Coalición Floresta · Forest & Environmental Law Library
Español (source)1.- Que el país en los últimos 30 años ha venido declarando Reservas Forestales. Zonas Protectoras y Refugios de Vida Silvestre, lo anterior con el fín de dotar a todas y todos tos costarricenses de un ambiente ecológicamente equilibrado y la vez salvaguardar las riquezas naturales para las presentes y futuras generaciones.
2- Que la declaración de estas tres categorías de manejo no ha tenido el sustento económico necesario con el fin de pagar a sus propietarios las fincas, lo que ha venido a representar una limitación para el uso de los bienes inmuebles incluidos dentro los límites de las Reservas Forestales, Zonas Protectoras y Refugios de Vida Silvestre Estatales y Mixtos.
3.- Que tal y como ordena el artículo 37 de la Ley Orgánica del Ambiente, para lograr el desarrollo sostenible de estas áreas y permitir de parte de los propietarios el uso sus fincas, se debe contar con Plan de Ordenamiento Ambiental.
English (translation)1. That the country in the last 30 years has been declaring Forest Reserves, Protected Zones, and Wildlife Refuges, with the aim of providing all Costa Ricans with an ecologically balanced environment while safeguarding natural riches for present and future generations.
2. That the declaration of these three management categories has not had the necessary economic support to pay the owners for their farms, which has represented a limitation on the use of real estate included within the limits of state and mixed Forest Reserves, Protected Zones, and Wildlife Refuges.
3. That as ordered by Article 37 of the Organic Environmental Law, to achieve sustainable development of these areas and allow owners to use their farms, an Environmental Management Plan must be in place.
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Texto Completo Norma 29393
Plan de Ordenamiento Ambiental
Texto Completo acta: D32F3
DECRETO EJECUTIVO
DECRETO EJECUTIVO
29393-MINAE
(Nota de Sinalevi: Mediante sesión N° 02 del 1° de
marzo de 2010, el Sistema Nacional de Áreas de Conservación, acordó modificar
este decreto en lo referente: "...al
aprovechamiento maderable en terrenos de uso agropecuario y sin bosque dentro de
las Áreas Silvestres Protegidas, tratándose de reservas forestales, zonas
protectoras y refugios de vida silvestre, cuando el pago o la expropiación no
se haya efectuado y mientras se efectúan, por lo que solo se podrá efectuar el
aprovechamiento maderable, cuando haya cumplido a satisfacción de la
Administración Forestal del Estado, lo establecido en la Guía Ambiental diseñada
para tal efecto (ANEXO 5.)")
EL PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA Y LA MINISTRA DEL AMBIENTE Y ENERGÍA
En ejercido de las facultades que le otorgan los incisos 3) y 18) del
artículo 140 de la Constitución Política y en acatamiento al artículo 37 de la Ley
Orgánica del Ambiente.
CONSIDERANDO
1.- Que el país en los últimos 30 años ha venido declarando
Reservas Forestales. Zonas Protectoras y Refugios de Vida Silvestre, lo anterior con el
fín de dotar a todas y todos tos costarricenses de un ambiente ecológicamente
equilibrado y la vez salvaguardar las riquezas naturales para las presentes y futuras
generaciones.
2- Que la declaración de estas tres categorías de manejo no ha
tenido el sustento económico necesario con el fin de pagar a sus propietarios las fincas,
lo que ha venido a representar una limitación para el uso de los bienes inmuebles
incluidos dentro los límites de las Reservas Forestales, Zonas Protectoras y Refugios de
Vida Silvestre Estatales y Mixtos.
3.- Que tal y como ordena el artículo 37 de la Ley Orgánica del
Ambiente, para lograr el desarrollo sostenible de estas áreas y permitir de parte de los
propietarios el uso sus fincas, se debe contar con Plan de Ordenamiento Ambiental.
DECRETAN:
Artículo 1.- Para los efectos del artículo 37 de la Ley Orgánica del
Ambiente se establece el siguiente Plan de Ordenamiento Ambiental que regulará las
actividades que se efectúen en fincas de domino privado incluidas dentro de la Reservas
Forestales, Zonas Protectoras y Reugios de Vida Silvestre Estatales y Mixtos.
CAPÍTULO I. METODOLOGIA
Los lineamientos establecidos se basaron en la preparación de un documento que permita
la toma de decisiones por parte del personal de las Áreas de Conservación, en relación
con a las solicitudes de permisos para desarrollar actividades productivas en las zonas
protectoras, reservas forestales y refugios de vida silvestre.
Se definieron los alcances del trabajo a realizar, en función de los recursos y el
tiempo disponibles, con el propósito de obtener productos, que sirvan de instrumento
técnico para el uso y aprovechamiento sostenible de las áreas protegidas incluidas en
esta labor.
Se estableció la coordinación con las Areas de Conservación, con el fin de lograr su
participación en la elaboración del plan de ordenamiento ambiental.
Se coordinó el apoyo de otras instituciones vinculadas a la temática como el INVU, el
ICE, y la Comisión Nacional de Emergencias (CNE) quienes brindaron apoyo técnico
mediante la entrega de información y evacuación de consultas. En el caso de la
información proporcionada por el INVU esta no fue incluida en el estudio, debido a que la
misma, pese a estar en formato digital, no contempla todo el país
Se consultaron diversos estudios de ordenamiento territorial que permitieron adecuar la
metodología de trabajo. (DGF, 1994; Abt et al, 1998); MIDEPLAN, 1999
Cabe mencionar que dentro de este estudio no se incluyó el Área de Conservación
Guanacaste y la Isla del Coco, debido a que no tienen ASP dentro de las categorías en
estudio.
En la fase de recopilación de información se define el nivel de detalle para la
formulación del POA, considerándose lo siguiente:
a. Descripción para 49 ASP que están dentro de las zonas protectoras (30), reservas
forestales (11) y refugios de vida silvestre (8), en cuanto al entorno geobiofísico, que
considera: uso actual, altitud, clima, zonas de vida, geología, geomorfología,
hidrología, flora y fauna representativa, entre otros.
b. Descripción de las actividades productivas existentes en cada ASP, de acuerdo a las
categorías de proyectos indicadas Guía Básica que aparece en el capítulo V, punto
5.1.2. inciso J, que fueron tomadas y adaptadas de las categorías establecidas por el
Banco Mundial. (Banco Mundial, 1991)
c. La información fue proporcionada por las áreas de conservación, aportándose en
forma georeferenciada. Además se incluyeron los proyectos hidroeléctricos y las líneas
de transmisión, asentamientos campesinos, el mapa base (que contiene red hídrica, red
vial y los principales caseríos y poblados) y la división cantonal.
d. Problemática específica de cada área protegida considerada en el POA.
e. Este punto corresponde a una descripción de la problemática asociada con las
actividades productivas, además se mencionan los problemas relacionados con la cacería y
la extracción de flora ilegal y el precarismo.
Se elaboraron tres mapas para cada área silvestre protegida a saber: mapa de conflicto
del uso de la tierra, mapa de actividades productivas, mapa de amenazas naturales. La
información se tomó de diferentes fuentes como se muestra en la siguiente tabla.
(Ver tabla en el Alcance 34 de la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
- Definición de criterios
A nivel de cada área de conservación: el ordenamiento ayuda a definir cuáles
actividades vamos a desarrollar dentro de la misma y en cuáles terrenos, dependiendo de
la rentabilidad en forma sostenible del uso del suelo, población, recursos, etc. Así
entonces, este concepto está referido al control que se debe tener respecto a las
actividades humanas que se dan en determinado sector geográfico.
Por lo tanto, en la decisión de autorizar el desarrollo de actividades que se pueden
realizar en las áreas de estudio privan los criterios de:
- Las normas y regulaciones establecidas para cada actividad (Convenios
Internacionales, leyes, decretos, reglamentos y disposiciones, que obligan a la
evaluación del impacto ambiental, a la elaboración de planes de manejo, etc. (Véase
cuadros del N° 4 al 12)
- Identificación de las amenazas naturales.
Es el peligro potencial a que está expuesto un territorio debido a la actividad de un
proceso natural y que producirá un daño o catástrofe social en una zona. Se clasifican
según el tipo de agente que las produce (físicos, biológicos, geológicos) y dentro de
cada clase, según la actividad y acción principal: volcanes, sismos, procesos fluviales,
deslizamientos, etc.
Como se indica en el anterior párrafo los fenómenos naturales, en mucho, son
manifestaciones inevitables de la actividad interna y superficial del planeta. No
obstante, es también claro que al aceptar estos fenómenos como inevitables, no se puede
pasar por alto el hecho de que es en realidad el hombre, su víctima principal, quien con
su actividad irracional actúa como elemento catalizador y magnificador, haciendo que
ellos se conviertan en catastróficos.
El mapa de amenazas naturales incluye: deslizamientos, inundaciones, riesgo sísmico,
riesgo geológico y riesgo volcánico; sobre un mapa base.
- Conflicto de uso de la tierra
Conflicto de uso de la tierra se define como la problemática que se presenta al ser
divergente el uso actual de la tierra con su capacidad de uso de la tierra. Este último
mide el potencial del suelo para soportar actividades agrícolas y forestales a largo
plazo, que manejadas adecuadamente su capacidad productiva no se ve reducida. La
metodología de capacidad de uso se oficializó para todo el país en junio de 1994 bajo
el decreto N° 23214 – MAG – MIRENEM.
El mapa de conflicto de uso de la tierra es una representación gráfica del uso de la
tierra 1996/1997, el cual se sobrepuso al mapa de capacidad de uso de la tierra. Con el
fin de hacer la comparación de las capas de información anteriormente especificadas fue
necesario hacer un agrupamiento y compatibilización de las categorías de uso de ambos
mapas mediante el Sistema de Información Geográfica.
El análisis biofísico se realiza mediante las variables uso actual y capacidad de uso
de la tierra, que permiten determinar los conflictos de uso, con las cuales se pudo
identificar las áreas subutilizadas, sobre explotadas y gravemente sobre explotadas, así
como las que están con uso correcto o óptimo que dan base para definir áreas que
requieren un cambio de uso o reordenamiento. La normativa de conflictos utilizada es
conocida mundialmente.
Con el anterior agrupamiento se determinaron las diferentes categorías de uso,
descritas en la tabla que a continuación se presenta:
(Ver tabla en el Alcance 34 de la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del
2001. )
Uso Correcto: Donde el uso de la tierra coincide con la capacidad de uso. Por
ejemplo, actividades agrícolas anuales en terrenos de capacidad I, II y III, así como
cultivos permanentes en terrenos de capacidad IV, V y VI. El uso correcto se clasificó
en:
Agropecuario: Terrenos dedicados a actividades agropecuarias y que se encuentran
dentro de la capacidad de uso I, II, III, IV, V y VI.
Manejo forestal: Terrenos cubiertos de bosque y que su capacidad de uso permite el
manejo forestal (clase VII).
Protección: Comprende aquellos terrenos cubiertos de bosques y su capacidad de uso
es para protección (clase VIII). De acuerdo a la normativa vigente no se permite el
cambio de uso de estos terrenos.
Subuso: Se refiere a aquellas áreas en donde su uso actual podría soportar un
mayor aprovechamiento considerando el tipo de actividad productiva, las amenazas
naturales, la hidrología y respondiendo a la legislación vigente. A pesar de que el
subuso no degrada la capacidad de uso del suelo, la legislación vigente no permite su
cambio de uso (Artículo 1 y 19 de la Ley Forestal N° 7575).
Subuso 1: Son áreas que se encuentran cubiertas de bosque y que por su capacidad de
uso (I, II, III) pueden soportar actividades productivas de mayor intensidad, siempre y
cuando se respete la legislación vigente.
Subuso 2: Son terrenos en donde existe bosque y que por su capacidad de uso (clases
IV, V y VI) podrían permitir cultivos permanentes, respetando lo establecido en la
legislación vigente.
Sobreuso: Corresponde a las actividades productivas de mayor intensidad sobre suelos
que no tienen la capacidad para sostenerlas a largo plazo.
Sobreuso 1: Se presentan dos posibilidades: a) Son áreas dedicadas a actividades
agrícolas anuales en terrenos con capacidad de uso clase IV, V y VI, es decir donde deben
existir cultivos permanentes. b) áreas donde existen cultivos permanentes en terrenos
cuya capacidad es de manejo forestal, categoría VII.
Sobreuso 2: Son aquellos terrenos en los que se han establecido cultivos anuales en
donde su capacidad productiva soporta únicamente el manejo forestal (categoría VII).
Sobreuso 3: Se presentan dos posibilidades: a) Cuando se desarrollan actividades de
cultivos anuales en terrenos netamente de protección (clase VIIII). b) Aquellos terrenos
que siendo de protección (clase VIII), han sido sometidos a cultivos permanentes.
No definido: Son aquellas zonas en donde por falta de información no se logró
determinar las áreas de conflicto, debido a que no se contaba con la capacidad de uso o
el uso actual: por estar cubiertas de nubes, sombra de nubes, sombras de relieve, zonas
urbanas y cuerpos de agua. Con el levantamiento de información e investigación esta
clase deberá disminuirse.
Limitantes
En el desarrollo de este estudio se identificó una serie de información, la cual no
pudo ser incluida debido a que esta incompleta, desactualizada o que no existe.
En cuanto a las tomas superficiales y aguas subterráneas, se revisó una serie de
información y se hicieron consultas a los entes involucrados, pero la información
existente a la fecha está incompleta para todo el país, a la vez que no se encuentra en
forma digital, por lo que no fue incluida en este estudio.
En cuanto a geología, la versión disponible para todo el país esta desactualizada y
superada, pese a ello se actualizó en lo posible con base en la información disponible
por la Comisión del POA. La geología es un aspecto importante para determinar la
fragilidad de las áreas protegidas.
La información sobre capacidad de uso de la tierra utilizada no está disponible para
algunas ASP, lo que limita su uso, al igual que la ampliación a escalas mayores al estar
a 1:200 000, situación que limita el manejo de la información.
La información que acompaña los diferentes mapas sobre la red hídrica tiene
limitaciones por basarse en los mapas geográficos a escala 1:200 000.
Aquellas ASP en las que no se presentaron mapas de amenazas naturales, es porque no
existe información.
CAPÍTULO II.
CARACTERIZACIÓN DE LAS ÁREAS SILVESTRES PROTEGIDAS EN ESTUDIO
2.1. AMBIENTE GEOBIOFÍSICO
La necesidad de poseer un marco de referencia que actué como base, para la toma de
decisiones en las áreas de conservación relacionadas con los recursos naturales, además
de conocer el estado de las áreas silvestres a 1999 en cuanto a los aspectos
geobiofísicos determinan este apartado.
Se caracteriza el marco geológico, climático y geomorfológico, variables
semiestáticas, sobre los que se ha establecido cada área silvestre. También se incluye
el marco biológico (flora y fauna), hidrológico y edáfico, componentes del sistema
dinámico, como muestra de las condiciones prevalecientes a finales del siglo XX y que
podrían contribuir, a las futuras generaciones de costarricenses, en la restauración de
áreas degradadas.
La degradación es resultado principalmente de actividades antrópicas, pero ello no
excluye la activación de procesos que aceleran, intensifican o amenazan los recursos
existentes, sobresaliendo los de carácter catastrófico, por su magnitud y la
imposibilidad de predicción, como la inestabilidad de los terrenos, incluyendo la
erosión acelerada, vulcanismo, sismicidad y riesgo a inundaciones.
A la caracterización para las 49 áreas silvestres cubiertas por esta investigación,
se le agrega el estado de la tenencia de la tierra, a nivel de cada área de conservación
y una descripción de las actividades productivas que en cada una de ellas se esta dando,
información vital para estimar las amenazas de degradación que se ciernen sobre cada
área silvestre y así permitir la estimación de los cambios y efectos que se esperan
identificar en futuras investigaciones, similares a la presente, ello a través de un
análisis de la problemática ambiental que se da en cada una de las áreas de
conservación, análisis derivado de la información cartográfica que brindan los mapas
que acompañan esta investigación.
2.1.1. Área de Conservación Cordillera Volcánica Central
Zona Protectora La Selva.
Se localiza 3 km al sur de Puerto Viejo de Sarapiquí, Heredia y comprende un área
aproximada de 1.536 ha, donde un 66% es bosque primario y el resto comprende bosque
secundario selectivamente aprovechado, pastizales abandonados y áreas reforestadas.
La altitud promedio es de 55 msnm con elevaciones que van desde los 800 m (en la parte
alta de los ríos Peje y Guácimo) hasta los 35 m en la parte más baja de la zona
protectora. La zona de vida es bosque húmedo tropical.
No hay gran variación climática a lo largo del año, las temperaturas oscilan entre
19°C y 31°C. El clima es tropical húmedo, con una precipitación promedio anual de
4.000 mm. Los meses más lluviosos son junio, julio, noviembre y diciembre, aunque llueve
durante casi todo el año. El período con menos precipitación es de febrero a abril y
marzo es generalmente el mes más seco.
Contiene una gran cantidad de quebradas que son tributarias de los ríos Puerto Viejo,
Sarapiquí, Peje y Guácimo. Muchas de éstas tienen sus orígenes en elevaciones de 150 a
500 m en el Parque Nacional Braulio Carrillo. En general las quebradas de esta zona
protectora, son estrechas y con fondo rocoso.
La mayor parte del terreno está formado por flujos de lava y por flujos de lodo, las
excepciones son las terrazas aluviales cerca de los ríos Puerto Viejo, Sarapiquí, Peje y
Guácimo.
La diversidad en ésta zona incluye aproximadamente más de 1.863 especies de plantas,
350 especies de árboles, 411 especies de aves y 120 especies de mamíferos.
Entre las especies arbóreas más representativas y abundantes se encuentran, el
gavilán, la palma corozo, palmito amargo y almendro.
En lo que respecta a la fauna, las especies más frecuentes son: mono congo (Alouatta
palliata), el pizote (Nasua narica), sahino (Tayassu pecari), tepezcuintle (Agouti paca),
guatuza (Dasyprocta punctata) y los murciélagos que son muy representativos.
b. Reserva Forestal Cordillera Volcánica Central
Se localiza en la Cordillera Volcánica Central y cubre los alrededores de los parques
nacionales Braulio Carrillo, Volcán Irazú y Volcán Turrialba. En el sector central la
altura va desde 2.000 m hasta una altura máxima de 3.266 msnm.
En cuanto al clima, el régimen varía en la Vertiente Atlántica y Vertiente Pacífica,
debido a la influencia de vientos, variación altitudinal y por la depresión Paso La
Palma. En la Vertiente Pacífica se presenta la época seca y lluviosa bien definida,
diciembre y abril son meses de transición y octubre es el mes más lluvioso.
La precipitación anual oscila entre 2.000 y 7.000 mm y la temperatura varía entre 5ºC
y 27ºC.
Presenta una gran complejidad florística en altura y densidad, dependiendo del tipo de
zona de vida, resaltándose las siguientes: Bosque muy húmedo tropical, Bosque pluvial
premontano, Bosque muy húmedo montano bajo, Bosque muy húmedo tropical transición a
premontano.
Las especies forestales de mayor valor son el roble (Quercus sp.), almendro (Andira
inermis), cristóbal (Platymiscium pinnatum), cedrelas, lauráceas como Nectandra sp.,
Ocotea sp., Cinnamomum sp. y Persea sp. Además hay gran cantidad de epífitas (musgos,
helechos, orquídeas, bromelias).
La fauna es muy variada y rica, destacándose especies como puma (Puma concolor), jaguar
americano (Panthera onca), y el quetzal (Pharomachrus mocinno).
Geológicamente predomina el vulcanismo cuaternario de la Cordillera Volcánica Central.
Hay presencia de cerros y lomas con pendientes superiores al 50%, localmente se desarrolla
un drenaje radial, formado por rocas volcánicas y laderas disectadas por un
fracturamiento por enfriamiento.
Los suelos son pedregosos y débilmente metereorizados a poca profundidad, debido a la
erosión natural de las cenizas y depósitos piroclásticos en las partes altas de gran
pendiente; en las partes de menos pendientes los suelos son más profundos y libres de
piedras.
Es una zona de amortiguamiento y protección de uno de los parques nacionales de mayor
importancia para el país, el Braulio Carrillo, de gran potencial ecológico.
Presenta una red hidrológica de gran valor y con un alto potencial hídrico para el
país. Esta reserva y el Parque Nacional Braulio Carrillo constituyen la principal área
de recarga que nutren los principales acuíferos y ríos que proporcionan el agua potable
al Valle Central y los que drenan hacia las llanuras de la región Atlántica norte. Entre
los principales ríos se pueden mencionar Toro Amarillo, Puerto Viejo, Segundo, Sucio,
General y Tibás.
Administrativamente el sector este se ubica al noreste y noroeste del cantón de
Turrialba, colinda al este con los cantones de Siquirres y de Guácimo, así como al sur
con el cantón de Pococí. Comprende una franja de terreno, difícil de penetrar tanto por
el sur como por el norte. Existe una influencia de colonización del distrito de Santa
Cruz de Turrialba, y también del distrito de Tierras Morenas de Guácimo y de las
poblaciones de la Picada y San Valentín de Guápiles. Por el sector de Guácimo, se han
desarrollado caseríos como el Destierro y La Roca, y por Santa Cruz, el caserío de Bajos
de Bonilla, que tienen gran influencia en la reserva forestal.
En este sector las zonas de vida presentes son: Bosque pluvial premontano, Bosque
pluvial montano bajo y el Bosque subalpino. Este recibe la influencia del clima del
Caribe, por lo que la distribución de la precipitación, es característica de la zona
Atlántica. La temperatura varía, de acuerdo a los pisos altitudinales, desde 15°C
promedio en altitudes superiores a los 2.000 m y hasta los 22°C en las altitudes cercanas
a los 800 m.
El patrón hidrológico presente corresponde a los drenajes naturales que forman la
cuenca superior; comprende los ríos Toro Amarillo, Guácimo, Dos Novillos, y Destierro
que desaguan hacia la vertiente Atlántica noreste, y de los ríos Bonilla y Roca que
desaguan hacia el río Reventazón en el sector sur de la reserva forestal.
La fauna es muy variada, y está representada por aves de altura, en las cuales destacan
los colibríes, quetzales, lechuzas, y el jilguero. Con respecto a los mamíferos, se
evidencia la presencia del jaguar, sahínos, monos colorados, coyotes, cauceles,
armadillos, pizotes, martillas, manigordos, cabros de monte, y dantas en el sector de
bajos del Guácimo.
En las partes altas de la cordillera destacan los árboles de roble, encino, jaules,
campanos, cedro dulce, y en las partes bajas, el pilón, chancho y fruta dorada, entre
otros.
En el sector oeste la geomorfología se caracteriza por variación de pendientes,
presenta dos unidades geomórficas bien definidas que son el Volcán Barba, cuya unidad es
de mayor pendiente y el relleno volcánico del Valle Central, caracterizado por un relieve
plano ondulado.
La vegetación en su mayor parte la constituye un bosque siempre verde de gran
diversidad y complejidad florística. Los bosques de mayor altura y riqueza en especie se
encuentran en las partes más bajas; en las partes más altas y quebradas los árboles son
bajos y deformes y el número de especies es menor. En su mayor parte, el tipo de bosque
es secundario con algunos parches de bosque primario, estos bosques en algunos sectores
han sido alterados por pastos para ganadería de leche, con algunos cultivos, y
plantaciones de jaúl y ciprés.
Entre la vegetación más común se encuentra higuerón (Ficus sp), el aceituno
(Simarouba amara), botarrama (Vochysia ferruginea), el alcanfor (Protium glabrum), canfín
(Tetragastris panamensis), cedro macho (Carapa guianensis), chancho blanco (Vochysia
guatemalensis), fruta dorada (Virola sp), mangle de montaña (Bravaisia integerrima), cabe
destacar que también abundan las palmas, bromelias y sombrillas de pobre.
En este sector las zonas de vida presentes son: Bosque húmedo premontano y Bosque muy
húmedo montano bajo.
Con respecto a la hidrología se encuentran las cuencas de los ríos Segundo, Bermúdez,
Tibás y Ciruelas, las cuales van a depositar sus aguas a la cuenca del río Grande de
Tárcoles.
Entre los animales más comunes se encuentra la ardilla, conejo, coyote, perezosos de
dos dedos y tres dedos, danta, puma, guatusa, tolomuco, comadreja, armadillo,
murciélagos, zorro hediondo, puma, jaguar y ostoche, entre otros.
c. Reserva Forestal Grecia
Se localiza 14 km al noroeste de la ciudad de Grecia, Alajuela. La precipitación oscila
entre los 3.500 y 4.000 mm por año. Los meses más secos son enero, febrero y marzo; la
temperatura promedio es de 12°C.
En el área se localizan dos tipos de zonas de vida: Bosque muy húmedo premontano y
Bosque húmedo montano.
La flora es abundante, un 75% del área es bosque primario, entre las especies más
sobresalientes se tiene: lorito (Weinmannia pinnata), ron ron (Astronium graveolens),
roble (Quercus sp), ciprecillos (Podocarpus sp), quizarrá amarillo (Ocotea sp), y cedros.
Entre la fauna se destacan principalmente el quetzal (Pharomachrus mocinno), jilgueros
(Myadestes melanops), colibríes de varias especies, tucancillo verde (Aulacorhynchus
prasinus), entre otras. Entre los mamíferos tenemos algunas especies de felinos, cabro de
monte (Mazama americana), martilla (Potus flavus), y coyotes (Canis latrans).
Su material parental es de origen volcánico, pertenece a la formación Andesitas Poás,
su topografía es muy irregular y pronunciada. Los suelos son profundos con mucha materia
orgánica, originada de cenizas y arenas volcánicas.
Existen una serie de nacientes que originan a los ríos Prendas, Rosales, Vigía y
Achiote, de los cuales, tierras abajo utilizan parte de sus aguas para uso agrícola y
ganadero y una cantidad importante para consumo humano.
Además se podría mencionar que la reserva es el área de recarga acuífera, en donde
se abastecen los nacientes importantes de la ciudad de Grecia, como el Patal, Amelia y los
Angeles, los cuales satisfacen las necesidades de agua potable de la comunidad.
d. Refugio de Vida Silvestre Bosque Alegre
Se localiza en Cariblanco, San Miguel de Sarapiquí, Alajuela. La precipitación de
ésta área es de aproximadamente 4.600 mm por año. La temperatura promedio anual es de
25°C.
La zona de vida de ésta región es Bosque muy húmedo tropical. En el sitio se
encuentra flora muy variada, dentro de la que se puede mencionar el cedro (Cedrela
odorata), botarrama (Vochysia ferruginea), campano (Gordonia fruticosa), fruta dorada
(Virola sp) y gavilán (Pentaclethra macroloba).
En el área se observan varios tipos de aves como: gallina de monte, rey de zopilote,
gavilán enano, pájaro campana, lapa verde y otros; además de mamíferos como el mono
congo y mono carablanca, entre otros.
Los suelos son de origen volcánico profundo, se caracterizan por la presencia de un
relieve quebrado, con valles angostos, cimas y lomas angostas y redondas. Las pendientes
son muy fuertes, superiores al 50%. Tienen buen contenido de materia orgánica, pero por
las condiciones de clima y topografía son muy susceptibles a la erosión, necesitan de
mantener una cobertura densa de vegetación que les sirva de protección.
Entre los ríos importantes en el área están el Hule, Tercero y la Quebrada Lapas;
además de las Lagunas (Hule, Congo y Bosque Alegre).
e. Zona Protectora Río Tuis
Esta área se ubica al sureste de la ciudad de Turrialba, específicamente en el
distrito de La Suiza y al sur de los centros poblacionales de Tuis y La Suiza.
La diferencia altimétrica oscila entre los 850 msnm y los 1.963 msnm, la precipitación
media es de 3.160 mm con valores extremos de 2.500 mm en la parte baja (800 msnm) a más
de 5.000 mm en la parte superior. El promedio de temperatura en la zona baja es de 22°C,
mientras que en la zona alta, como los Altos del Río Tuis, el promedio es de 15°C.
Con respecto a la geomorfología se ubican tres condiciones fisiográficas: A) Zona de
relieve ondulado, ubicada entre las elevaciones 700 y 1.000 msnm y con pendientes entre 12
y 32%. B) Zonas de relieve montañoso, en diferentes altitudes y partes de la cuenca con
pendientes entre 32 y 50%. C) Zonas de relieve escarpado, con pendientes mayores al 50%
distribuidos en varios sectores de la cuenca.
El sistema principal de drenaje ésta constituido por el río Tuis, el cual ha producido
inundaciones con una frecuencia de 20 a 21 años, concordando con la estimación del
periodo de retorno de grandes temporales en la vertiente atlántica.
La mayoría de los suelos desarrollados en la zona pertenecen al orden de los ultisoles,
con susceptibilidad a la erosión, observándose problemas en cultivos perennes que se
ubican en terrenos con alta pendiente. También se ha reportado en potreros en ladera, la
presencia de bombas de agua y en general, problemas de compactación de suelos por
sobrepastoreo.
En el bosque destacan dos zonas de vida, la del bosque pluvial premontano,
encontrándose especies como cedros y laurel, subiendo hacia la cuenca superior en la
transición al bosque montano bajo, se encuentran especies como fruta dorada, pilón,
chancho, y en la parte superior hacia el bosque montano se observa la presencia de
árboles de campano, ira rosa, quizarrá, cedro dulce, robles, etc.
Entre la fauna se encuentran especies como la danta, tepezcuintle, martillas, pizotes.
Además en los últimos años han aparecido varios especímenes de jaguar, que bajan a los
potreros en busca de ganado.
Esta área silvestre sirve como punto de respaldo periférico hacia la reserva forestal
de Río Macho, por lo tanto forma la continuación de la cobertura boscosa hacia la
cordillera de Talamanca.
La mayor presencia de bosques de la cuenca se ubican en su parte sur y cubre más de un
75 %. Entre los tipos de bosque predominan el bosque premontano y montano bajo, bosque
intervenido y bosque secundario. También se localizan potreros hechos por finqueros, que
abarcan aproximadamente 300 hectáreas.
f. Zona Protectora Río Toro
Se localiza en los Bajos de Toro, Valverde Vega, Alajuela. La precipitación media es de
4.000 mm, siendo los meses más secos febrero y marzo. La temperatura promedio es de
10°C.
En el área se localizan dos tipos de zonas de vida: Bosque muy húmedo premontano y
Bosque húmedo montano.
La flora es abundante, aproximadamente 80% del área es bosque primario, siendo las
especies más sobresalientes los robles (Quercus sp), cipresillos (Podocarpus sp), y
quizarrá amarillo (Ocotea sp).
Dentro de la fauna se destacan las aves de la familia trogonidae como el quetzal
(Pharomachrus mocinno), jilgueros (Myadestes melanops), colibríes de varias especies,
tucancillo verde (Aulacorhynchus prasinus) y entre otras. Además se encuentran mamíferos
tales como felinos, martillas (Potos flavus), y coyotes (Canis latrans).
El origen de sus terrenos es de tipo volcánico, su topografía es muy irregular y
pronunciada. Los suelos son profundos con mucha materia orgánica, originados de cenizas y
arenas volcánicas.
La zona es atravesada por una serie de ríos como: El Toro, Gorrión, Trojas, Anonos y
Desagüe, aguas abajo son utilizadas por los proyectos hidroeléctricos Toro I y Toro II.
g. Zona Protectora Cerros de La Carpintera
Se localiza en San Diego de Tres Ríos, Cartago. La altitud es de 1.822 msnm, con una
precipitación promedio anual entre los 1.812 mm y 2.732 mm. La temperatura máxima
promedio es de 22,9ºC; y la temperatura mínima promedia oscila entre 10,9ºC y 14,2ºC.
Entre las zonas de vida se presenta: Bosque húmedo y muy húmedo premontano tropical y
muy húmedo montano bajo tropical.
Comprende dos sectores geológicos que son el macizo de la Carpintera y las zonas
adyacentes. En el macizo existen 2 orígenes: ígneo y sedimentario.
Presenta tres categorías de pendiente variando desde 15% hasta 60%. Las áreas con
pendientes entre 45 hasta 60%, determinan la red drenaje y se localizan propiamente en los
Cerros de la Carpintera. Las áreas con pendientes entre 15 hasta 30% son calificadas como
accidentadas y se localizan hacia el sector norte de la zona y los terrenos con pendientes
entre 30 hasta 45%, terrenos muy accidentados, se localizan hacia la parte suroeste de la
zona protectora. (Van Ginnaken y Calderón, 1978).
El otro sector geológico está conformado por los cerros Blanco y Patarrá; y las zonas
de Quebrada Honda, Coris y zona Norte del Río Tiribí. Se hallan las formaciones
litoestratigráficas: Térraba, San Miguel, Coris y aluviones (valle fluviolacustre de
Cartago).
Se encuentran 4 grandes grupos de suelos: A) Inceptisoles (ocupan el 80% de la
superficie de la región), B) Alfosoles, C) Ultisoles y D) Vertisoles.
En la Carpintera nacen unas 30 quebradas, entre intermitentes y perennes, destacando las
quebradas Fierro y Carpintera, todas las cuales son afluentes del río Tiribí.
Vale la pena mencionar que el terreno posee áreas con árboles dispersos y algunos
pequeños complejos forestales, como son charrales que se han formado por el abandono de
potrero.
El tipo de vegetación es muy variada, algunas especies que se pueden encontrar son:
Piper carpinteranum, Peperomia carpinterana, Ilex spp.; Pleurothalis carpinterae; otras
especies arbóreas son el Quercus asociado con lauráceas (Nectandra salicifollia y Persea
schiedeana), meliáceas (Cedrela sp), euforbiáceas (Sapium pittieri), rutáceas
(Zanthoxylum sp) y juglandáceas (Oreomunnea sp. y Alfaroa sp.).
Entre los arbustos y árboles medianos encontramos: Croton sp., Citharexylum sp,
Montanoa sp., Myrcia sp, Calyptranthes sp, Eugenia valeriana, Psidium guajava, Eugenia
jambos, Urera sp., Myriocarpa sp., Hedyosmun sp., varias especies de palmas, Malvaviscus
sp. y Robinsonella sp., epífitas y helechos.
Debido a que existen pocas áreas boscosas en la región, la diversidad y cantidad de la
fauna silvestre es muy poca. La transformación de los hábitats ha originado una fauna
antrópica como el coyote. En áreas muy reducidas y fuertemente alteradas, aún quedan
hábitats importantes para la avifauna como por ejemplo laguna de Coris. Se han reportado
204 especies de aves distribuidas en 40 familias. De acuerdo a recorridos de campo y
entrevistas se puede decir que existen los conejos, ardillas coloradas, zorro pelón,
zorro hediondo, pizotes, comadreja, armadillo, taltuza, rata de monte y casera, mapache y
perezoso.
Entre las aves encontramos yigüirros, bobos, pericos, pecho amarillo, agüio, gavilanes
migratorios, colibrí, carpinteros, come maíz, paloma morada y collareja, tijos y
caciques. Entre los reptiles, coral falsa, coralillo sabanera, lora, bejuquilla, mica y
lagartijas.
La Carpintera y cerros adyacentes sirven de puente ecológico entre la Cordillera de
Talamanca y la Cordillera Central, esto es importante para algunas especies que realizan
migraciones altitudinales.
h. Zona Protectora Tiribí
Se localiza entre los cantones de Goicoechea, Tres Ríos y Cartago. La altura máxima es
de 1.700 msnm. La temperatura promedio anual es de 18ºC y la precipitación anual de
2.658 mm.
La zona de vida presente es el bosque muy húmedo montano bajo.
Está conformada por 3 tipos de material geológico: edificios volcánicos, cenizas e
ignimbritas y la formación lavina.
Los terrenos presentan pendientes que varían desde 30 hasta 60%, lo que los califica
como terrenos de topografía muy accidentada y quebrada (Ver Ginnaken y Calderón, 1978).
Entre la flora se tiene: jaúl (Alnus acuminata), yos (Sapium spp.), ciprés (Cupressus
lusitanica) y poró (Erythrina spp.).
Las especies más comunes de fauna son: zorro pelón (Didelphis marsupialis), conejo
(Sylvilagus spp), ardilla (Sciurus spp), armadillo (Dasypus novemcinctus), puerco espín
(Coendou mexicanus), yigüirros (Turdus grayi), jilguero (Myadestes melanops), mozotillo
(Carduelis psaltria).
En la zona se protegen quebradas de gran importancia para las comunidades aledañas,
tales como: Pizote, Juan María, Concepción, Salitrillo, Pato Azul, Naranjo y Granadilla.
Los bosques existentes, corresponden a primarios, hay áreas de plantaciones con
especies de jaúl, ciprés y cedro amargo, principalmente en la finca los Lotes, propiedad
de la Municipalidad de la Unión.
i. Zona Protectora Cerros de Atenas
Se localiza en la provincia de Alajuela, cantón de Atenas, comprende las partes altas
al suroeste del distrito de Atenas y Escobal. Existen varios caminos privados y al frente
de la zona pasa la carretera que conduce a Orotina.
La precipitación promedio anual es de aproximadamente 1.750 mm, con una temperatura
promedio anual de 23°C. La zona de vida presente es bosque húmedo premontano.
En su mayoría la zona se encuentra muy alterada, predominando los potreros (ganadería
extensiva) y cultivos principalmente café y caña de azúcar.
En los sectores de pendiente escarpada y de mayor altura existen pequeñas
"manchas" de bosque, donde sobresalen especies de árboles como: espavel,
(Anacardium excelsum), cedro (Cedrela sp), laurel (Cordia alliodora), guapinol (Hymenaea
courbaril). La fauna es muy escasa, las especies más comunes son: ardilla (Microsciurus
sp.), armadillo (Dasypus sp.) y tepezcuintle (Agouti paca).
Forma parte de la unidad geomorfológica "Cerros y Valles del Aguacate", se
caracteriza por la presencia de cerros y lomas con pendientes fuertes, mayores del 30%, de
origen volcánico compuesta por rocas del tipo andesiticas y basaltos andesiticos. Los
suelos son poco profundos y poco desarrollados, de drenaje lento, muy propensos a la
erosión.
En el área nacen varias quebradas que son utilizadas para cubrir las necesidades del
consumo humano, agrícola y ganadero, algunas de éstas son: Nance, Cedro, Vega, Limón,
Lapas y Tigre. Debido a la deforestación y al mal uso del suelo, la calidad y cantidad
del recurso agua es baja.
j. Zona Protectora El Chayote
Se localiza 8 km al sureste de Zarcero, Alfaro Ruiz, Alajuela. El área presenta 2
regímenes climáticos: A) El área cercana a la población de Naranjo, presenta una
época seca y otra lluviosa bien definidas; B) El área cercana a Palmira (Zarcero),
pertenece al régimen monzónico, con lluvias durante todo el año. En el área se tienen
registros de precipitación que oscilan entre 2.000 mm y 2.400 mm anuales y se registran
temperaturas entre los 15°C y 17,5°C.
Se encuentran las zonas de vida: Bosque muy húmedo montano bajo y Bosque pluvial
montano bajo.
El área presenta poca cobertura boscosa de segundo crecimiento, encontrando especies
como lloró (Cornus disciflora), targuá (Croton sp), cedro (Cedrela tonduzii), roble
(Quercus sp) y poró (Erytrhina sp), entre otros.
La fauna es variada y rica favorecida por las condiciones climáticas, así tenemos
urraca parda (Psilorhinus morio), carpintero (Melanopses sp), jilguero (Myadestes
melanops), pizote (Nasua narica), zarigüeya (Didelphis marsupialis) y mapachín (Procyon
lotor), entre otros.
El área es de origen volcánico y se caracteriza por presentar fuertes pendientes y
gran variedad de rocas, sobresaliendo las andesiticas.
Los suelos son pobres, derivados de cenizas volcánicas, profundos con buen drenaje,
porosos y ácidos, no aptos para la labranza intensiva dada las fuertes pendientes.
En el área nacen varios ríos como el Espino, Isla, Cócora, Barranca y Toro Amarillo.
Es una zona de infiltración de aguas. Tiene potencial como fuente de abastecimiento de
agua potable y de desarrollo de proyectos hidroeléctricos para los cantones de Alfaro
Ruiz, Valverde Vega y San Carlos.
k. Zona Protectora Río Grande
Se localiza en la provincia de Alajuela, y comprende parte de los cantones de Palmares,
Atenas y Naranjo.
La precipitación anual es de 1.750 mm, con una temperatura promedio anual de 23,5°C.
Esta área se encuentra en la zona de vida, bosque húmedo premontano.
Los terrenos están ocupados en su mayoría por los cultivos de café, caña de azúcar,
caña india, pastos y en una menor proporción los cultivos anuales.
La única vegetación arbórea de estratos altos se encuentra en las zonas de
protección de las quebradas, sobresaliendo el espavel (Anacardium excelsum), chaperno
(Lonchocarpus sp.), nance (Byrsonima crassifolia), guanacaste (Entherolobium cyclocarpum)
y guapinol (Hymenaea courbaril).
La fauna es sumamente escasa, por ser una zona alterada y sin cobertura boscosa,
raramente se observan ardillas (Microsciurus sp), zorro pelón (Didelphis marsupialis),
martilla (Potos flavus) y conejos (Sylvilagus sp.).
Su forma geomorfológica tiene origen volcánico, enmarcándose en la unidad de Cerros y
Valles del Aguacate, que se caracteriza por un relieve muy escarpado con pendientes
superiores al 30%, rocas andesiticas y basaltos andesíticos.
Esta zona presenta tres tipos de suelos: A) El predominante es el Ustic Humitropept,
oscuro y profundo, que permanece seco más de 90 días. B) Lithic Ustorthent poco profundo
con poco desarrollo. C) Typic Dystrandept, suelo profundo con materia orgánica, bien
drenado, oscuro, bajo en bases y derivado de cenizas volcánicas.
2.1.2. Área de Conservación Arenal Tilarán
a. Zona Protectora Miravalles
Se ubica entre la provincia de Guanacaste, distritos de Fortuna y Aguas Claras de
Bagaces, y la provincia de Alajuela, distrito de Bijagua de Upala.
En cuanto a la geología, el área esta constituida por rocas volcánicas recientes que
forman el edificio volcánico. Hacia el pie del volcán existe una actividad volcánica de
tipo sulfatérico conocidos como "Las Hornillas".
El área protegida comprende el edificio volcánico del Volcán Miravalles, tiene una
altitud máxima de 2.028 msnm, de terreno fuertemente escarpado, donde las condiciones
climáticas se caracterizan por estar influenciadas tanto por la particularidad propia de
la Vertiente del Caribe como del Pacífico. El flanco norte y este presenta una mayor
pluviosidad y humedad, que el flanco oeste, producto de la influencia de los vientos
alisios provenientes del noreste, los cuales soplan en forma casi permanente durante todo
el año.
Presenta un rango altitudinal de 300 a 2.028 msnm, esta variación altitudinal
contribuye a que existan varias zonas de vida (Tosi, 1969), el Bosque muy húmedo
premontano, el Bosque pluvial montano bajo, el Bosque pluvial premontano, además de las
transiciones del Bosque muy húmedo tropical y el Bosque húmedo tropical.
Las condiciones del uso del suelo lo conforman un importante bloque de bosque alto
denso, bosque bajo denso, seguido por pequeñas áreas de pasto y pasto con árboles; y
cultivos anuales y permanentes.
Esta área se distingue por presentar una gran biodiversidad, donde la fauna y la flora
es muy abundante y variada. De las especies de fauna representativas están el puma (Puma
concolor), el león breñero (Herpoilurus yaguaroundi), la danta (Tapirus bairdii),
sahínos (Tayassu pecari), cabro (Mazama americana), pavón (Crax rubra), entre otros, y
de la flora predominan los robles (Quercus sp), lauráceas (Ocotea sp, Nectandra sp y
Cinnamomum sp), meliáceas (Cedrela sp, Swietenia sp), pilón (Hyeronima alchorneoides),
campano (Gordonia fruticosa), maría (Calophyllum brasiliense), entre otros.
El recurso hídrico es sumamente importante debido a que en el área nacen una gran
cantidad de ríos, donde se destacan entre otros Guacalillo, Zapote, Tenorio, Giganta y
Raudales. El recurso hídrico es aprovechado para el consumo humano, energía
hidroeléctrica y en la cuenca baja para el riego agrícola y navegación fluvial
principalmente.
b. Zona Protectora Tenorio
Se localiza entre los distritos de Tierras Morenas y Arenal de Tilarán, Cañas, y Cote
de Guatuso.
Se extiende desde los 700 msnm hasta los 1.200 msnm, en cerro Masís. Geológicamente
está conformada por formaciones de origen volcánico recientes, constituida por lavas,
rocas piroclásticas pertenecientes al edificio volcánico de Tenorio. La geomorfología
es de un paisaje ondulado a escarpado, con la presencia de largas laderas. Además
presenta varias lagunas de origen volcánico, resaltando el Lago Cote, cuyo resultado es
la acción volcánico - tectónica y erosivas acontecida la región. Las condiciones
climáticas son propias de la influencia de la Vertiente del Caribe, donde el régimen de
lluvias es bastante copioso, y la precipitación media anual oscila entre los 2.800 y
3.400 mm.
Presenta las zonas de vida correspondientes a bosque muy húmedo tropical, bosque muy
húmedo premontano y bosque pluvial premontano, se caracteriza por un alto grado de
biodiversidad biológica, donde las especies de flora están representadas por especies de
campano (Gordonia fruticosa), níspero (Manilkara zapota), fruta dorada (Virola spp),
cedro maría (Cedrela odorata), zapotillo (Pouteria spp.), quizarrá (Ocotea sp.), entre
otros. La fauna es muy rica y abundante, predominan las especies de jaguar, zorro gris
(Urocyon cinereoargenteus), león breñero, danta (Tapirus bairdii), cabro de monte
(Mazama americana), sahíno (Tayassu pecari), manigordo (Leopardus pardalis), venado
(Odocoileus virginianus), entre otros.
El uso actual lo conforman importantes bloques de bosque alto denso, seguidos de un
bosque regenerado, pastos con árboles y pequeñas áreas agrícolas.
Actualmente dentro de la zona protectora y en los alrededores se encuentra en proceso de
investigación el Proyecto Geotérmico de Tenorio, realizado por el ICE.
c. Zona Protectora Arenal - Monteverde
Se ubica en los distritos de Angeles y Peñas Blancas de San Ramón, Tronadora y
Quebrada Grande de Tilarán; Monteverde, Guacimal y Pitahaya de Puntarenas; Fortuna y
Tigra de San Carlos. La actual categoría está constituida por dos bloques separados por
el Parque Nacional Volcán Arenal, en donde el bloque principal lo constituye el área
denominado Bosque Eterno de los Niños y el Bosque Nuboso.
Dicha área está conformada por una serranía que va de los 300 hasta los 1.700 msnm,
constituido por de rocas de origen volcánico, de un relieve que varía de plano ondulado
a escarpado.
El área presenta las siguientes zonas de vida: Bosque pluvial premontano, Bosque
pluvial montano bajo y Bosque muy húmedo premontano. Estas condiciones hacen que ésta
área presente características propias del bosque nuboso. El uso de la tierra lo
constituyen principalmente grandes bloques de áreas de bosque denso, seguidos por
pequeñas áreas dedicada a la ganadería.
En cuanto a la biodiversidad del área, es muy abundante y variada, muestra de esto es
que el 20 % de la flora del país se encuentra representada en esta área.
De las especies de flora que predominan están los cedros (Cedrela spp.), robles
(Quercus sp), lechoso (Brosimun utile), cachimbo (Lecythis costaricensis), campano
(Lapacea semiserrata), además de una gran variedad de epífitas así como plantas
endémicas como la Styphnolobium monteviridis (monteverde), entre otros.
La fauna está conformada por una gran diversidad de especies donde predominan el zorro
gris (Urocyon cinereoargenteus), el puma (Puma concolor), jaguar (Panthera onca), la danta
(Tapirus bairdii), el sahíno (Tayassu pecari), mono carablanca (Cebus capucinus), el
tepezcluintle (Agouti paca), el venado (Odocoileus virginianus), el manigordo (Leopardus
felis) el caucel (Leopardus weidi), león breñero (Herpailurus yaguaroundi), cabro
(Mazama americana), venado, (Odocoileus virginianus), el pavón (Crax rubra), rey de
zopilotes (Sarcoramphus papa), pájaro sombrilla (Cephalopterus glabricollis), el quetzal
(Pharomachrus mocinno) pájaro campana (Procnias tricarrunculata), el tucán (Ramphastus
sulfuratus) y como endémicas dos especies de colibríes (Elvira cupreiceps y Panterpe
insignis.
d. Reserva Forestal Zona de Emergencia Volcán Arenal
Se ubica dentro del distrito de Fortuna de San Carlos. Comprende la vertiente norte y
noreste del edificio del volcán Arenal, de edad cuaternaria, caracterizada por tener
formaciones volcánicas constituidas por lavas, rocas piroclásticas, y lahares pequeños,
de composición principalmente andesitas y en menor grado basaltos.
El uso actual está constituido por bosques, pastos y de rocas (coladas de lava). La
flora y la fauna es variada y abundante, muchas de estas especies forman parte de la gran
biodiversidad que posee el parque nacional Volcán Arenal. Entre la flora se encuentran el
cedro (Cedrela spp), el lechoso (Brosimun utile), el campano (Gordonia fruticosa o G.
brandegei), fruta dorada (Virola spp), cedro maría (Calophyllum brasiliense) y el pilón
(Hyeronyma alchorneoides); además de epífitas y bromelias, destacándose la Pitcairnia
funckiae, que es una especie endémica. La fauna es escasa, se encuentran el pizote, el
pavón (Crax rubra), martilla, (Potos flavus) y tucanes (Ramphastus sulfuratus).
2.1.3. Área de Conservación Arenal Huetar Norte
a. Refugio Nacional de Vida Silvestre Caño Negro
Por sus condiciones especiales de humedal, su composición florística está determinada
principalmente por las condiciones edáficas del sitio y por las características
climáticas prevalecientes de la zona, especialmente por factores como la temperatura y la
precipitación.
Existe vegetación lacustrina como las plantas flotantes del género Nymphaea, Pistia
y helechos (Salvinia sp). También hay pasto gamalote (Paspalum repens), el Eragrostis
hipnoides y los Panicum spp., altamisa (Ambrosia cumanensisis). En los
alrededores de la laguna, las especies dominantes son poponjoche (Pachira acuatica)
y guaba (Inga sp).
En cuanto a la vegetación riberina las más comunes son sotacaballo (Zygia
longifolia), ceiba (Ceiba pentandra), roble de sabana (Tabebuia rosea),
saragundí (Cassia reticulata), bala de cañón (Couroupita nicaraguensis),
guácimo colorado (Luehea seemannii) y cedro macho (Carapa guianensis). La
vegetación palustrina, abarca la mayor parte de la vegetación, determinada en gran parte
por las características edáficas y la dinámica hídrica en estos suelos, que limitan el
crecimiento de unas especies.
Dentro de ésta última categoría se incluye aquellos tipos de asociaciones donde
predominan ciertas especies, como en el caso de los cativales, yolillales y marillales,
ecosistemas de mucha importancia. También se puede encontrar el caobilla (Carapa
guianensis) y el cerillo (Symphonia globulifera)
En los terrenos altos se puede observar el corteza amarilla (Tabebuia ochracea),
poró (Erythrina fusca), guaba (Inga edulis), pilón (Hyeronima alchorneoides),
guayacán (Tabebuia guayacan), el botarrama (Vochysia ferruginea), entre
otras.
Se encuentra a una altura promedio de 45 msnm, tiene una extensión de 9.969 ha, de las
cuales unas 800 ha están cubiertas por una laguna estacional de 8 m de profundidad en
época lluviosa y 3 m durante la estación seca.
El clima es tropical lluvioso, posee una época seca corta (febrero a abril) y una
época lluviosa (mayo a febrero), con una precipitación promedio anual de 3.500 mm,
siendo los meses más lluviosos julio, agosto, octubre y noviembre. Los meses menos
lluviosos son febrero y marzo. La temperatura promedio anual es de 26°C y la humedad
relativa promedio es de 90%.
La mayor parte de sus rocas pertenece al período cuaternario y un sector aislado al
período terciario. Dominan estructuras geológicas de aluviones y depósitos laháricos
extensos. Es zona cubierta por aluviones cuaternarios, compuesta principalmente por
bloques andesíticas y en algunos casos por materiales tobáceos.
La topografía de la región comprende una ancha llanura sedimentaria con mal drenaje
natural. La mayoría de la región presenta suelos aluviales muy mal drenados, y en los
cauces de los ríos se encuentran suelos excesivamente drenados. Además se localizan
suelos orgánicos mal drenados.
Se encuentra bajo la influencia de los ríos Frío y Zapote que se caracterizan por ser
cuencas binacionales que forman parte de la cuenca del Río San Juan. La cuenca del río
Frío cubre un área de 1.554 ha. El 25% del área total del río Frío, está a un nivel
superior de los 100 msnm, mientras que el resto se caracteriza por tener una altitud
inferior a los 100 msnm. Los principales afluentes del río Frío son: El Sabogal, Caño
Ciego, Purgatorio, Pataste, La Muerte, Venado, Mónico, Buenavista, Cote y El Sol.
La dinámica que presenta el sistema hídrico influye directamente en la abundancia y
distribución de especies de peces existentes en el área. Existen al menos 11 familias de
peces con 24 especies, donde en términos de biomasa juegan un papel importante, el
sábalo real (Tarpon atlanticus), el gaspar (Atractosteus tropicus),
mojarras (Cichlasoma centrarchus) y tilapia (Oreochromis niloticus).
La avifauna es uno de los grupos más diversos e importantes del área. Entre las
especies residentes está el cormorán (Phalacrocorax olivaceus), el martín
pescador del cual se encuentran todas las especies reportados para el país, siendo la
más común (Ceryle torquata), el pato aguja (Anhinga anhinga), garza
tigre (Tigrisoma lineatum) y el pico cuchara (Cochlearius cochlearius).
Dentro de la avifauna migratoria está el galán sin ventura (Jabiru mycteria), el
cigueñón (Mycteria americana), espátula rosada (Platalea ajaia),
el colibrí rabirrufo (Amazilia tzacatl) y el trogón (Trogon violaceus)
Existen por lo menos unas 160 especies de mamíferos (90 de murciélagos y 70 de
mamíferos terrestres), entre ellos los monos (congo, araña y carablanca), sahino, zorro
pelón, conejo de monte y zorrillo. El mapache ha experimentado un aumento poblacional y
ha causado un desequilibrio en la población de la tortuga, Trachemys scripta,
debido a la depredación de los nidos.
b. Reserva Forestal La Cureña
Esta reserva presenta un bosque húmedo tropical, con una temperatura promedio de
aproximadamente 26°C, que oscila entre 30,4°C y 21,2°C.
El régimen pluvial que caracteriza la región presenta una estación seca corta, la
cual se da entre los meses de marzo y abril, con una manifestación de lluvias
esporádicas. Los meses más lluviosos se presentan entre junio y noviembre, cuando las
lluvias exceden los 300 mm al mes, y donde la precipitación promedio anual es de 2.800 y
3.600 mm. La evapotranspiración potencial media anual para esta provincia térmica es de
1.750 mm. La altitud está entre los 30 y los 100 msnm.
En la reserva afloran principalmente lahares constituidos por materiales volcánicos
heterogéneos, con una matriz que comprende arcilla, arena y arena gruesa. Estos
depósitos se caracterizan por una topografía plana extendida y por lomas onduladas,
denominadas en la región como "lomo de cerdo". Estas colinas están rodeadas de
terrenos más bajos, por ende generalmente discurren aguas pluviales, riachuelos o hay
yolillales y pequeños pantanos rodeados de bosque. En la vera de los ríos hay depósitos
aluviales.
Se encuentran los ríos Cureña y Cureñita, antes de desembocar en el río San Juan,
forman extensas lagunas y pantanos herbáceos. El Cureña forma la Laguna Maquenque. El
nivel de los ríos sigue el régimen de precipitación de la región, con niveles máximos
durante los picos de lluvia entre julio y setiembre, son de respuesta rápida, aumentando
su nivel cuando la región es afectada por tormentas o huracanes. Uno de los principales
problemas de estos ríos es la sedimentación igual que en las lagunas y pantanos.
En los bosques secundarios tempranos se puede encontrar gavilán (Pentaclethra
macroloba), el botarrama (Vochysia ferruginea), el fruta dorada (Virola
koschnyi), el alcanfor (Protium sp.), y otros como el burío, guarumo,
achiotillo, santa maría, jacaranda, tabacón y manga larga. En las lagunas y pantanos es
común encontrar especies de la familia Papilionaceae, Melastomataceae, Araceae,
Amaryllidaceae, Onagraceae y Cyperaceae.
En los yolillales y bosques anegados se encuentra el bolillo y el corozo frecuentemente
asociados al gavilán, al sangrillo y otras especies menores. Los otros bosques anegados
están formados principalmente por sangrillo, cativo, sotacaballo, poponjoche y caobilla.
En la zona existen gran cantidad de especies de árboles amenazados y otros en peligro
de extinción. En recientes estudios se ha encontrado árboles que están dentro de la
Lista Roja de la UICN, ejemplo de árboles amenazados son el coquito (Astrocaryum
alatum), Caesaria spp., repollito (Eschweilera spp.), cuero de sapo (Licania
kallunkii), zapotillo (Pouteria spp.) y cativo (Prioria copaifera).
Árboles endémicos como es el naranjito (Capparis pittieri), Dussia
macrophyllata, tostao (Sclerolobium costaricense) y botarrama (Vochysia
allenii) y árboles en vías de extinción como cola de pavo (Hymenolobium
mesoamericanum), ciprecillo (Podocarpus guatemalensis), areno (Qualea
paraensis) y el chiricano (Vantanea barbourii).
La ictiofauna forma parte de la provincia íctica San Juan y en sus ríos y lagunas es
común observar especies como mojarras, viejas, sardinas, guapotes y machacas, entre
otros. En cuanto a anfibios se han reportado 20 especies y se espera un total de 57. En
reptiles se han reportado más de 23 especies y se espera cerca de 91 especies.
Entre los mamíferos se encuentran tres especies de mono (congo, araña y carablanca);
el puma, caucel, manigordo, jaguar, el león breñero, el sahino y el cariblanco, cabro de
monte, dantas, oso colmenero, tepezcuintle, guatusa y martilla.
Gran número de especies de aves indican que la zona de la Cureña es un sitio de gran
importancia para la conservación de aves, especies amenazadas como la lapa verde (Ara
ambigua) y la lapa roja (Ara macao); y especies raras como el pavón (Crax
rubra) y pava (Penelope purpurascens). Se estima que pueden hallarse más de
340 especies de aves.
c. Reserva Forestal Cerro El Jardín
Es sumamente escasa la información que se tiene de esta reserva, sin embargo, se puede
decir que la descripción del entorno geofísico y biológico es muy semejante a la
descrita para la Reserva Forestal La Cureña. El tipo de bosque es muy húmedo tropical,
su geomorfología es muy quebrada, entre los 50 y los 360 msnm. Existen dos caños
principales que son el Caño Jardín y Caño Chile.
Alrededor de un 65 % de la tierra es apta para el manejo del bosque o regeneración,
pues tiene pendientes entre los 30 y 50 % y suelos limitados por profundidad efectiva,
aproximadamente el 25% de los suelos son aptos para la preservación de flora y fauna o
protección como reserva genética. Un porcentaje muy bajo puede ser de vocación
agrícola.
La flora y la fauna es similar a la descrita para la Reserva La Cureña. Es importante
resaltar que en esta región existen especies de árboles en vías de extinción, especies
amenazadas, especies endémicas y especies nuevas para la ciencia. La fauna de esta zona
también está muy amenazada y en sus bosques hay especies de mamíferos que están en
peligro como los monos, felinos, venado cabro, danta, martilla y chanchos de monte.
También, es área importante para la alimentación, reproducción y anidamiento de la
lapa verde y la lapa roja; y para la protección y conservación de gran cantidad de
especies de avifauna.
2.1.4. Área de Conservación Tortuguero
a. Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado
Se encuentra ubicado en la parte noreste del país, junto a la costa caribeña
costarricense, en el distrito Colorado, cantón de Pococí de la provincia de Limón la
mayor parte, y aproximadamente 20.000 ha se encuentran en el cantón de Sarapiquí de la
provincia de Heredia (el sector noroeste). Fue creado como refugio de tipo mixto.
Contempla la zona de vida bosque tropical muy húmedo, donde coexisten varias
derivaciones de asociaciones vegetales, como es el caso de los yolillales (Raphia
taedigera) que se presenta en grandes concentraciones y abarcando la mayor parte del área
núcleo del refugio.
Existen altitudes que van desde el nivel del mar hasta los 250 msnm; en donde sobresalen
los cerros Coronel y Cocori que es la parte donde se han localizado 58 especies de plantas
endémicas del refugio.
El clima es variado, dependiendo de la época del año se han registrado precipitaciones
anuales máximas de 6.000 mm en el sector más al norte; no existe una época seca
definida, sin embargo, los meses menos lluviosos son enero, febrero, marzo y abril, cuando
las temperaturas se intensifican, llegando incluso a días soleados con temperaturas de
alrededor a los 30°C y noches lluviosas frías alrededor a los 20°C. La temperatura
promedio es de 25°C.
Su geomorfología es producto del relleno de la Vertiente Atlántica por los materiales
arrojados de los volcanes de la Cordillera Volcánica Central principalmente, dando como
resultado las llanuras en la región, por supuesto con la excepción de los cerros de baja
altitud que se encuentran en el refugio (Cerros Coronel y Cocori, Cerro Tortuguero –
119 msnm). Como la zona es plana, se ha favorecido la formación de deltas, caños y
lagunas. Parte de los sedimentos depositados son de origen marino, sin embargo la
superficie en su mayoría contiene sedimentos provenientes de las montañas.
Cuenta con una extensa red de canales, caños y ríos navegables que constituyen la
principal vía de comunicación y movilización dentro del refugio, especialmente su área
núcleo. Existe gran cantidad de lagunas, algunas de ellas bastante extensas, que son una
importante área de alimentación y reproducción de los estadios tempranos de las
principales especies de peces que sostienen la pesquería en la región.
b. Zona Protectora Tortuguero
Es la franja de tierra que antiguamente se conocía como el Corredor Biológico
Tortuguero y que une el Parque Nacional Tortuguero con el Refugio Nacional de Vida
Silvestre Barra del Colorado.
Gracias a la gestión administrativa y financiera de la Fundación Neotrópica, la
mayoría de los terrenos de la zona protectora fueron comprados con fondos provenientes de
Dinamarca. Actualmente la mayor parte de las tierras fueron anexadas al Parque Nacional
Tortuguero y lo que queda de la Zona Protectora Tortuguero es aproximadamente 6.266,74 ha.
La zona de vida es bosque tropical muy húmedo, sin embargo, el bosque que queda esta
fragmentado y se manifiesta como pequeños parches en algunos casos unos aislados de
otros.
Es prácticamente plana en su totalidad, una extensa llanura (altitud inferior a los 25
msnm) anegada principalmente por los ríos Tortuguero, La Suerte y Penitencia, y los
Caños Suertecita, Palacios y Chiquero; por lo que la zona pasa inundada la mayor parte
del año, sobre todo las fincas más cercanas a la costa y que ahora son parte del Parque
Nacional Tortuguero.
Geológicamente, en la actualidad no existe actividad volcánica a pesar que de ella
partió la formación de la región y continua por los sedimentos que aportan. La zona se
localiza sobre la placa Caribe, de la cual se ha detectado un ligero movimiento hacia el
este sin embargo se considera de bajo movimiento; tan solo se han registrado tres sismos
desde finales del siglo XVIII.
Con respecto a la flora representativa existen especies como el sangrillo, cativo (una
de las especies más abundante en la zona), almendro, la palma de yolillo, gavilán y
caobilla. Entre la fauna están el jaguar, manigordo, ocelote, tepezcuintle, guatusa, tres
especies de tortugas continentales donde destaca la tortuga jicotea, varias especies de
ranas como las ranitas venenosas rojas y verdes y las ranitas de vidrio; y los sapos. En
los ríos y caños existen especies de peces de agua dulce como el guapote.
c. Zona Protectora Acuíferos de Pococí y Guácimo
Está ubicada en la parte alta de los cantones de Pococí y Guácimo, con un acceso vía
terrestre de carretera con pavimento y un tramo de camino lastrado que en época de
fuertes lluvias (mayo a octubre) el ingreso debe realizarse en vehículo doble tracción.
Se decretó con el objetivo de proteger el manto acuífero que abastece de agua a los
cantones de Guápiles y Guácimo.
Su clima y régimen de precipitación parece obedecer más a las partes bajas de la
Cordillera Volcánica Central que a las Llanuras del Tortuguero, manifestándose en una
temperatura promedio un poco más cálida 26°C y precipitaciones menos fuertes pero un
poco más frecuentes.
2.1.5. Área de Conservación La Amistad Caribe
a. Reserva Forestal Pacuare - Matina
Se ubica en el cantón de Matina, provincia de Limón. Es una área constituida por un
bosque húmedo tropical que está dentro de la zona de vida bosque muy húmedo premontano,
transición a basal tropical.
La flora del lugar en su parte costera, está constituida por una vegetación de
herbáceas y arbustos halofíticos donde podemos encontrar gramíneas y ciperáceas, como
el papaturro o uva de playa y algunas fabáceas, aparte de sectores con caña brava y
cocoteros. También hay una vegetación formada por árboles de cativo, níspero, cedro
macho y gavilán, entre otras especies. En las partes propiamente de pantanos es común
observar sangregado, guaitil, guácimo blanco y otras formaciones constituidas por yolillo
y gamalote, aparte de otras especies como guarumo, roble de sabana, guabo, pilón y
tabacón, especialmente en las partes más altas.
Dentro de las especies de fauna más representativas está la tortuga verde (Chelonia
mydas), carey (Eretmochelys imbricata) y baula (Dermochelys coriacea),
aparte de tortugas de agua dulce y guajipales, mamíferos como la danta, el jaguar, monos,
mapachines y pizotes. Se encuentran también iguanas, garrobos, sapos, serpientes y una
gran variedad de aves.
Geológicamente el área está dentro de una unidad de depósitos fluviales, coluviales
y costeros recientes. La geomorfología del lugar está constituida por una unidad de
cordones litorales y lagunas.
La hidrología está dominada por terrenos muy suamposos, por lo cual carece de
importancia hidrológica, dada la poca definición de canales de drenaje.
El clima está dominado por precipitaciones medias anuales que van de 2.500 a 3.500 mm y
temperaturas medias de 25 a 30ºC y mínimas de 21ºC.
El área presenta alturas que oscilan entre 2 y 5 msnm como máximo.
b. Reserva Forestal Río Pacuare
Se ubica en las provincias de Limón y Cartago, cantones de Siquirres y Turrialba. Es
una área que está compuesta por bosques muy húmedos de tierras bajas e intermedias.
La precipitación promedio oscila entre 3.000 a 4.000 mm anuales y la temperatura 25ºC
en las partes bajas y de 22,5ºC en los lugares altos.
Las asociaciones vegetales presentes en el sitio son el bosque muy húmedo tropical,
bosque húmedo tropical transición a premontano, bosque muy húmedo premontano
transición a basal y bosque pluvial premontano.
Florísticamente se encuentran especies como: la ceiba, molenillo, jinocuabe, surá,
cedro maría, sangrillo, pilón, cedro macho, peine de mico y laurel, entre otras.
La fauna más representativa es el jaguar, el manigordo, el león breñero, cabro de
monte, tepezcuintle, la guatusa, mono congo, tolomuco, ranas, iguanas, el mapache,
perezosos y una serie de especies de aves.
Desde el punto de vista hidrográfico, el área juega un importante papel para las
comunidades que se localizan al norte de ésta (Siquirres, Indiana, Pacuarito, Monteverde,
Cimarrones, Río Hondo, Veintisiete Millas, Batáan, etc), por su riqueza en el suministro
de aguas, entre otros beneficios. Esta área la conforman importantes cursos fluviales
como los ríos Pacuare, Cimarrones, Madre de Dios, Hondo, Barbilla, Dantas y una serie de
quebradas y riachuelos.
En general, el área es de una topografía quebrada con pendientes que van del 15 al 70%
aproximadamente, presentándose alturas que oscilan entre los 100 y los 838 msnm.
Geológicamente la conforman tres unidades: A) Formación Suretka; conglomerados
de bloques de basalto, andesita y cuarzodiorita en matriz arcillosa e intercalaciones de
areniscas calcáreas, B) Formación Uscari; lutitas limosas y areniscas y C)
Formación Senosri; calizas brechosas, organógenas, lutitas y calcarenitas.
Geomorfológicamente el área pertenece a la forma de origen tectónico erosivo de la
Cordillera de Talamanca, que se caracteriza por presentar valles profundos, de pendientes
fuertes con presencia de fallas y pliegues.
c. Zona Protectora Cuenca Río Banano
Se ubica en el distrito Matama del cantón de Limón. Presenta un bosque húmedo muy
denso que se considera supera el 70% de cobertura.
En esta zona protectora se presenta una precipitación anual que va de los 2.200 a los
3.500 mm y una temperatura media anual que oscila entre 24°C y 26°C.
Las zonas de vida presentes son : Bosque pluvial montano bajo, Bosque pluvial premontano
y Bosque muy húmedo tropical.
La vegetación en esta zona es característica de la región atlántica; posee gran
diversidad de especies siempre verdes, donde predomina la presencia de hojas anchas en
varios estratos. Las especies que predominan son el achotillo, campano, fruta dorada,
cedro amargo, caobilla, areno y el ceibo, entre otros.
La fauna del lugar es diversa, especialmente en mamíferos y aves, encontrándose el
mono colorado, congo y carablanca, el jaguar, la danta, chancho de monte, el cabro de
monte, armadillos, entre otros.
Aves como el pavón, la pava, tucanes pico iris, lora de copete amarillo, entre otra
serie de especies, es común observarlas en las partes altas de la zona.
