Res. 14901-2025 Sala Constitucional — Non-compliance with amparo ruling on contamination in San Pablo de BarvaIncumplimiento de amparo sobre contaminación en San Pablo de Barva

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Sala Constitucional

Resolución Nº 14901 - 2025

Fecha de la Resolución: 20 de Mayo del 2025 a las 09:20

Expediente: 23-024106-0007-CO

Redactado por: Fernando Cruz Castro

Clase de asunto: Recurso de amparo

Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL





Texto de la resolución

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Exp: 23-024106-0007-CO

Res. Nº 2025014901

 

SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas veinte minutos del veinte de mayo de dos mil veinticinco .

 Gestión de incumplimiento del proceso de amparo que se tramita en expediente número 23-024106-0007-CO, interpuesto por Nombre01, cédula de identidad CED01, contra la MUNICIPALIDAD DE BARVA y el MINISTERIO DE SALUD.

Resultando:

 1.- Mediante escrito presentado por la parte recurrente el 05 de mayo de 2025, acusa el incumplimiento de lo ordenado en la sentencia No. 2023031213 de las 09:15 horas del 30 de noviembre de 2023, en la que se dispuso: “Se declara CON LUGAR el recurso. Se ordena a MARIA ANTONIETA ACUNA, en condición de Directora del Área Rectora de Salud de San Rafael- Barva, así como, a JORGE ANTONIO ACUÑA PRADO, en condición de Alcalde de Barva y a KATTYA ISELLA RAMÍREZ FREER en condición de Ingeniera Municipal, ambos funcionarios de la Municipalidad de Barva, o a quienes en sus lugares ocupen esos cargos, que giren las ordenes pertinentes, dentro del ámbito de sus competencias, y establezcan las instancias de coordinación necesarias, a efectos de que la problemática acusa por la parte recurrente sea solventada de manera definitiva, así como notificarle al recurrente lo resuelto; lo anterior, dentro del plazo máximo de TRES MESES, contado a partir de la notificación de esta sentencia.”.

 2.- Mediante auto de las 17:51 horas del 06 de mayo de 2025, se otorgó audiencia a las autoridades accionadas para que se pronunciaran sobre el acusado incumplimiento de lo ordenado en la sentencia No. 2023031213 de las 09:15 horas del 30 de noviembre de 2023.

 3.- Por escrito presentado el 14 de mayo de 2025, informan bajo juramento JORGE ANTONIO ACUÑA PRADO, en condición de Alcalde y KATTYA ISELLA RAMÍREZ FREER en condición de Ingeniera Municipal, ambos funcionarios de la Municipalidad de Barva que: “(…) Que en fecha 05 de octubre de 2023, la Municipalidad de Barva fue debidamente notificada sobre el recurso de amparo interpuesto por el Sr. Nombre01, asunto sobre el cual versa el presente informe. (Ver folios del 000081 al 000084 inclusive del Expediente Administrativo).

DÉCIMO TERCERO: Que en fecha 06 de diciembre de 2023, y de acuerdo al informe presentado en tiempo y forma por esta representación municipal, se recibió correo electrónico del Lic. Junior Alonso Hernández Segura, en la que nos hace llegar la Resolución No. 2023031213, que fue notificada el día 06 de diciembre de ese mismo año, en la cual se declaró con lugar el recurso de amparo planteado por el señor Nombre01, otorgándole un plazo de tres (3) meses a la Municipalidad de Barva a través de los suscritos Alcalde Municipal e Ingeniera Municipal, para llevar a cabo todas las acciones necesarias, fueran propias y/o de coordinación con otras entidades públicas, en aras que la problemática acusada por el recurrente fuera enmendada. (Ver folios del 000104 al 000144 inclusive del Expediente Administrativo).

DÉCIMO CUARTO: Que en fecha 28 de diciembre de 2023 la infrascrita Ingeniera Municipal envié mediante Oficio NºMB-ING-464-2023 dirigido a la Dra. María Antonieta Acuña, Directora del Área Rectora del Ministerio de Salud San Rafael - Barva, lo relacionado a la sentencia Resolución No. 2023031213 (Ver folios del 000145 al 000149 inclusive del Expediente Administrativo)

DÉCIMO QUINTO: En fecha 19 de febrero del año 2024 ingresó al Departamento de ingeniería Municipal el Oficio NºMS-DRRSCN-DARSSRB-700-2024, firmado por la Dra. María Antonieta Acuña, Directora del Área Rectora del Ministerio de Salud San Rafael - Barva, en el que adjunta el Informe Técnico NºMB-DRRSCN-DARSSRB-563-2024, firmado por la Licda. Marianela Ruiz Arguedas; Regulación de la Salud del Área Rectora del Ministerio de Salud San Rafael - Barva: documento en el cual se detalla lo avanzado de acuerdo a lo ordenado por la Sala Constitucional en el caso en cuestión, todo esto en coordinación con la Municipalidad de Barva. (Ver folios del 000150 al 000155 inclusive del Expediente Administrativo.)

DÉCIMO SEXTO: Que el día 23 de febrero de 2024 se recibe el informe NºING-INSP-2024-067,

firmado por los inspectores del Departamento de Ingeniería Municipal, que informa de lo actuado por el Departamento de ingeniería en coordinación con el Ministerio de Salud; dicho informe se adjunta a este documento en tomo a la situación suscitada y acusada originalmente por el recurrente sobre situaciones de contaminación en el sector donde habita en el distrito de San Pablo de Barva. (Ver folios del 000158 al 00201 inclusive del Expediente Administrativo)

DÉCIMO SÉPTIMO: Que en fecha 26 de febrero del año 2024 se solicita una prórroga a la Sala Constitucional mediante oficio No. MB-ING-041-2024 emitido por el Departamento de Ingeniería Municipal, en búsqueda que se otorgara más tiempo a esta Corporación Local para llevar a cabo las acciones necesarias para sanear la situación relacionada con los focos de contaminación aludidos. (Ver folios del 000202 al 00217 inclusive del Expediente Administrativo)              ­

DÉCIMO OCTAVO: Que el día 27 de febrero de 2024, se volvió a realizar una inspección ín sítu en conjunto con el Ministerio de Salud para realizar las pruebas de coloración. a las fincas inscritas a folios reales: 191467. 191468, 191471. 191474, 191472, 191470 de la provincia de Heredia. (Ver folios del 000420 al 00433 inclusive del Expediente Administrativo).

