not yet available. Once the results are shared by MINSA, the corresponding actions will be defined.

In response to these possible contamination sources, follow-up will be provided with the Ministry of Health – Área Rectora de Coronado, and with the corresponding local government, with the objective of creating alliances and, at the same time, raising awareness among citizens about the importance of conserving and protecting the rivers from which water is captured for public supply.

(…)

4. Water sampling and analysis for hydrocarbon detection.

Constant water samples (Photograph 5) have been taken at the desander (desarenador), the raw water entry point to the potabilization plant, the exit point to the distribution system, at the captured sources, and in the middle sections of the micro-watersheds of Quebrada Honda 1 and Quebrada Honda 2.

(…)

The analyses of these water samples have been performed since January 23, 2024, by the ChemLabs Laboratory, and starting January 28, 2024, through coordination by the Ministry of Health, the following research centers of the University of Costa Rica (UCR) are also participating in this activity: the Centro de Investigación en Electroquímica y Energía Química (CELEQ), Centro en Investigación en Contaminación Ambiental (CICA), and Centro de Investigación en Productos Naturales (CIPRONA); their location is shown in Figure 4.

From the results obtained by the ChemLabs Laboratory on January 29 and 30, 2024, Quebrada Lupe shows no signs of contamination. On the other hand, in the case of río Durazno, by means of sampling on January 29 and 31, 2024, it was determined that it does not show contamination.

Likewise, water samples have been taken at strategic points, corresponding to Quebrada Honda 1 and Quebrada Honda 2, where, based on the results of the sample from January 26, 2024, it was determined that Quebrada Honda 2 showed contamination. However, based on the samplings of January 29 and 30, 2024, Quebrada Honda 2 shows no signs of contamination.

In the case of Quebrada Honda 1, on January 26 and 29, 2024, it shows signs of contamination. However, regarding the sample from January 30, 2024, it does not show signs of contamination.

(…)

5. Analysis for leak detection in pipelines

As part of the response efforts and determination of contamination sources, the need for verification of possible hydrocarbon leaks in the RECOPE Poliducto was determined, at sites where it coincides in proximity with AyA pipelines.

To address this aspect, an inspection and verification of the pipelines was carried out using electro-acoustic leak detection equipment, used by AyA in the Proyecto de Reducción de Agua no Contabilizada y Optimización de la Eficiencia Energética (RANC-EE). This work was performed during nighttime hours, due to the conditions required by the equipment to obtain reliable results.

On Monday, January 29, 2024, the inspection was carried out, defining 6 sites of interest where there is coincidence in proximity of AyA pipelines with the Poliducto. The defined sites can be seen in Figure 5. Work groups were formed, and actions were coordinated to immediately begin field tests (Photograph 4).

(…)

Based on the results obtained in report GG-UEPIAYA-BCIE-2024-00319, the following was concluded:

“With the work carried out, no potential leak points were detected at the analyzed intersection sites, where the intersection occurs between the RECOPE poliducto and the AyA pipeline lines, both potable and raw water”

(…)

6. Location of wells in the study area

Work was carried out inter-institutionally with the Dirección de Agua of MINAE, the Ministry of Health, and the UEN Gestión Ambiental of AyA, for the field identification of wells in the study area.

For this analysis, a multiphase probe (Figure 6) was used, the purpose of which is to determine the presence in groundwater of light (floating) non-aqueous phase liquids (LNAPLs), as well as dense (sinking) non-aqueous phase liquids (DNAPLs) which penetrate the saturated zone.

(…)

As a result of the work carried out, 14 wells were located in the field (Figure 7), for which location coordinates, depth, wellhead (brocal), static level, dynamic level, flow rate, use, and concession status were obtained. Likewise, 4 wells were identified with errors in their location coordinates, 3 sealed wells, and 1 eliminated well.

To perform the analysis with the multiphase probe, 9 wells were identified that have the necessary conditions for use; the remaining 5 wells do not have a tube to insert the probe. In these 9 wells, after taking measurements with this probe (Photograph 8), the presence of light hydrocarbons was not detected.

(…)

7. Gas station survey

On January 31, 2024, a joint inspection was carried out between AyA and the Dirección General De Transporte y Comercialización de Combustibles of MINAE (DGTCC), at service stations with the objective of verifying their condition.

The results obtained from these inspections are detailed in the following sections.

Gasolinera Servi Plaza Don Pancho

Service station under construction (Photograph 9), therefore it is not operating, the tanks are empty, and according to corroboration by DGTCC, all the infrastructure is in compliance with regulations.

(…)

During the inspection, no hydrocarbon leaks were observed, which was corroborated in the three monitoring wells with a Bailer sampler. Additionally, the filling systems and the overfill safety system were reviewed, determining that both function correctly, as do the grease traps (trampas de sustancias oleaginosas), and the discharge is made to the sewer system. (Photograph 10)

(…)

It is a gas station with elevated tanks; during the inspection, no leaks are observed in the tanks, which is corroborated in the monitoring wells with a Bailer sampler. According to verification by DGTCC, the infrastructure is adequate, and the overfill safety system functions correctly.

At this gas station, it was observed that the grease traps require maintenance (Photograph 11), as a considerable amount of oily substances could be observed, and the discharge is made to the sewer system. An observation was made to the person in charge by DGTCC.

(…)

Gasolinera El Trapiche

During the inspection, no leaks were observed in the three tanks, which were corroborated in the monitoring wells with a Bailer sampler. According to verification by DGTCC, the infrastructure is adequate, verifying that the overfill safety system functions correctly, the grease traps and maintenance are adequate, and the discharge is made to the sewer system (Photograph 12)

(…)

Gasolinera Combustibles Coronado

During the inspection, no leaks were detected, which is corroborated in the three monitoring wells with a Bailer sampler. The overfill safety system functions correctly, as do the grease traps (Photograph 13). Maintenance is adequate, and the discharge is made to the sewer system.

(…)

It is determined that at the 5 gas stations, the identified inspections warranted follow-up by the Ministry of Health; however, they were not associated with the contamination source that affected water quality.

8. Social response

As part of the efforts to address the case of water contamination in the Sistema Guadalupe, coordination has been carried out to assess the generation of informational spots (cuñas informativas) to make the population aware of the progress of actions taken by the Institution to address this emergency.

Also, coordination is carried out with the Marketing area of the GAM, for the generation of joint actions, sharing information, and proposing approaches to articulate the work.

This allows for:

1. Initiating work to identify key contacts (male leaders, female leaders, and other social actors) that enable a direct channel of communication and information.

2. Attending a meeting space with the mayor's office of the Municipalidad de Goicoechea.

This last action allows for the transfer of immediate actions to manage for addressing the needs of the users:

- Immediate attention linked to the requirement for water tankers (cisternas) so that the Municipality can address operational aspects of garbage collection, building operation, and compliance with occupational health protocols.
- Attention to washing and filling of tanks in educational centers for the municipal elections on Sunday, February 4 (should the situation persist). This action would be necessary at Escuela Pilar Jiménez Solís, Escuela América Central, Carlos María Ulloa, Colegio Santa Mónica, and Escuela Claudio Cortés Castro.
- Improve information channels and information management, so that it is easily understandable for the population regarding the actions the institution is taking to resolve the problem.

Finally, outreach and coordination with the Municipalidad de Tibás is highlighted, which requires: attention to educational centers with washing and filling of tanks, prior to the Sunday of municipal elections.

In both Municipalities (Goicoechea and Tibás), a request was made for contacts of representatives of the Asociaciones de Desarrollo Integral of the affected sectors to allow for direct coordination, the transfer of information, and the generation of other informational spaces to broaden institutional actions.

Likewise, given the imminent entry into operation of the Pozo San Blas, to connect it to the Sistema San Blas, the following actions have been carried out:

- A visit was conducted on January 31, 2024, to the area where the AyA property known as Los Tanques de San Blas and the recently drilled Pozo San Blas are located.
- A tour of the neighborhood was conducted, and contact was made with residents of the streets adjacent to the property. Information was provided about the possibility of using an electric generator to utilize water and distribute it in areas impacted by the contamination. The people requested that the generator not be used during nighttime hours.
- The Asociación de Desarrollo Integral de Jardines de Moravia was contacted, and direct information socialization with neighbors (discussion session) was promoted: About 25 people arrived with multiple questions.

◦ False ideas about the contamination issue were dismantled, and the actions that the UEN de Gestión Ambiental is executing for sample collection at different sources, zone mapping, river patrols, and service station inspections were made visible. The importance of inter-institutional work (AyA-Ministry of Health-MINAE-UCR) in the investigative dynamics being carried out was highlighted.

◦ Neighborhood recommendation for follow-up work: Need to keep open channels of communication for inquiries about the time and schedule for activating the electric generator. Not to activate it at night, as the perception/sensation of noise increases.

9. Conclusions

a. Based on what is indicated in report GG-UEPIAYA-BCIE-2024-00319A, prepared by the Unidad Ejecutora del Portafolio de Inversiones AyA BCIE, in which the inspection and verification of the pipelines was carried out using electro-acoustic leak detection equipment, the following was concluded:

“With the work carried out, no potential leak points were detected at the analyzed intersection sites, where the intersection occurs between the RECOPE poliducto and the AyA pipeline lines, both potable and raw water.”

b. Based on the survey in the study area by the Dirección General de Transporte y Comercialización de Combustibles of MINAE (DGTCC) and the UEN Gestión Ambiental of AyA, it was verified that in the 5 inspected service stations, they are ruled out as contamination sources that may have originated the problem of impact on the quality of the water resource.

c. Based on the field work, carried out jointly between the Dirección de Agua – MINAE, Ministry of Health, and the UEN Gestión Ambiental of AyA, 14 wells were located in the study area, of which, the multiphase probe was used in 9 of them, determining that the presence of light hydrocarbons was not detected; therefore, the presence of hydrocarbons in the groundwater in the analyzed area is ruled out.

d. From the results obtained by the ChemLabs Laboratory on January 29 and 30, 2024, Quebrada Lupe shows no signs of contamination. On the other hand, in the case of río Durazno, by means of samplings on January 29 and 31, 2024, it was determined that it does not show contamination.

Likewise, water samples have been taken at strategic points, corresponding to Quebrada Honda 1 and Quebrada Honda 2, where, based on the results of the sample from January 26, 2024, it was determined that Quebrada Honda 2 showed contamination. However, based on the samplings of January 29 and 30, 2024, Quebrada Honda 2 does not show signs of contamination.

In the case of Quebrada Honda 1, on January 26 and 29, 2024, it shows signs of contamination. However, regarding the sample from January 30, 2024, it does not show signs of contamination.

e. To identify the contamination sources, inspections were carried out in three stages, the first of which took place on January 29, 2024, the second on January 30, 2024, and the third on January 31, 2024. In the first two stages, the findings warrant follow-up by the Ministry of Health; however, they are not correlatable to the contamination source that affected water quality.

In the third stage, based on the results of the field survey, in the Quebrada Honda 1 watershed, two possible contamination sources are shown which must be followed up on with the Ministry of Health – Área Rectora de Coronado, and with the corresponding local government, with the objective of creating alliances and, at the same time, raising awareness among citizens about the importance of conserving and protecting the rivers from which water is captured for public supply.” (Evidence provided by the respondent authority).

5) The UEN Investigación y Desarrollo and the UEN Producción y Distribución GAM, both of the ICAA, issued technical report no. UEN-ID-2024-00042 of February 1, 2024, which stated:

“Introduction

In response to the request for a technical report so that the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) can respond to the amparo remedy filed against it under case file number No. 24-0021830007-CO, a description is provided of the actions whose application corresponds to the Functional Area Gestión del Riesgo and the operational part, represented in this case by the UEN Producción y Distribución of the Subgerencia Gestión de Sistemas GAM and its directorates.

Starting from the first report made by users on Monday, January 22, 2024, during the night hours for the possible presence of hydrocarbons in the potable water supply, and subsequently confirmed through the laboratory analyses performed, which showed the presence of total hydrocarbons in low concentrations, in some communities of the cantons of the GAM (Moravia, Goicoechea, Tibás, and San José), thereby affecting the quality and continuity of the potable water service to an approximate 107 thousand users, AYA initiated an investigation to determine and locate the sources of the possible contamination, as well as actions to provide potable water to the affected areas, thus activating the Protocol for the response to events of impact or potential impact on the quality of the water resource used for public supply, approved by Board of Directors Agreement N°AN-2020-435.

It is important to highlight that AyA is currently certifying itself in ISO 9001:2015 to work under a Quality Management System approach – centered on duly documented processes. Within these processes, AyA has the Gestión del Riesgo a Desastres process (GTE105) within the macroprocess of Gestión Técnica (GTE). One of the subprocesses of GTE-105 is the Atención de la afectación en la continuidad del servicio por amenazas y desastres (AACSAD – GTE-105-01). This subprocess sets out the procedure at the institutional level to respond to impacts on service continuity and uses the annexes of the Protocol for the response to events of impact or potential impact on the quality of the water resource used for public supply, approved by Board of Directors Agreement N°AN2020-435, which establishes the responsibilities of the different departments and their respective actions.

