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Decreto 38449 — Regulation of the Interinstitutional Technical Commission for Aquifer ManagementReglamento de la Comisión Técnica Interinstitucional para la Gestión de Acuíferos

executive decree 21/01/2014 Topic: water-law

Summary

English
Executive Decree No. 38449-MINAE-MAG creates the Interinstitutional Technical Commission (CTI) for aquifer management, composed of the Water Directorate of MINAE (coordinator), AYA, and SENARA. Its purpose is to coordinate efforts and resources for groundwater monitoring and studies, and to agree on conditions for subsurface drilling and sustainable use of groundwater. It regulates the CTI's operation, makes its agreements binding for drilling permit management nationwide, and defines institutional roles: SENARA evaluates technical feasibility, AYA assesses impacts on drinking water sources, and the Water Directorate integrates criteria and issues permits. It also requires a sworn statement of regulatory compliance in submitted studies. This decree was repealed in 2021 by Decree No. 42929.
Español
El Decreto Ejecutivo N° 38449-MINAE-MAG crea la Comisión Técnica Interinstitucional (CTI) para la gestión de acuíferos, integrada por la Dirección de Agua del MINAE (coordinador), el AYA y el SENARA. Su finalidad es coordinar esfuerzos y recursos para el monitoreo y estudio de aguas subterráneas, así como consensuar condiciones para la perforación del subsuelo y el aprovechamiento sostenible de dichas aguas. Establece el funcionamiento de la CTI, la obligatoriedad de sus acuerdos para la gestión de perforaciones en todo el país y define los roles institucionales en el proceso de otorgamiento de permisos de perforación: el SENARA evalúa la viabilidad técnica, el AYA se pronuncia sobre afectación de fuentes para consumo humano y la Dirección de Agua integra criterios y resuelve. También exige una declaración jurada de cumplimiento normativo en los estudios presentados. Este decreto fue derogado en 2021 por el Decreto N° 42929.

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Español (source)
Artículo 5º-Alcance e implementación de acuerdos. Los acuerdos que tome la CTI serán aplicables a la gestión de perforación del subsuelo para la exploración y aprovechamiento de aguas subterráneas en todo el territorio nacional, así como a las instituciones que forman parte de esta Comisión.

Las solicitudes de perforación del subsuelo para la exploración de aguas subterráneas cuyo sitio propuesto se encuentre dentro de un sistema de acuífero estudiado y con los acuerdos respectivos de aprovechamiento del CTI; la Dirección de Agua deberá resolver en apego a estos, notificando al AYA y SENARA lo resuelto.
English (translation)
Article 5—Scope and implementation of agreements. The agreements made by the CTI shall be applicable to the management of subsurface drilling for the exploration and use of groundwater throughout the national territory, as well as to the institutions that are part of this Commission.

For subsurface drilling permit applications for groundwater exploration whose proposed site is within a studied aquifer system with respective CTI use agreements, the Water Directorate shall resolve in accordance with these, notifying AYA and SENARA of the decision.

Outcome

Repealed

English
Decree 38449 created the CTI to coordinate groundwater management among MINAE, AYA, and SENARA, setting its functions and roles in subsurface drilling. It was repealed by Decree 42929.
Español
El Decreto 38449 creó la CTI para coordinar la gestión de aguas subterráneas entre MINAE, AYA y SENARA, estableciendo sus funciones y roles en la perforación del subsuelo. Fue derogado por el Decreto 42929.

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Crea Comisión Técnica Interinstitucional para la Gestión de Acuíferos


N° 38449-MINAE-MAG 





(Este decreto ejecutivo fue derogado por el artículo 9 del Reglamento de la Comisión Técnica
Interinstitucional para la Gestión de Agua Subterránea, aprobado mediante decreto ejecutivo N° 42929
del 19 de marzo del 2021)





LA PRESIDENTA DE LA REPÚBLICA 





EL MINISTRO DE AMBIENTE Y ENERGÍA 





Y MINISTRA DE AGRICULTURA Y GANADERÍA 





En ejercicio de las facultades contenidas en el artículo 140 incisos 3, 18 y 146 de la Constitución
Política, Ley de Aguas Nº 276 del 27 de agosto de 1942 y su reforma, Ley Orgánica del Ambiente Nº
7554 del 4 de octubre de 1995, Ley Constitutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y
Alcantarillados (AYA), Nº 2726 y sus reformas, Ley 5915 del 12 de julio de 1976, Ley Servicio
Nacional de Aguas Subterráneas, Riego y Avenamiento (SENARA) N° 6877. 





