Resolución 21 — General Management Plan for Nogal Private National Wildlife RefugePlan General de Manejo del Refugio Nacional de Vida Silvestre Privado Nogal

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                    -

                        Texto Completo Norma 21

                        Plan General de manejo del Refugio Nacional de Vida Silvestre Privado Nogal

SISTEMA
NACIONAL DE ÁREAS DE CONSERVACIÓN

R-SINAC-CONAC-021-2023.-Consejo
Nacional de Áreas de Conservación.-Heredia a las ocho horas y treinta y un
minutos del cuatro de julio del dos mil veintitrés.

El Consejo Nacional de Áreas
de Conservación, de conformidad al Acuerdo 15 de la Sesión Ordinaria N° 23-2022
celebrada el 11 de octubre del 2022 y en cumplimiento del artículo 12 inciso d)
del Reglamento a la Ley de Biodiversidad N° 7788, Decreto Ejecutivo N°
34433-MINAE, aprueba y emite el presente:

RESUMEN DEL PLAN GENERAL DE MANEJO

DEL REFUGIO NACIONAL DE VIDA

SILVESTRE PRIVADO NOGAL

Resultando:

1°-Que de conformidad con el
artículo 22 de la Ley de Biodiversidad número 7788 del 27 de mayo de 1998, se
crea el Sistema Nacional de Áreas de Conservación, con personería jurídica
propia, como un sistema de gestión y coordinación institucional, desconcentrado
y participativo, que integra las competencias en materia forestal, vida
silvestre y áreas protegidas, con el fin de dictar políticas, planificar y ejecutar
procesos dirigidos a lograr la sostenibilidad en el manejo de los recursos
naturales de Costa Rica.

2°-Que es política prioritaria
del SINAC facilitar y promover acciones que conlleven a la protección,
conservación y manejo sostenible de los recursos naturales y la biodiversidad
presentes en las Áreas Silvestres Protegidas, en adelante las ASP, de las Áreas
de Conservación.

3°-Que es competencia del
Sistema Nacional de Áreas de Conservación a través de cada Área de
Conservación, la administración y protección de las Áreas Silvestres Protegidas
a lo largo de todo el territorio nacional.

4°-Que de conformidad con los
artículos 23 y 28 de la Ley de Biodiversidad N° 7788 y los artículos 9 y 21 de
su reglamento, Decreto Ejecutivo N° 34433-MINAE, publicado en La Gaceta N° 68
del 8 de abril de 2008, el Área de Conservación Arenal Huetar Norte, en
adelante denominada ACAHN, es parte de la organización del SINAC y se encarga
de aplicar la legislación vigente en materia de recursos naturales, dentro de
su demarcación geográfica.

Considerando:

1°-Que el Plan General de
Manejo (PGM) es el instrumento técnico de planificación que permite orientar la
gestión de una Área Silvestre Protegida (ASP) hacia el cumplimiento de los
objetivos de conservación a largo plazo.

2°-Que Plan General de Manejo
(PGM) es el instrumento técnico que define la guía o ruta que debe seguir el
personal del ASP y sus aliados para mantener los valores del ASP, por tanto, la
conservación de la biodiversidad y los servicios ecosistémicos.

3°-Que el Plan de Manejo de
las Áreas Silvestres Protegidas (ASP) es el instrumento orientador para una
efectiva administración y manejo de los elementos naturales y culturales
presentes en dichas áreas y de la dinámica socio ambiental ligada a éstos.
Además, es la herramienta técnica por medio de la cual cada ASP establece las
directrices de manejo para el uso de los gestores, administradores y grupos de
interés, por lo tanto, la primera instancia que debe realizar la validación de
la propuesta de manejo son las autoridades del Área de Conservación, así como
las instancias oficiales de participación social establecidas en ellas, sean
estas los Consejos Regionales y Comités Locales, de conformidad con la Ley de
Biodiversidad N° 7788.