Background

Historically, AYA has had different tools for responding to events that affect or threaten to affect service continuity; a brief summary of these is provided below:

-. In 2001, there was a Board of Directors agreement N°AN-2001-280 which established a Protocol for Acueductos y Alcantarillados Systems under emergency conditions by the Laboratorio Nacional de Aguas (LNA) so that the operation would carry out a series of actions in the event of any contaminant entry into any component of the aqueduct systems. The procedure of this protocol indicated that it was the responsibility of the officials of each operational area to execute the following actions:

a) Immediately suspend service.

b) Eliminate the contaminated water and wash the structures where it was lodged, be it the plant, the storage, or the distribution network.

c) Inform the population about the situation that has arisen and the alternatives and schedules for supply with other sources or means.

d) Investigate the origin of the event, together with the Laboratory personnel.

e) Put the system back into operation when the situation has returned to normal supply conditions through the system.

f) Inform customers about the normal operating condition.

-. In 2013, the AyA Manual de procedimientos de Gestión de Riesgos para la atención de emergencias y desastres was created, establishing procedures for responding to emergencies, and tools for information collection and the institution's actions during emergencies.

-. Following the contamination event in Siquirres by hydrocarbons in 2020, the Protocol for the response to events of impact or potential impact on the quality of the water resource used for public supply was created, approved by Board of Directors Agreement N°AN-2020-435. This sets out a line of actions for the different instances of the institution to work in a coordinated manner during emergencies caused by contaminants in the aqueduct systems.

Currently, there is an official institutional process in AyA's quality management system, GTE-105-01 Atención afectación continuidad del servicio por amenazas y desastres, which sets out the process at the institutional level to respond to impacts on service continuity and uses the annexes of Protocol AyA 2020-435, which establishes the responsibilities of the different departments and their respective actions.

The subprocess GTE-105-01 is based on the Protocol approved by AyA Board of Directors Agreement N°AN-2020-435. Finally, this subprocess is subject to the continuous improvement effort, so lessons-learned workshops are coordinated for the most relevant events, in order to identify the actions taken in responding to the impact, as well as to propose improvement options for future similar events. It is important to note that, hierarchically, the Protocol approved by AyA Board of Directors Agreement N°AN-2020-435 remains the current instrument with respect to the subprocess GTE-105-01 declared in AyA's Quality Management System, as long as there is no board of directors agreement that formalizes GTE-105-01 over the Protocol.

Actions Executed

A description is provided of the actions carried out under the framework of the Protocol for the response to events of impact or potential impact on the quality of the water resource used for public supply, approved by Board of Directors Agreement N°AN-2020-435, in the first section. This is complemented by the specific actions carried out by the operation to address the situation in the second section. The specific operational actions are complemented by the annexed plan of operational actions.

3.1. Protocol Actions Executed

In accordance with the Protocol for the response to events of impact or potential impact on the quality of the water resource used for public supply, approved by Board of Directors Agreement N°AN-2020-435, AYA, since Monday, January 22, 2024, has deployed a technical, operational, and expert team that continues implementing preventive tasks and conducting patrols and sampling in various locations to analyze water quality.

This team articulated the institution's different support areas according to the Protocol and in accordance with the needs for responding to the event. These articulations include the activation of the processes:

− Anexo 1. Procedimiento Eventos Contaminación – UEN Producción y Distribución: This is mandatory for all Potabilization Plants upon the occurrence of a contamination event with any type of substance or material that is not expected in the raw water and that produces a negative effect on the potabilization process.

− Anexo 4. Procedimiento Atención y generación de denuncias por afectación de recurso hídrico – AF Cuencas Hidrográficas y Dirección Jurídica Comunicación: institutional procedure to standardize the actions carried out to process complaints for impact to the water resource produced by behaviors that threaten the quality and quantity of water used for public consumption.

− Anexo 6. Procedimiento de Comunicación para emergencias y desastres: contemplates a succession of communication actions that allow us to manage all situations that arise in a convenient manner, with the purpose of making available to officials a clear communication management guide to face eventual emergencies, allowing them to be better prepared to handle this type of situation.

− Anexo 8. Protocolo distribución de agua mediante tanques cisterna: national protocol with the minimum standards for the distribution of potable water via tanker trucks to address incidents that compromise the intradomiciliary potable water supply service of any operator entity.

As a complement to the actions of the Protocol for the response to events of impact or potential impact on the quality of the water resource used for public supply, approved by Board of Directors Agreement N°AN2020-435, AYA also executed (sic) operational actions described below.

3.2. Specific Operational Actions Executed

Below, the different actions that have been carried out to address the complaints are listed:

1. A deep wash (sic) was carried out at the Planta Potabilizadora de Guadalupe, as well as the storage tank and pipelines, and organoleptic tests were performed to perceive the odor of the water, carrying out a cleaning protocol in the network.

2. Purging and flushing (purgas) and cleaning of the network have been carried out through the activation of hydrants strategically distributed throughout the system.

3. The chemical tests performed have been conducted with a certified laboratory at key sampling points such as La Florida, San Juan, Anselmo de Tibás, El Alto, Santa Eduviges de Guadalupe, and Moravia, communities where reports of irregular odors in the water were received.

4. A program has been developed that identifies zones with possible water shortages (desabastecimientos) and establishes schedules to optimize supply, distributing the shortages equitably without unprotecting priority users (hospitals). The “Plan de acciones operativas para el abastecimiento alternativo de las poblaciones afectadas por contaminación de la Planta de Guadalupe” is annexed to this document, which further details the maneuvers being carried out to provide this alternative supply and thus ensure the right to health and to potable water as established in the Political Constitution.

5. Real-time control of valves and tanks is available, which assists in implementing better management and distribution of the water resource in the affected areas.

6.

Activation of the drinking water distribution protocol via tanker trucks since last Wednesday, January 24, 2024, where tanker trucks have been deployed within the affected sectors, thus carrying out drinking water distribution routes:

▪ Tibás: Centro, Anselmo Llorente, San Juan, Cinco Esquinas, Colima and León XIII.

▪ Moravia: San Vicente.

▪ Goicoechea: Calle Blancos, Guadalupe and San Isidro.

▪ San José: Uruca, Merced (Bajo de la Unión and Museo de los Niños), Carmen (Barrio Otoya, Bario Amón and Barrio Buena Vista).

▪ Montes de Oca: Mercedes (Barrio Magnolias).

Route schedules are being announced on the Institution's official channels. As evidence, the following summary table is attached, which tracks the scheduling of the different distribution routes that have been carried out.

Detail of drinking water supply via tanker trucks:

Date

| Number of Tanker Trucks (Cisternas) | Number of Smaller Tankers (Tanquetas) | Sectors |
| --- | --- | --- |
| 24/01/2024 | 3 | 0 | Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI. |
| 25/01/2024 | 5 | 3 | Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.<br><br>Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. From the La Primavera bottling plant eastward, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas<br><br>Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 towards Municipalidad de Guadalupe, calle 49, opposite CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas.. |
|  |  |  |
| 26/01/2024 | 9 | 6 | Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. From the La Primavera bottling plant eastward, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas<br><br>Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 towards Municipalidad de Guadalupe, calle 49, opposite CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie |
| 27/01/2024 | 12 | 12 | Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas.<br><br>Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.<br><br>Tibás: Cinco Esquinas, Copey, Bajo Piuses, Colima, Universal de Alimentos, Plaza de Deportes Anselmo Llorente, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Cuatro Reinas. From the La Primavera bottling plant eastward. La Florida, Estadio Saprissa, Panadería La Florida, Barrio Virginia, Clínica de Tibás, Centro and surrounding areas up to the cemetery, Estadio Municipal and Colegio Mauro Fernández, La Florida, Jardines, San Juan, La Trinidad de Tibás, 4 Reinas and Surrounding Areas, Colima, Cemetery and route towards downtown Tibás. Pani Tibás<br><br>Goicochea: Calle Blancos. From the plaza westward. El Encanto and surroundings of Amazon and Conansa (Lotes Volio), Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Courts and Surroundings. Send one first to Carlos Maria Ulloa, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 towards Municipalidad de Guadalupe, calle 49, opposite CCSS, Barrio Eduviges, Clínica de Guadalupe, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Moragua, Las Margaritas. Pani de El Alto, Hospital del Trauma, Centro de Guadalupe North Sector, Calle Blancos. From the plaza eastward. El Encanto and surroundings of Amazon and Conansa, Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Courts and Surroundings, San Francisco, Miraflores, Colonia del Rio, Barrio Pilar, San Gerardo, Colleya Fonseca, Santa Cecilia, Novacentro and surroundings Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa. Pani de<br><br>Moravia and Pani Roosevelt, Centro de Moravia, Bomba Delta, La Guaria. Pani de Los Colegios, San Blas, Las Américas |

7. The institution implemented a contract with SATGEO for real-time visualization using portable GPS devices, which makes it possible to optimally coordinate the distribution of routes.

4. Conclusions

1. Actions were executed in accordance with the provisions of the Protocol for addressing events of impact or potential impact on the quality of the water resource (recurso hídrico) used for public supply, approved by Board of Directors' agreement N°AN-2020-435, where the operator activated the procedures required to address the impact.

2. Operational actions were carried out according to Annex 1 of the Protocol. Contamination Event Procedure – UEN Production and Distribution, as described in section 3.2.

3. The Procedure for Attention and generation of complaints for impact on water resources (Anexo 4 of the Protocol) was activated to process the complaint for the impact produced on the water resource.

4. The Communication Procedure for emergencies and disasters (Anexo 6 of the Protocol) was activated for communication management.

5. The Protocol for water distribution via tanker trucks (Anexo 8) was activated for the distribution of drinking water via tanker trucks to serve the population.

6. The Plan of operational actions for the alternative supply of the populations affected by contamination of the Guadalupe Plant (attached to this report) was generated to ensure service within the system's current capacities.” (Evidence provided by the respondent authority).

6) As of February 1, 2024, the ICAA was executing a plan of operational actions for the alternative supply of the populations affected by contamination of the Guadalupe plant. (Report of the respondent authority and evidence provided).

7) The ICAA Water Laboratory (Laboratorio de Aguas del ICAA), in memorandum no. PRE-LNA-2024-00061 of February 2, 2024, stated:

“As part of addressing the situation presented in the water distributed in the Goicoechea, Moravia, and Tibás area, and in coordination with the operational unit of the MEA02-Guadalupe system and the Ministry of Health (Ministerio de Salud), the National Water Laboratory (Laboratorio Nacional de Aguas) has carried out water sampling, starting on January 23, 2024, at the sources, at different points in the distribution network, and has coordinated the analysis of hydrocarbons in said samples.

In the attached table, the number of samples collected, the sampling date, the sampling points, the sample identification (ID muestra), and the hydrocarbon result ((µg/L)) determined in each of the samples are summarized.

Sampling point

| Sample ID | Sampling Date | HT (µg/L) |
| --- | --- | --- |
| Cruda Guadalupe | 2400218-01 | 25-Jan | 145.85 |
| Clorada Guadalupe | 2400218-02 | 25-Jan | N.D. |
| Panadería La Florida-Florida | 2400218-03 | 25-Jan | 319.32 |
| Clorada Guadalupe | 2400208-01 | 23-Jan | 661.12 |
| Panadería El Angel-(sic) Anselmo Llorente | 2400208-02 | 23-Jan | N.D. |
| Luis Paulino Picado-El Alto Guadalupe | 2400208-03 | 23-Jan | N.D. |
| Laura Zúñiga-Moravia Centro | 2400208-04 | 23-Jan | N.D. |
| Panadería La Florida-Florida | 2400208-05 | 23-Jan | 11.09 |
| Soda Gustico-San Juan de Tibas (sic) | 2400208-06 | 23-Jan | N.D. |
| Miguel Quirós-Santa Eduvijes de Guadalupe | 2400208-07 | 23-Jan | N.D. |
| Gerard Campos-Residencia Emanuel | 2400208-08 | 23-Jan | N.D. |
| Cruda Guadalupe | 2400227-01 | 26-Jan | 801.31 |
| Quebrada Honda 2 | 2400227-02 | 26-Jan | 139.47 |
| Quebrada Honda 1 | 2400227-04 | 26-Jan | 26.97 |
| Toma Río Macho | 2400227-06 | 26-Jan | 21.71 |
| Clorada Guadalupe | 2400226-01 | 26-Jan | 434.86 |
| Panadería La Florida-Florida | 2400226-02 | 26-Jan | 751.97 |
| Wilfredo Gamboa-Barrio San Claire | 2400226-03 | 26-Jan | 1834.86 |
| Marietta Martinez (sic)-Los Colegios Moravia | 2400226-04 | 26-Jan | N.D. |
| Gerardo Siles-Jardines de Tibas (sic) | 2400226-05 | 26-Jan | 44.73 |
| Cruda Guadalupe | 2400249-01 | 27-Jan | 180.26 |
| Clorada Guadalupe | 2400249-02 | 27-Jan | 99.1 |
| Panadería La Florida-Florida | 2400249-03 | 27-Jan | 759.86 |
| Paola Beckford-Llorente Tibás | 2400249-04 | 27-Jan | 24.27 |
| Karla Esquivel-San Juan de Tibás | 2400249-05 | 27-Jan | 31.87 |
| Cruda Guadalupe | 2400253-01 | 28-Jan | 15.5 |
| Clorada Guadalupe | 2400253-02 | 28-Jan | 7.15 |
| Panadería La Florida-Florida | 2400253-03 | 28-Jan | 475.8 |
| Paola Beckford-Llorente Tibás | 2400253-04 | 28-Jan | 2.95 |
| Karla Esquivel-San Juan de Tibás | 2400253-05 | 28-Jan | 10.75 |
| Prueba | 2400253-06 | 28-Jan | 72.15 |
| Quebrada Honda 1 | 2400259-01 | 29-Jan | 100.11 |
| Quebrada Honda 2 | 2400259-02 | 29-Jan | N.D. |
| Quebrada Lupe | 2400259-03 | 29-Jan | N.D. |
| Quebrada Durazno | 2400259-04 | 29-Jan | N.D. |
| Calle Jerusalén-Sebastian (sic) Coto Murillo | 2400259-05 | 29-Jan | N.D. |
| Panadería La Florida-Florida | 2400259-06 | 29-Jan | N.D. |
| Barrio Sion-Guido Armas | 2400259-07 | 29-Jan | N.D. |
| Calle Jerusalén-Sebastian (sic) Coto Murillo | 2400282-01 | 30-Jan | N.D. |
| Barrio Sion-Guido Armas | 2400282-02 | 30-Jan | N.D. |
| Panadería La Florida-Florida | 2400282-03 | 30-Jan | 17.61 |
| La Florida de Tibas (sic)-Francisco Gutierrez (sic) | 2400282-04 | 30-Jan | 288.9 |
| San Francisco-Lilian Flores | 2400282-05 | 30-Jan | N.D. |
| Saprissa-Pilar Chavez (sic) | 2400282-06 | 30-Jan | N.D. |
| San Juan de Tibas (sic)-Cafetería El Camioneth (sic) | 2400282-07 | 30-Jan | N.D. |
| Quebrada Honda 1 | 2400281-01 | 30-Jan | N.D. |
| Quebrada Honda 2 | 2400281-02 | 30-Jan | N.D. |
| Quebrada Lupe | 2400281-03 | 30-Jan | N.D. |
| Upstream Quebrada Honda 1 | 2400281-04 | 30-Jan | N.D. |
| Upstream Quebrada Honda 2 | 2400281-05 | 30-Jan | N.D. |
| San Franciso (sic)-Daisy Pineda | 2400320-01 | 31-Jan | N.D. |
| Quebrada Durazno | 2400320-02 | 31-Jan | N.D. |
| Adriana Hernandez (sic) Moreno | 2400320-03 | 31-Jan | N.D. |
| La Florida de Tibas (sic)-Francisco Gutierrez (sic) | 2400320-05 | 31-Jan | 101.4 |
| | | | |

