Res. 13694-2024 Sala Constitucional — Disobedience regarding water supply contamination in the Northern ZoneDesobediencia por contaminación de acueductos en la Zona Norte

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Sala Constitucional

Resolución Nº 13694 - 2024

Fecha de la Resolución: 17 de Mayo del 2024 a las 13:32

Expediente: 18-016614-0007-CO

Redactado por: Luis Fdo. Salazar Alvarado

Clase de asunto: Recurso de amparo

Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL




Sentencia con datos protegidos, de conformidad con la normativa vigente



Texto de la resolución

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Exp: 18-016614-0007-CO

Res. Nº 2024-013694

SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las trece horas y treinta y dos minutos del diecisiete de mayo de dos mil veinticuatro.

 

Gestión posterior presentada en el recurso de amparo que se tramita en expediente N° 18-016614- 0007-CO, interpuesto por [Nombre 001], cédula de identidad N° [Valor 001], [Nombre 002], cédula de identidad N° [Valor 002], y [Nombre 003], cédula de identidad N° [Valor 003], en su condición de presidentes de las ASOCIACIONES ADMINISTRADORAS DE SISTEMAS DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS SANITARIOS DE SANTA RITA, LA TABLA Y SANTA ISABEL DE RÍO CUARTO DE ALAJUELA, contra EL MINISTRO DE AMBIENTE Y ENERGÍA, EL PRESIDENTE DEL TRIBUNAL AMBIENTAL ADMINISTRATIVO, LA MINISTRA Y LA DIRECTORA DEL ÁREA RECTORA DE SALUD DE GRECIA, AMBAS DEL MINISTERIO DE SALUD, EL PRESIDENTE EJECUTIVO DEL INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS, EL DIRECTOR DEL SERVICIO FITOSANITARIO DEL ESTADO Y EL MINISTRO DE AGRICULTURA Y GANADERÍA.

RESULTANDO:

1.- Por escrito presentado en la Secretaría de la Sala y, agregado al expediente el 5 de diciembre de 2023, los señores Juan Gabriel Castillo Campos cédula N° 206260703 y Mónica Garita Retana, cédula N° 207810575, quienes firman como Presidente y Secretaria de la Asociación de Desarrollo Integral de Santa Rita de Río Cuarto, indicaron lo siguiente:

“Quienes suscribimos, Juan Gabriel Castillo Campos. cédula 206260703 y Mónica Garita Retana, cédula 207810575, miembros activos de la Asociación de Desarrollo Integral de Santa Rita de Río Cuarto, considerando las políticas de descentralización y la participación de la sociedad civil en la toma de decisiones, donde las asociaciones de desarrollo son pilar fundamental y en seguimiento al recurso de amparo presentado por las ASADAS que administran los acueductos de Santa Rita, La Tabla y Santa Isabel de Río Cuarto, resuelto mediante el Voto # 2019-000695, resolución 18-016614-000-CO, con todo respeto venimos a denunciar que se siguen contaminado con agroquímicos los acueductos que nos suministran el agua de consumo humano, tal es el caso de la reciente clausura por parte del Ministerio de Salud del Acueducto de La Tabla, incumpliéndose lo ordenado por la Sala Constitucional desde hace más de 5 años en donde en el por tanto de la resolución número 18-016614-000-CO, se ordena a las instituciones del Estado condenadas que conforme a sus competencias legales, deben realizar las acciones individuales que obligatoriamente le corresponde efectuar, dentro de un PLAN UNICO que como parte de la Administración del Estado deben realizar, técnica y científicamente conducentes a la completa limpieza y purificación del agua de todas las fuentes, así como la eliminación de residuos de plaguicidas, de las fuentes de agua que abastecen a las comunidades de Santa Rita, La Tabla y Santa Isabel de Río Cuarto, inclusive, de ser necesario, prohibir absolutamente el uso de agroquímicos contaminantes en sus plantaciones y hasta ordenar el cierre inmediato de las empresas o la prohibición de las actividades productivas, para mantener la continuidad del servicio de agua potable a las poblaciones afectadas.

En el momento en que la Sala ordena a las instituciones competentes proceder con la completa limpieza y purificación de las aguas, el Ministerio de Salud y Acueductos y Alcantarillados lo que hace es limitarse a ordenar la clausura y sacar de operación las principales fuentes de abastecimiento de las comunidades de La Tabla, en la que clausuraron la naciente Brenes que producía más de 20 litros por segundo, en Santa Isabel clausuraron las nacientes La Flor, naciente Nicolás y naciente La Culebra con una producción de agua de más de 52 litros por segundo y en el caso de Santa Rita, clausuraron las únicas dos nacientes que teníamos en operación, La Flor y Nicrodal con más de 52 litros por segundo de producción de agua, nacientes

que al momento siguen clausuradas.

Lamentablemente tal y como consta en los análisis físico-químicos realizados recientemente por las instituciones competentes en las aguas que abastecen a la ASADA La Tabla, aparecen nuevas fuentes de aguas que abastecen a la comunidades contaminadas con agroquímicos, lo que nos permite determinar en forma respetuosa que al momento no se ha dado por parte de las instituciones que conforman el PLAN UNICO y basados en el Principio Jurídico de Eficiencia y Eficacia, la limpieza y purificación del agua, así como la eliminación de residuos de plaguicidas ordenados y las piñeras siguen funcionado y aplicando agroquímicos a pesar que la Sala Constitucional ordenó que de ser necesario se debe prohibir absolutamente el uso de agroquímicos contaminantes en las plantaciones de piña y hasta ordenar el cierre inmediato de las empresas o la prohibición de las actividades productivas, para mantener la continuidad del servicio de agua potable a las poblaciones afectadas, servicio de agua potable que se volvió crítico en nuestras comunidades y la única solución que nos dan las instituciones es seguir clausurando las nacientes sin importar que nos veamos expuestos a fuertes racionamientos que atentan contra la salud pública al no existir en la zona fuentes alternas con los volúmenes y la calidad requerida.

No entendemos como el Ministerio de Salud y el Ministerio de Ambiente y Energía como entes rectores en materias de protección de la salud pública y protección del recurso hídrico permiten el cambio de uso de suelo de repastos al cultivo de piña y autorizan el funcionamiento de estas empresas en medio de una zona de recarga y descarga acuífera de nacientes utilizadas para el consumo humano, violentando lo establecido en la Ley General de Salud que establece que la salud de la población es un bien de interés público tutelado por el Estado y la Ley Orgánica del Ambiente que indica con toda claridad que en la conservación y uso sostenible del agua, deben aplicarse criterios de protección y conservación de ecosistemas acuáticos y los elementos que intervienen en el ciclo hidrológico que permiten regular el régimen hídrico, protegiendo cada uno de los componentes de las cuencas hidrográficas y de las zonas de descarga y captación de las aguas, pudiendo ordenar el cierre inmediato de las empresas o la prohibición de las actividades productivas, para mantener la continuidad del servicio de agua potable a las poblaciones afectadas tal y como lo ordena la Sala Constitucional.

Consideramos que en nuestra comunidad se han violentado y se sigue violentando lo establecido en La Constitución Política, en su artículo 50, donde se enuncia el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, mediante la protección y conservación de la calidad y cantidad del agua para consumo humano lo que permite mantener el equilibrio ecológico. El acceso al agua potable asegura los derechos a la vida "sin agua no hay vida posible" afirma la Carta del Agua aprobada por el Consejo de Europa en Estrasburgo, lo que permite asegurarle a cada individuo un bienestar y una calidad de vida dignos (artículo 33 de la Constitución Política y 11 del Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos Humanos). La escasez, la falta de acceso o disponibilidad y la contaminación de ese líquido preciado provoca en nuestras comunidades el empobrecimiento y nos limita el desarrollo social.

Máxime si consideramos lo que Indica la Sala Constitucional en la resolución final de este caso, en donde claramente manifiesta que la protección y preservación de la integridad del medio ambiente natural es un derecho fundamental, de modo que frente a los intereses particulares, prevalece sin duda alguna, el derecho a disfrutar de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Por lo anterior, estando de por medio el ambiente y la salud y por tratarse de normativa de orden público, la aplicación inmediata de la norma que tiene como fin su tutela y protección se impone por sobre cualquier otro tipo de normativa.

Lamentablemente después de más de cinco años de haber ordenado la Sala Constitucional a las instituciones del Estado condenadas, ejecutar las acciones individuales que obligatoriamente les corresponde efectuar, dentro de un PLAN ÚNICO que como parte de la Administración del Estado, obligatoriamente deben realizar para la completa limpieza y purificación del agua de todas las fuentes que nos abastecen, así como la eliminación de residuos de plaguicidas, seguimos con la clausura de los pocos acueductos que nos quedan porque siguen apareciendo contaminantes químicos en las aguas de consumo humano ( se adjunta nota de clausura).”

2.- Por resolución de las 14:46 horas de 21 de diciembre de 2023, se le concedió audiencia a las autoridades recurridas respecto a la gestión de inejecución planteada. Resolución notificada el 3 de enero de 2024, al Director del Servicio Fitosanitario del Estado, a la Directora del Área de Salud de Grecia, al Gerente General del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, a la Ministra de Salud, al Ministro de Agricultura y Ganadería, al Ministro de Ambiente y Energía, a la Presidenta Ejecutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados,

3.- Por escrito presentado en la Secretaría de la Sala y, agregado al expediente el 8 de enero de 2024, informa Ana Lorena Polanco Morales, en su condición de Directora de la Dirección de Asesoría Jurídica del Ministerio de Ambiente y Energía, en cuanto a los hechos acusados, lo siguiente:

“ÚNICO: En vista del acta de notificación de la resolución de las catorce horas cuarenta y seis minutos del veintiuno de diciembre de dos mil veintitrés, se notifica a este Ministerio al correo institucional [email protected] medio NO oficial para recibir notificaciones.

En razón de lo anterior este Ministerio mediante memorándum DAJ-MINAE-0650-2022 del 08 de noviembre de 2022 en atención a los medios de notificación se informó al señor Luis Ardón Acuña, Secretario de esta honorable Sala Constitucional, con la finalidad de atender notificación según el procedimiento de la ley. Asimismo, la Dirección de Asesoría Jurídica procedió a organizar los correos institucionales que ingresan y son notificadas con el siguiente control interno:

A continuación, se procede a señalar los correos electrónicos actuales y la función de cada uno:

1. [email protected] Se recibe correspondencia que entra a la Dirección de Asesoría Jurídica

2. [email protected] Este correo es para que la Dirección de Asesoría Jurídica envíe notificaciones, solamente.

El 09 de junio de 2022 mediante el correo institucional del departamento de Comunicación Institucional de este ministerio, se realizó el siguiente comunicado:

COMUNICADO

Estimado Usuario

Se le comunica los correos oficiales de la Dirección de Asesoría Jurídica.

PARA INGRESO DE CORRESPONDENCIA:

[email protected]


PARA COMUNICADOS DE ACTOS ADMINISTRATIVOS POR PARTE DE LA DAJ PARA NOTIFICAR A LAS DIFERENTES INSTITUCIONES DE GOBIERNO Y ADMINISTRADOS

[email protected]”.

Debemos recordar que la notificación es un acto procesal de importantes efectos en los procesos judiciales y procedimientos administrativos. Ello en el tanto en que es el medio de comunicar las diversas actuaciones en el procedimiento. Al ponerse en conocimiento de las partes lo resuelto por los tribunales o en su caso, por la Administración, estas pueden ejercer las acciones que el ordenamiento expresamente establece. En ese sentido, es parte del debido proceso y del derecho de justicia. Regular la notificación es, entonces, regular el ejercicio de un derecho fundamental.

Así lo hemos indicado en diversos pronunciamientos, entre ellos el C-342-2004 de 18 de noviembre de 2004:

“Es parte de los principios sustanciales del procedimiento administrativo el de defensa. El contenido mínimo del derecho de defensa o de participación el administrado en el procedimiento comprende el derecho a ser oído, el derecho a ofrecer y producir pruebas, a obtener una decisión fundada y el derecho a impugnar la decisión administrativa. Para que ese mínimo de derechos pueda ser ejercido, se debe cumplir con el principio de comunicación de los actos del procedimiento. Esa comunicación es requisito indispensable para el ejercicio del derecho de defensa y por ello forma parte de las garantías del debido proceso. De allí que no sea de extrañar que las distintas regulaciones procesales contengan disposiciones sobre la comunicación de los actos y, en particular, de la notificación…”

Respecto de la importancia de la notificación dentro del procedimiento, la Sala Constitucional señaló:

"… que la notificación constituye un acto procesal de vital importancia en la tramitación de cualquier proceso o procedimiento, sea en la sede jurisdiccional o en la administrativa, al tener por objeto la comunicación de las resoluciones y providencias a las partes que intervienen en el proceso; de manera que, si ésta se realiza en forma distinta a la dispuesta en la ley, no produce la finalidad propuesta, causando con ello, grave perjuicio en el derecho de defensa de las partes, y, en consecuencia, violándose el debido proceso…" (resolución N° 4643-1999 de 16:00 hrs. de 16 de junio de 1999).

Además, la importancia de la notificación es consecuencia de que las resoluciones judiciales o administrativas son eficaces a partir de su notificación por los medios que el ordenamiento establezca. En último término, la notificación es un medio de garantizar seguridad jurídica. Aspectos que fueron desarrollados en el dictamen C-266-2005 de 27 de julio de 2005. Pronunciamiento en el cual se enfatiza en el derecho del administrado de recibir notificación sobre aquellas actuaciones administrativas que produzcan una injerencia en su esfera particular.

Por lo tanto, se solicita que se notifique al lugar correcto, es importante que esta honorable autoridad tome en consideración lo anterior, en caso dictarse un voto y se indique qué este Ministerio o este Ente Público, no contestó y se da por cierto los hechos este Ministerio no asumirá la responsabilidad, ya que, en reiteradas ocasiones ha manifestado el medio oficial para atender notificaciones”.

4.- Por escrito presentado en la Secretaría de la Sala y, agregado al expediente el 10 de enero de 2024, Daniel Salas Peraza en su condición de Ministro de Salud, Carlos Manuel Rodríguez Echandi en su condición de Ministro de Ambiente y Energía, Luis Renato Alvarado Rivera, en su condición de Ministro de Agricultura y Ganadería, Yamileth Astorga Espeleta, en su condición de Presidenta Ejecutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, Fernando Araya Alpízar, en su condición de Director del Servicio Fitosanitario del Estado, en cuanto a los hechos acusados, lo siguiente:

“De previo valga indicar que este informe ha contado con la participación y asesoría técnica de las siguientes personas:

Ing. Eugenio Androvetto Villalobos e Ing. Ricardo Morales Vargas, ambos funcionarios de la Dirección de Protección Radiológica y Salud Ambiental del Ministerio de Salud.

Dr. Dionisio Sibaja Anchía, Director del Área Rectora de Salud de Aguas Zarcas.

Dra. Gabriela Miranda Murillo, Directora del Área Rectora de Salud de Grecia;

Ing. Fernando Araya Alpízar, Director del Servicio Fitosanitario del Estado del Ministerio de Agricultura y Ganadería.

Ing. José Miguel Zeledón Calderón, Director de Aguas del Ministerio de Ambiente y Energía.

Citado lo anterior procedemos a manifestar que el Plan Único que nos ocupa constituye un proceso que se implementa en comunidades de los Cantones Río Cuarto y San Carlos, cuyas fuentes de agua han sido afectadas por la contaminación con agroquímicos, bajo el liderazgo del Ministro de Salud, y de forma articulada con el Ministro de Agricultura y Ganadería, la Presidencia Ejecutiva del Instituto  Costarricense de Acueductos y Alcantarillados y el Ministro de Ambiente y Energía, quienes mantienen reuniones mensuales con el objeto de analizar la información que se genera de los diferentes equipos de trabajo y así definir las estrategias correspondientes (Ver Anexo 1. Bitácoras de las Reuniones de Jerarcas).

Las acciones desarrolladas en la zona de intervención por parte de los Equipos de trabajo (Equipo Técnico, Equipo de Inspecciones, Equipo de Monitoreo y el Equipo de Comunicación), también involucran la participación comunitaria, y para ello se han integrado representantes de las ASADAS de La Tabla, perteneciente al distrito Santa Rica y la ASADA de Santa Isabel, las cuales se ubican en el Cantón Río Cuarto, asimismo la ASADA Veracruz y la ASADA Pital (Cabecera), ubicadas en el distrito Pital del Cantón San Carlos.

En virtud de la relevancia de este proceso, y con el objetivo de atender lo solicitado, en las resoluciones vinculadas al Expediente: 18- 016614-0007-CO, Resolución: 2019000695, Expediente: 19-002201-0007-CO, Resolución: 2019007690, Expediente : 19-009963- 0007-CO Resolución: 2019012312 donde se indica: necesarias, dentro del marco de sus competencias, para mantener la continuidad del servicio de agua potable a las poblaciones afectadas y lo anotado en la presentación del PLAN ÚNICO, efectuada el 18 de julio de 2019, hacemos de su conocimiento el avance de las acciones ejecutadas de julio de 2019 al 18 de enero de 2020.

1. Seguimiento de las ASADAS ubicadas en el Cantón Río Cuarto, específicamente en los distritos de Santa Rita, Santa Isabel y la localidad de La Tabla:

a. ASADA Santa Rita: se ha dado seguimiento a la situación de la capacidad hídrica con el fin de garantizar el abastecimiento de agua en cantidad, calidad y continuidad, siendo la fecha de la última inspección el día 27 de diciembre de 2019.

Actualmente la ASADA cuenta con un total de 700 previstas, para un total de 3940 habitantes que reciben el servicio de abastecimiento de agua. La ASADA mantiene la interconexión temporal con la ASADA de Río Cuarto, la cual brinda un aporte de 6 litros /segundo, y con la ASADA de Santa Isabel, la cual aporta 5 litros /segundo, lo que permite abastecer a los habitantes las 24 horas los 7 días de la semana (Anexo 2)

Como medida alterna se están realizando las gestiones para un proyecto de captación de una nueva fuente denominada “La Serena”, la cual tiene un caudal permanente durante los meses de verano e invierno. Se han realizado gestiones por parte de la ASADA, con el propietario de la finca donde se ubica la fuente. Además, en coordinación con el Ministerio de Salud, AyA y Dirección de Aguas, se ha tramitado todo lo relacionado con los análisis de las muestras en el Laboratorio Nacional de Aguas del AyA, los permisos para el paso del sistema de conducción por una finca propiedad del ICE, así como la georreferenciación de la fuente.

En este momento, las entidades competentes están a la espera de los resultados de Laboratorio Nacional de Aguas, y de cumplir con los parámetros de agua potable, se procederá con la solicitud del diagnóstico y la denuncia de la fuente ante la Dirección de Aguas. El estudio técnico ya fue revisado y aprobado por el AyA, por lo que se procederá a plantear el proyecto ante el INDER y otras instancias por parte de la ASADA, con el fin de obtener apoyo económico para su diseño y ejecución.

Es importante mencionar que paralelo a la revisión del estudio técnico, se coordinó por parte de la oficina regional del AyA, con la ASADA para que fueran trabajando en la legalización de las servidumbres y solicitando los permisos ante el MOPT y la Municipalidad, lo cual ya se encuentra en trámite y a la espera, además está semana según me indico la ASADA ya les salieron los planos con el visado del CFIA. En el mes de diciembre se le entregó 1 tanque de 22m3 para reforzar el almacenamiento del acueducto y un tanque para la ASADA Río Cuarto para mejorar el almacenamiento y asegurar el apoyo con recurso hídrico a la ASADA Santa Rita. (anexo 2).

ASADA Santa Isabel: con fecha al 27 de diciembre de 2019, se tienen documentados 1604 previstas para un total de 6416 habitantes, los cuales reciben agua captada de la naciente denominada “Pata de Gallo”, la cual tiene un caudal adecuado para abastecer a la población de Santa Isabel, y permite inclusive dar soporte a la ASADA de Santa Rita, cuya capacidad es de 5 litros /segundo), y una capacidad instalada para abastecer a los habitantes las 24 horas, los 7 días de la semana. (Ver Anexo 4.)

Es importante mencionar que se continúan los trámites ante el AyA por parte de la ASADA, para la solicitud de inscripción de otra naciente denominada “Pata de gallo 2”, con el fin de aumentar la capacidad instalada de la ASADA para garantizar el suministro de agua para atender el crecimiento de las actividades comerciales y el incremento en el número de habitantes a futuro. En relación con la captación denominada “Pata de Gallo 2”, está pendiente el permiso del propietario que está en proceso por parte de la ASADA. La fuente Pata de Gallo se visitó el 23 de enero por el equipo de inspecciones para valorar los establecimientos que existe alrededor de las fuentes, y que por parte del SINAC se realice las delimitaciones respectivas por ley. El A y A, está dando soporte técnico (revisión de estudio de capacidad soportante del suelo y asesoría técnica para elegir terreno), para la construcción de tanque de almacenamiento. (anexo 2.).

b. ASADA La Tabla: con fecha del 27 de diciembre de 2019, se tiene habilitada naciente  denominada La Flor para dar soporte a las 525 previstas y a un total de 2100 habitantes. Se mantienen habilitados los 4 tanques de 22000 litros (aportados por el A y A), que han permitido aumentar la capacidad de abastecimiento a la ASADA, y también se cuenta con dos tanques de concreto de 20000 litros cada uno, lo que permite abastecer a la población las 24 horas los 7 días de la semana. (anexo 2.).

A su vez, ya se tiene preparada una interconexión temporal con la ASADA de Río Cuarto, con el objetivo de dar soporte a la ASADA en periodos de verano, si fuese necesario.

Adicionalmente, en relación con las opciones permanentes para aumentar la capacidad hídrica la ASADA, fue planteada una solicitud al Equipo Técnico del Plan Único para hacer una nueva captación de una fuente ubicada en el cantón Río Cuarto, denominada Caño Negro, se está en proceso la asignación del caudal y la autorización del propietario de la finca, donde se ubica la fuente. Para avanzar en la evaluación de estas alternativas, se ha realizado por parte del AyA la recolección de muestras de la fuente (noviembre 2019) para realizar los análisis fisicoquímicos y microbiológicos, y se logró evidenciar que se cumple con lo estipulado en el Reglamento de Calidad de Agua, por lo que se va a proceder a la gestión del diagnóstico de la fuente ante la Dirección de Aguas y la denuncia ante el AyA. Es importante mencionar que, durante este proceso, se ha dado el apoyo y la prioridad por parte de las instituciones para que se logre el objetivo a la mayor brevedad. (anexo 2)

2. En seguimiento a las ASADAS ubicadas en los distritos de Pital del Cantón San Carlos, se han implementado las siguientes medidas de intervención:

a. ASADA Veracruz de Pital: La ASADA tiene un total de 950 previstas y brinda el servicio a un total de 5000 habitantes de las comunidades de Veracruz Centro, Trinchera, San Marcos, San Luis, Quebrada Grande y Calle al Palmar, quienes cuentan con servicio de agua apta para consumo humano, suministrado por una conexión temporal con el acueducto de Venecia de  San Carlos, cuyo aporte es de 6 litros /s, y el Acueducto Municipal denominado Megaproyecto, a partir del 26 de junio de 2019, el cual aporta un flujo de 7 litros / segundo, lo que permite brindar el servicio de abastecimiento de agua los 24 horas, los 7 días de la semana.

Además, con el propósito de establecer una solución definitiva a la problemática del recurso hídrico de esta comunidad, se planteó un proyecto de una nueva captación localizada en el distrito de Venecia, el cual cuenta con la aprobación del estudio técnico por parte del AyA. La iniciativa muestra resultados positivos en las gestiones realizadas con el INDER y el AyA, lo cual facilitó iniciar con la instalación de la tubería aportada por esta última institución, lográndose un avance del 20% en el proyecto, a diciembre 2019, y cuya finalización está prevista para el año 2020. El proyecto es fiscalizado por la ORAC e INDER. (anexo 2.)

ASADA Pital: Esta ASADA tiene un total de 3600 previstas, y brinda el suministro de agua a un total de 12600 habitantes.

Se tiene documentado que la ASADA Pital, cuenta con 12 fuentes habilitadas de las cuales capta un total de 61,98 litros/segundo, y está utilizando un pozo perforado con un aforo de 24 litros /segundo, lo que le permite suministrar agua a la población las 24 horas los 7 días de la semana.

Se tiene planificado perforar un nuevo pozo, para ello se encuentra gestionando la compra de un terreno, nuestro aporte principalmente ha Sido sobre informarles sobre el trámite a seguir ante la Dirección de Aguas y los requisitos que deben cumplir para que no tengan problemas a futuro con la inscripción.

También por parte del SINAC mediante gestiones de la comisión ya se realizó la limitación de los 200metros de las nacientes en uso por parte de la Asada.

Se han estado realizando gestiones para un proyecto de captación de una fuente denominada “El Manatí”, el cual está en trámite ante instancias legales, por estar en un proceso posesorio, el cual, de resolverse de forma positiva, permitiría disponer del recurso hídrico para la satisfacción de los requerimientos de nuevas actividades comerciales y habitacionales en el distrito (anexo 2).

En virtud de lo anterior se presentan el total de ASADAS intervenidas en el cantón San Carlos, para garantizar el abastecimiento de agua a los habitantes, de junio 2019 a enero de 2020. Además, muestra la cantidad de fuentes de abastecimiento de agua potable habilitadas por ASADA, las interconexiones que han sido autorizadas, la población de beneficiaria y la regularidad del servicio, así como el avance en la gestión de nuevos proyectos de acceso a otras captaciones.

Tabla N°.1 Total, de ASADAS intervenidas en el cantón San Carlos, para garantizar el abastecimiento de agua a los habitantes, entre junio de 2019 a enero de 2020.

En virtud de lo anterior, se informa que se ha dado el debido seguimiento y soporte a las ASADAS, para garantizar el abastecimiento del recurso hídrico en cantidad, calidad y continuidad a los habitantes de las ASADAS de La Tabla, Santa Isabel y Santa Rita del cantón de Río Cuarto y de las ASADAS Veracruz de Pital y Pital del Cantón de San Carlos.

En atención a lo ordenado en las resoluciones supracitadas en el cual indica: “Se les advierte que cada órgano recurrido, determinará conforme con sus propias competencias legales, las acciones individuales que obligatoriamente le corresponde efectuar, dentro de un Plan Único que como partes de la Administración del Estado deben realizar en forma conjunta que debe redactarse en el plazo establecido en la Sentencia N° 2019-000695 del 18 de enero del 2019”.

Como parte de las acciones incorporadas en el PLAN ÚNICO presentado en el mes de julio de 2019, se han continuado desarrollando las acciones en los distritos de Santa Cecilia, Santa Isabel y La Tabla del Cantón Río Cuarto y en los distritos de Aguas Zarcas, Venecia y Pital del Cantón San Carlos, por parte de los Equipos de Trabajo conformados (Equipo de Estudio Hidrogeológico, Equipo de monitoreo, Equipo de Inspecciones y Equipo de Comunicación).

A continuación, se citan las acciones realizadas por los equipos de trabajo:

1. Equipo de Monitoreo:

Según lo programado, se monitorean cada tres meses las fuentes contaminadas de las ASADAS del Cantón Río Cuarto (Santa Isabel, Santa Rita y La Tabla), así como las del Cantón San Carlos (Veracruz y Pital). En las fuentes sin evidencia de contaminación y ubicadas en los distritos antes mencionados, se realizó monitoreo semestral, con el objetivo de medir y analizar el comportamiento periódico de los niveles de Bromacil y de otras moléculas (92 moléculas de plaguicidas), lo que permite mantener un monitoreo preventivo para otros plaguicidas, y el desarrollo de acciones oportunas en caso de determinarse que se incumple con los parámetros estipulados en la normativa para las actividades agropecuarias. (anexo 7.1 y 7.2)

Es importante mencionar que, la toma de las muestras de las fuentes contaminadas y no contaminadas es realizada por funcionarios del Laboratorio Nacional Aguas del A y A; mientras que las muestras de agua superficial son recolectadas por la Dirección de Agua del MINAE. Los análisis son realizados en el Laboratorio de Análisis de Residuos de Agroquímicos del Servicio Fitosanitario del Estado.

Respecto a la toma de muestras de suelos (11 muestreos), estos se realizaron en fincas que desarrollan actividades agrícolas en zonas periféricas a los lugares donde se ubican las fuentes captadas para consumo humano. Tanto la recolección de muestras como los análisis de las mismas fueron realizados por personal del Servicio Fitosanitario de Estado. Dichos análisis contemplan un total de 175 diferentes moléculas en las muestras de suelos, y no solo Bromacil (anexo 7.3).

Equipo de Inspecciones:

El Equipo de Inspecciones de campo está conformado por personal del MAG (Extensión Agropecuaria, Servicio Nacional de Salud Animal, Servicio Fitosanitario del Estado), MINAE (Sistema Nacional de Áreas de Conservación, Dirección de Aguas), A y A, además del Ministerio de Salud (Área Rectora de Aguas Zarcas, Cantón San Carlos y el Área Rectora de Salud de Grecia del Cantón Río Cuarto).

La función principal de este equipo de trabajo, según lo programado es realizar inspecciones dos veces al mes a establecimientos que desarrollan actividades agropecuarias en los distritos de Santa Rita, Santa Isabel y La Tabla del Cantón Río Cuarto y los distritos de Aguas Zarcas, Pital y Venecia del Cantón San Carlos, con el objetivo de verificar el cumplimiento de la normativa legal (condiciones físico sanitarias de bodegas de agroquímicos, porquerizas, lecherías, uso de moléculas de agroquímicos autorizados entre otras). Es importante mencionar que se verificó el cumplimiento del Decreto Ejecutivo N° 40423-MAG-MINAE-S, publicado en la Gaceta 124 del 5 de junio de 2017 el cual prohibió en todos sus extremos y versiones el uso del Bromacil. Como resultado de las inspecciones de campo, se han emitido actos administrativos (ordenes sanitarias) y recomendaciones a algunos de los productores agropecuarios, así mismo se les ha dado el seguimiento con el fin de garantizar el cumplimento de la normativa legal. (ver anexo 3)

Con base en la programación correspondiente al II semestre de 2019, (un mes se realizan inspecciones en el Cantón Río Cuarto, y otro en el Cantón San Carlos, alternando con un día inspecciones a establecimientos que desarrollan actividades pecuarias, y otro para actividades agrícolas).

Tal y como se muestra en el siguiente cuadro, se realizaron un total de 123 intervenciones a los diferentes establecimientos (inspecciones de primera vez, y un total de seguimientos realizados a los establecimientos previamente inspeccionados en los que fue necesario emitir algún acto administrativo o requería de visita posterior). (anexo 3)

En este oficio se desarrolla a detalle el presente apartado; y se aclara que el evento sucedido en la zona norte conlleva una gestión integral e interinstitucional que en su conjunto propicia la remediación, control y contención de la contaminación detectada. Es así como mediante la aplicación del Plan Único de la Zona Norte se han desarrollado un conjunto de acciones orientadas a un abordaje integral e interinstitucional.

Se elaboro el mapa regional de los potenciales acuíferos en la zona el cual permite conocer la distribución de estos sistemas base para establecer mayor certeza en la investigación Hidrogeológica programada. Así mismo a partir de enero de 2020 se instalaron 10 estaciones automáticas de monitoreo de niveles, las cuales forman parte del Sistema Nacional de Monitoreo en tiempo Real que administra al Dirección de Aguas (SIMASTIR), que permitirá conocer el comportamiento de los acuíferos en forma continua y complementaria a las demás acciones que se ejecutan en estos acuífero y producen información básica para la investigación hidrogeológica.

En el marco del Plan Único de la Zona Norte según el desarrollo de acciones, de cada una de las instituciones involucradas, orientadas a la remediación y contención del uso de plaguicidas; así como, la ejecución del estudio de investigación hidrogeológico, permitirán generar la información necesaria para la toma de decisiones en procura de la protección del recurso y la disminución de la contaminación de las fuentes de agua. Por lo anteriormente expuesto, se informa que mediante el avance de las acciones mostradas para la atención de las consultas del punto 2 (… mientras el proceso de saneamiento concluye, deberán dictar las órdenes necesarias, dentro del marco de sus competencias, para mantener la continuidad del servicio de agua potable a las poblaciones afectadas”) y del punto 3 (“Se les advierte que cada órgano recurrido, determinará conforme con sus propias competencias legales, las acciones individuales que obligatoriamente le corresponden efectuar, dentro de un Plan Único que como partes de la Administración del Estado deben realizar en forma conjunta que debe redactarse en el plazo establecido en la sentencia N° 2019-000695 del 18 de enero del 2019”) realizadas por la Sala Constitucional se está atendiendo lo consultado en el presente apartado.

En conclusión, se han logrado avances en el desarrollo del Plan Único, los cuales se citan a continuación:

1- Se ha garantizado el suministro de agua en cantidad, calidad y continuidad a los habitantes de las ASADAS del cantón Río Cuarto (Santa Isabel, Santa Rita La Tabla) y del cantón San Carlos (Pital y Veracruz de Pital). (anexo 2)

2- Apoyo a ASADAS en la búsqueda de soluciones permanentes para garantizar el abastecimiento de agua potable a corto, mediano y largo plazo. (anexo 2)

3- Se ha dado seguimiento a las inspecciones realizadas en el primer semestre 2019 y se han realizado visitas a nuevas actividades ubicadas en la zona de intervención dedicadas a la actividad agrícola y pecuaria con el fin de garantizar el cumplimiento de la normativa legal, incluyendo lo relacionado con el Decreto Ejecutivo N° 40423-MAG-MINAE-S, publicado en la gaceta 124 del 5 de junio de 2017 el cual prohibió en todos sus extremos y versiones el uso del bromacil. (anexo 3)

4- Se han georefenciado por parte del SINAC, un total de 18 fuentes captadas para consumo humano, con el fin de poder delimitar las áreas de protección y hacer las coordinaciones pertinentes para que se cumpla con lo estipulado en la Ley de Aguas. (anexo 3)

5- Se ha dado seguimiento a la divulgación y se ha promovido la socialización de la Amnistía para pozos perforados, con el fin de lograr el mayor número de pozos perforados que se encontraban con un status irregular o ilegal se pongan a derecho. (anexo 4)

6- Se ha socializado el Manual de Buenas Prácticas en el cultivo de Piña, en diferentes escenarios (pequeños y medianos productores de piña, sociedad en general). (anexo 5)

7- Se han logrado avances en la construcción del Decreto de Aplicaciones Terrestres (no hay legislación que regule las distancias entre los cultivos y las viviendas uni o multifamiliares). (anexo 6)

8- Se cumplió con el monitoreo de fuentes contaminadas, según lo programado, por lo que se monitorearon 43 fuentes para monitorear la eventual presencia de 92 diferentes moléculas, además del bromacil. (anexo 7.2 y 7.6)

9- Se cumplió con el monitoreo de fuentes NO contaminadas, según lo programado, por lo que se monitorearon 40 fuentes para determinar la eventual presencia de 92 diferentes moléculas, además del bromacil (anexo 7.1)

10- Se recolectaron 11 muestras de suelo en fincas ubicadas en la periferia de las fuentes utilizadas para consumo humano, lo que permitió determinar la vulnerabilidad de algunas fuentes captadas y definir las estrategias a seguir para prevenir la contaminación de las mismas. (anexo 7. 3)

11- Se realizaron un total de 22 análisis de laboratorio en 11 puntos de cuerpos de agua superficial y con base en los resultados obtenidos se está elaborando una estrategia de intervención. (anexo 7.4)

12- La Comisión Técnica Interinstitucional para la Gestión de Acuíferos conocido como CTI, definido y entregó a la Coordinación de la Comisión de Plan Único los términos de referencia para el estudio hidrogeológico (setiembre 2019). (anexo 8)

13- Se han identificado a los representantes legales de los terrenos donde se ubicarán estructuras (piezómetros etc) requeridas para poder realizar el estudio hidrogeológico. (anexo 8)

14- Se han realizado dos reuniones con el Director Regional del INDER, Región Huetar Norte, para el análisis y pertinencia de contar con un Proyecto para la compra de terrenos para apoyar a productores que se verán afectados por la no autorización de cultivos en áreas que generan un riesgo de contaminación para las fuentes captadas para consumo humano. (anexo 9)

En virtud de lo anterior le informamos sobre lo actuado durante el segundo semestre del año 2019 por parte de las instituciones involucradas. en atención a lo ordenado en el Expediente: 18-016614-0007-CO, Resolución: 2019000695, Expediente: 19-002201- 0007-CO, Resolución: 2019007690, Expediente: 19-009963-0007-CO Resolución: 2019012312, en el segundo semestre 2019.

No omitimos manifestar que se continuará desarrollando las actividades según lo programado por lo equipos de Inspecciones, monitoreo, estudio hidrogeológico y equipo técnico, para el año 2020 (anexo11) y atendiendo, con base en las competencias de cada institución, las necesidades de intervención que se logre evidenciar durante el desarrollo de este Plan Único”.

5.- Informa María Alejandra Mora Segura, en su condición de Gerente General del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, en cuanto a los hechos acusados, lo siguiente:

“I. ALEGATOS DE LOS RECURRENTES

-En términos generales, se acusa desobediencia a lo ordenado por esa Sala en la Sentencia N° 2019695 (Expediente N° 18-016614-0007-CO) de las 9:15 horas de 18 de enero de 2019. Que en forma inmediata debía iniciarse el proceso de saneamiento y eliminación de residuos de plaguicidas objeto de este amparo, de las fuentes de agua que abastecen a las comunidades de Santa Rita, La Tabla y Santa Isabel de Río Cuarto de Alajuela. Como principal responsable de ese plan y de su completo cumplimiento, se designa a la Ministra de Salud, lo que significa que la Jerarca de Salud deberá informar inmediatamente a esta Sala, si surgiere obstáculo en su labor de coordinador para cumplir el objetivo aquí ordenado.

-Deberán ordenar todas las actuaciones que sean técnica y científicamente conducentes a la completa limpieza y purificación del agua de esas fuentes, lo que implica ordenarle a quienes resulten responsables, los retiros que legalmente correspondan, e inclusive, de ser necesario, prohibirle absolutamente el uso de agroquímicos contaminantes en sus plantaciones y hasta ordenar el cierre inmediato de las empresas o la prohibición de las actividades productivas, si se incumpliere de cualquier forma las órdenes e instrucciones que se le dieren. Además, mientras el proceso de saneamiento concluye, deberán dictar las órdenes necesarias, dentro del marco de sus competencias, para mantener la continuidad del servicio de agua potable a las poblaciones afectadas.

-Explican, en cuanto a la desobediencia acusada, lo siguiente : “( … ) venimos a denunciar que se siguen contaminado con agroquímicos los acueductos que nos suministran el agua de consumo humano, tal es el caso de la reciente clausura por parte del Ministerio de Salud del Acueducto de La Tabla, incumpliéndose lo ordenado por la Sala Constitucional desde hace más de 5 años en donde en el por tanto de la resolución número 18-016614-000-CO, se ordena a las instituciones del Estado condenadas que conforme a sus competencias legales, deben realizar las acciones individuales que obligatoriamente le corresponde efectuar, dentro de un PLAN UNICO que como parte de la Administración del Estado deben realizar, técnica y científicamente conducentes a la completa limpieza y purificación del agua de todas las fuentes, así como la eliminación de residuos de plaguicidas, de las fuentes de agua que abastecen a las comunidades de Santa Rita, La Tabla y Santa Isabel de Río Cuarto. Inclusive, de ser necesario, prohibir absolutamente el uso de agroquímicos contaminantes en sus plantaciones y hasta ordenar el cierre inmediato de las empresas o la prohibición de las actividades productivas, para mantener la continuidad del servicio de agua potable a las poblaciones afectadas.

- En el momento en que la Sala ordena a las instituciones competentes proceder con la completa limpieza y purificación de las aguas, el Ministerio de Salud y Acueductos y Alcantarillados lo que hace es limitarse a ordenar la clausura y sacar de operación las principales fuentes de abastecimiento de las comunidades de La Tabla, en la que clausuraron la naciente Brenes que producía más de 20 litros por segundo, en Santa Isabel clausuraron las nacientes La Flor, naciente Nicolás y naciente La Culebra con una producción de agua de más de 52 litros por segundo y en el caso de Santa Rita, clausuraron las únicas dos nacientes que teníamos en operación, La Flor y Nicrodal con más de 52 litros por segundo de producción de agua, nacientes que al momento siguen clausuradas.

-Lamentablemente tal y como consta en los análisis físico-químicos realizados recientemente por las instituciones competentes en las aguas que abastecen a la ASADA La Tabla, aparecen nuevas fuentes de aguas que abastecen a la comunidades contaminadas con agroquímicos, lo que nos permite determinar en forma respetuosa que al momento no se ha dado por parte de las instituciones que conforman el PLAN UNICO y basados en el Principio Jurídico de Eficiencia y Eficacia, la limpieza y purificación del agua, así como la eliminación de residuos de plaguicidas ordenados y las piñeras siguen funcionado y aplicando agroquímicos a pesar que la Sala Constitucional ordenó que de ser necesario se debe prohibir absolutamente el uso de agroquímicos contaminantes en las plantaciones de piña y hasta ordenar el cierre inmediato de las empresas o la prohibición de las actividades productivas, para mantener la continuidad del servicio de agua potable a las poblaciones afectadas, servicio de agua potable que se volvió crítico en nuestras comunidades. Y la única solución que nos dan las instituciones es seguir clausurando las nacientes sin importar que nos veamos expuestos a fuertes racionamientos que atentan contra la salud pública al no existir en la zona fuentes alternas con los volúmenes y la calidad requerida.

- No entendemos como el Ministerio de Salud y el Ministerio de Ambiente y Energía como entes rectores en materias de protección de la salud pública y protección del recurso hídrico permiten el cambio de uso de suelo de repastos al cultivo de piña y autorizan el funcionamiento de estas empresas en medio de una zona de recarga y descarga acuífera de nacientes utilizadas para el consumo humano, violentando lo establecido en la Ley General de Salud que establece que la salud de la población es un bien de interés público tutelado por el Estado y la Ley Orgánica del Ambiente que indica con toda claridad que en la conservación y uso sostenible del agua, deben aplicarse criterios de protección y conservación de ecosistemas acuáticos y los elementos que intervienen en el ciclo hidrológico que permiten regular el régimen hídrico, protegiendo cada uno de los componentes de las cuencas hidrográficas y de las zonas de descarga y captación de las aguas, pudiendo ordenar el cierre inmediato de las empresas o la prohibición de las actividades productivas, para mantener la continuidad del servicio de agua potable a las poblaciones afectadas tal y como lo ordena la Sala Constitucional. Consideramos que en nuestra comunidad se han violentado y se sigue violentando lo establecido en La Constitución Política, en su artículo 50, donde se enuncia el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, mediante la protección y conservación de la calidad y cantidad del agua para consumo humano lo que permite mantener el equilibrio ecológico.

- El acceso al agua potable asegura los derechos a la vida "sin agua no hay vida posible" afirma la Carta del Agua aprobada por el Consejo de Europa en Estrasburgo, lo que permite asegurarle a cada individuo un bienestar y una calidad de vida dignos ( artículo 33 de la Constitución Política y 11 del Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos Humanos ).

-La escasez, la falta de acceso o disponibilidad y la contaminación de ese líquido preciado provoca en nuestras comunidades el empobrecimiento y nos limita el desarrollo social. Máxime si consideramos lo que Indica la Sala Constitucional en la resolución final de este caso, en donde claramente manifiesta que la protección y preservación de la integridad del medio ambiente natural es un derecho fundamental, de modo que frente a los intereses particulares, prevalece sin duda alguna, el derecho a disfrutar de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Por lo anterior, estando de por medio el ambiente y la salud y por tratarse de normativa de orden público, la aplicación inmediata de la norma que tiene como fin su tutela y protección se impone por sobre cualquier otro tipo de normativa.

- Lamentablemente después de más de cinco años de haber ordenado la Sala Constitucional a las instituciones del Estado condenadas, ejecutar las acciones individuales que obligatoriamente les corresponde efectuar, dentro de un PLAN ÚNICO que como parte de la Administración del Estado, obligatoriamente deben realizar para la completa limpieza y purificación del agua de todas las fuentes que nos abastecen, así como la eliminación de residuos de plaguicidas, seguimos con la clausura de los pocos acueductos que nos quedan porque siguen apareciendo contaminantes químicos en las aguas de consumo humano ( se adjunta nota de clausura )”.

II. SOBRE EL FONDO DEL ASUNTO

Los recurrentes acusan desobediencia de AyA a lo ordenado por esa Honrable Sala Constitucional, mediante Sentencia N° 2019695 de las 9:15 horas de 18 de enero de 2019 (Expediente N° 18-016614-0007-CO) que dispuso iniciar en forma inmediata el proceso de saneamiento y eliminación de residuos de plaguicidas de las fuentes de agua que abastecen a las comunidades de Santa Rita, La Tabla y Santa Isabel de Río Cuarto de Alajuela.

Precisamente, con ocasión de esa sentencia, así como las Sentencias N° 2019007690 (Expediente N° 19-002201-0007-CO), N° 2019012312 (Expediente N° 19-009963-0007-CO) y N° 2020006275 (Expediente N° 20-004349-007-CO); se conformó un Equipo de Trabajo liderado por el Ministerio de Salud; y dentro del cual se ha dado la participación activa y eficiente de una serie de instituciones del Estado; incluyendo a mi representada, bajo el nombre de PLAN ÚNICO DE LA ZONA NORTE.

Se han presentado SEIS INFORMES DE CUMPLIMIENTO en los cuales se detalla ampliamente las acciones que se han venido realizando para la limpieza y purificación del agua de las fuentes que se mencionan. Éstos se aportan como prueba dentro del presente recurso, junto con los anexos correspondientes.

De manera preliminar, es importante reiterar que el PLAN ÚNICO es liderado por el Ministro de Salud, y; como partes de la Administración Pública, las acciones se están realizando en forma conjunta con la participación del Ministro de Agricultura y Ganadería, la Presidencia Ejecutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, la Ministra de Ambiente y Energía, y; el Director del Servicio Fitosanitario del Estado.

En las resoluciones supra citadas se solicitó que, mientras el proceso de saneamiento concluye, deberían dictarse las órdenes pertinentes y necesarias -dentro del marco de las competencias de cada institución- a efectos de mantener la continuidad del servicio de agua potable a las poblaciones afectadas, todo lo cual se ha venido realizando, de manera que no existe desobediencia alguna al respecto.

Tal como se desprende de los INFORMES que aportamos como prueba, se ha dado un estricto seguimiento a las ASADAS de Santa Rita, Santa Isabel y San Rafael y La Tabla del cantón de Río Cuarto, de cara a la problemática presentada. Si bien, no pretendemos realizar una transcripción del contenido de cada INFORME DE CUMPLIMIENTO, si es importante indicar que durante las visitas de seguimiento realizadas por funcionarios de la ORAC Huetar Norte del AyA y del Ministerio de Salud, se logró evidenciar que a la fecha ni la ASADA ni sus usuarios, han manifestado problemas por desabastecimiento.

Asimismo, es importante mencionar que no existen quejas y/o reclamos sobre este tema, presentadas ya sea ante la ASADA, la ORAC Huetar Norte del AyA o el Ministerio de Salud. No ha mermado el abastecimiento a los usuarios en condiciones de cantidad, calidad y continuidad, cumpliendo con los principios del servicio público establecidos en el artículo 4 de la Ley General de la Administración Pública.

El SEXTO INFORME DE CUMPLIMIENTO presentado el 11/05/2023 aborda las condiciones actuales del abastecimiento de agua, las inspecciones realizadas durante el segundo semestre del 2022, la situación con respecto al estudio hidrogeológico, y; finalmente se realizan una serie de conclusiones que revisten gran importancia (Prueba N° 7).

En el caso de mi representada específicamente, tanto el Equipo Técnico como Legal desde la orden dada por ese órgano constitucional, ha desplegado una ardua labor en torno al cumplimiento de la orden de la Sala Constitucional.

AL RESPECTO, ME PERMITO INFORMAR DE LAS ÚLTIMAS ACCIONES REALIZADOS POR PARTE DE AYA:

Con respecto a lo manifestado con relación a que este Instituto se limitó a “sacar de operación las fuentes”, es necesario señalar que la orden sanitaria fue emitida por parte del Ministerio de Saludo y no por parte de AyA.

Es imprecisa la gestión presentada, en cuanto a la situación acontecida en la ASADA de La Tabla y busca inducir a error, dado que en la sentencia número 2019-000695 se hace referencia a las nacientes que en su momento se encontraron contaminadas por agroquímicos (Bromacil), cito a continuación: “(…) inicie el proceso de saneamiento y eliminación de residuos de plaguicidas objeto de este amparo, de las fuentes de agua que abastecen a las comunidades de Santa Rita, La Tabla y Santa Isabel de Río Cuarto de Alajuela ( … )”.

En el caso de la ASADA de La Tabla, estas nacientes corresponden a las denominadas Naciente Brenes 1, Naciente Brenes 2, Naciente Brenes 3 y Naciente Brenes 4, con respecto a las cuales existe un eje de trabajo dentro de la Comisión de Plan Único referente a las Iniciativas para la Sostenibilidad Hídrica, incluyendo estudios para potenciales usos de tecnologías de adsorción y potabilización de nuevas fuentes.

La situación alegada por los gestionante corresponde a la Naciente La Flor y no a las nacientes Brenes antes referidas, por lo que es evidente que no existe un incumplimiento con respecto a los procesos de saneamiento y eliminación de residuos de plaguicidas ordenado por la Sala Constitucional en la ASADA de La Tabla.

Con respecto a la Naciente La Flor, se emitió la orden sanitaria número MS-RRSCN-DARSGOS-0098-2023 notificada el 14 de setiembre del 2023 en la cual se determinó la presencia del agroquímico Clorpirifos en valores superiores máximos a los admitidos en el Reglamento para la Calidad del Agua, ordenando la clausura de dicha fuente y la implementación de un plan de abastecimiento controlado para garantizar el agua potable en la comunidad de La Tabla, lo cual se ejecutó por parte de esta Oficina tal y como consta en memorando GSD-UEN-GAR-2023-03420.

Tal y como consta en oficio MS-DRRSCN-DARSG-IT-770-2023 del 07 de diciembre del 2023 emitido por el Ministerio de Salud, se da por cumplida la orden sanitaria, dado que conforme los análisis de laboratorio presentados por el Laboratorio Nacional de Aguas N° AyAID-2303282-01 y por el Laboratorio BIOANALÍTICA N°20237921, “(…) ambos señalan que el agua de La Naciente La Flor administrada por su representada CUMPLE con los parámetros de calidad del agua nivel cuatro (N4 muestreo de agroquímicos) ( … )”.

En este sentido, la gestión busca hacer creer que existe un incumplimiento de la orden de la Sala Constitucional referente “al saneamiento y eliminación de residuos de agroquímicos”, pero de forma errónea, dado que hace referencia a la Naciente La Flor que no corresponde a las incluidas en la sentencia 2019-000695 (Nacientes Brenes 1, 2, 3 y 4) y que, además, actualmente cumple con los parámetros de calidad del agua y no tiene presencia de agroquímicos como se evidencia en la prueba 02, por lo que no es necesario un proceso de saneamiento o eliminación de residuos.

Asimismo, desconocen el gestionante lo actuado por AyA en el momento en que se da el hallazgo de la presencia de Bromacil en valores mayores a los permitidos en el Reglamento para la Calidad del Agua, dado que la misma sentencia no sólo obliga “al saneamiento y eliminación de residuos de agroquímicos”, sino también a “(…) dictar las órdenes necesarias, dentro del marco de sus competencias, para mantener la continuidad del servicio de agua potable a las poblaciones

afectadas.”

A continuación, se presenta una síntesis de lo actuado al respecto, por cada ASADA de las referidas en la sentencia 2019-000695:

1. ASADA Santa Isabel

Debido a la nula afectación en el servicio que ha tenido la ASADA Santa Isabel en razón de los hallazgos de Bromacil en las fuentes que se sacaron de operación, la ORAC ha enfocado sus esfuerzos en brindar acompañamiento y asesoría técnica a la ASADA de manera tal que se garantice la operación de un sistema de acueducto en óptimas condiciones.

La ASADA de Santa Isabel contrató a la empresa Hidrogeotecnia LTDA, para que diseñara una propuesta para optimizar la línea de conducción existente desde La Naciente Pata de Gallo. Se presentó un estudio y el mismo fue revisado y aprobado por AyA.

Adicionalmente, la ORAC realizó la solicitud a la Subgerencia de Gestión de Sistemas Delegados de AyA, en setiembre de 2018, para que a su vez se solicitara a Dirección de Aguas de MINAE la asignación de caudal de una nueva naciente localizada en las cercanías de la naciente Pata de Gallo y dentro de la misma propiedad con el fin de cubrir la demanda futura producto del crecimiento del acueducto en los próximos 20 años.

Asimismo, la ORAC ha suministrado a la ASADA, el equipo y el personal para realizar mediciones de caudal ultrasónico en distintos puntos de las tuberías de distribución con el fin de determinar posibles pérdidas por agua no contabilizada y de esta manera optimizar el uso del recurso hídrico disponible en la red de distribución.

2. ASADA La Tabla

A partir de la salida de operación de las Nacientes Brenes 1, 2, 3 y 4 por los hallazgos de Bromacil en valores superiores a los permitidos, la ORAC gestionó la solicitud de los materiales requeridos para la construcción de una nueva tubería de conducción que permitiera a la ASADA La Tabla transportar todo el caudal de la naciente La Flor y de esta manera, lograr que las comunidades de La Tabla y Pinar no tuviesen afectaciones en cuanto al servicio de abastecimiento de agua potable que se brindaba a los usuarios en ese momento.

Dicho proyecto de mejoras al acueducto dado en delegación a la ASADA de La Tabla se realizó tomando como base el estudio técnico realizado Hidrogeotecnia LTDA y debidamente aprobado por esta ORAC desde el año 2015.

Para la ejecución de este proyecto de mejoras, el AyA realizó el aporte de los materiales requeridos, a saber: 2 tanques de polietileno de 22 m3 cada uno, 4498m de tubería y accesorios, todo lo cual se traduce en una inversión institucional de ¢58 362 084.00.

El proyecto de mejoras antes descrito, permitió aplacar el déficit existente de agua potable en la comunidad de La Tabla; sin embargo, el caudal de producción de la naciente La Flor disminuyó considerablemente durante los meses de abril a agosto de 2019 debido al fenómeno de El Niño presentado en ese año.

Ante esta situación y con la finalidad de garantizar el abastecimiento de la población, el AyA estuvo brindando el servicio de agua potable mediante camión cisterna a las viviendas de la comunidad de La Tabla - Pinar y al tanque de almacenamiento, desde el mes de marzo y hasta el mes de mayo de 2019. Dicha acción institucional, tuvo un costo total de ¢33 480

000.00

Adicionalmente a lo anterior y gracias a los espacios de coordinación y comunicación facilitados por la ORAC Huetar Norte, la ASADA de La Tabla logró un acuerdo con la ASADA de Río Cuarto para realizar una conexión entre sus sistemas destinada a atender el faltante que presentaba la ASADA de La Tabla.

3. ASADA Santa Rita

Una vez que se sacaron de operación las nacientes Nicrodal y La Flor, se iniciaron las gestiones para interconectar el sistema con los acueductos de Rio Cuarto y Santa Isabel.

Con el acompañamiento técnico respectivo por parte de la ORAC, se instaló una tubería desde el primer tanque de almacenamiento de la ASADA Santa Isabel hasta la tubería de distribución de la ASADA Santa Rita y se instaló otra tubería para conectar el extremo final de la distribución de la ASADA Río Cuarto con uno de los ramales superiores del sistema de la ASADA Santa Rita.

