Decreto 44673 — National Convenience Declaration for the Guácimo-Limón Drinking Water System Improvement and Expansion ProjectDeclaratoria de Conveniencia Nacional del Proyecto Mejoramiento y Ampliación del Sistema de Agua Potable de Guácimo-Limón

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                    -

                        Texto Completo Norma 44673

                        Declaratoria de Conveniencia Nacional del proyecto "Mejoramiento y
Ampliación del Sistema de Agua Potable de Guácimo- Limón"

N°44673-MINAE

EL PRESIDENTE DE LA REPU?BLICA

Y EL MINISTRO DE AMBIENTE Y ENERGI?A

En el ejercicio de las facultades que les
confieren los artículos 50, 140 incisos 3) y 18) y 146 de la Constitución
Política; los artículos 27 inciso 1 y 28 inciso 2) acápite b) de la Ley General
de la Administración Pública Nº 6227 del 2 de mayo de 1978; artículo 2 inciso
c), 50, 51 y 52 inciso d) de la Ley Orgánica del Ambiente Nº 7554 del 4 de
octubre de 1995; los artículos 3 inciso m), 19 inciso b), 33 y 34 de la Ley
Forestal Nº 7575 del 13 de febrero de 1996; el artículo 2 inciso m) del
Reglamento a la Ley Forestal, Decreto Ejecutivo Nº 25721-MINAE del 17 de
octubre de 1996; y los artículos 1 y 2 de la Ley Orgánica del Ministerio de
Ambiente y Energía N° 7152 del 5 de junio de 1990 y la Ley Constitutiva del
Instituto Costarricense d Acueductos y Alcantarillados N° 2726 del 14 de abril
de 1961 y sus reformas;

Considerando

I.-Que mediante la Ley N° 9849 del 5 de
junio de 2020, se agrega un párrafo al artículo 50 de la Constitución Política,
que textualmente reza "Toda persona tiene el derecho humano, básico e
irrenunciable de acceso al agua potable, como bien esencial para la vida. El
agua es un bien de la nación, indispensable para proteger tal derecho humano.
Su uso, protección, sostenibilidad, conservación y explotación se regirá por lo
que establezca la ley que se creará para estos efectos y tendrá prioridad el
abastecimiento de agua potable para consumo de las personas y las poblaciones".
De ahí que el suministro de los servicios de agua potable es considerado de
especial interés público, al estar directamente relacionado con la salud y
calidad de vida de los habitantes en el territorio nacional.

II.-Que el artículo 2 inciso c) de la Ley
Orgánica del Ambiente Nº 7554 establece que el Estado velará por la utilización
racional de los elementos ambientales, con el fin de proteger y mejorar la
calidad de vida de los habitantes del territorio nacional. Asimismo, tiene la
obligación de propiciar un desarrollo económico y ambientalmente sostenible,
entendido como el desarrollo que satisface las necesidades humanas básicas sin
comprometer las opciones de las generaciones futuras.

III.-Que de conformidad con el artículo 50
de la Ley Orgánica del Ambiente Nº 7554, se establece que el agua es de dominio
público y su conservación y uso sostenible son de interés social,
correspondiéndole al Estado aplicar estos en la elaboración y ejecución de
cualquier ordenamiento del recurso hídrico, así como en la operación y
administración de los sistemas de agua potable y su recolección.

IV.-Que la Ley Orgánica del Ambiente en
sus artículos 51 inciso c) y 52 inciso d), establecen:

"Artículo 51. Criterios. Para la
conservación y el uso sostenible del agua, deben aplicarse, entre otros, los
siguientes criterios: (.)

c)Mantener el equilibrio del sistema agua,
protegiendo cada uno de los componentes de las cuencas hidrográficas".

"Artículo 52. Aplicación de criterios. Los
criterios mencionados en el artículo anterior deben aplicarse: (.)

d)En la operación y la administración de
los sistemas de agua potable, la recolección, la evacuación y la disposición
final de aguas residuales o de desecho, que sirvan a centros de población e
industriales."

V.-Que el artículo 1 de la Ley N° 2726
dispone, que el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, cedula
jurídica: 4-000-042138-04, (en adelante AyA) tiene el objeto de dirigir, fijar
políticas, establecer y aplicar normas, realizar y promover el planeamiento,
financiamiento, desarrollo y todo lo relacionado con el suministro de agua
potable y recolección y evacuación de aguas negras y residuos industriales
líquidos, lo mismo que el aspecto normativo de los sistemas de alcantarillado
pluvial en áreas urbanas, para todo el territorio nacional.

VI.-Que el Instituto Costarricense de
Acueductos y Alcantarillados, en adelante AyA, con el fin de cumplir con la
Misión de "Normar y garantizar los servicios de agua potable, alcantarillado
sanitario y tratamiento según los requerimientos de la sociedad y de nuestros
clientes, contribuyendo al desarrollo económico y social del país", se
encuentra desarrollando el Proyecto Mejoramiento y Ampliación del Sistema de
Agua Potable de Guácimo- Limón.