(Evidence provided by the respondent authority).

8) As of February 13, 2024, the ICAA was continuing to “implement preventive tasks and conducting patrols and sampling in various locations to analyze water quality.” (Report of the respondent authority).

III.- UNPROVEN FACT. Of importance for the decision in this matter, it is deemed not proven that the ICAA has resolved the water contamination problem or implemented any solution for a continuous and uninterrupted water supply for the affected communities.

IV.- ON THE SPECIFIC CASE. In the sub iudice, the complainant files an amparo appeal against the ICAA. He asserts that he is an older adult and lives in Tibás. He mentions that a water contamination problem has arisen in several districts. He contends that this endangers the health and life of the population of Tibás, Moravia, Guadalupe, among other places. He highlights the special impact on older adults, like himself, and on minors. He claims that the fundamental rights to drinking water and to a healthy and ecologically balanced environment were violated. He argues that public services must be provided with high quality standards; however, the ICAA supplied contaminated water for several days in Tibás, where he resides. Because of this, he was compelled to buy drinking water. He complains that he always had to pay for the ICAA service, even though the water provided could not be used for drinking or bathing. He argues that the pension he receives from the Costa Rican Social Security Fund (Caja Costarricense de Seguro Social) is very low, so he was affected by having to buy water for consumption. He requests that the ICAA be ordered to immediately supply drinking water and to suspend the billing for the public service, due both to the contaminated water that was provided to him and to the expenses he incurred by having to buy water for his basic needs. He requests a condemnation to pay costs, damages, and losses.

From the study of the case file, it is proven that, on the night of January 22, 2024, the ICAA received the first report of possible water contamination with hydrocarbons. On January 24, 2024, the ICAA activated water distribution via tanker trucks on the following routes: “▪ Tibás: Centro, Anselmo Llorente, San Juan, Cinco Esquinas, Colima and León XIII. ▪ Moravia: San Vicente. ▪ Goicoechea: Calle Blancos, Guadalupe and San Isidro. ▪ San José: Uruca, Merced (Bajo de la Unión and Museo de los Niños), Carmen (Barrio Otoya, Bario Amón and Barrio Buena Vista). ▪ Montes de Oca: Mercedes (Barrio Magnolias)”, according to the following detail:

Date

| Number of Tanker Trucks (Cisternas) | Number of Smaller Tankers (Tanquetas) | Sectors |
| --- | --- | --- |
| 24/01/2024 | 3 | 0 | Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI. |
| 25/01/2024 | 5 | 3 | Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.<br><br>Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. From the La Primavera bottling plant eastward, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas<br><br>Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 towards Municipalidad de Guadalupe, calle 49, opposite CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas.. |
|  |  |  |
| 26/01/2024 | 9 | 6 | Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. From the La Primavera bottling plant eastward, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas<br><br>Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 towards Municipalidad de Guadalupe, calle 49, opposite CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie |
| 27/01/2024 | 12 | 12 | Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas.<br><br>Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI.<br><br>Tibás: Cinco Esquinas, Copey, Bajo Piuses, Colima, Universal de Alimentos, Plaza de Deportes Anselmo Llorente, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Cuatro Reinas. From the La Primavera bottling plant eastward. La Florida, Estadio Saprissa, Panadería La Florida, Barrio Virginia, Clínica de Tibás, Centro and surrounding areas up to the cemetery, Estadio Municipal and Colegio Mauro Fernández, La Florida, Jardines, San Juan, La Trinidad de Tibás, 4 Reinas and Surrounding Areas, Colima, Cemetery and route towards downtown Tibás. Pani Tibás<br><br>Goicochea: Calle Blancos. From the plaza westward. El Encanto and surroundings of Amazon and Conansa (Lotes Volio), Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Courts and Surroundings. Send one first to Carlos Maria Ulloa, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 towards Municipalidad de Guadalupe, calle 49, opposite CCSS, Barrio Eduviges, Clínica de Guadalupe, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Moragua, Las Margaritas. Pani de El Alto, Hospital del Trauma, Centro de Guadalupe North Sector, Calle Blancos. From the plaza eastward. El Encanto and surroundings of Amazon and Conansa, Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Courts and Surroundings, San Francisco, Miraflores, Colonia del Rio, Barrio Pilar, San Gerardo, Colleya Fonseca, Santa Cecilia, Novacentro and surroundings Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa. Pani de<br><br>Moravia and Pani Roosevelt, Centro de Moravia, Bomba Delta, La Guaria. Pani de Los Colegios, San Blas, Las Américas |

On January 25, 2024, the Ministry of Health issued the following statement titled “Contaminants appeared in some districts of Goicoechea, Moravia and San José”, stating: “The Ministry of Health confirms the presence of hydrocarbon contaminants in the water sources of the districts of Anselmo Llorente, Calle Blancos, Carmen, Cinco Esquinas, Colima, Guadalupe, León XIII, Merced, Mercedes, San Francisco, San Juan, San Vicente, Uruca corresponding to the cantons of Goicoechea, Moravia, San José and Tibás, therefore the population is urged to refrain from consuming water. Water must be colorless, odorless and tasteless, therefore, if you perceive a taste or smell of diesel, gasoline, canfín or other hydrocarbon, follow these recommendations: • Do not drink tap water. • Do not use the water to prepare food or beverages. • Do not use the water for bathing, or have direct skin contact. • Do not give tap water to your pets. If you suspect you have consumed contaminated water and experience any of the following symptoms: throat irritation, skin irritation or stomach problems such as heartburn, nausea, vomiting or difficulty breathing, go to the nearest health service. Hand washing and proper hygiene practices prevent the spread of diseases, so authorities from the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados will be providing information on the logistics and distribution of drinking water to the affected areas through tanker trucks. If a smell and taste of hydrocarbons is perceived in the water in your community, report it to the telephone line: 800-737 6783. Additionally, the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados will be working on sampling every 24 hours in the affected communities.” The UEN Environmental Management Directorate, the AF Hydrogeology Directorate, the AF Basic Studies Directorate, the AF Watershed Coordination, and the Water Resource Management Unit Coordination, all ICAA dependencies, by memorandum UEN-GA-2024-00108 of February 1, 2024, noted: “(…) the UEN Environmental Management (UEN Gestión Ambiental) proceeds to indicate the actions carried out with the objective of locating the contamination source, which is generating the impact on the water quality pointed out by the complainant: Starting from the activation of the protocol by the UEN Production and Distribution (UEN Producción y Distribución), via email of January 23, 2024, to the UEN Environmental Management, an immediate response strategy was devised to address the request. Among the actions that were carried out, the following are indicated: 1. Delimitation of affected areas A cartographic delimitation was established of the districts with reports of impact: Anselmo Llorente, Calle Blancos, Carmen, Cinco Esquinas, Colima, Guadalupe, León XIII, Merced, Mercedes, San Francisco, San Juan, San Vicente and Uruca, as well as the identification of the drinking water supply systems associated with them (Figure 1) and the supply sources. 2. Inspection in the watersheds (cuencas hidrográficas) Field inspections were carried out on January 24, 26, and 29 of this year, in the channels of the watersheds of the Macho River, Quebrada Honda 1, Quebrada 2, Quebrada Lupe and Durazno River (Photograph 1, Photograph 2 and Photograph 3), with the objective of visually identifying the presence of contaminating agents, with the potential to affect the quality of the water used for public supply, which enters the Guadalupe Drinking Water Treatment Plant (Planta Potabilizadora de Guadalupe). (…) 3. Identification of possible contamination sources in the systems On January 25, 29, 30, and 31 of this year, detailed visits and inspections were carried out jointly with personnel from the Ministry of Health, in the coverage areas of the Guadalupe System and in the tributary areas of the intakes of Quebrada Honda 1, Quebrada Honda 2, Quebrada Lupe and Durazno River, with the objective of conducting a search and inventorying indications of urban contamination sources (Figure 2), associated with hydrocarbons. (…) The first stage, on January 29, 2024, a survey of possible contamination sources was carried out in the lower section of the study area, which was subdivided into 5 zones, where the identified inspections warrant follow-up by the Ministry of Health; however, they are not correlatable to the contamination source that affected the water quality (Figure 2). The second stage, on January 30, 2024, was carried out in the middle section of the study area, which was subdivided into 7 zones, and where the identified inspections warrant follow-up by the Ministry of Health. However, the findings found in this stage do not correlate to the contamination source that affected the water quality (Figure 3). The third stage, on January 31, 2024, was carried out in the upper section of the study area (Figure 4), which corresponds to the tributary areas of the Quebrada Honda 1 and Quebrada Honda 2 intakes. This section of the research area was subdivided into 5 zones for analysis. Based on the results of the field survey, in the Quebrada Honda 1 basin, two possible contamination sources are shown which must be followed up. These two sources correspond to an informal settlement, where on February 1, sampling was carried out upstream and downstream of a wastewater discharge, coming from this settlement, and also a crop farm, which are currently being evaluated by the Ministry of Health – Coronado Health Area (Área Rectora de Coronado). Water samples were taken by the CELEQ Laboratory, contracted by MINSA, upstream and downstream of this farm. As of the date of presentation of this report, these results are not available from the corresponding laboratories. Once the results are shared by MINSA, the corresponding actions will be defined. In response to these possible contamination sources, follow-up will be given with the Ministry of Health – Coronado Health Area, and with the corresponding local government, with the objective of creating alliances and at the same time raising awareness among citizens, about the importance of conserving and protecting the rivers from which water is drawn for public supply (…) 4. Water sampling and analysis for detection of hydrocarbons. Constant sampling (Photograph 5) of water has been carried out in the desander, the raw water (agua cruda) entry point to the drinking water treatment plant, the exit point to the distribution system, in the captured sources, and in the middle sections of the micro-watersheds of Quebrada Honda 1 and Quebrada Honda 2. (…) The analyses of these water samples have been carried out since January 23, 2024, by the ChemLabs Laboratory, and starting January 28, 2024, through coordination with the Ministry of Health, the following research centers of the University of Costa Rica (UCR) also participate in this activity: the Electrochemistry and Chemical Energy Research Center (CELEQ), the Environmental Pollution Research Center (CICA) and the Natural Products Research Center (CIPRONA); their location is observed in Figure 4. From the results obtained by the ChemLabs Laboratory, on January 29 and 30, 2024, Quebrada Lupe does not show indications of contamination. On the other hand, in the case of the Durazno River, through samplings on January 29 and 31, 2024, it is determined that it does not show contamination. Likewise, water samples have been taken at strategic points, corresponding to Quebrada Honda 1 and Quebrada Honda 2, where based on the results of the sample from January 26, 2024, it was determined that Quebrada Honda 2 showed contamination. However, based on the samplings on January 29 and 30, 2024, Quebrada Honda 2 does not show indications of contamination. In the case of Quebrada Honda 1, on January 26 and 29, 2024, it shows indications of contamination. However, regarding the sample from January 30, 2024, it does not show indications of contamination. (…) 5. Analysis for leak detection in pipes As part of the response tasks and determination of contamination sources, the need to verify possible hydrocarbon leaks in the RECOPE Pipeline (Poliducto de RECOPE), at sites where it coincides in proximity to AyA pipes, was determined. To address this aspect, an inspection and verification of the pipes was carried out using electro-acoustic leak detection equipment, used by AyA in the Project for Reduction of Unaccounted-for Water and Optimization of Energy Efficiency (RANC-EE). These works were carried out at night, due to the conditions required by the equipment to obtain reliable results. On Monday, January 29, 2024, the inspection was carried out, defining 6 sites of interest, where there is coincidence in proximity of AyA pipes with the Pipeline. In Figure 5, the defined sites can be observed. Working groups were formed, and actions were coordinated to immediately begin field tests (Photograph 4). (…) Based on the results obtained in report GG-UEPIAYA-BCIE-2024-00319, the following was concluded: “With the work carried out, no potential leak points were detected in the intersection sites analyzed, where the intersection between the RECOPE pipeline and the AyA pipe lines occurs, both for drinking water and raw water (agua cruda)” (…) 6. Location of wells in the study area Inter-institutional work was carried out with the Water Directorate of MINAE, the Ministry of Health, and AyA's UEN Environmental Management, for the field identification of wells in the study area. For this analysis, a multiphase probe (Figure 6) was used, the purpose of which is to determine the presence in the groundwater (agua subterránea) of light non-aqueous phase liquids (LNAPL), as well as dense non-aqueous phase liquids (DNAPL) which penetrate the saturated zone. (…) As a result of the work carried out, 14 wells were located in the field (Figure 7), for which location coordinates, depth, wellhead, static level, dynamic level, flow rate, use, and concession status were obtained. Likewise, 4 wells were identified with errors in their location coordinates, 3 sealed wells, and 1 eliminated well. To perform the analysis with the multiphase probe, 9 wells were identified that meet the necessary conditions for use; the remaining 5 wells do not have a tube to insert the probe. In these 9 wells, after performing the measurements with this probe (Photograph 8), the presence of light hydrocarbons was not detected. (…) 7. Survey of gasoline station On January 31, 2024, a joint inspection was carried out between AyA and the General Directorate of Transport and Fuel Commercialization of MINAE (DGTCC), at service stations with the objective of verifying their status. In the following sections, the results obtained from these inspections are detailed.

