Res. 37399-2025 Sala Constitucional — Non-enforcement denied regarding Los Pinos landfillInejecución rechazada sobre Relleno Sanitario Los Pinos

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Sala Constitucional

Resolución Nº 37399 - 2025

Fecha de la Resolución: 12 de Noviembre del 2025 a las 09:15

Expediente: 25-011952-0007-CO

Redactado por: Ingrid Hess Herrera

Clase de asunto: Recurso de amparo

Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL





Texto de la resolución

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Exp: 25-011952-0007-CO

Res. Nº 2025037399

 

SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas quince minutos del doce de noviembre de dos mil veinticinco .

 

Gestión de inejecución y prórroga del plazo formulada en el recurso de amparo promovido por Recurso de amparo promovido por Nombre47629, cédula de identidad CED24028, contra la MUNICIPALIDAD DE CARTAGO Y EL MINISTERIO DE SALUD.

RESULTANDO:

 1.- Mediante memorial presentado a las 15:26 horas de 21 de octubre de 2025, el recurrente acusó la inejecución de dispuesto en la sentencia No. 2025023963 de las 9:15 horas de 1 de agosto de 2025, toda vez que según afirma, vencido el término conferido al ente local recurrido para corregir el problema ambiental acusado.

 2.- Por resolución de las 8:52 horas de 24 de octubre de 2025 se dio traslado a esa gestión y se requirió los informes de ley, sobre los hechos acusados.

 3.- Informa bajo juramento Mario Redondo Poveda, en su condición de alcalde de Cartago, que de conformidad con el oficio No. AOM-OF-304-2025 de 17 de setiembre de 2025, se informa que, con la finalidad de cumplir con las disposiciones señaladas por la Sala Constitucional, desde el Área de Operaciones se ha procedido con la: “Apertura calle de acceso para no entrar por terreno de Paraíso y acceder por nuestro propio terreno, esto nos permitirá iniciar con las medidas paliativas de mayor urgencia, la cuales son: / - Limpieza de maleza del sitio /- Recolección de posibles desechos que permanezcan al descubierto / - Mejoras, únicamente en el sitio de vertedero, de la canalización y escorrentía de aguas pluviales”. Adicional a lo anterior, el oficio No. RS-OF-065-2025, suscrito por el encargado del Relleno Sanitario Los Pinos, refleja no solo las acciones que han sido realizadas por la Municipalidad de Cartago para atender lo ordenado, sino que además detalla ampliamente las demás acciones a realizar en el tiempo. Al respecto el informe detalla que “la Municipalidad de Cartago activó su aparato administrativo de manera inmediata tras la notificación de esta ocurrida el 5 de agosto de 2025”, momento a partir del que se articularon acciones entre distintas áreas municipales, en especial con el Área de Operaciones, que asumió la coordinación técnica inicial para planificar las obras y medidas paliativas, priorizando la apertura de un acceso propio al terreno, indispensable para movilizar maquinaria y personal al sitio. Esta tarea menciona el informe de marras, comenzó en la segunda semana de agosto, con “trabajos que incluyen movimiento de tierra, limpieza y adecuación de la superficie”, y aunque ha tenido “retrasos producto de las condiciones climáticas”, presenta un avance físico significativo, previéndose su finalización para noviembre de 2025. Paralelamente, tal como se expone en el informe, se gestionaron los estudios técnicos especializados requeridos para garantizar la seguridad y sostenibilidad de las obras, en este sentido enfatiza “se iniciaron los análisis para gestionar la contratación de estudios de ingeniería de prefactibilidad y estado actual del terreno”, proceso de contratación pública que inició el 23 de septiembre de 2025 y se espera su conclusión “a más tardar el 20 de diciembre del 2025”. Con base en los resultados de dichos estudios, se prevé el inicio de una segunda contratación pública “para la confección de los planos del sistema de canalización y escorrentía de aguas pluviales”, proceso que, conforme al cronograma, se desarrollará entre enero y marzo de 2026, dando paso a la construcción del sistema de drenaje y canalización prevista entre marzo y mayo de ese mismo año. 6. El oficio en comentario también destaca que como parte de las gestiones de coordinación institucional, se ha remitido al Ministerio de Salud solicitud de reunión para la atención del caso concreto, por lo que interesa señalar que si bien la solicitud de reunión se remitió el 22 de agosto mediante el oficio AOM-OF-278-2025, “esa gestión fue el resultado de las acciones preparatorias desarrolladas durante las dos semanas anteriores, en las cuales la Municipalidad ya había movilizado internamente su estructura operativa, recopilado información técnica, delimitado las áreas de intervención y programado la movilización de maquinaria y personal”. En el mismo orden de ideas, en razón de que no se ha tenido respuesta por parte del Ministerio de Salud, respecto del oficio No. AOM-OF-278-2025, por medio del oficio No. RS-OF-067-2025 de 21 de octubre de 2025 se reitera el requerimiento de reunión ante el Ministerio de Salud. Por otra parte, para dar continuidad al mantenimiento de zonas verdes y escorrentías, que incluye “servicio de limpieza, corta de zacate, chapea, eliminación de maleza, poda de árboles y arbustos, mantenimiento de zonas verdes e intervención de los canales de escorrentía”, se ha promovido una contratación por lo que se espera iniciar esas gestiones aproximadamente en enero de 2026 a concluir para marzo del mismo año. Para garantizar su ejecución, el Área de Operaciones gestionará recursos económicos en el mes de febrero de 2026 en el primer presupuesto extraordinario del año 2026, de acuerdo con la planificación presupuestaria municipal. Como puede observarse el proceso para el cumplimiento no se ha detenido, sino que se ha desarrollado de forma progresiva y conforme a los principios de eficiencia y legalidad; no obstante, el propio informe reconoce que, “por la naturaleza de las obras, la coordinación interinstitucional y los procesos contractuales, el plazo originalmente otorgado por la Sala Constitucional resulta materialmente insuficiente”, lo que es plenamente comprensible, si se considera que las obras implican estudios técnicos, contrataciones públicas, ejecución de infraestructura ambiental y la participación coordinada con el Ministerio de Salud. Bajo tales circunstancias, resulta imposible en atención a los principios de razonabilidad, proporcionalidad y eficacia material del cumplimiento de las sentencias constitucionales, el cumplimiento de lo ordenado en apenas dos meses, siendo que la administración local se encuentra sujeta a procedimientos reglados, etapas técnicas, procesos de aprobación presupuestaria y factores climáticos que inciden directamente en los tiempos de ejecución. Por lo anterior, es que, desde la dependencia técnica, por medio del oficio No. RS-OF-065-2025 se propone que “a la luz del cronograma propuesto se garantiza cumplimiento real dentro de un periodo de seis meses adicionales (noviembre 2025 – mayo 2026)”, recomendando que se solicite nuevamente a la Sala Constitucional una ampliación del plazo por seis meses adicionales.