VII.-Que en la
actualidad el principal problema que enfrenta el Acueducto de Guácimo, Limón,
es la insuficiencia en el funcionamiento hidráulico del acueducto existente, no
existen zonas hidráulicas bien definidas, además existe insuficiencia de
capacidad de almacenamiento en el perímetro actual del acueducto; debido a que
es mínima la capacidad de producción de las nacientes actualmente captadas, con
respecto a la demanda futura. También existe un alto porcentaje de agua no
contabilizada.

VIII.-Que la construcción del Proyecto
permitirá mejorar la capacidad hidráulica del sistema y poder brindar el
recurso hídrico en calidad, cantidad y continuidad a la población de Guácimo;
con la captación de las nacientes La Angelina y La Roca, se ampliará el
perímetro actual del acueducto de Guácimo, pudiendo abastecer poblaciones
adicionales en los distritos de Guácimo, Río Jiménez y parcialmente en Duacari
de Limón. Adicionalmente el AyA prevé abastecer por medio del Acueducto de
Guácimo, a mediano-largo plazo, las ASADAS El Bosque de Guácimo, Carambolas de
Duacari de Guácimo, Villa Franca de Duacari de Guácimo, Santa Rosa de Río
Jiménez de Guácimo y La Lucha de Rio Jiménez de Guácimo.

IX.-Que en la fase constructiva del
presente proyecto se requiere de la corta focalizada de árboles con valor
comercial, dentro de la zona de influencia del proyecto, en algunos casos
dentro de áreas de protección

X.-Que de conformidad con las
certificaciones emitidas suscritas por la directora a.i. del Área de
Conservación Tortuguero (ACTo) del Sistema Nacional de Áreas de Conservación
(SINAC), se hizo constar que los siguientes inmuebles se Encuentran FUERA DE
TERRENOS PATRIMONIO NATURAL DEL ESTADO O ÁREAS SILVESTRES PROTEGIDAS, con base
en lo establecido por las potestades acordadas por el art. 65.2 de la Ley N°
6227 Ley General de la Administración Pública y el art. 7 de la Ley N° 139 Ley
de Informaciones Posesorias y su reforma mediante la Ley N° 5257 del 31 de
julio de 1973:

. Certificación N°
SINAC-ACTo-DIR-DASP-RT-CERT-090- 2024 del 29 de mayo del 2024, se ha
determinado con base en la ubicación consignada en el Plano Catastrado
L-2071876- 2018, a nombre del Instituto Costarricense de Acueductos y
Alcantarillados, portador de la cédula jurídica número 4-000- 042138; con un
área de 1.563,00 metros cuadrados.

. Certificación N° SINAC-ACTo-DASP-RT-CERT-091-
2024 del 29 de mayo del 2024, se ha determinado con base en la ubicación
consignada en el Plano Catastrado L-336201- 96, a nombre del Instituto
Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, portador de la cédula jurídica
número 4-000- 042138; con un área de 1.227,00 metros cuadrados.

. Certificación N°
SINAC-ACTo-DASP-RT-CERT-092- 2024 del 29 de mayo del 2024, se ha determinado
con base en la ubicación consignada en el Plano Catastrado L-2144250- 2019, a
nombre del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, portador de
la cédula jurídica número 4-000- 042138; con un área de 3.553,00 metros
cuadrados.

. Certificación N°
SINAC-ACTo-DASP-RT-CERT-093- 2024 del 29 de mayo del 2024, se ha determinado
con base en la ubicación consignada en el Plano Catastrado L-2210035- 2020, a
nombre del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, portador de
la cédula jurídica número 4-000- 042138; con un área de 2.349,00 metros
cuadrados.

. Certificación N° SINAC-ACTo-DASP-RT-CERT-094-
2024 del 29 de mayo del 2024, se ha determinado con base en la ubicación
consignada en el Plano Catastrado L-2071875- 2018, a nombre del Instituto
Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, portador de la cédula jurídica
número 4-000- 042138; con un área de 1.952,00 metros cuadrados.

. Certificado N°
SINAC-ACTo-DASP-RT-CERT-095- 2024, del 29 de mayo del 2024, se ha determinado
con base en la ubicación consignada en el Plano Catastrado L-254289-95, a
nombre del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, portador de
la cédula jurídica número 4-000- 042138; con un área de 324,94 metros
cuadrados.

XI.-Que de conformidad con las
certificaciones emitidas suscritas por la directora a. í. del Área de
Conservación Tortuguero (ACTo) del Sistema Nacional de Áreas de Conservación
(SINAC), se hizo constar que los siguientes inmuebles se encuentran DENTRO DE
LA ZONA PROTECTORA DE LOS ACUÍFEROS GUÁCIMO - POCOCÍ, creada según Decreto
Ejecutivo Nº 17390-MAG-S, del 21 de enero de 1987 y el Decreto Ejecutivo N°
18075-MAG-Miem del 13 de abril de 1988:

. Certificación
N°SINAC-ACTo-DASP-RT-CERT-088- 2024, del 29 de mayo del 2024, se ha determinado
con base en la ubicación consignada en el Plano Catastrado L-25232- 76, a
nombre de Luis Porras Quesada, portador de la cédula de identidad número
7-0028-0455; con un área de 23.431,05 metros cuadrados.