Para este proyecto, el AyA aportó 235m de tubería (40 tubos PVC SDR26) y 2 tanques de almacenamiento de polietileno de 22m3 para complementar las acciones de las conexiones, con una inversión total de ¢4 367 440.00.

Es de conocimiento de esta ORAC que la ASADA de Río Cuarto posteriormente aportó a la ASADA de Santa Rita 800 metros de tubería para realizar otra conexión en otro sitio para lograr conducir el agua directamente a los tanques de almacenamiento de Santa Rita.

Mientras que se ejecutaron los proyectos de conexión entre los sistemas, se presentaron como es normal, problemas técnicos e imprevistos que requirieron horas de trabajo adicionales por parte de los funcionarios de las ASADAS y de esta ORAC; la ORAC brindó asesoría técnica durante este proceso para solucionar los inconvenientes presentados.

Por solicitud de la ASADA, la ORAC tramitó la solicitud de inscripción de caudal de La Serena.

La ASADA de Santa Rita sometió a conocimiento de la ORAC el estudio técnico que contiene el diseño del proyecto para incorporar la nueva fuente, mismo que fue aprobado.

SITUACIÓN ACTUAL DE LAS FUENTES RECUPERADAS DE LAS ASADAS

En el caso de la ASADA de Santa Rita, se determinó que las nacientes Nicrodal y La Flor presentaron resultados de concentración de Bromacil, por debajo de los valores máximos admisibles por lo que el Ministerio de Salud autorizó la reconexión de éstas al acueducto. Desde la ORAC se gestionó el aumento de caudal de las nacientes Nicrodal y La Flor ante Dirección de Agua del MINAE.

Mediante resolución DA-291-2022 de fecha 16 de febrero del 2022 se asignó al operador delegado de la prestación del servicio un caudal de 26.26 l/s de dicha fuente, con lo cual la ASADA de Santa Rita de Río Cuarto ha recuperado la capacidad hídrica para abastecer a la población hasta el año 2038.

Por su parte, la ASADA de Santa Isabel cuenta con el aval para la habilitación de las fuentes La Culebra y Nicolás Rodríguez desde el mes de marzo del 2022, debido a que cumplen con los parámetros del Reglamento para la Calidad del Agua Potable en cuanto a agroquímicos.

Tal y como se ha informado con anterioridad a la Sala Constitucional en los informes semestrales de cumplimiento: “( … ) con relación con los análisis de los resultados consecutivos de no detectable para residuos de agroquímicos se podría atribuir a las acciones de mitigación enmarcadas en el abordaje integral e interinstitucional mismas que buscan la aplicación de legislación vigente, el monitoreo, las buenas prácticas agrícolas y el control de uso de agroquímicos en campo; acciones enfocadas en retirar los focos de contaminación de los cuerpos de agua afectados y de las Áreas de Protección definidas en la legislación, artículo 33 Ley Forestal y artículo 31 Ley de Aguas, generando así una descomposición natural del agente”.

Actualmente las tres ASADAS referidas en el recurso de amparo, abastecen a sus usuarios en condiciones de cantidad, calidad y continuidad, cumpliendo con los principios del servicio público establecidos en el artículo 4 de la Ley General de la Administración Pública.

ANEXOS

• Informe GSD-UEN-GAR-2023-03420

• Oficio MS-DRRSCN-DARSG-IT-770-2023

Finalmente, a mayor abundamiento; y con el fin de que pueda sumar a la respuesta a la desobediencia interpuesta ante la Sala Constitucional por las ASADAS de Santa Rita, La Tabla y Santa Isabel de Rio Cuarto (Expediente N° 18-016614-0007-CO), me permito informar a esa Honorable Sala Constitucional, acerca del avance de las acciones que viene ejecutando este Instituto, con el objeto de buscar una solución de potabilización del agua al en los acueductos afectados por la contaminación con Bromacil que forman parte de la atención del Plan Único Zona Norte.

El Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados promovió la contratación de un plan piloto para la evaluación de posibles soluciones de potabilización de las fuentes contaminadas con Bromacil. Este procedimiento de contratación se realizó por medio de la figura de Licitación Reducida bajo la descripción “Prueba bajo Protocolo rápido de columnas adsorbentes” con el número de procedimiento en SICOP 2023LD-000014-0021400001.

La misma se encuentra actualmente adjudicada en firme desde el pasado 4 de julio del 2023 a Fundación Tecnológica de Costa Rica (FUNDATEC). El plazo de ejecución se estableció de aproximadamente 8 meses posterior a la orden de inicio según las condiciones específicas del Cartel.

EL CONTRATO CONTEMPLA 3 FASES, ESTABLECIDAS DE LA SIGUIENTE MANERA:

1. La fase 1 corresponde a la caracterización de materiales adsorbentes. La misma ya se encuentra ejecutada desde el pasado mes de setiembre del 2023.

2. La fase 2 corresponde a la elaboración de isotermas y cinética (ensayo preliminar para ver qué tanto bromacil puede retener el carbón). Ya se encuentra ejecutada desde el pasado mes de noviembre del 2023.

3. La fase 3 corresponde a los ensayos en columna (un poco más escalados en tamaño, la cual en teoría nos definiría el dato de vida útil para el carbón activado.

A la fecha de hoy, este contrato se encuentra en su etapa de ejecución, específicamente en la fase 3, cuyo informe final debe ser presentado en el próximo mes de mayo del 2024, como lo establece el siguiente cronograma.

Es importante indicar que esta actividad ha sido socializada en el reuniones de Plan Único de la Zona Norte, donde inclusive han participado algunas de las ASADAS afectadas por dicho contaminante”.

Solicita se declare sin lugar la presente gestión de desobediencia.

6.- Por escrito presentado en la Secretaría de la sala y, agregado el 10 de enero de 2024, informan Víctor Julio Carvajal Porras, en su condición de Ministro de Agricultura y Ganadería, Nelson Morera Paniagua en su condición de Director del Servicio Fitosanitario del Estado, en cuanto a los hechos acusados, lo siguiente:

“PRIMERO: Dentro de la audiencia conferida en el auto supra citado, dejamos claro que tanto el Ministerio de Agricultura y Ganadería como el Servicio Fitosanitario del Estado, NO HAN INCUMPLIDO Y MUCHO MENOS DESOBEDECIDO lo instruido por la Sala Constitucional dentro del esquema de trabajo del “PLAN ÚNICO”.

En igual sentido, es preciso indicar que lo manifestado por el señor Juan Gabriel Castillo Campos, cédula N° 206260703 y Mónica Garita Retana, cédula N° 207810575, quienes firman como Presidente y Secretaria de la Asociación de Desarrollo Integral de Santa Rita de Río Cuarto, no se ajusta a la verdad real de los hechos, ya que el Acueducto la Tabla no se encuentra clausurado así como tampoco tiene ningún tipo de Orden Sanitaria emitida por el Ministerio de Salud que se tenga que cumplir o llevar a cabo.

No obstante, si bien en su momento se giraron dos órdenes sanitarias a la Naciente La Flor misma que corresponde a un afluente del Acueducto La Tabla, dichas ordenes Sanitarias ya fueron levantadas, tal y como consta en la siguiente cronología de hechos:

1. MS-DRRSCN-DARSG-OS-0098-2023 del 14/9/23 del Ministerio de Salud mediante el cual clausura la Naciente La Flor por Clorpirifos.

2. MS-DRRSCN-DARSG-OS-0114-2023 del 03/11/23 del Ministerio de Salud mediante el cual clausura la Naciente la Flor por aspectos ajenos a plaguicidas como rotulación, levantar bordes de concreto donde se postran las tapas, reparar tapas de concreto.

3. MS-DRRSCN-DARSG-IT-753-2023 del 22/11/23 del Ministerio de Salud mediante el cual da por cumplida la Orden Sanitaria OS-0114-2023.

4. MS-DRRSCN-DARSG-IT-770 de fecha 07/12/2023 del Ministerio de Salud mediante el cual da por cumplida la OS-0098 y por lo tanto la apertura de la Naciente La Flor.

SEGUNDO: En el mismo orden de ideas, es importante manifestar, que mediante escrito visible en Gestión en Línea de fecha 29 de mayo de 2023, los suscritos manifestamos a esa honorable Sala Constitucional, el cumplimiento de todo lo ordenado por ese órgano jurisdiccional, dentro del esquema de trabajo interinstitucional del “PLAN UNICO”.

PRETENSIÓN

En razón de lo indicado, solicitamos a los señores Magistrados que se rechace lo planteado por el señor Juan Gabriel Castillo Campos, cédula N° 206260703 y Mónica Garita Retana, cédula N° 207810575, quienes firman como Presidente y Secretaria de la Asociación de Desarrollo Integral de Santa Rita de Río Cuarto, por no ajustarse a la verdad real de los hechos y por no existir ningún tipo de omisión ni desobediencia por parte de los suscritos”.

7.- Por escrito presentado en la Secretaría de la Sala el 11 de enero de 2024, informa Adriana Bejarano Alfaro, en su condición de Presidente del Tribunal Ambiental Administrativo, en cuanto a los hechos acusados, lo siguiente: refiere que el expediente N° 223-11-01-TAA se encuentra en proceso de investigación, recopilando informes técnicos para la búsqueda de la verdad real de los hecho. En cuanto al Plan Único para purificar el agua, carecen de competencia. Solicita se declare sin lugar el recurso.

8.- Por escrito presentado en la Secretaría de la Sala y, agregado al expediente el 12 de enero de 2024, informan Mary Munive, Angermüller, en su condición de Vicepresidenta de la República y Ministra de Salud y Johanna Torres González, en su condición de Directora del Área Rectora de Salud de Grecia, en cuanto a los hechos acusados, lo siguiente:

“Atendemos el presente Acuse de Desobediencia con sustento en el Oficio N° MS-RRRSCN-DARSG-ARSG-08-2024 del 09 de enero el 2024, emitido por la suscrita Dra. Johanna Torres González y por el Lic. Olman Alfaro Rojas; Directora y funcionario del Equipo de Regulación de la Salud, respectivamente, de la Dirección del Área Rectora de Salud de Grecia y el Oficio N° MS-DPRSA-0004-2024 del 09 de enero el 2024, emitido por el Ing. Ricardo Morales Vargas, Director a.i. de la Dirección de Protección Radiológica y Salud Ambiental, con los cuales se afirma lo siguiente:

Oficio de la Dirección del Área Rectora de Salud de Grecia

N° MS-RRRSCN-DARSG-ARSG-08-2024

“(…)

La presente comunicación tiene por objeto abordar las alegaciones presentadas en relación con el mencionado recurso de amparo, el cual denuncia la presunta desobediencia a las disposiciones emanadas de esta Honorable Sala, específicamente en la Sentencia N° 2019-695, dictada a las 9:15 horas del 18 de enero de 2019.

A manera introductoria, el Plan Único de la Zona Norte, instaurado en julio de 2019 como respuesta a órdenes de la Sala Constitucional, surgió con el fin primordial de abordar la problemática de contaminación en fuentes de agua debido a la presencia de residuos de plaguicidas, específicamente bromacil, en las Asociaciones de Acueductos y Alcantarillados (ASADAS) Santa Isabel , Santa Rita y La Tabla, ubicadas en el cantón de Río Cuarto. A lo largo del mismo año, se incorporaron también las ASADAS de Pital y Veracruz de Pital, pertenecientes al cantón de San Carlos, y en febrero de 2020, se sumó la ASADA ASA-5, ubicada en el mismo cantón. La esencia fundamental de las acciones implementadas en el marco del Plan Único de la Zona Norte reside en la ejecución de las órdenes emitidas por la Sala Constitucional, las cuales se detallan en las Resoluciones de los expedientes: 19-002201-0007-CO, 2019007690, 18-016614-0007-CO, 2019000695, 19-009963-0007-CO, 2019012312, y 20-004349-007-CO, 2020006275. Con el objetivo primordial de cumplir con las directrices establecidas por la Sala Constitucional, se han presentado informes periódicos, siendo el sexto informe el último rendido en el año 2023

En relación con los hechos expuestos, el Ministerio de Salud recibió en setiembre del 2023 los resultados del análisis A-23-093563 realizado por el laboratorio AGQ Lambda (Anexo 01) en las aguas de consumo provenientes de la naciente La Flor, gestionada por la ASADA La Tabla y que abastece a la comunidad homónima.

El análisis de agua identificó la presencia de clorpirifos, un plaguicida organofosforado, en la Naciente La Flor. Por lo que se emite el informe MS-DRSCN-DARSG-IT-706-2023. (Anexo 2)

Con base en las competencias atribuidas a este Ministerio de Salud, se emitieron las órdenes sanitarias MS-DRRSCN-DARSG-OS- 0097-2023 MS-DRRSCN-DARSG-OS- 0098-2023 MS-DRRSCN-DARSG-OS-0114 (Anexos 03-04-05). En cumplimiento de nuestro deber rector en la garantía de la calidad del agua suministrada a la población, se procedió a la clausura de la fuente hasta confirmar la ausencia de plaguicidas. Además, tras una inspección, se solicitó a la administración de la ASADA la implementación de medidas correctivas de infraestructura, en concordancia con las competencias establecidas por la Ley General de Salud. Este enfoque integral busca asegurar la eliminación efectiva de la contaminación detectada y salvaguardar la calidad del suministro de agua para la población afectada.

Posteriormente, a través de la Dirección de Protección Radiológica y Salud Ambiental, se llevó a cabo un muestreo en el marco del PLAN ÚNICO, con el objetivo de evaluar las nacientes en la zona de Río Cuarto. El resultado de esta evaluación se refleja en el informe MS-DPRSA-USA-2126-2023 y en los análisis proporcionados por el Laboratorio Chemlabs bajo el código CHEM-OT-1229-2023 (Anexo 06), los cuales indican lo siguiente:

"Las nacientes La Flor, La Flor #1 y La Flor #2 muestran valores detectables de bromacil, los cuales se sitúan por debajo del límite máximo establecido de 0,1 ug/L, según lo especificado en el Reglamento para la Calidad del Agua Potable DE38924-S. Es relevante señalar que, no obstante, la naciente La Flor #1 presenta residuos de Oxamil, mientras que la naciente La Flor #2 exhibe residuos de varios plaguicidas, siendo el Trifuralin el de mayor preocupación con una concentración de 10,50ug/L."

En seguimiento al resultado por plaguicidas Nivel 4 (N4) se emite el oficio MS-DRRSCN-DARSG-743 -2023 referente al informe MS-DPRSA-USA-2126-2023 sobre los muestreos de agua realizados por el Laboratorio CHEMLABS informe de resultados CHEM-ID-08373-2023 se le informa a la Asada la Tabla de valores bajos de bromacil por debajo del límite máximo establecido de 0.1 ug/L de acuerdo con el Reglamento para la Calidad del Agua Potable DE 38924-S realizados a la Naciente La Flor por lo que se coordina con el Departamento Fitosanitario del Estado del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) (Anexo 7)

Adicionalmente, el Ministerio de Salud ha continuado supervisando de cerca la situación. Se detalla en el informe MS-DRRSCN-DARSG-IT-753-2023 (Anexo 04), se confirma que la ASADA La Tabla no ha experimentado desabastecimiento de agua para la población, ya que las ASADAS de Río Cuarto y Santa Rita han suministrado el volumen faltante y se emite el respectivo informe MS-DRRSCN-DARSG-IT- 753 -2023 con seguimiento a la orden sanitaria MS-DRRSCN-DARSG-OS- 114-2023 donde se dan por cumplidas las no disconformidades físico sanitarias encontradas en fecha anterior , quedando pendiente la espera de los resultados realizados por el laboratorio para verificar la ausencia por clorpirifos y bromacil. (Anexo 8)

Se recibe informe de Resultados del Laboratorio de Aguas AYA-ID-2303282-01 con fecha del muestreo 31 de octubre 2023 donde indican los resultados de los análisis realizados a la Naciente La Flor donde No detectan parámetros de bromacil y Clorpirifos en el agua para consumo. (Anexo 9)

El 05 de diciembre 2023 se recibe el reporte de los Resultados del Laboratorio Bioanalítica N° 20237921 sobre plaguicidas Nivel 4 (N4) muestreo realizado a la Naciente La Flor con fecha 07 de noviembre 2023 obteniendo resultados de parámetros de plaguicidas No Detectado (ND) para bromacil y cloripirifos en el agua de consumo.(Anexo 10)

Después de un seguimiento continuo y la recepción de análisis de laboratorio que indicaban la ausencia de contaminación por plaguicidas en la Naciente La Flor, el 7 de diciembre de 2023, a través del oficio MS-DRRSCN-DARSG-IT-770-2023 (Anexo 11), el Ministerio de Salud declaró cumplida la orden sanitaria y levantó la medida de cierre de la Naciente La Flor perteneciente administrada por la ASADA La Tabla . En consecuencia, durante el último semestre, las acciones presentadas reflejan un cumplimiento efectivo de las responsabilidades y competencias asignadas al Ministerio de Salud.

Es de relevancia mencionar que la contaminación a causa de los residuos de plaguicidas es generada por fuentes difusas, lo cual, técnicamente hace inadecuado el empleo del término "saneamiento de aguas" y en su lugar, se recomienda utilizar los términos de mitigación, contención y control de la contaminación, lo cual requiere la implementación de un enfoque integral e interinstitucional de la gestión que involucra procesos complejos. Esto conlleva la adopción de medidas fundamentadas en los resultados de investigaciones hidrogeológicas e hidrológicas a nivel regional, con el fin primordial de analizar el comportamiento del contaminante en el agua, suelos y roca, evaluar la vulnerabilidad del sistema acuífero, y dar respuesta a la mecánica de esta contaminación.

Con el respaldo de las pruebas presentadas, queda claro que el Ministerio de Salud no ha pasado por alto sus funciones y ha llevado a cabo las labores correspondientes de manera eficiente y apegado a la ley y los reglamentos que lo amparan.”

Oficio de la Dirección de Protección Radiológica y Salud Ambiental

N° MS-DPRSA-0004-2024

“(…)

A la fecha, el Equipo Técnico del Plan Único Zona Norte logró conseguir más de 189 autorizaciones para la realización de actividades relacionadas con el estudio hidrogeológico, en cumplimiento de sus competencias y responsabilidades. Sin embargo, cabe señalar que aún existen tres fincas privadas que no otorgaron la debida autorización para la realización de estas actividades. La falta de acceso a estas fincas afecta negativamente la calidad del estudio hidrogeológico. Importante hacerle de conocimiento a la Sala Constitucional que entre las fincas que no otorgan permisos se encuentran rodeadas las nacientes de la ASADA de Veracruz, las cuales están contaminadas con agroquímicos.

Figura 1. Distribución de permisos obtenidos y fincas (en rojo) que no otorgaron permisos para la realización del estudio hidrogeológico. Tomado de DA-2226-2022.

(…)

El 18 de agosto del 2022 por medio del oficio MS-DPRSA-0474-2022 el Ministerio de Salud solicitó permisos a los propietarios de la finca Agrícola Industrial La Lydia SA sin embargo no se obtuvo autorización de ingreso, por lo que posteriormente mediante MS-AJ-RC-7031 2022 se solicitó una orden de allanamiento y que según consta en el expediente 18-016614-0007-CO el día 28 de octubre el juzgado contravencional rechaza y archiva la solicitud. Misma tramitología se realizó para Ganadería Guimari LTD de Guillermo Maroto con oficio MS-DPRSA-0588-2021 y Nicrodal SA con oficio MS-DPRSA-0598-2021.

Ante estas situaciones el equipo de monitoreo Plan Único Zona Norte solicitó una reunión

al Comité Técnico Interinstitucional de Agua Subterráneas, quienes están brindando asesoramiento técnico y apoyo en la contratación y ejecución del estudio hidrogeológico, durante la reunión se presentó los permisos y autorizaciones de ingresos a fincas obtenidos por el MS en los más de 85 km cuadrados que simboliza el estudio para el muestreo de fuentes de agua y la construcción de piezómetros; sin embargo se expuso que para tres fincas no fue posible obtener autorizaciones y además se agotaron los mecanismos legales por lo que se solicita al CTI – Aguas Subterráneas que valore si el estudio puede continuar sin estas autorizaciones y sin el muestreo en las fincas incluidas en la Tabla 1, incluida la finca Agrícola Industrial La Lydia SA.

Posterior a la reunión sostenida por el Ministerio de Salud y el CTI – Aguas Subterráneas se obtiene el oficio DA-2226-2022 que brinda respuesta a las solicitudes planteadas durante la audiencia y en donde el órgano recurrido concluye lo siguiente:

“Conclusión técnica: A partir de la situación expuesta por el Ministerio de Salud, con respecto a la propiedad a nombre de Agrícola Industrial La Lydia S.A., y el anterior análisis técnico integral efectuado, se acuerda no recomendar la sustitución o eliminación de los sitios de muestreo de suelos N°15, N°19, N°16, N°14, N°12, N°13, N°11, N°26, ni el piezómetro N° 21 y piezómetro N°22, ya que son vitales para dar atención al Recurso de Amparo 19-002201-007-CO, Sentencia 2019007690, de la Sala Constitucional, por lo que es materialmente imposible su reubicación o prescindir de ellos.

Además, por parte de la CTI – Agua Subterránea, en su sesión ordinaria del 16 de marzo del 2021 (Minuta CI-002-2021), se había emitido criterio respecto a los inconvenientes que estarían generando la no disponibilidad de los propietarios de otorgar los permisos para el ingreso a las fincas para ejecutar las actividades relacionadas con el Plan Único, en ese momento se concluyó: “La no disponibilidad de permisos de los propietarios de terrenos de las piñeras impide que el estudio se cumpla con el fin original, por limitar el análisis previsto conforme las líneas de flujo del agua subterránea, lo que implica que no se cumpliría con los objetivos establecidos para presentar respuesta apropiada a lo dispuesto por la Sala Constitucional y lo solicitado por el Tribunal Ambiental Administrativo”, Este criterio aún se mantiene por parte de los miembros de este órgano colegiado, y se ratifica en el análisis técnico – legal efectuado en las fincas Nicrodal S.A y Agrícola Industrial La Lydia S.A.”

Por lo tanto, sin la autorización de ingreso a las fincas Nicrodal S.A y finca Agrícola Industrial La Lydia SA se vuelve técnicamente inviable según estipula el CTI continuar con el estudio hidrogeológico.

Como se han detallado los resultados obtenidos en el monitoreo del 2022 en las nacientes de la ASADA de Veracruz evidencian una afectación por contaminación con plaguicidas, entre ellos el bromacil, además de detectarse otras moléculas en concentraciones preocupantes en las fuentes de agua analizadas, como la metoxifenozida; la ASADA de Veracruz posee sus fuentes de abastecimiento en un enclave geográfico en la propiedad conocida como finca Agrícola Industrial La Lydia SA la cual no ha colaborado con el Ministerio de Salud para brindar autorizaciones para poder aplicar un estudio hidrogeológico en la región afectada que atiende el PUZN; los intentos legales para ingresar a las fincas que no han brindado permiso no han surtido resultados positivos y el CTI-Aguas Subterráneas en su papel de ente técnico que asesora al Ministerio de Salud en el tema del estudio hidrogeológico menciona que sin el permiso de las fincas Nicrodal S.A y finca Agrícola Industrial La Lydia SA no se puede continuar técnicamente con el estudio hidrogeológico. (Anexo 04)

En octubre del 2022 el Ministerio de Salud hizo solicitudes de allanamiento a la finca Agrícola Industrial La Lydia que no otorgó permiso para la colocación de piezómetros y muestreo para la realización del estudio hidrogeológico. El objetivo de estas solicitudes era poder contar con los permisos necesarios para realizar las actividades del plan propuesto. Sin embargo, la solicitud fue desestimada debido a que el allanamiento tiene como objetivo realizar una diligencia específica para la cual ha sido solicitada y no para llevar a cabo un plan extenso y prolongado con la participación de múltiples instituciones. Además, estableció el Juzgado Contravencional y Pensiones Alimentarias del II Circuito Judicial de Alajuela en su rechazo que las formalidades de la orden de allanamiento deben ser cumplidas rigurosamente, y no se pueden dictar múltiples órdenes de allanamiento cada vez que se requiera ingresar a las fincas en cuestión. (Anexo 05)

En noviembre del 2022 el Ministerio de Planificación Nacional y Política Económica a través del oficio MIDEPLAN-DM-OF-2163-2022 hizo un aval del nuevo presupuesto propuesto para el estudio hidrogeológico bajo condiciones específicas que incluyen entre estas una garantía de cumplimiento por parte del Ministerio de Salud, sin embargo en el estado actual del proyecto no se recomendó emitirla ante la incertidumbre del mismo, además otorgaba 3 meses para publicar el cartel de licitación y contar con los permisos necesarios para la aplicación del estudio, esta condición venció en enero del 2023. (Anexo 06)

Por ende, desde el punto de vista técnico, se impide el progreso en la ejecución de las

disposiciones emanadas de la Sala Constitucional, agotando todos los mecanismos y competencias inherentes a la institución. Ante esta coyuntura, el Ministerio de Salud considera pertinente poner en conocimiento de la Sala Constitucional la situación actual del estudio hidrogeológico. Asimismo, se espera contar con la colaboración o recomendación de la honorable Sala para identificar soluciones que faciliten el avance en el cumplimiento de sus instrucciones, tal como se comunicó previamente en el VI Informe de Cumplimiento Plan Único Zona Norte.

Con el respaldo de las pruebas presentadas, queda claro que el Ministerio de Salud no ha

pasado por alto sus funciones y ha llevado a cabo las labores correspondientes de manera

eficiente y apegado a la ley y los reglamentos que lo amparan.”

CONCLUSIONES

De conformidad con lo aquí expuesto, el Ministerio de Salud a través de la Dirección de Protección Radiológica y Salud Ambiental y el Área Rectora de Salud de Grecia, ha evaluado y supervisado las nacientes de cita, solicitando los análisis de laboratorio respectivos y realizando reuniones, coordinaciones, medidas y despliegue de las acciones necesarias, dentro de ellas girando órdenes sanitarias, clausura y reapertura de las fuentes y solicitando allanamientos ante el Poder Judicial, cuando ha sido necesario.

Además, el Equipo Técnico del Plan Único Zona Norte logró conseguir más de 189 autorizaciones para la realización de actividades relacionadas con el estudio hidrogeológico de dichas fuentes, sin embargo, hacemos énfasis en señalar que aún existen tres fincas privadas que se han negado a otorgar la autorización de ingreso necesaria para la realización de estas actividades, lo que afecta negativamente la calidad del estudio hidrogeológico, por lo que, se espera contar con la colaboración o recomendación de la honorable Sala Constitucional para identificar soluciones que faciliten el avance en el cumplimiento de sus instrucciones, tal como se comunicó previamente en el VI Informe de Cumplimiento Plan Único Zona Norte.

Así las cosas y con sustento en lo dicho, se concluye que el Ministerio de Salud, en coordinación con las otras instituciones, ha cumplido a cabalidad con sus competencias y que, como ente rector en materia de Salud Pública, ha desplegado las acciones necesarias, tendientes a velar por dicho fin”

9.- Por escrito presentado en la Secretaría de la Sala y, agregado al expediente el 11 de enero de 2024, informa Adriana Bejarano Alfaro, en su condición de Presidenta del Tribunal Ambiental Administrativo, en cuanto a los hechos acusados, lo siguiente:

“… Cabe recordar que el expediente N° 223-11-01-TAA se encuentra pendiente en proceso de investigación, recopilando informes técnicos para la búsqueda de la verdad real de los hechos, respetando los derechos de las partes en cuanto al derecho de defensa así como la defensa por un ambiente sano y equilibrado. Es necesario, de acuerdo con lo anterior, que al ser un Tribunal Ambiental Administrativo, posee el principio de independencia funcional, lo que permite ejercer su competencia libre de interferencias del jerarca pero también de cualquier órgano y no sujetarse al criterio de ninguna otra autoridad. El poder de decisión  es pleno y sólo sujeto al ordenamiento. Claro está que nos encontramos en la esfera administrativa y que lo resuelto puede ser objeto de discusión en los Tribunales de Justicia. Por tanto, este órgano no ha incurrido en una desobediencia ante su autoridad, por el contrario, busca honrar la justicia y la verdad real por medio de un proceso que no cometa indefensión para ninguna de las partes.

Un examen atento de estos dos contenidos (la gestión administrativa ordinaria ambiental propia de las distintas Administraciones Públicas (el Estado, por medio de los distintos Ministerios, las Municipalidades, entidades descentralizadas, etc,) de lo que constituye el procedimiento ordinario administrativo propio de un Tribunal Ambiental Administrativo), hace inmediatamente percatarse que los mismos corresponde exclusivamente a la gestión administrativa ordinaria ambiental de muchas de las Administraciones a las que se dirigió la sentencia. Sin embargo, dichos contenidos resultan completamente ajenos a las competencias propias del procedimiento ordinario de un Tribunal Administrativo como lo es el Tribunal Ambiental Administrativo. En efecto, el Tribunal Ambiental Administrativo no purifica el agua, ni tiene herramientas, sistemas de tratamiento de aguas, ni dispositivos tecnológicos para purificar el agua, pues carece de las competencias administrativas que le permitan realizar tal menester. También carece el Tribunal Ambiental Administrativo de los medios tecnológicos e instrumentales para suministrar agua potable, pues carece de las competencias administrativas requeridas para realizar la función. Es decir, el Tribunal Ambiental Administrativo carece de las competencias propias de la gestión ordinaria administrativa ambiental, pues sus competencias pertenecen a un género distinto, al género del procedimiento ordinario administrativo, que es lo que caracteriza a un Tribunal Administrativo.

En efecto, los artículos 106 y 111 de la Ley Orgánica del Ambiente disponen:

“Artículo 106.- Principios jurídicos. El Tribunal Ambiental Administrativo deberá realizar sus funciones sujeto a los principios de oralidad, oficialidad, celeridad e inmediación de la prueba. Deberá ajustar su actuación al procedimiento y las normas de funcionamiento establecidos en el presente código y, supletoriamente, a la Ley General de la Administración Pública, Libro Segundo, Capítulo "Del Procedimiento Ordinario".

Artículo 111- Competencia del Tribunal. El Tribunal Ambiental Administrativo será competente para:

a) Conocer y resolver, en sede administrativa, de oficio o a instancia de parte las denuncias establecidas referentes a comportamientos activos y omisos contra todas las personas, públicas o privadas, por violaciones a la legislación tutelar del ambiente y los recursos naturales que puedan generar daño ambiental.

b) Establecer, en vía administrativa, las indemnizaciones que puedan originarse en relación con los daños ambientales producidos por violaciones de la legislación tutelar del ambiente y los recursos naturales.

c) Las resoluciones del Tribunal Ambiental Administrativo serán irrecurribles y darán por agotada la vía administrativa.

d) Establecer las multas, en sede administrativa, por infracciones a la Ley para la Gestión Integral de Residuos y cualquier otra ley que así lo establezca.

Las infracciones a la legislación ambiental, que no sean competencia del Tribunal Ambiental Administrativo, serán de conocimiento de:

1) El Ministerio de Ambiente y Energía (Minae) y la Contraloría Ambiental, a través del Sistema Integrado de Trámite y Atención de Denuncias Ambientales (Sitada).

2) La Secretaría Técnica Nacional Ambiental, cuando exista un expediente administrativo abierto para la actividad, obra o proyecto en cuestión.

3) En la municipalidad de la jurisdicción respectiva, cuando se trate de asuntos relacionados con los permisos de construcción.

(Así reformado por el artículo único de la ley N° 10021 del 24 de setiembre de 2021)”.

De lo anterior se desprende que este Tribunal carece de las competencias administrativas propias de la gestión ordinaria administrativa que son imprescindibles para realizar los cometidos de un Plan Único para purificar el agua y garantizar el suministro de agua potable.

En este sentido, este Tribunal, ya ha manifestado en otro expediente distinto, concretamente el 59-16-02-TAA, su criterio formal respecto a los límites legales en la función otorgada por Ley a esta instancias administrativa, de tal suerte que emitió la resolución N° 710-22-TAA de las ocho horas del veintisiete de mayo de dos mil veintidós a través de la cual se desmarca de los alcances o actividades de lo que se ha llamado en otras esferas externas, un plan único. En resumen, dispuso, vía los Considerandos Décimo Primero y Décimo Segundo, y el “Por tanto” Noveno de la mencionada resolución que: ”

“COMPETENCIAS DEL TRIBUNAL AMBIENTAL ADMINISTRATIVO. DÉCIMO PRIMERO: Que tomando como base el Considerando Noveno de esta Resolución, este Tribunal toma nota de que, en virtud de los artículos 103, 106 y 111 de la Ley Orgánica del Ambiente (Reforma por Ley N° 10021 del 24 de setiembre de 2021), le corresponde al Tribunal Ambiental Administrativo únicamente el Proceso Ordinario Administrativo de los artículos 308 y siguientes de la Ley General de la Administración Pública, y No la Gestión Ordinaria Administrativa de los órganos públicos de la Administración activa. Una parte del amplio espectro de la gestión ordinaria de la Administración activa, corresponde al Plan Único de la Zona Norte, incluyendo el Comité Técnico del Plan Único de la Zona Norte indicado en el Oficio Ne MS-DRRHN-254-2021, la Comisión Técnica Interinstitucional para la Gestión de Acuíferos, etc. Por ello, al No corresponder al Tribunal Ambiental Administrativo la actividad administrativa ordinaria de la Administración activa, que corresponde, como tal, al Plan Único de la Zona Norte, sino únicamente el Proceso Ordinario Administrativo (Audiencia Oral y etapas relacionadas y posteriores) del expediente 59-16-02-TAA, se comunica al Msc. Franz Tattenbach Capra, Ministro del MINAE (en relación a la Hoja de Tramite PO. 612 y anexos), a la Dra. Joselyn Chacón Madrigal, Ministra de Salud (en relación al Oficio N° MS-DM-2527-2022 y anexo) y al Dr. Dionisio Sibaja Anchia, Director del Área Rectora de Salud Aguas Zarcas del Ministerio de Salud, que el Tribunal Ambiental Administrativo se encuentra Desmarcado de la Gestión Ordinaria Administrativa propia del Plan Único de la Zona Norte y sus Comisiones Asociadas (Comité Técnico, Comisión Técnica Interinstitucional para la Gestión de Acuíferos, etc.), por corresponderle al Tribunal Ambiental Administrativo únicamente el Proceso Ordinario Administrativo del expediente N° 59-16-02-TAA (Audiencia Oral y etapas relacionadas y posteriores). Por ello se proceden a retirar del expediente N° 59-16-02-TAA los folios 1133 a 1167, correspondientes a la Hoja de Tramite PO. 612 del Sr. Ministro del MINAE (y anexos), Y también se retiran los folios 1168 a 1169 correspondientes al Oficio N° MS-DM-2527-2022 del Sr. Ministro de Salud (y anexo), los cuales se archivarán en el Archivo de Gestión de este Tribunal por no ser objeto de la competencia de este Tribunal.

RESPUESTA OFICIO MS-DRRSHN-254-2021 VISIBLE A FOLIOS 1076 A 1083.

DÉCIMO SEGUNDO: Que, en respuesta al Oficio N° MS-DRRSHN-254-2021, se comunica a la Dra. Claudia Rosales Galeano, en su condición de Directora de la Región Huetar Norte del Ministerio de Salud, o quien ocupe el cargo, y al Dr. Dionisio Sibaja Anchia, en calidad de Director del Área Rectora de Salid Aguas Zarcas del Ministerio de Salud, o quien ocupe el cargo que, en caso de que determinen la procedencia de solicitar el ingreso las propiedades privadas (domicilio o local del negocio) de las empresas privadas denunciadas, sin contar con su autorización, deberían contar con la orden escrita pertinente del Juez competente del Poder Judicial, de conformidad con el artículo 23 de la Constitución Política, ya que este Tribunal en relación con sus funciones se encuentra totalmente desenmarcado de girar una orden en ese sentido.

NOVENO: Con fundamento en el Considerando Décimo Primero de esta Resolución, se comunica al Msc. Franz Tattenbach Capra, Ministro del MINAE (en relación a la Hoja de Tramite PO. 612 y anexos), a la Dra. Joselyn Chacón Madrigal, Ministra de Salud (en relación al Oficio N° MS-DM-2527-2022 y anexo) y al Dr. Dionisio Sibaja Anchia, Director del Área Rectora de Salud Aguas Zarcas del Ministerio de Salud, que el Tribunal Ambiental Administrativo se encuentra Desmarcado de la Gestión Ordinaria Administrativa propia del Plan Único de la Zona Norte y sus Comisiones Asociadas (Comité Técnico, Comisión Técnica Interinstitucional para la Gestión de Acuíferos, etc.), por corresponderle al Tribunal Ambiental Administrativo únicamente el Proceso Ordinario Administrativo del expediente N° 59-16-02-TAA (Audiencia Oral y etapas relacionadas y posteriores). Por ello se proceden a retirar del expediente N° 59-16-02-TAA los folios 1133 a 1167, correspondientes a la Hoja de trámite PO. 612 del Sr. Ministro del MINAE (y anexos), y también se retiran los folios 1168 a 1169, correspondientes al Oficio N° MS-DM-2527-2022 del Sr. Ministro de Salud (y anexo), los cuales se archivarán en el Archivo de Gestión de este Tribunal por no ser objeto de la competencia de este Tribunal.  (el resaltado no pertenece a su original)

Por lo anterior, y de conformidad con la resolución N° 19-24-TAA de las siete horas del día once del mes de enero del dos mil veinticuatro del expediente administrativo N° 223-11-01-TAA, y en unísono con la resolución N° 710-22-TAA de las ocho horas del veintisiete de mayo del dos mil veintidós del expediente administrativo N° 59-16-02-TAA a través de la cual se desmarca de los alcances o actividades de lo que se ha llamado en otras esferas externas, un plan único, este Despacho acuerda que el presente expediente se encuentra Desmarcado de la Gestión Ordinaria Administrativa propia del Plan Único de la Zona Norte y sus Comisiones Asociadas (Comité Técnico, Comisión Técnica Interinstitucional para la Gestión de Acuíferos, etc.), por corresponderle al Tribunal Ambiental Administrativo únicamente el Proceso Ordinario Administrativo del expediente N° 223-11-01-TAA (Audiencia Oral y etapas relacionadas y posteriores)”.

En atención a las consideraciones expuestas, solicita se declare sin lugar la gestión de desobediencia en los que concierne al Tribunal Ambiental Administrativo.

10.- Por escrito presentado en la Secretaría de la Sala y, agregado al expediente el 15 de enero de 2024, informa Franz Tattenbach Capra, en su condición de Ministro de Ambiente y Energía, en cuanto a los hechos acusados, lo siguiente:

“(…)PRIMERO: EL recurso de amparo es un proceso judicial que se tramita en la Sala Constitucional y que constituye la denominada jurisdicción constitucional de la libertad, su existencia garantiza la vigencia de los derechos fundamentales establecidos en la Constitución Política y en los tratados internacionales de derechos humanos vigentes en el país. La Ley de la Jurisdicción Constitucional establece en su numeral 29 que el recurso de amparo garantiza los derechos y libertades fundamentales a que se refiere esta ley, salvo los protegidos por el de hábeas corpus, establece además que procede contra toda disposición, acuerdo o resolución y, en general, contra toda acción, omisión o simple actuación material no fundada en un acto administrativo eficaz, de los servidores y órganos públicos,               que haya violado, viole o amenace violar cualquiera de aquellos derechos. No solo procede contra los actos arbitrarios, sino también contra las actuaciones u omisiones fundadas en normas erróneamente interpretadas o indebidamente aplicadas.

SEGUNDO: En el ordenamiento jurídico costarricense, el Recurso de Amparo se desprende de las normas constitucionales 10 y 48 de la Constitución Política establece que toda persona tiene derecho al recurso de amparo para mantener o restablecer el goce de los derechos consagrados en la Constitución, así como de los de carácter fundamental, establecidos en los instrumentos internacionales sobre derechos humanos, aplicables en la Republica. Existe todo un título dentro de este cuerpo normativo, donde se establecen una serie de derechos y garantías individuales tales como el derecho a la vida en el artículo 21, el derecho a la intimidad, libertad y secreto de las comunicaciones del artículo 24, el derecho de igualdad que se consagra en el artículo 33, derecho que tienen los consumidores y usuarios (de servicios públicos) a la protección del ambiente en el artículo 46 y muchos otros, establecidos dentro de los derechos y garantías sociales, tales como derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado y el correlativo deber estatal de tutelarlo articulo 50 y deber estatal de proteger las bellezas naturales, lo que supone una tutela por lo menos indirecta del ambiente o parcial de éste en tanto apunta a un aspecto que lo integra: los paisajes naturales, en el artículo 89.

TERCERO: La Sala Constitucional solo está sometida a la Constitución, a la Ley y su jurisprudencia y precedentes son vinculantes “erga omnes" salvo para sí misma. Esta disposición es importante dado que lo resuelto por la Sala es vinculante para los demás órganos públicos, tanto administrativos como judiciales, así como para todos los particulares.

III.- Antecedentes

Primeramente se interpuso Recurso de Amparo por parte de las Asadas de Santa Rita, La Tabla, y Santa Isabel de Rio Cuarto, contra el Ministerio de Ambiente y Energía, el Tribunal Ambiental Administrativo, el Ministerio de Salud, el Ministerio de Agricultura y Ganadería, el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados y el Servicio Fitosanitario del Estado tramitado mediante el expediente judicial N° 18-0016614-0007-CO, por medio del auto de las dieciséis horas y dos minutos de veintitrés de octubre de dos mil dieciocho la Salta Constitucional notificó los hechos alegados en el recurso de amparo interpuesto que en resumen indican:

“...interponen este recurso en su condición de Presidentes de las Asadas de Santa Fita, La Tabla y Santa Isabel de F/o Cuarto de Alajuela. Señalan que el 7 de junio de 2011 enviaron un correo electrónico al Tribunal Ambiental Administrativo, solicitando su intervención ante los actos de tala de bosque con maquinaria pesada y destrucción ambiental, cambio de uso del suelo de bosques y reforestaciones para siembra de piña; así como, contaminación de los acuíferos con agroquímicos, realizados por la empresa que en ese momento se denominaba Piñera Ganadera La Flor y que, posteriormente, creen que fue comprada por la empresa Dole Santa Fe, Agroindustriales del Bosque SA., cédula Jurídica No. 3-101-2017209. No obstante, reclaman que después de más de 7 años, siguen a la espera de conocer las medidas cautelares adoptadas por ese tribunal, ante su denuncia. Reclaman que, actualmente come consecuencia de la falta de celeridad en el procedimiento administrativo, están sufriendo contaminación con agroquímicos en las aguas que utilizan para el consumo humano. así, mediante oficio Sub-GSD-2018-00978 de 20 de julio del 2018, el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados se vio en la obligación de clausurar y sacar de operación las principales fuentes de abastecimiento de las comunidades de La Tabla, donde se clausura la naciente Brenes, que producía más de 37 litros por segundo, en Santa Isabel, las nacientes La Flor, Nicolás y La Culebra, con una producción de agua de más de 55 litros por segundo y, en el caso de Santa Rita, se cerraron las únicas dos nacientes que tenían en operación, La Flor y Nicrodal, con más de 52 litros por segundo, por lo que piden agua prestada a otras comunidades con un alto costo económico. Lo anterior, con base en los muestreos de laboratorio realizados por el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, posterior a junio de 2018, donde aparecen altas dosis del herbicida Bromacil. Acusan que pese a la investigación con fondos públicos realizada por el Centro de Investigación en Contaminación Ambiental de la Universidad de Costa Fica, denominada "Proyecto de Caracterización de las practicas agrícolas y el uso y manejo de agroquímicos en el cultivo de piña, para la implementación de las buenas prácticas agrícolas (BPAJ)“, estudio donde se confirmaba la presencia de agroquímicos como el Bromacil ametrina, diurión, microbutanil y oxamil, en las aguas captadas para el consumo humano de sus comunidades. Reclaman que el Servicio Fitosanitario del Estado nunca les alertó ni comunicó a los Administradores de las Asadas lo que estaba sucediendo. Por ende, ante el desconocimiento, continuaron suministrando a sus comunidades por más de tres años agua contaminada. Además, acusan que esa institución no cumplió con fiscalizar y controlar las sustancias químicas utilizadas en los cultivos de piña ubicados en los alrededores de las nacientes ni que contaminaran con productos químicos que se permitió que fueran importados y utilizados por las piñeras. Por otra parte, destacan que por oficio DARSG.313.2011 de 11 de mayo de 2011, dirigido a la directora del Área Rectora de Salud de Grecia, el Gestor Ambiental de la Unidad de Regulación del Ministerio de Salud de Grecia certificó que las inspecciones a la piñera las realizó acompañado por funcionarios del Ministerio de Ambiente y Energía de Sarapiquí. Indica que, conforme a ese documento, se demuestra que esos funcionarios tenían pleno conocimiento de lo que ha estado sucediendo por años con las piñeras, que han afectade las zonas de recarga acuífera y las zonas de descarga. Pese a esto, alegan que esas autoridades no han intervenido ni han girado los respectivos actos administrativos para proteger las reservas de dominio a favor del Estado. Aducen que el Ministerio de Ambiente y Energía ha permitido el cambio de Uso del suelo en Zonas de alta vulnerabilidad hídrica, pese a que, desde el 11 de noviembre de 2011, fue Publicado en La Gaceta No. 217, el decreto No. 36818-MINAE, que oficializó con alcance nacional mapas del Fondo Nacional de Financiamiento Forestal (Fonafifo). Además, alegan que no tienen conocimiento que el Ministerio de Ambiente y Energía haya realizado una efectiva investigación preliminar para identificar a los Presuntos responsables de la deforestación y contaminación con sustancias químicas, que permita a las autoridades correspondientes realizar una intimación. Afirman que mediante nota ASADA-GSPEOI, solicitaron a la Dra. Gabriela Miranda Murillo, directora del Área Rectora de Salud de Grecia, investigar la siembra de piña a escasos 170 metros de distancia de las nacientes La Culebra, La Flory Santa Fita. En la visita de inspección realizada por el Lic. Olman Alfaro Rojas, gestor ambiental de la unidad de regulación, este comprobó lo solicitado y mediante oficio DARSG-313-2011, dirigido a la directora de esa Área Rectora de Salud, le solicitó que realizara las coordinaciones pertinentes para que se hiciera un estudio urgente por parte de las entidades responsables, para que se identificaran las nacientes en el sector y se respetaran las distancias de protección por parte de las piñeras. Además, el gestor ambiental solicitó que se realizara un estudio hidrogeológico para determinar con exactitud la ubicación de los mantos acuíferos y el tubo de flujo de las aguas subterráneas. No obstante, reclaman que nunca se le comunicó el seguimiento dado a  esa gestión. Por ende, al no actuar las autoridades recurridas a tiempo, en este momento las nacientes están contaminadas con agroquímicos. Alegan que (las autoridades recurridas han sido omisas en intervenir en la situación acusada, lo cual es contrario al principio precautorio y jurisprudencia de esta Sala en materia ambiental. Solicitan que se declare con lugar el recurso, con las consecuencias de ley.”

Mediante Resolución Res. No 2019000695 de las nueve horas quince minutos del dieciocho de enero de dos mil diecinueve esta Sala ordenó:

“…de (forma inmediata se inicie el proceso de saneamiento y eliminación de residuos de plaguicidas objeto de este amparo, de las fuentes de agua que abastecen a las comunidades de Santa Fita, La Tabla y Santa Isabel de Fo Cuarto de Alajuela. Se les advierte que cada órgano y ente recurrido, determinará conforme con sus propias competencias legales, las acciones individuales que obligatoriamente le corresponde efectuar, dentro de un PLAN UNICO que como partes de la Administración del Estado deben realizar en forma conjunta que debe redactarse en un plazo no mayor de seis meses a partir de la notificación de esta sentencia y cuyos avances, deberán ser informados a este Tribunal cada seis meses. Como principal responsable de ese Plan y de su completo cumplimiento, se designa a la Ministra de Salud, lo que significa que la Jerarca de Salud deberá informar inmediatamente a esta Sala, si surgiere algún obstáculo en su labor de coordinador para cumplir el objetivo aquí ordenado. Se advierte a los accionados que en razón del objetivo aquí dispuesto, deberán ordenar todas las actuaciones que sean técnica y científicamente conducentes a la completa limpieza y purificación del agua de esas fuentes, lo que implica ordenarle a quienes resulten responsables, los retiros que legalmente correspondan, e inclusive de ser necesario, prohibirle absolutamente el uso de agroquímicos contaminantes en sus plantaciones y hasta ordenar el cierre inmediato de las empresas o la prohibición de las actividades productivas, si se incumpliere de cualquier forma las órdenes e instrucciones que se le dieron. Además, mientras el proceso de saneamiento concluye, deberán dictar las órdenes necesarias, dentro del marco de sus competencias, para mantener la continuidad del servicio de agua potable a las poblaciones afectadas”.

Posteriormente se presentaron otros tres recursos de amparo ante su autoridad, los cuales se tramitaron bajo los expedientes: Expediente:19-002201-0007-CO Resolución: 2019007690 Expediente: 19-009963-0007-CO Resolución: 2019012312 Expediente: 20-004349-007-CO Resolución: 2020006275, atendiéndose bajo el mismo Plan único conformado para a la atención del Expediente: 18-0168614-O0O0O7-CO Resolución: 2019000695 y rindiéndose los siguientes informes y acciones realizadas:

I: Primer Informe: En fecha 18 de julio del 2019 se rinde este informe ante esta Sala relacionado con el expediente 18-016614-007-CO de conformidad con lo ordenado, informando:

1.- Que, desde el mes de agosto del 2018, se iniciaron las acciones en procura de atender lo ordenado en el cantón de Rio Cuarto distritos de Aguas Zarcas, Venecia y Pital del cantón de san Carlos por parte de los grupos conformados dentro de los que están el equipo hidrogeológico, equipo técnico, equipo de monitoreo, equipo de inspecciones y equipo de comunicación y se establecieron reuniones mensuales del equipo de jerarcas institucionales.

Que como acciones realizadas 'interinstitucionalmente se tienen, la realización de un estudio hidrogeológico que abarcará las áreas afectadas e inclusive dreas abarcará áreas que no evidencian contaminación y para poder ejecutarlo se requería de recursos que se pretendía fueran aportados por MIDEPLAN. El objetivo del Estudio Hidrogeológico es contar con un mapa hidrogeológico, recarga de vulnerabilidad y evaluar la afectación de la actividad productiva sobre los mantos acuíferos en la zona de estudio. Estos estudios se esperaba finalizarlos a finales del afio 2020.

Como parte de las acciones se analizaron pozos en los cuales se encontró que no cumplían con regulaciones técnicas ni legales para su operación. Se recomendó evaluarlos e implementar un monitoreo semestral.

Se le informo a la Sala Constitucional que de conformidad con el criterio de los geólogos de la Dirección de Aguas no es correcto emplear el termino saneamiento de aguas sino mitigación, así como la contención y control de la contaminación.

Asimismo, se informó que, para cumplir con lo ordenado, el proceso conlleva una gestión compleja que implica un abordaje integral e interinstitucional, mismo que requiere de conocer el entorno por lo que se necesité de un plazo prolongado para ejecutar las medidas a implementar en respuesta a la problemática de la supuesta contaminación.

Se informó que, en el caso de la Zona Norte donde la contaminación ha sido producto de residuos de plaguicidas de uso agropecuario en los cuerpos de agua que abastecen acueductos originados por fuentes difusas, se sigue un conjunto de medidas que permiten mitigar la contaminación. Además de estudios hidrológicos e hidrogeológicos para identificar el ámbito de acción del agua, promover las buenas prácticas agrícolas en el área de influencia y control en el campo de uso de agroquímicos entre otras acciones. NO teniendo certeza del tiempo que se requeriría para alcanzar el resultado de la mitigación que depende de las condiciones de persistencia, movilidad y toxicidad del producto en el agua, el suelo y la roca. En el caso del Bromacil en aguas superficiales expuesto al ambiente se puede degradar naturalmente mediante la acción de agentes microbianos y fotosensibilización.

Importante mencionar que mediante el Decreto Ejecutivo N° 40423-MAG-MINAE-S “Prohibición del registro, importación, exportación, fabricación, formulación, almacenamiento, distribución, transporte, reempaque, reenvase, manipulación, venta, mezcla y uso de ingredientes activos grado técnico y plaguicida sintético", del 24 de mayo del 2017 se prohibió el registro, importación, exportación, fabricación, formulación, almacenamiento, distribución, transporte, reempaque, reenvase, manipulación, venta, mezcla y uso de ingredientes activos grado técnico y plaguicidas sintéticos formulados que contengan el ingrediente activo 5-bromo-3-sec-butyl-methluracil, de nombre común Bromacil y su sal de litio.

Se estableció a su vez un marco de acción que involucró identificar el origen de la contaminación localizando las actividades agropecuarias y plaguicidas que se utilizaban en la zona: identificar las sustancias contaminantes sus características y comportamiento ambiental categorizar la toxicidad utilizando los parámetros relativos a organismos acuáticos, así como el índice de GUS como criterio para valorar el potencial de contaminación de acuíferos de un plaguicida y en el caso de los plaguicidas detectados establecer un tiempo de descontaminación de las fuentes considerando la vida media de las sustancias en el medio acuático,

Una vez finalizados los estudios y mapas hidrogeológicos las autoridades competentes amparados en el insumo técnico deberían tomar las acciones para atender y prevenir la contaminación de los acuíferos y fuentes de agua.

Para alcanzar las metas se establecieron inspecciones que debían ser realizadas por un equipo de trabajo conformado por funcionarios del MAG, SFE, SENASA, SENARA, MINAE, AYA y Ministerio de Salud, el cual tenía como objetivo realizar inspecciones dos veces al mes a los establecimientos que desarrollan actividades agropecuarias con el fin de verificar el cumplimiento de la normativa legal con base en sus competencias. Dichas visitas incluyen el cumplimiento del Decreto Ejecutivo N° 40423-MAG-MINAE-S.

Se definió un cronograma de análisis de laboratorio a realizar en las fuentes de agua para abastecimiento a las poblaciones y aquellas que evidenciaban contaminación y que no estaban siendo utilizadas para consumo humano.

Se procedió a muestrear trimestralmente las fuentes contaminadas y semestralmente las no contaminadas. Es importante mencionar que cada análisis de laboratorio, en agua, se hizo para aproximadamente 92 moléculas de agroquímicos y no solo para determinar las concentraciones de Bromacil, lo que permitió mantener un monitoreo preventivo para otros plaguicidas.

Se sacaron de operación fuentes contaminadas garantizando el servicio de abastecimiento de agua para consumo humano en cantidad, calidad y continuidad para las poblaciones de las en las comunidades relacionadas.

Mediante resolución de las diez horas y cuarenta y ocho minutos de veintitrés de julio de dos mil diecinueve la Sala Constitucional tomó nota de los avances presentados en atención a lo ordenado.

II. Segundo informe: Mediante resolución de las doce horas y cuarenta y siete minutos del trece de marzo de dos mil veinte, esta Cámara Constitucional se refiere al segundo informe rendido por los jerarcas.

Se concluye en las siguientes acciones realizadas en cumplimiento a lo ordenado:

1- Se ha garantizado el suministro de agua en cantidad, cantidad y continuidad a los habitantes de las ASADAS del cantón Rio Cuarto (Santa Isabel, Santa Rita La Tabla) y del cantón San Carlos (Pital y Veracruz de Pital).

2-Apoyo a ASADAS en la búsqueda de soluciones permanentes para garantizar el abastecimiento de agua potable a corto, mediano y largo plazo.

