Res. 01991-2025 Sala Constitucional — Environmental amparo for stormwater and wastewater discharge in Montes de OcaAmparo ambiental por descarga de aguas pluviales y residuales en Montes de Oca

Grande
Normal
Pequeña
Sala Constitucional

Resolución Nº 01991 - 2025

Fecha de la Resolución: 24 de Enero del 2025 a las 09:15

Expediente: 24-008247-0007-CO

Redactado por: Ingrid Hess Herrera

Clase de asunto: Recurso de amparo

Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL





Texto de la resolución



Exp: 24-008247-0007-CO

Res. Nº 2025001991

 

SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas quince minutos del veinticuatro de enero de dos mil veinticinco .

 Recurso de amparo que se tramita en expediente No. 24-008247-0007-CO, interpuesto por GLORIA AGUILAR SOLANO, cédula de identidad CED34760, contra el ÁREA RECTORA DE SALUD MONTES DE OCA Y LA MUNICIPALIDAD DE MONTES DE OCA.

Resultando:

1.- Mediante escrito recibido en esta Sala a las 13:06 horas del 30 de marzo de 2024, la accionante presenta recurso de amparo contra el ÁREA RECTORA DE SALUD MONTES DE OCA y la MUNICIPALIDAD DE MONTES DE OCA. Manifiesta que, su familia ha residido siempre en Cedros de Montes de Oca, por lo que, su madre -en vida- donó una parte de su propiedad para que ella y sus hermanos pudieran construir sus casas. Hace unos años, las familias colindantes han realizado varias edificaciones para vivienda, mismas que al no haber realizado las obras de forma correcta, tiraron tanto las aguas pluviales como las residuales de la cocina, hacia su propiedad, situación que provoca olores desagradables. Comenta que, lo que resulta peor es que utiliza su propiedad como basurero a cielo abierto, lo que ha hecho insostenible la situación. Ante tal panorama, recurrió al Área Rectora de Salud de Montes de Oca y a la Municipalidad de esa localidad a fin de denunciar el problema. En primera instancia, el 6 de octubre de 2023, presentó la denuncia correspondiente con la prueba que la sustenta, ante el Área Rectora de Salud de Montes de Oca, misma que se tramitó bajo expediente 211-23, en la cual, supuestamente, se realizaría una inspección in situ el 17 de octubre de 2023. Narra que, como pasó bastante tiempo y no obtuvo respuesta, el 14 de febrero de 2024 se apersonó al área Rectora de Salud donde se le informó que se presentaron al lugar, pero que no abrieron la puerta, lo anterior, sin haberse realizado informe alguno dentro del expediente. Por consiguiente, se le informó que se iban a comunicar con los encargados de inspección de la Municipalidad de Montes de Oca para realizar una inspección in situ y así poder elaborar un informe detallado. Esgrime que el 15 de febrero de 2024, presentó la denuncia correspondiente ante la Municipalidad de Montes de Oca, en la cual expuso la situación. Ese mismo día funcionarios de la municipalidad se hicieron presentes al inmueble y verificaron los hechos. Menciona que presentó las denuncias correspondientes ante las autoridades competentes y pese que los funcionarios del Área Rectora verificaron la presencia de las aguas de la propiedad vecina a la suya; no se le ha solucionado nada. Estima que la Municipalidad de Montes de Oca como gobierno local debe velar por el bienestar de los habitantes; sin embargo, como no tuvo respuesta, se apersonó nuevamente al Área Rectora de Salud de Montes de Oca y la encargada le informó que ya estaba el informe y procedieron a entregárselo. Comenta que en dicho informe se hace mención de que se observan descargas de aguas pluviales de la vivienda se realizan directamente a su propiedad por medio de un canal. Además, se indica que se observan al menos diez construcciones de las cuales se tiene duda que cuentan con los permisos de construcción correspondientes y cuyos sistemas de descarga pluvial están todos conectados a su propiedad y tienen ventanales de gran tamaño. Empero lo anterior, pese a las conclusiones esbozadas, se procedió con el cierre y archivo de la denuncia bajo el argumento que no se "pudo evidenciar el problema planteado en cuanto a la problemática de aguas residuales hacia su propiedad" y se le recomienda poner la denuncia ante el Departamento de Control Urbano de la municipalidad accionada. Por su parte, el 23 de febrero de 2024, el Departamento de Inspección del municipio accionado dio respuesta a la gestión presentada por su persona el 15 de febrero de los corrientes y en un informe muy escueto indicó que se procedieron una inspección el mismo día de la denuncia, en donde participó el inspector Carlos Pereira Rivera, quien informó haber constatado un vertido de aguas servidas provenientes de la finca colindante a su propiedad, no pudiendo constatar procesos constructivos en desarrollo o recientemente finalizados. Se agregó que el asunto debe ser conocido por el Ministerio de Salud o mediante el Juzgado Civil del II Circuito Judicial de San José. Concluye que cada una de las instituciones recurridas tienen distintas versiones del problema y se tiran "la pelota" una a la otra. Por lo expuesto, solicita la intervención de la Sala. Estima que los hechos descritos son contrarios a sus derechos fundamentales.

 2.- Por resolución de las 15:08 horas del 4 de abril de 2024, la Presidencia de la Sala Constitucional le dio curso a este amparo.

3.- Por medio de escrito presentado en el Sistema Jurídico el 11 de abril de 2024, Ana Lucía González Castro, alcaldesa municipal y Alex Mena Valverde, administrador de la Unidad de Inspección, ambos de la Municipalidad de Montes de Oca, informan que: “PRIMERO: Que, mediante nota 43, presentada el 15 de febrero de 2024 por parte de la señora Gloria Aguilar, se recibió denuncia sobre construcciones las cuales cuentan con ventanas, desagües, aguas llovidas y aguas residuales que dan hacia la propiedad de denunciante, se solicita dar respuesta escrita y que se le indique sí dichas construcciones se realizaron con permiso. En atención a esta denuncia, se generó la gestión G-726. Ver evidencia 1 SEGUNDO: El 15 de febrero de 2024, por medio de correo electrónico, se le informa la señor Gloria que se procedería con inspección y determinar si existen construcciones en proceso o de reciente finalización, se le explicó que, en caso de no haber construcciones, la municipalidad carecía de competencia para emitir acciones administrativas por tratarse de un conflicto de evidente legalidad ordinaria, también se le detalló que, en caso de existir afectación al medio ambiente, lo correspondiente por parte de la municipalidad, era coordinar con el Ministerio de Salud, ya que es este ministerio el que cuentan con competencia de emitir órdenes y sanciones que obliguen al propietarios a eliminar dicho vertido de aguas. Ver evidencia. TERCERO: El 15 de febrero, se realizó inspección y se constató la existencia de ventanas hacia la colindancia y vertidos de aguas provenientes de la finca 01-80730-000, las cuales afectan la propiedad de la denunciante; sin embargo, no se logró constatar procesos constructivos o evidencia de construcciones resientes. Se intentó determinar la antigüedad de dichas construcciones y se obtuvo registro, por medio del programa Google Earth, que dichas construcciones ya existían en el 2010; sin embargo, no se pudo determinar la antigüedad real de las obras. Ver evidencia 3 CUARTO: El 23 de febrero de 2024, mediante resolución INSP-30-2024, se notificó a los propietarios de la finca 01-80730-000 que debían realizar obras (drenajes y tuberías) que permitan una adecuada canalización de aguas, esto por encontrarse en contravención del numeral 84 inciso f y g del Código Municipal, así como el numeral 285 de la Ley General de Salud, se les previno que, en caso de no cumplir, se presentaría denuncia ante el Ministerio de Salud, dicha resolución fue notificada el 23 de febrero de 2024 al correo electrónico señalado por los propietarios como medio para recibir notificaciones, en dicha resolución se otorgó plazo de 30 días hábiles, plazo que se cumple el 12 de abril de 2024. Ver evidencia 5 y 6 QUINTO: El 23 de febrero de 2024, mediante oficio SC-INSP-55-2024, se le indicó a la señora Gloria Aguilar los siguiente: “En atención a nota #43 atendida mediante gestión 726, le informó: Se procedió con inspección el 15 de febrero de 2024, en dicha visita participo el inspector Carlos Pereira Rivera quien informó haber constatado un vertido de aguas servidas provenientes de la finca colindante inscrita mediante folio real 01-80730-000; sin embargo, no se pudo constar procesos constructivos en desarrollo o de reciente finalización. Como se le explicó vía correo electrónico, dicho vertido de aguas debe ser atendido por Ministerio de Salud o mediante el Juzgado Civil del Segundo Circuito, esto por un tema de competencias. El vertido de aguas residuales o inexistencia de drenajes contravienen el numeral 405 del Código Civil y el numeral 285 y 286 de la Ley General de Salud. A pesar de que la Municipalidad, por mandato constitucional, esta obliga administrar los intereses de sus pobladores, existen limitaciones. En temas de salud, existe una ley especial que regula estos temas, por competencia, las acciones y sanciones que garanticen el cumplimiento de esta, recaen en el Ministerio de Salud. Ante la inexistencia de procesos constructivos u omisiones establecidas el Código Municipal, no se pueden emitir actos o resoluciones por parte de la municipalidad contra los propietarios de la Dirección22281 ; sin embargo, con la intención de colaborar a las autoridades competentes, se procede a emitir prevención mediante resolución INSP-30-2024, en la que se les indica que deben construir los drenajes o colocar tuberías con el fin de dar un adecuado tratamiento a las aguas servidas; no obstante, ante el incumpliendo de esta resolución, no se pueden aplicar sanciones, como si podría aplicarlas el Ministerio de Salud o un juez Civil. El plazo dado para el cumplimiento en dicha resolución es de 30 días hábiles; vencido este plazo, se procederá a coordinar con el Ministerio de Salud.” Ver evidencia. SEXTO: El 10 de abril de 2024, se realizó segunda inspección y no se constató evidencia de cumplimiento de lo notificado en la resolución INSP-30-2024. Evidencia 8 SOBRE LO INDICADO EN EL RECURSO. 1-Sobre la responsabilidad municipal en atención al tema de las aguas residuales. Indica la recurrente, en el presente recurso, que la municipalidad debe velar por los intereses de sus habitantes, situación que desde esta Unida tenemos muy claro y que, en atención a las necesidades de los vecinos, cuando existen denuncias en relación con temas de salud o afectación al ambiente, se realizan las inspecciones a la mayor brevedad con el fin de recabar la información necesaria para iniciar acciones. En los casos que se constaten incumplimientos, se informa a los usuarios responsables sobre la normativa que están incumpliendo y se les previene corregir la situación, en los casos que estos usuarios no corrijan, se procede a formular denuncia ante el Ministerio de Salud y se brinda la colaboración en las acciones que este ente requiera. Cuando las aguas son vertidas sobre espacio público y posterior a debido proceso, la municipalidad procede a sellar las salidas de agua; sin embargo, en este caso las aguas se vierten a una propiedad privada por lo que no es procedente dicha acción. Cuando es un vertido de aguas residuales hacia espacio privado, se realizan los informes y se genera denuncia ante el Ministerio de Salud, procedimiento que se pretendía realizar en desconocimiento que existían actuaciones previas del Ministerio de Salud, únicamente se había hecho mención dentro de la denuncia presentada mediante nota 43, lo siguiente: “3-Ya mi persona presentó la denuncia correspondiente ante el Área Rectora de Salud de Montes de Oca y en donde los funcionarios efectivamente verificaron la anegación de estas aguas de la propiedad vecina hacia la mía.” No obstante, al no tener prueba sobre esta afirmación, se pretendía, una vez vencido el plazo dado en la prevención INSP-30-2024, presentar denuncia ante el Ministerio de Salud; sin embargo, con la presentación de este Recurso y revisado el expediente, se conoce el hecho de que el Ministerio de Salud conoce el caso. 2-Sobre la petición a respuesta- Indica la señora Gloria, que la respuesta fue muy escueta; sin embargo, esta Unidad, desde el mismo día de recibida la denuncia, informó vía correo y posteriormente mediante oficio, sobre los alcances municipales, sobre la posible normativa vulnerada, sobre las acciones y entes responsables en resolver, por que dicha valoración no se ajusta a la realidad. 3- Sobre los procesos constructivos: Se indica por la recurrente, así como por el Ministerio de Salud, que las obras en apariencia no cuentan con licencia constructiva. Es importante informar, que la Unidad de Inspección, por medio de inspección realizada, así como por medio de instrumentos tecnológicos, pudo constatar que las estructuras cuentan con más de 14 años, tal y como se muestra en imagen satelital del sitio, donde se puede observar que las casas ya existían en el 2010, tampoco existe registros municipales que evidencien procesos constructivos irregulares en dicha finca, siendo responsabilidad de la Municipalidad velar por el cumplimiento normativo de las construcciones en el proceso de aprobación de Licencia Constructiva o en el mismo proceso constructivo, por lo que no es razonable ni posible iniciar acciones administrativas contra dichas construcciones sin tener certeza de la fecha en que se realizaron dichas obras; sin embargo, se le informó a la señora Aguilar, que en atención a la afectación que estaba recibiendo, podía iniciar acciones civiles contra sus vecinos por las ventanas que dan hacia la colindancia y el vertido de aguas hacia su propiedad, esto por encontrarse debidamente regulado en el numeral 405 y 407 de Código Civil; en igual sentido, se le informó que era el Ministerio de Salud, en cumplimiento al numeral 286 de la Ley General de Salud, quien podía ordenar a los vecinos construir drenajes. POR LO TANTO. En virtud de lo anterior, en cuanto a la Unida de Inspección, se informa que se han realizado las acciones que competen a esta Unidad, en atender y dar respuesta a las consultas realizadas por la señora Gloria Aguilar Solano, que no existe no existe dentro del ordenamiento jurídico acciones o sanciones que la municipalidad pueda imponer ante los incumplimientos denunciados, únicamente, realizar prevenciones a los responsables y coordinar ante el Ministerio de Salud en caso de incumplimiento, acciones que fueron realizadas diligentemente por esta Unidad. Bajo esa tesitura, solicito respetuosamente, se declare sin lugar el presente Recurso en lo indicado contra la Municipalidad de Montes de Oca.”. Solicita que se declare sin lugar el recurso.