. Certificación N°
SINAC-ACTo-DASP-RT-CERT-089- 2024, del 29 de mayo del 2024, se ha determinado
con base en la ubicación consignada en el Plano Catastrado L-371404- 96, a
nombre del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, portador de
la cédula jurídica número 4-000- 042138; con un área de 5.000,00 metros
cuadrados.

XII.-Que mediante el expediente
ACTO-ZPAGP-PAYA-02- 2022 de la Zona Protectora Acuíferos de Guácimo y Pococí,
se dictó la RESOLUCIÓN N° SINAC-ACTo-DIR-RES-054- 2022 SOLICITUD DE APROBACIÓN
REALIZACIÓN DE OBRAS DE MEJORA Y MANTENIMIENTO DEL INSTITUTO COSTARRICENSE DE
ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS EN PROYECTO LA ROCA DE GUÁCIMO del 01 de julio del
2022, suscrita por la Directora Regional del Área de Conservación Tortuguero
(ACTo) del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), se resuelve:
"Autorizar al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) el
ingreso a la Zona Protectora Acuíferos de Guácimo y Pococí para realizar las
siguientes mejoras en el Proyecto La Roca ubicado en Guácimo: 1. Mejoramiento
del tanque y captación La Angelina: Desmonte y remoción de los antiguos tubos
metálicos, desmonte y reacomodo de tubos y cajas existentes, construcción de
tres nuevas cajas, instalación de nuevos tubos de salida en la captación,
instalación de macromedidores en cada uno de los tubos de salida, instalación
de rebalse con medición de caudal, mejoras en el camino de acceso ya existente
entre el Tanque La Angelina y la Captación. 2. Mejoramiento Captación La Roca
7: Revisión de la tubería interna y válvulas, sustitución de desgates,
instalación de un nuevo tubo con válvula, ordenar el terreno bajo de las
captaciones, construcción de vertedero para medir los caudales no captados de
estas nacientes".

XIII.-Que
mediante el expediente ACTO-ZPAGP-PAYA-02- 2022 de la Zona Protectora Acuíferos
de Guácimo y Pococí, se dictó la Resolución N° ACTo-DIR-RES-019-2024 ADENDA A
LA RESOLUCIÓN SINAC-ACTo-DIR-RES-054-2022 del 27 de febrero del 2024, suscrita
por la Directora Regional a. í del Área de Conservación Tortuguero (ACTo) del
Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), se resuelve: "Autorizar al
Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) el ingreso a la
Zona Protectora Acuíferos de Guácimo y Pococí para realizar las siguientes
mejoras en el Proyecto La Roca ubicado en Guácimo: . Mejoramiento-construcción
de tanque La Roca: construcción como parte de obra de mejora, de un tanque de
concreto de 750 m3 en finca privada dentro de la Zona Protectora."

XIV.-Que las obras autorizadas dentro de
Zona Protectora Acuíferos de Guácimo y Pococí mediante las resoluciones
SINAC-ACTo-DIR-RES-054-2022 y ACTo-DIR-RES-019-2024, no requieren corta de
árboles.

XV.-Que el Proyecto "MEJORAMIENTO Y
AMPLIACIÓN DEL SISTEMA DE AGUA POTABLE DE GUÁCIMO", al amparo del artículo 17
de la Ley Orgánica del Ambiente Nº 7554, fue tramitado bajo el expediente
administrativo D1- 20720-2017-SETENA, siendo que la viabilidad ambiental fue
otorgada por la Secretaría Técnica Nacional Ambiental (SETENA) según resolución
Nº 2312-2018-SETENA de las 10 horas 35 minutos del 02 de octubre del 2018 por
un periodo de 5 años, los cuales se prorrogaron por medio de los Acuerdo de la
Comisión Plenaria Acta de la Sesión Ordinaria N° 031-2020 SETENA del 03 de
abril del 2022 y el Acuerdo de la Comisión Plenaria Acta de la Sesión Ordinaria
N° 014-2023 SETENA del 26 de abril del 2023, y se encuentra vigente hasta el 19
de marzo del 2027.

XVI.-Que los artículos 19 inciso b) y 34
de la Ley Forestal Nº 7575, prohíben el cambio de uso del suelo en terrenos
cubiertos de bosque, así como la corta de árboles en áreas de protección,
excepto en proyectos estatales o privados que el Poder Ejecutivo declare de
conveniencia nacional, siendo estos proyectos, aquellos cuyos beneficios
sociales son mayores a los costos socio ambientales, tal y como acontece con el
Proyecto Mejoramiento y Ampliación del Sistema de Agua Potable de Guácimo-
Limón.