3-Se ha dado seguimiento a las inspecciones realizadas en el primer semestre 2019 y se han realizado visitas a nuevas actividades ubicadas en la zona de intervención dedicadas a la actividad agrícola y pecuaria con el fin de garantizar el cumplimiento de la normativa legal, incluyendo lo relacionado con el Decreto Ejecutivo N° 40423-MAG-MINAE-S, publicado en la gaceta 124 del 5 de junio de 2017 el cual prohibió en todos sus extremos y versiones el uso del Bromacil.

4-Se han georefenciado por parte del SINAC, un total de 18 fuentes captadas para consumo humano, con el fin de poder delimitar las áreas de protección y hacer las coordinaciones pertinentes para que se cumpla con lo estipulado en la Ley de Aguas.

5-Se ha dado seguimiento a la divulgación y se ha promovido la socialización de la Amnistía para pozos perforados, con el fin de lograr el mayor número de pozos perforados que se encontraban con un status irregular o ilegal se pongan a derecho.

6-Se ha socializado el Manual de Buenas Prácticas en el cultivo de Piña, en diferentes escenarios (pequeños y medianos productores de piña sociedad en general).

7-Se han logrado avances en la construcción del Decreto de Aplicaciones Terrestres (no hay legislación que regule las distancias entre los cultivos y las viviendas uni o multifamiliares).

8-Se cumplió con el monitoreo de fuentes contaminadas, según lo programado, por lo que se monitorearon 43 fuentes para monitorear la eventual presencia de 92 diferentes moléculas, además del Bromacil. 

9-Se cumplió con el monitoreo de fuentes NO contaminadas, según lo programado, por lo que se monitorearon 40 fuentes para determinar la eventual presencia de 92 diferentes moléculas, además del Bromacil.

10- Se recolectaron 11 muestras de suelo en fincas ubicadas en la periferia de las fuentes utilizadas para consumo humano, lo que permitió determinar la vulnerabilidad de algunas fuentes captadas y definir las estrategias a seguir para prevenir la contaminación de las mismas.

11- Se realizaron un total de 22 análisis de laboratorio en 11 puntos de cuerpos de agua superficial y con base en los resultados obtenidos se está elaborando una estrategia de intervenci6ën.

12- La Comisión Técnica Interinstitucional para la Gestión de Acuíferos conocido como CTI, definido y entregó a la Coordinación de la Comisión de Plan Único los términos de referencia para el estudio hidrogeológico (setiembre 2018).

13- Se han identificado a los representantes legales de los terrenos donde se ubicarán las estructuras (piezómetros etc.) requeridas para poder realizar et estudio hidrogeológico.

14- Se han realizado dos reuniones con el Director Regional del INDER, Región Huetar Norte, para el análisis y pertinencia de contar con Un Proyecto para la compra de terrenos para apoyar a productores que se verán afectados por la no autorización de cultivos en áreas que generan un riesgo de contaminación para las fuentes captadas para consumo humano.

Al respecto, esta Sala en la resolución citada concluye: Vistas las manifestaciones rendidas por las autoridades recurridas, en atención al cumplimiento de lo ordenado por este Tribunal en la Sentencia N° 2019- 695 de las 9:15 horas de 18 de enero de 2019, lo procedente es agregar ese escrito a los antecedentes y proceder al archivo del expediente.

Mediante acción promovida por los recurrentes de las Asadas de San Rita, Santa Isabel y la Tabla, se presenté oposición al archivo del expediente con fecha 20 de octubre del 2020, alegando que no se les tomé en consideración ni integraron el equipo del Plan Único.

Mediante resolución de las diez horas dieciséis minutos del veintinueve de octubre de dos mil veinte esta Sala conoce la acción de desobediencia presentada por los recurrentes y brinda audiencia a las autoridades recurridas quienes rinden informes que constan en el expediente. Según resolución de las diez horas cinco minutos del veintisiete de noviembre de dos mil veinte la Sala Constitucional al manifiesta en relación con la acción de desobediencia indicada:

“…resulta claro, para este Tribunal, de los informes rendidos por las autoridades recurridas y la prueba aportada en autos, que a la fecha, no existe un incumplimiento por parte de las autoridades recurridas respecto al proceso de mitigación, contención, control de la contaminación y no detección de agroquímicos en las fuentes de agua que abastecen a las comunidades de Santa Fita, La Tabla y Santa Isabel de Río Cuarto de Alajuela, por lo que se desestima la gestión de inejecución presentada. Ahora bien, si lo que los gestionantes están es inconformes con las decisiones técnicas tomadas por (las autoridades recurridas, conviene explicarles que tales inconformidades no corresponden ser dilucidadas en la vía constitucional, sino en la de legalidad que corresponda”.

III.- Tercer informe: En fecha 15 de diciembre de 2021, se presenta informe ante esta honorable Sala, en el cual, se consideré importante reiterar lo indicado en respuesta enviada el 18 de julio del 2019 según lo establecido por el órgano constitucional, en atención al Expediente N° 18-016614-0007-CO; a saber:

“1. No es correcto usar -en eventos como el sucedido en la Zona Norte- el término de saneamiento de aguas, sino el de mitigación, así como la contención, control de la contaminación y no detección de agroquímicos. 2. Este proceso conlleva una gestión compleja que supone un abordaje integral e interinstitucional que necesariamente implica conocer el medio, para que las medidas accionadas (abajo numeradas) den respuesta a la Problemática de esta contaminación por lo cual se requiere se consideren varios plazos: a) Un plazo inmediato mediante la vigilancia y seguimiento para el cumplimiento de la legislación vigente. Fundamentado en las visitas de campo mensuales y monitoreos realizados por las instituciones participantes. b) Un plazo aproximado de 39 meses para la finalización del Estudio Hidrogeológico planteado. Dicho plazo se fundamenta en el cronograma propuesto para dicho estudio (Anexo cronograma Zona Norte Zona Norte O1-O7-E0E0). c) Un plazo sin definir para alcanzar la no detección de agroquímicos fuera de norma, el cual dependerá de factores como la persistencia, movilidad y toxicidad del Producto tanto en el agua como en el suelo".

En el caso del evento de la Zona Norte, donde la contaminación ha sido producto de residuos de plaguicidas en los cuerpos de agua que abastecen los acueductos, originado por fuentes difusas, se siguen un conjunto de medidas establecidas que permiten mitigar, y además acciones con el fin de contenerlo en el ámbito de influencia de dicha contaminación para la no detección del agroquímico. El abordaje integral e institucional se enfoca en diversas acciones que han sido aplicadas desde la conformación del Equipo de Trabajo del Plan Único de Atención por Contaminación por Agroquímicos, como lo son: 1) Aplicación de legislación vigente. 2) Monitoreo. 3) Verificación de buenas prácticas agrícolas. 4) Control en campo en el uso de agroquímicos. 5) Estudios hidrogeológicos e hidrológicos a nivel regional que permitan analizar la vulnerabilidad del sistema acuífero.

Mediante dichas medidas se busca retirar los focos de contaminación de los cuerpos de agua afectados, generando así una descomposición natural del agente. La vigilancia en busca de la eliminación de focos de contaminación se desarrolla de forma prioritaria en las siguientes zonas:

Las Áreas de Protección definidas en la legislación, articulo 33 Ley Forestal N° 7575 y articulo 31 Ley de Aguas N° 276.

Es por ello por lo que, una vez que se identifique la vulnerabilidad de los acuíferos; representada mediante mapas; se implemente la misma como una herramienta para orientar las acciones de las diferentes instituciones involucradas y las ASADAS en el desarrollo del Plan Único de Atención por Contaminación con Agroquímicos, para la protección del recurso hídrico en las áreas definidas como: Zonas Vulnerables a determinar mediante el estudio hidrogeológico representadas mediante mapas.

Es importante aclarar que, a partir de referencias bibliográficas y la experiencia en otros países, no existe certeza del tiempo que se requiere para alcanzar este resultado de mitigación, porque depende de muchos factores como la persistencia, movilidad y toxicidad del producto (tanto en el agua como en el suelo).

Existe el concepto denominado "vida media" el cual se define como el tiempo requerido, en días, para que el 50% de una sustancia, en este caso específico un plaguicida, se transforme en otra (s) sustancia (s) ya sea en el suelo, en el agua o en las plantas. Sin embargo, la "vida media" a su vez depende de factores tales como las condiciones climáticas del tugar, el tipo de suelo y sus características, la actividad de microorganismos, entre otros.

Para el caso particular del Bromacil, la vida media reportada es de 60 días, aunque algunas fuentes indican que puede ser hasta de 6 meses según el tipo de suelo. Sin embargo, el estudio "Water Quality and Evaluation of Pesticides in Lakes in Ridge Citrus Region of Central Florida" indica que aun 10 años después de que fue prohibido el uso de Bromacil en Florida, seguía apareciendo en las aguas. así las cosas, no se puede establecer un plazo definido para que se alcance la no detección fuera de norma de plaguicidas. Consideramos de gran importancia enterar a los Señores Magistrados, que el Poder Ejecutivo, mediante Decreto N° 40423-MAGMIANE-S publicado en la Gaceta N° 124 del 05 de junio de 2017, prohibió en todos sus extremos y versiones el uso del Bromacil, lo cual es una medida de protección y control para prevenir posible contaminación por este producto, identificado como dañino.

IV. Cuarto Informe: En fecha 22 de febrero de 2022 se presenta ante esta Sala el cuarto informe y es mediante auto de las diez horas cincuenta y tres minutos del dos de marzo de dos mil veintidós que esta honorable Sala conoce dicho informe que resume las acciones que fueron realizadas por las autoridades que conforman el Plan Único:

1. Se ha garantizado el suministro de agua en cantidad, calidad y continuidad a la población abastecida por las ASADAS de Santa Fita, Santa Isabel y San Rafael, La Tabla del cantón de Río Cuarto y ASADAS de Veracruz, Pital y ASA-5 del cantón San Carlos. 2. Se han impartido sesiones informativas a las ASADAS involucradas en el Plan Único, mediante reuniones virtuales y presenciales, en las cuales se les ha informado respecto a los avances alcanzados en las intervenciones realizadas por los diferentes equipos de trabajo del Plan Único (Equipo Técnico, Equipo de Inspecciones, Equipo de Monitoreo, Equipo Estudio Hidrogeológico), se aprovechó el espacio para reiterar que toda vez que requieran soporte por parte de alguna de las instituciones involucradas se les estará brindando el mismo con base en las competencias a la mayor celeridad posible. 3. Se ha brindado soporte técnico por parte de las instituciones, según sus competencias, en la búsqueda y concreción de soluciones definitivas para la incorporación de nuevas fuentes a los sistemas que administran las ASADAS involucradas en el Plan Único. 4. Se cumplió con el monitoreo de catorce fuentes contaminadas, según lo Programado, por lo que se realizaron un total de treinta y seis análisis de muestras para determinar la presencia de Bromacil y el comportamiento en el tempo (lográndose evidenciar una tendencia a la disminución en las diferentes fuentes analizadas. 5. Se cumplió con el monitoreo de veintiún fuentes no contaminadas, según lo Programado, por lo que se realizaron veintidós muestreos, no lográndose evidenciar la presencia de Bromacil en ninguna de las muestras. 6. Se realizaron monitoreos de suelos en diferentes actividades agrícolas, ubicadas en los cantones de Rio Cuarto y San Carlos, para un total de seis muestreos. 7. Se realizó el monitoreo de un total de once cuerpos de agua superficial ubicados en los cantones de Fio Cuarto y San Carlos. 8. Se realizaron un total de ciento cuarenta y ocho intervenciones entre las instituciones que integran el Equipo de Inspecciones (seguimientos y primera vez) a diferentes actividades que se desarrollan en la Zona de intervención del Plan Único (fincas, terrenos), por parte de (funcionarios de (las diferentes instituciones involucradas: MAG (Dirección Nacional de Extensión Agropecuaria, Servicio de Salud Animal, Servicio Fitosanitario del Estado, SENARA), MINAE (Sistema Nacional de Áreas de Conservación, Dirección de Aguas, DIGECA), AyA, Ministerio de Salud (Área Rectora de Aguas Zarcas, cantón San Carlos y Área Rectora de Salud de Grecia del Cantón Rio Cuarto). 8. Georreferenciación por parte de topógrafo de SINAC de fuentes ubicadas en el drea de intervención en coordinación con la DA y el AyA. 10.- Generación de información para la delimitación espacial de áreas de protección según lo indicado en la Ley de Aguas y Ley Forestal. 11. Se han realizado ocho notificaciones de órdenes administrativas emitidas por la Dirección Regional del SINAC. 12. MIDEFPLAN, yo revisó los términos de referencia y ha informado al Ministerio de Salud que se debe de aplicar el proceso de contratación utilizado por la institución, aunque solo se financie una porción del presupuesto requerido para realizar el estudio hidrogeológico y actualmente el Comité Directivo ha dado la aprobación de la solicitud, realizada por el Doctor Daniel Salas Peraza, Ministro de Salud, en este momento se está procediendo a elaborar el cartel licitario y la Publicación del mismo, el cual está sujeto a la resolución que emita el TAA en atención al oficio MS-DRRSHN-254-2024.  13. Se han lograde avances en la construcción del Decreto de Aplicaciones Terrestres (no hay legislación que regule las distancias entre los cultivos y las viviendas unifamiliares o multifamiliares, con relación a la aplicación de moléculas de agroquímicos). 14. Se ha continuado dando el debido seguimiento a las inspecciones realizadas con el fin de garantizar el cumplimiento de la normativa (legal, incluyendo lo relacionado con el Decreto Ejecutivo N° 40423-MAG-MINAE-S, publicado en la gaceta 24 del 5 de junio de 2017 el cual prohibió en todos sus extremos y versiones el uso del Bromacil 15. Se realizó la investigación y emisión de los diecisiete informes técnicos y respectiva notificación al Ministerio de Agricultura y Ganadería (Servicio Fitosanitario del Estado), por parte de la Dirección de Gestión de Cualidad Ambiental (DIGECA) del MINAE, y la Dirección de Protección Radiológica y Salud Ambiental del Ministerio de Salud, logrando elaborar en el I semestre 2021, los informes técnicos de manera colegiada de las moléculas Malation, Thiametoxam, Imidacloprid, Procloraz, Metalaxil, Diuron, Carbaril, Propiconazol, Diazinon, Clorpirifos, Bentazon, Hexazinona, Metoxifenoxide, Triclorfon, Atrazina, Tetradifon y el Metil ciclopropano con el objetivo de evidenciar y sustentar a través del marco jurídico las acciones necesarias para proteger las fuentes de agua destinadas para el consumo humano, dichos informes brindan las recomendaciones pertinentes y se solicitó la prohibición del uso de quince moléculas y la restricción del uso de dos de ellas en la Zona Norte, hasta tanto se cuente con los mapas hidrogeológicos respectivos y otros estudios técnicos necesarios para demostrar que su uso no deviene en riesgos inaceptables sobre la salud y el ambiente, ni representa un riesgo de contaminación de las aguas subterráneas y superficiales.”

Asimismo, se le informa a esta Sala, que en dicho documento en tres de las fuentes ubicadas en el cantón de Rio Cuarto se cuenta con un registro de fuentes de agua que tienen más de seis meses con reportes de análisis de laboratorio cuyos Valores Máximos Admisibles (VMA) se encuentran por debajo de lo establecido en el Reglamento para la Calidad de Agua Potable Decreto Ejecutivo N° 38924-S, lo que nos permite concluir que, el abordaje interinstitucional realizado con base en el Plan Único que se lleva a cabo, está cumpliendo con el fin propuesto.

Por lo que, mediante auto de las catorce horas tres minutos del uno de marzo de dos mil veintidós dentro del expediente N°19-0009963-0007-CO la Sala Constitucional agregan los actos relativos al cumplimiento de la resolución N° 2019-O012315, acción que se repite en los expedientes citados.

V. Quinto informe: Se debe mencionar las siguientes acciones:

1. Se ha garantizado el suministro de agua en cantidad, calidad y continuidad a la población abastecida por las ASADAS de Santa Rita, Santa Isabel y San Rafael, La Tabla del cantón de Rio Cuarto Y ASADAS de Veracruz, Pital y ASA-5 del cantón San Carlos. 2. Se ha impartido sesiones 'informativas a las ASADAS involucradas en el Plan Único, mediante reuniones virtuales y presenciales, en las cuales se les ha informado respecto a los avances alcanzados en las intervenciones realizadas por los diferentes equipos de trabajo del Plan Único (Equipo Técnico, Equipo Inspecciones, Equipo de Monitoreo, Equipo Estudio Hidrogeológico), así como se aprovechó el espacio para reiterar que toda vez que requieran soporte por parte de alguna de las instituciones involucradas se les estaré brindando el mismo con base en las competencias a la mayor celeridad posible. 3. Se ha brindado soporte técnico por parte de las instituciones, según sus competencias, en la búsqueda y concreción de soluciones definitivas para la incorporación de nuevas fuentes a los sistemas que administran las ASADAS involucradas en el Plan Unico.4. Se cumplió con el monitoreo de 15 fuentes contaminadas, según lo programado, por lo que se realizaron un total de 20 análisis de muestras para determinar la presencia de residuos de agroquímicos, entre ellas el Bromacil, así como determinar el comportamiento en el tiempo lográndose evidenciar una tendencia a la disminución en las diferentes fuentes analizadas. 4. Se cumplió con el monitoreo de 22 fuentes de las 36 fuentes NO contaminadas, según lo programado, por lo que se realizaron 26 muestreos, no lográndose evidenciar la presencia de Bromacil en ninguna de las muestras. 6. Se realizaron monitoreos de suelos en diferentes actividades agrícolas, ubicadas en los cantones de Rio Cuarto y San Carlos, para un total de 6 muestreos. DIGECA realizó análisis de las detecciones de moléculas de plaguicidas en las aguas superficiales muestreadas como parte de PUZN en el periodo comprendido entre los años 2018-2021 emitiendo una serie de recomendaciones para el SFE, Ministerio de Salud, así como la importancia de contar con un Estudio Hidrogeológico en la zona intervención. 7. Se. realizaron un total de 12 giras de inspección, generando un total de 29 intervenciones entre las instituciones que integran el Equipo de Inspecciones (seguimientos y primera vez) a diferentes actividades que se desarrollan en la zona de intervención del Plan Único (fincas, terrenos), por parte de funcionarios de las diferentes instituciones involucradas: MAG (Dirección Nacional de Extensión Agropecuaria, Servicio de Salud Animal, Servicio Fitosanitario del Estado, SENARA), MINAE (Sistema Nacional de Áreas de Conservación, Dirección de Aguas, AYA, Ministerio de Salud (Área Rectora de Aguas Zarcas, cantón San Carlos y Área Rectora de Salud de Grecia del cantón Rio Cuarto). 8. Generación de información para la delimitación espacial de áreas protección según lo indicado en la Ley de Aguas y Ley Forestal. 9. Con relación al estudio hidrogeológico MIDEPLAN ha revisado los términos de referencia y ha informado al Ministerio de Salud que se debe de aplicar el proceso de contratación utilizado por la institución, aunque solo se financie una porción del presupuesto requerido para realizar el estudio hidrogeológico, se ha solicitado una nueva prórroga, siendo esta otorgada por un plazo máximo de seis meses según el oficio (MIDEPLAN-AINV-UFP-OFO132-2022, emitido el 27 de mayo de 2022) (Anexo 22), Es importante mencionar que preocupa el no poder contar con la disponibilidad de las empresas, lo cual impide que el estudio se cumpla con el fin original, por limitar el análisis previsto conforme Las líneas de flujo del agua subterránea, por lo tanto, de no poder contar con las autorizaciones para realizar el estudio hidrogeológico, no se podría cumplir con los objetivos establecidos para presentar respuesta apropiada a lo dispuesto por la Sala Constitucional. 10. Se han logrado avances en la construcción del Decreto de Aplicaciones Terrestres (no hay legislación que regule las distancias entre los cultivos y las viviendas unifamiliares o multifamiliares, con relación a la aplicación de moléculas de agroquímicos. 11. Se ha continuado dando el debido seguimiento a las inspecciones realizadas en el con el fin de garantizar el cumplimiento de la normativa legal, incluyendo lo relacionado con el Decreto Ejecutivo NO 400423-MAG-MINAE-S, publicado en la gaceta 124 del 5 de junio de 2017 el cual prohibió en todos sus extremos y versiones el uso del bromacil. 12. Se realizó la investigación y emisión de los 17 informes técnicos y respectiva notificación al Ministerio de Agricultura y ganadería (Servicio Fitosanitario del Estado), por parte de la Dirección de Gestión de Calidad Ambiental (DIGECA) del MINAE, y la Dirección de Protección Radiológica y Salud Ambiental del Ministerio de Salud, logrando elaborar en el semestre 2021, los informes técnicos de manera colegiada de las moléculas Malation, Thiametoxam, Imidacloprid, Procloraz, Metalaxil, Diuron, Carbaril, Propiconazol, Diazinon, Clorpirifos, Bentazon, Hexazinona, Metoxifenoxide, Triclorfon, Atrazina, Tetradifon y el Metil ciclopropano con el objetivo de evidenciar y sustentar a través del marco jurídico las acciones necesarias para proteger las fuentes de agua destinadas para el consumo humano, dichos informes brindan las recomendaciones pertinentes y se solicité la prohibición del uso de 15 moléculas y la restricción del uso de 2 de ellas en la Zona Norte, hasta tanto se cuente con los mapas hidrogeológicos respectivos y otros estudios técnicos necesarios para demostrar que su uso no deviene en riesgos inaceptables sobre la salud y el ambiente, ni representa un riesgo de contaminación de las aguas subterráneas Y superficiales. En el primer semestre de 2021, se procedió a notificar al SFE por parte de DIGECA los informes técnicos de las 17 moléculas propuestas para medida regulatoria para la toma de decisiones con respecto a la necesidad de una salida inmediata o necesidades accesorias de regulación de las moléculas detectadas, y se proceda según corresponda.

VI. Sexto informe:

En fecha 1 de mayo de 2023 se presenta ante esta Sala el sexto informe y mediante la resolución de las diez horas cincuenta y siete minutos del veintiséis de mayo de dos mil veintitrés se conoce dicho informe en el abordaje de las actuaciones de cumplimiento, se refirieron a las condiciones actuales del abastecimiento de agua potable, a las inspecciones realizadas durante el II semestre del 2022, a los análisis de monitoreo realizados durante el II semestre del 2022, a la situación del estudio hidrogeológico.

A lo largo de los informes expuestos ante esta honorable Sala se ha logrado demostrar el trabajo conjunto que se ha desarrollado entre las instituciones involucradas en el Plan Único ha alcanzado resultados positivos, la propuesta para análisis de nuevas moléculas y la prohibición de algunas de ellas. Se ha logrado demostrar que actualmente las comunidades están siendo abastecidas de agua potable sin que exista un desmejoramiento en la cantidad y calidad y se trabaja en las inspecciones y fiscalizaciones por parte de cada una de las autoridades competentes para gus dentro del marco de su gestión de continue articulando esfuerzos para mejorar la actividad agrícola mediante la implementación de buenas prácticas agrícolas, la determinación de agroquímicos contaminantes y los análisis y estudios que resulten necesarios para garantizar el Principio Precautorio en cuanto a la salud y el medio ambiente. No obstante, se considera que el Objeto del Plan Único ha sido cumplido por las acciones realizadas y se espera la continuidad en el marco de las competencias de cada institución. En este sentido, se debe acotar que lo ordenado por la Sala Constitucional, corresponde a las funciones ordinarias establecidas por competencia legal, que deben realizar las instituciones que representamos, por lo que se continuaran ejecutando durante el tiempo, amparados en la técnica y la ciencia, aplicando lo que en Derecho corresponda; de lo cual solicitamos tome especial atención este Alto Tribunal Constitucional.

VI.- De la argumentación del Recurso de Amparo.

En relación con el alegato del recurrente, este Despacho procede a rendir informe en los siguientes términos:

Este Ministerio es el ente encargado de velar por la protección del recurso natural del país, contribuyendo al mejoramiento de la calidad de vida de los habitantes mediante la promoción de manejo, conservación y desarrollo sostenible de los elementos, bienes, servicios y recursos ambientales y naturales, cuya gestión corresponde a este Ministerio por disposición legal o convenio internacional. Asimismo, es importante señalar que el artículo 50 de nuestra carta magna establece que el Estado debe procurar el mayor bienestar a todos los habitantes del país, garantizando el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, en respeto del derecho a la protección de la salud humana que se deriva del derecho a la vida; siendo entonces que el objetivo primordial del uso y protección del ambiente es obtener un desarrollo y evolución favorable al ser humano en armonía con este, en el que la calidad ambiental y los medios económicos resultan ser los parámetros fundamentales para las personas.

Por tal motivo y en atención a la desobediencia se coordina con el Tribunal Ambiental Admirativo mediante correo institucional y es mediante el informe 23-2024-TAA de fecha 11 de enero de 2024 que señaló:

“La gestión de desobediencia se refiere al presunto incumplimiento de la sentencia constitucional No 695-2019, la cual, ordenó a las distintas Administraciones Publicas con competencia ambiental, implementar un Plan Único con el siguiente contenido, de conformidad con dicha sentencia “...deberán ordenar todas (las actuaciones que sean técnica y científicamente conducentes a la completa limpieza y purificación del agua de esas fuentes, lo que implica ordenarle a quienes resulten responsables, los retiros que legalmente correspondan, e inclusive, de ser necesario, prohibirle absolutamente el uso de agroquímicos contaminantes en sus plantaciones y hasta ordenar el cierre inmediato de las empresas o (la prohibición de (las actividades productivas, si se incumpliere de cualquier forma las órdenes e instrucciones que se le dieren.” Cabe recordar que el expediente No 223-11-TAA se encuentra en proceso de investigación, recopilando informes técnicos para la búsqueda de la verdad real de los hechos, respetando los derechos de las partes en cuanto al derecho de defensa así como la defensa por un ambiente sano y equilibrado. Es necesario, de acuerdo con lo anterior, que al ser un Tribunal Ambiental Administrativo, posee el principio de independencia funcional, lo que permite ejercer su competencia libre de interferencias del jerarca pero también de cualquier órgano y no sujetarse al criterio de ninguna otra autoridad. El poder de decisión es pleno y solo sujeto al ordenamiento, por lo que resultaría ilegal el sometimiento a órdenes o directrices o alguna otra presión. Claro está que nos encontramos en la esfera administrativa y que lo resuelto puede ser objeto de discusión en los Tribunales de Justicia. Por tanto, este órgano no ha incurrido en una desobediencia ante su autoridad, por el contrario, busca honrar la justicia y la verdad real por medio de un proceso que no cometa indefensión para ninguna de las partes.

Un examen atento de estos dos contenidos la gestión administrativa ordinaria ambiental propia de las distintas Administraciones Publicas (el Estado, por medio de los distintos Ministerios, las Municipalidades, entidades descentralizadas, etc) de lo que constituye el Procedimiento ordinario administrativo propio de un Tribunal Ambiental Administrativo), hace inmediatamente percatarse que los mismos corresponden exclusivamente a la gestión administrativa ordinaria ambiental propia de muchas de las Administraciones a las que se dirigió la sentencia. Sin embargo, dichos contenidos resultan completamente ajenos a las competencias propias del procedimiento ordinario administrativo propias de un 'Tribunal Administrativo como lo es el Tribunal Ambiental Administrativo. En efecto, el Tribunal Ambiental Administrativo no purifica el agua, ni tiene herramientas, sistemas de tratamiento de aguas, ni dispositivos tecnológicos para purificar el agua, pues carece de las competencias administrativas que le permitan realizar tal menester. También carece el Tribunal Ambiental Administrativo de medios tecnológicos e instrumentales para suministrar agua potable pues carece de las competencias administrativas requeridas para realizar tal función. Es decir, el Tribunal Ambiental Administrativo carece de las competencias propias de la gestión ordinaria administrativa ambiental, pues sus competencias pertenecen a un género distinto, al género del procedimiento ordinario administrativo, que es lo que caracteriza a un Tribunal Administrativo.

En efecto, los artículos 106 y 111 la Ley Orgánica del Ambiente disponen:

Artículo 106.- Principios jurídicos. El Tribunal Ambiental Administrativo deberá realizar sus funciones sujeto a los principios de oralidad, oficialidad, celeridad e inmediación de la prueba. Deberá ajustar su actuación al procedimiento y las normas de funcionamiento establecidos en el presente código y, supletoriamente, a la Ley General de la Administración Pública, Libro Segundo, Capítulo "Del Procedimiento Ordinario".

Artículo 111- Competencia del Tribunal. El Tribunal Ambiental Administrativo será competente para:

a) Conocer y resolver, en sede administrativa, de oficio o a instancia de parte las denuncias establecidas referentes a comportamientos activos y omisos contra todas las personas, públicas o privadas, por violaciones a la legislación tutelar del ambiente y los recursos naturales que puedan generar daño ambiental.

b) Establecer, en vía administrativa, las indemnizaciones que puedan originarse en relación con los daños ambientales producidos por violaciones de la legislación tutelar del ambiente y los recursos naturales.

c) Las resoluciones del Tribunal Ambiental Administrativo serán irrecurribles y darán por agotada la vía administrativa.

d) Establecer las multas, en sede administrativa, por infracciones a la Ley para la Gestión Integral de Residuos y cualquier otra ley que así lo establezca.

Las infracciones a la legislación ambiental, que no sean competencia del Tribunal Ambiental Administrativo, serán de conocimiento de:

1) El Ministerio de Ambiente y Energía (Minae) y la Contraloría Ambiental, a través del Sistema Integrado de Trámite y Atención de Denuncias Ambientales (Sitada).

2) La Secretaría Técnica Nacional Ambiental, cuando exista un expediente administrativo abierto para la actividad, obra o proyecto en cuestión.

3) En la municipalidad de la jurisdicción respectiva, cuando se trate de asuntos relacionados con los permisos de construcción.

(Así reformado por el artículo único de la ley N° 10021 del 24 de setiembre de 2021)

De lo anterior se desprende que este Tribunal carece de las competencias administrativas propias de la gestión ordinaria administrativa que son imprescindibles para realizar los cometidos de un Plan Único para purificar el agua y garantizar el suministro de agua potable.

En este sentido, este Tribunal, ya ha manifestado en otro expediente distinto, concretamente el 59-16-02-TAA, su criterio formal respecto a los límites legales en la función otorgada por Ley a esta instancias administrativa, de tal suerte que emitió la resolución N° 710-22-TAA de las ocho horas del veintisiete de mayo de dos mil veintidós a través de la cual se desmarca de los alcances o actividades de lo que se ha llamado en otras esferas externas, un plan único. En resumen, dispuso, vía los Considerandos Décimo Primero y Décimo Segundo, y el “Por tanto” Noveno de la mencionada resolución que: ”

“COMPETENCIAS DEL TRIBUNAL AMBIENTAL ADMINISTRATIVO. DÉCIMO PRIMERO: Que tomando como base el Considerando Noveno de esta Resolución, este Tribunal toma nota de que, en virtud de los artículos 103, 106 y 111 de la Ley Orgánica del Ambiente (Reforma por Ley N° 10021 del 24 de setiembre de 2021), le corresponde al Tribunal Ambiental Administrativo únicamente el Proceso Ordinario Administrativo de los artículos 308 y siguientes de la Ley General de la Administración Pública, y No la Gestión Ordinaria Administrativa de los órganos públicos de la Administración activa. Una parte del amplio espectro de la gestión ordinaria de la Administración activa, corresponde al Plan Único de la Zona Norte, incluyendo el Comité Técnico del Plan Único de la Zona Norte indicado en el Oficio Ne MS-DRRHN-254-2021, la Comisión Técnica Interinstitucional para la Gestión de Acuíferos, etc. Por ello, al No corresponder al Tribunal Ambiental Administrativo la actividad administrativa ordinaria de la Administración activa, que corresponde, como tal, al Plan Único de la Zona Norte, sino únicamente el Proceso Ordinario Administrativo (Audiencia Oral y etapas relacionadas y posteriores) del expediente 59-16-02-TAA, se comunica al Msc. Franz Tattenbach Capra, Ministro del MINAE (en relación a la Hoja de Tramite PO. 612 y anexos), a la Dra. Joselyn Chacón Madrigal, Ministra de Salud (en relación al Oficio N° MS-DM-2527-2022 y anexo) y al Dr. Dionisio Sibaja Anchia, Director del Área Rectora de Salud Aguas Zarcas del Ministerio de Salud, que el Tribunal Ambiental Administrativo se encuentra Desmarcado de la Gestión Ordinaria Administrativa propia del Plan Único de la Zona Norte y sus Comisiones Asociadas (Comité Técnico, Comisión Técnica Interinstitucional para la Gestión de Acuíferos, etc.), por corresponderle al Tribunal Ambiental Administrativo únicamente el Proceso Ordinario Administrativo del expediente N° 59-16-02-TAA (Audiencia Oral y etapas relacionadas y posteriores). Por ello se proceden a retirar del expediente N° 59-16-02-TAA los folios 1133 a 1167, correspondientes a la Hoja de Tramite PO. 612 del Sr. Ministro del MINAE (y anexos), Y también se retiran los folios 1168 a 1169 correspondientes al Oficio N° MS-DM-2527-2022 del Sr. Ministro de Salud (y anexo), los cuales se archivarán en el Archivo de Gestión de este Tribunal por no ser objeto de la competencia de este Tribunal.

RESPUESTA OFICIO MS-DRRSHN-254-2021 VISIBLE A FOLIOS 1076 A 1083.

DÉCIMO SEGUNDO: Que, en respuesta al Oficio N° MS-DRRSHN-254-2021, se comunica a la Dra. Claudia Rosales Galeano, en su condición de Directora de la Región Huetar Norte del Ministerio de Salud, o quien ocupe el cargo, y al Dr. Dionisio Sibaja Anchia, en calidad de Director del Área Rectora de Salid Aguas Zarcas del Ministerio de Salud, o quien ocupe el cargo que, en caso de que determinen la procedencia de solicitar el ingreso las propiedades privadas (domicilio o local del negocio) de las empresas privadas denunciadas, sin contar con su autorización, deberían contar con la orden escrita pertinente del Juez competente del Poder Judicial, de conformidad con el artículo 23 de la Constitución Política, ya que este Tribunal en relación con sus funciones se encuentra totalmente desenmarcado de girar una orden en ese sentido.

NOVENO: Con fundamento en el Considerando Décimo Primero de esta Resolución, se comunica al Msc. Franz Tattenbach Capra, Ministro del MINAE (en relación a la Hoja de Tramite PO. 612 y anexos), a la Dra. Joselyn Chacón Madrigal, Ministra de Salud (en relación al Oficio N° MS-DM-2527-2022 y anexo) y al Dr. Dionisio Sibaja Anchia, Director del Área Rectora de Salud Aguas Zarcas del Ministerio de Salud, que el Tribunal Ambiental Administrativo se encuentra Desmarcado de la Gestión Ordinaria Administrativa propia del Plan Único de la Zona Norte y sus Comisiones Asociadas (Comité Técnico, Comisión Técnica Interinstitucional para la Gestión de Acuíferos, etc.), por corresponderle al Tribunal Ambiental Administrativo únicamente el Proceso Ordinario Administrativo del expediente N° 59-16-02-TAA (Audiencia Oral y etapas relacionadas y posteriores). Por ello se proceden a retirar del expediente N° 59-16-02-TAA los folios 1133 a 1167, correspondientes a la Hoja de trámite PO. 612 del Sr. Ministro del MINAE (y anexos), y también se retiran los folios 1168 a 1169, correspondientes al Oficio N° MS-DM-2527-2022 del Sr. Ministro de Salud (y anexo), los cuales se archivarán en el Archivo de Gestión de este Tribunal por no ser objeto de la competencia de este Tribunal.  (el resaltado no pertenece a su original)

Por lo anterior, y de conformidad con la resolución N° 19-24-TAA de las siete horas del día once del mes de enero del dos mil veinticuatro del expediente administrativo N° 223-11-01-TAA, y en unísono con la resolución N° 710-22-TAA de las ocho horas del veintisiete de mayo del dos mil veintidós del expediente administrativo N° 59-16-02-TAA a través de la cual se desmarca de los alcances o actividades de lo que se ha llamado en otras esferas externas, un plan único, este Despacho acuerda que el presente expediente se encuentra Desmarcado de la Gestión Ordinaria Administrativa propia del Plan Único de la Zona Norte y sus Comisiones Asociadas (Comité Técnico, Comisión Técnica Interinstitucional para la Gestión de Acuíferos, etc.), por corresponderle al Tribunal Ambiental Administrativo únicamente el Proceso Ordinario Administrativo del expediente N° 223-11-01-TAA (Audiencia Oral y etapas relacionadas y posteriores)”.

De conformidad con todo lo expuesto, es claro que este Ministerio no ha incumplido y ni desobedecido lo instruido por esta honorable Cámara Constitucional dentro del esquema de trabajo del Plan Único.

Es importante indicarles a los recurrentes que, el Acueducto la Tabla no se encuentra clausurada, como tampoco tiene Orden Sanitaria emitida por el Ministerio de Salud, sin embargo, se giraron dos órdenes sanitarias a la Naciente La Flor misma que corresponde a un afluente del Acueducto La Tabla, dichas órdenes Sanitarias ya fueron levantadas, tal y como consta en la siguiente Cronología de hechos:

1. MS-DRRSCN-DARSG-OS-OO98-2023 del 14/9/23 del Ministerio de Salud mediante el cual clausura la Naciente La Flor por Clorpirifos.

2. MS-DRRSCN-DARSG-OS-0114-2023 del 03/11/23 del Ministerio de Salud mediante el cual clausura la Naciente la Flor por aspectos ajenos a plaguicidas como rotulación, levantar bordes de concreto donde se postran las tapas, reparar tapas de concreto.

3. MS-DRRSCN-DARSG-IT-753-2023 del 22/11/23 del Ministerio de Salud mediante el cual da por cumplida la Orden Sanitaria OS-0114-2023.

4. MS-DRRSCN-DARSG-IT-77O de fecha O7/12/2023 del Ministerio de Salud mediante el cual da por cumplida la OS-0098 y por lo tanto la apertura de la Naciente La Flor”.

En atención a las consideraciones expuestas, solicita se declare sin lugar la gestión en cuanto al Ministerio de Ambiente y Energía.

10.- Por escrito presentado en la Secretaría de la Sala y, agregado al expediente el 31 de enero de 2024, informa María Alejandra Mora Segura, en su condición de  Gerente General del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, en resumen, lo siguiente:

“… me permito hacerles llegar como PRUEBA PARA MEJOR RESOLVER, los documentos que cito continuación y que permiten fortalecer la defensa de mi representada, desvirtuando enfáticamente los alegatos de los recurrentes que acusan desobediencia de AyA a lo ordenado por esa Honrable Sala Constitucional, mediante Sentencia N° 2019695 de las 9:15 horas de 18 de enero de 2019 (Expediente N° 18-016614-0007-CO) que dispuso iniciar en forma inmediata el proceso de saneamiento y eliminación de residuos de plaguicidas de las fuentes de agua que abastecen a las comunidades de Santa Rita, La Tabla y Santa Isabel de Río Cuarto de Alajuela.

Las mismas complementan las últimas acciones tomadas por parte de AyA independientemente de toda la labor realizada como parte del Equipo del Plan Único del Estado.

ANEXOS

1) Informe 1. Partida 2. Fase I _ Caracterización de plaguicidas

2) Informe 2. Partida 2. Fase II _ Adsorción Bromacil ( enero 2024 )

3) 2024-01-23 / Presentación Bromacil Fases I y II-

Tome en cuenta ese Despacho las actuaciones que ha ejecutado el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados en cumplimiento de sus fines, por lo que de forma evidente no ha desobedecido, violentado normas, garantías o principios constitucionales, ni ambientales, sino que ha tenido una conducta responsable en resguardo y protección al derecho al ambiente, a la salud y a la vida, POR LO QUE DEBE DECLARARSE SIN LUGAR LA PRESENTE DESOBEDIENCIA EN CONTRA DE AYA.”.

11.- Por escrito presentado en la Secretaría de la Sala y, agregado al expediente el 9 de febrero de 2024, informa María Alejandra Mora Segura, en su condición de  Gerente General del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, en resumen, lo siguiente:

“…me permito hacerles llegar el SEXTO INFORME DE CUMPLIMIENTO DEL PLAN ÚNICO DE LA ZONA NORTE ( 31 Folios ) que permite fortalecer la defensa de mi representada, desvirtuando enfáticamente los alegatos de los recurrentes que acusan desobediencia de AyA a lo ordenado por esa Sala Constitucional, mediante Sentencia N° 2019695 de las 9:15 horas de 18 de enero de 2019 ( Expediente N° 18-016614-0007-CO ). Recordemos que dicha sentencia dispuso iniciar en forma inmediata el proceso de saneamiento y eliminación de residuos de plaguicidas de las fuentes de agua que abastecen a las comunidades de Santa Rita, La Tabla y Santa Isabel de Río Cuarto de Alajuela. Este informe reviste gran importancia, como una de las últimas acciones tomadas en conjunto con el sector que conforma el EQUIPO del Plan Único del Estado; además de las acciones tomadas “independientemente” por parte de AyA, que ya fueron puestas en conocimiento de ese Órgano Constitucional mediante escrito anterior. Tome en cuenta ese Despacho las actuaciones que ha ejecutado el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados en cumplimiento de sus fines, por lo que de forma evidente no ha desobedecido, violentado normas, garantías o principios constitucionales, ni ambientales, sino que ha tenido una conducta responsable en resguardo y protección al derecho al ambiente, a la salud y a la vida, POR LO QUE DEBE DECLARARSE SIN LUGAR LA PRESENTE DESOBEDIENCIA EN CONTRA DE AYA.”

12.- Informan Alexei Carrillo Villegas, en su condición de Ministro a. i. de Salud, Franz Tattenbach Capra, en su condición de Ministro del Ambiente y Energía, Alejandro Guillén Guardia, en su condición de Presidente Ejecutivo del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, en cuanto a los hechos acusados, lo siguiente:

“El presente informe ha contado con la participación y asesoría técnica de funcionarios del Ministerio de Salud, Ministerio de Agricultura y Ganadería, Ministerio de Ambiente y Energía, Acueductos y Alcantarillados que integran el Equipo Técnico de Plan Único Zona Norte.

ÚNICO ZONA NORTE

El Plan Único de la Zona Norte se originó a partir de sentencias emitidas por la Sala Constitucional, que originaron la formación de un equipo interdisciplinario e interinstitucional en julio de 2019, con el propósito principal de atender la contaminación de fuentes de agua por la presencia de residuos de plaguicidas (bromacil) en las ASADAS Santa Isabel y San Rafael, Santa Rita y La Tabla, ubicadas en el cantón de Río Cuarto. Posteriormente, en el mismo año, se incluyeron las ASADAS de Pital y Veracruz de Pital del cantón de San Carlos, y en febrero de 2020, también se incorporó la ASADA ASA-5, ubicada en el mismo cantón. El equipo del Plan Único está actualmente liderado por el Ministerio de Salud, responsabilidad delegada en la Viceministra de Salud, y las acciones se están llevando a cabo juntamente con participación del Ministro de Agricultura y Ganadería (MAG), la Presidencia Ejecutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AYA), el Ministro de Ambiente y Energía (MINAE) y el Director Ejecutivo del Servicio Fitosanitario del Estado (SFE). El objetivo principal de las acciones enmarcadas en el Plan Único de la Zona Norte, se reitera, es cumplir con las órdenes emitidas por la Sala Constitucional, según las Resoluciones contenidas en los siguientes expedientes: Expediente: 19-002201-0007-CO, Resolución: 2019007690, Expediente: 18-016614-0007-CO, Resolución: 2019000695, Expediente: 19-009963-0007-CO, Resolución: 2019012312, y Expediente: 20-004349-007-CO, Resolución: 2020006275, en las cuales se ordena prácticamente lo siguiente

1. “Que en forma inmediata se inicie el proceso de saneamiento y eliminación de residuos de plaguicidas objeto de este amparo, de las fuentes de agua que abastecen a las comunidades de Santa Rita, La Tabla y Santa Isabel de Río Cuarto de Alajuela.”

2. Que “… mientras el proceso de saneamiento concluye, deberán dictar las órdenes necesarias, dentro del marco de sus competencias, para mantener la continuidad del servicio de agua potable a las poblaciones afectadas.”

3. “Se les advierte que cada órgano y ente recurrido, determinará conforme con sus propias competencias legales, las acciones individuales que obligatoriamente le corresponde efectuar, dentro de un PLAN ÚNICO que como partes de la Administración del Estado deben realizar en forma conjunta.”

Con el propósito de dar cumplimiento a lo ordenado por la Sala Constitucional, se abordará este sexto informe a través de los siguientes puntos:

1) Condiciones actuales del abastecimiento de agua potable

2) Informe de Inspecciones realizadas durante el II semestre del 2022

3) Informe de los análisis de monitoreo realizados durante el II semestre del 2022

4) Situación del estudio hidrogeológico

5) Conclusiones

1. CONDICIONES ACTUALES DEL ABASTECIMIENTO DE AGUA POTABLE

Cantón de Río Cuarto

ASADA de Santa Rita: Tal y como le fue informado a la Honorable Sala Constitucional, la ASADA de Santa Rita de Río Cuarto recuperó en su totalidad la Naciente Nicobal (también denominada Nicrodal) la cual fue habilitada para consumo humano en marzo del 2022 al haberse evidenciado en 7 muestreos que se cumple con los parámetros de calidad del agua establecidos en Reglamento para la Calidad del Agua Potable N° 38924-S, específicamente para residuos de agroquímicos.

Mediante resolución DA-291-2022 de fecha 16 de febrero del 2022 se asignó al operador delegado de la prestación del servicio un caudal de 26.26 l/s de dicha fuente, con lo cual la ASADA de Santa Rita de Río Cuarto ha recuperado la capacidad hídrica para abastecer a la población hasta el año 2038, tal y como se indicó en el oficio GSD-UEN-GAR-2022-00959 de fecha 14 de marzo del 2022 emitido por la ORAC Huetar Norte de AyA entregado en el informe anterior.

Durante la visita de seguimiento llevada a cabo el 20 de enero de 2023 por parte de funcionarios de la ORAC Huetar Norte del AyA y el Ministerio de Salud Área Rectora de Salud Grecia, se corroboró que ni la ASADA ni sus usuarios no han reportado ningún problema relacionado con desabastecimiento de agua, siendo que no existen denuncias o reclamos al respecto, ya sea ante la propia ASADA, la ORAC Huetar Norte del AyA o el Ministerio de Salud (Anexo 01), lo que lleva a concluir que la ASADA está suministrando agua a sus usuarios en condiciones óptimas de cantidad, calidad y continuidad, cumpliendo así con los principios del servicio público que se establecen en el artículo 4 de la Ley General de la Administración Pública.

• Naciente Nicrodal: Se tiene que desde Febrero de 2020 a la fecha (último muestreo realizado en 16 de noviembre de 2022) se cuenta con un total de 7 muestreos consecutivos con resultados menores al límite cuantificable) para residuos de agroquímicos (ver figura 1).

Figura 1. Comportamiento de los resultados de bromacil en la fuente de la ASADA Santa Rita, denominada Nicrodal, durante los años 2019-2022.

Con respecto con los análisis de los resultados consecutivos para residuos de agroquímicos se podría atribuir a las acciones de mitigación enmarcadas en el abordaje integral e interinstitucional; mismas que buscan la aplicación de la legislación vigente, el monitoreo, las buenas prácticas agrícolas y el control de uso de agroquímicos en campo; acciones enfocadas en retirar los focos de contaminación de los cuerpos de agua afectados y de las Áreas de Protección definidas en la legislación, artículo 33 Ley Forestal y artículo 31 Ley de Aguas, generando así una descomposición natural del agente.

La ASADA manifiesta que está emitiendo nuevas constancias de disponibilidad de servicio de abastecimiento de agua potable para uso domiciliar. Conforme a las solicitudes recibidas y al análisis de factibilidad técnica, en el último año se han entregado 45 nuevas disponibilidades, para viviendas unifamiliares según informa la ASADA de Santa Rita (Anexo 01). Es importante señalar que de acuerdo con lo establecido en el artículo 46 del Reglamento de ASADAS, es competencia del operador delegado -y no del AyA- el análisis y emisión de actos administrativos relativos a la prestación del servicio de abastecimiento de agua potable en su zona de cobertura y previo cumplimiento por parte de los interesados, de los requisitos estipulados en el Reglamento de Prestación de Servicios de AyA.

Tal y como fue informado en el Quinto Informe, la Dirección de Aguas del MINAE emitió la resolución número DA-1002-2020-AGUAS-MINAE del 03 de julio del 2020 con la cual se asignan 24.06 l/s de la naciente La Serena a favor de la ASADA de Santa Rita. Pese a la reincorporación de la Naciente Nicobal (también denominada como Nicrodal) al acueducto de la ASADA de Santa Rita, el caudal de la Naciente La Serena se mantiene asignado a este operador delegado, debido a que aún no se ha logrado interconectar a la red de distribución y se están realizando gestiones para avanzar con el proyecto diseñado y aprobado para estos efectos.

ASADA de Santa Isabel y San Rafael: La fuente de la que se abastece este sistema es la naciente denominada “Pata de Gallo”, la cual cuenta con asignación de caudal emitida por la Dirección de Agua del MINAE para 14,06 l/s, lo cual le permite abastecer la demanda de agua potable de los usuarios de la comunidad de Santa Isabel. De lo anterior se concluye que la ASADA abastece a sus usuarios en condiciones de cantidad, calidad y continuidad, cumpliendo con los principios del servicio público establecidos en el artículo 4 de la Ley General de la Administración Pública. (Anexo 02). Es importante indicar que, desde marzo del 2022, la ASADA de Santa Isabel y San Rafael ya no brinda soporte a la ASADA de Santa Rita, lo cual implica un aumento en su capacidad hídrica con lo cual se reforzará el recurso para hacer frente demanda actual y futura del acueducto.

Durante la visita de seguimiento llevada a cabo el 20 de enero de 2023 por parte de funcionarios de la ORAC Huetar Norte del AyA y el Ministerio de Salud Área Rectora de Salud Grecia, se corroboró que ni la ASADA ni sus usuarios no han reportado ningún problema relacionado con desabastecimiento de agua, siendo que no existen denuncias o reclamos al respecto, ya sea ante la propia ASADA, la ORAC Huetar Norte del AyA o el Ministerio de Salud (Anexo 02) lo que lleva a concluir que la ASADA está suministrando agua a sus usuarios en condiciones óptimas de cantidad, calidad y continuidad, cumpliendo así con los principios del servicio público que se establecen en el artículo 4 de la Ley General de la Administración Pública.

Conforme a las solicitudes recibidas y al análisis de factibilidad técnica, informa la ASADA que durante el segundo semestre del 2022 se han otorgado 196 nuevas constancias de disponibilidad de servicio de abastecimiento de agua potable (Anexo 02) Es importante señalar que de acuerdo con lo establecido en el artículo 46 del Reglamento de ASADAS, es competencia del operador delegado -y no del AyA- el análisis y emisión de actos administrativos relativos a la prestación del servicio de abastecimiento de agua potable en su zona de cobertura y previo cumplimiento por parte de los interesados, de los requisitos estipulados en el Reglamento de Prestación de Servicios de AyA.

Las fuentes denominadas la Culebra, Nicolás Rodríguez F2 y Moisés Aguilar, inhabilitadas, en razón a que tuvieron valores de bromacil superiores a lo normado, han sido monitoreadas por el Laboratorio de Análisis de Residuos de Agroquímicos del Servicio Fitosanitario del Estado y el Laboratorio CHEMLABS (acreditación INTE-ISO/IEC17025:2017), por lo que se tiene como parte del historial de monitoreo:

• Naciente Nicolás Rodríguez F2: Se tiene que desde febrero de 2020 a la fecha (último muestreo realizado en 15 de noviembre de 2022) se cuenta con un total de once muestreos consecutivos con resultados menores al límite cuantificable) para residuos de agroquímicos (ver figura 2).

Figura 2. Comportamiento de los resultados de bromacil en la fuente de la ASADA Santa Isabel y San Rafael denominada Nicolás Rodríguez F-2, durante los años 2019-2022.

 

•  Naciente La Culebra: Desde febrero del 2020 a la fecha (último muestreo realizado en 15 de noviembre de 2022) se tiene un total de once muestreos consecutivos con resultados que cumplen con los VMA para parámetros de residuos de plaguicidas establecidos en el Reglamento para La Calidad de Agua Potable (ver figura 3).

Figura 3 Comportamiento de los resultados de bromacil en la fuente de la ASADA Santa Isabel y San Rafael denominada La Culebra, durante los años 2019-2022.

 

•  Naciente Moises Aguilar: Se tiene que desde noviembre de 2021 a la fecha (último muestreo realizado en 16 de noviembre de 2022) la fuente cuenta con cuatro muestreos consecutivos con resultados que cumplen con los VMA para parámetros de residuos de plaguicidas establecidos en el Reglamento para La Calidad de Agua Potable (ver figura 4).

Figura 4. Comportamiento de los resultados de bromacil en la fuente de la ASADA Santa Isabel y San Rafael denominada Moisés Aguilar, durante los años 2019-2022.

No se omite comunicar que el Área Rectora de Salud Grecia ya realizó el seguimiento correspondiente a las fuentes Nicolas Rodríguez F2 y La Culebra, entre ellos la aplicación de la herramienta SERSA, generando informes técnicos MS-DRRSCN-DARSG-0138-2022 y MS- DRRSCN-DARSG-IT-0140-2022 con fecha del 01 de marzo de 2022 en cual informa el cumplimiento de los VMA y lo contemplado en el Reglamento para la Calidad del Agua Potable N° 38924-S, por lo que se da el visto bueno para la habilitación de ambas fuentes.

Es importante informar que las fuentes La Culebra y Nicolás Rodríguez F2 ya tienen la autorización correspondiente para su uso, así como también lo tienen más recientemente la fuente Moisés Aguilar, sin embargo, el equipo de Plan Único Zona Norte expresa que no cuentan con constancia de que estas fuentes estén siendo utilizadas actualmente. La ASADA de Santa Isabel y San Rafael ha manifestado que las fuentes La Flor, Nicolás Rodríguez, Moisés Aguilar y La Culebra se encuentran desconectadas. (Anexo 02)

Con respecto con los análisis de los resultados consecutivos de no detectable para residuos de agroquímicos se podría atribuir a las acciones de mitigación enmarcadas en el abordaje integral e interinstitucional mismas que buscan la aplicación de legislación vigente, el monitoreo, las buenas prácticas agrícolas y el control de uso de agroquímicos en campo; acciones enfocadas en retirar los focos de contaminación de los cuerpos de agua afectados y de las Áreas de Protección definidas en la legislación, artículo 33 Ley Forestal y artículo 31 Ley de Aguas, generando así una descomposición natural del agente.

ASADA La Tabla: Durante la visita de seguimiento llevada a cabo el 20 de enero de 2023 por parte de funcionarios de la ORAC Huetar Norte del AyA y el Ministerio de Salud, se corroboró que ni la ASADA ni sus usuarios no han reportado ningún problema relacionado con desabastecimiento de agua, siendo que no existen denuncias o reclamos al respecto, ya sea ante la propia ASADA, la ORAC Huetar Norte del AyA o el Ministerio de Salud (Anexo 03) lo que lleva a concluir que la ASADA está suministrando agua a sus usuarios en condiciones óptimas de cantidad, calidad y continuidad, cumpliendo así con los principios del servicio público que se establecen en el artículo 4 de la Ley General de la Administración Pública

Conforme a las solicitudes recibidas y al análisis de factibilidad técnica, informa la ASADA que durante el segundo semestre del 2022 se han otorgado 20 nuevas constancias de disponibilidad de servicio de abastecimiento de agua potable (Anexo 03). Es importante señalar que de acuerdo con lo establecido en el artículo 46 del Reglamento de ASADAS, es competencia del operador delegado -y no del AyA- el análisis y emisión de actos administrativos relativos a la prestación del servicio de abastecimiento de agua potable en su zona de cobertura y previo cumplimiento por parte de los interesados, de los requisitos estipulados en el Reglamento de Prestación de Servicios de AyA.