4.- Por medio de escrito aportado el 25 de abril de 2024, Nancy Mesén Arce, directora del Área Rectora de Salud de Montes de Oca, informa que: “(…) I SOBRE LOS HECHOS ALEGADOS POR EL RECURRENTE: 1. Que su familia ha residido siempre en Cedros de Montes de Oca, por lo que su madre en vida donó una parte de su propiedad para que ella y sus hermanos pudieran construir sus casas. 2. Manifiesta que hace unos años las familias colindantes han realizado varias edificaciones para vivienda, mismas que al no haber realizado las obras de forma correcta, tiraron tanto las aguas pluviales como las residuales de la cocina hacia su propiedad, situación que provoca olores desagradables. 3. Comenta que lo que resulta peor es que utiliza su propiedad como basurero a cielo abierto, lo que ha hecho insostenible la situación. 4. Manifiesta que, ante tal panorama, recurrió al Área Rectora de Salud de Montes de Oca, y a la Municipalidad de esa localidad a fin de denunciar el problema. 5. Menciona que en primera instancia el 06 de octubre de 2023, presentó la denuncia correspondiente ante Área Rectora de Salud de Montes de Oca, misma que se tramitó bajo el expediente 211-23 en la cual supuestamente se realizaría una inspección in situ el 17 de octubre de 2023. 6. Aduce que en dicha denuncia indicó que los vecinos de la propiedad contigua a su inmueble trasladan residuos de aguas residuales, jabonosas, servidas y pluviales hacia su propiedad, además de que utilizan la misma como basurero, ocasionando con ello vectores líquidos lixiviados y vidrios que no utilizan. 7. Narra que como pasó bastante tiempo y no obtuvo respuesta el pasado 14 de febrero se apersonó al Área Rectora de Salud donde se le informó que se presentaron al lugar, pero no abrieron la puerta, lo anterior sin haberse realizado informe alguno dentro del expediente. 8. Que se le informó que se iban a comunicar con los encargados de inspección de la municipalidad de Montes de Oca, para realizar una inspección in situ y así poder elaborar un informe detallado. 9. Esgrime que el 15 de febrero anterior, presentó la denuncia correspondiente ante la Municipalidad de Montes de Oca en la cual expuso la situación. 10. Comenta que ese mismo día se hicieron presentes al inmueble y verificaron los hechos, mencionando que presentó las denuncias competentes y pese a que los funcionarios del Área Rectora verificaron la presencia de aguas de la propiedad vecina a la suya, no se le ha solucionado nada. 11. Estima que la Municipalidad del cantón como gobierno local debe velar por el bienestar de los habitantes, sin embargo, ante la falta de respuesta acude nuevamente al Área Rectora de Salud de Montes de Oca y la encargada le manifiesta que ya esta el informe y procedieron a entregárselo. 12. Comenta que en dicho informe se hace mención que observan descargas de aguas pluviales de la vivienda directamente a su propiedad por medio de un canal. 13. Además, se indica que se observan al menos 10 construcciones de las cuales se tiene duda si cuentan con los permisos de construcción correspondiente y cuyos sistemas de descarga pluvial están todos conectados a su propiedad y tienen ventanales de gran tamaño 14. Que pese a lo anterior y a las conclusiones esbozadas se procedió con el cierre y archivo de la denuncia, bajo el argumento de que no se pudo evidenciar el problema planteado en cuanto a la problemática de aguas residuales hacia su propiedad y se le recomienda poner la denuncia ante el Departamento de Control Urbano de la municipalidad accionada. 15. Que por su parte el 23 de febrero de 2024 el departamento de inspección de la municipalidad dio respuesta a la gestión presentada por su persona el 15 de febrero de los corrientes y en un informe muy escueto indican que se procedió a una inspección el mismo día de la denuncia en donde participó el funcionario Carlos Pereira quien informó haber constatado un vertido de aguas servidas provenientes de la finca colindante a su propiedad, no pudiendo constatar procesos constructivos en desarrollo o recientemente finalizados por lo que el asunto debe ser conocido por el Ministerio de Salud o el Juzgado Civil del Segundo Circuito Judicial de San José.  II ACTUACIONES DESARROLLADAS POR EL MINISTERIO DE SALUD EN EL CASO DE MARRAS: Antecedentes del caso: 1. El día 06 de octubre del 2023 se recibe en la Unidad de Atención al Cliente del Área Rectora de Salud Montes de Oca denuncia referente a la descarga de aguas residuales, jabonosas, servidas y pluviales desde la propiedad de la Familia Paniagua Vargas hacia la propiedad de la denunciante. La denunciante en un inicio indicó que deseaba mantener su denuncia confidencial y se negó a llenar el formulario de atención de denuncias vigente. No indicó datos específicos de una persona a denunciar solamente “Familia Paniagua Vargas”. 2. El día 19 de octubre del 2023 se realiza inspección para atención de la denuncia en la propiedad de la señora Nombre195169    que es la vecina más cercana al sitio donde se nos indica se presenta la afectación por descarga de aguas residuales, jabonosas, servidas y pluviales. Se indica que la vivienda de la señora Nombre195169    es una construcción reciente. 3. La señora Nombre195169    nos permite el ingreso a la vivienda para aplicación de la prueba de coloración con fluoresceína sódica en todas las fuentes de agua de la vivienda (ducha, inodoro, lavatorio, fregadero, pila de lavar ropa y salida de lavador). No fue posible evidenciar salida del colorante a la propiedad de la señora Gloria Aguilar Solano. 4. Se observa durante la inspección un canal de descarga de aguas pluviales con salida directa a la propiedad de la señora Gloria Aguilar Solano por lo que se coordina una inspección con funcionarios de la Municipalidad de Montes de Oca para atención del caso. 5. El día 6 de febrero del 2024 se realiza inspección conjunta con funcionarios de la Municipalidad de Montes de Oca tanto en la propiedad de la señora Gloria Aguilar Solano (Dirección5564 ) como en la propiedad de la “Familia Paniagua Vargas” (Dirección5565 ). 6. Durante la inspección los funcionarios de la Municipalidad de Montes de Oca le indicaron a la señora Gloria Aguilar Solano que debía interponer la denuncia ante el Departamento de Control Urbano de la Municipalidad de Montes de Oca ya que se observan al menos 10 construcciones de las que se tienen dudas de que cuenten con los permisos constructivos y cuyos sistemas de descarga pluvial están directamente conectados a su propiedad, además de que no se cuenta con los retiros correspondientes y se observan ventanas de gran tamaño con vista directa a su propiedad. Inclusive se cree que se excede el área de cobertura permitida en el Plan Regulador. 7. El día 7 de febrero del 2024 se solicita información en la oficina de Catastro de la Municipalidad de Montes al respecto de la propiedad de la señora Gloria Aguilar Solano y la propiedad de la “Familia Paniagua Vargas”, de ahí se obtiene la información de que la propiedad con número de Finca 83250 presenta 12 derechos, y del plano se logra observar la finca construida casi en su totalidad. 8. El 12 de febrero del 2024 se confecciona el Informe Técnico MS-DRRSCSDARSMO-IT 127-2024 donde se informa de lo actuado por parte del Ministerio de Salud y de la inspección que se realizó con los funcionarios de la Municipalidad de Montes de Oca. 9. A solicitud de la Dirección del Área Rectora de Salud Montes de Oca se solicita no proceder con el cierre y archivo de la denuncia sino programar las pruebas de coloración en todas las construcciones (viviendas) que se ubican en la Finca 83250 y determinar cuántas de estas construcciones se encuentran disponiendo sus aguas pluviales hacia el canal cuyo desfogue final es la Finca 124127, propiedad de la señora Gloria Aguilar Solano. 10. Una vez realizadas todas las coloraciones se procederá con la confección de los actos administrativos (órdenes sanitarias) cuando se determinen incumplimientos a la normativa sanitaria. 11. Se solicitará a la Municipalidad de Montes de Oca se informe del punto de descarga de aguas pluviales que deben tener todas las viviendas construidas dentro de la finca Placa37003 y las otras fincas colindantes a la 124127, así mismo informar a quién le corresponde la construcción de los sistemas pluviales de esas fincas. Se confecciona este Informe Técnico con resumen del expediente administrativo del caso para su conocimiento y traslado correspondiente a la Dirección Regional. SOBRE EL FONDO: Como se puede apreciar del acervo probatorio que consta en autos, esta autoridad sanitaria ha procedido, dentro del marco de sus competencias institucionales a atender como corresponde la problemática que le asiste a la recurrente Gloria Aguilar Solano, quien para el caso concreto se aclara a esta honorable sala, no vive en el sector, siendo únicamente de su titularidad registral el bien en el cual se disponen en apariencia las aguas pluviales de la finca del partido de San José, matrícula de folio real Placa37002° , la cual a su vez se subdivide en 12 derecho habientes. Una vez aclarado este aspecto introductorio, debe hacerse referencia a que en el primer abordaje institucional que se realiza a la propiedad denunciada, se procede a realizar prueba de coloración mediante el uso de fluoresceína sódica en todos los dispositivos sanitarios de dicha edificación (uno de los doce derecho habientes) la cual corresponde a la señora Nombre195169   , obteniéndose en esta inspección preliminar un resultado negativo para aguas de tipo doméstico, verbigracia, aguas negras y aguas servidas. Sin embargo, en dicha valoración y tal como lo refiere el informe técnico MS-DRRSCS-DARSMO-IT-127-2024 de fecha 12 de febrero de 2024, la denunciante Aguilar solano no detalló con claridad en su escrito de denuncia cual o cuales propiedades tributan sus aguas de carácter pluvial, o domiciliar hacia el terreno de su propiedad, por lo que la inspección preliminar al punto más cercano al lugar donde en apariencia se presenta la afectación resulta insuficiente para determinar el origen de otras posibles fuentes, (demás edificaciones construidas en el inmueble matricula de folio real Placa37003, por lo que se hace imperativo proceder a realizar las respectivas pruebas de coloración y así confirmar que en efecto, dichas construcciones disponen de manera inadecuada sus aguas de naturaleza pluvial. Para lograr dicha labor, se está confeccionando en el Área Rectora de Salud el respectivo cronograma de acciones, el cual indicará a este honorable Sala, la calendarización oportuna de dichas pericias técnicas y de comprobarse, mediante la prueba del trazador, que en efecto, las aguas de tipo pluvial que recogen los techos y cubiertas de techo de las edificaciones construidas en el inmueble con matrícula Placa37003 del partido de San José, se procederá entonces a emitir los actos administrativos que resulten necesarios para corregir la disposición de este tipo de aguas, al sistema autorizado por ley, verbigracia, sea el cordón del caño o alcantarillado pluvial, o en su defecto la disposición hacia un cuerpo receptor. Adicionalmente se pone en conocimiento de esta Autoridad Sanitaria, que, por las condiciones de las viviendas construidas en el inmueble supra descrito, no puede aseverarse que están cuenten con los permisos de construcción requeridos según la regulación legal vigente, por lo cual se hará traslado de dicha denuncia a la corporación municipal, para que, en ejercicio de sus competencias institucionales determine las sanciones o correcciones a aplicar. Así mismo, debe indicarse a esta honorable Sala, que, por las condiciones topográficas del sector, resulta necesario que la municipalidad del cantón se pronuncie sobre el alcantarillado pluvial existente en el sector, con la finalidad de que esta autoridad Sanitaria cuente con los elementos técnicos necesarios para determinar las acciones correctivas que permitan resolver de forma definitiva el problema sanitario que afecta a la finca del partido de San José, con matrícula Placa37004. Así las cosas, el compromiso de esta Autoridad Sanitaria, es atender como corresponde la denuncia presentada por la recurrente, para lo cual se procederá a agendar las pruebas de coloración necesarias y emitir en caso de requerirse los actos administrativos que permitan resolver de forma definitiva el problema sanitario que acusa la recurrente.”. Solicita que se declare sin lugar el recurso.