4°-Que el Consejo Nacional de
Áreas de Conservación (CONAC), aprobó el "Manual de Procedimientos para la
Publicación de los Planes de Manejo de las Áreas Silvestres Protegidas del
Sistema Nacional de Áreas de Conservación", mediante Acuerdo N° 17, tomado en
Sesión Extraordinaria N° 06-2008 del 04 de agosto del 2008.

5°-Que el CONAC en Acuerdo N°
8 de la Sesión Extraordinaria N° 02-2011 del 02 de mayo del 2011 acordó
modificar el Acuerdo N° 17 de la Sesión Extraordinaria N° 06- 2008 del 04 de
agosto del 2008, para que la zonificación definida en el Plan General de Manejo
se publique integralmente.

6°-Que la Reserva Privada
Nogal se sometió a la categoría de Refugio Nacional de Vida Silvestre Privado
el mediante Decreto Ejecutivo N° 32818 del 19 de setiembre del 2005, publicado
en La Gaceta N° 11 del 16 de enero del 2006, con una extensión de 1049822, 95
m2, por una vigencia de 10 años.

7°-Que en noviembre del 2019
el señor José Luis Gómez Solano, cédula residencial de identidad 172400251121,
en su entonces, representante legal de la empresa Chiquita Brands Costa Rica
Sociedad de Responsabilidad Limitada, cédula jurídica N° 3-102-009490, mediante
nota escrita; presenta ante la oficina subregional de Sarapiquí del Sistema
Nacional de Áreas de Conservación, solicitud de renovar la categoría de manejo
de la Reserva Nogal como Refugio Nacional de Vida Silvestre Privado.

8°-Que mediante criterio legal
N° SINAC-AJ-CJ-001-2021, la Asesoría Jurídica de la Secretaría Ejecutiva del
Sistema Nacional de Áreas de Conservación, considera que existe viabilidad
jurídica para la renovación de Categoría de manejo de la Reserva Nogal como
Refugio Nacional de Vida Silvestre Privado.

9°-Que mediante el Decreto
Ejecutivo N° 44023 publicado en La Gaceta N° 120 el día 4 de julio de 2023 se
renovó el Refugio de Vida Silvestre Privado Nogal creado mediante el Decreto
Ejecutivo N° 32818, por el plazo de diez años adicionales, prorrogables en
períodos iguales en forma automática si el propietario no manifiesta dentro del
término de tres meses antes del vencimiento del plazo, su deseo de no
sometimiento de su propiedad a la categoría de Refugio Nacional de Vida
Silvestre Privado.

10.-Que después de un proceso
de análisis y modificación de la documentación presentada por la empresa, el 15
de setiembre del 2022, en sesión ordinaria N° 05-2022 del Comité Técnico del
Área de Conservación Arenal Huetar Norte, se presenta la propuesta de PGM de la
Reserva Nogal como requisito para optar por la Categoría de Refugio Nacional de
Vida Silvestre Privado, donde conoce y recomienda elevar al CORAC para su
aprobación el respectivo Plan General de Manejo del Refugio Nacional de Vida
Silvestre Privado Nogal, según Acuerdo N° 02-2022.

11.-Que el Plan General de
Manejo del RNVSP Nogal fue aprobado por el Consejo Regional del Área de Conservación
Arenal Huetar Norte (CORAC-ACAHN) y recomendado elevarse al Consejo Nacional de
Áreas de Conservación (CONAC), mediante Acuerdo N° 0003 de la Sesión Ordinaria
N° 09-2022, celebrada el 30 de setiembre del año 2022.

12.-Que el CONAC conoció y aprobó
el Plan General de Manejo del RNVS Privado Nogal, mediante el Acuerdo N° 15 de
la Sesión Ordinaria N° 23-2022, celebrada el 11 de octubre del 2022.

Por tanto;

LA SECRETARÍA EJECUTIVA

DEL CONSEJO NACIONAL DE ÁREAS

DE CONSERVACIÓN RESUELVE:

Primero: Validar y aprobar la
actualización el Plan General de Manejo del Refugio Nacional de Vida Silvestre
Privado Nogal.

Segundo: Publicar el siguiente
Resumen Ejecutivo del Plan General de Manejo del Plan General de Manejo del
Refugio Nacional de Vida Silvestre Privado Nogal a efectos de su
oficialización.