Cantón de San Carlos

ASADA Veracruz de Pital: Tal y como le fue informado a la Honorable Sala Constitucional, la ASADA de Veracruz cuenta con la Naciente Cascada 3 y un caudal debidamente asignado de 26.68 l/s, el cual fue calculado con fundamentado en el diseño y la ejecución de proyecto para la atención de los servicios actuales y demanda futura de la población por el periodo de diseño de 17 años, según señaló el Informe Técnico emitido por la ORAC Huetar Norte número GSD-UEN-GAR-2022-01562 de fecha 29 de abril del 2022 referente a Balance Hídrico de la ASADA de Veracruz, el cual consta en el expediente electrónico.

Por su parte, la ASADA de Veracruz en oficio ASADA V-12-2022 de fecha 28 de marzo del 2022 manifestó en lo que interesa lo siguiente: “(…) Actualmente hemos mantenido una estabilidad del sistema y el servicio se presta en óptimas condiciones de calidad, cantidad y continuidad. Por lo tanto, consideramos que ya se puede finiquitar el convenio de venta de agua en bloque con la Municipalidad de San Carlos.” (Anexo 04)

Durante la visita de seguimiento llevada a cabo el 19 de enero por parte de funcionarios de la ORAC Huetar Norte del AyA y el Ministerio de Salud, se corroboró que ni la ASADA ni sus usuarios no han reportado ningún problema relacionado con desabastecimiento de agua, siendo que no existen denuncias o reclamos al respecto, ya sea ante la propia ASADA, la ORAC Huetar Norte del AyA o el Ministerio de Salud (Anexo 05) lo que lleva a concluir que la ASADA está suministrando agua a sus usuarios en condiciones óptimas de cantidad, calidad y continuidad, cumpliendo así con los principios del servicio público que se establecen en el artículo 4 de la Ley General de la Administración Pública.

Conforme a las solicitudes recibidas y al análisis de factibilidad técnica, informa la ASADA que durante el último semestre se han otorgado 80 nuevas constancias de disponibilidad de servicio de abastecimiento de agua potable (Anexo 1). Es importante señalar que de acuerdo con lo establecido en el artículo 46 del Reglamento de ASADAS, es competencia del operador delegado -y no del AyA- el análisis y emisión de actos administrativos relativos a la prestación del servicio de abastecimiento de agua potable en su zona de cobertura y previo cumplimiento por parte de los interesados, de los requisitos estipulados en el Reglamento de Prestación de Servicios de AyA.

ASADA DE PITAL: Durante la visita de seguimiento llevada a cabo el 31 de enero de 2023 por parte de funcionarios de la ORAC Huetar Norte del AyA y el Ministerio de Salud, se corroboró que ni la ASADA ni sus usuarios no han reportado ningún problema relacionado con desabastecimiento de agua, siendo que no existen denuncias o reclamos al respecto, ya sea ante la propia ASADA, la ORAC Huetar Norte del AyA o el Ministerio de Salud lo que lleva a concluir que la ASADA está suministrando agua a sus usuarios en condiciones óptimas de cantidad, calidad y continuidad, cumpliendo así con los principios del servicio público que se establecen en el artículo 4 de la Ley General de la Administración Pública

Conforme a las solicitudes recibidas y al análisis de factibilidad técnica, informa la ASADA que durante el último semestre se han otorgado 25 nuevas constancias de disponibilidad de servicio de abastecimiento de agua potable (Anexo 06). Es importante señalar que de acuerdo con lo establecido en el artículo 46 del Reglamento de ASADAS, es competencia del operador delegado -y no del AyA- el análisis y emisión de actos administrativos relativos a la prestación del servicio de abastecimiento de agua potable en su zona de cobertura y previo cumplimiento por parte de los interesados, de los requisitos estipulados en el Reglamento de Prestación de Servicios de AyA.

Actualmente se están realizando análisis preliminares sobre la posibilidad de iniciar con proyecto de planta potabilizadora de agua en el río Guayabo para lo cual se ha solicitado asesoría a la ORAC Huetar Norte en cuanto a los requisitos para este tipo de proyectos.

ASADA ASA-5: El acueducto utiliza agua proveniente de dos pozos perforados con asignación de caudal a su favor de 8.5 l/s (Pozo La Gloria) y 2.5 l/s (Pozo San José) y dos interconexiones temporales, una con la ASADA de San Francisco de La Palmera y otra con la ASADA de Pital. La ASADA de ASA5 estima que estas conexiones temporales le aportan 4 l/s y 6l/s, respectivamente. Todo lo anterior le permite tener una capacidad hídrica para abastecer a la población adscrita a la ASADA.

Durante la visita de seguimiento realizada por funcionarios de la ORAC Huetar Norte del AyA, Ministerio de Salud Área Rectora de Salud Aguas Zarcas, se logró evidenciar que a la fecha ni la ASADA ni sus usuarios, han manifestado problemas por desabastecimiento. No existen quejas y/o reclamos sobre este tema, presentadas ya sea ante la ASADA, la ORAC Huetar Norte del AyA o el Ministerio de Salud. De lo anterior se concluye que la ASADA abastece a sus usuarios en condiciones de cantidad, calidad y continuidad, cumpliendo con los principios del servicio público establecidos en el artículo 4 de la Ley General de la Administración Pública. (Anexo 07).

2. INFORME DE INSPECCIONES REALIZADAS DURANTE EL II SEMESTRE DEL 2022

Con el fin de atender lo solicitado, en las resoluciones supra citadas, donde se ordena que en forma inmediata se “inicie el proceso de saneamiento y eliminación de residuos de plaguicidas, de las fuentes de agua que abastecen a las poblaciones afectadas, así como que cada órgano recurrido, determinará conforme con sus propias competencias legales, las acciones individuales que obligatoriamente le corresponde efectuar, dentro de un Plan Único que como partes de la Administración del Estado deben realizar en forma conjunta”, se comunica que el Equipo de Inspecciones de campo está conformado por funcionarios del MAG (Dirección Nacional de Extensión Agropecuaria, Servicio de Salud Animal, Servicio Fitosanitario del Estado, SENARA), MINAE (Sistema Nacional de Áreas de Conservación, Dirección de Aguas, DIGECA), AyA, Ministerio de Salud (Área Rectora de Aguas Zarcas, cantón San Carlos y Área Rectora de Salud de Grecia del Cantón Río Cuarto)

Metodología para programación de inspecciones

La metodología propuesta durante el II semestre de 2021 por la Dirección de Aguas del MINAE y utilizada por el Equipo de Inspecciones amplía los criterios de selección de fincas a visitar, esto mediante un proceso participativo e integral acorde a las competencias de todas las instituciones involucradas.

Esta metodología cuenta con una sectorización sobre el área de estudio que abarca cantón de Río Cuarto y cantón San Carlos. De esta manera, se entiende por sectorización:

• Delimitación de áreas por distrito.

• Conformación de sectores según separación de latitudes de 10 km.

• Cada sector está conformado por un gran número de predios (Hoja de Excel por distritos, facilitada previamente, insumo SNIT, catastros Municipales).

• Se identifica la existencia de fuentes contaminadas en los sectores respectivos. Sectores definidos: El área de intervención cuenta con un total de 14 sectores, los cuales se encuentran distribuidos tal y como se muestra en las siguientes imágenes:

Adicionalmente, como parte de la implementación de la metodología se tienen las siguientes acciones:

• Conformación de un subequipo de inspecciones interinstitucional (mínimo un integrante de cada una de las instituciones involucradas).

• Elaboración del cronograma de reuniones y visitas de inspección (se confecciona a inicios de cada año).

• Con base a reuniones mensuales llevadas a cabo una semana antes de las visitas de campo y mediante un proceso participativo e integral acorde a las competencias de todas las instituciones involucradas, se realizan las propuestas de fincas a visitar.

• Una vez seleccionadas las fincas, el subgrupo de inspecciones define el orden de visita, según fincas aportadas por las instituciones.

• Las fincas propuestas y que no fueron evaluadas podrán ser reprogramadas.

• En caso de ser necesario se podrá considerar una segunda visita de seguimiento en coordinación con el Equipo de Inspecciones, sin embargo, para más visitas de seguimiento será responsabilidad de cada una de las instituciones dentro de sus programaciones correspondientes (aplica a procesos de notificaciones).

Por lo anterior, se ha cumplido con la programación para seguimiento y verificación del cumplimiento de la normativa legal, incluyendo lo establecido en el decreto ejecutivo N° 40423-MAG-MINAE-S publicado en la Gaceta 124 del 05 de junio del 2017, el cual prohibió en todos sus extremos y versiones el uso del Bromacil, tal y como se muestra en el siguiente cuadro donde se muestra lo programado para el II semestre 2022:

Para este II semestre del 2022 se realizaron 10 giras, para un total de 12 visitas de inspección (Anexo 08), de las cuales se generaron los informes técnicos correspondientes por institución, mismos que se encuentran disponibles a todos los integrantes del Equipo mediante documento en Excel compartido en OneDrive, esto con el objetivo de contar con información actualizada y por ende ser utilizada como insumo por cada institución para proceder apegado a derecho y con base en las competencias institucionales.

Es importante mencionar que para la programación del mes de setiembre (días 22 y 23) se realizó una modificación a petición del Equipo de Inspecciones y Equipo Técnico Plan Único. Dicha petición consistía en la cancelación de las visitas programadas para ese mes, siendo que en su lugar se concentrarían los esfuerzos para la obtención de las autorizaciones pendientes de propietarios de fincas ubicados en el área del estudio hidrogeológico propuesto.

En el siguiente cuadro se muestra la participación interinstitucional en las visitas de campo:

3. INFORME DE LOS ANÁLISIS DE MONITOREO REALIZADOS DURANTE EL II SEMESTRE DEL 2022

a. Muestreos de aguas superficiales: Durante el II semestre se contó con un convenio establecido entre la Dirección de Aguas del MINAE y el Laboratorio de la Universidad Nacional, así mismo, se contó con el apoyo del Laboratorio de Análisis de Residuos de Agroquímicos del Servicio Fitosanitario del Estado para el procesamiento de las muestras. En el procedimiento del Plan Único de la Zona Norte, está establecido que el muestreador del Laboratorio de la Universidad Nacional, toma dos muestras, una muestra la toma y analiza en Laboratorio de la Universidad Nacional, específicamente para parámetros básicos y una muestra para análisis de residuos de plaguicidas, la cual se trasladó cumpliendo con la cadena de custodia al Laboratorio de Análisis de Residuos del Servicio Fitosanitario del Estado, para su respectivo análisis.

b. Muestreos de suelos: Se cuenta con el apoyo del Servicio Fitosanitario del Estado para la recolección de muestras, así como, para el procesamiento de estas mediante el apoyo del Laboratorio de Análisis de Residuos de Agroquímicos. Para el II semestre 2022 no se realizaron muestreos por estar inhabilitado el Laboratorio de Análisis de Residuos, al tener un daño en los equipos utilizados por el Laboratorio de Análisis de Residuos de Plaguicidas del SFE (Anexo 09)c. Muestreos de fuentes de aguas subterráneas: Para este II semestre del 2022, se realizaron entre los meses de junio y julio 20 muestreos (Anexo 10), posteriormente se tuvo inconvenientes para cumplir con la frecuencia y por ende con la programación definida, en razón a la afectación que tuvieron

los equipos del Laboratorio de Análisis de Residuos del SFE; en el mes de noviembre del 2022 se habilitaron nuevamente los equipos del Laboratorio de Análisis de Residuos de Plaguicidas del SFE por lo que en ese mismo mes se realizó la coordinación a lo interno de las instituciones (SFE y Dirección de Protección Radiológica y Salud Ambiental del Ministerio de Salud), lográndose realizar en el II semestre del 2022 un total de 56 muestreos a fuentes de las ASADAS involucradas en el Plan Único (20 muestreos entre junio y julio, 21 muestreos en el mes de noviembre y 15 muestreos en el mes de diciembre de 2022). (Anexos 10, 11, 12)

Lo anterior, permitió que se pudiesen realizar 27 muestreos en el mes de noviembre de las fuentes que cuentan con historial de evidencia de contaminación por residuos de plaguicidas de las ASADAS del cantón Río Cuarto (Santa Isabel y San Rafael, Santa Rita y La Tabla), así como las del cantón San Carlos (Veracruz, Pital y ASA-5) (Anexos 11, 12). Sin embargo, se mantiene pendiente resolver la problemática de que ocho de los plaguicidas de preocupación para la salud humana y el ambiente usados en el cultivo de piña (clorpirifos, diazinón, malatión, bentazona, procloraz, metilciclopropano y triclorfon) no están siendo analizados por el laboratorio del SFE, impidiendo la toma de decisiones.

En relación con las fuentes sin evidencia de contaminación, se llevó a cabo un muestreo en junio y julio y posteriormente en el mes de diciembre, realizándose un total de 14 muestreos (Anexo 10, 12).

A continuación, se detallan los resultados obtenidos de muestreos realizados durante el II semestre 2022 a fuentes que han sido inhabilitadas por mantener concentraciones de bromacil con VMA que sobrepasan los estipulado en el Reglamento para la Calidad de Agua Potable N° 39824-S.

ASADA Santa Rita

Situación actual de monitoreo fuentes con presencia de residuos de agroquímicos: Actualmente la fuente afectada por presencia de residuos de agroquímicos es la naciente La Flor 2, la cual han sido monitoreada desde el mes de junio de 2019 a la fecha en trece ocasiones, como parte de la programación del Subgrupo de Monitoreo del Equipo Plan Único para la Zona Norte a las fuentes con presencia de residuos de agroquímicos.

Naciente La Flor 2: Según muestreo realizado en el mes de noviembre, correspondiente al segundo semestre 2022, se obtuvo como resultado en la fuente una concentración de 0,03 μg/L para la molécula de bromacil, así como, 0,09 μg/L de concentración para la molécula de Oxamil. Con estos resultados se evidencia una disminución en los valores de concentración de la molécula de bromacil durante el último muestreo realizado, sin embargo, se detecta la incidencia de la molécula Oxamil tal y como se muestra en la figura 5.

Con relación a la programación de muestreos se tienen las siguientes acciones:

Para el II semestre del 2022 se cumplió con el análisis de parámetros básicos, se llevó a cabo el monitoreo de los 11 sitios de cuerpos de agua superficiales los días 10, 11 y 12 de octubre. El laboratorio de la UNA, contratado por la DA, realizó el análisis de parámetros básicos y entregó los resultados en el mes de enero del 2023. Una vez se cuente con el análisis completo, se emitirá el informe correspondiente que se podrá incorporar en el 7mo informe. Los análisis por agroquímicos no pudieron ser realizados por el SFE, ya que informó del mal funcionamiento de los equipos. (Anexo 09)

A partir de los resultados obtenidos en los muestreos realizados en aguas superficiales, el Ministerio de Salud y DIGECA han emitido una recomendación en la que se sugiere la prohibición del uso de productos que contengan diurón, imidacloprid, carbaril, propiconazol, thiametoxam, hexazinona, matalaxil, metoxifenozide y atrazina. Según se indica en el oficio DIGECA-339-2022, durante los años 2018-2021 se detectó la presencia de estas moléculas en la zona norte, lo que ha llevado a la adopción de esta medida preventiva.

Los informes técnicos, elaborados por Ministerio de Salud y DIGECA, que sustentan esta recomendación muestran el impacto negativo que estas sustancias pueden tener en la salud y el medio ambiente. Por tanto, se hace necesario tomar medidas para proteger la salud de las personas y el entorno en esta zona. El SFE es el encargado de implementar esta sugerencia y, de este modo, garantizar la seguridad y el bienestar de la población que habita en la zona norte.

ASADA Santa Isabel y San Rafael

Situación actual de monitoreo fuentes con presencia de residuos de agroquímicos: Las fuentes actualmente afectadas por presencia de residuos de agroquímicos es la naciente: La Flor 1, la cual han sido monitoreadas desde el mes de junio de 2019 en trece ocasiones, como parte de la programación del Subgrupo de Monitoreo del Equipo Plan Único para la Zona Norte a las fuentes con presencia de residuos de agroquímicos.

Naciente La Flor 1: Según el muestreo realizado durante el segundo semestre de 2022, el valor de concentración para la molécula bromacil han tenido una tendencia a la disminución, en la figura 6 y 7 se observa que el valor obtenido en el mes de noviembre 2022 fue de 0,12 μg/L, evidenciαndose el descenso mαs significativo con respecto al histσrico de muestreos realizados desde el aρo 2019. Sin embargo, es importante mencionar que se detecta presencia por encima del valor mαximo admisible de la molιcula Oxamil en el ϊltimo semestre.

ASADA La Tabla

Situación actual de monitoreo fuentes con presencia de residuos de agroquímicos: La fuente afectada por presencia de residuos de agroquímicos es la naciente La Victoria Brenes 1, la cual ha sido monitoreada desde el mes de junio de 2019 en doce ocasiones, como parte de la programación del Subgrupo de Monitoreo del Equipo Plan Único para la Zona Norte a las fuentes con presencia de residuos de agroquímicos.

Naciente La Victoria Brenes 1: En muestreo realizado en el mes de noviembre se detectó un valor de concentración para la molécula de bromacil de 0,11 μg/L, evidenciándose una disminución en los valores con respecto al muestreo realizado durante el mes de marzo 2022, donde se obtuvo como resultado 0,25 μg/L. Adicionalmente, es importante indicar que para este último muestreo se evidencia la prevalencia y aumento en la concentración de la molécula Oxamil con resultado de concentración de 0,35 μg/L, tal y como se muestra en la figura #8.

Figura 8. Comportamiento de los resultados de residuos de agroquímicos en la fuente La Victoria Brenes 1 de ASADA La Tabla durante los años 2019-2022.

ASADA Veracruz de Pital

Situación actual de monitoreo fuentes con presencia de residuos de agroquímicos: Las fuentes afectadas por presencia de residuos de agroquímicos son las nacientes N1, N2, N3, N4, N5, N6 y N7, las cuales han sido monitoreadas desde el mes de julio de 2019 en doce ocasiones, con excepción de la N3 que ha sido monitoreada en trece ocasiones, como parte de la programación del Subgrupo de Monitoreo del Equipo Plan Único para la Zona Norte a las fuentes con presencia de residuos de agroquímicos.

Monitoreo molécula Bromacil en las siete nacientes: Con base a los muestreos realizados en el segundo semestre de 2022, se evidencia una fluctuación en las concentraciones de residuos de agroquímicos en las fuentes analizadas, para el caso específico de la molécula bromacil se evidencia una tendencia a la disminución en las fuentes N1, N2, N4, N5, N6 y N7, para el caso de las nacientes N3 y durante el último muestreo realizado en diciembre 2022, se detectó un leve aumento (0,03 a 0,07 μg/L). Con relaciσn con los VMA (0,1 μg/L para el parαmetro plaguicida) durante el ϊltimo muestreo realizado a las siete fuentes se tiene que, seis de las fuentes se superan los VMA, segϊn lo establecido por el Reglamento para la Calidad de Agua Potable N° 38924-S, con la excepciσn de la naciente N3, donde los valores de concentraciσn de los muestreos realizados en desde 21 de diciembre de 2021, tiene valores inferiores a los VMA, tal y como se muestra en la tabla 3.

Monitoreo de otras moléculas detectadas en muestreos realizados a las siete nacientes: En la tabla N°4 se observa el comportamiento de detección de otras moléculas de agroquímicos durante los últimos muestreos, correspondientes al I semestre de 2022 y II semestre de 2022.

Como se mencionó previamente durante los últimos muestreos realizados en el I semestre de 2022 y II semestre de 2022, se evidencia en la Tabla 4 que, a parte de la molécula bromacil, otra de las moléculas que prevalece es la metoxifenozida y el oxamil con una tendencia fluctuante, detectándose su presencia en seis fuentes, no superando los VMA contemplados en el Reglamento para la Calidad de Agua Potable N° 38924-S

ASADA ASA-5

Situación actual de monitoreo fuentes con presencia de residuos de agroquímicos: La fuente afectada por presencia de residuos de agroquímicos es el pozo denominado Pozo Los Llanos #8, el cual ha sido monitoreado desde el mes de octubre de 2018 en quince ocasiones, como parte de la programación del Subgrupo de Monitoreo del Equipo Plan Único para la Zona Norte a las fuentes con presencia de residuos de agroquímicos.

Pozo Los Llanos: Para el segundo semestre 2022 se realizaron dos muestreos, uno en el mes de noviembre y otro en diciembre, en los cuales se detectaron valores de concentración de 0,08 μg/L y 0,09 μg/L respectivamente para la molécula de bromacil, lo que evidencia una fluctuación en las concentraciones, tal y como se muestra en la figura #10. Es importante mencionar que no hay presencia de otras de las moléculas que son analizadas durante los muestreos realizados en el segundo semestre del 2022, no podemos afirmar lo mismo de las 7 moléculas que no son analizadas.

ASADA Pital

Situación actual de monitoreo fuentes con presencia de residuos de agroquímicos: Las fuentes afectadas por presencia de residuos de agroquímicos son los pozos denominados Pozo #1 y Pozo #2, los cuales han sido monitoreados desde el mes de febrero y mayo de 2021 respectivamente, siendo que a la fecha se han monitoreado en cuatro ocasiones, como parte de la programación del Subgrupo de Monitoreo del Equipo Plan Único para la Zona Norte a las fuentes con presencia de residuos de agroquímicos.

Pozo #1: Con base a los resultados del muestreo realizado en el mes de noviembre de 2022, se tiene que para la molécula de bromacil se obtuvieron resultados de concentración de 0,39 μg/L, lo que evidencia una fluctuaciσn y disminuciσn en la concentraciσn, sin embargo, superando el VMA segϊn lo normado en el Reglamento para la Calidad de Agua Potable N° 38924-S, tal y como se muestra en la figura #11.

Es importante mencionar que los resultados anteriores podrían obedecer a las intervenciones realizadas por el Equipo de Inspecciones del Plan Único Zona Norte y las intervenciones realizadas por los funcionarios del Servicio Fitosanitario del Estado en relación con asegurar el cumplimiento de las Buenas Prácticas de Agricultura en la finca donde se encuentran ubicadas las fuentes de la ASADA Veracruz, por lo tanto, la fluctuación en algunas de las nacientes con tendencia a la disminución se podría atribuir a las acciones de mitigación enmarcadas en el abordaje integral e interinstitucional mismas que buscan la aplicación de legislación vigente, el monitoreo, las buenas prácticas agrícolas y el control de uso de agroquímicos en campo; acciones enfocadas en retirar los focos de contaminación de los cuerpos de agua afectados y de las Áreas de Protección definidas en la legislación, artículo 33 Ley Forestal y artículo 31 Ley de Aguas, generando así una descomposición natural del agente.

4. SITUACIÓN DEL ESTUDIO HIDROGEOLÓGICO

 

Es de relevancia mencionar que la contaminación a causa de los residuos de plaguicidas es generada por fuentes difusas, lo cual, técnicamente hace inadecuado el empleo del término "saneamiento de aguas" y en su lugar, se recomienda utilizar los términos de mitigación, contención y control de la contaminación, lo cual requiere la implementación de un enfoque integral e interinstitucional de la gestión que involucra procesos complejos. Esto conlleva la adopción de medidas fundamentadas en los resultados de investigaciones hidrogeológicas e hidrológicas a nivel regional, con el fin primordial de analizar el comportamiento del contaminante en el agua, suelos y roca, evaluar la vulnerabilidad del sistema acuífero, y dar respuesta a la mecánica de esta contaminación.

Por tal motivo el Equipo de Plan Único Zona Norte recomienda realizar un estudio hidrogeológico en la zona afectada para poder comprender la dinámica del agua, la interacción entre las aguas superficiales y subterráneas. Este estudio permitiría identificar los acuíferos afectados y evaluar el riesgo de la contaminación. Asimismo, este análisis permitirá establecer medidas de control y mitigación de la contaminación y definir el alcance y la efectividad de las acciones a realizar.

A la fecha, el Equipo Técnico del Plan Único Zona Norte ha logrado conseguir más de 189 autorizaciones para la realización de actividades relacionadas con el estudio hidrogeológico, en cumplimiento de sus competencias y responsabilidades. Sin embargo, cabe señalar que aún existen tres fincas privadas que no han otorgado la debida autorización para la realización de estas actividades. La falta de acceso a estas fincas afecta negativamente la calidad del estudio hidrogeológico. Importante hacerle de conocimiento a la Sala Constitucional que entre las fincas que no otorgan permisos se encuentran rodeadas las nacientes de la ASADA de Veracruz, las cuales están contaminadas con agroquímicos.

El 18 de agosto del 2022 por medio del oficio MS-DPRSA-0474-2022 el Ministerio de Salud solicitó permisos a los propietarios de la finca Agrícola Industrial La Lydia SA sin embargo no se obtuvo autorización de ingreso, por lo que posteriormente mediante MS-AJ-RC-7031-2022 se solicitó una orden de allanamiento y que según consta en el expediente 18-016614-0007-CO el día 28 de octubre el juzgado contravencional rechaza y archiva la solicitud. Misma tramitología se realizó para Ganadería Guimari LTD de Guillermo Maroto con oficio MS-DPRSA-0588-2021 y Nicrodal SA con oficio MS-DPRSA-0598-2021.

Ante estas situaciones el equipo de monitoreo Plan Único Zona Norte solicitó una reunión al Comité Técnico Interinstitucional de Agua Subterráneas, quienes están brindando asesoramiento técnico y apoyo en la contratación y ejecución del estudio hidrogeológico, durante la reunión se presentó los permisos y autorizaciones de ingresos a fincas obtenidos por el MS en los más de 85 km cuadrados que simboliza el estudio para el muestreo de fuentes de agua y la construcción de piezómetros; sin embargo se expuso que para tres fincas no fue posible obtener autorizaciones y además se agotaron los mecanismos legales por lo que se solicita al CTI – Aguas Subterráneas que valore si el estudio puede continuar sin estas autorizaciones y sin el muestreo en las fincas incluidas en la Tabla 5, incluida la finca Agrícola Industrial La Lydia SA.

Posterior a la reunión sostenida por el Ministerio de Salud y el CTI – Aguas Subterráneas se obtiene el oficio DA-2226-2022 que brinda respuesta a las solicitudes planteadas durante la audiencia y en donde el órgano recurrido concluye lo siguiente:

“Conclusión técnica: A partir de la situación expuesta por el Ministerio de Salud, con respecto a la propiedad a nombre de Agrícola Industrial La Lydia S.A., y el anterior análisis técnico integral efectuado, se acuerda no recomendar la sustitución o eliminación de los sitios de muestreo de suelos N°15, N°19, N°16, N°14, N°12, N°13, N°11, N°26, ni el piezómetro N° 21 y piezómetro N°22, ya que son vitales para dar atención al Recurso de Amparo 19-002201-007-CO, Sentencia 2019007690, de la Sala Constitucional, por lo que es materialmente imposible su reubicación o prescindir de ellos.

Además, por parte de la CTI – Agua Subterránea, en su sesión ordinaria del 16 de marzo del 2021 (Minuta CI-002-2021), se había emitido criterio respecto a los inconvenientes que estarían generando la no disponibilidad de los propietarios de otorgar los permisos para el ingreso a las fincas para ejecutar las actividades relacionadas con el Plan Único, en ese momento se concluyó: “La no disponibilidad de permisos de los propietarios de terrenos de las piñeras impide que el estudio se cumpla con el fin original, por limitar el análisis previsto conforme las líneas de flujo del agua subterránea, lo que implica que no se cumpliría con los objetivos establecidos para presentar respuesta apropiada a lo dispuesto por la Sala Constitucional y lo solicitado por el Tribunal Ambiental Administrativo”, Este criterio aún se mantiene por parte de los miembros de este órgano colegiado, y se ratifica en el análisis técnico – legal efectuado en las fincas Nicrodal S.A y Agrícola Industrial La Lydia S.A.”

Por lo tanto, sin la autorización de ingreso a las fincas Nicrodal S.A y finca Agrícola Industrial La Lydia SA se vuelve técnicamente inviable según estipula el CTI continuar con el estudio hidrogeológico.

Como se han detallado los resultados obtenidos en el monitoreo del 2022 en las nacientes de la ASADA de Veracruz evidencian una afectación por contaminación con plaguicidas, entre ellos el bromacil, además de detectarse otras moléculas en concentraciones preocupantes en las fuentes de agua analizadas, como la metoxifenozida; la ASADA de Veracruz posee sus fuentes de abastecimiento en un enclave geográfico en la propiedad conocida como finca Agrícola Industrial La Lydia SA la cual no ha colaborado con el Ministerio de Salud para brindar autorizaciones para poder aplicar un estudio hidrogeológico en la región afectada que atiende el PUZN; los intentos legales para ingresar a las fincas que no han brindado permiso no han surtido resultados positivos y el CTI-Aguas Subterráneas en su papel de ente técnico que asesora al Ministerio de Salud en el tema del estudio hidrogeológico menciona que sin el permiso de las fincas Nicrodal S.A y finca Agrícola Industrial La Lydia SA no se puede continuar técnicamente con el estudio hidrogeológico. (Anexo 13)

En Octubre del 2022 el Ministerio de Salud tramitó dos gestiones de allanamiento ante las autoridades judiciales de San Carlos a la finca Agrícola Industrial La Lydia que no otorgó permiso para la colocación de piezómetros y muestreo para la realización del estudio hidrogeológico. El objetivo de estas solicitudes era poder contar con la autorización judicial necesaria para realizar las actividades del plan propuesto. Sin embargo, la solicitud fue desestimada debido a que el allanamiento tiene como objetivo realizar una diligencia específica para la cual ha sido solicitada y no para llevar a cabo un plan extenso y prolongado con la participación de múltiples instituciones. Además, estableció el Juzgado Contravencional y Pensiones Alimentarias del II Circuito Judicial de Alajuela en su rechazo que las formalidades de la orden de allanamiento deben ser cumplidas rigurosamente, y no se pueden dictar múltiples órdenes de allanamiento cada vez que se requiera ingresar a las fincas en cuestión. (Anexo 14)

En noviembre del 2022 el Ministerio de Planificación Nacional y Política Económica a través del oficio MIDEPLAN-DM-OF-2163-2022 hizo un aval del nuevo presupuesto propuesto para el estudio hidrogeológico bajo condiciones específicas que incluyen entre estas una garantía de cumplimiento por parte del Ministerio de Salud, sin embargo en el estado actual del proyecto no se recomendó emitirla ante la incertidumbre del mismo, además otorgaba 3 meses para publicar el cartel de licitación y contar con los permisos necesarios para la aplicación del estudio, esta condición venció en enero del 2023. (Anexo 15)

Por lo tanto, a nivel técnico operativo nos encontramos detenidos para poder avanzar en el cumplimiento de lo ordenado por la Sala Constitucional agotando todos los mecanismos y competencias propias de la institución; ante esta situación, este equipo técnico ve conveniente informar a la Sala Constitucional sobre la situación en la que se encuentra el estudio hidrogeológico. Además se espera contar con su colaboración o recomendación en la búsqueda de soluciones que permitan avanzar en el cumplimiento de lo ordenado por la honorable Sala.

 

5. CONCLUSIONES

 

A. En conclusión, tras llevar a cabo visitas y comunicados en cada uno de las ASADAS involucradas en el Plan Único, así como revisión de denuncias por parte de las instituciones involucradas, se ha determinado que no existe desabastecimiento en las comunidades de Río Cuarto y San Carlos involucradas en el Plan Único. Se ha comprobado que las ASADAS abastecen a sus usuarios en las condiciones de cantidad, calidad y continuidad necesarias para cumplir con los principios del servicio público establecidos en la Ley General de la Administración Pública y cumpliendo con lo establecido en el mandato de la Sala Constitucional.

 

B. A partir de la revisión de los análisis de monitoreo y los avales emitidos por las instituciones correspondientes, se concluye que existe la habilitación para el uso de fuentes de agua que antes presentaban contaminación, como es el caso de las fuentes Culebra, Nicolás Rodríguez F2 y Moisés Aguilar, pero que gracias a las intervenciones realizadas han iniciado un proceso de remediación. Esta habilitación para su uso es una muestra del compromiso de las autoridades, de las ASADAS con la protección y conservación de los recursos hídricos y del ambiente en su conjunto.

 

C. La rehabilitación de fuentes como Nicrodal, La Culebra, Nicolás Rodriguez F2 y Moisés Aguilar es un avance importante en la garantía de la sostenibilidad de estas fuentes y la prevención de posibles daños o afectaciones en el futuro. No obstante, es fundamental continuar con la vigilancia y monitoreo constante de estas fuentes para asegurar que sigan en buen estado y puedan proveer de agua a la población de manera sostenible. Además, se espera que en el próximo semestre se rehabilite el pozo de ASA-5, lo que permitirá ampliar el suministro de agua a las comunidades que lo necesitan. En definitiva, se trata de un esfuerzo continuo para proteger y preservar este recurso vital para la vida de las personas y el medio ambiente

 

D. Se puede afirmar que se han realizado las inspecciones pertinentes en los lugares de intervención del Plan Único y se ha logrado evidenciar que no se ha encontrado uso activo de bromacil en dichos lugares. Por tanto, se puede afirmar que se está cumpliendo con las medidas de control y seguimiento establecidas para evitar la contaminación del agua por esta sustancia. Es importante seguir monitoreando la zona de intervención a fin de evitar nuevas contaminaciones.

 

E. Basado en los resultados de los monitoreos y análisis realizados por las instituciones competentes, se ha determinado que un total de 13 fuentes de agua se mantienen contaminadas y, en consecuencia, clausuradas. Es importante destacar que la clausura de estas fuentes de agua se ha llevado a cabo conforme a los procedimientos establecidos en la normativa aplicable, y se

 

mantendrán clausuradas hasta que se obtengan tres resultados por debajo del valor máximo admisible consecutivo en las mediciones anuales.

 

F. Según los resultados del monitoreo realizado en las fuentes de agua de la zona de intervención del Plan Único, se ha evidenciado una disminución en las concentraciones de Bromacil en algunas fuentes, lo que indica un progreso en la mitigación del problema de contaminación.

 

G. También según los resultados del monitoreo se ha encontrado la contaminación con otros plaguicidas en las fuentes monitoreadas, como el oxamil, la clotianidina, la hexazinona, el imidacloprid y la metoxifenozida, en algunos casos por encima de las concentraciones del bromacil, lo que indica que los riesgos de contaminación persisten y es necesario continuar con los esfuerzos para identificar y controlar el uso de estos productos químicos en la zona. Por lo tanto, es importante que se siga realizando monitoreo constante y ampliar la lista de plaguicidas analizados, para detectar la presencia de estas sustancias y tomar medidas oportunas para proteger la salud pública y el ambiente.

 

H. De acuerdo con la información presentada, el estudio hidrogeológico resultaba fundamental para poder establecer medidas de control y mitigación de la contaminación en la zona. Sin embargo, el Ministerio de Salud siguiendo las instrucciones de la honorable Sala Constitucional en cuanto que se “deberá informar inmediatamente a esta Sala, si surgiere algún obstáculo en su labor de coordinador para cumplir el objetivo aquí ordenado”, informa que el proceso al momento de la emisión del presente informe se encuentra obstaculizado debido a que las fincas Nicrodal S.A y finca Agrícola Industrial La Lydia SA no han otorgado el permiso necesario para llevar a cabo dicho estudio, se agotaron los procedimientos administrativos y legales para disponer de estos permisos y ya venció la fecha de la vigencia de los fondos otorgados por MIDEPLAN.

 

I. Sobre la resolución del V Informe presentado ante la Sala Constitucional a pesar de que se ha emitido un mandato específico en relación con la aplicación de las recomendaciones indicadas en los informes de análisis de las diecisiete moléculas analizadas por el Servicio Fitosanitario del Estado, aún no se ha recibido una respuesta por parte de este organismo en cuanto a la aplicación de estas recomendaciones.

 

Nota: Resulta de importancia hacer del conocimiento de la Honorable Sala Constitucional que el Ministro de Agricultura y Ganadería y el Director del Servicio Fitosanitario del Estado, no están de acuerdo con los datos contenidos en el presente informe y por tanto no están de acuerdo con su firma, razón por la cual las mismas no se incorporan en el presente documento”.

13- En los procedimientos seguidos se han observado las prescripciones legales.

 Redacta el magistrado Salazar Alvarado; y,

 

CONSIDERANDO:

I.- SOBRE LO RESUELTO POR ESTE TRIBUNAL. Este caso fue presentado por [Nombre 001], cédula de identidad N° [Valor 001], [Nombre 002], cédula de identidad N° [Valor 002], y [Nombre 003], cédula de identidad N° [Valor 003], en su condición de presidentes de las Asociaciones Administradoras de Sistemas de Acueductos y Alcantarillados Sanitarios de Santa Rita, La Tabla y Santa Isabel de Río Cuarto de Alajuela. Ahora bien, por Sentencia N° 2019-695 de las 9:15 horas de 18 de enero de 2019, este Tribunal Constitucional ordenó lo siguiente:

“Se declara con lugar el recurso. Se ordena a Manuel Antonio Salas Pereira, en su condición de Gerente General con facultades de apoderado generalísimo sin límite de suma del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, a Ruth Solano Vásquez, en su condición de Presidenta a.i. del Tribunal Ambiental Administrativo, a Guiselle Amador Muñoz, en su condición de Ministra de Salud, Gabriela Miranda Murillo, en su condición de Directora del Área Rectora de Salud de Grecia, a Carlos Manuel Rodríguez Echandi, en su condición de Ministro de Ambiente y Energía, a Fernando Araya Alpízar, en su condición de Director del Servicio Fitosanitario del Estado y a Luis Renato Alvarado Rivera, en su condición de Ministro de Agricultura y Ganadería, o a quienes en sus lugares ejerzan los cargos, que en forma inmediata se inicie el proceso de saneamiento y eliminación de residuos de plaguicidas objeto de este amparo, de las fuentes de agua que abastecen a las comunidades de Santa Rita, La Tabla y Santa Isabel de Río Cuarto de Alajuela. Se les advierte que cada órgano y ente recurrido, determinará conforme con sus propias competencias legales, las acciones individuales que obligatoriamente le corresponde efectuar, dentro de un PLAN ÚNICO que como partes de la Administración del Estado deben realizar en forma conjunta, que debe redactarse en un plazo no mayor de seis meses a partir de la notificación de esta sentencia y cuyos avances, deberán ser informados a este Tribunal cada seis meses. Como principal responsable de ese plan y de su completo cumplimiento, se designa a la Ministra de Salud, lo que significa que la Jerarca de Salud deberá informar inmediatamente a esta Sala, si surgiere algún obstáculo en su labor de coordinador para cumplir el objetivo aquí ordenado. Se advierte a los accionados que en razón del objetivo aquí dispuesto, deberán ordenar todas las actuaciones que sean técnica y científicamente conducentes a la completa limpieza y purificación del agua de esas fuentes, lo que implica ordenarle a quienes resulten responsables, los retiros que legalmente correspondan, e inclusive, de ser necesario, prohibirle absolutamente el uso de agroquímicos contaminantes en sus plantaciones y hasta ordenar el cierre inmediato de las empresas o la prohibición de las actividades productivas, si se incumpliere de cualquier forma las órdenes e instrucciones que se le dieren. Además, mientras el proceso de saneamiento concluye, deberán dictar las órdenes necesarias, dentro del marco de sus competencias, para mantener la continuidad del servicio de agua potable a las poblaciones afectadas. Lo anterior, bajo apercibimiento de que, de no acatar esta orden, incurrirán en el delito de desobediencia y, que de conformidad con el artículo 71, de la Ley de esta Jurisdicción, se le impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena al Estado y al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. El Magistrado Salazar Alvarado pone nota. Notifíquese esta sentencia en forma personal a los funcionarios antes indicados, o a quienes en sus lugares ejerzan esos cargos”.

Resolución notificada a la Directora del Área Rectora de Salud de Grecia al Gerente General del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, el 24 de enero de 2019. A la Ministra de Salud el 25 de enero de 2019. Al Director del Servicio Fitosanitario del Estado, a la Presidenta del Tribunal Ambiental Administrativo y al Ministro de Agricultura y Ganadería el 29 de enero de 2019. Al Ministro de Ambiente y Energía el 6 de febrero de 2019.

Posteriormente, ante una gestión posterior planteada por los recurrentes el 12 de marzo de 2019, por Resolución N° 2019-8133 de las 9:20 horas de 10 de mayo de 2019, se desestimó la gestión, de conformidad con los siguientes argumentos:

“II.- SOBRE LA GESTIÓN PLANTEADA. Los recurrentes aseguran, que ante la crisis hídrica de las comunidades que representan el 28 de enero de 2019 solicitaron al Gerente General de Acueductos y Alcantarillados, la colaboración con el seguimiento de lo ordenado por este Tribunal y, además, las asesorías técnicas necesarias para lograr captar otras fuentes de agua, sin embargo, no ha obtenido respuesta. En el mismo sentido, han tenido problemas para obtener ayuda en el proceso de limpieza de las nacientes por parte del Ministerio de Salud. En vista de las consideraciones expuestas, considera que se incumple lo ordenado por esta Sala en la Sentencia N° 2019-695 de las 9:15 horas de 18 de enero de 2019.

En cuanto a las acciones de cumplimiento a lo ordenado por esta Sala, en la Sentencia N° 2019-695 de las 9:15 horas de 18 de enero de 2019, de lo informado por el Ministro de Salud, el Ministro de Agricultura y Ganadería, el Director del Servicio Fitosanitario del Estado, la Jueza a cargo del expediente N° 221-11-01 del Tribunal Ambiental Administrativo y las pruebas aportadas, en especial, las aportadas por el Gerente General del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, se desprenden las siguientes actuaciones. Un vez que se verificó que las fuentes contaminadas estaban fuera de circulación, el coordinador de inspecciones, Dr. Sibaja, inició en coordinación con todas las instituciones involucradas (ese Ministerio-Dirección de Protección al Ambiente Humano, Área Rectora de Salud de Aguas Zarzas y el Área Rectora de Salud de Grecia-, Ministerio de Ambiente y Energía (Viceministro de Agua y Mares), DIGECA (Dirección de Agua y SETENA), Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, Ministerio de Agricultura y Ganadería (Servicio Fitosanitario del Estado e INTA) y la Comisión Nacional del Ambiente-, diferentes visitas de campo a aquellas industrias agropecuarias que estaban alrededor de las áreas afectas y, en los establecimientos en los se encontraron inconsistencias sanitarias, se giró la respectiva orden sanitaria, solicitando un Plan de Acciones Correctivas que contemplara lazos y responsables para la solución de las disconformidades. Adicionalmente, se mantienen reuniones técnicas y políticas de la Dirección Regional de Grecia y, las visitas de seguimiento, están programadas para realizarse cada dos meses y, si bien aún no se han establecido cuáles serán los requerimientos necesarios para sanear el agua de las nacientes afectadas, aún se encuentran dentro de los plazos dictados en la sentencia de cita para proceder en ese sentido. Incluso, en cuanto a la documentación entregada por los recurrentes el 4 de febrero de 2019 ante el Ministerio de Salud, según informa el Ministro de la cartera, efectivamente brindaron recomendaciones para el Plan Único y, las mismas, fueron vistas y valoradas oportunamente. Así, en cuanto a este extremo, no considera este Tribunal, que a la fecha, exista un incumplimiento por parte de las autoridades recurridas respecto al inicio del proceso de saneamiento y eliminación de residuos de plaguicidas, de las fuentes de agua que abastecen a las comunidades de Santa Rita, La Tabla y Santa Isabel de Río Cuarto de Alajuela, por lo que se desestima la gestión presentada. Adicionalmente, por oficio N° DM-0382-2019, suscrito por el Ministro de Ambiente y Energía, a los gestionantes se les explicaron las actuaciones desarrolladas hasta ese momento, en aras de solucionar el problema de contaminación detectado.

Finalmente, los gestionantes hacen referencia un documento presentado el 28 de enero de 2019 y dirigido al Gerente General de Acueductos y Alcantarillados, explican que solicitaron la colaboración con el seguimiento de lo ordenado por este Tribunal y, además, las asesorías técnicas necesarias para lograr captar otras

fuentes de agua, sin embargo, no ha obtenido respuesta. En cuanto a este extremo, al momento que acude a este Tribunal-12 de marzo de 2019-, el plazo para contestar esa gestión, de conformidad con lo dispuesto en el artículo 261, de la Ley General de la Administración Pública, estaba vigente, ya que apenas había trascurrido un mes y doce días y, la normativa citada, hace referencia, en términos generales a un plazo de dos meses para brindar respuesta a ese tipo de solicitudes, por lo que no corresponde desglosar ese escrito por hechos nuevos, ya que la acusación resulta prematura”.

Resolución notificada al Ministro de Agricultura, a la Presidenta del Tribunal Ambiental Administrativo, a la Directora del Área Rectora de Salud de Grecia, al Director del Servicio Fitosanitario del Estado, al Gerente del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, al Ministro de Ambiente y Energía y a la Ministra de Salud, el 14 de mayo de 2019.

Posteriormente, ante una gestión posterior planteada por los recurrentes el 21 de octubre de 2020, por Resolución N° 2020-22767 de las 10:05 horas de 27 de noviembre de 2020, se desestimó la gestión, de conformidad con los siguientes argumentos:

“II.- SOBRE LA GESTIÓN PLANTEADA. Los recurrentes aseguran que en su condición de representantes de las ASADAS de Santa Rita, Santa Isabel y La Tabla, deberían formar parte del Plan Único, tener poder de presentar alternativas de solución y tomar y hacer valer decisiones, ni siquiera se les ha tomado parecer en reuniones.

Además, explican que la sola lectura del informe presentado ante este Tribunal el 12 de marzo de 2020, que se presenta como parte del “plan único” de fecha 5 de marzo del 2020, se verá que las acciones tomadas para la purificación de las fuentes y su regreso al estado anterior en que se encontraban contaminadas, brilla por su ausencia, esto a pesar de que este Tribunal indicó que ésta es la única, verdadera, y definitiva solución que puede otorgarse al problema. Lejos de lo anterior, la acción tomada por las entidades que se encargan del “plan único” se dirige única y exclusivamente a garantizar la continuidad del servicio de agua a las poblaciones, dejando totalmente en abandono y olvidando su deber de la reparación in integrum e in situ del medio ambiente que resultó contaminado, debido a su negligencia y a la inobservancia del principio precautorio.

Consideran, que debe ordenársele a las entidades amparadas que tomen todas las acciones necesarias para descontaminar las fuentes de agua, volverlas al estado anterior antes de la contaminación, y así poder continuar usufructuándolas en beneficio de la comunidad, ya que el agua es patrimonio del Estado, de la Nación, y en éste caso, de las comunidades que se han visto seriamente afectadas por la falta del vital líquido y por la pérdida del ambiente sano y ecológicamente

equilibrado del que disfrutaban.

Agregan, que las entidades recurridas pretenden hacer énfasis en que no es necesario construir nuevos acueductos, que solamente es necesario efectuar algunas modificaciones y, además, de forma simplista manifiestan que los acueductos se interconectaron para asegurar al flujo continuo del líquido y la prestación del servicio público, ocultando que unas ASADAS deben comprarle el gua a otras, encareciendo así sus gastos y limitando sus posibilidades de darle mantenimiento a los acueductos existentes o de construir otros nuevos. Estiman, que se trata de ocultar el hecho de que las inversiones que ahora se le exigen a las ASADAS no son fruto del desarrollo normal de los acueductos existentes, sino de la emergencia sanitaria declarada con motivo de la contaminación de las aguas. Por ejemplo, citan el caso de la ASADA Santa Rita, que actualmente debe comprarle agua a la ASADA de Río Cuarto y a la Santa Isabel, lo que aumenta sus costos de operación.

Por otra parte, refieren que en el informe remitido a este Tribunal, se entremezcla información de todas las ASADAS de la Zona Norte y, en su criterio, se debería incluir información únicamente de las ASADAS involucradas en este recurso, por ejemplo, al referirse a los análisis de aguas superficiales y análisis de suelos (en cuanto a éste último se realizó únicamente en la comunidad de La Tabla no en Santa Rita ni en Santa Isabel).

Adicionalmente, indican que en el informe del “plan único” únicamente se indica que se visitaron empresas o actividades productivas, no se hace una lista pormenorizada de las personas físicas o jurídicas visitadas; el tipo de actividades que realizan; el tipo de agroquímicos que utilizan en su quehacer diario; las cantidades de agroquímicos que utilizan, entre otros.

En cuanto a las acusaciones de las personas gestionantes, se les solicitó informe a las autoridades involucradas y, en atención a las manifestaciones rendidas, se descarta la acusada inejecución planteada.

En particular, se explicó que para la ejecución del Plan Único se cuenta con dos equipos de atención: Un equipo regional (técnico) y un equipo central (jerarcas): integrado por representantes de las instituciones de Ministerio de Salud, Ministerio de Ambiente y Energía, Ministerio de Agricultura y Ganadería, Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, Municipalidades, mismos que se reúnen mensualmente con el fin de revisar los avances respecto a las acciones definidas en el Plan Único.

Además, explican que se han realizado monitoreos, control y seguimiento interinstitucional, investigación y se realizan reuniones constantes para el manejo de la información.

En cuanto al estudio hidrogeológico, la Comisión Técnica Interinstitucional para la Gestión de Acuíferos (CTI) constituida por Decreto Ejecutivo N° 38449-MINAE-MAG e integrado por funcionarios del SENARA, AyA y Dirección de Agua de MINAE quien coordina, presentó ante el Ministerio de Salud los documentos correspondientes a los Términos de Referencia del “Estudio Hidrogeológico en los acuíferos de la zona de Pital y Río Cuarto, Provincia de Alajuela” al Ministerio de Salud, con el fin de que se gestionaran los recursos con el Ministerio de Planificación Nacional y Política Económica. Una vez que se hayan finalizado los estudios y mapas hidrogeológicos, las autoridades competentes, con base en insumo técnico, deberán tomar las acciones para atender y prevenir la contaminación de los acuíferos y fuentes de agua. Esta tarea será

responsabilidad del Equipo técnico conformado por el Ministerio de Agricultura y Ganadería, Ministerio de Ambiente y Energía, el Servicio Nacional de Aguas Subterráneas, Riego y Avenamiento, el Ministerio de Salud, Municipalidades y el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados.

En cuanto a los cuestionamientos de los recurrentes, aclaran que el Plan Único es un equipo estatal e interinstitucional que se formó para buscar y ejecutar acciones contra la contaminación evidenciada en la zona. Dentro de las acciones que se han ejecutado está la de cerrar las fuentes de agua de consumo humano, donde se ha detectado la presencia de plaguicidas, esta acción la realiza el Ministerio de Salud, quien es la entidad competente y es quien se comunica con las ASADAS. Adicionalmente, se sostuvieron algunas reuniones de discusión al inicio con los involucrados en la problemática, en los que participaron los representantes de las ASADAS y se escuchó a todos los afectados.

También mencionan, que las fuentes de las diferentes ASADAS que se ubican en los distritos de Aguas Zarcas, Pital, Venecia y Río Cuarto son consideradas en las acciones a desarrollar en el Plan Único. Para diversas ASADAS se han realizado visitas de seguimiento por personeros tanto del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados y Ministerio de Salud para la actualización del estado de abastecimiento de las fuentes.

Explican, que existen evidencias de actas tomadas al inicio del proceso de intervención de la participación de las ASADAS en reuniones informativas del procedimiento que se iniciaría, así como cuando se suspendieron aquellas nacientes contaminadas. Además, existe evidencia de capacitación brindada a las ASADAS sobre los avances de intervención del Plan Único en la zona.

La Dirección de Agua en coordinación con el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados y el Sistema Nacional de Áreas de Conservación en acompañamiento con personeros de las ASADAS realizan visitas de campo con el fin de ubicar con mayor precisión las fuentes de agua mediante las cuales se abastecen las poblaciones ubicadas en el sitio en estudio, que para las ASADAS de interés, se realizaron en las siguientes fechas: 18 de julio de 2019 ASADA La Tabla, 1 de agosto, 12 de setiembre de 2019 y 25 de agosto de 2020, ASADA Santa Isabel y el 1 de agosto de 2019 ASADA Santa Rita.

En cuanto a la mitigación contención, control de la contaminación y no detección de agroquímicos en las fuentes de agua afectadas, explican que ese proceso conlleva una gestión compleja que implica un abordaje integral e interinstitucional que necesariamente implica conocer el medio, para que las medidas accionadas (abajo numeradas) den respuesta a la problemática de esta contaminación por lo cual se requiere se consideren varios plazos:

a) Un plazo inmediato mediante la vigilancia y seguimiento para el cumplimiento de la legislación vigente. Fundamentado en las visitas de campo mensuales y monitoreo realizados por las instituciones participantes.

b) Un plazo aproximado de treinta y nueve meses para la finalización del Estudio Hidrogeológico planteado. Dicho plazo se fundamenta en el cronograma propuesto para dicho estudio.

c) Un plazo sin definir para alcanzar la no detección de agroquímicos. El cual dependerá de factores como la persistencia, movilidad y toxicidad del producto tanto en el agua como en el suelo.

Refieren, que en el caso del evento de la zona norte, donde la contaminación ha sido producto de residuos de plaguicidas en los cuerpos de agua que abastecen los acueductos originado por fuente difusas, se siguen un conjunto de medidas que permiten mitigar, pero además acciones con el fin de contenerlo y controlar en el ámbito de influencia de dicha contaminación para la no detección del agroquímico.

El abordaje integral e institucional se enfoca en diversas acciones que han sido aplicadas desde la conformación de los Equipos de Trabajo del Plan Único de Atención para la Contaminación por Agroquímicos y ejecutadas mediante las visitas de campo, acciones como lo son: 1. Aplicación de legislación vigente. 2. Monitoreo. 3. Buenas prácticas agrícolas. 4. Control en campo en el uso de agroquímicos. 5. Estudios hidrogeológicos e hidrológicos a nivel regional que permitan analizar la vulnerabilidad del sistema acuífero. Mediante dichas medidas se busca retirar los focos de contaminación de los cuerpos de agua afectados, generando así una descomposición natural del agente.

Agregan, que la vigilancia en busca de la eliminación de focos de contaminación se desarrolla de forma prioritaria en las siguientes zonas: la primera, en las Áreas de Protección (definidas en la legislación, artículo 33 Ley Forestal y artículo 31 Ley de Aguas); y la segunda, en las Zonas vulnerables a obtener mediante el estudio hidrogeológico.

En lo referente a la indicación de que se ordenó tomar la medidas conducentes a la limpieza y purificación del agua en las fuentes contaminadas, aclara que la contaminación de los mantos acuíferos con plaguicidas es una forma de contaminación difusa, es decir, que no se tiene certeza de donde proviene específicamente la contaminación, ya que hasta tanto no se cuente con los mapas hidrogeológicos respectivos, no se tiene información sobre el nivel freático de la zona y por lo tanto, no puede determinar los puntos en los que se da la lixiviación de los plaguicidas y consecuentemente, no se tiene un dato contundente sobre origen puntual de la contaminación de las aguas subterráneas. Por lo tanto, las medidas planteadas buscan evitar y prevenir la contaminación en el presente y futuro, tanto para las fuentes ya contaminadas como para las que no lo están.

Refieren, que se debe entender que la recuperación de las nacientes contaminadas solo se va a lograr luego eliminar el uso de contaminantes para que entonces, la descontaminación se realice mediante un proceso natural, cuya duración dependerá de las características de degradación de los plaguicidas y las condiciones

ambientales; por lo tanto, no es correcto hablar de medidas de saneamiento de las aguas.