Todas las aguas que alimentan la cuenca del río Banano nacen en su zona protectora de
su mismo nombre. Sus principales afluentes son los ríos Segundo, Tercero, Nuevo, Aguas
Zarcas, y otra serie de quebradas y riachuelos que conjuntamente forman un patrón de
drenaje dendrítico.
El área se caracteriza por presentar un relieve accidentado a muy empinado (Fila
Matama) con pendientes que oscilan de 10 al 70 % y rangos altitudinales que van de los 200
a los 1.900 msnm.
Las formaciones geológicas del área la componen cuatro unidades, a saber: A)
Formación Senosri, calizas brechosas, calcarenitas y lutitas, B) Formación Tuis,
constituida por aglomerados, calizas, limolitas, areniscas, lutitas limolíticas y coladas
de basaltos C) Formación río Banano, constituida por una alternancia de estratos
de areniscas, conglomerados, arrecifes de coral, arenas y arcillas y D) Formación
Uscari, de lutitas limosas de estratificación métrica y areniscas.
La zona presenta dos formaciones geomorfológicas; cada una con dos unidades diferentes
de origen: A) Formas de origen tectónico y erosivo, conformado por la Unidad de la
Cordillera de Talamanca, de valles profundos y de pendientes fuertes y B) Cerros y
lomas compuestas, de pendientes regulares.
d. Zona Protectora Cuenca del Río Siquirres
Se ubica en la provincia de Limón, cantón Siquirres. El área se encuentra dentro de
un bosque húmedo donde predominan gran variedad de especies de árboles y plantas.
Presenta temperaturas que oscilan de 22 a 28ºC anuales y precipitaciones de 3.000 a
4.000 mm anuales.
En el área se encuentran representadas las zonas de vida: Bosque muy húmedo premontano
transición a basal, Bosque muy húmedo tropical y Bosque muy húmedo tropical transición
a premontano.
En general la flora del área está constituida por laurel, amarillón, fruta dorada,
pilón, chancho, jabillo, sotacaballo, caobilla, anonillo, roble encino y algunas especies
exóticas plantadas, con pino, melina y eucalipto. Por otra parte hay gran variedad de
palmas, helechos, parásitas y otra serie de especies.
Las especies de fauna más representativas son el tepezcuintle, la guatusa, el mono
congo, el perezoso, iguanas, ardillas y varias especies de aves.
Hidrográficamente el área está formada por el río Siquirres como el principal, el
río Siquirritos y algunas quebradas. Presenta un patrón de drenaje dendrítico con una
orientación noreste y una forma un tanto rectangular.
El área presenta un cambio de elevación que va de 280 a 779 msnm, con pendientes que
van del 15 al 45 %, presentándose formas del terreno onduladas, inclinadas y cerriles.
La geología del lugar está constituida por las siguientes unidades o formaciones
geológicas: A) Suretka, con un conglomerado constituido por fragmentos de basalto,
andesita y cuarzodiorita, B) Uscari, constituida por arcillas, lutitas y areniscas
y C) Río Banano, constituida por areniscas verdes fosilíferas, conglomerados y
arrecifes coralinos.
La geomorfología de la zona se caracteriza por presentar formas de origen tectónico y
erosivo, con valles profundos, de pendiente fuerte y gran presencia de fallas y pliegues.
e. Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca - Manzanillo
Se ubica en la provincia de Limón, cantón de Talamanca. Está compuesto por bosques
húmedos de tierras bajas, donde la precipitación promedio anual oscila entre 2.000 y
3.000 mm, y temperaturas medias anuales de 22 a 27 ºC.
Está ubicado en la zona de vida bosque húmedo tropical. Estudios realizados demuestran
la presencia de importantes ecosistemas de humedales conformados por yolillales,
manglares, cativeras y pantanos herbáceos; palmas, cocoteros, sangrillo, caobilla, fruta
dorada, chilamate y cedro, son otras de la gran variedad de especies presentes en la zona.
El área contiene una alta diversidad de especies animales, muchas de ellas endémicas:
cocodrilos, caimanes, nutrias, manatí, tepezcuintles, perezosos, mono colorado, congo,
león breñero, sahinos, iguanas, guatusas, etc. Esta fauna se ve incrementada con los
ambientes marino – costeros, como los arrecifes coralinos donde encontramos gran
variedad de especies de plantas y animales, entre ellos esponjas, algas, moluscos y un
sinnúmero de especies de peces.
La red hidrográfica del área la dominan ríos como el Sixaola, Gandoca, Cócles y
quebradas como Ernesto, Mile Creek y otra serie de riachuelos que se originan en las
serranías costeras y en las faldas de la Cordillera de Talamanca.
La topografía del lugar es bastante plana, donde encontramos pendientes que oscilan
entre 5 y 30 % en las partes más altas. La máxima altura presente en la zona es de casi
los 200 msnm. y mínimas de 2 msnm. Dos unidades geológicas cubren el área: A)
Una unidad de calizas bioclásticas, areniscas calcáreas y conglomeráticas y lutitas
tobáceas y B) Una formación de depósitos fluviales, coluviales y costeros
recientes.
Presenta cuatro unidades geomórficas: valle del río Sixaola, pantano permanente o
temporal, plataforma de coral emergido y Cordillera de Talamanca.
f. Refugio Nacional de Vida Silvestre Limoncito
Se ubica en la provincia de Limón, cantón de Limón. Sus bosques se encuentran en la
zona de vida denominada bosque muy húmedo premontano, transición a basal tropical.
La precipitación promedio anual es de 2.500 a 3.000 mm, con temperaturas medias de 21 a
26ºC.
El área pertenece geomorfológicamente a formas de llanura aluvial y a la unidad de
lomeríos bajos.
La elevación promedio de este refugio es de 5 msnm; con una topografía relativamente
plana y su conformación geológica está regida por dos unidades, a saber: A)
Depósitos fluviales; coluviales y costeros recientes y B) Formación río Banano;
areniscas verdes fosilíferas, conglomerados y arrecifes coralinos.
La flora del área está constituida principalmente por yolillales, sangrillo,
chilamate, cativo y gran variedad de palmas, entre otra serie de especies.
La fauna la compone una gran abundancia de guajipales, pizotes, guatusas, iguanas, mono
congo, el tepezcuintle, el perezoso, y la presencia de peces de agua dulce como el
barbudo, la mojarra y el bobo y una gran variedad de especies de aves.
Hidrográficamente el área juega un importante papel como humedal, el cual está regido
por una serie de riachuelos y tres importantes cursos de agua como son el río Limoncito,
la Quebrada Westfalia y el Estero Cieneguita.
2.1.6. Área De Conservación La Amistad Pacífico
a. Zona Protectora Las Tablas
En esta zona protectora se encuentran tres zonas de vida: Bosque muy húmedo premontano,
Bosque muy húmedo montano bajo y Bosque pluvial montano.
Geomorfológicamente la zona protectora se divide en tres unidades: A) Las formas
de origen tectónico, situadas en las tierras altas por encima de los 2.000 m y que están
expuestas a la erosión. B) Las formas de denudación que corresponden a las
tierras intermedias y se localizan a más de 1.300 m. C) Las partes más bajas que
evidencian sedimentación aluvial.
Se localizan varios ríos de importancia: Cedro, Gemelos, Cotón, Cotito, Hamaca, Suray
y Bellavista.
Con respecto a la flora se encuentran las siguientes especies: aguacatillo, amarillón,
campano, candelillo, cedro dulce, ciprés lorito, encino, fruta dorada, ira rosa, maría,
madroño, quina, quizarrá, roble copey, roble del irazú, roble de boruca y tirrá.
La fauna está representada por: armadillo, armado zopilote, cariblancos, cabro de
monte, conejo de monte, dantas, manigordo, jaguar, puma, caucel, león breñero, tigrillo,
mapachín, mono congo, mono colorado, mono carablanca, nutria o perro de agua, puerco
espín, pizote, perezoso de dos dedos, perezoso de tres dedos, tolumuco, sahinos, venados.
En aves el águila crestada, águila solitaria, codorniz moteada, capitán cocora,
colibrí volcanero, colibrí garganta de fuego, gavilán colirojo, halcón pechicastaño,
pava negra, perico aliamarillo, perico listado, tucancillo verde, viuda roja y zopilote
cabecirojo.
b. Zona Protectora Río Sombrero - Navarro
Se ubica al sur de la provincia de Cartago, a unos 8 km de la cuidad de Cartago, en los
cantones de Central y el Guarco, en los distritos de San Isidro y San Francisco.
Existen nueve vías de acceso, siete a partir de la Carretera Interamericana, dos a
partir de Cartago (Lourdes y Puente Negro), transitables durante todo el año con
vehículo de doble tracción.
Las microcuencas están desarrolladas predominantemente en unidades sedimentarias y en
su sección norte se encuentran rocas intrusivas. Las rocas sedimentarias pertenecen a la
Formación Pacacua y Complejo Aguacate (areniscas con estratos de lutitas). Las rocas
intrusivas probablemente pertenecen a un batolito (Grupo Comagmático de Talamanca). Tanto
la unidad sedimentaria coma la intrusiva se encuentran cortadas por fallas y fracturas.
Siendo más permeables las rocas sedimentarias. Los suelos asociados son Entic Dystrandept
y Andic Tropehumult (Romero, C., 1980).
Presenta un relieve irregular, con presencia de colinas, existiendo pendientes que van
de: A) 0 - 20 % en una área del 13 %, B) 20 - 30 % en un área de 22 %, C)
30 - 40 % en una área del 35 %, D) Más de 40% en un área del 52 %.
La zona está influenciada por vientos de la zona Caribe y sus temperaturas van de 12°C
a 24°C. Su precipitación promedia anual es de 2.000 a 3.000 mm (Romero, C., 1990).
Las zonas de vida aquí presentes son: Bosque muy húmedo premontano, Bosque muy húmedo
montano bajo (1.700 msnm) y Bosque pluvial montano bajo.
Predomina en la parte alta los robledales, en las partes bajas e intermedias, cedro
dulce, cedro amargo, chancho blanco, yas, lloró, ira mangle, ira copalillo, encino
blanco, jaúl y especies introducidas como ciprés y eucalipto.
Se encuentran las siguientes especies de fauna: manigordo, caucel, puma y otros como
armadillo, comadreja, danta, guatusa, mapachín, mono carablanca, pizote, sahino,
zarigüella, cabro de monte.
Entre las aves, el colibrí, chingolo, semillerito, cariamarillo, carpintero, careto,
perico frentirrojo, cacique, yigüirros, comemaíz, sinsote, jilguero, zetillero,
codorniz, pia - pia, oropéndola, mozotillo de montaña, tucancillo verde, quetzal,
gavilanes, pavas, rualdo, picudo mielero y paloma collareja.
c. Reserva Forestal Río Macho
Se localiza en la parte oriental de la Cordillera de Talamanca, al sur de la provincia
de Cartago, en los cantones de Guarco, Paraíso, Jiménez y Turrialba, en los distritos de
San Isidro, San Francisco, Orosi, La Suiza y Pejibaye.
Su principal vía de acceso es la Carretera Interamericana Sur con un amplio frente de
30 km. Existen otras vías secundarias ingresando por la ruta que va de Cartago a Orosi,
de Turrialba a La Suiza y Pejibaye, transitables todo el año. Otras vías son las trochas
del ICE que van a las líneas de transmisión eléctrica.
Tuvo su origen Terciario (Mioceno) y brusco levantamiento del Plioceno, en esta fase
surge esta parte de la Cordillera de Talamanca, con la acumulación de sedimentos del
Terciario (Mioceno y Pleistoceno temprano) y actividad volcánica. Las rocas principales
(Valverde, 1989) son: A) Unidad metasedimentaria siliciclástica Tapantí
(Formación Pacacua), B) Unidad de intrusiones (Grupo Comagmático de Talamanca), C)
Formación Río Macho (unidad conglomerádica y D) Unidad de materiales recientes.
Existen evidencias de glaciares del Pleistoceno en el piso alpino, hoy cubierto de Páramo
( Kappelle, 1996).
Existen cinco tipos de suelos asociados: A) Typic Dystropept, suelos rojizos poco
profundos, B) Tipyc Placandept, suelo profundo derivado de cenizas, C) Andic
Humitropept, suelo pardo rojizo y poco profundo, D) Lithic trapofolist, suelo
orgánico de montaña poco profundo, E) Typic tropehumult, suelo arcilloso rojizo y
ácido.
La precipitación promedio va de 6.500 mm hasta 8.700 mm, recibiendo gran influencia de
la Vertiente Caribe. La temperatura promedio va de los 7°C a los 22°C, entre los 700
msnm. y los 3.401 msnm.
Se encuentran representadas cinco zonas de vida: Bosque muy húmedo premontano, Bosque
pluvial premontano, Bosque pluvial montano bajo, Bosque pluvial montano y Bosque pluvial
subalpino.
Protege alrededor de 150 cauces, entre los que destacan: Grande de Orosi, Pejibaye,
Macho, Humo, Chirripó Caribe. Pacuare, Gato, Porras y Villegas, gran parte de ellos
forman parte de la cuenca del río Reventazón. Existen importantes acueductos rurales (5)
y uno grande (Acueducto de Orosi) con un caudal de 1.900 lts/s, beneficiando a 870.000
habitantes de la GAM. Existen varios proyectos hidroeléctricos (Río Macho, activo) y en
proyecto Cuerici I y Cuericí II.
Existe una alta diversidad biológica, resaltando las colonias de robledales, .70
especies de árboles no maderables, gran variedad de orquídeas, bromelias, helechos,
lana, palmito, arrayán, chile muela, árboles maderables como: cedro dulce, magnolia,
cipresillo, lloró.
En cuanto a la fauna representativa se encuentran: jaguar, manirroto, caucel, puma y
otras especies como cabro de monte, sahino, danta, tepezcuintle, mapache, pizote, mono
Casablanca, coyotes. En el grupo de las aves, el quetzal, jilguero, colibríes,
trepadores, tucanes, patos, rualdos, paloma collareja, mozotillo de montaña, escarchero,
pavas, gavilanes, carpinteros.
2.1.7. Área de Conservación Osa
a. Refugio Nacional de Vida Silvestre Golfito
Es considerado importante en la estabilidad de las laderas que rodean a Golfito, así
como por la producción de fuentes de agua potable. Está ubicado al norte de la ciudad de
Golfito, provincia de Puntarenas.
El Refugio de Vida Silvestre Golfito, está localizado en una de las zonas de mayor
precipitación del país.
La extensión del refugio es de 2.300 ha, con una temperatura y precipitación promedio
anual de 27°C y de 5.000 mm, respectivamente.
Esta área se incluye dentro de las unidades bióticas tropical muy húmeda o tropical
húmeda con uno o dos meses secos. Actualmente se han identificado 2.150 especies de
flora. Los bosques se caracterizan por sus árboles grandes, como la ceiba (Ceiba
pentandra), abrojos (Sloanea sp.) o de fustes rectos y retorcidos como el cara
de tigre (Stephanopodium costarricense), además de especies como nazareno
(Peltogyne purpurea), donde sus mayores poblaciones están concentradas en esta área.
En los bosques más alterados se encuentran el gallinazo (Schizolobium parahyba).
El sotobosque, está lleno de plantas arbustivas donde predominan las Melastomaceas,
Rubiaceas.
En la fauna destacan especies de aves, como fragatas, pelícanos o especies de
mamíferos menores como guatuza (Dasyprocta punctata) y tepezcuintle (Agouti
paca).
b. Reserva Forestal Golfo Dulce
La Península de Osa, presenta una forma rectangular de aproximadamente 25 km
de ancho y 57 km de largo. Se encuentra al sureste de Costa Rica, en la costa pacífica.
Se localiza en los distritos de Sierpe y Jiménez, de los cantones de Osa y Golfito, de la
provincia de Puntarenas. Cuenta con una extensión de 61.583 ha.
Es formada por el levantamiento tectónico causado por la subducción de la placa Cocos
bajo la placa Caribe. La dirección norte - sur de la fractura de Panamá define parte del
límite este de la placa Cocos. Esta falla atraviesa el istmo al este de la Península de
Burica y presenta una fosa que se caracteriza en el Golfo Dulce.
El basamento de la Península de Osa comprende tres formaciones principales y son:
Complejo de Nicoya, Formación Charco Azul y Formación Armuelles. Existen depósitos
fluvio aluviales recientes no consolidados, estos depósitos de sedimentos tienen forma de
terraza fluviales y abanicos coluvio aluviales.
La Península de Osa se subdivide en tres áreas geomorfológicas: A) Llanuras costeras:
Comprende todo el litoral del Golfo Dulce, desde Rincón de Osa hasta Punta Matapalo.
Presenta pendientes menores a 5° y abarcan las áreas de inundación, presenta un sistema
de drenaje meándrico, B) Sector piedemonte: Constituye el área de transición entre las
llanuras costeras y las serranías. Se caracteriza por una serie de pequeños abanicos
aluviales y terrazas. Debido a las condiciones climáticas topográficas y tectónicas de
la zona, el sistema fluvial presenta características de torrente de gran velocidad y con
caudales que causan problemas en las partes bajas, C) Serranías: Están formadas por una
cadena de cerros cuyas elevaciones son ligeramente aplanadas. Presentan una dirección
sentido NW-SE, entre las principales están los cerros Chocuaco, Brujo y Rincón.
La temperatura promedio es de 27°C con variaciones de 0,5°C a 1°C mensuales. Las
máximas se dan en los meses de marzo - abril y las mínimas en diciembre - enero. La
evapotranspiración excede a la precipitación cerca de 3 meses cada año.
Una de estas subregiones más lluviosas del Pacífico Sur es la Península de Osa, cuyo
régimen pluviométrico es el más alto con promedios de precipitación de 4.000 a 5 000
mm de lluvia al año. Se estima en la zona un período lluvioso de 8 meses y 4 con
disminución de lluvias. Lo anterior da una humedad relativa promedio de 90 a 100% durante
todo el año. La radiación solar varía de 4 a 5 horas en los períodos de lluvia y de 6
a 7 en los meses de menor precipitación.
Se caracteriza por suelos arcillosos, fuertes pendientes. Existen sectores de llanura,
cuya formación es arcillo limosa, caracterizada por relleno aluvial o degradación de
partes altas. Otros sectores son de predominio limosos. Otro sector es franco limoso con
altas pendientes, lo que favorece la erosión.
El área posee una flora de miles de especies con 24 endémicas o de distribución
restringida. Ejemplo de ello es el ajo (Caryocar costaricense), ojoche (Brosimum
costaricanum) y el cedro caracolito (Ruptiliocarpon caracolito).
Presenta entre sus características un sector de bosque dominado por la especie Peltogyne
purpurea (nazareno), localizado en el sector Mogos.
Otras especies representativas y de alto valor comercial son: quira (Ocotea sp),
cachimbo (Couratari guianensis), cedro macho (Carapa guianensis), fruta
dorada (Virola sp) y manú negro (Minquartia guianensis).
Existen otras especies cuyo valor comercial las han convertido en especie en peligro de
extinción como: ajo negro (Anthodiscus chocoensis), camibar (Copaifera camibar);
entre otros.
En cuanto a zona de vida posee un bosque húmedo tropical basal y tropical premontano,
en el ámbito local aparece el bosque tropical nuboso en las partes altas de los cerros
Mueller, Rincón y Brujo; hay humerales como la Laguna Chocuaco.
2.1.8. Área de Conservación Pacífico Central
a. Zona Protectora Caraigres
Posee una extensión de 3.204 ha y se ubica según la división político
administrativa, en los cantones de Acosta y Aserrí, provincia de San José.
Protege algunos remanentes de bosque primario en el cerro Caraigres o Dragón, cuya
altura máxima sobre el nivel del mar es de 2.506 msnm. Es un área sumamente quebrada,
que protege las nacientes de varios afluentes de los ríos Candelaria y Parrita.
La mayor parte de la zona protectora se encuentra deforestada. El principal remanente de
bosque se encuentra protegido en una finca de 260 ha, que es de propiedad estatal. A pesar
de su reducido tamaño, estos bosques son de gran importancia para la protección de la
flora, fauna, suelo y recurso hídrico.
El clima húmedo, templado, con una estación seca moderada (35-70 días con déficit de
agua). Se caracteriza por la frecuente nubosidad, viento y humedad. La precipitación
media anual es 2.250 mm. La temperatura media es de 20°C.
Se ubica sobre la Fila Bustamante, en la vertiente del pacífico de Talamanca. La
geomorfología del cerro Caraigres muestra formas de origen estructural, ocasionadas por
el desplazamiento de fallas. Se caracteriza por laderas empinadas de rocas sedimentarias
(Formación Caraigres y Formación Parritilla).
Los suelos son rojos, profundos, bajos en bases, susceptibles a la erosión (latosol y
litosol), con limitaciones tan severas que solo se pueden utilizar para la protección de
aguas, vida silvestre y/o con propósitos estéticos.
Se ubica en la divisoria de aguas de la cuenca del río Candelaria hacia el norte y
Parrita hacia el sur. Hacia el norte y noroeste nacen los ríos Caraigres y Las Mesas que
son afluentes del río Candelaria. Hacia el sur nace la quebrada Las Delicias, que es
afluente del río Pirrís o Parrita. Se localiza en la zona de vida bosque pluvial
montano, caracterizado por la presencia de robledales (Quercus spp).
Se han identificado más de 80 especies de plantas, entre ellas bejucos, hierbas,
arbustos y árboles. Las especies arbóreas más frecuentes son: tres especies de robles (Quercus
sp), cedro dulce, tirrá, cacho de venado, ciprecillo, aguacatillo, chilemuelo, ortiga
de montaña e hinchador, entre otros. Es común encontrar el caregre (Lippia torressii),
un pariente cercano del orégano y el chan.
Debido a la severa destrucción y fragmentación del bosque, son pocas las especies de
fauna.
b. Zona Protectora El Rodeo
Se localiza en el cantón de Mora, provincia de San José, con una extensión de 2.256
ha, de las cuales unas 750 ha se encuentran cubiertas de bosque. La Zona Protectora El
Rodeo comprende terrenos desde los 550 msnm en la cuenca del Río Jaris hasta los 1.000
msnm en el Alto Gracias a Dios.
El clima es húmedo, muy caliente, con una estación seca larga, con más de 70 días
con déficit de agua. La estación lluviosa va de mayo a octubre y la estación seca va de
noviembre a abril. La precipitación media anual es de 2.200 mm. La temperatura media
anual es de 24°C.
Se encuentra en el límite sur del Valle Central Occidental. En general la región se
caracteriza por montañas bajas (2.000 m de altitud), muy afectadas por la erosión y casi
completamente deforestadas.
El río Jaris en su ribera izquierda entalla una falla de cizalla que separa las
unidades sedimentarias (Formación Pacacua y Peña Negra) de las unidades volcánicas
(Formación Aguacate).
La vertiente sur se caracteriza por una evolución avanzada de los suelos arcillosos, de
franco color rojo a rojo marrón. Estos últimos están en un 90% privados de su cobertura
forestal y esto desde el comienzo del siglo, presentando todas las características de una
erosión avanzada.
En el sector de la Hacienda El Rodeo se presentan terrenos muy accidentados con
pendientes de 30 - 45%, mientras que en la cuenca del río Jaris se presentan terrenos
quebrados con pendientes de 45 - 60%.
Protege más de 16 quebradas permanentes y unas 20 quebradas intermitentes que son
afluentes del río Quebrada Honda y del río Jaris, que a su vez son afluentes del río
Virilla.
Presenta dos zonas de vida: Bosque húmedo tropical transición a premontano en las
partes bajas y Bosque muy húmedo de premontano en las partes altas. Entre las especies de
árboles de interés comercial destacan el pochote (Bombacopsis quinata), ron rón
(Astronium graveolens), cocobolo (Dalbergia retusa), bálsamo (Myroxylon
balsamum), cedro amargo (Cedrela odorata), guanacaste (Enterolobium
cyclocarpum) y roble de sabana (Tabebuia rosea). En el sotobosque abundan las
platanillas y los helechos arborescentes.
En las áreas abiertas son comunes el guácimo (Guazuma ulmifolia), el roble de
sabana (Tabebuia rosea), el corteza amarilla (Tabebuia ochracea), el guarumo
(Cecropia sp.), la balsa (Ochroma pyramidale) y el guachipelín.
Protege la única población de venado cola blanca (Odocoileus virginianus) del
Valle Central. Otras especies presentes son: el mono carablanca (Cebus capucinus),
el pizote (Nasua narica), mapache (Procyon lotor), armadillo común (Dasypus
novemcinctus), armadillo zopilote (Cabassous centralis), perezoso (Choloepus
hoffmanii), coyote (Canis latrans), zorra gris o tigrillo (Uroscyon
cinereoargenteus), león breñero (Herpailurus yagoaroundi), caucel (Leopardus
wiedii), tepezcuintle (Agouti paca), guatuza (Dasyprocta punctata),
comadreja (Mustela frenata), tolomuco (Eira barbara), ardilla común (Sciurus
variegatoides) y gran variedad de ratones silvestres y murciélagos. Entre los
reptiles tenemos el garrobo (Ctenosaura similis) y la iguana verde (Iguana
iguana). Entre las aves destacan el tucán pico iris (Rhamphastos sulfuratus),
el carpintero común (Melanerpes sp) y varias especies de gavilanes.
c. Zona Protectora Tivives
Se ubica en el distrito San Juan Grande, cantón Esparza, provincia de Puntarenas.
Presenta tres sectores bien definidos: a) el Sector Manglar de Mata de Limón, b)
el Sector Cerro Alto de las Mesas, que incluye también dos poblados de Cambalache y
Salinas y c) Sector Manglar de Tivives. Los dos sectores de manglar son de
propiedad estatal, mientras que el Alto de las Mesas presenta tanto propiedades privadas
como estatales.
Herrera (1986) define dos tipos de clima: A) Clima Subhúmedo seco, muy caliente.
La precipitación media anual oscila entre los 1.300 y 1.710 mm. La temperatura media
anual es de 27ºC. Aquí se localizan áreas costeras y aledañas, cubriendo el sector del
Alto de las Mesas y B) Clima Subhúmedo húmedo, con un déficit muy grande de
agua. La precipitación media anual oscila entre los 1.710 – 2.050 mm. La temperatura
media anual es de 26º y 28ºC. La época seca abarca los meses de diciembre a abril.
Geológicamente muestra materiales de los períodos Terciario y Cuaternario (Miembro
Mata de Limón), que contiene fragmentos de lava, principalmente basaltos; bien expuestos
en el Alto de las Mesas, en delta del río Jesús María y en el peñón de Bajamar. Esta
formación descansa sobre las rocas sedimentarias del período terciario (Formación Punta
Carballo) (Castillo, R. 1983).
La meseta de Orotina está entallada por un segundo río importante que se sitúa entre
el Tárcoles y el Barranca; el río Jesús María, que incursiona un profundo cañón y
termina su recorrido en la depresión tectónica de Tivives, donde forma meandros en un
vasto manglar (Bergoeing, 1998).
Los suelos presentes en la parte alta son: A) Inceptisoles poco profundos, bajos
en bases y secos por más de 90 días al año. Estos suelos pueden estar asociados a
suelos arcillosos poco profundos y pedregosos y B) Entisoles con mal drenaje y
textura gruesa, con influencia de mareas. Son suelos típicos de los manglares.
El Cerro Alto de las Mesas (100 msnm) es la división de aguas que drenan hacia el
manglar de Tivives, Corralillo y Mata de Limón. Las microcuencas que desaguan desde el
Alto de las Mesas son drenajes estacionales que evacuan el agua de lluvia depositada en lo
alto. No se presentan cauces permanentes.
Las zonas de vida presentes son: Bosque seco tropical transición a húmedo y Bosque
húmedo premontano transición a basal.
Como consecuencia de las actividades humanas la vegetación original del Alto de las
Mesas fue drásticamente alterada. Actualmente se pueden localizar parches pequeños de
bosque secundario mezclados con grandes áreas de potreros y tacotales. Las especies de
árboles más comunes son: guanacaste (Enterolobium cyclocarpum), laurel (Cordia
alliodora), guácimo (Guazuma ulmifolia), poro poro (Cochlospermum vitifolium),
pochote (Bombacopsis quinata), roble de sabana (Tabebuia rosea) y
cedro amargo (Cedrela odorata), entre otros. La fauna es relativamente escasa y
está representada por aquellas especies que toleran la alteración del bosque natural
como el venado cola blanca, pizote, armadillo y ardilla común, entre otros.
La vegetación de los manglares de Mata de Limón y Tivives guarda más relación con
los manglares del Pacífico Norte, pero poseen gran abundancia de especies asociadas
típicas del Pacífico Sur. Es por ello que se puede encontrar representadas siete
especies de mangle: Rhizophora harrisonii, Rhizophora mangle, Avicennia
germinans, Avicennia bicolor, Laguncularia racemosa, Conocarpus
erecta y Pelliciera rhizophorae (Jiménez, 1984).
d. Reserva Forestal Los Santos
Se localiza en los cantones Dota y Pérez Zeledón, en la provincia de San José.
Protege una gran variedad de ecosistemas, entre los cuales se destacan el páramo
subalpino, turberas, robledales del altura, robledales mixtos y bosques nubosos.
Debido a que la reserva abarca tierras desde los 300 hasta los 3.400 msnm, el clima
varía conforme se avanza en el gradiente altitudinal. En las partes más bajas el clima
es muy húmedo y caliente, en las partes intermedias es excesivamente húmedo y caliente y
en las partes altas de los cerros Las Vueltas y Buenavista el clima es muy húmedo y
frío. La temperatura promedio anual es de 18°C, en los valles protegidos del viento
cercanos a los 2.000 msnm y de 6°C en las cumbres arriba de los 3.000 msnm.
Se ubica en la Cordillera de Talamanca, que tiene principalmente origen vulcano -
plutónico. Los primeros productos de las erupciones volcánicas de Talamanca son
preferentemente andesitas y tobas un poco ácidas asociadas con material piroclástico. La
acumulación volcánica en un medio marino es evidente, ya que dichos depósitos
volcánicos alternan con depósitos sedimentarios marinos (margas, vulcarenitas,
areniscas, luitas). Los intrusivos en la zona tienen una mineralogía propia de
granodioritas y monzonitas. No fue sino hasta el Mioceno Superior y sobre todo durante el
Plioceno que la cordillera de Talamanca fue solevantada. Dicha orogénesis prosigue hasta
hoy (Bergoeing 1998).
La vertiente del Pacífico, contrariamente a la vertiente del Caribe, posee valores de
pendientes mucho más acusados (hasta 45°). Se presentan también crestas estrechas,
pendientes muy empinadas y valles profundos en forma de "V" con laderas de
pendientes fuertes, atravesados por una serie de filas y crestas con pendientes superiores
a 60%, de las cuales las más importantes son Fila Dota al noroeste, Fila Mona y Fila
Pangolín en la parte central, y Cerro Lira y Fila Quebrador al Sureste.
En los cerros Vueltas y Buenavista los suelos son profundos, derivados de cenizas
volcánicas. En la cuenca media y alta de los ríos Savegre y Naranjo los suelos son pardo
rojizo con influencia de ceniza volcánica, asociado con suelos arcillosos de
características similares. En la parte inferior de la reserva, cerca del cauce medio del
río División, los suelos son rojos, profundos y bajos en bases.
La parte noroeste de ella incluye la mayor parte de la cuenca superior del río Pirrís
y la cuenca del río Naranjo. En la parte central incluye la cuenca del río Providencia y
hacia el sureste incluye la mayor parte de la cuenca del río División. Estos dos
últimos conforman, aguas abajo, el río Savegre. Los ríos Candelaria y Pirrís siguen
trazados tectónicos. La reserva tiene un gran potencial para la producción de agua
potable y energía hidroeléctrica.
Las zonas de vida presentes son: Bosque pluvial premontano, Bosque pluvial montano bajo,
Bosque pluvial montano y Páramo subalpino en las cumbres de los cerros Vueltas y
Buenavista.
Debido a la gran cantidad de ecosistemas que presenta, la flora y fauna son muy
variadas. A modo de ilustración, Kapelle (1998) obtuvo una lista de 477 especies nativas
leñosas en las partes altas de la Cordillera de Talamanca (más de 2.000 m). Estas
corresponden a 89 familias y 220 géneros. Solo en el grupo de los robles de altura (Quercus
sp.) se han identificado 6 especies.
La fauna también varía con el gradiente altitudinal. Entre las especies asociadas al
páramo subalpino se distinguen las lagartijas (Sceloporus malachiticus y Gerrhonotus
monticola), la salamandra (Bolitoglossa sp), el conejo de altura, el cabro de
monte (Mazama americana), el puma (Puma concolor) y algunas especies de
colibríes. Conforme se baja en el gradiente altitudinal la fauna se vuelve más diversa,
encontrándose especies como la paloma collareja (Columba fasciata), la pava (Chamaepetes
unicolor), el jilguero (Myadestes melanops) y el quetzal (Pharomachros
mocinno).
Entre los mamíferos se encuentran el sahino (Tayassu tajacu), chancho de monte (Tayassu
pecari), mono carablanca (Cebus capucinus), jaguar (Panthera onca) y la
danta (Tapirus bairdii).
e. Zona Protectora Cerro Nara
Se localiza en el distrito Santa María, cantón Dota, provincia de San José,
protegiendo bosques primarios y secundarios ubicados al noreste de la ciudad de Quepos,
sobre la Fila Costeña. Comprende terrenos desde los 300 m en el cauce del río Naranjo
hasta los 1.086 msnm en el Cerro Nara.
El clima es excesivamente húmedo, caliente, con una estación seca corta (menos de 35
días intermitentes con déficit de agua (Herrera, W. 1985). La precipitación oscila
entre los 4.000 a 5.000 mm. Los meses más secos son diciembre y enero. La temperatura
media anual oscila entre los 18° y 24°C.
El Cerro Nara se ubica en la vertiente del Pacífico de la Cordillera de Talamanca. Los
terrenos están constituidos por formas de origen tectónico y erosivo que se extienden
hasta la llanura litoral al noreste del promontorio de Quepos. Se presentan poderosos
conos de deyección. En general la pendiente es fuerte y alargada, con laderas convexas.
El Cerro Nara constituye la altura máxima con 1.086 msnm
Los suelos son pardo rojizos, poco profundos, asociados con suelos arcillosos. En
aquellos sitios de laderas de fuerte pendiente son pedregosos y muy susceptibles a la
erosión. Los suelos presentan limitaciones tan severas como precipitaciones mayores a
5.000 mm anuales sobre pendientes mayores que 60%, que sólo se pueden utilizar para la
protección de aguas, vida silvestre y/o para propósitos estéticos (OPSA, 1978).
Posee una buena red de drenaje superficial, con alta filtración y un alto potencial
hídrico, ya que en ella surgen acuíferos que abastecen de agua potable a la comunidad de
Naranjito, del cantón de Aguirre.
El área se localiza en la zona de vida bosque pluvial premontano. Poco se conoce sobre
la flora y fauna de esta área protegida. Entre los mamíferos se han reportado el
tepezcuintle (Agouti paca), el cabro de monte (Mazama americana), el sahino
(Tayassu tajacu) y varias especies de felinos.
f. Zona Protectora Cerros de Turrubares
Se localiza al suroeste de San Pablo, en el cantón de Turrubares, en la provincia de
San José, tiene una extensión de 2.867 ha. Inicialmente más de 70% estaba cubierta por
pastizales y cultivos agrícolas. Sin embargo, actualmente esta situación se ha revertido
y más del 80% de la misma está cubierta de bosques secundarios. Colinda con el Refugio
de Vida Silvestre Dr. Fernando Castro Cervantes.
En las partes bajas el clima es húmedo, muy caliente, con una estación seca larga
(más de 70 días con déficit de agua); mientras que en las partes más altas el clima es
muy húmedo, templado con una estación seca corta (menos de 35 días con déficit de
agua). La precipitación supera los 3.000 mm anuales.
En las partes bajas la zona de vida es bosque muy húmedo tropical, transición a
premontano; mientras que en las partes altas se presenta el bosque pluvial premontano y
bosque pluvial montano bajo.
El Cerro Turrubares es un foco volcánico probablemente contemporáneo al de Aguacate,
cuya actividad se perpetuo hasta el Cuaternario. El cono del Turrubares alcanza 1.756 msnm
y conserva en su cima afloramientos de lavas poco alteradas (andesitas). Sin embargo, se
puede afirmar que este edificio volcánico es resultado de una constante actividad que se
prolongó al menos hasta el cuaternario (Bergoeing, 1998).
La base del Cerro Turrubares está en contacto con las rocas cretácicas del Complejo de
Nicoya. El río Tusubritos, importante afluente del río Tusubres, nace en el piemonte
oeste del Turrubares y cava su propio curso medio en una importante alineación de falla
noroeste - sureste, que se prolonga en el pacífico hasta Puntarenas.
En esta área nacen varias quebradas permanentes y estacionales que son afluentes de los
ríos Turrubares y Carara. Dentro de la zona protectora se ubica la toma de agua potable a
la ciudad de Orotina.
Encontramos flora como: roble (Quercus sp), cascarillo (Lafoensia punicifolia),
quizarrá (Nectandra sp), níspero (Manilkara zapota), cedro (Cedrela
odorata), higuerón (Ficus sp), chilamate (Ficus sp), turrú (Parinari
exelsa), gallinazo (Schyzolobium parahyba), guarumo (Cecropia peltata),
burío (Heliocarpus sp), aguacate (Persea americana), jobo (Spondias
mombin), surá (Terminalia oblonga), ojoche (Brosimum alicastrum) y
peine de mico, entre otros.
Entre la fauna que circunda la zona está: mono carablanca (Cebus capucinus),
cabro de monte (Mazama americana), venado cola blanca (Odocoileus
virginianus), sahino (Tayassu tajacu), pizote (Nasua narica), mapache (Procyon
lotor), guatuza (Dasyprocta punctata), tepezcuintle (Agouti paca),
manigordo (Leopardus pardalis), caucel (Leopardus wiedii), león breñero (Herpailurus
yaguaroundi), oso colmenero (Tamandua mexicana), zorro pelón (Didelphis
marsupialis), armadillo (Dasypus novemcintus), armadillo zopilote (Cabassous
centralis), entre otros. Entre las aves destacan la lapa roja (Ara macao),
tucán pico iris (Rhamphastos sulfuratus), tucán bicolor (Rhamphastos
swainsonii), tucancillo verde (Aulacorhynchus prasinus), pavón (Crax rubra),
pava granadera (Penelope purpurascens), el sargento (Ramphocellus
passerini) y el cuclillo listado (Tapera naevia). Otras especies incluyen la
iguana (Iguana iguana) y la serpiente terciopelo (Bothrops asper).
g. Zona Protectora El Rosario
Se ubica en el distrito San Andrés, Cantón León Cortés, provincia de San José.
Protege una porción de bosque poco alterado en la microcuenca de la quebrada Rosario, que
aguas abajo es tributaria del río Pirrís o Parrita. Este bosque es una de las pocas
fuentes que abastecen de agua potable a la comunidad de San Pablo León Cortes;
aproximadamente 2.600 personas.
Los suelos son rojizos o pardo amarillentos, profundos, bajos en bases. Son de origen
volcánico. Estos suelos presentan limitaciones que los hacen aptos únicamente para la
utilización del bosque mediante técnicas especiales de extracción y para la protección
del agua, flora y fauna silvestre (OPSA 1978).
El clima húmedo, templado, con una estación seca moderada (35-70 días con déficit de
agua). Se caracteriza por la frecuente nubosidad, viento y humedad. La precipitación
media anual es de 2.065 mm y la temperatura media anual es de 17,8°C.
Se ubica sobre la Fila Bustamante, en la vertiente del Pacífico de la Cordillera de
Talamanca. La base de esta cordillera está formada sobre todo por series marinas
terciarias, plegadas y falladas, atravesadas durante el Mioceno por intrusiones
granodioríticas. La actividad volcánica se dio durante el período Miocénico
(Formación Grifo Alto, andesitas y flujos piroclásticos). El río Pirrís o Parrita
discurre por el accidente tectónico longitudinal, conocido como la Falla de Canderaria.
En su cuenca alta, donde se ubica la zona protectora, ha sido despojado de su cobertura
forestal lo que ha llevado a una desestabilización de la regulación del régimen fluvial
ocasionando inundaciones cerca de su desembocadura (Bergoeing, 1998).
La vegetación ha sido alterada, la mayor parte de los árboles con diámetros mayores a
60 cm son robles (Quercus sp), aunque también se presentan cedro dulce (Cedrela
sp), ira rosa (Nectandra sanguinea) y magnolia (Magnolia sp), arrayán,
chilemuela, guayabillo y lloró. Existe gran variedad de orquídeas, bromelias y helechos.
Debido a su extensión la fauna es muy escasa. Todos los mamíferos grandes y medianos
han sido exterminados en la zona. Las especies comunes incluyen ardillas, armadillos. El
grupo de vertebrados más numeroso es el de las aves.
h. Zona Protectora Montes de Oro
Se ubica entre los cantones de Montes de Oro, provincia de Puntarenas y San Ramón,
provincia de Alajuela. Tiene una extensión de 1.820 ha y se creó con el fin de proteger varios
remanentes de bosque primario y áreas de recarga acuífera de mucha importancia para las ciudades
de Miramar y Puntarenas. Comprende desde los 800 m hasta los 1.422 msnm en el Cerro Zapotal.
La principal actividad económica es la ganadería extensiva, que ocasiona pérdida de suelos y
profundas cárcavas. Como su nombre lo indica, en las cercanías de los límites de la zona
protectora se practica la minería subterránea de oro. En las partes bajas el clima es húmedo,
caliente, con una estación seca larga (más de 70 días con déficit de agua), mientras que en las
partes altas el clima es húmedo y templado, con una estación seca moderada (Herrera, 1985). Se
ubica en la vertiente Pacífica de la Cordillera Volcánica de Tilarán, que es una unidad
montañosa de poca elevación. Esta cordillera es producto casi exclusivo de una actividad
volcánica Pliocénica, cuyos depósitos se han reagrupado bajo el nombre de grupo o formación
Aguacate, que comprende una gran serie de rocas efusivas. La mayoría de los focos volcánicos han
desaparecido o son irreconocibles por la erosión (Bergoeing, 1998). El poblado de Miramar, que
se encuentra en el margen suroeste de la zona protectora, está construido sobre un potente cono
de depósitos de piedemonte que se extiende sobre más de 5 km a partir de su punto de origen,
constituyendo un riesgo geológico. El cono está entallado sobre sus flancos por dos ríos
importantes, Ciruelas y Naranjo. Todos estos ríos están tapizados por un volumen importante de
cantos rodados. Son ríos de régimen torrencial (Bergoeing, 1998). Protege las nacientes de los
ríos Ciruelas y Naranjo; así como varios afluentes de los ríos Jabonal y Barranquilla, que a su
vez son tributarios del río Barranca. Debido a la alta deforestación, este piedemonte está
fuertemente expuesto a la erosión. Las zonas de vida presentes son: el Bosque húmedo tropical
transición a premontano y Bosque muy húmedo de premontano. Suelos poco profundos, con poco
desarrollo, secos por más de 90 días al año (litosol). En algunos lugares se presentan grandes
afloramientos de rocas. Los suelos tienen limitaciones tan severas como pendientes mayores de
60%, suelos poco profundos, de fertilidad media a muy baja, susceptibles de erosión, que
únicamente se pueden dedicar a la protección de aguas, vida silvestre y/o propósitos estéticos.
La flora, en las partes bajas presenta el espavel (Anacardium excelsum), pochote (Bombacopsis
quinata), guanacaste (Enterolobium cyclocarpum), jobo (Spondias mombin), pupumjoche (Plumeria
rubra), muñeco (Cordia sp), indio desnudo (Bursera simarouba), raspaguacal (Curatella americana)
y nance (Byrsonima crassifolia) y roble de sabana (Tabebuia rosea). En las partes altas son
comunes el aguacatillo (Ocotea sp., Nectandra sp.), roble (Quercus sp), níspero (Manilkara
zapota), cirrí, ratoncillo y tucuico. Encontramos mamíferos como: pizote (Nasua narica), zorro
pelón (Didelphis marsupialis), tepezcuintle (Agouti paca), guatuza (Dasyprocta punctata),
grizón (Galictis allamandi), mono carablanca (Cebus capucinus), mono araña (Ateles geoffroyii),
armadillo (Dasypus novemcintus), ardillas (Sciurus sp), león breñero (Herpailurus yagourundi),
manigordo (Leopardus pardalis), gran variedad de ratones silvestres y murciélagos. Entre los
reptiles están: garrobos (Ctenosaura similis), basiliscos, la boa constrictora (Boa constrictor)
y terciopelo (Bothrops asper). Entre las aves se destacan el tucancillo verde (Aulacorhynchus
prassinus), el carpintero de Hoffman (Melanerpes hoffmanni), el saltarín toledo (Chiroxiphia
linearis), pájaro campana (Procnias tricarunculata), mosquero pecho amarillo (Pitangus
sulfuratus), soterrey (Thryothorus modestus), yigüirro (Turdus grayi), jilguero (Myadestes
melanops), jilguerillo (Catharus aurantirostris), zacatera (Sturnella magna), finito (Euphonia
affinis), gallito (Tiaris olivacea), urraca (Psilorhynus morio), comemaíz (Zonotrichia
capensis), tijereta (Elanoides forficatus), gavilanes (Buteo platipterus, Buteo
magnirostris) y pava granadera (Penelope purpurascens).
i. Refugio Nacional de Vida Silvestre Fernando Castro Cervantes
Se localiza en el cantón de Turrubares, provincia de San José y colinda directamente
con la Z. P. Cerros de Turrubares, tiene una extensión de 1.613 ha.
Los terrenos están cubiertos de tacotales y bosques secundarios que fueron cedidos por
el IDA para que fueran dedicados a la conformación de un corredor biológico entre el
Parque Nacional Carara y la Zona Protectora Cerros de Turrubares.
El clima es húmedo, muy caliente, con una estación seca larga (más de 70 días con
déficit de agua) (Herrera, 1985).
Los suelos son rojos, profundos, bajos en bases, asociados con suelos con muy poco
desarrollo y suelos más desarrollados poco profundos. Los suelos son aptos para cultivos
permanentes de tipo semibosque, ganadería o utilización del bosque y requieren
cuidadosas prácticas de manejo. En las partes más altas no son aptos para la agricultura
o la ganadería. Debido a que son suelos superficiales sobre fuertes pendientes, presentan
alta susceptibilidad a la erosión (OPSA, 1978).
El Cerro Turrubares es un foco volcánico probablemente contemporáneo del de Aguacate,
cuya actividad pudo haberse perpetuado hasta el Cuaternario. El cono del Turrubares
alcanza 1.756 msnm y conserva en su cima afloramientos de lavas poco alteradas
(andesitas), lo que prueba su juventud relativa. El Cerro de Turrubares domina un vasto
sector deprimido donde la cima más cercana se eleva solamente 700 m.
La base del Cerro Turrubares está en contacto con las rocas Cretácicas del Complejo de
Nicoya (basaltos toleíticos). Las mismas se escalonan en la base de este viejo volcán,
formando una meseta muy disectada por los ríos, que a menudo adoptan recorridos que se
inscriben en alineamientos de fallas. El río Tusubritos, importante afluente del río
Tusubres, nace en el piemonte oeste del Turrubares y cava su propio curso medio en una
importante alineación de falla noroeste - sureste, que se prolonga en el Pacífico hasta
Puntarenas.
La zona de vida es bosque muy húmedo tropical, transición a premontano (Tosi, 1969).
Casi la totalidad del área del refugio está cubierta por bosques de crecimiento
secundario, por lo que son muy comunes las especies pioneras como la balsa (Ochroma
pyramidale), guarumo (Cecropia sp), el guácimo (Guazuma ulmifolia) y
gallinazo (Schyzolobium parahyba), entre otras.
Entre la fauna, se destacan el venado cola blanca (Odocoileus virginianus), el
sahino (Tayassu tajacu), el armadillo común (Dasypus novemcintus), el
pizote (Nasua narica), el mapache (Procyon lotor), el mono carablanca (Cebus
capucinus). Es común observar la lapa roja (Ara macao), la pava (Penelope
purpurascens), el zopilote (Coragyps atratus), el zonchiche (Cathartes aura)
y varias especies de gavilanes. Entre los reptiles, son comunes la iguana verde (Iguana
iguana), serpiente terciopelo (Bothrops asper), la bécquer (Boa
constrictor) y la zopilota (Clelia clelia).
j. Zona Protectora Cerro de la Cangreja
Se ubica en el distrito Chires, cantón de Puriscal, provincia de San José, la cual
protege el último reducto de bosque primario en este cantón. Tiene una extensión de
1.861.31 ha y se caracteriza por ser un sitio de alta diversidad biológica y endemismo en
lo que a flora se refiere. El sitio guarda una gran semejanza con los bosques de la
península de Osa, con un marcado predominio de especies suramericanas. Posee un relieve
sumamente quebrado, con pendientes de 30 a más de 60°, y abarca terrenos que van desde
los 350 hasta los 1.305 msnm.
El clima es muy húmedo, caliente, con una estación seca moderada. La estación seca va
de diciembre a abril y la estación lluviosa de mayo a noviembre. La precipitación y la
temperatura media anual es de 3.435 mm y de 27°C, respectivamente.
La zona protectora se encuentra sobre rocas del Complejo de Nicoya, donde se presentan
rocas sedimentarias del Cretácico - Paleoceno.
Protege las cuencas del río Negro y la Quebrada Grande, que son afluentes del río
Grande de Candelaria.
Los estudios preliminares realizados hasta 1993 han identificado aproximadamente 800
especies de plantas. Sin embargo, algunos de los grupos más diversos como helechos,
orquídeas, aráceas y bromelias han sido poco estudiados. Se han identificado varias
especies endémicas o de distribución restringida en el país, Plinia puriscalensis
de la familia Myrtaceae y Ayenia mastatalensis de la familia Sterculiaceae sólo
han sido colectadas en este lugar. Algunas otras especies como Unonopsis theobromifolia,
una anonaceae, y Ternstroemia multiovulata, de la familia Theaceae fueron descritas
para la flora del país en esta zona protectora, aunque posteriormente se han colectado en
otras áreas como la península de Osa. En un estudio sobre la composición florística
realizado en el año 1998 (Acosta, 1998) se logró identificar 193 especies de árboles,
las cuales se distribuyen en 126 géneros y 56 familias. De las especies identificadas 84
son nuevos reportes para esta área protegida.
Se presentan además 17 especies de árboles maderables muy utilizados comercialmente en
Costa Rica, algunos de los cuales se encuentran en peligro de extinción como el pellejo
de toro (Tachigalia versicolor), el ajo (Caryocar costaricense), la quira (Caryodaphnopsis
burgeri), el guayacán (Tabebuia guayacan), ron rón (Astronium graveolens),
nazareno (Peltogyne purpurea), cachimbo (Couratari guianensis), cristóbal (Platymiscium
pinnatum) y bálsamo (Myroxylon balsamum).
Entre la fauna destaca, el mono carablanca (Cebus capucinus), el perezoso (Choloepus
hoffmanii), el armadillo (Dasypus novemcintus), coyote (Canis latrans),
mapache (Procyon lotor), tepezcuintle (Agouti paca), pizote (Nasua narica),
zorro pelón (Didelphis marsupialis), león breñero (Herpailuris yaguaroundi),
caucel (Leopardus felis), manigordo (Leopardus pardalis) y una gran
cantidad de especies de murciélagos. Entre las aves se han reportado la gallina de monte
(Tinamus major), el pájaro campana (Procnidas tricarunculata), el quióro o
curré negro (Ramphastos swainsonii), el tucancillo (Pteroglosus frantzii) y
varias especies de búhos y lechuzas.
k. Zona Protectora Cerros de Escazú
Se localiza en los cantones de Escazú, Mora y Aserrí, provincia de San José. Debido a
las condiciones de sus vías, solamente se puede transitar en vehículos de doble
tracción, excepto en algunos lugares donde solo se puede caminar a caballo o a pie.
La precipitación anual oscila entre 2.000 y 3.000 mm, su temperatura varía de 18 a 24
°C aproximadamente. Esta a una altitud entre los 1.000 a 2.000 msnm.
Está originada por formas de acción intrusiva y formas de remoción en masa. La zona
de origen intrusiva es la predominante y se origina del macizo de Escazú. Se caracteriza
por presentar laderas de fuerte pendiente, con divisorias de agua redondeadas pero
escarpadas. Dentro de las formas originadas por remoción en masa se producen
deslizamientos del Alto Tapezco, localizado en la cabecera del río Uruca. Este se
encuentra activo y está formado por rocas muy meteorizadas y húmedas.
Los suelos son poco profundos y poco desarrollados, con baja saturación de bases,
susceptibles a la erosión y de poca fertilidad.
En está área protegida nacen varias tributarios importantes de los ríos Parrita y
Grande de Tárcoles, los cuales aportan el agua potable a las principales ciudades del sur
de San José como Escazú, Santa Ana, Aserrí, Mora y Puriscal; además el riego de
pequeñas fincas.
La zona protectora alberga algunos fragmentos de bosques de roble. A los 1.800 y 1.900
msnm se observan robledales montano bajo mixtos, lo que sugieren cierta intervención
humana. Son codominados por taxones leñosos como Ulmus mexicana (tirrá), Ardisia,
Chusquea (bambú), Clusia (copey), Croton, Quercus seemannii, Eugenia, Fucsia, Leandra,
Lipia, Macleania, Miconia, Monnina, Monoocheatum, myrica, Myrcianthes sp., Oreopanax,
Palicourea, Panopsis suaveolens, Suaveolens, Pasiflora spp., Podocarpus (cipresillo),
Roupala, Sapium, Saurania, Smilax solanum, Styrax argenteus y S. symplocos. Se dan en
asociación con helechos y hierbas como Adiantum, Orthrosanthus, Peperomia asplenium,
Panicum, Polypodium y Pteridium.
Las especies maderables más comunes son: roble de sabana, arrayan, jaúl, níspero e
iras.
La fauna es escasa, encontrándose martinillas, comadrejas, conejos, pizotes, palomas
moradas, jilgueros, coyotes, ardillas y colibríes.
2.1.9. Área de Conservación Tempisque
a. Zona Protectora Nosara
Se trata de una cuenca cerrada que se ubica entre los 400 y los 882 msnm, y tiene una
geomorfología quebrada, con pendientes que sobrepasan en su mayoría el 40%. Todas estas
laderas constituyen zonas de infiltración con gran cantidad de nacientes que conforman la
red hidrográfica del río Nosara, que desagua en la cuenca por su lado sureste. Este río
es la fuente de abastecimiento de agua potable de la ciudad de Hojancha, teniendo gran
importancia socioeconómica para el cantón.
La precipitación anual oscila entre 1.900 a 2.200 mm anuales, con dos estaciones bien
definidas, con una temperatura promedio de 27°C.
Desde el punto de vista biofísico, se presentan dos zonas de vida: Bosque húmedo
tropical y el Bosque muy húmedo premontano. La zona de transición entre ambas, se
identifica plenamente en el área por la mezcla de especies arbóreas de ambas tipos de
ecosistema: Bosque semideciduo y Bosque siempreverde.
En cuanto a la vegetación existente, los terrenos que conforman la zona protectora han
sido en su mayor parte sometidos a un proceso de regeneración del bosque natural, de modo
que la mayor parte de los terrenos se encuentran cubiertos de bosque natural, charral y
pequeñas áreas de bosques primarios.
Entre la fauna más representativa de la zona están: pizote, tepezcuintle, venado, mono
congo, guatuzas, mapachines, coyotes, zorros y otros. Particularmente se ha mostrado un
aumento muy significativo en las poblaciones de aves de las 126 especies inventariadas
hasta el momento en el sitio.
b. Zona Protectora Cerro de La Cruz y Cuenca del Río Potrero
-Zona Protectora Cerro de La Cruz
Se encuentra en el cantón de Nicoya a 1 km al sur de la ciudad Colonial, se localiza en
la formación geológica del Complejo Nicoya (basaltos toleíticos) y geomorfológicamente
el paisaje está caracterizado por una elevación con topografía caracterizada por
laderas cuyas pendientes que van desde 40% hasta más de 80%, con altitudes que van desde
180 hasta 419 msnm.
Este cerro se ubica dentro de la zona bosque húmedo tropical. Tiene un clima tropical
lluvioso y seco, caracterizado por una estación lluviosa y otra seca, con una
precipitación promedio anual de 2.200 mm y una temperatura media anual de 27,1°C.
En esta área nacen cuatro quebradas que tributan al río Potrero, principal fuente de
agua potable para la ciudad de Nicoya.
Los terrenos son principalmente de aptitud forestal, deteriorados por el uso agrícola y
ganadero, y por los incendios forestales. Actualmente se encuentran cubiertos por pastos,
áreas de cultivo y un bosque secundario joven en la mayoría de su extensión con
predominancia de especies pioneras.
Las especies animales más comunes son: el venado cola blanca, mono congo, pizote,
ardilla, zorra gris, zorro, mapache, chachalaca, zopilote, tijo, urraca, palomas,
chocholpía y otras aves canoras; reptiles como garrobo, iguana, lagartija, serpientes
como cascabel, coral, boa. Existe una gran variedad de insectos aún no inventariada.
- Cuenca del Río Potrero
El cerro de La Cruz es parte de la divisoria de aguas de la cuenca del río Potrero por
el sector norte. Esta cuenca se ubica en el cantón de Nicoya a unos 5 km al sur de la
ciudad. Al río Potrero le tributan varios cursos de agua, entre ellos el río Curime, y
las quebradas Maderal, Zompopa, Salitral y Zapotillo.
Geomorfológicamente, el área está caracterizada por un arco de serranías conformada
por los cerros La Cruz, Las Palmas, Zompopa, Molinillo, Fila Matambú, Varillal y Grande,
con pendientes que van desde 40% hasta 80%. En el centro del arco se halla un valle
orientado de suroeste a noreste por el que discurre el río Potrero con pendientes desde
0% hasta 40% que luego drena hacia el río Grande.
En la serranía que enmarca la cuenca, los suelos son principalmente de aptitud forestal
y protección, afectados por la ganadería extensiva y los incendios. En el valle los
suelos son planos, profundos y de aptitud agrícola; sin embargo, debe verificarse si a
pesar de ello existen terrenos que por los parámetros presentes requieren de calificarse
como protección.
Los terrenos de ladera se encuentran cubiertos de potreros y bosque secundario en
diferentes etapas de regeneración, las tierras del valle se encuentran utilizadas en su
mayoría en cultivos anuales comerciales como melón y otras porciones están utilizadas
para potrero, plantación forestal, viveros forestales.
En esta área se presenta un clima similar al reportado para el Cerro de la Cruz y las
especies animales y vegetales son las mismas.
c. Refugio Nacional de Vida Silvestre Bosque Diriá
Los últimos bosques primarios que aún cubrían las cuencas altas de los ríos Tigre,
En Medio y Diriá sucumbieran ante el avance de la colonización entre 1950 y 1970. Hoy
día únicamente quedan remanentes de bosques primarios en la cuenca del río Verde,
limítrofe con el Bosque Nacional Diriá y bosques secundarios, tacotales y bosques de
galería en río Tigre. Los tipos de bosques existentes en el área son: Bosque seco
tropical, Bosque de galería y Bosque húmedo premontano.
El área del refugio, se encuentra influenciada por el régimen de lluvias de la
Vertiente Pacífica; la cual se caracteriza por presentar 2 estaciones bien definidas.
La estación seca que se extiende desde inicios de noviembre hasta la segunda semana de
mayo. La estación lluviosa que se inicia en la segunda o tercera semana de mayo y
finaliza en noviembre. A lo largo de todo el año predominan los vientos alisios del
sureste a noreste. En los meses de diciembre a marzo es cuando se presentan con mayor
intensidad.
Las temperaturas medias anuales varían por los drásticos cambios de altitud; la
temperatura media anual oscila entre 27,4ºC en la planicie aluvial del sur de Santa Cruz
hasta los 22,1ºC en las cumbres de los cerros.
El refugio se asienta en territorio eminentemente volcánico, constituido por basaltos,
aglomerados de basalto y lavas en almohadilla, (Bergoeing, et, 1983) pertenecientes al
denominado Complejo de Nicoya y unidades sedimentarias (grauwacas, ftanitas, lutitas y
calizas silíceas).
En la región donde se ubica el refugio no se han realizado estudios detallados de
suelos, sólo a nivel preliminar a escala 1:200000. Según estudio hecho en 1990, en la
zona se encuentran tres tipos principales de subgrupos de suelos: A) Cuencas ríos En
Medio y Diriá, Typic Haplustalf, asociado con el Typic Ustropet y Fluventic Ustropept, B)
Cuenca media y parte alta del río En Medio, suelo principal es Lithic Ustorthent,
asociado con el Lithic Ustropept, C) Cuenca del río Diriá y en las partes altas del río
En medio y río Verde, suelo principal el mismo Typic Haplustalf de la zona baja.Se
caracteriza por ser un territorio montañoso, de laderas escarpadas filas angostas y ríos
de fondo plano, extremadamente pedregosos. En las laderas y filas, por lo elevado de la
pendiente, los suelos son profundos. Esto se debe a que experimentan un acelerado proceso
de erosión al pie de las colinas desde hace más de 7.000 años, ocasionado por efectos
climatológicos.
Comprende territorios en las cuencas altas y medias de los ríos En Medio, Diriá y
Tigre, cuyos flujos confluyen a las cercanías de la ciudad de Santa Cruz, al alcanzar la
llanura aluvial del Tempisque al que drenan sus aguas.
En el Bosque Nacional Diriá y aún en el entorno, a pesar de que los bosques primarios
fueron eliminados desde hace veinte a treinta años, la fauna, especialmente la avifauna,
es abundante. Se han logrado identificar más de 130 especies de aves. Es posible
encontrar desde mono congo y carablanca hasta felinos en los lugares más recónditos.
d. Reserva Forestal Taboga
Comprende parte del territorio ubicado en el Colegio Universitario para el Riego y el
Desarrollo del Trópico Seco y abarca un área de 296 ha. Se localiza en el distrito
único de Cañas, cantón sexto de la provincia de Guanacaste; con ingreso de 10 km al sur
de Cañas, sobre la carretera Interamericana y 9 km hacia el oeste.
La reserva se encuentra dentro de la zona de vida del bosque tropical seco, incluye
zonas diversas como cerros rocosos y suelos fértiles de bosques de galería.
Reune alrededor de 170 especies entre vegetación arbórea y arbustiva, y presenta
especies forestales de gran valor por lo apreciable de su madera, entre la más
representativas se encuentra: pochote (Bombacopsis quinata), cocobolo (Darbergia retusa),
caoba (Swietenia macrophylla) y tempisque (Sideroxylon capiri).
La vegetación predominante de la reserva se puede clasificar en bosques de bajura (a 10
msnm), incluyendo la del cerro Escameka ubicada a unos (150 msnm). Además de la riqueza
de vegetación, en la reserva habitan gran variedad de aves (aproximadamente 121
especies), y fauna (aproximadamente 26 especies) entre las más representativas: trogón
violáceo (Trogon violaceus), perico frentinaranja (Aratinga caniculares), pájaro bobo
(Eumomota superciliosa), venado cola blanca (Odocoileus virginianus), coyote (Canis
latrans) y mono carablanca (Cebus capuccinus).
Se presenta un clima cálido y seco, su temperatura promedio anual es de 27,5°C, con
una precipitación promedio anual, que en cinco (5) años presentó 1.731,3 mm. Presenta
una estación seca bien marcada, que se extiende de noviembre a abril.
La reserva está constituida geológicamente por materiales de los períodos terciarios
y cuaternarios, del período terciario se encuentran rocas de origen sedimentario y
volcánico; de los materiales del cuaternario se localizan rocas de origen volcánico y
sedimentario, las volcánicas corresponden a la Formación Bagaces (Pleistoceno).
La reserva posee una topografía accidentada constituida por un conjunto de curvas
elevadas en las que se destacan el cerro Escameka, de suelo pedregoso y el cerro Campana
que es un antiguo tajo.
El sistema fluvial corresponde a la vertiente del pacífico, que pertenece a las cuencas
de los ríos Bebedero y Abangares. La primera es drenada por el río del mismo nombre que
se origina de la confluencia de los ríos Blanco y Tenorio.
e. Zona Protectora Península de Nicoya.
Se compone de 24.448 ha, distribuidas en siete sectores ubicados especialmente en las
zonas de mayor pendiente, de menos presencia humana, con parches de bosque, con pocos
servicios de infraestructura y con niveles bajos de satisfacción de necesidades de salud,
educación y vivienda.
Los siete sectores que componen la zona protectora son: A) Sector Carmona B) Sector La
Gloria C) Sector Lepanto D) Sector Cerro Pelón E) Sector Buena Vista F) Sector Cataratas
G) Sector Cerital. Estos sectores geológicamente tienen un basamento de basalto
toleítico, del Complejo de Nicoya o sedimentario de la formacion Kurú.
La temperatura promedio anual de esos cerros, se estima en 26°C y en la parte más baja
es de 27°C.
La cantidad de lluvia varía según la ubicación de los sectores, hacia el norte
(Carmona) y hacia el Golfo de Nicoya (La Gloria y Lepanto), hay más influencia del bosque
seco, por lo que llueve menos de 2.000 mm por año en promedio. Sin embargo, conforme se
viaja hacia el sur o hacia el oeste y centro de la península (Buena Vista, Cerilla y
Cataratas), llueve hasta casi llegar los 3.000 mm por año, que es el extremo de lluvia
que cae en los alrededores de la Reserva Natural Absoluta Cabo Blanco.
Entre las especies vegetales importantes que se encuentran están las orquídeas
(Cattleya skinneri, Oncidium sp, Sobralia sp, etc), además de árboles con maderas duras
y de gran belleza, con poblaciones reducidas, como níspero (Manilkara sp), cachimbo
(Platymiscium sp), tempisque (Sideroxylon sp), ojoche (Brosimum sp) y el ron ron
(Astronium sp).
Entre los animales que se encuentran se pueden resaltar los venados, guatusas, sahinos,
pizotes, tepezcuintles, el caucel, manigordo, puma, mono carablanca (Cebus capucinus), la
nutria o perro de agua (Lutra longicoudis), el puerco espín (Coendou mexicanus), el oso
hormiguero (Tamandua mexicanos), la martilla (Potos flavus) y el tolomuco (Eira barbara);
y aves como el rey de los zopilotes (Sarcoramphus papa), la pava crestada (Penelope
purpurescens), el pavón (Crax rubra), el gavilán blanco (Leucopternis sp), el guaco
(Procnias sp), que migra a la península en la época seca, gallina de monte (Crypturellus
sp), el búho de anteojos (Pulsatrix sp), el toledo (Chiroxiphia sp), el fino (Euphonia
sp), el mielero patirrojo (Cyanerpes sp), entre otros.
2.2. TENENCIA DE LA TIERRA
A continuación se presenta la información referente a la tenencia de la tierra para
las áreas silvestres protegidas sometidas a este estudio. Se desglosa según sea
propiedad estatal o privada, extensión de las mismas, así como la relación porcentual,
tanto por categoría de manejo como por área de conservación.
En el cuadro 2, se describe numéricamente la cantidad de hectáreas incluidas dentro de
la categoría de zonas protectoras, resultando que de un total de 157.097 ha, solamente
11.132 ha son propiedad estatal. También se puede mencionar que las áreas de
conservación con más zonas protectoras orden Pacífico Central con 10 y Cordillera
Volcánica Central con 8.
De la misma manera, se presenta la información para reservas forestales y refugios de
vida silvestre en los cuadros 1 y 3, respectivamente. Con relación a las primeras, de un
total de 282.660 ha, solamente 73.107 ha son propiedad del Estado y en el caso de los
refugios de vida silvestre de 175.466 ha, un total de 103,722 ha están en manos privadas.
Es importante señalar que algunos refugios nacionales de vida silvestre mixtos y todos
los refugios de vida silvestre privados, no fueron considerados en la evaluación dentro
del Plan de Ordenamiento Ambiental, ya que fueron creados por iniciativa privada, o dicho
de otra manera, los propietarios de los terrenos declarados, se sometieron voluntariamente
a esta categoría de manejo, por lo tanto no son sujetos de compra de tierras o
expropiación por parte del Estado.
Cuadro 1. Situación de La Tenencia de la Tierra para las Reservas Forestales por Área
de Conservación.
(Ver Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
Cuadro 2. Situación De La Tenencia De La Tierra Para Las Zonas Protectoras Por Área De
Conservación. Costa Rica, Año 2000
(Ver Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
Cuadro 3. Situación De La Tenencia De La Tierra Para Los Refugios Nacionales De Vida
Silvestre Por Área De Conservación. Costa Rica, Año 2000
(Ver el Alcance 34a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
Continuación Cuadro 3
Situación De la Tenencia de la Tierra para los Refugios Nacionales de Vida Silvestre
(Ver Alcance 34 de la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
2.3. ACTIVIDADES PRODUCTIVAS
El desarrollo de diversas actividades en los terrenos privados que actualmente forman
parte de áreas silvestres protegidas, se ha dado en la mayoría de los casos desde el
siglo pasado; muchas de estas se dieron cuando aún no estaban decretadas como ASP. Como
complemento de la descripción que en esta sección se hace, se han georeferenciado dichas
actividades en mapas. A continuación se presenta por área de conservación la
información que proporciona un marco de referencia para conocer la situación de cada una
de ellas.
2.3.1. Área de Conservación Cordillera Volcánica Central
a. Zona protectora La Selva.
Debido a la presencia de la Estación Biológica la Selva de la OET, el turismo es la
actividad que se desarrolla con mayor frecuencia. La mayor parte de visitantes lo hace con
fines de investigación, también llegan muchos estudiantes. En un futuro ésta estación
se va a ampliar.
A la fecha y probablemente por las características de los ríos y quebradas de la zona
protectora, se desconoce la existencia de posibles proyectos hidroeléctricos o de otra
índole. No se ha desarrollado ninguna actividad de ganadería y agricultura.
Existe un tramo de tubería del acueducto de Puerto Viejo de aproximadamente unos 700 m,
el cual atraviesa un área de repasos y plantaciones forestales, en el sector noreste de
la Estación Biológica.