XVII.-Que para tal efecto, el AyA, elaboró
la evaluación económica-social del citado proyecto, misma que fue sometida a
valoración por parte del Ministerio de Ambiente y Energía, en aras de ponderar
que los beneficios sociales sean superiores a los costos socio-ambientales, al
amparo del inciso m) del artículo 3 de la Ley Forestal Nº 7575, lo anterior, a
efecto de que se emitieran las recomendaciones respectivas, mismas que en lo
conducente, refirieron que el procedimiento utilizado por el AyA, fue adecuado
para la demostración de bienestar social, y de conformidad con el criterio técnico
DIGECA-210-2024 del 13 de mayo del 2024 el Economista Ambiental, determinó que:
".se concluye que, desde el punto de vista de análisis económico y social el
Proyecto "Mejoras al Acueducto de Guácimo" muestra un impacto social positivo,
la incorporación de externalidades (positivas y negativas) generan una mejora
en los indicadores obtenidos, lo que demuestra que es rentable desde el punto
de vista social; TIR Social de 40,78% (superior a la Tasa de descuento 8,31%),
VAN Social US$59.268.370US, aun cuando desde el punto de vista financiero no es
rentable ya que el VAN y el TIR del proyecto son negativos. El proyecto
propuesto tiene por objetivo desarrollar las mejoras en la infraestructura del
Acueducto de Guácimo para garantizar el abastecimiento de agua potable de las
comunidades atendidas en calidad, cantidad y continuidad, beneficiando a 26
comunidades con una población de 57.021 personas en el año 2022. El proyecto
logrará incrementar la cobertura de un 68,1% de la población a un 81,2% y un
92,0% para el año 2040 con la construcción de la etapa III, el porcentaje
restante se atiende por medio de ASADAS. Las mejoras al acueducto generaran
beneficios importantes para la zona, desde el punto de vista de las familias y
de las empresas, permitiendo la atención de una demanda creciente de servicios
de conexión a acueducto, que han sido negadas por falta de capacidad del
sistema actual. El proyecto está alineado Plan Nacional de Desarrollo e
Inversión Pública 2023-2026, ejes de Salud, Ambiente y Energía, así como la
Política Nacional para el Subsector de Agua Potable de Costa Rica 2017-2030,
eje 2; Inversión en infraestructura y servicio y Programa de Agua Potable y
Saneamiento de Zonas Costeras, Gestión de la calidad y eficiencia del servicio,
que es parte del Plan de Inversión de acueducto 2021-2025. Adicionalmente
aporta al cumplimiento ODS 6 Garantizar la disponibilidad de agua y su gestión
sostenible y el saneamiento para todos. Considerando lo anterior y debido a que
los resultados del proyecto (TIR-E y VAN-E) fueron positivos, se considera que,
desde el punto de vista de análisis económico y social, al proyecto puede
otorgársele la declaratoria de conveniencia nacional. Se traslada a la
Dirección de Asesoría Jurídica del MINAE para la revisión de los requisitos
legales y compilación de los análisis técnicos que corresponden a otras
instancias que por su competencia deben participar de este proceso. El
cumplimiento y verificación del criterio técnico positivo por parte de las
demás instancias es una condición "Sine qua non", para dar la declaratoria de
conveniencia nacional..."

XVII.-Que, debido a lo anterior, se
requiere declarar la conveniencia nacional del citado proyecto, habida cuenta
que se trata de una obra de infraestructura de abastecimiento de agua potable
de un actor público y su desarrollo contribuirá a atender la demanda de agua de
Guácimo. Asimismo, el proyecto se ajusta a las políticas nacionales de mejorar
los sistemas de agua potable, de forma que se garantice la confiabilidad,
oportunidad y calidad de este servicio disponible para el consumo a nivel
nacional.

XIX.-Que, de conformidad con el Reglamento
a la Ley de Protección al Ciudadano del Exceso de Requisitos y Trámites
Administrativos, Decreto Ejecutivo Nº 37045-M-PMEIC del 22 de febrero del 2012
y sus reformas, se determinó que la presente propuesta no establece ni modifica
trámites, requisitos o procedimientos que el administrado deba cumplir,
situación por la que no se procedió con el trámite de control previo.

Por tanto,

DECRETAN:

DECLARATORIA DE CONVENIENCIA NACIONAL

DEL PROYECTO "MEJORAMIENTO Y AMPLIACIÓN DEL SISTEMA DE AGUA
POTABLE DE GUÁCIMO-LIMÓN"

Artículo 1º-Se declara de Conveniencia
Nacional el Proyecto de obra pública denominado: "Proyecto Mejoramiento y
Ampliación del Sistema de Agua Potable de Guácimo- Limón.", las cuales serán
realizadas por el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, (en
adelante el AyA) o las empresas a que éste contrate para su ejecución.

Artículo 2º-En virtud de esta declaratoria,
de conformidad con los artículos 19 inciso b) y 34 de la Ley Forestal N° 7575,
se autoriza realizar la corta o eliminación de árboles que se ubiquen en
terrenos cubiertos de bosque o en las áreas de protección, los cuales están
identificados en el inventario correspondiente, según el artículo 33 de la Ley
Forestal Nº 7575, la cual deberá realizarse de forma limitada, proporcional y
razonable, previa tramitación de los respectivos permisos ante el Área de
Conservación pertinente del Sistema Nacional de Áreas de Conservación, y
siempre que los árboles no se ubiquen en terrenos Patrimonio Natural del
Estado.

