Decreto 44790 — Reform to Environmental Discharge Fee and Wastewater Treatment RegulationsReforma Reglamento Canon Ambiental por Vertidos y Sistemas de Tratamiento

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                        Texto Completo Norma 44790

                        Reforma Reglamento del canon ambiental por vertidos y Reglamento de
Aprobación de Sistemas de Tratamiento de Aguas Residuales

Nº 44790-MINAE-S

EL PRESIDENTE DE LA
REPÚBLICA,

EL MINISTRO DE AMBIENTE Y
ENERGÍA Y LA MINISTRA DE SALUD

l. Que es deber del Estado, a través de sus instituciones, velar por la salud pública, el medio
ambiente a fin En el ejercicio de las facultades que les confieren los artículos 140 incisos 3) y
18) y 146 de la Constitución Política; artículos 25, 27 inciso 1) y 28 inciso 2) acápite b) de la
Ley General de la Administración Pública Nº 6227 del 02 de mayo de 1978; artículo 285 de la Ley
General de Salud Nº5395, artículo 3 del Decreto Ejecutivo 42128-MINAE-S de 20 de diciembre del 2019
y artículo 6 del Decreto Ejecutivo 39887-S-MINAE del 18 de abril del 2016.

CONSIDERANDO

de cumplir con
el mandato constitucional dispuesto en el artículo 50.

II. Que
conforme el Decreto 39887-S-MINAE, artículo 6 y el a11ículo 2 del Decreto
42128-MINAE-S, señalan que en caso de no existir
disponibilidad de las aguas residuales tratadas, a un alcantarillado sanitario,
el efluente tratado debe ser dispuesto entre sitios, como cuerpos de agua de
dominio público de flujo de carácter permanente.

III. Que el
cambio climático representa una de las mayores amenazas para el bienestar y la
economía del país, tal y como lo señala el Plan Nacional de Adaptación al
Cambio Climático de Costa Rica 2022-2026.

IV. Que las
consecuencias del cambio climático se están viviendo en Costa Rica, siendo uno
de sus efectos inmediatos, la disminución de los caudales de agua en los
cuerpos de agua. especialmente en las quebradas o ríos. Que, en vista de ello,
se requiere contar con regulaciones expresas, que permitan atender situaciones
que se presenten en donde la fuente autorizada de descarga presente
intermitencia en ciertas épocas del año, es decir periodos de flujo intermitente,
asegure la calidad misma de la fuente.

V. Que en el
considerando décimo del DE-39887-MINAE-S. existe una valoración por parte del
Ministerio de Salud, sobre la necesidad de actualizar la normativa respectiva
de los sistemas de tratamiento, en específico, para la disposición de aguas
residuales tratadas en época lluviosa en cuerpos receptores de caudales
intermitentes entre otros, lo que requiere la necesidad de modificar la
normativa vigente en la materia de vertido de aguas residuales, a fin de que la
misma responda a las realidades sociales, económicas y ambientales actuales.

VI. Que
conforme los principios de promoción de la economía circular cuyo objetivo es
minimizar los residuos y aprovechar al máximo los recursos, las aguas
residuales ya no deben considerarse un 'residuo', sino más bien un recurso. Y
así lo reconoció el Banco Mundial en su informe "De residuo a recurso:
Cambiando paradigmas para intervenciones más inteligentes para la
gestión de aguas residuales en América Latina y el Caribe", donde
se señala: "las aguas residuales son y deben considerarse un recurso
valioso a partir del cual pueden extraerse energía y nutrientes. así
como ser una fuente adicional de agua·' y --Las aguas residuales
pueden tratarse hasta lograr diversas calidades para satisfacer la demanda de
diferentes sectores, incluidos la industria y la agricultura. Pueden
emplearse para mantener el flujo ambiental, e incluso pueden
reutilizarse como agua potable. El reúso del agua residual es una solución al
problema de la escasez mundial de agua, puesto que se liberan recursos de
agua para otros usos, o para su conservación.

VII. Que los
Objetivos del Desarrollo Sostenible (ODS) adoptados por Costa Rica, específicamente
el ODS Decreto Nº 40203-PLAN-RE-MINAE, relacionado con Agua y Saneamiento,
centra la atención en la sostenibilidad del recurso, lo que incluye mejorar la
calidad del agua, implementar una gestión integrada de los recursos hídricos,
lograr eficiencia en el uso del agua en todos los sectores, reducir el número
de personas que sufren escasez de agua, y restaurar los ecosistemas acuáticos.
Objetivos que pueden ser cumplidos con una adecuada gestión de las aguas
residuales y un adecuado aprovechamiento de estas una vez tratadas.