Los aprovechamiento maderables se desarrollan en forma ilegal, en algunos sectores de la
parte alta de la zona protectora.
b. Reserva Forestal Cordillera Volcánica Central
En las partes altas del sector este de la reserva se desarrollan pequeñas fincas, que
se dedican principalmente a la ganadería de leche y especialmente a la producción de
queso. Son explotaciones pecuarias, formadas con pasto kikuyo, combinadas frecuentemente
con árboles de jaúl y roble encino. Ocasionalmente pequeñas fincas se dedican a la
siembra de papa y repollo. La siembra de los productos lo hacen por medio de trochas de
tierra, que los agricultores han abierto con sus propias manos, lo que dificulta el acceso
y el aumento de la producción. Generalmente son fincas que han sido explotadas hace
muchos años, bajo un sistema de producción de sobrevivencia y por lo tanto su expansión
es relativa. Las áreas de montaña son muy visitadas por los cazadores, los cuales entran
tanto por el norte como por el sur, también se dedican a la extracción del palmito
silvestre y de lana. Es una zona muy desprotegida por el sector norte, donde se ubica la
famosa picada a Guápiles, lugar de un acceso difícil para realizar constantemente
acciones de vigilancia.
En el sector oeste, aparte de la actividad agrícola como el café, chile, tomate,
cultivos de fresas y algunas hortalizas, se dan otras actividades no tradicionales, como
la producción de plantas ornamentales, proyectos forestales, proyectos hidroeléctricos,
ganadería y aún más reciente el turismo.
En el sector norte se da actualmente un proceso de desarrollo turístico donde debe
destacarse el establecimiento de infraestructura privada, la cual tiene como objetivo la
recepción de turistas de tipo ecológico principalmente. Se conoce la intención de
algunos propietarios de la zona de Cubujuqui de establecer un hotel de montaña en ese
lugar.
En cuanto a la agricultura, en su gran mayoría se da a nivel de autoconsumo, sin
embargo se dan algunas plantaciones de palmito y plantas ornamentales con fines
comerciales. La ganadería, ésta se desarrolla en forma extensiva y es probablemente el
uso de la tierra más común en este sector.
En este sector ha proliferado el establecimiento de proyectos hidroeléctricos, donde en
la actualidad existen tres en funcionamiento y se conoce extraoficialmente de la
existencia de al menos cinco proyectos más en trámite, los que deberán cumplir con el
requisito de tener aprobado su estudio de impacto ambiental antes de iniciar su
construcción.
Hay varios acueductos de tipo privado y público, sin embargo pueden destacarse el
acueducto de Horquetas y Colonia Virgen del Socorro.
Aprovechamientos maderables se desarrollan en distintos lugares del sector norte.
La agricultura de productos tradicionales se da en la parte sur de la reserva y al este
del parque nacional Volcán Irazú, básicamente son productos como papa, zanahoria,
repollo y cebolla, entre otros.
Existen varias áreas de potrero dedicadas a la ganadería de leche en todos los
linderos de la reserva, con algunas lecherias.
Aproximadamente hay instaladas alrededor de 22 torres de diferentes medios de
comunicación de todo el país, ubicadas en el Volcán Irazú.
Existen tres tanques de captación de agua localizados al sur de la reserva, en el
Volcán Irazú y en los linderos de la misma.
Hacia el este, está el poblado de San Gerardo y al sur el de San Juan de Chicúa y la
Pastora.
Existen varios caminos vecinales, privados y la carretera nacional que comunica a la
provincia de Cartago con el Volcán Irazú.
En la comunidad de San Juan de Chicúa hay un hotel aproximadamente a 10 km de la
reserva.
Existen dos fincas privadas dentro de la reserva que disfrutan del pago de servicios
ambientales para fines de protección del bosque.
c. Reserva Forestal Grecia
En la reserva, la frontera agrícola y ganadera se encuentra aproximadamente en una
franja de un kilómetro que se extiende paralelamente a la delimitación oeste, que
consecuentemente es el punto más cercano a las poblaciones de El Cajón, San Luis, San
Miguel, San Francisco, San Isidro y otras comunidades rurales; entre los cultivos se da
café, caña y la ganadería bovina.
Dentro de la reserva existe una finca propiedad del Estado (el Bosque del Niño), en la
cual se ha desarrollado un Centro Operativo, que a la vez ha servido de área recreativa,
principalmente es visitada por el turismo nacional.
d. Refugio Nacional de Vida Silvestre Bosque Alegre
Aproximadamente el 20% del área está bajo el uso de pastos, quedando el 80% con bosque
de protección. Tiene potencial turístico, el cual no ha sido explotado a la fecha,
excepto por algunos intentos pequeños de los lugareños.
e. Zona Protectora Río Tuis
En un sector de la parte noreste y oeste se ubican varios parceleros, que se dedican
principalmente a una actividad de ganadería extensiva de sobrevivencia, ya que por las
condiciones del terreno y el clima, los pastos no son muy productivos. También se
observan pequeñas áreas plantadas de café y caña de azúcar.
Parte de las aguas del río Tuis, se están utilizando para la generación de
electricidad, mediante el Proyecto Hidroeléctrico del Río Tuis, cuya planta generadora
se ubica en las periferias de la zona protectora, pero cuyo abastecimiento de agua se
realiza dentro de la cuenca superior del río, el seguimiento de su operación asegura la
calidad del recurso a aprovechar.
Dentro de la zona protectora, únicamente se ubican las casas de los finqueros que
tienen parcelas de tierra.
Se localizan tres caminos o trochas de tierra, que son el acceso a las fincas de uso
agropecuario.
f. Zona Protectora Río Toro
El área está cubierta aproximadamente por un 80% de bosque natural y un 20% es
utilizada con pastos. La zona potencialmente tiene futuro con el turismo.
Esta área es cruzada por una carretera pavimentada que es transitada durante todo el
año.
g. Zona Protectora Cerros de La Carpintera
En las partes bajas del norte, este y sur de esta zona, se encuentran potreros con
pastos dedicados a la actividad de ganado vacuno, además se han ubicado en algunas áreas
pequeñas actividades porcinas caseras; y cultivos de café, estos últimos en fincas
pequeñas dispersas dentro de la zona protectora.
Existen líneas de transmisión que atraviesan un sector de esta área protegida,
constituyendo una ruta de salida de los proyectos hidroeléctricos desarrollados en la
cuenca del Río Reventazón.
En un sector de la parte norte de ésta área protegida atraviesan las líneas de
transmisión río Macho con torres de tipo delta, con una altura de 30 m y con una
servidumbre de 30 m aproximadamente en el terreno, lo que hace que el impacto sobre la
vegetación sea mínimo.
Se ha desarrollado un urbanismo sin planificación, sobretodo en las partes que rodean
las zonas de protección; también se han destacado algunos precarios, ubicados en zonas
de protección y alto riesgo, existen bodegas de almacenaje de diversos productos.
Existe el Albergue Istarú para campamentos y prácticas de montañismo para los scouts.
El acueducto que es parte del proyecto Orosí de abastecimiento de agua potable para la
provincia de San José, atraviesa la zona protectora. Un sector del relleno sanitario de
Río Azul se localiza dentro de esta zona.
Hacia el sur y en los límites de la misma, se está generando una actividad de
extracción de sílice como materia prima para la fabricación de vidrio, con riesgo de
que con la explotación de este tajo se afecte áreas de recarga acuífera. Hacia el oeste
se han ubicado algunos tajos clandestinos que amenazan los límites de la zona protectora.
Existe una red de caminos vecinales y privados que comunican a numerosas propiedades de
la zona protectora. Dentro de las mismas propiedades se localizan muchos trillos y
senderos que facilitan el acceso a ciertos lugares dentro de la zona, así como la
carretera nacional Cartago – San José.
La zona protectora está representada por diferentes tipos de cobertura a saber, en las
partes altas, bosques secundarios intervenidos, tacotales y charrales; en las partes bajas
potreros con árboles y pastos para utilizarlos en actividades pecuarias.
h. Zona Protectora Tiribí
Se han ubicado varios tajos clandestinos de extracción de material en los límites de
la zona protectora, así como explotaciones de materiales de río.
Algunos propietarios tienen chancheras pequeñas, también hay actividad ganadera de
leche en los alrededores de la zona protectora y algunas granjas avícolas caseras,
aproximadamente hay tres fincas con ganado ovino.
En las áreas periféricas hay invernaderos para producción de plantas ornamentales.
Existe una planta para generación de energía eléctrica aprovechando la riqueza
hídrica del lugar, Proyecto Hidroeléctrico Tiribí, redes y líneas de transmisión.
Hay un acueducto para agua potable, con tanques de captación y agua potable que
abastecen los caseríos del distrito de San Ramón.
En los límites de la zona protectora se desarrollan actividades, tales como urbanismo,
precarismo, botadores de basura, entre otras.
Se localiza la carretera nacional a San Ramón de Tres Ríos, existen caminos vecinales
y privados, además cabe indicar que hay un camino principal de acceso a la zona
protectora.
Se ha detectado la extracción de plantas epífitas, cacería de aves y mamíferos
pequeños.
i. Zona Protectora Cerros de Atenas
Aproximadamente el 40% del área está ocupada por cultivos perennes, principalmente
café, el 50% por pastos, un 8% por bosque secundario principalmente en las zonas de
protección de quebradas y unos pocos bloques de bosque y un 2% restante en tacotales. Por
el tipo de pendientes, una de las actividades que se dan en la zona es el cultivo del
café y está plantado en suelos de vocación forestal.
Entre las actividades se da principalmente el turismo y la ganadería intensiva.
j. Zona Protectora El Chayote
Se dan actividades de agricultura y ganadería, las cuales se han venido realizando
aproximadamente por treinta años, antes de que fuera decretada zona protectora.
k. Zona Protectora Río Grande
La zona tiene algunas áreas de café, aproximadamente un 20%, un 70% de pasto y un 10%
entre bosque secundario y tacotales de regeneración natural.
En cuanto a caminos existe la ruta nacional N° 35 y algunos caminos internos que
utilizan los agricultores para trasladar sus cultivos
2.3.2. Área de Conservación Arenal Tilarán
a. Zona Protectora Miravalles
Es considerada como un área de protección absoluta, donde las limitaciones
topográficas hacen que la actividad agrícola y la ganadería se desarrollen a pequeña
escala, hacía las inmediaciones. Fuera del área protegida se desarrolla el Proyecto
Geotérmico de Miravalles, la cual es una de las actividades que está tomando más auge
en la actualidad.
b. Zona Protectora Tenorio
Es considerada como parte del Parque Nacional Volcán Tenorio, la actividad agropecuaria
es mínima. En las inmediaciones se experimenta un desarrollo creciente de la actividad
turística.
En las cercanías de Tierras Morenas de Tilarán, el Estado a través de sus
instituciones (ICE) pretende desarrollar el Proyecto Geotérmico Tenorio,
Existe una estación biológica con fines de investigación, que ha contado con apoyo de
diversas instituciones e inversionistas.
La actividad agrícola es de tipo tradicional, donde se práctica el cultivo del frijol
tapado, maíz en espeque, sobre todo en las áreas pequeñas con fuerte pendiente. La
ganadería tanto de leche como de doble propósito se desarrolla a pequeña escala.
c. Zona Protectora Arenal Monteverde
En su mayoría es bosque en estado natural, administrado por el CCT y por la Liga
Conservacionista Monteverde, cuya actividad principal es el turismo ecológico y la
investigación. En los límites del área se ha incrementado la actividad turística,
sobretodo con fines ecológicos.
Existe una estación biológica con fines de investigación, que ha contado con apoyo de
diversas instituciones e inversionistas.
d. Reserva Forestal Zona de Emergencia Volcán Arenal
Es una pequeña área ubicada en el flanco norte del Volcán Arenal, se encuentra dentro
de la zona de alto riesgo. La actividad turística se ha incrementado en las inmediaciones
del área. Este tipo de actividad es restringida por estar dentro de un área de alto
riesgo del Volcán Arenal.
2.3.3. Área de Conservación Arenal Huetar Norte
a. Refugio Nacional de Vida Silvestre Caño Negro
Dentro del refugio se da agricultura de subsistencia, principalmente de granos básicos
(arroz, frijoles y maíz), sin embargo, ese porcentaje dentro del área no es
significativo, aproximadamente un 1%, caso contrario se observa en la ganadería, la cual
ocupa la parte no boscosa del refugio y durante la estación seca, propiamente cuando baja
el nivel de las lagunas, el pastoreo se efectúa en los llanos. También existe un
proyecto forestal de especies nativas apoyado por Amigos de la Tierra y el Proyecto Río
San Juan.
Se extrae arena de las vegas de los caños y ríos para la construcción de viviendas de
los pobladores del lugar.
Existe un acueducto de 1.500 m que atraviesa parte del refugio y se extiende desde la
comunidad de las Cubas hasta El Sitio, igualmente pasa un tendido eléctrico de igual
dimensión.
En cuanto a actividades turísticas en la comunidad de Caño Negro, se cuenta con dos
hoteles y tres negocios con cabinas. Existen dos microempresas de embarcaciones destinadas
a brindar servicios a los turistas, entre otros. Se cuenta con un muelle de madera techado
de unos 64 m.
Hay zoocriaderos de mariposas y tortugas, también se da la pesca artesanal en las
lagunas y los ríos. Algunas actividades potenciales pueden ser la implementación y
cultivo de camarones, pez gaspar, caimanes, iguanas, piches, ranas del género Dendrobates
e Hylla, peces ornamentales, y tilapias y el establecimiento de un Centro de
Artesanía popular.
b. Reserva Forestal La Cureña
En términos generales, el entorno socioeconómico se caracteriza por el predominio de
las actividades agrícolas y ganaderas, visualizándose dos grupos: agricultores y
jornaleros. La agricultura es de subsistencia donde se siembran granos básicos (arroz,
frijoles y maíz). También se produce la cacería y la extracción de flora.
c. Reserva Forestal Cerro El Jardín
La agricultura que se practica es de subsistencia (granos básicos); el desarrollo
social y económico presenta un nivel sumamente bajo donde las actividades productivas son
casi inexistentes.
2.3.4. Área de Conservación Tortuguero
a. Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado
Se desarrollan actividades productivas legales e ilegales de diversa índole. En el
campo de la minería se realiza la extracción artesanal de arena de río, que por lo
general se utiliza para la construcción de viviendas.
La actividad más productiva es la turística, principalmente la pesca deportiva,
practicada mayormente por extranjeros. El turismo local nacional es sumamente reducido y
representa menos del 10%, y se desarrolla en el sector más al norte y en la costa del
refugio. En la parte sur, que colinda con el Parque Nacional Tortuguero, conocida como la
Boca del Tortuguero, el turismo que se desarrolla es el naturalista. Existe un sendero
terrestre en el Cerro Tortuguero el cual es visitado por un promedio de 90 personas al
día y en el sendero acuático que se le llama Caño Palma, es frecuentado por extranjeros
que llegan a Tortuguero y el 85% son nacionales que visitan la zona.
Se da también agricultura de tipo tradicional y ganadería bovina. En la Comunidad de
Barra del Colorado se desarrolla el proyecto de construcción del acueducto rural que
beneficiará a las comunidades de Barra del Colorado Norte y Barra del Colorado Sur.
En el refugio los parches de bosques remanentes son escasos, sometidos al
aprovechamiento forestal.
Existe una carretera nacional que cruza por el corazón del refugio (el camino a Puerto
Lindo) y varios caminos vecinales que permiten la movilización prácticamente por todo el
refugio. Dentro del área núcleo del refugio los vecinos de las barras utilizan el río
Colorado y sus afluentes (caños y canales) para la movilización interna. Algunos de los
caños conectan lagunas unas con otras, pero en la mayoría de ellas esta unión solo es
posible en los meses más lluviosos. Existe un aeropuerto que es utilizado por los aviones
"chárter" y las avionetas pequeñas.
b. Zona Protectora Tortuguero
Son fincas privadas de desarrollo agropecuario, la actividad turística es mínima; uno
que otro visitante que llega a la comunidad de Palacios para entrar a la comunidad de
Tortuguero vía Caño Chiquero, pero más que todo es de tránsito.
La agricultura es de tipo tradicional, pero lo que más se desarrolla es la ganadería
bovina. Se da el cultivo de banano y el aprovechamiento de bosques. Cabe destacar que son
pocos los parches de bosque explotables.
La Empresa Tecnoforest S. A. radicada en la zona protectora ha construido caminos
primarios para el acarreo de productos forestales de sus fincas, lo que ha permitido el
establecimiento de pequeñas poblaciones en los alrededores a sus fincas; por lo que los
asentamientos poblacionales han ido creciendo y mediante gestiones municipales han
obtenido financiamiento para la apertura de caminos y trochas.
El bosque remanente es de crecimiento secundario. Actualmente se están desarrollando en
la zona de amortiguamiento actividades de manejo integrado del bosque natural, donde se
llevan a cabo acciones que implican el aprovechamiento de subproductos como son semillas,
lianas, bejucos y ciertas especies vegetales ornamentales.
Se da la cacería tanto legal como ilegal y la extracción ilegal de flora,
principalmente del bejuco rangallo o uña de gato, por su valor medicinal curativo.
c. Zona Protectora Acuíferos Guácimo - Pococí
Las principales actividades giran entorno al aspecto agropecuario, donde a su vez
destaca la crianza de animales de granja a muy pequeña escala, ganado y la agricultura
tradicional a nivel de subsistencia local. La actividad turística es incipiente en está
zona protectora, donde algunos vecinos locales están construyendo infraestructura básica
de alojamiento (cabinas).
Existen fincas que disfrutan de los incentivos forestales y pago de servicios
ambientales para la protección de bosque.
2.3.5. Área de Conservación La Amistad Caribe
a. Reserva Forestal Pacuare - Matina
La zona donde se localiza esta reserva forestal se caracteriza por ser una área de alto
potencial para el desarrollo de actividades turísticas.
A escasos kilómetros de la reserva y a todo lo largo de los canales que transcurren por
el sector sur de ésta; que a su vez se conectan con otros cursos de agua en el interior
de esta área protegida, se encuentra todo un desarrollo de infraestructura hotelera el
cual cuenta con servicios de tours guiados, navegación en lancha y kayac, comidas, ventas
de souvenirs, entre otros.
También se encuentra una estación biológica en la reserva que funciona a la vez como
albergue para algunos guardaparques que resguardan el sitio, una serie de senderos
(acuáticos - terrestres) y un pequeño atracadero, son entre otros parte de la
infraestructura que opera en la zona.
b. Reserva Forestal Río Pacuare
En las zonas adyacentes hay una serie de sitios urbanos, el área se encuentra sometida
a un proceso acelerado de utilización de los recursos naturales por parte de los
diferentes poseedores de la tierra y otros grupos que ostentan su uso bajo diferentes
formas.
La presencia de gran cantidad de ríos y quebradas revisten la zona de un gran potencial
para el suministro de agua de todas las comunidades que se asientan en las faldas de esta
importante área, aparte de su importancia hídrica en cuanto a su gran potencial para
futuros proyectos hidroeléctricos, dentro de los cuales se puede mencionar el Proyecto
Ventanas. Por otra parte el área se ve atravesada en parte por líneas de transmisión
eléctrica en su sector noroeste.
En las cercanías donde se construirá este proyecto hidroeléctrico existe una área de
extracción de materiales (tajo) que constituye una importante cantera para la zona.
La reserva forestal río Pacuare corresponde a una área predominantemente rural, donde
sus pobladores se dedican casi exclusivamente a actividades agropecuarias, dentro de las
cuales se puede mencionar una agricultura que se desarrolla en explotaciones muy
pequeñas.
La ganadería juega un papel netamente local, por cuanto la misma se remite a pequeños
hatos muy dispersos unos de otros dentro del área de interés, y en la mayoría de los
casos a uno o dos especímenes por finca, o en su defecto nada. La ganadería se asocia
con la tenencia de equinos, pero en la mayoría de las viviendas constituye un medio de
transporte importante, por lo cual es común observar éstos y la presencia de porcinos,
pequeñas granjas avícolas y en algunos casos viveros de especies nativas y zoocriaderos,
entre otros.
La parte oeste del área está drenada por el cauce del río Pacuare, el cual constituye
un importante medio de transporte para los locales, pero principalmente para la
explotación por parte de empresas turísticas que comercian los rápidos de las aguas con
turistas que hacen deporte en el río con botes inflables. A lo largo del cauce de este
río existe toda una infraestructura para la atención de estos grupos de turistas que
gustan de este deporte, lo cual se aúna con la existencia de senderos y toda una red de
caminos que surcan el área en su totalidad. Existen algunos campamentos (Las Huacas) en
fincas de la zona y dos estaciones biológicas a la altura del caserío de Las Brisas.
En la parte baja y media del área existen algunas plantaciones forestales en
producción (eucalipto, principalmente) y en las partes altas se da una extracción y/o
aprovechamiento del bosque que se remonta a muchos años atrás por ser, quizá, la parte
del área que mejor ha conservado el bosque.
Por otra parte, la extracción de flora y la caza furtiva es muy notoria en toda el
área, principalmente en las partes bajas (sur) donde los centros de población se
encuentran en la periferia de los límites de esta reserva forestal.
c. Zona Protectora Río Banano
Es una área de enorme valor hídrico por su alto potencial para la producción de agua
por cuanto el caudal mínimo medio supera el consumo que demanda la ciudad de Limón. Su
potencial ha llevado a que algunas empresas se interesen por la inversión en proyectos
hidroeléctricos en esta área y muy concretamente a la altura de la confluencia de los
ríos Segundo, Tercero y Banano.
El centro de población más cercano es Asunción, que cuenta con un caserío disperso.
Sus pobladores se dedican a las actividades netamente agrícolas y con técnicas muy
rudimentarias (tradicionales) para la producción de granos básicos y otros (banano,
maíz, yuca, frijoles, entre otros).
El área boscosa es aprovechada racionalmente por los diferentes grupos que ostentan la
tierra.
Otras actividades (furtivas) como la caza, extracción de flora y otros (Canabis
sativa) se han reportado en esta zona.
d. Zona Protectora Cuenca del Río Siquirres:
Por ser una zona protectora que está en las cercanías de una serie de caseríos
(Moravia, Guayacán, Coco, otros), la misma se ve sometida bajo un cierto grado de
deterioro de sus recursos físicos a través de los diferentes usos de la tierra y el
grado de conflicto que se da entre éstos.
Precisamente en la periferia de esta área protegida es donde se nota la intromisión
del hombre con una serie de actividades (desarrollo) que comprenden en gran medida el
avance de la frontera agrícola y urbanístico de la zona.
En su lado oeste se encuentran líneas de transmisión eléctrica del ICE y el paso de
un oleoducto de RECOPE.
Solo una pequeña parte de los poseedores de fincas realizan actividades agrícolas
tradicionales y exista dentro de esta área una finca ganadera (pequeña) y especies
porcinas, equinas y avícolas en todas las casas, pero de forma muy dispersa
De la cuenca media a la parte baja y todo el sector este de esta área se encuentra bajo
un proyecto de reforestación con eucalipto. En esta parte de la zona protectora se
encuentran algunos viveros y un uso y/o aprovechamiento constante de las especies
cultivadas.
La parte alta de esta zona muestra un aprovechamiento otrora realizado, donde la
vegetación se compone en parte de un bosque secundario y algunos charrales. En este
sector de la zona, es donde se perciben ciertas prácticas de caza furtiva y la
extracción de flora.
e. Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca - Manzanillo
Su condición de área de manejo mixto, donde convergen una serie de intereses sociales
y económicos, lleva a que este refugio se constituya en una de las áreas protegidas
donde la propiedad privada y sus poseedores tratan de obtener el máximo de beneficio de
sus posesiones o inversiones, lo cual se muestra en un desarrollo hotelero que presta
todos los servicios (pesca deportiva, buceo, navegación, tours, ecoturismo, equitación,
entre otros), desarrollo de vivienda, infraestructura vial, etc.
En general en casi toda el área es posible encontrar un uso tradicional en las
prácticas agrícolas (maíz, frijoles, etc.), la tenencia de animales como chanchos,
gallinas y en pocos lugares ganado.
El aprovechamiento en la parte forestal no es muy representativa, sin embargo se otorgan
algunos permisos (aislados) para su uso. Algunos otros recursos potenciales del área como
canteras (tajos) en el sector Punta Uva no se explotan.
f. Refugio Nacional de Vida Silvestre Limoncito
Por su situación y su condición de manejo, esta área se ha mantenido un tanto al
margen de los procesos de ocupación que han afectado a otras áreas del país. El sector
norte y sur actualmente cuenta con una ocupación precaria de unas treinta y cinco
familias, las cuales realizan prácticas agrícolas tradicionales para el consumo familiar
(maíz, frijol, arroz, yuca, plátano, entre otros). La tenencia de animales domésticos
como chanchos, gallinas, vacas y caballos es muy común en esta área.
A lo largo de todo el refugio es posible encontrar una serie de caminos y senderos, la
carretera (32) que conduce de Limón a Sixaola se desplaza por su frente norte, y los
lados sur, este y oeste de esta área protegida también cuentan con carreteras.
El área del humedal Limoncito guarda una rica biodiversidad y constituye hoy en día un
valioso patrimonio para la provincia de Limón, de ahí su alto y rico potencial para su
desarrollo y conservación para las futuras generaciones.
2.3.6. Área de Conservación La Amistad Pacífico
a. Zona Protectora Las Tablas
En la zona protectora existen cultivos de café, manzana, melocotón, aguacate, maíz y
la trucha.
Existen algunas áreas de pastizales para el ganado de leche y engorde principalmente en
los sitios Tablas, Coto Brus y Cotoncito.
En la época seca se da la visitación por turismo nacional al Sitio Tablas, donde se
localizan cabinas para uso privado. También el motocross de montaña en la época seca,
así como el turismo científico.
Existe un importante acueducto administrado por A y A que beneficia a las comunidades de
Sabalito y San Vito. Además, se encuentra un tajo en el lugar conocido como Cerro Pelón,
al norte de río Negro.
b. Zona Protectora Río Sombrero y Navarro
Existen plantaciones de cabuya, que en los últimos años se ha venido sustituyendo por
cultivos de mora, naranjilla (1 a 2 ha), hortalizas (chile dulce y tomate). Algunas
plantaciones de café a pequeña escala en Navarro.
La ganadería se ha venido incrementando al desaparecer la cabuya, principalmente para
ganado lechero de 5 a 50 ha.
En la zona existen dos tajos, La Estrella y La Luchita actualmente cerrado.
En cuanto al turismo hay servicios de cabinas y restaurante en el sector de la Carretera
Interamericana.
Se han establecido plantaciones de ciprés con extensiones de 100 a 300 ha. También se
explota el carbón con tala ilegal.
Existe un pequeño aserradero para procesar maderas de ciprés con diámetros menores en
el sector de Palo Verde.
Esta en proyecto la construcción de un acueducto por parte de la Municipalidad de
Cartago para el río Sombrero.
En el lugar conocido como la Estrella existe un botadero de basura.
c. Reserva Forestal Río Macho
En la zona se producen cultivos de papa, repollo, mora, hortalizas varias y flores.
Existen pequeñas lecherías en fincas de pequeña a mediana escala, de 5 a 20 ha y
centros de acopio para el aprovechamiento de la mora.
En la reserva se encuentra un hotel, en el sector Empalme, La Esperanza, Ojo de Agua, Km
70, Villa Mills, hay dos estaciones Biológicas, dos albergues para turismo e
investigadores.
Antiguamente se explotaba el roble para toneles, actualmente se da el aprovechamiento
ilegal de madera para carboneras.
Se localizan en esta reserva 2 líneas de transmisión eléctrica que abastecen de
energía la zona sur del país, y en el lugar conocido como Jaboncillos en la Carretera
Interamericana se encuentra un tajo. También se encuentra en esta reserva el proyecto
hidroelétrico río Macho del ICE.
En cuanto a acueductos está el de Orosi, administrado por el AyA, generando 19.000
litros por segundo para beneficiar a unos 870.000 habitantes en la GAM.
2.3.7. Área de Conservación Osa
a. Refugio Nacional de Vida Silvestre Golfito
Se desarrollan pocas actividades productivas, siendo la principal la turística hacia el
sur del refugio.
Además existen algunas áreas de cultivos agrícolas tradicionales de subsistencia y
específicamente una finca con ganado vacuno.
b. Reserva Forestal Golfo Dulce
En esta reserva se desarrollan varias actividades productivas, dándose como principal
el aprovechamiento forestal.
Dentro de la reserva existen plantaciones de melina y pequeñas áreas de teca, pochote
y pino.
Otra actividad que está tomando auge, es el establecimiento de refugios privados de
vida silvestre, entre otros se citan los refugios de vida silvestre Carate, Pejeperro,
Osa, Marenco; entre otros.
También se desarrolla la actividad turística, la cual se ve influenciada por la
actividad humana que se desarrolla en poblados cercanos como Drake, Carate, Carbonera y
Cerro de Oro. Además hay varias estaciones biológicas en la zona.
Sumado a esto se están realizando actividades de turismo a pequeña escala. Existen
pequeñas comunidades a lo interno de esta reserva, como son: San Juan de Sierre, Santa
Cecilia, Rancho Quemado, Miramar y La Balsa.
Se encuentran áreas de agricultura tradicional de subsistencia y ganadería, tanto
porcina como vacuna, en forma extensiva. Además, existen torres de transmisión en varios
sitios de la reserva.
2.3.8. Área de Conservación Pacífico Central
a. Zona Protectora Caraigres
La principal actividad productiva es la ganadería extensiva. En el sector de La Legua
se presentan cultivos de café, con una planta procesadora de café orgánico. Se ubica
una toma de agua para el acueducto rural de La Legua. En el sector de Hacienda Tiquires se
presentan fincas ganaderas y algunas plantaciones forestales, especialmente de ciprés.
En los alrededores de la zona protectora se está planeando la construcción de obras de
generación y transmisión eléctrica.
b. Zona Protectora El Rodeo
La mayor parte de la zona protectora fue utilizada hasta hace unos años para la
ganadería de engorde. Actualmente muchos de los pastizales han sido sustituidos por
bosques de crecimiento secundario. En las partes más altas aún persiste la ganadería
extensiva sobre suelos muy erosionados, a menudo con grandes cárcavas. La principal
actividad agrícola es la producción de frijoles, aunque también se cultiva café.
En una propiedad inmersa dentro de la zona protectora funciona la Universidad para la
Paz, que atrae estudiantes de diversas partes del mundo.
c. Zona Protectora Tivives
Los límites actuales de la zona protectora incluyen tres zonas urbanas: Mata de Limón,
Cambalache y Salinas II, que cuentan con servicios básicos como electricidad, teléfono,
agua potable y en el primer caso carreteras pavimentadas. Además, incluye parte de la
infraestructura relacionada con la operación del Puerto de Caldera como Agencias
Aduanales, patios para contenedores y planteles para almacenamiento de productos
químicos.
En Mata de Limón se ha desarrollado infraestructura para atención del turismo como
restaurantes, bares, hoteles pequeños y embarcaderos para lanchas rápidas.
En el campo agropecuario la principal actividad productiva es la ganadería de engorde.
Otras actividades incluyen la agricultura tradicional de maíz y frijoles.
El Sector Alto de las Mesas y el Sector Manglar de Tivives, tiene potencial para el
desarrollo del turismo recreativo a nivel nacional, pudiéndose brindar servicios básicos
como senderos naturales, senderos elevados en el manglar, áreas de almuerzo y de acampar;
y paseos a caballo y en lancha por los esteros. Se proyecta también la construcción de
un Centro de Educación Ambiental y Capacitación en el Cerro Alto de las Mesas.
d. Reserva Forestal Los Santos
En la cuenca alta del río Providencia la ganadería ha sido sustituida por la
producción de manzanas, truchas y la atención del turismo naturalista. Algunas empresas
desarrollan actualmente turismo de aventura, promoviendo largas caminatas desde los 3.400
msnm en el Cerro Buenavista o la Reserva Biológica Cerro Vueltas, hasta alcanzar la
costa. El éxito del ecoturismo en las zonas altas se atribuye a la presencia del quetzal,
visible aún en los fragmentos de los robledales. Algunas familias se dedican aún a la
producción de carbón.
En la región de Los Santos se producen además mora, manzanas, ciruelas y algunas
hortalizas como repollo y zanahoria. La mayor parte de las fincas producen de 2 a 4
productos agrícolas. Las fincas ganaderas mantienen entre 4 y 32 cabezas de ganado,
dedicadas a la producción de leche y queso. En Santa María y Providencia de Dota,
recientemente ha tomado auge la producción cafetalera, invadiendo terrenos cubiertos de
bosque, que son altamente susceptibles a la erosión.
En la cuenca del río División la situación es alarmante, el café se siembra en
laderas con pendientes de más de 50%, provocando cárcavas, derrumbes y represamiento de
los ríos.
e. Zona Protectora Cerro Nara
Las principales actividades productivas son la ganadería de doble propósito y la
agricultura tradicional. La falta de carreteras o caminos lastrados dificulta la
extracción de los productos al mercado, por lo que la producción es para autoconsumo. La
única infraestructura en el área son casas de habitación y una escuela rural.
f. Zona Protectora Cerros de Turrubares
Aunque al momento de la creación de la zona protectora más de un 70% de la superficie
se encontraba cubierta de pastos y cultivos agrícolas de subsistencia como yuca, plátano
y frijol (Garita, D. 1989), actualmente esta condición se ha revertido, de manera que
más del 75% se encuentra cubierta de bosques secundarios. En las partes más altas aún
existen algunos pastizales y fincas dedicadas a la protección del bosque o la
reforestación.
Dentro de la zona protectora se ubica una finca de 100 ha, propiedad de la Municipalidad
de Orotina, donde se localiza la toma de agua para el acueducto municipal.
g. Zona Protectora El Rosario
La finca está cubierta de bosque intervenido. En los pasados cinco años se otorgó un
permiso para la explotación forestal que debió ser suspendido por presiones de la
comunidad en defensa del acueducto.
h. Zona Protectora Montes de Oro
En los alrededores de los poblados de Peñas Blancas y Rincón Chaves, las mayores
áreas son de repastos y potreros, principalmente de jaragua y estrella africana. Los
bosques se presentan como fragmentos. La mayor parte de los caminos son para vehículos de
doble tracción. Se localizan también parcelas de café y rastrojos para la agricultura
tradicional de maíz y frijoles. En la cuenca alta del río Jabonal se ubica un módulo
lechero, implementado con financiamiento de la cooperación internacional.
i. Refugio Nacional de Vida Silvestre Fernando Castro Cervantes
El único ocupante del Refugio se dedica a la ganadería de engorde y al cultivo de
frijoles sobre laderas de fuerte pendiente.
Existe un camino que atraviesa el Refugio, pero debido a la inestabilidad del suelo y la
falta de puentes sobre los ríos, no es transitable en vehículo durante la estación
lluviosa. El transporte hacia los pueblos de Surtubal y El Sur se realiza a caballo.
El ICE realiza actualmente los estudios topográficos para el desarrollo de un proyecto
que contempla la construcción de un Sistema Eléctrico Interconectado entre los países
de América Central (SIEPAC), que atravesaría parte del refugio.
j. Zona Protectora Cerro de la Cangreja
Más del 85% de la zona protectora se encuentra cubierta de bosques primarios y
secundarios. Las únicas actividades productivas son la ganadería y la agricultura de
subsistencia. Los principales cultivos son maíz y frijoles.
Durante los últimos tres años se otorgaron algunos permisos de aprovechamiento para
árboles caídos.
Una finca de 356 ha, equivalente a un 19% del área de la zona protectora, recibe
incentivos para la protección del bosque.
Ocasionalmente los vecinos del lugar practican la cacería ilegal con fines recreativos,
especialmente la caza del tepezcuintle y la captura de aves canoras.
Organizaciones locales buscan desarrollar un proyecto de educación ambiental en una
finca de su propiedad, ubicada en la periferia de la zona protectora. Básicamente el
proyecto consiste en construir un Centro de Educación Ambiental para llevar grupos de
estudiantes a la zona protectora, utilizando los senderos existentes para concientizarlos
mediante caminatas guiadas, foros de discusión, charlas y talleres acerca de la
importancia del uso sostenido de los recursos naturales y la importancia de su
protección.
También se utiliza como laboratorio natural para los cursos de dendrología y la
elaboración de tesis de grado de los estudiantes de la carrera de ingeniería forestal
del Instituto Tecnológico de Costa Rica.
Dentro de los límites de la zona protectora se ubica una toma de agua para el acueducto
de las comunidades de Mastatal, Concepción y San Martín.
k. Zona Protectora Cerros de Escazú
En general la flora natural se encuentra muy alterada, por el uso agrícola y ganadero,
aunque actualmente se realizan actividades de reforestación con pino, ciprés y
eucalipto.
2.3.9. Área de Conservación Tempisque
a. Zona Protectora Nosara
Existen limitaciones para la producción, dado que la mayor parte de los terrenos se
ubican en pendientes mayores de 45%. No obstante se desarrollan actividades agrícolas que
son la base económica de los habitantes del sector, como el cultivo de granos básicos,
caficultura y cultivo de hortalizas con fines comerciales. Esta última es de gran
importancia para un número considerable de pequeños agricultores que dependen del
cultivo de hortalizas (especialmente de chile dulce y tomate), para la manutención de sus
familias. Los productos son comercializados en las ferias del agricultor de Nicoya y Santa
Cruz.
Se da también la ganadería extensiva a una escala menor, en aquellos terrenos de la
zona protectora que aún se mantienen cubiertos de pastos.
En los últimos años, con la creación de infraestructura para uso público en el
interior de la Reserva Forestal Monte Alto (ubicada dentro de la zona protectora Nosara),
se ha comenzado a desarrollar el ecoturismo como una alternativa socioeconómica con gran
potencial, dado los atractivos que posee la reserva forestal para los ornitólogos,
estudiantes, investigadores y público en general. Esto ha permitido la generación de
oportunidades de trabajo.
Se realizan actividades madereras, provenientes de sistemas agroforestales y pequeños
rodales de plantaciones forestales (teca y melina), ubicadas en los sectores de menor
pendiente.
Es importante mencionar que dentro de la zona protectora, se aprovechan varios nacientes
para la distribución de agua potable mediante los acueductos de las comunidades de
Pilangosta y Hojancha, favoreciendo con este servicio a una población de aproximadamente
3.500 personas.
Una organización local realiza gestiones en educación ambiental, compra de tierras,
reubicación de productores en terrenos más productivos y desarrollo de alternativas
socioeconómicas como el ecoturísmo
b. Zona Protectora Cerro de La Cruz y Cuenca del Río Potrero
Tanto para la zona protectora como para la cuenca, en los cerros, las principales
actividades productivas son la ganadería extensiva, la agricultura de granos básicos
para subsistencia, la producción forestal (intensiva y extensiva), y la explotación de
tajos. Estas áreas tienen potencial turístico no solo desde el punto de vista biológico
y paisajístico sino también religioso y cultural. Además, estos cerros cumplen una
función importante como pulmón natural y productores de agua para consumo humano.
c. Refugio Nacional de Vida Silvestre Mata Redonda y Humedales Asociados
En las áreas de laguna el espejo de agua se usa como abrevadero y alimentación de
ganado vacuno y cerdos, pesca, extracción de moluscos (almeja y piangua), cultivo de
arroz, producción de sal, acuicultura y turismo ecológico en menor escala. La OET está
apoyando estudios que permitan promover la cría de moluscos en estanques o dentro de los
manglares. Se requiere reorientar algunas de estas prácticas y organizar y potenciar
opciones como el turismo ecológico en los humedales.
d. Refugio Nacional de Vida Silvestre Bosque Diriá
Se han identificado atractivos tanto dentro del refugio como en su entorno, los cuales
permiten que se pueda desarrollar actividades turísticas tales como: visita a senderos,
cascadas y playas. Hay una estación biológica, que cuenta con una infraestructura con
capacidad para brindar servicio de hospedaje a 25 personas.
Entre las actividades potenciales: A) Visitas a plantaciones de café y
hortalizas en las comunidades de Vista al Mar y Los Angeles, donde se cultivan productos
como tomate, repollo, pepino, chile y café, además de admirar la belleza paisajística
que ofrecen estos lugares. B) Recorridos en bicicleta de Santa Cruz al Bosque
Diriá y de este a Vista al Mar. C) Las cabalgatas son una opción del turista que
visita esta área. D) Centro de visitantes que ofrece información al visitante. E)
Venta de servicios de alimentación, que podrán ser ofrecidos por grupos comunales.
2.4. PROBLEMÁTICA
2.4.1. Área de Conservación Cordillera Volcánica Central
a. Zona protectora La Selva.
Para el caso del turismo, a la fecha ésta actividad no representa una problemática
seria para el manejo de la zona protectora, principalmente se desarrolla dentro de la
Estación Biológica, sin embargo es de considerar que posiblemente en un futuro se dará
un desarrollo de refugios privados, albergues y otros en las cercanías de la misma debido
a la riqueza biológica y escénica de este sector.
Para el caso de los aprovechamientos forestales, que son ilegales y a muy pequeña
escala, se considera que actualmente no representan un problema serio para el manejo de
esta área protegida, lo anterior tomando en consideración los problemas de acceso a la
parte alta de la zona protectora y que en el corto plazo, no se evidencia la posibilidad
de mejorar o construir caminos en este sector.
b. Reserva Forestal Cordillera Volcánica Central
Uno de los problemas en el sector este es la cacería ilegal, los cazadores entran
principalmente por el norte, en la picada de Guápiles, por los caseríos de San
Valentín. Otro sector de difícil acceso son los Bajos de Bonilla, La Roca, El Destierro,
muchas veces no se puede entrar en vehículos, y se deben cruzar ríos peligrosos, por lo
que las visitas de patrullajes se deben realizar durante el verano. Durante el invierno el
control se hace mediante puestos fijos en carretera, en los caminos de acceso a los
lugares mencionados.
Otro problema es la extracción de palmito silvestre, que se da en ciertas épocas del
año, especialmente durante la Semana Santa y fines de año. Las denuncias provienen
generalmente de los finqueros que se quejan ante la oficina subregional, de la
explotación irracional, con esta información se han realizado decomisos, en los
caseríos de Bajo Bonilla y la picada de Guápiles.
Entre los problemas que se presentan en el sector central los más frecuentes en el
área de estudio son: A) Caza ilegal de aves, irrespeto a vedas, comercio ilegal de
flora y fauna (tráfico), extracción de subproductos del bosque (lana, plantas, palmito. B)
Tala ilegal de árboles en áreas de protección y en bosque natural; en cuanto a las
áreas de protección este problema es ocasionado principalmente por el desconocimiento de
la normativa legal. C) Obstrucción de cauces de aguas superficiales, construcción
de muros y gaviones dentro de los cauces de los ríos, desvío o usurpación de aguas,
perforación y explotación de aguas subterráneas.
En áreas de protección existe movimiento de suelos, remoción de vegetales y corta de
árboles, construcciones (casas, caminos, cercas, muros), mal manejo de desechos sólidos
(basureros espontáneos).
En el sector norte, se presenta la siguiente problemática: A) La actividad
turística no representa una problemática seria para el manejo del sector norte del
refugio, sin embargo deberá esperarse un futuro desarrollo en este sentido en la zona. B)
Actividades de agricultura y ganadería. C) Es un punto estratégico para el
desarrollo de proyectos hidroeléctricos por su potencial hídrico. D) Alto
potencial para el establecimiento de acueductos para el abastecimiento de las comunidades
vecinas. Los proyectos existentes, como por ejemplo el de la comunidad de Horquetas, ven
con preocupación la fuerte presión que se está dando en la zona, sobre el recurso
forestal, lo que podría acarrear problemas de abastecimiento a futuro. E) Control
en actividades de aprovechamiento forestal.
En el sector central de la reserva se da la siguiente problemática:
Uso inadecuado del suelo por la ganadería y agricultura, debido a las anteriores
políticas agrarias.
Presión por la expansión agrícola, producto de una falta de integración
interinstitucional.
Contaminación de aguas (desechos sólidos y líquidos) y sedimentación, por los
modelos de desarrollo adoptados.
Botaderos clandestinos, por falta de control.
Cacería de aves y mamíferos.
Explotación de tajos.
Extracción de flora (palmito, orquídeas, entre otros).
Aprovechamiento de sistemas agroforestales sin control.
Deterioro de las zonas de protección (ríos, nacientes y quebradas).
c. Reserva Forestal Grecia
El área de la reserva es de unas 2.000 ha, de las cuales el Estado es dueño de un 10%
(200 ha), esta superficie se encuentra dividida en cinco fincas distribuidas por toda la
reserva, el resto del área se encuentra en fincas particulares.
En los últimos cinco años, se está dando una problemática que tiene que ver con la
proliferación de las construcciones sin control, cabañas rústicas, entre otras para
vacacionar. Esto ha favorecido la reparación del camino público que cruza la reserva en
un sentido noreste y sureste y que comunica la población de Grecia con el Parque Nacional
Volcán Poás.
Otro aspecto importante de mencionar es el pastoreo ilegal que algunos de los dueños de
ganado y vecinos realizan en fincas del Estado, específicamente en el sector de Cajón.
Sin embargo, sobre este asunto ya se están tomando las medidas necesarias para proceder
mediante la legislación vigente.
También hay problemas de cacería, extracción de plantas y lana.
d. Refugio Nacional de Vida Silvestre Bosque Alegre
Se presentan problemas de ingreso a las Lagunas con vehículos automotores, además se
da la pesca y caza indiscriminada. La falta de recursos de operación y la poca conciencia
de los lugareños sobre la protección a los recursos naturales de la zona, es otro de los
problemas.
e. Zona Protectora Río Tuis
Se presentan como problemas principales, la cacería ilegal, facilitado por el acceso a
las áreas boscosas, por la existencia de las trochas o caminos que los parceleros han
construido para llegar a sus fincas. Esto permite la presencia de pobladores de la zona
que aprovechan dicho territorio tan grande y de difícil recorrido para introducirse a la
montaña y salir por las veredas que comunican con poblaciones como La Suiza, Tuis y La
Esperanza, de manera que burlan muy fácilmente el control de las autoridades.
El precarismo es un problema serio, que ha afectado los ecosistemas boscosos de la zona
protectora, presentándose en algunos casos usurpación de tierras a propietarios que
cuentan con escritura.
f. Zona Protectora Río Toro
La totalidad de la zona protectora se encuentra en propiedades privadas, y el principal
problema es la falta de vigilancia por parte del Estado ya que por la facilidad de acceso,
permite el ingreso de algunos cazadores y captores de aves durante todo el año.
g. Zona Protectora Cerros de La Carpintera:
La problemática que presenta la zona protectora se detalla a continuación:
· Invasión de terrenos, producto del crecimiento demográfico de las áreas adyacentes
a la zona protectora
· Explotación minera legal e ilegal
· Relleno sanitario
· Botaderos de basura clandestina
· Uso inadecuado del suelo en actividades agropecuarias (pendientes mayores de 50%).
· Expansión de asentamientos nuevos y viejos, por falta de una adecuada planificación
urbana.
· Tendido eléctrico.
· Extracción ilegal de flora.
· Cacería ilegal de fauna.
· Tenencia de la tierra
h. Zona Protectora Tiribí
A continuación se detallan los principales problemas que se presentan en la zona
protectora Tiribí:
· Contaminación de aguas superficiales y subterráneas.
· Cacería de aves y mamíferos.
· Extracción de flora.
· Botaderos espontáneos.
· Uso inadecuado del suelo por ganadería.
· Presión por ampliación asentamientos urbanos.
· Problema de tenencia de la tierra, debido a que aproximadamente el 60% de la zona
protectora se encuentra en manos privadas.
i. Zona Protectora Cerros de Atenas
La ganadería es una de las actividades que provoca deterioro a la zona protectora.
Además, la zona protectora es atravesada por una línea de transmisión eléctrica, en
dirección este - oeste.
j. Zona Protectora El Chayote
Por la poca protección que se realiza en el área se presentan problemas de cacería de
mamíferos y aves principalmente. También existe contaminación de aguas superficiales
producto de las actividades agropecuarias.
k. Zona Protectora Río Grande
En época de verano ocasionalmente se dan algunos incendios por el sector de Santa
Eulalia y Alto López; y la cacería se realiza en algunas épocas del año.
4.4.2. Área de Conservación Arenal Tilarán
La problemática principal en las zonas protectoras y la reserva forestal, es la
presión por el cambio del uso de bosque a pasto, por medio de la práctica de limpiar el
sotobosque, luego le sigue la extracción ilegal de árboles maderables y la cacería
ilegal.
2.4.2 Area de conservación Arenal Tilarán.
a. Zona Protectora Miravalles
Uno de los problemas es el cambio de uso del bosque natural a pasto dentro del
asentamiento del IDA que se ubica en la zona protectora.
Además, se realizan actividades de caza ilegal que constantemente amenazan la fauna
existente.
b. Zona Protectora Tenorio
Se presentan problemas de precarismo en las áreas de bosque de los asentamientos del
IDA.
La caza ilegal es otro problema que amenaza la riqueza faunística de ésta zona
protectora.
2.4.3. Área de Conservación Arenal Huetar - Norte
a. Refugio Nacional de Vida Silvestre Caño Negro
La mayor problemática del refugio es la colmatación de las lagunas y caños por el mal
manejo de la cuenca alta y media; y el arrastre de los sedimentos por el río Frío. Es
necesario hacer un buen manejo de la cuenca alta y media, para evitar la deforestación y
promover la reforestación de las márgenes de los ríos; y disminuir la contaminación de
las aguas por biocidas, las cuales son envenenadas por el uso indiscriminado de
agroquímicos en cultivos, principalmente el arroz.
Los incendios forestales que han venido en aumento en los últimos años amenazan la
destrucción de ecosistemas únicos, como son los marillales y la fauna en general, para
ello es necesario reforzar, capacitar y equipar mejor las brigadas antifuegos de la
región.
La cacería furtiva del caimán y especies de mamíferos son una amenaza constante a las
poblaciones de estos animales. La pesca ilegal con chinchorros y atarrayas en época de
veda es constante. Existen búfalos de agua introducidos dentro del refugio.
b. Reserva Forestal La Cureña
Los principales problemas que afectan la biodiversidad y la estabilidad de los bosques y
humedales de esta área son: cambio de uso de la tierra, corta de árboles, agricultura o
ganadería en suelos forestales, incrementándose la lixiviación y la erosión, todo en
detrimento de humedales, yolillales y lagunas que han perdido el bosque de protección.
Esto se une a las malas prácticas de manejo forestal, como caminos y trochas
sobredimensionamiento de obras y uso de equipo pesado que destruye todo a su paso.
El bajo nivel de educación de los campesinos de la zona, bajos ingresos y mala salud,
hace que sea propicio todo tipo de actividades ilegales como la cacería furtiva, tala
ilegal y venta de especies silvestres como mascotas.
c. Reserva Forestal Cerro El Jardín
Malas prácticas de manejo forestal, destrucción de la capacidad de sustentación de
los bosques, utilización del bosque a corto plazo, en lugar de promover el uso
sostenible, promueven la degradación del bosque y el cambio ilegal de uso del suelo, con
la consecuente destrucción de la biodiversidad y la estabilidad de los mismos, además se
ve acrecentada por el inadecuado control y supervisión de los planes de manejo. El uso de
equipos no aptos para esas áreas, hacen que se destruya gran cantidad de especies que no
son maderables pero que tienen mucho valor como biodiversidad.
Los escasos pobladores de esa zona tienen un bajo nivel de educación, los ingresos
económicos son muy bajos y el nivel de salud es muy pobre, por lo que propicia el uso de
la fauna silvestre como fuente de alimentación y venta como mascotas.
2.4.4. Área de Conservación Tortuguero
a. Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado
Se practica la cacería con y sin licencia, y la pesca artesanal y deportiva.
En un sector más al norte existe un serio problema de precarismo y tenencia de la
tierra.
b. Zona Protectora Acuíferos de Pococí y Guácimo
Hay presión debido a la extracción y aprovechamiento irracional de productos y
subproductos del bosque. Además, se da la cacería ilegal.
2.4.5. Área de Conservación La Amistad Caribe
a. Reserva Forestal Pacuare - Matina
Condiciones históricas que provocaron el arribo de migrantes (sambos mosquitos (época
Colonial)) y posteriormente pobladores de Cartago, que llegaban a la zona para el trueque
de productos con foráneos ingleses y holandeses, se aúna (época Republicana) la
migración de población negra que arribó a estas costas caribeñas y el importante papel
que jugaron en la construcción del ferrocarril.
La problemática actual de la región también es producto de la integración cultural
de las poblaciones recientes en el contexto regional y su desconocimiento sobre la
importancia de la biodiversidad.
Se presenta la extracción ilegal de flora, aunado a una cacería de tortugas y otras
especies.
b. Reserva Forestal Río Pacuare
Apertura de una serie de caminos de acceso (incluye un camino general a la comunidad de
Las Brisas de Pacuarito) y/o trochas que han permitido el ingreso a través de toda el
área y con ello un avance acelerado de la frontera agrícola.
c. Zona Protectora Cuenca del Río Banano
Crecimiento acelerado de la población en la cuenca media del río Banano y su avance
hacia las partes altas de la zona protectora.
Colonización desordenada e invasión de terrenos particulares, así como
irregularidades en la inscripción de fincas, posesiones ilegales y traslapes entre
fincas. Además de la extracción ilegal de flora y fauna.
d. Zona Protectora Cuenca del Río Siquirres
La cercanía a centros de población como Siquirres, El Coco, Moravia, Guayacán y su
inmediación con la carretera que conduce de la comunidad siquirreña al Cantón de
Turrialba, se convierte en una amenaza para ésta zona protectora.
e. Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca - Manzanillo.
Al estar aproximadamente un 85% en manos privadas, lleva a que la presión por su uso
para obtener los beneficios de inversión sean muy fuertes. Dificulta controlar la
extracción de flora y la cacería ilegal, así como la extracción de huevos de tortuga
durante la época de arribo.
f. Refugio Nacional de Vida Silvestre Limoncito
Existe presión por la utilización de los recursos naturales presentes en esta zona
protectora, al estar gran parte en manos privadas.
2.4.6. Área de Conservación La Amistad Pacífico
a. Zona Protectora Las Tablas
La principal problemática se avoca al paso de agricultores por los territorios
fronterizos (camino al Sitio Tablas) presentándose problemas de cacería. La expansión
de la frontera agrícola se constituye en una de las principales amenazas. A lo anterior
se debe añadir problemas de tenencia de la tierra en la milla fronteriza, deforestación
ilegal, saqueo de sitios arqueológicos e incendios forestales.
b. Zona Protectora Río Sombrero y Río Navarro
El problema socioeconómico es poco manejable. Sin embargo algunos vecinos se están
viendo obligados a cambiar su actividad agrícola por problemas de mercadeo. Además,
existen botaderos de basura ilegales.
En afectación al recurso natural se da la cacería mayor y menor, de sahinos, cabro,
tepezcuintle, caza de la paloma collareja, de aves canoras y de plumaje; extracción de
bejuco, lana, las quemas agrícolas, la explotación ilegal de madera para carbón. A
consecuencia de las actividades ganaderas se ha producido la degradación de los suelos.
También, se presentan problemas de contaminación por el uso de químicos en los
cultivos, el lavado de cabuya y las plantaciones de helecho.
c. Reserva Forestal Río Macho
En las partes altas es la carencia de empleo, de mejores condiciones de vida, falta de
tierra para familias jóvenes y falta de capacitación, induce una fuerte presión sobre
los recursos naturales existentes en ella.
También se presentan los siguientes problemas: poca fertilidad de los suelos,
condiciones climáticas, fuertes pendientes, falta de servicios de extensión e
investigación en el campo agropecuario, poco conocimiento en mercadeo,
industrialización, carencia de electricidad, caminos en mal estado.
Existe contaminación a lo largo de la Carretera Interamericana, con botadores de basura
sólidos y líquidos, poniendo en riesgo tomas de agua potable. Se da mucho el problema de
extracción de flora (lana, palmitos, carbón, helechos, etc), cacería furtiva, matanza
de felinos, dantas, sahinos, paloma collareja, tepezcuintle, cabro de monte, entre otros.
También se presentan problemas de usurpación de tierras del Estado (alrededor de 3.000
ha) e Incendios forestales en el área de páramos.
2.4.7. Área de Conservación Osa
a. Refugio Nacional de Vida Silvestre Golfito
Esta área protegida presenta una serie de problemas que inducen al deterioro de los
recursos naturales del refugio, entre los cuales se destaca como principal la tenencia de
la tierra.
También se presenta el aprovechamiento legal e ilegal de la madera, a esto se le une la
cacería furtiva y la extracción de flora ilegal.
Además se ha presentado el precarismo en el sector de La Lechería y en el Aeropuerto.
b. Reserva Forestal Golfo Dulce
Uno de los graves problemas que se presenta es la extracción ilegal de oro, el cual
incide directamente en el deterioro de los recursos naturales, por la destrucción de los
formaciones superficiales, como el suelo, junto con la contaminación del agua y los
cauces de los ríos.
Otro grave problema, que se une al anterior, es la tala ilegal, en donde se pueden
localizar patios de acopio en Puerto Jiménez, La Palma y Chacarita, lo anterior por no
contar con el debido control y seguimiento. Además se da la cacería y extracción ilegal
de fauna y flora.
2.4.8. Área de Conservación Pacífico Central
a. Zona Protectora Caraigres
Debido a que esta zona protectora fue declarada sin estudios previos de campo, se
incluyó gran cantidad de terrenos que se encontraban fuertemente deforestados.
Actualmente se requiere un estudio detallado que justifique la modificación de sus
límites. Bajo esta perspectiva, se recomienda conectar la zona protectora mediante un
corredor biológico con la finca de propiedad estatal ubicada en Sabanilla de Acosta.
b. Zona Protectora El Rodeo
La existencia de la zona protectora y el abandono de la ganadería extensiva propiciaron
la recuperación de considerables masas de bosque secundario, sobre -todo en la cuenca del
río Jaris. Sin embargo, en las partes altas persiste aún el sobreuso del suelo, que
ocasiona deslizamientos y cárcavas considerables. La falta de recursos de operación
limita la asignación permanente de funcionarios en está zona. Además la totalidad de
los terrenos (2.256 ha) son de propiedad privada.
Debido a que la zona protectora cuenta con la población de venado cola blanca más
cercana a la Gran Área Metropolitana, se presentan a menudo problemas de cacería ilegal,
que requieren la constante atención de los funcionarios del área de control y
protección. En menor proporción se presenta también la extracción ilegal de orquídeas
y troncos de helechos arborescentes.
c. Zona Protectora Tivives
Uno de los principales problemas que enfrenta, es la inclusión dentro de sus límites
de áreas urbanas y parcelas de cultivo, que no guardan relación alguna con los objetivos
de creación de la zona protectora.
d. Reserva Forestal Los Santos
La expansión de la frontera agrícola, que llegó a su máximo grado en Costa Rica en
los años ochenta, pone ahora a los campesinos en un dilema como consecuencia de un cambio
súbito, de una abundancia de tierras que colonizar a una escasez; obligándolos a
utilizar la tierra de manera no sostenible, en áreas marginales de fuertes pendientes. La
baja productividad de los cultivos convierte a los hijos de los agricultores en
inmigrantes hacia otros frentes de deforestación, agravando el problema día con día.
La conversión de los robledales en pastizales y tierras de labranza resultó en
movimientos de masas de tierra y finalmente en erosión y formación de cárcavas. La
compactación del suelo por el pisoteo del ganado ha alcanzado niveles sin precedentes en
algunos sectores. El auge en los precios para el denominado "café de altura"
provoca la destrucción acelerada de los fragmentos de robledales, disminuye los
abastecimientos de agua potable y amenaza con contaminar las aguas de la cuenca del río
Savegre con la instalación de una nueva planta de procesamiento (beneficio) en la zona de
Providencia.
El uso descontrolado del fuego en los robledales y páramos propició el empobrecimiento
de la flora y la fauna. El páramo del Cerro Buenavista, también conocido como Cerro de
la Muerte, ha sido afectado en varias oportunidades por incendios.
En este cerro están concentradas gran cantidad de antenas de telecomunicaciones que
degradan la calidad del paisaje, situación compensatoria con la exigencia de medidas
mitigadoras al solicitar la conexión o ampliación de la que se posea.
El uso indiscriminado de pesticidas para el control de malezas en pastizales reduce la
cobertura de protección y contribuye a agravar los procesos irreversibles de erosión.
Las actividades de reforestación en la reserva han sido pocas, en general las
plantaciones son pequeñas, y consisten de árboles exóticos como ciprés, pino y
eucalipto. En la mayor parte de los casos estas plantaciones son mal manejadas, no hay
raleos, producen sombra excesiva y aceleran los procesos erosivos.
La constante eliminación de especies de plantas y animales es la última consecuencia
irreversible del proceso de deforestación y degradación. Algunas especies fuertemente
utilizadas en algunos sectores se encuentran en verdadero peligro de extinción, ya que
tienen grandes dificultades de regeneración en áreas abiertas bajo un régimen de
pastoreo.
Se presentan algunas actividades ilegales como la extracción de tallos de helechos
arborescentes para el cultivo de orquídeas, la extracción de musgos (lana), la captura
de aves para el comercio de mascotas y la cacería.
Hacia el interior de la reserva se presenta aún la deforestación a pequeña escala
para la ampliación de los terrenos para pastizales y agricultura de subsistencia. La
falta de caminos imposibilita la extracción de la madera con fines industriales.
e. Zona Protectora Cerro Nara
Los problemas de cacería y extracción ilegal de flora provienen de la falta de
asignación de personal permanente en la zona protectora. Anualmente el Área de
Conservación Pacífico Central contrata la limpieza de carriles en las propiedades
estatales.
En algunos años excepcionalmente secos se pueden presentar incendios forestales.
Prácticamente no hay presión de ocupantes y propietarios para la extracción de
madera. Debido a la escasa atención que se brinda a la zona protectora se presenta en el
área mucha presión de caza, especialmente de tepezcuintles.
f. Zona Protectora Cerros de Turrubares
Debido a que la mayor parte de las fincas privadas están ahora cubiertas de bosque, se
recomienda el otorgamiento de incentivos para la protección del mismo. Es importante
resaltar que esta zona protectora está seriamente afectada por problemas de tenencia de
la tierra y hay amenazas de precarismo.
g. Zona Protectora Montes de Oro
Las actividades agropecuarias sin obras de conservación están provocando un deterioro
en los suelos y en la calidad del recurso hídrico.
h. Refugio Nacional de Vida Silvestre Fernando Castro Cervantes
Este refugio presenta serios problemas de tenencia de la tierra, cacería ilegal y
control por parte de funcionarios del Estado, esto último por falta de recursos
operativos.
i. Zona Protectora Cerro de la Cangreja
A pesar de que cerca del 70% de la zona protectora es de propiedad privada, la presión
por el cambio de uso del suelo es muy poca. Sin embargo, la imposición de limitaciones a
la propiedad privada puede desencadenar serios problemas en un futuro cercano.
Actualmente se presentan conflictos sobre tenencia de la tierra; específicamente entre
los límites de la propiedad estatal y los de algunas propiedades privadas.
Se han realizado pocas investigaciones relacionadas con los importantes ecosistemas
representados dentro de esta zona protectora. No existen inventarios de la fauna y flora,
especialmente de aquellos grupos menos conocidos como los musgos, helechos, orquídeas,
bromelias y otros grupos de la flora menor, al igual que algunos grupos de invertebrados.
j. Zona Protectora Cerros de Escazú
Entre los principales problemas que enfrenta está zona protectora están: La cacería,
el deslizamiento de tierras principalmente en el cerro Tapezco de aproximadamente 5 ha por
a causa de la deforestación y la erosión hídrica, urbanización con fines turísticos y
recreación. Además, se han instalado torres de repetidoras de radio y televisión.
Es importante mencionar que está área protegida muestra una fuerte presión por las
comunidades aledañas a esta, Alajuelita, Escazú, San Antonio, Bebedero, Salitral,
Matinilla, Río Oro, Barrio España, Piedades, La Trinidad, Ciudad Colón y San Bosco.
2.4.9. Área de Conservación Tempisque
a. Zona Protectora Nosara
La problemática general de la zona protectora no es tan aguda. No obstante persisten
los problemas socioeconómicos generales del sector, como son la falta de opciones
productivas para los propietarios de tierra que están dentro de la zona protectora, cuyos
terrenos por ser de pendientes fuertes y suelos erosionados, viven en una condición
económica casi insostenible.
b. Zona Protectora Cerro de La Cruz y Cuenca del Río Potrero
Los principales problemas que se presentan son: incendios forestales, cacería furtiva y
contaminación de las aguas por agroquímicos.
Con respecto a los incendios y la cacería, estos se originan en tradiciones culturales
que se han visto mal orientadas y la falta de sensibilización sobre el valor de los
recursos y la necesidad de su utilización sostenible. La contaminación por agroquímicos
se origina por la práctica del cultivo del melón en grandes extensiones de terreno y el
poco control que sobre ello se ejerce. Una buena parte de esta problemática tiene un
detonante en el régimen de propiedad privada y sus implicaciones, junto con los pocos
recursos que las instituciones de gobierno tienen para aplicar la legislación atinente.
c. Refugio Nacional de Vida Silvestre Bosque Diriá
A continuación se resume la problemática que se presenta en este refugio:
· Carencia de recursos operativos e infraestructura
· La tenencia de tierra y las prácticas agropecuarias
· Cacería Ilegal, a causa de prácticas socioculturales
· Desconocimiento en el manejo de los recursos naturales
· Incendios forestales
e. Reserva Forestal Taboga
El principal problema que enfrenta la reserva forestal Taboga es la cacería ilegal, la
cual se ve favorecida por la falta de personal y recursos operativos en las actividades de
control.
CAPÍTULO III
ORDENAMIENTO AMBIENTAL
3.1. CRITERIOS DE ORDENAMIENTO
Para poder realizar una adecuada planificación con base en cimientos sólidos, y
realizar recomendaciones que conlleven a correctas decisiones, deben establecerse
criterios que permitan normalizar en todas las unidades administrativas, los procesos de
gestión y tramitación. Así se establecen en este acápite los tres criterios de
ordenamiento básicos que se utilizaron en el presente estudio:
a. Los aspectos legales: se analizó, en la medida de las posibilidades, toda la
legislación vigente relacionada con las actividades consideradas a desarrollar en las
áreas silvestres protegidas y se desglosaron según el nivel de detalle para cada una de
las categorías de manejo analizadas. Así el usuario del documento puede consultar que
norma jurídica puede aplicar en cada caso particular.
b. El conflicto del uso de tierra: Se define como la problemática que se presenta al
ser divergente el uso actual de la tierra con su capacidad de uso. Esto permite orientar
el espacio físico, limitaciones y condicionamientos para el desarrollo o la eliminación
de una determinada actividad.
c. Las amenazas naturales: En Costa Rica son muy pocos los casos en que se ha
considerado como variable importante, para la decisión del desarrollo de distintas
actividades, la influencia de las amenazas naturales. La pérdida total o parcial de las
inversiones, el desempleo, el deterioro de las vías y los medios de comunicación, la
lenta recuperación de los sistemas y lo más grave, el quebranto de la salud y la
pérdida de vidas humanas, son algunas de las consecuencias que podrían evitarse,
considerando las amenazas naturales dentro de los criterios de ordenamiento.
Con la consideración de los tres criterios anteriores, se propone una planificación
aplicada con base en el ordenamiento. Para que causen los efectos positivos esperados,
deben ser considerados en conjunto y no por separado, ya que se consideran
complementarios.
3.1.1. Normativa Legal
Todas las actividades a realizarse en cualquiera de las áreas silvestres protegidas
sujetas o no de este estudio, están prácticamente reguladas por la normativa vigente.
Las leyes principales para el manejo de las ASP, son la Ley de Creación del Servicio de
Parques Nacionales, la Ley Forestal, la Ley de Conservación de Vida Silvestre, la Ley
Orgánica del Ambiente y la Ley de Biodiversidad, sin perjuicio de aplicación de otra
normativa específica como otras leyes, decretos, reglamentos y resoluciones
administrativas. Por lo anterior se han elaborado una serie de cuadros que incluyen mucha
de esa normativa relacionada con actividades agropecuarias, minería, infraestructura,
industrial, energético, transporte y otras. (ver cuadros del 4 al 12)
Para tramitar los permisos dentro de las ASP, todo funcionario debe aplicar los
formularios que se encuentran en el Manual de Guías y Procedimientos del Sistema de
Calidad, del SINAC.
a. Formulario F01 – 001 – 009: Para permisos de uso en refugios nacionales de
vida Silvestre propiedad mixtos y privados, principalmente para las actividades de tipo
desarrollo turístico; habitacional y vivienda turística recreativa; agropecuario;
minería; interés público y social.
b. Formulario F01 – 001 – 022: Para permisos de industrias forestales.
c. Formulario F01 – 001 – 019: Para corta de árboles en terrenos de uso
agropecuario sin bosque y con bosque, y para tendido eléctrico.
d. Formulario F01 – 003 – 000: Para permisos de quemas en terrenos de aptitud
forestal
Además se tienen otras actividades cuya solicitud cuenta con el procedimiento
debidamente establecido.
Existen algunas actividades que se están realizando en forma ilegal, como es el caso
del precarismo, para el que la Ley de Vida Silvestre N° 7317 (Art. 7) y la Ley Forestal
N° 7575 (Art. 36), incluyen artículos específicos. Para permisos de aprovechamiento de
vida silvestre debe aplicar lo establecido en la Ley de Vida Silvestre N° 7317 y su
reglamento.
Cuadro 4. Normativa Legal Minería Metálica Y No Metálica
(Ver Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de
mayo del 2001. )
Cuadro 5. Normativa Legal Para Actividades Agropecuarias
(Ver Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
Cuadro 6. Normativa Legal para Actividades Industriales
(Ver Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
Cuadro 7. Normativa Legal para Actifidades en el Campo Energético.