Considerando:





I.-Que de conformidad con la Ley Nº 276 del 27 de agosto de 1942, en sus artículos 17, 21, 27, 176,
177 y 178, el Ministerio de Ambiente y Energía es el ente rector del agua a nivel nacional y le
corresponde disponer sobre su dominio, aprovechamiento, utilización, gobierno y vigilancia de estas;
lo cual realiza a través de su Dirección de Agua conforme el Decreto 35669-MINAE publicado en La
Gaceta Nº 3 del 4 de enero de 2010 y reformas. 





II.-Que el Ministerio de Agricultura y Ganadería, a través del Servicio Nacional de Aguas
Subterráneas, Riego y Avenamiento (SENARA), de conformidad con su Ley 6877 del 18 de julio de 1983,
dispone en el artículo 3° incisos ch) y e) que le corresponde investigar, proteger y fomentar el uso
de los recursos hídricos del país, tanto superficiales como subterráneos, así como el realizar,
coordinar, promover y mantener actualizadas las investigaciones hidrológicas, hidrogeológicas,
agrológicas y otras que considere necesarias en las cuencas hidrográficas. 





III.-Que de conformidad con lo dispuesto en la Ley Constitutiva del Instituto Costarricense de
Acueductos y Alcantarillados (AYA), Nº 2726 de 14 de abril de 1961 y sus reformas Ley 5915 del 12 de
julio de 1976, artículo 2 inciso f, corresponde al A y A aprovechar, utilizar, gobernar o vigilar,
según sea el caso, todas las aguas de dominio público indispensables para el debido cumplimiento de
las disposiciones de esta ley. 





IV.-Que de conformidad con la Ley Orgánica del Ambiente, el Ministerio de Ambiente y Energía, para
desarrollar y aplicar los principios generales que establecen esta ley, contará con las competencias
que otras leyes le asignen a las demás instituciones del Estado. 





V.-Que conforme el principio de coordinación interinstitucional que debe prevalecer en la gestión
pública y máxime cuando existen competencias legales que traslapan, ha venido funcionando una
Comisión Técnica Interinstitucional (CTI) integrada por funcionarios de la Dirección de Agua del
MINAE (coordinador), SENARA y del AYA; que inicialmente comenzó con la gestión del Acuífero
Sardinal, pero que ha permanecido y consolidado en el tiempo extendiéndose su gestión con gran éxito
en la evaluación y acuerdo referente a otros sistemas de acuífero. 





VI.-De conformidad con la Ley 8220 de Protección al Ciudadano del exceso de requisitos y trámites
administrativos y su reforma Ley 8990, en los casos de tenga un trámite o requisitos con fin común
entre entes de la Administración Pública central, y descentralizada, incluso con las autónomas y
semiautónomas, dispone que debe existir coordinación interinstitucional y establecer procedimientos
y mecanismos de tramite único y compartido, así como la precedencia y competencia institucional. 





VII.-Que el recurso hídrico debe manejarse con base al principio de gestión integrada del recurso,
que promueve el manejo y desarrollo coordinado del agua, la tierra y los recursos naturales, con el
fin de maximizar el bienestar social y económico resultante de manera equitativa sin comprometer la
sustentabilidad de los ecosistemas vitales, para lo cual se hace esencial la coordinación
interinstitucional. 





Decretan: 





Comisión Técnica Interinstitucional





para la Gestión de Acuíferos





CAPÍTULO I 





Objeto del Reglamento





Artículo 1º-Del objeto. El presente reglamento tiene por objeto crear y regular los alcances de la
gestión y acuerdos de la Comisión Técnica Interinstitucional en relación a la gestión del agua
subterránea, así mismo clarificar los roles institucionales en la perforación del subsuelo para su
exploración y aprovechamiento, con fundamento y respeto en las competencias legales de cada una de
las instituciones.