DÉCIMO NOVENO: Que el día 09 de abril de 2024, nuevamente esta Municipalidad hace inspección a las fincas inscrita al folio real: 4-191470, (Ver folios del 000441 al 00442 inclusive del Expediente Administrativo).

VIGÉSIMO: Que el día 09 de julio de 2024, esta Municipalidad vuelve a hacer inspección a las fincas inscritas a folios reales: 205157, 231951, 231546, 203530, 163186, 178086, 196392 del partido de Heredia. (Ver folios del 000443 al 00456 inclusive del Expediente Administrativo)

VIGÉSIMO PRIMERO: Que el día 23 de julio de 2024. esta Municipalidad vuelve a hacer inspección a las fincas inscritas al folio real: 192348, 191474, 191467, 191468, 191473, 191470, 191469. (Ver folios del 000457 al 00469 inclusive del Expediente Administrativo).

VIGÉSIMO SEGUNDO: Que el día 15 de octubre del año 2024, este Ayuntamiento procedió a visitar de nuevo el sitio y se hace inspección a la finca inscrita al folio real: 4-191467. (Ver folios del 000470 al 00471 inclusive del Expediente Administrativo).

VIGÉSIMO TERCERO: Que en fecha 12 de mayo del año 2025, este Gobierno Local procedió a realizar inspección a las fincas inscritas al folio real: 191470, 192348, 191473, 178086, 234317, todas del partido de Heredia. (Ver folios del 000715 al 00723 inclusive del Expediente Administrativo).-

Con base en los elementos fácticos recién expuestos, donde el honorable Tribunal Constitucional puede evidenciar la buena fe y la puesta en marcha de distintas acciones y esfuerzos por parte de esta Municipalidad, siempre en búsqueda de coordinar y avanzar hacia la salvaguarda de los derechos fundamentales del amparado y de los munícipes en general, siendo que por mandato constitucional el constituyente delegó en los ayuntamientos la tutela de los intereses y servicios locales de acuerdo a lo establecido en el canon 169 de la Carta Magna; lo anterior aún cuando se ha dejado claro a través del Expediente Administrativo que se incorpora como prueba al presente memorial, que los atrasos existentes hasta ahora no han sido imputables a esta Municipio, toda vez que la institución no sólo ha dependido de la coordinación con el Ministerio de Salud ya que por temas de competencia es el Poder Ejecutivo a través de tal cartera ministerial quien tutela y sanciona eventual y directamente temas de contaminación que potencialmente socaven la salud pública mediante órdenes sanitarias y demás mecanismos, por lo que este acompañamiento con Salud se hace necesario en todo momento; pero también por otra parte se hace necesario señalar que el proceso de inspecciones y de eventuales notificaciones a propietarios que estuvieron incumpliendo la normativa ambiental y de salud pública, no era desde luego un tema menor, sino que tomó su tiempo porque además debía realizarse con el acompañamiento de Salud como se indicó líneas arriba; lo anterior sin desmérito que las prioridades trazadas por la Municipalidad al momento de interponerse el Amparo no era el análisis de contaminación de la zona, no porque no se quisiera, si no porque el presupuesto municipal es reducido y deben ponderarse las prioridades que más convengan al interés público en un momento dado, sin embargo, ante la denuncia y posterior recurso de amparo que interpuso el señor Nombre01, esta Municipalidad de manera acertada y de buena fe, optó por invertir fondos en el análisis de los focos de contaminación existentes en la zona, esto a través de inspecciones reiteradas y acompañamiento con Salud, no dejando en ningún momento el tema simplemente a la deriva en detrimento de un derecho fundamental tan trascendental como lo es la tutela a la salud pública, todo lo cual viene aparejado desde luego con el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado que se encuentra contemplado en el ordinal 50 de nuestra Constitución Política. Más específicamente, haciendo un recuento sobre lo actuado por esta entidad municipal, y realizando los respectivos descargos, debemos indicar lo siguiente.

Que el 04 de octubre del 2023, mediante oficio N"MB-ING-356-2023 se indicó lo siguiente textualmente:

"(...) Dentro de las recomendaciones principales dadas en el 1íltimo informe, este del año 2022 se destacan:

✓ Se recomienda utilizar los datos que actualmente se han recopilado e intentar implementar posibles acciones remedia/es tates como la disminución de la fuente de contaminación o soluciones basadas en la naturaleza. Además, se recomienda tomar acciones en conjunto con distintos sectores del cantón e integrar las diferentes realidades de los actores más importantes relacionados al recurso hídrico.

✓ Se recomienda aumentar la cobertura forestal sobre la zona de protección del recurso hídrico (15 metros) mediante la incorporación de especies de ar/Justos y árboles nativos lo cual permita generar una mayor infiltración del agua, disminución de la escorrentía y evitar la erosión. Además, al aumentar la cobertura vegetal se estarán reduciendo la concentración de gases de efecto invernadero, así como otros servicios eco sistémicos.

✓ Realizar un inventarío de desfogues para los ríos de estudio, en especial en las secciones de las cuencas donde hay una mayor intervención antropogénica con el objetivo de caracterizar fuentes de contaminación. (lo subrayado es nuestro).