En cuanto a las inspecciones, se valoraron los siguientes lugares desde el inicio: 1. Finca Agropecuaria La Flor, 2. Hotel El Bosque, 3. Ganadera La Tabla. 4. Finca Leonel Rojas González, 5. Finca Agrícola Gilberto Ramos Peralta, 6. Finca Agrícola Ronald Rojas, 7. Finca Agrícola Hiuberth Vásquez Serrano, 8. Finca Agrícola Geovanni Arrieta Conejo, 9. Finca Agropecuaria el Poró, 10. Finca

Ganadera Roberto Rodríguez Vargas.

En algunos se encontraron inconsistencias y en otras se giraron los actos administrativos correspondientes a fin de corregir inconsistencias. A la fecha, solo está pendiente por parte de Ganadera La Flor la finalización del Sistema de Tratamiento de Aguas residuales.

Por otra parte, en cuanto a las quejas por acceso a las fuentes de agua potable en las ASADAS gestionantes, explican que a la fecha no se encuentra pendiente solicitud de aumento de fuentes por parte de las ASADAS de Santa Rita, La Tabla y Santa Isabel.

Con respecto al resguardo de las áreas de protección según lo establece la normativa, dada la participación en el Plan Único y coordinación interinstitucional, se mantiene en ejecución un programa de inspecciones interinstitucionales en todas las fincas que se ubican en la zona. El Equipo de Inspecciones de campo está

conformado por funcionarios del MAG (Dirección Nacional de Extensión Agropecuaria, Servicio de Salud Animal, Servicio Fitosanitario del Estado y SENARA), MINAE (Sistema Nacional de Áreas de Conservación y Dirección de Aguas), AyA, Ministerio de Salud (Área Rectora de Aguas Zarcas, cantón San Carlos y Área Rectora de Salud de Grecia del Cantón Río Cuarto). Derivado de estas inspecciones se han emitido órdenes administrativas y resoluciones según la competencia de cada instancia para los propietarios a los que se les comprobó incumplimientos.

En cuanto los muestreos de aguas y suelos, alegan los recurrentes que “los muestreos de aguas superficiales y suelos no se hicieron en las áreas de protección de las fuentes de agua contaminadas, ni aguas arriba de dichas nacientes pasando por los cultivos de piña y contaminándolas, y que llama mucho la atención que los exámenes de suelos no se efectúen en las zonas que actualmente se encuentran

sembradas de piña, en ninguno de los distritos aludidos, lo cual era técnicamente deseable, prudente, y necesario”. Sin embargo, afirman que de acuerdo a la revisión del informe consensuado y al trabajo conjunto del que han sido partícipes, saben que el cronograma de muestreo y monitoreo fue elaborado por un grupo

interdisciplinario de expertos, quienes definieron sitios, fechas y la entidad encargada para cada caso.

Adicionalmente, resaltan que como medida preventiva para evitar la

contaminación de más fuentes de agua, la DIGECA-MINAE emitió una propuesta o Plan de salida de uso de diecisiete plaguicidas de preocupación por su potencial de contaminación en los cantones de Rio Cuarto y San Carlos, hasta tanto se cuente con los mapas hidrogeológicos que permitan establecer puntualmente los sitios de restricción de uso de estas moléculas. Estos plaguicidas aprobados para uso en el cultivo de piña, fueron identificados como de preocupación por su peligrosidad (alto potencial de lixiviación y alta toxicidad o efectos a organismos acuáticos o humanos), así como la detección de algunos de éstos en algunos muestreos.

Por lo tanto, este plan se propone como acción contundente en la prevención de la contaminación de los acuíferos y a la vez procurando el menor impacto ocioeconómico posible en la zona, al prescindir de estos insumos en las actividades agrícolas.

Explican, que la atención relacionada a la contaminación de las fuentes de las ASADAS Santa Rita, La Tabla y Santa Isabel, así como de todas las ASADAS involucradas, se encuentra en desarrollo mediante la implementación del Plan Único.

En particular respecto al seguimiento de las ASADAS gestionantes, refieren lo siguiente:

“ASADA de Santa Rita: Se ha dado seguimiento a la situación con respecto a la capacidad hídrica, con el fin de garantizar el abastecimiento de agua de conformidad con los principios del  servicio público establecidos en la Ley General de la Administración Pública; a saber: cantidad, calidad y continuidad; siendo la última fecha el día 26 de junio del 2020.

Actualmente está ASADA cuenta con un total de 700 previstas, para un total de 3.940 habitantes que reciben el servicio de abastecimiento de agua. La ASADA mantiene la interconexión temporal con la ASADA de Río Cuarto, la cual brinda un aporte de 8 litros/segundo. Asimismo, con la ASADA de Santa Isabel, la cual aporta 3 litros/segundo, lo que permite abastecer a los habitantes las 24 horas los 7 días de la semana.

Durante la visita de seguimiento realizada por funcionarios de la ORAC y del Ministerio de Salud, se logró evidenciar que a la fecha no hay problemas de desabastecimiento. Es importante mencionar que no existen quejas y/o reclamos sobre este tema, presentadas ya sea ante la ASADA, la ORAC Huetar Norte o el Ministerio de Salud al respecto.

La intención es incorporar una nueva fuente al sistema. Para ello, se cuenta con un diseño hidráulico debidamente aprobado por AyA para este proyecto, y; en cuanto a la asignación de caudal por parte de la Dirección de Agua (con respecto a la Naciente denominada La Serena) la misma se encuentra en trámite. En este sentido, este es un evidente proyecto que puede garantizar la continuidad del servicio, no lleva razón por lo tanto el recurrente al decir en el documento que las entidades amparadas pretenden hacer énfasis en que no es necesario construir nuevos acueductos, cuando inclusive para mejoras y demás, las entidades pertinentes le han dado la prioridad del caso sobre otras solicitudes, actuando diligentemente. ASADA de Santa Isabel: Con fecha del 26 de junio del 2020, se realizó seguimiento y se evidenció que la población es abastecida con agua captada de la naciente denominada “Pata de Gallo”, la cual tiene un caudal adecuado para abastecer a la población de Santa Isabel y

permite darle soporte a la ASADA de Santa Rita (3 litros/segundo), por lo que, se puede indicar que efectivamente se tiene una capacidad instalada para abastecer a la población las 24 horas los 7 días de la semana.

Asimismo, se logró evidenciar que la misma no presenta problemas de desabastecimiento y no existen quejas y/o reclamos sobre este tema, presentadas ya sea ante la ASADA, la ORAC Huetar Norte o el Ministerio de Salud al respecto.

Es importante mencionar, que actualmente se están otorgando nuevas disponibilidades para uso domiciliar. Ahora bien, para incrementar la capacidad hídrica, la solución es incorporar una nueva fuente al sistema. La ASADA realizó la solicitud a la ORAC San Carlos, mediante el oficio: ASADA-293-2020 para que se realicen los estudios de calidad de agua de la Naciente denominada

Pata de Gallo 2018. Posteriormente; y de resultar viable la fuente, la ASADA deberá presentar la solicitud de asignación de caudal con todos los requisitos.

ASADA La Tabla: Con fecha del 26 de junio del 2020, se realizó la habilitación de la naciente denominada “La Flor”. Se mantienen habilitados los 4 tanques de 22.000 litros, que han permitido aumentar la capacidad de abastecimiento a la ASADA y se cuenta con 2 tanques de concreto de 20.000 litros cada uno, lo que permite abastecer a la población las 24 horas los 7 días de la semana.

Desde el año 2017 la ASADA tiene limitada la posibilidad de generar nuevas disponibilidades de servicio de abastecimiento de agua potable, debido a la salida de operación de las fuentes en las cuales se detectó presencia de bromacil, por lo que, actualmente se están

emitiendo nuevas disponibilidades únicamente para uso domiciliar. En el último semestre se han emitido 6 nuevas disponibilidades para

vivienda unifamiliar”.

Ahora bien, como parte de las acciones del Plan Único, se ha seguido con las siguientes acciones: se monitorean las fuentes contaminadas de las ASADAS del cantón Río Cuarto (Santa Isabel, Santa Rita y La Tabla) cada tres meses. Además, en relación con las fuentes sin evidencia de contaminación, se mantuvo la frecuencia de muestreo semestral. En total, se realizaron once muestreos en los cuerpos de agua superficial seleccionados.

Aseguran, que para el segundo semestre del presente año, se dispondrá de los informes técnicos y de los primeros decretos ejecutivos necesarios para la atención integral y el reforzamiento en la intervención para acciones regulatorias preventivas, que conduzcan a reducir los niveles de exposición, mientras se dispone del estudio hidrogeológico.

Una vez que hayan finalizado los estudios y mapas hidrogeológicos, las autoridades competentes, con base en el insumo técnico, deberán tomar las acciones para atender y prevenir la contaminación de los acuíferos y fuentes de agua.

Finalmente, en cuanto a lo argumentado por el recurrente de que se hace un único informe de todo lo actuado en la zona norte, tanto la intervención en Río Cuarto como en San Carlos, eso obedece a disposición de los jerarcas de las instituciones involucradas en la atención del Plan Único.

Así, resulta claro, para este Tribunal, de los informes rendidos por las autoridades recurridas y la prueba aportada en autos, que a la fecha, no existe un incumplimiento por parte de las autoridades recurridas respecto al proceso de mitigación, contención, control de la contaminación y no detección de agroquímicos en las fuentes de agua que abastecen a las comunidades de Santa Rita, La Tabla y Santa Isabel de Río Cuarto de Alajuela, por lo que se desestima la gestión de inejecución presentada. Ahora bien, si lo que los gestionantes están es inconformes con las decisiones técnicas tomadas por las autoridades recurridas, conviene explicarles que tales inconformidades no corresponden ser dilucidadas en la vía constitucional, sino en la de legalidad que corresponda”.

Resolución notificada al Director del Servicio Fitosanitario del Estado, al Ministerio de Salud  el 2 de diciembre de 2020.

Por resolución N° 2021-3815 de las 9:15 horas de 24 de febrero de 2021, se resolvió rechazar una solicitud de anulación de la Sentencia N° 2019-695 de las 9:15 horas de 18 de enero de 2019, de conformidad con las siguientes consideraciones:

“I.- SOBRE LA GESTIÓN PLANTEADA. En el caso concreto, aprecia este Tribunal que no procede la gestión de anulación de la Sentencia N° 2019-695 de las 9:15 horas de 18 de enero de 2019, por cuanto no se considera que se haya incurrido el yerro referido por los presentantes de la Asociación Cámara Nacional de Agricultura y Agroindustria, la Asociación Cámara Nacional de Productores y Exportadores de Piña, Asociación de Formuladores y Comercializadores de Agro insumos de Costa Rica y la Asociación Cámara Nacional de Insumos Agropecuarios, sea que no considera este Tribunal que los gestionantes se encuentren dentro de los supuestos previstos en el artículo 34, de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, a fin de considerarlos parte interesada en este recurso.

Así las cosas, en la especie, este Tribunal estima que lo planteado por los gestionantes es una disconformidad con lo resuelto, pues no comparten los criterios técnicos aportados por las autoridades recurridas en este recurso a afectos de contestar las audiencias concedidas durante la tramitación del expediente y los parámetros que utilizan en los criterios de medición de agroquímicos, ya que estiman que deben utilizarse otras normas y parámetros tanto nacionales como internacionales. Sin embargo, según lo dispuesto en los artículos 11 y 12, de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, no cabe recurso contra las sentencias, autos o providencias de la Sala Constitucional, de allí que resulta improcedente interponer una gestión posterior para manifestar una disconformidad con lo resuelto por el Tribunal. En consecuencia, lo correspondiente es desestimar la gestión, como en efecto se hace”.

Resolución notificada al Ministro de Ambiente y Energía, al Director del Servicio Fitosanitario del Estado, a la Directora del Área de Salud de Grecia, a la Ministra de Salud y a la Presidenta del Tribunal Ambiental Administrativo.

II.- SOBRE LA GESTIÓN PLANTEADA. En este caso, el 5 de diciembre de 2023, se plantea gestión de inejecución a lo ordenado por este Tribunal Constitucional. Así, Juan Gabriel Castillo Campos y Mónica Garita Retana, en su condición miembros activos de la Asociación de Desarrollo Integral de Santa Rita de Río Cuarto, acusan que se sigue contaminando con agroquímicos los acueductos que les suministran el agua de consumo humano. Explican, que tal es el caso de la reciente clausura por parte del Ministerio de Salud del Acueducto de La Tabla, por lo que consideran que se incumple lo ordenado por este Tribunal Constitucional en la Sentencia N° 2019-695 de las 9:15 horas de 18 de enero de 2019. Explican, que en el momento en que la Sala ordenó a las instituciones competentes proceder con la completa limpieza y purificación de las aguas, el Ministerio de Salud y Acueductos y Alcantarillados lo que hace es limitarse a ordenar la clausura y sacar de operación las principales fuentes de abastecimiento de las comunidades de La Tabla, en la que clausuraron la naciente Brenes que producía más de veinte litros por segundo, en Santa Isabel clausuraron las nacientes La Flor, naciente Nicolás y naciente La Culebra con una producción de agua de más de cincuenta y dos litros por segundo y en el caso de Santa Rita, clausuraron las únicas dos nacientes que tenían en operación, La Flor y Nicrodal con más de cincuenta y dos litros por segundo de producción de agua, nacientes que al momento siguen clausuradas. Refieren, que tal y como consta en los análisis físico-químicos realizados recientemente por las instituciones competentes en las aguas que abastecen a la ASADA La Tabla, aparecen nuevas fuentes de aguas que abastecen a la comunidades contaminadas con agroquímicos, lo que les permite determinar que al momento no se ha dado por parte de las instituciones que conforman el PLAN ÚNICO, la limpieza y purificación del agua, así como la eliminación de residuos de plaguicidas ordenados y las piñeras siguen funcionado y aplicando agroquímicos a pesar que la Sala Constitucional ordenó que de ser necesario se debía prohibir absolutamente el uso de agroquímicos contaminantes en las plantaciones de piña y hasta ordenar el cierre inmediato de las empresas o la prohibición de las actividades productivas, para mantener la continuidad del servicio de agua potable a las poblaciones afectadas, servicio de agua potable que se volvió crítico en sus comunidades y la única solución que les dan las instituciones es seguir clausurando las nacientes sin importar que se vean expuestos a fuertes racionamientos que atentan contra la salud pública al no existir en la zona fuentes alternas con los volúmenes y la calidad requerida. Consideran, que el Ministerio de Salud y el Ministerio de Ambiente y Energía, no deberían permitir el cambio de uso de suelo de repastos al cultivo de piña, ni autorizar el funcionamiento empresas de ese tipo en medio de una zona de recarga y descarga acuífera de nacientes utilizadas para el consumo humano.

Al respecto, se les concedió audiencia a las autoridades recurridas.

Ahora bien, el Ministro de Salud, el Ministro de Ambiente y Energía, el Ministro de Agricultura y Ganadería, la Presidenta Ejecutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, y el Director del Servicio Fitosanitario del Estado, informaron las actuaciones que han realizado para dar cumplimiento por este Tribunal Constitucional por Sentencia N° Sentencia N° 2019-695 de las 9:15 horas de 18 de enero de 2019. En concreto, se explica que se ha garantizado el suministro de agua en cantidad, calidad y continuidad a los habitantes de las ASADAS del cantón Río Cuarto (Santa Isabel, Santa Rita La Tabla) y del cantón San Carlos (Pital y Veracruz de Pital). Además, se ha dado apoyo a las ASADAS en la búsqueda de soluciones permanentes para garantizar el abastecimiento de agua potable a corto, mediano y largo plazo.

Exponen que en general se ha dado seguimiento de las ASADAS ubicadas en el Cantón Río Cuarto, específicamente en los distritos de Santa Rita, Santa Isabel y la localidad de La Tabla. Para tales efectos, se crearon equipos de trabajo, que monitorearon constantemente las fuentes de agua. incluso, se ha utilizado como monitoreo preventivo de otros plaguicidas -se monitorearon cuarenta fuentes para determinar la eventual presencia de noventa y dos diferentes moléculas, además del bromacil-. También, se toman de muestras de suelos en fincas que desarrollan actividades agrícolas en zonas periféricas a los lugares donde se ubican las fuentes captadas para consumo humano -once muestras de suelo en fincas ubicadas en la periferia de las fuentes-.

Adicionalmente, indican que se realizan inspecciones en los lugares en los cuales se desarrollan actividades agropecuarias en los distritos de Santa Rita, Santa Isabel y La Tabla del Cantón Río Cuarto y los distritos de Aguas Zarcas, Pital y Venecia del Cantón San Carlos, con el objetivo de verificar el cumplimiento de la normativa legal. También, se ha verificado el cumplimiento del Decreto Ejecutivo N° 40423-MAG-MINAE-S, publicado en La Gaceta N° 124 del 5 de junio de 2017, el cual prohibió en todos sus extremos y versiones el uso del Bromacil. Como resultado de las inspecciones de campo, se han emitido actos administrativos (órdenes sanitarias) y recomendaciones a algunos de los productores agropecuarios, así mismo se les ha dado el seguimiento con el fin de garantizar el cumplimento de la normativa legal.

También, se elaboró el mapa regional de los potenciales acuíferos en la zona el cual permite conocer la distribución de estos sistemas base para establecer mayor certeza en la investigación Hidrogeológica programada. Así mismo a partir de enero de 2020 se instalaron diez estaciones automáticas de monitoreo de niveles, las cuales forman parte del Sistema Nacional de Monitoreo en tiempo Real que administra al Dirección de Aguas (SIMASTIR), que permitirá conocer el comportamiento de los acuíferos en forma continua y complementaria a las demás acciones que se ejecutan en estos acuífero y producen información básica para la investigación hidrogeológica.

Adicionalmente, se han georefenciado por parte del SINAC, un total de dieciocho fuentes captadas para consumo humano, con el fin de poder delimitar las áreas de protección y hacer las coordinaciones pertinentes para que se cumpla con lo estipulado en la Ley de Aguas.

Además, se ha dado seguimiento a la divulgación y se ha promovido la socialización de la Amnistía para pozos perforados, con el fin de lograr el mayor número de pozos perforados que se encontraban con un status irregular o ilegal se pongan a derecho.

También, se ha socializado el Manual de Buenas Prácticas en el cultivo de Piña, en diferentes escenarios, se han logrado avances en la construcción del Decreto de Aplicaciones Terrestres, se han realizado dos reuniones con el Director Regional del INDER, Región Huetar Norte, para el análisis y pertinencia de contar con un Proyecto para la compra de terrenos para apoyar a productores que se verán afectados por la no autorización de cultivos en áreas que generan un riesgo de contaminación para las fuentes captadas para consumo humano.

Por su parte, la Gerente General del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, agrega en cuanto a la situación descrita, que durante las visitas de seguimiento realizadas por funcionarios de la ORAC Huetar Norte del AyA y del Ministerio de Salud, se logró evidenciar que a la fecha ni la ASADA ni sus usuarios, han manifestado problemas por desabastecimiento. Asimismo, menciona que no existen quejas o reclamos sobre este tema, presentadas ya sea ante la ASADA, la ORAC Huetar Norte del AyA o el Ministerio de Salud. No ha mermado el abastecimiento a los usuarios en condiciones de cantidad, calidad y continuidad.

Ahora bien, se explica que es imprecisa la gestión planteada en cuanto a la situación acontecida en la ASADA La Tabla. En el caso de la ASADA de La Tabla, estas nacientes corresponden a las denominadas Naciente Brenes 1, Naciente Brenes 2, Naciente Brenes 3 y Naciente Brenes 4, con respecto a las cuales existe un eje de trabajo dentro de la Comisión de Plan Único referente a las Iniciativas para la Sostenibilidad Hídrica, incluyendo estudios para potenciales usos de tecnologías de adsorción y potabilización de nuevas fuentes. La situación alegada por los gestionante corresponde a la Naciente La Flor y no a las nacientes Brenes antes referidas, por lo que es evidente que no existe un incumplimiento con respecto a los procesos de saneamiento y eliminación de residuos de plaguicidas ordenado por la Sala Constitucional en la ASADA de La Tabla. Con respecto a la Naciente La Flor, se emitió la orden sanitaria número MS-RRSCN-DARSGOS-0098-2023 notificada el 14 de setiembre del 2023 en la cual se determinó la presencia del agroquímico Clorpirifos en valores superiores máximos a los admitidos en el Reglamento para la Calidad del Agua, ordenando la clausura de dicha fuente y la implementación de un plan de abastecimiento controlado para garantizar el agua potable en la comunidad de La Tabla, lo cual se ejecutó. Incluso, consta en oficio MS-DRRSCN-DARSG-IT-770-2023 del 07 de diciembre del 2023 emitido por el Ministerio de Salud, se da por cumplida la orden sanitaria. Reitera, que la gestión busca hacer creer que existe un incumplimiento de la orden de la Sala Constitucional referente “al saneamiento y eliminación de residuos de agroquímicos”, pero de forma errónea, dado que hace referencia a la Naciente La Flor que no corresponde a las incluidas en la Sentencia N° 2019-000695 (Nacientes Brenes 1, 2, 3 y 4) y que, además, actualmente cumple con los parámetros de calidad del agua y no tiene presencia de agroquímicos, por lo que no es necesario un proceso de saneamiento o eliminación de residuos. Situación confirmada en su informe por el Ministro de Agricultura y Ganadería, el Ministro de Ambiente y Energía y el Director del Servicio Fitosanitario del Estado, quienes confirman que el Acueducto la Tabla no se encuentra clausurado así como tampoco tiene ningún tipo de orden sanitaria emitida por el Ministerio de Salud que se tenga que cumplir o llevar a cabo. Además, que si bien en su momento se giraron dos órdenes sanitarias a la Naciente La Flor misma que corresponde a un afluente del Acueducto La Tabla, dichas órdenes Sanitarias ya fueron levantadas.

Finalmente, en concreto y expresamente, se explica que actualmente las tres ASADAS referidas en el recurso de amparo, abastecen a sus usuarios en condiciones de cantidad, calidad y continuidad, cumpliendo con los principios del servicio público establecidos en el artículo 4, de la Ley General de la Administración Pública.

En conclusión, dado que este Tribunal Constitucional, constata que a la fecha no se ha incumplido la orden emitida por Sentencia N° 2019-695 de las 9:15 horas de 18 de enero de 2019 y, además, en vista de que las tres ASADAS referidas en el recurso de amparo, actualmente abastecen a sus usuarios en condiciones de cantidad, calidad y continuidad, se desestima la gestión de desobediencia planteada.

III.- DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE. Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de treinta días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en Sesión N° 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial N° 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la Sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.

POR TANTO:

No ha lugar a la gestión formulada.-

 

 

 

Fernando Castillo V.

Presidente

 

 

 

 

 

Fernando Cruz C.                                                                              Paul Rueda L.

 

 

 

 

 

Luis Fdo. Salazar A.                                                                   Anamari Garro V.  

 

 

 

 

                  

Ingrid Hess H.                                                                        Alejandro Delgado F.

 

 

 

 

 

 

EXPEDIENTE N° 18-016614-0007-CO

 

Teléfonos: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Dirección electrónica: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Dirección: (Sabana Sur, Calle Morenos, 100 mts.Sur de la iglesia del Perpetuo Socorro). Recepción de asuntos de grupos vulnerables: Edificio Corte Suprema de Justicia, San José, Distrito Catedral, Barrio González Lahmann, calles 19 y 21, avenidas 8 y 6



Observaciones de SALA CONSTITUCIONAL

votado con boleta

Es copia fiel del original - Tomado del Nexus.PJ el: 23-02-2026 15:49:38.

SCIJ de Hacienda
SCIJ de la Procuraduría General de la República

Resolution No. 13694 - 2024

Date of Resolution: May 17, 2024 at 13:32

Case File: 18-016614-0007-CO

Drafted by: Luis Fdo. Salazar Alvarado

Type of Matter: Amparo action

Analyzed by: CONSTITUTIONAL CHAMBER

Judgment with protected data, in accordance with current regulations

Text of the resolution

*180166140007CO*

Case: 18-016614-0007-CO

Res. No. 2024-013694

CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at thirteen hours and thirty-two minutes on the seventeenth of May of two thousand twenty-four.

Subsequent submission presented in the amparo action processed in case file No. 18-016614-0007-CO, filed by [Name 001], identity card No. [Value 001], [Name 002], identity card No. [Value 002], and [Name 003], identity card No. [Value 003], in their capacity as presidents of the ADMINISTRATIVE ASSOCIATIONS OF THE AQUEDUCT AND SANITARY SEWER SYSTEMS OF SANTA RITA, LA TABLA, AND SANTA ISABEL OF RÍO CUARTO DE ALAJUELA, against THE MINISTER OF ENVIRONMENT AND ENERGY, THE PRESIDENT OF THE ADMINISTRATIVE ENVIRONMENTAL TRIBUNAL, THE MINISTER AND THE DIRECTOR OF THE GOVERNING HEALTH AREA OF GRECIA, BOTH OF THE MINISTRY OF HEALTH, THE EXECUTIVE PRESIDENT OF THE COSTA RICAN INSTITUTE OF AQUEDUCTS AND SEWERS, THE DIRECTOR OF THE STATE PHYTOSANITARY SERVICE, AND THE MINISTER OF AGRICULTURE AND LIVESTOCK.

WHEREAS:

1.- By brief filed with the Secretariat of the Chamber and added to the case file on December 5, 2023, Messrs. Juan Gabriel Castillo Campos, ID No. 206260703, and Mónica Garita Retana, ID No. 207810575, who sign as President and Secretary of the Comprehensive Development Association of Santa Rita de Río Cuarto, stated the following:

"We, the undersigned, Juan Gabriel Castillo Campos, ID 206260703, and Mónica Garita Retana, ID 207810575, active members of the Comprehensive Development Association of Santa Rita de Río Cuarto, considering decentralization policies and civil society participation in decision-making, where development associations are a fundamental pillar, and following up on the amparo action filed by the ASADAS that administer the aqueducts of Santa Rita, La Tabla, and Santa Isabel de Río Cuarto, resolved by Vote # 2019-000695, resolution 18-016614-000-CO, respectfully come to denounce that the aqueducts that supply us with water for human consumption continue to be contaminated with agrochemicals, such is the case of the recent closure by the Ministry of Health of the La Tabla Aqueduct, breaching what was ordered by the Constitutional Chamber more than 5 years ago, where in the operative part (Por tanto) of resolution number 18-016614-000-CO, the condemned State institutions are ordered, in accordance with their legal competencies, to carry out the individual actions that they are obligated to perform, within a SINGLE PLAN (PLAN UNICO) that as part of the State Administration they must carry out, technically and scientifically conducive to the complete cleaning and purification of water from all sources, as well as the elimination of pesticide residues, from the water sources that supply the communities of Santa Rita, La Tabla, and Santa Isabel de Río Cuarto, including, if necessary, absolutely prohibiting the use of contaminating agrochemicals in their plantations and even ordering the immediate closure of companies or the prohibition of productive activities, to maintain the continuity of the potable water service to the affected populations.

At the time the Chamber orders the competent institutions to proceed with the complete cleaning and purification of the waters, what the Ministry of Health and the Institute of Aqueducts and Sewers do is merely order the closure and remove from operation the main supply sources of the communities of La Tabla, where they closed the Brenes spring (naciente) that produced more than 20 liters per second, in Santa Isabel they closed the La Flor spring (naciente), Nicolás spring (naciente), and La Culebra spring (naciente) with a water production of more than 52 liters per second, and in the case of Santa Rita, they closed the only two springs (nacientes) we had in operation, La Flor and Nicrodal, with more than 52 liters per second of water production, springs (nacientes)

that are currently still closed.

Regrettably, as evidenced in the physico-chemical analyses recently carried out by the competent institutions on the waters that supply the ASADA La Tabla, new water sources that supply the communities appear contaminated with agrochemicals, which allows us to respectfully determine that at this time the institutions that make up the SINGLE PLAN (PLAN UNICO) have not carried out, based on the Legal Principle of Efficiency and Effectiveness, the cleaning and purification of water, as well as the elimination of pesticide residues ordered, and the pineapple companies continue to operate and apply agrochemicals even though the Constitutional Chamber ordered that, if necessary, the use of contaminating agrochemicals in pineapple plantations must be absolutely prohibited and even the immediate closure of companies or the prohibition of productive activities must be ordered, to maintain the continuity of the potable water service to the affected populations, a potable water service that has become critical in our communities and the only solution the institutions give us is to continue closing springs (nacientes) regardless of whether we are exposed to severe rationing that threatens public health since there are no alternative sources in the area with the required volumes and quality.

We do not understand how the Ministry of Health and the Ministry of Environment and Energy, as governing bodies in matters of public health protection and water resource protection, allow the land-use change (cambio de uso del suelo) from pastures to pineapple cultivation and authorize the operation of these companies in the middle of an aquifer recharge and discharge zone of springs (nacientes) used for human consumption, violating what is established in the General Health Law, which establishes that the health of the population is a public interest good protected by the State, and the Organic Environmental Law, which clearly indicates that in the conservation and sustainable use of water, criteria for the protection and conservation of aquatic ecosystems and the elements that intervene in the hydrological cycle that allow regulating the water regime must be applied, protecting each of the components of the hydrographic basins and of the water discharge and capture zones, and can order the immediate closure of companies or the prohibition of productive activities, to maintain the continuity of the potable water service to the affected populations, just as the Constitutional Chamber orders.

We consider that in our community what is established in the Political Constitution, in its Article 50, has been and continues to be violated, where the right to a healthy and ecologically balanced environment is enunciated, through the protection and conservation of the quality and quantity of water for human consumption, which allows maintaining the ecological balance. Access to potable water ensures the rights to life, 'without water, life is not possible,' states the Water Charter approved by the Council of Europe in Strasbourg, which allows ensuring each individual a dignified well-being and quality of life (Article 33 of the Political Constitution and Article 11 of the Additional Protocol to the American Convention on Human Rights). The scarcity, lack of access or availability, and contamination of this precious liquid causes impoverishment in our communities and limits our social development.

Especially if we consider what the Constitutional Chamber indicates in the final resolution of this case, in which it clearly states that the protection and preservation of the integrity of the natural environment is a fundamental right, so that against private interests, the right to enjoy a healthy and ecologically balanced environment undoubtedly prevails. Therefore, with the environment and health at stake and as it involves public order regulations, the immediate application of the rule whose purpose is its protection and preservation prevails over any other type of regulation.

Regrettably, after more than five years since the Constitutional Chamber ordered the condemned State institutions to execute the individual actions they are obligated to carry out, within a SINGLE PLAN (PLAN ÚNICO) that, as part of the State Administration, they must carry out for the complete cleaning and purification of water from all the sources that supply us, as well as the elimination of pesticide residues, we continue with the closure of the few aqueducts we have left because chemical contaminants continue to appear in the waters for human consumption (closure notice attached)."

2.- By resolution of 14:46 hours on December 21, 2023, a hearing was granted to the respondent authorities regarding the claim of non-execution (gestión de inejecución) filed. Resolution notified on January 3, 2024, to the Director of the State Phytosanitary Service, to the Director of the Health Area of Grecia, to the General Manager of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, to the Minister of Health, to the Minister of Agriculture and Livestock, to the Minister of Environment and Energy, to the Executive President of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers,

3.- By brief filed with the Secretariat of the Chamber and added to the case file on January 8, 2024, Ana Lorena Polanco Morales, in her capacity as Director of the Legal Advisory Directorate of the Ministry of Environment and Energy, reports, regarding the alleged facts, the following:

"SOLE: In view of the notification record of the resolution of fourteen hours forty-six minutes on December twenty-first, two thousand twenty-three, this Ministry is notified at the institutional email [email protected], a NON-official means for receiving notifications.

By reason of the above, this Ministry, by memorandum DAJ-MINAE-0650-2022 of November 8, 2022, in attention to the means of notification, informed Mr. Luis Ardón Acuña, Secretary of this honorable Constitutional Chamber, for the purpose of attending notification according to the procedure of the law. Likewise, the Legal Advisory Directorate proceeded to organize the institutional emails that enter and are notified with the following internal control:

Below, the current emails and the function of each are indicated:

1. [email protected] Correspondence entering the Legal Advisory Directorate is received

2. [email protected] This email is for the Legal Advisory Directorate to send notifications only.

On June 9, 2022, through the institutional email of the Institutional Communication department of this ministry, the following communiqué was issued:

COMMUNIQUÉ

Dear User

You are hereby informed of the official emails of the Legal Advisory Directorate.

FOR INCOMING CORRESPONDENCE:

[email protected]

FOR NOTICES OF ADMINISTRATIVE ACTS BY THE DAJ TO NOTIFY DIFFERENT GOVERNMENT INSTITUTIONS AND ADMINISTERED PARTIES

[email protected]

We must remember that notification is a procedural act of important effects in judicial processes and administrative procedures. This to the extent that it is the means of communicating the various actions in the procedure. By making known to the parties what has been resolved by the courts or, as the case may be, by the Administration, they can exercise the actions that the legal system expressly establishes. In that sense, it is part of due process and the right to justice. Regulating notification is, therefore, regulating the exercise of a fundamental right.

This we have indicated in various pronouncements, among them C-342-2004 of November 18, 2004:

'The principle of defense is part of the substantial principles of the administrative procedure. The minimum content of the right of defense or participation of the administered party in the procedure includes the right to be heard, the right to offer and produce evidence, to obtain a reasoned decision, and the right to challenge the administrative decision. For this minimum of rights to be exercised, the principle of communication of procedural acts must be complied with. This communication is an indispensable requirement for the exercise of the right of defense and therefore forms part of the guarantees of due process. Hence, it is not surprising that the different procedural regulations contain provisions on the communication of acts and, in particular, notification...'

Regarding the importance of notification within the procedure, the Constitutional Chamber stated:

'... that notification constitutes a procedural act of vital importance in the processing of any process or procedure, whether in the jurisdictional or administrative venue, as its purpose is the communication of resolutions and orders to the parties involved in the process; so that, if it is carried out in a manner different from that provided for by law, it does not produce the intended purpose, thereby causing serious prejudice to the right of defense of the parties, and, consequently, violating due process...' (resolution No. 4643-1999 of 16:00 hrs. of June 16, 1999).

Furthermore, the importance of notification is a consequence of the fact that judicial or administrative resolutions are effective from their notification by the means that the legal system establishes. Ultimately, notification is a means of guaranteeing legal certainty. Aspects that were developed in opinion C-266-2005 of July 27, 2005. A pronouncement in which emphasis is placed on the right of the administered party to receive notification of those administrative actions that produce an interference in their private sphere.

Therefore, it is requested that notification be made to the correct place. It is important that this honorable authority take the foregoing into consideration; in the event a vote is issued and it is indicated that this Ministry or this Public Entity did not respond and the facts are taken as true, this Ministry will not assume responsibility, since, on repeated occasions, it has stated the official means for attending notifications."

4.- By brief filed with the Secretariat of the Chamber and added to the case file on January 10, 2024, Daniel Salas Peraza, in his capacity as Minister of Health, Carlos Manuel Rodríguez Echandi, in his capacity as Minister of Environment and Energy, Luis Renato Alvarado Rivera, in his capacity as Minister of Agriculture and Livestock, Yamileth Astorga Espeleta, in her capacity as Executive President of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, Fernando Araya Alpízar, in his capacity as Director of the State Phytosanitary Service, regarding the alleged facts, the following:

"Prior to this, it is worth noting that this report has had the participation and technical advice of the following persons:

Eng. Eugenio Androvetto Villalobos and Eng. Ricardo Morales Vargas, both officials of the Directorate of Radiological Protection and Environmental Health of the Ministry of Health.

Dr. Dionisio Sibaja Anchía, Director of the Governing Health Area of Aguas Zarcas.

Dra. Gabriela Miranda Murillo, Director of the Governing Health Area of Grecia;

Eng. Fernando Araya Alpízar, Director of the State Phytosanitary Service of the Ministry of Agriculture and Livestock.

Eng. José Miguel Zeledón Calderón, Director of Water of the Ministry of Environment and Energy.

Having cited the above, we proceed to state that the SINGLE PLAN (Plan Único) that concerns us constitutes a process that is implemented in communities of the Cantons Río Cuarto and San Carlos, whose water sources have been affected by contamination with agrochemicals, under the leadership of the Minister of Health, and in coordination with the Minister of Agriculture and Livestock, the Executive Presidency of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, and the Minister of Environment and Energy, who hold monthly meetings with the purpose of analyzing the information generated by the different work teams and thus define the corresponding strategies (See Annex 1. Logbooks of the Meetings of Senior Officials).

The actions developed in the intervention zone by the Work Teams (Technical Team, Inspections Team, Monitoring Team, and Communication Team) also involve community participation, and for this purpose, representatives of the ASADAS of La Tabla, belonging to the district Santa Rita, and the ASADA of Santa Isabel, which are located in the Cantón Río Cuarto, have been integrated, likewise the ASADA Veracruz and the ASADA Pital (Headwater), located in the district Pital of the Cantón San Carlos.

By virtue of the relevance of this process, and with the objective of attending to what was requested, in the resolutions linked to Case File: 18-016614-0007-CO, Resolution: 2019000695, Case File: 19-002201-0007-CO, Resolution: 2019007690, Case File: 19-009963-0007-CO Resolution: 2019012312 where it is indicated: necessary, within the framework of their competencies, to maintain the continuity of the potable water service to the affected populations and what was noted in the presentation of the SINGLE PLAN (PLAN ÚNICO), made on July 18, 2019, we inform you of the progress of the actions executed from July 2019 to January 18, 2020.

1. Follow-up on the ASADAS located in the Cantón Río Cuarto, specifically in the districts of Santa Rita, Santa Isabel, and the locality of La Tabla:

a. ASADA Santa Rita: follow-up has been given to the situation of water capacity in order to guarantee the supply of water in quantity, quality, and continuity, the date of the last inspection being December 27, 2019.

Currently, the ASADA has a total of 700 connections, for a total of 3940 inhabitants who receive the water supply service. The ASADA maintains the temporary interconnection with the ASADA of Río Cuarto, which provides a contribution of 6 liters/second, and with the ASADA of Santa Isabel, which contributes 5 liters/second, which allows supplying the inhabitants 24 hours a day, 7 days a week (Annex 2).

As an alternative measure, efforts are being made for a project to capture a new source called "La Serena", which has a permanent flow during the summer and winter months. Efforts have been made by the ASADA with the owner of the property where the source is located. In addition, in coordination with the Ministry of Health, AyA, and the Directorate of Water, everything related to the analysis of the samples at the National Water Laboratory of the AyA, the permits for the passage of the conveyance system through a property owned by the ICE, as well as the georeferencing of the source, has been processed.

At this time, the competent entities are awaiting the results from the National Water Laboratory, and if it complies with the potable water parameters, the request for the diagnosis and the registration of the source with the Directorate of Water will proceed. The technical study has already been reviewed and approved by the AyA, so the project will be proposed to the INDER and other instances by the ASADA, in order to obtain financial support for its design and execution.

It is important to mention that parallel to the review of the technical study, the regional office of the AyA coordinated with the ASADA to work on the legalization of the easements (servidumbres) and requesting the permits from the MOPT and the Municipality, which is already in process and pending, additionally, this week, as the ASADA informed me, the plans with the CFIA approval have already been issued. In December, 1 tank of 22m3 was delivered to reinforce the storage of the aqueduct and a tank for the ASADA Río Cuarto to improve storage and ensure support with water resources to the ASADA Santa Rita. (Annex 2).

ASADA Santa Isabel: as of December 27, 2019, 1604 connections are documented for a total of 6416 inhabitants, who receive water captured from the spring (naciente) called "Pata de Gallo", which has an adequate flow to supply the population of Santa Isabel, and allows even giving support to the ASADA of Santa Rita, whose capacity is 5 liters/second), and an installed capacity to supply the inhabitants 24 hours a day, 7 days a week. (See Annex 4.)

It is important to mention that procedures continue with the AyA by the ASADA for the request for registration of another spring (naciente) called "Pata de gallo 2", in order to increase the installed capacity of the ASADA to guarantee the water supply to meet the growth of commercial activities and the increase in the number of inhabitants in the future. Regarding the intake called "Pata de Gallo 2", the permit from the owner is pending, which is in process by the ASADA. The Pata de Gallo source was visited on January 23 by the inspections team to assess the establishments that exist around the sources, and for the SINAC to carry out the respective delimitations by law. The AyA is providing technical support (review of the soil bearing capacity study and technical advice to choose land) for the construction of a storage tank. (Annex 2.).

b. ASADA La Tabla: as of December 27, 2019, the spring (naciente) called La Flor is enabled to support the 525 connections and a total of 2100 inhabitants. The 4 tanks of 22000 liters (provided by the AyA) remain enabled, which have allowed increasing the supply capacity to the ASADA, and there are also two concrete tanks of 20000 liters each, which allows supplying the population 24 hours a day, 7 days a week. (Annex 2.).

In turn, a temporary interconnection with the ASADA of Río Cuarto has already been prepared, with the objective of giving support to the ASADA in summer periods, if necessary.

Additionally, in relation to the permanent options to increase the water capacity of the ASADA, a request was made to the Technical Team of the Single Plan to build a new intake from a source located in the cantón Río Cuarto, called Caño Negro; the allocation of the flow and the authorization of the property owner, where the source is located, are in process. To advance in the evaluation of these alternatives, the AyA has carried out the collection of samples from the source (November 2019) to perform physicochemical and microbiological analyses, and it was evidenced that it complies with the provisions of the Water Quality Regulation, so the management of the diagnosis of the source with the Directorate of Water and the registration with the AyA will proceed. It is important to mention that during this process, support and priority have been given by the institutions to achieve the objective as soon as possible. (Annex 2).

2. In follow-up to the ASADAS located in the districts of Pital of the Cantón San Carlos, the following intervention measures have been implemented:

a. ASADA Veracruz de Pital: The ASADA has a total of 950 connections and provides service to a total of 5000 inhabitants of the communities of Veracruz Centro, Trinchera, San Marcos, San Luis, Quebrada Grande, and Calle al Palmar, who have water service suitable for human consumption, supplied by a temporary connection with the aqueduct of Venecia de San Carlos, whose contribution is 6 liters/s, and the Municipal Aqueduct called Megaproyecto, as of June 26, 2019, which contributes a flow of 7 liters/second, which allows providing the water supply service 24 hours a day, 7 days a week.

In addition, with the purpose of establishing a definitive solution to the water resource problem of this community, a project was proposed for a new intake located in the district of Venecia, which has the approval of the technical study by the AyA. The initiative shows positive results in the efforts carried out with the INDER and the AyA, which facilitated the start of the installation of the pipes provided by the latter institution, achieving 20% progress in the project by December 2019, and whose completion is planned for the year 2020. The project is supervised by ORAC and INDER. (Annex 2.)

ASADA Pital: This ASADA has a total of 3600 connections, and supplies water to a total of 12600 inhabitants.

It is documented that the ASADA Pital has 12 enabled sources from which it captures a total of 61.98 liters/second, and is using a drilled well with a capacity of 24 liters/second, which allows it to supply water to the population 24 hours a day, 7 days a week.

It is planned to drill a new well, for which the purchase of land is being managed; our contribution has mainly been to inform them about the procedure to follow with the Directorate of Water and the requirements they must comply with so that they do not have future problems with the registration.

Also, by the SINAC, through efforts of the commission, the limitation of the 200 meters of the springs (nacientes) in use by the Asada has already been carried out.

Efforts have been made for a project to capture a source called "El Manatí", which is in process before legal instances, as it is in a possessory proceeding, which, if resolved positively, would allow the availability of the water resource for the satisfaction of the requirements of new commercial and housing activities in the district (Annex 2).

By virtue of the foregoing, the total number of ASADAS intervened in the cantón San Carlos is presented, to guarantee the water supply to the inhabitants, from June 2019 to January 2020. In addition, it shows the number of enabled potable water supply sources per ASADA, the interconnections that have been authorized, the beneficiary population, and the regularity of the service, as well as the progress in the management of new projects for access to other intakes.

Table No. 1 Total ASADAS intervened in the cantón San Carlos, to guarantee the water supply to the inhabitants, between June 2019 and January 2020.

By virtue of the foregoing, it is reported that due follow-up and support has been given to the ASADAS, to guarantee the supply of the water resource in quantity, quality, and continuity to the inhabitants of the ASADAS of La Tabla, Santa Isabel, and Santa Rita of the cantón of Río Cuarto and of the ASADAS Veracruz de Pital and Pital of the Cantón de San Carlos.

In response to what was ordered in the aforementioned resolutions which indicate: 'They are warned that each respondent body shall determine, in accordance with their own legal competencies, the individual actions that they are obligated to carry out, within a Single Plan that, as parts of the State Administration, they must carry out jointly, which must be drafted within the period established in Judgment No. 2019-000695 of January 18, 2019.'

As part of the actions incorporated in the SINGLE PLAN (PLAN ÚNICO) presented in July 2019, the actions have continued to be developed in the districts of Santa Cecilia, Santa Isabel, and La Tabla of the Cantón Río Cuarto and in the districts of Aguas Zarcas, Venecia, and Pital of the Cantón San Carlos, by the Work Teams formed (Hydrogeological Study Team, Monitoring Team, Inspections Team, and Communication Team).

Below, the actions carried out by the work teams are cited:

1. Monitoring Team:

As scheduled, the contaminated sources of the ASADAS of the Cantón Río Cuarto (Santa Isabel, Santa Rita, and La Tabla), as well as those of the Cantón San Carlos (Veracruz and Pital), are monitored every three months. In the sources without evidence of contamination and located in the aforementioned districts, semi-annual monitoring was carried out, with the objective of measuring and analyzing the periodic behavior of Bromacil levels and other molecules (92 pesticide molecules), which allows maintaining preventive monitoring for other pesticides, and the development of timely actions in the event that it is determined that the parameters stipulated in the regulations for agricultural activities are not met. (Annex 7.1 and 7.2)

It is important to mention that the taking of samples from contaminated and uncontaminated sources is carried out by officials of the National Water Laboratory of the AyA; while surface water samples are collected by the Water Directorate of MINAE. The analyses are carried out at the Laboratory for the Analysis of Agrochemical Residues of the State Phytosanitary Service.

Regarding soil sampling (11 samplings), these were carried out on farms that carry out agricultural activities in peripheral areas to the places where the sources captured for human consumption are located.

Both the collection of samples and the analyses thereof were carried out by personnel of the State Phytosanitary Service. These analyses cover a total of 175 different molecules in the soil samples, and not only Bromacil (Annex 7.3).

Inspection Team:

The field Inspection Team is made up of personnel from the MAG (Agricultural Extension, National Animal Health Service, State Phytosanitary Service), MINAE (National System of Conservation Areas, Water Directorate), A y A, as well as the Ministry of Health (Aguas Zarcas Health Area, San Carlos Canton and the Grecia Health Area of the Río Cuarto Canton).

The main function of this work team, as scheduled, is to carry out inspections twice a month at establishments that conduct agricultural activities in the districts of Santa Rita, Santa Isabel, and La Tabla of the Río Cuarto Canton and the districts of Aguas Zarcas, Pital, and Venecia of the San Carlos Canton, with the objective of verifying compliance with legal regulations (physical-sanitary conditions of agrochemical warehouses, pig farms, dairies, use of authorized agrochemical molecules, among others). It is important to mention that compliance with Executive Decree No. 40423-MAG-MINAE-S, published in Gazette 124 of June 5, 2017, which prohibited in all its forms and versions the use of Bromacil, was verified. As a result of the field inspections, administrative acts (sanitary orders) and recommendations have been issued to some of the agricultural producers, and follow-up has been provided to them in order to ensure compliance with legal regulations. (see Annex 3)

Based on the schedule corresponding to the second half of 2019, (one month inspections are carried out in the Río Cuarto Canton, and another in the San Carlos Canton, alternating with one day of inspections at establishments that conduct livestock activities, and another for agricultural activities).

As shown in the following table, a total of 123 interventions were carried out at the different establishments (first-time inspections, and a total of follow-ups conducted at establishments previously inspected where it was necessary to issue an administrative act or that required a subsequent visit). (Annex 3)

This section is developed in detail in this official communication; and it is clarified that the event that occurred in the northern zone entails a comprehensive and inter-institutional management that, as a whole, fosters the remediation, control, and containment of the detected contamination. Thus, through the implementation of the Northern Zone Single Plan, a set of actions has been developed aimed at a comprehensive and inter-institutional approach.

The regional map of potential aquifers in the area was prepared, which allows for understanding the distribution of these base systems to establish greater certainty in the planned hydrogeological investigation. Likewise, starting in January 2020, 10 automatic level-monitoring stations were installed, which form part of the National Real-Time Monitoring System administered by the Water Directorate (SIMASTIR), which will allow for continuous understanding of the behavior of the aquifers, complementary to the other actions carried out in these aquifers, and produce basic information for the hydrogeological investigation.

Within the framework of the Northern Zone Single Plan, according to the development of actions by each of the involved institutions, aimed at the remediation and containment of pesticide use; as well as the execution of the hydrogeological research study, will allow for the generation of the necessary information for decision-making in pursuit of protecting the resource and reducing the contamination of water sources. Based on the foregoing, it is reported that through the progress of the actions shown to address the inquiries of point 2 ("… while the sanitation process concludes, they must issue the necessary orders, within the framework of their competencies, to maintain the continuity of the potable water service to the affected populations") and point 3 ("It is warned that each appealed body shall determine, in accordance with its own legal competencies, the individual actions that it is obligated to carry out, within a Single Plan that, as parts of the State Administration, they must carry out jointly, which must be drafted within the period established in judgment No. 2019-000695 of January 18, 2019") issued by the Constitutional Chamber, what was consulted in this section is being addressed.

In conclusion, progress has been made in the development of the Single Plan, which is cited below:

1- The supply of water in quantity, quality, and continuity has been guaranteed to the inhabitants of the ASADAs of the Río Cuarto canton (Santa Isabel, Santa Rita, La Tabla) and of the San Carlos canton (Pital and Veracruz de Pital). (Annex 2)

2- Support has been provided to ASADAs in the search for permanent solutions to guarantee the potable water supply in the short, medium, and long term. (Annex 2)

3- Follow-up has been provided to the inspections carried out in the first half of 2019, and visits have been made to new activities located in the intervention zone dedicated to agricultural and livestock activity in order to ensure compliance with legal regulations, including those related to Executive Decree No. 40423-MAG-MINAE-S, published in Gazette 124 of June 5, 2017, which prohibited in all its forms and versions the use of Bromacil. (Annex 3)

4- A total of 18 sources captured for human consumption have been georeferenced by SINAC, in order to be able to delineate protection areas and make the pertinent coordination arrangements so that the provisions of the Water Law are complied with. (Annex 3)

5- Follow-up has been provided to the dissemination and socialization of the Amnesty for drilled wells has been promoted, in order to ensure that the largest number of drilled wells that were in an irregular or illegal status are brought into compliance. (Annex 4)

6- The Manual of Good Practices in Pineapple Cultivation has been socialized in different settings (small and medium pineapple producers, society in general). (Annex 5)

7- Progress has been made in the development of the Terrestrial Applications Decree (there is no legislation regulating distances between crops and single or multi-family dwellings). (Annex 6)

8- The monitoring of contaminated sources was accomplished as scheduled, whereby 43 sources were monitored to check for the eventual presence of 92 different molecules, in addition to Bromacil. (Annex 7.2 and 7.6)

9- The monitoring of NON-contaminated sources was accomplished as scheduled, whereby 40 sources were monitored to determine the eventual presence of 92 different molecules, in addition to Bromacil (Annex 7.1).

10- 11 soil samples were collected on farms located in the periphery of sources used for human consumption, which allowed for determining the vulnerability of some captured sources and defining the strategies to follow to prevent their contamination. (Annex 7.3)

11- A total of 22 laboratory analyses were carried out at 11 points in surface water bodies, and based on the results obtained, an intervention strategy is being developed. (Annex 7.4)

12- The Inter-institutional Technical Commission for Aquifer Management, known as CTI, defined and delivered to the Coordination of the Single Plan Commission the terms of reference for the hydrogeological study (September 2019). (Annex 8)

13- The legal representatives of the lands where structures (piezometers, etc.) required to carry out the hydrogeological study will be located have been identified. (Annex 8)

14- Two meetings have been held with the Regional Director of INDER, Huetar Norte Region, for the analysis and relevance of having a Project for the purchase of land to support producers who will be affected by the non-authorization of crops in areas that pose a contamination risk to sources captured for human consumption. (Annex 9)

By virtue of the foregoing, we inform you about the actions taken during the second half of the year 2019 by the institutions involved, in attention to what was ordered in File: 18-016614-0007-CO, Resolution: 2019000695, File: 19-002201-0007-CO, Resolution: 2019007690, File: 19-009963-0007-CO Resolution: 2019012312, in the second half of 2019.

We do not omit to state that activities will continue to be developed as scheduled by the Inspection, monitoring, hydrogeological study, and technical teams for the year 2020 (Annex 11) and addressing, based on the competencies of each institution, the intervention needs that become evident during the development of this Single Plan.”

5.- María Alejandra Mora Segura, in her capacity as General Manager of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, reports, regarding the alleged facts, the following:

“I. ALLEGATIONS OF THE APPELLANTS

-In general terms, disobedience is alleged to what was ordered by this Chamber in Judgment No. 2019695 (File No. 18-016614-0007-CO) at 9:15 a.m. on January 18, 2019. That the process of sanitation and elimination of pesticide residues, object of this amparo, from the water sources that supply the communities of Santa Rita, La Tabla, and Santa Isabel of Río Cuarto de Alajuela, should be initiated immediately. The Minister of Health is designated as the principal responsible for that plan and its full compliance, meaning that the Head of Health must immediately inform this Chamber if any obstacle arises in her coordinating work to fulfill the objective ordered herein.

-They must order all actions that are technically and scientifically conducive to the complete cleaning and purification of water from those sources, which implies ordering those responsible to carry out the legally corresponding withdrawals, and even, if necessary, absolutely prohibiting the use of contaminating agrochemicals in their plantations and even ordering the immediate closure of companies or the prohibition of productive activities, if the orders and instructions given were breached in any way. Furthermore, while the sanitation process concludes, they must issue the necessary orders, within the framework of their competencies, to maintain the continuity of the potable water service to the affected populations.

-They explain, regarding the alleged disobedience, the following: “(…) we come to denounce that the aqueducts that supply us with water for human consumption continue to be contaminated with agrochemicals, as is the case of the recent closure by the Ministry of Health of the La Tabla Aqueduct, breaching what was ordered by the Constitutional Chamber more than 5 years ago wherein the operative part of resolution number 18-016614-000-CO orders the condemned State institutions that, in accordance with their legal competencies, they must carry out the individual actions that they are obligatorily responsible for carrying out, within a SINGLE PLAN that, as part of the State Administration, they must carry out, technically and scientifically conducive to the complete cleaning and purification of water from all sources, as well as the elimination of pesticide residues, from the water sources that supply the communities of Santa Rita, La Tabla, and Santa Isabel of Río Cuarto. Even, if necessary, absolutely prohibiting the use of contaminating agrochemicals in their plantations and even ordering the immediate closure of companies or the prohibition of productive activities, to maintain the continuity of the potable water service to the affected populations.

- At the moment when the Chamber orders the competent institutions to proceed with the complete cleaning and purification of the waters, what the Ministry of Health and Aqueducts and Sewers do is limit themselves to ordering the closure and taking out of operation the main supply sources of the communities of La Tabla, where they closed the Brenes spring (naciente) that produced more than 20 liters per second, in Santa Isabel they closed the La Flor spring (naciente), Nicolás spring (naciente), and La Culebra spring (naciente) with a water production of more than 52 liters per second, and in the case of Santa Rita, they closed the only two springs (nacientes) we had in operation, La Flor and Nicrodal with more than 52 liters per second of water production, springs (nacientes) that are still closed at this moment.