Servi Plaza Don Pancho Gas Station Service station under construction (Photograph 9), therefore it is not operating, the tanks are empty and according to DGTCC verification, all the infrastructure is in compliance with regulations. (…) During the inspection, no hydrocarbon leaks were observed, which was corroborated in the three verification wells with a Bailer sampler. Additionally, the filling systems and the overfill safety system were checked, determining that both function correctly, as do the oily substance traps, and the discharge is made to the sewer system. (Photograph 10) (…) It is a gas station with elevated tanks; during the inspection, no leaks were observed in the tanks, which is corroborated in the verification wells with a Bailer sampler. According to DGTCC verification, the infrastructure is adequate and the overfill safety system functions correctly. At this gas station, it was observed that the grease traps require maintenance (Photograph 11), since a considerable amount of oily substances could be observed, and the discharge is made to the sewer system. The DGTCC made this observation to the person in charge. (…) El Trapiche Gas Station During the inspection, no leaks were observed in the three tanks, which were corroborated in the verification wells with a Bailer sampler. According to verification by the DGTCC, the infrastructure is adequate; the overfill safety system was verified to function correctly, the grease traps and maintenance are adequate, and the discharge is made to the sewer system (Photograph 12) (…) Combustibles Coronado Gas Station During the inspection, no leaks were detected, which is corroborated in the three verification wells with a Bailer sampler. The overfill safety system functions correctly, as do the grease traps (Photograph 13). Maintenance is adequate and the discharge is made to the sewer system. (…) It is determined that at the 5 gas stations, the identified inspections warranted follow-up by the Ministry of Health; however, they were not associated with the source of contamination that affected the water quality.

8. Social Attention
As part of the efforts to address the water contamination case in the Guadalupe System, coordination has been carried out to assess the generation of informational spots, to make the population aware of the progress of actions taken by the Institution to address this emergency. Coordination is also underway with the Marketing area of the GAM, for the generation of joint actions, sharing information, and proposing ways to coordinate the work. This allows: 1. Initiating work to identify key contacts (leaders and other social actors) that enable a direct channel of communication and information. 2. Attending a meeting space with the mayor's office of the Municipality of Goicoechea. This last action allows for the transfer of immediate actions to manage for addressing the needs of the users:
- Immediate attention linked to the request for tanker trucks so that the Municipality can address operational aspects of garbage collection, building operation, and compliance with occupational health protocols.
- Attention to washing and filling of tanks in educational centers for the municipal elections on Sunday, February 4 (if the situation persists). This action would be necessary at the Pilar Jiménez Solís School, América Central School, Carlos María Ulloa School, Santa Mónica High School, and Claudio Cortés Castro School.
- Improve informational channels and information management, so that the actions the institution is taking to resolve the problem are easily understood by the population. Finally, outreach and coordination with the Municipality of Tibás is highlighted, which requires: attention to educational centers with tank washing and filling, prior to the Sunday municipal elections. In both Municipalities (Goicoechea and Tibás), a request was made for contacts of representatives from the Integral Development Associations of the affected sectors to allow direct coordination, the transfer of information, and the generation of other informational spaces to expand institutional actions.

Likewise, given the imminent start of operation of the San Blas Well, to connect it to the San Blas System, the following actions have been carried out:
- A visit was made on 01-31-2024, to the area where the AyA property known as Los Tanques de San Blas and the newly drilled San Blas Well are located.
- A tour of the neighborhood was conducted, and contact was made with residents of the streets adjacent to the property. Information was provided about the possibility of using an electric generator to utilize water and distribute it in zones impacted by the Contamination. People requested that the generator not be used during nighttime hours.
- The Integral Development Association of Jardines de Moravia was contacted, and the socialization of direct information with the residents (discussion) was promoted: Approximately 25 people arrived with multiple questions.
  ◦ False ideas about the contamination issue were dismantled, and the actions being executed by the UEN de Gestión Ambiental for sample collection in different sources, zone mapping, river and service station tours were made visible. The importance of inter-institutional work (AyA- Ministry of Health- MINAE-UCR) in the investigative dynamics being carried out was made visible.
  ◦ Neighborhood recommendation for follow-up work: Need to maintain open communication channels for inquiries about the time and schedule for activating the electric generator. Do not activate it at night since the perception/sensation of noise increases.

9. Conclusions
a. Based on what is indicated in report GG-UEPIAYA-BCIE-2024-00319A, prepared by the Unidad Ejecutora del Portafolio de Inversiones AyA BCIE, in which the inspection and verification of the pipes was carried out using electro-acoustic leak detection equipment, the following was concluded: "With the work carried out, no potential leak points were detected in the intersection sites analyzed, where the intersection between the RECOPE pipeline and the AyA pipeline lines, both potable and raw water, occurs."
b. Based on the survey in the study area, by the Dirección General de Transporte y Comercialización de Combustibles of MINAE (DGTCC) and the UEN Gestión Ambiental of AyA, it was confirmed that at the 5 service stations inspected, they are ruled out as sources of contamination that may have caused the problem of affectation in the quality of the water resource.
c. Based on the field work, carried out jointly by the Dirección de Agua – MINAE, the Ministry of Health, and the UEN Gestión Ambiental of AyA, 14 wells were located in the study area, of which, in 9 of them, a multi-phase probe was used, determining that the presence of light hydrocarbons was not detected, therefore the presence of hydrocarbons in the groundwater in the analyzed area is ruled out.
d. From the results obtained by the ChemLabs Laboratory, on January 29 and 30, 2024, the Lupe Creek shows no signs of contamination. On the other hand, in the case of the Durazno River, through the samplings of January 29 and 31, 2024, it is determined that it does not show contamination. Likewise, water samples have been taken at strategic points, corresponding to Quebrada Honda 1 and Quebrada Honda 2, where from the results of the sample of January 26, 2024, it is determined that Quebrada Honda 2 showed contamination. However, based on the samplings of January 29 and 30, 2024, Quebrada Honda 2 does not show signs of contamination. In the case of Quebrada Honda 1, on January 26 and 29, 2024, it shows signs of contamination. However, regarding the sample of January 30, 2024, it does not show signs of contamination.
e. To identify the sources of contamination, inspections were carried out in three stages, where the first was carried out on January 29, 2024, the second on January 30, 2024, and the third on January 31, 2024. In the first two stages, the findings warrant follow-up by the Ministry of Health; however, they are not correlatable to the source of contamination that affected the water quality. In the third stage, based on the results of the field survey, in the basin of Quebrada Honda 1, two possible sources of contamination are shown which must be followed up, with the Ministry of Health – Área Rectora de Coronado, and with the corresponding local government, with the objective of creating alliances and, at the same time, awareness among citizens about the importance of conserving and protecting the rivers from which water is captured for population supply."

The UEN Investigación y Desarrollo and the UEN Producción y Distribución GAM, both of the ICAA, issued technical report UEN-ID-2024-00042 of February 1, 2024, which stated:

"Introduction
In response to the request for a technical report so that the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) can respond to the amparo appeal filed against it under case file number No. 24-0021830007-CO, we proceed to describe the actions whose implementation corresponds to the Functional Area of Risk Management and the operational part, represented in this case by the UEN Producción y Distribución of the Subgerencia Gestión de Sistemas GAM and its directorates.

Based on the first report made by users on Monday, January 22, 2024, at night, about the possible presence of Hydrocarbons in the potable water supply, and later confirmed through laboratory analyses performed, which showed the presence of total hydrocarbons in low concentrations, in some communities of the cantons of the GAM (Moravia, Goicoechea, Tibás, and San José), thereby affecting the quality and continuity of the potable water service for approximately 107 thousand users, AyA initiated an investigation to determine and locate the sources of the possible contamination, as well as actions to provide potable water to the affected areas, thus activating the Protocol for the attention of events of affectation or potential affectation in the quality of the water resource used for population supply approved by Board of Directors agreement N°AN-2020-435.

It is important to highlight that AyA is currently being certified in the ISO 9001:2015 standard to work under a Quality Management System approach – centered on duly documented processes. Within these processes, AyA has the Disaster Risk Management process (GTE105) within the Technical Management macroprocess (GTE). One of the subprocesses of GTE-105 is the Attention of affectation in service continuity due to threats and disasters (AACSAD – GTE-105-01). This subprocess sets out the procedure at the institutional level to address affectations in service continuity and uses the annexes of the Protocol for the attention of events of affectation or potential affectation in the quality of the water resource used for population supply approved by Board of Directors agreement N°AN2020-435 where the responsibilities of the different dependencies and their respective actions are established.

Background
Historically, AyA has had different tools for attending to events that affect or threaten to affect service continuity; a brief review of these is summarized below:
-. In 2001, there was a Board of Directors agreement N°AN-2001-280 establishing a Protocol for Aqueduct and Sewer Systems under emergency conditions by the National Water Laboratory (LNA) so that the operation would carry out a series of actions in case of any contaminant entry into any component of the aqueduct systems. The procedure of this protocol indicated that the officials of each operational area were responsible for executing the following actions:
a)              Immediately suspend the service.
b) Eliminate the contaminated water and wash the structures where it was housed, whether the plant, storage, or distribution network.
c)              Inform the population about the situation presented and the alternatives and schedules for supply with other sources or means.
d)              Investigate the origin of the event, together with Laboratory personnel.
e)              Start-up of the system, when the situation has returned to normal supply conditions through the system.
f)              Inform customers about the normal operating condition.
-. In 2013, the AyA Risk Management Procedures Manual for Emergency and Disaster Attention was created, establishing procedures for attending emergencies, and tools for information gathering and institutional action during emergencies.
-. Following the hydrocarbon contamination event in Siquirres in 2020, the Protocol for the attention of events of affectation or potential affectation in the quality of the water resource used for population supply approved by Board of Directors agreement N°AN-2020-435 was created. This sets out a line of actions for the different instances of the institution to work in a coordinated manner during emergencies due to contaminants in aqueduct systems.

Currently, there is an official institutional process in AyA's quality management system, GTE-105-01 Attention of affectation in service continuity due to threats and disasters. This sets out the process at the institutional level to address affectations in service continuity and uses the annexes of the AyA 2020-435 Protocol where the responsibilities of the different dependencies and their respective actions are established. The subprocess GTE-105-01 is based on the Protocol approved by the AyA Board of Directors Agreement N°AN-2020-435.

Finally, this subprocess is the object of continuous improvement efforts, so lessons-learned workshops are coordinated for the most relevant events, in order to identify the actions taken in addressing the affectation, as well as propose improvement options for future similar events.

It is important to highlight that, by hierarchy, the Protocol approved by the AyA Board of Directors Agreement N°AN-2020-435 remains the current instrument over the GTE-105-01 subprocess declared in the AyA Quality Management System as long as there is no board of directors agreement that formalizes GTE-105-01 over the Protocol.