6.- En los procedimientos seguidos se ha observado las prescripciones legales.

 Redacta la Magistrada Hess Herrera; y,

Considerando:

 I.- DE PREVIO. De previo a analizar el fondo del alegato –por la presunta violación del derecho a un procedimiento pronto y cumplido– debe aclararse que, a partir de la sentencia No. 2008-02545 de las 8:55 hrs. de 22 de febrero de 2008, esta Sala ha remitido a la jurisdicción contencioso administrativa –con algunas excepciones– aquellos asuntos en los que se discute si la administración pública ha cumplido o no los plazos pautados por la Ley General de la Administración Pública (artículos 261 y 325) o las leyes sectoriales para los procedimientos administrativos especiales, para resolver por acto final un procedimiento administrativo –instruido de oficio o a instancia de parte– o conocer de los recursos administrativos procedentes. Precisamente, en el sub lite, se plantea un supuesto de excepción, pues, se está ante una denuncia por un problema ambiental, que involucra el derecho a un ambiente sano y el derecho a la salud, que alega la parte recurrente no ha sido resuelta en forma definitiva.

II.- OBJETO DEL RECURSO. La recurrente señala que su familia ha residido siempre en Cedros de Montes de Oca, por lo que, su madre -en vida- donó una parte de su propiedad para que ella y sus hermanos pudieran construir sus casas. Hace unos años, las familias colindantes han realizado varias edificaciones para vivienda, mismas que al no haber realizado las obras de forma correcta, tiraron tanto las aguas pluviales como las residuales de la cocina, hacia su propiedad, situación que provoca olores desagradables. Comenta que, lo que resulta peor es que utiliza su propiedad como basurero a cielo abierto, lo que ha hecho insostenible la situación. Ante tal panorama, recurrió al Área Rectora de Salud de Montes de Oca y a la Municipalidad de esa localidad a fin de denunciar el problema. En primera instancia, el 6 de octubre de 2023, presentó la denuncia correspondiente con la prueba que la sustenta, ante el Área Rectora de Salud de Montes de Oca, misma que se tramitó bajo expediente 211-23, en la cual, supuestamente, se realizaría una inspección in situ el 17 de octubre de 2023. Narra que, como pasó bastante tiempo y no obtuvo respuesta, el 14 de febrero de 2024 se apersonó al área Rectora de Salud donde se le informó que se presentaron al lugar, pero que no abrieron la puerta, lo anterior, sin haberse realizado informe alguno dentro del expediente. Por consiguiente, se le informó que se iban a comunicar con los encargados de inspección de la Municipalidad de Montes de Oca para realizar una inspección in situ y así poder elaborar un informe detallado. Esgrime que el 15 de febrero de 2024, presentó la denuncia correspondiente ante la Municipalidad de Montes de Oca, en la cual expuso la situación. Ese mismo día funcionarios de la municipalidad se hicieron presentes al inmueble y verificaron los hechos. Menciona que presentó las denuncias correspondientes ante las autoridades competentes y pese que los funcionarios del Área Rectora verificaron la presencia de las aguas de la propiedad vecina a la suya; no se le ha solucionado nada. Estima que la Municipalidad de Montes de Oca como gobierno local debe velar por el bienestar de los habitantes; sin embargo, como no tuvo respuesta, se apersonó nuevamente al Área Rectora de Salud de Montes de Oca y la encargada le informó que ya estaba el informe y procedieron a entregárselo. Comenta que en dicho informe se hace mención de que se observan descargas de aguas pluviales de la vivienda se realizan directamente a su propiedad por medio de un canal. Además, se indica que se observan al menos diez construcciones de las cuales se tiene duda que cuentan con los permisos de construcción correspondientes y cuyos sistemas de descarga pluvial están todos conectados a su propiedad y tienen ventanales de gran tamaño. Empero lo anterior, pese a las conclusiones esbozadas, se procedió con el cierre y archivo de la denuncia bajo el argumento que no se "pudo evidenciar el problema planteado en cuanto a la problemática de aguas residuales hacia su propiedad" y se le recomienda formular la denuncia ante el Departamento de Control Urbano de la municipalidad accionada. Por su parte, el 23 de febrero de 2024, el Departamento de Inspección del municipio accionado dio respuesta a la gestión presentada por su persona el 15 de febrero de los corrientes y en un informe muy escueto indicó que se procedieron una inspección el mismo día de la denuncia, en donde participó el inspector Carlos Pereira Rivera, quien informó haber constatado un vertido de aguas servidas provenientes de la finca colindante a su propiedad, no pudiendo constatar procesos constructivos en desarrollo o recientemente finalizados. Se agregó que el asunto debe ser conocido por el Ministerio de Salud o mediante el Juzgado Civil del II Circuito Judicial de San José.

III.- HECHOS PROBADOS. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos:

a)                La recurrente GLORIA AGUILAR SOLANO, cédula de identidad CED34760, es propietaria de un inmueble ubicado en la localidad Cedros, cantón de Montes de Oca, en una propiedad que recibió como herencia de su madre,  En dicha propriedad se han construido varias viviendas de familiares (hecho no controvertido);

 SOBRE LO ACTUADO POR EL ÁREA RECTORA DE SALUD MONTES DE OCA -MINISTERIO DE SALUD-.

b)                El 06 de octubre de 2023, la recurrente presentó una denuncia ante la Unidad de Atención al Cliente del Área Rectora de Salud de Montes de Oca, referente a la descarga de aguas residuales, jabonosas, servidas y pluviales desde la propiedad de la Familia Paniagua Vargas hacia la propiedad de la denunciante. La denunciante en un inicio indicó que deseaba mantener su denuncia confidencial y se negó a llenar el formulario de atención de denuncias vigente. No indicó datos específicos de una persona a denunciar solamente “Familia Paniagua Vargas”. (véase documentación e informes rendidos);

c)                 El 19 de octubre de 2023, el Área Rectora de Salud de Montes de Oca, realizó inspección para atención de la denuncia en la propiedad de la señora Nombre195169   , que es la vecina más cercana al sitio donde se les indicó se presentaba la afectación por descarga de aguas residuales, jabonosas, servidas y pluviales. Se indica que la vivienda de la señora Nombre195169    es una construcción reciente. En el informe respectivo, se indicó: “3. La señora Nombre195169    nos permite el ingreso a la vivienda para aplicación de la prueba de coloración con fluoresceína sódica en todas las fuentes de agua de la vivienda (ducha, inodoro, lavatorio, fregadero, pila de lavar ropa y salida de lavador). No fue posible evidenciar salida del colorante a la propiedad de la señora Gloria Aguilar Solano. 4. Se observa durante la inspección un canal de descarga de aguas pluviales con salida directa a la propiedad de la señora Gloria Aguilar Solano por lo que se coordina una inspección con funcionarios de la Municipalidad de Montes de Oca para atención del caso.” (véase documentación e informes rendidos);

d)                El día 6 de febrero del 2024, se realizó inspección conjunta con funcionarios de la Municipalidad de Montes de Oca, tanto en la propiedad de la señora Gloria Aguilar Solano (Dirección5564 ) como en la propiedad de la “Familia Paniagua Vargas” (Finca 83250). Durante la inspección los funcionarios de la Municipalidad de Montes de Oca le indicaron a la señora Gloria Aguilar Solano que debía interponer la denuncia ante el Departamento de Control Urbano de la Municipalidad de Montes de Oca, ya que se observan al menos 10 construcciones de las que se tienen dudas de que cuenten con los permisos constructivos y cuyos sistemas de descarga pluvial están directamente conectados a su propiedad, además de que no se cuenta con los retiros correspondientes y se observan ventanas de gran tamaño con vista directa a su propiedad. Inclusive se cree que se excede el área de cobertura permitida en el Plan Regulador. (véase documentación e informes rendidos);

e)                 El día 7 de febrero del 2024, el Área Rectora de Salud de Montes de Oca solicitó información a la oficina de Catastro de la Municipalidad de Montes al respecto de la propiedad de la señora Gloria Aguilar Solano y la propiedad de la “Familia Paniagua Vargas”, de ahí se obtiene la información de que la propiedad con número de Finca 83250 presenta 12 derechos, y del plano se logra observar la finca construida casi en su totalidad. (véase documentación e informes rendidos);

f)                  El 12 de febrero del 2024, el Área Rectora de Salud de Montes de Oca, confeccionó el Informe Técnico MS-DRRSCS-DARSMO-IT 127-2024, donde se informó de lo actuado por parte del Ministerio de Salud y de la inspección que se realizó con los funcionarios de la Municipalidad de Montes de Oca (véase documentación e informes rendidos);

g)                A solicitud de la Dirección del Área Rectora de Salud Montes de Oca, se solicitó no proceder con el cierre y archivo de la denuncia sino programar las pruebas de coloración en todas las construcciones (viviendas) que se ubican en la Finca 83250, y determinar si esas construcciones, deponen sus aguas pluviales hacia el canal cuyo desfogue final es la Finca 124127, propiedad de la señora Gloria Aguilar Solano. Si se determinarán incumplimientos se confeccionaría la respectiva orden sanitaria (véase documentación e informes rendidos);

 SOBRE LO ACTUADO POR LA MUNICIPALIDAD DE MONTES DE OCA.