Artículo
3º-La Administración Pública Central y Descentralizada, dentro de un marco de
cooperación interinstitucional, contribuirá, de acuerdo con las potestades que
la legislación les atribuye, en forma prioritaria y efectiva con la agilización
real de trámites vinculados a los permisos y ejecución de obras vinculadas con
el Proyecto.

Artículo 4º-En caso de requerirse la
intervención en terrenos Patrimonio Natural del Estado, el AYA, deberá atender
lo dispuesto en la Ley para autorizar el aprovechamiento de agua para consumo
humano y construcción de obras conexas en el Patrimonio Natural del Estado N°
9590 y su Reglamento, Decreto Ejecutivo N° 42548-MINAE del 06 de agosto de
2020.

Artículo 5º-De acuerdo con las
resoluciones SINAC-ACTo-DIR-RES-054-2022 y ACTo-DIR-RES-019-2024, el AyA
cumplió con los requisitos establecidos en el Decreto N° 42548-MINAE Reglamento
a la Ley Nº 9590 del 03 de julio de 2018, para solicitud de trámite para obra
de aprovechamiento dentro la Zona Protectora Acuíferos de Guácimo y Pococí.

Artículo 6º-Como parte de la ejecución del
Proyecto, el mismo destinará fondos para la formulación y ejecución de acciones
que promuevan la compensación en forma directa e indirecta, por medio de
alianzas con entes públicos o privados, sobre las cantidades diversas de
árboles de especies nativas proporcional a los que requiera cortar para la
construcción del Proyecto.

Artículo 7º-El AyA deberá cumplir con los
requerimientos de la Secretaría Técnica Nacional Ambiental, así como con las
obligaciones contraídas en el Plan de Gestión Ambiental, la Declaración Jurada
de Compromisos Ambientales y las medidas ambientales de mitigación y
compensación aprobadas.

Artículo 8º-En la eventualidad de que la
corta del recurso forestal existente sea aprovechable, se deberá coordinar con
el Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE), la entrega de dicho recurso, de
conformidad con el inciso q) artículo 6 y numeral 65 de la ley Forestal N°
7575, reformado por la Ley N° 9927 del 18 de diciembre de 2020, a excepción de
los inmuebles señalados en las resoluciones SINAC-ACTo-DIR-RES-054-2022 y
ACTo-DIR-RES-019-2024 antes mencionadas.

Artículo 9º-Rige a partir de su publicación.

Dado
en la Presidencia de la República. - San José, el día 27 del mes de agosto del
año dos mil veinticuatro.

in the entirety of the text

                    -

                        Full Text of Norm 44673

                        Declaration of National Convenience for the project "Improvement and
Expansion of the Guácimo-Limón Drinking Water System"

N°44673-MINAE

THE PRESIDENT OF THE REPUBLIC

AND THE MINISTER OF ENVIRONMENT AND ENERGY

In exercise of the powers conferred upon them by Articles 50, 140 subsections 3) and 18), and 146 of the Political Constitution; Articles 27 subsection 1 and 28 subsection 2) paragraph b) of the General Public Administration Act (Ley General de la Administración Pública) Nº 6227 of May 2, 1978; Article 2 paragraph c), 50, 51, and 52 subsection d) of the Organic Law of the Environment (Ley Orgánica del Ambiente) Nº 7554 of October 4, 1995; Articles 3 subsection m), 19 subsection b), 33, and 34 of the Forestry Law (Ley Forestal) Nº 7575 of February 13, 1996; Article 2 subsection m) of the Regulation to the Forestry Law, Executive Decree Nº 25721-MINAE of October 17, 1996; and Articles 1 and 2 of the Organic Law of the Ministry of Environment and Energy N° 7152 of June 5, 1990, and the Constitutive Law of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados) N° 2726 of April 14, 1961, and its amendments;

Considering

I.-That by means of Law N° 9849 of June 5, 2020, a paragraph is added to Article 50 of the Political Constitution, which textually reads: "Every person has the human, basic, and inalienable right of access to drinking water, as an essential good for life. Water is a national asset, indispensable for protecting such a human right. Its use, protection, sustainability, conservation, and exploitation shall be governed by the provisions of the law to be created for these purposes, and the supply of drinking water for the consumption of persons and populations shall have priority." Hence, the provision of drinking water services is considered of special public interest, as it is directly related to the health and quality of life of the inhabitants in the national territory.

II.-That Article 2 paragraph c) of the Organic Law of the Environment Nº 7554 establishes that the State shall ensure the rational utilization of environmental elements, in order to protect and improve the quality of life of the inhabitants of the national territory. Likewise, it has the obligation to promote economically and environmentally sustainable development, understood as development that satisfies basic human needs without compromising the options of future generations.

III.-That in accordance with Article 50 of the Organic Law of the Environment Nº 7554, it is established that water is in the public domain and its conservation and sustainable use are of social interest, the State being responsible for applying these principles in the preparation and execution of any management plan for the water resource, as well as in the operation and administration of drinking water systems and its collection.