1) Objetivo General del Plan
General de Manejo Gestionar todas las estrategias y programas de manejo dentro
del contexto local y regional de la Reserva Nogal, que conduzcan al
cumplimiento de los objetivos de conservación trazados.

2) Objetivos específicos del
Plan General de Manejo

a)
Declarar la reserva como Área Silvestre Protegida reconocida por el Estado
costarricense bajo la categoría de Refugio Nacional de Vida Silvestre Privado.

b)
Zonificar la reserva para su uso.

c)
Identificar aquellos elementos de la biodiversidad de mayor importancia de
conservación.

d)
Identificar prioridades de trabajo dentro de los diferentes programas de
manejo.

e)
Identificar fortalezas, debilidades, oportunidades y amenazas para el
desarrollo de la reserva y con base en esto poder tomar las mejores decisiones
dentro de un marco estratégico institucional.

3) Elementos Focales de Manejo
del Refugio de Vida Silvestre Privado Nogal.

Mediante la elección de estos elementos se dirigirá y
focalizará el Plan General de Manejo. Para el manejo de la Reserva Nogal se
priorizaron siete elementos focales, los cuales corresponden a las categorías
de sistemas ecológicos, procesos ecológicos y especies.

a) Río
Sucio y Hábitat Rivereño

Debido
a la importancia que juegan los ríos y este tipo de hábitat, y a que la reserva
se encuentra en el margen del río, se considera de suma importancia tomar el
río Sucio y sus márgenes en el transecto que contempla a la Reserva Nogal como
un elemento focal de manejo con la finalidad de favorecer su adecuada
conservación y protección.

b)
Bosque Lluvioso o Tropical Húmedo

Los
bosques tropicales son, quizás, el ecosistema terrestre más importante en
cuanto a la biodiversidad, por lo que son considerados áreas de alta prioridad
para la conservación. Además, de ser un pilar fundamental en el mantenimiento
del equilibrio ambiental del planeta, por su papel crucial en ciclos físicos y
químicos como el ciclo hidrológico y del ciclo del carbono. Por lo tanto, para
la Reserva Nogal es sumamente importante incluir dentro de los Elementos
Focales de Manejo su bosque para de esta forma asegurar la protección y
conservación de toda la biodiversidad que en él se alberga. Los bosques ofrecen
gran diversidad de servicios ecosistémicos, dentro de los que se identificaron
los siguientes para el bosque lluvioso de la Reserva Nogal: dispersión de
semillas, fijación de CO2, producción de oxígeno, filtración de contaminación,
control de erosión e inundaciones, belleza escénica, equilibrio del ecosistema,
conocimiento científico y educación ambiental.

c)
Lapa Verde (Ara ambiguus)

Esta
especie brinda una serie de servicios ecosistémicos como: el espiritual, el
cultural, la educación ambiental y el conocimiento científico. Es una especie
considerada en peligro de extinción y en Costa Rica está incluida en el
Apéndice I de la Convención sobre el Comercio de Especies en Peligro (CITES) y
a nivel mundial se encuentra en estado de amenaza. Por esta razón se ha tomado
como elemento focal de manejo. Además de ser una especie con una distribución
limitada, así como con una dieta y sitio de anidamiento específicos. Por lo que
todos aquellos sitios con presencia de esta especie deben dirigir esfuerzos
para su protección y conservación, además de sus hábitats y del almendro de
montaña con la finalidad de beneficiar a perpetuidad a esta especie de ave
emblemática de la Zona Norte.

d)
Mono Araña y Mono Congo (Ateles geoffroyi & Alouatta palliata).

El
estatus de ambas especies en Costa Rica es de poblaciones en peligro de
extinción. Estas dos especies brindan servicios ecosistémicos como: la
dispersión de gran diversidad semillas que favorece el desarrollo de los
bosques, la educación ambiental y el conocimiento científico. La importancia de
su elección como elementos focales del Refugio Nogal radica en su estatus de
conservación, así como en la importancia como especies indicadoras ecológicas y
de cambios ambientales.

e)
Manigordo y Caucel (Leopardus pardalis & Leopardus wiedii)

Entre
los servicios ecosistémicos que brindan ambas especies de felinos se
encuentran: el equilibrio del ecosistema, la educación ambiental y el
conocimiento científico. La importancia de su elección como elementos focales
ecológicos radica en que los felinos son considerados especies indicadoras de
la calidad del hábitat, además de ser especies clave para la conservación de
ecosistemas.

