Ley 9590 — Law to Authorize Water Extraction for Human Consumption and Related Works in the State Natural HeritageLey para autorizar el aprovechamiento de agua para consumo humano y construcción de obras conexas en el Patrimonio Natural del Estado

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Ley para autorizar el aprovechamiento de agua para consumo humano y construcción de obras conexas en
el Patrimonio Natural del Estado


N° 9590





LA ASAMBLEA LEGISLATIVA DE LA REPÚBLICA DE COSTA RICA





DECRETA:





LEY PARA AUTORIZAR EL APROVECHAMIENTO DE AGUA PARA





CONSUMO HUMANO Y CONSTRUCCIÓN DE OBRAS CONEXAS





EN EL PATRIMONIO NATURAL DEL ESTADO





ARTÍCULO 1- Se reforma el artículo 18 de la Ley N.º 7575, Ley Forestal, de 13 de febrero de 1996. El
texto es el siguiente:





Artículo 18- Autorización de labores. En el patrimonio natural, el Estado podrá realizar o autorizar
labores de investigación, capacitación y ecoturismo, así como actividades necesarias para el
aprovechamiento de agua para consumo humano, de conformidad con el artículo 18 bis de esta ley, una
vez aprobadas por el ministro de Ambiente y Energía, quien definirá, cuando corresponda, la
realización de evaluaciones del impacto ambiental, según lo establezca el reglamento de esta ley.





Ficha articulo





ARTÍCULO 2- Se adiciona el artículo 18 bis a la Ley N.º 7575, Ley Forestal, de 13 de febrero de
1996. El texto es el siguiente:





Artículo 18 bis Aprovechamiento de agua para abastecimiento de poblaciones. El Ministerio de
Ambiente y Energía (Minae) podrá autorizar el aprovechamiento de agua proveniente de fuentes
superficiales y la construcción, la operación, el mantenimiento y las mejoras de sistemas de
abastecimiento de agua, en inmuebles que integran el patrimonio natural del Estado, previa
declaración, por el Poder Ejecutivo, de interés público, en específico para un abastecimiento
poblacional imperioso y a favor de los entes autorizados prestadores de servicio público, que a
continuación se detallan:





a) El Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (ICAA).





b) Las municipalidades que aún prestan el servicio público de agua potable por la Ley N.º 1634, Ley
General de Agua, de 18 de setiembre de 1953.





c) La Empresa de Servicios Públicos de Heredia (ESPH).





d) Las Asociaciones Administradoras de Sistemas de Acueductos y Alcantarillados (Asadas), entidades
conformadas por usuarios, debidamente constituidas para ese fin e inscritas con ajuste a la Ley N.º
218, Ley de Asociaciones, de 8 de agosto de 1939, pueden administrar y operar el sistema de
acueducto de su comunidad mediante un convenio de delegación suscrito con el ICAA.





Todas las obras o actividades necesarias para el cumplimiento de los fines aquí establecidos deberán
ser ejecutadas con base en estudios técnicos, procurando el menor impacto ambiental posible según el
instrumento de evaluación de impacto ambiental que corresponda y en estricto cumplimiento de la
normativa ambiental vigente, en especial lo dispuesto sobre los criterios técnicos aplicables para
la intervención de áreas silvestres protegidas contemplados en la Ley N.º 7788, Ley de
Biodiversidad, de 30 de abril de 1998, y sus reglamentos.





En el caso de áreas silvestres protegidas de protección absoluta, sea parques nacionales y reservas
biológicas, además deberá cumplirse con lo dispuesto en el artículo 38 de la Ley N.º 7554, Ley
Orgánica del Ambiente, de 4 de octubre de 1995. Asimismo, los estudios técnicos que se realicen
deberán demostrar que no existe otra fuente alternativa disponible para garantizar el abastecimiento
de agua para la población beneficiaria en condiciones adecuadas de calidad y cantidad, y las
actividades propuestas deberán contar, de manera previa, con el aval técnico del Instituto
Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (ICAA).





Se autoriza a los entes prestadores indicados en este artículo para que realicen actividades del
aprovechamiento de agua proveniente de fuentes superficiales y la construcción, la operación, el
mantenimiento y las mejoras que sean necesarias para el sistema de abastecimiento poblacional para
consumo humano, en los terrenos patrimonio natural del Estado que no formen parte de áreas
silvestres protegidas y que hayan sido adquiridos por ellos mismos o por algún otro ente prestador
del servicio público de abastecimiento poblacional para consumo humano, con el fin de proteger el
agua y asegurar la prestación de este servicio a las futuras generaciones. En estos casos, pero los
entes prestadores deberán cumplir con los demás requisitos establecidos en este artículo y en la
normativa nacional. Los entes prestadores continuarán administrando estos terrenos, que en los demás
aspectos seguirán sujetos a las condiciones, limitaciones y protecciones propias del patrimonio
natural del Estado, según lo dispuesto en esta ley .





(Mediante resolución de la Sala Constitucional N° 17397 del 11 de setiembre de 2019, se anuló del
párrafo anterior la frase "no será necesario el trámite de autorización ante el Minae")





El Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados deberá asegurar que no se altere el
caudal ecológico indispensable para el funcionamiento del ecosistema, dentro y fuera de las áreas
silvestres protegidas, de manera que se mantenga bajo un esquema de uso y aprovechamiento
sostenible. El monitoreo de este le corresponderá al Minae.





En forma anual, el ente autorizado prestador del servIcI0 público para el abastecimiento poblacional
autorizado deberá presentar, ante el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (Sinac) y la
Dirección de Aguas, el informe de los resultados de los aforos, dada la naturaleza y la fragilidad
ambiental de las áreas silvestres protegidas.