Actions Executed
A description of the actions carried out within the framework of the Protocol for the attention of events of affectation or potential affectation in the quality of the water resource used for population supply approved by Board of Directors agreement N°AN-2020-435 is provided in the first section. This is complemented by the specific actions taken by the operation to address the situation in the second section. The specific operational actions are complemented by the attached operational action plan.

3.1. Protocol Actions Executed
In accordance with the Protocol for the attention of events of affectation or potential affectation in the quality of the water resource used for population supply approved by Board of Directors agreement N°AN-2020-435, since Monday, January 22, 2024, AyA has assigned a technical, operational, and expert team that continues to implement preventive tasks and conduct tours and sampling in various places to analyze water quality. This team articulated the different support areas of the institution according to the Protocol and in accordance with the needs for addressing the event. Among these articulations is the activation of the processes:
− Annex 1. Contamination Events Procedure – UEN Producción y Distribución: This is mandatory for all Water Treatment Plants upon the occurrence of a contamination event with any type of substance or material that is not expected in the raw water and that produces a negative effect on the treatment process.
− Annex 4. Procedure for Attention and Generation of Complaints for water resource affectation – AF Cuencas Hidrográficas and Dirección Jurídica Comunicación: institutional procedure to standardize the actions carried out to process complaints for the affectation to the water resource produced by behaviors that threaten the quality and quantity of water used for population consumption.
− Annex 6. Communication Procedure for emergencies and disasters: contemplates a succession of communication actions that allow us to manage all generated situations conveniently, with the purpose of making available to officials a clear communication management guide to face eventual emergencies, allowing them to be better prepared to handle these types of situations.
− Annex 8. Protocol for water distribution via tanker trucks: national protocol with minimum standards for the distribution of potable water via tanker trucks for the attention of incidents that compromise the intradomiciliary potable water supply service of any operating entity.

As a complement to the actions of the Protocol for the attention of events of affectation or potential affectation in the quality of the water resource used for population supply approved by Board of Directors agreement N°AN2020-435, AyA also executed operational actions described below.

3.2. Specific Operational Actions Executed
Below are listed the different actions that have been carried out in order to address the complaints:
1. A deep wash was carried out at the Guadalupe Water Treatment Plant, as well as the storage tank and pipes, and organoleptic tests were executed to perceive the odor of the water, carrying out a cleaning protocol in the network.
2. Flushing and cleaning of the network have been carried out through the activation of fire hydrants strategically distributed throughout the system.
3. The chemical tests performed have been carried out with a certified laboratory at key sampling points such as La Florida, San Juan, Anselmo de Tibás, El Alto, Santa Eduviges de Guadalupe, and Moravia, communities where reports of irregular odors in the water were received.
4. A program has been developed that identifies the zones with possible shortages and establishes schedules to optimize supply, distributing the shortages equitably without leaving priority users (hospitals) unprotected. Attached to this document is the "Plan of operational actions for the alternative supply of the populations affected by contamination of the Guadalupe Plant," which further details the maneuvers being performed to provide this alternative supply and thus ensure the right to health and potable water as established by the Political Constitution.
5. Real-time control of valves and tanks is in place, which collaborates in the implementation of improved management and distribution of the water resource in the affected areas.
6. Activation of the protocol for water distribution via tanker trucks since Wednesday, January 24, 2024, where tanker trucks have been deployed within the affected sectors, thus carrying out potable water distribution routes:
  ▪ Tibás: Centro, Anselmo Llorente, San Juan, Cinco Esquinas, Colima, and León XIII.
  ▪ Moravia: San Vicente.
  ▪ Goicoechea: Calle Blancos, Guadalupe, and San Isidro.
  ▪ San José: Uruca, Merced (Bajo de la Unión and Museo de los Niños), Carmen (Barrio Otoya, Bario Amón, and Barrio Buena Vista).
  ▪ Montes de Oca: Mercedes (Barrio Magnolias).
The route schedules are being announced on the official channels of the Institution. As part of the evidence, the following summary table is attached, which tracks the programming of the different distribution routes that have been executed.

Detail of Potable Water Supply via Tanker Trucks:

| Date | Number of Tanker Trucks | Number of Support Tankers | Sectors |
| --- | --- | --- | --- |
| 24/01/2024 | 3 | 0 | Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI. |
| 25/01/2024 | 5 | 3 | Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI. Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas.. |
| 26/01/2024 | 9 | 6 | Tibás: Barrio San Gabriel, Cinco Esquinas Centro, Bajo Piuses, Colima, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Centro Tibás, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este, La Florida, Jardines, San Juan, Laboratorio Aduanero, Anselmo Llorente, Barrio La Fabiola, 4 Reinas Goicochea: San Gerardo, Monte limar, El Encanto, Barrio Miraflores, Barrio Jimenez, Colonia del Río, Calle 45, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Barrio Santa Cecilia, Calle Blancos, Res. Odilie |
| 27/01/2024 | 12 | 12 | Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa, Centro de Moravia, Bomba Delta, San Vicente, La Guaria, Las Magnolias, Urb. Vía Moravia, San Blas. Hospital del Trauma INS, Asilo de Ancianos Carlos María Ulloa, Clínica de Guadalupe, CENCI-NAI. Tibás: Cinco Esquinas, Copey, Bajo Piuses, Colima, Universal de Alimentos, Plaza de Deportes Anselmo Llorente, Urbanización Dalia, Res. Santa Mónica, Calle Súper Victoria, Cuatro Reinas. De la licorera La Primavera hacia el Este. La Florida, Estadio Saprissa, Panadería La Florida, Barrio Virginia, Clínica de Tibás, Centro y alrededores hasta cementerio, Estadio Municipal y Colegio Mauro Fernández, La Florida, Jardines, San Juan, La Trinidad de Tibás, 4 Reinas y Alrededores, Colima, Cementerio y ruta hacia el centro de Tibás. Pani Tibás Goicochea: Calle Blancos. De la plaza hacia el oeste. El Encanto y alrededores de Amazon y Conansa (Lotes Volio), Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Tribunales y Alrededores. Enviar primero uno a Carlos Maria Ulloa, Sector Sur del INS, El Solar, Las Magnolias, Parque Centenario, calle 47 hacia Municipalidad de Guadalupe, calle 49, frente CCSS, Barrio Eduviges, Clínica de Guadalupe, La Robert, Urb. Los árboles, El Alto, Moragua, Las Margaritas. Pani de El Alto, Hospital del Trauma, Centro de Guadalupe Sector Norte, Calle Blancos. De la plaza hacia el este. El Encanto y alrededores de Amazon y Conansa, Calle Blancos. Monte limar, Colegio Técnico, Tribunales y Alrededores, San Francisco, Miraflores, Colonia del Rio, Barrio Pilar, San Gerardo, Colleya Fonseca, Santa Cecilia, Novacentro y alrededores Moravia: San Vicente, Urb. La Alondra, Barrio Saprissa. Pani de Moravia y Pani Roosevelt, Centro de Moravia, Bomba Delta, La Guaria. Pani de Los Colegios, San Blas, Las Américas |

7. The institution implemented a contract with SATGEO for real-time visualization via portable GPS; this allows for optimal coordination of route distribution.

4. Conclusions
1. Actions were executed in accordance with what is established in the Protocol for the attention of events of affectation or potential affectation in the quality of the water resource used for population supply approved by Board of Directors agreement N°AN-2020-435, where the operator activated the procedures required to address the affectation.
2. Operational actions were executed according to Annex 1 of the Protocol. Contamination Events Procedure – UEN Producción y Distribución as described in section 3.2.
3. The Procedure for Attention and Generation of Complaints for water resource affectation (Annex 4 of the Protocol) was activated to process the complaint for the water resource affectation produced.
4. The Communication Procedure for emergencies and disasters (Annex 6 of the Protocol) was activated for communication management.
5. The Protocol for water distribution via tanker trucks (Annex 8) was activated for the distribution of potable water via tanker trucks to serve the population.
6. The Plan of operational actions for the alternative supply of the populations affected by contamination of the Guadalupe Plant (attached to this report) was generated to ensure service within the current capacities of the system."

As of February 1, 2024, the ICAA was executing a plan of operational actions for the alternative supply of the populations affected by contamination of the Guadalupe plant. The ICAA Water Laboratory, in memorandum PRE-LNA-2024-00061 of February 2, 2024, stated:

"As part of the approach to the situation presented in the water distributed in the zone of Goicoechea, Moravia, and Tibás, and in coordination with the operational part of the MEA02-Guadalupe system and the Ministry of Health, the National Water Laboratory has carried out water samplings, starting on January 23, 2024, at the sources, at different points in the distribution network, and has coordinated the analysis of hydrocarbons in said samples. In the attached table, the number of samples collected, the sampling date, the sampling points, the sample identification (sample ID), and the hydrocarbon result ((µg/L)) determined in each of the samples are summarized.

Sampling point

Sample ID

Sampling date

HT (µg/L)

Raw Water Guadalupe

2400218-01

25-Jan

145.85

Chlorinated Water Guadalupe

2400218-02

25-Jan

N.D.

La Florida-Florida Bakery

2400218-03

25-Jan

319.32

Chlorinated Water Guadalupe

2400208-01

23-Jan

661.12

El Angel-(sic) Anselmo Llorente Bakery

2400208-02

23-Jan

N.D.

Luis Paulino Picado-El Alto Guadalupe

2400208-03

23-Jan

N.D.

Laura Zúñiga-Moravia Centro

2400208-04

23-Jan

N.D.

La Florida-Florida Bakery

2400208-05

23-Jan

11.09

Soda Gustico-San Juan de Tibas (sic)

2400208-06

23-Jan

N.D.

Miguel Quirós-Santa Eduvijes de Guadalupe

2400208-07

23-Jan

N.D.

Gerard Campos-Residencia Emanuel

2400208-08

23-Jan

N.D.

Raw Water Guadalupe

2400227-01

26-Jan

801.31

Quebrada Honda 2

2400227-02

26-Jan

139.47

Quebrada Honda 1

2400227-04

26-Jan

26.97

Toma Río Macho

2400227-06

26-Jan

21.71

Chlorinated Water Guadalupe

2400226-01

26-Jan

434.86

La Florida-Florida Bakery

2400226-02

26-Jan

751.97

Wilfredo Gamboa-Barrio San Claire

2400226-03

26-Jan

1834.86

Marietta Martinez (sic)-Los Colegios Moravia

2400226-04

26-Jan

N.D.

Gerardo Siles-Jardines de Tibas (sic)

2400226-05

26-Jan

44.73

Raw Water Guadalupe

2400249-01

27-Jan

180.26

Chlorinated Water Guadalupe

2400249-02

27-Jan

99.1

La Florida-Florida Bakery

2400249-03

27-Jan

759.86

Paola Beckford-Llorente Tibás

2400249-04

27-Jan

24.27

Karla Esquivel-San Juan de Tibás

2400249-05

27-Jan

31.87

Raw Water Guadalupe

2400253-01

28-Jan

15.5

Chlorinated Water Guadalupe

2400253-02

28-Jan

7.15

La Florida-Florida Bakery

2400253-03

28-Jan

475.8

Paola Beckford-Llorente Tibás

2400253-04

28-Jan

2.95

Karla Esquivel-San Juan de Tibás

2400253-05

28-Jan

10.75

Test

2400253-06

28-Jan

72.15

Quebrada Honda 1

2400259-01

29-Jan

100.11

Quebrada Honda 2

2400259-02

29-Jan

N.D.

Quebrada Lupe

2400259-03

29-Jan

N.D.

Quebrada Durazno

2400259-04

29-Jan

N.D.

Calle Jerusalén-Sebastian (sic) Coto Murillo

2400259-05

29-Jan

N.D.

La Florida-Florida Bakery

2400259-06

29-Jan

N.D.

Barrio Sion-Guido Armas

2400259-07

29-Jan

N.D.

Calle Jerusalén-Sebastian (sic) Coto Murillo

2400282-01

30-Jan

N.D.

Barrio Sion-Guido Armas

2400282-02

30-Jan

N.D.

La Florida-Florida Bakery

2400282-03

30-Jan

17.61

La Florida de Tibas (sic)-Francisco Gutierrez (sic)

2400282-04

30-Jan

288.9

San Francisco-Lilian Flores

2400282-05

30-Jan

N.D.

Saprissa-Pilar Chavez (sic)

2400282-06

30-Jan

N.D.

San Juan de Tibas (sic)-Cafetería El Camioneth (sic)

2400282-07

30-Jan

N.D.

Quebrada Honda 1

2400281-01

30-Jan

N.D.

Quebrada Honda 2

2400281-02

30-Jan

N.D.

Quebrada Lupe

2400281-03

30-Jan

N.D.

Upstream Quebrada Honda 1

2400281-04

30-Jan

N.D.

Upstream Quebrada Honda 2

2400281-05

30-Jan

N.D.

San Franciso (sic)-Daisy Pineda

2400320-01

31-Jan

N.D.

Quebrada Durazno

2400320-02

31-Jan

N.D.

Adriana Hernandez (sic) Moreno

2400320-03

31-Jan

N.D.

La Florida de Tibas (sic)-Francisco Gutierrez (sic)

2400320-05

31-Jan

101.4

As of February 13, 2024, the ICAA continued "implementing preventive measures and conducting inspections and sampling in various locations to analyze water quality."

From this perspective, it is appropriate to grant the remedy.