h)                El 15 de febrero de 2024, la recurrente presentó una denuncia ante la Municipalidad de Montes de Oca, mediante nota 43, en donde alegó que una serie de vecinos habían edificado construcciones colindantes con su propiedad, las cuales cuentan con ventanas, desagües, aguas llovidas y aguas residuales que dan hacia su propiedad. En virtud de lo citado, la denunciante requirió una inspección del sitio y un informe de lo actuado (véase documentación e informes rendidos);

i)                  Mediante gestión G-726 del 15 de febrero de 2024, la Municipalidad de Montes de Oca, le informó a la amparada que se procedería con una inspección para determinar si existen construcciones en proceso o de reciente finalización, se le explicó que, en caso de no haber construcciones, la municipalidad carecía de competencia para emitir acciones administrativas por tratarse de un conflicto de evidente legalidad ordinaria, también se le detalló que, en caso de existir afectación al medio ambiente, lo correspondiente por parte de la municipalidad, era coordinar con el Ministerio de Salud, ya que es esa dependencia la que cuenta con competencia de emitir órdenes y sanciones que obliguen al propietarios a eliminar dicho vertido de aguas (véase documentación e informes rendidos);

j)                  El 15 de febrero de 2024, la municipalidad accionada realizó la inspección prometida y constató la existencia de ventanas hacia la colindancia y vertidos de aguas provenientes de la finca 01-80730-000, las cuales afectan la propiedad de la denunciante; sin embargo, no se logró constatar procesos constructivos o evidencia de construcciones resientes. Se intentó determinar la antigüedad de dichas construcciones, y se obtuvo registro, por medio del programa Google Earth, que dichas construcciones ya existían en el 2010 (véase documentación e informes rendidos);

k)                El 23 de febrero de 2024, mediante resolución INSP-30-2024, la Unidad de Inspecciones de la Municipalidad de Montes de Oca, notificó a los propietarios de la finca Dirección22282 que debían realizar obras -drenajes y tuberías- que permitieran una adecuada canalización de aguas, esto por encontrarse en contravención del numeral 84 inciso f y g del Código Municipal, así como el numeral 285 de la Ley General de Salud, se les previno que, en caso de no cumplir, se presentaría denuncia ante el Ministerio de Salud, dicha resolución fue notificada el 23 de febrero de 2024 al correo electrónico señalado por los propietarios como medio para recibir notificaciones, en dicha resolución se otorgó plazo de 30 días hábiles (véase documentación e informes rendidos);

l)                  El 23 de febrero de 2024, mediante oficio SC-INSP-55-2024, la Unidad de Inspecciones de la Municipalidad de Montes de Oca, le indicó a la señora Gloria Aguilar los siguiente: “En atención a nota #43 atendida mediante gestión 726, le informó: Se procedió con inspección el 15 de febrero de 2024, en dicha visita participo el inspector Carlos Pereira Rivera quien informó haber constatado un vertido de aguas servidas provenientes de la finca colindante inscrita mediante folio real 01-80730-000; sin embargo, no se pudo constar procesos constructivos en desarrollo o de reciente finalización. Como se le explicó vía correo electrónico, dicho vertido de aguas debía ser atendido por Ministerio de Salud o mediante el Juzgado Civil del Segundo Circuito, esto por un tema de competencias. El vertido de aguas residuales o inexistencia de drenajes contravienen el numeral 405 del Código Civil y el numeral 285 y 286 de la Ley General de Salud. A pesar de que la Municipalidad, por mandato constitucional, esta obliga administrar los intereses de sus pobladores, existen limitaciones. En temas de salud, existe una ley especial que regula estos temas, por competencia, las acciones y sanciones que garanticen el cumplimiento de esta, recaen en el Ministerio de Salud. Ante la inexistencia de procesos constructivos u omisiones establecidas el Código Municipal, no se pueden emitir actos o resoluciones por parte de la municipalidad contra los propietarios de la finca 01-80730-000; sin embargo, con la intención de colaborar a las autoridades competentes, se procedió a emitir prevención mediante resolución INSP-30-2024, en la que se les indicó que debian construir los drenajes o colocar tuberías con el fin de dar un adecuado tratamiento a las aguas servidas; no obstante, se le informó a la denunciante que ante el incumpliendo de esta resolución, no se pueden aplicar sanciones, como si podría aplicarlas el Ministerio de Salud o un juez Civil" (véase documentación e informes rendidos);

m)             El 10 de abril de 2024, la Unidad de Inspecciones de la Municipalidad de Montes de Oca, realizó segunda inspección y no se constató evidencia de cumplimiento de lo notificado en la resolución INSP-30-2024  (véase documentación e informes rendidos).

 IV.- HECHO NO PROBADO: No se estiman demostrados los siguientes hechos de relevancia para esta resolución:

Único) Que las autoridades recurridas del Área Rectora de Salud de Montes de Oca, hayan resuelto de forma definitiva la denuncia presentada el 06 de octubre de 2023, y le hayan comunicado a la recurrente lo dispuesto.

V.- SOBRE LO ACTUADO POR EL ÁREA RECTORA DE SALUD MONTES DE OCA -MINISTERIO DE SALUD-. Según se desprende del informe rendido por el directora de la representante de la autoridad recurrida -que se tiene dado bajo fe de juramento con las consecuencias, incluso penales, previstas en el artículo 44 de la Ley que rige esta Jurisdicción- y del elenco de hechos -probados y no probados-, se observa que el 06 de octubre de 2023, la recurrente presentó una denuncia ante la Unidad de Atención al Cliente del Área Rectora de Salud de Montes de Oca, referente a la descarga de aguas residuales, jabonosas, servidas y pluviales desde la propiedad de la Familia Paniagua Vargas hacia la propiedad de la denunciante. La denunciante en un inicio indicó que deseaba mantener su denuncia confidencial y se negó a llenar el formulario de atención de denuncias vigente. No indicó datos específicos de una persona a denunciar solamente “Familia Paniagua Vargas”. Según consta el 19 de octubre de 2023, el Área Rectora de Salud de Montes de Oca, realizó inspección para atención de la denuncia en la propiedad de la señora Nombre195169   , que es la vecina más cercana al sitio donde se les indicó se presentaba la afectación por descarga de aguas residuales, jabonosas, servidas y pluviales. Se indica que la vivienda de la señora Nombre195169    es una construcción reciente. En el informe respectivo, se indicó: “3. La señora Nombre195169    nos permite el ingreso a la vivienda para aplicación de la prueba de coloración con fluoresceína sódica en todas las fuentes de agua de la vivienda (ducha, inodoro, lavatorio, fregadero, pila de lavar ropa y salida de lavador). No fue posible evidenciar salida del colorante a la propiedad de la señora Gloria Aguilar Solano. 4. Se observa durante la inspección un canal de descarga de aguas pluviales con salida directa a la propiedad de la señora Gloria Aguilar Solano por lo que se coordina una inspección con funcionarios de la Municipalidad de Montes de Oca para atención del caso.” Además, se indicó que el 6 de febrero del 2024, se realizó inspección conjunta con funcionarios de la Municipalidad de Montes de Oca, tanto en la propiedad de la señora Gloria Aguilar Solano (Dirección5564 ) como en la propiedad de la “Familia Paniagua Vargas” (Finca 83250). Durante la inspección los funcionarios de la Municipalidad de Montes de Oca le indicaron a la señora Gloria Aguilar Solano que debía interponer la denuncia ante el Departamento de Control Urbano de la Municipalidad de Montes de Oca, ya que se observan al menos 10 construcciones de las que se tienen dudas de que cuenten con los permisos constructivos y cuyos sistemas de descarga pluvial están directamente conectados a su propiedad, además de que no se cuenta con los retiros correspondientes y se observan ventanas de gran tamaño con vista directa a su propiedad. Inclusive se cree que se excede el área de cobertura permitida en el Plan Regulador. El día 7 de febrero del 2024, el Área Rectora de Salud de Montes de Oca solicitó información a la oficina de Catastro de la Municipalidad de Montes al respecto de la propiedad de la señora Gloria Aguilar Solano y la propiedad de la “Familia Paniagua Vargas”, de ahí se obtiene la información de que la propiedad con número de Finca 83250 presenta 12 derechos, y del plano se logra observar la finca construida casi en su totalidad. Consta que el 12 de febrero del 2024, el Área Rectora de Salud de Montes de Oca, confeccionó el Informe Técnico MS-DRRSCS-DARSMO-IT 127-2024, donde se informó de lo actuado por parte del Ministerio de Salud y de la inspección que se realizó con los funcionarios de la Municipalidad de Montes de Oca. Además, a solicitud de la Dirección del Área Rectora de Salud Montes de Oca, se solicitó no proceder con el cierre y archivo de la denuncia sino programar las pruebas de coloración en todas las construcciones (viviendas) que se ubican en la Finca 83250, y determinar si esas construcciones, deponen sus aguas pluviales hacia el canal cuyo desfogue final es la Finca 124127, propiedad de la señora Gloria Aguilar Solano. Si se determinarán incumplimientos se confeccionaría la respectiva orden sanitaria. No obstante, no consta que las autoridades recurridas del Área Rectora de Salud de Montes de Oca, hayan resuelto de forma definitiva la denuncia presentada por la amparada el 06 de octubre de 2023, y le hayan comunicado lo dispuesto. 

     Con base en lo expuesto, se constata la acusada lesión a los derechos de la petente, puesto que su denuncia aún no ha sido resuelta de forma definitiva, ni tampoco contestada por escrito, pues la autoridad accionada no aporta prueba que lo demuestre lo contrario, pese a que para el momento de la interposición de este recurso -30 de marzo de 2024-, habían transcurrido más de 6 meses desde su interposición. De otra parte, si bien se observa que en ocasión a este recurso la accionada realizó una inspección y dispuso una serie de medidas, no fue concluyente en su accionar, e inclusive se indicó que la denuncia debía seguir abierta para inspeccionar otras viviendas ubicadas en el predio denunciado, sin indicar expresamente las acciones a tomar. En consecuencia, lo que procede es estimar el recurso en cuanto a las omisiones descritas del Ministerio de Salud, en los términos que se señalan en la parte dispositiva.

VI.- SOBRE LO ACTUADO POR LA MUNICIPALIDAD DE MONTES DE OCA. Según se desprende del informe rendido por la alcaldesa municipal y el administrador de la Unidad de Inspección, ambos de la Municipalidad de Montes de Oca -que se tiene dado bajo fe de juramento con las consecuencias, incluso penales, previstas en el artículo 44 de la Ley que rige esta Jurisdicción- y del elenco de hechos -probados y no probados-, se observa que el 15 de febrero de 2024, la recurrente presentó una denuncia ante la Municipalidad de Montes de Oca, mediante nota 43, en donde alegó que una serie de vecinos habían edificado construcciones colindantes con su propiedad, las cuales cuentan con ventanas, desagües, aguas llovidas y aguas residuales que dan hacia su propiedad. Según consta el 15 de febrero de 2024, la municipalidad accionada realizó la inspección prometida y constató la existencia de ventanas hacia la colindancia y vertidos de aguas provenientes de la finca 01-80730-000, las cuales afectan la propiedad de la denunciante; sin embargo, no se logró constatar procesos constructivos o evidencia de construcciones resientes. Se intentó determinar la antigüedad de dichas construcciones, y se obtuvo registro, por medio del programa Google Earth, que dichas construcciones ya existían en el 2010; sin embargo, no se pudo determinar la antigüedad real de las obras. El 23 de febrero de 2024, mediante resolución INSP-30-2024, la Unidad de Inspecciones de la Municipalidad de Montes de Oca, notificó a los propietarios de la finca Dirección22282 que debían realizar obras -drenajes y tuberías- que permitieran una adecuada canalización de aguas, esto por encontrarse en contravención del numeral 84 inciso f y g del Código Municipal, así como el numeral 285 de la Ley General de Salud, se les previno que, en caso de no cumplir, se presentaría denuncia ante el Ministerio de Salud, dicha resolución fue notificada el 23 de febrero de 2024 al correo electrónico señalado por los propietarios como medio para recibir notificaciones, en dicha resolución se otorgó plazo de 30 días hábiles. Según se indica ese mismo día 23 de febrero de 2024, mediante oficio SC-INSP-55-2024, la Unidad de Inspecciones de la Municipalidad de Montes de Oca, le indicó a la señora Gloria Aguilar lo actuado.

Al respecto tenemos que según la documentación aportada y el informe rendido, se desprende que fue el 15 de febrero de 2024, la fecha en la cual la amparada presentó su denuncia ante la Municipalidad de Montes de Oca; no obstante, observa esta Sala que a la fecha de interposición de este recurso de amparo –30 de marzo de 2024-, no había transcurrido un plazo desproporcionado o irracional, para la resolución de la citada gestión, pues únicamente habían transcurrido 1 mes y 15 días. En virtud de lo expuesto, la falta de respuesta a la solicitud planteada es prematura y así debe declararse. Este tipo de gestiones no pueden encuadrarse en los supuestos de peticiones puras y simples de información, en el tanto a la Autoridad recurrida se le está solicitando que efectúe una serie de acciones, en vista de lo cual el plazo que debe aplicarse es el que regula el artículo 261, párrafo 1°, de la Ley General de la Administración Pública; a saber, un término de 2 meses para la resolución de un gestión o reclamo administrativo de este tipo, el cual no se ha cumplido. En todo caso, se observa que la Municipalidad accionada realizó la inspección del caso y el 23 de febrero de 2024, le indicó a la amparada las acciones a tomar para fiscalizar lo descrito en su gestión. Debido a lo expuesto, lo procedente es declarar sin lugar el recurso, en cuanto a este argumento.