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CAPÍTULO II 




Comisión Técnica Interinstitucional 

Artículo 2º-Creación de la Comisión Técnica Interinstitucional. Créase la Comisión Técnica
Interinstitucional en adelante CTI, la cual estará integrada por dos representantes; uno de rango
gerencial y otro de orientación técnica afín al contenido del presente reglamento; provenientes de
las siguientes instituciones: 





a. Dirección de Agua del Ministerio de Ambiente y Energía (DA/ MINAE), quien coordinará 





b. Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillado (AYA). 





c. Servicio Nacional de Aguas Subterráneas, Riego y Avenamiento (SENARA).





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Artículo 3º-Finalidad. La CTI tiene como fin integrar y potencializar esfuerzos para que se asignen
recursos en cada presupuesto institucional, a fin de invertir en la gestión de aguas subterráneas,
particularmente en el monitoreo y los estudios que realicen las instituciones que conforman la
comisión o por terceros. Además debe consensuar y acordar sobre las condiciones de la perforación
del subsuelo y aprovechamiento sostenible del agua y sistemas de acuíferos.





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Artículo 4º-Funcionamiento. La CTI se reunirá como mínimo una vez al mes; será coordinada por la
Dirección de Agua responsable de levantar una minuta de cada sesión que deberá ser firmada por todos
los miembros. En esta minuta se consignaran los acuerdos y se dará publicidad a través del portal
electrónico de la Dirección de Aguas.





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Artículo 5º-Alcance e implementación de acuerdos. Los acuerdos que tome la CTI serán aplicables a la
gestión de perforación del subsuelo para la exploración y aprovechamiento de aguas subterráneas en
todo el territorio nacional, así como a las instituciones que forman parte de esta Comisión. 





Las solicitudes de perforación del subsuelo para la exploración de aguas subterráneas cuyo sitio
propuesto se encuentre dentro de un sistema de acuífero estudiado y con los acuerdos respectivos de
aprovechamiento del CTI; la Dirección de Agua deberá resolver en apego a estos, notificando al AYA y
SENARA lo resuelto.





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Artículo 6º-Roles institucionales en el estudio de permisos de perforación. En el marco de lo
dispuesto en el "Reglamento de Perforación del Subsuelo para la Exploración y Aprovechamiento de
Aguas Subterráneas", con el afán de normalizar y mejorar la gestión de la perforación de pozos, la
Dirección de Agua funcionará como ventanilla única localizada en su sede en San Jose y resolverá el
permiso integrando los criterios de las tres instituciones (AYA, SENARA y DA), conforme rol que
corresponde pronunciarse a cada una, según el siguiente detalle: 





El SENARA debe pronunciarse sobre la viabilidad técnica de la perforación, entendida ésta como la
factibilidad de perforar el subsuelo como etapa de exploración de aguas subterráneas. Deberá
recomendar sobre la caracterización de diseño del pozo (profundidad, diámetro, encamisado, entre
otros); todo de conformidad con la Ley 6877 y reformas. 





El AYA de conformidad con la Ley 2726 y reformas, debe manifestarse con relación a si afecta fuentes
destinadas para sus fines y cuando el uso solicitado sea el consumo humano, deberá indicar si es
abastecido por el servicio público de acueducto y alcantarillado. 





La DA además de integrar los criterios del AYA y SENARA; conforme el artículo 8 de la Ley de Aguas
le corresponde conocer sobre interferencia entre pozos y cuerpos de agua, retiro de operación del
pozo; así como intrusión salina, regulaciones o restricciones legales a la perforación y valoración
de necesidades de solicitante en concesión según lo dispuesto en el Reglamento de Perforación del
Subsuelo para la Exploración y Aprovechamiento de Aguas Subterráneas.





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Artículo 7º-De los estudios presentados. Los estudios que conforme el Reglamento de Perforación del
Subsuelo para la Exploración y Aprovechamiento de Aguas Subterráneas deben presentar los
interesados, deberán acompañar una declaración jurada suscrita por el profesional que lo elabora,
donde se consigne expresamente el cumplimiento de normativa técnica y legal correspondiente, así
como la veracidad de la información utilizada en el mismo.





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Transitorio I.-El SENARA, AYA y DA en el plazo de un mes de la publicación del presente decreto,
deberán ajustar los plazos de respuesta de sus reglamentos y procedimientos internos a lo dispuesto
en el Reglamento de Perforación del Subsuelo para la Exploración y Aprovechamiento de Aguas
Subterráneas.