Por tanto;

DECRETAN:

"Modificaciones al
Reglamento del Canon Ambiental por Vertidos Decreto Ejecutivo Nº

42128-MINAE-S y al
Reglamento de Aprobación de Sistemas de Tratamiento de Aguas

Residuales Decreto
Ejecutivo Nº 39887-MINAE-S"

Artículo 1-
Modifíquese el artículo 3, incisos 19 y 22 del Reglamento del Canon Ambiental
por Vertidos Decreto Ejecutivo Nº 42128-MINAE-S, para que se lea de la
siguiente forma:

"Artículo
3-Definiciones:

19. Limite
permisible de vertido: Corresponde a la concentración máxima de una sustancia
contaminante permitida en el Reglamento que regula el vertido y uso de aguas
residuales vigente.

22. Permiso
de vertido: Autorización emitida por el Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE),
que faculta a los entes generadores a usar un cuerpo receptor para hacer sus
descargas de aguas residuales tratadas.

Artículo
2-Adiciónese el artículo 19 BIS al Reglamento del Canon Ambiental por Vertidos
Decreto Ejecutivo Nº 42128-MlNAE-S, para que se lea de la siguiente forma:

"Artículo
19 BIS. Autorización del permiso de
vertido en cuerpos receptores de flujo intermitente. Cuando no exista del todo
un cuerpo receptor de flujo de caudal permanente disponible para la descarga de
las aguas residuales tratadas y el único sea de flujo intermitente, es decir,
que dentro del año hidrológico escurre agua en forma continua durante algunos
meses y se seca en otros, se considerará lo siguiente:

a) Se podrá
autorizar el vertido en cuerpo receptor durante los meses que presenta caudal,
según lo determinado por la Dirección de Agua del MINAE, junto con otra
alternativa de disposición final de las aguas residuales tratadas para el resto
de los meses. Esta otra alternativa deberá ser autorizada por el ente competente según
los reglamentos que regulen la disposición final de las aguas residuales
vigente y adjuntarse al expediente del permiso de vertidos.

b) Se
podrá autorizar vertido durante todos los meses del año, siempre y cuando se
cumplan con alguna de las siguientes condiciones habilitantes:

b.1.)
Trasvasar agua al cuerpo receptor en sus períodos de intermitencia, con
autorización del MINAE conforme artículo 29 Decreto 44410-MINAE, que asegure
flujo de agua en el período en que se seca el cuerpo receptor.

b.2.) Si la
intermitencia es por estancamiento de flujo del agua, el ente generador con
autorización del MINAE, artículo 29 Decreto 44410-MINAE, deberá darle
condiciones al cauce que asegure flujo de agua en el período en que se seca,
para evitar el estancamiento.

c) Cuando no
se puedan implementar las medidas establecidas en los incisos a y b del
presente artículo, se podrá autorizar el permiso de vertido en grado de
excepción en los meses que se seca, siempre y cuando la calidad del agua
residual tratada sea igual o mejor a la que presenta el agua del cuerpo
receptor cuando hay flujo y sin sobrepasar los límites permisibles establecidos
en el Reglamento que Regula el Vertido y Reúso. La evaluación de la calidad del
cuerpo receptor deberá hacerse según el Reglamento para la Evaluación y
Clasificación de la Calidad de los Cuerpos de Agua Superficiales vigente.
Además, el ente generador será responsable de darle condiciones al cauce que
permita el libre flujo del vertido aguas abajo del punto de descarga autorizado
y evitar el estancamiento, previa solicitud y autorización de la Dirección de
Agua del MINAE según el Decreto Ejecutivo Nº 44410-MINAE, Reglamento a los
capítulos primero, segundo, tercero, cuarto y sexto de la Ley de Aguas Nº 276
del 27 de agosto de 1942, además, deberá demostrar mediante estudio técnico que
el cauce no presenta condiciones geológicas de rio influente con algún acuífero.

En cualquiera
de los casos anteriores el ente generador será el responsable de demostrar
mediante estudios técnicos, a la Dirección de Agua del MINAE las condiciones
señaladas, además el permiso de vertidos estará sujeto al cumplimiento de los
límites permisibles de vertido, para lo cual la Dirección de Agua del MINAE
podrá realizar monitoreo del efluente o solicitar al ente generador la
presentación de informes de análisis de la calidad de las aguas residuales
vertidas".

Artículo 3 - Modifíquese el artículo 6 del Reglamento de
Aprobación de Sistemas de Tratamiento de Aguas Residuales Decreto Ejecutivo Nº
39887-MINAE-S, para que se lea de la siguiente manera:

"Artículo
6.- En caso de no existir
disponibilidad de alcantarillado sanitario en funcionamiento el efluente
tratado debe ser dispuesto en alguna de las siguientes alternativas:

a) Vertido a
un cuerpo receptor: En caso de disponer el efluente tratado en un cuerpo
receptor deberá contar con el permiso de vertido autorizado por la Dirección de
Agua del Ministerio de Ambiente y Energía, según el Reglamento del Canon Ambiental
por Vertidos vigente.

b) Reúso. En
caso de proponerse el reúso, éste deberá clasificarse según lo establecido en
el Reglamento de Vertido y Reúso de Aguas Residuales vigente y deberá cumplir
con lo establecido en este reglamento.

c)
Infiltración en el terreno que requiere la presentación de una memoria de
cálculo emitida por un profesional colegiado que demuestre la viabilidad de
dicha infiltración según lo señala este reglamento.