VII.- Nota del Magistrado Castillo Víquez, en cuanto a la justicia administrativa pronta y cumplida. He apoyado la tesis de este Tribunal, de que cuando el justiciable alega una vulneración al derecho a una justicia pronta y cumplida en sede administrativa, quienes deben conocer la controversia jurídica son los Tribunales de lo Contencioso-Administrativo y no esta Sala. Ahora bien, con la reciente promulgación de la Ley n.° 9097, Ley de Regulación del Derecho de Petición, se ha establecido que ese derecho es susceptible de tutela judicial por medio del recurso de amparo establecido por el artículo 32 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, en relación con el artículo 27 de la Constitución Política de la República de Costa Rica, en aquellos casos en que el peticionario considere que las actuaciones materiales de la Administración, sus actos administrativos o su respuesta le estén afectando sus derechos fundamentales. A mi modo de ver, la normativa recién promulgada no implica que este Tribunal deba modificar su línea jurisprudencial, quien, con base en el numeral 7 de su Ley, le corresponde definir exclusivamente su propia competencia. Por ende, salvo aquellas controversias jurídico-constitucionales que han sido reconocidas por esta misma Sala como supuestos de excepción, que sí proceden ser conocidas en esta jurisdicción a través del proceso constitucional de garantía del amparo, en los demás casos, y por las razones que ha dado este Tribunal (sentencia N° 2008-02545 de las 8:55 horas de 22 de febrero de 2008), los competentes son los Jueces de la jurisdicción de lo contencioso-administrativo, todo lo cual es conforme al numeral 25, de la Convención Americana sobre Derechos Humanos, el Derecho de la Constitución (valores, principios y normas) y las normas legales correspondientes con base en una interpretación lógica, sistémica y teleológica del ordenamiento jurídico

VIII.- NOTA DEL MAGISTRADO SALAZAR ALVARADO. En asuntos ambientales, es también criterio del suscrito, de que si ya ha habido intervención de la Administración Pública, considero que su conocimiento y resolución corresponde a la jurisdicción contenciosa administrativa. No obstante, sí entro a conocer el fondo del asunto cuando están de por medio otros derechos de las personas afectadas por el foco de contaminación, entre ellos, la salud, la calidad de vida y el derecho a gozar de un ambiente sano y libre de contaminación (artículo 50, de la Constitución Política), tal y como sucede en este caso, en el que la parte recurrente presentó una denuncia por un problema ambiental, que involucra el derecho a un ambiente sano y el derecho a la salud, que alega la parte recurrente no ha sido resuelta en forma definitiva, con violación del derecho a disfrutar de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado y de un nivel digno de calidad de vida.

IX.- DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE. Debe prevenir esta Sala a la parte recurrente que de haber aportado algún documento, ya sea en papel, así como objetos o pruebas respaldadas por medio de cualquier dispositivo adicional, o por medio de soporte electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho, en un plazo de 30 días hábiles, después de recibida la notificación de esta sentencia, de lo contrario todo ello será destruido de conformidad con lo establecido en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en sesión N° 27-11 del 22 de agosto de 2011, artículo XXVI y publicado en Boletín Judicial número 19 del 26 de enero de 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo de 2012, artículo LXXXI.

     POR TANTO:

Se declara parcialmente con lugar el recurso, únicamente en cuanto a la falta de resolución por parte del Área Rectora de Salud de Montes de Oca, de la denuncia planteada por la gestionante el 6 de octubre de 2023. Se ordena a Mauren Nancy Mesén Arce, directora del Área Rectora de Salud de Montes de Oca, que gire las órdenes necesarias y coordine con las instancias necesarias, a fin de que se brinde una resolución final a la denuncia presentada por la recurrente el 6 de octubre de 2024 y le notifique lo respectivo. Lo anterior, en un plazo no mayor a UN MES, contado a partir de la notificación de esta sentencia. Se le advierte a la autoridad recurrida que de no acatar la orden dicha, incurrirá en el delito de desobediencia y, que de conformidad con el artículo 71, de la Ley de esta jurisdicción, se le impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena al Estado al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. En lo que respecta a la Municipalidad de Montes de Oca, se declara sin lugar el recurso. El Magistrado Castillo pone nota. El magistrado Salazar Alvarado consigna nota. Notifíquese.-

 

 

 

 

 

	

Fernando Castillo V.

Presidente

	

 




Fernando Cruz C.

	

 

	

Paul Rueda L.




Luis Fdo. Salazar A.

	

 

	

Jorge Araya G.




Anamari Garro V.

	

 

	

Ingrid Hess H.

 

 

Documento Firmado Digitalmente

-- Código verificador --



 JVGMB6BCT4W61

EXPEDIENTE N° 24-008247-0007-CO

 

Teléfonos: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: Telf1774 / 2549-1633. Dirección electrónica: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Dirección: (Sabana Sur, Calle Morenos, 100 mts.Sur de la iglesia del Perpetuo Socorro). Recepción de asuntos de grupos vulnerables: Edificio Corte Suprema de Justicia, San José, Distrito Catedral, Barrio González Lahmann, calles 19 y 21, Dirección17  

 

Es copia fiel del original - Tomado del Nexus.PJ el: 08-05-2026 09:43:05.

SCIJ de Hacienda
SCIJ de la Procuraduría General de la República

**File:** 24-008247-0007-CO

**Res. No. 2025001991**

**CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE.** San José, at nine hours fifteen minutes on the twenty-fourth of January, two thousand twenty-five.

An amparo action processed under case file No. 24-008247-0007-CO, filed by GLORIA AGUILAR SOLANO, identity card CED34760, against the HEALTH GOVERNING AREA OF MONTES DE OCA and the MUNICIPALITY OF MONTES DE OCA.

**Whereas:**

1.- By means of a brief received in this Chamber at 1:06 p.m. on March 30, 2024, the petitioner files an amparo action against the HEALTH GOVERNING AREA OF MONTES DE OCA and the MUNICIPALITY OF MONTES DE OCA. She states that her family has always resided in Cedros de Montes de Oca, and that her mother—during her lifetime—donated a part of her property so that she and her siblings could build their houses. A few years ago, the neighboring families carried out several residential constructions, which, not having been built correctly, discharged both stormwater (aguas pluviales) and kitchen wastewater (aguas residuales) onto her property, a situation that causes unpleasant odors. She comments that what is worse is that they use her property as an open-air dump, which has made the situation unsustainable. Given this scenario, she turned to the Health Governing Area of Montes de Oca and to the Municipality of that locality in order to report the problem. In the first instance, on October 6, 2023, she filed the corresponding complaint with the supporting evidence before the Health Governing Area of Montes de Oca, which was processed under case file 211-23, in which an on-site inspection was supposedly to be conducted on October 17, 2023. She recounts that, since a considerable amount of time passed and she received no response, on February 14, 2024, she appeared at the Health Governing Area where she was told that they had gone to the location, but that no one opened the door, the foregoing without any report having been made within the case file. Consequently, she was informed that they would contact the inspection officials of the Municipality of Montes de Oca to conduct an on-site inspection in order to prepare a detailed report. She argues that on February 15, 2024, she filed the corresponding complaint before the Municipality of Montes de Oca, in which she set forth the situation. That same day, municipal officials appeared at the property and verified the facts. She mentions that she filed the corresponding complaints before the competent authorities and even though the officials of the Health Governing Area verified the presence of water from the neighboring property onto hers, nothing has been resolved for her. She considers that the Municipality of Montes de Oca, as a local government, must look after the well-being of its inhabitants; however, since she received no response, she appeared again at the Health Governing Area of Montes de Oca, and the person in charge informed her that the report was ready and proceeded to hand it over to her. She comments that this report mentions that discharges of stormwater from the dwelling are observed to flow directly onto her property via a channel. Furthermore, it indicates that at least ten constructions are observed for which there is doubt that they have the corresponding construction permits and whose stormwater discharge systems are all connected to her property and have very large windows. Despite the foregoing, notwithstanding the conclusions outlined, the complaint was closed and archived under the argument that it was not possible to "demonstrate the problem raised regarding the issue of wastewater (aguas residuales) flowing onto her property," and she is advised to file the complaint before the Urban Control Department of the respondent municipality. For its part, on February 23, 2024, the Inspection Department of the respondent municipality responded to the request filed by her on February 15 of this year, and in a very terse report, it indicated that an inspection was carried out on the same day as the complaint, in which Inspector Carlos Pereira Rivera participated, who reported having confirmed a discharge of sewage (aguas servidas) coming from the adjoining property onto her property, being unable to confirm any construction processes underway or recently completed. It was added that the matter must be heard by the Ministry of Health or through the Civil Court of the Second Judicial Circuit of San José. She concludes that each of the respondent institutions has different versions of the problem and "passes the buck" to one another. Based on the foregoing, she requests the intervention of the Chamber. She considers that the described facts are contrary to her fundamental rights.

2.- By resolution at 3:08 p.m. on April 4, 2024, the Presidency of the Constitutional Chamber ordered this amparo to proceed.