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Transitorio II.-En el plazo de un mes de la vigencia del decreto los jerarcas nombrarán a sus
representantes. 





Rige a partir de su publicación en el Diario Oficial La Gaceta. 





Dado en la Presidencia de la República, a los veintiún días del mes de enero del dos mil catorce.





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Fecha de generación: 4/5/2026 19:56:52

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Creates the Interinstitutional Technical Commission for Aquifer Management


No. 38449-MINAE-MAG



(This executive decree was repealed by Article 9 of the Regulation of the Interinstitutional Technical Commission for Groundwater Management, approved by executive decree No. 42929 of March 19, 2021)



THE PRESIDENT OF THE REPUBLIC



THE MINISTER OF ENVIRONMENT AND ENERGY



AND THE MINISTER OF AGRICULTURE AND LIVESTOCK



Exercising the powers contained in Article 140, subsections 3, 18, and 146 of the Political Constitution, the Ley de Aguas No. 276 of August 27, 1942, and its amendment, the Ley Orgánica del Ambiente No. 7554 of October 4, 1995, the Ley Constitutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AYA), No. 2726, and its amendments, Law 5915 of July 12, 1976, and the Ley Servicio Nacional de Aguas Subterráneas, Riego y Avenamiento (SENARA) No. 6877.



Whereas:



I.—That in accordance with Law No. 276 of August 27, 1942, in its Articles 17, 21, 27, 176, 177, and 178, the Ministry of Environment and Energy is the national governing body for water and is responsible for its dominion, use, utilization, governance, and oversight; which it carries out through its Dirección de Agua pursuant to Decree 35669-MINAE published in La Gaceta No. 3 of January 4, 2010, and amendments.



II.—That the Ministry of Agriculture and Livestock, through the Servicio Nacional de Aguas Subterráneas, Riego y Avenamiento (SENARA), in accordance with its Law 6877 of July 18, 1983, provides in Article 3, subsections ch) and e), that it is responsible for investigating, protecting, and promoting the use of the country's water resources, both surface and groundwater, as well as conducting, coordinating, promoting, and keeping updated hydrological, hydrogeological, agrological, and other research it deems necessary in hydrographic basins.



III.—That in accordance with the provisions of the Ley Constitutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AYA), No. 2726 of April 14, 1961, and its amendment Law 5915 of July 12, 1976, Article 2, subsection f, it is the responsibility of AyA to utilize, use, govern, or monitor, as the case may be, all public-domain waters essential for the due fulfillment of the provisions of this law.



IV.—That in accordance with the Ley Orgánica del Ambiente, the Ministry of Environment and Energy, to develop and apply the general principles established by this law, shall have the competencies that other laws assign to other State institutions.



V.—That in accordance with the principle of interinstitutional coordination that must prevail in public management, and especially when there are overlapping legal competencies, an Interinstitutional Technical Commission (Comisión Técnica Interinstitucional, CTI) has been operating, composed of officials from the Dirección de Agua of MINAE (coordinator), SENARA, and AYA; which initially began with the management of the Acuífero Sardinal but has persisted and consolidated over time, extending its management with great success to the assessment and agreement regarding other aquifer systems (sistemas de acuífero).



VI.—That in accordance with Law 8220 on the Protection of Citizens from Excessive Requirements and Administrative Procedures, and its amendment Law 8990, in cases where there is a procedure or requirement with a common purpose among entities of the central and decentralized Public Administration, including autonomous and semi-autonomous ones, it provides that there must be interinstitutional coordination and that single and shared processing procedures and mechanisms must be established, as well as institutional precedence and competence.



VII.—That water resources must be managed based on the principle of integrated water resource management (gestión integrada del recurso), which promotes the coordinated management and development of water, land, and natural resources, in order to maximize the resulting social and economic welfare equitably without compromising the sustainability of vital ecosystems, for which interinstitutional coordination is essential.



Decree:



Interinstitutional Technical Commission



for Aquifer Management



CHAPTER I



Object of the Regulation



Article 1—Object. The purpose of this regulation is to create and regulate the scope of the management and agreements of the Interinstitutional Technical Commission (Comisión Técnica Interinstitucional) in relation to groundwater management, as well as to clarify the institutional roles in drilling the subsoil (perforación del subsuelo) for its exploration and utilization, based on and with respect for the legal competencies of each of the institutions.