(Ver Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
Cuadro 8. Normativa Legal para Actividades de Infraestructura.
(Ver Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
Cuadro 9. Normativa Legal para Actividades de Transporte.
(Ver Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
Cuadro 10. Normativa Legal para Actividades Forestales.
(Ver Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
Cuadro 11. Normativa Legal para actividades relacionadas con la vida silvestre.
(Ver Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
Cuadro 12. Normativa Legal para actividades de Turismo.
(Ver Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
3.1.2. Conflicto de uso y amenazas naturales
La siguiente sección corresponde al análisis de casos de las áreas silvestres
protegidas que están comprendidas en el POA en las nueve áreas de conservación. Se
incluyen los resultados del respectivo análisis estadístico, así como los mapas
generados según, conflicto de uso de la tierra, actividades productivas y amenazas
naturales.
A. Área de Conservación Cordillera Volcánica Central (ACCVC)
Según la figura 1, los resultados indican que para el ACCVC, se da un adecuado uso del
suelo, con un uso correcto de 66,91% de la superficie que posee. Sin embargo, al tener el
23,04% en sobreuso, del cual el 18,32% corresponde a sobreuso 3 (el más crítico)
determina la necesidad de buscar soluciones técnicas y de conciencia social, cambio que
incidirá en la disminución de estas áreas para próximas valoraciones. El bajo
porcentaje dentro del concepto de subuso del suelo (6,04%), no debe significar una
pérdida de obligación al cambio, dado que representa 4.893 ha, área nada despreciable y
que se ubica principalmente en la Zona Protectora La Selva y en la RF Cordillera
Volcánica Central.
FIGURA 1. CONFLICTOS EN EL USO DE LA TIERRA ÁREA DE CONSERVACIÓN CORDILLERA VOLCANICA
CENTRAL AÑO 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
a. Zona Protectora La Selva (Mapas 1, 2, 3)
Se observa un sobreuso equivalente a 244 ha, que responde a 9,99% del área. Existen
alrededor de unas 46 ha que están calificadas como sobreuso 1 al norte de la zona
protectora, la gran mayoría está calificada como subuso 2, que podría permitir otras
actividades, pero dada su rica biodiversidad y al gran porcentaje de cobertura debe
evitarse el cambio de uso como lo reafirma la ley vigente. La Parte norte y a largo de los
ríos Peje y Guácimo son zonas propensas a inundaciones. Se localiza un 15.36% de uso
correcto de protección y agropecuario.
Dentro de la zona protectora se encuentran tres asentamientos campesinos (IDA), con un
área total de 62.13 ha, correspondiendo a un 2.54% del área total de la misma.
b. Reserva Forestal Cordillera Volcánica Central (Mapas 4, 5, 6)
La Reserva no cuenta con la información de capacidad de uso, por lo tanto la comisión
POA la consideró de protección para confeccionar el mapa de conflictos, donde el 75%
mantiene un uso correcto distribuidos en manejo forestal, protección y agropecuario.
Presenta un subuso de 2,53% el cual debe mantenerse por su importancia hídrica.
El sobreuso 3 que obedece a prácticas agrícolas posee 16,3% que corresponde a 11.067
ha, dispersos en toda la reserva, a excepción del área ubicada al sureste del Volcán
Barba que tiene un correcto uso forestal. Al noreste del volcán Irazú cerca del Cerro
Alto Grande, este proceso se esta revirtiendo con plantaciones forestales.
Se observa que en las áreas cercanas a las fincas del IDA, hay sobreuso tanto de tipo
1, como 2, quizás por actividades agrícolas.
En el sector noreste de Cariblanco las zonas de sobreuso 3 están asociadas a planes de
manejo, que bien ejecutados pueden reducir el deterioro de la zona.
En la zona Concordia - Cinco Esquinas, Mojón, Guaraní, el sobreuso del terreno
favorece la activación de un deslizamiento identificado por la CNE, esta inestabilidad es
producto de los materiales poco cohesivos que vienen de la caída de cenizas del volcán
Barba.
En los alrededores del Volcán Irazú y el Turrialba, son zonas propensas a caídas de
ceniza, materiales que por su baja cohesión son susceptibles a deslizamientos por lo que
un sobreuso del terreno acelera este proceso.
En esta región nace el río Toro Amarillo y es propenso a avalanchas e inundaciones y a
orillas de su cauce hay un fuerte deterioro de sobreuso, clase 3.
Alrededor del río Patria y río Sucio en la parte noroeste del sector este, también es
un sitio propenso a avalanchas e inundaciones y al norte de ésta hay una zona de recarga
que presenta una cobertura de protección adecuada en su mayoría.
En los márgenes del río Corinto se está dando un sobreuso 3 que favorece avalanchas e
inundaciones.
La zona alrededor del Volcán Barba es una zona de recarga de los acuíferos que proveen
el agua de la gran área metropolitana.
c. Reserva Forestal Grecia (Mapas 7, 8, 9)
La RF Grecia presenta un uso correcto en 76,23% tanto para protección como para manejo.
Debido a la ausencia de información en cuanto a capacidad de uso, la Comisión la
consideró como de protección. Además está, fue creada con el objeto de proteger el
recurso hídrico. En la parte sur, más del 50% presenta un uso agropecuario, el cual no
es muy adecuado por la posibilidad de contaminar principalmente las áreas de recarga
acuífera. En las cuencas altas de los ríos que protegen el área debe mantenerse una
cobertura forestal adecuada para evitar la contaminación química y biológica de las
aguas subterráneas.
Las tomas de agua abastecen al cantón de Grecia. En su mayoría está influenciada por
la caída de materiales piroclásticos. En el sector sureste, posiblemente asociado al uso
de la tierra se está dando inestabilidad de laderas. En las márgenes del río Rosales y
río San Juan, hay amenazas de torrentes (Bombas de agua).
d. Refugio Nacional Bosque Alegre (Mapas 10, 11, 12)
En términos generales esta zona está en buen estado de conservación, presentándose
un sobreuso clase 1, en un 13,26% del área, el cual está asociado a las riberas del río
Tercero, que es zona de descarga de este río.
El área en su mayoría está en subuso 2 (70,27%) y uso correcto, corresponde a un
13,11%.
La explotación minera en la cuenca alta del río Hule es una fuente alta de
contaminantes de sedimentos, a la cual se le debe exigir una recuperación, los sobreusos
presentes en el sector norte aunados a la falla inversa que pasa por el límite del
Refugio provoca en esta zona gran sensibilidad y erosión.
En la zona existen tres lagunas de origen volcánico, las cuales deben protegerse de
acuerdo a la ley vigente.
e. Zona Protectora Río Tuis (Mapas 13, 14, 15)
El área presenta un 84% dentro de la clase de uso correcto, con un 79% en protección y
el resto en manejo forestal.
También presenta un sobreuso bastante bajo, ya que las categorías 1, 2 y 3
corresponden a un 9,69%, junto con un subuso 2 de un 6,20%, donde se ubica las fincas Tuis
y Platanillo. Los sobreusos están asociados a la colindancia del camino, con el agravante
de que también se presenta en los ríos que atraviesan la zona.
Se recomienda realizar una comprobación de campo de esta área protegida, por carecer
de capacidad de uso.
En su límite sureste existe una falla dextral, (falla de rumbo con movimiento de su
bloque derecho hacia el observador), aunado a la actividad humana.
f. Zona Protectora Río Toro (Mapas 16, 17, 18)
Es una zona deteriorada que presenta casi un 42,79% de sobreuso, donde el sobreuso 3
tiene más del 20%. El uso correcto se observa mayormente en la zona central con un
porcentaje mayor al 57%, donde el 41% es de manejo forestal. Debe prestarse especial
atención a las zonas de sobreuso 2 y las zonas de sobreuso 3. Al oeste de la zona
protectora hay una zona de erosión.
Es una zona de constante amenaza volcánica por la influencia del Volcán Poás, las
fallas son mínimas.
Al sur y al este de la zona protectora existen importantes zonas de recarga que
alimentan el río Toro del cual se abastecen dos proyectos de generación eléctrica.
g. Zona Protectora Cerros de La Carpintera (Mapas 19, 20, 21)
Esta área está bastante deteriorada, al presentar más de un 60,93% en la categoría
de sobreuso.
Presenta un uso correcto agropecuario (2,59%) y un uso correcto de protección
considerable de 33%. Además tiene un subuso 2 (3,48%) bastante bajo.
Se debe dar un seguimiento al área protegida debido a la existencia de varios tajos y a
problemas de precarismo dentro de la zona.
A esta área se recomienda realizar una comprobación de campo para corroborar los datos
de acuerdo a las clases de conflicto, por carecer de capacidad de uso.
Por efectos del Volcán Irazú, todo el área está expuesta a la caída de piroclastos
(cenizas) y es atravesada en su parte central por un sistema de fallas, orientado al
SE-NW.
Presente fuerte inestabilidad de laderas asociado a los caminos vecinales existentes.
h. Zona Protectora Río Tiribí (Mapas 22, 23, 24)
Esta área silvestre carece de capacidad de uso, por lo tanto se trató de igual forma
que la anterior. Con el mapa de conflicto aproximadamente un 64% presenta un sobreuso del
suelo, sobresaliendo el sobreuso, en un 63,52%, posiblemente por actividades
agropecuarias. En cuanto a uso correcto posee un 36,23% en su mayoría de protección.
El límite este del ASP, posiblemente por sus características litológicas ha
favorecido la aparición minera, que amenaza las captaciones de agua de consumo humano que
se encuentran en la zona.
Más del 95% de la ZP es considerada como área de recarga acuífera, además de su
sensibilidad a las caídas de ceniza volcánicas, y a la presencia de una falla en el
sector norte.
i. Zona Protectora Cerros de Atenas (Mapas 25, 26, 27)
La ZP Cerros de Atenas muestra un sobreuso de un 69%, seguido de un subuso del 26%,
situación que está bajo amenaza a incrementarse, considerando los nuevos desarrollos
urbanísticos dentro de ella.
El sector noroeste de la zona son terrenos subutilizados; sin embargo la presencia de la
vía que lleva a Cuajiniquil, se convierte en una amenaza en el uso de la tierra.
Más de un 50% de la ZP posee amenazas naturales que en parte justifican su razón de
ser, y que los desarrollos urbanos podrían poner en riesgo a sus pobladores.
Esta área no cuenta con capacidad de uso, por lo tanto el mapa de conflicto se obtuvo
suponiendo que su capacidad de uso es de protección.
j. Zona Protectora El Chayote (Mapas 28, 29, 30)
Esta zona protectora no cuenta con capacidad de uso de la tierra, por lo tanto la
Comisión la consideró de protección para desarrollar el mapa de conflicto,
obteniéndose un 57,35% de sobreuso, asociado a la presencia de la red vial, que ha
contribuido en la posible colonización y degradación en la vegetación natural. En la
cuenca alta del Río Isla es evidente su grado de deterioro, que incidirá en una pérdida
de calidad del recurso hídrico, este sector constituye parte del área de recarga de este
cauce. Además presenta un 40,9% de uso correcto, agropecuario y protección, junto a
1,76% de sobreuso 2.
Toda el área protegida es zona de recarga de acuíferos de los ríos que van hacia el
Pacífico Central y están expuestos a los focos volcánicos de la Cordillera Central.
Estos acuíferos se han desarrollado en rocas volcánicas, caracterizado por el movimiento
de las aguas a través de sus fisuras. Por estas condiciones los suelos tienen baja
capacidad de retención y de filtración de contaminación.
Es importante agregar que esta zona está amenazada por la expansión agrícola de las
áreas aledañas, aumentando el riesgo al contaminar estos mantos.
Toda el área está expuesta a emisiones volcánicas, que amenazan tanto a la población
humana como a la flora y fauna silvestre.
k. Zona Protectora Río Grande (Mapas 31, 32, 33)
Existe en la zona protectora 65,81% sobreuso de la tierra, lo cual se refleja en el
grado de deterioro que presenta el río Grande. El 25,15% corresponde a un subuso de la
tierra en donde se localizan 60 ha de la Finca Doña Anita del IDA, en este sector debe
procurarse el no acercamiento a las márgenes del río Grande, por sus avalanchas e
inundaciones, además debe mantenerse la protección de las márgenes del río de acuerdo
al artículo 34 de la Ley Forestal.
Se presenta un 9% de uso correcto agropecuario y protección. El sector norte de la Z.P.
está expuesto a emisiones volcánicas.
Cuadro 13. Conflicto en el Uso de la Tierra de las Áreas Silvestres Protegidas en
estudio Área de Conservación Cordillera Volcánica Central Costa Rica. Año 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
B. Área de Conservación Arenal - Tilarán (ACA-T)
En la figura 2 puede observarse el conflicto de uso de la tierra en el Área de
Conservación Arenal – Tilarán, la relativa baja superficie en sobreuso (5,03%) no
debe ser subestimada, ya que una importante área que podría incrementar este valor, no
fue adecuadamente caracterizada, quedando en la categoría de no definido (26,18%),
situación que idealmente deberá ser corregida para futuras evaluaciones del área de
conservación.
FIGURA 2 CONFLICTOS EN EL USO DE LA TIERRA ÁREA DE CONSERVACIÓN ARENAL – TILARAN
AÑO 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
El 24,58% son terrenos con un subuso tipo 2, situación que debe procurarse disminuir a
favor del uso adecuado, mediante aprovechamientos técnicamente avalados. Los valores
complementarios corresponden a terrenos con un uso correcto (44.21%)
a. Zona Protectora Miravalles (Mapas 34, 35, 36)
Consecuencia del macizo volcánico y los fenómenos climáticos (orográficos) asociados
a él, existe un 52,22% bajo la clase no definido. Como segundo valor relativo está el
uso correcto con un 30,26% que corresponde a protección y agropecuario.
El sobreuso 3 se presenta en un 14,31%, quizás asociado a la presencia de los poblados
de Cuipilapa y La Fortuna.
Visualizando un patrón de drenaje tipo radial y un riesgo de avalanchas asociados a
ellos es conveniente limitar cualquier actividad en las orillas tanto de los ríos
principales como secundarios. La zona protectora está expuesta a amenazas volcánicas
tanto de materiales aéreos (bombas volcánicas y piroclastos) como tipo semifluidos,
estás amenazas fueron una de las principales razones para su creación.
Posiblemente existan fallas de enfriamiento o por el colapso de la caldera volcánica
que no es visualizado en el mapa aportado.
b. Zona Protectora Tenorio (Mapas 37, 38, 39)
Esta zona no posee capacidad de uso, por lo tanto se consideró de protección para
obtener el mapa de conflictos, del que se desprende un 35,82% ubicado en la clase no
definida por estar cubierta de nubes. Bajo uso correcto se encuentra el 54,84%.
Terrenos bajo la categoría de sobreuso (4%) se encuentran dispersos en los bloques más
al sur del área. Áreas con sobreuso 1 y 2 representan el 5,34%, y se hayan dispersos en
los cuatro bloques que forman el área, sin ningún patrón definido.
Los bloques noreste cerca de los ríos Martirio y San Lorenzo están bajo la amenaza del
volcán Tenorio, y lo mismo ocurre con el sector oeste del bloque este. Las amenazas
volcánicas puede presentarse como caída de piroclastos y flujos lávicos. Es una zona de
pendientes abruptas, cubierta en un 75% de bosque.
El bloque este, está atravesado en su parte central por una falla de rumbo dextral, que
localmente controla el patrón de drenaje del río Jilguero y posiblemente determinó el
Lago Coté.
c. Zona Protectora Arenal - Monteverde (Mapas 40, 41, 42)
Presenta la mayor distribución entre uso correcto de protección con 40,28% y subuso 2
de 37,62%. Hay sectores no definidos, posiblemente por nubes, que están principalmente
dentro de las anteriores clases (13,74%).
Posee 5,57% de uso correcto en manejo forestal cerca del río La Fortuna, Aranjuez y
Veracruz, los problemas de sobreuso 1 y 3 no llegan al 1%.
La Zona Norte y Noroeste de la Zona Protectora Monteverde presentan amenazas volcánicas
(Volcán Arenal), principalmente lavas y cenizas, y en la parte central prácticamente
sobre el cauce del río Peñas Blancas cruzan una falla geológica de rumbo sinestral. A
lo largo de este río se presentan aguas termales, que pueden ser producto al estar
ubicados cerca de un volcán como de la fricción en la falla. Por estas características
debe considerarse de alto riesgo.
En el río Peñas Blancas fuera del área Protectora, se está iniciando la
construcción del Proyecto Hidroeléctrico Peñas Blancas, desarrollado por el ICE,
mediante el sistema de fideicomiso.
d. Reserva Forestal Zona de Emergencia Arenal (Mapas 43, 44)
Toda el área comprendida por esta reserva está bajo amenaza volcánica, por la
actividad actual del Volcán Arenal. Localmente se manifiestan fuentes termales que no
deben ser aprovechadas turísticamente para evitar poner en riesgo los habitantes. Es
conveniente establecer un adecuado sistema de vigilancia y de alarma que prevenga a
funcionarios y turistas de una eventual emergencia.
El 56,47% se encuentra bajo un uso correcto, predominando el de protección, pese a un
sobreuso de 41,35%, esto no es preocupante, debido a que es definido por una incipiente
colonización vegetal que generará condiciones para el establecimiento de especies
vegetales mayores.
Cuadro 14. Conflicto en el Uso de la Tierra de las Áreas Silvestres Protegidas en
estudio Área De Conservación Arenal Tilarán Costa Rica. Año 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
C. Área de Conservación Arenal Huetar - Norte (ACA – HN)
La figura 3 muestra un uso correcto de 50,65% del Área de Conservación Huetar - Norte,
de los cuales el 45,07% corresponde a protección. En ellas se manifiestan los tres tipos
de sobreusos, cubriendo un 14,32%. El total de subusos representan un 23,65%.
FIG. 3 CONFLICTOS EN EL USO DE LA TIERRA ÁREA DE CONSERVACIÓN ARENAL - HUETAR NORTE
AÑO 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
a. Refugio Nacional de Vida Silvestre Caño Negro (Mapas 45, 46, 47)
En este refugio el sobreuso tipo 3 (9,26%) se encuentra asociado a parte de la red
hídrica que la atraviesa, aunque en la margen derecha del río Sabogal e izquierda del
río Mónica, se presentan sectores cuya divergencia señala que se esta dando un subuso
del territorio (2,28%), similar situación se presenta en el límite sur, cerca del camino
que lleva a la comunidad El Amparo.
El resto del territorio corresponde a terrenos bajo protección (78,01%) y no definidos
(10,55%), esta última categoría deberá disminuirse a futuro, siendo el trabajo de campo
la principal herramienta para su caracterización.
Este tipo de investigación permitirá un mejor conocimiento de la alteración
provocarían la introducción de ganado vacuno en las áreas de lagunas para control de
pastos.
En el sector más al sur del refugio sé esta dando la siembra de cultivos de
subsistencia de frijol y arroz, actividad que se le deberá dar seguimiento para evitar el
inicio de un proceso de sobreuso del territorio
b. Reserva Forestal La Cureña (Mapas 48, 49)
Esta área silvestre se localiza en suelos ácidos de poca fertilidad y profundidad con
bajas pendientes, lo que califica en un 64,37% en subuso 2; sin embargo por las anteriores
características, posee muchas limitaciones en su uso. Cuenta con sobreusos de 25,02% y
poco uso correcto (1,35%). Es necesario controlar el aumento del desarrollo agrícola
posiblemente dado por la finca La Cureña del IDA. Cerca del 10% no está definido, sin
embargo la tendencia es hacia el subuso 2.
c. Reserva Forestal Cerro El Jardín (Mapas 50, 51)
Esta reserva se encuentra cubierta de bosque en un 63,09%, lo que permite de acuerdo a
su capacidad de uso, realizar un eficiente manejo del área, cumpliendo con lo estipulado
en la Ley Forestal vigente. Sin embargo al pertenecer en un 95,75% a un asentamiento del
IDA podría ser amenazado por las políticas creadas para desarrollar asentamientos.
Cuadro 15. Conflicto en el Uso de la Tierra de las Áreas Silvestres Protegidas en
estudio Área de ConservaciónArenal Huetar - Norte Costa Rica. Año 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
D. Área de Conservación Tortuguero (ACTo)
En el área de conservación de Tortuguero, de acuerdo a la figura 4 el 83,08% de sus
terrenos están siendo utilizados en forma óptima, el 4,33% son aprovechados por debajo
de su capacidad. El 8,51% tienen tierras con sobreuso, donde el 8,36% son terrenos con el
aprovechamiento más crítico (sobreuso 3), situación que representa un poco más de
7.398 ha, determinando que sea prioridad su manejo. El restante 4,08% corresponde a
terrenos cuyas divergencias no han sido definidas, valor que deberá disminuirse con la
adecuada caracterización de los terrenos identificados y ubicados en los mapas generados
para esta área de conservación.
FIGURA 4 CONFLICTOS EN EL USO DE LA TIERRA
ÁREA DE CONSERVACIÓN TORTUGUERO AÑO 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
a. Refugio de Vida Silvestre Barra del Colorado (Mapas 52, 53, 54)
La divergencia de clase de subuso se presenta en el 0,29% de los terrenos, ubicándose
en el límite oeste del refugio. Asociado a este aprovechamiento y englobándolos
parcialmente se hallan terrenos de sobreuso 3 que también se halla en forma dispersa y
cerca del río Colorado para representar el 8,61% del refugio.
El 88,59% esta bajo la categoría de uso correcto, siendo en casi su totalidad dedicado
a la protección.
El 2,60% restante corresponde a un uso no definido y se ubica en el sector norte del
refugio y en parte de las márgenes del río Colorado.
En el refugio predomina el riesgo a inundación, peligro que es uno de las principales
causas para la limitación de desarrollo de actividades económicas diferentes a las de
protección.
b. Zona Protectora Tortuguero (Mapas 55, 56, 57)
La mayor parte del refugio está expuesta a inundaciones durante todo el año, no cuenta
con el mapeo de la capacidad de uso. Del mapa de conflicto se desprende que cuenta con un
uso correcto de protección de 65%, condición que respalda sus características
geobiofísicas.
Presenta un sobreuso 3 (12,78%) el cual esta relacionado con las diferentes actividades
productivas y la cercanía de la finca del IDA La Pavona.
c. Zona Protectora Acuíferos Guácimo – Pococí (Mapas 58, 59, 60)
Su objetivo principal es la protección de acuíferos que surgen del suelo y abastecen
los cantones de Guácimo y Pococí, por esta condición a pesar de que resultó con un
subuso de 84,3% no debe variar su uso actual para mantener la calidad del recurso hídrico
de la zona.
Se presentan varias actividades, las cuales de continuarse, pueden provocar deterioro
del recurso florístico y hídrico.
El sector sur del bloque mayor está expuesto a amenazas originadas en el volcán
Turrialba. Los afluentes del río Toro Amarillo y parte del cauce principal presentan
amenazas de avalanchas, por tanto debe limitarse cualquier actividad económica en los
puntos identificados.
Cuadro 16. Conflicto en el Uso de la Tierra de las Áreas Silvestres
Protegidas en Estudio. Área de Conservación Tortuguero Costa Rica. Año 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
E. Área de Conservación La Amistad Caribe (ACLA – C)
Según lo muestra la figura 5, los conflictos del uso de la tierra en el Área de
Conservación La Amistad Caribe se consideran bajos, ya que los terrenos en sobreuso sólo
representan el 8,16% del gran total, situación que no debe ser minimizada, dado que la
mayoría de este valor es aportado por el sobreuso 3 (7,68%) que representa 2.191 ha.
El complemento corresponde a terrenos con uso óptimo (83,50%), subuso (5,32%) y de la
categoría no definida (3,02%) valores que deberán mantenerse, por medio de adecuadas
relaciones con las poblaciones involucradas y una continua educación ambiental que les
permita maximizar el recurso que poseen, sin su deterioro.
FIGURA 5 CONFLICTOS EN EL USO DE LA TIERRA ÁREA DE CONSERVACIÓN LA AMISTAD CARIBE AÑO
2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
a. Reserva Forestal Pacuare – Matina (Mapas 61, 62)
En su mayoría esta reserva se presenta un uso correcto de protección (65,77%); posee
en el sector noroeste un 26,8% de área subutilizada.
La categoría del uso no definida corresponde a la región costera de la zona, son
terrenos costeros con vegetación de tipo yolillo.
La zona está expuesta a la amenaza sísmica propia de la costa atlántica, a las
inundaciones y eventualmente amenazas por tsunami (Comunicación personal de Valverde,
Ronald).
b. Reserva Forestal Río Pacuare (Mapas 63, 64)
Esta área carece de capacidad de uso, por lo que se tomó como de protección para
realizar el mapa de conflicto. El 81,89% está utilizado bajo uso correcto de protección
y agropecuario. Como sobreuso (1 y 3) se da un 15,50% del territorio, asociado a la
presencia de la red vial y a la presión por la ampliación de la frontera agrícola en el
sector norte de la reserva.
El subuso se da en la margen este de la reserva cerca al río Pacuare y sectores
aislados del límite norte. Sin embargo esta área debe mantenerse protegida de acuerdo al
artículo 19 y 34 de la Ley Forestal.
Las fincas del IDA que cubren el 30% del área total de la Reserva podrían ser una
amenaza que afectaría las condiciones de protección y otras actividades de tipo
turístico y recurso hídrico que se realizan.
Los desarrollos ecológicos y actividades turísticas se ubican al sur de la Reserva,
asociados al río Dantas.
El proyecto hidroeléctrico desarrollado por el ICE, tiene su sitio de presa en el
sector norte en el río Pacuare. La mayor cantidad de aprovechamiento agropecuario está
fuera del área, pero constituye una amenaza por la expansión de la frontera agrícola en
el sector noreste de la reserva cercana al río Siquirres.
El área silvestre presenta amenaza de deslizamientos en las zonas de laderas de alta
pluviosidad.
c. Zona Protectora Cuenca del Río Banano (Mapas 65, 66)
Debido a su aislamiento y a sus condiciones de alta pluviosidad y topografía, todavía
conserva bosque en áreas cuya capacidad de uso es de protección con un 88,04% y manejo
forestal de 4,12%.
Además mantiene un recurso hídrico que se utiliza en un proyecto hidroeléctrico.
d. Zona Protectora Cuenca Río Siquirres (Mapas 67, 68)
El 67% está subutilizado, por lo que se debe mantener en esta categoría para
protección de la cuenca. Su límite este presenta un sobreuso, posiblemente consecuencia
del camino con el que colinda el área, de continuar este patrón se incrementará la
degradación del suelo. El sector norte se ve amenazado por la presencia de fincas del
IDA, situación que en caso de no manejarse, podría contaminar el acueducto de la
población llamada "Coco".
Se debe prestar atención a los sobreusos que están más cerca del río para evitar su
deterioro.
La actividad avícola y porcina cerca de la población de Moravia debe monitorearse para
evitar que afecta directamente o indirectamente a la Zona Protectora.
e. Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca Manzanillo (Mapas 69, 70 y 71)
El 93,72% del territorio de este refugio no tiene conflicto de uso, estando bajo un uso
de protección, dentro de ella y en forma local se presentan terrenos bajo sobreuso
(2,44%), asociándose a la carretera que atraviesa el refugio.
Sobresale la presencia de subusos tipos 2 en el borde externo, que corresponda al 3,84%
del refugio, posible producto de cambios de pendiente.
f. Refugio Nacional Vida Silvestre Limoncito (Mapas 72, 73)
El refugio tiene un 42,37% del área en uso correcto agropecuario. En el pasado se
desarrollaron actividades productivas, asociadas al burrocarril abandonado en la zona. El
resto del área corresponde a subuso 1 y 3 con un valor de 57,26%, las mismas presentan
inundaciones todo el año.
Hay problemas de precarismo dentro del refugio, así mismo se encuentran en sus límites
dos fincas del IDA, con una extensión aproximada de 78,12 ha, representando una amenaza
al refugio.
Cuadro 17. Conflicto en el Uso de la Tierra de las Áreas Silvestres Protegidas
en estudio Área de Conservación La Amistad Caribe Costa Rica. Año 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
F. Área de Conservación La Amistad Pacífico (ACLA – P)
El área de conservación en la figura 6 muestra un alto porcentaje con uso correcto
(85,33%), permitiendo un 2,16% en manejo forestal que representa 2.207 ha. Bajo la
categoría de subuso existen 946 ha (0,93%). A pesar de los resultados anteriores, no
eximen que se presenten problemas de sobreuso en 5.692 ha (5,58%), situación que exige la
toma de medidas oportunas para sus manejos.
FIGURA 6 CONFLICTOS EN EL USO DE LA TIERRA ÁREA DE CONSERVACIÓN LA AMISTAD PACIFICO
AÑO 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
a. Zona Protectora Las Tablas (Mapas 74, 75)
Se ha identificado en su mayoría un uso correcto de protección (79%) y en la parte
este (frontera con Panamá) prevalece la categoría de conflicto "no definido"
(20,26%), posiblemente derivada de la cobertura de nubes. Es una zona de bosques, con poca
accesibilidad y alto potencial hídrico.
El aparente desarrollo de actividades hoteleras en las márgenes de los ríos de la ZP
deben ser monitoreadas, dado que se están desarrollando en áreas sensibles a torrentes y
además son áreas protegidas reguladas por el artículo 34 de la Ley Forestal.
b. Zona Protectora Río Sombrero y Río Navarro (Mapas 76, 77, 78)
En esta zona protectora cerca de un 57,24% son terrenos con usos correctos,
sobresaliendo el de protección con un 55%. Su predominio en el sector sureste, es
producto de la falta de una red vial, que facilite el avance de la frontera agrícola.
Las diferentes actividades productivas que están generando los sobreusos están
asociados a la red vial. La minería debe dársele un seguimiento constante que asegure la
menor alteración posible.
El sector oeste de la ZP es susceptible de deslizamientos de grandes magnitudes, amenaza
en claro conflicto con el uso de la tierra.
El río Navarro corre sobre la traza de una falla activa a la que se le asocia
terremotos históricos; dentro de la misma esta estructura tectónica se ubica en la
margen derecha del río.
No cuenta con la información de capacidad de uso, por lo que se recomienda su
levantamiento.
c. Reserva Forestal Río Macho (Mapas 79, 80,81)
Las principales áreas con subuso (0.64%) y sobreuso (4.28%) se presentan en todo el
sector norte a manera de pequeñas áreas, tendencia que debe ser revertida para asegurar
el recurso forestal que posee.
Los terrenos que de acuerdo a la información disponible califican como no definido,
posiblemente corresponden a áreas en protección 86,55%. Deficiencia de información que
debe ser corregida a futuro, por medio de comprobación de campo. Además, la reserva
carece de capacidad de uso, la Comisión decidió considerarla como protección.
La mayoría de las diferentes actividades productivas están asociadas a la carretera
interamericana. Es conveniente trabajar con los vecinos para que actúen como agentes de
cambio y usen adecuadamente los terrenos. Las tomas de agua ubicadas en los ríos Grande
de Orosí y Pejibaye son de importancia nacional por proveer el líquido del acueducto
metropolitano y del proyecto hidroeléctrico Río Macho.
Al norte de la Reserva y cerca de la comunidad de Pejibaye existe una finca del IDA en
donde se están iniciando pequeñas manifestaciones de sobreuso de la tierra, situación a
revertir.
En la parte oeste con la colindancia del Parque Tapantí, debido a la alta pluviosidad,
alta pendiente y suelos superficiales, características que determinan deslizamientos
superficiales, fenómeno que reafirma su aprovechamiento como terreno bajo protección. En
la parte este, existen fallas geológicas que podrían generar actividad sísmica.
Esta reserva cuenta con un gran potencial hídrico, razón que justifica la necesidad de
garantizar la preservación de este valioso recurso, por lo anterior se realizó el cambio
de categoría de manejo en 54.495 ha, de reserva forestal a parque nacional en noviembre
de 1999, con el nombre de Tapantí - Macizo Cerro La Muerte, las restantes 21.201,29 ha se
mantienen su categoría de reserva.
Cuadro 18. Conflicto en el Uso de la Tierra de las Áreas Silvestres Protegidas en
estudio
Área de Conservación La Amistad Pacífico Costa Rica. Año 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
G. Área de Conservación Osa (ACOSA)
En la figura 7 ACOSA demuestra mayor porcentaje en no definido (31.13%), que representa
20085,53 ha, situación que amerita corroborar con otra información de próxima
publicación (ECOMAPAS – SINAC – INBio). En la clase de subuso existe 2,17% del
área, siendo sensible al cambio únicamente 438 ha (0,68%). El uso correcto representa el
60.01%. El único sobreuso que se da es el de la clase más severa (sobre uso 3) que se
presenta en 4.314 ha, que corresponde al 6.69%
.
FIGURA 7 CONFLICTOS EN EL USO DE LA TIERRA ÁREA DE CONSERVACIÓN OSA AÑO 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
a. Refugio Nacional de Vida Silvestre Golfito (Mapas 82, 83, 84)
Este refugio de vida silvestre presenta un uso correcto de protección bastante alto
(64.93%), junto con un subuso 2 del 6,02 %, por lo que se le debe dar el seguimiento
adecuado para que el área no desarrolle deterioros. Presenta un porcentaje bastante bajo
de la categoría sobreuso 3 (1,67%), y un 27,37 % de área no definida.
Desde Punta Voladera hasta Playa Cacao, se ha dado un desarrollo hotelero importante,
posiblemente asociado al Depósito Libre de Golfito.
La existencia de una zona de deslizamientos alineada NW – SE posiblemente es
producto a un fallamiento sintético a la falla inversa que corta el refugio en la misma
dirección.
Estos deslizamientos amenazan a la comunidad de Golfito y San Francisco, por lo que un
adecuado uso de sus terrenos disminuiría esta. Es conveniente la pronta caracterización
de la clase no definida, buscando con ello priorizar las áreas con sobreuso.
b. Reserva Forestal Golfo Dulce (Mapas 85,86,87)
Esta reserva tiene una dispersión en sus clases de uso, que sólo permite focalizar la
mayoría del sobreuso 3 (6,92%), asociado principalmente a los cauces que atraviesan el
área, posiblemente producto de antiguos aprovechamientos auríferos.
Los usos correctos que comprenden el 59,77% se encuentran dispersos por el área
predominando el uso correcto en los asentamientos del IDA. Ello no excluye la necesidad de
caracterizar la categoría de uso no definido que engloba el 31,31% de la reserva.
Las actividades productivas predominantes están asociados a la actividad minera y
turística, estando esta última ubicada hacia los límites de la Reserva, sector sur y
oeste.
Esta área se ubica principalmente sobre rocas del Complejo de Nicoya, y posee un alto
riesgo sísmico, producto de la subducción de la placa Cocos al frente de la costa,
conjugado con la cercanía de la fractura de Panamá, y sus fallamientos asociados. Como
manifestación histórica de su susceptibilidad es el sismo de Golfito. También en
algunos ríos se presenta el riesgo a deslizamientos e inundaciones, el cual se ve
influenciado por la topografía del terreno.
Considerando la gran biodiversidad existente en esta área, se deben dirigir las
acciones hacia la supervisión y control de las actividades no compatibles con la
capacidad de uso.
Cuadro 19. Conflictos en el Uso de la Tierra de las Areas Silvestres Protegidas en
estudio Area de Conservación Osa. Costa Rica. Año 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
H. Área de Conservación Pacífico Central (ACOPAC)
Como resultado del análisis de conflicto (figura 8), está área presenta el mayor
porcentaje de cobertura del tipo sobreuso de tipo 3, con relación a las otras áreas de
conservación, correspondiendo a 18.308 ha o sea 21,39%. Bajo las otras categorías de
sobreuso se presenta el 3,13%, que corresponde a 2.677 ha. Con cobertura óptima se
presenta el 61,36% y en subuso el 3,26%.
FIGURA 8 CONFLICTOS EN EL USO DE LA TIERRA ÁREA DE CONSERVACIÓN PACIFICO CENTRAL AÑO
2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
a. Zona Protectora Caraigres (Mapas 88, 89)
Esta área protegida presenta un alto porcentaje 57,51% en la categoría de sobreuso,
sobresaliendo el sobreuso 3 (48,2%), lo cual refleja actividades productivas muy intensas
sobre suelos inestables. Esto puede incrementarse en vista de la influencia que ejercen
los poblados aledaños al área protegida. El resto del área, 42,49%, esta en uso
correcto protección y manejo forestal.
La zona protectora manifiesta una fuerte inestabilidad de ladera, cuya manifestación
superficial es producto de fuertes buzamientos de las rocas, donde las laderas empinadas y
los sobreusos de sus terrenos no oponen resistencia a la escorrentía posterior a un
evento lluvioso. Esto exigirá que cualquier actividad y en especial los caminos asociados
a ella deben considerar la colocación de buen material base y la construcción de
drenajes eficientes. (Comunicación personal de Valverde, Ronald)
Su prioridad en cuanto a deterioro de sus recursos, exige la atención urgente para
evitar el proceso de degradación y el daño irreversible del área.
b. Zona Protectora El Rodeo (Mapas 90, 91)
Esta área protegida no presenta información en su totalidad sobre capacidad de uso,
por lo tanto, la comisión decidió incluirla como protección para obtener el mapa de
conflictos, del cual se obtuvo que la categoría sobreuso es la más sobresaliente de toda
la zona, siendo un 54,62% de toda su extensión.
Además posee uno de los últimos reductos de bosque característico del Valle Central,
manifestándose en la clase de uso correcto de protección y manejo forestal (38,61%).
Su deterioro y su fragilidad en cuanto a la existencia de fallas y deslizamientos
amerita reforzar las medidas de conservación mediante la puesta en marcha de planes de
desarrollo integral.
La inestabilidad de laderas que presenta en su sector SE y NW es asociable a la
litología (Formación Peña Negra) aunado a un fuerte sobreuso de la tierra y a una falla
que se localiza en forma paralela al límite SW de la zona protectora.
Por su deterioro y fragilidad, la zona amerita reforzar las medidas de conservación
mediante la puesta en marcha de planes de desarrollo integral.
c. Zona Protectora Tivives (Mapas 92, 93, 94)
En su mayoría esta área protegida presenta un 62,67% en la categoría de subuso 1, sin
embargo el bosque fue eliminado en su mayoría, solo existen pequeños remanentes de
bosque en las laderas. Hoy en día esta cubierto de charral. Además posee un área del
34,44% de uso correcto de protección.
La zona protectora presenta importante cantidad de deslizamientos asociados a
infraestructura vial, situación que exige la pronta toma de decisiones que optimice los
diseños de vías.
Existen pequeños sectores de inestabilidad geológica producto de fallamiento local,
posiblemente activo, situación que justifica el uso del terreno bajo cobertura forestal.
Es una de las pocas áreas con un uso correcto, por lo que su mantenimiento es de vital
importancia para el sustento de los recursos naturales, por lo que hay que dar especial
atención a las actividades relacionadas con la finca del IDA y las salineras existentes
dentro de la zona protectora.
d. Reserva Forestal Los Santos (Mapas 95, 96, 97)
Esta área protegida carece de información en cuanto a capacidad de uso, los datos que
refleja el mapa de conflictos es asumiendo que el área califica de protección, generando
un porcentaje alto en la categoría de uso correcto de 66,21%. Posee también sobreuso,
con un 19,55% del total del área.
Sobresale el sobreuso que se desarrolla principalmente en las partes altas de las
cuencas de los ríos que atraviesan la reserva. Es urgente por lo tanto tomar medidas, que
además de detener el proceso de deterioro, disminuya el área de sobreuso.
Esta reserva manifiesta deslizamientos en sus limite norte y este, esta sensibilidad es
producto de una conjugación de una litología de: fuerte alteración, buzamientos y
contrabuzamientos, altas pendientes, sobreuso de la tierra (eliminación de la cobertura
natural, aprovechamientos intensivos), altas precipitaciones y alta sismicidad. La unión
de todos estos elementos incrementa la susceptibilidad al deterioro de los terrenos dentro
y fuera del área.
e. Zona Protectora Cerro Nara (Mapas 98, 99)
El objetivo principal de su creación es la protección del recurso hídrico, situación
que se refleja en un 71,71% de uso correcto en manejo forestal, al cual se le debe prestar
atención especial para evitar su degradación. Además presenta un 3,45% en la categoría
de sobreuso 1 y un 24,84 en clase no definido.
Es sumamente importante mantener las condiciones actuales de uso correcto y llevar a
cabo acciones que reviertan el proceso de sobreuso, en vista de las características
presentes en el área, como son alta precipitación, fuertes pendientes, alta sismicidad y
el riesgo de deslizamientos, que determinan su fragilidad.
Localmente su litología presenta alteraciones hidrotermales que determinan parte de la
inestabilidad de laderas que existe en la zona protectora.
f. Zona Protectora Cerros de Turrubares (Mapas 100, 101, 102)
Esta zona protectora carece de información de capacidad de uso, por lo tanto su mapa de
conflicto del uso de la tierra se limita a protección, sin embargo el sector oeste se
encuentra degradado debido al sobre pastoreo, la parte central y este se mantiene con una
cobertura mayor de vegetación.
Esta área protegida posee un porcentaje 80,66% en la categoría de uso correcto.
También posee porcentajes bajos en las categorías sobreuso 3 (17,49%) y subuso 1
(1,59%).
A pesar de que es una zona con un porcentaje alto de uso correcto, su característica de
fragilidad hace obligatorio el uso de medidas correctivas en las áreas de sobreuso.
En el sector noroeste se haya una zona de deslizamientos que se agrava con la presencia
de terrenos sobreutilizados.
La reinversión de este sobreuso podría contribuir en la disminución del grado de
inestabilidad e incluso estabilizar algunos deslizamientos.
g. Zona Protectora Quebrada Rosario (Mapas 103, 104)
Esta área presenta un buen uso de su capacidad productiva, en uso correcto manejo
forestal del 71,96%. Es necesario darle seguimiento al sobreuso 1 y 2 (28,04%) en vista de
la posibilidad de que se siga degradando más el suelo y se contamine la toma de agua
cercana a los planes de manejo forestal.
Potencialmente el sobreuso del territorio, conjugado con litología de mala calidad
mecánica y fuertes pendientes, determinan que la zona protectora sea susceptible a la
erosión en masa (deslizamientos).
h. Zona Protectora Montes de Oro (Mapas 105, 106)
Es una zona de pendientes irregulares con cobertura forestal que permite ser manejada,
cuyo porcentaje en esta clase es de 52,45%, contradictoriamente presenta un sobreuso de
39,27%, debido posiblemente a la influencia de los poblados de Peñas Blancas, Zapotal y
Carrera Buena.
La existencia de actividades mineras contribuyen al deterioro del área por lo que se
deben tomar las acciones pertinentes para revertir este proceso.
Es necesario poner atención a este sobreuso, ya que la zona se ve alterada por
fracturamiento local y litología poco cohesivas, que determinan la inestabilidad de
laderas, que podrían afectar aguas abajo con deslizamientos a manera de inundación.
i. Refugio Nacional de Vida Silvestre Fernando Castro Cervantes (Mapas 107, 108, 109)
Es un refugio que mantiene su intensidad productiva acorde a la capacidad de uso, el uso
correcto protección y agropecuario es de 35%. El subuso corresponde a la mitad del área
(49,91%), condición que debe mantenerse para proteger la vida silvestre de la zona.
En el sector norte se localizan amenazas por fallamiento y avalanchas en la margen
derecha del río Turrubares, de incrementarse el sobreuso esta situación se agravaría.
En el sector noreste se presenta un sobreuso 3 (14,19%) el cual es bajo, pero se le debe
dar el seguimiento adecuado para evitar su incremento.
j. Zona Protectora Cerro La Cangreja (Mapas 110, 111)
Esta área protegida carece de información sobre la capacidad de uso, por lo que su
mapa de conflicto del uso de la tierra se limita a protección, correspondiendo a un 57%,
contraponiéndose con el 40% de sobreuso.
A pesar de lo anterior hay que observar el comportamiento del sobreuso, considerando la
alta biodiversidad, el endemismo y su susceptibilidad a la erosión por lo que deben
aplicarse medidas correctivas de protección del suelo.
k. Zona Protectora Cerros de Escazú (Mapas 112, 113, 114)
Esta área protegida, carece de información referente a capacidad de uso por lo tanto
la comisión determinó clasificarla como de protección para realizar el mapa de
conflictos, del cual se desprende lo siguiente: es un área bastante crítica en vista de
que presenta un porcentaje alto en la categoría de sobreuso (55,02%), posiblemente
resultado de las actividades agrícolas sometidos a producción intensiva divergente a su
capacidad de uso, condición que ha degradado el suelo, así como la cercanía de algunos
centros urbanos. A esos terrenos, se le debe dar un seguimiento muy de cerca para poder
revertir la degradación del suelo que se ha ocasionado.
También se observa un uso correcto de más del 40%, el cual es bajo, ya que debería
ayudar a la protección de las laderas inestables que amenazan la zona. A esta área hay
que darle especial interés por ser una zona de recarga acuífera, ya que cuenta con
varias tomas de agua para los centros urbanos que están dentro y cerca de la zona
protectora.
La inestabilidad de laderas que presenta esta zona protectora, es producto
principalmente de la pérdida de calidad de sus rocas, consecuencia del metamorfismo que
determinó el intrusivo de Escazú que origina cornubianitas, cuyo buzamiento favorece el
movimiento en masa, además de la existencia de zonas de alteración hidrotermal.
A lo anterior se une un inadecuado uso de la tierra, malos trazos de caminos y
construcción de vivienda en áreas con efectos de estructuras geológicas importantes
(fallas, diaclasado, etc.).
Cuadro 20. Conflicto en el Uso del Suelo de las Áreas Silvestres Protegidas en estudio
Área de Conservación Pacífico Central Costa Rica. Año 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
I. Área de Conservación Tempisque (ACT)
A diferencia de todas las otras áreas de conservación, el uso correcto bajo manejo
forestal corresponde al 60,68% del área, de un total del 67,31% de todos los usos
correctos (ver figura 9). Los subusos corresponden a 9,93%, siendo susceptibles a
autorización de otras actividades en 2.187 ha, previa inspección y cumplimiento de la
normativa vigente. Por otra parte los sobreusos comprenden 20,83%, siendo susceptibles a
actividades menos impactantes 755 ha y sensibles a un mejor aprovechamiento en 5.613 ha.
El complemento de valores relativos corresponde a la categoría de conflicto no definido.
FIGURA 9 CONFLICTOS EN EL USO DE LA TIERRA ÁREA DE CONSERVACIÓN TEMPISQUE AÑO 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
a. Zona Protectora Nosara (Mapas 115, 116)
En la zona protectora predomina la vegetación leñosa determinando que no presente
ningún tipo de sobreuso. La clase de conflicto sobresaliente es el subuso con 72,33%.
El porcentaje complementario esta bajo el uso correcto agropecuario (27,67%), actividad
a la cual hay que darle seguimiento y, orientarla hacia agricultura orgánica para evitar
el deterioro del área.
Ante un modelo geológico con subducción, la Península de Nicoya se encuentra en el
arco externo, situación que hace susceptible a la zona protectora a la actividad sísmica
por subducción, lo que se ha manifestado con sismos de magnitud superior a 5,
circunstancia que exige evitar un sobreuso de los terrenos.
b. Zona Protectora Cerro Cruz y Cuenca del Río Potrero (Mapas 117, 118)
Esta zona está cubierta de bosque secundario en más del 77% y presenta un uso correcto
agropecuario (pastos) un poco menos del 23%, lo que permite afirmar que ésta siendo
aprovechada adecuadamente con respecto a su capacidad. Sin embargo la escasez de suelo que
presenta y la amenaza permanente de incendios motiva a que se esté en continua
observación.
c. Refugio Nacional de Vida Silvestre Bosque Nacional Diría (Mapas 119, 120)
El refugio presenta el mayor porcentaje en la categoría de uso correcto de más del 58
%, con una prevalencia de la categoría de protección.
Presenta un área pequeña de 43,40 ha. (1,47%) en las categorías de subuso 1 y 2,
estas áreas están ubicadas al sur y este del refugio, que ameritan mantenerse para
resguardar los recursos naturales existentes.
Además tiene un área de 755.90 ha (25,61%) en la categoría de sobreuso 3,
posiblemente por influencia de los asentamientos del IDA presentes en la zona, a la cual
hay que darle seguimiento para revertir el proceso. Presenta también un área de 435,26
ha. (14,74%) en la categoría de no definido.
Tiene asociado un alto riesgo sísmico, propio de la Península de Nicoya. Ante la
posibilidad de un evento telúrico son más sensibles aquellas áreas con un sobreuso de
la tierra, por lo que se deberá procurar un cambio de uso en aquellos terrenos bajo esta
categoría. Localmente en las márgenes de los ríos que la atraviesan, existe un riesgo a
inundaciones.
d. Reserva Forestal Taboga (Mapa 121)
En general esta área protegida mantiene cobertura boscosa, determinando un alto
porcentaje en la categoría subuso 1 (65,36%), junto con un uso correcto de manejo
forestal de un 32%, lo que permite condiciones de conservación. Las márgenes del río
Higuerón deben mantenerse en las condiciones actuales de uso, ya que presentan amenazas
de inundación.
Dentro de las actividades productivas se da el sorgo, caña de azúcar, arroz,
ganadería y acuacultura.
e. Zona Protectora Península de Nicoya (Mapas 122, 123)
Esta zona protectora refleja un alto porcentaje de uso correcto de manejo forestal
(76,67%), unido a un subuso 1 de 8,94 %, compatible con la política de conservación y
uso racional de los recursos naturales.
Presenta un sobreuso 1 (14,39%), el cual está situado hacia el noreste del área
protegida, a la cual hay que darle seguimiento para su recuperación.
Presenta un fallamiento regional orientado con dirección NE – SW que se evidencia
por alineamiento de cauces, pequeños deslizamientos y otras manifestaciones
geomorfológicas.
Su relativa cercanía a la zona de subducción, las hacen sensibles a sismos con
magnitudes superiores a 5 Richter modificado, que de conjugarse con sobreuso del
territorio podría deteriorar aceleradamente los terrenos, tal y como ha ocurrido en los
alrededores de Cóbano.
f. Zona Protectora Cuenca Río Abangares. (Mapas 124 y 125)
Esta área protegida presenta un alto nivel de deterioro al alcanzar más del 56% del
sobreuso 1, quedando un poco más del 40 % como uso correcto de manejo forestal. Es
posible que el manejo no planificado de esa vocación forestal, haya llevado a los
límites de soporte al área. Por lo tanto, deben dedicarse esfuerzos especiales para
revertir ese sobreuso.
Se conocen amenazas permanentes por la actividad minera, principalmente de tipo
artesanal y las prácticas de ganadería intensiva.
Cuadro 21. Conflicto en el Uso de la Tierra de las Áreas Silvestres Protegidas en Área
de Conservación Tempisque Costa Rica. Año 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
J. Resumen Análisis del Conflicto en el Uso de Tierra y Asentamientos Campesinos del
IDA
La finalidad del presente resumen es resaltar la condición de las áreas de
conservación y las categorías de manejo (RF, ZP y RNVS) con respecto a las divergencias
de conflicto en el uso de la tierra identificadas en el POA. Asimismo se analiza
información sobre los asentamientos campesinos del IDA existentes en las áreas
silvestres protegidas en estudio.
- Categoría de Manejo
En términos generales, de acuerdo a la figura 10, la categoría de Reserva Forestal
presenta un adecuado uso de la tierra, el 71,84% corresponde al uso correcto,
sobresaliendo la clase protección con 69,43% (196.242,82 ha).
La categoría de sobreuso representa un 12,41%, con una extensión de 35.094,94 ha,
sobresaliendo la clase de sobreuso 3. En estos sitios se deberán tomar medidas para
evitar la degradación de los suelos para garantizar un revertimiento de ésta.
FIGURA 10 CONFLICTOS EN EL USO DE LA TIERRA PARA LAS RESERVAS FORESTALES, ZONAS
PROTECTORAS Y REFUGIOS DE VIDA SILVESTRE AÑO 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
En general los Refugios Nacionales de Vida Silvestre (fig. 10), de acuerdo a los
resultados obtenidos, presenta un buen estado de conservación al poseer un uso correcto
en protección de 86.589,43 ha (83%), a esta clase se une el subuso, el cual es bastante
bajo, con un 2,64%.
En vista de que los usos menos adecuados poseen porcentajes bajos, se debe dar un
seguimiento para mantenerlos y tratar de revertir las zonas más afectas, como es el
sobreuso 3 con 9.028,25 ha lo que representa 8,65% del área.
La clase no definida contiene un porcentaje de 4,87%, (5.078,67 ha), que requieren
verificación de campo para determinar su uso.
En las zonas protectoras, el 56,75% de sus terrenos están siendo utilizados en forma de
uso correcto, sobresaliendo la clase de protección con 60.864,22 ha. (38,74%). Sin
embargo el 16.86% tiene sobreuso, de este porcentaje el 9.28% es aportado por la
categoría sobreuso 3. En complemento con estas cifras, es evidente la necesidad de
caracterizar adecuadamente un 11,68%, que corresponde a tierras a conflicto de uso no
definido (18.345,74 ha). Con base en lo anterior, surge la necesidad de establecer medidas
correctoras que coadyuven a disminuir la acelerada degradación del recurso suelo, que por
efecto de la interacción que existe influirá en otros recursos como lo son el agua y la
flora.
En resumen del total de las áreas estudiadas que suman 544.095,69 ha, solamente la
categoría de uso correcto protección cubre 343.696,47 ha eso significa que el 63,17% del
suelo se encuentran utilizadas de acuerdo a su capacidad de uso. En el caso de los
sobreusos, existen 12,99% que representan 70.707 ha, en donde sobresale la clase 3 con
10,23%, situación que debe considerarse para aplicar medidas y acciones que reviertan
este proceso. El subuso esta representado por 6,22%, con un área de 33.917,96 ha,
condición que debe mantenerse según la normativa vigente
Es necesario tomar medidas para caracterizar las 71.779,87 ha (13,19%) que se clasifican
como no definidas por carecer de información de uso actual o capacidad de uso
- Áreas de Conservación
En el cuadro 23 se presenta un resumen del análisis del conflicto del uso de las
tierras por área de conservación, donde Tortuguero, La Amistad Pacífico y Amistad
Caribe muestran el área mayor en la clase de uso correcto protección, con porcentajes
superiores al 80%. Entre un 38 a 60% en está clase se encuentran Cordillera Volcánica
Central, Osa, Pacífico Central y Arenal - Tilarán. El área de conservación Tempisque
en protección tiene una superficie de 5,57% en contraposición al resto de las AC, donde
presenta el mayor porcentaje en la clase de conflicto uso correcto manejo forestal con
60,68%, debido a que el uso actual esta acorde a su capacidad de uso.
Con respecto a la categoría de sobreuso, ACOPAC y ACCVC muestran los porcentajes más
altos, predominado la clase de sobreuso 3 con valores superiores 18%
- Asentamientos Campesinos del IDA
En cuanto a fincas propiedad del IDA, con asentamientos campesinos (ANEXO 3), ubicadas
dentro de las ASP estudiadas en este trabajo, existen 48 fincas que corresponde a
40.336,37 ha con un porcentaje de 7,41% del total de las anteriores. Las áreas de
conservación con mayor cantidad de asentamientos en orden descendente son: ACLA-C, ACCVC
y ACOPAC. En cuanto a superficie de asentamientos las áreas con mayor extensión son
ACOSA (45,13%), ACA HN (41,16%) y ACLA-C (23,98%).
En términos generales las zonas protectoras son las que contienen mayor cantidad de
asentamientos (21), seguido por las reservas forestales (16) y por último los refugios
nacionales de vida silvestre (11). Por otra parte la mayor concentración en superficie se
localiza en las Reservas Forestales con 36.011,36ha en esta condición.
Cuadro 22. Conflictos en el Uso de la Tierra para las Reservas Forestales, Zonas
Protectoras y Refugios de Vida Silvestre. Año 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001)
Cuadro 23. Conflicto de Uso de la Tierra por Area
de Conservación Costa Rica, año 2000
(Ver el Alcance 34 de la Gaceta N° 92 del martes 15
de mayo del 2001)
K. Procedimiento para el trámite de Solicitudes
La tramitación de solicitudes se lleva a cabo por medio de las oficinas regionales y
subregionales del SINAC. Para ello se ha elaborado una "Guía Básica " que
contiene en las filas, 25 variables sobre actividades productivas y en las columnas nueve
categorías referentes a los conflictos de uso de la tierra. Se han empleado 3 símbolos
para calificar las solicitudes en trámite.
La aplicación de esta guía necesariamente tendrá que complementarse con la normativa
legal vigente y las amenazas naturales para respaldar las decisiones que se tomen en cada
caso en particular.
A fin de clarificar las variables productivas consideradas y los símbolos empleados, se
presenta a continuación la caracterización de cada una:
Variables productivas
1 Minería no metálica: Se refiere a tajos, extracciones en cauces de dominio
público, arena sílice, azufre, caolín, diatomitas y calizas.
2Minería metálica: Comprende las explotaciones de oro, (oro de placer),
plata, hierro, bauxita, cobre y aluminio.
3Agricultura: La agricultura tradicional incluye los cultivos de caña de
azúcar, café, banano, cacao y granos básicos, y la no tradicional, comprende cultivos
de fresa, flores, palmito, etc.
No se permite el cambio de uso en las áreas de bosque, deben mantenerse las zonas
protegidas de acuerdo al artículo 34 de la Ley Forestal.
Si la actividad propuesta representa un impacto ambiental negativo muy significativo al
área del proyecto y a su entorno ambiental, no se permite la actividad; al igual si se
encuentra dentro de las categorías A y B del Decreto No.27569-S (Reglamento general para
el otorgamiento de permisos de funcionamiento por parte del Ministerio de salud).
En subuso 1, en los casos de existir bosque no se permitiría la actividad; para
cualquier otro tipo de vegetación, la decisión dependerá de la oficina subregional.
Como alternativa está la agricultura orgánica, la cual se debe incentivar.
4Ganadería: No se permite el cambio de uso en aquellas áreas con bosque,
deben mantenerse las zonas protegidas de acuerdo al artículo 34 de la Ley Forestal.
Si la actividad propuesta representa un impacto ambiental negativo muy significativo al
área del proyecto y a su entorno ambiental, no se permite la actividad; al igual si se
encuentra dentro de las categorías A y B del Decreto No.27569-S (Reglamento general para
el otorgamiento de permisos de funcionamiento por parte del Ministerio de salud).
Apiarios: es una excepción, porque es una actividad de muy bajo impacto que se puede
permitir en todos los casos.
5Acuacultura: Depende del tipo y magnitud del proyecto, además del espejo de
agua a utilizar y de las especies a manejar, así mismo deberá cumplir con los
requerimientos de ley.
6Viveros Está condicionado a que no haya bosque en subuso 1
7Industrias: Se permitirán aquellas que están en operación solamente en los
terrenos que están en sobreuso I, subuso 1 y uso agropecuario. Solo se permitirá de tipo
C de acuerdo a la clasificación del Decreto No.27569-S (Reglamento general para el
otorgamiento de permisos de funcionamiento por parte del Ministerio de salud) y en virtud
del cumplimiento de lo establecido por otras leyes. Se incluyen como excepción los
aserraderos que están en la categoría B del mismo Reglamento en mención.
Los Beneficios de café: no se permiten debido a que la actividad propuesta podría
representar un impacto ambiental negativo, muy significativo al área de proyecto y su
entorno ambiental.
8Energético: Serán permitidos únicamente aquellos proyectos que tengan
declaratoria de conveniencia nacional o de interés público, siempre y cuando cumplan los
requerimientos establecidos por la legislación vigente y que la actividad propuesta no
represente un impacto ambiental negativo severo al área de proyecto y su entorno
ambiental y que su efecto sinérgistico no entre en conflicto con otros proyectos.
9Rellenos sanitarios: Este tipo de actividad, de acuerdo a la legislación, no
se permite en las áreas silvestres protegidas.
10Parcelaciones para vivienda: Para desarrollos habitacionales individuales
serán condicionados en subuso I y en uso agropecuario. Para proyectos de mayor
envergadura solo será permitido en uso agropecuario.
11Captaciones de agua, tomas de agua, acueductos: Se permitirán en el marco
de que cumplan las regulaciones establecidas por la legislación vigente y no entren en
conflicto con los aprovechamientos de conveniencia nacional.
12Riego: El riego depende del proyecto y de la magnitud, también de la
disponibilidad de agua.
13Depósitos de agua: Ante la presencia de aguajes (para vida silvestre), no
se debe permitir su aprovechamiento para otros usos.
Se permite agua para consumo humano y en cuanto a los abrevaderos, solo se autorizarán
las solicitudes de las personas locales de permanencia demostrada.
14Transporte: Serán permitidos únicamente aquellos proyectos que tengan
declaratoria de conveniencia nacional o de interés personal avalado por el área de
conservación, siempre y cuando cumplan los requerimientos establecidos por la
legislación vigente y si la actividad propuesta no representa un impacto ambiental
negativo severo al área de proyecto y su entorno ambiental.
15Manejo y aprovechamiento: El manejo de los bosques contribuye al desarrollo
sostenible de la sociedad por medio de la producción de la mayor diversidad de bienes y
servicios (maderables, no maderables y servicios ambientales), por lo tanto en los
terrenos sobreusados estará condicionado a que no se afecten las áreas de protección.
En sobreuso 2, cuando el objetivo sea la restauración, entonces si se permite.
16Protección: Corresponde a la condición de un terreno bajo cobertura
vegetal densa y que se permite en todas las categorías de conflicto de uso de la tierra,
debido a que es compatible con los fines para los cuales fueron creadas las ASP.
17Plantaciones forestales: Terrenos cultivados de una o más especies
forestales cuyo objetivo principal, pero no único, será la producción de madera. Para
el caso de los sobreusos 2 y 3, se permitirán únicamente plantaciones forestales con
fines de protección, promoviendo el uso de especies nativas.
18Terrenos de uso agropecuario: Son aquellas fincas privadas con la presencia
de árboles no establecidos bajo un sistema agroforestal o fincas que tienen áreas con
cobertura boscosa menores a dos hectáreas, ó aquellos terrenos con árboles ubicados en
áreas urbanas.
19Extracción de flora, productos y subproductos: Estos quedan condicionados a
las excepciones que hace la Ley de la Vida silvestre y el Reglamento relacionados con
investigación y viveros.
20Extracción de fauna: Esta variable queda condicionada a las excepciones que
hace la Ley de la Vida silvestre y el Reglamento, relacionados con investigación,
zoológicos, viveros y plagas; en el caso de la pesca de subsistencia debe cumplir la
legislación vigente (esto no significa un cambio en el uso de conflicto).
21Hoteles – Campamentos – Restaurantes: Está condicionado de
acuerdo a la magnitud, lugar y al alcance, además deben responder a la legislación
vigente.
Los campamentos corresponden a aquellas instalaciones menores de uso permanente o
temporal para uso científico o turístico.
22Teléferico: Se entiende que las peticiones se van a hacer cuando se está
en un uso correcto de protección (bosque, o subuso), por lo que el impacto será mayor al
principio, y en la operación tiende a disminuir el ruido, el contacto, el deterioro de
los senderos y otros. Dentro de este quedan comprendidas todas las actividades de
transporte en cable y puentes aéreos.
23Estaciones biológicas: En principio, las solicitudes podrían presentarse
en zonas de mayor cobertura boscosa, pero quedan condicionados a la normativa de la Ley
vigente.
Símbolos:
Condicionado (o): Significa que esta condicionado a la Ley Forestal, Artículos 1,
19 y 34, así como a la visita de campo; en los casos que se requiera se debe determinar
la capacidad de uso, uso actual, ubicación de zonas de recarga acuífera, zonas de
protección de acuerdo al Art. 34. Ante la sospecha de que se está en un área de recarga
acuífera o área frágil, debe pedirse el aval a SETENA de cualquier tipo de permiso.
Puede además, estar supeditado a una buena medida de compensación y sujeto a lo que
establecen las leyes vigentes.
Las comprobaciones de campo deben efectuarse por los funcionarios, en caso de que lo
realicen los regentes, estos deben estar acreditados por el Sistema Nacional de
Acreditación y Certificación Ambiental y de Energía (SACAE) para las actividades que
corresponda.
No se permite (-): Significa que la actividad solicitada no es compatible con los
objetivos de creación de las ASP, y que esta, podría representar un impacto ambiental
negativo, muy significativo, tanto al área de proyecto como a su entorno ambiental.
Además la decisión que se tome debe ser concordante a la Legislación vigente.
Si se permite (+): Significa que es compatible con los fines de creación de las
áreas silvestres protegidas y de las Leyes vigentes. Además, la actividad propuesta se
permite en la medida que no signifique el desarrollo de un impacto ambiental negativo, de
alta significancia para el área del proyecto y su entorno ambiental. Ante la sospecha de
que se está en un área de recarga acuífera o área frágil, debe pedirse el aval a
SETENA para cualquier tipo de permiso, el cual debe estar supeditado a las medidas de
compensación necesarias.
Esta guía servirá de apoyo a funcionarias y funcionarios para resolver el trámite de
solicitudes, aplicando el siguiente procedimiento para cada caso:
a. Con ayuda del mapa de ubicación de la propiedad (si se produce duda por diferencia
de escala, se hace necesario la comprobación de campo), determinar en el mapa de
Conflicto de uso de la Tierra, la clase de divergencia, que presenta el área propuesta
para la actividad.
b. Conociendo las diferentes categoría de conflicto (subuso 1, uso correcto, sobreuso
3, etc), ubicar en la "Guía", el tipo de actividad propuesta (agricultura,
ganadería, aserraderos, infraestructura, etc)
c. Verifique según se indica en la "Guía" si la actividad es factible de
realizar.
d. La anterior recomendación debe complementarse con el mapa de amenazas naturales,
mapa de humedales, información sobre áreas frágiles, mapa de actividades productivas y
la normativa vigente (si existe una Ley específica, debe cumplirse con su mandato), para
que se considere el efecto sinergístico de todas las variables consideradas en este
estudio.
e. En el caso de que amerite evaluación ambiental, deberá cumplir los requisitos
establecidos por la SETENA.
f. Cuando una solicitud se ubique en la categoría no definido, debe realizarse la
comprobación de campo.
Para aquellas áreas silvestres protegidas que no cuentan con la información de la
capacidad de uso, mencionadas en este acápite 5.1.2. "Conflicto de uso y amenazas
naturales", los funcionarios y funcionarias podrán solicitar estudios
complementarios y/o realizar la comprobación de campo, que determine la capacidad de uso
de la tierra. Esta información complementada con los criterios de ordenamiento,
permitirá tomar la decisión pertinente para cada solicitud. En las anteriores
excepciones en los casos de actividades de aprovechamiento de recursos naturales para
autoconsumo (pequeñas cantidades no comerciales) y en los casos que por diferencia de
escala o dimensión del terreno no se determine con precisión el conflicto de uso, puede
obviarse la guía básica siguiente.
GUÍA BÁSICA PARA APOYAR EL TRÁMITE DE SOLICITUDES (*)
(Ver el Alcance 34 de la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
3.2. CRITERIOS DE SEGUIMIENTO AL ORDENAMIENTO
Se consideró en este estudio que los criterios de seguimiento como son, la realización
de la evaluación ambiental deben ser aplicados por SETENA, instancia a la cual la Ley
Orgánica del Ambiente le da la competencia respectiva. Comprende dentro de sus etapas la
revisión de un Estudio de Impacto Ambiental, y el evaluar las medidas correctivas.
3.2.1. Evaluación Ambiental
En nuestro país le compete a la SETENA la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA), el
cual es un procedimiento jurídico - administrativo que tiene por objetivo la
identificación, predicción e interpretación de los impactos ambientales que un proyecto
o actividad produciría en caso de ser ejecutado, así como la prevención, corrección y
valoración de los mismos, todo ello con el fin de ser aceptado, modificado o rechazado
por parte de las distintas entidades de la administración pública competentes.
En términos generales, la Evaluación del Impacto Ambiental es una herramienta
necesaria para atenuar los efectos forzados por situaciones que se caracterizan por:
- Carencia de sincronización entre el crecimiento de la población, el crecimiento de
la infraestructura y los servicios básicos que a ella han de ser destinados.
- Demanda creciente de espacios y servicios consecuencia del incremento y de la
movilidad de la población y el crecimiento del nivel de vida.
- Degradación progresiva del medio natural debido principalmente a:
- Contaminación y mala gestión de los recursos atmosféricos, hidráulicos,
geológicos, edafológicos y paisajísticos.
- Ruptura del equilibrio biológico y de las cadenas eutróficas, como consecuencia de
la destrucción de diversas especies vegetales y animales.
- Perturbaciones imputables a desechos o residuos, tanto de origen urbano como
industrial.
- Mala gestión del patrimonio histórico - cultural.
La realización de estudios de impacto ambiental es importante, por varios aspectos,
entre ellos:
- Detienen el proceso degenerativo del ambiente.
- Evitan graves problemas ecológicos.
- Mejoran nuestro propio entorno y calidad de vida.
- Ayudan a mejorar el proyecto.
- Defienden y justifican una solución acertada.
- Canalizan la participación ciudadana.
- Su control aumenta la experiencia práctica.
- Así lo exigen las disposiciones vigentes.
-Generan una mayor conciencia social del problema ecológico.
- Aumentan la demanda social como consecuencia del parámetro anterior.
Pueden añadirse a estas razones otras muchas más, pero la conclusión es clara: los
Estudios de Impacto Ambiental son necesarios y con esto, el responsable del Proyecto lo
será también de que el mismo cumpla las disposiciones y normas medioambientales locales,
no gubernamentales, nacionales e internacionales.
Se dice que hay impacto ambiental, cuando una acción o actividad produce una
alteración favorable o desfavorable, en alguno de los componentes del medio. Esta acción
puede ser un proyecto de ingeniería, un programa, un plan, una ley o una disposición
administrativa con implicaciones ambientales.
El significado de un impacto se debe analizar en diferentes contextos, incluyendo la
sociedad como un todo, la región alterada, los intereses afectados y la localidad.