3.- By means of a brief filed in the Legal System on April 11, 2024, Ana Lucía González Castro, municipal mayor, and Alex Mena Valverde, administrator of the Inspection Unit, both from the Municipality of Montes de Oca, report that: "FIRST: That, through note 43, filed on February 15, 2024, by Ms. Gloria Aguilar, a complaint was received regarding constructions which have windows, drains, stormwater (aguas llovidas), and wastewater (aguas residuales) that face the complainant's property; a written response and an indication of whether said constructions were built with a permit is requested. In response to this complaint, procedure G-726 was generated. See evidence 1. SECOND: On February 15, 2024, via email, Ms. Gloria was informed that an inspection would be conducted to determine if there were constructions in progress or recently completed. It was explained to her that, if there were no constructions, the municipality lacked the competence to issue administrative actions because it was a conflict of evident ordinary legality. It was also detailed that, if there was damage to the environment, the corresponding action by the municipality was to coordinate with the Ministry of Health, since it is this ministry that has the authority to issue orders and sanctions compelling the property owners to eliminate said water discharge. See evidence. THIRD: On February 15, an inspection was carried out, and the existence of windows facing the property line and water discharges coming from property 01-80730-000, which affect the complainant's property, was confirmed; however, it was not possible to confirm construction processes or evidence of recent constructions. An attempt was made to determine the age of said constructions, and a record was obtained, using the Google Earth program, that said constructions already existed in 2010; however, the actual age of the works could not be determined. See evidence 3. FOURTH: On February 23, 2024, through resolution INSP-30-2024, the owners of property 01-80730-000 were notified that they must carry out works (drainages and pipes) allowing adequate channeling of water, as this is in violation of subsection 84(f) and (g) of the Municipal Code, as well as subsection 285 of the General Health Law. They were warned that, in case of non-compliance, a complaint would be filed with the Ministry of Health. Said resolution was notified on February 23, 2024, to the email address provided by the owners as the means for receiving notifications. In said resolution, a period of 30 business days was granted, a period that expires on April 12, 2024. See evidence 5 and 6. FIFTH: On February 23, 2024, through official letter SC-INSP-55-2024, Ms. Gloria Aguilar was informed of the following: ‘In response to note #43 addressed via procedure 726, I inform you: An inspection was conducted on February 15, 2024, in which Inspector Carlos Pereira Rivera participated, who reported having confirmed a discharge of sewage (aguas servidas) coming from the adjoining property registered under real estate folio 01-80730-000; however, it was not possible to confirm construction processes underway or recently completed. As explained to you via email, said water discharge must be addressed by the Ministry of Health or through the Civil Court of the Second Circuit, this due to jurisdictional matters. The discharge of wastewater (aguas residuales) or the lack of drainages violates subsection 405 of the Civil Code and subsections 285 and 286 of the General Health Law. Although the Municipality, by constitutional mandate, is obliged to administer the interests of its residents, there are limitations. In health matters, there is a special law regulating these issues; by competence, the actions and sanctions that guarantee compliance with it fall upon the Ministry of Health. In the absence of construction processes or omissions established in the Municipal Code, no acts or resolutions can be issued by the municipality against the owners of Address22281; however, with the intention of collaborating with the competent authorities, a warning is issued through resolution INSP-30-2024, indicating that they must build drainages or install pipes in order to provide adequate treatment for the sewage (aguas servidas); nevertheless, in the event of non-compliance with this resolution, sanctions cannot be applied, as the Ministry of Health or a Civil Judge could apply them. The period given for compliance in said resolution is 30 business days; once this period has expired, coordination with the Ministry of Health will be undertaken.' See evidence. SIXTH: On April 10, 2024, a second inspection was carried out, and no evidence of compliance with what was notified in resolution INSP-30-2024 was confirmed. Evidence 8. REGARDING WHAT IS STATED IN THE ACTION. 1-On municipal responsibility regarding the issue of wastewater (aguas residuales). The petitioner indicates, in this action, that the municipality must look after the interests of its inhabitants, a situation that this Unit is very clear about and that, in response to the needs of the neighbors, when there are complaints regarding health or environmental concerns, inspections are carried out as promptly as possible in order to gather the information necessary to initiate actions. In cases where non-compliances are confirmed, the responsible users are informed about the regulations they are violating and are warned to correct the situation. In cases where these users do not correct it, a complaint is filed with the Ministry of Health, and collaboration is provided in the actions that this entity requires. When water is discharged onto public space and after due process, the municipality proceeds to seal the water outlets; however, in this case, the water is discharged onto a private property, so said action is not applicable. When there is a discharge of wastewater (aguas residuales) onto private space, reports are prepared, and a complaint is filed with the Ministry of Health, a procedure that was intended to be carried out without knowing that there were prior actions by the Ministry of Health. The only mention made within the complaint filed via note 43 was the following: '3-My person already filed the corresponding complaint before the Health Governing Area of Montes de Oca where the officials effectively verified the flooding of these waters from the neighboring property onto mine.' However, lacking proof of this statement, it was intended, once the period granted in the warning INSP-30-2024 had expired, to file a complaint with the Ministry of Health; however, with the filing of this Amparo Action and upon review of the case file, the fact that the Ministry of Health is aware of the case becomes known. 2-On the request for a response- Ms. Gloria indicates that the response was very terse; however, this Unit, from the very day the complaint was received, informed via email and subsequently through an official letter, about the municipal scope, the possible regulations violated, the actions and entities responsible for resolving the matter, which is why that assessment does not align with reality. 3-On the construction processes: It is indicated by the petitioner, as well as by the Ministry of Health, that the works apparently lack a construction license (licencia constructiva). It is important to report that the Inspection Unit, through an inspection conducted, as well as through technological means, was able to confirm that the structures are over 14 years old, as shown in the satellite image of the site, where it can be observed that the houses already existed in 2010. There are also no municipal records evidencing irregular construction processes on said property. It is the Municipality's responsibility to ensure regulatory compliance of constructions during the Construction License approval process or during the construction process itself, so it is not reasonable nor possible to initiate administrative actions against said constructions without being certain of the date on which said works were carried out; however, Ms. Aguilar was informed that, in response to the harm she was suffering, she could initiate civil actions against her neighbors for the windows that face the property line and the water discharge onto her property, this being duly regulated in subsections 405 and 407 of the Civil Code; similarly, she was informed that it was the Ministry of Health, in compliance with subsection 286 of the General Health Law, that could order the neighbors to build drainages. THEREFORE. By virtue of the foregoing, regarding the Inspection Unit, it is reported that the actions falling within this Unit's competence have been taken, in addressing and responding to the queries made by Ms. Gloria Aguilar Solano, and that there are no actions or sanctions within the legal system that the municipality can impose for the reported non-compliances; it can only issue warnings to those responsible and coordinate with the Ministry of Health in case of non-compliance, actions that were diligently carried out by this Unit. Under this premise, I respectfully request that this Amparo Action be dismissed regarding that which is indicated against the Municipality of Montes de Oca." It requests that the action be dismissed.

4.- By means of a brief submitted on April 25, 2024, Nancy Mesén Arce, director of the Health Governing Area of Montes de Oca, reports that: "(…) I. REGARDING THE FACTS ALLEGED BY THE APPELLANT: 1. That her family has always resided in Cedros de Montes de Oca, and that her mother, during her lifetime, donated a part of her property so that she and her siblings could build their houses. 2. She states that a few years ago, the neighboring families carried out several residential constructions, which, not having been built correctly, discharged both stormwater (aguas pluviales) and kitchen wastewater (aguas residuales) onto her property, a situation causing unpleasant odors. 3. She comments that what is worse is that they use her property as an open-air dump, which has made the situation unsustainable. 4. She states that, given this scenario, she turned to the Health Governing Area of Montes de Oca and to the Municipality of that locality in order to report the problem. 5. She mentions that, in the first instance, on October 6, 2023, she filed the corresponding complaint before the Health Governing Area of Montes de Oca, which was processed under case file 211-23, in which a supposed on-site inspection was to be conducted on October 17, 2023. 6. She argues that in said complaint, she indicated that the neighbors of the property adjacent to her property transfer residues of wastewater (aguas residuales), soapy water, sewage (aguas servidas), and stormwater (aguas pluviales) onto her property, in addition to using it as a dump, thereby causing liquid leachate vectors and glass that they do not use. 7. She recounts that, since a considerable amount of time passed and she received no response, on February 14 last, she appeared at the Health Governing Area where she was told that they had gone to the location, but that no one opened the door, without any report having been made within the case file. 8. That she was informed that they would contact the inspection officials of the Municipality of Montes de Oca to conduct an on-site inspection and thus be able to prepare a detailed report. 9. She argues that on February 15 last, she filed the corresponding complaint before the Municipality of Montes de Oca, in which she set forth the situation. 10. She comments that on that same day, they appeared at the property and verified the facts, mentioning that she filed the competent complaints and despite the fact that the officials of the Health Governing Area verified the presence of water from the neighboring property onto hers, nothing has been resolved for her. 11. She considers that the Municipality of the canton as a local government must look after the well-being of its inhabitants; however, in the absence of a response, she goes again to the Health Governing Area of Montes de Oca and the person in charge tells her that the report is now ready and they proceeded to hand it over to her. 12. She comments that said report mentions that they observe discharges of stormwater from the dwelling directly onto her property through a channel. 13. Furthermore, it indicates that at least 10 constructions are observed for which there is doubt if they have the corresponding construction permits and whose stormwater discharge systems are all connected to her property and have very large windows. 14. That despite the foregoing and the conclusions outlined, the complaint was closed and archived, under the argument that it was not possible to demonstrate the problem raised regarding the issue of wastewater (aguas residuales) flowing onto her property, and she is recommended to file the complaint before the Urban Control Department of the respondent municipality. 15. That, for its part, on February 23, 2024, the inspection department of the municipality responded to the request filed by her on February 15 of this year, and in a very terse report, they indicate that an inspection was carried out on the same day as the complaint, in which official Carlos Pereira participated, who reported having confirmed a discharge of sewage (aguas servidas) coming from the adjoining property onto her property, being unable to confirm construction processes underway or recently completed, so the matter must be heard by the Ministry of Health or the Civil Court of the Second Judicial Circuit of San José. II. ACTIONS UNDERTAKEN BY THE MINISTRY OF HEALTH IN THE PRESENT CASE: Case Background: 1. On October 6, 2023, the Customer Service Unit of the Health Governing Area of Montes de Oca received a complaint regarding the discharge of wastewater (aguas residuales), soapy water, sewage (aguas servidas), and stormwater (aguas pluviales) from the property of the Paniagua Vargas Family onto the complainant's property. The complainant initially indicated that she wished to keep her complaint confidential and refused to fill out the current complaint handling form. She did not provide specific data of a person to be reported, only 'Paniagua Vargas Family.' 2. On October 19, 2023, an inspection was carried out to address the complaint at the property of Ms. Nombre195169, who is the neighbor closest to the site where we are told the damage from the discharge of wastewater (aguas residuales), soapy water, sewage (aguas servidas), and stormwater (aguas pluviales) occurs. It is indicated that Ms. Nombre195169's dwelling is a recent construction. 3. Ms. Nombre195169 allows us entry to the dwelling to apply the fluorescein sodium dye test on all water sources in the dwelling (shower, toilet, washbasin, kitchen sink, laundry sink, and washing machine outlet). It was not possible to detect the dye's exit onto the property of Ms. Gloria Aguilar Solano. 4. During the inspection, a stormwater (aguas pluviales) discharge channel with a direct outlet onto Ms. Gloria Aguilar Solano's property is observed, so an inspection is coordinated with officials from the Municipality of Montes de Oca to address the case. 5. On February 6, 2024, a joint inspection was conducted with officials from the Municipality of Montes de Oca both at Ms. Gloria Aguilar Solano's property (Address5564) and at the 'Paniagua Vargas Family' property (Address5565). 6. During the inspection, the officials from the Municipality of Montes de Oca told Ms. Gloria Aguilar Solano that she should file the complaint with the Urban Control Department of the Municipality of Montes de Oca since at least 10 constructions are observed for which there are doubts that they have construction permits and whose stormwater discharge systems are directly connected to her property; in addition to the fact that they do not have the corresponding setbacks and large windows with a direct view onto her property are observed. It is even believed that the permitted coverage area in the Regulatory Plan is exceeded. 7. On February 7, 2024, information was requested from the Cadastre office of the Municipality of Montes de Oca regarding Ms. Gloria Aguilar Solano's property and the 'Paniagua Vargas Family' property. From this, the information is obtained that the property with Farm number 83250 has 12 rights, and from the map, it can be observed that the farm is almost entirely built up. 8. On February 12, 2024, Technical Report MS-DRRSCSDARSMO-IT 127-2024 was prepared, informing of the actions taken by the Ministry of Health and the inspection carried out with the officials from the Municipality of Montes de Oca. 9. At the request of the Directorate of the Health Governing Area of Montes de Oca, it is requested not to proceed with the closure and archiving of the complaint but rather to schedule dye tests in all constructions (dwellings) located on Farm 83250 and determine how many of these constructions are disposing of their stormwater into the channel whose final outfall is Farm 124127, property of Ms. Gloria Aguilar Solano. 10. Once all dye tests have been performed, the corresponding administrative acts (sanitary orders) will be prepared when non-compliances with sanitary regulations are determined. 11. The Municipality of Montes de Oca will be asked to report on the stormwater discharge point that all dwellings built within farm Placa37003 and the other farms adjacent to 124127 must have, as well as to report who is responsible for building the stormwater systems for those farms. This Technical Report is prepared with a summary of the administrative case file for your knowledge and corresponding transfer to the Regional Directorate. ON THE MERITS: As can be seen from the body of evidence contained in the record, this health authority has proceeded, within the framework of its institutional competencies, to address as appropriate the problem afflicting the appellant Gloria Aguilar Solano, who, in this specific case, it is clarified to this honorable chamber, does not live in the sector, and the property where the stormwater from the farm of the San José registration, real estate folio registration Placa37002°, is apparently disposed of is solely hers by registry title. This farm is, in turn, subdivided among 12 right holders. Once this introductory aspect has been clarified, reference must be made to the fact that during the first institutional approach made to the reported property, a dye test was performed using fluorescein sodium on all sanitary fixtures of said building (one of the twelve right holders), which corresponds to Ms. Nombre195169, obtaining in this preliminary inspection a negative result for domestic-type waters, for example, blackwater and sewage (aguas servidas). However, in said assessment and as stated in technical report MS-DRRSCS-DARSMO-IT-127-2024 dated February 12, 2024, the complainant Aguilar Solano did not specify clearly in her complaint brief which property or properties discharge their stormwater (pluvial) or domestic wastewater toward her property, so the preliminary inspection at the point closest to the location where the damage apparently occurs is insufficient to determine the origin of other possible sources (other buildings constructed on the property registered under real estate folio Placa37003). Therefore, it is imperative to proceed with the respective dye tests and thus confirm that, in effect, said constructions inadequately dispose of their stormwater (pluvial) waters. To achieve this task, the corresponding action schedule is being prepared in the Health Governing Area, which will indicate to this honorable Chamber the timely scheduling of these technical examinations, and if it is proven, through the tracer test, that indeed the stormwater collected by the roofs and roof coverings of the buildings constructed on the property with registration Placa37003 of the San José registration is discharged, then the administrative acts necessary to correct the disposal of this type of water to the system authorized by law—for example, the curb drain or storm sewer, or failing that, disposal into a receiving body—will be issued. Additionally, this Health Authority is informed that, due to the conditions of the dwellings built on the property described above, it cannot be asserted that they have the construction permits required under current legal regulations, for which reason the said complaint will be forwarded to the municipal corporation so that, in the exercise of its institutional competencies, it may determine the sanctions or corrections to apply. Likewise, this honorable Chamber must be informed that, due to the topographical conditions of the sector, it is necessary for the municipality of the canton to rule on the existing storm sewer system in the area, so that this Health Authority has the technical elements necessary to determine the corrective actions that will allow for the definitive resolution of the sanitary problem affecting the farm of the San José registration, with registration Placa37004. Thus, this Health Authority's commitment is to address the complaint filed by the appellant as appropriate, for which purpose the necessary dye tests will be scheduled and, if required, the administrative acts that allow for the definitive resolution of the sanitary problem complained of by the appellant will be issued." It requests that the action be dismissed.