For the purposes of the sub examine, it is important to recall that the ICAA, according to Article 1 of its constitutive law, is responsible for resolving everything related to the supply of potable water. Likewise, numeral 2 eiusdem assigns it, among others, these powers: to direct and supervise everything concerning the provision of potable water service to the inhabitants; to promote the conservation of hydrographic basins and ecological protection, as well as the control of water pollution; to coordinate public and private activities in all matters relating to the establishment of aqueducts and sewers and the control of pollution of water resources. Indeed, in judgment no. 2014-012971 of 2:45 p.m. on August 8, 2014, the Chamber highlighted the functions and obligations of the ICAA in the proper provision of potable water service, in accordance with the jurisprudence issued on the matter:

"IV.- On the right to the proper functioning of public services and the role of the ICAA as the governing body in matters of water supply. In judgment number 2012-12009 of 9:05 a.m. on August 31, 2013, this Chamber held the following, which is of interest for the resolution of the sub lite:

"This Chamber has held that the Political Constitution implicitly enshrines the fundamental right of citizens to the proper and efficient functioning of public services, that is: that they be provided with high quality standards. This has, as a necessary corollary, the obligation of public administrations to provide them continuously, regularly, expeditiously, effectively, and efficiently. This latter obligation is derived from the systematic relationship of several constitutional precepts, such as Article 140, subsection 8 (which imposes on the Executive Branch the duty to 'Oversee the proper functioning of administrative services and dependencies'), Article 139, subsection 4 (insofar as it incorporates the concept of 'proper conduct of the Government'), and Article 191 (to the extent that it incorporates the principle of 'efficiency of the administration'). This Tribunal has also indicated that said atypical or unnamed individual guarantee is accentuated in the case of essential public services such as the supply of potable water, since goods as precious as health and human life are at stake, and therefore the principles of effectiveness, efficiency, celerity, continuity, and adaptation must prevail with greater rigor (see, in this regard, judgments number 2008-016405 of 7:04 p.m. on October 30, 2008, and 2008-017633 of 12:06 p.m. on December 5, 2008). In this context, the role of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, as the governing body in the matter, acquires particular importance. This Chamber has pointed out that:

"(…) pursuant to the provisions of Article 1 of the Constitutive Law of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, said autonomous institution has been created with the express purpose of directing, setting policies, establishing and applying norms, carrying out and promoting planning, financing, and development, and resolving everything related to the supply of potable water. To fulfill this purpose, and in accordance with the provisions of Article 2 of that same regulatory body, the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados is responsible for directing and supervising everything concerning the provision of a potable water service to the inhabitants of the Republic, as well as exploiting, utilizing, governing, or supervising, as the case may be, all public-domain waters indispensable for the due compliance with the provisions of the cited law. This verifies that the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados is the first entity called upon to ensure that all inhabitants of the Republic can benefit from a potable water supply system, capable of supplying said liquid continuously and in sufficient quantity to duly satisfy the basic needs of all persons, in effective protection of their fundamental rights to life and health" (judgment number 2011005457 of 11:32 a.m. on April 29, 2011.)

In addition, regarding the right of access to potable water, this Chamber stated in judgment no. 2013007302 of 9:05 a.m. on May 31, 2013:

"III.- RIGHT OF ACCESS TO POTABLE WATER. In repeated decisions, this Chamber has recognized a fundamental right to potable water, as established in decision No. 2006-005606, of 3:21 p.m. on April 26, 2006:

«VII.-Access to potable water as a human right. In addition to what has been stated, and perhaps the most relevant aspect of this issue, is the nature and function of water for human life. It is not necessary to detail here an explanation of the evident and notorious reality that without water there can be no life, nor quality of life, and that therefore, with or without a nationalization law, by its very essence, this issue is not and cannot be a territorial or local issue. The Chamber itself in its constitutional jurisprudence has stated that access to potable water is a fundamental human right, insofar as it constitutes an integral part of the right to health and life. (CONSTITUTIONAL CHAMBER, judgments numbers 534-96, 2728-91, 3891-93, 1108-96, 2002-06157 2002-10776; 2004-1923). This same line has been maintained in judgments 2003-04654 and 2004-07779, which, in relevant part, state:

³V.- The Chamber recognizes, as part of Constitutional Law, a fundamental right to potable water, derived from the fundamental rights to health, life, a healthy environment, food, and decent housing, among others, as has also been recognized in international Human Rights instruments applicable in Costa Rica: thus, it appears explicitly in the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women (art. 14) and the Convention on the Rights of the Child (art. 24); furthermore, it is enunciated in the Cairo International Conference on Population and Development (principle 2), and is declared in numerous other instruments of International Humanitarian Law. In our Inter-American System of Human Rights, the country is particularly obligated in this matter by the provisions of Article 11.1 of the Additional Protocol to the American Convention on Human Rights in the Area of Economic, Social and Cultural Rights (³Protocol of San Salvador of 1988), which provides that: ³Article 11. Right to a healthy environment 1.-Everyone shall have the right to live in a healthy environment and to have access to basic public services´. The lack of resources does not justify the failure of public administrations to fulfill their duties in the provision of this basic service. (CONSTITUTIONAL CHAMBER, decisions 2003-04654 and 2004-007779).

Meanwhile, as both the Attorney General's Office and the AyA representative rightly acknowledge in their reports, the recognition of water as a human right and as a necessary precondition for all our human rights is also widespread in the international sphere. It is argued that without equitable access to a minimum requirement of potable water, other established rights would be unattainable—such as the right to an adequate standard of living for health and well-being, as well as other civil and political rights. In November 2002, the United Nations Committee on Economic, Social and Cultural Rights affirmed that access to adequate quantities of clean water for domestic and personal use is a fundamental human right of every person. Also, in General Comment No. 15 on the fulfillment of Articles 11 and 12 of the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights, the Committee noted that "the human right to water is indispensable for leading a life in human dignity. It is a prerequisite for the realization of other human rights." It is also emphasized that the States parties to the International Covenant have the duty to progressively fulfill, without any discrimination, the right to water, which entitles everyone to enjoy sufficient, physically accessible, safe, and acceptable water for domestic and personal use.

Furthermore, several international conferences have been held, among which the United Nations Water Conference held in Mar del Plata in 1977 stands out, which recognized that all peoples have the right to access potable water to meet their basic needs. Also, the Declaration on the Right to Development, adopted by the UN General Assembly in 1986, includes a commitment by States to ensure equality of opportunity for all to enjoy basic resources.

The concept of meeting basic water needs was further strengthened during the 1992 Earth Summit in Rio de Janeiro. In Agenda 21, governments agreed that "in developing and using water resources, priority must be given to meeting basic needs and conserving ecosystems." Similarly, in the Plan of Implementation adopted at the Johannesburg Summit in 2002, governments committed to "employ all policy instruments, including regulation, monitoring... and cost recovery of water services," without the cost recovery objectives becoming a barrier to poor people's access to clean water. Likewise, there are dozens of international instruments that directly and indirectly relate to water as a human right of all persons and peoples, such that it is not only an issue that by its nature tends toward nationalization, but also toward the internationalization of its use and utilization».

In accordance with the foregoing, through Law No. 9849 of June 5, 2020, the last paragraph was added to Article 50 of the Political Constitution in this form:

"ARTICLE 50.- The State shall seek the greatest well-being for all inhabitants of the country, organizing and stimulating production and the most adequate distribution of wealth.

Every person has the right to a healthy and ecologically balanced environment. Therefore, they are entitled to report acts that infringe upon this right and to claim reparation for the damage caused.

The State shall guarantee, defend, and preserve this right.

The law shall determine the corresponding responsibilities and sanctions.

Every person has the human, basic, and inalienable right of access to potable water, as an essential good for life. Water is a national asset, indispensable for protecting this human right. Its use, protection, sustainability, conservation, and exploitation shall be governed by the provisions of the law to be created for these purposes, and the supply of potable water for human consumption and populations shall take priority." (Emphasis is not original).

Thus, the express incorporation of the constitutional right of access to potable water in the numeral cited ut supra demonstrates its intimate link with the fundamental right to a healthy and ecologically balanced environment. Likewise, the importance of potable water for the life and health of persons (sheltered under constitutional Article 21) is emphasized, in such a way that its utilization implies the obligation to guarantee the purity of its sources and the safeguarding of ecological integrity, so that human consumption is compatible with environmental sustainability. Equally relevant is that the supply of potable water must prioritize human consumption.

Along these same lines, General Comment No. 15 of the Committee on Economic, Social and Cultural Rights (E/C.12/2002/11, 29th session, November 11 to 29, 2002) states:

"8. Environmental hygiene, as an aspect of the right to health under article 12, paragraph 2 (b), of the Covenant, encompasses taking non-discriminatory measures to prevent health risks from unsafe and toxic-contaminated water[ix]. For example, States parties should ensure that natural water resources are protected from contamination by harmful substances and pathogenic microbes. Likewise, States parties should monitor and combat situations where aquatic ecosystems serve as a habitat for disease vectors that may pose a risk to human habitat[x].

(…)

10. The right to water contains both freedoms and entitlements. The freedoms include the right to maintain access to existing water supplies necessary for the right to water, and the right to be free from interference, such as the right to be free from arbitrary disconnections or contamination of water resources. By contrast, the entitlements include the right to a system of water supply and management that provides equality of opportunity for people to enjoy the right to water.

11. The elements of the right to water must be adequate for human dignity, life, and health, in accordance with articles 11, paragraph 1, and 12. The adequacy of water should not be interpreted narrowly, by mere reference to volumetric quantities and technologies. Water should be treated as a social and cultural good, and not primarily as an economic good. The manner of the realization of the right to water must also be sustainable, ensuring that the right can be realized for present and future generations[xi].

12. While the adequacy of water required to meet the right to water may vary according to different conditions, the following factors apply in all circumstances:

(…)

b) Quality. The water required for each personal or domestic use must be safe, therefore free from microorganisms, chemical substances and radiological hazards that constitute a threat to a person's health[xv]. Furthermore, water should be of an acceptable colour, odour and taste for each personal or domestic use.

(…)

28. States parties should adopt comprehensive and integrated strategies and programmes to ensure that there is sufficient and safe water for present and future generations[xxii]. Such strategies and programmes may include: (a) reducing depletion of water resources through unsustainable extraction, diversion and damming; (b) reducing and eliminating contamination of watersheds and water-related ecosystems by substances such as radiation, harmful chemicals and human excreta; (c) monitoring water reserves; (d) ensuring that proposed developments do not interfere with access to adequate water; (e) assessing the impacts of actions that may impinge upon water availability and natural-ecosystems watersheds, such as climate changes, desertification and increased soil salinity, deforestation and loss of biodiversity[xxiii]; (f) increasing the efficient use of water by end-users; (g) reducing water wastage in its distribution; (h) response mechanisms for emergency situations; (i) and establishing competent institutions and appropriate institutional arrangements to carry out the strategies and programmes.

29. Ensuring that everyone has access to adequate sanitation is not only of fundamental importance for human dignity and privacy, but is one of the principal mechanisms for protecting the quality of potable water supplies and resources[xxiv]. The right to health and the right to adequate housing (see General Comments No. 4 (1991) and No. 14 (2000)) impose on States parties the obligation to progressively extend safe sanitation services, particularly to rural and deprived urban areas, taking into account the needs of women and children.

(…)

44. While it is not possible to specify a complete list of violations in advance, a number of typical examples relating to the levels of obligations may be identified:

a) Violations of the obligation to respect follow from the State party's interference with the right to water. These violations include, inter alia: (i) arbitrary or unjustified disconnection or exclusion from water services or facilities; (ii) disproportionate or discriminatory increases in the price of water; and (iii) pollution and diminution of water resources affecting human health.

b) Violations of the obligation to protect follow from the failure of a State to take all necessary measures to safeguard persons within their jurisdiction from infringements of the right to water by third parties[xxvii]. These include, inter alia: (i) failure to enact or enforce laws to prevent the contamination and inequitable extraction of water; (ii) failure to effectively regulate and control water services providers; (iii) failure to protect water distribution systems (e.g., piped networks and wells) from interference, damage and destruction; and

c) Violations of the obligation to fulfill occur when States parties fail to take all necessary steps to ensure the realization of the right to water. Examples include, inter alia: (i) failure to adopt or implement a national water policy designed to ensure the right to water for everyone; (ii) insufficient expenditure or misallocation of expenditure, resulting in the non-enjoyment of the right to water by individuals or groups, particularly the vulnerable or marginalized; (iii) failure to monitor the realization of the right to water at the national level, for example by identifying right-to-water indicators and benchmarks; (iv) failure to take measures to reduce the inequitable distribution of water facilities and services; (v) failure to establish emergency relief mechanisms; (vi) failure to ensure that everyone enjoys the right to water at a minimum essential level; (vii) failure of a State to take into account its international legal obligations regarding the right to water when entering into agreements with other States or with international organizations."

The foregoing is derived from subsections 1 of articles 11 and 12 of the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights, which provide:

"Article 11

1. The States Parties to the present Covenant recognize the right of everyone to an adequate standard of living for himself and his family, including adequate food, clothing and housing, and to the continuous improvement of living conditions. The States Parties will take appropriate steps to ensure the realization of this right, recognizing to this effect the essential importance of international co-operation based on free consent.