Los impactos generados por una actividad pueden ser positivos y negativos y deben ser
identificados y evaluados, tanto en medida de su magnitud como de su importancia. Estos
pueden ser directos e indirectos, inmediatos y de largo alcance; acumulativos o no;
reversibles o irreversibles. El tiempo que duran las actividades puede ser de corto o
largo plazo, temporario o continuo. Así también el espacio que cubren las actividades
puede ser local, regional, nacional o global.
Los impactos negativos provienen de la pérdida de valores ambientales definidos como
son por mencionar algunos: pérdidas en la productividad y en la capacidad de uso del
suelo, pérdida de la calidad del agua y del aire, pérdidas de biodiversidad. También
son ocasionados por actividades como: tala (caminos y carreteras, edificios, hoteles,
etc), eliminación del humus, nivelación, rellenos, drenajes; y desechos (recolección,
eliminación de los desechos, tratamiento, reutilización), entre otros.
Los impactos pueden afectar los aspectos de tipo: a) Ecológico, b) Contaminación
(agua, ruido, aire, suelo), c) Aspectos estéticos (suelo, aire, biota, composición), d)
Aspectos de interés humano (históricos, culturales, valores educacionales y
científicos, estilos de vida), e) Procesos naturales (erosión, inundación,
deslizamientos, etc.)
Hay ocasiones en que los impactos no serán remediables, en dichos casos se podrían
entonces considerar medidas de compensación.
Este trabajo no pretende, ni esta contemplado dentro de sus objetivos identificar los
impactos que se ocasionan con proyectos específicos.
3.2.2. Medidas Correctivas
Cuando los impactos detectados y los potenciales violen normas, criterios o políticas
de protección y conservación del ambiente en vigor, deben establecerse medidas de
mitigación antes de que se apruebe la ejecución de un proyecto, las cuales deben ser
aprobadas por la SETENA, de acuerdo a la Ley Orgánica del Ambiente y es así enunciado en
el Orientador Conceptual para la elaboración de Estudios de Impacto Ambienta,l publicado
en la Gaceta de noviembre de 1997 y en la sección de: Medidas correctivas de impactos
ambientales que textualmente indican: "Se deben presentar las medidas para prevenir,
mitigar, controlar, evitar y/ o compensar todos los impactos analizados relacionados con
el proyecto, obra o actividad, y a las amenazas naturales. Estas medidas deben ser
concretas, técnicamente viables, y cuando requieran de aplicaciones tecnológicas, deben
contar con los diseños correspondientes."
Cada medida de mitigación propuesta debe ser considerada como una actividad, de la
misma forma como se consideran las demás actividades que se llevarán a cabo para el
proyecto propuesto.
Es de mencionar que las medidas correctivas que se apuntan a continuación, así como
los conceptos, solamente llevan la misiva de informar; para complementar la información
el usuario puede revisar por ejemplo: Canter, L. 1997; Weitzenfel H., 1996, Banco Mundial,
1991.
El Banco Mundial y Weitzenfeld definen las medidas de mitigación como: " la
implementación o aplicación de cualquier política, estrategia, obra o acción,
tendiente a eliminar o minimizar los impactos adversos sobre el ambiente que pueden
presentarse durante las etapas de ejecución de un proyecto (construcción, operación y
terminación) y mejorar la calidad ambiental aprovechando las oportunidades
existentes".
Las medidas de mitigación pueden inducir una o varias de las siguientes acciones:
- Evitar el impacto total al no desarrollar todo o parte de un proyecto. Cuando un
proyecto tiene implicaciones para la diversidad biológica pero el problema es
relativamente sencillo y la naturaleza del proyecto lo posibilita, el diseño puede ser
modificado para eliminar el problema (p.ej., un cambio en la alineación de un camino, a
fin de evitar cruzar un refugio silvestre). De otra manera, el problema debe ser
incorporado explícitamente en el alcance de una evaluación ambiental u otro estudio,
donde recibirá un análisis más detallado y será considerado durante la elaboración de
medidas para atenuar los impactos adversos.
Para el caso de una represa se puede evitar o diferir la necesidad de construirla,
reduciendo la demanda de agua o energía, aplicando medidas de conservación, mejorando la
eficiencia, substituyendo los combustibles, etc. Se puede investigar la posibilidad de
ubicar el proyecto en un río que ya tenga represa, diversificando sus funciones. Instalar
varias represas pequeñas en vez de una grande, siempre que el impacto global sea menor
que la primera alternativa.
- Minimizar los impactos reduciendo la magnitud del proyecto.
-Rectificar el impacto mediante la rehabilitación o restauración del ambiente
afectado, conforme sus características.
-Reducir o eliminar el impacto a lo largo del tiempo, por la implementación de
- operaciones de preservación y mantenimiento durante la vida útil del proyecto.
Compensar el impacto producido por el reemplazo de los recursos afectados.
Dentro de las medidas correctivas indicadas anteriormente, la Ley Orgánica del Ambiente
señala, que la compensación al daño ambiental tiene como finalidad, determinar por
métodos cualitativos y cuantitativos la magnitud del impacto ambiental negativo, de
carácter irreversible o de largo plazo, generado por el proyecto, con el objeto de
solicitar que el mismo compense al medio ambiente, ya sea en la cercanía misma del sitio
donde se dio el impacto negativo, o bien en un lugar distante. La idea fundamental de este
principio es que el balance general para el medio ambiente sea positivo.
A manera de ejemplo, se pueden considerar las siguientes "medidas atenuantes o
compensatorias" que podría plantear un proyectista:
- Establecer unidades de conservación equivalentes en otras partes de la región, para
compensar por la pérdida inevitable en el área del proyecto, como mínimo en una
relación de 1:3, con el compromiso del mantenimiento.
- Diseñar zonas de protección, corredores para la vida silvestre, y otros a fin de
maximizar los beneficios de las áreas de manejo de la vida silvestre o minimizar los
impactos del proyecto sobre la misma. Estos podrían ser recomendados por el área de
conservación de acuerdo a la propuesta del Proyecto "Grúas", elaborado por
MINAE, 1996, o la que se está recomendando según el Proyecto Corredor Biológico
Mesoamericano (SINAC-MINAE).
· Restaurar los hábitats perjudicados.
- Crear nuevos hábitats, como humedales artificiales, arrecifes artificiales, nidales
para aves silvestres.
- Controlar el uso de la tierra en la cuenca hidrográfica.
- Implementar actividades de reforestación y/o conservación de suelos en las cuencas
hidrográficas.
- Crear terrenos utilizables en las áreas que; previamente, no están apropiadas para
compensar pérdidas.
- Proteger sitios de desove.
- Instalar pasos para peces.
Entre los aspectos institucionales de los planes de mitigación se podría incluir:
- La educación ambiental
· Fortalecimiento de los organismos existentes, responsables de administrar el ASP
- Apoyo a la investigación científica relativa a la diversidad biológica
- Incentivos a la conservación
La participación comunitaria es fundamental para conservar la biodiversidad,
especialmente en casos donde el enfoque implica la imposición de restricciones sobre el
uso de tierras disfrutadas en común o consideradas como dominios de los pueblos
indígenas. También es importante buscar el diálogo, con los grupos afectados.
3.2.3. Indicadores de seguimiento
La problemática ejercida sobre las áreas en estudio es muy variada y no muy distinta
de lo que se da en las otras categorías de manejo.
Las amenazas mayores para las áreas silvestres incluyen el desarrollo inapropiado para
promover turismo; las tierras sin pagar; falta de personal para controlar la expansión de
la frontera agrícola, crecimiento urbano, tala ilegal, pesca y cacería ilegal,
precarismo; infraestructura sin planificación de tipo legal o ilegal, desarrollo de otras
actividades no permitidas como son: rellenos sanitarios o botaderos clandestinos.
El ordenamiento no debe quedar solo con los datos actuales; para continuar con la
planificación y así como con la actualización de la información presentada, además
para controlar y dar seguimiento al cumplimiento de las políticas y la planificación
propuesta, es necesario medir los indicadores del problema y el desarrollo de políticas
sostenibles para la conservación.
A continuación se sugieren aquellos que los funcionarios y funcionarias pueden dar
seguimiento, así como también se mencionan algunos de política; estos podrían
sustentar las medidas correctivas que se requieren.
Los indicadores descritos a continuación permitirán dar seguimiento al escenario
descrito, en las secciones anteriores; dichos indicadores se elaboraron en función de
toda la problemática reportada. Estos indicadores han sido divididos en corto (1 a 3
años), mediano (3 a 5 años) y largo plazo (mayor a 5 años).
A. Indicadores De Seguimiento A Corto Plazo
a. Denuncias por alteración de los recursos naturales
Las denuncias presentadas por parte de particulares y funcionarios públicos, por uso
ilegal de los Recursos Naturales (construcciones, quemas, cacería, tala y otros) dentro
de las áreas protegidas.
Unidad de Medida: Cantidad de denuncias presentadas por tipo y por unidad de tiempo.
La finalidad es medir el grado de comportamiento del problema, por ejemplo si disminuye
o aumenta la problemática.
b. Tasa de reforestación, regeneración natural, o de conversión de usos forestales
a otros usos.
Extensión del área protegida con cobertura vegetal, la cual puede ser nativa u
autóctona, intervenida o no, regenerado por sucesión natural u otras técnicas.
Unidad de Medida: Área en hectáreas de la cobertura vegetal, incluyendo porcentaje de
regeneración natural y porcentaje de plantaciones forestales por unidad de tiempo.
La finalidad es medir la recuperación de la cobertura vegetal del área protegida.
c. Dominio y adquisición de propiedad privada (tenencia)
Terrenos de propiedad privada adquiridos dentro de Areas Silvestres Protegidas definidas
y creadas por el Estado.
Unidad de Medida: Cantidad de hectáreas de terrenos de propiedad privada dentro de un
área silvestre pagadas por unidad de tiempo.
Este indicador tiene como finalidad mostrar la cantidad de hectáreas adquiridas, y con
dominio, del Estado.
d Visitación anual (turismo)
Este se refiere al turismo que visita las áreas protegidas.
Unidad de medida: Número de visitantes por unidad de tiempo y época del año.
Su finalidad es la generación de datos a utilizar en la determinación de la capacidad
de carga y para conocer las tendencias de uso turístico.
e. Botaderos clandestinos
Generación y movimiento de residuos sólidos dentro del área.
Unidad de Medida: Cantidad de botaderos a cielo abierto y de basura enterrada.
La finalidad es identificar, eliminar o reubicar todos los botaderos.
f. Crecimiento espontáneo de poblaciones (precarismo)
Identificar los diferentes tipos de asentamientos humanos que se encuentran dentro del
área protegida y de aquellos que se generen con el tiempo, se debe excluir los del IDA.
Unidad de medida: Número de asentamientos y pobladores por unidad de tiempo detectados
y evacuados.
La Finalidad es medir la incidencia de estos grupos y prevenir los impactos negativos
causados por la influencia humana, incremento de la frontera agrícola y control de estos
por parte del AC.
g. Funcionarios por área
Se debe hacer una valoración del recurso humano, en cuanto a número, disciplina, y
capacitación de acuerdo a los objetivos y administración del área protegida.
Unidad de Medida: Cantidad de funcionarios por categoría de especialización por AC y
ASP de acuerdo a los objetivos de creación.
La finalidad es tener el número mínimo adecuado de funcionarios para poder cumplir con
los objetivos de manejo y administración del ASP.
Este indicador se considera de tipo indirecto, debido a que sus repercusiones no afectan
directamente al conflicto de uso de la tierra.
B. Indicadores De Seguimiento A Mediano Plazo
a. Incidencia de áreas afectadas y periodicidad por desastres naturales
Se debe tener conocimiento (Mapa o zonificación) de las áreas que presentan riesgos de
amenazas naturales dentro y cerca del área protegida, para una mejor toma de decisiones;
además de las amenazas naturales presentadas en este estudio se deben identificar los
riesgos potenciales sobre el medio e infraestructura antrópica, de acuerdo a los
períodos de recurrencia de los eventos.
Unidad de Medida: Area en hectáreas afectadas por desastres naturales por unidad de
tiempo.
La finalidad es la zonificación de los riesgos de amenazas naturales existentes o
espontáneos en el área protegida.
b. Aprovechamiento del recurso hídrico dentro de las ASP
Identificar los tipos de aprovechamiento, su estado y aumento de demanda del recurso
hídrico y coadyuvar tanto la valoración de servicios ambientales como en las amenazas
sobre este recurso.
Unidad de medida: Número de aprovechamientos por tipo y unidad de tiempo
caracterizándolo, por ejemplo: Toma, Riego, Electricidad y otros.
La finalidad es verificar los diferentes tipos de aprovechamiento del recurso hídrico,
su capacidad y aprovechamiento, para poder planificar su sostenibilidad.
c. Conocimiento del potencial de los recursos naturales.
Aplicación de la Estrategia de Investigación para mejorar el conocimiento de la
biodiversidad del área protegida y así poder facilitar la planificación y el desarrollo
de políticas sostenibles en las áreas protegidas.
Unidad de Medida: Listado de especies de flora y fauna con poblaciones amenazadas,
reducidas y en vías de extinción.
La finalidad de este indicador es tener una visión clara de la biodiversidad actual de
cada una de las áreas protegidas, para tomar medidas para la conservación de las
especies en peligro, programación y alcances de futuras investigaciones.
d. Manejo de la ganadería (Equino, vacuno, porcino, avícola y otros)
El área protegida debe contar con un registro base de fincas manejadas y su extensión.
Unidad de Medida: Número de fincas manejadas por hectárea y por unidad de tiempo.
La finalidad es la de medir la recuperación del suelo en el área protegida, respecto a
la compactación del suelo que ejerce el pisoteo del ganado y la disminución o aumento de
cobertura y eventual contaminación consecuencia de estas actividades.
e. Areas con incentivos para la conservación.
Compensación por parte del Estado a los dueños de bosque y plantaciones forestales por
los servicios ambientales que estos brindan a la comunidad nacional e internacional.
Unidad de Medida: Superficie del área de conservación que está dentro del régimen de
Pago de Servicios Ambientales por unidad de tiempo.
La finalidad es tener una medida del aumento o disminución de las hectáreas que están
siendo compensadas mediante el sistema de servicios ambientales.
Este indicador se considera de tipo indirecto, debido a que sus repercusiones no afectan
directamente al conflicto de uso de la tierra.
C. Indicadores de Seguimiento a Largo Plazo
a. Cambios en el uso conflictivo de la tierra
Cambios que se registran con el tiempo en los distintos usos del suelo de las ASP en
estudio.
Unidad de Medida: Porcentaje de tierras de cada categoría de divergencia o uso
conflictivo que cambian de uso por unidad de tiempo.
La finalidad de este indicador, es poner de manifiesto los cambios en los diferentes
usos del suelo; producción o protección de los recursos de la tierra.
D. Futuros Indicadores
Dependiendo de los recursos con que cuentan las áreas de conservación y el tipo de
evaluación que se requiere, los siguientes indicadores tienen una mayor cobertura o
puntualización de problemas específicos, ya que incorporan todos los impactos que se dan
en cada área y que brindan una visión general de la problemática. Ellos están sujetos
a modificaciones o ajustes.
Estos indicadores se basan en parámetros ambientales, que representan las
características básicas del ambiente, estos son:
- Indicadores de calidad de agua
- Indicadores de calidad de aire
- Indicadores del suelo
- Indicadores de adecuación del hábitat (Bioindicadores)
Indicadores de desarrollo humano y calidad de vida.
CAPÍTULO IV. CONCLUCIONES Y RECOMENDACIONES
4.1. CONCLUSIONES
- Según lo analizado en este estudio, es evidente la existencia de áreas de sobreuso
1, 2 y 3 en áreas silvestres protegidas. La expansión agrícola y urbana y así como la
presión sobre los recursos naturales no ha obedecido, a ninguna planificación,
entendiéndose que existen sitios aptos para este tipo de actividades. La declaratoria de
área protegida ha permitido mantener los usos correctos y los niveles de subuso, sin
embargo se debería hacer una análisis fuera de la categoría de protección, para
verificar lo anterior.
-En resumen se presenta un 12.99 % en sobreuso (1, 2 y 3), el 6.22% se encuentra en
subuso y el uso correcto corresponde a 74.27%.
- Existe poca coordinación institucional (MINAE, ICT, municipalidades, MAG, etc.), para
el otorgamiento de permisos, concesiones, desarrollo de actividades, etc. Debe existir
más vinculación de los entes administradores como MINAE, municipalidades, MAG, MOPT y
actualmente la SETENA entre otros, en el otorgamiento de un permiso de cualquier índole.
- Históricamente la expansión agropecuaria ha sido errática, y heredada generación
tras generación, sin ninguna orientación ni planificación. Un ejemplo de ello fue la
reforma agraria de la segunda mitad del siglo XX, en donde para ser dueño de una parcela,
debía sustituirse el bosque por pastos o cultivos anuales.
- Se detectaron deficiencias en la aplicación y acatamiento de las políticas y
legislación institucional, con relación a la administración de las ASP derivadas de la
falta de recursos económicos entre otras cosas.
-Se concluye, que desde hace mucho tiempo, se requería un instrumento facilitador del
ordenamiento de actividades a nivel de área silvestre protegida. Es el POA un primer
intento que debe apoyarse e implementarse.
-Con este estudio se logran identificar los territorios de reservas forestales, zonas
protectoras y refugios de vida silvestre con mayores problemas; sus conflictos de uso
amenazan los objetivos de creación de estas áreas; por otro lado permite identificar
cual de las tres categorías de protección es a la que se le debe dar prioridad de manejo
y de adquisición de terrenos.
-El Area de Conservación Pacífico Central es el área con mayor número de hectáreas
en sobreuso, 20985,75 ha, situación que puede verse asociada con los patrones culturales
de uso de la tierra.
-El 10.58% del total del territorio, comprendido en las tres categorías, corresponde a
asentamientos del IDA.
-Las áreas de conservación no presentaron el mismo nivel de detalle en cuanto a la
información solicitada, para subsanar lo anterior, se deberá realizar un diagnóstico
completo por parte de la administración para cada una de las ASP a ordenar, lo cual
implica la recopilación, elaboración o actualización e integración de lo siguiente:
Planes de manejo para cada área, inventarios de recursos naturales, estudios de tenencia
de tierra; incluir otras actividades que no fueron reportadas al momento del presente
estudio (en minería, campo turístico, agropecuario, etc.); toda la información debe
uniformizarse y plasmarse en la misma escala como mínimo 1:50000.
- En cuanto a la información hídrica, la escala utilizada (1:200000), limita la
exactitud y calidad de la información para el estudio que nos ocupa.
- La falta de delimitación de los terrenos privados y estatales incide en la no
identificación de prioridades de manejo, situación que idealmente deberá ser solventada
en futuras actualizaciones del Plan de Ordenamiento Ambiental conceptualizado como un
proceso dinámico.
- Debido a que se adolece de información sobre aguas subterráneas, esta variable no
fue contemplada en el presente trabajo, constituyendo una limitante para el análisis, en
aquellas áreas cuyo fin es el aprovechamiento para agua potable.
- Se determinaron 13 indicadores de seguimiento, de los cuales la mayoría son de
aplicación y seguimiento inmediato. La conjugación de todos permitirá valorar el estado
de las áreas, que podrá determinarse como un índice multivariable, multicriterio, que
permita priorizar adecuadamente las tomas de decisiones en cada área.
-La situación de la tenencia de la tierra en las áreas de conservación es bastante
delicada y este no es nuevo para algunos sectores. Esta condición apunta como una de las
razones principales que influyen en la problemática expuesta en este documento. Por lo
tanto, una de las metas del sistema debe ser la búsqueda incansable de fondos para pagar
las tierras, cuya fragilidad ambiental así lo indique, o en su defecto buscar alianzas
que permitan que la situación se pueda hacer sostenible sin perjudicarse ninguna de las
partes (propietario – estado).
4.2. RECOMENDACIONES
- El presente trabajo debe completarse en el futuro con los Indices de Fragilidad
Ambiental (IFA), como instrumento de mayor criterio técnico, por la gran cantidad de
variables que se consideran como base para las propuestas de zonificación de uso no
prohibitivo, sino restrictivo, tal como se define en la Resolución 588-97-SETENA
publicada en la Gaceta del 7 de noviembre de 1997.
-En los casos que por acciones se haya generado un sobreuso se deberá establecer
mecanismos de conciliación e incentivos que tiendan a revertir el uso inadecuado.
- El Ministerio del Ambiente y energía por medio del SINAC debe gestionar el traspaso
de las tierras forestales propiedad de las instituciones del Estado (IDA, ICE, A y A,
etc.) al Patrimonio Forestal conforme a la Ley Forestal.
-Las Áreas de Conservación deben coordinar con el IDA acciones, a fin de garantizar el
uso sostenible de los recursos naturales que se encuentran dentro de esas áreas (la
conservación de los recursos).
- El SINAC debe establecer un Programa de Educación Continua para los funcionarios de
las Áreas de Conservación en primera instancia, a fin de aplicar el Plan de Ordenamiento
Ambiental con racionalidad y de la manera más adecuada. Ese programa será extensivo a
otros entes gubernamentales y no gubernamentales.
-El MINAE debe revisar el proyecto GRUAS, con el fin de situar las Áreas Protegidas en
las categorías que les corresponden acorde a sus condiciones geobiofísicas y
económicas.
- El SINAC debe mantener una comisión de seguimiento y evaluación al Plan de
Ordenamiento Ambiental a fin de incorporar información actualizada y realizar ajustes que
permitan corregir, mejorar e incorporar nuevos conceptos técnicos.
- Las Áreas de Conservación deben procurar llevar a cabo una labor agresiva de
educación ambiental en conjunto con las organizaciones locales ambientalistas dentro de
las ASP, en las áreas de amortiguamiento y las áreas urbanas aledañas a las Áreas
Protegidas.
- Divulgar el alcance del Plan de Ordenamiento ambiental en todos los niveles,
utilizando todos los medios de comunicación posible, no con énfasis restrictivo sino
más bien instructivo.
-Elaborar una propuesta de consecución de fondos y recursos necesarios para elaborar un
Plan de Ordenamiento Ambiental Nacional y no de tipo limitado geográficamente, que cubra
todo el territorio de manera que pueda ser objeto de consulta de todas las instituciones
públicas y privadas, para la toma de decisiones con relación a desarrollo, inversión,
uso y conservación.
- El SINAC debe promover la divulgación y aplicación de las políticas ambientales
nacionales que fomenten la conservación de las ASP.
- Las Áreas de Conservación deberán apoyar la creación de grupos comunales
voluntarios, comités locales y cantonales, para la protección de las Áreas Silvestres
Protegidas, y búsqueda de soluciones a problemas ambientales mediante diferentes
acciones. Así como la búsqueda de alternativas para la creación de microempresas,
capacitación y asistencia técnica para impulsar proyectos de manejo de recursos
naturales dentro de las Áreas Protegidas.
- Dirigir la educación ambiental con acciones para concienciar a la sociedad sobre el
manejo de recursos naturales, que incluya temas como contaminación de desechos, de toda
índole, uso de fertilizantes de origen orgánico, reciclaje de desechos, legislación
ambiental e incendios, entre otros.
-Rescatar y centralizar la información generada por los centros de investigación
nacionales e internacionales en cuanto a inventarios de recursos naturales y otros temas
de interés, que permitan la planificación y manejo de las ASP.
- Propiciar la recuperación de áreas deterioradas mediante la restauración ambiental,
la sucesión natural y la realización de obras de conservación, entre otros.
-Debido a que el POA considera sólo las reservas forestales, zonas protectoras y
refugios de vida silvestre, de acuerdo a lo establecido en el artículo 37 de la Ley
Orgánica del Ambiente y sus modificaciones; para futuras revisiones de este plan se
recomienda incluir otras categorías de manejo.
-Las Áreas de Conservación deberán revisar en el terreno, la información presentada
en el POA en los mapas de conflicto de uso de la tierra como "No Definido",
enviando al componente de Sistemas de Información Geográfica del MINAE la información
recolectada, para disminuir la extensión bajo esta categoría.
- Ante la gran cantidad de normativa y lo disperso que se encuentra esta, es conveniente
la compilación de ella en un solo análisis, en lo posible aplicado a la realidad de las
áreas.
- Es importante revisar y valorar la Guía Básicas de los Criterios de Ordenamiento,
con el fin de mejorarla en el tiempo con base a la experiencia de su aplicación.
- Las áreas de conservación deberán implementar los planes estratégicos del SINAC,
concerniente a la: coordinación, interinstitucional, participación de la Sociedad Civil
(comunidades o grupos organizados, comités locales y cantonales), asistencia técnica,
labores de investigación y fortalecimiento de las acciones de control, vinculadas a las
ASP.
- Cada área de conservación debe desarrollar los planes de manejo, para las diferentes
categorías de áreas silvestres protegidas, según las políticas planteadas en el
formato del Reglamento de Uso Público en proceso de formulación.
- Es necesario realizar la capacidad de uso a aquellas áreas, que en la actualidad no
cuentan con ella, usando la metodología oficial para tal fin. Como ejemplo en las ZP
Miravalles, ZP Tenorio, RF Grecia y ZP Cerros de la Carpintera.
- Los esfuerzos de las instituciones deben ir reorientados a revertir el proceso de
degradación a las que están sometidos los terrenos bajo la categoría de sobreuso clase
3, mediante mecanismos de compensación (pago de servicios ambientales) y de toma de
conciencia producto de una adecuada educación.
- Las áreas de conservación deben procurar llevar a cabo una labor agresiva de
educación ambiental en conjunto con las organizaciones locales ambientalistas en las
áreas de amortiguamiento y las áreas urbanas aledañas a las áreas protegidas.
- Las áreas de conservación tienen que participar en el control y seguimiento, ya sea
de las medidas de compensación y mitigación propuestas, así como de los impactos
ocasionados por las actividades productivas durante las etapas de proyecto y
post-proyecto; para ello la SETENA deberá informar a las áreas de conservación sobre
los requisitos vinculantes asumidos por parte de los interesados.
- En el caso, de que por la magnitud del proyecto y de sus alteraciones no se requiera
el estudio de impacto, SETENA deberá informar el área de conservación los compromisos
ambientales que el interesado implementará.
-Para la identificación de la categoría "no definido" que se muestra en el
Mapa de Conflicto de Uso de la Tierra, las AC deben gestionar ante las instancias que
correspondan lo necesario y posteriormente remitirlo a las oficinas del SINAC para su
incorporación a la base de datos.
-Se recomienda que la corta de árboles en terrenos de uso agropecuario sin bosque, se
prohiba en áreas silvestres protegidas, para lo cual debe modificarse el artículo 27 de
la Ley Forestal N° 7575.
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Artículo 2.- El presente plan podrá ser revisado cada dos años si las circunstancias así lo
exigieren, en caso contrario seguirá vigente el presente Decreto.
Ficha articulo
Artículo 3.- Para los efectos de precisión de escala y mejor detalle de los mapas y el documento en
general, el Plan de Ordenamiento Ambiental y, los mapas correspondientes está disponible en todas
las oficinas subregionales del Sistema Nacional de Áreas de Conservación del Ministerio del Ambiente
y Energía.
Ficha articulo
Articulo 4.- Rige a partir de su publicación.
Ficha articulo
ANEXO 1. Información General de las áreas Silvestres Protegidas
Consideradas en el Plan de Ordenamiento Ambiental
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
Ficha articulo
ANEXO 2. PLANES REGULADORES VIGENTES EN COSTA RICA
(Ver el Alcance 34 de la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
Ficha articulo
ANEXO 3. ASENTAMIENTOS CAMPESINOS UBICADOS DENTRO DE LAS ÁREAS SILVESTRES PROTEGIDAS POR ÁREA DE
CONSERVACIÓN. AÑO 2000 (Ver el Alcance 34 de la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
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ANEXO 4: MAPAS TAMATICOS DELPLAN DE ORDENAMIENTO AMBIENTAL DE LAS ZONAS PROTECTORAS, REGUGIOS DE
VIDA SILVESTRE Y RESERVAS FORESTALES.
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Fecha de generación: 7/5/2026 10:20:07
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Complete Text of Regulation 29393
Environmental Management Plan
Complete text of record: D32F3
EXECUTIVE DECREE
EXECUTIVE DECREE
29393-MINAE
(Sinalevi Note: Through session No. 02 of March 1, 2010, the National System of Conservation Areas agreed to modify this decree regarding: "...timber harvesting on lands with agricultural and livestock use and without forest cover (cobertura boscosa) within Protected Wilderness Areas, in the case of forest reserves, protective zones, and wildlife refuges, when payment or expropriation has not been made and while it is being processed, meaning timber harvesting may only be carried out when the State Forestry Administration has been satisfied with compliance as established in the Environmental Guide designed for this purpose (ANNEX 5.)")
THE PRESIDENT OF THE REPUBLIC AND THE MINISTER OF ENVIRONMENT AND ENERGY
Exercising the powers granted by subsections 3) and 18) of Article 140 of the Political Constitution and in compliance with Article 37 of the Organic Environmental Law.
CONSIDERING
1.- That in the last 30 years, the country has been declaring Forest Reserves, Protective Zones, and Wildlife Refuges, with the goal of providing all Costa Ricans with an ecologically balanced environment while safeguarding natural resources for present and future generations.
2.- That the declaration of these three management categories has not had the necessary economic support to pay the landowners for the properties, which has come to represent a limitation on the use of real estate included within the limits of State and Mixed Forest Reserves, Protective Zones, and Wildlife Refuges.
3.- That as mandated by Article 37 of the Organic Environmental Law, to achieve the sustainable development of these areas and allow landowners to use their properties, an Environmental Management Plan must be in place.
THEY DECREE:
Article 1.- For the purposes of Article 37 of the Organic Environmental Law, the following Environmental Management Plan is established, which shall regulate the activities carried out on privately owned properties included within State and Mixed Forest Reserves, Protective Zones, and Wildlife Refuges.
CHAPTER I. METHODOLOGY
The established guidelines were based on the preparation of a document allowing for decision-making by the personnel of the Conservation Areas regarding permit applications to develop productive activities in the protective zones, forest reserves, and wildlife refuges.
The scope of the work to be carried out was defined based on the available resources and time, with the purpose of obtaining products that serve as a technical instrument for the use and sustainable development of the protected areas included in this task.
Coordination was established with the Conservation Areas to achieve their participation in the development of the environmental management plan.
Support was coordinated from other institutions linked to the topic, such as INVU, ICE, and the National Emergency Commission (CNE), who provided technical support through the delivery of information and answering queries. In the case of the information provided by INVU, it was not included in the study because, despite being in digital format, it does not cover the entire country.
Various territorial management studies were consulted, which allowed the work methodology to be adapted. (DGF, 1994; Abt et al, 1998); MIDEPLAN, 1999
It is worth mentioning that this study did not include the Guanacaste Conservation Area and Cocos Island, because they do not have ASP within the categories under study.
In the information-gathering phase, the level of detail for the formulation of the POA was defined, considering the following:
a. Description of 49 ASPs that are within the protective zones (30), forest reserves (11), and wildlife refuges (8), regarding the geo-biophysical environment, which considers: current use, altitude, climate, life zones, geology, geomorphology, hydrology, representative flora and fauna, among others.
b. Description of the existing productive activities in each ASP, according to the project categories indicated in the Basic Guide appearing in Chapter V, section 5.1.2, subsection J, which were taken and adapted from the categories established by the World Bank. (World Bank, 1991)
c. The information was provided by the conservation areas, contributed in georeferenced form. Also included were hydroelectric projects and transmission lines, peasant settlements, the base map (containing the water network, road network, and the main hamlets and towns), and the cantonal division.
d. Specific issues of each protected area considered in the POA.
e. This point corresponds to a description of the issues associated with productive activities; in addition, problems related to hunting, illegal extraction of flora, and squatting (precarismo) are mentioned.
Three maps were produced for each protected wilderness area, namely: land-use conflict map, productive activities map, natural threats map. The information was taken from different sources as shown in the following table.
(Ver tabla en el Alcance 34 de la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
- Definition of criteria
At the level of each conservation area: the management plan helps define which activities we will develop within it and on which lands, depending on the sustainable profitability of land use, population, resources, etc. Thus, this concept refers to the control that must be exercised over human activities occurring in a specific geographic sector.
Therefore, the decision to authorize the development of activities that can be carried out in the study areas is governed by the criteria of:
- The norms and regulations established for each activity (International Agreements, laws, decrees, regulations, and provisions, which require an environmental impact assessment (evaluación de impacto ambiental, EIA), the development of management plans, etc. (See tables No. 4 through 12)
- Identification of natural threats.
This is the potential danger to which a territory is exposed due to the activity of a natural process that will produce harm or social catastrophe in an area. They are classified according to the type of agent that produces them (physical, biological, geological) and within each class, according to the principal activity and action: volcanoes, earthquakes, fluvial processes, landslides, etc.
As indicated in the previous paragraph, natural phenomena are, for the most part, inevitable manifestations of the internal and surface activity of the planet. However, it is also clear that while accepting these phenomena as inevitable, one cannot overlook the fact that it is actually humans, their main victim, who, through their irrational activity, act as a catalyzing and magnifying element, causing them to become catastrophic.
The natural threats map includes: landslides, floods, seismic risk, geological risk, and volcanic risk; on a base map.
- Land-use conflict (Conflicto de uso de la tierra)
Land-use conflict (Conflicto de uso de la tierra) is defined as the problem that arises when the current land use diverges from its land-use capacity. The latter measures the soil's potential to support agricultural and forestry activities in the long term, where, if properly managed, its productive capacity is not reduced. The land-use capacity methodology was made official for the entire country in June 1994 under decree No. 23214 – MAG – MIRENEM.
The land-use conflict map is a graphic representation of land use from 1996/1997, which was overlaid on the land-use capacity map. In order to compare the previously specified information layers, it was necessary to group and make compatible the use categories from both maps using the Geographic Information System.
The biophysical analysis is carried out using the variables of current use and land-use capacity, which allow for the determination of use conflicts, through which it was possible to identify underutilized, overexploited, and severely overexploited areas, as well as those that are under correct or optimal use, providing a basis for defining areas that require a change of use or rezoning. The conflict classification rules used are known worldwide.
With the previous grouping, the different use categories were determined, described in the table presented below:
(Ver tabla en el Alcance 34 de la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
Correct Use: Where land use coincides with land-use capacity. For example, annual agricultural activities on class I, II, and III capacity lands, as well as permanent crops on class IV, V, and VI capacity lands. Correct use was classified as:
Agriculture and Livestock: Lands dedicated to agricultural and livestock activities that fall within land-use capacity classes I, II, III, IV, V, and VI.
Forest management: Lands covered by forest and whose land-use capacity permits forest management (class VII).
Protection: Comprises those lands covered by forests whose land-use capacity is for protection (class VIII). According to current regulations, the change of use of these lands is not permitted.
Underuse (Subuso): Refers to those areas where their current use could support greater utilization, considering the type of productive activity, natural threats, hydrology, and in accordance with current legislation. Although underuse does not degrade the land-use capacity, current legislation does not permit its change of use (Articles 1 and 19 of the Forestry Law No. 7575).
Underuse 1 (Subuso 1): These are areas that are covered by forest and whose land-use capacity (I, II, III) can support more intensive productive activities, provided that current legislation is respected.
Underuse 2 (Subuso 2): These are lands where forest exists and whose land-use capacity (classes IV, V, and VI) could permit permanent crops, respecting the provisions of current legislation.
Overuse (Sobreuso): Corresponds to productive activities of greater intensity on soils that do not have the capacity to sustain them in the long term.
Overuse 1 (Sobreuso 1): Two possibilities arise: a) Areas dedicated to annual agricultural activities on lands with land-use capacity class IV, V, and VI, i.e., where permanent crops should exist. b) Areas where permanent crops exist on lands whose capacity is for forest management, category VII.
Overuse 2 (Sobreuso 2): Those lands on which annual crops have been established where their productive capacity only supports forest management (category VII).
Overuse 3 (Sobreuso 3): Two possibilities arise: a) When annual crop activities are developed on lands strictly for protection (class VIII). b) Those lands that, being for protection (class VIII), have been subjected to permanent crops.
Not defined: These are areas where, due to a lack of information, the conflict areas could not be determined, because land-use capacity or current use data was not available: due to cloud cover, cloud shadow, relief shadows, urban areas, and bodies of water. With the gathering of information and research, this class should be reduced.
Limitations
In the development of this study, a series of information was identified that could not be included because it is incomplete, outdated, or non-existent.
Regarding surface intakes and groundwater, a series of information was reviewed and consultations were made with the involved entities, but the existing information to date is incomplete for the entire country, and is also not in digital form, so it was not included in this study.
Regarding geology, the available version for the entire country is outdated and superseded; despite this, it was updated as much as possible based on the information available from the POA Commission. Geology is an important aspect for determining the fragility of protected areas.
The land-use capacity information used is not available for some ASPs, limiting its use, as is the enlargement to larger scales since it is at 1:200,000, a situation that limits the handling of the information.
The information accompanying the different maps on the water network has limitations because it is based on geographic maps at a 1:200,000 scale.
Those ASPs where natural threat maps were not presented is because the information does not exist.
CHAPTER II.
CHARACTERIZATION OF THE PROTECTED WILDERNESS AREAS UNDER STUDY
2.1. GEO-BIOPHYSICAL ENVIRONMENT
The need for a frame of reference to act as a basis for decision-making in the conservation areas related to natural resources, in addition to knowing the state of the wilderness areas as of 1999 regarding geo-biophysical aspects, determines this section.
The geological, climatic, and geomorphological framework—semi-static variables—upon which each wilderness area has been established is characterized. Also included are the biological (flora and fauna), hydrological, and edaphic framework, components of the dynamic system, as a sample of the prevailing conditions at the end of the 20th century and which could contribute, for future generations of Costa Ricans, to the restoration of degraded areas.
Degradation is mainly the result of human activities, but this does not exclude the activation of processes that accelerate, intensify, or threaten existing resources, particularly those of a catastrophic nature, due to their magnitude and the impossibility of prediction, such as terrain instability, including accelerated erosion, volcanism, seismicity, and flood risk.
Added to the characterization for the 49 wilderness areas covered by this research is the state of land tenure, at the level of each conservation area, and a description of the productive activities taking place in each of them. This information is vital for estimating the threats of degradation looming over each wilderness area, thus allowing the estimation of the changes and effects expected to be identified in future research, similar to this one, through an analysis of the environmental issues occurring in each of the conservation areas. This analysis is derived from the cartographic information provided by the maps accompanying this research.
2.1.1. Central Volcanic Mountain Range Conservation Area
La Selva Protective Zone.
Located 3 km south of Puerto Viejo de Sarapiquí, Heredia, it comprises an approximate area of 1,536 ha, where 66% is primary forest and the remainder comprises selectively harvested secondary forest, abandoned pastures, and reforested areas.
The average altitude is 55 meters above sea level (msnm), with elevations ranging from 800 m (in the upper part of the Peje and Guácimo rivers) to 35 m in the lowest part of the protective zone. The life zone is tropical wet forest.
There is no great climatic variation throughout the year; temperatures range between 19°C and 31°C. The climate is tropical wet, with an average annual precipitation of 4,000 mm. The rainiest months are June, July, November, and December, although it rains during almost the entire year. The period with the least precipitation is from February to April, and March is generally the driest month.
It contains a large number of streams that are tributaries of the Puerto Viejo, Sarapiquí, Peje, and Guácimo rivers. Many of these have their origins at elevations of 150 to 500 m in the Braulio Carrillo National Park. In general, the streams in this protective zone are narrow and have rocky bottoms.
Most of the terrain is formed by lava flows and mud flows; exceptions are the alluvial terraces near the Puerto Viejo, Sarapiquí, Peje, and Guácimo rivers.
Diversity in this zone includes approximately more than 1,863 plant species, 350 tree species, 411 bird species, and 120 mammal species.
Among the most representative and abundant tree species are gavilán (Pentaclethra macroloba), corozo palm, palmito amargo, and almendro (Dipteryx panamensis).
Regarding fauna, the most frequent species are: howler monkey (Alouatta palliata), coati (Nasua narica), white-lipped peccary (Tayassu pecari), paca (Agouti paca), agouti (Dasyprocta punctata), and bats, which are very representative.
b. Central Volcanic Mountain Range Forest Reserve
It is located in the Central Volcanic Mountain Range and covers the surroundings of the Braulio Carrillo, Volcán Irazú, and Volcán Turrialba national parks. In the central sector, the altitude ranges from 2,000 m up to a maximum height of 3,266 meters above sea level (msnm).
Regarding climate, the regime varies between the Atlantic Slope and the Pacific Slope due to the influence of winds, altitudinal variation, and the Paso La Palma depression. On the Pacific Slope, there is a well-defined dry and rainy season; December and April are transition months, and October is the rainiest month.
Annual precipitation ranges between 2,000 and 7,000 mm, and the temperature varies between 5°C and 27°C.
It presents great floristic complexity in terms of height and density, depending on the type of life zone, highlighting the following: Tropical wet forest, Premontane rain forest, Lower montane wet forest, Tropical wet forest transition to premontane.
The forest species of greatest value are oak (Quercus sp.), almendro (Andira inermis), cristóbal (Platymiscium pinnatum), cedrelas, laurels such as Nectandra sp., Ocotea sp., Cinnamomum sp., and Persea sp. In addition, there is a large quantity of epiphytes (mosses, ferns, orchids, bromeliads).
The fauna is very varied and rich, featuring species such as puma (Puma concolor), jaguar (Panthera onca), and the quetzal (Pharomachrus mocinno).
Geologically, the Quaternary volcanism of the Central Volcanic Mountain Range predominates. There are hills and mounds with slopes exceeding 50%; a radial drainage pattern develops locally, formed by volcanic rocks and slopes dissected by cooling fractures.
The soils are stony and weakly weathered at shallow depths, due to the natural erosion of ash and pyroclastic deposits on the steep upper parts; in the less steep parts, the soils are deeper and free of stones.
It is a buffer zone and protection area for one of the country's most important national parks, Braulio Carrillo, with great ecological potential.
It presents a hydrological network of great value and high water resource potential for the country. This reserve and Braulio Carrillo National Park constitute the main recharge area that feeds the principal aquifers and rivers providing drinking water to the Central Valley and those draining toward the plains of the northern Atlantic region. Among the main rivers are Toro Amarillo, Puerto Viejo, Segundo, Sucio, General, and Tibás.
Administratively, the eastern sector is located northeast and northwest of the canton of Turrialba, bordering the cantons of Siquirres and Guácimo to the east, and the canton of Pococí to the south. It comprises a strip of land difficult to penetrate from both the south and the north. There is an influence of colonization from the district of Santa Cruz de Turrialba, and also from the district of Tierras Morenas de Guácimo and from the populations of La Picada and San Valentín de Guápiles. In the Guácimo sector, hamlets such as El Destierro and La Roca have developed, and through Santa Cruz, the hamlet of Bajos de Bonilla, which have great influence on the forest reserve.
In this sector, the life zones present are: Premontane rain forest, Lower montane rain forest, and Subalpine forest. It receives the influence of the Caribbean climate, so the precipitation distribution is characteristic of the Atlantic zone. Temperature varies according to altitudinal levels, from an average of 15°C at altitudes above 2,000 m down to 22°C at altitudes near 800 m.
The present hydrological pattern corresponds to the natural drainages forming the upper basin; it comprises the Toro Amarillo, Guácimo, Dos Novillos, and Destierro rivers, which drain towards the northeast Atlantic slope, and the Bonilla and Roca rivers, which drain towards the Reventazón River in the southern sector of the forest reserve.
The fauna is very varied and is represented by high-altitude birds, among which hummingbirds, quetzals, owls, and the jilguero stand out. Regarding mammals, there is evidence of the presence of jaguar, white-lipped peccaries, spider monkeys, coyotes, margays, armadillos, coatis, tayras, ocelots, brocket deer, and tapirs in the Bajos del Guácimo sector.
In the upper parts of the mountain range, oak, encino, jaul, campano, and cedro dulce trees stand out, and in the lower parts, pilón, chancho, and fruta dorada, among others.
In the western sector, the geomorphology is characterized by slope variation; it presents two well-defined geomorphic units: the Barba Volcano, whose unit has a steeper slope, and the volcanic filling of the Central Valley, characterized by a flat-to-undulating relief.
The vegetation mostly consists of an evergreen forest of great floristic diversity and complexity. The forests of greatest height and species richness are found in the lowest parts; in the highest and steepest parts, the trees are low and deformed, and the number of species is lower. For the most part, the forest type is secondary with some patches of primary forest; these forests in some sectors have been altered by pastures for dairy farming, with some crops, and plantations of jaúl and cypress.
Among the most common vegetation are higuerón (Ficus sp), aceituno (Simarouba amara), botarrama (Vochysia ferruginea), alcanfor (Protium glabrum), canfín (Tetragastris panamensis), cedro macho (Carapa guianensis), chancho blanco (Vochysia guatemalensis), fruta dorada (Virola sp), mangle de montaña (Bravaisia integerrima); it should be noted that palms, bromeliads, and sombrillas de pobre also abound.
In this sector, the life zones present are: Premontane wet forest and Lower montane wet forest.
Regarding hydrology, the basins of the Segundo, Bermúdez, Tibás, and Ciruelas rivers are found, which deposit their waters into the Grande de Tárcoles river basin.
Among the most common animals are squirrel, rabbit, coyote, two-toed and three-toed sloths, tapir, puma, agouti, tayra, weasel, armadillo, bats, skunk, puma, jaguar, and ostoche, among others.
c. Grecia Forest Reserve
Located 14 km northwest of the city of Grecia, Alajuela. Precipitation ranges between 3,500 and 4,000 mm per year. The driest months are January, February, and March; the average temperature is 12°C.
Two types of life zones are located in the area: Premontane wet forest and Montane wet forest.
The flora is abundant; 75% of the area is primary forest. Among the most outstanding species are: lorito (Weinmannia pinnata), ron ron (Astronium graveolens), oak (Quercus sp), ciprecillos (Podocarpus sp), quizarrá amarillo (Ocotea sp), and cedars.
The fauna mainly includes the quetzal (Pharomachrus mocinno), jilgueros (Myadestes melanops), several species of hummingbirds, emerald toucanet (Aulacorhynchus prasinus), among others. Among mammals, we have some feline species, brocket deer (Mazama americana), kinkajou (Potus flavus), and coyotes (Canis latrans).
Its parent material is of volcanic origin, belonging to the Andesitas Poás formation; its topography is very irregular and steep. The soils are deep with a lot of organic matter, originating from volcanic ash and sand.
There are a series of springs (nacientes) that give rise to the Prendas, Rosales, Vigía, and Achiote rivers, from which, downstream, part of their waters are used for agricultural and livestock purposes and a significant amount for human consumption.
Furthermore, it could be mentioned that the reserve is the aquifer recharge area, where the important springs (nacientes) of the city of Grecia are supplied, such as El Patal, Amelia, and Los Angeles, which meet the community's drinking water needs.
d. Bosque Alegre Wildlife Refuge
Located in Cariblanco, San Miguel de Sarapiquí, Alajuela. The precipitation in this area is approximately 4,600 mm per year. The average annual temperature is 25°C.
The life zone of this region is Tropical wet forest. The site features very varied flora, among which can be mentioned cedro (Cedrela odorata), botarrama (Vochysia ferruginea), campano (Gordonia fruticosa), fruta dorada (Virola sp), and gavilán (Pentaclethra macroloba).
Various types of birds can be observed in the area, such as: gallina de monte, king vulture, gavilán enano, three-wattled bellbird, great green macaw, and others; as well as mammals such as the howler monkey and white-faced capuchin, among others.
The soils are of deep volcanic origin and are characterized by the presence of broken relief, with narrow valleys, narrow and rounded summits and mounds. The slopes are very steep, exceeding 50%. They have a good organic matter content, but due to climate and topographical conditions, they are very susceptible to erosion and need to maintain dense vegetation cover (cobertura boscosa) to serve as protection.
Among the important rivers in the area are the Hule, Tercero, and the Quebrada Lapas; in addition to the Lagoons (Hule, Congo, and Bosque Alegre).
e. Río Tuis Protective Zone
This area is located to the southeast of the city of Turrialba, specifically in the district of La Suiza and to the south of the population centers of Tuis and La Suiza. The altitudinal difference ranges between 850 masl and 1,963 masl, the average precipitation is 3,160 mm with extreme values of 2,500 mm in the lower part (800 masl) to more than 5,000 mm in the upper part. The average temperature in the lower zone is 22°C, while in the upper zone, such as the Altos del Río Tuis, the average is 15°C.
With respect to geomorphology, three physiographic conditions are located: A) Zone of undulating relief, located between elevations of 700 and 1,000 masl and with slopes between 12 and 32%. B) Zones of mountainous relief, at different altitudes and parts of the basin with slopes between 32 and 50%. C) Zones of steep relief, with slopes greater than 50% distributed in various sectors of the basin.
The main drainage system is constituted by the Tuis River, which has produced floods with a frequency of 20 to 21 years, agreeing with the estimation of the return period of large storms on the Atlantic slope.
The majority of the soils developed in the area belong to the Ultisols order, with susceptibility to erosion, observing problems in perennial crops located on high-slope terrain. Landslides (bombas de agua) have also been reported in hillside pastures, and in general, soil compaction problems due to overgrazing.
In the forest, two life zones stand out: the Premontane Rain Forest, finding species such as cedars (cedros) and laurel (laurel), and going up towards the upper basin in the transition to the Lower Montane Forest, species such as fruta dorada, pilón, chancho are found, and in the upper part towards the Montane Forest, the presence of campano, ira rosa, quizarrá, cedro dulce, and oak (robles) trees, etc., is observed.
Among the fauna, species such as the tapir (danta), paca (tepezcuintle), kinkajou (martillas), and coatis (pizotes) are found. Furthermore, in recent years, several specimens of jaguar have appeared, which descend to the pastures in search of cattle.
This wild area serves as a peripheral support point toward the Río Macho Forest Reserve, therefore forming the continuation of the forest cover (cobertura boscosa) toward the Talamanca Mountain Range.
The greatest presence of forests in the basin is located in its southern part and covers more than 75%. Among the forest types, the Premontane and Lower Montane Forest, intervened forest, and secondary forest predominate. Pastures created by farmers are also located, covering approximately 300 hectares.
f. Río Toro Protective Zone (Zona Protectora Río Toro)
It is located in Bajos de Toro, Valverde Vega, Alajuela. The average precipitation is 4,000 mm, with the driest months being February and March. The average temperature is 10°C.
In the area, two types of life zones are located: Very Humid Premontane Forest and Humid Montane Forest.
The flora is abundant, approximately 80% of the area is primary forest, with the most outstanding species being oaks (Quercus sp), cipresillos (Podocarpus sp), and quizarrá amarillo (Ocotea sp).
Within the fauna, birds of the Trogonidae family stand out, such as the quetzal (Pharomachrus mocinno), black-faced solitaires (jilgueros, Myadestes melanops), hummingbirds of various species, emerald toucanet (tucancillo verde, Aulacorhynchus prasinus), and among others. In addition, mammals such as felines, kinkajous (martillas, Potos flavus), and coyotes (Canis latrans) are found.
The origin of its terrain is of volcanic type, its topography is very irregular and pronounced. The soils are deep with much organic matter, originating from volcanic ash and sands.
The area is traversed by a series of rivers such as: El Toro, Gorrión, Trojas, Anonos, and Desagüe, which are used downstream by the Toro I and Toro II hydroelectric projects.
g. Cerros de La Carpintera Protective Zone (Zona Protectora Cerros de La Carpintera)
It is located in San Diego de Tres Ríos, Cartago. The altitude is 1,822 masl, with an average annual precipitation between 1,812 mm and 2,732 mm. The average maximum temperature is 22.9ºC; and the average minimum temperature ranges between 10.9ºC and 14.2ºC.
Among the life zones present are: Humid and Very Humid Tropical Premontane Forest and Very Humid Tropical Lower Montane Forest.
It comprises two geological sectors, which are the La Carpintera massif and the adjacent zones. In the massif, there are 2 origins: igneous and sedimentary.
It presents three slope categories varying from 15% to 60%. The areas with slopes between 45% and 60% determine the drainage network and are located properly in the Cerros de la Carpintera. The areas with slopes between 15% and 30% are classified as rugged and are located toward the northern sector of the zone, and the terrain with slopes between 30% and 45%, very rugged terrain, is located toward the southwestern part of the protective zone. (Van Ginnaken and Calderón, 1978).
The other geological sector is formed by the Blanco and Patarrá hills; and the zones of Quebrada Honda, Coris, and the North zone of the Tiribí River. The lithostratigraphic formations found are: Térraba, San Miguel, Coris, and alluviums (fluvio-lacustrine valley of Cartago).
4 large groups of soils are found: A) Inceptisols (occupy 80% of the region's surface), B) Alfisols, C) Ultisols, and D) Vertisols.
In La Carpintera, some 30 streams (quebradas) originate, both intermittent and perennial, highlighting the Fierro and Carpintera streams, all of which are tributaries of the Tiribí River.
It is worth mentioning that the terrain has areas with scattered trees and some small forest complexes, such as scrublands (charrales) that have formed from the abandonment of pastures.
The type of vegetation is very varied; some species that can be found are: Piper carpinteranum, Peperomia carpinterana, Ilex spp.; Pleurothalis carpinterae; other tree species are Quercus associated with Lauraceae (Nectandra salicifollia and Persea schiedeana), Meliaceae (Cedrela sp), Euphorbiaceae (Sapium pittieri), Rutaceae (Zanthoxylum sp), and Juglandaceae (Oreomunnea sp. and Alfaroa sp.).
Among the shrubs and medium-sized trees we find: Croton sp., Citharexylum sp, Montanoa sp., Myrcia sp, Calyptranthes sp, Eugenia valeriana, Psidium guajava, Eugenia jambos, Urera sp., Myriocarpa sp., Hedyosmun sp., various species of palms, Malvaviscus sp., and Robinsonella sp., epiphytes, and ferns.
Because there are few forested areas in the region, the diversity and quantity of wildlife is very limited. The transformation of habitats has given rise to anthropic fauna such as the coyote. In very reduced and heavily altered areas, important habitats for birdlife still remain, such as the Coris lagoon. 204 species of birds distributed in 40 families have been reported. According to field surveys and interviews, it can be said that there are rabbits, red squirrels, common opossum (zorro pelón), skunk (zorro hediondo), coatis (pizotes), weasel, armadillo, pocket gopher (taltuza), spiny rat and house rat, raccoon, and sloth.
Among the birds we find clay-colored thrushes (yigüirros), bobos, parakeets, yellow-breasted chat (pecho amarillo), agüio, migratory hawks, hummingbirds, woodpeckers, come maíz, purple and collared doves, tijos, and caciques. Among the reptiles, false coral snake, sabanera coral snake, lora, bejuquilla, mica, and lizards.
La Carpintera and adjacent hills serve as an ecological bridge between the Talamanca Mountain Range and the Central Mountain Range; this is important for some species that carry out altitudinal migrations.
h. Tiribí Protective Zone (Zona Protectora Tiribí)
It is located between the cantons of Goicoechea, Tres Ríos, and Cartago. The maximum height is 1,700 masl. The average annual temperature is 18ºC and the annual precipitation is 2,658 mm.
The life zone present is the Very Humid Lower Montane Forest.
It is formed by 3 types of geological material: volcanic edifices, ash and ignimbrites, and the Lavina formation.
The terrains present slopes that vary from 30% to 60%, which qualifies them as terrain with very rugged and broken topography (See Ginnaken and Calderón, 1978).
Among the flora are: jaúl (Alnus acuminata), yos (Sapium spp.), cypress (ciprés, Cupressus lusitanica), and poró (Erythrina spp.).
The most common species of fauna are: common opossum (Didelphis marsupialis), rabbit (Sylvilagus spp), squirrel (Sciurus spp), armadillo (Dasypus novemcinctus), porcupine (Coendou mexicanus), clay-colored thrushes (Turdus grayi), black-faced solitaire (Myadestes melanops), lesser goldfinch (mozotillo, Carduelis psaltria).
In the area, streams (quebradas) of great importance for the surrounding communities are protected, such as: Pizote, Juan María, Concepción, Salitrillo, Pato Azul, Naranjo, and Granadilla.
The existing forests correspond to primary forests; there are areas of plantations with species of jaúl, cypress (ciprés), and bitter cedar (cedro amargo), mainly on the Los Lotes farm, property of the Municipality of La Unión.
i. Cerros de Atenas Protective Zone (Zona Protectora Cerros de Atenas)
It is located in the province of Alajuela, canton of Atenas, comprising the upper parts southwest of the district of Atenas and Escobal. Several private roads exist, and in front of the area passes the highway leading to Orotina.
The average annual precipitation is approximately 1,750 mm, with an average annual temperature of 23°C. The life zone present is Humid Premontane Forest.
Most of the area is highly altered, with pastures (extensive cattle ranching) and crops, mainly coffee and sugarcane, predominating.
In the sectors of steep slope and higher elevation, there are small forest "patches" (manchas), where tree species such as: espavel (Anacardium excelsum), cedar (cedro, Cedrela sp), laurel (laurel, Cordia alliodora), and guapinol (Hymenaea courbaril) stand out. The fauna is very scarce; the most common species are: squirrel (Microsciurus sp.), armadillo (Dasypus sp.), and paca (tepezcuintle, Agouti paca).
It forms part of the geomorphological unit "Cerros y Valles del Aguacate," characterized by the presence of hills and hillocks with strong slopes, greater than 30%, of volcanic origin composed of andesitic type rocks and andesitic basalts. The soils are shallow and poorly developed, with slow drainage, very prone to erosion.
Several streams (quebradas) originate in the area, which are used to meet the needs of human, agricultural, and livestock consumption; some of these are: Nance, Cedro, Vega, Limón, Lapas, and Tigre. Due to deforestation and soil misuse, the quality and quantity of the water resource is low.
j. El Chayote Protective Zone (Zona Protectora El Chayote)
It is located 8 km southeast of Zarcero, Alfaro Ruiz, Alajuela. The area presents 2 climatic regimes: A) The area near the town of Naranjo presents a well-defined dry season and rainy season; B) The area near Palmira (Zarcero) belongs to the monsoonal regime, with rains throughout the year. In the area, precipitation records range between 2,000 mm and 2,400 mm annually, and temperatures between 15°C and 17.5°C are recorded.
The life zones found are: Very Humid Lower Montane Forest and Lower Montane Rain Forest.
The area has little second-growth forest cover, finding species such as lloró (Cornus disciflora), targuá (Croton sp), cedar (cedro, Cedrela tonduzii), oak (roble, Quercus sp), and poró (Erytrhina sp), among others.
The fauna is varied and rich, favored by the climatic conditions; thus we have brown jay (urraca parda, Psilorhinus morio), woodpecker (Melanopses sp), black-faced solitaire (Myadestes melanops), coati (pizote, Nasua narica), opossum (zarigüeya, Didelphis marsupialis), and raccoon (mapachín, Procyon lotor), among others.
The area is of volcanic origin and is characterized by presenting strong slopes and a great variety of rocks, with andesitic rocks standing out.
The soils are poor, derived from volcanic ash, deep with good drainage, porous, and acidic, unsuitable for intensive tillage given the strong slopes.
Several rivers originate in the area, such as the Espino, Isla, Cócora, Barranca, and Toro Amarillo. It is a water infiltration zone. It has potential as a source of drinking water supply and for the development of hydroelectric projects for the cantons of Alfaro Ruiz, Valverde Vega, and San Carlos.
k. Río Grande Protective Zone (Zona Protectora Río Grande)
It is located in the province of Alajuela, and comprises part of the cantons of Palmares, Atenas, and Naranjo.
The annual precipitation is 1,750 mm, with an average annual temperature of 23.5°C. This area is found in the Humid Premontane Forest life zone.
The lands are mostly occupied by crops of coffee, sugarcane, caña india, pastures, and to a lesser extent, annual crops.
The only arboreal vegetation of high strata is found in the protection zones of the streams (quebradas), with espavel (Anacardium excelsum), chaperno (Lonchocarpus sp.), nance (Byrsonima crassifolia), guanacaste (Entherolobium cyclocarpum), and guapinol (Hymenaea courbaril) standing out.
The fauna is extremely scarce, being an altered area without forest cover; squirrels (Microsciurus sp), common opossum (Didelphis marsupialis), kinkajou (martilla, Potos flavus), and rabbits (Sylvilagus sp.) are rarely observed.
Its geomorphological form has a volcanic origin, framing itself in the Cerros y Valles del Aguacate unit, which is characterized by a very steep relief with slopes greater than 30%, andesitic rocks, and andesitic basalts.
This area presents three types of soils: A) The predominant one is Ustic Humitropept, dark and deep, which remains dry for more than 90 days. B) Lithic Ustorthent, shallow with little development. C) Typic Dystrandept, deep soil with organic matter, well-drained, dark, low in bases, and derived from volcanic ash.
2.1.2. Arenal Tilarán Conservation Area (Área de Conservación Arenal Tilarán)
a. Miravalles Protective Zone (Zona Protectora Miravalles)
It is located between the province of Guanacaste, districts of Fortuna and Aguas Claras of Bagaces, and the province of Alajuela, district of Bijagua of Upala.
Regarding geology, the area is constituted by recent volcanic rocks that form the volcanic edifice. Toward the foot of the volcano, there is volcanic activity of the sulfataric type known as "Las Hornillas."
The protected area comprises the volcanic edifice of the Miravalles Volcano; it has a maximum altitude of 2,028 masl, of strongly steep terrain, where the climatic conditions are characterized by being influenced both by the particularity of the Caribbean Slope and the Pacific Slope. The north and east flank presents greater rainfall and humidity than the west flank, a product of the influence of the trade winds coming from the northeast, which blow almost permanently throughout the year.
It presents an altitudinal range from 300 to 2,028 masl; this altitudinal variation contributes to the existence of several life zones (Tosi, 1969): the Very Humid Premontane Forest, the Lower Montane Rain Forest, the Premontane Rain Forest, in addition to the transitions of the Very Humid Tropical Forest and the Humid Tropical Forest.
The land-use conditions comprise an important block of tall dense forest, low dense forest, followed by small areas of pasture and pasture with trees; and annual and permanent crops.
This area is distinguished by presenting great biodiversity, where the fauna and flora is very abundant and varied. Among the representative fauna species are the puma (Puma concolor), the jaguarundi (león breñero, Herpoilurus yaguaroundi), the tapir (danta, Tapirus bairdii), white-lipped peccaries (sahínos, Tayassu pecari), red brocket deer (cabro, Mazama americana), great curassow (pavón, Crax rubra), among others, and of the flora, oaks (Quercus sp), Lauraceae (Ocotea sp, Nectandra sp, and Cinnamomum sp), Meliaceae (Cedrela sp, Swietenia sp), pilón (Hyeronima alchorneoides), campano (Gordonia fruticosa), maría (Calophyllum brasiliense), among others, predominate.
The water resource is extremely important because a large number of rivers originate in the area, where Guacalillo, Zapote, Tenorio, Giganta, and Raudales stand out, among others. The water resource is used for human consumption, hydroelectric energy, and in the lower basin mainly for agricultural irrigation and river navigation.
b. Tenorio Protective Zone (Zona Protectora Tenorio)
It is located between the districts of Tierras Morenas and Arenal of Tilarán, Cañas, and Cote of Guatuso.
It extends from 700 masl to 1,200 masl, on Masís hill. Geologically, it is formed by recent volcanic origin formations, constituted by lavas and pyroclastic rocks belonging to the Tenorio volcanic edifice. The geomorphology is of an undulating to steep landscape, with the presence of long hillsides. It also presents several lagoons of volcanic origin, highlighting Lago Cote, the result of volcanic-tectonic and erosive action that occurred in the region. The climatic conditions are typical of the influence of the Caribbean Slope, where the rainfall regime is quite copious, and the average annual precipitation oscillates between 2,800 and 3,400 mm.
It presents life zones corresponding to Very Humid Tropical Forest, Very Humid Premontane Forest, and Premontane Rain Forest, characterized by a high degree of biological biodiversity, where flora species are represented by species of campano (Gordonia fruticosa), níspero (Manilkara zapota), fruta dorada (Virola spp), cedro maría (Cedrela odorata), zapotillo (Pouteria spp.), quizarrá (Ocotea sp.), among others. The fauna is very rich and abundant, with species of jaguar, gray fox (zorro gris, Urocyon cinereoargenteus), jaguarundi (león breñero), tapir (danta, Tapirus bairdii), red brocket deer (cabro de monte, Mazama americana), white-lipped peccary (sahíno, Tayassu pecari), ocelot (manigordo, Leopardus pardalis), white-tailed deer (venado, Odocoileus virginianus), among others, predominating.
The current use is made up of important blocks of tall dense forest, followed by regenerated forest, pasture with trees, and small agricultural areas.
Currently, within the protective zone and in the surroundings, the Tenorio Geothermal Project, carried out by ICE, is under investigation.
c. Arenal - Monteverde Protective Zone (Zona Protectora Arenal - Monteverde)
It is located in the districts of Angeles and Peñas Blancas of San Ramón, Tronadora and Quebrada Grande of Tilarán; Monteverde, Guacimal, and Pitahaya of Puntarenas; Fortuna and Tigra of San Carlos. The current category is constituted by two blocks separated by the Arenal Volcano National Park, where the main block is constituted by the area called Bosque Eterno de los Niños and the Cloud Forest (Bosque Nuboso).
Said area is formed by a mountain range that goes from 300 to 1,700 masl, constituted by rocks of volcanic origin, with a relief that varies from flat undulating to steep.
The area presents the following life zones: Premontane Rain Forest, Lower Montane Rain Forest, and Very Humid Premontane Forest. These conditions mean that this area presents characteristics typical of the cloud forest. The land use is mainly constituted by large blocks of dense forest areas, followed by small areas dedicated to cattle ranching.
Regarding the biodiversity of the area, it is very abundant and varied; proof of this is that 20% of the country's flora is represented in this area.
Among the flora species that predominate are cedars (Cedrela spp.), oaks (Quercus sp), lechoso (Brosimun utile), cachimbo (Lecythis costaricensis), campano (Lapacea semiserrata), in addition to a great variety of epiphytes as well as endemic plants such as Styphnolobium monteviridis (monteverde), among others.
The fauna is made up of a great diversity of species where the gray fox (Urocyon cinereoargenteus), puma (Puma concolor), jaguar (Panthera onca), tapir (danta, Tapirus bairdii), white-lipped peccary (sahíno, Tayassu pecari), white-faced monkey (mono carablanca, Cebus capucinus), paca (tepezcluintle, Agouti paca), white-tailed deer (venado, Odocoileus virginianus), ocelot (manigordo, Leopardus felis), margay (caucel, Leopardus weidi), jaguarundi (león breñero, Herpailurus yaguaroundi), red brocket deer (cabro, Mazama americana), venado (Odocoileus virginianus), great curassow (pavón, Crax rubra), king vulture (rey de zopilotes, Sarcoramphus papa), umbrellabird (pájaro sombrilla, Cephalopterus glabricollis), quetzal (Pharomachrus mocinno), three-wattled bellbird (pájaro campana, Procnias tricarrunculata), toucan (tucán, Ramphastus sulfuratus), and as endemic, two species of hummingbirds (Elvira cupreiceps and Panterpe insignis) predominate.
d. Volcán Arenal Emergency Zone Forest Reserve (Reserva Forestal Zona de Emergencia Volcán Arenal)
It is located within the district of Fortuna in San Carlos. It comprises the north and northeast slope of the Arenal volcano edifice, of Quaternary age, characterized by having volcanic formations constituted by lavas, pyroclastic rocks, and small lahars, of mainly andesitic composition and to a lesser degree basalts.
The current use is made up of forests, pastures, and rocks (lava flows). The flora and fauna are varied and abundant; many of these species form part of the great biodiversity that the Arenal Volcano National Park possesses. Among the flora are cedar (cedro, Cedrela spp), lechoso (Brosimun utile), campano (Gordonia fruticosa or G. brandegei), fruta dorada (Virola spp), cedro maría (Calophyllum brasiliense), and pilón (Hyeronyma alchorneoides); in addition to epiphytes and bromeliads, with Pitcairnia funckiae standing out, which is an endemic species. The fauna is scarce; the coati (pizote), great curassow (pavón, Crax rubra), kinkajou (martilla, Potos flavus), and toucans (Ramphastus sulfuratus) are found.
2.1.3. Arenal Huetar Norte Conservation Area (Área de Conservación Arenal Huetar Norte)
a. Caño Negro National Wildlife Refuge (Refugio Nacional de Vida Silvestre Caño Negro)
Due to its special wetland conditions, its floristic composition is mainly determined by the edaphic conditions of the site and by the prevailing climatic characteristics of the area, especially by factors such as temperature and precipitation.
There is lacustrine vegetation such as floating plants of the genus Nymphaea, Pistia, and ferns (Salvinia sp). There is also gamalote grass (Paspalum repens), Eragrostis hipnoides, and Panicum spp., altamisa (Ambrosia cumanensisis). In the surroundings of the lagoon, the dominant species are poponjoche (Pachira acuatica) and guaba (Inga sp).
Regarding riparian vegetation, the most common are sotacaballo (Zygia longifolia), ceiba (Ceiba pentandra), savanna oak (roble de sabana, Tabebuia rosea), saragundí (Cassia reticulata), cannonball tree (bala de cañón, Couroupita nicaraguensis), guácimo colorado (Luehea seemannii), and cedro macho (Carapa guianensis). The palustrine vegetation covers most of the vegetation, determined largely by the edaphic characteristics and the water dynamics in these soils, which limit the growth of some species.
Within this last category are included those types of associations where certain species predominate, as in the case of the cativales, yolillales, and marillales, ecosystems of great importance. Also found are caobilla (Carapa guianensis) and cerillo (Symphonia globulifera).
On the higher ground, one can observe corteza amarilla (Tabebuia ochracea), poró (Erythrina fusca), guaba (Inga edulis), pilón (Hyeronima alchorneoides), guayacán (Tabebuia guayacan), botarrama (Vochysia ferruginea), among others.