IV.-That the Organic Law of the Environment, in its Articles 51 subsection c) and 52 subsection d), establishes:

"Article 51. Criteria. For the conservation and sustainable use of water, the following criteria, among others, must be applied: (.)

c) Maintain the balance of the water system, protecting each of the components of the hydrographic basins."

"Article 52. Application of criteria. The criteria mentioned in the previous article must be applied: (.)

d) In the operation and administration of drinking water systems and the collection, evacuation, and final disposal of residual or waste water serving population and industrial centers."

V.-That Article 1 of Law N° 2726 provides that the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, legal identification number: 4-000-042138-04, (hereinafter AyA) has the purpose of directing, setting policies, establishing and applying norms, carrying out and promoting planning, financing, development, and everything related to the supply of drinking water and the collection and evacuation of sewage and liquid industrial waste, as well as the normative aspect of storm sewer systems in urban areas, for the entire national territory.

VI.-That the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, hereinafter AyA, in order to fulfill the Mission of "Regulating and guaranteeing drinking water, sanitary sewer, and treatment services according to the requirements of society and our clients, contributing to the economic and social development of the country," is developing the Improvement and Expansion Project for the Guácimo-Limón Drinking Water System.

VII.-That currently, the main problem faced by the Guácimo Aqueduct, Limón, is the insufficiency in the hydraulic functioning of the existing aqueduct; there are no well-defined hydraulic zones; in addition, there is insufficient storage capacity within the current perimeter of the aqueduct, because the production capacity of the currently captured springs (nacientes) is minimal with respect to future demand. There is also a high percentage of unaccounted-for water.

VIII.-That the construction of the Project will allow for improving the hydraulic capacity of the system and being able to provide the water resource in quality, quantity, and continuity to the population of Guácimo; with the capture of the La Angelina and La Roca springs (nacientes), the current perimeter of the Guácimo aqueduct will be expanded, allowing it to supply additional populations in the districts of Guácimo, Río Jiménez, and partially in Duacari of Limón. Additionally, AyA plans to supply, through the Guácimo Aqueduct, in the medium to long term, the ASADAS of El Bosque de Guácimo, Carambolas de Duacari de Guácimo, Villa Franca de Duacari de Guácimo, Santa Rosa de Río Jiménez de Guácimo, and La Lucha de Rio Jiménez de Guácimo.

IX.-That in the construction phase of this project, the focused felling of trees with commercial value is required within the project's zone of influence, in some cases within protection areas.

X.-That in accordance with the certifications issued and signed by the acting director of the Tortuguero Conservation Area (Área de Conservación Tortuguero, ACTo) of the National System of Conservation Areas (Sistema Nacional de Áreas de Conservación, SINAC), it was certified that the following properties are located OUTSIDE OF STATE NATURAL HERITAGE LANDS OR PROTECTED WILD AREAS, based on the provisions established by the powers granted under Art. 65.2 of Law N° 6227 General Public Administration Act and Art. 7 of Law N° 139 Law of Possessory Information and its amendment by Law N° 5257 of July 31, 1973:

. Certification N° SINAC-ACTo-DIR-DASP-RT-CERT-090- 2024 of May 29, 2024, has been determined based on the location recorded in Cadastral Map L-2071876- 2018, in the name of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, holder of legal identification number 4-000- 042138; with an area of 1,563.00 square meters.

. Certification N° SINAC-ACTo-DASP-RT-CERT-091- 2024 of May 29, 2024, has been determined based on the location recorded in Cadastral Map L-336201- 96, in the name of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, holder of legal identification number 4-000- 042138; with an area of 1,227.00 square meters.

. Certification N° SINAC-ACTo-DASP-RT-CERT-092- 2024 of May 29, 2024, has been determined based on the location recorded in Cadastral Map L-2144250- 2019, in the name of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, holder of legal identification number 4-000- 042138; with an area of 3,553.00 square meters.

. Certification N° SINAC-ACTo-DASP-RT-CERT-093- 2024 of May 29, 2024, has been determined based on the location recorded in Cadastral Map L-2210035- 2020, in the name of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, holder of legal identification number 4-000- 042138; with an area of 2,349.00 square meters.

. Certification N° SINAC-ACTo-DASP-RT-CERT-094- 2024 of May 29, 2024, has been determined based on the location recorded in Cadastral Map L-2071875- 2018, in the name of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, holder of legal identification number 4-000- 042138; with an area of 1,952.00 square meters.

. Certificate N° SINAC-ACTo-DASP-RT-CERT-095- 2024, of May 29, 2024, has been determined based on the location recorded in Cadastral Map L-254289-95, in the name of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, holder of legal identification number 4-000- 042138; with an area of 324.94 square meters.

XI.-That in accordance with the certifications issued and signed by the acting director of the Tortuguero Conservation Area (ACTo) of the National System of Conservation Areas (SINAC), it was certified that the following properties are located WITHIN THE GUÁCIMO - POCOCÍ AQUIFER PROTECTIVE ZONE, created by Executive Decree Nº 17390-MAG-S, of January 21, 1987, and Executive Decree N° 18075-MAG-Miem of April 13, 1988:

. Certification N° SINAC-ACTo-DASP-RT-CERT-088- 2024, of May 29, 2024, has been determined based on the location recorded in Cadastral Map L-25232- 76, in the name of Luis Porras Quesada, holder of identity card number 7-0028-0455; with an area of 23,431.05 square meters.