- Unfortunately, as evidenced by the physical-chemical analyses recently carried out by the competent institutions on the waters that supply the ASADA La Tabla, new water sources that supply the communities appear contaminated with agrochemicals, which allows us to respectfully determine that, at this time, the cleaning and purification of the water, as well as the elimination of ordered pesticide residues, has not been carried out by the institutions that make up the SINGLE PLAN, based on the Legal Principle of Efficiency and Efficacy, and the pineapple farms continue operating and applying agrochemicals despite the Constitutional Chamber having ordered that, if necessary, the use of contaminating agrochemicals in pineapple plantations must be absolutely prohibited and even ordering the immediate closure of companies or the prohibition of productive activities, to maintain the continuity of the potable water service to the affected populations, potable water service that became critical in our communities. And the only solution the institutions give us is to keep closing the springs (nacientes) without caring that we are exposed to severe rationing that threatens public health, as there are no alternative sources in the area with the required volumes and quality.

- We do not understand how the Ministry of Health and the Ministry of Environment and Energy, as governing bodies in matters of public health protection and water resource protection, allow the land-use change (cambio de uso del suelo) from pastures to pineapple cultivation and authorize the operation of these companies in the middle of an aquifer recharge and discharge zone of springs (nacientes) used for human consumption, violating what is established in the General Health Law, which establishes that the health of the population is a public interest good protected by the State, and the Organic Environmental Law, which clearly indicates that in the conservation and sustainable use of water, protection and conservation criteria must be applied to aquatic ecosystems and the elements involved in the hydrological cycle that regulate the hydrological regime, protecting each of the components of the hydrographic basins and the discharge and catchment zones of the waters, being able to order the immediate closure of companies or the prohibition of productive activities, to maintain the continuity of the potable water service to the affected populations, just as the Constitutional Chamber orders. We consider that in our community, what is established in the Political Constitution, in its Article 50, where the right to a healthy and ecologically balanced environment is stated, has been and continues to be violated, through the protection and conservation of the quality and quantity of water for human consumption, which allows maintaining the ecological balance.

- Access to potable water ensures the rights to life 'without water, no life is possible,' states the Water Charter approved by the Council of Europe in Strasbourg, which ensures each individual well-being and a dignified quality of life (Article 33 of the Political Constitution and 11 of the Additional Protocol to the American Convention on Human Rights).

-The scarcity, lack of access or availability, and contamination of that precious liquid causes impoverishment in our communities and limits our social development. Especially considering what the Constitutional Chamber indicates in the final resolution of this case, where it clearly states that the protection and preservation of the integrity of the natural environment is a fundamental right, so that against particular interests, the right to enjoy a healthy and ecologically balanced environment undoubtedly prevails. Therefore, with the environment and health at stake, and as these are public order regulations, the immediate application of the norm aimed at its protection and safeguarding prevails over any other type of regulation.

- Unfortunately, more than five years after the Constitutional Chamber ordered the condemned State institutions to execute the individual actions they are obligatorily responsible for carrying out, within a SINGLE PLAN that, as part of the State Administration, they must obligatorily carry out for the complete cleaning and purification of water from all sources that supply us, as well as the elimination of pesticide residues, we continue with the closure of the few aqueducts we have left because chemical contaminants keep appearing in the waters for human consumption (closure notice is attached).”

II. ON THE MERITS OF THE MATTER

The appellants accuse AyA of disobeying what was ordered by this Honorable Constitutional Chamber, through Judgment No. 2019695 at 9:15 a.m. on January 18, 2019 (File No. 18-016614-0007-CO), which ordered the immediate initiation of the process of sanitation and elimination of pesticide residues from the water sources that supply the communities of Santa Rita, La Tabla, and Santa Isabel of Río Cuarto de Alajuela.

Precisely, on the occasion of that judgment, as well as Judgments No. 2019007690 (File No. 19-002201-0007-CO), No. 2019012312 (File No. 19-009963-0007-CO), and No. 2020006275 (File No. 20-004349-007-CO); a Work Team was formed, led by the Ministry of Health; and within which there has been the active and efficient participation of a series of State institutions; including my represented entity, under the name NORTHERN ZONE SINGLE PLAN.

SIX COMPLIANCE REPORTS have been presented, which detail extensively the actions that have been carried out for the cleaning and purification of water from the mentioned sources. These are provided as evidence within the present appeal, together with the corresponding annexes.

Preliminarily, it is important to reiterate that the SINGLE PLAN is led by the Minister of Health, and; as parts of the Public Administration, the actions are being carried out jointly with the participation of the Minister of Agriculture and Livestock, the Executive President of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, the Minister of Environment and Energy, and; the Director of the State Phytosanitary Service.

In the aforementioned resolutions, it was requested that, while the sanitation process concludes, the pertinent and necessary orders should be issued - within the framework of the competencies of each institution - in order to maintain the continuity of the potable water service to the affected populations, all of which has been carried out, so that there is no disobedience whatsoever in this regard.

As is evident from the REPORTS we provide as evidence, strict follow-up has been given to the ASADAs of Santa Rita, Santa Isabel, and San Rafael and La Tabla of the Río Cuarto canton, regarding the presented problem. While we do not intend to transcribe the content of each COMPLIANCE REPORT, it is important to indicate that during the follow-up visits carried out by officials of the ORAC Huetar Norte of AyA and the Ministry of Health, it was possible to demonstrate that to date, neither the ASADA nor its users have reported problems due to supply shortages.

Likewise, it is important to mention that there are no complaints and/or claims on this matter, filed either before the ASADA, the ORAC Huetar Norte of AyA, or the Ministry of Health. The supply to users in conditions of quantity, quality, and continuity has not diminished, complying with the principles of public service established in Article 4 of the General Law of Public Administration.

The SIXTH COMPLIANCE REPORT submitted on 11/05/2023 addresses the current conditions of the water supply, the inspections carried out during the second half of 2022, the situation regarding the hydrogeological study, and; finally, a series of conclusions of great importance are made (Evidence No. 7).

In the case of my represented entity specifically, both the Technical and Legal Teams, since the order was given by that constitutional body, have carried out arduous work regarding compliance with the order of the Constitutional Chamber.

IN THIS REGARD, I ALLOW MYSELF TO REPORT ON THE LATEST ACTIONS CARRIED OUT BY AYA:

Regarding what was stated in relation to this Institute limiting itself to “taking the sources out of operation,” it is necessary to point out that the sanitary order was issued by the Ministry of Health and not by AyA.

The filing presented is imprecise regarding the situation that occurred at the ASADA of La Tabla and seeks to mislead, given that judgment number 2019-000695 refers to the springs (nacientes) that were at one time found contaminated by agrochemicals (Bromacil), I quote below: “(…) initiate the process of sanitation and elimination of pesticide residues, object of this amparo, from the water sources that supply the communities of Santa Rita, La Tabla, and Santa Isabel of Río Cuarto de Alajuela (…)”.

In the case of the ASADA of La Tabla, these springs (nacientes) correspond to those called Naciente Brenes 1, Naciente Brenes 2, Naciente Brenes 3, and Naciente Brenes 4, regarding which there is a work axis within the Single Plan Commission regarding Initiatives for Water Sustainability, including studies for potential uses of adsorption technologies and making new sources potable.

The situation alleged by the petitioners corresponds to the Naciente La Flor and not to the previously mentioned Brenes springs (nacientes), so it is evident that there is no non-compliance with respect to the processes of sanitation and elimination of pesticide residues ordered by the Constitutional Chamber at the ASADA of La Tabla.

Regarding the Naciente La Flor, sanitary order number MS-RRSCN-DARSGOS-0098-2023, notified on September 14, 2023, was issued, in which the presence of the agrochemical Chlorpyrifos was determined in maximum values exceeding those permitted in the Water Quality Regulation, ordering the closure of said source and the implementation of a controlled supply plan to guarantee potable water in the community of La Tabla, which was executed by this Office as evidenced in memorandum GSD-UEN-GAR-2023-03420.

As evidenced in official communication MS-DRRSCN-DARSG-IT-770-2023 of December 7, 2023, issued by the Ministry of Health, the sanitary order is deemed fulfilled, given that according to the laboratory analyses presented by the National Water Laboratory No. AyAID-2303282-01 and by the BIOANALÍTICA Laboratory No. 20237921, “(…) both indicate that the water from Naciente La Flor managed by your represented entity COMPLIES with the water quality parameters level four (N4 agrochemical sampling) (…)”.

In this sense, the petition seeks to make it appear that there is a breach of the Constitutional Chamber's order regarding “the sanitation and elimination of agrochemical residues,” but erroneously, given that it refers to Naciente La Flor, which does not correspond to those included in judgment 2019-000695 (Nacientes Brenes 1, 2, 3, and 4), and which, furthermore, currently complies with water quality parameters and has no presence of agrochemicals as evidenced in evidence 02, so a sanitation or residue elimination process is not necessary.

Likewise, the petitioner is unaware of what was done by AyA at the time the finding of the presence of Bromacil in values greater than those permitted in the Water Quality Regulation was made, given that the same judgment not only mandates “the sanitation and elimination of agrochemical residues,” but also “(…) to issue the necessary orders, within the framework of their competencies, to maintain the continuity of the potable water service to the affected populations.”

Below, a summary is presented of what was done in this regard, for each ASADA referred to in judgment 2019-000695:

1. ASADA Santa Isabel

Due to the null impact on the service that ASADA Santa Isabel has had because of the Bromacil findings in the sources that were taken out of operation, the ORAC has focused its efforts on providing accompaniment and technical advice to the ASADA in such a way as to guarantee the operation of an aqueduct system under optimal conditions.

ASADA Santa Isabel contracted the company Hidrogeotecnia LTDA to design a proposal to optimize the existing transmission line from Naciente Pata de Gallo. A study was presented, and it was reviewed and approved by AyA.

Additionally, the ORAC made a request to the Deputy Management for Management of Delegated Systems of AyA, in September 2018, to in turn request from the Water Directorate of MINAE the allocation of flow from a new spring (naciente) located in the vicinity of the Pata de Gallo spring (naciente) and within the same property, in order to cover future demand resulting from the growth of the aqueduct over the next 20 years.

Likewise, the ORAC has provided the ASADA with equipment and personnel to carry out ultrasonic flow measurements at various points in the distribution pipes in order to determine possible losses from unaccounted-for water and thus optimize the use of the available water resource in the distribution network.

2. ASADA La Tabla

Following the decommissioning of Nacientes Brenes 1, 2, 3, and 4 due to Bromacil findings in values exceeding those permitted, the ORAC managed the request for the materials required for the construction of a new transmission pipeline that would allow ASADA La Tabla to transport the entire flow from the La Flor spring (naciente) and, in this way, ensure that the communities of La Tabla and Pinar would not suffer impacts regarding the potable water supply service provided to users at that time.

Said aqueduct improvement project delegated to ASADA La Tabla was carried out based on the technical study conducted by Hidrogeotecnia LTDA and duly approved by this ORAC since 2015.

For the execution of this improvement project, AyA provided the required materials, namely: 2 polyethylene tanks of 22 m3 each, 4498m of pipe, and accessories, all of which translates into an institutional investment of ¢58,362,084.00.

The improvement project described above allowed the existing potable water deficit in the community of La Tabla to be mitigated; however, the production flow of the La Flor spring (naciente) decreased considerably during the months of April to August 2019 due to the El Niño phenomenon occurring that year.

Faced with this situation and with the purpose of guaranteeing the supply to the population, AyA was providing potable water service via tanker truck to the homes of the La Tabla - Pinar community and to the storage tank, from March through May 2019. Said institutional action had a total cost of ¢33,480,000.00.

In addition to the foregoing, and thanks to the coordination and communication spaces facilitated by the ORAC Huetar Norte, ASADA La Tabla reached an agreement with ASADA Río Cuarto to make a connection between their systems intended to address the shortage that ASADA La Tabla was experiencing.

ASADA Santa Rita

Once the Nicrodal and La Flor springs (nacientes) were taken out of operation, efforts began to interconnect the system with the Rio Cuarto and Santa Isabel aqueducts.

With the respective technical support from the ORAC, a pipeline was installed from the first storage tank of the ASADA Santa Isabel to the distribution pipeline of the ASADA Santa Rita, and another pipeline was installed to connect the end of the distribution system of the ASADA Río Cuarto with one of the upper branches of the ASADA Santa Rita system.

For this project, AyA provided 235 m of pipe (40 PVC SDR26 pipes) and 2 polyethylene storage tanks of 22 m³ to supplement the connection actions, with a total investment of ¢4,367,440.00.

This ORAC is aware that the ASADA of Río Cuarto subsequently provided the ASADA of Santa Rita with 800 meters of pipe to make another connection at a different site to convey water directly to the Santa Rita storage tanks.

While the interconnection projects between the systems were being carried out, technical problems and unforeseen events arose, as is normal, requiring additional working hours by the officials of the ASADAs and this ORAC; the ORAC provided technical advice during this process to resolve the issues that arose.

At the request of the ASADA, the ORAC processed the application for registration of the flow rate of La Serena.

The ASADA of Santa Rita submitted for the knowledge of the ORAC the technical study containing the project design to incorporate the new source, which was approved.

CURRENT SITUATION OF THE RECOVERED SOURCES OF THE ASADAS

In the case of the ASADA of Santa Rita, it was determined that the Nicrodal and La Flor springs showed Bromacil concentration results below the maximum allowable values, so the Ministry of Health authorized their reconnection to the aqueduct. Through the ORAC, an increase in flow rate for the Nicrodal and La Flor springs was processed before the Water Directorate of MINAE.

By resolution DA-291-2022 dated February 16, 2022, a flow rate of 26.26 l/s from said source was assigned to the delegated operator of the service provision, with which the ASADA of Santa Rita de Río Cuarto has recovered the water capacity to supply the population until the year 2038.

Meanwhile, the ASADA of Santa Isabel has the endorsement for the enabling of the La Culebra and Nicolás Rodríguez sources since March 2022, because they comply with the parameters of the Regulation for the Quality of Drinking Water regarding agrochemicals.

As previously reported to the Constitutional Chamber in the semi-annual compliance reports: "(…) in relation to the analysis of consecutive non-detectable results for agrochemical residues, it could be attributed to the mitigation actions framed within the comprehensive and inter-institutional approach, which seek the application of current legislation, monitoring, good agricultural practices, and control of agrochemical use in the field; actions focused on removing contamination sources from the affected water bodies and the Protection Areas defined in the legislation, Article 33 of the Forest Law (Ley Forestal) and Article 31 of the Water Law (Ley de Aguas), thus generating a natural decomposition of the agent."

Currently, the three ASADAs referred to in the amparo appeal supply their users under conditions of quantity, quality, and continuity, complying with the principles of public service established in Article 4 of the General Law of Public Administration.

ANNEXES

• Report GSD-UEN-GAR-2023-03420

• Official communication MS-DRRSCN-DARSG-IT-770-2023

Finally, for greater abundance, and in order to contribute to the response to the disobedience claim filed before the Constitutional Chamber by the ASADAs of Santa Rita, La Tabla, and Santa Isabel de Rio Cuarto (File No. 18-016614-0007-CO), I hereby inform this Honorable Constitutional Chamber about the progress of the actions being carried out by this Institute, with the aim of seeking a water purification solution for the aqueducts affected by Bromacil contamination that are part of the attention of the Plan Único Zona Norte.

The Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados promoted the contracting of a pilot plan for the evaluation of possible purification solutions for sources contaminated with Bromacil. This contracting procedure was carried out through the figure of Reduced Tender under the description "Testing under Rapid Protocol of Adsorbent Columns" with procedure number in SICOP 2023LD-000014-0021400001.

It is currently firmly awarded as of July 4, 2023, to Fundación Tecnológica de Costa Rica (FUNDATEC). The execution period was established at approximately 8 months after the start order according to the specific conditions of the Tender Documents.

THE CONTRACT CONTEMPLATES 3 PHASES, ESTABLISHED AS FOLLOWS:

1. Phase 1 corresponds to the characterization of adsorbent materials. It has already been executed as of last September 2023.

2. Phase 2 corresponds to the preparation of isotherms and kinetics (preliminary test to see how much bromacil the carbon can retain). It has already been executed as of last November 2023.

3. Phase 3 corresponds to the column tests (slightly larger in scale, which in theory would define the useful life data for the activated carbon).

As of today, this contract is in its execution stage, specifically in phase 3, whose final report must be submitted in the coming month of May 2024, as established by the following schedule.

It is important to indicate that this activity has been socialized in the Plan Único de la Zona Norte meetings, where some of the ASADAs affected by said pollutant have even participated."

It requests that this disobedience proceeding be declared without merit.

6.- By written submission filed with the Secretariat of the Chamber and added on January 10, 2024, Víctor Julio Carvajal Porras, in his capacity as Minister of Agriculture and Livestock, and Nelson Morera Paniagua, in his capacity as Director of the Servicio Fitosanitario del Estado, report the following regarding the alleged facts:

"FIRST: Within the hearing granted in the aforementioned order, we make it clear that both the Ministry of Agriculture and Livestock and the Servicio Fitosanitario del Estado HAVE NOT FAILED TO COMPLY WITH, MUCH LESS DISOBEYED, what was instructed by the Constitutional Chamber within the work scheme of the 'PLAN ÚNICO.'

In the same vein, it is necessary to indicate that what was stated by Mr. Juan Gabriel Castillo Campos, ID No. 206260703, and Mónica Garita Retana, ID No. 207810575, who sign as President and Secretary of the Asociación de Desarrollo Integral de Santa Rita de Río Cuarto, does not conform to the true reality of the facts, since the La Tabla Aqueduct is not closed nor does it have any type of Sanitary Order issued by the Ministry of Health that must be complied with or carried out.

However, although two sanitary orders were issued at the time for the La Flor spring, which corresponds to a tributary of the La Tabla Aqueduct, said Sanitary Orders have already been lifted, as evidenced in the following chronology of facts:

1. MS-DRRSCN-DARSG-OS-0098-2023 of 9/14/23 from the Ministry of Health whereby the La Flor spring is closed due to Chlorpyrifos.

2. MS-DRRSCN-DARSG-OS-0114-2023 of 11/3/23 from the Ministry of Health whereby the La Flor spring is closed for aspects unrelated to pesticides such as signage, raising concrete edges where the covers rest, repairing concrete covers.

3. MS-DRRSCN-DARSG-IT-753-2023 of 11/22/23 from the Ministry of Health whereby Sanitary Order OS-0114-2023 is deemed fulfilled.

4. MS-DRRSCN-DARSG-IT-770 dated 12/7/2023 from the Ministry of Health whereby OS-0098 is deemed fulfilled and therefore the opening of the La Flor spring.

SECOND: Along the same lines, it is important to state that, through a submission visible in Gestión en Línea dated May 29, 2023, the undersigned informed this honorable Constitutional Chamber of compliance with everything ordered by this jurisdictional body, within the inter-institutional work scheme of the 'PLAN UNICO.'

PURPOSE

By reason of the foregoing, we request the Honorable Magistrates to reject what was raised by Mr. Juan Gabriel Castillo Campos, ID No. 206260703, and Mónica Garita Retana, ID No. 207810575, who sign as President and Secretary of the Asociación de Desarrollo Integral de Santa Rita de Río Cuarto, for not conforming to the true reality of the facts and because there is no type of omission or disobedience on the part of the undersigned."

7.- By written submission filed with the Secretariat of the Chamber on January 11, 2024, Adriana Bejarano Alfaro, in her capacity as President of the Tribunal Ambiental Administrativo, reports the following regarding the alleged facts: she states that file No. 223-11-01-TAA is in the investigation process, compiling technical reports to seek the true reality of the facts. Regarding the Plan Único to purify the water, they lack competence. She requests that the appeal be declared without merit.

8.- By written submission filed with the Secretariat of the Chamber and added to the file on January 12, 2024, Mary Munive Angermüller, in her capacity as Vice President of the Republic and Minister of Health, and Johanna Torres González, in her capacity as Director of the Área Rectora de Salud de Grecia, report the following regarding the alleged facts:

"We address the present Claim of Disobedience based on Official Communication No. MS-RRRSCN-DARSG-ARSG-08-2024 of January 9, 2024, issued by the undersigned Dr. Johanna Torres González and by Lic. Olman Alfaro Rojas; Director and official of the Health Regulation Team, respectively, of the Dirección del Área Rectora de Salud de Grecia, and Official Communication No. MS-DPRSA-0004-2024 of January 9, 2024, issued by Eng. Ricardo Morales Vargas, Acting Director of the Dirección de Protección Radiológica y Salud Ambiental, with which the following is affirmed:

Official Communication from the Dirección del Área Rectora de Salud de Grecia

No. MS-RRRSCN-DARSG-ARSG-08-2024

"(…)

The purpose of this communication is to address the allegations presented in relation to the mentioned amparo appeal, which denounces the alleged disobedience to the provisions issued by this Honorable Chamber, specifically in Judgment No. 2019-695, issued at 9:15 a.m. on January 18, 2019.

By way of introduction, the Plan Único de la Zona Norte, established in July 2019 in response to orders from the Constitutional Chamber, arose with the primary purpose of addressing the problem of contamination in water sources due to the presence of pesticide residues, specifically bromacil, in the Asociaciones de Acueductos y Alcantarillados (ASADAS) of Santa Isabel, Santa Rita, and La Tabla, located in the canton of Río Cuarto. Throughout the same year, the ASADAS of Pital and Veracruz de Pital, belonging to the canton of San Carlos, were also incorporated, and in February 2020, the ASADA ASA-5, located in the same canton, joined. The fundamental essence of the actions implemented within the framework of the Plan Único de la Zona Norte lies in the execution of the orders issued by the Constitutional Chamber, which are detailed in the Resolutions of the files: 19-002201-0007-CO, 2019007690, 18-016614-0007-CO, 2019000695, 19-009963-0007-CO, 2019012312, and 20-004349-007-CO, 2020006275. With the primary objective of complying with the guidelines established by the Constitutional Chamber, periodic reports have been submitted, the sixth report being the last one rendered in 2023.

In relation to the facts presented, the Ministry of Health received in September 2023 the results of analysis A-23-093563 carried out by the AGQ Lambda laboratory (Annex 01) on the drinking water from the La Flor spring (naciente), managed by the ASADA La Tabla and which supplies the community of the same name.

The water analysis identified the presence of chlorpyrifos, an organophosphate pesticide, in the La Flor spring. Therefore, report MS-DRSCN-DARSG-IT-706-2023 was issued. (Annex 2)

Based on the powers attributed to this Ministry of Health, the sanitary orders MS-DRRSCN-DARSG-OS-0097-2023, MS-DRRSCN-DARSG-OS-0098-2023, and MS-DRRSCN-DARSG-OS-0114 were issued (Annexes 03-04-05). In compliance with our governing duty to guarantee the quality of water supplied to the population, the source was closed until the absence of pesticides was confirmed. Furthermore, after an inspection, the ASADA administration was requested to implement corrective infrastructure measures, in accordance with the powers established by the General Health Law. This comprehensive approach seeks to ensure the effective elimination of the detected contamination and safeguard the quality of the water supply for the affected population.

Subsequently, through the Dirección de Protección Radiológica y Salud Ambiental, sampling was carried out within the framework of the PLAN ÚNICO, with the objective of evaluating the springs (nacientes) in the Río Cuarto area. The result of this evaluation is reflected in report MS-DPRSA-USA-2126-2023 and in the analyses provided by the Chemlabs Laboratory under code CHEM-OT-1229-2023 (Annex 06), which indicate the following:

'The La Flor, La Flor #1, and La Flor #2 springs show detectable values of bromacil, which are below the established maximum limit of 0.1 µg/L, as specified in the Regulation for the Quality of Drinking Water DE38924-S. It is relevant to note that, however, the La Flor #1 spring presents Oxamyl residues, while the La Flor #2 spring exhibits residues of several pesticides, with Trifluralin being of greatest concern with a concentration of 10.50 µg/L.'

In follow-up to the Level 4 (N4) pesticide result, official communication MS-DRRSCN-DARSG-743-2023 is issued regarding report MS-DPRSA-USA-2126-2023 on the water samplings carried out by the CHEMLABS Laboratory, results report CHEM-ID-08373-2023, informing the ASADA La Tabla of low bromacil values below the established maximum limit of 0.1 µg/L in accordance with the Regulation for the Quality of Drinking Water DE 38924-S carried out at the La Flor Spring, so coordination is made with the Departamento Fitosanitario del Estado of the Ministry of Agriculture and Livestock (MAG) (Annex 7).

Additionally, the Ministry of Health has continued to closely monitor the situation. As detailed in report MS-DRRSCN-DARSG-IT-753-2023 (Annex 04), it is confirmed that the ASADA La Tabla has not experienced water shortages for the population, since the ASADAs of Río Cuarto and Santa Rita have supplied the missing volume, and the respective report MS-DRRSCN-DARSG-IT-753-2023 is issued with follow-up to sanitary order MS-DRRSCN-DARSG-OS-114-2023, where the physical-sanitary non-conformities found on a previous date are deemed fulfilled, pending the wait for the results from the laboratory to verify the absence of chlorpyrifos and bromacil. (Annex 8)

The Water Laboratory Results Report AYA-ID-2303282-01 is received, with sampling date October 31, 2023, indicating the results of the analyses carried out at the La Flor Spring where no bromacil and Chlorpyrifos parameters are detected in the drinking water. (Annex 9)

On December 5, 2023, the report of the Bioanalítica Laboratory Results No. 20237921 on Level 4 (N4) pesticides is received, sampling carried out at the La Flor Spring on November 7, 2023, obtaining results of pesticide parameters Not Detected (ND) for bromacil and chlorpyrifos in the drinking water. (Annex 10)

After continuous monitoring and receipt of laboratory analyses indicating the absence of pesticide contamination in the La Flor Spring, on December 7, 2023, through official communication MS-DRRSCN-DARSG-IT-770-2023 (Annex 11), the Ministry of Health declared the sanitary order fulfilled and lifted the closure measure of the La Flor Spring belonging to and managed by the ASADA La Tabla. Consequently, during the last semester, the actions presented reflect effective compliance with the responsibilities and powers assigned to the Ministry of Health.

It is relevant to mention that contamination caused by pesticide residues is generated by non-point sources, which technically makes the use of the term 'water sanitation' inappropriate; instead, it is recommended to use the terms mitigation, containment, and control of contamination, which requires the implementation of a comprehensive and inter-institutional management approach involving complex processes. This entails the adoption of measures based on the results of hydrogeological and hydrological investigations at the regional level, with the primary purpose of analyzing the behavior of the contaminant in water, soils, and rock, evaluating the vulnerability of the aquifer system, and responding to the mechanics of this contamination.

With the support of the evidence presented, it is clear that the Ministry of Health has not overlooked its duties and has carried out the corresponding tasks efficiently and in accordance with the law and the regulations that protect it."

Official Communication from the Dirección de Protección Radiológica y Salud Ambiental

No. MS-DPRSA-0004-2024

"(…)

To date, the Technical Team of the Plan Único Zona Norte has managed to obtain more than 189 authorizations to carry out activities related to the hydrogeological study, in compliance with its powers and responsibilities. However, it should be noted that there are still three private properties that did not grant the proper authorization to carry out these activities. The lack of access to these properties negatively affects the quality of the hydrogeological study. It is important to inform the Constitutional Chamber that among the properties that do not grant permits, the springs (nacientes) of the ASADA of Veracruz, which are contaminated with agrochemicals, are surrounded.

Figure 1. Distribution of permits obtained and properties (in red) that did not grant permits for the hydrogeological study. Taken from DA-2226-2022.

(…)

On August 18, 2022, through official communication MS-DPRSA-0474-2022, the Ministry of Health requested permits from the owners of the property Agrícola Industrial La Lydia SA; however, no entry authorization was obtained, so subsequently, through MS-AJ-RC-7031 2022, a search warrant order was requested, and according to file 18-016614-0007-CO, on October 28, the Contraventional Court rejected and archived the request. The same procedure was carried out for Ganadería Guimari LTD of Guillermo Maroto with official communication MS-DPRSA-0588-2021 and Nicrodal SA with official communication MS-DPRSA-0598-2021.

Given these situations, the Plan Único Zona Norte monitoring team requested a meeting

with the Comité Técnico Interinstitucional de Agua Subterráneas, which is providing technical advice and support in the contracting and execution of the hydrogeological study. During the meeting, the permits and entry authorizations to properties obtained by the MS in the more than 85 square kilometers representing the study for water source sampling and piezometer construction were presented; however, it was explained that for three properties it was not possible to obtain authorizations, and furthermore, all legal mechanisms were exhausted, so the CTI – Aguas Subterráneas was requested to assess whether the study could continue without these authorizations and without sampling on the properties included in Table 1, including the property Agrícola Industrial La Lydia SA.

Following the meeting held by the Ministry of Health and the CTI – Aguas Subterráneas, official communication DA-2226-2022 was obtained, providing a response to the requests raised during the hearing, and in which the appealed body concludes the following:

'Technical conclusion: Based on the situation presented by the Ministry of Health regarding the property in the name of Agrícola Industrial La Lydia S.A., and the previous comprehensive technical analysis carried out, it is agreed not to recommend the substitution or elimination of soil sampling sites No. 15, No. 19, No. 16, No. 14, No. 12, No. 13, No. 11, No. 26, nor piezometer No. 21 and piezometer No. 22, as they are vital to address Amparo Appeal 19-002201-007-CO, Judgment 2019007690, of the Constitutional Chamber, making their relocation or elimination materially impossible.

Furthermore, by the CTI – Agua Subterránea, in its ordinary session of March 16, 2021 (Minute CI-002-2021), an opinion had been issued regarding the inconveniences that were being generated by the unavailability of the owners to grant permits for entry to the properties to execute activities related to the Plan Único; at that time it was concluded: "The unavailability of permits from the owners of the pineapple farmlands prevents the study from fulfilling its original purpose, by limiting the analysis foreseen according to the groundwater flow lines, which implies that the established objectives would not be met to present an appropriate response to what was ordered by the Constitutional Chamber and requested by the Tribunal Ambiental Administrativo." This opinion is still maintained by the members of this collegiate body, and it is ratified in the technical-legal analysis carried out on the properties Nicrodal S.A and Agrícola Industrial La Lydia S.A.'

Therefore, without the entry authorization to the properties Nicrodal S.A and Agrícola Industrial La Lydia SA, it becomes technically unfeasible, as stipulated by the CTI, to continue with the hydrogeological study.

As the results obtained in the 2022 monitoring of the springs (nacientes) of the ASADA of Veracruz have detailed, they show an impact from contamination by pesticides, including bromacil; in addition, other molecules at concerning concentrations were detected in the analyzed water sources, such as methoxyfenozide; the ASADA of Veracruz's supply sources are located in a geographical enclave on the property known as Agrícola Industrial La Lydia SA, which has not cooperated with the Ministry of Health to provide authorizations to apply a hydrogeological study in the affected region addressed by the PUZN; legal attempts to enter the properties that have not provided permission have not yielded positive results, and the CTI-Aguas Subterráneas, in its role as a technical entity advising the Ministry of Health on the hydrogeological study, mentions that without the permission of the properties Nicrodal S.A and Agrícola Industrial La Lydia SA, it is technically impossible to continue with the hydrogeological study. (Annex 04)

In October 2022, the Ministry of Health made search warrant requests for the property Agrícola Industrial La Lydia, which did not grant permission for the placement of piezometers and sampling for the hydrogeological study. The objective of these requests was to have the necessary permits to carry out the activities of the proposed plan. However, the request was rejected because the search warrant aims to carry out a specific diligence for which it was requested and not to carry out an extensive and prolonged plan with the participation of multiple institutions. Additionally, the Juzgado Contravencional y Pensiones Alimentarias del II Circuito Judicial de Alajuela established in its rejection that the formalities of the search warrant order must be strictly complied with, and multiple search warrant orders cannot be issued each time entry to the properties in question is required. (Annex 05)

In November 2022, the Ministry of National Planning and Economic Policy, through official communication MIDEPLAN-DM-OF-2163-2022, endorsed the new proposed budget for the hydrogeological study under specific conditions that include, among them, a guarantee of compliance by the Ministry of Health; however, given the current state of the project, it was not recommended to issue it due to its uncertainty. Furthermore, it granted 3 months to publish the bidding documents and to have the necessary permits for the application of the study; this condition expired in January 2023. (Annex 06)

Therefore, from a technical standpoint, progress in the execution of the

provisions issued by the Constitutional Chamber is impeded, exhausting all inherent mechanisms and powers of the institution. Given this situation, the Ministry of Health considers it pertinent to inform the Constitutional Chamber of the current state of the hydrogeological study. Likewise, we hope to have the collaboration or recommendation of the honorable Chamber to identify solutions that facilitate progress in complying with its instructions, as previously communicated in the VI Compliance Report Plan Único Zona Norte.

With the support of the evidence presented, it is clear that the Ministry of Health has not

overlooked its duties and has carried out the corresponding tasks efficiently and in accordance with the law and the regulations that protect it."

CONCLUSIONS

In accordance with what has been presented here, the Ministry of Health, through the Dirección de Protección Radiológica y Salud Ambiental and the Área Rectora de Salud de Grecia, has evaluated and supervised the cited springs (nacientes), requesting the respective laboratory analyses and holding meetings, coordinations, measures, and deploying the necessary actions, including issuing sanitary orders, closure and reopening of sources, and requesting search warrants before the Judiciary, when necessary.

Furthermore, the Technical Team of the Plan Único Zona Norte managed to obtain more than 189 authorizations to carry out activities related to the hydrogeological study of these sources; however, we emphasize that there are still three private properties that have refused to grant the necessary entry authorization to carry out these activities, which negatively affects the quality of the hydrogeological study. Therefore, we hope to have the collaboration or recommendation of the honorable Constitutional Chamber to identify solutions that facilitate progress in complying with its instructions, as previously communicated in the VI Compliance Report Plan Único Zona Norte.

Thus, and based on what has been said, it is concluded that the Ministry of Health, in coordination with the other institutions, has fully complied with its powers and that, as the governing body in matters of Public Health, it has deployed the necessary actions aimed at ensuring this purpose."

9.- By written submission filed with the Secretariat of the Chamber and added to the file on January 11, 2024, Adriana Bejarano Alfaro, in her capacity as President of the Tribunal Ambiental Administrativo, reports the following regarding the alleged facts:

"… It should be recalled that file No. 223-11-01-TAA is pending in the investigation process, compiling technical reports to seek the true reality of the facts, respecting the rights of the parties regarding the right to defense as well as the defense of a healthy and balanced environment. It is necessary, in accordance with the above, that as a Tribunal Ambiental Administrativo, it possesses the principle of functional independence, which allows it to exercise its competence free from interference from the superior officer but also from any body, and not to be subject to the criteria of any other authority. The decision-making power is full and only subject to the legal system. It is clear that we are in the administrative sphere and that what is resolved may be subject to discussion in the Courts of Justice. Therefore, this body has not incurred disobedience before your authority; on the contrary, it seeks to honor justice and the true reality through a process that does not cause defenselessness for any of the parties.

A careful examination of these two contents (the ordinary environmental administrative management of the various Public Administrations (the State, through the different Ministries, Municipalities, decentralized entities, etc.) and what constitutes the ordinary administrative procedure of a Tribunal Ambiental Administrativo) immediately reveals that they correspond exclusively to the ordinary environmental administrative management of many of the Administrations to which the judgment was addressed. However, said contents are completely unrelated to the specific powers of the ordinary procedure of an Administrative Tribunal such as the Tribunal Ambiental Administrativo. Indeed, the Tribunal Ambiental Administrativo does not purify water, nor does it have tools, water treatment systems, or technological devices to purify water, as it lacks the administrative powers to carry out such a task. The Tribunal Ambiental Administrativo also lacks the technological and instrumental means to supply drinking water, as it lacks the administrative powers required to perform the function."

That is, the Environmental Administrative Tribunal lacks the powers inherent to ordinary environmental administrative management, for its powers belong to a different genre, the genre of the ordinary administrative procedure (procedimiento ordinario administrativo), which is what characterizes an Administrative Tribunal.

Indeed, Articles 106 and 111 of the Organic Environmental Law (Ley Orgánica del Ambiente) provide:

"Article 106.- Legal principles. The Environmental Administrative Tribunal must carry out its functions subject to the principles of orality, officiality, celerity, and immediacy of evidence. It must adjust its actions to the procedure and operating rules established in this code and, supplementarily, to the General Law of Public Administration (Ley General de la Administración Pública), Book Two, Chapter 'On Ordinary Procedure' (Del Procedimiento Ordinario).

Article 111- Competence of the Tribunal. The Environmental Administrative Tribunal shall have competence to:

a) Hear and resolve, in administrative venue, ex officio or at the request of a party, the established complaints regarding active and omissive conduct against all persons, public or private, for violations of legislation protecting the environment and natural resources that may cause environmental damage.

b) Establish, through administrative proceedings, the indemnities that may arise in relation to environmental damages caused by violations of the legislation protecting the environment and natural resources.

c) The resolutions of the Environmental Administrative Tribunal shall be unappealable and shall deem the administrative venue exhausted.

d) Establish fines, in administrative venue, for infractions of the Law for Integrated Waste Management (Ley para la Gestión Integral de Residuos) and any other law that so establishes.

Infractions of environmental legislation that are not within the competence of the Environmental Administrative Tribunal shall be heard by:

1) The Ministry of Environment and Energy (MINAE) and the Environmental Comptrollership, through the Integrated System for Processing and Attending Environmental Complaints (SITADA).

2) The National Environmental Technical Secretariat (SETENA), when there is an open administrative file for the activity, work, or project in question.

3) The municipality of the respective jurisdiction, when dealing with matters related to construction permits.

(Thus amended by the sole article of Law No. 10021 of September 24, 2021)."

From the foregoing, it is evident that this Tribunal lacks the administrative powers inherent to ordinary administrative management (gestión ordinaria administrativa) that are indispensable for carrying out the tasks of a Single Plan (Plan Único) to purify water and guarantee the supply of potable water.

In this regard, this Tribunal has already stated, in another separate file, specifically 59-16-02-TAA, its formal opinion regarding the legal limits on the function granted by Law to this administrative instance, such that it issued resolution No. 710-22-TAA at eight o'clock on May twenty-seventh, two thousand twenty-two, by which it distances itself from the scope or activities of what has been called, in other external spheres, a single plan. In summary, it ordered, via Recitals Eleven and Twelve, and "Therefore" Nine of the aforementioned resolution, that:

"COMPETENCES OF THE ENVIRONMENTAL ADMINISTRATIVE TRIBUNAL. ELEVENTH: That, taking as a basis Recital Nine of this Resolution, this Tribunal notes that, by virtue of Articles 103, 106, and 111 of the Organic Environmental Law (as amended by Law No. 10021 of September 24, 2021), only the Ordinary Administrative Proceeding (Proceso Ordinario Administrativo) of Articles 308 and following of the General Law of Public Administration corresponds to the Environmental Administrative Tribunal, and Not the Ordinary Administrative Management (Gestión Ordinaria Administrativa) of the public bodies of the active Administration. A part of the broad spectrum of the ordinary management of the active Administration corresponds to the Single Plan for the Northern Zone (Plan Único de la Zona Norte), including the Technical Committee of the Single Plan for the Northern Zone indicated in Official Letter No. MS-DRRHN-254-2021, the Inter-institutional Technical Commission for Aquifer Management, etc. Therefore, since the Environmental Administrative Tribunal is Not responsible for the ordinary administrative activity of the active Administration, which corresponds, as such, to the Single Plan for the Northern Zone, but only for the Ordinary Administrative Proceeding (Oral Hearing and related and subsequent stages) of file 59-16-02-TAA, Mr. Franz Tattenbach Capra, Minister of MINAE (in relation to Routing Slip PO. 612 and annexes), Dr. Joselyn Chacón Madrigal, Minister of Health (in relation to Official Letter No. MS-DM-2527-2022 and annex), and Dr. Dionisio Sibaja Anchia, Director of the Health Governing Area of Aguas Zarcas of the Ministry of Health, are hereby notified that the Environmental Administrative Tribunal is Distanced from the Ordinary Administrative Management inherent to the Single Plan for the Northern Zone and its Associated Commissions (Technical Committee, Inter-institutional Technical Commission for Aquifer Management, etc.), because only the Ordinary Administrative Proceeding of file No. 59-16-02-TAA (Oral Hearing and related and subsequent stages) corresponds to the Environmental Administrative Tribunal. Therefore, folios 1133 to 1167 are hereby removed from file No. 59-16-02-TAA, corresponding to Routing Slip PO. 612 from the Minister of MINAE (and annexes), AND folios 1168 to 1169 are also removed, corresponding to Official Letter No. MS-DM-2527-2022 from the Minister of Health (and annex), which shall be filed in the Management Archive of this Tribunal because they do not fall within the competence of this Tribunal.

RESPONSE TO OFFICIAL LETTER MS-DRRSHN-254-2021, VISIBLE AT FOLIOS 1076 TO 1083.

TWELFTH: That, in response to Official Letter No. MS-DRRSHN-254-2021, Dr. Claudia Rosales Galeano, in her capacity as Director of the Huetar Norte Region of the Ministry of Health, or whoever holds the position, and Dr. Dionisio Sibaja Anchia, in his capacity as Director of the Health Governing Area of Aguas Zarcas of the Ministry of Health, or whoever holds the position, are hereby notified that, should they determine the propriety of requesting entry to the private properties (domicile or business premises) of the accused private companies, without having their authorization, they must obtain the pertinent written order from the competent Judge of the Judicial Branch, in accordance with Article 23 of the Political Constitution, since this Tribunal, in relation to its functions, is completely detached from issuing an order in that sense.

NINTH: Based on Recital Eleven of this Resolution, Mr. Franz Tattenbach Capra, Minister of MINAE (in relation to Routing Slip PO. 612 and annexes), Dr. Joselyn Chacón Madrigal, Minister of Health (in relation to Official Letter No. MS-DM-2527-2022 and annex), and Dr. Dionisio Sibaja Anchia, Director of the Health Governing Area of Aguas Zarcas of the Ministry of Health, are hereby notified that the Environmental Administrative Tribunal is Distanced from the Ordinary Administrative Management inherent to the Single Plan for the Northern Zone and its Associated Commissions (Technical Committee, Inter-institutional Technical Commission for Aquifer Management, etc.), because only the Ordinary Administrative Proceeding of file No. 59-16-02-TAA (Oral Hearing and related and subsequent stages) corresponds to the Environmental Administrative Tribunal. Therefore, folios 1133 to 1167 are hereby removed from file No. 59-16-02-TAA, corresponding to Routing Slip PO. 612 from the Minister of MINAE (and annexes), and folios 1168 to 1169 are also removed, corresponding to Official Letter No. MS-DM-2527-2022 from the Minister of Health (and annex), which shall be filed in the Management Archive of this Tribunal because they do not fall within the competence of this Tribunal. (the highlighting is not part of the original)

Therefore, and in accordance with resolution No. 19-24-TAA at seven o'clock on the eleventh day of January two thousand twenty-four from administrative file No. 223-11-01-TAA, and in unison with resolution No. 710-22-TAA at eight o'clock on May twenty-seventh, two thousand twenty-two from administrative file No. 59-16-02-TAA, by which it distances itself from the scope or activities of what has been called, in other external spheres, a single plan, this Office agrees that the present file is Distanced from the Ordinary Administrative Management inherent to the Single Plan for the Northern Zone and its Associated Commissions (Technical Committee, Inter-institutional Technical Commission for Aquifer Management, etc.), because only the Ordinary Administrative Proceeding of file No. 223-11-01-TAA (Oral Hearing and related and subsequent stages) corresponds to the Environmental Administrative Tribunal."

Considering the foregoing, it requests that the action for disobedience be declared without merit with respect to the Environmental Administrative Tribunal.

10.- By written submission filed with the Secretariat of the Chamber and added to the file on January 15, 2024, Franz Tattenbach Capra, in his capacity as Minister of Environment and Energy, reports the following regarding the accused facts:

"(…)FIRST: The amparo appeal is a judicial proceeding processed in the Constitutional Chamber that constitutes the so-called constitutional jurisdiction of liberty; its existence guarantees the validity of the fundamental rights established in the Political Constitution and in the international human rights treaties in force in the country. The Law of Constitutional Jurisdiction (Ley de la Jurisdicción Constitucional) establishes in its Article 29 that the amparo appeal guarantees the fundamental rights and freedoms referred to in this law, except those protected by habeas corpus; it also establishes that it lies against any provision, agreement, or resolution and, in general, against any action, omission, or mere material conduct not based on an effective administrative act, by public servants and bodies, that has violated, violates, or threatens to violate any of those rights. It lies not only against arbitrary acts but also against acts or omissions based on erroneously interpreted or improperly applied norms.

SECOND: In the Costa Rican legal system, the Amparo Appeal derives from constitutional norms 10 and 48 of the Political Constitution, which establish that every person has the right to an amparo appeal to maintain or restore the enjoyment of the rights enshrined in the Constitution, as well as those of a fundamental nature established in international human rights instruments applicable in the Republic. There is an entire title within this normative body establishing a series of individual rights and guarantees, such as the right to life in Article 21, the right to intimacy, freedom, and secrecy of communications in Article 24, the right to equality enshrined in Article 33, the right of consumers and users (of public services) to environmental protection in Article 46, and many others established within social rights and guarantees, such as the right to a healthy and ecologically balanced environment and the correlative state duty to protect it, Article 50, and the state duty to protect natural beauty, which implies at least indirect or partial protection of the environment insofar as it points to an aspect that integrates it: natural landscapes, in Article 89.

THIRD: The Constitutional Chamber is subject only to the Constitution, the Law, and its case law and precedents are binding 'erga omnes,' except for itself. This provision is important given that what is resolved by the Chamber is binding on all other public bodies, both administrative and judicial, as well as on all individuals.

III.- Background

First, an Amparo Appeal was filed by the ASADAs of Santa Rita, La Tabla, and Santa Isabel de Río Cuarto against the Ministry of Environment and Energy, the Environmental Administrative Tribunal, the Ministry of Health, the Ministry of Agriculture and Livestock, the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, and the State Phytosanitary Service, processed under judicial file No. 18-0016614-0007-CO. By order at sixteen hours and two minutes on October twenty-third, two thousand eighteen, the Constitutional Chamber notified the facts alleged in the filed amparo appeal, which, in summary, state:

'...they file this appeal in their capacity as Presidents of the ASADAs of Santa Rita, La Tabla, and Santa Isabel de Río Cuarto de Alajuela. They indicate that on June 7, 2011, they sent an email to the Environmental Administrative Tribunal, requesting its intervention regarding acts of forest clearing with heavy machinery and environmental destruction, land-use change (cambio de uso del suelo) from forests and reforestations for pineapple planting; as well as contamination of aquifers with agrochemicals, carried out by the company then called Piñera Ganadera La Flor and which, subsequently, they believe was bought by the company Dole Santa Fe, Agroindustriales del Bosque S.A., Legal ID No. 3-101-2017209. Nevertheless, they claim that after more than 7 years, they are still waiting to know the precautionary measures adopted by that tribunal in response to their complaint. They claim that, currently, as a consequence of the lack of celerity in the administrative proceeding, they are suffering contamination with agrochemicals in the waters they use for human consumption. Thus, through official letter Sub-GSD-2018-00978 of July 20, 2018, the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers was obliged to close and take out of operation the main supply sources for the communities of La Tabla, where the Brenes spring (naciente) was closed, which produced more than 37 liters per second; in Santa Isabel, the La Flor, Nicolás, and La Culebra springs, with a water production of more than 55 liters per second; and, in the case of Santa Rita, the only two springs they had in operation, La Flor and Nicrodal, with more than 52 liters per second, were closed, so they ask to borrow water from other communities at a high economic cost. The foregoing, based on laboratory sampling carried out by the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers after June 2018, where high doses of the herbicide Bromacil appear. They accuse that, despite the publicly funded research conducted by the Center for Research in Environmental Pollution of the University of Costa Rica, called 'Project for the Characterization of Agricultural Practices and the Use and Management of Agrochemicals in Pineapple Cultivation, for the Implementation of Good Agricultural Practices (BPA),' a study confirming the presence of agrochemicals such as Bromacil, ametryn, diuron, myclobutanil, and oxamyl in the waters captured for human consumption in their communities. They claim that the State Phytosanitary Service never alerted them or communicated to the Administrators of the ASADAs what was happening. Therefore, due to unawareness, they continued supplying their communities with contaminated water for more than three years. In addition, they accuse that institution of failing to supervise and control the chemical substances used in the pineapple crops located around the springs and that they allowed chemical products to be imported and used by the pineapple companies that contaminated them. On the other hand, they highlight that through official letter DARSG.313.2011 of May 11, 2011, addressed to the director of the Health Governing Area of Grecia, the Environmental Manager of the Regulation Unit of the Ministry of Health of Grecia certified that the inspections of the pineapple farm were carried out accompanied by officials from the Ministry of Environment and Energy of Sarapiquí. It indicates that, according to that document, it is demonstrated that those officials had full knowledge of what has been happening for years with the pineapple farms, which have affected the aquifer recharge zones and discharge zones. Despite this, they allege that those authorities have not intervened nor issued the respective administrative acts to protect the domain reserves in favor of the State. They argue that the Ministry of Environment and Energy has permitted land-use change in Zones of high hydrological vulnerability, despite the fact that, since November 11, 2011, Decree No. 36818-MINAE was published in La Gaceta No. 217, officially adopting, with national scope, maps from the National Forest Financing Fund (FONAFIFO). Furthermore, they allege that they are not aware that the Ministry of Environment and Energy has conducted an effective preliminary investigation to identify the alleged responsible parties for deforestation and contamination with chemical substances, which would allow the corresponding authorities to issue a notice. They affirm that through note ASADA-GSPEOI, they requested Dr. Gabriela Miranda Murillo, director of the Health Governing Area of Grecia, to investigate the planting of pineapple at a scant 170 meters distance from the La Culebra, La Flor, and Santa Rita springs. In the inspection visit carried out by Lic. Olman Alfaro Rojas, environmental manager of the regulation unit, he verified what was requested and through official letter DARSG-313-2011, addressed to the director of that Health Governing Area, requested that she make the pertinent coordination so that an urgent study be conducted by the responsible entities, so that the springs in the sector would be identified and the protection distances respected by the pineapple companies. In addition, the environmental manager requested that a hydrogeological study be carried out to determine with exactness the location of the aquifers and the flow tube of the subterranean waters. However, they claim that they were never informed of the follow-up given to that action. Therefore, since the respondent authorities did not act in a timely manner, at this moment the springs are contaminated with agrochemicals. They allege that the respondent authorities have been remiss in intervening in the accused situation, which is contrary to the precautionary principle and case law of this Chamber in environmental matters. They request that the appeal be granted, with the legal consequences.'

By means of Resolution No. 2019000695 at nine hours fifteen minutes on January eighteenth, two thousand nineteen, this Chamber ordered:

'...to immediately begin the process of remediation and elimination of pesticide residues, the subject of this amparo, from the water sources that supply the communities of Santa Rita, La Tabla, and Santa Isabel de Río Cuarto de Alajuela. They are warned that each responding body and entity shall determine, in accordance with their own legal powers, the individual actions that they are obligatorily required to carry out, within a SINGLE PLAN (PLAN UNICO) that, as parts of the State Administration, they must carry out jointly, which must be drafted within a period not exceeding six months from the notification of this judgment, and whose progress must be reported to this Tribunal every six months. The Minister of Health is designated as the main person responsible for this Plan and for its complete fulfillment, which means that the Head of Health must immediately inform this Chamber if any obstacle arises in her coordinating role to achieve the objective ordered herein. The respondents are warned that, by reason of the objective ordered herein, they must order all actions that are technically and scientifically conducive to the complete cleaning and purification of the water from these sources, which implies ordering those responsible, as legally appropriate, to carry out removals, and even if necessary, absolutely prohibiting the use of contaminating agrochemicals on their plantations and even ordering the immediate closure of the companies or the prohibition of productive activities, if the orders and instructions given are breached in any way. In addition, while the remediation process concludes, they must issue the necessary orders, within the framework of their powers, to maintain the continuity of the potable water service to the affected populations.'

Subsequently, three other amparo appeals were filed before your authority, which were processed under files: File: 19-002201-0007-CO Resolution: 2019007690 File: 19-009963-0007-CO Resolution: 2019012312 File: 20-004349-007-CO Resolution: 2020006275, attended under the same Single Plan formed for the attention of File: 18-0168614-0007-CO Resolution: 2019000695, and the following reports and actions carried out were rendered:

I: First Report: On July 18, 2019, this report was rendered before this Chamber in relation to file 18-016614-007-CO in accordance with what was ordered, reporting:

1.- That, since August 2018, actions were initiated to address what was ordered in the canton of Río Cuarto, districts of Aguas Zarcas, Venecia, and Pital of the canton of San Carlos, by the groups formed, including the hydrogeological team, technical team, monitoring team, inspections team, and communication team, and monthly meetings of the institutional heads team were established.

That among the inter-institutionally carried out actions are: the carrying out of a hydrogeological study that would cover the affected areas and even areas not showing contamination, and to execute it, resources were required that were intended to be provided by MIDEPLAN. The objective of the Hydrogeological Study is to have a hydrogeological map, vulnerability recharge, and to evaluate the impact of productive activity on the aquifers in the study area. These studies were expected to be completed by the end of 2020.

As part of the actions, wells were analyzed in which it was found that they did not comply with technical or legal regulations for their operation. It was recommended to evaluate them and implement semi-annual monitoring.

The Constitutional Chamber was informed that, according to the criterion of the geologists of the Water Directorate, it is not correct to employ the term water remediation but rather mitigation, as well as contamination containment and control.

Likewise, it was reported that, to comply with what was ordered, the process entails complex management that implies a comprehensive and inter-institutional approach, which requires understanding the environment, which is why an extended period was needed to execute the measures to be implemented in response to the problem of the suspected contamination.

It was reported that, in the case of the Northern Zone, where contamination has been the product of residues of pesticides for agricultural use in the bodies of water that supply aqueducts, originating from diffuse sources, a set of measures is being followed to mitigate the contamination. In addition to hydrological and hydrogeological studies to identify the sphere of action of the water, promote good agricultural practices in the area of influence, and control the use of agrochemicals in the field, among other actions. WITHOUT having certainty of the time required to achieve the mitigation result, which depends on the persistence, mobility, and toxicity conditions of the product in water, soil, and rock. In the case of Bromacil in surface waters exposed to the environment, it can degrade naturally through the action of microbial agents and photosensitization.

It is important to mention that through Executive Decree No. 40423-MAG-MINAE-S "Prohibition of the registration, importation, exportation, manufacture, formulation, storage, distribution, transportation, repackaging, refilling, handling, sale, mixing, and use of technical-grade active ingredients and synthetic pesticides," of May 24, 2017, the registration, importation, exportation, manufacture, formulation, storage, distribution, transportation, repackaging, refilling, handling, sale, mixing, and use of technical-grade active ingredients and formulated synthetic pesticides containing the active ingredient 5-bromo-3-sec-butyl-methyluracil, common name Bromacil and its lithium salt, were prohibited.

A framework for action was also established that involved identifying the origin of the contamination by locating the agricultural activities and pesticides used in the area: identifying the contaminating substances, their characteristics, and environmental behavior; categorizing toxicity using parameters relative to aquatic organisms, as well as the GUS index as a criterion to assess the potential for aquifer contamination of a pesticide; and, in the case of the detected pesticides, establishing a decontamination time for the sources considering the half-life of the substances in the aquatic medium.

Once the studies and hydrogeological maps are completed, the competent authorities, supported by the technical input, would have to take actions to address and prevent the contamination of aquifers and water sources.

To achieve the goals, inspections were established to be carried out by a work team composed of officials from the MAG, SFE, SENASA, SENARA, MINAE, AYA, and the Ministry of Health, with the objective of conducting inspections twice a month at establishments that carry out agricultural activities, in order to verify compliance with legal regulations based on their powers. Said visits include compliance with Executive Decree No. 40423-MAG-MINAE-S.