✓ Se recomienda insistir en la posibilidad que en conjunto con el Ministerio de Salud se tomen acciones sobre aquellos vertidos que se han identificado y que aportan una carga orgánica considerable en algunos tramos de las microcuencas. (lo subrayado es nuestro).

Entre otras, hay que destacar la prioridad que nos dan los estudios de coordinar con el ente rector con el fin de eliminar los vertidos de aguas servidas o negras hacia el Río Segundo (caso en cuestión) y el de priorizar la intervención. Los análisis a lo largo del informe nos indica cuales son /os puntos de mayor concentración de contaminación por lo que en reuniones mantenidas con el Ministerio de Salud, se han establecido prioridades de las áreas a intervenir, en el sector denominado por los informes como el río más contaminado en este caso el Río Segundo. Por esta razón nos dimos a la tarea de priorizar y se han determinado 8 áreas de intervención para valoración, teniendo como el área 1 la de mayor impacto y de intervención inmediata y la 8 no menos importante pero la última a intervenir. Para el caso que nos ata1ie en el presente recurso el área de la urbanización Santa Paula J es el caso 6, en otras palabras, está en la prioridad 6 de intervención por lo que estamos hablando ele un proceso a mediano plazo. A continuación, se adjunta el mapa general del área tributaria del caso 6”.

4.- Por escrito presentado el 15 de mayo de 2025, informan bajo juramento MARÍA ANTONIETA ACUÑA, en condición de Directora del Área Rectora de Salud de San Rafael-Barva que: “(…) Consta que el 20 de abril del 2017 ingresa denuncia del señor Nombre01, se consigna como la denuncia 27 DB 2017, y se señala un problema de vertido de aguas servidas en la calle que pasa frente a los tanques de agua de la urbanización Santa Paula 1 en San Pablo de Barva de Heredia. Se consigna que existen unos negocios (marisquería, supermercado, panadería y venta de pollo) como posibles generadores del problema. Se le entrega cita de valoración del caso con fecha estimada el 8 de mayo del 2017. Consta que el 8 de mayo del 2017 se realiza inspección al sitio en coordinación con el ingeniero municipal Fabio Barrantes Morales, siendo importante señalar que no existe una dirección exacta de la o las viviendas denunciadas, por lo que se toma la información del centro comercial que cuenta con varias actividades comerciales, un lote baldío y la vivienda ubicada exactamente frente a al tanque de agua de la urbanización; se realiza pruebas de coloración con fluoresceína en viviendas y comercios que se ubican frente a los tanques de agua de la urbanización señalada, esto de acuerdo con el informe técnico CN-ARS-SRB- 840-17, además de la presencia de una rejilla sobre la cuneta con hojas secas y basura que impide la canalización de aguas pluviales. Se emiten las siguientes ordenes sanitarias • N° 21-17-S contra el señor Nombre02 por problema en la disposición de aguas residuales en casa de habitación. • N° 20-17-S contra la señora Nombre03 por problema en la disposición de aguas residuales en locales comerciales. • N° 28-17-S contra al señor Nombre04 por problema en la disposición de aguas residuales y rejilla de supermercado y licorera. Con respecto al lote baldío se solicita al municipio localizar el dueño registral para la limpieza de éste. De acuerdo con el informe técnico CN-ARS-SRB-969-17 del 20 de mayo del 2017 se señala que con la limpieza de la rejilla frente al Super la Armonía el flujo de aguas pluviales es adecuado. Existen evidencias de que este sector ya fue abordado en el 2017 por el Área Rectora de Salud de San Rafael-Barva y que se giraron varias órdenes sanitarias en diferentes viviendas y locales comerciales, lo cual se puede verificar en el expediente administrativo 27-DB-2017. Consta que ingresa correo electrónico del día 07 de julio del 2023 por parte del señor Nombre01 y adjunta copia de la denuncia interpuesta en el 2017. Se le hace formal acuse de recibido el 10 de julio del 2023 y se consigna con sumaria interna de denuncia 121 DB 2023, ya que han transcurrido 5 años del caso anterior; se consigna como posible fecha de inspección en aproximadamente 2 meses, es decir el 11 de setiembre del 2023. El día 05 de octubre del 2023 en seguimiento al caso y atención de la denuncia 121-DB- 2023 se llevó a cabo inspección al sitio en compañía del del Arq. Uriel Castillo Solís de la Unidad de Ingeniería de la Municipalidad de Barva, con el fin de verificar el cumplimiento de las ordenes sanitarias giradas anteriormente y continuar con las pruebas de coloración en el sector (de los tanques de agua potable de Urbanización Santa Paula I, 100 al este). El día 06 de octubre del 2023, se conversó vía telefónica con el Sr. Nombre01 (denunciante), se le informó sobre el abordaje que se ha realizado del caso hasta el día de hoy, además se le indicó que se seguirán realizando pruebas de coloración en las casas faltantes del sector que el mencionó como el más crítico (100 metros al este de los tanques de aguas de la Dirección01). Ese mismo día se le solicitó a la municipalidad de Barva, mediante el oficio N° MS-DRRSCN-DARSSRB-4857-2023, que indicaran mediante un croquis cuáles son las fincas que abarcan estos cien metros (a ambos lados), esto con el fin de realizar las pruebas y determinar a donde se disponen las aguas residuales. El último trimestre del año 2023 se abordaron un total de 09 propiedades, de las cuales cinco obtuvieron un resultado positivo (descarga de aguas servidas a la vía pública) por lo que, se giraron las respectivas ordenes sanitarias a los propietarios. Durante el año 2024, se dio seguimiento al caso y se logró notificar nueve ordenes sanitarias nuevas. Además, se realizaron visitas de seguimiento a las fincas que tenían vencido el plazo de cumplimiento de las órdenes sanitarias notificadas a los propietarios. Es importante mencionar que de las casas abordas cuatro obtuvieron un resultado negativo (cuentan con sistema de tratamiento de aguas servidas) y dos propiedades en las que no fue posible realizar las pruebas porque al momento de las inspecciones no se encontraban sus ocupantes. III. SITUACIÓN ACTUAL: Como bien señala el oficio MB-ING.355-2023 emitido por la Arq. Kattia Ramírez Freer se debe definir y priorizar las zonas a intervenir mediante estudios técnicos; esta situación se le informo al recurrente y existe de manera previa a la interposición del presente recurso en que alega un supuesto incumplimiento a la resolución constitucional N° 23-024106-0007-CO de las 09:15 horas del 30 de noviembre de 2023 por parte de los aquí recurridos. En este sector se estima un promedio de 77 propiedades que podrían contribuir por geografía y relieve a lo que posiblemente denuncia el recurrente; pero en ninguna parte de la denuncia se especifican las casas o propiedades que le afectan, por ello, se requiere el estudio señalado para poder estimar el tiempo en que se atendería el caso en su totalidad. Ahora bien, de acuerdo con llamada telefónica del 06 de octubre del 2023, realizada al aquí recurrente, él menciona que únicamente denuncia los 100 metros frente a la Dirección01, específicamente el centro comercial y esas propiedades, por ello, es, por lo que la denuncia está abierta y en seguimiento (…)  De acuerdo con el informe técnico MS-DRRSCN-DARSSRB-1987-2024 en la zona denunciada, se han realizado un total de 22 pruebas, de las cuales 16 obtuvieron un resultado positivo (11 fueron cumplidas, 5 pendientes de revalorar) y 6 obtuvieron un resultado negativo (cuentan con sistema de tratamiento). Además, existen dos viviendas a las que aún no se les ha realizado prueba. Siendo que del área tributaria se ha atendido el 92% y únicamente queda pendiente el 8% y se estima que de acuerdo con las prórrogas otorgadas a los vecinos que cuentan con orden sanitaria, el caso podría tener una resolución definitiva de aproximadamente 2 meses. (…)  Mediante el oficio CARTA-MS-DRRSCN-DARSSRB-1964-2025 se le informa al recurrente sobre el estado de su denuncia adjuntando el informe supra citado, mediante correo electrónico a la dirección señala en el legajo de documentos existentes. (...01).”