It is located at an average height of 45 masl, has an extension of 9,969 ha, of which some 800 ha are covered by a seasonal lagoon 8 m deep in the rainy season and 3 m during the dry season.
The climate is rainy tropical; it has a short dry season (February to April) and a rainy season (May to February), with an average annual precipitation of 3,500 mm, with the rainiest months being July, August, October, and November. The least rainy months are February and March. The average annual temperature is 26°C, and the average relative humidity is 90%.
Most of its rocks belong to the Quaternary period, and an isolated sector to the Tertiary period. Geological structures of alluviums and extensive laharic deposits dominate. It is an area covered by Quaternary alluviums, composed mainly of andesitic blocks and, in some cases, of tuffaceous materials.
The topography of the region comprises a wide sedimentary plain with poor natural drainage. The majority of the region presents very poorly drained alluvial soils, and excessively drained soils are found in the riverbeds. Additionally, poorly drained organic soils are located.
It is under the influence of the Frío and Zapote rivers, which are characterized as binational basins that form part of the San Juan River basin. The Frío River basin covers an area of 1,554 ha. 25% of the total area of the Frío River is at a level above 100 masl, while the rest is characterized by having an altitude below 100 masl. The main tributaries of the Frío River are: El Sabogal, Caño Ciego, Purgatorio, Pataste, La Muerte, Venado, Mónico, Buenavista, Cote, and El Sol.
The dynamics presented by the water system directly influence the abundance and distribution of fish species existing in the area. There are at least 11 families of fish with 24 species, where in terms of biomass, the tarpon (sábalo real, Tarpon atlanticus), gaspar (Atractosteus tropicus), mojarras (Cichlasoma centrarchus), and tilapia (Oreochromis niloticus) play an important role.
The birdlife is one of the most diverse and important groups in the area. Among the resident species are the cormorant (Phalacrocorax olivaceus), the kingfisher of which all species reported for the country are found, the most common being (Ceryle torquata), the anhinga (pato aguja, Anhinga anhinga), tiger heron (garza tigre, Tigrisoma lineatum), and the boat-billed heron (pico cuchara, Cochlearius cochlearius). Within the migratory birdlife is the jabiru (galán sin ventura, Jabiru mycteria), the wood stork (cigueñón, Mycteria americana), roseate spoonbill (espátula rosada, Platalea ajaia), the rufous-tailed hummingbird (colibrí rabirrufo, Amazilia tzacatl), and the violaceous trogon (Trogon violaceus).
There are at least some 160 species of mammals (90 bats and 70 terrestrial mammals), among them the monkeys (howler, spider, and white-faced), white-lipped peccary (sahino), common opossum (zorro pelón), forest rabbit (conejo de monte), and skunk. The raccoon has experienced a population increase and has caused an imbalance in the population of the turtle, Trachemys scripta, due to nest predation.
b. La Cureña Forest Reserve (Reserva Forestal La Cureña)
This reserve features a tropical humid forest, with an average temperature of approximately 26°C, ranging between 30.4°C and 21.2°C.
The rainfall regime characterizing the region presents a short dry season, which occurs between the months of March and April, with sporadic rainfall events. The rainiest months occur between June and November, when rainfall exceeds 300 mm per month, and where the average annual precipitation is between 2,800 and 3,600 mm. The average annual potential evapotranspiration for this thermal province is 1,750 mm. The altitude is between 30 and 100 masl.
The reserve mainly features outcrops of lahars composed of heterogeneous volcanic materials, with a matrix comprising clay, sand, and coarse sand. These deposits are characterized by an extended flat topography and by undulating hills, known regionally as "hogback ridges" ("lomo de cerdo"). These hills are surrounded by lower terrain, therefore rainwater, streams generally flow through, or there are yolillales and small swamps surrounded by forest. Along the riverbanks, there are alluvial deposits.
The Cureña and Cureñita Rivers are found here; before flowing into the San Juan River, they form extensive lakes and herbaceous swamps. The Cureña forms the Maquenque Lagoon. The river levels follow the region's rainfall regime, with maximum levels during the rainfall peaks between July and September; they respond quickly, increasing their level when the region is affected by storms or hurricanes. One of the main problems of these rivers is sedimentation, as well as in the lagoons and swamps.
In early secondary forests, one can find gavilán (*Pentaclethra macroloba*), botarrama (*Vochysia ferruginea*), fruta dorada (*Virola koschnyi*), alcanfor (*Protium sp.*), and others such as burío, guarumo, achiotillo, santa maría, jacaranda, tabacón, and manga larga. In the lagoons and swamps, it is common to find species from the families Papilionaceae, Melastomataceae, Araceae, Amaryllidaceae, Onagraceae, and Cyperaceae.
In the yolillales and flooded forests, bolillo and corozo are found, frequently associated with gavilán, sangrillo, and other minor species. The other flooded forests are mainly composed of sangrillo, cativo, sotacaballo, poponjoche, and caobilla.
The area contains a large number of threatened tree species and others in danger of extinction. Recent studies have found trees that are on the IUCN Red List; examples of threatened trees are coquito (*Astrocaryum alatum*), *Caesaria spp.*, repollito (*Eschweilera spp.*), cuero de sapo (*Licania kallunkii*), zapotillo (*Pouteria spp.*), and cativo (*Prioria copaifera*).
Endemic trees such as naranjito (*Capparis pittieri*), *Dussia macrophyllata*, tostao (*Sclerolobium costaricense*), and botarrama (*Vochysia allenii*), and trees on the verge of extinction such as cola de pavo (*Hymenolobium mesoamericanum*), ciprecillo (*Podocarpus guatemalensis*), areno (*Qualea paraensis*), and chiricano (*Vantanea barbourii*).
The fish fauna is part of the San Juan ichthyological province, and in its rivers and lagoons, it is common to observe species such as mojarras, viejas, sardinas, guapotes, and machacas, among others. Regarding amphibians, 20 species have been reported, and a total of 57 is expected. In reptiles, more than 23 species have been reported, and around 91 species are expected.
Among the mammals, there are three species of monkey (congo, araña, and carablanca); the puma, caucel, manigordo, jaguar, león breñero, sahino and cariblanco, cabro de monte, dantas, oso colmenero, tepezcuintle, guatusa, and martilla.
A large number of bird species indicate that the Cureña area is a site of great importance for bird conservation, including threatened species such as the lapa verde (*Ara ambigua*) and the lapa roja (*Ara macao*); and rare species such as the pavón (*Crax rubra*) and pava (*Penelope purpurascens*). It is estimated that more than 340 bird species may be found here.
c. Cerro El Jardín Forest Reserve (Reserva Forestal Cerro El Jardín)
The information available on this reserve is extremely scarce; however, it can be said that the description of the geophysical and biological environment is very similar to that described for the La Cureña Forest Reserve (Reserva Forestal La Cureña). The forest type is very humid tropical, its geomorphology is very rugged, between 50 and 360 masl. There are two main channels, which are the Caño Jardín and Caño Chile.
Around 65% of the land is suitable for forest management or regeneration, as it has slopes between 30 and 50% and soils limited by effective depth; approximately 25% of the soils are suitable for the preservation of flora and fauna or protection as a genetic reserve. A very low percentage may be suitable for agriculture.
The flora and fauna are similar to that described for the La Cureña Reserve. It is important to highlight that in this region, there are tree species on the verge of extinction, threatened species, endemic species, and species new to science. The fauna of this area is also highly threatened, and in its forests, there are mammal species that are endangered, such as monkeys, felines, venado cabro, danta, martilla, and chanchos de monte.
It is also an important area for the feeding, reproduction, and nesting of the lapa verde and the lapa roja; and for the protection and conservation of a large number of bird species.
2.1.4. Tortuguero Conservation Area (Área de Conservación Tortuguero)
a. Barra del Colorado National Wildlife Refuge (Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado)
It is located in the northeastern part of the country, next to the Costa Rican Caribbean coast, mostly in the Colorado district, Pococí canton of the Limón province, and approximately 20,000 ha are in the Sarapiquí canton of the Heredia province (the northwestern sector). It was created as a mixed-type refuge.
It encompasses the tropical very humid forest life zone, where several derivations of plant associations coexist, such as the yolillales (*Raphia taedigera*), which occurs in large concentrations and covers most of the refuge's core area.
Altitudes range from sea level up to 250 masl; where the Coronel and Cocori hills stand out, which is the part where 58 species of plants endemic to the refuge have been located.
The climate is varied; depending on the time of year, maximum annual precipitation of 6,000 mm has been recorded in the northernmost sector; there is no defined dry season; however, the least rainy months are January, February, March, and April, when temperatures intensify, even reaching sunny days with temperatures around 30°C and cold rainy nights around 20°C. The average temperature is 25°C.
Its geomorphology is a product of the filling of the Atlantic Slope by materials ejected mainly from the volcanoes of the Central Volcanic Range (Cordillera Volcánica Central), resulting in the plains of the region, with the exception, of course, of the low-altitude hills found in the refuge (Cerros Coronel and Cocori, Cerro Tortuguero – 119 masl). Because the area is flat, the formation of deltas, channels (caños), and lagoons has been favored. Part of the deposited sediments are of marine origin; however, the surface mostly contains sediments from the mountains.
It has an extensive network of navigable canals, channels (caños), and rivers that constitute the main means of communication and mobilization within the refuge, especially its core area. There are a large number of lagoons, some quite extensive, which are an important feeding and reproduction area for the early stages of the main fish species that sustain the fishery in the region.
b. Tortuguero Protective Zone (Zona Protectora Tortuguero)
It is the strip of land formerly known as the Tortuguero Biological Corridor (Corredor Biológico Tortuguero), which connects Tortuguero National Park (Parque Nacional Tortuguero) with Barra del Colorado National Wildlife Refuge (Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado).
Thanks to the administrative and financial management of the Fundación Neotrópica, most of the lands in the protective zone were purchased with funds from Denmark. Currently, most of the lands have been annexed to Tortuguero National Park, and what remains of the Tortuguero Protective Zone is approximately 6,266.74 ha.
The life zone is tropical very humid forest; however, the remaining forest is fragmented and manifests as small patches, in some cases isolated from one another.
It is practically entirely flat, an extensive plain (altitude less than 25 masl) flooded mainly by the Tortuguero, La Suerte, and Penitencia Rivers, and the Caño Suertecita, Palacios, and Chiquero; therefore, the area remains flooded for most of the year, especially the farms closest to the coast, which are now part of Tortuguero National Park.
Geologically, there is currently no volcanic activity despite the region's formation originating from it and continuing through the sediments it contributes. The area is located on the Caribbean Plate, from which a slight eastward movement has been detected; however, it is considered low-movement; only three earthquakes have been recorded since the end of the 18th century.
Regarding representative flora, there are species such as sangrillo, cativo (one of the most abundant species in the area), almendro, the yolillo palm, gavilán, and caobilla. Fauna includes the jaguar, manigordo, ocelote, tepezcuintle, guatusa, three species of continental turtles where the jicotea turtle stands out, various species of frogs such as the red and green poison dart frogs and the glass frogs; and toads. In the rivers and channels (caños), there are freshwater fish species such as the guapote.
c. Pococí and Guácimo Aquifers Protective Zone (Zona Protectora Acuíferos de Pococí y Guácimo)
It is located in the upper part of the Pococí and Guácimo cantons, with land access via a paved road and a stretch of gravel road where, during the heavy rainy season (May to October), entry must be made in a double-traction vehicle.
It was decreed with the objective of protecting the aquifer that supplies water to the cantons of Guápiles and Guácimo.
Its climate and rainfall regime seem to respond more to the lower parts of the Central Volcanic Range (Cordillera Volcánica Central) than to the Tortuguero Plains, manifesting in a slightly warmer average temperature of 26°C and less intense but somewhat more frequent rainfall.
2.1.5. La Amistad Caribe Conservation Area (Área de Conservación La Amistad Caribe)
a. Pacuare - Matina Forest Reserve (Reserva Forestal Pacuare - Matina)
It is located in the Matina canton, Limón province. It is an area constituted by a tropical humid forest that is within the premontane very humid forest life zone, transition to tropical basal.
The flora of the place, in its coastal part, is constituted by halophytic herbaceous vegetation and shrubs where one can find grasses and sedges, such as papaturro or beach grape and some fabaceae, apart from sectors with caña brava and coconut palms. There is also vegetation formed by trees of cativo, níspero, cedro macho, and gavilán, among other species. In the actual swamp areas, it is common to observe sangregado, guaitil, guácimo blanco, and other formations constituted by yolillo and gamalote, apart from other species such as guarumo, roble de sabana, guabo, pilón, and tabacón, especially in the higher parts.
Among the most representative wildlife species are the green turtle (*Chelonia mydas*), carey (*Eretmochelys imbricata*), and baula (*Dermochelys coriacea*), apart from freshwater turtles and guajipales; mammals such as the danta, jaguar, monkeys, mapachines, and pizotes. Also found are iguanas, garrobos, toads, snakes, and a great variety of birds.
Geologically, the area is within a unit of recent fluvial, colluvial, and coastal deposits. The geomorphology of the place is constituted by a unit of coastal cords and lagoons.
The hydrology is dominated by very swampy terrain, which is why it lacks hydrological importance, given the poor definition of drainage channels.
The climate is dominated by average annual rainfall ranging from 2,500 to 3,500 mm and average temperatures from 25 to 30ºC and minimums of 21ºC.
The area has heights that range between a maximum of 2 and 5 masl.
b. Río Pacuare Forest Reserve (Reserva Forestal Río Pacuare)
It is located in the provinces of Limón and Cartago, cantons of Siquirres and Turrialba. It is an area composed of very humid lowland and intermediate forests.
The average precipitation ranges from 3,000 to 4,000 mm annually, and the temperature is 25ºC in the lower parts and 22.5ºC in the higher places.
The plant associations present at the site are the tropical very humid forest, tropical humid forest transition to premontane, premontane very humid forest transition to basal, and premontane rainforest.
Floristically, species such as ceiba, molenillo, jinocuabe, surá, cedro maría, sangrillo, pilón, cedro macho, peine de mico, and laurel are found, among others.
The most representative wildlife is the jaguar, manigordo, león breñero, cabro de monte, tepezcuintle, guatusa, mono congo, tolomuco, frogs, iguanas, mapache, sloths, and a series of bird species.
From a hydrographic point of view, the area plays an important role for the communities located to its north (Siquirres, Indiana, Pacuarito, Monteverde, Cimarrones, Río Hondo, Veintisiete Millas, Batáan, etc.), due to its richness in water supply, among other benefits. This area is formed by important watercourses such as the Pacuare, Cimarrones, Madre de Dios, Hondo, Barbilla, Dantas Rivers, and a series of streams and creeks.
In general, the area has a rugged topography with slopes ranging from approximately 15 to 70%, with heights ranging between 100 and 838 masl.
Geologically, it is formed by three units: A) Suretka Formation; conglomerates of basalt, andesite, and quartz diorite blocks in a clay matrix, and intercalations of calcareous sandstones, B) Uscari Formation; silty shales and sandstones, and C) Senosri Formation; brecciated limestones, organogenic, shales, and calcarenites.
Geomorphologically, the area belongs to the tectonic-erosive origin form of the Talamanca Mountain Range (Cordillera de Talamanca), which is characterized by presenting deep valleys, steep slopes with the presence of faults and folds.
c. Cuenca Río Banano Protective Zone (Zona Protectora Cuenca Río Banano)
It is located in the Matama district of the Limón canton. It presents a very dense humid forest, considered to exceed 70% coverage.
In this protective zone, there is annual precipitation ranging from 2,200 to 3,500 mm and an average annual temperature that ranges between 24°C and 26°C.
The present life zones are: Lower montane rainforest, Premontane rainforest, and Tropical very humid forest.
The vegetation in this area is characteristic of the Atlantic region; it has a great diversity of evergreen species, where the presence of broad leaves in several strata predominates. The predominant species are achotillo, campano, fruta dorada, cedro amargo, caobilla, areno, and ceibo, among others.
The area's wildlife is diverse, especially in mammals and birds, finding the mono colorado, congo, and carablanca, the jaguar, danta, chancho de monte, cabro de monte, armadillos, among others.
Birds such as the pavón, pava, keel-billed toucans, lora de copete amarillo, among another series of species, are commonly observed in the upper parts of the area.
All the waters that feed the Banano River basin originate in its protective zone of the same name. Its main tributaries are the Segundo, Tercero, Nuevo, Aguas Zarcas Rivers, and another series of streams and creeks that jointly form a dendritic drainage pattern.
The area is characterized by a rugged to very steep relief (Fila Matama) with slopes ranging from 10 to 70% and altitudinal ranges from 200 to 1,900 masl.
The geological formations of the area comprise four units, namely: A) Senosri Formation, brecciated limestones, calcarenites, and shales, B) Tuis Formation, constituted by agglomerates, limestones, siltstones, sandstones, silty-shaly shales, and basalt flows C) Río Banano Formation, constituted by an alternation of strata of sandstones, conglomerates, coral reefs, sands, and clays, and D) Uscari Formation, of silty shales with metric stratification and sandstones.
The area presents two geomorphological formations; each with two different origin units: A) Forms of tectonic and erosive origin, formed by the Talamanca Mountain Range Unit (Unidad de la Cordillera de Talamanca), of deep valleys and steep slopes, and B) Composite hills and ridges, of regular slopes.
d. Cuenca del Río Siquirres Protective Zone (Zona Protectora Cuenca del Río Siquirres)
It is located in the Limón province, Siquirres canton. The area is within a humid forest where a great variety of tree and plant species predominate.
It presents temperatures ranging from 22 to 28ºC annually and precipitation of 3,000 to 4,000 mm annually.
The following life zones are represented in the area: Premontane very humid forest transition to basal, Tropical very humid forest, and Tropical very humid forest transition to premontane.
In general, the flora of the area is constituted by laurel, amarillón, fruta dorada, pilón, chancho, jabillo, sotacaballo, caobilla, anonillo, roble encino, and some exotic planted species, with pine, melina, and eucalyptus. On the other hand, there is a great variety of palms, ferns, parasites, and another series of species.
The most representative wildlife species are the tepezcuintle, guatusa, mono congo, sloth, iguanas, squirrels, and several species of birds.
Hydrographically, the area is formed by the Siquirres River as the main one, the Siquirritos River, and some streams. It presents a dendritic drainage pattern with a northeast orientation and a somewhat rectangular shape.
The area has an elevation change from 280 to 779 masl, with slopes ranging from 15 to 45%, presenting undulating, inclined, and hilly terrain forms.
The geology of the place is constituted by the following geological units or formations: A) Suretka, with a conglomerate constituted by fragments of basalt, andesite, and quartz diorite, B) Uscari, constituted by clays, shales, and sandstones, and C) Río Banano, constituted by fossiliferous green sandstones, conglomerates, and coral reefs.
The geomorphology of the area is characterized by presenting forms of tectonic and erosive origin, with deep valleys, steep slopes, and a large presence of faults and folds.
e. Gandoca - Manzanillo National Wildlife Refuge (Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca - Manzanillo)
It is located in the Limón province, Talamanca canton. It is composed of lowland humid forests, where the average annual precipitation ranges between 2,000 and 3,000 mm, and average annual temperatures from 22 to 27 ºC.
It is located in the tropical humid forest life zone. Studies conducted demonstrate the presence of important wetland ecosystems formed by yolillales, mangroves, cativeras, and herbaceous swamps; palms, coconut palms, sangrillo, caobilla, fruta dorada, chilamate, and cedro are others among the great variety of species present in the area.
The area contains a high diversity of animal species, many of them endemic: crocodiles, caimans, otters, manatees, tepezcuintles, sloths, mono colorado, congo, león breñero, sahinos, iguanas, guatusas, etc. This fauna is increased by the marine-coastal environments, such as the coral reefs where we find a great variety of plant and animal species, among them sponges, algae, mollusks, and countless fish species.
The hydrographic network of the area is dominated by rivers such as the Sixaola, Gandoca, Cócles, and streams such as Ernesto, Mile Creek, and another series of creeks that originate in the coastal mountain ranges and the foothills of the Talamanca Mountain Range (Cordillera de Talamanca).
The topography of the place is quite flat, where we find slopes that range between 5 and 30% in the highest parts. The maximum height present in the area is almost 200 masl and the minimum is 2 masl. Two geological units cover the area: A) A unit of bioclastic limestones, calcareous and conglomeratic sandstones, and tuffaceous shales, and B) A formation of recent fluvial, colluvial, and coastal deposits.
It presents four geomorphic units: Sixaola River valley, permanent or temporary swamp, emerged coral platform, and Talamanca Mountain Range (Cordillera de Talamanca).
f. Limoncito National Wildlife Refuge (Refugio Nacional de Vida Silvestre Limoncito)
It is located in the Limón province, Limón canton. Its forests are found in the life zone called premontane very humid forest, transition to tropical basal.
The average annual precipitation is 2,500 to 3,000 mm, with average temperatures of 21 to 26ºC.
The area geomorphologically belongs to alluvial plain forms and the low hills unit.
The average elevation of this refuge is 5 masl; with a relatively flat topography, and its geological conformation is governed by two units, namely: A) Recent fluvial, colluvial, and coastal deposits and B) Río Banano Formation; fossiliferous green sandstones, conglomerates, and coral reefs.
The flora of the area is mainly constituted by yolillales, sangrillo, chilamate, cativo, and a great variety of palms, among another series of species.
The fauna is composed of a great abundance of guajipales, pizotes, guatusas, iguanas, mono congo, tepezcuintle, sloth, and the presence of freshwater fish such as barbudo, mojarra, and bobo, and a great variety of bird species.
Hydrographically, the area plays an important role as a wetland, which is governed by a series of creeks and three important watercourses, which are the Limoncito River, the Quebrada Westfalia, and the Estero Cieneguita.
2.1.6. La Amistad Pacífico Conservation Area (Área De Conservación La Amistad Pacífico)
a. Las Tablas Protective Zone (Zona Protectora Las Tablas)
In this protective zone, three life zones are found: Premontane very humid forest, Lower montane very humid forest, and Montane rainforest.
Geomorphologically, the protective zone is divided into three units: A) Forms of tectonic origin, situated in the highlands above 2,000 m and exposed to erosion. B) Denudation forms that correspond to the intermediate lands and are located at more than 1,300 m. C) The lowest parts that show alluvial sedimentation.
Several important rivers are located: Cedro, Gemelos, Cotón, Cotito, Hamaca, Suray, and Bellavista.
Regarding flora, the following species are found: aguacatillo, amarillón, campano, candelillo, cedro dulce, ciprés lorito, encino, fruta dorada, ira rosa, maría, madroño, quina, quizarrá, roble copey, roble del irazú, roble de boruca, and tirrá.
The fauna is represented by: armadillo, armado zopilote, cariblancos, cabro de monte, conejo de monte, dantas, manigordo, jaguar, puma, caucel, león breñero, tigrillo, mapachín, mono congo, mono colorado, mono carablanca, nutria or perro de agua, puerco espín, pizote, two-toed sloth, three-toed sloth, tolumuco, sahinos, deer (venados). In birds, the crested eagle, solitary eagle, spotted quail, capitán cocora, volcano hummingbird, fiery-throated hummingbird, red-tailed hawk, chestnut-breasted falcon, black guan, orange-chinned parakeet, barred parakeet, green toucanet, red widow, and red-headed vulture.
b. Río Sombrero - Navarro Protective Zone (Zona Protectora Río Sombrero - Navarro)
It is located south of the Cartago province, about 8 km from the city of Cartago, in the cantons of Central and El Guarco, in the districts of San Isidro and San Francisco.
There are nine access routes, seven from the Inter-American Highway, two from Cartago (Lourdes and Puente Negro), passable year-round with a double-traction vehicle.
The micro-watersheds are developed predominantly in sedimentary units, and in their northern section, intrusive rocks are found. The sedimentary rocks belong to the Pacacua Formation and Aguacate Complex (sandstones with shale strata). The intrusive rocks probably belong to a batholith (Talamanca Comagmatic Group). Both the sedimentary unit and the intrusive unit are cut by faults and fractures. The sedimentary rocks being more permeable. The associated soils are Entic Dystrandept and Andic Tropehumult (Romero, C., 1980).
It presents irregular relief, with the presence of hills, with slopes ranging from: A) 0 - 20% in an area of 13%, B) 20 - 30% in an area of 22%, C) 30 - 40% in an area of 35%, D) More than 40% in an area of 52%.
The area is influenced by winds from the Caribbean zone, and its temperatures range from 12°C to 24°C. Its average annual precipitation is 2,000 to 3,000 mm (Romero, C., 1990).
The life zones present here are: Premontane very humid forest, Lower montane very humid forest (1,700 masl), and Lower montane rainforest.
Oak forests predominate in the upper part; in the lower and intermediate parts, cedro dulce, cedro amargo, chancho blanco, yas, lloró, ira mangle, ira copalillo, encino blanco, jaúl, and introduced species such as cypress and eucalyptus.
The following wildlife species are found: manigordo, caucel, puma, and others such as armadillo, weasel, danta, guatusa, mapachín, mono carablanca, pizote, sahino, zarigüella, cabro de monte.
Among the birds, the hummingbird, chingolo, semillerito, cariamarillo, woodpecker, careto, red-fronted parakeet, cacique, yigüirros, comemaíz, sinsote, jilguero, zetillero, quail, pia-pia, oropéndola, mozotillo de montaña, green toucanet, quetzal, hawks, pavas, rualdo, picudo mielero, and ring-necked dove.
c. Río Macho Forest Reserve (Reserva Forestal Río Macho)
It is located in the eastern part of the Cordillera de Talamanca, south of the province of Cartago, in the cantons of Guarco, Paraíso, Jiménez, and Turrialba, in the districts of San Isidro, San Francisco, Orosi, La Suiza, and Pejibaye.
Its main access route is the Carretera Interamericana Sur with a wide 30 km front. There are other secondary roads entering via the route that goes from Cartago to Orosi, and from Turrialba to La Suiza and Pejibaye, passable year-round. Other routes are the ICE tracks that go to the electrical transmission lines.
Its origin was Tertiary (Miocene) with abrupt Pliocene uplift; during this phase, this part of the Cordillera de Talamanca emerged, with the accumulation of Tertiary sediments (Miocene and early Pleistocene) and volcanic activity. The main rocks (Valverde, 1989) are: A) Tapantí siliciclastic metasedimentary unit (Formación Pacacua), B) Intrusions unit (Grupo Comagmático de Talamanca), C) Formación Río Macho (conglomeratic unit), and D) Recent materials unit.
There is evidence of Pleistocene glaciers on the alpine floor, today covered by Páramo (Kappelle, 1996).
There are five associated soil types: A) Typic Dystropept, shallow reddish soils, B) Typic Placandept, deep soil derived from ash, C) Andic Humitropept, reddish-brown and shallow soil, D) Lithic trapofolist, shallow mountain organic soil, E) Typic tropehumult, reddish and acidic clay soil.
Average precipitation ranges from 6,500 mm to 8,700 mm, receiving great influence from the Caribbean Slope (Vertiente Caribe). Average temperature ranges from 7°C to 22°C, between 700 meters above sea level (msnm) and 3,401 msnm.
Five life zones are represented: Premontane very humid forest (Bosque muy húmedo premontano), Premontane rain forest (Bosque pluvial premontano), Lower montane rain forest (Bosque pluvial montano bajo), Montane rain forest (Bosque pluvial montano), and Subalpine rain forest (Bosque pluvial subalpino).
It protects around 150 watercourses, among which the following stand out: Grande de Orosi, Pejibaye, Macho, Humo, Chirripó Caribe, Pacuare, Gato, Porras, and Villegas. A large part of them form part of the Reventazón River basin. There are important rural aqueducts (5) and one large one (Acueducto de Orosi) with a flow of 1,900 lts/s, benefiting 870,000 inhabitants of the GAM. There are several hydroelectric projects (Río Macho, active) and the planned Cuerici I and Cuericí II projects.
There is high biological diversity, highlighting the oak forest (robledales) colonies, 70 species of non-timber trees, a great variety of orchids, bromeliads, ferns, lana, palmito, arrayán, chile muela, and timber trees such as: cedro dulce, magnolia, cipresillo, lloró.
Regarding representative fauna, there are: jaguar, manirroto, caucel, puma, and other species such as cabro de monte, sahino, danta, tepezcuintle, mapache, pizote, mono Casablanca, coyotes. In the bird group: the quetzal, jilguero, hummingbirds (colibríes), woodcreepers (trepadores), toucans (tucanes), ducks (patos), rualdos, paloma collareja, mozotillo de montaña, escarchero, pavas, hawks (gavilanes), woodpeckers (carpinteros).
2.1.7. Área de Conservación Osa
a. Refugio Nacional de Vida Silvestre Golfito
It is considered important for the stability of the slopes surrounding Golfito, as well as for the production of sources of drinking water. It is located north of the city of Golfito, province of Puntarenas.
The Refugio de Vida Silvestre Golfito is located in one of the country's areas of highest precipitation.
The refuge's area is 2,300 ha, with an average annual temperature and precipitation of 27°C and 5,000 mm, respectively.
This area is included within the tropical very humid or tropical humid biotic units with one or two dry months. Currently, 2,150 species of flora have been identified. The forests are characterized by their large trees, such as ceiba (Ceiba pentandra), abrojos (Sloanea sp.), or species with straight and twisted boles such as cara de tigre (Stephanopodium costarricense), in addition to species like nazareno (Peltogyne purpurea), whose largest populations are concentrated in this area. In the most altered forests, gallinazo (Schizolobium parahyba) is found.
The understory (sotobosque) is full of shrubby plants where Melastomaceas and Rubiaceas predominate.
The fauna features bird species, such as frigatebirds (fragatas), pelicans (pelícanos), or smaller mammal species such as guatuza (Dasyprocta punctata) and tepezcuintle (Agouti paca).
b. Reserva Forestal Golfo Dulce
The Península de Osa presents a rectangular shape approximately 25 km wide and 57 km long. It is located in the southeast of Costa Rica, on the Pacific coast. It is situated in the districts of Sierpe and Jiménez, in the cantons of Osa and Golfito, in the province of Puntarenas. It has an area of 61,583 ha.
It is formed by the tectonic uplift caused by the subduction of the Cocos Plate under the Caribbean Plate. The north-south direction of the Panama fracture defines part of the eastern boundary of the Cocos Plate. This fault crosses the isthmus east of the Península de Burica and presents a trench that is characteristic of the Golfo Dulce.
The basement of the Península de Osa comprises three main formations: Complejo de Nicoya, Formación Charco Azul, and Formación Armuelles. There are recent unconsolidated fluvio-alluvial deposits; these sediment deposits take the form of fluvial terraces and colluvio-alluvial fans.
The Península de Osa is subdivided into three geomorphological areas: A) Coastal plains: Comprises the entire coastline of the Golfo Dulce, from Rincón de Osa to Punta Matapalo. It presents slopes of less than 5° and encompasses flood areas, presenting a meandering drainage system. B) Piedmont sector: Constitutes the transition area between the coastal plains and the mountain ranges. It is characterized by a series of small alluvial fans and terraces. Due to the climatic, topographic, and tectonic conditions of the zone, the fluvial system presents torrential characteristics of great speed and with flows that cause problems in the lower parts. C) Mountain ranges: They are formed by a chain of hills whose elevations are slightly flattened. They present a NW-SE direction; among the main ones are the Cerros Chocuaco, Brujo, and Rincón.
The average temperature is 27°C with monthly variations of 0.5°C to 1°C. The maximums occur in the months of March-April and the minimums in December-January. Evapotranspiration exceeds precipitation for about 3 months each year.
One of the rainiest subregions of the South Pacific (Pacífico Sur) is the Península de Osa, whose rainfall regime is the highest, with average precipitation of 4,000 to 5,000 mm of rain per year. An 8-month rainy period and 4 months with decreased rainfall are estimated for the zone. This results in an average relative humidity of 90 to 100% throughout the year. Solar radiation varies from 4 to 5 hours in the rainy periods and from 6 to 7 in the months of lower precipitation.
It is characterized by clayey soils and steep slopes. There are plain sectors, whose formation is silty clay, characterized by alluvial fill or degradation from high parts. Other sectors are predominantly silty. Another sector is silty loam with steep slopes, which favors erosion.
The area possesses flora of thousands of species, with 24 endemic or restricted distribution species. An example of this is ajo (Caryocar costaricense), ojoche (Brosimum costaricanum), and cedro caracolito (Ruptiliocarpon caracolito).
Among its characteristics, it presents a forest sector dominated by the species Peltogyne purpurea (nazareno), located in the Mogos sector.
Other representative species of high commercial value are: quira (Ocotea sp), cachimbo (Couratari guianensis), cedro macho (Carapa guianensis), fruta dorada (Virola sp), and manú negro (Minquartia guianensis).
There are other species whose commercial value has turned them into endangered species, such as: ajo negro (Anthodiscus chocoensis), camibar (Copaifera camibar), among others.
Regarding life zones, it possesses a basal tropical humid forest (bosque húmedo tropical basal) and tropical premontane (tropical premontano) forest; locally, tropical cloud forest (bosque tropical nuboso) appears in the high parts of the Cerros Mueller, Rincón, and Brujo; there are wetlands (humerales) such as Laguna Chocuaco.
2.1.8. Área de Conservación Pacífico Central
a. Zona Protectora Caraigres
It has an area of 3,204 ha and is located, according to the political-administrative division, in the cantons of Acosta and Aserrí, province of San José.
It protects some remnants of primary forest on the Cerro Caraigres or Dragón, whose maximum height above sea level is 2,506 msnm. It is an extremely rugged area, protecting the springs (nacientes) of several tributaries of the Candelaria and Parrita Rivers.
Most of the protected zone (zona protectora) is deforested. The main forest remnant is protected on a 260 ha farm, which is state property. Despite their small size, these forests are of great importance for the protection of flora, fauna, soil, and water resources.
The climate is humid, temperate, with a moderate dry season (35-70 days with water deficit). It is characterized by frequent cloudiness, wind, and humidity. The average annual precipitation is 2,250 mm. The average temperature is 20°C.
It is located on the Fila Bustamante, on the Pacific slope of Talamanca. The geomorphology of Cerro Caraigres shows forms of structural origin, caused by fault displacement. It is characterized by steep slopes of sedimentary rocks (Formación Caraigres and Formación Parritilla).
The soils are red, deep, low in bases, susceptible to erosion (latosol and litosol), with limitations so severe that they can only be used for the protection of water, wildlife, and/or for aesthetic purposes.
It is located on the watershed divide of the Candelaria River basin to the north and Parrita to the south. To the north and northwest, the Caraigres and Las Mesas rivers originate, which are tributaries of the Candelaria River. To the south, the Las Delicias stream originates, which is a tributary of the Pirrís or Parrita River. It is located in the montane rain forest (bosque pluvial montano) life zone, characterized by the presence of oak forests (robledales) (Quercus spp).
More than 80 species of plants have been identified, including vines (bejucos), herbs, shrubs, and trees. The most frequent tree species are: three species of oaks (Quercus sp), cedro dulce, tirrá, cacho de venado, ciprecillo, aguacatillo, chilemuelo, ortiga de montaña, and hinchador, among others. It is common to find caregre (Lippia torressii), a close relative of oregano and chan.
Due to the severe destruction and fragmentation of the forest, there are few fauna species.
b. Zona Protectora El Rodeo
It is located in the canton of Mora, province of San José, with an area of 2,256 ha, of which about 750 ha are covered with forest. The Zona Protectora El Rodeo comprises lands from 550 msnm in the Río Jaris basin to 1,000 msnm at Alto Gracias a Dios.
The climate is humid, very hot, with a long dry season, with more than 70 days of water deficit. The rainy season is from May to October, and the dry season is from November to April. The average annual precipitation is 2,200 mm. The average annual temperature is 24°C.
It is located on the southern limit of the Western Central Valley (Valle Central Occidental). In general, the region is characterized by low mountains (2,000 m altitude), heavily affected by erosion and almost completely deforested.
The Jaris River, on its left bank, carves a shear fault separating the sedimentary units (Formación Pacacua and Peña Negra) from the volcanic units (Formación Aguacate).
The southern slope is characterized by an advanced evolution of clayey soils, from loam-colored red to red-brown. These latter are 90% deprived of their forest cover (cobertura forestal), and this since the beginning of the century, presenting all the characteristics of advanced erosion.
In the Hacienda El Rodeo sector, very rugged terrain with slopes of 30-45% is present, while in the Jaris River basin, broken terrain with slopes of 45-60% is found.
It protects more than 16 permanent streams (quebradas) and about 20 intermittent streams that are tributaries of the Quebrada Honda River and the Jaris River, which in turn are tributaries of the Virilla River.
It presents two life zones: Tropical humid forest transition to premontane (Bosque húmedo tropical transición a premontano) in the lower parts and Premontane very humid forest (Bosque muy húmedo de premontano) in the higher parts. Among the tree species of commercial interest, the following stand out: pochote (Bombacopsis quinata), ron rón (Astronium graveolens), cocobolo (Dalbergia retusa), bálsamo (Myroxylon balsamum), cedro amargo (Cedrela odorata), guanacaste (Enterolobium cyclocarpum), and roble de sabana (Tabebuia rosea). In the understory (sotobosque), platanillas and tree ferns (helechos arborescentes) abound.
In open areas, guácimo (Guazuma ulmifolia), roble de sabana (Tabebuia rosea), corteza amarilla (Tabebuia ochracea), guarumo (Cecropia sp.), balsa (Ochroma pyramidale), and guachipelín are common.
It protects the only population of white-tailed deer (venado cola blanca, Odocoileus virginianus) in the Central Valley. Other present species are: white-faced monkey (mono carablanca, Cebus capucinus), pizote (Nasua narica), raccoon (mapache, Procyon lotor), common armadillo (armadillo común, Dasypus novemcinctus), armadillo zopilote (Cabassous centralis), two-toed sloth (perezoso, Choloepus hoffmanii), coyote (Canis latrans), gray fox or tigrillo (zorra gris, Uroscyon cinereoargenteus), jaguarundi (león breñero, Herpailurus yagoaroundi), caucel (Leopardus wiedii), tepezcuintle (Agouti paca), guatuza (Dasyprocta punctata), weasel (comadreja, Mustela frenata), tayra (tolomuco, Eira barbara), common squirrel (ardilla común, Sciurus variegatoides), and a great variety of wild mice (ratones silvestres) and bats (murciélagos). Among reptiles, there are the garrobo (Ctenosaura similis) and the green iguana (iguana verde, Iguana iguana). Among birds, the keel-billed toucan (tucán pico iris, Rhamphastos sulfuratus), the common woodpecker (carpintero común, Melanerpes sp), and several species of hawks (gavilanes) stand out.
c. Zona Protectora Tivives
It is located in the San Juan Grande district, Esparza canton, province of Puntarenas.
It presents three well-defined sectors: a) the Mata de Limón Mangrove Sector, b) the Cerro Alto de las Mesas Sector, which also includes two settlements, Cambalache and Salinas, and c) the Tivives Mangrove Sector. The two mangrove sectors are state property, while Alto de las Mesas presents both private and state properties.
Herrera (1986) defines two types of climate: A) Subhumid dry climate, very hot. Average annual precipitation ranges between 1,300 and 1,710 mm. The average annual temperature is 27ºC. Here, coastal and surrounding areas are located, covering the Alto de las Mesas sector, and B) Subhumid humid climate, with a very large water deficit. Average annual precipitation ranges between 1,710 – 2,050 mm. The average annual temperature is 26º and 28ºC. The dry season encompasses the months of December to April.
Geologically, it shows materials from the Tertiary and Quaternary periods (Miembro Mata de Limón), containing lava fragments, mainly basalts; well exposed in Alto de las Mesas, in the delta of the Jesús María River, and in the Bajamar rock. This formation rests on the sedimentary rocks of the Tertiary period (Formación Punta Carballo) (Castillo, R. 1983).
The Orotina plateau is carved by a second important river located between the Tárcoles and the Barranca; the Jesús María River, which cuts a deep canyon and ends its course in the tectonic depression of Tivives, where it forms meanders in a vast mangrove swamp (Bergoeing, 1998).
The soils present in the high part are: A) Shallow Inceptisols, low in bases, and dry for more than 90 days per year. These soils can be associated with shallow, stony clayey soils, and B) Entisols with poor drainage and coarse texture, influenced by tides. They are typical mangrove soils.
Cerro Alto de las Mesas (100 msnm) is the water divide that drains towards the mangrove swamps of Tivives, Corralillo, and Mata de Limón. The micro-watersheds that drain from Alto de las Mesas are seasonal drainages that evacuate rainwater deposited on the high ground. There are no permanent watercourses.
The life zones present are: Tropical dry forest transition to humid (Bosque seco tropical transición a húmedo) and Premontane humid forest transition to basal (Bosque húmedo premontano transición a basal).
As a consequence of human activities, the original vegetation of Alto de las Mesas was drastically altered. Currently, small patches of secondary forest can be found mixed with large areas of pastures (potreros) and fallow land (tacotales). The most common tree species are: guanacaste (Enterolobium cyclocarpum), laurel (Cordia alliodora), guácimo (Guazuma ulmifolia), poro poro (Cochlospermum vitifolium), pochote (Bombacopsis quinata), roble de sabana (Tabebuia rosea), and cedro amargo (Cedrela odorata), among others. The fauna is relatively scarce and is represented by those species that tolerate the alteration of the natural forest, such as the white-tailed deer, pizote, armadillo, and common squirrel, among others.
The vegetation of the Mata de Limón and Tivives mangroves is more closely related to the mangroves of the North Pacific, but they possess a great abundance of associated species typical of the South Pacific. This is why seven species of mangrove can be found represented: Rhizophora harrisonii, Rhizophora mangle, Avicennia germinans, Avicennia bicolor, Laguncularia racemosa, Conocarpus erecta, and Pelliciera rhizophorae (Jiménez, 1984).
d. Reserva Forestal Los Santos
It is located in the cantons Dota and Pérez Zeledón, in the province of San José. It protects a great variety of ecosystems, among which stand out the subalpine paramo (páramo subalpino), peat bogs (turberas), high-elevation oak forests (robledales del altura), mixed oak forests (robledales mixtos), and cloud forests (bosques nubosos).
Because the reserve encompasses lands from 300 to 3,400 msnm, the climate varies as one progresses along the altitudinal gradient. In the lower parts, the climate is very humid and hot; in the intermediate parts, it is excessively humid and hot; and in the high parts of the Cerros Las Vueltas and Buenavista, the climate is very humid and cold. The average annual temperature is 18°C in the wind-protected valleys near 2,000 msnm, and 6°C on the summits above 3,000 msnm.
It is located in the Cordillera de Talamanca, which has a mainly volcanic-plutonic origin. The first products of the Talamanca volcanic eruptions are preferentially andesites and slightly acidic tuffs associated with pyroclastic material. Volcanic accumulation in a marine environment is evident, as these volcanic deposits alternate with marine sedimentary deposits (marls, vulcarenites, sandstones, shales/luitas). The intrusive rocks in the zone have a mineralogy typical of granodiorites and monzonites. It was not until the Upper Miocene and especially during the Pliocene that the Cordillera de Talamanca was uplifted. This orogenesis continues to this day (Bergoeing 1998).
The Pacific slope (Vertiente del Pacífico), contrary to the Caribbean slope, has much more pronounced slope values (up to 45°). There are also narrow ridges, very steep slopes, and deep V-shaped valleys with steep hillsides, crossed by a series of ridges and crests with slopes exceeding 60%, of which the most important are Fila Dota to the northwest, Fila Mona and Fila Pangolín in the central part, and Cerro Lira and Fila Quebrador to the southeast.
On the Cerros Vueltas and Buenavista, the soils are deep, derived from volcanic ash. In the middle and upper basin of the Savegre and Naranjo Rivers, the soils are reddish-brown with influence of volcanic ash, associated with clayey soils of similar characteristics. In the lower part of the reserve, near the middle course of the División River, the soils are red, deep, and low in bases.
The northwestern part includes most of the upper Pirrís River basin and the Naranjo River basin. The central part includes the Providencia River basin, and to the southeast, it includes most of the División River basin. These last two form the Savegre River downstream. The Candelaria and Pirrís Rivers follow tectonic traces. The reserve has great potential for the production of drinking water and hydroelectric energy.
The life zones present are: Premontane rain forest (Bosque pluvial premontano), Lower montane rain forest (Bosque pluvial montano bajo), Montane rain forest (Bosque pluvial montano), and Subalpine paramo (Páramo subalpino) on the summits of the Cerros Vueltas and Buenavista.
Due to the large number of ecosystems it presents, the flora and fauna are very varied. By way of illustration, Kapelle (1998) obtained a list of 477 native woody species in the high parts of the Cordillera de Talamanca (more than 2,000 m). These correspond to 89 families and 220 genera. In the high-elevation oak group (Quercus sp.) alone, 6 species have been identified.
The fauna also varies with the altitudinal gradient. Among the species associated with the subalpine paramo, the lizards (Sceloporus malachiticus and Gerrhonotus monticola), the salamander (Bolitoglossa sp), the highland rabbit (conejo de altura), the cabro de monte (Mazama americana), the puma (Puma concolor), and some species of hummingbirds (colibríes) are distinguished. As one descends the altitudinal gradient, the fauna becomes more diverse, finding species such as the band-tailed pigeon (paloma collareja, Columba fasciata), the black guan (pava, Chamaepetes unicolor), the black-faced solitaire (jilguero, Myadestes melanops), and the quetzal (Pharomachros mocinno).
Among mammals, there are the collared peccary (sahino, Tayassu tajacu), white-lipped peccary (chancho de monte, Tayassu pecari), white-faced monkey (mono carablanca, Cebus capucinus), jaguar (Panthera onca), and the Baird's tapir (danta, Tapirus bairdii).
e. Zona Protectora Cerro Nara
It is located in the Santa María district, Dota canton, province of San José, protecting primary and secondary forests located northeast of the city of Quepos, on the Fila Costeña. It comprises lands from 300 m in the Naranjo River course to 1,086 msnm at Cerro Nara.
The climate is excessively humid, hot, with a short dry season (less than 35 intermittent days with water deficit (Herrera, W. 1985). Precipitation ranges from 4,000 to 5,000 mm. The driest months are December and January. Average annual temperature ranges between 18° and 24°C.
Cerro Nara is located on the Pacific slope of the Cordillera de Talamanca. The terrains are constituted by forms of tectonic and erosive origin that extend to the coastal plain northeast of the Quepos promontory. Powerful dejection cones are present. In general, the slope is steep and elongated, with convex hillsides. Cerro Nara constitutes the maximum height at 1,086 msnm.
The soils are reddish-brown, shallow, associated with clayey soils. In sites with steep slopes, they are stony and very susceptible to erosion. The soils present limitations so severe, such as precipitation greater than 5,000 mm annually on slopes greater than 60%, that they can only be used for the protection of water, wildlife, and/or for aesthetic purposes (OPSA, 1978).
It possesses a good surface drainage network, with high infiltration and high water potential, as aquifers that supply drinking water to the community of Naranjito, in the canton of Aguirre, emerge there.
The area is located in the premontane rain forest (bosque pluvial premontano) life zone. Little is known about the flora and fauna of this protected area. Among mammals, the tepezcuintle (Agouti paca), the cabro de monte (Mazama americana), the collared peccary (sahino, Tayassu tajacu), and several feline species have been reported.
f. Zona Protectora Cerros de Turrubares
It is located southwest of San Pablo, in the canton of Turrubares, in the province of San José, and has an area of 2,867 ha. Initially, more than 70% was covered by pastures and agricultural crops. However, this situation has now been reversed, and more than 80% of it is covered by secondary forests. It borders the Refugio de Vida Silvestre Dr. Fernando Castro Cervantes.
In the lower parts, the climate is humid, very hot, with a long dry season (more than 70 days with water deficit); while in the highest parts, the climate is very humid, temperate, with a short dry season (less than 35 days with water deficit). Precipitation exceeds 3,000 mm annually.
In the lower parts, the life zone is tropical very humid forest, transition to premontane (bosque muy húmedo tropical, transición a premontano); while in the high parts, premontane rain forest (bosque pluvial premontano) and lower montane rain forest (bosque pluvial montano bajo) are present.
Cerro Turrubares is a volcanic focus probably contemporaneous with Aguacate, whose activity continued into the Quaternary. The Turrubares cone reaches 1,756 msnm and preserves outcrops of little-altered lavas (andesites) at its summit. However, it can be affirmed that this volcanic edifice is the result of constant activity that lasted at least until the Quaternary (Bergoeing, 1998).
The base of Cerro Turrubares is in contact with the Cretaceous rocks of the Complejo de Nicoya. The Tusubritos River, an important tributary of the Tusubres River, originates in the western piedmont of Turrubares and carves its own middle course along an important northwest-southeast fault alignment, which extends into the Pacific to Puntarenas.
Several permanent and seasonal streams (quebradas) originate in this area, which are tributaries of the Turrubares and Carara Rivers. Within the protected zone (zona protectora) is located the drinking water intake for the city of Orotina.
We find flora such as: oak (roble, Quercus sp), cascarillo (Lafoensia punicifolia), quizarrá (Nectandra sp), sapodilla (níspero, Manilkara zapota), cedar (cedro, Cedrela odorata), higuerón (Ficus sp), chilamate (Ficus sp), turrú (Parinari exelsa), gallinazo (Schyzolobium parahyba), guarumo (Cecropia peltata), burío (Heliocarpus sp), avocado (aguacate, Persea americana), jobo (Spondias mombin), surá (Terminalia oblonga), ojoche (Brosimum alicastrum), and peine de mico, among others.
Among the fauna surrounding the zone are: white-faced monkey (mono carablanca, Cebus capucinus), cabro de monte (Mazama americana), white-tailed deer (venado cola blanca, Odocoileus virginianus), collared peccary (sahino, Tayassu tajacu), pizote (Nasua narica), raccoon (mapache, Procyon lotor), guatuza (Dasyprocta punctata), tepezcuintle (Agouti paca), ocelot (manigordo, Leopardus pardalis), caucel (Leopardus wiedii), jaguarundi (león breñero, Herpailurus yaguaroundi), northern tamandua (oso colmenero, Tamandua mexicana), common opossum (zorro pelón, Didelphis marsupialis), armadillo (Dasypus novemcintus), armadillo zopilote (Cabassous centralis), among others. Among birds, the scarlet macaw (lapa roja, Ara macao), keel-billed toucan (tucán pico iris, Rhamphastos sulfuratus), chestnut-mandibled toucan (tucán bicolor, Rhamphastos swainsonii), emerald toucanet (tucancillo verde, Aulacorhynchus prasinus), great curassow (pavón, Crax rubra), crested guan (pava granadera, Penelope purpurascens), scarlet-rumped tanager (el sargento, Ramphocellus passerini), and the striped cuckoo (cuclillo listado, Tapera naevia) stand out. Other species include the iguana (Iguana iguana) and the fer-de-lance snake (terciopelo, Bothrops asper).
g. Zona Protectora El Rosario
It is located in the San Andrés district, León Cortés canton, San José province.
It protects a portion of little-altered forest in the micro-basin of the Rosario stream, which downstream is a tributary of the Pirrís or Parrita River. This forest is one of the few sources that supply drinking water to the community of San Pablo León Cortés; approximately 2,600 people.
The soils are reddish or yellowish-brown, deep, and low in bases. They are of volcanic origin. These soils have limitations that make them suitable only for forest use through special extraction techniques and for the protection of water, wild flora, and fauna (OPSA 1978).
The climate is humid, temperate, with a moderate dry season (35-70 days with water deficit). It is characterized by frequent cloudiness, wind, and humidity. The average annual precipitation is 2,065 mm and the average annual temperature is 17.8°C.
It is located on the Fila Bustamante, on the Pacific slope of the Cordillera de Talamanca. The base of this mountain range is formed mainly by folded and faulted Tertiary marine series, intruded during the Miocene by granodioritic intrusions. Volcanic activity occurred during the Miocene period (Grifo Alto Formation, andesites, and pyroclastic flows). The Pirrís or Parrita River runs along the longitudinal tectonic feature known as the Canderaria Fault. In its upper basin, where the protected zone is located, it has been stripped of its forest cover, which has led to a destabilization of the regulation of the river regime, causing floods near its mouth (Bergoeing, 1998).
The vegetation has been altered; the majority of trees with diameters greater than 60 cm are oaks (Quercus sp), although sweet cedar (Cedrela sp), ira rosa (Nectandra sanguinea), and magnolia (Magnolia sp), arrayán, chilemuela, guayabillo, and lloró are also present. There is a great variety of orchids, bromeliads, and ferns.
Due to its extension, the fauna is very scarce. All large and medium-sized mammals have been exterminated in the area. Common species include squirrels and armadillos. The most numerous vertebrate group is that of birds.
h. Montes de Oro Protected Zone
It is located between the cantons of Montes de Oro, Puntarenas province, and San Ramón, Alajuela province. It has an extension of 1,820 ha and was created with the purpose of protecting several remnants of primary forest and aquifer recharge areas of great importance for the cities of Miramar and Puntarenas. It ranges from 800 m to 1,422 meters above sea level at Cerro Zapotal.
The main economic activity is extensive livestock farming, which causes soil loss and deep gullies (cárcavas). As its name indicates, underground gold mining is practiced near the boundaries of the protected zone.
In the lower parts, the climate is humid, hot, with a long dry season (more than 70 days with water deficit), while in the higher parts, the climate is humid and temperate, with a moderate dry season (Herrera, 1985).
It is located on the Pacific slope of the Cordillera Volcánica de Tilarán, which is a mountainous unit of low elevation. This mountain range is almost exclusively the product of Pliocene volcanic activity, whose deposits have been regrouped under the name of the Aguacate group or formation, which comprises a large series of effusive rocks. The majority of the volcanic centers have disappeared or are unrecognizable due to erosion (Bergoeing, 1998).
The town of Miramar, located on the southwestern margin of the protected zone, is built on a thick cone of piedmont deposits that extends for more than 5 km from its point of origin, constituting a geological risk. The cone is incised on its flanks by two important rivers, Ciruelas and Naranjo. All these rivers are lined with a significant volume of rounded boulders. They are rivers of torrential regime (Bergoeing, 1998).
It protects the springs of the Ciruelas and Naranjo rivers, as well as several tributaries of the Jabonal and Barranquilla rivers, which in turn are tributaries of the Barranca River. Due to high deforestation, this piedmont is heavily exposed to erosion.
The present life zones are: Tropical humid forest transition to premontane and Very humid premontane forest.
Shallow soils, with little development, dry for more than 90 days a year (lithosol). In some places, large rock outcrops occur. The soils have limitations as severe as slopes greater than 60%, shallow soils, medium to very low fertility, and susceptibility to erosion, meaning they can only be used for the protection of water, wildlife, and/or aesthetic purposes.
The flora in the lower parts includes espavel (Anacardium excelsum), pochote (Bombacopsis quinata), guanacaste (Enterolobium cyclocarpum), jobo (Spondias mombin), pupumjoche (Plumeria rubra), muñeco (Cordia sp), indio desnudo (Bursera simarouba), raspaguacal (Curatella americana), nance (Byrsonima crassifolia), and roble de sabana (Tabebuia rosea). In the higher parts, aguacatillo (Ocotea sp., Nectandra sp.), oak (Quercus sp), níspero (Manilkara zapota), cirrí, ratoncillo, and tucuico are common.
We find mammals such as: white-nosed coati (pizote, Nasua narica), common opossum (zorro pelón, Didelphis marsupialis), lowland paca (tepezcuintle, Agouti paca), Central American agouti (guatuza, Dasyprocta punctata), grison (grizón, Galictis allamandi), white-faced capuchin monkey (mono carablanca, Cebus capucinus), spider monkey (mono araña, Ateles geoffroyii), nine-banded armadillo (armadillo, Dasypus novemcintus), squirrels (ardillas, Sciurus sp), jaguarundi (león breñero, Herpailurus yagourundi), ocelot (manigordo, Leopardus pardalis), a great variety of wild mice, and bats.
Reptiles include: black spiny-tailed iguanas (garrobos, Ctenosaura similis), basilisks, the boa constrictor (Boa constrictor), and the fer-de-lance (terciopelo, Bothrops asper).
Notable birds include the emerald toucanet (tucancillo verde, Aulacorhynchus prassinus), Hoffmann's woodpecker (carpintero de Hoffman, Melanerpes hoffmanni), the long-tailed manakin (saltarín toledo, Chiroxiphia linearis), the three-wattled bellbird (pájaro campana, Procnias tricarunculata), the great kiskadee (mosquero pecho amarillo, Pitangus sulfuratus), the modest wren (soterrey, Thryothorus modestus), the clay-colored thrush (yigüirro, Turdus grayi), the black-faced solitaire (jilguero, Myadestes melanops), the orange-billed nightingale-thrush (jilguerillo, Catharus aurantirostris), the eastern meadowlark (zacatera, Sturnella magna), the scrub euphonia (finito, Euphonia affinis), the grassquit (gallito, Tiaris olivacea), the brown jay (urraca, Psilorhynus morio), the rufous-collared sparrow (comemaíz, Zonotrichia capensis), the swallow-tailed kite (tijereta, Elanoides forficatus), hawks (Buteo platipterus, Buteo magnirostris), and the crested guan (pava granadera, Penelope purpurascens).
i. Fernando Castro Cervantes National Wildlife Refuge
It is located in the Turrubares canton, San José province, and directly borders the Cerros de Turrubares Protected Zone, with an extension of 1,613 ha.
The lands are covered with thickets (tacotales) and secondary forests that were ceded by the IDA to be dedicated to forming a biological corridor between the Carara National Park and the Cerros de Turrubares Protected Zone.
The climate is humid, very hot, with a long dry season (more than 70 days with water deficit) (Herrera, 1985).
The soils are red, deep, low in bases, associated with soils with very little development and shallower, more developed soils. The soils are suitable for permanent semi-forest type crops, livestock farming, or forest use, and require careful management practices. In the higher parts, they are not suitable for agriculture or livestock farming. Because they are shallow soils on steep slopes, they have high susceptibility to erosion (OPSA, 1978).
The Cerro Turrubares is a volcanic center probably contemporaneous with that of Aguacate, whose activity may have persisted until the Quaternary. The Turrubares cone reaches 1,756 meters above sea level and preserves outcrops of little-altered lavas (andesites) at its summit, proving its relative youth. Cerro de Turrubares dominates a vast depressed sector where the nearest summit rises only 700 m.
The base of Cerro Turrubares is in contact with the Cretaceous rocks of the Nicoya Complex (tholeiitic basalts). These are terraced at the base of this old volcano, forming a plateau heavily dissected by rivers, which often adopt courses following fault alignments. The Tusubritos River, an important tributary of the Tusubres River, originates on the western piedmont of Turrubares and excavates its own middle course along a major northwest-southeast fault alignment, which extends into the Pacific as far as Puntarenas.
The life zone is very humid tropical forest, transition to premontane (Tosi, 1969). Almost the entire area of the refuge is covered by secondary growth forests, so pioneer species are very common, such as balsa (Ochroma pyramidale), guarumo (Cecropia sp), guácimo (Guazuma ulmifolia), and gallinazo (Schyzolobium parahyba), among others.
Notable fauna include the white-tailed deer (Odocoileus virginianus), the collared peccary (sahino, Tayassu tajacu), the common armadillo (Dasypus novemcintus), the white-nosed coati (pizote, Nasua narica), the raccoon (mapache, Procyon lotor), and the white-faced capuchin monkey (Cebus capucinus). It is common to observe the scarlet macaw (lapa roja, Ara macao), the crested guan (pava, Penelope purpurascens), the black vulture (zopilote, Coragyps atratus), the turkey vulture (zonchiche, Cathartes aura), and several species of hawks. Common reptiles include the green iguana (Iguana iguana), the fer-de-lance snake (Bothrops asper), the boa constrictor (Boa constrictor), and the mussurana (zopilota, Clelia clelia).
j. Cerro de la Cangreja Protected Zone
It is located in the Chires district, Puriscal canton, San José province, and protects the last remnant of primary forest in this canton. It has an extension of 1,861.31 ha and is characterized as a site of high biological diversity and endemism regarding flora. The site bears great resemblance to the forests of the Osa Peninsula, with a marked predominance of South American species. It has extremely rugged terrain, with slopes ranging from 30° to over 60°, and encompasses lands from 350 to 1,305 meters above sea level.
The climate is very humid, hot, with a moderate dry season. The dry season runs from December to April, and the rainy season from May to November. The average annual precipitation and temperature are 3,435 mm and 27°C, respectively.
The protected zone lies on rocks of the Nicoya Complex, where Cretaceous - Paleocene sedimentary rocks occur.
It protects the basins of the Negro River and the Quebrada Grande, which are tributaries of the Grande de Candelaria River.
Preliminary studies conducted up to 1993 have identified approximately 800 plant species. However, some of the most diverse groups, such as ferns, orchids, araceae, and bromeliads, have been little studied. Several endemic species or species with restricted distribution in the country have been identified; Plinia puriscalensis of the Myrtaceae family and Ayenia mastatalensis of the Sterculiaceae family have only been collected in this place. Some other species, such as Unonopsis theobromifolia, a custard apple (anonaceae), and Ternstroemia multiovulata, of the Theaceae family, were described for the country's flora in this protected zone, although they have subsequently been collected in other areas like the Osa Peninsula. In a study on floristic composition conducted in 1998 (Acosta, 1998), 193 tree species were identified, distributed across 126 genera and 56 families. Of the identified species, 84 are new reports for this protected area.
There are also 17 species of timber trees heavily used commercially in Costa Rica, some of which are endangered, such as pellejo de toro (Tachigalia versicolor), ajo (Caryocar costaricense), quira (Caryodaphnopsis burgeri), guayacán (Tabebuia guayacan), ron rón (Astronium graveolens), nazareno (Peltogyne purpurea), cachimbo (Couratari guianensis), cristóbal (Platymiscium pinnatum), and bálsamo (Myroxylon balsamum).
Notable fauna include the white-faced capuchin monkey (Cebus capucinus), the two-toed sloth (Choloepus hoffmanii), the nine-banded armadillo (Dasypus novemcintus), coyote (Canis latrans), raccoon (Procyon lotor), lowland paca (tepezcuintle, Agouti paca), white-nosed coati (pizote, Nasua narica), common opossum (zorro pelón, Didelphis marsupialis), jaguarundi (león breñero, Herpailuris yaguaroundi), margay (caucel, Leopardus felis), ocelot (manigordo, Leopardus pardalis), and a large number of bat species. Reported birds include the great tinamou (gallina de monte, Tinamus major), the three-wattled bellbird (pájaro campana, Procnidas tricarunculata), the chestnut-mandibled toucan (quióro or curré negro, Ramphastos swainsonii), the fiery-billed aracari (tucancillo, Pteroglosus frantzii), and several species of owls.
k. Cerros de Escazú Protected Zone
It is located in the cantons of Escazú, Mora, and Aserrí, San José province. Due to the condition of its roads, it can only be traversed in four-wheel-drive vehicles, except in some places where one can only travel on horseback or on foot.
Annual precipitation ranges between 2,000 and 3,000 mm, and its temperature varies approximately from 18 to 24°C. It is at an altitude between 1,000 and 2,000 meters above sea level.
It originates from intrusive action forms and mass removal forms. The intrusive origin zone is predominant and originates from the Escazú massif. It is characterized by steep hillsides with rounded but steep water divides. Among the forms originated by mass removal, landslides occur at Alto Tapezco, located at the headwaters of the Uruca River. This is active and formed by highly weathered and wet rocks.
The soils are shallow and poorly developed, with low base saturation, susceptible to erosion, and of low fertility.
Several important tributaries of the Parrita and Grande de Tárcoles rivers originate in this protected area, providing drinking water to the main cities of southern San José, such as Escazú, Santa Ana, Aserrí, Mora, and Puriscal, as well as irrigation for small farms.
The protected zone harbors some fragments of oak forests. At 1,800 and 1,900 meters above sea level, mixed lower montane oak forests are observed, suggesting some human intervention. They are co-dominated by woody taxa such as Ulmus mexicana (tirrá), Ardisia, Chusquea (bamboo), Clusia (copey), Croton, Quercus seemannii, Eugenia, Fucsia, Leandra, Lipia, Macleania, Miconia, Monnina, Monoocheatum, myrica, Myrcianthes sp., Oreopanax, Palicourea, Panopsis suaveolens, Suaveolens, Pasiflora spp., Podocarpus (cipresillo), Roupala, Sapium, Saurania, Smilax solanum, Styrax argenteus, and S. symplocos. They occur in association with ferns and herbs such as Adiantum, Orthrosanthus, Peperomia asplenium, Panicum, Polypodium, and Pteridium.
The most common timber species are: roble de sabana, arrayan, jaúl, níspero, and iras.
Fauna is scarce, with species such as martinillas, weasels, rabbits, white-nosed coatis (pizotes), purple pigeons, finches (jilgueros), coyotes, squirrels, and hummingbirds being found.
2.1.9. Tempisque Conservation Area
a. Nosara Protected Zone
This is a closed basin located between 400 and 882 meters above sea level, with rugged geomorphology and slopes that mostly exceed 40%. All these hillsides constitute infiltration zones with a large number of springs that form the hydrographic network of the Nosara River, which drains into the basin on its southeastern side. This river is the source of drinking water supply for the city of Hojancha, having great socioeconomic importance for the canton.
Annual precipitation ranges between 1,900 and 2,200 mm per year, with two well-defined seasons, and an average temperature of 27°C.
From the biophysical point of view, two life zones are present: Tropical humid forest and Very humid premontane forest. The transition zone between the two is fully identified in the area by the mix of tree species from both ecosystem types: Semi-deciduous forest and Evergreen forest.
Regarding the existing vegetation, the lands that make up the protected zone have been largely subjected to a natural forest regeneration process, so most of the land is covered by natural forest, scrubland (charral), and small areas of primary forest.
The most representative fauna of the area include: white-nosed coati (pizote), lowland paca (tepezcuintle), deer, howler monkey (mono congo), Central American agoutis (guatuzas), raccoons (mapachines), coyotes, foxes, and others. A very significant increase has been observed particularly in bird populations, with 126 species inventoried to date at the site.
b. Cerro de La Cruz and Cuenca del Río Potrero Protected Zone
-Cerro de La Cruz Protected Zone
It is located in the Nicoya canton, 1 km south of the Colonial city. It lies on the geological formation of the Nicoya Complex (tholeiitic basalts), and geomorphologically, the landscape is characterized by an elevation with topography marked by hillsides with slopes ranging from 40% to over 80%, and altitudes ranging from 180 to 419 meters above sea level.
This hill is within the tropical humid forest zone. It has a rainy and dry tropical climate, characterized by a rainy season and a dry season, with an average annual precipitation of 2,200 mm and an average annual temperature of 27.1°C.
Four streams originate in this area that flow into the Potrero River, the main source of drinking water for the city of Nicoya.
The lands are primarily of forestry aptitude, deteriorated by agricultural and livestock use, and by forest fires. They are currently covered by pastures, cultivation areas, and a young secondary forest over most of their extension, with a predominance of pioneer species.
The most common animal species are: white-tailed deer, howler monkey (mono congo), white-nosed coati (pizote), squirrel, gray fox, fox, raccoon, plain chachalaca (chachalaca), black vulture (zopilote), tijo, brown jay (urraca), pigeons, chocholpía, and other songbirds; reptiles such as garrobo, iguana, lizard, and snakes such as rattlesnake, coral snake, and boa. There is a great variety of insects not yet inventoried.
- Cuenca del Río Potrero
The Cerro de La Cruz is part of the water divide of the Potrero River basin on the northern sector. This basin is located in the Nicoya canton, about 5 km south of the city. Several watercourses flow into the Potrero River, including the Curime River and the Maderal, Zompopa, Salitral, and Zapotillo streams.
Geomorphologically, the area is characterized by an arc of mountain ridges formed by the hills La Cruz, Las Palmas, Zompopa, Molinillo, Fila Matambú, Varillal, and Grande, with slopes ranging from 40% to 80%. In the center of the arc lies a valley oriented from southwest to northeast, through which the Potrero River flows with slopes from 0% to 40%, before draining into the Grande River.
In the mountain ridge that frames the basin, the soils are mainly of forestry and protection aptitude, affected by extensive livestock farming and fires. In the valley, the soils are flat, deep, and of agricultural aptitude; however, it must be verified whether, despite this, there are lands that due to present parameters require classification as protection.
The hillside lands are covered with pastures and secondary forest in different stages of regeneration; the valley lands are mostly used for commercial annual crops such as melon, with other portions used for pasture, forest plantations, and forest nurseries.
This area has a climate similar to that reported for Cerro de la Cruz, and the animal and plant species are the same.
c. Bosque Diriá National Wildlife Refuge
The last primary forests that still covered the upper basins of the Tigre, En Medio, and Diriá rivers succumbed to the advance of colonization between 1950 and 1970. Today, only remnants of primary forests remain in the Verde River basin, bordering the Bosque Nacional Diriá, along with secondary forests, thickets (tacotales), and gallery forests along the Tigre River. The existing forest types in the area are: Tropical dry forest, Gallery forest, and Humid premontane forest.
The refuge area is influenced by the rainfall regime of the Pacific Slope, which is characterized by 2 well-defined seasons.
The dry season extends from early November until the second week of May. The rainy season begins in the second or third week of May and ends in November. Throughout the year, trade winds from the southeast to northeast predominate. They occur with greater intensity in the months of December to March.
The mean annual temperatures vary due to the drastic changes in altitude; the average annual temperature ranges from 27.4°C on the alluvial plain south of Santa Cruz to 22.1°C on the mountain peaks.
The refuge sits on eminently volcanic territory, consisting of basalts, basalt agglomerates, and pillow lavas (Bergoeing, et, 1983), belonging to the so-called Nicoya Complex, and sedimentary units (graywackes, ftanites, lutites, and siliceous limestones).
