Circular 001 — Absolute prohibition on the use of fish aggregating devices (FADs)Prohibición absoluta del uso de dispositivos agregadores de peces (FADs)

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                        Texto Completo Norma 001

                        Prohibición absoluta del uso de dispositivos agregadores de peces (FADs)

MINISTERIO DE OBRAS PÚBLICAS Y TRANSPORTES

 

 

CIRCULAR CARTA-MOPT-2026-001:

PROHIBICIÓN ABSOLUTA DEL
USO DE DISPOSITIVOS AGREGADORES DE PECES (FADs)

I. DESTINATARIOS: Capitanías de Puerto de la República; Servicio Nacional de Guardacostas;
Instituto Costarricense de Pesca y Acuacultura (INCOPESCA); Instituto Costarricense
de Turismo (ICT); Marinas y Atracaderos Turísticos Privados; Operadores de
Pesca Deportiva y Turística; Ciudadanía en General.

II. OBJETO Y ALCANCE
PROBATORIO: La presente circular tiene carácter
obligatorio y preventivo, y constituye un acto administrativo de alcance
general. Su contenido podrá ser utilizado como respaldo probatorio en
actuaciones operativas del Servicio Nacional de Guardacostas, Capitanías de
Puerto y demás autoridades competentes, así como en denuncias ante el
Ministerio Público, en tanto fija una advertencia expresa, previa y pública
sobre la ilicitud de las conductas descritas.

III. PROHIBICIÓN EXPRESA: En atención a lo dispuesto por los Señores Magistrados y Señoras
Magistradas de la Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia, mediante resolución número
2025039367 de las nueve horas veinte minutos del veintiocho de noviembre de dos mil veinticinco, la
Autoridad Marítima de Costa Rica de conformidad con lo dispuesto en el artículo 2 inciso c de la Ley
3155 del 05 de agosto de 1963 y sus reformas, y el Decreto Ejecutivo número 45103-MOPT del 07 de
julio del 2025, se prohíbe de manera absoluta la instalación, fondeo, anclaje, mantenimiento, uso,
transporte, promoción o aprovechamiento de Dispositivos Agregadores de Peces (FADs), plantados, FAD-
seamounts o cualquier estructura artificial destinada a concentrar peces, ya sea flotante o
sumergida, en aguas jurisdiccionales de la República de Costa Rica.

IV. FUNDAMENTO JURÍDICO: La prohibición se fundamenta en el principio de legalidad ambiental, el
principio precautorio, el derecho constitucional a un ambiente sano y
ecológicamente equilibrado, la Ley de Pesca y Acuacultura N° 8436 y la normativa
de seguridad de la navegación marítima. Tratándose de recursos naturales de dominio
público, toda práctica no expresamente autorizada debe entenderse como
prohibida.

V. CONSECUENCIAS PENALES -
CÓDIGO PENAL: Las conductas descritas
podrán configurar responsabilidad penal, sin perjuicio de las sanciones
administrativas, conforme a los siguientes numerales del Código Penal:

. Artículo 229: Daño
agravado a bienes de dominio público.

. Artículo 227: Usurpación
u ocupación ilegítima de bienes públicos.

. Artículo 262: Delitos
contra el ambiente por contaminación o deterioro ambiental.

. Artículo 261: Generación
de peligro para la seguridad común y la navegación marítima.

. Artículo 104 bis:
Responsabilidad penal de personas jurídicas.

VI. DEBER DE ACTUACIÓN: Las autoridades competentes deberán impedir la continuidad de estas
prácticas, proceder al decomiso de los dispositivos, levantar actas, recabar evidencia y poner los
hechos en conocimiento inmediato del Ministerio Público.

VII. DISPOSICIÓN FINAL: La presente circular es de acatamiento obligatorio e inmediato. Su
desconocimiento no exime de responsabilidad administrativa ni penal.