(…)

Article 12

1. The States Parties to the present Covenant recognize the right of everyone to the enjoyment of the highest attainable standard of physical and mental health.

(…)."

Similarly, article 11 of the Additional Protocol to the American Convention on Human Rights in the Area of Economic, Social and Cultural Rights establishes:

"Right to a healthy environment. Everyone shall have the right to live in a healthy environment and to have access to basic public services. The States Parties shall promote the protection, preservation and improvement of the environment."

Meanwhile, the Inter-American Court of Human Rights (I/A Court H.R.), in the judgment of November 27, 2023, issued in the case of Inhabitants of La Oroya vs. Peru, developed the substantive elements of the right to a healthy environment, from which the protection of water, the ecosystem, among others, derives. In this matter, it not only stated that people have the right to consume water free of contaminants in such a way that it does not constitute a risk to their life and health, but also explained the adverse effects of water pollution for both human beings and the environment. Of interest for the sub iudice, the following is highlighted from that judgment:

"118. Taking into account the foregoing, the Court has recognized that the right to a healthy environment constitutes a universal interest and is a fundamental right for the existence of humanity. Likewise, it has established that the right to a healthy environment is comprised of a set of procedural and substantive elements180. From the former arise obligations regarding access to information (infra paras. 144 to 149), political participation (infra paras. 150 to 152), and access to justice (infra para. 272)181. Within the latter are found air, water, food, the ecosystem, the climate, among others. In this sense, this Tribunal has indicated that the right to a healthy environment "protects the components of the […] environment, such as forests, rivers, seas, and others, as legal interests in themselves, even in the absence of certainty or evidence of risk to individual persons"182. Thus, States are obligated to protect nature not only for its utility or effects with respect to human beings, but for its importance to the other living organisms with whom the planet is shared. The foregoing does not, of course, preclude other human rights from being violated as a result of environmental damage.

119. In view of the foregoing, the Court warns that air and water pollution can constitute a cause of adverse effects for the existence of a healthy and sustainable environment, insofar as it can affect aquatic ecosystems, flora, fauna, and soil through the deposit of pollutants and the alteration of their composition, and can have consequences for the health and living conditions of people183. In that sense, air and water pollution can affect rights such as a healthy environment, life, health, food, and a dignified life when it produces significant damage to the basic goods protected by those rights184. These rights are recognized in the American Convention and the Protocol of San Salvador, as well as in other international human rights protection instruments at the regional and universal levels185. Likewise, they have been recognized by this Tribunal in its jurisprudence186.

(…)

121. Likewise, people enjoy the right for water to be free from levels of pollution that constitute a significant risk to the enjoyment of their human rights, particularly the rights to a healthy environment, health, and life. This substantive element of the right to a healthy environment imposes the obligation on States to: a) design norms and policies that define water quality standards, and with greater emphasis, for treated and residual waters, that are compatible with human health and the health of ecosystems; b) monitor the levels of pollution in bodies of water and, as applicable, inform about possible risks to human health and the health of ecosystems; c) carry out plans and, in general, undertake all practices for the purpose of controlling water quality that include the identification of its main causes of pollution; d) implement measures to enforce water quality standards, and e) adopt actions that ensure the sustainable management of water resources190. The Court equally considers that States must design their norms, plans, and water quality control measures in accordance with the best available science, attentive to the criteria of availability, accessibility, sustainability, quality, and adaptability and, also, based on international cooperation191.

122. As a complement to the foregoing, the Court recalls that in the case of Indigenous Communities Members of the Lhaka Honhat (Our Land) Association Vs. Argentina, it was established that the right to water is protected by Article 26 of the American Convention. This is derived from the norms of the OAS Charter, insofar as they allow the derivation of rights from which, in turn, the right to water is derived.

In this regard, the Court noted that among those are the right to a healthy environment (supra para. 115), the right to adequate food, the right to health, and the right to participate in cultural life, which are protected by Article 26 of the Convention. This right is also recognized in the Universal Declaration of Human Rights in its Article 25 and in the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights (ICESCR), in its Article 11, and finds support in the constitutions of the States of the region that recognize the rights to a healthy environment, health, and food¹⁹².

123. Regarding the normative content of the right to water as an autonomous right, the Court has stated that "access to water […] includes 'consumption, sanitation, laundry, food preparation, and personal and domestic hygiene,' as well as for some individuals and groups also […] 'additional water resources due to health, climate, and working conditions.'" Likewise, that "access to water" implies "obligations of progressive realization," but that "however, States have immediate obligations, such as guaranteeing [said access] without discrimination and adopting measures to achieve its full realization." Furthermore, that States must provide protection against acts of private parties, so that third parties do not impair the enjoyment of the right to water, as well as "guarantee an essential minimum of water," in those "particular cases of persons or groups of persons who are not in a position to access water by themselves […], for reasons beyond their control"¹⁹³.

124. At this point, the Tribunal clarifies that there is a close relationship between the right to water as a substantive facet of the right to a healthy environment and the right to water as an autonomous right. The first facet protects bodies of water as elements of the environment that have a value in themselves, as a universal interest, and for their importance to other living organisms, including human beings. The second facet recognizes the determining role that water plays in human beings and their survival, and, therefore, protects its access, use, and utilization by human beings. In this way, the Court understands that the substantive facet of the right to a healthy environment that protects this component is based on an ecocentric premise, while—for example—the right to safe drinking water and its sanitation is based on an anthropocentric vision. Both facets are interrelated, but not in all cases does the violation of one necessarily imply the violation of the other.

125. Furthermore, the Court recalls that the right to a healthy environment includes the right to clean air and water. This right is covered by the obligation to respect and to guarantee, provided for in Article 1.1 of the Convention, one of the ways of complying with which consists of preventing violations. This obligation extends to the private sphere to prevent third parties from violating the protected legal interests, and encompasses all those measures of a legal, political, administrative, and cultural nature that promote the safeguarding of human rights and that ensure that their eventual violations are effectively considered and treated as an unlawful act¹⁹⁴. Along these lines, the Court has indicated that on certain occasions States have the obligation to establish adequate mechanisms to supervise and oversee certain activities to guarantee human rights, protecting them from the actions of public entities, as well as private persons¹⁹⁵. The obligation to prevent is one of means or conduct, and its non-compliance is not demonstrated by the mere fact that a right has been violated¹⁹⁶.

(…)

133. In relation to the foregoing, the Court has indicated that health constitutes a state of complete physical, mental, and social well-being, and not merely the absence of afflictions or diseases²¹⁶. Likewise, the Court has indicated that health requires certain necessary preconditions for a healthy life²¹⁷, and therefore it is directly related to access to food and water²¹⁸. Therefore, environmental pollution, insofar as it can affect soil, water, and air, which in turn can seriously alter the preconditions of human health, can be the cause of impacts on the right to health. Thus, the guarantee of the right to health includes protection against serious damage to the environment. (…).

(…)

138. Now, the Court has indicated that although each of the rights contained in the Convention has its own scope, meaning, and extent²³³, there is a close relationship between the right to life and the right to personal integrity. In this sense, there are occasions when the lack of access to conditions that guarantee a dignified life also constitutes a violation of the right to personal integrity²³⁴, for example, in cases linked to human health²³⁵. Likewise, the Court has recognized that certain projects or interventions in the environment can represent a risk to the life and personal integrity of persons²³⁶

(…)

221. The Court recalls that the right to life not only imposes a prohibition on the State from arbitrarily depriving a person of life but also imposes positive obligations to protect and preserve life. In this sense, the Court has indicated that under certain circumstances it is possible to analyze a violation of Article 4 of the Convention when persons have seen the conditions for having a dignified life affected. Likewise, the Court recalls that Article 11 of the Convention states that everyone has the right "to respect for his honor and recognition of his dignity." Among the conditions necessary for a dignified life, the Court has referred to access to and quality of water, food, and health, indicating that these conditions acutely impact the right to a dignified existence and the basic conditions for the exercise of other human rights. Likewise, the Court has included the protection of the environment as a condition for a dignified life (supra para. 136)." (The highlighting does not correspond to the original).

As can be observed, the IACHR recognized the obligation of States to protect water not only for its utility or effects with respect to human beings, but for its importance as a substantive element of the environment. It even expressly indicated that persons have the right that "water be free from levels of pollution that constitute a significant risk to the enjoyment of their human rights, particularly the rights to a healthy environment, health, and life." In addition, this Regional Tribunal developed the importance of the right to water as an autonomous right (anthropocentric vision: value for human beings and their survival) and as a right to a healthy environment (ecocentric vision: value in itself as an element of the environment of universal interest). Likewise, it recalled that the right to a healthy environment (which includes the right to water) is covered by the obligation to respect and guarantee (Article 1.1 of the American Convention on Human Rights), which implies preventing its violations and encompasses "all those measures of a legal, political, administrative, and cultural nature that promote the safeguarding of human rights"; furthermore, that "States have the obligation to establish adequate mechanisms to supervise and oversee certain activities to guarantee human rights."

On this matter, the Chamber observes that the ICAA acted negligently, since it failed to address the situation more expeditiously and, thus, exposed approximately 107,000.00 people to unjustified and serious risks. In this sense, despite the seriousness of what occurred, the respondent entity failed to take immediate, effective, and efficient measures to resolve the problem, nor did it implement an alternative solution for a continuous and uninterrupted water supply for the affected communities. Ergo, it did not guarantee the continuous provision of the service with high standards of quality.

In this regard, it must be highlighted that a problem such as the one denounced merits being addressed with absolute immediacy in order to guarantee that the population is not unnecessarily exposed to the use and consumption of water contaminated with hydrocarbons. In that sense, the Ministry of Health itself issued a statement warning regarding the water in question: not to consume it, not to use it for preparing food or beverages, not to use it for bathing, as well as to avoid contact with the skin; additionally, it indicated that one should go to the nearest medical center in case of having consumed it and presenting "throat irritation, skin irritation, or stomach problems such as heartburn, nausea, vomiting, or difficulty breathing."

In relation to the foregoing, although the ICAA mentioned that it activated the current protocol, this did not entail timely attention to the delicate problem of supplying contaminated water to the population. It is underscored that even though the situation was reported as of January 22, 2024, this expediente does not show that, as of the date of issuance of this judgment (April 9, 2024), the alleged problem had been resolved or that some alternative solution for continuous and uninterrupted supply had been implemented for the affected communities. In fact, the report of the respondent authority of the ICAA and the evidentiary elements provided show that the institute is carrying out actions, but without resolving the referenced problem.

This Tribunal emphasizes that the essential nature of drinking water for public health demands much more prompt actions than those carried out in the sub examine by the ICAA. This entity not only lacks an effective protocol for the timely and immediate attention of this type of complaint but also does not have an efficient prevention system against the contamination of drinking water sources. That is, no sufficient guarantees are observed that such a situation will not occur again, nor was it reported (given the manifest seriousness of the case) on the determination of internal responsibilities with the consequent establishment of disciplinary procedures against the officials who failed to act.

For the considerations set forth, the appeal is granted in the terms that will be stated in the operative part of this judgment, since the constitutional right to the proper functioning of public services and the fundamental rights to health and access to drinking water, contemplated in Articles 21 and 50 of the Political Constitution, were flagrantly violated.

Finally, although the plaintiff seeks the suspension of the water service charge for the damages suffered and the costs incurred, such aspects are properly to be alleged and demonstrated in the contentious-administrative jurisdiction via the enforcement of judgment proceeding, where it may be aired whether or not such claims are appropriate. However, this in no way negates the granting of this appeal, since in this proceeding the violation of the Right of the Constitution was proven under the terms set forth supra with the consequent condemnation for costs, damages, and losses.

V.- DOCUMENTATION PROVIDED TO THE EXPEDIENTE. The parties are warned that if they have provided any document on paper, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or produced by new technologies, these must be removed from the office within a maximum period of thirty business days counted from the notification of this judgment. Otherwise, all material not removed within this period will be destroyed, in accordance with the provisions of the "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial," approved by the Corte Plena in Session No. 27-11 of August 22, 2011, Article XXVI and published in the Boletín Judicial No. 19 of January 26, 2012, as well as in the agreement approved by the Consejo Superior del Poder Judicial, in Session No. 43-12 held on May 3, 2012, Article LXXXI.