4) Zonificación propuesta para
el Refugio Nacional de Vida Silvestre Privado Nogal

Según la información técnica y científica existente,
además, considerando criterios de aptitud de uso, la reserva se dividió en las
cuatro zonas de manejo: zona de mínima o nula intervención, zona de baja
intervención, zona de mediana intervención y zona de alta intervención:

a)
Zona de Mínima Intervención: corresponde a un total de 584892 m2 (58,4892 ha).
En esta zona se promueve una protección absoluta del ecosistema que está
representado por bosque secundario con 12,3 ha que representa un 21.06% del
total de la zona de mínima intervención, área dominada por caña brava con 19,2
ha que representa un 32,9%, un área de 5,8 ha reforestada de hace 16 años con
especies de árboles nativos que representan un 9,93% y un área de 21,1 ha
regeneración natural con presencia de caña brava y diversos árboles nativos
emergentes que representa 36,1%. Para esta zona se permitirán únicamente
actividades de manejo activo, restauración de ecosistemas, control y
protección, conservación de ecosistemas y su biodiversidad, investigación
científica autorizada, rotulación informativa y preventiva. Quedan totalmente
prohibidas las actividades como el aprovechamiento forestal, el cambio de uso
de suelo, desarrollo de actividades turísticas, las construcciones, actividades
ilícitas como la cacería, tala y extracción de vida silvestre y el uso de
automotores.

b)
Zona de Baja Intervención: está zona corresponde un área de gran importancia
para la reserva, ya que es la conectividad entre los dos fragmentos grandes de
terreno que conforman la Reserva Nogal. Esta área anteriormente estaba sembrada
de banano y la compañía Chiquita Brands decidió eliminar el cultivo para
reforestar el terreno y de esta forma generar la conectividad. El área es de
20361 m2 (2,0361 ha), es una reforestación de 16 años con árboles nativos. En
esta zona se permiten actividades propias del manejo activo del sitio como
restauración de ecosistemas, control y protección, conservación del ecosistema
y su biodiversidad, investigación científica autorizada, rotulación informativa
y preventiva. Quedan totalmente prohibidas las siguientes actividades el
aprovechamiento forestal, el cambio de uso de suelo, las construcciones,
actividades ilícitas como la cacería, tala y extracción de vida silvestre.

c)
Zona de Mediana Intervención: corresponde a un total de 310997 m2 (31,0997ha),
y está compuesta por 25,5 ha de bosque secundario que representa un 82% del
total de la zona de mediana intervención, un área de 4,8 ha dominada por caña
brava que representa un 15,4% del área. Una reforestación de 0,6 ha que
representa un 1.9% y un área en regeneración natural con presencia de caña
brava de 0.03 ha que representa un 0,7% del área. En esta zona se permiten
actividades propias del manejo activo del sitio como restauración de
ecosistemas, control y protección, conservación del ecosistema y su
biodiversidad, investigación científica autorizada, el voluntariado supervisado
por la administración, la rotulación informativa y preventiva, actividades de
turismo ecológico, actividades de caminatas guiadas para lo cual se cuentan con
los senderos ya establecidos, actividades de educación ambiental y giras, se
permitirán las construcciones necesarias para manejo administrativo en caso de
ser necesario. Quedan totalmente prohibidas las siguientes actividades el
aprovechamiento forestal, el cambio de uso de suelo, actividades ilícitas como
la cacería, tala y extracción de vida silvestre, la generación de cultivos, el
uso de automotores, actividades de camping, ingreso de animales domésticos
(excepción animales guía[1]asistencia), ingreso
de bebidas alcohólicas y drogas, la navegación en el río promovida por la RN,
alimentar fauna silvestre y manipulación de fauna silvestre.