A schedule of laboratory analyses was defined to be carried out on water sources for supplying populations, both those showing contamination and those that were not being used for human consumption.

Contaminated sources were sampled quarterly, and uncontaminated ones semi-annually. It is important to mention that each laboratory analysis in water was done for approximately 92 agrochemical molecules, and not only to determine Bromacil concentrations, which allowed for maintaining preventive monitoring for other pesticides.

Contaminated sources were taken out of operation, guaranteeing the water supply service for human consumption in quantity, quality, and continuity for the populations of the related communities.

By resolution at ten hours and forty-eight minutes on July twenty-third, two thousand nineteen, the Constitutional Chamber took note of the progress presented in compliance with what was ordered.

II. Second report: By resolution at twelve hours and forty-seven minutes on March thirteenth, two thousand twenty, this Constitutional Chamber referred to the second report rendered by the heads.

The following actions carried out in compliance with what was ordered are concluded:

1- The supply of water in quantity, quality, and continuity has been guaranteed to the inhabitants of the ASADAs of the Río Cuarto canton (Santa Isabel, Santa Rita, La Tabla) and the San Carlos canton (Pital and Veracruz de Pital).

2- Support to the ASADAs in the search for permanent solutions to guarantee the supply of potable water in the short, medium, and long term.

3- Follow-up has been given to the inspections carried out in the first semester of 2019, and visits have been made to new activities located in the intervention zone dedicated to agricultural and livestock activity, in order to guarantee compliance with legal regulations, including that related to Executive Decree No. 40423-MAG-MINAE-S, published in Gazette 124 of June 5, 2017, which prohibited the use of Bromacil in all its forms and versions.

4- A total of 18 sources captured for human consumption have been georeferenced by SINAC, in order to be able to delimit the protection areas and make the pertinent coordination for compliance with what is stipulated in the Water Law (Ley de Aguas).

5- Follow-up has been given to the dissemination and socialization of the Amnesty for drilled wells has been promoted, in order to ensure the greatest number of drilled wells that were in an irregular or illegal status are brought into compliance.

6- The Manual of Good Practices in Pineapple Cultivation has been socialized in different scenarios (small and medium pineapple producers, society in general).

7- Progress has been made in the construction of the Decree on Terrestrial Applications (there is no legislation regulating distances between crops and single-family or multi-family dwellings).

8- Compliance was achieved with the monitoring of contaminated sources, as programmed, so 43 sources were monitored for the eventual presence of 92 different molecules, in addition to Bromacil.

9- Monitoring of non-contaminated sources was carried out as scheduled, with 40 sources monitored to determine the potential presence of 92 different molecules, in addition to Bromacil.

10- Eleven soil samples were collected on farms located on the periphery of sources used for human consumption, which made it possible to determine the vulnerability of some captured sources and define the strategies to follow to prevent their contamination.

11- A total of 22 laboratory analyses were carried out at 11 points of surface water bodies, and based on the results obtained, an intervention strategy is being developed.

12- The Interinstitutional Technical Commission for Aquifer Management, known as CTI, defined and delivered the terms of reference for the hydrogeological study (September 2018) to the Coordination of the Single Plan Commission.

13- The legal representatives of the lands where the structures (piezometers, etc.) required to carry out the hydrogeological study will be located have been identified.

14- Two meetings have been held with the Regional Director of INDER, Huetar Norte Region, for the analysis and relevance of having a Project for the purchase of lands to support producers who will be affected by the non-authorization of crops in areas that generate a risk of contamination for sources captured for human consumption.

In this regard, this Chamber in the cited resolution concludes: Having seen the statements rendered by the respondent authorities, in attention to the fulfillment of what was ordered by this Tribunal in Judgment No. 2019-695 of 9:15 a.m. on January 18, 2019, the appropriate course is to add that brief to the case file and proceed to archive the case file.

By means of an action brought by the petitioners of the ASADAS of San Rita, Santa Isabel, and La Tabla, opposition to the archiving of the case file was filed on October 20, 2020, alleging that they were not taken into consideration nor integrated into the Single Plan team.

By resolution of ten hours sixteen minutes on October twenty-ninth, two thousand twenty, this Chamber takes cognizance of the non-compliance action filed by the petitioners and grants a hearing to the respondent authorities who render reports that are on record in the case file. According to the resolution of ten hours five minutes on November twenty-seventh, two thousand twenty, the Constitutional Chamber states in relation to the non-compliance action indicated:

"…it is clear, to this Tribunal, from the reports rendered by the respondent authorities and the evidence provided in the case record, that to date, there is no non-compliance by the respondent authorities regarding the process of mitigation, containment, control of contamination, and non-detection of agrochemicals in the water sources supplying the communities of Santa Rita, La Tabla, and Santa Isabel de Río Cuarto de Alajuela, wherefore the submitted non-execution petition is dismissed. Now, if what the petitioners are dissatisfied with are the technical decisions taken by the respondent authorities, it is fitting to explain to them that such disagreements are not to be resolved in the constitutional avenue, but rather in the corresponding legality avenue."

III.- Third Report: On December 15, 2021, a report is submitted to this honorable Chamber, in which it was considered important to reiterate what was indicated in the response sent on July 18, 2019, as established by the constitutional body, in attention to Case File No. 18-016614-0007-CO; namely:

"1. It is not correct to use -in events such as that which occurred in the Northern Zone- the term water remediation (saneamiento de aguas), but rather that of mitigation, as well as containment, control of contamination, and non-detection of agrochemicals. 2. This process entails a complex management that requires a comprehensive, interinstitutional approach that necessarily involves understanding the environment, so that the measures taken (numbered below) respond to the Problem of this contamination, for which it is required that several timeframes be considered: a) An immediate timeframe through surveillance and follow-up for compliance with current legislation. Based on the monthly field visits and monitoring carried out by the participating institutions. b) An approximate timeframe of 39 months for the completion of the proposed Hydrogeological Study. Said timeframe is based on the proposed schedule for said study (Annex schedule Northern Zone Northern Zone O1-O7-E0E0). c) An undefined timeframe to achieve the non-detection of agrochemicals outside the norm, which will depend on factors such as the persistence, mobility, and toxicity of the Product both in water and in soil."

In the case of the event in the Northern Zone, where the contamination has been the product of pesticide residues in the water bodies that supply the aqueducts, originating from diffuse sources, a set of established measures are followed that allow mitigation, and also actions aimed at containing it in the sphere of influence of said contamination for the non-detection of the agrochemical. The comprehensive institutional approach focuses on various actions that have been applied since the formation of the Working Group of the Single Plan for Addressing Agrochemical Contamination, including: 1) Application of current legislation. 2) Monitoring. 3) Verification of good agricultural practices. 4) Field control of agrochemical use. 5) Hydrogeological and hydrological studies at the regional level to analyze the vulnerability of the aquifer system.

Through these measures, the aim is to remove the foci of contamination from the affected water bodies, thus generating a natural decomposition of the agent. Surveillance in search of the elimination of contamination foci is developed on a priority basis in the following zones:

The Protection Areas defined in the legislation, article 33 of the Forestry Law (Ley Forestal) No. 7575 and article 31 of the Water Law (Ley de Aguas) No. 276.

It is for this reason that, once the vulnerability of the aquifers is identified, represented through maps, this is implemented as a tool to guide the actions of the different institutions involved and the ASADAS in the development of the Single Plan for Addressing Agrochemical Contamination, for the protection of the water resource in the areas defined as: Vulnerable Zones to be determined through the hydrogeological study, represented through maps.

It is important to clarify that, based on bibliographic references and experience in other countries, there is no certainty regarding the time required to achieve this mitigation result, because it depends on many factors such as the persistence, mobility, and toxicity of the product (both in water and in soil).

There is a concept called "half-life," which is defined as the time required, in days, for 50% of a substance, in this specific case a pesticide, to transform into another substance(s), whether in soil, water, or plants. However, the "half-life" in turn depends on factors such as the climatic conditions of the place, the type of soil and its characteristics, the activity of microorganisms, among others.

For the specific case of Bromacil, the reported half-life is 60 days, although some sources indicate it can be up to 6 months depending on the type of soil. However, the study "Water Quality and Evaluation of Pesticides in Lakes in Ridge Citrus Region of Central Florida" indicates that even 10 years after the use of Bromacil was banned in Florida, it continued to appear in the waters. Thus, a defined timeframe cannot be established for achieving the non-detection of pesticides outside the norm. We consider it of great importance to inform the Honorable Magistrates that the Executive Branch, through Decree No. 40423-MAG-MINAE-S published in Official Gazette (Gaceta) No. 124 of June 5, 2017, prohibited in all its forms and versions the use of Bromacil, which is a protective and control measure to prevent possible contamination by this product, identified as harmful.

IV. Fourth Report: On February 22, 2022, the fourth report is submitted to this Chamber, and it is by means of an order (auto) of ten hours fifty-three minutes on March second, two thousand twenty-two, that this honorable Chamber takes cognizance of said report summarizing the actions that were carried out by the authorities composing the Single Plan:

1. The supply of water in quantity, quality, and continuity has been guaranteed to the population supplied by the ASADAS of Santa Rita, Santa Isabel and San Rafael, La Tabla of the canton of Río Cuarto, and the ASADAS of Veracruz, Pital, and ASA-5 of the canton of San Carlos. 2. Informational sessions have been given to the ASADAS involved in the Single Plan, through virtual and in-person meetings, in which they have been informed regarding the progress achieved in the interventions carried out by the different working groups of the Single Plan (Technical Team, Inspections Team, Monitoring Team, Hydrogeological Study Team); the space was also used to reiterate that whenever they require support from any of the institutions involved, it will be provided based on their competencies as expeditiously as possible. 3. Technical support has been provided by the institutions, according to their competencies, in the search for and realization of definitive solutions for the incorporation of new sources into the systems administered by the ASADAS involved in the Single Plan. 4. Monitoring of fourteen contaminated sources was carried out as scheduled, with a total of thirty-six sample analyses performed to determine the presence of Bromacil and its behavior over time (succeeding in demonstrating a downward trend in the different sources analyzed). 5. Monitoring of twenty-one non-contaminated sources was carried out as scheduled, with twenty-two samplings performed, failing to demonstrate the presence of Bromacil in any of the samples. 6. Soil monitoring was carried out in different agricultural activities, located in the cantons of Río Cuarto and San Carlos, for a total of six samplings. 7. Monitoring of a total of eleven surface water bodies located in the cantons of Río Cuarto and San Carlos was carried out. 8. A total of one hundred forty-eight interventions were carried out among the institutions that make up the Inspections Team (follow-ups and first-time) to different activities that are developed in the Intervention Zone of the Single Plan (farms, lands), by officials from the different institutions involved: MAG (National Directorate of Agricultural Extension, Animal Health Service, State Phytosanitary Service, SENARA), MINAE (National System of Conservation Areas, Water Directorate (Dirección de Aguas), DIGECA), AyA, Ministry of Health (Rector Health Area of Aguas Zarcas, canton of San Carlos, and Rector Health Area of Grecia of the canton of Río Cuarto). 9. Georeferencing by SINAC topographer of sources located in the intervention area in coordination with the DA and AyA. 10. Generation of information for the spatial delimitation of protection areas as indicated in the Water Law (Ley de Aguas) and Forestry Law (Ley Forestal). 11. Eight notifications of administrative orders issued by the Regional Directorate of SINAC have been made. 12. MIDEPLAN, reviewed the terms of reference and has informed the Ministry of Health that the contracting process used by the institution must be applied, even if only a portion of the budget required to carry out the hydrogeological study is financed, and currently the Steering Committee has approved the request made by Doctor Daniel Salas Peraza, Minister of Health; at this time, the bidding specifications (cartel licitario) are being prepared and will be published, which is subject to the resolution issued by the TAA in response to official letter MS-DRRSHN-254-2024. 13. Progress has been made in the construction of the Decree on Terrestrial Applications (there is no legislation regulating distances between crops and single-family or multi-family dwellings, in relation to the application of agrochemical molecules). 14. Due follow-up has continued to be given to the inspections carried out in order to guarantee compliance with legal regulations, including those related to Executive Decree (Decreto Ejecutivo) No. 40423-MAG-MINAE-S, published in official gazette (gaceta) 124 of June 5, 2017, which prohibited in all its forms and versions the use of Bromacil. 15. The investigation and issuance of the seventeen technical reports and respective notification to the Ministry of Agriculture and Livestock (State Phytosanitary Service) was carried out by the Directorate of Environmental Quality Management (DIGECA) of MINAE, and the Directorate of Radiological Protection and Environmental Health of the Ministry of Health, succeeding in drafting in the first semester of 2021 the joint technical reports for the molecules Malathion, Thiamethoxam, Imidacloprid, Prochloraz, Metalaxyl, Diuron, Carbaryl, Propiconazole, Diazinon, Chlorpyrifos, Bentazon, Hexazinone, Methoxyfenozide, Trichlorfon, Atrazine, Tetradifon, and Methyl cyclopropane with the objective of demonstrating and supporting through the legal framework the necessary actions to protect water sources intended for human consumption; said reports provide the pertinent recommendations, and the prohibition of the use of fifteen molecules and the restriction of the use of two of them in the Northern Zone was requested, until such time as the respective hydrogeological maps and other necessary technical studies are available to demonstrate that their use does not result in unacceptable risks to health and the environment, nor does it represent a risk of contamination of groundwater and surface water."

Likewise, this Chamber is informed that in said document, three of the sources located in the canton of Río Cuarto have a record of water sources that have had laboratory analysis reports for more than six months whose Maximum Admissible Values (MAV) are below what is established in the Regulation for Potable Water Quality, Executive Decree (Decreto Ejecutivo) No. 38924-S, which allows us to conclude that the interinstitutional approach carried out based on the Single Plan that is underway is fulfilling its intended purpose.

Wherefore, by means of an order (auto) of fourteen hours three minutes on March first, two thousand twenty-two, within case file No. 19-0009963-0007-CO, the Constitutional Chamber attaches the acts related to compliance with resolution No. 2019-0012315, an action that is repeated in the cited case files.

V. Fifth Report: The following actions must be mentioned:

1. The supply of water in quantity, quality, and continuity has been guaranteed to the population supplied by the ASADAS of Santa Rita, Santa Isabel and San Rafael, La Tabla of the canton of Río Cuarto, and the ASADAS of Veracruz, Pital, and ASA-5 of the canton of San Carlos. 2. Informational sessions have been given to the ASADAS involved in the Single Plan, through virtual and in-person meetings, in which they have been informed regarding the progress achieved in the interventions carried out by the different working groups of the Single Plan (Technical Team, Inspections Team, Monitoring Team, Hydrogeological Study Team), and the space was also used to reiterate that whenever they require support from any of the institutions involved, it will be provided based on their competencies as expeditiously as possible. 3. Technical support has been provided by the institutions, according to their competencies, in the search for and realization of definitive solutions for the incorporation of new sources into the systems administered by the ASADAS involved in the Single Plan. 4. Monitoring of 15 contaminated sources was carried out as scheduled, with a total of 20 sample analyses performed to determine the presence of agrochemical residues, including Bromacil, as well as to determine their behavior over time, succeeding in demonstrating a downward trend in the different sources analyzed. 5. Monitoring of 22 sources out of the 36 NON-contaminated sources was carried out as scheduled, with 26 samplings performed, failing to demonstrate the presence of Bromacil in any of the samples. 6. Soil monitoring was carried out in different agricultural activities, located in the cantons of Río Cuarto and San Carlos, for a total of 6 samplings. DIGECA carried out analysis of the detections of pesticide molecules in surface waters sampled as part of the PUZN in the period between the years 2018-2021, issuing a series of recommendations for the SFE, the Ministry of Health, as well as the importance of having a Hydrogeological Study in the intervention zone. 7. A total of 12 inspection tours were carried out, generating a total of 29 interventions among the institutions that make up the Inspections Team (follow-ups and first-time) to different activities that are developed in the intervention zone of the Single Plan (farms, lands), by officials from the different institutions involved: MAG (National Directorate of Agricultural Extension, Animal Health Service, State Phytosanitary Service, SENARA), MINAE (National System of Conservation Areas, Water Directorate (Dirección de Aguas), AYA, Ministry of Health (Rector Health Area of Aguas Zarcas, canton of San Carlos, and Rector Health Area of Grecia of the canton of Río Cuarto). 8. Generation of information for the spatial delimitation of protection areas as indicated in the Water Law (Ley de Aguas) and Forestry Law (Ley Forestal). 9. Regarding the hydrogeological study, MIDEPLAN has reviewed the terms of reference and has informed the Ministry of Health that the contracting process used by the institution must be applied, even if only a portion of the budget required to carry out the hydrogeological study is financed. A new extension has been requested, which was granted for a maximum period of six months according to official letter (MIDEPLAN-AINV-UFP-OFO132-2022, issued on May 27, 2022) (Annex 22). It is important to mention that there is concern about not being able to rely on the availability of companies, which prevents the study from fulfilling its original purpose, by limiting the planned analysis according to the groundwater flow lines; therefore, if the authorizations to carry out the hydrogeological study cannot be obtained, it would not be possible to fulfill the objectives established to present an appropriate response to what was ordered by the Constitutional Chamber. 10. Progress has been made in the construction of the Decree on Terrestrial Applications (there is no legislation regulating distances between crops and single-family or multi-family dwellings, in relation to the application of agrochemical molecules). 11. Due follow-up has continued to be given to the inspections carried out in order to guarantee compliance with legal regulations, including those related to Executive Decree (Decreto Ejecutivo) No. 40423-MAG-MINAE-S, published in official gazette (gaceta) 124 of June 5, 2017, which prohibited in all its forms and versions the use of Bromacil. 12. The investigation and issuance of the 17 technical reports and respective notification to the Ministry of Agriculture and Livestock (State Phytosanitary Service) was carried out by the Directorate of Environmental Quality Management (DIGECA) of MINAE, and the Directorate of Radiological Protection and Environmental Health of the Ministry of Health, succeeding in drafting in the first semester of 2021 the joint technical reports for the molecules Malathion, Thiamethoxam, Imidacloprid, Prochloraz, Metalaxyl, Diuron, Carbaryl, Propiconazole, Diazinon, Chlorpyrifos, Bentazon, Hexazinone, Methoxyfenozide, Trichlorfon, Atrazine, Tetradifon, and Methyl cyclopropane with the objective of demonstrating and supporting through the legal framework the necessary actions to protect water sources intended for human consumption; said reports provide the pertinent recommendations, and the prohibition of the use of 15 molecules and the restriction of the use of 2 of them in the Northern Zone was requested, until such time as the respective hydrogeological maps and other necessary technical studies are available to demonstrate that their use does not result in unacceptable risks to health and the environment, nor does it represent a risk of contamination of groundwater and surface water. In the first semester of 2021, DIGECA proceeded to notify the SFE of the technical reports for the 17 molecules proposed for regulatory measure for decision-making regarding the need for an immediate solution or accessory regulatory needs for the detected molecules, and to proceed accordingly.

VI. Sixth Report:

On May 1, 2023, the sixth report is submitted to this Chamber, and by resolution of ten hours fifty-seven minutes on May twenty-sixth, two thousand twenty-three, this report is taken cognizance of in the approach to compliance actions, addressing the current conditions of the drinking water supply, the inspections carried out during the second semester of 2022, the monitoring analyses carried out during the second semester of 2022, and the status of the hydrogeological study.

Throughout the reports presented to this honorable Chamber, it has been possible to demonstrate that the joint work that has been developed among the institutions involved in the Single Plan has achieved positive results, the proposal for analysis of new molecules, and the prohibition of some of them. It has been possible to demonstrate that the communities are currently being supplied with drinking water without any deterioration in quantity and quality, and work continues on inspections and oversight by each of the competent authorities so that, within the framework of their management, efforts continue to be articulated to improve agricultural activity through the implementation of good agricultural practices, the determination of contaminating agrochemicals, and the analyses and studies that are necessary to guarantee the Precautionary Principle with regard to health and the environment. However, it is considered that the Object of the Single Plan has been fulfilled by the actions carried out, and continuity is expected within the framework of the competencies of each institution. In this regard, it must be noted that what was ordered by the Constitutional Chamber corresponds to the ordinary functions established by legal competence, which the institutions we represent must carry out; therefore, they will continue to be executed over time, supported by technical and scientific criteria, applying what is legally appropriate; of which we request that this High Constitutional Tribunal take special note.

VI.- Of the arguments of the Amparo Appeal.

In relation to the allegation of the petitioner, this Office proceeds to render a report in the following terms:

This Ministry is the entity responsible for ensuring the protection of the country's natural resources, contributing to the improvement of the quality of life of the inhabitants through the promotion of management, conservation, and sustainable development of environmental and natural elements, goods, services, and resources, whose management corresponds to this Ministry by legal provision or international agreement. Likewise, it is important to point out that Article 50 of our Magna Carta establishes that the State must procure the greatest well-being for all the country's inhabitants, guaranteeing the right to a healthy and ecologically balanced environment, in respect of the right to the protection of human health derived from the right to life; it being then that the primary objective of the use and protection of the environment is to obtain development and evolution favorable to human beings in harmony with it, in which environmental quality and economic means turn out to be the fundamental parameters for people.

For this reason and in response to the non-compliance, coordination is made with the Administrative Environmental Tribunal via institutional email, and it is through report 23-2024-TAA dated January 11, 2024, that it stated:

"The non-compliance motion refers to the alleged non-compliance with constitutional judgment No. 695-2019, which ordered the various Public Administrations with environmental competence to implement a Single Plan with the following content, in accordance with said judgment: '...they must order all actions that are technically and scientifically conducive to the complete cleaning and purification of the water from those sources, which implies ordering those who are responsible to carry out the legally corresponding removals, and even, if necessary, absolutely prohibiting the use of contaminating agrochemicals in their plantations and even ordering the immediate closure of companies or the prohibition of productive activities, if the orders and instructions given are disobeyed in any way.' It is worth recalling that case file No. 223-11-TAA is under investigation, compiling technical reports in search of the real truth of the facts, respecting the rights of the parties regarding the right of defense as well as the defense of a healthy and balanced environment. It is necessary, in accordance with the above, that as an Administrative Environmental Tribunal, it possesses the principle of functional independence, which allows it to exercise its competence free from interference from the superior authority but also from any body, and not to be subject to the criteria of any other authority. The decision-making power is full and only subject to the legal system, so submission to orders or directives or any other pressure would be illegal. It is clear that we are in the administrative sphere and that what is resolved may be subject to discussion in the Courts of Justice. Therefore, this body has not incurred in disobedience to your authority; on the contrary, it seeks to honor justice and the real truth through a process that does not cause defenselessness for any party.

A careful examination of these two contents (the ordinary administrative environmental management proper to the various Public Administrations (the State, through the different Ministries, Municipalities, decentralized entities, etc.) and that which constitutes the ordinary administrative Procedure proper to an Administrative Environmental Tribunal) immediately makes one realize that they correspond exclusively to the ordinary administrative environmental management proper to many of the Administrations to which the judgment was directed. However, said contents are completely alien to the competencies proper to the ordinary administrative procedure of an Administrative Tribunal such as the Administrative Environmental Tribunal. Indeed, the Administrative Environmental Tribunal does not purify water, nor does it have tools, water treatment systems, or technological devices to purify water, as it lacks the administrative competencies that allow it to carry out such a task. The Administrative Environmental Tribunal also lacks technological and instrumental means to supply drinking water, as it lacks the administrative competencies required to perform such a function. That is to say, the Administrative Environmental Tribunal lacks the competencies proper to ordinary administrative environmental management, as its competencies belong to a different category, to the category of ordinary administrative procedure, which is what characterizes an Administrative Tribunal.

Indeed, Articles 106 and 111 of the Organic Environmental Law (Ley Orgánica del Ambiente) provide:

Article 106.- Legal Principles. The Administrative Environmental Tribunal shall perform its functions subject to the principles of orality, officiality, celerity, and immediacy of evidence. It shall adjust its actions to the procedure and operating rules established in this code and, supplementarily, to the General Law of Public Administration, Book Two, Chapter "On Ordinary Procedure."

Article 111.- Competence of the Tribunal.

The Administrative Environmental Tribunal shall be competent to:

a) Hear and resolve, in the administrative forum, ex officio or at the request of a party, the established complaints concerning active and omissive conduct against all persons, public or private, for violations of environmental and natural resource protection legislation that may cause environmental harm.

b) Establish, through administrative channels, the damages that may arise in relation to environmental harm caused by violations of environmental and natural resource protection legislation.

c) The resolutions of the Administrative Environmental Tribunal shall be unappealable and shall exhaust the administrative channel.

d) Establish fines, in the administrative forum, for infractions of the Ley para la Gestión Integral de Residuos and any other law that so provides.

Infractions of environmental legislation that are not within the competence of the Administrative Environmental Tribunal shall be heard by:

1) The Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE) and the Environmental Comptroller's Office, through the Sistema Integrado de Trámite y Atención de Denuncias Ambientales (SITADA).

2) The Secretaría Técnica Nacional Ambiental, when there is an open administrative file for the activity, work, or project in question.

3) The municipality of the respective jurisdiction, when it concerns matters related to construction permits.

(As amended by the sole article of Law No. 10021 of September 24, 2021)

From the foregoing, it is clear that this Tribunal lacks the administrative powers inherent to ordinary administrative management that are essential to carry out the tasks of a Plan Único to purify water and guarantee the supply of potable water.

In this regard, this Tribunal has already stated in another separate file, specifically 59-16-02-TAA, its formal opinion regarding the legal limits on the function granted by Law to this administrative body, such that it issued Resolution No. 710-22-TAA of eight o'clock on May twenty-seventh, two thousand twenty-two, through which it dissociates itself from the scopes or activities of what has been called in other external spheres a Plan Único. In summary, it ordered, via the Eleventh and Twelfth Considerandos and the Ninth Por tanto of the aforementioned resolution, that:

"COMPETENCES OF THE ADMINISTRATIVE ENVIRONMENTAL TRIBUNAL. ELEVENTH: Having as a basis the Ninth Considerando of this Resolution, this Tribunal takes note that, by virtue of Articles 103, 106, and 111 of the Ley Orgánica del Ambiente (Amendment by Law No. 10021 of September 24, 2021), the Administrative Environmental Tribunal corresponds solely to the Ordinary Administrative Proceeding of Articles 308 and following of the Ley General de la Administración Pública, and Not to the Ordinary Administrative Management of the public bodies of the active Administration. A part of the broad spectrum of the ordinary management of the active Administration corresponds to the Plan Único de la Zona Norte, including the Technical Committee of the Plan Único de la Zona Norte indicated in Official Letter No. MS-DRRHN-254-2021, the Comisión Técnica Interinstitucional para la Gestión de Acuíferos, etc. Therefore, since the ordinary administrative activity of the active Administration does not correspond to the Administrative Environmental Tribunal, which corresponds, as such, to the Plan Único de la Zona Norte, but only the Ordinary Administrative Proceeding (Oral Hearing and related and subsequent stages) of file 59-16-02-TAA, it is communicated to Msc. Franz Tattenbach Capra, Minister of MINAE (in relation to Routing Sheet PO. 612 and annexes), to Dr. Joselyn Chacón Madrigal, Minister of Health (in relation to Official Letter No. MS-DM-2527-2022 and annex), and to Dr. Dionisio Sibaja Anchia, Director of the Área Rectora de Salud Aguas Zarcas of the Ministry of Health, that the Administrative Environmental Tribunal is Dissociated from the Ordinary Administrative Management proper to the Plan Único de la Zona Norte and its Associated Commissions (Technical Committee, Comisión Técnica Interinstitucional para la Gestión de Acuíferos, etc.), because only the Ordinary Administrative Proceeding of file No. 59-16-02-TAA (Oral Hearing and related and subsequent stages) corresponds to the Administrative Environmental Tribunal. Therefore, pages 1133 to 1167, corresponding to the Routing Sheet PO. 612 of the Minister of MINAE (and annexes), are removed from file No. 59-16-02-TAA, AND pages 1168 to 1169, corresponding to Official Letter No. MS-DM-2527-2022 of the Minister of Health (and annex), are also removed, which shall be archived in the Management Archive of this Tribunal as they are not subject to the competence of this Tribunal.

RESPONSE TO OFFICIAL LETTER MS-DRRSHN-254-2021, VISIBLE AT PAGES 1076 TO 1083.

TWELFTH: That, in response to Official Letter No. MS-DRRSHN-254-2021, it is communicated to Dr. Claudia Rosales Galeano, in her capacity as Director of the Región Huetar Norte of the Ministry of Health, or whoever holds the position, and to Dr. Dionisio Sibaja Anchia, in his capacity as Director of the Área Rectora de Salud Aguas Zarcas of the Ministry of Health, or whoever holds the position, that, should they determine the appropriateness of requesting entry to the private properties (domicile or business premises) of the denounced private companies, without having their authorization, they must have the pertinent written order from the competent Judge of the Judicial Branch, in accordance with Article 23 of the Constitución Política, since this Tribunal, in relation to its functions, is completely dissociated from issuing an order in that sense.

NINTH: Based on the Eleventh Considerando of this Resolution, it is communicated to Msc. Franz Tattenbach Capra, Minister of MINAE (in relation to Routing Sheet PO. 612 and annexes), to Dr. Joselyn Chacón Madrigal, Minister of Health (in relation to Official Letter No. MS-DM-2527-2022 and annex), and to Dr. Dionisio Sibaja Anchia, Director of the Área Rectora de Salud Aguas Zarcas of the Ministry of Health, that the Administrative Environmental Tribunal is Dissociated from the Ordinary Administrative Management proper to the Plan Único de la Zona Norte and its Associated Commissions (Technical Committee, Comisión Técnica Interinstitucional para la Gestión de Acuíferos, etc.), because only the Ordinary Administrative Proceeding of file No. 59-16-02-TAA (Oral Hearing and related and subsequent stages) corresponds to the Administrative Environmental Tribunal. Therefore, pages 1133 to 1167, corresponding to Routing Sheet PO. 612 of the Minister of MINAE (and annexes), are removed from file No. 59-16-02-TAA, and pages 1168 to 1169, corresponding to Official Letter No. MS-DM-2527-2022 of the Minister of Health (and annex), are also removed, which shall be archived in the Management Archive of this Tribunal as they are not subject to the competence of this Tribunal. (the highlighting does not belong to the original)

By virtue of the foregoing, and in accordance with Resolution No. 19-24-TAA of seven o'clock on the eleventh day of January of two thousand twenty-four from administrative file No. 223-11-01-TAA, and in unison with Resolution No. 710-22-TAA of eight o'clock on May twenty-seventh of two thousand twenty-two from administrative file No. 59-16-02-TAA, through which it dissociates itself from the scopes or activities of what has been called in other external spheres a Plan Único, this Office agrees that the present file is Dissociated from the Ordinary Administrative Management proper to the Plan Único de la Zona Norte and its Associated Commissions (Technical Committee, Comisión Técnica Interinstitucional para la Gestión de Acuíferos, etc.), because only the Ordinary Administrative Proceeding of file No. 223-11-01-TAA (Oral Hearing and related and subsequent stages) corresponds to the Administrative Environmental Tribunal."

In accordance with all of the foregoing, it is clear that this Ministry has neither failed to comply with nor disobeyed what was ordered by this honorable Constitutional Chamber within the work scheme of the Plan Único.

It is important to indicate to the appellants that the La Tabla Aqueduct is not closed, nor does it have a Sanitary Order issued by the Ministry of Health; however, two sanitary orders were issued for the Naciente La Flor itself, which corresponds to a tributary of the La Tabla Aqueduct. These Sanitary Orders have already been lifted, as recorded in the following Chronology of facts:

1. MS-DRRSCN-DARSG-OS-OO98-2023 of 14/9/23 from the Ministry of Health, by means of which it closes the Naciente La Flor due to Chlorpyrifos.

2. MS-DRRSCN-DARSG-OS-0114-2023 of 03/11/23 from the Ministry of Health, by means of which it closes the Naciente La Flor due to aspects unrelated to pesticides, such as signage, raising concrete edges where the covers rest, repairing concrete covers.

3. MS-DRRSCN-DARSG-IT-753-2023 of 22/11/23 from the Ministry of Health, by means of which it deems Sanitary Order OS-0114-2023 fulfilled.

4. MS-DRRSCN-DARSG-IT-77O dated 07/12/2023 from the Ministry of Health, by means of which it deems OS-0098 fulfilled and thus the opening of the Naciente La Flor."

In light of the considerations set forth, it requests that the petition be declared without merit regarding the Ministerio de Ambiente y Energía.

10.- Through a written submission presented to the Secretariat of the Chamber and added to the file on January 31, 2024, María Alejandra Mora Segura, in her capacity as General Manager of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, reports, in summary, the following:

"… I hereby submit to you as EVIDENCE FOR A BETTER RESOLUTION the documents cited below, which serve to strengthen the defense of my represented party, emphatically refuting the allegations of the appellants who accuse AyA of disobedience to what was ordered by that Honorable Constitutional Chamber, through Judgment No. 2019695 of 9:15 a.m. on January 18, 2019 (File No. 18-016614-0007-CO) which ordered the immediate commencement of the remediation process and elimination of pesticide residues from the water sources that supply the communities of Santa Rita, La Tabla, and Santa Isabel in Río Cuarto de Alajuela.

Said documents complement the latest actions taken by AyA independently of all the work carried out as part of the State's Plan Único Team.

ANNEXES

1) Report 1. Item 2. Phase I _ Characterization of pesticides

2) Report 2. Item 2. Phase II _ Bromacil Adsorption (January 2024)

3) 2024-01-23 / Bromacil Presentation Phases I and II-

Let this Office take into account the actions that the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados has carried out in fulfillment of its purposes, such that it evidently has not disobeyed, violated constitutional or environmental norms, guarantees, or principles, but rather has exhibited responsible conduct in safeguarding and protecting the right to the environment, to health, and to life. THEREFORE, THE PRESENT DISOBEDIENCE ACTION AGAINST AYA MUST BE DECLARED WITHOUT MERIT."

11.- Through a written submission presented to the Secretariat of the Chamber and added to the file on February 9, 2024, María Alejandra Mora Segura, in her capacity as General Manager of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, reports, in summary, the following:

"…I hereby submit to you the SIXTH COMPLIANCE REPORT OF THE PLAN ÚNICO DE LA ZONA NORTE (31 pages), which serves to strengthen the defense of my represented party, emphatically refuting the allegations of the appellants who accuse AyA of disobedience to what was ordered by this Constitutional Chamber, through Judgment No. 2019695 of 9:15 a.m. on January 18, 2019 (File No. 18-016614-0007-CO). Let us recall that said judgment ordered the immediate commencement of the remediation process and elimination of pesticide residues from the water sources that supply the communities of Santa Rita, La Tabla, and Santa Isabel in Río Cuarto de Alajuela. This report is of great importance, as one of the latest actions taken jointly with the sector that makes up the State's Plan Único TEAM; in addition to the actions taken 'independently' by AyA, which were already brought to the attention of this Constitutional Body through a previous written submission. Let this Office take into account the actions that the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados has carried out in fulfillment of its purposes, such that it evidently has not disobeyed, violated constitutional or environmental norms, guarantees, or principles, but rather has exhibited responsible conduct in safeguarding and protecting the right to the environment, to health, and to life. THEREFORE, THE PRESENT DISOBEDIENCE ACTION AGAINST AYA MUST BE DECLARED WITHOUT MERIT."

12.- Alexei Carrillo Villegas, in his capacity as Acting Minister of Health, Franz Tattenbach Capra, in his capacity as Minister of Environment and Energy, Alejandro Guillén Guardia, in his capacity as Executive President of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, report, regarding the alleged facts, the following:

"This report has had the participation and technical advice of officials from the Ministry of Health, the Ministry of Agriculture and Livestock, the Ministerio de Ambiente y Energía, and Acueductos y Alcantarillados who make up the Technical Team of the Plan Único Zona Norte.

PLAN ÚNICO ZONA NORTE

The Plan Único de la Zona Norte originated from judgments issued by the Constitutional Chamber, which led to the formation of an interdisciplinary and interinstitutional team in July 2019, with the primary purpose of addressing the contamination of water sources by the presence of pesticide residues (bromacil) in the ASADAS of Santa Isabel and San Rafael, Santa Rita, and La Tabla, located in the canton of Río Cuarto. Subsequently, in the same year, the ASADAS of Pital and Veracruz de Pital of the canton of San Carlos were included, and in February 2020, the ASADA ASA-5, located in the same canton, was also incorporated. The Plan Único team is currently led by the Ministry of Health, a responsibility delegated to the Vice Minister of Health, and actions are being carried out jointly with the participation of the Minister of Agriculture and Livestock (MAG), the Executive Presidency of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AYA), the Minister of Ambiente y Energía (MINAE), and the Executive Director of the Servicio Fitosanitario del Estado (SFE). The primary objective of the actions framed within the Plan Único de la Zona Norte, it is reiterated, is to comply with the orders issued by the Constitutional Chamber, according to the Resolutions contained in the following files: File: 19-002201-0007-CO, Resolution: 2019007690, File: 18-016614-0007-CO, Resolution: 2019000695, File: 19-009963-0007-CO, Resolution: 2019012312, and File: 20-004349-007-CO, Resolution: 2020006275, which practically order the following:

1. "That the remediation process and elimination of pesticide residues, the subject of this amparo, be initiated immediately from the water sources that supply the communities of Santa Rita, La Tabla, and Santa Isabel in Río Cuarto de Alajuela."

2. That "…while the remediation process concludes, they must issue the necessary orders, within the framework of their powers, to maintain the continuity of the potable water service to the affected populations."

3. "They are warned that each respondent body and entity shall determine, in accordance with its own legal powers, the individual actions that it is obligatorily responsible for carrying out, within a PLAN ÚNICO that, as parts of the State Administration, they must carry out jointly."

With the purpose of complying with what was ordered by the Constitutional Chamber, this sixth report will address the following points:

1) Current conditions of potable water supply

2) Report on Inspections carried out during the second half of 2022

3) Report on monitoring analyses carried out during the second half of 2022

4) Status of the hydrogeological study

5) Conclusions

1. CURRENT CONDITIONS OF POTABLE WATER SUPPLY

Canton of Río Cuarto

ASADA of Santa Rita: As was informed to the Honorable Constitutional Chamber, the ASADA of Santa Rita de Río Cuarto fully recovered the Naciente Nicobal (also called Nicrodal), which was authorized for human consumption in March 2022 after 7 samplings demonstrated compliance with the water quality parameters established in the Reglamento para la Calidad del Agua Potable No. 38924-S, specifically for agrochemical residues.

Through Resolution DA-291-2022 dated February 16, 2022, a flow rate of 26.26 l/s from said source was assigned to the delegated operator providing the service, with which the ASADA of Santa Rita de Río Cuarto has recovered the hydraulic capacity to supply the population until the year 2038, as indicated in official letter GSD-UEN-GAR-2022-00959 dated March 14, 2022, issued by the ORAC Huetar Norte of AyA, provided in the previous report.

During the follow-up visit carried out on January 20, 2023, by officials of the ORAC Huetar Norte of AyA and the Ministry of Health Área Rectora de Salud Grecia, it was confirmed that neither the ASADA nor its users have reported any problem related to water shortage, and there are no complaints or claims in this regard, either before the ASADA itself, the ORAC Huetar Norte of AyA, or the Ministry of Health (Annex 01), which leads to the conclusion that the ASADA is supplying water to its users under optimal conditions of quantity, quality, and continuity, thereby complying with the principles of public service established in Article 4 of the Ley General de la Administración Pública.

• Naciente Nicrodal: It is noted that from February 2020 to date (last sampling carried out on November 16, 2022), there is a total of 7 consecutive samplings with results below the quantifiable limit for agrochemical residues (see figure 1).

Figure 1. Behavior of bromacil results in the source of the ASADA Santa Rita, called Nicrodal, during the years 2019-2022.

Regarding the analysis of the consecutive results for agrochemical residues, this could be attributed to the mitigation actions framed within the comprehensive and interinstitutional approach; actions that seek the application of current legislation, monitoring, good agricultural practices, and the control of agrochemical use in the field; actions focused on removing the sources of contamination from the affected water bodies and from the Protection Areas defined in the legislation, Article 33 of the Ley Forestal and Article 31 of the Ley de Aguas, thus generating a natural decomposition of the agent.

The ASADA states that it is issuing new certificates of availability of potable water supply service for residential use. Pursuant to the requests received and the technical feasibility analysis, in the last year, 45 new availabilities have been granted for single-family dwellings, as reported by the ASADA of Santa Rita (Annex 01). It is important to note that, in accordance with the provisions of Article 46 of the Reglamento de ASADAS, the analysis and issuance of administrative acts relating to the provision of potable water supply service in its coverage area, and upon prior compliance by interested parties with the requirements stipulated in the Reglamento de Prestación de Servicios of AyA, is the responsibility of the delegated operator—and not of AyA.

As was reported in the Fifth Report, the Dirección de Aguas of MINAE issued Resolution No. DA-1002-2020-AGUAS-MINAE of July 3, 2020, by which 24.06 l/s from the La Serena spring are allocated in favor of the ASADA of Santa Rita. Despite the reincorporation of the Naciente Nicobal (also called Nicrodal) into the aqueduct of the ASADA of Santa Rita, the flow from the Naciente La Serena remains assigned to this delegated operator, because it has not yet been possible to interconnect it to the distribution network, and efforts are underway to advance with the project designed and approved for these purposes.

ASADA of Santa Isabel and San Rafael: The source that supplies this system is the spring called "Pata de Gallo," which has a flow allocation issued by the Dirección de Agua of MINAE for 14.06 l/s, which allows it to meet the potable water demand of the users of the community of Santa Isabel. From the foregoing, it is concluded that the ASADA supplies its users under conditions of quantity, quality, and continuity, complying with the principles of public service established in Article 4 of the Ley General de la Administración Pública. (Annex 02). It is important to note that, since March 2022, the ASADA of Santa Isabel and San Rafael no longer provides support to the ASADA of Santa Rita, which implies an increase in its hydraulic capacity, thereby reinforcing the resource to meet the current and future demand of the aqueduct.

During the follow-up visit carried out on January 20, 2023, by officials of the ORAC Huetar Norte of AyA and the Ministry of Health Área Rectora de Salud Grecia, it was confirmed that neither the ASADA nor its users have reported any problem related to water shortage, and there are no complaints or claims in this regard, either before the ASADA itself, the ORAC Huetar Norte of AyA, or the Ministry of Health (Annex 02), which leads to the conclusion that the ASADA is supplying water to its users under optimal conditions of quantity, quality, and continuity, thereby complying with the principles of public service established in Article 4 of the Ley General de la Administración Pública.

Pursuant to the requests received and the technical feasibility analysis, the ASADA reports that during the second half of 2022, 196 new certificates of availability of potable water supply service have been granted (Annex 02). It is important to note that, in accordance with the provisions of Article 46 of the Reglamento de ASADAS, the analysis and issuance of administrative acts relating to the provision of potable water supply service in its coverage area, and upon prior compliance by interested parties with the requirements stipulated in the Reglamento de Prestación de Servicios of AyA, is the responsibility of the delegated operator—and not of AyA.

The sources called La Culebra, Nicolás Rodríguez F2, and Moisés Aguilar, which were disabled because they had bromacil values exceeding the regulated limit, have been monitored by the Agrochemical Residue Analysis Laboratory of the Servicio Fitosanitario del Estado and the CHEMLABS Laboratory (INTE-ISO/IEC17025:2017 accreditation). The monitoring history shows:

• Naciente Nicolás Rodríguez F2: It is noted that from February 2020 to date (last sampling carried out on November 15, 2022), there is a total of eleven consecutive samplings with results below the quantifiable limit for agrochemical residues (see figure 2).

Figure 2. Behavior of bromacil results in the source of the ASADA Santa Isabel and San Rafael called Nicolás Rodríguez F-2, during the years 2019-2022.

 

• Naciente La Culebra: From February 2020 to date (last sampling carried out on November 15, 2022), there is a total of eleven consecutive samplings with results that comply with the Maximum Allowable Values for pesticide residue parameters established in the Reglamento para La Calidad de Agua Potable (see figure 3).

Figure 3. Behavior of bromacil results in the source of the ASADA Santa Isabel and San Rafael called La Culebra, during the years 2019-2022.

 

• Naciente Moisés Aguilar: It is noted that from November 2021 to date (last sampling carried out on November 16, 2022), the source has four consecutive samplings with results that comply with the Maximum Allowable Values for pesticide residue parameters established in the Reglamento para La Calidad de Agua Potable (see figure 4).

Figure 4. Behavior of bromacil results in the source of the ASADA Santa Isabel and San Rafael called Moisés Aguilar, during the years 2019-2022.

It is not omitted to communicate that the Área Rectora de Salud Grecia has already carried out the corresponding follow-up for the sources Nicolás Rodríguez F2 and La Culebra, including the application of the SERSA tool, generating technical reports MS-DRRSCN-DARSG-0138-2022 and MS-DRRSCN-DARSG-IT-0140-2022 dated March 1, 2022, which report compliance with the Maximum Allowable Values and the provisions of the Reglamento para la Calidad del Agua Potable No. 38924-S, giving approval for the authorization of both sources.

It is important to report that the sources La Culebra and Nicolás Rodríguez F2 already have the corresponding authorization for their use, as does, more recently, the source Moisés Aguilar; however, the Plan Único Zona Norte team states that it has no record that these sources are currently being used. The ASADA of Santa Isabel and San Rafael has indicated that the sources La Flor, Nicolás Rodríguez, Moisés Aguilar, and La Culebra are disconnected. (Annex 02)

Regarding the analysis of the consecutive non-detectable results for agrochemical residues, this could be attributed to the mitigation actions framed within the comprehensive and interinstitutional approach, which seek the application of current legislation, monitoring, good agricultural practices, and control of agrochemical use in the field; actions focused on removing the sources of contamination from the affected water bodies and from the Protection Areas defined in the legislation, Article 33 of the Ley Forestal and Article 31 of the Ley de Aguas, thus generating a natural decomposition of the agent.

ASADA La Tabla: During the follow-up visit carried out on January 20, 2023, by officials from the ORAC Huetar Norte of AyA and the Ministry of Health, it was confirmed that neither the ASADA nor its users have reported any problem related to water shortage, and there are no complaints or claims in this regard, either before the ASADA itself, the ORAC Huetar Norte of AyA, or the Ministry of Health (Annex 03), which leads to the conclusion that the ASADA is supplying water to its users under optimal conditions of quantity, quality, and continuity, thereby complying with the principles of public service established in Article 4 of the Ley General de la Administración Pública.

Pursuant to the requests received and the technical feasibility analysis, the ASADA reports that during the second half of 2022, 20 new certificates of availability of potable water supply service have been granted (Annex 03). It is important to note that, in accordance with the provisions of Article 46 of the Reglamento de ASADAS, the analysis and issuance of administrative acts relating to the provision of potable water supply service in its coverage area, and upon prior compliance by interested parties with the requirements stipulated in the Reglamento de Prestación de Servicios of AyA, is the responsibility of the delegated operator—and not of AyA.

Canton of San Carlos

ASADA Veracruz de Pital: As was informed to the Honorable Constitutional Chamber, the ASADA of Veracruz has the Naciente Cascada 3 and a duly assigned flow rate of 26.68 l/s, which was calculated based on the design and execution of the project to meet the current services and future demand of the population for the 17-year design period, as noted in the Technical Report issued by the ORAC Huetar Norte, No. GSD-UEN-GAR-2022-01562, dated April 29, 2022, regarding the Water Balance of the ASADA of Veracruz, which is contained in the electronic file.

Meanwhile, the ASADA of Veracruz, in official letter ASADA V-12-2022 dated March 28, 2022, stated, in relevant part, the following: "(…) We have currently maintained system stability, and the service is provided under optimal conditions of quality, quantity, and continuity. Therefore, we consider that the bulk water purchase agreement with the Municipality of San Carlos can now be terminated." (Annex 04)

During the follow-up visit carried out on January 19 by officials from the ORAC Huetar Norte of AyA and the Ministry of Health, it was confirmed that neither the ASADA nor its users have reported any problem related to water shortage, and there are no complaints or claims in this regard, either before the ASADA itself, the ORAC Huetar Norte of AyA, or the Ministry of Health (Annex 05), which leads to the conclusion that the ASADA is supplying water to its users under optimal conditions of quantity, quality, and continuity, thereby complying with the principles of public service established in Article 4 of the Ley General de la Administración Pública.

Pursuant to the requests received and the technical feasibility analysis, the ASADA reports that during the last six months, 80 new certificates of availability of potable water supply service have been granted (Annex 1).

It is important to point out that, in accordance with the provisions of Article 46 of the ASADAS Regulation (Reglamento de ASADAS), the delegated operator—and not AyA—has the authority to analyze and issue administrative acts related to the provision of potable water supply service in its coverage area, once interested parties have complied with the requirements stipulated in the AyA Service Provision Regulation (Reglamento de Prestación de Servicios de AyA).

ASADA DE PITAL: During the follow-up visit carried out on January 31, 2023, by officials from AyA's ORAC Huetar Norte and the Ministry of Health, it was confirmed that neither the ASADA nor its users have reported any problem related to water shortages, and there are no complaints or claims on the matter, whether before the ASADA itself, AyA's ORAC Huetar Norte, or the Ministry of Health, which leads to the conclusion that the ASADA is supplying water to its users under optimal conditions of quantity, quality, and continuity, thus complying with the principles of public service established in Article 4 of the General Law of Public Administration (Ley General de la Administración Pública).

According to the requests received and the technical feasibility analysis, the ASADA reports that during the last six months, 25 new certificates of availability of potable water supply service (constancias de disponibilidad de servicio de abastecimiento de agua potable) have been issued (Annex 06). It is important to point out that, in accordance with the provisions of Article 46 of the ASADAS Regulation (Reglamento de ASADAS), the delegated operator—and not AyA—has the authority to analyze and issue administrative acts related to the provision of potable water supply service in its coverage area, once interested parties have complied with the requirements stipulated in the AyA Service Provision Regulation (Reglamento de Prestación de Servicios de AyA).

Currently, preliminary analyses are being carried out on the possibility of initiating a water treatment plant (planta potabilizadora de agua) project on the Guayabo River, for which advice has been requested from ORAC Huetar Norte regarding the requirements for this type of project.

ASADA ASA-5: The aqueduct (acueducto) uses water from two drilled wells with flow allocation (asignación de caudal) in its favor of 8.5 l/s (La Gloria Well) and 2.5 l/s (San José Well) and two temporary interconnections, one with the ASADA of San Francisco de La Palmera and another with the ASADA of Pital. The ASADA of ASA5 estimates that these temporary connections provide 4 l/s and 6 l/s, respectively. All of the above allows it to have a water capacity (capacidad hídrica) to supply the population served by the ASADA.

During the follow-up visit carried out by officials from AyA's ORAC Huetar Norte and the Ministry of Health's Governing Health Area of Aguas Zarcas (Área Rectora de Salud Aguas Zarcas), it was possible to demonstrate that to date neither the ASADA nor its users have reported problems due to shortages. There are no complaints and/or claims on this matter, filed either with the ASADA, AyA's ORAC Huetar Norte, or the Ministry of Health. From the above, it is concluded that the ASADA supplies its users under conditions of quantity, quality, and continuity, complying with the public service principles established in Article 4 of the General Law of Public Administration (Ley General de la Administración Pública). (Annex 07).

2. REPORT ON INSPECTIONS CARRIED OUT DURING THE SECOND HALF OF 2022

In order to address what was requested in the aforementioned resolutions, which order that the "process of remediation (saneamiento) and elimination of pesticide residues (residuos de plaguicidas) from the water sources (fuentes de agua) that supply the affected populations be immediately initiated, and that each respondent body shall determine, in accordance with its own legal powers, the individual actions it is obligated to carry out, within a Single Plan (Plan Único) that, as parts of the State Administration, they must execute jointly," it is reported that the Field Inspections Team (Equipo de Inspecciones de campo) is composed of officials from MAG (National Directorate of Agricultural Extension (Dirección Nacional de Extensión Agropecuaria), Animal Health Service (Servicio de Salud Animal), State Phytosanitary Service (Servicio Fitosanitario del Estado), SENARA), MINAE (National System of Conservation Areas (Sistema Nacional de Áreas de Conservación), Directorate of Water (Dirección de Aguas), DIGECA), AyA, and the Ministry of Health (Governing Health Area of Aguas Zarcas, San Carlos canton, and Governing Health Area of Grecia of the Río Cuarto canton).

Methodology for scheduling inspections

The methodology proposed during the second half of 2021 by the Directorate of Water (Dirección de Aguas) of MINAE and used by the Inspections Team expands the criteria for selecting farms (fincas) to visit, through a participatory and comprehensive process in accordance with the powers of all the institutions involved.

This methodology includes a sectorization (sectorización) of the study area covering the Río Cuarto canton and the San Carlos canton. Thus, sectorization is understood as:

• Delimitation of areas by district.

• Formation of sectors according to a separation of latitudes of 10 km.

• Each sector is made up of a large number of properties (predios) (Excel sheet by districts, previously provided, input from SNIT, Municipal cadastres).

• The existence of contaminated sources (fuentes contaminadas) in the respective sectors is identified. Defined sectors: The intervention area has a total of 14 sectors, which are distributed as shown in the following images:

Additionally, as part of the implementation of the methodology, the following actions are taken:

• Formation of an inter-institutional inspection sub-team (at least one member from each of the institutions involved).

• Preparation of the schedule of meetings and inspection visits (prepared at the beginning of each year).

• Based on monthly meetings held one week before the field visits and through a participatory and comprehensive process in accordance with the powers of all the institutions involved, proposals for farms to visit are made.

• Once the farms are selected, the inspection subgroup defines the order of the visit, according to the farms provided by the institutions.

• Proposed farms that were not evaluated may be rescheduled.

• If necessary, a second follow-up visit may be considered in coordination with the Inspections Team; however, for further follow-up visits, it will be the responsibility of each institution within its corresponding scheduling (applies to notification processes).

Therefore, the schedule for follow-up and verification of compliance with legal regulations has been fulfilled, including the provisions of Executive Decree (decreto ejecutivo) No. 40423-MAG-MINAE-S published in Gazette (Gaceta) 124 of June 5, 2017, which prohibited in all its extremes and versions the use of Bromacil, as shown in the following table which displays what was scheduled for the second half of 2022:

During this second half of 2022, 10 field trips were conducted, for a total of 12 inspection visits (Annex 08), from which the corresponding technical reports were generated per institution, which are available to all Team members via an Excel document shared on OneDrive, with the objective of having updated information and therefore being used as input by each institution to proceed in accordance with the law and based on institutional powers.

It is important to mention that for the September schedule (days 22 and 23), a modification was made at the request of the Inspections Team and the Single Plan Technical Team (Equipo Técnico Plan Único). This request consisted of the cancellation of the visits scheduled for that month, so that efforts would instead be concentrated on obtaining pending authorizations from owners of farms located in the area of the proposed hydrogeological study (estudio hidrogeológico).