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CHAPTER II



Interinstitutional Technical Commission

Article 2—Creation of the Interinstitutional Technical Commission. The Interinstitutional Technical Commission (Comisión Técnica Interinstitucional), hereinafter CTI, is hereby created, which shall be composed of two representatives; one of managerial rank and another with a technical focus related to the content of this regulation; from the following institutions:



a. Dirección de Agua of the Ministry of Environment and Energy (DA/ MINAE), which shall coordinate



b. Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillado (AYA).



c. Servicio Nacional de Aguas Subterráneas, Riego y Avenamiento (SENARA).



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Article 3—Purpose. The purpose of the CTI is to integrate and potentiate efforts so that resources are allocated in each institutional budget, in order to invest in groundwater management, particularly in the monitoring and studies conducted by the institutions that make up the commission or by third parties. It must also build consensus and agree on the conditions for subsoil drilling (perforación del subsuelo) and the sustainable use of water and aquifer systems (sistemas de acuíferos).



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Article 4—Operation. The CTI shall meet at least once a month; it shall be coordinated by the Dirección de Agua, which is responsible for drafting minutes of each session, which must be signed by all members. These minutes shall record the agreements, and they shall be made public through the electronic portal of the Dirección de Aguas.



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Article 5—Scope and implementation of agreements. The agreements reached by the CTI shall be applicable to the management of subsoil drilling (perforación del subsuelo) for the exploration and utilization of groundwater throughout the national territory, as well as to the institutions that are part of this Commission.



For applications for subsoil drilling (perforación del subsuelo) for groundwater exploration whose proposed site is located within an aquifer system (sistema de acuífero) that has been studied and has the respective utilization agreements of the CTI, the Dirección de Agua shall resolve in adherence to these, notifying AYA and SENARA of the resolution.



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Article 6—Institutional roles in the study of drilling permits. Within the framework of the provisions of the "Reglamento de Perforación del Subsuelo para la Exploración y Aprovechamiento de Aguas Subterráneas," with the aim of standardizing and improving the management of well drilling, the Dirección de Agua shall function as a single window (ventanilla única) located at its headquarters in San José and shall resolve the permit by integrating the criteria of the three institutions (AYA, SENARA, and DA), according to the role that each is responsible for pronouncing on, as detailed below:



SENARA must pronounce on the technical feasibility of the drilling, understood as the feasibility of drilling the subsoil as a stage of groundwater exploration. It shall recommend on the well design characterization (depth, diameter, casing (encamisado), among others); all in accordance with Law 6877 and amendments.



AYA, in accordance with Law 2726 and amendments, must state its position regarding whether it affects springs (fuentes) intended for its purposes, and when the requested use is for human consumption, it shall indicate whether it is supplied by the public aqueduct and sewerage service.



The DA, in addition to integrating the criteria of AYA and SENARA, in accordance with Article 8 of the Ley de Aguas, is responsible for addressing interference between wells and bodies of water, decommissioning of the well; as well as saline intrusion (intrusión salina), legal regulations or restrictions on drilling, and assessment of the applicant's needs for a concession (concesión) as provided in the Reglamento de Perforación del Subsuelo para la Exploración y Aprovechamiento de Aguas Subterráneas.



Article file



Article 7—Of the studies submitted. The studies that, in accordance with the Reglamento de Perforación del Subsuelo para la Exploración y Aprovechamiento de Aguas Subterráneas, must be submitted by interested parties, shall be accompanied by a sworn statement (declaración jurada) signed by the professional who prepared it, which expressly states compliance with the corresponding technical and legal regulations, as well as the truthfulness of the information used therein.



Article file



Transitory Provision I.—SENARA, AYA, and DA, within one month of the publication of this decree, must adjust the response deadlines in their internal regulations and procedures to the provisions of the Reglamento de Perforación del Subsuelo para la Exploración y Aprovechamiento de Aguas Subterráneas.



Article file



Transitory Provision II.—Within one month of the decree's entry into force, the heads of the institutions shall appoint their representatives.



It shall enter into force upon its publication in the Official Gazette La Gaceta.



Issued at the Presidency of the Republic, on the twenty-first day of January, two thousand fourteen.



Article file



Generation date: 4/5/2026 19:56:52

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