. Certification N° SINAC-ACTo-DASP-RT-CERT-089- 2024, of May 29, 2024, has been determined based on the location recorded in Cadastral Map L-371404- 96, in the name of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, holder of legal identification number 4-000- 042138; with an area of 5,000.00 square meters.

XII.-That through case file ACTO-ZPAGP-PAYA-02- 2022 of the Guácimo and Pococí Aquifer Protective Zone, RESOLUTION N° SINAC-ACTo-DIR-RES-054- 2022 APPLICATION FOR APPROVAL TO CARRY OUT IMPROVEMENT AND MAINTENANCE WORKS BY THE COSTA RICAN INSTITUTE OF AQUEDUCTS AND SEWERS IN THE LA ROCA DE GUÁCIMO PROJECT was issued on July 1, 2022, signed by the Regional Director of the Tortuguero Conservation Area (ACTo) of the National System of Conservation Areas (SINAC), resolving: "To authorize the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (AyA) to enter the Guácimo and Pococí Aquifer Protective Zone to carry out the following improvements in the La Roca Project located in Guácimo: 1. Improvement of the La Angelina tank and intake: Clearing and removal of old metal pipes, clearing and rearrangement of existing pipes and boxes, construction of three new boxes, installation of new outlet pipes at the intake, installation of macro-meters in each of the outlet pipes, installation of an overflow with flow measurement, improvements to the existing access road between the La Angelina Tank and the Intake. 2. Improvement of the La Roca 7 Intake: Revision of the internal piping and valves, replacement of worn parts, installation of a new pipe with a valve, organizing the land below the intakes, construction of a weir to measure the uncaptured flows from these springs (nacientes)."

XIII.-That through case file ACTO-ZPAGP-PAYA-02- 2022 of the Guácimo and Pococí Aquifer Protective Zone, Resolution N° ACTo-DIR-RES-019-2024 ADDENDUM TO RESOLUTION SINAC-ACTo-DIR-RES-054-2022 was issued on February 27, 2024, signed by the acting Regional Director of the Tortuguero Conservation Area (ACTo) of the National System of Conservation Areas (SINAC), resolving: "To authorize the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (AyA) to enter the Guácimo and Pococí Aquifer Protective Zone to carry out the following improvements in the La Roca Project located in Guácimo: . Improvement-construction of the La Roca tank: construction, as part of an improvement work, of a 750 m3 concrete tank on private property within the Protective Zone."

XIV.-That the works authorized within the Guácimo and Pococí Aquifer Protective Zone by resolutions SINAC-ACTo-DIR-RES-054-2022 and ACTo-DIR-RES-019-2024 do not require tree felling.

XV.-That the Project "IMPROVEMENT AND EXPANSION OF THE GUÁCIMO DRINKING WATER SYSTEM", under Article 17 of the Organic Law of the Environment Nº 7554, was processed under administrative file D1- 20720-2017-SETENA, with environmental viability (viabilidad ambiental) being granted by the National Environmental Technical Secretariat (Secretaría Técnica Nacional Ambiental, SETENA) according to resolution Nº 2312-2018-SETENA at 10:35 a.m. on October 2, 2018, for a period of 5 years, which were extended through the Agreements of the Plenary Commission, Minutes of the Ordinary Session N° 031-2020 SETENA of April 3, 2022, and the Agreement of the Plenary Commission, Minutes of the Ordinary Session N° 014-2023 SETENA of April 26, 2023, and is valid until March 19, 2027.

XVI.-That Articles 19 subsection b) and 34 of the Forestry Law Nº 7575 prohibit land-use change (cambio de uso del suelo) on lands covered by forest, as well as the felling of trees in protection areas, except in state or private projects that the Executive Branch declares of national convenience, these being projects whose social benefits are greater than the socio-environmental costs, as is the case with the Improvement and Expansion Project for the Guácimo-Limón Drinking Water System.