5.- En la substanciación de este proceso se han observado las prescripciones de ley.

 Redacta el Magistrado Cruz Castro; y,

 Considerando:

 I.- En el presente asunto, la parte recurrente acusa el incumplimiento de la sentencia No. 2023031213 de las 09:15 horas del 30 de noviembre de 2023, en la que se dispuso: “Se declara CON LUGAR el recurso. Se ordena a MARIA ANTONIETA ACUNA, en condición de Directora del Área Rectora de Salud de San Rafael- Barva, así como, a JORGE ANTONIO ACUÑA PRADO, en condición de Alcalde de Barva y a KATTYA ISELLA RAMÍREZ FREER en condición de Ingeniera Municipal, ambos funcionarios de la Municipalidad de Barva, o a quienes en sus lugares ocupen esos cargos, que giren las ordenes pertinentes, dentro del ámbito de sus competencias, y establezcan las instancias de coordinación necesarias, a efectos de que la problemática acusa por la parte recurrente sea solventada de manera definitiva, así como notificarle al recurrente lo resuelto; lo anterior, dentro del plazo máximo de TRES MESES, contado a partir de la notificación de esta sentencia.”.

Al respecto, valora esta Sala que las autoridades accionadas han realizado las acciones necesarias a efectos de atender puntualmente en la zona denuncia un total de 22 pruebas, de las cuales 16 obtuvieron un resultado positivo (11 fueron cumplidas, 5 pendientes de revalorar) y 6 obtuvieron un resultado negativo (cuentan con sistema de tratamiento). Además, existen dos viviendas a las que aún no se les ha realizado prueba. Siendo que del área tributaria se ha atendido el 92% y únicamente queda pendiente el 8% y se estima que de acuerdo con las prórrogas otorgadas a los vecinos que cuentan con orden sanitaria, el caso podría tener una resolución definitiva de aproximadamente 2 meses. 

De lo anterior, resulta importante recordar a los accionados que este proceso tiene como objetivo principal la restitución de los derechos fundamentales de las personas, lo que aún no se ha logrado en el caso concreto, y considerando que, para dar cabal cumplimiento de las resoluciones dictadas por este Tribunal Constitucional. De igual manera, se verifica que mediante resolución No. 2024006274 de las 09:15 horas del 08 de marzo de 2024, se amplió el plazo otorgado para el cumplimiento de la sentencia N° 2023031213 de las 09:15 horas del 30 de noviembre de 2023, hasta el 08 de septiembre de 2024. Si bien valora este Tribunal que las autoridades accionadas han dado cumplimiento de lo ordena en un alto porcentaje, lo cierto, es que aún quedan inmuebles por verificar y otros que aún se encuentran pendientes de realizar las mejoras.

Visto lo anterior, debe recordarse a las partes accionadas que, la salud es un derecho fundamental e inalienable que el Estado debe garantizar a través de sus instituciones. La dilación en la atención de esta denuncias no solo vulnera derechos constitucionales, sino que pone en peligro la vida y la integridad física de los individuos. Por lo tanto, se insta, a las autoridades del Área Rectora de Salud de San Rafael- Barva, así como de la Municipalidad de Barva, cumplir de manera diligente y sin más demora con lo ordenado en la sentencia N° 2023031213 de las 09:15 horas del 30 de noviembre de 2023, reflejando el compromiso del Estado con la protección y promoción de la salud de los ciudadanos.