Esta forma de
disposición no se permitirá para aguas residuales especiales ni para mezclas de
aguas residuales especiales con ordinarias.

d)
Evaporación, para lo cual se requiere la presentación de una memoria de cálculo
emitida por un profesional colegiado que demuestre la viabilidad de dicha
disposición.

e) Se permite
la disposición multimodal de cualquiera de las alternativas establecidas en los
incisos a), b), c) y d).

En el caso de
urbanizaciones, condominios y fraccionamientos, deberá cumplir además con lo
que establece el "Reglamento para el Control Nacional Urbanizaciones"
Nº 3391 del 13 de diciembre del 1982."

Artículo 4- Vigencia. Rige a partir de su publicación.

Dado en la
Presidencia de la República. San José, el veintinueve de agosto del dos mil
veinticuatro.

in the entirety of the text

                    -

                        Complete Text of Regulation 44790

                        Reform of the Regulation on the Environmental Discharge Levy and the Regulation for the
Approval of Wastewater Treatment Systems

No. 44790-MINAE-S

THE PRESIDENT OF THE
REPUBLIC,

THE MINISTER OF ENVIRONMENT AND
ENERGY AND THE MINISTER OF HEALTH

l. That it is the duty of the State, through its institutions, to ensure public health and the environment, in order to comply with the constitutional mandate set forth in Article 50.

In the exercise of the powers conferred by Articles 140, subsections 3) and 18), and 146 of the Political Constitution; Articles 25, 27 subsection 1), and 28 subsection 2) subparagraph b) of the General Public Administration Law No. 6227 of May 2, 1978; Article 285 of the General Health Law No. 5395, Article 3 of Executive Decree 42128-MINAE-S of December 20, 2019, and Article 6 of Executive Decree 39887-S-MINAE of April 18, 2016.

CONSIDERING

That, in accordance with Decree 39887-S-MINAE, Article 6, and Article 2 of Decree 42128-MINAE-S, they indicate that if there is no availability of treated wastewater to a sanitary sewer system, the treated effluent must be disposed of among other sites, such as permanently flowing public domain water bodies.

III. That climate change represents one of the greatest threats to the well-being and economy of the country, as indicated by the National Climate Change Adaptation Plan of Costa Rica 2022-2026.

IV. That the consequences of climate change are being experienced in Costa Rica, one of its immediate effects being the decrease in water flow in water bodies, especially in streams or rivers. That, in view of this, there is a need for express regulations to address situations where the authorized discharge source becomes intermittent during certain times of the year, meaning periods of intermittent flow, ensuring the quality of the source itself.

V. That in the tenth considering clause of DE-39887-MINAE-S, there is an assessment by the Ministry of Health regarding the need to update the respective regulations for treatment systems, specifically for the disposal of treated wastewater during the rainy season in receiving bodies with intermittent flows, among other factors, which necessitates modifying the current regulations on wastewater discharge, so that they respond to current social, economic, and environmental realities.

VI. That in accordance with the principles of promoting a circular economy, the objective of which is to minimize waste and maximize the use of resources, wastewater should no longer be considered 'waste,' but rather a resource. And this was recognized by the World Bank in its report "From Waste to Resource: Shifting Paradigms for Smarter Wastewater Interventions in Latin America and the Caribbean," which states: "wastewater is and should be considered a valuable resource from which energy and nutrients can be extracted, as well as an additional source of water," and "Wastewater can be treated to achieve various qualities to meet the demand of different sectors, including industry and agriculture. It can be used to maintain environmental flow, and can even be reused as drinking water. Wastewater reuse is a solution to the problem of global water scarcity, as it frees up water resources for other uses or for conservation."

VII. That the Sustainable Development Goals (SDGs) adopted by Costa Rica, specifically the SDG related to Water and Sanitation, Decreto Nº 40203-PLAN-RE-MINAE, focuses attention on the sustainability of the resource, which includes improving water quality, implementing integrated water resources management, achieving water use efficiency in all sectors, reducing the number of people suffering from water scarcity, and restoring aquatic ecosystems. Objectives that can be achieved with adequate wastewater management and adequate utilization of it once treated.

Therefore;

THEY DECREE:

"Modifications to the
Regulation on the Environmental Discharge Levy, Executive Decree No.