 4.- Informa bajo juramento Carol Jiménez González, en su condición de directora a.i. de la Dirección de Área Rectora de Salud de Cartago, que habiendo conferido el Tribunal Contencioso Administrativo el plazo de 6 meses al operador sanitario Empresa WPP Continental Los Pinos S.A, a fin de que diera cumplimiento a lo dispuesto en la Orden Sanitaria CARTA-MS-DRRSC-OS-0021-2025, el Ministerio ha continuado su labor de seguimiento y regulación. Es así que el 18 de setiembre de 2025, mediante inspección de rigor se comprobó que la Municipalidad de Cartago cumplió con lo ordenado en la Resolución No. 2025007593, en la cual el Tribunal Contencioso Administrativo le ordenó lo siguiente: “(…) “ a. Deberá la MUNICIPALIDAD DE CARTAGO, en un plazo máximo de diez días hábiles, proceder a abrir el portón localizado en el sector este, que separa la propiedad de la Municipalidad de Cartago de la propiedad de la empresa WPP Continental Los Pinos S.A. y garantizar a los personeros de la empresa actora el acceso total al terreno (durante al menos 5 días hábiles semanales, en un horario de 7:00 a.m. a 4:00 p.m.) incluyendo maquinarias, equipo o cualquier herramienta utilizada para realizar las labores de mantenimiento. b. Deberá LA EMPRESA SOLICITANTE, una vez realizada la apertura del portón localizado en el sector este, proceder con lo ordenado en la orden sanitaria CARTA-MS-DRRSCE-DARSC-OS-0021-2025; específicamente: "a. Brindar cobertura de los residuos actualmente expuestos. b. Continuar con las labores de mantenimiento de la planta de tratamiento de lixiviados. c. Realizar el mantenimiento de las chimeneas para la liberación de gases. d. Realizar el mantenimiento de los canales perimetrales y obras necesarias para la conducción optima de aguas de escorrentía. e. Realizar la vigilancia de estabilidad de los taludes, en prevención de posibles deslizamientos. f. Brindar el mantenimiento de zonas verdes y vías internas". El cumplimiento de lo acá ordenado deberá llevarse a cabo en un plazo máximo de seis meses contados a partir del acceso al terreno (…)”. En razón de lo anterior la empresa WPP Continental Los Pinos S.A, cuenta con plazo de cumplimiento para lo ordenado por parte de ente ministerio mediante Orden Sanitaria CARTAMS-DRRSC-OS-0021-2025, a la fecha aproximada de 30 de enero de 2026. En el marco de sus competencias legales, el Ministerio de Salud ha venido desarrollando una labor sostenida de fiscalización, evaluación técnica y aplicación de medidas correctivas sobre el sitio denominado Relleno Sanitario Los Pinos. En coordinación con otras instituciones como la Municipalidad de Cartago y la Secretaría Técnica Nacional Ambiental (SETENA), y en presencia de representantes de la empresa WPP, ha participado de las inspecciones mensuales interinstitucionales en seguimiento a la sentencia No. 2020002374, para así mantener un monitoreo riguroso de las condiciones del sitio. Durante las inspecciones se han encontrado condiciones físico sanitarias inadecuadas, generándose una situación crítica por incumplimiento sostenido de las obligaciones ambientales, operativas y sanitarias establecidas en la normativa vigente, en particular el Decreto Ejecutivo No. 44421-S. A partir de estas visitas se han generado informes técnicos que comprenden desde la primera visita interinstitucional que se llevó a cabo el 9 de marzo de 2020 y hasta el 18 de setiembre de 2025; es importante recalcar que se ha entregado el informe correspondiente, mes a mes, a la Sala. Ante la situación encontrada en las visitas de campo, el Ministerio de Salud ha actuado y notificó las Órdenes Sanitarias No. CARTA-MS-DRRSCE-DARSC-OS-0021-2025 a Olga Marta Arias Rivas, representante legal de la empresa WPP Continental Los Pinos S.A y No. CARTA-MS-DRRSCE-DARSC-OS-0020-2025 a Mario Redondo Poveda, alcalde de la Municipalidad de Cartago, con fundamentado en normativa vigente y como una respuesta oportuna y proporcional al grado de riesgo, para que procediera; a lo siguiente: “a. Brindar cobertura de los residuos actualmente expuestos. b. Continuar con las labores de mantenimiento de la planta de tratamiento de lixiviados. c. Realizar el mantenimiento de las chimeneas para la liberación de gases. d. Realizar el mantenimiento de los canales perimetrales y obras necesarias para la conducción optima de aguas de escorrentía. e. Realizar la vigilancia de estabilidad de los taludes, en prevención de posibles deslizamientos. f. Brindar el mantenimiento de zonas verdes y vías internas”. En respuesta a la Orden Sanitaria No. CARTA-MS-DRRSCE-DARSC-OS-0021-2025, la empresa WPP CONTINENTAL LOS PINOS S.A presentó una medida cautelar ante el Tribunal Contencioso Administrativo de la cual ya existe la resolución, tal como se detalló en el apartado SEGUNDO del presente documento. Como parte del seguimiento que hace este ministerio en resguardo de la salud pública y en cumplimento a las Resoluciones de la Sala Constitucional y del Tribunal Contencioso Administrativo, el día 18 de setiembre de 2025 se hizo inspección al relleno sanitario Los Pinos, así consta en el informe técnico No. MS-DRRSCE-URS-IT-430-2025. De acuerdo con lo indicado en el informe técnico precitado, se constató que las condiciones de deterioro y falta de mantenimiento persisten, principalmente en el área del relleno sanitario propiedad de la Municipalidad de Cartago donde ningún ente está ingresando para corregirlas. Se indica en el apartado de conclusiones del informe técnico lo siguiente:

“1. El sitio mantiene un estado de abandono operativo desde el 10 de mayo de 2024, sin que se hayan realizado labores de limpieza ni mantenimiento en el área de la planta de tratamiento de lixiviados ni en los caminos internos. La falta de mantenimiento y la inoperatividad de los sistemas de control ambiental en el terreno municipal se mantienen.

2. Las condiciones del terreno han mostrado un deterioro progresivo, con vegetación densa que obstaculiza e incluso impide el acceso vehicular y peatonal a diversas áreas, incrementando el riesgo para la salud ocupacional del personal técnico que efectúa las visitas periódicas.

3. No se han ejecutado labores para cubrir o tratar los residuos sólidos expuestos en el frente de disposición, ni se ha corregido el deterioro de la infraestructura crítica, como las chimeneas en el sector municipal.

4. No se observó personal asignado para la operación o mantenimiento de la planta de tratamiento, ni se evidenciaron registros de muestreo o controles rutinarios.

5. El crecimiento excesivo de la vegetación en el área municipal crea condiciones de alto riesgo para la integridad física y la salud de las personas funcionarias, impidiendo la inspección directa de la Planta de Tratamiento de Lixiviados (PTAR).

6. Dado que no se pudo ingresar a la PTAR se supone un abandono total del mantenimiento en la zona de la PTAR, lo que sugiere la continuidad del deterioro estructural y de la inoperatividad del sistema.

7. Se constató que únicamente se realizan labores superficiales de mantenimiento de áreas verdes en el terreno de WPP, lo cual contrasta con la falta de intervención en los sistemas de control ambiental y en el terreno municipal.

8. La canalización de aguas pluviales en los terrenos municipales no es visible debido al crecimiento excesivo de la vegetación, lo que evidencia la falta de mantenimiento en esta infraestructura.

9. Se documenta la continuidad en la construcción de un acceso directo y propio por parte de la Municipalidad de Cartago, aunque se encuentra temporalmente en pausa por condiciones climáticas. Mientras tanto, se ha recurrido al uso de un acceso alternativo mediante un convenio con la Municipalidad de Paraíso”.

 

 Lo contenido en el informe técnico, documenta que, a pesar de la activación del plazo de seis meses de espera (medida cautelar), las condiciones de riesgo ambiental y de seguridad ocupacional en el Relleno Sanitario Los Pinos se mantienen y continúan su deterioro, lo cual deberá de informarse al Tribunal Contencioso Administrativo. Finalmente, es importante mencionar que el Ministerio de Salud ha llevado a cabo su labor en resguardo de la salud pública y tomando las medidas necesarias dentro del marco legal y en apego a sus competencias, utilizando todas las herramientas a su alcance, como visitas de inspección, órdenes sanitarias, clausura y cobro de multa, para que se corrija de forma definitiva la problemática ambiental y sanitaria, sin embargo, los actos administrativos han sido apelados y la resolución de éstos actualmente ha trascendido a los tribunales, desde donde se ha indicado como deben de proceder las partes en torno a este caso. Es importante mencionar que en la Resolución No. 2025007593, el Tribunal Contencioso Administrativo, se indica que “Deberá EL ESTADO abstenerse de realizar cualquier tipo de multa proveniente del incumplimiento orden sanitaria CARTA-MS-DRRSCE-DARSC-OS-0021-2025, hasta tanto, no se compute el plazo máximo otorgado en la presente medida cautelar”.

 5.- Por memorial presentado a las 15:26 horas de 21 de octubre de 2025, el recurrente reiteró su gestión de inejecución.

 6.- Informan bajo juramento Mario Redondo Poveda y Alberto Acevedo Gutiérrez, en su condición de alcalde y de presidente del Concejo, ambos de Cartago, que en el oficio No. RS-OF-073-2025, se detalla:

“… la Municipalidad de Cartago activó su aparato administrativo de forma inmediata tras la notificación realizada el 5 de agosto del 2025. El Área de Operaciones asumió la coordinación inicial y la planificación de tareas para atender lo ordenado por la Sala Constitucional entre las que se encuentran: apertura del acceso propio al terreno, limpieza inicial del terreno, análisis para la gestionar la contratación de estudios de ingeniería de prefactibilidad y estado actual del terreno, conforme a los procedimientos previstos en la Ley General de Contratación Pública. / Se adjunta el Cronograma de Tareas en el sitio del vertedero. . . Tarea 1. Como se puede ver en el cronograma presentado, la planificación de tareas para atender lo ordenado por la Sala Constitucional inicio desde el 7 de agosto, primeramente, con la ejecución de las actividades que eran posibles atender según su complejidad y posibilidad de desarrollo. En las fotos adjuntas en el anexo 1, se puede apreciar que la apertura del camino se empezó a llevar a cabo con inspecciones de campo y ejecución de tareas desde el 20 de agosto, proceso que ha continuado su curso de trabajo a pesar de lo condiciones climáticas adversas que retrasan su avance. Además, se han realizado acciones como limpieza y remoción de la capa vegetal, movimientos de tierra, canalización de aguas con tubería de concreto, colocación de material de relleno, y las actividades continúan. Ver anexo 1. Tarea 2. De forma paralela a las labores de ingreso, el primero de octubre se realizó una inspección inicial para atender la limpieza del terreno en el área del vertedero. Las tareas de eliminación de maleza, desmonte, cortar zacate, chapea, recuperación de caminos inició el 13 de octubre, dentro de lo establecido en el Cronograma de tareas. Para mejor apreciar la ejecución de esta actividad se presentan fotografías en el Anexo1. Tarea 3. Dentro de las medidas paliativas planteadas en el cronograma, se encuentran los estudios de ingeniería de prefactibilidad y estado actual del terreno que permitan conocer los aspectos técnicos y legales de la propiedad, como lo son estudios de mecánica de suelos, análisis de estabilidad de taludes y pruebas de filtración de agua. Sobre este particular la Administración ha promovido el procedimiento de contratación pública 2025LD-000207- 0022030101, mismo que a la hora de emisión del presente oficio se encuentra en estado de evaluación en el sistema de compras púbicas SICOP con la descripción de Servicios de ingeniería para los procesos del área de Operaciones. Dentro del alcance de dichos estudios, específicamente en la partida 2, se define como área de trabajo el área del vertedero según folio real N° 3-255175-000 según plano catastro 3-1905476-2016. Entre los productos esperados obtener se tiene: Informe con recomendaciones técnica del lugar y especificaciones para aspectos técnicos, ambientales y legales de diseño posteriores (insumos); Listado de necesidades Capacidad de soporte del suelo con sus respectivos estudios; descripción de perfiles técnicos, estudio y análisis de escorrentía, canalización de aguas pluviales y a su vez el análisis que permita determinar la factibilidad de instalación de un sistema de transferencia de residuos. Tarea 4. Para esta etapa de la ejecución del cronograma, en el que se debe realizar una nueva contratación pública, para la cual se contemplaron recursos económicos en el presupuesto ordinario 2026, se depende del Informe con las recomendaciones técnicas del lugar y especificaciones para aspectos técnicos, ambientales y legales que resulten de los productos contemplados en la contratación pública 2025LD-000207-0022030101. Tarea 5. Ejecución de obras, tal y como se contempla en el cronograma, esta fase abarca las obras constructivas de la canalización y escorrentía de aguas pluviales, así como su mantenimiento en el tiempo, tal como se estableció en los puntos 5, 7, 8 y 9.

Tarea 6. Si bien es cierto en fechas anteriores se realizó una reunión preliminar con personeros de salud para la atención definitiva de este punto establecido en el cronograma, se han generado los oficios AOM-OF-278-2025 con fecha 22 de agosto de 2025 y el RS-OF-067-2025 con fecha 21 de octubre del 2025, de los cuales y al momento que se genera este documento no se ha recibido respuesta por parte del Área Rectora de Salud. En virtud de todo lo expuesto, resulta claro que la Municipalidad de Cartago no ha incumplido la sentencia n.° 2025-023963, por el contrario, desde su notificación se ha venido trabajando de manera inmediata y constante, en observancia de los aspectos técnicos y presupuestarios que corresponden …”

 

 7.- En los procedimientos seguidos se han observado las prescripciones legales.

 Redacta la Magistrada Hess Herrera; y,

CONSIDERANDO:

 I.- OBJETO DE LA GESTIÓN. El recurrente acusó la inejecución de lo dispuesto en la sentencia No. 2025023963 de las 9:15 horas de 1 de agosto de 2025, pues, según afirma, vencido el término conferido al ente local recurrido para corregir el problema ambiental acusado, este persiste.

 En descargo, el alcalde recurrido sostiene que, a partir del momento en el que se notificó la sentencia, se articularon acciones entre las distintas áreas municipales, en especial el Área de Operaciones, que asumió la coordinación técnica inicial para planificar las obras y medidas paliativas, priorizando la apertura de un acceso propio al terreno, indispensable para movilizar maquinaria y personal al sitio. Esta tarea menciona el informe de marras, comenzó en la segunda semana de agosto, con “trabajos que incluyen movimiento de tierra, limpieza y adecuación de la superficie”, y aunque ha tenido “retrasos producto de las condiciones climáticas”, presenta un avance físico significativo, previéndose su finalización para el noviembre de 2025. Paralelamente, tal como se expone en el informe, se gestionaron los estudios técnicos especializados requeridos para garantizar la seguridad y sostenibilidad de las obras, en este sentido enfatiza “se iniciaron los análisis para gestionar la contratación de estudios de ingeniería de prefactibilidad y estado actual del terreno”, proceso de contratación pública que inició el 23 de septiembre de 2025 y se espera su conclusión “a más tardar el 20 de diciembre del 2025”. Con base en los resultados de dichos estudios, se prevé el inicio de una segunda contratación pública “para la confección de los planos del sistema de canalización y escorrentía de aguas pluviales”, proceso que, conforme al cronograma, se desarrollará entre enero y marzo de 2026, dando paso a la construcción del sistema de drenaje y canalización prevista entre marzo y mayo de ese mismo año. Por otra parte, para dar continuidad al mantenimiento de zonas verdes y escorrentías, que incluye “servicio de limpieza, corta de zacate, chapea, eliminación de maleza, poda de árboles y arbustos, mantenimiento de zonas verdes e intervención de los canales de escorrentía”, se ha promovido una contratación por lo que se espera iniciar esas gestiones aproximadamente en enero de 2026 a concluir para marzo del mismo año. Para garantizar su ejecución, el Área de Operaciones gestionará recursos económicos en el mes de febrero de 2026 en el primer presupuesto extraordinario de ese mismo año, de acuerdo con la planificación presupuestaria municipal. Como puede observarse el proceso para el cumplimiento no se ha detenido, sino que se ha desarrollado de forma progresiva y conforme a los principios de eficiencia y legalidad. No obstante, el propio informe reconoce que, “por la naturaleza de las obras, la coordinación interinstitucional y los procesos contractuales, el plazo originalmente otorgado por la Sala Constitucional resulta materialmente insuficiente”, lo que es plenamente comprensible, si se considera que las obras implican estudios técnicos, contrataciones públicas, ejecución de infraestructura ambiental y la participación coordinada con el Ministerio de Salud. Bajo tales circunstancias, resulta imposible en atención a los principios de razonabilidad, proporcionalidad y eficacia material del cumplimiento de las sentencias constitucionales, el cumplimiento de lo ordenado en apenas dos meses, siendo que la administración local se encuentra sujeta a procedimientos reglados, etapas técnicas, procesos de aprobación presupuestaria y factores climáticos que inciden directamente en los tiempos de ejecución. Por lo anterior, es que, desde la dependencia técnica, por medio del oficio No. RS-OF-065-2025 se propone que “a la luz del cronograma propuesto se garantiza cumplimiento real dentro de un periodo de seis meses adicionales (noviembre 2025 – mayo 2026)”, recomendando que se solicite una ampliación del plazo por seis meses adicionales para concluir las obras ordenadas por este mismo Tribunal. En este particular, aprecia la Sala que el ente local recurrido, ha procurado cumplir lo dispuesto por este Tribunal, pues, lo cierto es que, la recurrida ha venido ejecutando algunos de los trabajos que se requieren para atender y corregir el problema acusado. Además, ha venido gestionando los estudios técnicos especializados requeridos para garantizar la seguridad y sostenibilidad de las obras. Además, ya existe un cronograma previamente avalado, que se encuentra sujeto a condiciones ambientales, procesos de contratación pública, coordinación con otras instituciones entre otros elementos. Así las cosas, descarta la Sala que se haya producido la inejecución acusada.