Consecuentemente, es claro que lo ordenado en la sentencia indicada aún no ha sido cumplido y es inaceptable que los recurridos no obedezcan las órdenes jurisdiccionales de este Tribunal Constitucional, por lo que, se reitera la orden, para que las partes accionadas procedan al cumplimiento efectivo e inmediato de la sentencia N° 2023031213 de las 09:15 horas del 30 de noviembre de 2023. Consecuentemente, se apercibe a MARÍA ANTONIETA ACUÑA, en condición de Directora del Área Rectora de Salud de San Rafael- Barva, así como, a JORGE ANTONIO ACUÑA PRADO, en condición de Alcalde de Barva y a KATTYA ISELLA RAMÍREZ FREER en condición de Ingeniera Municipal, ambos funcionarios de la Municipalidad de Barva, o a quienes en sus lugares ocupen esos cargos, de que en caso de incumplimiento se ordenará testimoniar piezas al Ministerio Público conforme lo dispuesto en el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional.

II.- DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE. Se previene a las partes que, de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, éstos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en sesión N° 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial número 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.

POR TANTO:

Se reitera a MARÍA ANTONIETA ACUÑA, en condición de Directora del Área Rectora de Salud de San Rafael- Barva, así como, a JORGE ANTONIO ACUÑA PRADO, en condición de Alcalde de Barva y a KATTYA ISELLA RAMÍREZ FREER en condición de Ingeniera Municipal, ambos funcionarios de la Municipalidad de Barva, o a quienes en sus lugares ocupen esos cargos que, deben cumplir de forma inmediata con lo ordenado en la sentencia N° 2023031213 de las 09:15 horas del 30 de noviembre de 2023. Asimismo, se les apercibe que, en caso de incumplimiento se ordenará testimoniar piezas al Ministerio Público conforme lo dispuesto en el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional. Notifíquese.-

 

 

 

 

 

 

	

Fernando Castillo V.

Presidente

	

 




Fernando Cruz C.

	

 

	

Paul Rueda L.




Luis Fdo. Salazar A.

	

 

	

Jorge Araya G.




Anamari Garro V.

	

 

	

Ingrid Hess H.

 

 

Documento Firmado Digitalmente

-- Código verificador --

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 TSEHUBJJ47XE61

EXPEDIENTE N° 23-024106-0007-CO

 

Teléfonos: Telf01/ ALA-4TA (Telf02). Fax: Telf03 / Telf04. Dirección electrónica: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Dirección: (Dirección02, Dirección03, 100 mts. Sur de la iglesia del Perpetuo Socorro).

 

 

Es copia fiel del original - Tomado del Nexus.PJ el: 08-05-2026 10:09:50.

SCIJ de Hacienda
SCIJ de la Procuraduría General de la República

CONSTITUTIONAL CHAMBER. San José, at nine hours twenty minutes on the twentieth of May of two thousand twenty-five.

Noncompliance proceedings in the amparo process processed under case file number 23-024106-0007-CO, filed by Nombre01, identity card CED01, against the MUNICIPALITY OF BARVA and the MINISTRY OF HEALTH.

Whereas:

1.- By brief filed by the petitioner on May 5, 2025, they allege noncompliance with what was ordered in judgment No. 2023031213 of 09:15 hours on November 30, 2023, which provided: “The appeal is GRANTED. MARIA ANTONIETA ACUNA, in her capacity as Director of the San Rafael-Barva Health Governance Area, as well as JORGE ANTONIO ACUÑA PRADO, in his capacity as Mayor of Barva, and KATTYA ISELLA RAMÍREZ FREER in her capacity as Municipal Engineer, both officials of the Municipality of Barva, or whoever occupies those positions in their place, are ordered to issue the pertinent orders, within the scope of their competencies, and establish the necessary coordination mechanisms, so that the problem alleged by the petitioner is definitively resolved, and to notify the petitioner of what has been decided; the foregoing, within a maximum period of THREE MONTHS, counted from the notification of this judgment.”.

2.- By order of 17:51 hours on May 6, 2025, a hearing was granted to the respondent authorities so that they could pronounce on the alleged noncompliance with what was ordered in judgment No. 2023031213 of 09:15 hours on November 30, 2023.

3.- By brief filed on May 14, 2025, JORGE ANTONIO ACUÑA PRADO, in his capacity as Mayor, and KATTYA ISELLA RAMÍREZ FREER, in her capacity as Municipal Engineer, both officials of the Municipality of Barva, report under oath that: “(…) That on October 5, 2023, the Municipality of Barva was duly notified of the amparo appeal filed by Mr. Nombre01, a matter which this report concerns. (See folios 000081 to 000084 inclusive of the Administrative File).

THIRTEENTH: That on December 6, 2023, and in accordance with the report submitted in a timely manner by this municipal representation, an email was received from Lic. Junior Alonso Hernández Segura, delivering Resolution No. 2023031213, which was notified on December 6 of that same year, in which the amparo appeal filed by Mr. Nombre01 was granted, granting a period of three (3) months to the Municipality of Barva through the undersigned Municipal Mayor and Municipal Engineer, to carry out all necessary actions, whether their own and/or in coordination with other public entities, so that the problem alleged by the petitioner would be rectified. (See folios 000104 to 000144 inclusive of the Administrative File).

FOURTEENTH: That on December 28, 2023, the undersigned Municipal Engineer sent, via Official Letter No. MB-ING-464-2023 addressed to Dr. María Antonieta Acuña, Director of the San Rafael - Barva Health Governance Area of the Ministry of Health, information related to judgment Resolution No. 2023031213. (See folios 000145 to 000149 inclusive of the Administrative File).