42128-MINAE-S, and to the
Regulation for the Approval of Wastewater Treatment

Systems, Executive Decree
No. 39887-MINAE-S"

Article 1- Modify Article 3, subsections 19 and 22 of the Regulation on the Environmental Discharge Levy, Executive Decree No. 42128-MINAE-S, to read as follows:

"Article
3 – Definitions:

19. Permissible discharge (vertido) limit: Corresponds to the maximum concentration of a contaminating substance permitted in the current Regulation that regulates the discharge and use of wastewater.

22. Discharge (vertido) permit: Authorization issued by the Ministry of Environment and Energy (MINAE), which empowers generating entities to use a receiving body for their treated wastewater discharges.

Article
2- Add Article 19 BIS to the Regulation on the Environmental Discharge Levy, Executive Decree No. 42128-MINAE-S, to read as follows:

"Article
19 BIS. Authorization of the discharge (vertido) permit in receiving bodies with intermittent flow. When there is no receiving body with a permanent flow available at all for the discharge of treated wastewater and the only one is of intermittent flow, meaning that within the hydrological year, water flows continuously for some months and dries up in others, the following shall be considered:

a) Discharge (vertido) into the receiving body may be authorized during the months that it has flow, as determined by the Water Directorate of MINAE, along with another alternative for the final disposal of the treated wastewater for the remaining months. This other alternative must be authorized by the competent entity according to the regulations governing the final disposal of wastewater in force and attached to the discharge permit file.

b) Discharge (vertido) may be authorized during all months of the year, provided that any of the following enabling conditions are met:

b.1.) Transfer water to the receiving body during its intermittent periods, with authorization from MINAE in accordance with Article 29 of Decree 44410-MINAE, ensuring water flow during the period when the receiving body dries up.

b.2.) If the intermittency is due to stagnation of water flow, the generating entity, with authorization from MINAE under Article 29 of Decree 44410-MINAE, must provide conditions to the channel to ensure water flow during the period it dries up to prevent stagnation.

c) When the measures established in subsections a and b of this article cannot be implemented, the discharge (vertido) permit may be authorized, on an exceptional basis, during the months it dries up, provided that the quality of the treated wastewater is equal to or better than that of the water in the receiving body when there is flow and without exceeding the permissible limits established in the Regulation that Regulates Discharge and Reuse. The evaluation of the receiving body's quality must be carried out according to the current Regulation for the Evaluation and Classification of the Quality of Surface Water Bodies. Furthermore, the generating entity shall be responsible for providing conditions to the channel that allow the free flow of the discharge (vertido) downstream from the authorized discharge point and prevent stagnation, upon prior request and authorization from the Water Directorate of MINAE according to Executive Decree No. 44410-MINAE, Regulation to Chapters I, II, III, IV, and VI of the Water Law No. 276 of August 27, 1942. Additionally, it must demonstrate through a technical study that the channel does not present geological conditions of an influent river with any aquifer.

In any of the above cases, the generating entity shall be responsible for demonstrating the indicated conditions to the Water Directorate of MINAE through technical studies. Furthermore, the discharge (vertido) permit will be subject to compliance with the permissible discharge limits, for which the Water Directorate of MINAE may monitor the effluent or request the generating entity to submit analysis reports on the quality of the discharged wastewater."

Article 3 - Modify Article 6 of the Regulation for the
Approval of Wastewater Treatment Systems, Executive Decree No.
39887-MINAE-S, to read as follows:

"Article
6.- In the event that there is no operational sanitary sewer system available, the treated effluent must be disposed of using one of the following alternatives:

a) Discharge (vertido) to a receiving body: In the event of disposing of the treated effluent into a receiving body, the discharge (vertido) permit authorized by the Water Directorate of the Ministry of Environment and Energy must be obtained, in accordance with the current Regulation on the Environmental Discharge Levy.

b) Reuse: If reuse is proposed, it must be classified according to the provisions of the current Regulation on Wastewater Discharge and Reuse and must comply with the provisions of this regulation.

c) Infiltration into the ground, which requires the submission of a calculation report issued by a licensed professional demonstrating the feasibility of said infiltration, as indicated in this regulation.

This form of disposal shall not be permitted for special wastewater or for mixtures of special and ordinary wastewater.

d) Evaporation, for which the submission of a calculation report issued by a licensed professional is required, demonstrating the feasibility of said disposal.

e) Multimodal disposal of any of the alternatives established in subsections a), b), c), and d) is permitted.

In the case of urbanizations, condominiums, and subdivisions (fraccionamientos), it must also comply with the provisions of the "Reglamento para el Control Nacional Urbanizaciones" No. 3391 of December 13, 1982."

Article 4- Effective Date. It shall be effective upon its publication.

Done at the Presidency of the Republic. San José, on the twenty-ninth of August, two thousand twenty-four.