 De otra parte, en lo que concierne al Ministerio de Salud, tampoco aprecia la Sala que exista el incumplimiento acusado, pues, según se aprecia, el Ministerio ha continuado su labor de seguimiento y regulación. En este sentido, según se informa, se han realizado inspecciones mensuales interinstitucionales en seguimiento, para así mantener un monitoreo riguroso de las condiciones del sitio. A partir de estas visitas se han generado informes técnicos que comprenden desde la primera visita interinstitucional que se llevó a cabo el 9 de marzo de 2020 y hasta el 18 de setiembre de 2025.

 II.- DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE. Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en sesión N° 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial número 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.

 POR TANTO:

  No ha lugar a la gestión formulada.

 

 

	

Fernando Castillo V.

Presidente

	

 




Fernando Cruz C.

	

 

	

Paul Rueda L.




Luis Fdo. Salazar A.

	

 

	

Jorge Araya G.




Anamari Garro V.

	

 

	

Ingrid Hess H.

 

 

Documento Firmado Digitalmente

-- Código verificador --

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 OSNBOC5SCUI61

EXPEDIENTE N° 25-011952-0007-CO

 

Teléfonos: Telf7268/  (Telf10). Fax: Telf07 / Telf08. Dirección electrónica: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Dirección: (Dirección09, Dirección05, 100 mts. Sur de la iglesia del Perpetuo Socorro).

 

 

Es copia fiel del original - Tomado del Nexus.PJ el: 08-05-2026 11:48:16.

SCIJ de Hacienda
SCIJ de la Procuraduría General de la República

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Constitutional Chamber

Resolution No. 37399 - 2025

Resolution Date: November 12, 2025 at 09:15

File: 25-011952-0007-CO

Drafted by: Ingrid Hess Herrera

Type of case: Amparo appeal

Analyzed by: CONSTITUTIONAL CHAMBER

Text of the resolution

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File: 25-011952-0007-CO

Res. No. 2025037399

CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours and fifteen minutes on the twelfth of November of two thousand twenty-five.

Non-execution proceeding and extension of time limit filed in the amparo appeal brought by Nombre47629, identity card CED24028, against the MUNICIPALITY OF CARTAGO AND THE MINISTRY OF HEALTH.

WHEREAS:

1.- Through a brief filed at 15:26 hours on October 21, 2025, the appellant alleged the non-execution of the order in judgment No. 2025023963 of 9:15 hours on August 1, 2025, since according to his claim, the term granted to the respondent local entity to correct the alleged environmental problem has expired.

2.- By resolution at 8:52 hours on October 24, 2025, this proceeding was transferred and the legally required reports on the alleged facts were requested.