FIFTEENTH: On February 19, 2024, Official Letter No. MS-DRRSCN-DARSSRB-700-2024 entered the Municipal Engineering Department, signed by Dr. María Antonieta Acuña, Director of the San Rafael - Barva Health Governance Area of the Ministry of Health, attaching Technical Report No. MB-DRRSCN-DARSSRB-563-2024, signed by Licda. Marianela Ruiz Arguedas; Health Regulation of the San Rafael - Barva Health Governance Area of the Ministry of Health: document detailing the progress made in accordance with what was ordered by the Constitutional Chamber in the case in question, all in coordination with the Municipality of Barva. (See folios 000150 to 000155 inclusive of the Administrative File.)

SIXTEENTH: That on February 23, 2024, report No. ING-INSP-2024-067 was received,

signed by the inspectors of the Municipal Engineering Department, reporting on the actions taken by the Engineering Department in coordination with the Ministry of Health; this report is attached to this document regarding the situation raised and originally alleged by the petitioner concerning contamination situations in the sector where he resides in the district of San Pablo de Barva. (See folios 000158 to 00201 inclusive of the Administrative File).

SEVENTEENTH: That on February 26, 2024, an extension was requested from the Constitutional Chamber via official letter No. MB-ING-041-2024 issued by the Municipal Engineering Department, seeking to grant this Local Corporation more time to carry out the necessary actions to remedy the situation related to the aforementioned sources of contamination. (See folios 000202 to 00217 inclusive of the Administrative File).

EIGHTEENTH: That on February 27, 2024, an on-site inspection was carried out again jointly with the Ministry of Health to perform dye tests on the properties registered under real folios: 191467, 191468, 191471, 191474, 191472, 191470 of the province of Heredia. (See folios 000420 to 00433 inclusive of the Administrative File).

NINETEENTH: That on April 9, 2024, this Municipality again inspects the property registered under real folio: 4-191470. (See folios 000441 to 00442 inclusive of the Administrative File).

TWENTIETH: That on July 9, 2024, this Municipality again inspects the properties registered under real folios: 205157, 231951, 231546, 203530, 163186, 178086, 196392 of the district of Heredia. (See folios 000443 to 00456 inclusive of the Administrative File).

TWENTY-FIRST: That on July 23, 2024, this Municipality again inspects the properties registered under real folios: 192348, 191474, 191467, 191468, 191473, 191470, 191469. (See folios 000457 to 00469 inclusive of the Administrative File).

TWENTY-SECOND: That on October 15, 2024, this Town Hall proceeded to visit the site again and inspect the property registered under real folio: 4-191467. (See folios 000470 to 00471 inclusive of the Administrative File).

TWENTY-THIRD: That on May 12, 2025, this Local Government proceeded to inspect the properties registered under real folios: 191470, 192348, 191473, 178086, 234317, all of the district of Heredia. (See folios 000715 to 00723 inclusive of the Administrative File).-

Based on the factual elements just presented, whereby the honorable Constitutional Court can evidence the good faith and the implementation of various actions and efforts by this Municipality, always seeking to coordinate and progress towards safeguarding the fundamental rights of the protected party and the citizens in general, given that by constitutional mandate the constituent power delegated to the town halls the protection of local interests and services in accordance with canon 169 of the Magna Carta; the foregoing even though it has been made clear through the Administrative File incorporated as evidence to this brief, that the existing delays to date have not been attributable to this Municipality, since the institution has not only depended on coordination with the Ministry of Health, as due to competency matters it is the Executive Branch, through such ministerial portfolio, that directly protects and potentially sanctions issues of contamination that undermine public health through sanitary orders and other mechanisms, making this accompaniment with Health necessary at all times; but on the other hand, it is also necessary to point out that the inspection process and eventual notifications to owners who were failing to comply with environmental and public health regulations was by no means a minor issue, but took its time because it also had to be carried out with the accompaniment of Health as indicated above; the foregoing without detriment that the priorities set by the Municipality at the time the Amparo was filed were not the analysis of contamination in the area, not because it was not desired, but because the municipal budget is limited and the priorities that best suit the public interest at any given time must be weighed; however, in the face of the complaint and subsequent amparo appeal filed by Mr. Nombre01, this Municipality, correctly and in good faith, chose to invest funds in the analysis of the existing sources of contamination in the area, through repeated inspections and accompaniment with Health, at no time leaving the matter simply adrift to the detriment of a fundamental right as transcendental as the protection of public health, all of which is naturally coupled with the right to a healthy and ecologically balanced environment contemplated in article 50 of our Political Constitution. More specifically, making a recount of the actions taken by this municipal entity, and making the respective discharges, we must indicate the following.

That on October 4, 2023, via official letter No. MB-ING-356-2023, the following was indicated textually:

"(...) Among the main recommendations given in the last report, that of 2022, the following stand out:

✓ It is recommended to use the data that has currently been collected and attempt to implement possible remedial actions such as reducing the source of contamination or nature-based solutions. Additionally, it is recommended to take actions jointly with different sectors of the canton and integrate the different realities of the most important actors related to the water resource.

✓ It is recommended to increase forest cover (cobertura boscosa) over the protection zone of the water resource (15 meters) through the incorporation of shrub and native tree species, which would allow for greater water infiltration, decreased runoff, and erosion prevention. Furthermore, by increasing vegetative cover, the concentration of greenhouse gases will be reduced, along with other ecosystem services.

✓ Conduct an inventory of discharges for the study rivers, especially in the sections of the basins where there is greater anthropogenic intervention, in order to characterize pollution sources. (our underlining).

✓ It is recommended to insist on the possibility that, jointly with the Ministry of Health, actions be taken regarding those discharges that have been identified and that contribute a considerable organic load in some sections of the micro-basins. (our underlining).