d)
Zona de Alta Intervención: representa 4084 m2 (0,4084 ha). Esta área es donde
está ubicada toda la infraestructura. Cuenta con un jardín botánico con plantas
ornamentales, frutales y medicinales, tiene además un rancho para actividades
al aire libre. Además, se cuenta con el edificio de oficinas, el salón para
talleres, charlas y actividades. Servicios sanitarios para hombre y mujeres y
una zona destinada para vivero forestal. En esta zona se permiten las
siguientes actividades: turismo ecológico, realización de talleres y charlas
educativas, caminatas guiadas y autoguiadas, capacitación, rotulación
informativa y preventiva, actividades de camping, actividades de educación
ambiental y giras educativas, voluntariado, estacionamiento de vehículos (en el
área destinada por tal fin), actividades recreativas, servicio de alimentación,
producción de plantas ornamentales, medicinales, frutales, producción para
vivero forestal, construcción, remodelación, todas las actividades propias del
manejo del sitio.

No se
permite: quedan totalmente prohibidas las siguientes actividades el
aprovechamiento forestal, el cambio de uso de suelo, actividades ilícitas como
la cacería, tala y extracción de vida silvestre, ingreso de animales domésticos
(excepción animales guía-asistencia), ingreso de bebidas alcohólicas y drogas,
alimentar fauna silvestre y manipulación de fauna silvestre.

Tercero: Publicar en la página
Web institucional del SINAC, http://www.sinac.go.cr, el documento completo del
Plan General de Manejo del Refugio Nacional de Vida Silvestre Privado Nogal.

Cuarto: El Plan General de
Manejo del Refugio Nacional de Vida Silvestre Privado Nogal tendrá una vigencia
de 10 años.

Quinto: Rige a partir de su
publicación en el Diario Oficial La Gaceta.

in the entirety of the text

                    -

                        Complete Text of Standard 21

                        General Management Plan for the Nogal Private National Wildlife Refuge

NATIONAL
SYSTEM OF CONSERVATION AREAS

R-SINAC-CONAC-021-2023.-National
Council of Conservation Areas.-Heredia, at eight thirty-one
in the morning on the fourth of July, two thousand twenty-three.

The National Council of Conservation
Areas, in accordance with Agreement 15 of Ordinary Session No. 23-2022
held on October 11, 2022, and in compliance with article 12, subsection d)
of the Regulation to the Biodiversity Law No. 7788, Decreto Ejecutivo No.
34433-MINAE, approves and issues the following:

SUMMARY OF THE GENERAL MANAGEMENT PLAN

FOR THE NOGAL PRIVATE NATIONAL WILDLIFE

REFUGE

Whereas:

1°-That in accordance with
article 22 of the Biodiversity Law number 7788 of May 27, 1998, the
National System of Conservation Areas is created, with its own legal personality, as a decentralized
and participatory institutional management and coordination system, which integrates competencies in forestry, wildlife,
and protected areas, in order to dictate policies, plan, and execute
processes aimed at achieving sustainability in the management of the natural
resources of Costa Rica.

2°-That it is a priority policy
of SINAC to facilitate and promote actions that lead to the protection,
conservation, and sustainable management of the natural resources and biodiversity
present in the Wild Protected Areas (Áreas Silvestres Protegidas), hereinafter ASP, of the
Conservation Areas.

3°-That the responsibility of the
National System of Conservation Areas, through each Conservation
Area, is the administration and protection of the Wild Protected Areas
throughout the entire national territory.

4°-That in accordance with
articles 23 and 28 of the Biodiversity Law No. 7788 and articles 9 and 21 of
its regulation, Decreto Ejecutivo No. 34433-MINAE, published in La Gaceta No. 68
on April 8, 2008, the Arenal Huetar Norte Conservation Area, hereinafter
referred to as ACAHN, is part of the SINAC organization and is responsible
for applying the current legislation on natural resources, within
its geographical demarcation.