The following table shows the inter-institutional participation in the field visits:

3. REPORT ON MONITORING ANALYSES CARRIED OUT DURING THE SECOND HALF OF 2022

a. Surface water sampling (Muestreos de aguas superficiales): During the second half of the year, there was an agreement in place between the Directorate of Water (Dirección de Aguas) of MINAE and the National University Laboratory (Laboratorio de la Universidad Nacional), and likewise, support was provided by the Agrochemical Residue Analysis Laboratory (Laboratorio de Análisis de Residuos de Agroquímicos) of the State Phytosanitary Service (Servicio Fitosanitario del Estado) for sample processing. The procedure of the Northern Zone Single Plan (Plan Único de la Zona Norte) establishes that the sampler from the National University Laboratory takes two samples, one sample is taken and analyzed at the National University Laboratory, specifically for basic parameters, and one sample for pesticide residue analysis (análisis de residuos de plaguicidas), which was transferred, complying with the chain of custody, to the Residue Analysis Laboratory of the State Phytosanitary Service for its respective analysis.

b. Soil sampling (Muestreos de suelos): Support from the State Phytosanitary Service is available for sample collection, as well as for their processing through the support of the Agrochemical Residue Analysis Laboratory. During the second half of 2022, sampling was not carried out because the Residue Analysis Laboratory was unavailable due to damage to the equipment used by the SFE Pesticide Residue Analysis Laboratory (Laboratorio de Análisis de Residuos de Plaguicidas del SFE) (Annex 09).

c. Groundwater source sampling (Muestreos de fuentes de aguas subterráneas): During this second half of 2022, 20 samplings were carried out between the months of June and July (Annex 10); subsequently, there were difficulties in meeting the frequency and therefore the defined schedule, due to the impact on the equipment of the SFE Residue Analysis Laboratory. In November 2022, the equipment of the SFE Pesticide Residue Analysis Laboratory was enabled again, so in that same month coordination was carried out internally within the institutions (SFE and the Ministry of Health's Directorate of Radiological Protection and Environmental Health (Dirección de Protección Radiológica y Salud Ambiental)), managing to carry out a total of 56 samplings of sources of the ASADAS involved in the Single Plan during the second half of 2022 (20 samplings between June and July, 21 samplings in November, and 15 samplings in December 2022). (Annexes 10, 11, 12)

The above allowed for 27 samplings to be carried out in November of sources with a history of evidence of contamination by pesticide residues (residuos de plaguicidas) from the ASADAS of the Río Cuarto canton (Santa Isabel and San Rafael, Santa Rita and La Tabla), as well as those of the San Carlos canton (Veracruz, Pital and ASA-5) (Annexes 11, 12). However, the problem remains unresolved that eight of the pesticides of concern for human health and the environment used in pineapple cultivation (chlorpyrifos, diazinon, malathion, bentazone, prochloraz, methylcyclopropane, and trichlorfon) are not being analyzed by the SFE laboratory, hindering decision-making.

Regarding sources without evidence of contamination, one sampling was carried out in June and July, and subsequently in December, for a total of 14 samplings (Annex 10, 12).

Below are the detailed results obtained from samplings carried out during the second half of 2022 on sources that have been disabled for maintaining concentrations of Bromacil with Maximum Admissible Values (Valores Máximos Admisibles, VMA) that exceed those stipulated in the Regulation for the Quality of Potable Water (Reglamento para la Calidad de Agua Potable) No. 39824-S.

ASADA Santa Rita

Current monitoring situation for sources with the presence of agrochemical residues (residuos de agroquímicos): Currently, the source affected by the presence of agrochemical residues is the La Flor 2 spring (naciente), which has been monitored on thirteen occasions from June 2019 to date, as part of the scheduling of the Monitoring Subgroup (Subgrupo de Monitoreo) of the Northern Zone Single Plan Team for sources with the presence of agrochemical residues.

La Flor 2 Spring: According to the sampling carried out in November, corresponding to the second half of 2022, the result obtained at the source was a concentration of 0.03 μg/L for the Bromacil molecule, as well as a concentration of 0.09 μg/L for the Oxamyl molecule. These results show a decrease in the concentration values of the Bromacil molecule during the last sampling carried out; however, the presence of the Oxamyl molecule is detected, as shown in Figure 5.

Regarding the sampling schedule, the following actions are in place:

During the second half of 2022, the analysis of basic parameters was completed, and monitoring of the 11 surface water body (cuerpos de agua superficiales) sites was carried out on October 10, 11, and 12. The UNA laboratory, contracted by the DA, performed the analysis of basic parameters and delivered the results in January 2023. Once the complete analysis is available, the corresponding report will be issued, which may be incorporated into the 7th report. The agrochemical analyses could not be performed by the SFE, as it reported malfunctioning equipment. (Annex 09)

Based on the results obtained from the samplings carried out on surface waters (aguas superficiales), the Ministry of Health and DIGECA have issued a recommendation suggesting the prohibition of the use of products containing diuron, imidacloprid, carbaryl, propiconazole, thiamethoxam, hexazinone, metalaxyl, methoxyfenozide, and atrazine. As indicated in official communication DIGECA-339-2022, during the years 2018-2021, the presence of these molecules was detected in the northern zone, which has led to the adoption of this preventive measure.

The technical reports, prepared by the Ministry of Health and DIGECA, that support this recommendation show the negative impact that these substances can have on health and the environment. Therefore, it is necessary to take measures to protect the health of the people and the environment in this zone. The SFE is responsible for implementing this suggestion and, in this way, guaranteeing the safety and well-being of the population residing in the northern zone.

ASADA Santa Isabel and San Rafael

Current monitoring situation for sources with the presence of agrochemical residues: The source currently affected by the presence of agrochemical residues is the spring: La Flor 1, which has been monitored on thirteen occasions since June 2019, as part of the scheduling of the Monitoring Subgroup of the Northern Zone Single Plan Team for sources with the presence of agrochemical residues.

La Flor 1 Spring: According to the sampling carried out during the second half of 2022, the concentration value for the Bromacil molecule has shown a downward trend; in Figures 6 and 7, it is observed that the value obtained in November 2022 was 0.12 μg/L, evidencing the most significant decrease with respect to the historical sampling record since 2019. However, it is important to mention that the presence of the Oxamyl molecule above the maximum admissible value (valor máximo admisible) was detected in the last half year.

ASADA La Tabla

Current monitoring situation for sources with the presence of agrochemical residues: The source affected by the presence of agrochemical residues is the La Victoria Brenes 1 spring, which has been monitored on twelve occasions since June 2019, as part of the scheduling of the Monitoring Subgroup of the Northern Zone Single Plan Team for sources with the presence of agrochemical residues.

La Victoria Brenes 1 Spring: In the sampling carried out in November, a concentration value for the Bromacil molecule of 0.11 μg/L was detected, showing a decrease in values compared to the sampling carried out during March 2022, where the result was 0.25 μg/L. Additionally, it is important to indicate that for this last sampling, the prevalence and increase in the concentration of the Oxamyl molecule is evident, with a concentration result of 0.35 μg/L, as shown in Figure #8.

Figure 8. Behavior of agrochemical residue results at the La Victoria Brenes 1 source of ASADA La Tabla during the years 2019-2022.

ASADA Veracruz de Pital

Current monitoring situation for sources with the presence of agrochemical residues: The sources affected by the presence of agrochemical residues are the N1, N2, N3, N4, N5, N6, and N7 springs, which have been monitored on twelve occasions since July 2019, with the exception of N3, which has been monitored on thirteen occasions, as part of the scheduling of the Monitoring Subgroup of the Northern Zone Single Plan Team for sources with the presence of agrochemical residues.

Bromacil molecule monitoring in the seven springs: Based on the samplings carried out in the second half of 2022, a fluctuation in the concentrations of agrochemical residues is evident in the sources analyzed; for the specific case of the Bromacil molecule, a downward trend is evident at sources N1, N2, N4, N5, N6, and N7. For the case of the N3 spring, during the last sampling carried out in December 2022, a slight increase was detected (0.03 to 0.07 μg/L). In relation to the VMA (0.1 μg/L for the pesticide parameter), during the last sampling carried out on the seven sources, six of the sources exceed the VMA, as established by the Regulation for the Quality of Potable Water (Reglamento para la Calidad de Agua Potable) No. 38924-S, with the exception of the N3 spring, where the concentration values from samplings carried out since December 21, 2021, have values below the VMA, as shown in Table 3.

Monitoring of other molecules detected in samplings carried out on the seven springs: Table No. 4 shows the detection behavior of other agrochemical molecules during the last samplings, corresponding to the first half of 2022 and the second half of 2022.

As previously mentioned, during the last samplings carried out in the first half of 2022 and the second half of 2022, it is evident in Table 4 that, apart from the Bromacil molecule, another of the prevalent molecules is methoxyfenozide and oxamyl with a fluctuating trend, their presence being detected in six sources, without exceeding the VMA set forth in the Regulation for the Quality of Potable Water No. 38924-S.

ASADA ASA-5

Current monitoring situation for sources with the presence of agrochemical residues: The source affected by the presence of agrochemical residues is the well named Pozo Los Llanos #8, which has been monitored on fifteen occasions since October 2018, as part of the scheduling of the Monitoring Subgroup of the Northern Zone Single Plan Team for sources with the presence of agrochemical residues.

Los Llanos Well: During the second half of 2022, two samplings were carried out, one in November and another in December, in which concentration values of 0.08 μg/L and 0.09 μg/L were detected respectively for the Bromacil molecule, which shows a fluctuation in concentrations, as shown in Figure #10. It is important to mention that there is no presence of other molecules that are analyzed during the samplings carried out in the second half of 2022; we cannot say the same for the 7 molecules that are not analyzed.

ASADA Pital

Current monitoring situation for sources with the presence of agrochemical residues: The sources affected by the presence of agrochemical residues are the wells named Pozo #1 and Pozo #2, which have been monitored since February and May 2021 respectively, and to date have been monitored on four occasions, as part of the scheduling of the Monitoring Subgroup of the Northern Zone Single Plan Team for sources with the presence of agrochemical residues.

Pozo #1: Based on the results of the sampling carried out in November 2022, concentration results of 0.39 μg/L were obtained for the Bromacil molecule, which shows a fluctuation and decrease in concentration, however, exceeding the VMA as regulated in the Regulation for the Quality of Potable Water No. 38924-S, as shown in Figure #11.

It is important to mention that the previous results could be due to the interventions carried out by the Northern Zone Single Plan Inspections Team and the interventions carried out by officials of the State Phytosanitary Service in relation to ensuring compliance with Good Agricultural Practices on the farm where the sources of ASADA Veracruz are located; therefore, the fluctuation in some of the springs with a downward trend could be attributed to the mitigation actions framed within the comprehensive and inter-institutional approach, which seek the application of current legislation, monitoring, good agricultural practices, and the control of agrochemical use in the field; actions focused on removing the sources of contamination from the affected water bodies and from the Protection Areas (Áreas de Protección) defined in legislation, Article 33 of the Forestry Law (Ley Forestal) and Article 31 of the Water Law (Ley de Aguas), thus generating a natural decomposition of the agent.

4. STATUS OF THE HYDROGEOLOGICAL STUDY

It is relevant to mention that contamination caused by pesticide residues is generated by diffuse sources (fuentes difusas), which technically makes the use of the term "water remediation (saneamiento de aguas)" inadequate and instead recommends using the terms mitigation, containment, and control of contamination, which requires the implementation of a comprehensive and inter-institutional management approach involving complex processes. This entails the adoption of measures based on the results of hydrogeological and hydrological research at a regional level, with the primary purpose of analyzing the behavior of the contaminant in water, soils, and rock, evaluating the vulnerability of the aquifer system (sistema acuífero), and responding to the mechanics of this contamination.

For this reason, the Northern Zone Single Plan Team recommends carrying out a hydrogeological study (estudio hidrogeológico) in the affected area to understand the dynamics of the water and the interaction between surface waters (aguas superficiales) and groundwater (aguas subterráneas). This study would allow for the identification of affected aquifers (acuíferos) and the evaluation of the risk of contamination. Likewise, this analysis will allow for the establishment of control and mitigation measures for the contamination and define the scope and effectiveness of the actions to be carried out.

To date, the Northern Zone Single Plan Technical Team has managed to obtain more than 189 authorizations for carrying out activities related to the hydrogeological study, in compliance with its powers and responsibilities. However, it should be noted that there are still three private farms that have not granted the proper authorization for carrying out these activities. The lack of access to these farms negatively affects the quality of the hydrogeological study. It is important to inform the Constitutional Chamber (Sala Constitucional) that among the farms not granting permits, the springs of the ASADA of Veracruz, which are contaminated with agrochemicals, are surrounded.

On August 18, 2022, through official communication MS-DPRSA-0474-2022, the Ministry of Health requested permits from the owners of the Agrícola Industrial La Lydia SA farm; however, entry authorization was not obtained, so subsequently, through MS-AJ-RC-7031-2022, a search warrant (orden de allanamiento) was requested, and as stated in file 18-016614-0007-CO, on October 28, the Contravention Court (juzgado contravencional) rejected and archived the request. The same procedure was carried out for Ganadería Guimari LTD of Guillermo Maroto with official communication MS-DPRSA-0588-2021, and Nicrodal SA with official communication MS-DPRSA-0598-2021.

Given these situations, the Northern Zone Single Plan monitoring team requested a meeting with the Inter-institutional Technical Committee for Groundwater (Comité Técnico Interinstitucional de Agua Subterráneas), which is providing technical advice and support in the contracting and execution of the hydrogeological study. During the meeting, the entry permits and authorizations to farms obtained by the MS in the more than 85 square kilometers that the study encompasses for sampling water sources and the construction of piezometers were presented; however, it was explained that for three farms it was not possible to obtain authorizations, and furthermore, all legal mechanisms were exhausted, so the CTI – Groundwater is requested to assess whether the study can continue without these authorizations and without the sampling on the farms included in Table 5, including the Agrícola Industrial La Lydia SA farm.

Following the meeting held by the Ministry of Health and the CTI – Groundwater, official communication DA-2226-2022 was obtained, which responds to the requests raised during the hearing and in which the respondent body concludes the following:

"Technical conclusion: Based on the situation reported by the Ministry of Health with respect to the property in the name of Agrícola Industrial La Lydia S.A., and the previous comprehensive technical analysis carried out, it is agreed not to recommend the substitution or elimination of soil sampling sites No. 15, No. 19, No. 16, No. 14, No. 12, No. 13, No. 11, No. 26, or piezometer No. 21 and piezometer No. 22, as they are vital for addressing the Amparo Appeal (Recurso de Amparo) 19-002201-007-CO, Judgment (Sentencia) 2019007690, of the Constitutional Chamber (Sala Constitucional), making their relocation or elimination materially impossible.

Furthermore, by the CTI – Groundwater, in its ordinary session of March 16, 2021 (Minute CI-002-2021), an opinion had been issued regarding the problems being generated by the unavailability of the owners to grant the permits for entry to the farms to carry out activities related to the Single Plan; at that time, it was concluded: 'The unavailability of permits from the owners of the pineapple farm lands prevents the study from fulfilling its original purpose, by limiting the analysis foreseen according to the groundwater flow lines (líneas de flujo del agua subterránea), which implies that the established objectives would not be met to present an appropriate response to the provisions of the Constitutional Chamber and the request of the Administrative Environmental Tribunal (Tribunal Ambiental Administrativo).' This opinion is still maintained by the members of this collegial body, and is ratified in the technical-legal analysis carried out on the Nicrodal S.A and Agrícola Industrial La Lydia S.A. farms."

Therefore, without the authorization to enter the Nicrodal S.A farm and the Agrícola Industrial La Lydia SA farm, it becomes technically unfeasible, as stipulated by the CTI, to continue with the hydrogeological study.

As detailed, the results obtained in the 2022 monitoring in the springs of the ASADA of Veracruz show contamination by pesticides, including Bromacil, in addition to the detection of other molecules at concerning concentrations in the analyzed water sources, such as methoxyfenozide; the ASADA of Veracruz has its supply sources in a geographical enclave on the property known as the Agrícola Industrial La Lydia SA farm, which has not cooperated with the Ministry of Health to provide authorizations to apply a hydrogeological study in the affected region addressed by the PUZN; the legal attempts to enter the farms that have not granted permission have not yielded positive results, and the CTI-Groundwater, in its role as the technical entity advising the Ministry of Health on the matter of the hydrogeological study, states that without permission from the Nicrodal S.A farm and the Agrícola Industrial La Lydia SA farm, the hydrogeological study cannot technically continue. (Annex 13)

In October 2022, the Ministry of Health processed two search warrant proceedings (gestiones de allanamiento) before the judicial authorities of San Carlos for the Agrícola Industrial La Lydia farm, which did not grant permission for the placement of piezometers and sampling for the execution of the hydrogeological study. The objective of these requests was to obtain the necessary judicial authorization to carry out the activities of the proposed plan. However, the request was dismissed because a search warrant (allanamiento) aims to carry out a specific diligence for which it has been requested, and not to carry out an extensive and prolonged plan with the participation of multiple institutions. Additionally, the Contravention and Alimony Court of the Second Judicial Circuit of Alajuela (Juzgado Contravencional y Pensiones Alimentarias del II Circuito Judicial de Alajuela) established in its rejection that the formalities of the search warrant order must be strictly complied with, and multiple search warrant orders cannot be issued each time entry to the farms in question is required. (Annex 14)

In November 2022, the Ministry of National Planning and Economic Policy (Ministerio de Planificación Nacional y Política Económica), through official communication MIDEPLAN-DM-OF-2163-2022, endorsed the new proposed budget for the hydrogeological study under specific conditions, including a guarantee of compliance by the Ministry of Health; however, in the current state of the project, it was not recommended to issue it given the project's uncertainty, and it also granted 3 months to publish the bidding notice and have the necessary permits for the application of the study; this condition expired in January 2023. (Annex 15)

Therefore, at the technical-operational level, we are halted in our ability to advance in compliance with what was ordered by the Constitutional Chamber, having exhausted all the mechanisms and powers inherent to the institution; given this situation, this technical team deems it appropriate to inform the Constitutional Chamber of the situation in which the hydrogeological study finds itself.

Additionally, it is expected that you will provide your collaboration or recommendation in the search for solutions that make it possible to advance in compliance with the measures ordered by the honorable Chamber.

5. CONCLUSIONS

A. In conclusion, after conducting visits and communications with each of the ASADAS involved in the Single Plan (Plan Único), as well as a review of complaints by the institutions involved, it has been determined that there is no shortage of water in the communities of Río Cuarto and San Carlos involved in the Single Plan. It has been proven that the ASADAS supply their users under the conditions of quantity, quality, and continuity necessary to comply with the public service principles established in the General Law of Public Administration and in compliance with the mandate of the Constitutional Chamber.

B. Based on the review of monitoring analyses and the endorsements issued by the corresponding institutions, it is concluded that there is authorization for the use of water sources that previously presented contamination, as is the case of the Culebra, Nicolás Rodríguez F2, and Moisés Aguilar sources, but that thanks to the interventions carried out, these sources have begun a remediation process. This authorization for their use is a demonstration of the commitment of the authorities and the ASADAS to the protection and conservation of water resources and the environment as a whole.

C. The rehabilitation of sources such as Nicrodal, La Culebra, Nicolás Rodríguez F2, and Moisés Aguilar represents significant progress in ensuring the sustainability of these sources and the prevention of possible future damage or impacts. Nevertheless, it is essential to continue with constant surveillance and monitoring of these sources to ensure they remain in good condition and can provide water to the population sustainably. Additionally, it is expected that the ASA-5 well will be rehabilitated in the next six-month period, which will allow for an expanded water supply to communities that need it. In short, this is a continuous effort to protect and preserve this vital resource for human life and the environment.

D. It can be stated that the pertinent inspections have been carried out at the intervention sites of the Single Plan, and it has been possible to demonstrate that no active use of bromacil has been found at said sites. Therefore, it can be stated that the control and follow-up measures established to prevent water contamination by this substance are being complied with. It is important to continue monitoring the intervention zone to prevent new contamination events.

E. Based on the results of the monitoring and analyses conducted by the competent institutions, it has been determined that a total of 13 water sources remain contaminated and, consequently, closed. It is important to highlight that the closure of these water sources has been carried out in accordance with the procedures established in applicable regulations, and they

will remain closed until three results below the maximum admissible value are obtained consecutively in the annual measurements.

F. According to the results of the monitoring conducted at the water sources within the intervention zone of the Single Plan, a decrease in Bromacil concentrations has been evidenced at some sources, indicating progress in mitigating the contamination problem.

G. Also, according to the monitoring results, contamination with other pesticides has been found at the monitored sources, such as oxamyl, clothianidin, hexazinone, imidacloprid, and methoxyfenozide, in some cases at concentrations exceeding those of bromacil, which indicates that the risks of contamination persist and it is necessary to continue efforts to identify and control the use of these chemical products in the area. Therefore, it is important to continue performing constant monitoring and to expand the list of pesticides analyzed to detect the presence of these substances and take timely measures to protect public health and the environment.

H. According to the information presented, the hydrogeological study was fundamental to establishing control and mitigation measures for contamination in the area. However, the Ministry of Health, following the instructions of the honorable Constitutional Chamber to the effect that it "must immediately inform this Chamber if any obstacle arises in its coordination work to fulfill the objective ordered herein," reports that the process, at the time this report was issued, is obstructed because the properties Finca Nicrodal S.A. and Finca Agrícola Industrial La Lydia SA have not granted the necessary permission to carry out said study; the administrative and legal procedures to obtain these permits have been exhausted, and the validity period of the funds granted by MIDEPLAN has already expired.

I. Regarding the resolution of the Fifth Report submitted to the Constitutional Chamber, although a specific mandate has been issued regarding the application of the recommendations indicated in the analysis reports of the seventeen molecules analyzed by the State Phytosanitary Service, no response has yet been received from this entity concerning the application of these recommendations.

Note: It is important to inform the Honorable Constitutional Chamber that the Minister of Agriculture and Livestock and the Director of the State Phytosanitary Service do not agree with the data contained in this report and therefore do not agree with signing it, which is why their signatures are not included in this document."

13- In the procedures followed, the legal requirements have been observed.

Drafted by Judge Salazar Alvarado; and,

CONSIDERING:

I.- REGARDING WHAT WAS RESOLVED BY THIS TRIBUNAL. This case was filed by [Name 001], identity card No. [Value 001], [Name 002], identity card No. [Value 002], and [Name 003], identity card No. [Value 003], in their capacity as presidents of the Administrative Associations of Aqueduct and Sanitary Sewer Systems (Asociaciones Administradoras de Sistemas de Acueductos y Alcantarillados Sanitarios, ASADAS) of Santa Rita, La Tabla, and Santa Isabel of Río Cuarto de Alajuela. Now then, by Judgment No. 2019-695 of 9:15 a.m. on January 18, 2019, this Constitutional Tribunal ordered the following:

"The appeal is granted. Manuel Antonio Salas Pereira, in his capacity as General Manager with powers of unlimited general agent of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, Ruth Solano Vásquez, in her capacity as acting President of the Administrative Environmental Tribunal, Guiselle Amador Muñoz, in her capacity as Minister of Health, Gabriela Miranda Murillo, in her capacity as Director of the Governing Health Area of Grecia, Carlos Manuel Rodríguez Echandi, in his capacity as Minister of Environment and Energy, Fernando Araya Alpízar, in his capacity as Director of the State Phytosanitary Service, and Luis Renato Alvarado Rivera, in his capacity as Minister of Agriculture and Livestock, or whoever holds their positions in their stead, are ordered to immediately initiate the process of remediation and elimination of pesticide residues that are the subject of this amparo action, from the water sources that supply the communities of Santa Rita, La Tabla, and Santa Isabel of Río Cuarto de Alajuela. They are warned that each appealed body and entity shall determine, in accordance with its own legal competencies, the individual actions it is obligated to carry out, within a SINGLE PLAN (PLAN ÚNICO) that, as parts of the State Administration, they must execute jointly, which must be drafted within a period not exceeding six months from the notification of this judgment and whose progress must be reported to this Tribunal every six months. The Minister of Health is designated as the principal responsible party for this plan and its complete fulfillment, which means that the Health Authority must immediately inform this Chamber if any obstacle arises in her coordination work to fulfill the objective ordered herein. The respondents are warned that, by reason of the objective ordered herein, they must order all technically and scientifically appropriate actions for the complete cleaning and purification of the water from those sources, which implies ordering those responsible to carry out legally corresponding withdrawals, and even, if necessary, absolutely prohibiting the use of contaminating agrochemicals in their plantations and even ordering the immediate closure of companies or the prohibition of productive activities, if the orders and instructions given are disobeyed in any way. Furthermore, while the remediation process concludes, they must issue the necessary orders, within the framework of their competencies, to maintain the continuity of the potable water service to the affected populations. The foregoing, under warning that, for failure to obey this order, they will incur the crime of disobedience and that, in accordance with Article 71 of the Law of this Jurisdiction, a prison sentence of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, shall be imposed on anyone who receives an order that must be obeyed or enforced, issued in an amparo action, and fails to obey it or enforce it, provided the offense is not more severely penalized. The State and the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers are ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the events underlying this declaration, which shall be liquidated in the execution of the judgment in the administrative contentious jurisdiction. Judge Salazar Alvarado adds a note. Notify this judgment personally to the officials indicated above, or to whoever holds those positions in their stead."

Resolution notified to the Director of the Governing Health Area of Grecia and the General Manager of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers on January 24, 2019. To the Minister of Health on January 25, 2019. To the Director of the State Phytosanitary Service, the President of the Administrative Environmental Tribunal, and the Minister of Agriculture and Livestock on January 29, 2019. To the Minister of Environment and Energy on February 6, 2019.

Subsequently, following a subsequent motion filed by the appellants on March 12, 2019, by Resolution No. 2019-8133 of 9:20 a.m. on May 10, 2019, the motion was dismissed, in accordance with the following arguments:

"II.- REGARDING THE MOTION FILED. The appellants assert that, given the water crisis in the communities they represent, on January 28, 2019, they requested the General Manager of Aqueducts and Sewers to collaborate with the follow-up of what was ordered by this Tribunal and, additionally, to provide the necessary technical assistance to manage the capture of other water sources; however, they have received no response. In the same vein, they have encountered problems obtaining help from the Ministry of Health in the process of cleaning the springs (nacientes). In view of the arguments presented, they consider that what was ordered by this Chamber in Judgment No. 2019-695 of 9:15 a.m. on January 18, 2019, is being breached.

Regarding the actions taken to comply with what was ordered by this Chamber in Judgment No. 2019-695 of 9:15 a.m. on January 18, 2019, from the reports provided by the Minister of Health, the Minister of Agriculture and Livestock, the Director of the State Phytosanitary Service, the Judge in charge of file No. 221-11-01 of the Administrative Environmental Tribunal, and the evidence provided, especially that provided by the General Manager of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, the following actions can be inferred. Once it was verified that the contaminated sources were out of circulation, the inspections coordinator, Dr. Sibaja, initiated, in coordination with all the institutions involved (said Ministry - Directorate for the Protection of the Human Environment, Governing Health Area of Aguas Zarcas, and the Governing Health Area of Grecia - Ministry of Environment and Energy (Vice Minister of Water and Seas), DIGECA (Water Directorate and SETENA), Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, Ministry of Agriculture and Livestock (State Phytosanitary Service and INTA), and the National Environmental Commission), various field visits to those agricultural industries located around the affected areas, and in establishments where sanitary inconsistencies were found, the corresponding sanitary order was issued, requesting a Corrective Actions Plan that included timelines and responsible parties for resolving the non-conformities. Additionally, technical and policy meetings of the Regional Directorate of Grecia are ongoing, and follow-up visits are scheduled every two months; and, although the necessary requirements to remediate the water from the affected springs have not yet been established, they are still within the deadlines set in the cited judgment to proceed in that regard. Even regarding the documentation submitted by the appellants on February 4, 2019, to the Ministry of Health, as reported by the Minister of the portfolio, it effectively provided recommendations for the Single Plan, and these were duly reviewed and assessed in a timely manner. Thus, regarding this point, this Tribunal does not consider that, to date, there is a breach by the respondent authorities regarding the initiation of the remediation and elimination process of pesticide residues from the water sources that supply the communities of Santa Rita, La Tabla, and Santa Isabel of Río Cuarto de Alajuela; therefore, the motion filed is dismissed. Additionally, through official communication No. DM-0382-2019, signed by the Minister of Environment and Energy, the actions carried out up to that point to solve the detected contamination problem were explained to the movants.

Finally, the movants refer to a document submitted on January 28, 2019, addressed to the General Manager of Aqueducts and Sewers, explaining that they requested collaboration with the follow-up of what was ordered by this Tribunal and, additionally, the necessary technical assistance to manage the capture of other

water sources; however, they have received no response. Regarding this point, at the time they came before this Tribunal—March 12, 2019—the deadline to respond to that motion, in accordance with the provisions of Article 261 of the General Law of Public Administration, was still in effect, since only one month and twelve days had elapsed, and the cited regulation refers, in general terms, to a period of two months to provide a response to that type of request; therefore, it is not appropriate to separate out that submission as new facts, as the accusation is premature."

Resolution notified to the Minister of Agriculture, the President of the Administrative Environmental Tribunal, the Director of the Governing Health Area of Grecia, the Director of the State Phytosanitary Service, the Manager of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, the Minister of Environment and Energy, and the Minister of Health on May 14, 2019.

Subsequently, following a subsequent motion filed by the appellants on October 21, 2020, by Resolution No. 2020-22767 of 10:05 a.m. on November 27, 2020, the motion was dismissed, in accordance with the following arguments:

"II.- REGARDING THE MOTION FILED. The appellants assert that in their capacity as representatives of the ASADAS of Santa Rita, Santa Isabel, and La Tabla, they should form part of the Single Plan, have the power to present alternative solutions, and make and assert decisions; they have not even had their input considered in meetings.

Furthermore, they explain that a mere reading of the report submitted to this Tribunal on March 12, 2020, which is presented as part of the 'single plan' dated March 5, 2020, will show that the actions taken for the purification of the sources and their return to the previous state in which they were contaminated is conspicuously absent, despite this Tribunal indicating that this is the only true and definitive solution that can be granted to the problem. Far from that, the action taken by the entities in charge of the 'single plan' is directed solely and exclusively at guaranteeing the continuity of the water service to the populations, totally abandoning and forgetting their duty of full and in situ restoration (reparación in integrum e in situ) of the environment that was contaminated, due to their negligence and the failure to observe the precautionary principle.

They consider that the respondent entities must be ordered to take all necessary actions to decontaminate the water sources, return them to their previous state before the contamination, and thus be able to continue using them for the benefit of the community, since water is the patrimony of the State, of the Nation, and, in this case, of the communities that have been seriously affected by the lack of the vital liquid and by the loss of the healthy and ecologically

balanced environment they enjoyed.

They add that the respondent entities intend to emphasize that it is not necessary to build new aqueducts, that it is only necessary to make some modifications, and, in addition, simplistically state that the aqueducts were interconnected to ensure the continuous flow of the liquid and the provision of the public service, concealing that some ASADAS must buy water from others, thus increasing their costs and limiting their possibilities of maintaining existing aqueducts or building new ones. They estimate that this hides the fact that the investments now demanded of the ASADAS are not the result of the normal development of existing aqueducts, but rather of the sanitary emergency declared due to the water contamination. For example, they cite the case of ASADA Santa Rita, which currently must buy water from the ASADA of Río Cuarto and Santa Isabel, which increases its operating costs.

On the other hand, they note that the report sent to this Tribunal intermixes information from all the ASADAS of the Northern Zone, and, in their opinion, it should only include information from the ASADAS involved in this appeal, for example, when referring to the surface water analysis and soil analysis (regarding the latter, it was only carried out in the community of La Tabla, not in Santa Rita or Santa Isabel).

Additionally, they indicate that the 'single plan' report only states that companies or productive activities were visited; it does not provide a detailed list of the natural or legal persons visited, the type of activities they carry out, the type of agrochemicals they use in their daily work, the quantities of agrochemicals they use, among other things.

Regarding the accusations of the movants, a report was requested from the authorities involved, and, in response to the statements provided, the alleged non-execution claimed is dismissed.

In particular, it was explained that for the execution of the Single Plan, two response teams are in place: a regional (technical) team and a central (authority-level) team, composed of representatives from the institutions of the Ministry of Health, the Ministry of Environment and Energy, the Ministry of Agriculture and Livestock, the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, and Municipalities, who meet monthly to review progress on the actions defined in the Single Plan.

Furthermore, they explain that monitoring, inter-institutional control and follow-up, and research have been carried out, and constant meetings are held for information management.

Regarding the hydrogeological study, the Inter-Institutional Technical Commission for Aquifer Management (Comisión Técnica Interinstitucional para la Gestión de Acuíferos, CTI), established by Executive Decree No. 38449-MINAE-MAG and composed of officials from SENARA, AyA, and the Water Directorate of MINAE, which coordinates it, submitted to the Ministry of Health the documents corresponding to the Terms of Reference for the 'Hydrogeological Study in the aquifers of the Pital and Río Cuarto zone, Alajuela Province' so that resources could be sought from the Ministry of National Planning and Economic Policy. Once the hydrogeological studies and maps are completed, the competent authorities, based on technical input, must take actions to address and prevent contamination of the aquifers and water sources. This task will be

the responsibility of the Technical Team composed of the Ministry of Agriculture and Livestock, the Ministry of Environment and Energy, the National Groundwater, Irrigation, and Drainage Service, the Ministry of Health, Municipalities, and the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers.

Regarding the appellants' questions, they clarify that the Single Plan is a state, inter-institutional team formed to seek and execute actions against the contamination evidenced in the area. Among the actions that have been executed is the closure of water sources for human consumption where the presence of pesticides has been detected; this action is carried out by the Ministry of Health, which is the competent entity and communicates with the ASADAS. Additionally, some discussion meetings were held at the beginning with those involved in the problem, in which the representatives of the ASADAS participated, and all affected parties were heard.

They also mention that the sources of the different ASADAS located in the districts of Aguas Zarcas, Pital, Venecia, and Río Cuarto are considered in the actions to be developed within the Single Plan. For various ASADAS, follow-up visits have been conducted by personnel from both the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers and the Ministry of Health to update the supply status of the sources.

They explain that there is evidence, from minutes taken at the beginning of the intervention process, of the participation of the ASADAS in informational meetings about the procedure that would begin, as well as when those contaminated springs were suspended. Furthermore, there is evidence of training provided to the ASADAS on the progress of the Single Plan intervention in the area.

The Water Directorate, in coordination with the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers and the National System of Conservation Areas, accompanied by personnel from the ASADAS, conducts field visits to more precisely locate the water sources through which the populations located in the study site are supplied, which, for the ASADAS of interest, were conducted on the following dates: July 18, 2019, ASADA La Tabla; August 1, September 12, 2019, and August 25, 2020, ASADA Santa Isabel; and August 1, 2019, ASADA Santa Rita.

Regarding mitigation, containment, control of contamination, and non-detection of agrochemicals in the affected water sources, they explain that this process involves complex management requiring a comprehensive, inter-institutional approach, which necessarily involves understanding the environment so that the measures taken (numbered below) respond to the problem of this contamination; therefore, several timelines must be considered:

a) An immediate timeline through surveillance and follow-up for compliance with current legislation. This is based on the monthly field visits and monitoring conducted by the participating institutions.

b) An approximate timeline of thirty-nine months for the completion of the proposed Hydrogeological Study. This timeline is based on the schedule proposed for said study.

c) An undefined timeline to achieve the non-detection of agrochemicals. This will depend on factors such as the persistence, mobility, and toxicity of the product in both water and soil.

They point out that, in the case of the northern zone event, where the contamination has been the product of pesticide residues in the water bodies supplying the aqueducts, originating from diffuse sources, a set of measures is being followed to mitigate it, but also actions aimed at containing and controlling it within the sphere of influence of said contamination for the non-detection of the agrochemical.

The comprehensive and institutional approach focuses on various actions that have been applied since the formation of the Work Teams for the Single Plan of Response to Agrochemical Contamination, and executed through field visits, actions such as: 1. Application of current legislation. 2. Monitoring. 3. Good agricultural practices. 4. Field control of agrochemical use. 5. Hydrogeological and hydrological studies at a regional level to analyze the vulnerability of the aquifer system. Through these measures, the aim is to remove the contamination sources from the affected water bodies, thus allowing for the natural decomposition of the agent.

They add that surveillance aimed at eliminating contamination sources is carried out on a priority basis in the following areas: first, in the Protection Areas (defined in legislation, Article 33 of the Forestry Law (Ley Forestal) and Article 31 of the Water Law (Ley de Aguas)); and second, in the vulnerable zones to be obtained through the hydrogeological study.

With reference to the indication that measures conducive to the cleaning and purification of water in the contaminated sources were ordered, they clarify that the contamination of aquifers by pesticides is a form of diffuse contamination, meaning there is no certainty about the specific origin of the contamination. As long as the respective hydrogeological maps are not available, there is no information about the water table of the area, and therefore, it cannot be determined at what points the leaching of pesticides occurs, and consequently, there is no conclusive data on the specific point source of the groundwater contamination. Therefore, the proposed measures seek to avoid and prevent contamination in the present and future, both for already contaminated sources and for those that are not.

They point out that it must be understood that the recovery of the contaminated springs will only be achieved after eliminating the use of contaminants so that then decontamination occurs through a natural process, whose duration will depend on the degradation characteristics of the pesticides and environmental

conditions; therefore, it is not correct to speak of water remediation measures.

As for inspections, the following locations have been assessed from the beginning: 1. La Flor Agricultural Property, 2. El Bosque Hotel, 3. Ganadera La Tabla, 4. Leonel Rojas González Property, 5. Gilberto Ramos Peralta Agricultural Property, 6. Ronald Rojas Agricultural Property, 7. Hiuberth Vásquez Serrano Agricultural Property, 8. Geovanni Arrieta Conejo Agricultural Property, 9. El Poró Agricultural Property, 10. Roberto Rodríguez Vargas

Livestock Property.

In some, inconsistencies were found, and in others, the corresponding administrative acts were issued to correct inconsistencies. To date, only the completion of the Wastewater Treatment System by Ganadera La Flor remains pending.

On the other hand, regarding the complaints about access to potable water sources in the appellant ASADAS, they explain that to date, no request for an increase in sources is pending from the ASADAS of Santa Rita, La Tabla, and Santa Isabel.

With respect to the safeguarding of protection areas as established by regulation, given the participation in the Single Plan and inter-institutional coordination, an inter-institutional inspection program is being executed at all properties located in the area. The Field Inspections Team is

composed of officials from MAG (National Directorate of Agricultural Extension, Animal Health Service, State Phytosanitary Service, and SENARA), MINAE (National System of Conservation Areas and Water Directorate), AyA, Ministry of Health (Governing Health Area of Aguas Zarcas, San Carlos Canton, and Governing Health Area of Grecia, Río Cuarto Canton). As a result of these inspections, administrative orders and resolutions have been issued according to the competence of each authority for owners found to be in non-compliance.

Regarding the water and soil sampling, the appellants allege that "the surface water and soil sampling was not conducted within the protection areas of the contaminated water sources, nor upstream of said springs passing through the pineapple crops and contaminating them, and that it is very striking that the soil tests are not carried out in the areas currently

planted with pineapple, in none of the cited districts, which was technically desirable, prudent, and necessary."

However, they affirm that according to the review of the consensus report and the joint work in which they have participated, they know that the sampling and monitoring schedule was prepared by an interdisciplinary group of experts, who defined sites, dates, and the entity responsible for each case.

Additionally, they highlight that as a preventive measure to avoid the contamination of more water sources, DIGECA-MINAE issued a proposal or Plan for the phase-out of use (Plan de salida de uso) of seventeen pesticides of concern due to their potential for contamination in the cantons of Rio Cuarto and San Carlos, until hydrogeological maps are available that allow the precise establishment of restricted-use sites for these molecules. These pesticides, approved for use in pineapple cultivation, were identified as of concern due to their hazardousness (high leaching potential (alto potencial de lixiviación) and high toxicity or effects on aquatic or human organisms), as well as the detection of some of them in certain samplings.

Therefore, this plan is proposed as a forceful action for the prevention of aquifer contamination while simultaneously ensuring the least possible socio-economic impact in the area, by dispensing with these inputs in agricultural activities.

They explain that the attention related to the contamination of the sources of the ASADAS Santa Rita, La Tabla, and Santa Isabel, as well as all the ASADAS involved, is under development through the implementation of the Unique Plan (Plan Único).

Specifically regarding the follow-up of the managing ASADAS, they state the following:

"ASADA of Santa Rita: Follow-up has been given to the situation regarding water capacity, in order to guarantee the water supply in accordance with the principles of public service established in the General Law on Public Administration (Ley General de la Administración Pública); namely: quantity, quality, and continuity; the latest date being June 26, 2020.

Currently, this ASADA has a total of 700 connections (previstas), for a total of 3,940 inhabitants who receive the water supply service. The ASADA maintains a temporary interconnection with the ASADA of Río Cuarto, which provides a contribution of 8 liters/second. Likewise, with the ASADA of Santa Isabel, which contributes 3 liters/second, which allows the inhabitants to be supplied 24 hours a day, 7 days a week.

During the follow-up visit carried out by officials of the ORAC and the Ministry of Health, it was possible to demonstrate that, to date, there are no supply shortage problems. It is important to mention that there are no complaints and/or claims on this matter, filed either before the ASADA, the ORAC Huetar Norte, or the Ministry of Health in this regard.

The intention is to incorporate a new source into the system. To this end, there is a hydraulic design duly approved by AyA for this project, and; regarding the allocation of flow (asignación de caudal) by the Directorate of Water (with respect to the spring (naciente) called La Serena), it is being processed. In this sense, this is an obvious project that can guarantee the continuity of the service; therefore, the appellant is not correct in stating in the document that the respondent entities intend to emphasize that it is not necessary to build new aqueducts, when even for improvements and others, the relevant entities have given it case priority over other requests, acting diligently. ASADA of Santa Isabel: As of June 26, 2020, follow-up was carried out and it was demonstrated that the population is supplied with water captured from the spring called 'Pata de Gallo,' which has an adequate flow to supply the population of Santa Isabel and

allows support to be given to the ASADA of Santa Rita (3 liters/second), so it can be indicated that there is indeed an installed capacity to supply the population 24 hours a day, 7 days a week.

Likewise, it was possible to demonstrate that it does not present supply shortage problems and there are no complaints and/or claims on this matter, filed either before the ASADA, the ORAC Huetar Norte, or the Ministry of Health in this regard.

It is important to mention that new availabilities (disponibilidades) are currently being granted for domestic use. Now, to increase water capacity, the solution is to incorporate a new source into the system. The ASADA made the request to the ORAC San Carlos, through official communication: ASADA-293-2020, so that the water quality studies of the spring called

Pata de Gallo 2018 are carried out. Subsequently, and if the source proves viable, the ASADA must submit the flow allocation request with all the requirements.

ASADA La Tabla: As of June 26, 2020, the enabling (habilitación) of the spring called 'La Flor' was carried out. The 4 tanks of 22,000 liters remain enabled, which have allowed an increase in the supply capacity to the ASADA, and there are 2 concrete tanks of 20,000 liters each, which allows the population to be supplied 24 hours a day, 7 days a week.

Since 2017, the ASADA has had limited the possibility of generating new availabilities of drinking water supply service, due to the decommissioning of the sources in which the presence of bromacil was detected, therefore, new availabilities are currently being

issued only for domestic use. In the last semester, 6 new availabilities have been issued for

single-family housing."

Now then, as part of the actions of the Unique Plan, the following actions have continued: the contaminated sources of the ASADAS of the Río Cuarto canton (Santa Isabel, Santa Rita, and La Tabla) are monitored every three months. In addition, in relation to sources without evidence of contamination, the semi-annual sampling frequency was maintained. In total, eleven samplings were carried out in the selected surface water bodies.

They assure that, for the second half of the current year, the technical reports and the first executive decrees necessary for comprehensive care and the reinforcement of intervention for preventive regulatory actions will be available, which will lead to reducing exposure levels, while the hydrogeological study is available.

Once the hydrogeological studies and maps have been completed, the competent authorities, based on the technical input, must take actions to address and prevent the contamination of aquifers and water sources.

Finally, regarding the appellant's argument that a single report is made of everything done in the northern zone, both the intervention in Río Cuarto and in San Carlos, this is due to the disposition of the heads of the institutions involved in the attention of the Unique Plan.

Thus, it is clear to this Court, from the reports submitted by the respondent authorities and the evidence provided in the case file, that to date, there is no non-compliance by the respondent authorities with respect to the process of mitigation, containment, control of contamination, and non-detection of agrochemicals in the water sources that supply the communities of Santa Rita, La Tabla, and Santa Isabel of Río Cuarto de Alajuela, and therefore the non-execution action (gestión de inejecución) filed is dismissed. Now, if what the petitioners are dissatisfied with are the technical decisions made by the respondent authorities, it is appropriate to explain to them that such disagreements do not correspond to be resolved through constitutional channels, but rather through the appropriate legality channels."

Resolution notified to the Director of the State Phytosanitary Service, the Ministry of Health on December 2, 2020.

By Resolution No. 2021-3815 of 9:15 a.m. on February 24, 2021, it was resolved to reject a request for annulment of Judgment No. 2019-695 of 9:15 a.m. on January 18, 2019, in accordance with the following considerations:

"I.- ON THE ACTION FILED. In the specific case, this Court considers that the action for annulment of Judgment No. 2019-695 of 9:15 a.m. on January 18, 2019 does not proceed, since it is not considered that the error referred to by the petitioners of the Asociación Cámara Nacional de Agricultura y Agroindustria, the Asociación Cámara Nacional de Productores y Exportadores de Piña, the Asociación de Formuladores y Comercializadores de Agro insumos de Costa Rica, and the Asociación Cámara Nacional de Insumos Agropecuarios has been incurred, meaning that this Court does not consider that the petitioners fall within the assumptions provided for in Article 34 of the Law of Constitutional Jurisdiction (Ley de la Jurisdicción Constitucional), for purposes of considering them interested parties in this appeal.

Thus, in this case, this Court considers that what is raised by the petitioners is a disagreement with what was resolved, since they do not share the technical criteria provided by the respondent authorities in this appeal for purposes of responding to the hearings granted during the processing of the file and the parameters used in the agrochemical measurement criteria, as they consider that other national and international standards and parameters should be used. However, according to the provisions of Articles 11 and 12 of the Law of Constitutional Jurisdiction, there is no appeal against the judgments, decisions, or orders of the Constitutional Chamber, hence it is improper to file a subsequent action to express disagreement with what was resolved by the Court. Consequently, the appropriate course is to dismiss the action, as is hereby done."

Resolution notified to the Minister of Environment and Energy, the Director of the State Phytosanitary Service, the Director of the Health Area of Grecia, the Minister of Health, and the President of the Administrative Environmental Tribunal.

II.- ON THE ACTION FILED. In this case, on December 5, 2023, a non-execution action is filed regarding what was ordered by this Constitutional Court. Thus, Juan Gabriel Castillo Campos and Mónica Garita Retana, in their capacity as active members of the Asociación de Desarrollo Integral de Santa Rita de Río Cuarto, accuse that the aqueducts that supply them with water for human consumption continue to be contaminated with agrochemicals. They explain that such is the case of the recent closure by the Ministry of Health of the Acueducto de La Tabla, for which they consider that what was ordered by this Constitutional Court in Judgment No. 2019-695 of 9:15 a.m. on January 18, 2019 is not being complied with. They explain that, at the time when the Chamber ordered the competent institutions to proceed with the complete cleaning and purification of the waters, the Ministry of Health and Acueductos y Alcantarillados merely limited themselves to ordering the closure and taking the main supply sources out of operation in the communities of La Tabla, where they closed the Brenes spring that produced more than twenty liters per second; in Santa Isabel they closed the La Flor, Nicolás, and La Culebra springs with a water production of more than fifty-two liters per second; and in the case of Santa Rita, they closed the only two springs they had in operation, La Flor and Nicrodal, with more than fifty-two liters per second of water production, springs that remain closed at this time. They state that, as recorded in the physical-chemical analyses recently carried out by the competent institutions in the waters that supply the ASADA La Tabla, new water sources that supply the communities appear contaminated with agrochemicals, which allows them to determine that, to date, the cleaning and purification of the water, as well as the elimination of pesticide residues ordered, have not been carried out by the institutions that make up the UNIQUE PLAN (PLAN ÚNICO), and the pineapple farms continue to operate and apply agrochemicals despite the Constitutional Chamber having ordered that, if necessary, the use of contaminating agrochemicals in pineapple plantations should be absolutely prohibited and even the immediate closure of companies or the prohibition of productive activities should be ordered, to maintain the continuity of the drinking water service to the affected populations, a drinking water service that has become critical in their communities and the only solution the institutions give them is to continue closing springs regardless of whether they are exposed to severe rationing that threatens public health as there are no alternative sources in the area with the required volumes and quality. They consider that the Ministry of Health and the Ministry of Environment and Energy should not permit the change of land use (cambio de uso del suelo) from pastures to pineapple cultivation, nor authorize the operation of such companies in the middle of an aquifer recharge and discharge zone of springs used for human consumption.

In this regard, a hearing was granted to the respondent authorities.

Now then, the Minister of Health, the Minister of Environment and Energy, the Minister of Agriculture and Livestock, the Executive President of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, and the Director of the State Phytosanitary Service reported on the actions they have taken to comply with this Constitutional Court's Judgment No. 2019-695 of 9:15 a.m. on January 18, 2019. Specifically, it is explained that the supply of water in quantity, quality, and continuity has been guaranteed to the inhabitants of the ASADAS of the Río Cuarto canton (Santa Isabel, Santa Rita, La Tabla) and the San Carlos canton (Pital and Veracruz de Pital). In addition, support has been given to the ASADAS in the search for permanent solutions to guarantee the drinking water supply in the short, medium, and long term.

They explain that, in general, follow-up has been given to the ASADAS located in the Río Cuarto Canton, specifically in the districts of Santa Rita, Santa Isabel, and the locality of La Tabla. For such purposes, work teams were created, which constantly monitored the water sources. Even as preventive monitoring for other pesticides, forty sources were monitored to determine the eventual presence of ninety-two different molecules, in addition to bromacil. Also, soil samples are taken on farms that carry out agricultural activities in areas peripheral to the places where the sources captured for human consumption are located—eleven soil samples on farms located in the periphery of the sources.

Additionally, they indicate that inspections are carried out in the places where agricultural activities are developed in the districts of Santa Rita, Santa Isabel, and La Tabla of the Río Cuarto Canton and the districts of Aguas Zarcas, Pital, and Venecia of the San Carlos Canton, with the objective of verifying compliance with legal regulations. Also, compliance with Executive Decree No. 40423-MAG-MINAE-S, published in La Gaceta No. 124 of June 5, 2017, which prohibited the use of Bromacil in all its aspects and versions, has been verified. As a result of field inspections, administrative acts (sanitary orders) and recommendations have been issued to some agricultural producers; likewise, follow-up has been given to them in order to guarantee compliance with legal regulations.

Also, the regional map of potential aquifers in the area was prepared, which allows for understanding the distribution of these base systems to establish greater certainty in the scheduled Hydrogeological investigation. Likewise, starting in January 2020, ten automatic level monitoring stations were installed, which are part of the National Real-Time Monitoring System (Sistema Nacional de Monitoreo en tiempo Real) administered by the Directorate of Waters (SIMASTIR), which will allow the behavior of the aquifers to be known continuously and complementary to the other actions being carried out in these aquifers and produce basic information for the hydrogeological investigation.

Additionally, a total of eighteen sources captured for human consumption have been georeferenced by SINAC, in order to be able to delimit the protection areas and make the pertinent coordination so that what is stipulated in the Water Law (Ley de Aguas) is complied with.

Furthermore, follow-up has been given to the dissemination and socialization of the Amnesty for drilled wells has been promoted, in order to ensure that the largest number of drilled wells that were in an irregular or illegal status are brought into compliance.

Also, the Manual of Good Practices in Pineapple Cultivation has been socialized in different scenarios; progress has been made in the construction of the Decree on Terrestrial Applications; two meetings have been held with the Regional Director of INDER, Huetar Norte Region, for the analysis and relevance of having a Project for the purchase of land to support producers who will be affected by the non-authorization of crops in areas that generate a risk of contamination for sources captured for human consumption.

For her part, the General Manager of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados adds, regarding the described situation, that during the follow-up visits carried out by officials of the ORAC Huetar Norte of AyA and the Ministry of Health, it was possible to demonstrate that, to date, neither the ASADA nor its users have reported supply shortage problems. Likewise, she mentions that there are no complaints or claims on this matter, filed either before the ASADA, the ORAC Huetar Norte of AyA, or the Ministry of Health. The supply to users under conditions of quantity, quality, and continuity has not diminished.

Now then, it is explained that the action filed is imprecise regarding the situation that occurred in the ASADA La Tabla. In the case of the ASADA of La Tabla, these springs correspond to those called Naciente Brenes 1, Naciente Brenes 2, Naciente Brenes 3, and Naciente Brenes 4, regarding which there is a work axis within the Unique Plan Commission referring to Initiatives for Water Sustainability, including studies for potential uses of adsorption technologies and making new sources potable. The situation alleged by the petitioners corresponds to the Naciente La Flor and not to the Nacientes Brenes mentioned above, so it is evident that there is no non-compliance with respect to the sanitation and elimination of pesticide residues ordered by the Constitutional Chamber in the ASADA of La Tabla. Regarding the Naciente La Flor, sanitary order number MS-RRSCN-DARSGOS-0098-2023 was issued, notified on September 14, 2023, in which the presence of the agrochemical Chlorpyrifos was determined in values exceeding the maximum allowed in the Regulation for Water Quality (Reglamento para la Calidad del Agua), ordering the closure of said source and the implementation of a controlled supply plan to guarantee drinking water in the community of La Tabla, which was executed. It is even recorded in official communication MS-DRRSCN-DARSG-IT-770-2023 of December 7, 2023, issued by the Ministry of Health, that the sanitary order is considered fulfilled. It reiterates that the action seeks to imply that there is a non-compliance with the Constitutional Chamber's order regarding "the sanitation and elimination of agrochemical residues," but erroneously, given that it refers to the Naciente La Flor which does not correspond to those included in Judgment No. 2019-000695 (Nacientes Brenes 1, 2, 3, and 4) and which, furthermore, currently complies with the water quality parameters and does not have the presence of agrochemicals, so a sanitation or residue elimination process is not necessary. Situation confirmed in their report by the Minister of Agriculture and Livestock, the Minister of Environment and Energy, and the Director of the State Phytosanitary Service, who confirm that the Acueducto La Tabla is not closed, nor does it have any type of sanitary order issued by the Ministry of Health that needs to be fulfilled or carried out. Furthermore, while at the time two sanitary orders were issued for the Naciente La Flor, which corresponds to a tributary of the Acueducto La Tabla, said Sanitary Orders have already been lifted.

Finally, concretely and expressly, it is explained that currently the three ASADAS referred to in the amparo appeal supply their users under conditions of quantity, quality, and continuity, complying with the principles of public service established in Article 4 of the General Law on Public Administration.

In conclusion, given that this Constitutional Court verifies that, to date, the order issued by Judgment No. 2019-695 of 9:15 a.m. on January 18, 2019 has not been breached, and, furthermore, in view that the three ASADAS referred to in the amparo appeal currently supply their users under conditions of quantity, quality, and continuity, the disobedience action (gestión de desobediencia) filed is dismissed.

III.- DOCUMENTATION PROVIDED TO THE CASE FILE. The parties are warned that if they have provided any paper document, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or one produced by new technologies, these must be removed from the office within a maximum period of thirty business days counted from the notification of this judgment. Otherwise, all material that is not removed within this period will be destroyed, according to the provisions of the "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial," approved by the Full Court in Session No. 27-11 of August 22, 2011, Article XXVI, and published in the Boletín Judicial No. 19 of January 26, 2012, as well as in the agreement approved by the Superior Council of the Judiciary (Consejo Superior del Poder Judicial), in Session No. 43-12 held on May 3, 2012, Article LXXXI.

POR TANTO:

The action filed is dismissed.-

Fernando Castillo V.
President

Fernando Cruz C. Paul Rueda L.

Luis Fdo. Salazar A. Anamari Garro V.
                  
Ingrid Hess H. Alejandro Delgado F.

EXPEDIENTE N° 18-016614-0007-CO

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