3.- Mario Redondo Poveda, in his capacity as mayor of Cartago, reports under oath that in accordance with official letter No. AOM-OF-304-2025 of September 17, 2025, it is reported that, in order to comply with the provisions indicated by the Constitutional Chamber, the Operations Area has proceeded with the: “Opening of an access road so as not to enter through the Paraíso property and to access through our own property, this will allow us to begin with the most urgent palliative measures, which are: / - Clearing of undergrowth at the site /- Collection of possible waste remaining uncovered / - Improvements, solely at the landfill site, to the channeling and runoff of rainwater”. In addition to the above, official letter No. RS-OF-065-2025, signed by the person in charge of the Los Pinos Sanitary Landfill, reflects not only the actions that have been carried out by the Municipality of Cartago to address what was ordered, but also details extensively the further actions to be carried out over time. In this regard, the report details that “the Municipality of Cartago activated its administrative apparatus immediately upon notification thereof, which occurred on August 5, 2025”, a point from which actions were coordinated between different municipal areas, especially with the Operations Area, which assumed the initial technical coordination to plan the works and palliative measures, prioritizing the opening of its own access to the property, essential for mobilizing machinery and personnel to the site. This task, the report in question mentions, began in the second week of August, with “works that include earthworks (movimiento de tierra), clearing and adaptation of the surface”, and although it has had “delays resulting from weather conditions”, it presents significant physical progress, with its completion expected by November 2025. In parallel, as set forth in the report, the required specialized technical studies were managed to guarantee the safety and sustainability of the works; in this sense, it emphasizes that “analyses began to manage the contracting of pre-feasibility engineering studies and current state of the property”, a public procurement process that began on September 23, 2025, and its conclusion is expected “no later than December 20, 2025.” Based on the results of these studies, the commencement of a second public procurement “for the preparation of the plans for the rainwater channeling and runoff system” is planned, a process that, according to the schedule, will be developed between January and March 2026, giving way to the construction of the drainage and channeling system planned between March and May of that same year. 6. The official letter under discussion also highlights that as part of the institutional coordination efforts, a meeting request has been sent to the Ministry of Health for attention to the specific case, so it is pertinent to point out that although the meeting request was sent on August 22 through official letter AOM-OF-278-2025, “that effort was the result of the preparatory actions developed during the previous two weeks, in which the Municipality had already internally mobilized its operational structure, compiled technical information, defined the intervention areas, and scheduled the mobilization of machinery and personnel.” In the same vein, because no response has been received from the Ministry of Health regarding official letter No. AOM-OF-278-2025, through official letter No. RS-OF-067-2025 of October 21, 2025, the request for a meeting with the Ministry of Health is reiterated. On the other hand, to give continuity to the maintenance of green areas and runoff channels, which includes “cleaning service, grass cutting, brush clearing, removal of undergrowth, pruning of trees and shrubs, maintenance of green areas, and intervention of runoff channels,” a procurement process has been promoted, so these efforts are expected to begin approximately in January 2026 and conclude by March of the same year. To guarantee its execution, the Operations Area will manage financial resources in February 2026 in the first extraordinary budget of the year 2026, in accordance with municipal budget planning. As can be observed, the process for compliance has not stopped, but has been developed progressively and in accordance with the principles of efficiency and legality; however, the report itself acknowledges that, “due to the nature of the works, the inter-institutional coordination, and the contractual processes, the time limit originally granted by the Constitutional Chamber is materially insufficient,” which is fully understandable, considering that the works involve technical studies, public procurement, execution of environmental infrastructure, and coordinated participation with the Ministry of Health. Under such circumstances, compliance with what was ordered in just two months is impossible in light of the principles of reasonableness, proportionality, and material effectiveness of compliance with constitutional judgments, given that the local administration is subject to regulated procedures, technical stages, budget approval processes, and weather factors that directly affect execution times. For the foregoing, it is that, from the technical unit, through official letter No. RS-OF-065-2025, it is proposed that “in light of the proposed schedule, real compliance is guaranteed within a period of six additional months (November 2025 – May 2026),” recommending that an extension of the time limit for six additional months be requested again from the Constitutional Chamber.

4.- Carol Jiménez González, in her capacity as a.i. director of the Cartago Health Governing Area Directorate, reports under oath that, having the Administrative Litigation Court granted a period of 6 months to the sanitary operator Empresa WPP Continental Los Pinos S.A., so that it could comply with the provisions of Sanitary Order CARTA-MS-DRRSC-OS-0021-2025, the Ministry has continued its monitoring and regulation work. Thus, on September 18, 2025, through a rigorous inspection, it was verified that the Municipality of Cartago complied with what was ordered in Resolution No. 2025007593, in which the Administrative Litigation Court ordered it the following: “(…) “ a. The MUNICIPALITY OF CARTAGO must, within a maximum period of ten working days, proceed to open the gate located in the east sector, which separates the property of the Municipality of Cartago from the property of the company WPP Continental Los Pinos S.A. and guarantee the representatives of the plaintiff company full access to the property (for at least 5 working days per week, from 7:00 a.m. to 4:00 p.m.) including machinery, equipment, or any tool used to carry out maintenance work. b. THE APPLICANT COMPANY MUST, once the gate located in the east sector is opened, proceed with what was ordered in sanitary order CARTA-MS-DRRSCE-DARSC-OS-0021-2025; specifically: \"a. Provide cover for the currently exposed waste. b. Continue with the maintenance work of the leachate treatment plant. c. Perform maintenance on the chimneys for gas release. d. Perform maintenance on the perimeter channels and necessary works for the optimal conveyance of runoff water. e. Carry out slope stability surveillance, in prevention of possible landslides. f. Provide maintenance of green areas and internal roads\". Compliance with what is ordered herein must be carried out within a maximum period of six months counted from access to the property (…)”. By reason of the foregoing, the company WPP Continental Los Pinos S.A. has a compliance period for what was ordered by the ministry entity through Sanitary Order CARTAMS-DRRSC-OS-0021-2025, to the approximate date of January 30, 2026. Within the framework of its legal powers, the Ministry of Health has been carrying out sustained oversight, technical evaluation, and application of corrective measures at the site called Los Pinos Sanitary Landfill. In coordination with other institutions such as the Municipality of Cartago and the National Environmental Technical Secretariat (Secretaría Técnica Nacional Ambiental, SETENA), and in the presence of representatives of the company WPP, it has participated in the monthly inter-institutional inspections following up on judgment No. 2020002374, in order to maintain rigorous monitoring of the site conditions. During the inspections, inadequate physical-sanitary conditions have been found, generating a critical situation due to sustained non-compliance with the environmental, operational, and sanitary obligations established in the current regulations, particularly Executive Decree No. 44421-S. Based on these visits, technical reports have been generated covering from the first inter-institutional visit that took place on March 9, 2020, up to September 18, 2025; it is important to emphasize that the corresponding report has been delivered, month by month, to the Chamber. Given the situation encountered during the field visits, the Ministry of Health has acted and notified Sanitary Orders No. CARTA-MS-DRRSCE-DARSC-OS-0021-2025 to Olga Marta Arias Rivas, legal representative of the company WPP Continental Los Pinos S.A., and No. CARTA-MS-DRRSCE-DARSC-OS-0020-2025 to Mario Redondo Poveda, mayor of the Municipality of Cartago, based on current regulations and as a timely and proportional response to the degree of risk, so that they proceed; to the following: “a. Provide cover for the currently exposed waste. b. Continue with the maintenance work of the leachate treatment plant. c. Perform maintenance on the chimneys for gas release. d. Perform maintenance on the perimeter channels and necessary works for the optimal conveyance of runoff water. e. Carry out slope stability surveillance, in prevention of possible landslides. f. Provide maintenance of green areas and internal roads”. In response to Sanitary Order No. CARTA-MS-DRRSCE-DARSC-OS-0021-2025, the company WPP CONTINENTAL LOS PINOS S.A. filed a precautionary measure before the Administrative Litigation Court, for which a resolution already exists, as detailed in the SECOND section of this document. As part of the follow-up that this ministry conducts in safeguarding public health and in compliance with the Resolutions of the Constitutional Chamber and the Administrative Litigation Court, on September 18, 2025, an inspection was made of the Los Pinos sanitary landfill, as recorded in technical report No. MS-DRRSCE-URS-IT-430-2025. According to what is indicated in the aforementioned technical report, it was verified that the conditions of deterioration and lack of maintenance persist, mainly in the area of the sanitary landfill owned by the Municipality of Cartago where no entity is entering to correct them. The conclusions section of the technical report indicates the following:

“1. The site has been in a state of operational abandonment since May 10, 2024, without cleaning or maintenance work having been carried out in the area of the leachate treatment plant or on the internal roads. The lack of maintenance and the inoperability of the environmental control systems on the municipal property persist.

2. The property conditions have shown progressive deterioration, with dense vegetation that obstructs and even prevents vehicular and pedestrian access to various areas, increasing the occupational health risk for the technical personnel who perform the periodic visits.

3. No work has been executed to cover or treat the solid waste exposed on the disposal front, nor has the deterioration of critical infrastructure, such as the chimneys in the municipal sector, been corrected.

4. No personnel assigned for the operation or maintenance of the treatment plant were observed, nor was there evidence of sampling records or routine controls.

5. The excessive growth of vegetation in the municipal area creates high-risk conditions for the physical integrity and health of the staff, preventing the direct inspection of the Leachate Treatment Plant (PTAR).

6. Given that it was not possible to enter the PTAR, total abandonment of maintenance in the PTAR area is assumed, which suggests the continuity of structural deterioration and the inoperability of the system.

7. It was verified that only superficial maintenance work on green areas is carried out on the WPP property, which contrasts with the lack of intervention in the environmental control systems and on the municipal property.

8. The rainwater channeling on the municipal properties is not visible due to the excessive growth of vegetation, which evidences the lack of maintenance of this infrastructure.

9. The continuity in the construction of a direct and own access by the Municipality of Cartago is documented, although it is temporarily paused due to weather conditions. Meanwhile, an alternative access has been used through an agreement with the Municipality of Paraíso”.

The content of the technical report documents that, despite the activation of the six-month waiting period (precautionary measure), the conditions of environmental risk and occupational safety at the Los Pinos Sanitary Landfill persist and continue their deterioration, which must be reported to the Administrative Litigation Court. Finally, it is important to mention that the Ministry of Health has carried out its work in safeguarding public health and taking the necessary measures within the legal framework and in accordance with its powers, using all the tools at its disposal, such as inspection visits, sanitary orders, closure, and collection of fines, so that the environmental and sanitary problem is definitively corrected; however, the administrative acts have been appealed, and the resolution of these has currently transcended to the courts, from where it has been indicated how the parties must proceed in this case. It is important to mention that in Resolution No. 2025007593, the Administrative Litigation Court indicates that “THE STATE must refrain from imposing any type of fine arising from the non-compliance with sanitary order CARTA-MS-DRRSCE-DARSC-OS-0021-2025, as long as the maximum period granted in this precautionary measure has not been computed”.

5.- Through a brief filed at 15:26 hours on October 21, 2025, the appellant reiterated his non-execution proceeding.

6.- Mario Redondo Poveda and Alberto Acevedo Gutiérrez, in their capacity as mayor and president of the Council, both of Cartago, report under oath that official letter No. RS-OF-073-2025 details:

“… the Municipality of Cartago activated its administrative apparatus immediately upon the notification made on August 5, 2025. The Operations Area assumed the initial coordination and planning of tasks to address what was ordered by the Constitutional Chamber, including: opening of its own access to the property, initial clearing of the property, analysis to manage the contracting of pre-feasibility engineering studies and current state of the property, in accordance with the procedures provided in the General Public Procurement Law. / The Task Schedule at the landfill site is attached… Task 1. As can be seen in the presented schedule, the task planning to address what was ordered by the Constitutional Chamber began on August 7, primarily with the execution of the activities that were possible to address according to their complexity and possibility of development. In the photos attached in Annex 1, it can be seen that the opening of the road began to be carried out with field inspections and execution of tasks from August 20, a process that has continued its course of work despite adverse weather conditions that delay its progress. In addition, actions have been taken such as cleaning and removal of the vegetative layer, earthworks (movimientos de tierra), water channeling with concrete pipes, placement of fill material, and the activities continue. See Annex 1. Task 2. In parallel to the access work, on October 1st, an initial inspection was carried out to address the clearing of the property in the landfill area. The tasks of undergrowth removal, clearing, grass cutting, brush clearing, and road recovery began on October 13, within what is established in the Task Schedule. To better appreciate the execution of this activity, photographs are presented in Annex 1. Task 3. Among the palliative measures set forth in the schedule are the pre-feasibility engineering studies and current state of the property that allow knowing the technical and legal aspects of the property, such as soil mechanics studies, slope stability analysis, and water filtration tests. On this particular matter, the Administration has promoted public procurement procedure 2025LD-000207- 0022030101, which at the time of issuance of this official letter is in the evaluation state in the public procurement system SICOP with the description of Engineering services for the processes of the Operations area. Within the scope of these studies, specifically in item 2, the work area is defined as the landfill area according to real folio N° 3-255175-000 according to cadastral plan 3-1905476-2016. Among the expected products to be obtained are: Report with technical recommendations for the site and specifications for subsequent technical, environmental and legal design aspects (inputs); List of needs; Soil bearing capacity with its respective studies; description of technical profiles, study and analysis of runoff, rainwater channeling, and also the analysis to determine the feasibility of installing a waste transfer system. Task 4. For this stage of the schedule execution, in which a new public procurement must be carried out, for which economic resources were budgeted in the ordinary budget 2026, it depends on the Report with the technical recommendations for the site and specifications for technical, environmental and legal aspects resulting from the products contemplated in public procurement 2025LD-000207-0022030101. Task 5. Execution of works, as contemplated in the schedule, this phase covers the construction works of the rainwater channeling and runoff, as well as its maintenance over time, as established in points 5, 7, 8, and 9.