POR TANTO:

By majority vote, the appeal is granted for the violation of the constitutional rights to the proper functioning of public services, access to drinking water, and health. Roosevelt Alvarado Ramírez, in his capacity as Deputy General Manager of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, or whoever holds the position in his stead, is ordered to arrange what is necessary, coordinate what is pertinent, and carry out all actions within the scope of his powers, so that: 1) immediately, he guarantees through some provisional alternative the sufficient daily supply of drinking water to meet the basic needs of the population of the districts of Anselmo Llorente, Calle Blancos, Carmen, Cinco Esquinas, Colima, Guadalupe, León XIII, Merced, Mercedes, San Francisco, San Juan, San Vicente, Uruca, corresponding to the cantons of Goicoechea, Moravia, San José, and Tibás, while the pollution problem is definitively resolved; 2) immediately, at least quarterly, he performs technical analyses of the water in the sources that supply the cited communities; 3) within a period of ONE MONTH, counted from the notification of this judgment, he definitively resolves the pollution problem in such localities and, furthermore, not only carries out the pertinent studies to guarantee the quality of the water for those affected, but also examines, defines, and implements all the measures required to guarantee the potability of the water and to prevent, effectively and efficiently, that contamination of the water sources occurs again; 4) within a period of ONE MONTH, counted from the notification of this pronouncement, he initiates preliminary investigations to determine the administrative responsibility of the public officials involved, and within a period of TWO MONTHS, counted from such determination, processes the respective disciplinary procedures until the issuance of the corresponding final acts. The respondent authority is warned that, based on the provisions of Article 71 of the Ley de la Jurisdicción Constitucional, imprisonment of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, will be imposed on those who receive an order that they must comply with or cause to be complied with, issued in an amparo appeal, and fail to comply with it or cause it to be complied with, provided the offense is not more severely punished. The Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados is condemned to pay the costs, damages, and losses caused by the acts that serve as the basis for this declaration, which will be liquidated in the enforcement of judgment proceeding in the contentious-administrative jurisdiction. Magistrates Castillo Víquez, Salazar Alvarado, and Magistrate Garro Vargas state different reasons and partially dissent regarding the petitioner's claim that the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados be ordered to suspend the drinking water service charge for two months—one for the contaminated water supplied, and another for the water he had to purchase in local commerce to meet his needs—so that it may be discussed in the appropriate legality proceeding. Let it be notified.-

Fernando Castillo V.
Presidente

Fernando Cruz C.           Paul Rueda L.

Luis Fdo. Salazar A.      Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.             Alejandro Delgado F.

Expediente: 24-002896-0007-CO

DIFFERING REASONS AND PARTIAL DISSENTING VOTE OF MAGISTRATES CASTILLO VÍQUEZ, SALAZAR ALVARADO, AND MAGISTRATE GARRO VARGAS. In this case, we partially concur with the majority vote in granting the appeal, but based on different reasons drafted by Magistrate Salazar Alvarado which will be stated below:

I.- On the right of access to drinking water. Regarding the right of access to drinking water, our Political Constitution, in its Article 50, clearly defined that:

"(…) Every person has the human, basic, and inalienable right of access to drinking water, as an essential good for life. Water is a national good, indispensable for protecting such human right. Its use, protection, sustainability, conservation, and exploitation shall be governed by what is established in the law to be created for these purposes, and priority shall be given to the supply of drinking water for consumption by persons and populations" (Thus added the preceding paragraph by Article 1 of Ley N° 9849 of June 5, 2020, "Recognize and guarantee the human right of access to water").

As to that fundamental right, even before the Constitutional reform, this Chamber, by Judgment No. 2015-14553 of 2:30 p.m. of September 22, 2015, resolved the following:

"…In reiterated resolutions this Chamber has recognized a fundamental right to drinking water; thus it was provided in Resolution No. 2006-005606 of 3:21 p.m. of April 26, 2006, by which the following was provided:

"(…) VII.- Access to drinking water as a human right. In addition to what has been noted, and perhaps the most relevant aspect in this matter, is the nature and function of water for human life. It is not necessary to detail here an explanation of the evident and notorious reality that without water there can be no life, nor quality of life, and that therefore, with a nationalization law or without one, by its very essence, this issue is not and cannot be a territorial or local issue. The Chamber itself in its constitutional jurisprudence has stated that access to drinking water is a fundamental human right, inasmuch as it is configured as an integral element of the content of the right to health and life. (SALA CONSTITUCIONAL, judgments numbers 534-96, 2728-91, 3891-93, 1108-96, 2002-06157, 2002-10776; 2004-1923). This same line has been maintained in judgments 2003-04654 and 2004-07779, which, as relevant, state:

"V.- The Chamber recognizes, as part of the Law of the Constitution, a fundamental right to drinking water, derived from the fundamental rights to health, life, the environment, food, and adequate housing, among others, as has also been recognized in international instruments on Human Rights applicable in Costa Rica: thus, it figures explicitly in the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women (Art. 14) and the Convention on the Rights of the Child (Art. 24); in addition, it is enunciated in the International Conference on Population and Development in Cairo (principle 2), and it is declared in numerous other texts of International Humanitarian Law. In our Inter-American Human Rights System, the country is particularly obligated in this matter by the provisions of Article 11.1 of the Additional Protocol to the American Convention on Human Rights in the Area of Economic, Social, and Cultural Rights ('Protocol of San Salvador' of 1988), which provides that: 'Article 11. Right to a healthy environment. 1.- Everyone shall have the right to live in a healthy environment and to have access to basic public services.' The lack of resources does not justify the non-compliance with the duties of public administrations in the provision of this basic service. (SALA CONSTITUCIONAL, resolutions 2003-04654 and 2004-007779).

For its part, as correctly recognized by both the Procuraduría and the representative of AyA in their reports, in the international field the recognition of water as a human right and as a necessary precondition for all our human rights is also in the majority. It is held that without equitable access to a minimum requirement of drinking water, other established rights would be unattainable—such as the right to an adequate standard of living for health and well-being, as well as other civil and political rights. In November 2002, the United Nations Committee on Economic, Social and Cultural Rights affirmed that access to adequate amounts of clean water for domestic and personal use is a fundamental human right of every person. Likewise, in General Comment No. 15 on the fulfillment of Articles 11 and 12 of the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights, the Committee noted that 'the human right to water is indispensable for leading a life in human dignity. It is a prerequisite for the realization of other human rights.' It is also emphasized that the States parties to the International Covenant have the duty to progressively fulfill, without any discrimination, the right to water, which entitles everyone to enjoy sufficient, physically accessible, safe, and acceptable water for domestic and personal use.

For their part, several international conferences have been held, among which the United Nations Water Conference held in Mar del Plata in 1977 stands out, which recognized that all peoples have the right to access drinking water to meet their basic needs. Also, the Declaration on the Right to Development, adopted by the UN General Assembly in 1986, includes a commitment by the States to ensure equality of opportunity for all to enjoy basic resources.

The concept of meeting basic water needs was further strengthened during the 1992 Earth Summit in Rio de Janeiro. In Agenda 21, governments agreed that 'in developing and using water resources, priority must be given to satisfying basic needs and the conservation of ecosystems. Similarly, in the Plan of Implementation adopted at the Johannesburg Summit in 2002, governments committed to 'employ all policy instruments, including regulation, monitoring… and cost recovery of water services,' without the objectives of cost recovery becoming a barrier to the access of poor people to clean water. There are also dozens of international instruments that directly and indirectly deal with water as a human right of all persons and peoples, such that it is not only an issue that by its nature tends toward nationalization but also toward the internationalization of its use and utilization (…).'"

In our country, the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados is the autonomous institution designated with the obligation to direct and oversee at the national level everything concerning the supply of drinking water and the treatment of wastewater, for which purpose the power is established to set policies, establish and apply norms, carry out and promote planning and financing, as mechanisms for the development of those services at the national level (Articles 1 and 2, of the Constitutive Law of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, Ley N° 2726 of April 14, 1961).

Thus, our Magna Carta recognizes that every person has the human, basic, and inalienable right of access to drinking water, as an essential good for life; and, in addition, it is recognized that, regarding the provision of drinking water service, the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados has the obligation to direct and oversee at the national level everything concerning the supply of drinking water.

II.- On the fundamental right to the proper functioning of public services. Our Political Constitution implicitly incorporates the fundamental right of the administered to the proper and efficient functioning of public services, that is, that they be provided with high standards of quality, which has as a necessary corollary the obligation of public administrations to provide them in a continuous, regular, expeditious, effective, and efficient manner. This latter obligation derives from the systematic relationship of several constitutional precepts, such as Article 140, subsection 8, which imposes on the Executive Branch the duty to "Monitor the proper functioning of administrative services and agencies," Article 139, subsection 4), insofar as it incorporates the concept of "proper functioning of the Government," and Article 191, insofar as it incorporates the principle of "efficiency of the administration." This atypical or unnamed individual guarantee is accentuated when dealing with essential public services such as the supply of drinking water.

Regarding the conditions under which the drinking water service must be provided, the Sala Constitucional pronounced by Judgment No. 2024-7186 of 9:20 a.m. of March 15, 2024, in the following sense:

"III.- ON THE SPECIFIC CASE. Regarding the accused failure to provide drinking water service. In matters of drinking water supply, the jurisprudence of this Chamber has been fundamentally directed toward the protection of the right to life and health of natural persons. Those rights imply the possibility of demanding certain services from the State, an area in which it is obliged to provide some public services, especially those that are essential for maintaining sanitary conditions favorable to the preservation of the life and health of persons. In this way, guaranteeing the purity of the liquid for human consumption, as well as the continuity of its supply, are part of a proper and efficient service to the subscriber, and in turn guarantee their most basic fundamental rights."

III.- On the specific case. In this case, we consider that from the evidence provided in the case file and the report rendered by the Deputy General Manager of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, the alleged violation of the right to drinking water and the proper functioning of public services of the petitioner is effectively proven.

Note that the respondent authority explains that the event that occurred was untimely and assures that the first alerts for the problem detected in the service occurred on January 22, 2024. Regarding the particular situation, it refers that the institution's protocol was initiated to address the serious situation presented. Thus, they explain that the institution effectively confirmed, through the laboratory analyses carried out, the presence of total hydrocarbons in low concentrations in some communities of the cantons of the GAM (Moravia, Goicoechea, Tibás, and San José), thereby affecting the quality and continuity of the drinking water service for approximately one hundred seven thousand users, among them, the petitioner—an older adult who resides in the community of Tibás. That is, they expressly recognize that the alleged harm suffered by the protected person existed.

Now, it is explained that, to address the situation, as of that same January 22, 2024, a technical, operational, and expert team was assigned that continues to implement preventive tasks and conduct patrols and samplings in various locations to analyze the water quality. Furthermore, it was explained that this team coordinated the different support areas of the institution according to the Protocol and in accordance with the needs for attending the event. Among these coordination efforts is the activation of the processes: Procedure for Contamination Events - UEN Production and Distribution, Procedure for Attention and generation of complaints for impact on water resources – AF Watersheds and Legal Directorate Communication, Communication Procedure for emergencies and disasters, Protocol for water distribution by tanker truck. Additionally, as a complement to the actions of the Protocol for the attention of events of impact or potential impact on the quality of the water resource used for population supply, approved by agreement of the Junta Directiva No. AN-2020-435, the respondent authority also executed the following operational actions: a) A deep cleaning was carried out at the Guadalupe Potabilization Plant, as well as the storage tank and pipes, and organoleptic tests were performed to perceive the smell of the water, carrying out a cleaning protocol in the network. b) Purgings and cleaning of the network have been carried out by activating hydrants strategically distributed throughout the system. c) The chemical tests performed have been done with a certified laboratory at key sampling points such as La Florida, San Juan, Anselmo de Tibás, El Alto, Santa Eduviges de Guadalupe, and Moravia, communities where reports of irregular odors in the water were received. d) A program has been developed that identifies areas with possible shortages and establishes schedules to optimize supply, distributing the shortages equitably without leaving priority users (hospitals) unprotected. e) There is real-time control of valves and tanks that collaborates in the implementation of improving the management and distribution of the water resource in the affected areas. d) Activation of the protocol for water distribution by tanker truck since last Wednesday, January 24, 2024, where tanker trucks have been deployed within the affected sectors, thus carrying out drinking water distribution routes: - Tibás: Centro, Anselmo Llorente, San Juan, Cinco Esquinas, Colima, and León XIII. - Moravia: San Vicente.

- Goicoechea: Calle Blancos, Guadalupe and San Isidro. - San José: Uruca, Merced (Bajo de la Unión and Museo de los Niños), Carmen (Barrio Otoya, Bario Amón and Barrio Buena Vista). - Montes de Oca: Mercedes (Barrio Magnolias). The route schedules were announced on the Institution's official channels.

However, it is clear to the undersigned that all the actions mentioned by the institution were taken after the detected contamination. That is, they do not justify the institution's lack of preventive controls for the purpose of preventing risks to public health to which the users of the service, including the petitioner, were exposed. Consequently, both the petitioner and the rest of the population affected by that lack of foresight were exposed to water contaminated with hydrocarbons.

At this point, it is necessary to reiterate that the State has the duty to provide the administered parties with a drinking water service of a high quality standard, and therefore in this case it incurred objective liability (responsabilidad objetiva) by failing to take the necessary actions to prevent the water resource from becoming contaminated; and, consequently, from affecting more than one hundred thousand users, including the petitioner. In short, in this case, it is sufficient that the damage suffered by the inhabitants of the affected communities was a consequence of the operation of the public drinking water service provision for the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados to be held responsible.

IV.- Regarding the petitioner's claims for compensation. Finally, the petitioner expressly states that the drinking water supply problem in his community caused him economic harm; and, consequently, requests that this Constitutional Court order the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados “…not to charge me for two months of this public service, one for the contaminated water that was supplied to me and could not be used, and another for the water I had to buy from local businesses in order to meet my basic needs.” In our opinion, the petitioner's claims for compensation must be dismissed, so that this situation may be elucidated in the corresponding legal venue. Consequently, regarding this point, we dissent and dismiss the appeal.

 


Fernando Castillo V. Luis Fdo. Salazar A.

                                                

 

Anamari Garro V.

 

 

Exp. 24-002896-0007-CO    1

 



Observations of SALA CONSTITUCIONAL

voted by slip

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It is a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 08-05-2026 14:53:57.

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