Considering:

1°-That the General Management
Plan (Plan General de Manejo, PGM) is the technical planning instrument that guides the
management of a Wild Protected Area (ASP) toward the fulfillment of
long-term conservation objectives.

2°-That the General Management
Plan (PGM) is the technical instrument that defines the guide or path that the
ASP staff and its allies must follow to maintain the ASP's values, therefore, the
conservation of biodiversity and ecosystem services.

3°-That the Management Plan
of Wild Protected Areas (ASP) is the guiding instrument for
effective administration and management of the natural and cultural elements
present in said areas and the socio-environmental dynamics linked to them.
Furthermore, it is the technical tool through which each ASP establishes
management guidelines for use by managers, administrators, and interest
groups; therefore, the first instance that must validate the
management proposal is the Conservation Area authorities, as well as
the official social participation bodies established within them, whether
these are the Regional Councils and Local Committees, in accordance with the
Biodiversity Law No. 7788.

4°-That the National Council of
Conservation Areas (CONAC) approved the "Procedures Manual for the
Publication of Management Plans for Wild Protected Areas of the
National System of Conservation Areas," through Agreement No. 17, adopted in
Extraordinary Session No. 06-2008 of August 4, 2008.

5°-That CONAC, in Agreement No.
8 of Extraordinary Session No. 02-2011 of May 2, 2011, agreed
to modify Agreement No. 17 of Extraordinary Session No. 06-2008 of August 4,
2008, so that the zoning defined in the General Management Plan
is published in its entirety.

6°-That the Nogal Private Reserve
was submitted to the category of Private National Wildlife Refuge
through Decreto Ejecutivo No. 32818 of September 19, 2005, published
in La Gaceta No. 11 on January 16, 2006, with an area of 1,049,822.95 m2, for a term of 10 years.

7°-That in November 2019,
Mr. José Luis Gómez Solano, ID card number 172400251121,
who was then the legal representative of the company Chiquita Brands Costa Rica
Sociedad de Responsabilidad Limitada, legal ID No. 3-102-009490, by
written note, submitted to the Sarapiquí subregional office of the National
System of Conservation Areas a request to renew the management category
of the Nogal Reserve as a Private National Wildlife Refuge.

8°-That through legal opinion
No. SINAC-AJ-CJ-001-2021, the Legal Advisory Office of the Executive Secretariat of the
National System of Conservation Areas considers that there is legal
viability for the renewal of the management category of the Nogal Reserve as
a Private National Wildlife Refuge.

9°-That through Decreto
Ejecutivo No. 44023 published in La Gaceta No. 120 on July 4, 2023, the
Nogal Private Wildlife Refuge created through Decreto
Ejecutivo No. 32818 was renewed for an additional ten-year term, automatically renewable for equal periods if the owner does not express, within the
term of three months before the expiration of the term, their desire not to
submit their property to the category of Private National Wildlife
Refuge.

10.-That after a process of
analysis and modification of the documentation presented by the company, on September
15, 2022, in ordinary session No. 05-2022 of the Technical Committee of the
Arenal Huetar Norte Conservation Area, the PGM proposal for the
Nogal Reserve was presented as a requirement to qualify for the Category of Private National
Wildlife Refuge, where it was reviewed and recommended to be elevated to CORAC for its
approval of the respective General Management Plan for the Nogal Private National Wildlife
Refuge, according to Agreement No. 02-2022.

11.-That the General Management
Plan for the Nogal RNVSP was approved by the Regional Council of the Arenal Huetar Norte Conservation Area (CORAC-ACAHN) and recommended to be elevated to the National Council of
Conservation Areas (CONAC), through Agreement No. 0003 of Ordinary Session
No. 09-2022, held on September 30, 2022.

12.-That CONAC reviewed and approved
the General Management Plan for the Nogal Private RNVS, through Agreement No. 15 of
Ordinary Session No. 23-2022, held on October 11, 2022.

Therefore;

THE EXECUTIVE SECRETARIAT

OF THE NATIONAL COUNCIL OF CONSERVATION

AREAS RESOLVES:

First: To validate and approve the
update of the General Management Plan for the Nogal Private National Wildlife
Refuge.