Detailed soil studies have not been conducted in the region where the refuge is located, only at a preliminary level at a 1:200,000 scale. According to a study done in 1990, three main types of soil subgroups are found in the area: A) En Medio and Diriá river basins, Typic Haplustalf, associated with Typic Ustropet and Fluventic Ustropept; B) Middle and upper basin of the En Medio River, the main soil is Lithic Ustorthent, associated with Lithic Ustropept; C) Diriá River basin and the upper parts of the En Medio and Verde rivers, the main soil is the same Typic Haplustalf as the lower zone. It is characterized by being a mountainous territory with steep slopes, narrow ridges, and flat-bottomed, extremely stony rivers. On the slopes and ridges, due to the steepness of the gradient, the soils are not deep. This is because they have experienced an accelerated erosion process at the foot of the hills for more than 7,000 years, caused by climatological effects.
It comprises territories in the upper and middle basins of the En Medio, Diriá, and Tigre rivers, whose flows converge near the city of Santa Cruz upon reaching the alluvial plain of the Tempisque, into which they drain their waters.
In the Bosque Nacional Diriá and still in the surrounding area, despite the primary forests having been eliminated twenty to thirty years ago, the fauna, especially the birdlife, is abundant. More than 130 bird species have been identified. It is possible to find everything from howler and white-faced capuchin monkeys to felines in the most remote places.
d. Taboga Forest Reserve
It comprises part of the territory located at the Colegio Universitario para el Riego y el Desarrollo del Trópico Seco and covers an area of 296 ha. It is located in the sole district of Cañas, sixth canton of the Guanacaste province, with access 10 km south of Cañas, on the Interamericana highway, and 9 km to the west.
The reserve is within the tropical dry forest life zone, including diverse areas such as rocky hills and fertile gallery forest soils.
It gathers around 170 species of tree and shrub vegetation and presents forest species of great value for their prized wood; among the most representative are: pochote (Bombacopsis quinata), cocobolo (Darbergia retusa), caoba (Swietenia macrophylla), and tempisque (Sideroxylon capiri).
The predominant vegetation of the reserve can be classified as lowland forests (at 10 meters above sea level), including that of Cerro Escameka located at about (150 meters above sea level). In addition to the richness of vegetation, the reserve is home to a great variety of birds (approximately 121 species) and fauna (approximately 26 species), among the most representative being: violaceous trogon (Trogon violaceus), orange-fronted parakeet (perico frentinaranja, Aratinga caniculares), blue-crowned motmot (pájaro bobo, Eumomota superciliosa), white-tailed deer (Odocoileus virginianus), coyote (Canis latrans), and white-faced capuchin monkey (Cebus capuccinus).
The climate is hot and dry, with an average annual temperature of 27.5°C and an average annual precipitation that, over five (5) years, was 1,731.3 mm. It has a well-defined dry season, extending from November to April.
Geologically, the reserve is constituted by materials from the Tertiary and Quaternary periods. From the Tertiary period, there are rocks of sedimentary and volcanic origin; from the Quaternary materials, there are rocks of volcanic and sedimentary origin, the volcanic ones corresponding to the Bagaces Formation (Pleistocene).
The reserve has rugged topography, consisting of a set of high hills among which Cerro Escameka, with stony soil, and Cerro Campana, which is an old quarry, stand out.
The fluvial system corresponds to the Pacific slope, belonging to the basins of the Bebedero and Abangares rivers. The former is drained by the river of the same name, which originates from the confluence of the Blanco and Tenorio rivers.
e. Península de Nicoya Protected Zone
It consists of 24,448 ha, distributed in seven sectors located especially in areas with steeper slopes, less human presence, patches of forest, few infrastructure services, and low levels of satisfaction of health, education, and housing needs.
The seven sectors that make up the protected zone are: A) Carmona Sector B) La Gloria Sector C) Lepanto Sector D) Cerro Pelón Sector E) Buena Vista Sector F) Cataratas Sector G) Cerital Sector. These sectors geologically have a tholeiitic basalt basement from the Nicoya Complex or sedimentary rocks from the Kurú formation.
The average annual temperature of these hills is estimated at 26°C, and in the lowest part, it is 27°C.
The amount of rain varies according to the location of the sectors; towards the north (Carmona) and towards the Golfo de Nicoya (La Gloria and Lepanto), there is more influence from the dry forest, so it rains less than 2,000 mm per year on average. However, as one travels south or towards the west and center of the peninsula (Buena Vista, Cerilla, and Cataratas), it rains up to almost 3,000 mm per year, which is the extreme amount of rain that falls around the Cabo Blanco Absolute Natural Reserve.
Important plant species found include orchids (Cattleya skinneri, Oncidium sp, Sobralia sp, etc.), as well as trees with hardwoods of great beauty and reduced populations, such as níspero (Manilkara sp), cachimbo (Platymiscium sp), tempisque (Sideroxylon sp), ojoche (Brosimum sp), and ron ron (Astronium sp).
Animals that can be highlighted include deer, Central American agoutis (guatusas), collared peccaries (sahinos), white-nosed coatis (pizotes), lowland pacas (tepezcuintles), margay (caucel), ocelot (manigordo), puma, white-faced capuchin monkey (Cebus capucinus), the neotropical otter or water dog (nutria o perro de agua, Lutra longicoudis), the Mexican hairy porcupine (puerco espín, Coendou mexicanus), the northern tamandua (oso hormiguero, Tamandua mexicanos), the kinkajou (martilla, Potos flavus), and the tayra (tolomuco, Eira barbara); and birds such as the king vulture (rey de los zopilotes, Sarcoramphus papa), the crested guan (pava crestada, Penelope purpurescens), the great curassow (pavón, Crax rubra), the white hawk (gavilán blanco, Leucopternis sp), the bellbird (guaco, Procnias sp), which migrates to the peninsula in the dry season, the tinamou (gallina de monte, Crypturellus sp), the spectacled owl (búho de anteojos, Pulsatrix sp), the manakin (toledo, Chiroxiphia sp), the euphonia (fino, Euphonia sp), and the honeycreeper (mielero patirrojo, Cyaneipes sp), among others.
2.2. LAND TENURE
Below is information regarding land tenure for the wildland protected areas included in this study. It is broken down by state or private ownership, their area, and the percentage breakdown, both by management category and by conservation area.
Table 2 numerically describes the number of hectares included within the protective zones (zonas protectoras) category, showing that out of a total of 157,097 ha, only 11,132 ha are state-owned. It can also be mentioned that the conservation areas with the most protective zones are Pacífico Central with 10 and Cordillera Volcánica Central with 8.
Similarly, information for forest reserves (reservas forestales) and wildlife refuges (refugios de vida silvestre) is presented in tables 1 and 3, respectively. Regarding the former, out of a total of 282,660 ha, only 73,107 ha are state-owned, and in the case of wildlife refuges, out of 175,466 ha, a total of 103,722 ha are in private hands. It is important to note that some mixed national wildlife refuges and all private wildlife refuges were not considered in the evaluation within the Environmental Management Plan, as they were created by private initiative; in other words, the owners of the declared lands voluntarily submitted to this management category, and therefore are not subject to land purchase or expropriation by the State.
Table 1. Land Tenure Situation for Forest Reserves by Conservation Area.
(See Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001.)
Table 2. Land Tenure Situation for Protective Zones by Conservation Area. Costa Rica, Year 2000
(See Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001.)
Table 3. Land Tenure Situation for National Wildlife Refuges by Conservation Area. Costa Rica, Year 2000
(See Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001.)
Continuation Table 3
Land Tenure Situation for National Wildlife Refuges
(See Alcance 34 de la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001.)
2.3. PRODUCTIVE ACTIVITIES
The development of various activities on the private lands that currently form part of wildland protected areas has occurred, in most cases, since the last century; many of these took place when they had not yet been decreed as protected wildland areas. As a complement to the description provided in this section, these activities have been georeferenced on maps. Information providing a frame of reference to understand the situation in each conservation area is presented below.
2.3.1. Área de Conservación Cordillera Volcánica Central
a. Zona protectora La Selva.
Due to the presence of the La Selva Biological Station of the OET, tourism is the most frequently developed activity. Most visitors come for research purposes, and many students also arrive. In the future, this station will be expanded.
To date, and probably due to the characteristics of the rivers and streams in the protective zone, the existence of possible hydroelectric or other types of projects is unknown. No livestock or agricultural activities have been developed.
There is a section of pipe from the Puerto Viejo aqueduct, approximately 700 m long, which crosses an area of pasture and forest plantations in the northeast sector of the Biological Station.
Timber harvesting occurs illegally in some sectors of the upper part of the protective zone.
b. Reserva Forestal Cordillera Volcánica Central
In the upper parts of the eastern sector of the reserve, there are small farms primarily dedicated to dairy farming and especially cheese production. These are livestock operations, formed with kikuyu grass, often combined with jaúl and roble encino trees. Occasionally, small farms are dedicated to planting potatoes and cabbage. Crops are planted using dirt paths that farmers have opened by hand, which hinders access and increased production. Generally, these are farms that have been exploited for many years under a subsistence production system, and therefore their expansion is relative. Mountain areas are heavily visited by hunters, who enter from both the north and the south, and also engage in the extraction of wild palmito sweet and wool. It is a very unprotected zone on the north side, where the famous picada a Guápiles is located, a place with difficult access for constantly carrying out surveillance actions.
In the western sector, apart from agricultural activities such as coffee, chile, tomato, strawberry crops, and some vegetables, other non-traditional activities occur, such as ornamental plant production, forestry projects, hydroelectric projects, livestock farming, and even more recently, tourism.
In the northern sector, a tourism development process is currently taking place, where the establishment of private infrastructure should be highlighted, aimed mainly at receiving ecotourism visitors. The intention of some landowners in the Cubujuqui area to establish a mountain hotel in that location is known.
As for agriculture, it is overwhelmingly at a subsistence level; however, there are some commercial palmito and ornamental plant plantations. Livestock farming is extensive and is probably the most common land use in this sector.
In this sector, the establishment of hydroelectric projects has proliferated, with three currently in operation and unofficial knowledge of at least five more projects in progress, which must meet the requirement of having their environmental impact assessment (estudio de impacto ambiental) approved before beginning construction.
There are several private and public aqueducts; however, the aqueducts of Horquetas and Colonia Virgen del Socorro can be highlighted.
Timber harvesting occurs in various places in the northern sector.
Traditional crop agriculture occurs in the southern part of the reserve and east of the Volcán Irazú national park, basically products such as potatoes, carrots, cabbage, and onions, among others.
There are several pasture areas dedicated to dairy farming along all the borders of the reserve, with some dairies.
Approximately 22 towers for different communications media from across the country are installed, located on the Volcán Irazú.
There are three water collection tanks located in the south of the reserve, on the Volcán Irazú and along its borders.
To the east is the town of San Gerardo, and to the south is San Juan de Chicúa and la Pastora.
There are several local and private roads, and the national highway connecting the province of Cartago with the Volcán Irazú.
In the community of San Juan de Chicúa, there is a hotel approximately 10 km from the reserve.
There are two private farms within the reserve that receive payment for environmental services (pago de servicios ambientales) for forest protection purposes.
c. Reserva Forestal Grecia
In the reserve, the agricultural and livestock frontier is located approximately in a one-kilometer-wide strip that extends parallel to the western boundary, which is consequently the closest point to the populations of El Cajón, San Luis, San Miguel, San Francisco, San Isidro, and other rural communities; among the crops grown are coffee, sugarcane, and cattle farming.
Within the reserve, there is a state-owned farm (el Bosque del Niño), where an Operations Center has been developed, which has also served as a recreational area, mainly visited by national tourists.
d. Refugio Nacional de Vida Silvestre Bosque Alegre
Approximately 20% of the area is under pasture use, with the remaining 80% being protection forest. It has tourism potential, which has not been exploited to date, except for some small attempts by locals.
e. Zona Protectora Río Tuis
In a sector of the northeast and west parts, there are several smallholders, who are mainly dedicated to extensive subsistence livestock activity, since, due to terrain and climate conditions, the pastures are not very productive. Small planted areas of coffee and sugarcane are also observed.
Part of the waters of the Río Tuis are being used for electricity generation through the Proyecto Hidroeléctrico del Río Tuis, whose generating plant is located on the periphery of the protective zone, but whose water supply is sourced within the upper river basin; monitoring its operation ensures the quality of the resource to be harnessed.
Within the protective zone, only the houses of the farmers who own parcels of land are located.
Three roads or dirt paths are located, which provide access to the agricultural/livestock farms.
f. Zona Protectora Río Toro
The area is covered by approximately 80% natural forest, and 20% is used for pasture. The zone potentially has a future with tourism.
This area is crossed by a paved road that is traveled year-round.
g. Zona Protectora Cerros de La Carpintera
In the lower parts of the north, east, and south of this zone, there are pastures dedicated to cattle farming; in addition, some small areas have been used for small-scale home pig farming and coffee crops, the latter on small, scattered farms within the protective zone.
There are transmission lines that cross a sector of this protected area, constituting an exit route for hydroelectric projects developed in the Río Reventazón basin.
In a sector of the northern part of this protected area, the río Macho transmission lines cross with delta-type towers, 30 m high, and with an easement (servidumbre) of approximately 30 m on the ground, meaning the impact on vegetation is minimal.
Unplanned urban development has occurred, especially in the parts surrounding the protection zones; some precarious settlements have also appeared, located in protection and high-risk zones, and there are storage warehouses for various products.
There is the Albergue Istarú for scout camps and mountaineering practice.
The aqueduct that is part of the Orosí project for supplying drinking water to the province of San José crosses the protective zone. A sector of the Río Azul landfill is located within this zone.
To the south and along its boundaries, a silica extraction activity is being generated as raw material for glass manufacturing, with the risk that this quarry's exploitation will affect aquifer recharge areas. To the west, some clandestine quarries have been located that threaten the boundaries of the protective zone.
There is a network of local and private roads that connect numerous properties in the protective zone. Within these properties, many trails and paths are located that facilitate access to certain places within the zone, as well as the national highway Cartago – San José.
The protective zone is represented by different types of cover, namely: in the upper parts, intervened secondary forests, thickets (tacotales), and scrublands (charrales); in the lower parts, pastures with trees and grasses for livestock activities.
h. Zona Protectora Tiribí
Several clandestine quarries for material extraction have been located on the boundaries of the protective zone, as well as river material extraction operations.
Some owners have small pig farms; there is also dairy farming activity in the surroundings of the protective zone and some small-scale home poultry farms; approximately three farms have sheep.
In the peripheral areas, there are greenhouses for ornamental plant production.
There is a plant for electric power generation harnessing the area's water wealth, the Proyecto Hidroeléctrico Tiribí, along with networks and transmission lines.
There is a drinking water aqueduct, with collection and potable water tanks supplying the hamlets of the San Ramón district.
On the boundaries of the protective zone, activities such as urban development, squatter settlements (precarismo), illegal dumping, among others, take place.
The national highway to San Ramón de Tres Ríos is located there; there are local and private roads; it should also be noted that there is a main access road to the protective zone.
Extraction of epiphytic plants, and hunting of birds and small mammals have been detected.
i. Zona Protectora Cerros de Atenas
Approximately 40% of the area is occupied by perennial crops, mainly coffee, 50% by pasture, 8% by secondary forest mainly in the protection zones of streams and a few forest blocks, and the remaining 2% by thickets. Due to the type of slopes, one of the activities in the zone is coffee cultivation, and it is planted on soils with forest vocation.
The main activities are tourism and intensive livestock farming.
j. Zona Protectora El Chayote
Agricultural and livestock activities take place, which have been carried out for approximately thirty years, before it was decreed a protective zone.
k. Zona Protectora Río Grande
The zone has some areas of coffee, approximately 20%, 70% pasture, and 10% secondary forest and natural regeneration thickets.
Regarding roads, there is the national route N° 35 and some internal roads used by farmers to transport their crops.
2.3.2. Área de Conservación Arenal Tilarán
a. Zona Protectora Miravalles
It is considered an area of absolute protection, where the topographical limitations mean that agricultural and livestock activities are carried out on a small scale in the surrounding areas. Outside the protected area, the Proyecto Geotérmico de Miravalles is developed, which is one of the activities currently booming.
b. Zona Protectora Tenorio
It is considered part of the Parque Nacional Volcán Tenorio; agricultural activity is minimal. The vicinity is experiencing growing development of tourism activity.
Near Tierras Morenas de Tilarán, the State, through its institutions (ICE), intends to develop the Proyecto Geotérmico Tenorio.
There is a biological station for research purposes, which has had support from various institutions and investors.
Agricultural activity is traditional, where the practice of covered bean cultivation, stick-planted corn, occurs especially in small areas with steep slopes. Both dairy and dual-purpose cattle farming is developed on a small scale.
c. Zona Protectora Arenal Monteverde
It is mostly forest in a natural state, managed by the CCT and the Liga Conservacionista Monteverde, whose main activity is ecotourism and research. Tourism activity has increased on the boundaries of the area, especially for ecological purposes.
There is a biological station for research purposes, which has had support from various institutions and investors.
d. Reserva Forestal Zona de Emergencia Volcán Arenal
This is a small area located on the northern flank of Volcán Arenal, within the high-risk zone. Tourism activity has increased in the vicinity of the area. This type of activity is restricted for being within a high-risk area of Volcán Arenal.
2.3.3. Área de Conservación Arenal Huetar Norte
a. Refugio Nacional de Vida Silvestre Caño Negro
Within the refuge, subsistence agriculture is practiced, mainly basic grains (rice, beans, and corn); however, that percentage within the area is not significant, approximately 1%. The opposite is observed with livestock farming, which occupies the non-forested part of the refuge, and during the dry season, particularly when the lagoon levels drop, grazing takes place on the plains. There is also a forestry project of native species supported by Amigos de la Tierra and the Proyecto Río San Juan.
Sand is extracted from the banks (vegas) of the creeks (caños) and rivers for the construction of dwellings for the local inhabitants.
There is a 1,500 m aqueduct that crosses part of the refuge, extending from the community of Las Cubas to El Sitio; likewise, an electric power line of the same length passes through.
Regarding tourism activities in the community of Caño Negro, there are two hotels and three businesses with cabins. There are two micro-enterprises providing boat services for tourists, among others. There is a covered wooden dock about 64 m long.
There are butterfly and turtle breeding farms (zoocriaderos); artisanal fishing also occurs in the lagoons and rivers. Some potential activities could be the implementation and cultivation of shrimp, gaspar fish, caimans, iguanas, piches, frogs of the genus Dendrobates and Hylla, ornamental fish, and tilapias, and the establishment of a Popular Artisan Center.
b. Reserva Forestal La Cureña
In general terms, the socioeconomic environment is characterized by the predominance of agricultural and livestock activities, with two groups standing out: farmers and day laborers. Agriculture is subsistence-based, where basic grains (rice, beans, and corn) are planted. Hunting and flora extraction also occur.
c. Reserva Forestal Cerro El Jardín
The agriculture practiced is subsistence-based (basic grains); social and economic development presents an extremely low level where productive activities are almost non-existent.
2.3.4. Área de Conservación Tortuguero
a. Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado
Legal and illegal productive activities of various kinds take place. In the mining field, artisanal extraction of river sand occurs, which is generally used for housing construction.
The most productive activity is tourism, mainly sport fishing, practiced mostly by foreigners. Local, national tourism is extremely limited and represents less than 10%, and it occurs in the northernmost sector and on the coast of the refuge. In the southern part, adjacent to the Parque Nacional Tortuguero, known as the Boca del Tortuguero, the tourism that takes place is naturalist-oriented. There is a terrestrial trail on Cerro Tortuguero, which is visited by an average of 90 people per day, and the aquatic trail called Caño Palma is frequented by foreigners arriving at Tortuguero, and 85% are nationals visiting the area.
Traditional agriculture and cattle farming also occur. In the Community of Barra del Colorado, the rural aqueduct construction project is being developed, which will benefit the communities of Barra del Colorado Norte and Barra del Colorado Sur.
In the refuge, remaining forest patches are scarce and subjected to timber harvesting.
There is a national highway that crosses through the heart of the refuge (the road to Puerto Lindo) and several local roads that allow movement practically throughout the refuge. Within the core area of the refuge, residents of the bars use the Río Colorado and its tributaries (creeks and channels) for internal movement. Some of the creeks connect lagoons to each other, but in most cases, this connection is only possible in the rainiest months. There is an airport that is used by "charter" planes and small aircraft.
b. Zona Protectora Tortuguero
These are private farms focused on agricultural development; tourism activity is minimal, with the occasional visitor arriving at the community of Palacios to enter the community of Tortuguero via Caño Chiquero, but mostly as through traffic.
Agriculture is traditional, but the most developed activity is cattle farming. Banana cultivation and forest harvesting occur. It is worth noting that there are few exploitable forest patches.
The company Tecnoforest S. A., based in the protective zone, has built primary roads for hauling forest products from its farms, which has allowed the establishment of small populations in the surroundings of its farms; consequently, human settlements have been growing, and through municipal efforts, they have obtained financing for opening roads and trails.
The remaining forest is of secondary growth. Currently, integrated natural forest management activities are being developed in the buffer zone, involving the use of sub-products such as seeds, lianas, vines (bejucos), and certain ornamental plant species.
Both legal and illegal hunting occurs, as well as illegal flora extraction, mainly of the rangallo vine or uña de gato, for its medicinal healing value.
c. Zona Protectora Acuíferos Guácimo - Pococí
The main activities revolve around agriculture and livestock, where small-scale farm animal raising, cattle, and traditional agriculture at a local subsistence level stand out. Tourism activity is incipient in this protective zone, where some local residents are building basic lodging infrastructure (cabins).
There are farms that benefit from forest incentives and payment for environmental services for forest protection.
2.3.5. Área de Conservación La Amistad Caribe
a. Reserva Forestal Pacuare - Matina
The zone where this forest reserve is located is characterized as an area with high potential for the development of tourism activities.
Just a few kilometers from the reserve and all along the channels that run through its southern sector, which in turn connect with other watercourses inside this protected area, there is a whole development of hotel infrastructure offering guided tour services, boat and kayak navigation, meals, souvenir sales, among others.
There is also a biological station in the reserve that functions simultaneously as lodging for some park rangers who guard the site, a series of trails (aquatic - terrestrial), and a small dock, which are among other pieces of infrastructure operating in the zone.
b. Reserva Forestal Río Pacuare
In the adjacent zones, there is a series of urban sites; the area is subjected to an accelerated process of natural resource utilization by the different landholders and other groups who hold its use in different forms.
The presence of a large quantity of rivers and streams endows the zone with great potential for supplying water to all the communities settled on the slopes of this important area, aside from its hydrological importance regarding its great potential for future hydroelectric projects, among which the Proyecto Ventanas can be mentioned. On the other hand, the area is partly crossed by electric transmission lines in its northwest sector.
In the vicinity where this hydroelectric project will be built, there is a material extraction area (quarry - tajo) that constitutes an important stone quarry for the zone.
The Río Pacuare forest reserve corresponds to a predominantly rural area, where its inhabitants are almost exclusively dedicated to agricultural and livestock activities, among which an agriculture developed on very small holdings can be mentioned.
Livestock farming plays a purely local role, as it is limited to small herds very dispersed from one another within the area of interest, and in most cases, one or two specimens per farm, or none at all. Livestock farming is associated with the keeping of equines, but in most dwellings, it constitutes an important means of transport, which is why it is common to observe these and the presence of pigs, small poultry farms, and in some cases, native species nurseries and breeding farms, among others.
The western part of the area is drained by the Pacuare riverbed, which constitutes an important means of transport for locals, but mainly for exploitation by tourism companies that commercialize the river rapids with tourists who enjoy river sports in inflatable boats. Along the course of this river, there is an entire infrastructure for serving these groups of tourists who enjoy this sport, which is combined with the existence of trails and a whole network of roads that crisscross the entire area. There are some camps (Las Huacas) on farms in the zone and two biological stations at the level of the hamlet of Las Brisas.
In the lower and middle part of the area, there are some forest plantations in production (eucalyptus, mainly), and in the upper parts, there is extraction and/or harvesting of the forest that dates back many years, being perhaps the part of the area that has best conserved the forest.
On the other hand, flora extraction and poaching are very notorious throughout the area, mainly in the lower parts (south) where population centers are located on the periphery of the boundaries of this forest reserve.
c. Zona Protectora Río Banano
It is an area of enormous hydrological value for its high water production potential, as the average minimum flow exceeds the consumption demanded by the city of Limón. Its potential has led some companies to be interested in investing in hydroelectric projects in this area, very specifically at the confluence of the ríos Segundo, Tercero, and Banano.
The nearest population center is Asunción, which has a dispersed hamlet. Its inhabitants are dedicated to purely agricultural activities using very rudimentary (traditional) techniques for the production of basic grains and others (banana, corn, yucca, beans, among others).
The forested area is rationally used by the different groups holding the land.
Other (furtive) activities such as hunting, flora extraction, and others (Canabis sativa) have been reported in this zone.
d. Zona Protectora Cuenca del Río Siquirres:
Being a protective zone near a series of hamlets (Moravia, Guayacán, Coco, others), it is subjected to a certain degree of deterioration of its physical resources through different land uses and the degree of conflict existing between them.
Precisely on the periphery of this protected area, human intrusion is noticeable with a series of activities (development) that largely encompass the advance of the agricultural and urban frontier of the zone.
On its western side, there are ICE electric transmission lines and the passage of a RECOPE oil pipeline.
Only a small portion of farm holders carry out traditional agricultural activities, and within this area, there is one (small) livestock farm, with porcine, equine, and poultry species found at every house, but in a very dispersed manner.
From the middle basin to the lower part and the entire eastern sector of this area, it is under a eucalyptus reforestation project. In this part of the protective zone, there are some nurseries and constant use and/or harvesting of the cultivated species.
The upper part of this zone shows harvesting carried out in the past, where the vegetation is composed partly of secondary forest and some scrublands. In this sector of the zone, certain poaching practices and flora extraction are perceived.
e. Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca - Manzanillo
Its condition as a mixed-use management area, where a series of social and economic interests converge, means that this refuge is one of the protected areas where private property and its possessors seek to obtain the maximum benefit from their possessions or investments, which is evident in a hotel development that provides all services (sport fishing, diving, boating, tours, ecotourism, horseback riding, among others), housing development, road infrastructure, etc.
In general, throughout almost the entire area it is possible to find traditional use in agricultural practices (corn, beans, etc.), the keeping of animals such as pigs, chickens, and in a few places, cattle.
Forestry use is not very significant; however, some (isolated) permits are granted for its use. Some other potential resources of the area, such as quarries (tajos) in the Punta Uva sector, are not exploited.
f. Limoncito National Wildlife Refuge
Due to its location and its management condition, this area has remained somewhat outside the occupation processes that have affected other areas of the country. The northern and southern sector currently has a precarious occupation of about thirty-five families, who engage in traditional agricultural practices for family consumption (corn, beans, rice, yucca, plantain, among others). The keeping of domestic animals such as pigs, chickens, cows, and horses is very common in this area.
Throughout the entire refuge, it is possible to find a series of paths and trails; the highway (32) that leads from Limón to Sixaola runs along its northern front, and the southern, eastern, and western sides of this protected area also have roads.
The Limoncito wetland area holds a rich biodiversity and constitutes today a valuable heritage for the province of Limón, hence its high and rich potential for development and conservation for future generations.
2.3.6. La Amistad Pacífico Conservation Area
a. Las Tablas Protective Zone
In the protective zone, there are crops of coffee, apple, peach, avocado, corn, and trout.
There are some pasture areas for dairy and beef cattle, mainly in the sites of Tablas, Coto Brus, and Cotoncito.
In the dry season, visitation by national tourism occurs at the Tablas Site, where cabins for private use are located. Also, mountain motocross occurs in the dry season, as well as scientific tourism.
There is an important aqueduct managed by A y A that benefits the communities of Sabalito and San Vito. Additionally, there is a quarry (tajo) in the place known as Cerro Pelón, north of the río Negro.
b. Río Sombrero and Navarro Protective Zone
There are cabuya plantations, which in recent years have been replaced by crops of blackberry, naranjilla (1 to 2 ha), vegetables (sweet pepper and tomato). Some small-scale coffee plantations exist in Navarro.
Cattle ranching has been increasing as the cabuya disappears, mainly for dairy cattle ranging from 5 to 50 ha.
In the area, there are two quarries (tajos), La Estrella and La Luchita, currently closed.
Regarding tourism, there are cabin and restaurant services in the sector of the Carretera Interamericana.
Cypress plantations have been established with areas of 100 to 300 ha. Charcoal is also exploited through illegal logging.
There is a small sawmill for processing cypress wood with smaller diameters in the Palo Verde sector.
The construction of an aqueduct by the Municipality of Cartago for the río Sombrero is in the project phase.
In the place known as La Estrella, there is a garbage dump.
c. Río Macho Forest Reserve
In the area, crops of potato, cabbage, blackberry, various vegetables, and flowers are produced. There are small dairies on small to medium-scale farms, from 5 to 20 ha, and collection centers for blackberry use.
In the reserve, there is a hotel; in the Empalme sector, La Esperanza, Ojo de Agua, Km 70, Villa Mills, there are two Biological Stations and two lodges for tourism and researchers.
Previously, oak was exploited for barrels; currently, illegal wood extraction for charcoal production occurs.
Located in this reserve are 2 electrical transmission lines that supply energy to the southern part of the country, and in the place known as Jaboncillos on the Carretera Interamericana, there is a quarry (tajo). Also found in this reserve is the ICE's río Macho hydroelectric project.
Regarding aqueducts, there is the Orosi aqueduct, managed by AyA, generating 19,000 liters per second to benefit some 870,000 inhabitants in the GAM.
2.3.7. Osa Conservation Area
a. Golfito National Wildlife Refuge
Few productive activities are developed, the main one being tourism towards the south of the refuge.
Additionally, there are some areas of traditional subsistence agricultural crops and specifically one farm with cattle.
b. Golfo Dulce Forest Reserve
Several productive activities are developed in this reserve, the main one being forest harvesting (aprovechamiento forestal).
Within the reserve, there are melina plantations and small areas of teak, pochote, and pine.
Another activity that is gaining momentum is the establishment of private wildlife refuges, among which the Carate, Pejeperro, Osa, Marenco wildlife refuges, among others, are cited.
Tourism activity is also developed, which is influenced by the human activity taking place in nearby towns such as Drake, Carate, Carbonera, and Cerro de Oro. Additionally, there are several biological stations in the area.
Added to this, small-scale tourism activities are being carried out. There are small communities within this reserve, such as: San Juan de Sierre, Santa Cecilia, Rancho Quemado, Miramar, and La Balsa.
There are areas of traditional subsistence agriculture and cattle ranching, both pig and cattle, in an extensive manner. Furthermore, there are transmission towers in various sites within the reserve.
2.3.8. Pacífico Central Conservation Area
a. Caraigres Protective Zone
The main productive activity is extensive cattle ranching. In the La Legua sector, there are coffee crops, with an organic coffee processing plant. A water intake for the La Legua rural aqueduct is located there. In the Hacienda Tiquires sector, there are cattle farms and some forest plantations, especially cypress.
In the surroundings of the protective zone, the construction of electrical generation and transmission works is being planned.
b. El Rodeo Protective Zone
The majority of the protective zone was used until a few years ago for beef cattle ranching. Currently, many of the pastures have been replaced by secondary growth forests. In the higher parts, extensive cattle ranching still persists on highly eroded soils, often with large gullies (cárcavas). The main agricultural activity is bean production, although coffee is also cultivated.
On a property immersed within the protective zone, the University for Peace operates, attracting students from various parts of the world.
c. Tivives Protective Zone
The current limits of the protective zone include three urban areas: Mata de Limón, Cambalache, and Salinas II, which have basic services such as electricity, telephone, and potable water, and in the first case, paved roads. Additionally, it includes part of the infrastructure related to the operation of the Port of Caldera, such as Customs Agencies, container yards, and storage facilities for chemical products.
In Mata de Limón, infrastructure for tourism services has been developed, such as restaurants, bars, small hotels, and docks for speedboats.
In the agricultural field, the main productive activity is beef cattle ranching. Other activities include traditional corn and bean agriculture.
The Alto de las Mesas Sector and the Tivives Mangrove Sector have potential for recreational tourism development at the national level, being able to provide basic services such as natural trails, elevated walkways in the mangrove, lunch and camping areas; and horseback and boat rides through the estuaries (esteros). The construction of an Environmental Education and Training Center on Cerro Alto de las Mesas is also planned.
d. Los Santos Forest Reserve
In the upper basin of the río Providencia, cattle ranching has been replaced by the production of apples, trout, and naturalist tourism services. Some companies currently develop adventure tourism, promoting long walks from 3,400 meters above sea level on Cerro Buenavista or the Cerro Vueltas Biological Reserve, down to the coast. The success of ecotourism in the high areas is attributed to the presence of the quetzal, still visible in the fragments of oak forests (robledales). Some families still dedicate themselves to charcoal production.
In the Los Santos region, blackberry, apples, plums, and some vegetables such as cabbage and carrot are also produced. The majority of farms produce 2 to 4 agricultural products. Cattle farms maintain between 4 and 32 head of cattle, dedicated to milk and cheese production. In Santa María and Providencia de Dota, coffee production has recently boomed, invading forest-covered lands that are highly susceptible to erosion.
In the río División basin, the situation is alarming; coffee is planted on hillsides with slopes of more than 50%, causing gullies (cárcavas), landslides, and river damming.
e. Cerro Nara Protective Zone
The main productive activities are dual-purpose cattle ranching and traditional agriculture. The lack of highways or gravel roads makes it difficult to extract products to the market, so production is for self-consumption. The only infrastructure in the area consists of dwelling houses and a rural school.
f. Cerros de Turrubares Protective Zone
Although at the time of the protective zone's creation, more than 70% of the surface was covered with pastures and subsistence agricultural crops such as yucca, plantain, and beans (Garita, D. 1989), currently this condition has been reversed, such that more than 75% is covered with secondary forests. In the highest parts, some pastures and farms dedicated to forest protection or reforestation still exist.
Within the protective zone, there is a 100 ha farm, owned by the Municipality of Orotina, where the water intake for the municipal aqueduct is located.
g. El Rosario Protective Zone
The farm is covered by intervened forest. In the past five years, a permit for forest exploitation was granted, which had to be suspended due to pressure from the community in defense of the aqueduct.
h. Montes de Oro Protective Zone
In the surroundings of the towns of Peñas Blancas and Rincón Chaves, the largest areas consist of repastures and paddocks, mainly of jaragua and African star grass. Forests appear as fragments. Most of the roads are for double-traction vehicles. Parcels of coffee and fallow land for traditional corn and bean agriculture are also located there. In the upper basin of the río Jabonal, a dairy module is located, implemented with financing from international cooperation.
i. Fernando Castro Cervantes National Wildlife Refuge
The sole occupant of the Refuge is dedicated to beef cattle ranching and bean cultivation on steep hillsides.
There is a road that crosses the Refuge, but due to soil instability and the lack of bridges over the rivers, it is not passable by vehicle during the rainy season. Transportation to the towns of Surtubal and El Sur is done on horseback.
The ICE is currently conducting topographic studies for the development of a project that contemplates the construction of an Interconnected Electrical System for the countries of Central America (SIEPAC), which would cross part of the refuge.
j. Cerro de la Cangreja Protective Zone
More than 85% of the protective zone is covered by primary and secondary forests. The only productive activities are cattle ranching and subsistence agriculture. The main crops are corn and beans.
During the last three years, some harvesting permits were granted for fallen trees.
A 356 ha farm, equivalent to 19% of the protective zone's area, receives incentives for forest protection.
Occasionally, local residents practice illegal hunting for recreational purposes, especially the hunting of paca (tepezcuintle) and the capture of songbirds.
Local organizations seek to develop an environmental education project on a property they own, located on the periphery of the protective zone. Basically, the project consists of building an Environmental Education Center to bring student groups to the protective zone, using existing trails to raise their awareness through guided walks, discussion forums, talks, and workshops about the importance of the sustainable use of natural resources and the importance of their protection.
It is also used as a natural laboratory for dendrology courses and the preparation of undergraduate theses for students in the forestry engineering program at the Instituto Tecnológico de Costa Rica.
Within the limits of the protective zone is a water intake for the aqueduct of the communities of Mastatal, Concepción, and San Martín.
k. Cerros de Escazú Protective Zone
In general, the natural flora is highly altered by agricultural and livestock use, although currently, reforestation activities with pine, cypress, and eucalyptus are being carried out.
2.3.9. Tempisque Conservation Area
a. Nosara Protective Zone
There are limitations for production, given that most of the land is located on slopes greater than 45%. Nonetheless, agricultural activities are developed, which are the economic base for the sector's inhabitants, such as the cultivation of basic grains, coffee growing, and vegetable cultivation for commercial purposes. The latter is of great importance for a considerable number of small farmers who depend on vegetable cultivation (especially sweet pepper and tomato) for the maintenance of their families. The products are marketed at the farmers' fairs of Nicoya and Santa Cruz.
Extensive cattle ranching also occurs on a smaller scale, on those lands within the protective zone that are still covered with pastures.
In recent years, with the creation of infrastructure for public use within the Monte Alto Forest Reserve (located within the Nosara protective zone), ecotourism has begun to develop as a socioeconomic alternative with great potential, given the attractions the forest reserve holds for ornithologists, students, researchers, and the general public. This has allowed the generation of job opportunities.
Timber activities are carried out, coming from agroforestry systems and small stands of forest plantations (teak and melina), located in the sectors with lesser slopes.
It is important to mention that within the protective zone, several springs (nacientes) are used for the distribution of potable water through the aqueducts of the communities of Pilangosta and Hojancha, providing this service to a population of approximately 3,500 people.
A local organization carries out efforts in environmental education, land purchase, relocation of producers to more productive lands, and development of socioeconomic alternatives such as ecotourism.
b. Cerro de La Cruz and Cuenca del Río Potrero Protective Zone
For both the protective zone and the basin, in the hills, the main productive activities are extensive cattle ranching, subsistence basic grain agriculture, forest production (intensive and extensive), and quarry (tajos) exploitation. These areas have tourism potential not only from a biological and landscape standpoint but also religious and cultural. Furthermore, these hills fulfill an important function as a natural lung and water producers for human consumption.
c. Mata Redonda and Associated Wetlands National Wildlife Refuge
In the lagoon areas, the water surface is used as a drinking trough and feed source for cattle and pigs, fishing, extraction of mollusks (clam and piangua), rice cultivation, salt production, aquaculture, and ecological tourism on a smaller scale. The OET is supporting studies to promote the raising of mollusks in ponds or within the mangroves. It is necessary to reorient some of these practices and organize and enhance options such as ecological tourism in the wetlands.
d. Bosque Diriá National Wildlife Refuge
Attractions have been identified both within the refuge and in its surroundings, which allow tourism activities to be developed such as: visits to trails, waterfalls, and beaches. There is a biological station, which has infrastructure with the capacity to provide lodging service for 25 people.
Among the potential activities: A) Visits to coffee and vegetable plantations in the communities of Vista al Mar and Los Angeles, where products such as tomato, cabbage, cucumber, chili pepper, and coffee are cultivated, in addition to admiring the scenic beauty these places offer. B) Bicycle tours from Santa Cruz to Bosque Diriá and from there to Vista al Mar. C) Horseback rides are an option for tourists visiting this area. D) Visitor center that offers information to the visitor. E) Sale of food services, which can be offered by community groups.
2.4. PROBLEM OVERVIEW
2.4.1. Cordillera Volcánica Central Conservation Area
a. La Selva Protective Zone.
In the case of tourism, this activity does not currently represent a serious problem for the management of the protective zone; it mainly takes place within the Biological Station. However, it should be considered that in the future, there may be development of private refuges, lodges, and others in its vicinity due to the biological and scenic richness of this sector.
In the case of forest harvesting (aprovechamientos forestales), which is illegal and on a very small scale, it is considered that it currently does not represent a serious problem for the management of this protected area, taking into consideration the access problems to the upper part of the protective zone and that in the short term, there is no evidence of the possibility of improving or building roads in this sector.
b. Cordillera Volcánica Central Forest Reserve
One of the problems in the eastern sector is illegal hunting; hunters enter mainly through the north, on the picada de Guápiles, through the hamlets of San Valentín. Another sector with difficult access is Bajos de Bonilla, La Roca, El Destierro; many times, entry by vehicle is impossible, and dangerous rivers must be crossed, so patrol visits must be carried out during the summer. During the winter, control is done through fixed posts on the highway, on the access roads to the mentioned places.
Another problem is the extraction of wild palm heart (palmito silvestre), which occurs at certain times of the year, especially during Holy Week and year-end. Complaints generally come from farmers who report irrational exploitation to the subregional office; with this information, confiscations have been made in the hamlets of Bajo Bonilla and the picada de Guápiles.
Among the problems presented in the central sector, the most frequent in the study area are: A) Illegal bird hunting, disrespect for closed seasons, illegal trade in flora and fauna (trafficking), extraction of forest by-products (lana, plants, palm heart). B) Illegal tree felling in protection areas and in natural forest; regarding protection areas, this problem is mainly caused by ignorance of the legal regulations. C) Obstruction of surface water channels, construction of walls and gabions within riverbeds, diversion or usurpation of water, drilling and exploitation of groundwater.
In protection areas, there are earthworks (movimientos de suelos), vegetation removal and tree cutting, constructions (houses, roads, fences, walls), poor solid waste management (spontaneous dumps).
In the northern sector, the following problems are present: A) Tourism activity does not represent a serious problem for the management of the northern sector of the refuge; however, future development in this sense should be expected in the area. B) Agriculture and cattle ranching activities. C) It is a strategic point for the development of hydroelectric projects due to its water potential. D) High potential for the establishment of aqueducts to supply neighboring communities. Existing projects, such as that of the community of Horquetas, view with concern the strong pressure being exerted on the forest resource in the area, which could lead to future supply problems. E) Control of forest harvesting activities.
In the central sector of the reserve, the following problems occur:
Inadequate soil use due to cattle ranching and agriculture, due to previous agrarian policies.
Pressure from agricultural expansion, a product of a lack of inter-institutional integration.
Water contamination (solid and liquid waste) and sedimentation, due to the development models adopted.
Clandestine dumps, due to lack of control.
Hunting of birds and mammals.
Quarry (tajos) exploitation.
Extraction of flora (palm heart, orchids, among others).
Use of agroforestry systems without control.
Deterioration of protection zones (rivers, springs (nacientes), and streams).
c. Grecia Forest Reserve
The area of the reserve is about 2,000 ha, of which the State owns 10% (200 ha); this surface is divided into five farms distributed throughout the reserve, the rest of the area is located on private farms.
In the last five years, a problem has been emerging related to the proliferation of uncontrolled constructions, rustic cabins, among others, for vacationing. This has favored the repair of the public road that crosses the reserve in a northeast and southeast direction and connects the town of Grecia with the Volcán Poás National Park.
Another important aspect to mention is the illegal grazing that some cattle owners and neighbors carry out on State farms, specifically in the Cajón sector. However, on this matter, the necessary measures are already being taken to proceed under current legislation.
There are also problems of hunting, plant extraction, and lana extraction.
d. Bosque Alegre National Wildlife Refuge
There are problems of entry to the Lagoons with motor vehicles; additionally, indiscriminate fishing and hunting occur. The lack of operating resources and the low awareness of the locals about the protection of the area's natural resources are other problems.
e. Río Tuis Protective Zone
The main problems are illegal hunting, facilitated by access to forested areas due to the existence of the trails or roads that the plot holders have built to reach their farms. This allows the presence of area residents who take advantage of such large and difficult-to-traverse territory to enter the mountain and exit via the paths that connect to towns like La Suiza, Tuis, and La Esperanza, so as to very easily evade the authorities' control.
Squatting (precarismo) is a serious problem that has affected the forest ecosystems of the protective zone, presenting, in some cases, land usurpation from owners who hold title deeds.
f. Río Toro Protective Zone
The entirety of the protective zone is located on private properties, and the main problem is the lack of surveillance by the State, since the ease of access allows the entry of some hunters and bird captors throughout the year.
g. Cerros de La Carpintera Protective Zone:
The problems presented by the protective zone are detailed below:
· Invasion of land, a product of the demographic growth of the areas adjacent to the protective zone.
· Legal and illegal mining exploitation.
· Sanitary landfill.
· Clandestine garbage dumps.
· Inadequate soil use in agricultural activities (slopes greater than 50%).
· Expansion of new and old settlements, due to a lack of adequate urban planning.
· Power lines.
· Illegal extraction of flora.
· Illegal hunting of wildlife.
· Land tenure.
h. Tiribí Protective Zone
The main problems present in the Tiribí protective zone are detailed below:
· Contamination of surface and groundwater.
· Hunting of birds and mammals.
· Extraction of flora.
· Spontaneous dumps.
· Inadequate soil use for cattle ranching.
· Pressure from the expansion of urban settlements.
· Land tenure problem, because approximately 60% of the protective zone is in private hands.
i. Cerros de Atenas Protective Zone
Cattle ranching is one of the activities that causes deterioration to the protective zone. Additionally, the protective zone is crossed by an electrical transmission line, in an east-west direction.
j. El Chayote Protective Zone
Due to the limited protection carried out in the area, there are problems mainly of mammal and bird hunting. There is also contamination of surface water resulting from agricultural activities.
k. Río Grande Protective Zone
In the summer season, some fires occasionally occur in the Santa Eulalia and Alto López sector; and hunting is carried out at certain times of the year.
4.4.2. Arenal Tilarán Conservation Area
The main problem in the protective zones and the forest reserve is the pressure for land-use change (cambio del uso) from forest to pasture, through the practice of clearing the understory, followed by the illegal extraction of timber-yielding trees and illegal hunting.
2.4.2 Arenal Tilarán Conservation Area.
a. Miravalles Protective Zone
One of the problems is the land-use change from natural forest to pasture within the IDA settlement located in the protective zone.
Additionally, illegal hunting activities are carried out that constantly threaten the existing fauna.
b. Tenorio Protective Zone
There are squatting (precarismo) problems in the forest areas of the IDA settlements.
Illegal hunting is another problem that threatens the wildlife richness of this protective zone.
2.4.3. Arenal Huetar - Norte Conservation Area
a. Caño Negro National Wildlife Refuge
The biggest problem of the refuge is the siltation (colmatación) of the lagoons and channels (caños) due to the poor management of the upper and middle basin, and the dragging of sediments by the río Frío. It is necessary to properly manage the upper and middle basin to prevent deforestation and promote reforestation of the riverbanks, and to reduce water contamination by biocides, which are poisoned by the indiscriminate use of agrochemicals in crops, mainly rice.
Forest fires, which have been increasing in recent years, threaten the destruction of unique ecosystems, such as the marillales and the fauna in general; for this, it is necessary to reinforce, train, and better equip the fire-fighting brigades in the region.
Poaching of caiman and mammal species is a constant threat to the populations of these animals. Illegal fishing with chinchorro nets and cast nets (atarrayas) during closed season is constant. There are water buffalo introduced within the refuge.
b. La Cureña Forest Reserve
The main problems affecting the biodiversity and stability of the forests and wetlands of this area are: land-use change (cambio de uso de la tierra), tree cutting, agriculture or livestock farming on forest soils, increasing leaching and erosion, all to the detriment of wetlands, yolillales, and lagoons that have lost their protective forest. This is compounded by poor forest management practices, such as roads and trails, oversized works, and the use of heavy equipment that destroys everything in its path.
The low level of education of the rural inhabitants of the area, low income, and poor health make it conducive to all types of illegal activities such as poaching, illegal logging, and sale of wild species as pets.
c. Cerro El Jardín Forest Reserve
Poor forest management practices, destruction of the carrying capacity of forests, short-term use of the forest, instead of promoting sustainable use, promote forest degradation and illegal land-use change (cambio de uso del suelo), with the consequent destruction of biodiversity and their stability; it is also increased by inadequate control and supervision of management plans. The use of equipment unsuitable for these areas causes the destruction of a large number of species that are not timber-yielding but have great value as biodiversity.
The scarce inhabitants of that area have a low level of education, economic income is very low, and the level of health is very poor, which encourages the use of wildlife as a source of food and sale as pets.
2.4.4. Tortuguero Conservation Area
a. Barra del Colorado National Wildlife Refuge
Licensed and unlicensed hunting, and artisanal and sport fishing are practiced.
In a sector further north, there is a serious problem of squatting and land tenure.
b. Acuíferos de Pococí y Guácimo Protective Zone
There is pressure due to the extraction and irrational exploitation of forest products and by-products. In addition, illegal hunting occurs.
2.4.5. La Amistad Caribe Conservation Area
a. Pacuare - Matina Forest Reserve
Historical conditions that caused the arrival of migrants (sambos mosquitos (Colonial era)) and later settlers from Cartago, who arrived in the area to barter products with foreign English and Dutch, are combined with the migration (Republican era) of the black population that arrived on these Caribbean coasts and the important role they played in the construction of the railroad.
The current problems of the region are also a product of the cultural integration of recent populations into the regional context and their lack of knowledge about the importance of biodiversity.
There is illegal extraction of flora, coupled with hunting of turtles and other species.
b. Río Pacuare Forest Reserve
Opening of a series of access roads (including a main road to the community of Las Brisas de Pacuarito) and/or trails that have allowed entry throughout the area and, with it, an accelerated advance of the agricultural frontier.
c. Cuenca del Río Banano Protective Zone
Accelerated population growth in the middle basin of the Banano River and its advance towards the upper parts of the protective zone.
Disorderly settlement and invasion of private lands, as well as irregularities in the registration of farms, illegal possessions, and overlaps between farms. In addition, illegal extraction of flora and fauna.
d. Cuenca del Río Siquirres Protective Zone
The proximity to population centers such as Siquirres, El Coco, Moravia, Guayacán, and its immediacy to the highway that leads from the Siquirres community to the Canton of Turrialba, becomes a threat to this protective zone.
e. Gandoca - Manzanillo National Wildlife Refuge.
As approximately 85% is in private hands, the pressure for its use to obtain investment benefits is very strong. It makes it difficult to control the extraction of flora and illegal hunting, as well as the extraction of turtle eggs during the arrival season.
f. Limoncito National Wildlife Refuge
There is pressure for the use of the natural resources present in this protective zone, as a large part is in private hands.
2.4.6. La Amistad Pacífico Conservation Area
a. Las Tablas Protective Zone
The main problem is related to the passage of farmers through border territories (road to Sitio Tablas), presenting hunting problems. The expansion of the agricultural frontier constitutes one of the main threats. To the above must be added problems of land tenure in the border mile, illegal deforestation, looting of archaeological sites, and forest fires.
b. Río Sombrero y Río Navarro Protective Zone
The socioeconomic problem is difficult to manage. However, some residents are being forced to change their agricultural activity due to marketing problems. In addition, there are illegal garbage dumps.
Affecting the natural resource, there is major and minor hunting, of sahinos, cabro, tepezcuintle, hunting of the collareja pigeon, songbirds and plumage birds; extraction of bejuco, lana (moss), agricultural burning, illegal exploitation of wood for charcoal. As a consequence of livestock activities, soil degradation has occurred.
Also, contamination problems arise from the use of chemicals in crops, the washing of cabuya, and fern plantations.
c. Río Macho Forest Reserve
In the upper parts, the lack of employment, better living conditions, lack of land for young families, and lack of training induce strong pressure on the existing natural resources.
The following problems also occur: low soil fertility, climatic conditions, steep slopes, lack of extension and research services in the agricultural field, little knowledge in marketing, industrialization, lack of electricity, roads in poor condition.
There is contamination along the Inter-American Highway, with solid and liquid waste dumps, putting drinking water intakes at risk. The problem of extraction of flora (lana (moss), palmitos, charcoal, ferns, etc.), poaching, killing of felines, tapirs, sahinos, collareja pigeon, tepezcuintle, cabro de monte, among others, is significant.
Problems of usurpation of State lands (around 3,000 ha) and forest fires in the páramo area also occur.
2.4.7. Osa Conservation Area
a. Golfito National Wildlife Refuge
This protected area presents a series of problems that induce the deterioration of the natural resources of the refuge, among which land tenure stands out as the main one.
Legal and illegal timber exploitation also occurs, combined with poaching and illegal extraction of flora.
Furthermore, squatting has occurred in the La Lechería sector and at the Airport.
b. Golfo Dulce Forest Reserve
One of the serious problems that arises is illegal gold extraction, which directly affects the deterioration of natural resources, through the destruction of surface formations, such as soil, along with the contamination of water and riverbeds.
Another serious problem, which adds to the former, is illegal logging, where stockpile yards can be located in Puerto Jiménez, La Palma, and Chacarita, due to the lack of proper control and follow-up. In addition, hunting and illegal extraction of fauna and flora occur.
2.4.8. Pacífico Central Conservation Area
a. Caraigres Protective Zone
Because this protective zone was declared without prior field studies, a large amount of land that was heavily deforested was included. Currently, a detailed study is required to justify the modification of its boundaries. From this perspective, it is recommended to connect the protective zone through a biological corridor with the state-owned property located in Sabanilla de Acosta.
b. El Rodeo Protective Zone
The existence of the protective zone and the abandonment of extensive livestock farming propitiated the recovery of considerable masses of secondary forest, especially in the Jaris River basin. However, in the upper parts, land overuse persists, causing considerable landslides and gullies. The lack of operational resources limits the permanent assignment of officials in this zone. Furthermore, all of the lands (2,256 ha) are privately owned.
Because the protective zone has the white-tailed deer population closest to the Greater Metropolitan Area, illegal hunting problems often occur, requiring constant attention from the control and protection area officials. To a lesser extent, the illegal extraction of orchids and tree fern trunks also occurs.
c. Tivives Protective Zone
One of the main problems it faces is the inclusion within its boundaries of urban areas and cultivation plots, which bear no relation whatsoever to the objectives for creating the protective zone.
d. Los Santos Forest Reserve
The expansion of the agricultural frontier, which reached its maximum degree in Costa Rica in the eighties, now places farmers in a dilemma as a consequence of a sudden change, from an abundance of land to colonize to a scarcity; forcing them to use the land unsustainably, in marginal areas with steep slopes. The low productivity of crops turns the children of farmers into immigrants to other deforestation fronts, aggravating the problem day by day.
The conversion of oak groves into pastures and tillage lands resulted in mass movements of earth and finally in erosion and gully formation. Soil compaction by cattle trampling has reached unprecedented levels in some sectors. The boom in prices for so-called "high-altitude coffee" causes the accelerated destruction of oak grove fragments, diminishes drinking water supplies, and threatens to contaminate the waters of the Savegre River basin with the installation of a new processing plant (beneficio) in the Providencia area.
Uncontrolled use of fire in the oak groves and páramos led to the impoverishment of flora and fauna. The páramo of Cerro Buenavista, also known as Cerro de la Muerte, has been affected by fires on several occasions.
On this hill, a large number of telecommunications antennas are concentrated, degrading the quality of the landscape, a compensatory situation with the requirement of mitigation measures when requesting the connection or expansion of the one possessed.
Indiscriminate use of pesticides for weed control in pastures reduces protective cover and contributes to aggravating irreversible erosion processes.
Reforestation activities in the reserve have been few; in general, plantations are small and consist of exotic trees such as cypress, pine, and eucalyptus. In most cases, these plantations are poorly managed, there are no thinnings, they produce excessive shade, and accelerate erosive processes.
The constant elimination of plant and animal species is the final irreversible consequence of the deforestation and degradation process. Some species heavily used in some sectors are in true danger of extinction, as they have great difficulties regenerating in open areas under a grazing regime.
Some illegal activities occur, such as the extraction of tree fern stems for orchid cultivation, the extraction of mosses (lana), the capture of birds for the pet trade, and hunting.
Inland within the reserve, small-scale deforestation for the expansion of lands for pastures and subsistence agriculture still occurs. The lack of roads makes timber extraction for industrial purposes impossible.
e. Cerro Nara Protective Zone
The problems of hunting and illegal extraction of flora stem from the lack of assignment of permanent personnel in the protective zone. Annually, the Pacífico Central Conservation Area contracts the cleaning of firebreaks on state properties.
In some exceptionally dry years, forest fires may occur.
There is practically no pressure from occupants and owners for timber extraction. Due to the scarce attention given to the protective zone, there is a lot of hunting pressure in the area, especially of tepezcuintles.
f. Cerros de Turrubares Protective Zone
Because most private farms are now covered by forest, the granting of incentives for its protection is recommended. It is important to highlight that this protective zone is seriously affected by land tenure problems and there are threats of squatting.
g. Montes de Oro Protective Zone
Agricultural and livestock activities without conservation works are causing deterioration in soils and in the quality of water resources.
h. Fernando Castro Cervantes National Wildlife Refuge
This refuge presents serious problems of land tenure, illegal hunting, and control by State officials, the latter due to a lack of operational resources.
i. Cerro de la Cangreja Protective Zone
Although about 70% of the protective zone is privately owned, the pressure for land-use change (cambio de uso del suelo) is very low. However, the imposition of limitations on private property may trigger serious problems in the near future.
There are currently conflicts over land tenure; specifically between the boundaries of state property and those of some private properties.
Few investigations have been carried out related to the important ecosystems represented within this protective zone. There are no inventories of fauna and flora, especially of those lesser-known groups such as mosses, ferns, orchids, bromeliads, and other groups of minor flora, as well as some invertebrate groups.
j. Cerros de Escazú Protective Zone
Among the main problems this protective zone faces are: hunting, landslides mainly on Cerro Tapezco of approximately 5 ha due to deforestation and water erosion, urbanization for tourism and recreation purposes. Also, radio and television repeater towers have been installed.
It is important to mention that this protected area shows strong pressure from its surrounding communities, Alajuelita, Escazú, San Antonio, Bebedero, Salitral, Matinilla, Río Oro, Barrio España, Piedades, La Trinidad, Ciudad Colón, and San Bosco.
2.4.9. Tempisque Conservation Area
a. Nosara Protective Zone
The general problem of the protective zone is not so acute. However, the general socioeconomic problems of the sector persist, such as the lack of productive options for the landowners who are within the protective zone, whose lands, due to steep slopes and eroded soils, live in an almost unsustainable economic condition.
b. Cerro de La Cruz y Cuenca del Río Potrero Protective Zone
The main problems that arise are: forest fires, poaching, and contamination of waters by agrochemicals.
Regarding fires and hunting, these originate from cultural traditions that have been poorly guided and a lack of awareness about the value of resources and the need for their sustainable use. Contamination by agrochemicals originates from the practice of melon cultivation on large tracts of land and the little control exercised over it. A good part of this problem has a trigger in the private property regime and its implications, along with the few resources that government institutions have to apply the relevant legislation.
c. Bosque Diriá National Wildlife Refuge
The problems present in this refuge are summarized below:
· Lack of operational resources and infrastructure
· Land tenure and agricultural/livestock practices
· Illegal hunting, due to socio-cultural practices
· Lack of knowledge in natural resource management
· Forest fires
e. Taboga Forest Reserve
The main problem facing the Taboga forest reserve is illegal hunting, which is favored by the lack of personnel and operational resources in control activities.
CHAPTER III
ENVIRONMENTAL PLANNING
3.1. PLANNING CRITERIA
To carry out adequate planning based on solid foundations, and to make recommendations that lead to correct decisions, criteria must be established that allow standardizing management and processing procedures in all administrative units. Thus, the three basic planning criteria used in this study are established in this section:
a. Legal aspects: All current legislation related to the activities considered for development in protected wild areas was analyzed, as far as possible, and broken down according to the level of detail for each of the management categories analyzed. Thus, the user of the document can consult which legal norm may apply in each particular case.
b. Land-use conflict: It is defined as the problems that arise when the current land use diverges from its land-use capability. This allows guiding the physical space, limitations, and conditions for the development or elimination of a determined activity.
c. Natural hazards: In Costa Rica, there are very few cases where the influence of natural hazards has been considered an important variable for deciding the development of different activities. The total or partial loss of investments, unemployment, deterioration of roads and means of communication, the slow recovery of systems, and most seriously, the impairment of health and loss of human lives, are some of the consequences that could be avoided by considering natural hazards within the planning criteria.
By considering the three previous criteria, applied planning based on land-use planning is proposed. For the expected positive effects to occur, they must be considered jointly and not separately, as they are considered complementary.
3.1.1. Legal Regulations
All activities to be carried out in any of the protected wild areas, whether subjects of this study or not, are practically regulated by current regulations. The main laws for the management of ASPs are the Law for the Creation of the National Parks Service, the Forest Law (Ley Forestal), the Wildlife Conservation Law, the Organic Environmental Law, and the Biodiversity Law, without prejudice to the application of other specific regulations such as other laws, decrees, regulations, and administrative resolutions. Therefore, a series of charts have been prepared that include much of that regulation related to agricultural and livestock activities, mining, infrastructure, industrial, energy, transportation, and others. (see charts 4 through 12)
To process permits within the ASPs, every official must apply the forms found in the SINAC Quality System's Manual of Guides and Procedures.
a. Form F01 – 001 – 009: For use permits in mixed and private ownership national wildlife refuges, mainly for tourist development activities; recreational tourist housing and dwelling; agricultural/livestock; mining; public and social interest.
b. Form F01 – 001 – 022: For forest industry permits.
c. Form F01 – 001 – 019: For tree cutting on agricultural/livestock use lands without forest and with forest, and for power lines.
d. Form F01 – 003 – 000: For burning permits on lands with forest aptitude.
In addition, there are other activities whose request has a duly established procedure.
There are some activities that are being carried out illegally, such as squatting, for which the Wildlife Law No. 7317 (Art. 7) and the Forest Law (Ley Forestal) No. 7575 (Art. 36), include specific articles. For wildlife use permits, the provisions of the Wildlife Law No. 7317 and its regulations must be applied.
Chart 4. Legal Regulations for Metallic and Non-Metallic Mining
(See Supplement 34 to Official Gazette No. 92 of Tuesday, May 15, 2001.)
Chart 5. Legal Regulations for Agricultural/Livestock Activities
(See Supplement 34 to Official Gazette No. 92 of Tuesday, May 15, 2001.)
Chart 6. Legal Regulations for Industrial Activities
(See Supplement 34 to Official Gazette No. 92 of Tuesday, May 15, 2001.)
Chart 7. Legal Regulations for Activities in the Energy Field.
(See Supplement 34 to Official Gazette No. 92 of Tuesday, May 15, 2001.)
Chart 8. Legal Regulations for Infrastructure Activities.
(See Supplement 34 to Official Gazette No. 92 of Tuesday, May 15, 2001.)
Chart 9. Legal Regulations for Transportation Activities.
(See Supplement 34 to Official Gazette No. 92 of Tuesday, May 15, 2001.)
Chart 10. Legal Regulations for Forestry Activities.
(See Supplement 34 to Official Gazette No. 92 of Tuesday, May 15, 2001.)
Chart 11. Legal Regulations for activities related to wildlife.
(See Supplement 34 to Official Gazette No. 92 of Tuesday, May 15, 2001.)
Chart 12. Legal Regulations for Tourism activities.
(See Supplement 34 to Official Gazette No. 92 of Tuesday, May 15, 2001.)
3.1.2. Use Conflict and Natural Hazards
The following section corresponds to the case analysis of the protected wild areas included in the POA in the nine conservation areas. The results of the respective statistical analysis are included, as well as the maps generated according to land-use conflict, productive activities, and natural hazards.
A. Cordillera Volcánica Central Conservation Area (ACCVC)
According to Figure 1, the results indicate that for the ACCVC, there is adequate land use, with a correct use of 66.91% of the surface area it possesses. However, having 23.04% in overuse, of which 18.32% corresponds to overuse 3 (the most critical), determines the need to seek technical solutions and social awareness, a change that will affect the reduction of these areas for future assessments. The low percentage within the concept of land underuse (6.04%), should not mean a loss of obligation to change, given that it represents 4,893 ha, an area not negligible and located mainly in the La Selva Protective Zone and the Cordillera Volcánica Central FR.
FIGURE 1. LAND-USE CONFLICTS CORDILLERA VOLCANICA CENTRAL CONSERVATION AREA YEAR 2000
(See Supplement 34 to Official Gazette No. 92 of Tuesday, May 15, 2001.)
a. La Selva Protective Zone (Maps 1, 2, 3)
An overuse equivalent to 244 ha is observed, which corresponds to 9.99% of the area. There are about 46 ha that are classified as overuse 1 in the north of the protective zone; the vast majority is classified as underuse 2, which could allow other activities, but given its rich biodiversity and the high percentage of cover, land-use change (cambio de uso) must be avoided as reaffirmed by current law. The northern part and along the Peje and Guácimo rivers are flood-prone areas. A 15.36% correct protection and agricultural/livestock use is located.
Within the protective zone, there are three IDA peasant settlements, with a total area of 62.13 ha, corresponding to 2.54% of the total area thereof.
b. Cordillera Volcánica Central Forest Reserve (Maps 4, 5, 6)
The Reserve does not have land-use capability information; therefore, the POA commission considered it as protection to prepare the conflict map, where 75% maintains correct use distributed in forest management, protection, and agricultural/livestock. It presents an underuse of 2.53%, which must be maintained due to its hydrological importance.
Overuse 3, which is due to agricultural practices, accounts for 16.3%, corresponding to 11,067 ha, dispersed throughout the reserve, except for the area located southeast of the Barba Volcano, which has correct forest use. Northeast of the Irazú volcano near Cerro Alto Grande, this process is being reversed with forest plantations.
It is observed that in areas close to IDA farms, there is overuse of both type 1 and type 2, perhaps due to agricultural activities.
In the northeast sector of Cariblanco, overuse 3 zones are associated with management plans, which, if well executed, can reduce the deterioration of the zone.
In the Concordia - Cinco Esquinas, Mojón, Guaraní zone, land overuse favors the activation of a landslide identified by the CNE; this instability is a product of the low-cohesion materials coming from the ash fall of the Barba volcano.
In the surroundings of the Irazú Volcano and Turrialba, these are zones prone to ash fall, materials that due to their low cohesion are susceptible to landslides, so land overuse accelerates this process.
In this region, the Toro Amarillo River rises and is prone to avalanches and floods, and along the banks of its channel there is strong overuse deterioration, class 3.
Around the Patria River and Sucio River in the northwest part of the eastern sector, it is also a site prone to avalanches and floods, and to the north of this, there is a recharge zone that mostly presents adequate protection cover.
On the margins of the Corinto River, overuse 3 is occurring, which favors avalanches and floods.
The zone around the Barba Volcano is a recharge zone for the aquifers that supply water to the greater metropolitan area.
c. Grecia Forest Reserve (Maps 7, 8, 9)
The Grecia FR presents correct use in 76.23% for both protection and management. Due to the absence of information regarding land-use capability, the Commission considered it as protection. Furthermore, it was created for the purpose of protecting water resources. In the southern part, more than 50% presents agricultural/livestock use, which is not very appropriate due to the possibility of mainly contaminating the aquifer recharge areas. In the upper basins of the rivers that protect the area, adequate forest cover (cobertura forestal) must be maintained to avoid chemical and biological contamination of groundwater.
The water intakes supply the canton of Grecia. Most of it is influenced by the fall of pyroclastic materials. In the southeast sector, possibly associated with land use, slope instability is occurring. On the banks of the Rosales River and San Juan River, there are threats of torrents (water bombs).
d. Bosque Alegre National Refuge (Maps 10, 11, 12)
In general terms, this zone is in a good state of conservation, presenting class 1 overuse in 13.26% of the area, which is associated with the banks of the Tercero River, which is a discharge zone for this river.
The area is mostly in underuse 2 (70.27%) and correct use, corresponding to 13.11%.
Mining exploitation in the upper basin of the Hule River is a high source of sediment contaminants, from which a recovery must be demanded; the overuses present in the northern sector, combined with the reverse fault that passes through the Refuge boundary, cause great sensitivity and erosion in this zone.
In the area there are three lagoons of volcanic origin, which must be protected according to current law.
e. Río Tuis Protective Zone (Maps 13, 14, 15)
The area presents 84% within the correct use class, with 79% in protection and the remainder in forest management (manejo forestal).
It also presents a fairly low overuse (sobreuso), since categories 1, 2, and 3 correspond to 9.69%, together with a 6.20% underuse (subuso 2), where the Tuis and Platanillo farms are located. The overuses are associated with the adjacency of the road, with the aggravating factor that it also occurs in the rivers that cross the area.
A field verification of this protected area is recommended, due to its lack of land-use capacity (capacidad de uso).
On its southeastern boundary, there is a dextral fault (a strike-slip fault with movement of its right block towards the observer), coupled with human activity.
f. Río Toro Protective Zone (Mapas 16, 17, 18)
It is a deteriorated zone that presents almost 42.79% overuse, where overuse 3 accounts for more than 20%. Correct use is observed mostly in the central zone with a percentage greater than 57%, where 41% is forest management. Special attention must be paid to the overuse 2 zones and the overuse 3 zones. To the west of the protective zone, there is an erosion zone.
It is a zone of constant volcanic threat due to the influence of the Poás Volcano; faults are minimal.
To the south and east of the protective zone, there are important recharge zones that feed the Toro River, from which two electric power generation projects are supplied.
g. Cerros de La Carpintera Protective Zone (Mapas 19, 20, 21)
This area is quite deteriorated, presenting more than 60.93% in the overuse category.
It presents a correct agricultural/livestock (uso correcto agropecuario) use (2.59%) and a considerable correct protection use of 33%. In addition, it has a fairly low underuse 2 (3.48%).
Follow-up must be given to the protected area due to the existence of several quarries (tajos) and problems of squatter settlements (precarismo) within the zone.
A field verification is recommended for this area to corroborate the data according to the conflict classes, due to its lack of land-use capacity.
Due to the effects of the Irazú Volcano, the entire area is exposed to the fall of pyroclasts (cenizas) and is crossed in its central part by a system of faults, oriented SE-NW.
It presents strong slope instability associated with the existing local roads.
h. Río Tiribí Protective Zone (Mapas 22, 23, 24)
This wilderness area lacks land-use capacity, so it was treated in the same manner as the previous one. With the conflict map, approximately 64% presents an overuse of the soil, with overuse standing out at 63.52%, possibly due to agricultural and livestock activities. As for correct use, it has 36.23%, mostly in protection.
The eastern boundary of the ASP, possibly due to its lithological characteristics, has favored the appearance of mining, which threatens the human drinking water catchments (captaciones de agua de consumo humano) located in the zone.