 

| Conducta Detectada | Tipo Penal Aplicable | Fundamento Legal | Autoridad Competente | | --- | ---
| --- | --- | | Instalación o anclaje de FADs en el mar | Daño a bienes de dominio público | Art.
229 Código Penal | SNG / Capitanía de Puerto / Ministerio Público | | Uso de FADs para pesca
deportiva o turística | Usurpación de bienes públicos / Delito ambiental | Arts. 227 y 262 Código
Penal | INCOPESCA / SNG / Ministerio Público | | Promoción comercial de pesca sobre FADs |
Responsabilidad penal de persona jurídica | Art. 104 bis Código Penal | ICT / INCOPESCA / Ministerio
Público | | Obstáculos sumergidos que ponen en riesgo la navegación | Peligro para la seguridad
común | Art. 261 Código Penal | Capitanía de Puerto / SNG / Ministerio Público | | Transporte de
boyas, cables o anclajes para FADs | Tentativa o actos preparatorios de delito ambiental | Arts. 18
y 262 Código Penal | SNG / Ministerio Público |

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Complete Text of Norm 001

Absolute prohibition of the use of fish aggregating devices (FADs)

MINISTRY OF PUBLIC WORKS AND TRANSPORT

 

CIRCULAR LETTER MOPT-2026-001:

ABSOLUTE PROHIBITION OF THE
USE OF FISH AGGREGATING DEVICES (FADs)

I. ADDRESSEES: Port Captaincies of the Republic; National Coast Guard Service;
Costa Rican Institute of Fisheries and Aquaculture (INCOPESCA); Costa Rican Institute
of Tourism (ICT); Private Tourist Marinas and Docks; Sport and
Tourist Fishing Operators; General Public.

II. PURPOSE AND PROBATIVE SCOPE:
This circular is mandatory and preventive in nature, and constitutes an administrative act of general
scope. Its content may be used as probative support in operational proceedings by the National Coast Guard Service, Port
Captaincies and other competent authorities, as well as in complaints before the
Public Prosecutor's Office, insofar as it establishes an express, prior and public warning
about the unlawfulness of the described conduct.

III. EXPRESS PROHIBITION: Pursuant to the provisions of the Justices of the Constitutional Chamber of the Supreme Court of Justice, through resolution number
2025039367 of nine hours twenty minutes on November twenty-eighth, two thousand twenty-five, the
Maritime Authority of Costa Rica, in accordance with the provisions of article 2, subsection c of Law
3155 of August 5, 1963 and its amendments, and Executive Decree number 45103-MOPT of July
7, 2025, absolutely prohibits the installation, anchoring, mooring, maintenance, use,
transport, promotion or exploitation of Fish Aggregating Devices (FADs), planted FADs, FAD-
seamounts or any artificial structure intended to concentrate fish, whether floating or
submerged, in jurisdictional waters of the Republic of Costa Rica.

IV. LEGAL BASIS: The prohibition is based on the principle of environmental legality, the
precautionary principle, the constitutional right to a healthy and
ecologically balanced environment, the Fisheries and Aquaculture Law No. 8436, and maritime
navigation safety regulations. Regarding natural resources in the public domain, any practice not expressly authorized must be understood as
prohibited.

V. CRIMINAL CONSEQUENCES -
CRIMINAL CODE: The described conduct
may give rise to criminal liability, without prejudice to administrative
sanctions, in accordance with the following articles of the Criminal Code:

. Article 229: Aggravated
damage to public domain property.

. Article 227: Usurpation
or illegitimate occupation of public property.

. Article 262: Environmental
crimes for pollution or environmental deterioration.

. Article 261: Creating
danger to common safety and maritime navigation.

. Article 104 bis:
Criminal liability of legal entities.

VI. DUTY TO ACT: The competent authorities must prevent the continuation of these
practices, proceed to seize the devices, prepare official reports, collect evidence and bring
the facts to the immediate attention of the Public Prosecutor's Office.

VII. FINAL PROVISION: This circular is of mandatory and immediate compliance. Ignorance
of it does not exempt from administrative or criminal liability.

 

| Detected Conduct | Applicable Criminal Offense | Legal Basis | Competent Authority | | --- | ---
| --- | --- | | Installation or anchoring of FADs at sea | Damage to public domain property | Art.
229 Criminal Code | SNG / Port Captaincy / Public Prosecutor's Office | | Use of FADs for sport
or tourist fishing | Usurpation of public property / Environmental crime | Arts. 227 and 262 Criminal
Code | INCOPESCA / SNG / Public Prosecutor's Office | | Commercial promotion of fishing on FADs |
Criminal liability of a legal entity | Art. 104 bis Criminal Code | ICT / INCOPESCA / Public
Prosecutor's Office | | Submerged obstacles that endanger navigation | Danger to common
safety | Art. 261 Criminal Code | Port Captaincy / SNG / Public Prosecutor's Office | | Transport of
buoys, cables or anchors for FADs | Attempt or preparatory acts of an environmental crime | Arts. 18
and 262 Criminal Code | SNG / Public Prosecutor's Office |