6.- The legal requirements have been observed in the proceedings followed.

Authored by Magistrate Hess Herrera; and,

**Considering:**

I.- PRELIMINARY MATTER. Before analyzing the merits of the claim—regarding the alleged violation of the right to a prompt and completed procedure—it must be clarified that, as of judgment No. 2008-02545 of 8:55 a.m. on February 22, 2008, this Chamber has referred to the contentious-administrative jurisdiction—with some exceptions—those matters in which it is argued whether the public administration has complied or not with the deadlines established by the General Law of Public Administration (articles 261 and 325) or the sectorial laws for special administrative procedures, to resolve through a final act an administrative procedure—initiated ex officio or at the request of a party—or to hear the pertinent administrative appeals. Precisely, in the case at bar, an exceptional case is presented, as it involves a complaint regarding an environmental problem, which involves the right to a healthy environment and the right to health, which, the appellant alleges, has not been resolved definitively.

II.- SUBJECT OF THE ACTION. The appellant states that her family has always resided in Cedros de Montes de Oca, and that her mother—during her lifetime—donated a part of her property so that she and her siblings could build their houses. A few years ago, the neighboring families carried out several residential constructions, which, not having been built correctly, discharged both stormwater and kitchen wastewater onto her property, a situation that causes unpleasant odors. She comments that what is worse is that they use her property as an open-air dump, which has made the situation unsustainable. Given this scenario, she turned to the Health Governing Area of Montes de Oca and to the Municipality of that locality in order to report the problem. In the first instance, on October 6, 2023, she filed the corresponding complaint with the supporting evidence before the Health Governing Area of Montes de Oca, which was processed under case file 211-23, in which an on-site inspection was supposedly to be conducted on October 17, 2023.

She states that, since a considerable amount of time passed and she received no response, on February 14, 2024, she appeared at the Health Governing Area (Área Rectora de Salud), where she was informed that they had visited the site, but that no one opened the door, the foregoing without any report having been made within the file. Consequently, she was informed that they would contact those in charge of inspection at the Municipality of Montes de Oca to carry out an on-site inspection (inspección in situ) and thus prepare a detailed report. She argues that on February 15, 2024, she filed the corresponding complaint with the Municipality of Montes de Oca, in which she set forth the situation. That same day, municipal officials appeared at the property and verified the facts. She mentions that she filed the corresponding complaints with the competent authorities and, despite the officials of the Health Governing Area having verified the presence of water from the neighboring property onto hers, nothing has been resolved for her. She considers that the Municipality of Montes de Oca, as a local government, must ensure the well-being of its inhabitants; however, since she received no response, she again appeared at the Health Governing Area of Montes de Oca and the person in charge informed her that the report was ready and proceeded to deliver it to her. She comments that said report mentions that discharges of stormwater (aguas pluviales) from the dwelling are observed to be made directly onto her property through a channel. Furthermore, it indicates that at least ten constructions are observed, which it is doubted have the corresponding construction permits and whose stormwater discharge systems are all connected to her property, and they have very large windows. Notwithstanding the foregoing, despite the conclusions outlined, the complaint was closed and archived under the argument that it was not "possible to demonstrate the problem raised regarding the issue of wastewater (aguas residuales) onto her property," and she was advised to file the complaint with the Urban Control Department of the respondent municipality. For its part, on February 23, 2024, the Inspection Department of the respondent municipality responded to the petition submitted by her on February 15 of the current year, and in a very brief report indicated that an inspection was carried out on the same day as the complaint, in which inspector Carlos Pereira Rivera participated, who reported having verified a discharge of sewage (aguas servidas) coming from the property bordering her property, not being able to verify construction processes in progress or recently completed. It was added that the matter must be heard by the Ministry of Health or through the Civil Court of the Second Judicial Circuit of San José.

III.- PROVEN FACTS. Of importance for the decision in this matter, the following facts are deemed duly proven:

a) The petitioner GLORIA AGUILAR SOLANO, identity card CED34760, is the owner of a property located in the locality of Cedros, canton of Montes de Oca, on a property she received as an inheritance from her mother. Several family dwellings have been built on said property (an undisputed fact);

REGARDING THE ACTIONS OF THE HEALTH GOVERNING AREA OF MONTES DE OCA - MINISTRY OF HEALTH -.

b) On October 6, 2023, the petitioner filed a complaint with the Client Service Unit of the Health Governing Area of Montes de Oca, concerning the discharge of wastewater (aguas residuales), soapy water, sewage (aguas servidas), and stormwater (aguas pluviales) from the property of the Paniagua Vargas Family onto the complainant's property. The complainant initially indicated that she wished to keep her complaint confidential and refused to fill out the current complaint handling form. She did not provide specific details of a person to be denounced, only "Paniagua Vargas Family." (see documentation and reports rendered);

c) On October 19, 2023, the Health Governing Area of Montes de Oca conducted an inspection to address the complaint at the property of Ms. Nombre195169   , who is the neighbor closest to the site where they were told the impact from the discharge of wastewater (aguas residuales), soapy water, sewage (aguas servidas), and stormwater (aguas pluviales) was occurring. It is indicated that the dwelling of Ms. Nombre195169    is a recent construction. In the respective report, it was indicated: "3. Ms. Nombre195169    allows us entry into the dwelling to apply the dye test (prueba de coloración) with sodium fluorescein in all water sources of the dwelling (shower, toilet, washbasin, kitchen sink, laundry tub, and washing machine outlet). It was not possible to evidence an outlet of the dye to the property of Ms. Gloria Aguilar Solano. 4. During the inspection, a stormwater (aguas pluviales) discharge channel is observed with a direct outlet to the property of Ms. Gloria Aguilar Solano, therefore an inspection is coordinated with officials of the Municipality of Montes de Oca to address the case." (see documentation and reports rendered);

d) On February 6, 2024, a joint inspection was conducted with officials of the Municipality of Montes de Oca, both on the property of Ms. Gloria Aguilar Solano (Dirección5564) and on the property of the "Paniagua Vargas Family" (Finca 83250). During the inspection, the officials of the Municipality of Montes de Oca informed Ms. Gloria Aguilar Solano that she had to file the complaint with the Urban Control Department of the Municipality of Montes de Oca, since at least 10 constructions are observed which are doubted to have the construction permits and whose stormwater discharge systems are directly connected to her property, in addition to the fact that the required setbacks (retiros) are not present, and very large windows are observed with a direct view to her property. It is even believed that the allowed coverage area in the Regulatory Plan (Plan Regulador) is exceeded. (see documentation and reports rendered);

e) On February 7, 2024, the Health Governing Area of Montes de Oca requested information from the Cadastre office of the Municipality of Montes de Oca regarding the property of Ms. Gloria Aguilar Solano and the property of the "Paniagua Vargas Family," from which the information was obtained that the property with Finca number 83250 has 12 rights, and from the plan, the property can be observed to be built almost in its entirety. (see documentation and reports rendered);

f) On February 12, 2024, the Health Governing Area of Montes de Oca prepared Technical Report MS-DRRSCS-DARSMO-IT 127-2024, which reported on the actions taken by the Ministry of Health and the inspection conducted with the officials of the Municipality of Montes de Oca (see documentation and reports rendered);

g) At the request of the Directorate of the Health Governing Area of Montes de Oca, a request was made not to proceed with the closure and archiving of the complaint, but rather to schedule dye tests (pruebas de coloración) in all the constructions (dwellings) located on Finca 83250, and to determine if those constructions deposit their stormwater (aguas pluviales) towards the channel whose final discharge point is Finca 124127, property of Ms. Gloria Aguilar Solano. If non-compliance were determined, the respective sanitary order (orden sanitaria) would be drawn up (see documentation and reports rendered);

REGARDING THE ACTIONS OF THE MUNICIPALITY OF MONTES DE OCA.

h) On February 15, 2024, the petitioner filed a complaint with the Municipality of Montes de Oca, by means of note 43, in which she alleged that a series of neighbors had built constructions bordering her property, which have windows, drains, rainwater (aguas llovidas), and wastewater (aguas residuales) that discharge onto her property. By virtue of the foregoing, the complainant requested a site inspection (inspección del sitio) and a report of the actions taken (see documentation and reports rendered);

i) Through procedure G-726 of February 15, 2024, the Municipality of Montes de Oca informed the protected party that an inspection would be carried out to determine if there were constructions in progress or recently completed; it was explained to her that, if there were no constructions, the municipality lacked the competence to issue administrative actions because it was a conflict of evident ordinary legality; it was also detailed to her that, if there was an impact on the environment, the corresponding action on the part of the municipality was to coordinate with the Ministry of Health, since it is that agency which has the competence to issue orders and sanctions that compel the owners to eliminate said water discharge (see documentation and reports rendered);

j) On February 15, 2024, the respondent municipality carried out the promised inspection and verified the existence of windows facing the adjoining property and discharges of water coming from property 01-80730-000, which affect the complainant's property; however, it was not possible to verify construction processes or evidence of recent constructions. An attempt was made to determine the age of said constructions, and a record was obtained, through the Google Earth program, that said constructions already existed in 2010 (see documentation and reports rendered);

k) On February 23, 2024, through resolution INSP-30-2024, the Inspection Unit of the Municipality of Montes de Oca notified the owners of property Dirección22282 that they had to carry out works - drains and pipes - to allow for adequate channeling of water, this because they were in contravention of numeral 84, subsections f and g, of the Municipal Code (Código Municipal), as well as numeral 285 of the General Health Law (Ley General de Salud); they were warned that, in case of non-compliance, a complaint would be filed with the Ministry of Health; said resolution was notified on February 23, 2024, to the email address indicated by the owners as a means to receive notifications; in said resolution, a period of 30 business days was granted (see documentation and reports rendered);

l) On February 23, 2024, through official letter SC-INSP-55-2024, the Inspection Unit of the Municipality of Montes de Oca indicated the following to Ms. Gloria Aguilar: "In response to note #43, addressed through procedure 726, I inform you: An inspection was conducted on February 15, 2024. Inspector Carlos Pereira Rivera participated in said visit and reported having verified a discharge of sewage (aguas servidas) coming from the bordering property registered under real folio 01-80730-000; however, it was not possible to verify construction processes in progress or recently completed. As was explained to you via email, said water discharge had to be addressed by the Ministry of Health or through the Civil Court of the Second Circuit, this due to a matter of competencies. The discharge of wastewater (aguas residuales) or the non-existence of drains contravenes numeral 405 of the Civil Code (Código Civil) and numeral 285 and 286 of the General Health Law (Ley General de Salud). Although the Municipality, by constitutional mandate, is obligated to administer the interests of its inhabitants, there are limitations. In health matters, there is a special law that regulates these issues; by competence, the actions and sanctions that guarantee compliance with it fall upon the Ministry of Health. Given the non-existence of construction processes or omissions established in the Municipal Code (Código Municipal), acts or resolutions cannot be issued by the municipality against the owners of property 01-80730-000; however, with the intention of collaborating with the competent authorities, a warning was issued through resolution INSP-30-2024, in which they were instructed that they had to build drains or install pipes in order to provide adequate treatment for the sewage (aguas servidas); nevertheless, the complainant was informed that in the event of non-compliance with this resolution, sanctions cannot be applied, as they could be applied by the Ministry of Health or a Civil judge" (see documentation and reports rendered);

m) On April 10, 2024, the Inspection Unit of the Municipality of Montes de Oca conducted a second inspection and did not verify evidence of compliance with what was notified in resolution INSP-30-2024 (see documentation and reports rendered).