 





 





 





 





Ficha articulo





ARTÍCULO 3- Se adiciona el artículo 52 bis a la Ley N.º 7554, Ley Orgánica del Ambiente, de 4 de
octubre de 1995. El texto es el siguiente:





Artículo 52 bis.-Zonas protectoras. Las zonas protectoras son áreas silvestres protegidas, cuyos
objetivos principales son la regulación del régimen hidrológico y la protección del suelo y las
cuencas hidrográficas, así como la preservación de las áreas de recarga acuífera y las fuentes de
agua y la necesidad de asegurar el abastecimiento poblacional de agua para las actuales y futuras
generaciones.





Rige a partir de su publicación.





Dado en la Presidencia de la República, San José, a los tres días del mes de julio del año dos mil
dieciocho.





Ficha articulo





Fecha de generación: 4/5/2026 17:48:57

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Law to authorize the use of water for human consumption and construction of related works in
the Natural Heritage of the State


No. 9590





THE LEGISLATIVE ASSEMBLY OF THE REPUBLIC OF COSTA RICA





DECREES:





LAW TO AUTHORIZE THE USE OF WATER FOR





HUMAN CONSUMPTION AND CONSTRUCTION OF RELATED WORKS





IN THE NATURAL HERITAGE OF THE STATE





ARTICLE 1- Article 18 of Law No. 7575, Ley Forestal, of February 13, 1996, is amended. The
text is as follows:





Article 18- Authorization of activities. In the natural heritage, the State may carry out or authorize
research, training, and ecotourism activities, as well as activities necessary for the
use of water for human consumption, in accordance with Article 18 bis of this law, once
approved by the Minister of Environment and Energy, who shall define, when applicable, the
conduct of environmental impact assessments (evaluaciones del impacto ambiental), as established by the regulation of this law.





Article file





ARTICLE 2- Article 18 bis is added to Law No. 7575, Ley Forestal, of February 13,
1996. The text is as follows:





Article 18 bis Use of water for population supply. The Ministry of Environment
and Energy (MINAE) may authorize the use of water from surface sources and the construction, operation, maintenance, and improvements of water
supply systems, on properties that make up the natural heritage of the State, following a
declaration, by the Executive Branch, of public interest, specifically for an imperative population
supply and in favor of the authorized public service provider entities detailed
below:





a) The Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (ICAA).





b) The municipalities that still provide the public potable water service under Law No. 1634, Ley
General de Agua, of September 18, 1953.





c) The Empresa de Servicios Públicos de Heredia (ESPH).





d) The Asociaciones Administradoras de Sistemas de Acueductos y Alcantarillados (ASADAS), entities
made up of users, duly constituted for that purpose and registered in accordance with Law No.
218, Ley de Asociaciones, of August 8, 1939, may manage and operate the
aqueduct system of their community through a delegation agreement signed with the ICAA.





All works or activities necessary for the fulfillment of the purposes established herein must
be executed based on technical studies, seeking the least possible environmental impact according to the
corresponding environmental impact assessment instrument and in strict compliance with the
current environmental regulations, especially the provisions on the technical criteria applicable to
the intervention of protected wilderness areas (áreas silvestres protegidas) set forth in Law No. 7788, Ley de
Biodiversidad, of April 30, 1998, and its regulations.





In the case of protected wilderness areas of absolute protection, namely national parks and biological
reserves, the provisions of Article 38 of Law No. 7554, Ley
Orgánica del Ambiente, of October 4, 1995, must also be complied with. Likewise, the technical studies carried out
must demonstrate that no other alternative source is available to guarantee the
water supply for the beneficiary population under adequate conditions of quality and quantity, and
the proposed activities must have, in advance, the technical endorsement of the Instituto
Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (ICAA).





The provider entities indicated in this article are authorized to carry out activities for the
use of water from surface sources and the construction, operation,
maintenance, and improvements necessary for the population supply system for
human consumption, on natural heritage lands of the State that are not part of
protected wilderness areas and that have been acquired by them or by some other provider entity
of the public service of population supply for human consumption, in order to protect the
water and ensure the provision of this service to future generations. In these cases, the
provider entities must comply with the other requirements established in this article and in the
national regulations. The provider entities will continue managing these lands, which in all other
aspects will remain subject to the conditions, limitations, and protections inherent to the
natural heritage of the State, as provided in this law.





(By resolution of the Constitutional Chamber No. 17397 of September 11, 2019, the phrase
"the authorization procedure before MINAE will not be necessary" was annulled from the
preceding paragraph)





The Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados must ensure that the
ecological flow (caudal ecológico) essential for the functioning of the ecosystem is not altered, within and outside the
protected wilderness areas, so that it is maintained under a scheme of sustainable use and management.
Monitoring of this shall be the responsibility of MINAE.





Annually, the authorized public service provider entity for the population supply
must submit, to the National System of Conservation Areas (SINAC) and the
Water Directorate, the report of the results of the flow measurements (aforos), given the environmental nature and fragility
of the protected wilderness areas.





 





 





 





 





Article file





ARTICLE 3- Article 52 bis is added to Law No. 7554, Ley Orgánica del Ambiente, of October
4, 1995. The text is as follows:





Article 52 bis.-Protection zones (Zonas protectoras). Protection zones are protected wilderness areas, whose
main objectives are the regulation of the hydrological regime and the protection of soil and
hydrographic basins, as well as the preservation of aquifer recharge areas and water
sources and the need to ensure the population supply of water for current and future
generations.





It shall take effect upon its publication.





Given at the Presidency of the Republic, San José, on the third day of the month of July of the year two thousand
eighteen.





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Generation date: 4/5/2026 17:48:57

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