Second: To publish the following
Executive Summary of the General Management Plan for the Nogal Private National Wildlife
Refuge for the purpose of its officialization.

1) General Objective of the General
Management Plan To manage all management strategies and programs within
the local and regional context of the Nogal Reserve, leading to the
fulfillment of the established conservation objectives.

2) Specific Objectives of the
General Management Plan

a)
To declare the reserve as a Wild Protected Area recognized by the Costa Rican State
under the category of Private National Wildlife Refuge.

b)
To zone the reserve for its use.

c)
To identify those biodiversity elements of greatest conservation
importance.

d)
To identify work priorities within the different management
programs.

e)
To identify strengths, weaknesses, opportunities, and threats for the
development of the reserve and, based on this, to make the best decisions
within an institutional strategic framework.

3) Focal Management Elements
of the Nogal Private Wildlife Refuge.

Through the selection of these elements, the General Management Plan will be directed and
focused. For the management of the Nogal Reserve,
seven focal elements were prioritized, which correspond to the categories
of ecological systems, ecological processes, and species.

a) Sucio
River and Riparian Habitat

Due
to the importance of rivers and this type of habitat, and because the reserve
is located on the river margin, it is considered extremely important to include the
Sucio River and its margins in the transect contemplated by the Nogal Reserve as
a focal management element to promote its adequate
conservation and protection.

b)
Rainforest or Tropical Humid Forest

Tropical
forests are perhaps the most important terrestrial ecosystem
in terms of biodiversity, and are therefore considered high-priority areas
for conservation. Furthermore, they are a fundamental pillar in maintaining
the planet's environmental balance, due to their crucial role in physical and
chemical cycles such as the hydrological cycle and the carbon
cycle. Therefore, for the
Nogal Reserve, it is extremely important to include its forest within the Focal
Management Elements to thus ensure the protection and
conservation of all the biodiversity it harbors. Forests offer
a wide diversity of ecosystem services, among which were identified
the following for the rainforest of the Nogal Reserve: seed
dispersal, CO2 fixation, oxygen production, pollution filtration,
erosion and flood control, scenic beauty, ecosystem balance,
scientific knowledge, and environmental education.

c)
Great Green Macaw (Ara ambiguus)

This
species provides a series of ecosystem services such as: spiritual, cultural,
environmental education, and scientific knowledge. It is a species
considered endangered, and in Costa Rica it is included in
Appendix I of the Convention on International Trade in Endangered Species (CITES), and
globally it is in a threatened state. For this reason, it has been selected
as a focal management element. In addition to being a species with a limited
distribution, as well as a specific diet and nesting site, all
sites with the presence of this species must direct efforts
towards its protection and conservation, as well as its habitats and the mountain almond tree,
to benefit this emblematic bird species of the Zona Norte in perpetuity.

d)
Spider Monkey and Howler Monkey (Ateles geoffroyi & Alouatta palliata).

The
status of both species in Costa Rica is populations in danger of
extinction. These two species provide ecosystem services such as: the
dispersal of a wide diversity of seeds that favors forest
development, environmental education, and scientific knowledge. The importance of
their selection as focal elements of the Nogal Refuge lies in their conservation
status, as well as their importance as ecological indicator species and
indicators of environmental changes.

e)
Ocelot and Margay (Leopardus pardalis & Leopardus wiedii)

Among
the ecosystem services provided by both feline species are:
ecosystem balance, environmental education, and scientific
knowledge. The importance of their selection as ecological focal elements lies in the fact that felines are considered indicator species of
habitat quality, in addition to being key species for the conservation of
ecosystems.