XVII.-That for this purpose, AyA prepared the economic-social evaluation of the aforementioned project, which was submitted for assessment by the Ministry of Environment and Energy, in order to weigh that the social benefits are superior to the socio-environmental costs, under paragraph m) of Article 3 of the Forestry Law Nº 7575, for the purpose of issuing the respective recommendations, which, where appropriate, referred that the procedure used by AyA was adequate for demonstrating social welfare, and in accordance with technical criteria DIGECA-210-2024 of May 13, 2024, the Environmental Economist determined that: "...it is concluded that, from the point of view of economic and social analysis, the Project 'Improvements to the Guácimo Aqueduct' shows a positive social impact, the incorporation of externalities (positive and negative) generate an improvement in the indicators obtained, demonstrating that it is profitable from a social point of view; Social IRR of 40.78% (higher than the discount rate 8.31%), Social NPV US$59,268,370, even though from a financial point of view it is not profitable since the project's NPV and IRR are negative. The proposed project aims to develop improvements in the infrastructure of the Guácimo Aqueduct to guarantee the supply of drinking water to the communities served in quality, quantity, and continuity, benefiting 26 communities with a population of 57,021 people in the year 2022. The project will increase coverage from 68.1% of the population to 81.2% and 92.0% by the year 2040 with the construction of stage III, the remaining percentage being served by ASADAS. The improvements to the aqueduct will generate important benefits for the area, from the point of view of families and businesses, allowing for attention to a growing demand for aqueduct connection services, which have been denied due to lack of capacity in the current system. The project is aligned with the National Development and Public Investment Plan 2023-2026, Health, Environment, and Energy axes, as well as the National Policy for the Drinking Water Subsector of Costa Rica 2017-2030, axis 2; Investment in infrastructure and service and the Drinking Water and Sanitation Program for Coastal Zones, Management of quality and efficiency of service, which is part of the Aqueduct Investment Plan 2021-2025. Additionally, it contributes to fulfilling SDG 6 Ensure availability and sustainable management of water and sanitation for all. Considering the above and because the project results (TIR-E and VAN-E) were positive, it is considered that, from the point of view of economic and social analysis, the declaration of national convenience can be granted to the project. It is forwarded to the Legal Advisory Directorate of MINAE for the review of the legal requirements and compilation of the technical analyses that correspond to other entities that, due to their competence, must participate in this process. The fulfillment and verification of the positive technical criterion by the other entities is a 'Sine qua non' condition for granting the declaration of national convenience..."

XVIII.-That, due to the foregoing, it is necessary to declare the national convenience of the aforementioned project, given that it is a drinking water supply infrastructure project by a public actor and its development will contribute to meeting the water demand of Guácimo. Likewise, the project aligns with national policies to improve drinking water systems, in such a way as to guarantee the reliability, timeliness, and quality of this service available for consumption at a national level.

XIX.-That, in accordance with the Regulation to the Law for the Protection of Citizens from Excess Administrative Requirements and Procedures, Executive Decree Nº 37045-M-PMEIC of February 22, 2012, and its amendments, it was determined that this proposal does not establish or modify procedures, requirements, or formalities that the administered party must comply with, a situation for which the prior control procedure was not carried out.

Therefore,

DECREE:

DECLARATION OF NATIONAL CONVENIENCE

FOR THE PROJECT "IMPROVEMENT AND EXPANSION OF THE GUÁCIMO-LIMÓN DRINKING WATER SYSTEM"

Article 1.-The public works project named: "Improvement and Expansion Project for the Guácimo-Limón Drinking Water System" is declared of National Convenience, which will be carried out by the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (hereinafter AyA) or the companies that it contracts for its execution.

Article 2.-By virtue of this declaration, in accordance with Articles 19 subsection b) and 34 of the Forestry Law N° 7575, the felling or elimination of trees located on lands covered by forest or in protection areas is authorized, which are identified in the corresponding inventory, according to Article 33 of the Forestry Law Nº 7575, which must be carried out in a limited, proportional, and reasonable manner, after processing the respective permits before the pertinent Conservation Area of the National System of Conservation Areas, and provided that the trees are not located on State Natural Heritage lands.

Article 3.-The Central and Decentralized Public Administration, within a framework of inter-institutional cooperation, shall contribute, in accordance with the powers that the legislation attributes to them, in a prioritized and effective manner with the real streamlining of procedures linked to the permits and execution of works related to the Project.

Article 4.-In the event of requiring intervention on State Natural Heritage lands, AyA must comply with the provisions of the Law to authorize the use of water for human consumption and construction of related works in the State Natural Heritage N° 9590 and its Regulation, Executive Decree N° 42548-MINAE of August 6, 2020.

Article 5.-In accordance with resolutions SINAC-ACTo-DIR-RES-054-2022 and ACTo-DIR-RES-019-2024, AyA complied with the requirements established in Decree N° 42548-MINAE Regulation to Law Nº 9590 of July 3, 2018, for the application for a procedure for utilization works within the Guácimo and Pococí Aquifer Protective Zone.

Article 6.-As part of the execution of the Project, it shall allocate funds for the formulation and execution of actions that promote compensation directly and indirectly, through alliances with public or private entities, for the various numbers of trees of native species proportional to those it needs to fell for the construction of the Project.

Article 7.-AyA must comply with the requirements of the National Environmental Technical Secretariat, as well as with the obligations contracted in the Environmental Management Plan, the Affidavit of Environmental Commitments, and the approved environmental mitigation and compensation measures.

Article 8.-In the event that the felled existing forest resource is usable, the delivery of such resource must be coordinated with the Ministry of Environment and Energy (MINAE), in accordance with paragraph q) of Article 6 and section 65 of Law Forestal N° 7575, amended by Law N° 9927 of December 18, 2020, except for the properties indicated in the aforementioned resolutions SINAC-ACTo-DIR-RES-054-2022 and ACTo-DIR-RES-019-2024.

Article 9.-Becomes effective upon its publication.

Given at the Presidency of the Republic. - San José, on the 27th day of the month of August of the year two thousand twenty-four.