Task 6. Although it is true that on previous dates a preliminary meeting was held with health officials for the definitive attention to this point established in the schedule, official letters AOM-OF-278-2025 dated August 22, 2025, and RS-OF-067-2025 dated October 21, 2025, have been generated, for which, at the time this document is generated, no response has been received from the Health Governing Area. By virtue of all the foregoing, it is clear that the Municipality of Cartago has not failed to comply with judgment No. 2025-023963; on the contrary, since its notification, work has been carried out immediately and constantly, in observance of the corresponding technical and budgetary aspects …”

7.- The legal requirements have been observed in the proceedings followed.

Drafted by Magistrate Hess Herrera; and,

WHEREAS:

I.- PURPOSE OF THE PROCEEDING. The appellant alleged the non-execution of the provision in judgment No. 2025023963 of 9:15 hours on August 1, 2025, since, according to his claim, although the term granted to the respondent local entity to correct the alleged environmental problem has expired, it persists.

In its defense, the respondent mayor asserts that, from the moment the judgment was notified, actions were coordinated between the various municipal areas, especially the Operations Area, which assumed the initial technical coordination to plan the works and palliative measures, prioritizing the opening of its own access to the property, essential to mobilize machinery and personnel to the site. This task, the report in question mentions, began in the second week of August, with “works that include earthworks (movimiento de tierra), clearing and adaptation of the surface”, and although it has had “delays resulting from weather conditions”, it presents significant physical progress, with its completion expected by November 2025. In parallel, as set forth in the report, the required specialized technical studies were managed to guarantee the safety and sustainability of the works; in this sense, it emphasizes that “analyses began to manage the contracting of pre-feasibility engineering studies and current state of the property”, a public procurement process that began on September 23, 2025, and its conclusion is expected “no later than December 20, 2025.” Based on the results of these studies, the commencement of a second public procurement “for the preparation of the plans for the rainwater channeling and runoff system” is planned, a process that, according to the schedule, will be developed between January and March 2026, giving way to the construction of the drainage and channeling system planned between March and May of that same year. On the other hand, to give continuity to the maintenance of green areas and runoff channels, which includes “cleaning service, grass cutting, brush clearing, removal of undergrowth, pruning of trees and shrubs, maintenance of green areas, and intervention of runoff channels,” a procurement process has been promoted, so these efforts are expected to begin approximately in January 2026 and conclude by March of the same year. To guarantee its execution, the Operations Area will manage financial resources in February 2026 in the first extraordinary budget of that same year, in accordance with municipal budget planning. As can be observed, the process for compliance has not stopped but has been developed progressively and in accordance with the principles of efficiency and legality. However, the report itself acknowledges that, “due to the nature of the works, the inter-institutional coordination, and the contractual processes, the time limit originally granted by the Constitutional Chamber is materially insufficient,” which is fully understandable, considering that the works involve technical studies, public procurement, execution of environmental infrastructure, and coordinated participation with the Ministry of Health. Under such circumstances, compliance with what was ordered in just two months is impossible in light of the principles of reasonableness, proportionality, and material effectiveness of compliance with constitutional judgments, given that the local administration is subject to regulated procedures, technical stages, budget approval processes, and weather factors that directly affect execution times. For the foregoing, it is that, from the technical unit, through official letter No. RS-OF-065-2025, it is proposed that “in light of the proposed schedule, real compliance is guaranteed within a period of six additional months (November 2025 – May 2026),” recommending that an extension of the time limit for six additional months be requested to conclude the works ordered by this same Court. In this particular, the Chamber appreciates that the respondent local entity has sought to comply with what was ordered by this Court, for the truth is that the respondent has been executing some of the works required to address and correct the alleged problem. In addition, it has been managing the required specialized technical studies to guarantee the safety and sustainability of the works. Furthermore, there is already a previously approved schedule, which is subject to environmental conditions, public procurement processes, coordination with other institutions, among other elements. This being the case, the Chamber rules out that the alleged non-execution has occurred.

On the other hand, regarding the Ministry of Health, the Chamber does not appreciate that the alleged non-compliance exists, for, as can be seen, the Ministry has continued its monitoring and regulation work. In this regard, according to what is reported, monthly inter-institutional follow-up inspections have been carried out, in order to maintain rigorous monitoring of the site conditions. Based on these visits, technical reports have been generated covering from the first inter-institutional visit that took place on March 9, 2020, up to September 18, 2025.

II.- DOCUMENTATION PROVIDED TO THE FILE. The parties are warned that if they have provided any paper document, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or produced by new technologies, these must be withdrawn from the office within a maximum period of 30 working days counted from the notification of this judgment. Otherwise, all material not withdrawn within this period will be destroyed, as provided in the "Regulation on Electronic Files before the Judiciary," approved by the Full Court in session No. 27-11 of August 22, 2011, article XXVI and published in Judicial Bulletin number 19 of January 26, 2012, as well as in the agreement approved by the Superior Council of the Judiciary, in session No. 43-12 held on May 3, 2012, article LXXXI.

THEREFORE:

The proceeding filed is dismissed.

Fernando Castillo V.

President

Fernando Cruz C.

Paul Rueda L.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

Digitally Signed Document

-- Verification code --

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 OSNBOC5SCUI61

FILE No. 25-011952-0007-CO

Telephones: Telf7268/ (Telf10). Fax: Telf07 / Telf08. Electronic address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Dirección09, Dirección05, 100 mts.

South of the Perpetuo Socorro church).

 

 

It is a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 08-05-2026 11:48:16.

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