Among others, the priority that the studies give us to coordinate with the governing body in order to eliminate discharges of untreated or blackwater (aguas servidas o negras) into the Río Segundo (case in question) and to prioritize intervention must be highlighted. The analyses throughout the report indicate which are the points of highest concentration of contamination, so in meetings held with the Ministry of Health, priorities have been established for the areas to intervene, in the sector designated by the reports as the most contaminated river, in this case the Río Segundo. For this reason, we undertook the task of prioritizing, and 8 intervention areas have been determined for assessment, with area 1 having the greatest impact and requiring immediate intervention, and area 8 being no less important but the last to be intervened. For the case that concerns us in this appeal, the area of the Santa Paula J urbanization is case 6; in other words, it is in intervention priority 6, meaning we are talking about a medium-term process. Attached is the general map of the tributary area for case 6”.

4.- By brief filed on May 15, 2025, MARÍA ANTONIETA ACUÑA, in her capacity as Director of the San Rafael-Barva Health Governance Area, reports under oath that: “(…) It is on record that on April 20, 2017, a complaint from Mr. Nombre01 is filed, recorded as complaint 27 DB 2017, and a problem of wastewater (aguas servidas) discharge is indicated in the street that passes in front of the water tanks of the Santa Paula 1 urbanization in San Pablo de Barva de Heredia. It is recorded that there are some businesses (seafood restaurant, supermarket, bakery, and chicken shop) as possible generators of the problem. An assessment appointment for the case is given with an estimated date of May 8, 2017. It is on record that on May 8, 2017, an on-site inspection was conducted in coordination with municipal engineer Fabio Barrantes Morales; it is important to note that there is no exact address for the reported dwelling(s), so the information is taken for the commercial center that houses several commercial activities, a vacant lot, and the dwelling located exactly in front of the urbanization's water tank; dye tests with fluorescein are conducted in dwellings and businesses located in front of the water tanks of the indicated urbanization, according to technical report CN-ARS-SRB-840-17, in addition to the presence of a grate over the gutter clogged with dry leaves and garbage that impedes the channeling of stormwater. The following sanitary orders are issued: • No. 21-17-S against Mr. Nombre02 for a problem in the disposal of wastewater in a dwelling house. • No. 20-17-S against Mrs. Nombre03 for a problem in the disposal of wastewater in commercial premises. • No. 28-17-S against Mr. Nombre04 for a problem in the disposal of wastewater and the grate of the supermarket and liquor store. Regarding the vacant lot, the municipality is requested to locate the registered owner for its cleanup. According to technical report CN-ARS-SRB-969-17 of May 20, 2017, it is indicated that with the cleaning of the grate in front of Super la Armonía, the flow of stormwater is adequate. There is evidence that this sector was already addressed in 2017 by the San Rafael-Barva Health Governance Area and that several sanitary orders were issued in different dwellings and commercial premises, which can be verified in administrative file 27-DB-2017. It is on record that an email arrives on July 7, 2023, from Mr. Nombre01, attaching a copy of the complaint filed in 2017. Formal acknowledgment of receipt is made on July 10, 2023, and it is recorded with internal summary of complaint 121 DB 2023, since 5 years have passed since the previous case; a possible inspection date is recorded for approximately 2 months, i.e., September 11, 2023. On October 5, 2023, in follow-up to the case and addressing complaint 121-DB-2023, an on-site inspection was carried out accompanied by Arch. Uriel Castillo Solís of the Engineering Unit of the Municipality of Barva, in order to verify compliance with the previously issued sanitary orders and continue with the dye tests in the sector (from the drinking water tanks of Urbanización Santa Paula I, 100 meters east). On October 6, 2023, a telephone conversation was held with Mr. Nombre01 (complainant), informing him about the approach taken on the case to date, and also indicating that dye tests would continue in the remaining houses in the sector he mentioned as the most critical (100 meters east of the water tanks of Dirección01). On that same day, the Municipality of Barva was requested, via official letter No. MS-DRRSCN-DARSSRB-4857-2023, to indicate by means of a sketch which properties encompass these one hundred meters (on both sides), in order to conduct the tests and determine where the wastewater is disposed of. In the last quarter of 2023, a total of 9 properties were addressed, of which five obtained a positive result (discharge of wastewater onto the public road), and therefore the respective sanitary orders were issued to the owners. During 2024, the case was followed up, and nine new sanitary orders were successfully notified. Additionally, follow-up visits were made to the properties whose deadline for complying with the sanitary orders notified to the owners had expired. It is important to mention that of the houses addressed, four obtained a negative result (they have a wastewater treatment system) and two properties where it was not possible to conduct the tests because their occupants were not present at the time of the inspections. III. CURRENT SITUATION: As official letter MB-ING.355-2023 issued by Arch. Kattia Ramírez Freer correctly points out, the areas to be intervened must be defined and prioritized through technical studies; this situation was communicated to the petitioner and exists prior to the filing of this appeal in which he alleges a supposed noncompliance with constitutional resolution No. 23-024106-0007-CO of 09:15 hours on November 30, 2023, by the respondents herein. In this sector, an average of 77 properties are estimated that could contribute, by geography and topography, to what the petitioner possibly complains of; but nowhere in the complaint are the houses or properties that affect him specified, therefore, the aforementioned study is required in order to estimate the time in which the case would be fully addressed. Now, according to a telephone call on October 6, 2023, made to the petitioner herein, he mentions that he is only complaining about the 100 meters in front of Dirección01, specifically the commercial center and those properties; for this reason, the complaint is open and under follow-up (…) According to technical report MS-DRRSCN-DARSSRB-1987-2024, in the reported area, a total of 22 tests have been conducted, of which 16 obtained a positive result (11 were complied with, 5 pending reassessment) and 6 obtained a negative result (they have a treatment system). Additionally, there are two dwellings that have not yet been tested. Considering that 92% of the tributary area has been addressed and only 8% remains pending, it is estimated that, according to the extensions granted to the neighbors who have a sanitary order, the case could have a definitive resolution in approximately 2 months. (…) Via official letter CARTA-MS-DRRSCN-DARSSRB-1964-2025, the petitioner is informed of the status of his complaint, attaching the aforementioned report, by email to the address indicated in the existing dossier. (...01).”