More than 95% of the ZP is considered an aquifer recharge area, in addition to its sensitivity to volcanic ash falls and the presence of a fault in the northern sector.
i. Cerros de Atenas Protective Zone (Mapas 25, 26, 27)
The Cerros de Atenas ZP shows an overuse of 69%, followed by an underuse of 26%, a situation that is under threat of increasing, considering the new urban developments (desarrollos urbanísticos) within it.
The northwestern sector of the zone consists of underutilized lands; however, the presence of the road leading to Cuajiniquil becomes a threat to land use.
More than 50% of the ZP possesses natural threats that partly justify its reason for being, and that urban developments could put its residents at risk.
This area does not have land-use capacity, so the conflict map was obtained by assuming that its land-use capacity is protection.
j. El Chayote Protective Zone (Mapas 28, 29, 30)
This protective zone does not have land-use capacity, so the Commission considered it as protection to develop the conflict map, obtaining 57.35% overuse, associated with the presence of the road network, which has contributed to the possible colonization and degradation of natural vegetation. In the upper basin of the Isla River, its degree of deterioration is evident, which will result in a loss of quality of the water resource; this sector constitutes part of the recharge area of this watercourse. It also presents 40.9% correct use, agricultural/livestock and protection, along with 1.76% underuse 2.
The entire protected area is an aquifer recharge zone for the rivers that flow towards the Central Pacific and are exposed to the volcanic foci of the Central Volcanic Range. These aquifers have developed in volcanic rocks, characterized by the movement of water through their fissures. Due to these conditions, the soils have low retention and contamination filtration capacity.
It is important to add that this zone is threatened by agricultural expansion from surrounding areas, increasing the risk of contaminating these groundwater layers (mantos).
The entire area is exposed to volcanic emissions, which threaten both the human population and the wild flora and fauna.
k. Río Grande Protective Zone (Mapas 31, 32, 33)
In the protective zone, there is 65.81% overuse of the land, which is reflected in the degree of deterioration that the Grande River presents. 25.15% corresponds to an underuse of the land where 60 ha of the Doña Anita Farm of the IDA are located; in this sector, encroachment on the banks of the Grande River must be avoided, due to its avalanches and floods. In addition, the protection of the river banks must be maintained in accordance with article 34 of the Forest Law (Ley Forestal).
There is 9% correct agricultural/livestock and protection use. The northern sector of the Z.P. is exposed to volcanic emissions.
Cuadro 13. Land-Use Conflict (Conflicto en el Uso de la Tierra) in the Wild Protected Areas under study, Central Volcanic Range Conservation Area (Área de Conservación Cordillera Volcánica Central), Costa Rica. Year 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
B. Arenal - Tilarán Conservation Area (Área de Conservación Arenal - Tilarán) (ACA-T)
In figure 2, the land-use conflict in the Arenal – Tilarán Conservation Area can be observed; the relatively low area under overuse (5.03%) should not be underestimated, since an important area that could increase this value was not adequately characterized, remaining in the undefined (no definido) category (26.18%), a situation that ideally should be corrected for future evaluations of the conservation area.
FIGURA 2 CONFLICTOS EN EL USO DE LA TIERRA ÁREA DE CONSERVACIÓN ARENAL – TILARAN AÑO 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
24.58% are lands with a type 2 underuse, a situation that should be sought to reduce in favor of proper use, through technically endorsed exploitations. The complementary values correspond to lands with correct use (44.21%).
a. Miravalles Protective Zone (Mapas 34, 35, 36)
As a consequence of the volcanic massif and the associated climatic (orographic) phenomena, 52.22% is under the undefined class. The second relative value is correct use with 30.26%, which corresponds to protection and agricultural/livestock.
Overuse 3 occurs in 14.31%, perhaps associated with the presence of the towns of Cuipilapa and La Fortuna.
Visualizing a radial drainage pattern and an associated risk of avalanches, it is advisable to limit any activity on the banks of both main and secondary rivers. The protective zone is exposed to volcanic threats from both airborne materials (volcanic bombs and pyroclasts) and semi-fluid types; these threats were one of the main reasons for its creation.
Cooling faults or faults due to the collapse of the volcanic caldera possibly exist, which are not visualized on the provided map.
b. Tenorio Protective Zone (Mapas 37, 38, 39)
This zone does not have land-use capacity, so it was considered as protection to obtain the conflict map, from which 35.82% is located in the undefined class due to being covered by clouds. 54.84% is under correct use.
Lands under the overuse category (4%) are found dispersed in the southernmost blocks of the area. Areas with overuse 1 and 2 represent 5.34%, and are found dispersed in the four blocks that form the area, without any defined pattern.
The northeastern blocks near the Martirio and San Lorenzo rivers are under the threat of the Tenorio Volcano, and the same occurs with the western sector of the eastern block. The volcanic threats can present as pyroclast falls and lava flows. It is a zone of abrupt slopes, 75% covered by forest.
The eastern block is crossed in its central part by a dextral strike-slip fault, which locally controls the drainage pattern of the Jilguero River and possibly shaped Lake Coté (Lago Coté).
c. Arenal - Monteverde Protective Zone (Mapas 40, 41, 42)
It presents the largest distribution between correct protection use at 40.28% and underuse 2 at 37.62%. There are undefined sectors, possibly due to clouds, which are mainly within the preceding classes (13.74%).
It possesses 5.57% correct use in forest management near the La Fortuna, Aranjuez, and Veracruz rivers; the problems of overuse 1 and 3 do not reach 1%.
The Northern and Northwestern Zone of the Monteverde Protective Zone present volcanic threats (Arenal Volcano), mainly lavas and ash, and in the central part, practically over the channel of the Peñas Blancas River, a sinistral strike-slip geological fault crosses. Along this river, there are thermal waters, which may be a product of being located near a volcano or from friction in the fault. Due to these characteristics, it should be considered high risk.
On the Peñas Blancas River, outside the Protective Area, the construction of the Peñas Blancas Hydroelectric Project is beginning, developed by the ICE, through the trust system (fideicomiso).
d. Arenal Emergency Zone Forest Reserve (Mapas 43, 44)
The entire area comprised by this reserve is under volcanic threat, due to the current activity of the Arenal Volcano. Locally, there are thermal sources that should not be exploited for tourism in order to avoid putting residents at risk. It is advisable to establish an adequate surveillance and alarm system to warn officials and tourists of an eventual emergency.
56.47% is under correct use, predominantly protection, despite an overuse of 41.35%; this is not worrying, because it is defined by an incipient plant colonization that will generate conditions for the establishment of larger plant species.
Cuadro 14. Land-Use Conflict in the Wild Protected Areas under study, Arenal Tilarán Conservation Area (Área De Conservación Arenal Tilarán), Costa Rica. Year 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
C. Arenal Huetar - Norte Conservation Area (ACA – HN)
Figure 3 shows a correct use of 50.65% in the Huetar - Norte Conservation Area, of which 45.07% corresponds to protection. The three types of overuses are manifested in them, covering 14.32%. The total underuses represent 23.65%.
FIG. 3 CONFLICTOS EN EL USO DE LA TIERRA ÁREA DE CONSERVACIÓN ARENAL - HUETAR NORTE AÑO 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
a. Caño Negro National Wildlife Refuge (Mapas 45, 46, 47)
In this refuge, overuse type 3 (9.26%) is found associated with part of the water network that crosses it, although on the right bank of the Sabogal River and the left bank of the Mónica River, there are sectors whose divergence indicates that an underuse of the territory (2.28%) is occurring; a similar situation occurs on the southern boundary, near the road leading to the community of El Amparo.
The rest of the territory corresponds to lands under protection (78.01%) and undefined (10.55%); this last category should be reduced in the future, with field work being the main tool for its characterization.
This type of research will allow for a better understanding of the alteration that the introduction of cattle into the lagoon areas for pasture control would cause.
In the southernmost sector of the refuge, the planting of subsistence crops of beans and rice is occurring, an activity that should be monitored to prevent the start of a process of overuse of the territory.
b. La Cureña Forest Reserve (Mapas 48, 49)
This wilderness area is located on acidic soils of low fertility and depth with low slopes, which qualifies 64.37% as underuse 2; however, due to the previous characteristics, it has many limitations in its use. It has overuses of 25.02% and little correct use (1.35%). It is necessary to control the increase in agricultural development, possibly caused by the La Cureña farm of the IDA. Close to 10% is undefined; however, the tendency is toward underuse 2.
c. Cerro El Jardín Forest Reserve (Mapas 50, 51)
This reserve is covered by forest in 63.09%, which allows, according to its land-use capacity, efficient management of the area, complying with the stipulations of the current Forest Law. However, as 95.75% belongs to an IDA settlement, it could be threatened by the policies created for developing settlements.
Cuadro 15. Land-Use Conflict in the Wild Protected Areas under study, Arenal Huetar - Norte Conservation Area (Área de ConservaciónArenal Huetar - Norte), Costa Rica. Year 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
D. Tortuguero Conservation Area (ACTo)
In the Tortuguero conservation area, according to figure 4, 83.08% of its lands are being used optimally, 4.33% are used below their capacity. 8.51% have lands with overuse, where 8.36% are lands with the most critical exploitation (overuse 3), a situation that represents slightly more than 7,398 ha, determining that their management is a priority. The remaining 4.08% corresponds to lands whose divergences have not been defined, a value that should decrease with the proper characterization of the lands identified and located on the maps generated for this conservation area.
FIGURA 4 CONFLICTOS EN EL USO DE LA TIERRA
ÁREA DE CONSERVACIÓN TORTUGUERO AÑO 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
a. Barra del Colorado Wildlife Refuge (Mapas 52, 53, 54)
The underuse class divergence is present in 0.29% of the lands, located on the western boundary of the refuge. Associated with this exploitation and partially encompassing them, there are overuse 3 lands, which are also found in a dispersed form and near the Colorado River, representing 8.61% of the refuge.
88.59% is under the correct use category, being almost entirely dedicated to protection.
The remaining 2.60% corresponds to an undefined use and is located in the northern sector of the refuge and on part of the banks of the Colorado River.
In the refuge, flood risk predominates, a danger that is one of the main causes for limiting the development of economic activities other than protection.
b. Tortuguero Protective Zone (Mapas 55, 56, 57)
Most of the refuge is exposed to floods throughout the year; it lacks land-use capacity mapping. From the conflict map, it emerges that it has a correct protection use of 65%, a condition that supports its geobiophysical characteristics.
It presents an overuse 3 (12.78%), which is related to the different productive activities and the proximity of the IDA farm La Pavona.
c. Guácimo – Pococí Aquifers Protective Zone (Mapas 58, 59, 60)
Its main objective is the protection of aquifers that emerge from the ground and supply the cantons of Guácimo and Pococí; due to this condition, despite resulting in an underuse of 84.3%, its current use should not change in order to maintain the quality of the water resource in the zone.
Several activities are present, which, if continued, may cause deterioration of the floristic and water resource.
The southern sector of the larger block is exposed to threats originating from the Turrialba Volcano. The tributaries of the Toro Amarillo River and part of the main channel present avalanche threats, so any economic activity at the identified points must be limited.
Cuadro 16. Land-Use Conflict in the Wild Protected Areas under Study. Tortuguero Conservation Area (Área de Conservación Tortuguero), Costa Rica. Year 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
E. La Amistad Caribe Conservation Area (ACLA – C)
As shown in figure 5, the land-use conflicts in the La Amistad Caribe Conservation Area are considered low, since lands in overuse only represent 8.16% of the grand total, a situation that should not be minimized, given that the majority of this value is contributed by overuse 3 (7.68%), representing 2,191 ha.
The remainder corresponds to lands with optimal use (83.50%), underuse (5.32%), and the undefined category (3.02%), values that should be maintained through adequate relationships with the involved populations and continuous environmental education that allows them to maximize the resource they possess without its deterioration.
FIGURA 5 CONFLICTOS EN EL USO DE LA TIERRA ÁREA DE CONSERVACIÓN LA AMISTAD CARIBE AÑO 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
a. Pacuare – Matina Forest Reserve (Mapas 61, 62)
In its majority, this reserve presents a correct protection use (65.77%); in the northwestern sector, it possesses 26.8% underutilized area.
The undefined use category corresponds to the coastal region of the zone, which are coastal lands with yolillo palm-type vegetation.
The zone is exposed to the seismic threat typical of the Atlantic coast, to floods, and eventually to tsunami threats (Personal communication from Valverde, Ronald).
b. Río Pacuare Forest Reserve (Mapas 63, 64)
This area lacks land-use capacity, so it was taken as protection to create the conflict map. 81.89% is used under correct protection and agricultural/livestock use. As overuse (1 and 3), there is 15.50% of the territory, associated with the presence of the road network and the pressure for the expansion of the agricultural frontier in the northern sector of the reserve.
Underuse occurs on the eastern bank of the reserve near the Pacuare River and isolated sectors of the northern boundary. However, this area must be kept protected in accordance with article 19 and 34 of the Forest Law.
The IDA farms that cover 30% of the total area of the Reserve could be a threat that would affect the protection conditions and other tourism and water resource activities that take place.
The ecological developments and tourism activities are located south of the Reserve, associated with the Dantas River.
The hydroelectric project developed by the ICE has its dam site in the northern sector on the Pacuare River. The largest amount of agricultural/livestock exploitation is outside the area, but it constitutes a threat due to the expansion of the agricultural frontier in the northeastern sector of the reserve, near the Siquirres River.
The wilderness area presents a threat of landslides in the zones of slopes with high rainfall.
c. Cuenca del Río Banano Protective Zone (Mapas 65, 66)
Due to its isolation and its conditions of high rainfall and topography, it still conserves forest in areas whose land-use capacity is protection at 88.04% and forest management at 4.12%.
It also maintains a water resource that is used in a hydroelectric project.
d. Cuenca Río Siquirres Protective Zone (Mapas 67, 68)
67% is underutilized, so it must be maintained in this category for basin protection. Its eastern boundary presents overuse, possibly a consequence of the road adjacent to the area; if this pattern continues, soil degradation will increase. The northern sector is threatened by the presence of IDA farms, a situation that, if not managed, could contaminate the aqueduct of the population called "Coco".
Attention must be paid to the overuses that are closest to the river to prevent its deterioration.
Poultry and swine activity near the population of Moravia must be monitored to prevent it from directly or indirectly affecting the Protective Zone.
e. Gandoca Manzanillo National Wildlife Refuge (Mapas 69, 70 y 71)
93.72% of the territory of this refuge has no conflict of use, being under protection use; within it and locally, there are lands under overuse (2.44%), associated with the highway that crosses the refuge.
The presence of type 2 underuses on the outer edge stands out, corresponding to 3.84% of the refuge, possibly a product of slope changes.
f. Limoncito National Wildlife Refuge (Mapas 72, 73)
The refuge has 42.37% of the area in correct agricultural/livestock use. In the past, productive activities took place, associated with the abandoned burrocarril in the zone. The rest of the area corresponds to underuse 1 and 3, with a value of 57.26%, these present floods all year round.
There are problems of squatter settlements (precarismo) within the refuge; likewise, two IDA farms are located on its boundaries, with an approximate area of 78.12 ha, representing a threat to the refuge.
Cuadro 17. Land-Use Conflict in the Wild Protected Areas under study, La Amistad Caribe Conservation Area (Área de Conservación La Amistad Caribe), Costa Rica. Year 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
F. La Amistad Pacífico Conservation Area (ACLA – P)
The conservation area in figure 6 shows a high percentage with correct use (85.33%), allowing 2.16% in forest management, representing 2,207 ha. Under the underuse category, there are 946 ha (0.93%). Despite the previous results, they do not exempt the existence of overuse problems in 5,692 ha (5.58%), a situation that demands timely measures for their management.
FIGURA 6 CONFLICTOS EN EL USO DE LA TIERRA ÁREA DE CONSERVACIÓN LA AMISTAD PACIFICO AÑO 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
a. Las Tablas Protective Zone (Mapas 74, 75)
A majority of correct protection use (79%) has been identified, and in the eastern part (border with Panama), the conflict category "undefined" (20.26%) prevails, possibly derived from cloud cover. It is a zone of forests, with low accessibility and high water potential.
The apparent development of hotel activities on the riverbanks of the ZP must be monitored, given that they are being developed in areas sensitive to torrents and are also protected areas regulated by article 34 of the Forest Law.
b. Río Sombrero y Río Navarro Protective Zone (Mapas 76, 77, 78)
In this protective zone, close to 57.24% are lands with correct uses, with protection standing out at 55%. Its predominance in the southeastern sector is a product of the lack of a road network to facilitate the advancement of the agricultural frontier.
The different productive activities that are generating overuses are associated with the road network. Mining must be given constant follow-up to ensure the least possible alteration.
The western sector of the ZP is susceptible to large-scale landslides, a threat in clear conflict with land use.
The Navarro River runs over the trace of an active fault with which historical earthquakes are associated; within it, this same tectonic structure is located on the right bank of the river.
It lacks land-use capacity information, so its survey is recommended.
c. Río Macho Forest Reserve (Mapas 79, 80, 81)
The main areas with underuse (0.64%) and overuse (4.28%) occur throughout the northern sector as small areas, a trend that must be reversed to ensure the forest resource it possesses.
The lands that, according to available information, qualify as undefined possibly correspond to protection areas at 86.55%. This information deficiency must be corrected in the future through field verification. Additionally, the reserve lacks land-use capacity; the Commission decided to consider it as protection.
The majority of the different productive activities are associated with the Inter-American Highway. It is advisable to work with the neighbors so they act as agents of change and use the lands properly. The water intakes (tomas de agua) located on the Grande de Orosí and Pejibaye rivers are of national importance for supplying liquid to the metropolitan aqueduct and the Río Macho hydroelectric project.
To the north of the Reserve and near the community of Pejibaye, there is an IDA farm where small manifestations of land overuse are beginning, a situation to be reversed.
In the western part, adjacent to Tapantí Park, due to the high rainfall, high slope, and superficial soils—characteristics that determine superficial landslides—a phenomenon that reaffirms its exploitation as land under protection. In the eastern part, there are geological faults that could generate seismic activity.
This reserve has a great water potential, a reason that justifies the need to guarantee the preservation of this valuable resource; for this reason, the management category was changed for 54,495 ha from forest reserve to national park in November 1999, under the name Tapantí - Macizo Cerro La Muerte; the remaining 21,201.29 ha maintain their reserve category.
Cuadro 18. Land-Use Conflict in the Wild Protected Areas under study
La Amistad Pacífico Conservation Area (Área de Conservación La Amistad Pacífico), Costa Rica. Year 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
G. Osa Conservation Area (ACOSA)
In figure 7, ACOSA shows a higher percentage in undefined (31.13%), representing 20,085.53 ha, a situation that warrants corroboration with other information from an upcoming publication (ECOMAPAS – SINAC – INBio). In the underuse class, there is 2.17% of the area, with only 438 ha (0.68%) being sensitive to change. Correct use represents 60.01%. The only overuse that occurs is the most severe class (overuse 3), which occurs in 4,314 ha, corresponding to 6.69%.
FIGURA 7 CONFLICTOS EN EL USO DE LA TIERRA ÁREA DE CONSERVACIÓN OSA AÑO 2000
(Ver el Alcance 34 a la Gaceta N° 92 del martes 15 de mayo del 2001. )
a. Golfito National Wildlife Refuge (Mapas 82, 83, 84)
This wildlife refuge presents a fairly high correct protection use (64.93%), along with a 6.02% underuse 2, so it must be given adequate follow-up so that the area does not develop deterioration. It presents a fairly low percentage of the overuse 3 category (1.67%), and 27.37% of undefined area.
From Punta Voladera to Playa Cacao, significant hotel development has occurred, possibly associated with the Golfito Duty-Free Zone (Depósito Libre de Golfito).
The existence of a landslide zone aligned NW – SE is possibly a product of synthetic faulting to the reverse fault that cuts the refuge in the same direction.
These landslides threaten the community of Golfito and San Francisco; therefore, proper use of their lands would decrease this threat. The prompt characterization of the undefined class is advisable, seeking thereby to prioritize areas with overuse.
b. Golfo Dulce Forest Reserve (Mapas 85,86,87)
This reserve has a dispersion in its land-use classes, which only allows most of the overuse 3 (6.92%) to be concentrated, associated mainly with the watercourses that cross the area, possibly the result of former gold mining activities.
The correct uses, which comprise 59.77%, are dispersed throughout the area, with correct use predominating in the IDA settlements. This does not exclude the need to characterize the undefined land-use category that encompasses 31.31% of the reserve.
The predominant productive activities are associated with mining and tourism, the latter being located towards the limits of the Reserve, in the southern and western sectors.
This area is located mainly on rocks of the Nicoya Complex, and has a high seismic risk, resulting from the subduction of the Cocos Plate off the coast, combined with the proximity of the Panama Fracture Zone and its associated faulting. The Golfito earthquake is a historical manifestation of its susceptibility. There is also a risk of landslides and flooding in some rivers, which is influenced by the topography of the terrain.
Considering the great biodiversity existing in this area, actions must be directed towards the supervision and control of activities that are not compatible with land-use capacity.
Table 19. Land-Use Conflicts in the Studied Protected Wilderness Areas, Osa Conservation Area. Costa Rica. Year 2000
(See Scope 34 to La Gaceta No. 92 of Tuesday, May 15, 2001.)
H. Pacífico Central Conservation Area (ACOPAC)
As a result of the conflict analysis (Figure 8), this area presents the highest percentage of overuse type 3 coverage, in relation to the other conservation areas, corresponding to 18,308 ha, or 21.39%. Under the other overuse categories, 3.13% is present, corresponding to 2,677 ha. Optimal coverage is 61.36% and underuse is 3.26%.
FIGURE 8 LAND-USE CONFLICTS, PACIFICO CENTRAL CONSERVATION AREA, YEAR 2000
(See Scope 34 to La Gaceta No. 92 of Tuesday, May 15, 2001.)
a. Caraigres Protected Zone (Maps 88, 89)
This protected area has a high percentage, 57.51%, in the overuse category, with overuse 3 (48.2%) standing out, which reflects very intense productive activities on unstable soils. This may increase in view of the influence exerted by the towns adjacent to the protected area. The rest of the area, 42.49%, is in correct use protection and forest management.
The protected zone manifests strong slope instability, the surface manifestation of which is the product of steep rock dips, where the steep slopes and the overuse of its terrains offer no resistance to runoff after a rain event. This will require that any activity, and especially the roads associated with it, must consider the placement of good base material and the construction of efficient drainage systems. (Personal communication from Valverde, Ronald)
Its priority in terms of deterioration of its resources demands urgent attention to prevent the process of degradation and irreversible damage to the area.
b. El Rodeo Protected Zone (Maps 90, 91)
This protected area does not present complete information on land-use capacity; therefore, the commission decided to classify it as protection to obtain the conflict map, from which it was determined that the overuse category is the most prominent in the entire zone, being 54.62% of its entire extent.
It also possesses one of the last remnants of forest characteristic of the Central Valley, manifested in the correct use class of protection and forest management (38.61%).
Its deterioration and fragility in terms of the existence of faults and landslides warrants reinforcing conservation measures through the implementation of integral development plans.
The slope instability it presents in its SE and NW sectors is attributable to the lithology (Peña Negra Formation) coupled with heavy land overuse and a fault located parallel to the SW boundary of the protected zone.
Due to its deterioration and fragility, the zone warrants reinforcing conservation measures through the implementation of integral development plans.
c. Tivives Protected Zone (Maps 92, 93, 94)
For the most part, this protected area presents 62.67% in the underuse 1 category; however, the forest was largely eliminated, and only small forest remnants exist on the slopes. Today it is covered with scrubland (charral). It also has an area of 34.44% of correct use protection.
The protected zone presents a significant number of landslides associated with road infrastructure, a situation that demands prompt decision-making to optimize road designs.
There are small sectors of geological instability resulting from local faulting, possibly active, a situation that justifies land use under forest cover (cobertura forestal).
It is one of the few areas with correct use, so its maintenance is of vital importance for the sustenance of natural resources. Therefore, special attention must be paid to activities related to the IDA farm and the existing saltworks within the protected zone.
d. Los Santos Forest Reserve (Maps 95, 96, 97)
This protected area lacks information regarding land-use capacity; the data reflected in the conflict map assumes that the area qualifies as protection, generating a high percentage of 66.21% in the correct use category. It also has overuse, with 19.55% of the total area.
The overuse that is developed mainly in the upper parts of the watersheds of the rivers crossing the reserve stands out. It is therefore urgent to take measures that, in addition to halting the deterioration process, reduce the overuse area.
This reserve manifests landslides on its northern and eastern limits. This sensitivity is the product of a combination of lithology with: strong alteration, dips and counter-dips, steep slopes, land overuse (elimination of natural cover, intensive exploitation), high rainfall, and high seismicity. The combination of all these elements increases the susceptibility to deterioration of the terrains inside and outside the area.
e. Cerro Nara Protected Zone (Maps 98, 99)
The main objective of its creation is the protection of water resources, a situation reflected in 71.71% correct use in forest management, to which special attention must be paid to prevent its degradation. It also presents 3.45% in the overuse 1 category and 24.84% in the undefined class.
It is extremely important to maintain the current conditions of correct use and carry out actions that reverse the overuse process, in view of the characteristics present in the area, such as high rainfall, steep slopes, high seismicity, and the risk of landslides, which determine its fragility.
Locally, its lithology presents hydrothermal alterations that determine part of the slope instability existing in the protected zone.
f. Cerros de Turrubares Protected Zone (Maps 100, 101, 102)
This protected zone lacks land-use capacity information; therefore, its land-use conflict map is limited to protection. However, the western sector is degraded due to overgrazing, while the central and eastern part maintains a greater vegetation cover (cobertura de vegetación).
This protected area has an 80.66% percentage in the correct use category. It also has low percentages in the overuse 3 (17.49%) and underuse 1 (1.59%) categories.
Despite being a zone with a high percentage of correct use, its fragility characteristic makes the use of corrective measures in the overuse areas mandatory.
In the northwestern sector, there is a landslide zone that is aggravated by the presence of overused terrains.
The reversion of this overuse could contribute to decreasing the degree of instability and even stabilizing some landslides.
g. Quebrada Rosario Protected Zone (Maps 103, 104)
This area presents good use of its productive capacity, with 71.96% in correct use forest management. It is necessary to follow up on overuse 1 and 2 (28.04%) in view of the possibility of continued soil degradation and contamination of the water intake (toma de agua) near the forest management plans.
Potentially, the overuse of the territory, combined with lithology of poor mechanical quality and steep slopes, determines that the protected zone is susceptible to mass erosion (landslides).
h. Montes de Oro Protected Zone (Maps 105, 106)
It is a zone of irregular slopes with forest cover (cobertura forestal) that allows for management, whose percentage in this class is 52.45%. Contradictorily, it presents an overuse of 39.27%, possibly due to the influence of the towns of Peñas Blancas, Zapotal, and Carrera Buena.
The existence of mining activities contributes to the deterioration of the area, so pertinent actions must be taken to reverse this process.
It is necessary to pay attention to this overuse, as the zone is affected by local fracturing and poorly cohesive lithologies, which determine slope instability that could affect downstream areas with landslides in the form of flooding.
i. Fernando Castro Cervantes National Wildlife Refuge (Maps 107, 108, 109)
It is a refuge that maintains its productive intensity according to land-use capacity; the correct use protection and agricultural/livestock is 35%. Underuse corresponds to half of the area (49.91%), a condition that must be maintained to protect the zone's wildlife.
In the northern sector, there are threats from faulting and avalanches on the right bank of the Turrubares River; if overuse increases, this situation would worsen.
In the northeastern sector, there is an overuse 3 (14.19%) which is low, but must be adequately followed up on to prevent its increase.
j. Cerro La Cangreja Protected Zone (Maps 110, 111)
This protected area lacks information on land-use capacity, so its land-use conflict map is limited to protection, corresponding to 57%, contrasting with 40% overuse.
Despite the foregoing, the behavior of the overuse must be observed, considering the high biodiversity, endemism, and its susceptibility to erosion, for which corrective soil protection measures must be applied.
k. Cerros de Escazú Protected Zone (Maps 112, 113, 114)
This protected area lacks information regarding land-use capacity; therefore, the commission determined to classify it as protection to create the conflict map, from which the following is derived: it is a quite critical area in view of the fact that it presents a high percentage in the overuse category (55.02%), possibly the result of agricultural activities subjected to intensive production divergent from its land-use capacity, a condition that has degraded the soil, as well as the proximity of some urban centers. These terrains must be monitored very closely to reverse the soil degradation that has been caused.
A correct use of more than 40% is also observed, which is low, as it should aid in the protection of the unstable slopes that threaten the zone. Special interest must be given to this area because it is an aquifer recharge zone, as it has several water intakes (tomas de agua) for the urban centers that are within and near the protected zone.
The slope instability that this protected zone presents is mainly the product of the loss of quality of its rocks, a consequence of the metamorphism that determined the Escazú intrusive body, which originates hornfels, whose dip favors mass movement, in addition to the existence of hydrothermal alteration zones.
Added to the above is inadequate land use, poorly laid out roads, and housing construction in areas affected by significant geological structures (faults, jointing, etc.).
Table 20. Land-Use Conflict in the Studied Protected Wilderness Areas, Pacífico Central Conservation Area, Costa Rica. Year 2000
(See Scope 34 to La Gaceta No. 92 of Tuesday, May 15, 2001.)
I. Tempisque Conservation Area (ACT)
Unlike all the other conservation areas, correct use under forest management corresponds to 60.68% of the area, out of a total of 67.31% for all correct uses (see Figure 9). Underuses correspond to 9.93%, with 2,187 ha being susceptible to the authorization of other activities, subject to prior inspection and compliance with current regulations. On the other hand, overuses comprise 20.83%, with 755 ha being susceptible to less impactful activities and 5,613 ha sensitive to better exploitation. The complement of relative values corresponds to the undefined conflict category.
FIGURE 9 LAND-USE CONFLICTS, TEMPISQUE CONSERVATION AREA, YEAR 2000
(See Scope 34 to La Gaceta No. 92 of Tuesday, May 15, 2001.)
a. Nosara Protected Zone (Maps 115, 116)
Woody vegetation predominates in the protected zone, determining that it does not present any type of overuse. The outstanding conflict class is underuse with 72.33%.
The complementary percentage is under correct agricultural/livestock use (27.67%), an activity that must be monitored and guided towards organic agriculture to avoid the deterioration of the area.
Given a geological model with subduction, the Nicoya Peninsula is located on the outer arc, a situation that makes the protected zone susceptible to seismic activity due to subduction, which has manifested with earthquakes of magnitude greater than 5, a circumstance that demands avoiding overuse of the terrains.
b. Cerro Cruz and Cuenca del Río Potrero Protected Zone (Maps 117, 118)
This zone is covered by secondary forest in more than 77% and presents a correct agricultural/livestock use (pastures) of slightly less than 23%, which allows affirming that it is being adequately utilized with respect to its capacity. However, the scarcity of soil it presents and the permanent threat of fires motivates continuous observation.
c. Bosque Nacional Diría National Wildlife Refuge (Maps 119, 120)
The refuge presents the highest percentage in the correct use category of more than 58%, with a prevalence of the protection category.
It presents a small area of 43.40 ha (1.47%) in the underuse 1 and 2 categories; these areas are located to the south and east of the refuge, which warrant being maintained to safeguard the existing natural resources.
It also has an area of 755.90 ha (25.61%) in the overuse 3 category, possibly due to the influence of the IDA settlements present in the zone, which must be followed up on to reverse the process. It also presents an area of 435.26 ha (14.74%) in the undefined category.
It has an associated high seismic risk, typical of the Nicoya Peninsula. Given the possibility of a telluric event, those areas with land overuse are more sensitive, so a change of land use should be sought in those terrains under this category. Locally, on the banks of the rivers that cross it, there is a risk of flooding.
d. Taboga Forest Reserve (Map 121)
In general, this protected area maintains forest cover (cobertura boscosa), determining a high percentage in the underuse 1 category (65.36%), together with a correct forest management use of 32%, which allows for conservation conditions. The banks of the Higuerón River must be maintained under current use conditions, as they present flood threats.
Productive activities include sorghum, sugar cane, rice, livestock farming, and aquaculture.
e. Península de Nicoya Protected Zone (Maps 122, 123)
This protected zone reflects a high percentage of correct forest management use (76.67%), combined with an underuse 1 of 8.94%, compatible with the policy of conservation and rational use of natural resources.
It presents an overuse 1 (14.39%), which is located towards the northeast of the protected area, which must be followed up on for its recovery.
It presents regional faulting oriented in a NE – SW direction, evidenced by the alignment of watercourses, small landslides, and other geomorphological manifestations.
Its relative proximity to the subduction zone makes it sensitive to earthquakes with magnitudes greater than 5 on the modified Richter scale, which, if combined with overuse of the territory, could rapidly deteriorate the terrains, as has occurred in the surroundings of Cóbano.
f. Cuenca Río Abangares Protected Zone. (Maps 124 and 125)
This protected area presents a high level of deterioration, reaching more than 56% overuse 1, leaving a little more than 40% as correct forest management use. It is possible that the unplanned management of this forestry vocation has brought the area to its support limits. Therefore, special efforts must be dedicated to reversing this overuse.
Permanent threats are known from mining activity, mainly of an artisanal type, and intensive livestock farming practices.
Table 21. Land-Use Conflict in the Protected Wilderness Areas in the Tempisque Conservation Area, Costa Rica. Year 2000
(See Scope 34 to La Gaceta No. 92 of Tuesday, May 15, 2001.)
J. Summary Analysis of Land-Use Conflict and IDA Peasant Settlements
The purpose of this summary is to highlight the condition of the conservation areas and the management categories (RF, ZP, and RNVS) with respect to the land-use conflict divergences identified in the POA. Likewise, information on the existing IDA peasant settlements in the studied protected wilderness areas is analyzed.
- Management Category
In general terms, according to Figure 10, the Forest Reserve category presents adequate land use, with 71.84% corresponding to correct use, the protection class standing out with 69.43% (196,242.82 ha).
The overuse category represents 12.41%, with an extent of 35,094.94 ha, the overuse 3 class standing out. In these sites, measures must be taken to prevent soil degradation to guarantee its reversal.
FIGURE 10 LAND-USE CONFLICTS FOR FOREST RESERVES, PROTECTED ZONES, AND WILDLIFE REFUGES, YEAR 2000
(See Scope 34 to La Gaceta No. 92 of Tuesday, May 15, 2001.)
In general, the National Wildlife Refuges (Fig. 10), according to the results obtained, present a good state of conservation, possessing a correct use in protection of 86,589.43 ha (83%). Underuse is added to this class, which is quite low, at 2.64%.
In view of the fact that the less adequate uses have low percentages, follow-up must be given to maintain them and try to reverse the most affected zones, such as overuse 3 with 9,028.25 ha, representing 8.65% of the area.
The undefined class contains a percentage of 4.87% (5,078.67 ha), which requires field verification to determine its use.
In the protected zones, 56.75% of their terrains are being used in the form of correct use, the protection class standing out with 60,864.22 ha (38.74%). However, 16.86% has overuse, of which 9.28% is contributed by the overuse 3 category. Complementing these figures, the need to adequately characterize 11.68% is evident, which corresponds to lands with undefined land-use conflict (18,345.74 ha). Based on the foregoing, the need arises to establish corrective measures that help reduce the accelerated degradation of the soil resource, which, due to the interaction that exists, will influence other resources such as water and flora.
In summary, of the total studied areas that sum 544,095.69 ha, only the correct use protection category covers 343,696.47 ha; that means that 63.17% of the soil is being utilized according to its land-use capacity. In the case of overuses, there is 12.99%, representing 70,707 ha, where class 3 stands out with 10.23%, a situation that must be considered to apply measures and actions that reverse this process. Underuse is represented by 6.22%, with an area of 33,917.96 ha, a condition that must be maintained according to current regulations.
It is necessary to take measures to characterize the 71,779.87 ha (13.19%) that are classified as undefined due to lack of information on current use or land-use capacity.
- Conservation Areas
Table 23 presents a summary of the land-use conflict analysis by conservation area, where Tortuguero, La Amistad Pacífico, and Amistad Caribe show the largest area in the correct use protection class, with percentages above 80%. Between 38% and 60% in this class are found in Cordillera Volcánica Central, Osa, Pacífico Central, and Arenal - Tilarán. The Tempisque conservation area has a surface area of 5.57% in protection, in contrast to the rest of the CAs, where it presents the highest percentage in the correct use forest management conflict class with 60.68%, due to the current use being in accordance with its land-use capacity.
Regarding the overuse category, ACOPAC and ACCVC show the highest percentages, with the overuse 3 class predominating with values above 18%.
- IDA Peasant Settlements
Regarding farms owned by the IDA, with peasant settlements (ANNEX 3), located within the studied protected wilderness areas in this work, there are 48 farms corresponding to 40,336.37 ha, with a percentage of 7.41% of the total of the aforementioned. The conservation areas with the greatest number of settlements in descending order are: ACLA-C, ACCVC, and ACOPAC. In terms of settlement surface area, the areas with the greatest extension are ACOSA (45.13%), ACA HN (41.16%), and ACLA-C (23.98%).
In general terms, the protected zones contain the greatest number of settlements (21), followed by the forest reserves (16), and lastly the national wildlife refuges (11). On the other hand, the largest concentration in surface area is located in the Forest Reserves, with 36,011.36 ha in this condition.
Table 22. Land-Use Conflicts for Forest Reserves, Protected Zones, and Wildlife Refuges. Year 2000
(See Scope 34 to La Gaceta No. 92 of Tuesday, May 15, 2001)
Table 23. Land-Use Conflict by Conservation Area, Costa Rica, Year 2000
(See Scope 34 to La Gaceta No. 92 of Tuesday, May 15, 2001)
K. Procedure for Processing Applications
The processing of applications is carried out through the regional and subregional offices of SINAC. For this purpose, a "Basic Guide" has been prepared containing 25 variables on productive activities in the rows and nine categories referring to land-use conflicts in the columns. Three symbols have been used to qualify applications in process.
The application of this guide must necessarily be complemented with current legal regulations and natural threats to support the decisions made in each particular case.
In order to clarify the productive variables considered and the symbols used, the characterization of each is presented below:
Productive variables
1 Non-metallic mining: Refers to quarries (tajos), extractions in public domain watercourses, silica sand, sulfur, kaolin, diatomites, and limestones.
2Metallic mining: Comprises the exploitation of gold (placer gold), silver, iron, bauxite, copper, and aluminum.
3Agriculture: Traditional agriculture includes sugar cane, coffee, banana, cacao, and basic grains crops, and the non-traditional includes strawberry, flower, and heart of palm crops, etc.
Land-use change (cambio de uso) is not permitted in forest areas; protected zones must be maintained in accordance with Article 34 of the Forest Law.
If the proposed activity represents a very significant negative environmental impact (impacto ambiental negativo muy significativo) to the project area and its environmental surroundings, the activity is not permitted; likewise, if it falls within categories A and B of Decree No. 27569-S (General regulation for the granting of operating permits by the Ministry of Health).
In underuse 1, in cases where forest exists, the activity would not be permitted; for any other type of vegetation, the decision will depend on the subregional office. An alternative is organic agriculture, which should be encouraged.
4Livestock farming: Land-use change is not permitted in those areas with forest; protected zones must be maintained in accordance with Article 34 of the Forest Law.
If the proposed activity represents a very significant negative environmental impact to the project area and its environmental surroundings, the activity is not permitted; likewise, if it falls within categories A and B of Decree No. 27569-S (General regulation for the granting of operating permits by the Ministry of Health).
Apiaries: are an exception, because it is a very low-impact activity that can be permitted in all cases.
5Aquaculture: Depends on the type and magnitude of the project, in addition to the water surface to be used and the species to be managed; likewise, it must comply with legal requirements.
6Plant nurseries: Is conditioned on there being no forest in underuse 1.
7Industries: Those that are in operation will only be permitted on terrains that are in overuse I, underuse 1, and agricultural/livestock use. Only type C, according to the classification of Decree No. 27569-S (General regulation for the granting of operating permits by the Ministry of Health), will be permitted and by virtue of compliance with the provisions of other laws. Sawmills, which are in category B of the same Regulation mentioned, are included as an exception.
Coffee processing plants (Beneficios de café): are not permitted because the proposed activity could represent a very significant negative environmental impact to the project area and its environmental surroundings.
8Energy: Only those projects that have a declaration of national convenience or public interest will be permitted, provided they comply with the requirements established by current legislation and that the proposed activity does not represent a severe negative environmental impact to the project area and its environmental surroundings, and that its synergistic effect does not conflict with other projects.
9Landfills: This type of activity, according to legislation, is not permitted in protected wilderness areas.
10Subdivisions (parcelaciones) for housing: For individual housing developments, they will be conditional in underuse I and in agricultural/livestock use. For larger-scale projects, it will only be permitted in agricultural/livestock use.
11Water catchments, water intakes (tomas de agua), aqueducts: Will be permitted within the framework of complying with the regulations established by current legislation and not coming into conflict with uses of national convenience.
12Irrigation: Irrigation depends on the project and its magnitude, as well as on water availability.
13Water deposits: Given the presence of waterholes (for wildlife), their use for other purposes must not be permitted.
Water for human consumption is permitted, and regarding drinking troughs, only applications from local persons with demonstrated permanence will be authorized.
14Transport: Only those projects that have a declaration of national convenience or personal interest endorsed by the conservation area will be permitted, provided they comply with the requirements established by current legislation and if the proposed activity does not represent a severe negative environmental impact to the project area and its environmental surroundings.
15Forest management and harvesting: Forest management contributes to the sustainable development of society through the production of the greatest diversity of goods and services (timber, non-timber, and environmental services); therefore, on overused terrains, it will be conditional on not affecting the protection areas. In overuse 2, when the objective is restoration, then it is permitted.
16 Protection: This corresponds to the condition of land under dense plant cover (cobertura vegetal densa) and is permitted in all categories of land-use conflict (conflicto de uso de la tierra), because it is compatible with the purposes for which the Protected Wild Areas (ASP) were created.
17 Forest plantations (Plantaciones forestales): Land cultivated with one or more forest species whose main objective, but not the only one, shall be timber production. In the case of overuse (sobreusos) 2 and 3, only forest plantations for protection purposes shall be permitted, promoting the use of native species.
18 Agricultural land (Terrenos de uso agropecuario): These are private farms with the presence of trees not established under an agroforestry system or farms that have areas with forest cover (cobertura boscosa) of less than two hectares, or those lands with trees located in urban areas.
19 Extraction of flora, products, and byproducts: These are conditioned on the exceptions made by the Wildlife Law (Ley de la Vida Silvestre) and its Regulations related to research and nurseries.
20 Extraction of fauna: This variable is conditioned on the exceptions made by the Wildlife Law and its Regulations, related to research, zoos, nurseries, and pests; in the case of subsistence fishing, it must comply with current legislation (this does not signify a change in the conflict use).
21 Hotels – Camps – Restaurants: This is conditioned according to magnitude, location, and scope; they must also comply with current legislation.
Camps correspond to those minor installations of permanent or temporary use for scientific or tourist purposes.
22 Cable car (Teleférico): It is understood that petitions will be made when there is a correct use of protection (forest, or underuse (subuso)), so the impact will be greater at the beginning, and during operation, noise, contact, trail deterioration, and others tend to decrease. All cable transport activities and aerial bridges are comprised within this.
23 Biological stations (Estaciones biológicas): In principle, applications could be submitted in areas of greater forest cover, but they are conditioned on the regulations of the current Law.
Symbols:
Conditioned (o): Means that it is conditioned on the Forest Law (Ley Forestal), Articles 1, 19, and 34, as well as on the field visit; in cases required, the land-use capacity (capacidad de uso), current use, location of aquifer recharge zones (zonas de recarga acuífera), and protection zones according to Art. 34 must be determined. If there is suspicion of being in an aquifer recharge area or fragile area, SETENA's endorsement must be requested for any type of permit. It may also be subject to a good compensatory measure (medida de compensación) and subject to what is established by current laws.
Field verifications must be carried out by officials; if carried out by regents (regentes), they must be accredited by the National Environmental and Energy Accreditation and Certification System (SACAE) for the corresponding activities.
Not permitted (-): Means that the requested activity is not compatible with the creation objectives of the Protected Wild Areas (ASP), and that it could represent a negative environmental impact, very significant, both to the project area and its environmental surroundings. Furthermore, the decision taken must be consistent with current legislation.
Permitted (+): Means that it is compatible with the creation purposes of the protected wild areas and the current laws. Furthermore, the proposed activity is permitted to the extent that it does not signify the development of a negative environmental impact of high significance for the project area and its environmental surroundings. If there is suspicion of being in an aquifer recharge area or fragile area, SETENA's endorsement must be requested for any type of permit, which must be subject to the necessary compensatory measures.
This guide will support officials in resolving the application process, applying the following procedure for each case:
a. With the help of the property location map (if doubt arises due to scale difference, field verification becomes necessary), determine on the Land-Use Conflict (Conflicto de uso de la Tierra) map the divergence class presented by the proposed area for the activity.
b. Knowing the different conflict categories (underuse 1, correct use, overuse 3, etc.), locate in the "Guide" the type of proposed activity (agriculture, livestock, sawmills, infrastructure, etc.).
c. Verify according to the "Guide" whether the activity is feasible to carry out.
d. The previous recommendation must be complemented with the natural hazards map, wetlands map, information on fragile areas, productive activities map, and current regulations (if a specific Law exists, its mandate must be complied with), so that the synergistic effect of all the variables considered in this study is taken into account.
e. In cases warranting environmental assessment (evaluación ambiental), it must comply with the requirements established by SETENA.
f. When an application falls into the undefined category, field verification must be carried out.
For those protected wild areas that do not have the land-use capacity information mentioned in this section 5.1.2. "Land-Use Conflict and Natural Hazards", officials may request complementary studies and/or carry out field verification to determine the land-use capacity. This information, complemented with the planning criteria, will allow the pertinent decision to be made for each application. In the previous exceptions, in cases of natural resource use activities for self-consumption (small non-commercial quantities) and in cases where, due to scale difference or land dimension, the conflict of use is not precisely determined, the following basic guide may be bypassed.
BASIC GUIDE TO SUPPORT THE APPLICATION PROCESS (*)
(See Scope 34 of Gazette No. 92 of Tuesday, May 15, 2001.)
3.2. PLANNING MONITORING CRITERIA
In this study, it was considered that monitoring criteria, such as conducting the environmental assessment, must be applied by SETENA, an entity to which the Organic Environmental Law (Ley Orgánica del Ambiente) grants the respective competence. It comprises, within its stages, the review of an Environmental Impact Study and the evaluation of corrective measures.
3.2.1. Environmental Assessment (Evaluación Ambiental)
In our country, SETENA is responsible for the Environmental Impact Assessment (EIA), which is a legal-administrative procedure aimed at the identification, prediction, and interpretation of the environmental impacts that a project or activity would produce if executed, as well as their prevention, correction, and assessment, all with the purpose of being accepted, modified, or rejected by the different competent public administration entities.
In general terms, the Environmental Impact Assessment is a necessary tool to mitigate the effects forced by situations characterized by:
- Lack of synchronization between population growth, infrastructure growth, and the basic services destined for it.
- Increasing demand for spaces and services as a consequence of population increase and mobility, and the growth of living standards.
- Progressive degradation of the natural environment due mainly to:
- Pollution and poor management of atmospheric, hydraulic, geological, soil (edafológicos), and landscape resources.
- Disruption of biological equilibrium and eutrophic chains, as a consequence of the destruction of various plant and animal species.
- Disturbances attributable to waste or residues, from both urban and industrial sources.
- Poor management of historical-cultural heritage.
Conducting environmental impact studies is important for several aspects, among them:
- They halt the degenerative process of the environment.
- They prevent serious ecological problems.
- They improve our own surroundings and quality of life.
- They help improve the project.
- They defend and justify a sound solution.
- They channel citizen participation.
- Their control increases practical experience.
- Current provisions require it.
- They generate greater social awareness of the ecological problem.
- They increase social demand as a consequence of the previous parameter.
Many more reasons can be added, but the conclusion is clear: Environmental Impact Studies are necessary, and with this, the Project manager will also be responsible for ensuring it complies with local, non-governmental, national, and international environmental provisions and standards.
It is said there is an environmental impact when an action or activity produces a favorable or unfavorable alteration in any of the components of the environment. This action can be an engineering project, a program, a plan, a law, or an administrative provision with environmental implications.
The significance of an impact must be analyzed in different contexts, including society as a whole, the altered region, the affected interests, and the locality.
The impacts generated by an activity can be positive and negative and must be identified and evaluated, both in terms of their magnitude and their importance. These can be direct and indirect, immediate and long-range; cumulative or not; reversible or irreversible. The duration of the activities can be short or long term, temporary or continuous. Likewise, the space covered by the activities can be local, regional, national, or global.
Negative impacts stem from the loss of defined environmental values such as, to mention a few: losses in productivity and soil use capacity, loss of water and air quality, loss of biodiversity. They are also caused by activities such as: logging (paths and roads, buildings, hotels, etc.), humus removal, leveling, fillings, drainage; and waste (collection, waste disposal, treatment, reuse), among others.
Impacts can affect aspects of a type: a) Ecological, b) Pollution (water, noise, air, soil), c) Aesthetic aspects (soil, air, biota, composition), d) Aspects of human interest (historical, cultural, educational and scientific values, lifestyles), e) Natural processes (erosion, flooding, landslides, etc.)
There are occasions when impacts will not be remediable; in such cases, compensatory measures could then be considered.
This work does not intend, nor is it contemplated within its objectives, to identify the impacts caused by specific projects.
3.2.2. Corrective Measures (Medidas Correctivas)
When detected impacts and potential ones violate current norms, criteria, or policies for environmental protection and conservation, mitigation measures must be established before the execution of a project is approved, which must be approved by SETENA, according to the Organic Environmental Law, and it is so stated in the Conceptual Guide for the Preparation of Environmental Impact Studies (Orientador Conceptual para la elaboración de Estudios de Impacto Ambiental), published in the Gazette of November 1997 and in the section on: Corrective measures for environmental impacts, which textually indicates: "Measures must be presented to prevent, mitigate, control, avoid, and/or compensate all the analyzed impacts related to the project, work, or activity, and to natural hazards. These measures must be concrete, technically viable, and, when they require technological applications, they must have the corresponding designs."
Each proposed mitigation measure must be considered as an activity, in the same way as the other activities to be carried out for the proposed project are considered.
It is worth mentioning that the corrective measures noted below, as well as the concepts, only carry the missive of informing; to complement the information, the user can review, for example: Canter, L. 1997; Weitzenfeld H., 1996, World Bank, 1991.
The World Bank and Weitzenfeld define mitigation measures as: "the implementation or application of any policy, strategy, work, or action, aimed at eliminating or minimizing the adverse impacts on the environment that may occur during the execution stages of a project (construction, operation, and termination) and improving environmental quality by taking advantage of existing opportunities."
Mitigation measures can induce one or several of the following actions:
- Avoid the total impact by not developing all or part of a project. When a project has implications for biological diversity but the problem is relatively simple and the project's nature allows it, the design can be modified to eliminate the problem (e.g., a change in the alignment of a road to avoid crossing a wildlife refuge). Otherwise, the problem must be explicitly incorporated into the scope of an environmental assessment or other study, where it will receive more detailed analysis and will be considered during the development of measures to mitigate adverse impacts.
In the case of a dam, the need to build it can be avoided or deferred by reducing the demand for water or energy, applying conservation measures, improving efficiency, substituting fuels, etc. The possibility of locating the project on a river that already has a dam can be investigated, diversifying its functions. Install several small dams instead of one large one, provided the overall impact is less than the first alternative.
- Minimize impacts by reducing the magnitude of the project.
- Rectify the impact through the rehabilitation or restoration of the affected environment, according to its characteristics.
- Reduce or eliminate the impact over time, through the implementation of preservation and maintenance operations during the project's useful life.
- Compensate for the impact produced by replacing the affected resources.
Within the corrective measures indicated above, the Organic Environmental Law points out that compensation for environmental damage has the purpose of determining, by qualitative and quantitative methods, the magnitude of the negative environmental impact, of an irreversible or long-term nature, generated by the project, to request that it compensate the environment, either in the very vicinity of the site where the negative impact occurred, or in a distant location. The fundamental idea of this principle is that the overall balance for the environment is positive.
By way of example, the following "mitigating or compensatory measures" that a project planner could propose are considered:
- Establish equivalent conservation units in other parts of the region to compensate for the inevitable loss in the project area, at a minimum ratio of 1:3, with a maintenance commitment.
- Design protection zones, corridors for wildlife, and others to maximize the benefits of wildlife management areas or minimize the project's impacts on them. These could be recommended by the conservation area (área de conservación) according to the "Grúas" Project proposal, prepared by MINAE, 1996, or the one being recommended according to the Mesoamerican Biological Corridor Project (SINAC-MINAE).
- Restore damaged habitats.
- Create new habitats, such as artificial wetlands, artificial reefs, nesting sites for wild birds.
- Control land use in the watershed (cuenca hidrográfica).
- Implement reforestation and/or soil conservation activities in the watersheds.
- Create usable land in areas that were previously not appropriate to compensate for losses.
- Protect spawning sites.
- Install fish passages.
Among the institutional aspects of mitigation plans, the following could be included:
- Environmental education
- Strengthening of existing bodies responsible for administering the ASP
- Support for scientific research related to biological diversity
- Conservation incentives
Community participation is fundamental for conserving biodiversity, especially in cases where the approach involves imposing restrictions on the use of lands enjoyed in common or considered domains of indigenous peoples. It is also important to seek dialogue with the affected groups.
3.2.3. Monitoring Indicators (Indicadores de seguimiento)
The problems exerted on the areas under study are very varied and not very different from what occurs in other management categories.
The major threats to wild areas include inappropriate development to promote tourism; unpaid land; lack of personnel to control the expansion of the agricultural frontier, urban growth, illegal logging, illegal fishing and hunting, squatting (precarismo); unplanned infrastructure of a legal or illegal type, development of other non-permitted activities such as: sanitary landfills or clandestine dumps.
Planning must not remain only with current data; to continue with planning and with the updating of the information presented, as well as to control and monitor compliance with the policies and proposed planning, it is necessary to measure the indicators of the problem and the development of sustainable conservation policies.
Below are suggested indicators that officials can monitor, as well as some policy ones mentioned; these could support the corrective measures required.
The indicators described below will allow monitoring the scenario described in the previous sections; said indicators were developed based on all the reported problem areas. These indicators have been divided into short (1 to 3 years), medium (3 to 5 years), and long term (greater than 5 years).
A. Short-Term Monitoring Indicators
a. Complaints for alteration of natural resources
Complaints filed by private individuals and public officials for illegal use of Natural Resources (constructions, burns, hunting, logging, and others) within protected areas.
Unit of Measure: Number of complaints filed by type and per unit of time.
The purpose is to measure the degree of behavior of the problem, for example, whether the problem decreases or increases.
b. Rate of reforestation, natural regeneration, or conversion from forest uses to other uses.
Extent of the protected area with plant cover, which may be native or autochthonous, intervened or not, regenerated by natural succession or other techniques.
Unit of Measure: Area in hectares of plant cover, including percentage of natural regeneration and percentage of forest plantations per unit of time.
The purpose is to measure the recovery of the plant cover in the protected area.
c. Domain and acquisition of private property (tenure)
Privately owned lands acquired within Protected Wild Areas defined and created by the State.
Unit of Measure: Number of hectares of privately owned land within a wild area paid for per unit of time.
This indicator aims to show the number of hectares acquired and owned by the State.
d. Annual visitation (tourism)
This refers to tourism that visits the protected areas.
Unit of measure: Number of visitors per unit of time and time of year.
Its purpose is to generate data to be used in determining carrying capacity and to understand tourism use trends.
e. Clandestine dumps
Generation and movement of solid waste within the area.
Unit of Measure: Number of open-air dumps and buried waste.
The purpose is to identify, eliminate, or relocate all dumps.
f. Spontaneous growth of populations (precarismo)
Identify the different types of human settlements found within the protected area and those generated over time, excluding those of the IDA.
Unit of measure: Number of settlements and settlers detected and evacuated per unit of time.
The purpose is to measure the incidence of these groups and prevent the negative impacts caused by human influence, increase of the agricultural frontier, and control of these by the Conservation Area (AC).
g. Officials per area
An assessment of human resources must be made in terms of number, discipline, and training according to the objectives and administration of the protected area.
Unit of Measure: Number of officials per specialization category per Conservation Area (AC) and Protected Wild Area (ASP) according to the creation objectives.
The purpose is to have the adequate minimum number of officials to fulfill the ASP's management and administration objectives.
This indicator is considered indirect because its repercussions do not directly affect the land-use conflict.
B. Medium-Term Monitoring Indicators
a. Incidence of affected areas and periodicity due to natural disasters
Knowledge must be available (Map or zoning) of the areas presenting risks of natural hazards within and near the protected area for better decision-making; in addition to the natural hazards presented in this study, potential risks to the environment and anthropic infrastructure must be identified according to the recurrence periods of the events.
Unit of Measure: Area in hectares affected by natural disasters per unit of time.
The purpose is the zoning of existing or spontaneous natural hazard risks in the protected area.
b. Use of water resources within the ASPs
Identify the types of use, their status, and increase in demand for water resources, and contribute to both the valuation of environmental services and the threats to this resource.
Unit of Measure: Number of uses by type and per unit of time, characterizing it, for example: Intake, Irrigation, Electricity, and others.
The purpose is to verify the different types of water resource use, their capacity, and utilization, in order to plan for their sustainability.
c. Knowledge of the potential of natural resources.
Application of the Research Strategy to improve knowledge of the protected area's biodiversity and thus facilitate planning and the development of sustainable policies in protected areas.
Unit of Measure: List of flora and fauna species with threatened, reduced, and endangered populations.
The purpose of this indicator is to have a clear vision of the current biodiversity of each of the protected areas, to take measures for the conservation of endangered species, and for the programming and scope of future research.
d. Livestock management (Equine, bovine, porcine, poultry, and others)
The protected area must have a base record of managed farms and their extension.
Unit of Measure: Number of farms managed per hectare and per unit of time.
The purpose is to measure soil recovery in the protected area, regarding the soil compaction caused by livestock trampling and the decrease or increase in plant cover and eventual contamination resulting from these activities.
e. Areas with incentives for conservation.
Compensation by the State to forest owners and forest plantations for the environmental services they provide to the national and international community.
Unit of Measure: Surface area of the conservation area that is under the Payment for Environmental Services (Pago de Servicios Ambientales, PSA) regime per unit of time.
The purpose is to have a measure of the increase or decrease in the number of hectares being compensated through the environmental services system.
This indicator is considered indirect because its repercussions do not directly affect the land-use conflict.
C. Long-Term Monitoring Indicators
a. Changes in conflicting land use
Changes recorded over time in the different land uses of the ASPs under study.
Unit of Measure: Percentage of lands in each divergence category or conflicting use that change use per unit of time.
The purpose of this indicator is to highlight changes in the different land uses; production or protection of land resources.
D. Future Indicators
Depending on the resources available to the conservation areas and the type of evaluation required, the following indicators have greater coverage or specify specific problems, as they incorporate all the impacts occurring in each area and provide an overview of the problem areas. They are subject to modifications or adjustments.
These indicators are based on environmental parameters that represent the basic characteristics of the environment; these are:
- Water quality indicators
- Air quality indicators
- Soil indicators
- Habitat suitability indicators (Bioindicators)
- Human development and quality of life indicators.
CHAPTER IV. CONCLUSIONS AND RECOMMENDATIONS
4.1. CONCLUSIONS
- According to the analysis in this study, the existence of areas of overuse 1, 2, and 3 in protected wilderness areas is evident. Agricultural and urban expansion, as well as pressure on natural resources, have not followed any planning, understanding that there are sites suitable for this type of activities. The declaration of a protected area has allowed correct uses and underuse levels to be maintained; however, an analysis outside the protection category should be conducted to verify the foregoing.
-In summary, 12.99% is in overuse (1, 2, and 3), 6.22% is in underuse, and correct use corresponds to 74.27%.
- There is little institutional coordination (MINAE, ICT, municipalities, MAG, etc.) for the granting of permits, concessions, development of activities, etc. There must be more linkage among the managing entities, such as MINAE, municipalities, MAG, MOPT, and currently SETENA, among others, in the granting of a permit of any nature.
- Historically, agricultural and livestock expansion has been erratic, and inherited generation after generation, without any orientation or planning. An example of this was the agrarian reform of the second half of the 20th century, where, in order to own a plot, it was necessary to replace the forest with pastures or annual crops.
- Deficiencies were detected in the application and enforcement of institutional policies and legislation, in relation to the administration of the Protected Wilderness Areas (ASP) derived from the lack of economic resources, among other things.
-It is concluded that, for a long time, a facilitating instrument for the land-use planning (ordenamiento) of activities at the protected wilderness area level has been required. The POA is a first attempt that must be supported and implemented.
-With this study, it is possible to identify the territories of forest reserves (reservas forestales), protective zones (zonas protectoras), and wildlife refuges (refugios de vida silvestre) with the greatest problems; their use conflicts threaten the creation objectives of these areas; on the other hand, it allows identifying which of the three protection categories should be given priority for management and land acquisition.
-The Central Pacific Conservation Area (Area de Conservación Pacífico Central) is the area with the highest number of hectares in overuse, 20,985.75 ha, a situation that may be associated with cultural patterns of land use.
-10.58% of the total territory, comprised within the three categories, corresponds to IDA settlements.
-The conservation areas (áreas de conservación) did not present the same level of detail regarding the requested information. To remedy the foregoing, a complete diagnosis must be carried out by the administration for each of the ASP to be planned (ordenar), which implies the compilation, preparation or updating, and integration of the following: Management plans (planes de manejo) for each area, natural resource inventories, land tenure (tenencia de tierra) studies; including other activities that were not reported at the time of this study (in mining, tourism, agricultural/livestock fields, etc.); all information must be standardized and captured at the same scale, at a minimum 1:50,000.
- Regarding hydrological information, the scale used (1:200,000) limits the accuracy and quality of the information for the study at hand.
- The lack of demarcation of private and state lands affects the non-identification of management priorities, a situation that ideally should be resolved in future updates of the Environmental Zoning Plan (Plan de Ordenamiento Ambiental), conceptualized as a dynamic process.
- Due to the lack of information on groundwater, this variable was not contemplated in this work, constituting a limitation for the analysis in those areas whose purpose is the exploitation for drinking water.
- 13 monitoring indicators were determined, the majority of which are for immediate application and follow-up. The combination of all will allow assessing the state of the areas, which may be determined as a multivariable, multi-criteria index that allows adequately prioritizing decision-making in each area.
-The land tenure (tenencia de la tierra) situation in the conservation areas is quite delicate, and this is not new to some sectors. This condition points to one of the main reasons influencing the issues set forth in this document. Therefore, one of the system's goals must be the tireless search for funds to pay for lands whose environmental fragility (fragilidad ambiental) so indicates, or failing that, to seek alliances that allow the situation to become sustainable without harming any of the parties (owner – state).
4.2. RECOMMENDATIONS
- This work must be completed in the future with the Environmental Fragility Indices (Indices de Fragilidad Ambiental, IFA), as an instrument of greater technical criteria, due to the large number of variables that are considered as a basis for the proposals for zoning of non-prohibitive but restrictive use, as defined in Resolución 588-97-SETENA published in La Gaceta of November 7, 1997.
-In cases where an overuse has been generated by actions, conciliation mechanisms and incentives that tend to reverse the inadequate use must be established.
- The Ministry of Environment and Energy, through SINAC, must manage the transfer of forest lands owned by State institutions (IDA, ICE, A y A, etc.) to the Forest Heritage (Patrimonio Forestal) in accordance with the Ley Forestal.
-The Conservation Areas must coordinate actions with the IDA, in order to guarantee the sustainable use of the natural resources found within those areas (the conservation of resources).
- SINAC must establish a Continuing Education Program for the officials of the Conservation Areas in the first instance, in order to apply the Environmental Zoning Plan (Plan de Ordenamiento Ambiental) rationally and in the most adequate manner. This program will be extended to other governmental and non-governmental entities.
-MINAE must review the GRUAS project, in order to place the Protected Areas in the categories that correspond to them according to their geobiophysical and economic conditions.
- SINAC must maintain a monitoring and evaluation commission for the Environmental Zoning Plan (Plan de Ordenamiento Ambiental) in order to incorporate updated information and make adjustments that allow correcting, improving, and incorporating new technical concepts.
- The Conservation Areas must endeavor to carry out an aggressive environmental education effort in conjunction with local environmentalist organizations within the ASP, in the buffer zones (áreas de amortiguamiento), and the urban areas surrounding the Protected Areas.
- Disseminate the scope of the Environmental Zoning Plan (Plan de Ordenamiento ambiental) at all levels, using all possible means of communication, not with a restrictive emphasis but rather an instructive one.
-Develop a proposal for obtaining the funds and resources necessary to prepare a National Environmental Zoning Plan, not of a geographically limited type, that covers the entire territory so that it can be consulted by all public and private institutions for decision-making regarding development, investment, use, and conservation.
- SINAC must promote the dissemination and application of national environmental policies that foster the conservation of the ASP.
- The Conservation Areas must support the creation of voluntary community groups, local and cantonal committees, for the protection of the Protected Wilderness Areas (Áreas Silvestres Protegidas), and the search for solutions to environmental problems through different actions. As well as the search for alternatives for the creation of micro-enterprises, training, and technical assistance to promote natural resource management projects within the Protected Areas.
- Direct environmental education with actions to make society aware of natural resource management, including topics such as contamination from waste of all kinds, use of organic-based fertilizers, waste recycling, environmental legislation, and fires, among others.
-Rescue and centralize the information generated by national and international research centers regarding natural resource inventories and other topics of interest that allow for the planning and management of the ASP.
- Promote the recovery of deteriorated areas through environmental restoration, natural succession, and the implementation of conservation works, among others.
-Due to the fact that the POA considers only forest reserves (reservas forestales), protective zones (zonas protectoras), and wildlife refuges (refugios de vida silvestre), according to the provisions of Article 37 of the Ley Orgánica del Ambiente and its amendments; for future reviews of this plan, it is recommended to include other management categories.
-The Conservation Areas must verify in the field the information presented in the POA on the land-use conflict maps as "No Definido", sending the collected information to the Geographic Information Systems component of MINAE, to reduce the extent under this category.
- Given the large amount of regulations and how dispersed they are, it is advisable to compile them into a single analysis, if possible applied to the reality of the areas.
- It is important to review and assess the Basic Guide of Zoning Criteria (Guía Básicas de los Criterios de Ordenamiento), in order to improve it over time based on the experience of its application.
- The conservation areas must implement SINAC's strategic plans concerning: coordination, inter-institutional relations, participation of Civil Society (communities or organized groups, local and cantonal committees), technical assistance, research work, and strengthening of control actions, linked to the ASP.
- Each conservation area must develop management plans (planes de manejo) for the different categories of protected wilderness areas, according to the policies set forth in the draft format of the Reglamento de Uso Público, in the process of formulation.
- It is necessary to carry out the land-use capacity (capacidad de uso) assessment for those areas that currently do not have one, using the official methodology for this purpose. As an example, in the ZP Miravalles, ZP Tenorio, RF Grecia, and ZP Cerros de la Carpintera.
- The efforts of the institutions must be redirected to reverse the degradation process to which lands under the overuse class 3 category are subjected, through compensation mechanisms (payment for environmental services, pago de servicios ambientales) and awareness resulting from adequate education.
- The conservation areas must endeavor to carry out an aggressive environmental education effort in conjunction with local environmentalist organizations in the buffer zones (áreas de amortiguamiento) and the urban areas surrounding the protected areas.
- The conservation areas must participate in the control and follow-up, whether of the proposed compensation and mitigation measures, as well as of the impacts caused by productive activities during the project and post-project stages; for this, SETENA must inform the conservation areas about the binding requirements assumed by the interested parties.
- In the event that, due to the magnitude of the project and its alterations, the environmental impact assessment (estudio de impacto) is not required, SETENA must inform the conservation area of the environmental commitments that the interested party will implement.
-For the identification of the "no definido" category shown on the Mapa de Conflicto de Uso de la Tierra, the ACs must carry out the necessary procedures before the corresponding instances and subsequently send it to the SINAC offices for incorporation into the database.
-It is recommended that the felling of trees on land under agricultural/livestock use without forest cover (bosque) be prohibited in protected wilderness areas, for which Article 27 of the Ley Forestal N° 7575 must be modified.
Ficha articulo
Article 2.- This plan may be reviewed every two years if circumstances so require; otherwise, the present Decreto will remain in force.
Ficha articulo
Article 3.- For the purposes of scale precision and better detail of the maps and the document in general, the Environmental Zoning Plan (Plan de Ordenamiento Ambiental) and the corresponding maps are available in all the subregional offices of the National System of Conservation Areas (Sistema Nacional de Áreas de Conservación) of the Ministry of Environment and Energy.
Ficha articulo
Article 4.- It comes into effect upon its publication.
Ficha articulo
ANNEX 1. General Information of the Protected Wilderness Areas
Considered in the Environmental Zoning Plan
(See Alcance 34 to La Gaceta N° 92 of Tuesday, May 15, 2001.)
Ficha articulo
ANNEX 2. REGULATORY PLANS IN FORCE IN COSTA RICA
(See Alcance 34 of La Gaceta N° 92 of Tuesday, May 15, 2001.)
Ficha articulo
ANNEX 3. PEASANT SETTLEMENTS LOCATED WITHIN THE PROTECTED WILDERNESS AREAS PER CONSERVATION AREA. YEAR 2000
(See Alcance 34 of La Gaceta N° 92 of Tuesday, May 15, 2001.)
Ficha articulo
ANNEX 4: THEMATIC MAPS OF THE ENVIRONMENTAL ZONING PLAN OF THE PROTECTIVE ZONES (ZONAS PROTECTORAS), WILDLIFE REFUGES (REFUGIOS DE VIDA SILVESTRE), AND FOREST RESERVES (RESERVAS FORESTALES).
Ficha articulo
Date generated: 7/5/2026 10:20:07
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