IV.- UNPROVEN FACT: The following facts of relevance to this resolution are not deemed proven:

Only) That the respondent authorities of the Health Governing Area of Montes de Oca have definitively resolved the complaint filed on October 6, 2023, and have communicated the decision to the petitioner.

V.- REGARDING THE ACTIONS OF THE HEALTH GOVERNING AREA OF MONTES DE OCA - MINISTRY OF HEALTH - . According to what is evident from the report rendered by the director, the representative of the respondent authority - which is taken as given under oath with the consequences, including criminal ones, provided for in article 44 of the Law governing this Jurisdiction - and from the list of facts - proven and unproven - , it is observed that on October 6, 2023, the petitioner filed a complaint with the Client Service Unit of the Health Governing Area of Montes de Oca, concerning the discharge of wastewater (aguas residuales), soapy water, sewage (aguas servidas), and stormwater (aguas pluviales) from the property of the Paniagua Vargas Family onto the complainant's property. The complainant initially indicated that she wished to keep her complaint confidential and refused to fill out the current complaint handling form. She did not provide specific details of a person to be denounced, only "Paniagua Vargas Family." As recorded, on October 19, 2023, the Health Governing Area of Montes de Oca conducted an inspection to address the complaint at the property of Ms. Nombre195169   , who is the neighbor closest to the site where they were told the impact from the discharge of wastewater (aguas residuales), soapy water, sewage (aguas servidas), and stormwater (aguas pluviales) was occurring. It is indicated that the dwelling of Ms. Nombre195169    is a recent construction. In the respective report, it was indicated: "3. Ms. Nombre195169    allows us entry into the dwelling to apply the dye test (prueba de coloración) with sodium fluorescein in all water sources of the dwelling (shower, toilet, washbasin, kitchen sink, laundry tub, and washing machine outlet). It was not possible to evidence an outlet of the dye to the property of Ms. Gloria Aguilar Solano. 4. During the inspection, a stormwater (aguas pluviales) discharge channel is observed with a direct outlet to the property of Ms. Gloria Aguilar Solano, therefore an inspection is coordinated with officials of the Municipality of Montes de Oca to address the case." Additionally, it was indicated that on February 6, 2024, a joint inspection was conducted with officials of the Municipality of Montes de Oca, both on the property of Ms. Gloria Aguilar Solano (Dirección5564) and on the property of the "Paniagua Vargas Family" (Finca 83250). During the inspection, the officials of the Municipality of Montes de Oca informed Ms. Gloria Aguilar Solano that she had to file the complaint with the Urban Control Department of the Municipality of Montes de Oca, since at least 10 constructions are observed which are doubted to have the construction permits and whose stormwater discharge systems are directly connected to her property, in addition to the fact that the required setbacks (retiros) are not present, and very large windows are observed with a direct view to her property. It is even believed that the allowed coverage area in the Regulatory Plan (Plan Regulador) is exceeded. On February 7, 2024, the Health Governing Area of Montes de Oca requested information from the Cadastre office of the Municipality of Montes de Oca regarding the property of Ms. Gloria Aguilar Solano and the property of the "Paniagua Vargas Family," from which the information was obtained that the property with Finca number 83250 has 12 rights, and from the plan, the property can be observed to be built almost in its entirety. It is on record that on February 12, 2024, the Health Governing Area of Montes de Oca prepared Technical Report MS-DRRSCS-DARSMO-IT 127-2024, which reported on the actions taken by the Ministry of Health and the inspection conducted with the officials of the Municipality of Montes de Oca. Furthermore, at the request of the Directorate of the Health Governing Area of Montes de Oca, a request was made not to proceed with the closure and archiving of the complaint, but rather to schedule dye tests (pruebas de coloración) in all the constructions (dwellings) located on Finca 83250, and to determine if those constructions deposit their stormwater (aguas pluviales) towards the channel whose final discharge point is Finca 124127, property of Ms. Gloria Aguilar Solano. If non-compliance were determined, the respective sanitary order (orden sanitaria) would be drawn up. However, it is not on record that the respondent authorities of the Health Governing Area of Montes de Oca have definitively resolved the complaint filed by the protected party on October 6, 2023, and have communicated the decision to her.

Based on the foregoing, the alleged injury to the petitioner's rights is verified, given that her complaint has not yet been definitively resolved, nor answered in writing, as the respondent authority does not provide evidence to prove otherwise, despite the fact that by the time this appeal was filed - March 30, 2024 - more than 6 months had elapsed since its filing. Furthermore, while it is observed that on the occasion of this appeal, the respondent conducted an inspection and ordered a series of measures, its actions were not conclusive, and it was even indicated that the complaint should remain open to inspect other dwellings located on the denounced property, without expressly indicating the actions to be taken. Consequently, what is appropriate is to grant the appeal with respect to the omissions described of the Ministry of Health, in the terms set forth in the operative part.

VI.- REGARDING THE ACTIONS OF THE MUNICIPALITY OF MONTES DE OCA. According to what is evident from the report rendered by the municipal mayor and the administrator of the Inspection Unit, both of the Municipality of Montes de Oca - which is taken as given under oath with the consequences, including criminal ones, provided for in article 44 of the Law governing this Jurisdiction - and from the list of facts - proven and unproven - , it is observed that on February 15, 2024, the petitioner filed a complaint with the Municipality of Montes de Oca, by means of note 43, in which she alleged that a series of neighbors had built constructions bordering her property, which have windows, drains, rainwater (aguas llovidas), and wastewater (aguas residuales) that discharge onto her property. As recorded, on February 15, 2024, the respondent municipality carried out the promised inspection and verified the existence of windows facing the adjoining property and discharges of water coming from property 01-80730-000, which affect the complainant's property; however, it was not possible to verify construction processes or evidence of recent constructions. An attempt was made to determine the age of said constructions, and a record was obtained, through the Google Earth program, that said constructions already existed in 2010; however, the actual age of the works could not be determined. On February 23, 2024, through resolution INSP-30-2024, the Inspection Unit of the Municipality of Montes de Oca notified the owners of property Dirección22282 that they had to carry out works - drains and pipes - to allow for adequate channeling of water, this because they were in contravention of numeral 84, subsections f and g, of the Municipal Code (Código Municipal), as well as numeral 285 of the General Health Law (Ley General de Salud); they were warned that, in case of non-compliance, a complaint would be filed with the Ministry of Health; said resolution was notified on February 23, 2024, to the email address indicated by the owners as a means to receive notifications; in said resolution, a period of 30 business days was granted. As indicated, that same day, February 23, 2024, through official letter SC-INSP-55-2024, the Inspection Unit of the Municipality of Montes de Oca informed Ms. Gloria Aguilar of the actions taken.

In this regard, we have that according to the documentation provided and the report rendered, it is evident that February 15, 2024, was the date on which the protected party filed her complaint with the Municipality of Montes de Oca; however, this Chamber observes that as of the date of filing this amparo appeal (recurso de amparo) – March 30, 2024 – a disproportionate or irrational period had not elapsed for the resolution of the cited petition, since only 1 month and 15 days had passed. By virtue of the foregoing, the lack of response to the request made is premature and must be declared as such. These types of petitions cannot be classified under the assumptions of pure and simple requests for information, insofar as the respondent Authority is being asked to carry out a series of actions, in view of which the applicable period is the one regulated by article 261, paragraph 1, of the General Law of Public Administration (Ley General de la Administración Pública); namely, a term of 2 months for the resolution of an administrative petition or claim of this type, which has not been completed. In any case, it is observed that the respondent Municipality carried out the inspection of the case and on February 23, 2024, informed the protected party of the actions to take to supervise what was described in her petition. Due to the foregoing, it is appropriate to dismiss the appeal with respect to this argument.

VII.- Note by Judge Castillo Víquez, regarding prompt and complete administrative justice. I have supported this Court's thesis that when a citizen alleges a violation of the right to prompt and complete justice in an administrative setting, those who must hear the legal controversy are the Administrative-Contentious Courts and not this Chamber. However, with the recent enactment of Law No. 9097, Law Regulating the Right of Petition (Ley de Regulación del Derecho de Petición), it has been established that this right is susceptible to judicial protection through the amparo appeal established by article 32 of the Law of Constitutional Jurisdiction (Ley de la Jurisdicción Constitucional), in relation to article 27 of the Political Constitution of the Republic of Costa Rica (Constitución Política de la República de Costa Rica), in those cases where the petitioner considers that the material actions of the Administration, its administrative acts, or its response are affecting their fundamental rights. In my view, the recently enacted regulations do not imply that this Court must modify its jurisprudential line, since based on numeral 7 of its Law, it is exclusively responsible for defining its own competence. Therefore, except for those legal-constitutional controversies that have been recognized by this same Chamber as exceptional cases, which do proceed to be heard in this jurisdiction through the constitutional amparo guarantee process, in other cases, and for the reasons this Court has given (judgment No. 2008-02545 of 8:55 a.m. on February 22, 2008), the competent ones are the Judges of the administrative-contentious jurisdiction, all of which is in accordance with numeral 25 of the American Convention on Human Rights, the Law of the Constitution (values, principles, and norms), and the corresponding legal norms based on a logical, systemic, and teleological interpretation of the legal system.

VIII.- NOTE BY JUDGE SALAZAR ALVARADO. In environmental matters, it is also the criterion of the undersigned that, if there has already been intervention by the Public Administration, I consider that its knowledge and resolution corresponds to the administrative-contentious jurisdiction. However, I do proceed to hear the merits of the matter when other rights of the persons affected by the contamination source are at stake, among them, health, quality of life, and the right to enjoy a healthy environment free from contamination (article 50 of the Political Constitution), as is the case here, in which the petitioner filed a complaint due to an environmental problem, which involves the right to a healthy environment and the right to health, which the petitioner alleges has not been resolved definitively, in violation of the right to enjoy a healthy and ecologically balanced environment and a dignified level of quality of life.

IX.- DOCUMENTATION PROVIDED TO THE FILE. This Chamber must warn the petitioner that if any document has been provided, whether on paper, as well as objects or evidence supported by means of any additional device, or by electronic, computer, magnetic, optical, telematic support or produced by new technologies, these must be withdrawn from the office, within a period of 30 business days after receiving notification of this judgment; otherwise, everything will be destroyed in accordance with the provisions of the "Regulations on Electronic Files before the Judiciary" (Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial), approved by the Full Court in session No. 27-11 of August 22, 2011, article XXVI and published in Judicial Bulletin No. 19 of January 26, 2012, as well as in the agreement approved by the Superior Council of the Judiciary, in session No. 43-12 held on May 3, 2012, article LXXXI.

THEREFORE:

The appeal is partially granted, solely with regard to the failure to resolve, by the Health Governing Area of Montes de Oca, the complaint filed by the petitioner on October 6, 2023. Mauren Nancy Mesén Arce, director of the Health Governing Area of Montes de Oca, is ordered to issue the necessary orders and coordinate with the necessary entities, so that a final resolution is provided for the complaint filed by the petitioner on October 6, 2024, and to notify her accordingly. The foregoing, within a period not exceeding ONE MONTH, counted from the notification of this judgment. The respondent authority is warned that failing to comply with said order will incur the crime of disobedience and that, in accordance with article 71 of the Law of this jurisdiction, imprisonment of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, shall be imposed on whoever receives an order that must be complied with or enforced, issued in an amparo appeal, and does not comply with it or does not enforce it, provided the crime is not more severely punished. The State is sentenced to pay the costs, damages, and losses caused by the facts that serve as the basis for this declaration, which shall be liquidated in the enforcement of the judgment in the administrative-contentious jurisdiction. Regarding the Municipality of Montes de Oca, the appeal is dismissed. Judge Castillo appends a note. Judge Salazar Alvarado appends a note. Notify.-

Fernando Castillo V.
President

Fernando Cruz C.

Paul Rueda L.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

Digitally Signed Document
-- Verification Code --


 JVGMB6BCT4W61

EXPEDIENTE N° 24-008247-0007-CO

Telephones: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: Telf1774 / 2549-1633. Email address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Sabana Sur, Calle Morenos, 100 mts. South of the Perpetuo Socorro church). Reception of matters from vulnerable groups: Supreme Court of Justice Building, San José, Catedral District, González Lahmann Neighborhood, streets 19 and 21, Dirección17

This is a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 08-05-2026 09:43:05.