4) Proposed Zoning for
the Nogal Private National Wildlife Refuge

According to the existing technical and scientific information,
and considering land-use aptitude criteria, the reserve was divided into
four management zones: zone of minimal or no intervention, zone of low
intervention, zone of medium intervention, and zone of high intervention:

a)
Minimal Intervention Zone: corresponds to a total of 584,892 m2 (58.4892 ha).
In this zone, absolute protection of the ecosystem is promoted, which is
represented by secondary forest with 12.3 ha, representing 21.06% of
the total minimal intervention zone; an area dominated by wild cane (caña brava) with 19.2
ha, representing 32.9%; a 5.8 ha area reforested 16 years ago with
native tree species, representing 9.93%; and a 21.1 ha area of
natural regeneration with the presence of wild cane and various emergent native trees,
representing 36.1%. For this zone, only the following activities will be permitted: active management, ecosystem restoration, control and
protection, conservation of ecosystems and their biodiversity, authorized scientific
research, and informational and preventive signage. The following activities are totally
prohibited: forest harvesting, land-use change (cambio de uso de suelo), development of tourism activities, construction, illicit
activities such as hunting, logging, and extraction of wildlife, and the use of
motor vehicles.

b)
Low Intervention Zone: this zone corresponds to an area of great importance
for the reserve, as it provides connectivity between the two large fragments of
land that make up the Nogal Reserve. This area was previously planted
with bananas, and the company Chiquita Brands decided to eliminate the crop to
reforest the land and thus generate connectivity. The area is
20,361 m2 (2.0361 ha), a 16-year-old reforestation with native trees. In
this zone, activities related to the active management of the site are permitted, such as
ecosystem restoration, control and protection, conservation of the ecosystem
and its biodiversity, authorized scientific research, and informational and preventive signage. The following activities are totally prohibited: forest
harvesting, land-use change (cambio de uso del suelo), construction,
illicit activities such as hunting, logging, and extraction of wildlife.

c)
Medium Intervention Zone: corresponds to a total of 310,997 m2 (31.0997 ha),
and is composed of 25.5 ha of secondary forest, representing 82% of
the total medium intervention zone; an area of 4.8 ha dominated by wild cane,
representing 15.4% of the area; a 0.6 ha reforestation, which
represents 1.9%; and an area under natural regeneration with the presence of wild cane of 0.03 ha, representing 0.7% of the area. In this zone, the following activities are permitted:
activities related to the active management of the site, such as ecosystem restoration, control and protection, conservation of the ecosystem and its
biodiversity, authorized scientific research, volunteerism supervised
by the administration, informational and preventive signage, eco-tourism activities,
guided walking activities for which the
already established trails are available, environmental education activities and field trips.
The constructions necessary for administrative management will be permitted if
necessary. The following activities are totally prohibited: forest
harvesting, land-use change (cambio de uso del suelo), illicit activities such as
hunting, logging, and extraction of wildlife, the establishment of crops, the
use of motor vehicles, camping activities, entry of domestic animals
(exception: guide/assistance animals[1]), entry
of alcoholic beverages and drugs, river navigation promoted by the RN,
feeding wildlife, and handling wildlife.

d)
High Intervention Zone: represents 4,084 m2 (0.4084 ha). This area is where
all the infrastructure is located. It features a botanical garden with ornamental,
fruit-bearing, and medicinal plants; it also has a ranch-style structure for outdoor activities. Furthermore, it includes the office building, the hall for
workshops, talks, and activities, sanitary facilities for men and women, and
an area designated for forest nursery. The following activities are permitted in this zone: eco-tourism, holding workshops and educational
talks, guided and self-guided walks, training, informational and preventive signage, camping activities, environmental education activities and educational field trips, volunteerism, vehicle parking (in the
area designated for this purpose), recreational activities, food service,
production of ornamental, medicinal, and fruit-bearing plants, production for
forest nursery, construction, remodeling, and all activities related to the
management of the site.

The following is
not permitted: the following activities are totally prohibited: forest
harvesting, land-use change (cambio de uso del suelo), illicit activities such as
hunting, logging, and extraction of wildlife, entry of domestic animals
(exception: guide/assistance animals), entry of alcoholic beverages and drugs,
feeding wildlife, and handling wildlife.

Third: To publish on the institutional
Web page of SINAC, http://www.sinac.go.cr, the complete document of the
General Management Plan for the Nogal Private National Wildlife Refuge.

Fourth: The General Management
Plan for the Nogal Private National Wildlife Refuge will be valid
for 10 years.

Fifth: Effective as of its
publication in the Official Journal La Gaceta.