5.- In the processing of this proceeding, the prescriptions of law have been observed.

Drafted by Justice Cruz Castro; and,

Considering:

I.- In the present matter, the petitioner alleges noncompliance with judgment No. 2023031213 of 09:15 hours on November 30, 2023, which provided: “The appeal is GRANTED. MARIA ANTONIETA ACUNA, in her capacity as Director of the San Rafael-Barva Health Governance Area, as well as JORGE ANTONIO ACUÑA PRADO, in his capacity as Mayor of Barva, and KATTYA ISELLA RAMÍREZ FREER in her capacity as Municipal Engineer, both officials of the Municipality of Barva, or whoever occupies those positions in their place, are ordered to issue the pertinent orders, within the scope of their competencies, and establish the necessary coordination mechanisms, so that the problem alleged by the petitioner is definitively resolved, and to notify the petitioner of what has been decided; the foregoing, within a maximum period of THREE MONTHS, counted from the notification of this judgment.”.

In this regard, this Chamber assesses that the respondent authorities have carried out the necessary actions to promptly address a total of 22 tests in the reported area, of which 16 obtained a positive result (11 were complied with, 5 pending reassessment) and 6 obtained a negative result (they have a treatment system). Additionally, there are two dwellings that have not yet been tested. Considering that 92% of the tributary area has been addressed and only 8% remains pending, it is estimated that, according to the extensions granted to the neighbors who have a sanitary order, the case could have a definitive resolution in approximately 2 months.

From the above, it is important to remind the respondents that this process's main objective is the restitution of people's fundamental rights, which has not yet been achieved in the specific case, and considering that, to give full compliance with the resolutions issued by this Constitutional Court. Likewise, it is verified that through resolution No. 2024006274 of 09:15 hours on March 8, 2024, the period granted for compliance with judgment No. 2023031213 of 09:15 hours on November 30, 2023 was extended until September 8, 2024. Although this Court considers that the respondent authorities have complied with what was ordered to a high percentage, the fact is that there are still properties to be verified and others that are still pending making improvements.

In view of the above, the respondent parties must be reminded that health is a fundamental and inalienable right that the State must guarantee through its institutions. Delay in addressing these complaints not only violates constitutional rights but also endangers the life and physical integrity of individuals. Therefore, the authorities of the San Rafael-Barva Health Governance Area, as well as the Municipality of Barva, are urged to diligently and without further delay comply with what was ordered in judgment No. 2023031213 of 09:15 hours on November 30, 2023, reflecting the State's commitment to the protection and promotion of citizens' health.

Consequently, it is clear that what was ordered in the indicated judgment has not yet been complied with, and it is unacceptable that the respondents do not obey the jurisdictional orders of this Constitutional Court; therefore, the order is reiterated, so that the respondent parties proceed to the effective and immediate compliance with judgment No. 2023031213 of 09:15 hours on November 30, 2023. Consequently, MARÍA ANTONIETA ACUÑA, in her capacity as Director of the San Rafael-Barva Health Governance Area, as well as JORGE ANTONIO ACUÑA PRADO, in his capacity as Mayor of Barva, and KATTYA ISELLA RAMÍREZ FREER, in her capacity as Municipal Engineer, both officials of the Municipality of Barva, or whoever occupies those positions in their place, are warned that in case of noncompliance, the certification of documents to the Public Ministry will be ordered pursuant to article 71 of the Law of Constitutional Jurisdiction.

II.- DOCUMENTATION PROVIDED TO THE FILE. The parties are warned that if they have provided any document on paper, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or one produced by new technologies, these must be removed from the office within a maximum period of 30 business days counted from the notification of this judgment. Otherwise, any material not removed within this period will be destroyed, in accordance with the provisions of the "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", approved by the Full Court in session No. 27-11 of August 22, 2011, article XXVI, and published in the Judicial Bulletin number 19 of January 26, 2012, as well as in the agreement approved by the Superior Council of the Judiciary, in session No. 43-12 held on May 3, 2012, article LXXXI.

THEREFORE:

MARÍA ANTONIETA ACUÑA, in her capacity as Director of the San Rafael-Barva Health Governance Area, as well as JORGE ANTONIO ACUÑA PRADO, in his capacity as Mayor of Barva, and KATTYA ISELLA RAMÍREZ FREER, in her capacity as Municipal Engineer, both officials of the Municipality of Barva, or whoever occupies those positions in their place, are hereby reiterated that they must immediately comply with what was ordered in judgment No. 2023031213 of 09:15 hours on November 30, 2023. Likewise, they are warned that, in case of noncompliance, the certification of documents to the Public Ministry will be ordered pursuant to article 71 of the Law of Constitutional Jurisdiction. Notify.-

Fernando Castillo V.

Presidente

Fernando Cruz C.

Paul Rueda L.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

Digitally Signed Document

-- Verification Code --

*TSEHUBJJ47XE61*

CASE FILE No. 23-024106-0007-CO

Telephones: Telf01/ ALA-4TA (Telf02). Fax: Telf03 / Telf04. Email: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Dirección02, Dirección03, 100 mts. South of the Perpetuo Socorro church).

It is a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 08-05-2026 10:09:50.

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SCIJ de la Procuraduría General de la República